SANDRA ESTÉVEZ CALVAR

No me dejes ahora

Auto-editor

Sinopsis

Carla es una joven policía santiaguesa enamorada de su trabajo. Una noche oscura, fría y lluviosa, reciben un soplo importante y debe acudir, junto a su compañero Sergio, a la detención de un delincuente que llevaban persiguiendo y vigilando desde hacía tiempo. En la operación no contaban con más refuerzos, por lo que tuvieron que separarse para poder bloquear su paso y, así evitar que llegara al centro de la ciudad y poner a civiles en peligro. Si a las adversas condiciones climáticas le añadimos la emboscada que sufren, la actuación se volvió suicida. El Tuerto jugó sus cartas con maldad, obligándola a disparar a su compañero por equivocación.

Después de más de un año de baja, ni la distancia ni el tiempo consiguen que Carla recupere su vida. Los recuerdos siguen persiguiéndola, atormentándola, hasta que decide anotarse en las clases de aerobic y conoce a su monitor, Alex.

Autor: Estévez Calvar, Sandra

©2014, Auto-editor

ISBN: a1794107-d135-48a1-bfa2-a21010ea4164

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NO ME DEJES AHORA

Sandra Estévez Calvar

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A mi hijo, Adrián, el motor de mi vida.

Gracias por darme luz.

A mi marido, Marcos, al que adoro.

Gracias por permanecer a mi lado,

por tu paciencia y amor.

CAPÍTULO I

ERA otoño y hacía frío. Había una niebla densa y húmeda, capaz de calar en los huesos, a pesar de llevar una cazadora acolchada por encima de la blusa azul pálido. Carla odiaba el turno de noche. Su abuela siempre le había dicho que la noche era para dormir, y ella precisamente, no estaba haciendo eso. Claro que, prefería el trabajo de calle a estar sentada tras un ordenador, cumplimentando denuncias que iban entrando o atendiendo el teléfono.

Esa noche recibieron un chivatazo que parecía de fiar, pues la fuente era bastante segura. Un compañero estaba de vacaciones, a otro lo habían trasladado de comisaría y un tercero tenía permiso, dado que habían ingresado a su esposa en el hospital para una operación. El Comisario Jefe les llamó a su despacho con cara de malas pulgas, como cabía esperar. Sergio siguió los pasos de ella sin rechistar y en completo silencio.

Era un habitáculo de apenas quince metros cuadrados, con una pequeña ventana provista de barrotes por el lado exterior y persiana eléctrica. Los cristales lucían las marcas que la lluvia había dejado tras su paso. El suelo era de plaqueta, en un tono marrón, tirando a café, sobre el que había restos del papel que había pasado por la destructora. La iluminación estaba formada por cinco halógenos de color blanco cálido. Un equipo de aire acondicionado pendía sobre el marco superior de la puerta. Detrás del sillón de cuero azul marino había dos armarios, uno más alto que el otro.

Tan pronto entraron, mandó cerrar la puerta con su nombre estampado en el cristal opaco, y ordenó que se sentaran en unas sillas raídas por el uso, mientras él buscaba en su mesa de madera con evidentes ralladuras, la nota que le habían pasado minutos antes. Era una persona malhumorada, tediosa, fatigante y muy desordenada, vista desde fuera. Pese a ello, siempre encontraba lo que buscaba en tiempo record y sin ayuda de nadie.

—Nos han llamado hace poco más de diez minutos, en relación al caso “Tuerto” — expuso con voz de mando, al tiempo que se ponía las gafas y tomaba asiento en su sillón abatible.

Ellos continuaron en silencio, pues sabían que no le gustaba nada ser interrumpido en plena exposición y haciendo uso del cargo que regía. Le gustaba guardar distancias, no daba demasiada confianza a los compañeros y casi nunca sonreía, por no decir nunca.

—Todos sabemos de quién se trata, y de lo sigiloso y cauto que es — sacó un dosier del armario archivador y lo abrió sobre la mesa. Diversas fotografías, así como informes, notas y otra información relativa al delincuente se esparció sobre el escritorio —. Trabaja casi siempre solo y utiliza diversas identidades. También conocemos algunos de sus disfraces más usados y los lugares que suele frecuentar — señaló, convencido de lo que contaba —. Llevamos mucho tiempo queriendo arrestarlo, y por diversas circunstancias, no hemos podido proceder a ello. Hoy se presentan todas las papeletas para que sea vuestra noche y consigáis atrapar a ese desgraciado ¿algún problema? — aquello sonaba a una orden en todo grado.

—No señor, no tenemos ningún problema ¿Adónde debemos ir? — preguntó Sergio en un tono serio y seguro.

—El soplo dice que está en el Hostal Lumbre. Lleva varios días alojado allí. Sale solamente por las noches, casi siempre con sombrero o gorra.

—Eso queda por el centro, en el casco viejo — aseguró la chica.

—Efectivamente — manifestó el Comisario —. Tened mucho cuidado, pues es una zona poco segura, con calles estrechas y callejones sin salida. No quiero sorpresas, quiero resultados y no admitiré ningún fallo ¿Está claro? — concluyó con un tono de voz rotundo y autoritario, al tiempo que los observaba desde el otro lado de la mesa.

—¿Y cuántos iremos hasta el lugar? — preguntó el compañero, pues sabía que la persona que perseguirían era peligrosa y muy esquiva.

—Los que estáis ahora mismo aquí, reunidos conmigo. No cuento con más personal y no podemos dejar escapar la oportunidad. Será un mérito más para nuestra comisaría, que falta nos hace — concluyó esperanzando, guardando nuevamente toda la documentación en la carpeta y mirándonos por la parte superior de las gafas.

Ambos se miraron de reojo y asintieron con desgana. El Comisario concluyó la reunión, levantándose del asiento y abriendo la puerta a los dos oficiales.

Cuando se dirigían a sus puestos para coger la ropa de abrigo y los walkie-talkies, él volvió a hablar con la puerta entreabierta, de forma fuerte y contundente.

—Ese individuo es posible que vaya armado hasta los dientes, aunque no lo parezca. Estad vigilantes — sentenció con expresión avinagrada. Era una persona que siempre estaba dando órdenes a diestro y siniestro y nadie se atrevía a desobedecerlo.

—Sí señor — contestaron a la par.

Ya en el coche policial, charlaron sobre lo bueno que sería para todos apresar a aquella alimaña, a la cual llevaban tiempo siguiendo pero siempre había conseguido escapar.

—Pocos minutos le quedan a esa sabandija para perder la libertad — aseguró Sergio — de hoy no pasa.

—Te noto muy seguro — dijo ella, frunciendo el ceño en un gesto de preocupación.

—Escuchaste al Comisario tan bien como yo. Tenemos que hacer bien nuestro trabajo.

—Claro que lo he escuchado, pero también me preocupa que no tengamos refuerzos — echó un vistazo a su cara —. Imagínate que se da cuenta de nuestra presencia y avisa a algún compinche, nos rodean y caemos en una emboscada.

—Tú siempre con tus malos augurios, ya te pareces a mi madre — contestó el joven agente.

—Tengo un mal presentimiento, Sergio — dijo con evidente falta de entusiasmo.

—Ya estamos — ponderó las palabras de la compañera y continuó —. No va a pasar nada, ya lo verás. Dos contra uno, lo tenemos en el bote — hablaba con un deje despreocupado —. ¡Te has vuelto una fatalista!

Ella lo miró a los ojos marrones con cara de asombro. Él conducía el coche, le devolvió la mirada, guiñó un ojo y sonrió abiertamente.

Eran las dos y media de la madrugada y las calles estaban desiertas, solamente se escuchaba el movimiento que las hojas de los árboles hacían al resbalar sobre el suelo adoquinado. Debido a los recortes presupuestarios, el Ayuntamiento había tomado la decisión anti popular de apagar el alumbrado público a partir de las dos de la mañana, para así, ahorrar en el consumo eléctrico.

Dejaron el vehículo aparcado en un lugar alejado, para evitar que alguien le avisara de su presencia. El Hostal quedaba en una zona que ella no conocía demasiado bien, y su compañero tampoco. Calles oscuras y estrechas, casas viejas y abandonadas, muros sobre las aceras, orines de los perros en las entradas de las viviendas. Se notaba que era una faja de la ciudad dejada y olvidada por completo.

A medida que se iban acercando, el silencio hacía que su sentido del oído se agudizara. No tanto el de la vista, debido a la humedad de la niebla nocturna, que penetraba en los ojos, empañándolos como si fueran cristales. También a través de la ropa, haciendo que su cuerpo se estremeciera, obligándole a subir lo máximo posible el cuello de la chaqueta. En ese momento Carla se acordó de lo mucho que adoraba el verano.

Por el camino, habían trazado un plan. Primero esperarían a que él saliera de su madriguera con confianza. Después se separarían, cada uno por un callejón, hasta detenerlo in fraganti.

No tuvieron que esperar demasiado tiempo para poder verlo. Iba ataviado con una gabardina de color verde oliva que le llegaba a las rodillas, con el cuello tan alto que casi le tapaba el rostro, unos vaqueros desgastados, el sombrero tipo Fedora del que les había hablado el Comisario y unas botas con puntera. También llevaba barba larga y las manos dentro de los bolsillos del gabán. La clásica apariencia de un gánster.

Se dirigía hacia una zona donde había bares que abrían hasta altas horas de la madrugada y varios clubs de alterne. Debían actuar antes de que llegara allí. No querían tener problemas con el jefe de la Comisaría. Decidieron separarse. Sergio le cortaría el paso tres calles más al sur, y ella lo acorralaría por atrás.

Él caminaba tranquilo, con pasos continuos y meditados. La cabeza la llevaba mirando al frente, como buscando enemigos, peligros o amenazas que rompieran su sosegado paseo nocturno.

Ella lo tenía a pocos metros de distancia. Sergio también debía estar cerca, pensó Carla. Era el momento ideal de intervenir. Una imprevista ráfaga de viento atravesó el callejón, como salida de la nada, sacudiendo su cola de caballo y su quietud.

No podía esperar más y gritó:

—¡Policía, levanta las manos! — su respiración era rápida y somera.

Él se detuvo, aunque no se giró en ningún momento. Seguramente estaría pensando la forma de huir.

Con un tono de voz serio y seguro, volvió a hablar:

—¡Date la vuelta y pon las manos donde yo pueda verlas!

Sergio no aparecía. Empezaba a inquietarse por él, se suponía que debían actuar en pareja. Ya habían pasado los minutos que habían calculado y se estaban acercando a la zona que ellos llamaban caliente, que era dónde había más peligro de coincidir con algún viandante o vecino. El Tuerto seguía sin hacer movimiento alguno, lo cual no estaba segura si era una noticia buena o mala.

—Voy a acercarme a ti, ¡saca las manos de los bolsillos! — exigió sin más preámbulos y con el arma apuntado a su cuerpo.

A medida que se iba aproximando, una sensación de que algo no marchaba bien la invadió. Normalmente trabajaban en equipo y en ese momento se sentía sola, desprotegida y expectante ¿Dónde narices se encontraba Sergio?

Él comenzó a caminar hacia delante, ignorando las advertencias de la policía y su presencia.

—¡Detente o disparo! — espetó ante su incredulidad.

Quedaban aproximadamente diez metros para girar a la siguiente calle. Estaba segura de que él aprovecharía esa ocasión para correr y desaparecer en la noche.

<<¡¡¡Sergio, te necesito aquí, ya!!!>>

El protocolo sobre cómo actuar ante la huida de un delincuente era claro, y más, teniendo en cuenta que no debían actuar por cuenta propia, sin contar con la opinión del compañero. Cuando se daban casos así, lo recomendable era abandonar el lugar, antes que arriesgar la vida propia y de terceros. Pero el Comisario Jefe había sido contundente. Necesitaban hacer esa detención, por el bien de la sociedad en general y de la Comisaría en particular.

Consiguió girar la calle. Sólo quedaban tres opciones. Que continuara de frente, que tomara la primera calle a la izquierda o que se decantara por adentrarse en el callejón sin salida que había inmediatamente a la derecha.

Se arrimó cuanto pudo al edificio que tenía a su derecha, cayéndole gotas de agua de la gárgola que había sobre ella. Cuando se disponía a torcer la esquina, recibió un disparo, con tan buena suerte que ni siquiera le rozó. Entre la oscuridad del lugar y la compacta niebla, no conseguía ver con claridad, y eso la estaba encolerizando. Esperaba que al menos el disparo hubiera alertado a su compañero de la situación.

Sacó la cabeza unos segundos para mirar si seguía en el mismo lugar y no estaba. Tomó la calle y con las dos manos levantadas, a la altura del pecho, sujetaba el arma. Fue dando pasos secretos, pero la mala suerte la acompañaba. Tropezó con unas latas de refrescos tiradas en el suelo, haciendo un ruido considerable y delatando así, su posición. Para su sorpresa, salió del callejón que tenía justo a su derecha y volvió a disparar. El disparo iba dirigido a su cabeza, pero gracias a los entrenamientos y sus buenos reflejos, una vez más consiguió esquivarlo, agachándose hábilmente. Tuvo que retroceder para volver a ocultarse en la calle anterior. Los nervios se apoderaban de su estado, no pudiendo actuar con claridad. Había perdido la gorra policial cuando se había agachado para sortear el segundo tiro. Estaba fuera de sí, no le cabía la menor duda de que quería acabar con su persona, y ella más sola que la una.

Además de ser un ladrón de guante blanco, no le importaba mancharse las manos de sangre. A esa gente le da igual asesinar o herir cruelmente a sus víctimas, con tal de conseguir su botín y no ser alcanzados ni reconocidos. Su expediente delictivo era atroz, con hurtos, robos, atracos a entidades bancarias, asesinatos, estafas, dos violaciones, tráfico de armas, prostitución y contrabando de sustancias estupefacientes; y raro vez cambiaba su modus operandi.

En pocos minutos se había formado una tormenta, que amenazaba lluvias intensas. Los relámpagos iluminan las oscuras calles, ofreciendo una imagen apabullante. El ruido de los estruendos la desconcentraba. Desde pequeña le tenía pavor a las tormentas, más si había aparato eléctrico cerca.

Volvió a salir, decidida a alcanzarlo. Caminó unos metros y no se escuchaba nada, sólo los truenos y la lluvia que caía sobre los adoquines y sobre su uniforme. Creyó que posiblemente se hubiera escapado, pensando que habría un batallón de policías en su caza. Tenía el cabello, la cara y toda la ropa empapada, pero aun así, seguiría en su empeño de reducirlo.

En el callejón no había nadie, ni tampoco por la calle de la izquierda. La única opción era seguir de frente. Un ruido inesperado tras de ella, hizo que se diera la vuelta con nerviosismo, apuntando con la pistola hacia el causante. Un perro callejero con signos de tener hambre, había tirado una pequeña papelera, esparciendo por la acera los restos que contenía en su interior. Su humor no estaba para bromas en ese momento ¿dónde estaría Sergio? Eso no había sido lo que planearan en el coche oficial minutos antes de llegar allí. Él era todo un profesional, con varios años de experiencia, amaba su trabajo y sabía cómo proceder en casos como ese.

Después de esos segundos de distracción, volvió a concentrarse en el objetivo qué los había llevado hasta allí. El trabajo sería mucho más fácil si el compañero estuviera a su lado, o siguiendo el plan que habían esbozado entre los dos. En cuanto acabara todo, tenía pensado agarrarlo por el cuello y darle su merecido. No se lo perdonaría tan fácilmente, es más, pagarías cafés el resto de su vida y tendría que pedirle perdón de rodillas si quería que volviera a confiar en él y en su palabra.

Mirando hacia un lado y hacia el otro, siguió el curso de la calle con el arma bien empuñada. De vez en cuando, tenía que pasarse el torso de la mano izquierda por la cara, para secarme el agua que le resbalaba.

De repente, sintió a poca distancia, otro zumbido, éste provenía de la siguiente callejuela. Cuánto más se adentraba, más oscuridad prevalecía. Sin pensarlo dos veces, corrió lo más rápido que pudo hasta llegar a la esquina. Agarró el arma con decisión y se colocó en el centro, con las piernas ampliamente abiertas para asegurarse, en caso de tener que efectuar un disparo.

Tras ella, otro ruido ¿qué demonios estaba pasando allí?, pensó, con cierto grado de alarma.

El fugitivo había huido. Maldijo su mala suerte y bajó las manos, considerando que todo había terminado. Volvía sobre sus pasos, pensando en la cara que iba a poner el Comisario al enterarse de que se les había escapado, cuando percibió nuevamente la presencia de alguien. Sabía que en ese momento era totalmente vulnerable. Estaba de espaldas, con el arma guardada en la funda y el ánimo a ras del suelo. Sin embargo, se giré lo más dinámica que pudo, desenfundó la pistola y buscó el objetivo, que estaba a más de veinte metros de ella. Era imposible identificarlo, entre la oscuridad y la incesante cantidad de agua que caía sobre su cara. En cuestión de segundos, le disparó sin pensarlo, dos tiros certeros, en vista de sus anteriores actuaciones. O él, o ella. El cuerpo cayó al suelo, rotundo, exánime. Tomó aire con una inspiración y se fue acercando, despacio, con cautela. Cogió el walkie-talkie para llamar a Sergio. Hasta ese instante, hacerlo era arriesgar la vida de ambos. No contestaba. Al volver la vista atrás, consiguió escudriñar la imagen de El Tuerto, vivito y coleando, mirándola con ojos sardónicos, con resquemor. Se le hizo un nudo en el estómago ¿A quién acababa de disparar?

CAPÍTULO II

SERÍA su primera sesión de aerobic, y estaba un poco nerviosa. Sus padres habían insistido en que debía entretenerse con algo y, de paso, hacer un poco de ejercicio. Consultó la lista de actividades del gimnasio, y ésta era la única que le atraía. Decían que era un deporte mayoritariamente de mujeres, y que al son de la música consigues flexibilidad, orientación y coordinación.

La chica de recepción, ataviada con un traje de chaqueta, un pantalón azul marino y una blusa exageradamente ajustada, le había mostrado los salones donde se impartían las actividades. Estancias espaciosas, con grandes cristaleras cubiertas con imágenes que incitaban a practicar deporte y focos que desprendían una luz agradable. La música que se escuchaba de fondo, a través del hilo musical, era distinta, según el salón en el que estuvieras entrenando. También le había enseñado donde se situaban los vestuarios de chicas, los servicios, la piscina climatizada, la sauna y el jacuzzi.

El local, de mil metros cuadrados, estaba situado en un entorno envolvente, contando con aparcamiento público gratuito a menos de cincuenta metros, cafeterías y una parada de autobús en la otra acera. El horario de apertura era un aliciente muy atractivo, puesto que al abrir al público a las seis de la mañana, permitía que muchos de los que trabajaban, pudiesen pasarse antes por sus instalaciones. Lo mismo se podría decir del horario de cierre.

La primera sesión de aerobic, comenzaba a las diez de la mañana. Le había parecido una buena hora, para empezar a mover su cuerpo entumecido, que a pesar de conservar la misma figura de un año atrás, sí había perdido elasticidad y resistencia.

En la sala había diez chicas y tres chicos charlando amigablemente. Las chicas iban vestidas con mallas tipo corsario y camisetas de tirantes con amplios escotes. Los chicos llevaban mallas y camisetas de almodón sin manga. Todos parecían estar en forma. Cuál fue su sorpresa, cuando uno de los chicos se acercó a ella y le preguntó:

—Tú debes ser Carla, ¿verdad?

—Sí, soy yo — contestó de forma escueta.

—Encantado de conocerte. Yo soy Alex, el monitor de aerobic — dijo sonriendo y dándole dos besos como bienvenida.

—Lo mismo digo.

—Ven, te voy a presentar a los demás compañeros — comentó, señalándole hacia donde estaban los otros.

A continuación comenzaron la sesión con un calentamiento de tobillos, rodillas, caderas, piernas, brazos y cuello; todo ello acompañado de música a gran volumen.

El salón de baile contaba con múltiples espejos colocados en el frente, de forma que tú podías controlar tus propios movimientos, al tiempo que seguías perfectamente los del monitor en cuestión. También había una pantalla de televisión retransmitiendo videos musicales.

Acabado el calentamiento, pasaron a la parte aeróbica. Alex daba órdenes sin parar, coordinando los movimientos con la música. Pequeñas gotas de sudor, comenzaban a correr por su frente y sentía arder las mejillas. Al principio, pudo apreciar que las piernas le pesaban exageradamente, pero con el paso de los minutos, esa sensación desaparecía, para dar paso, a un estado de euforia y destreza.

Pasada media hora de intenso movimiento, llegó el momento de los estiramientos. Ocasión forzosa para relajar los músculos y tendones fuertemente castigados. Cada uno buscaba la mejor forma de aflojar la tensión, siguiendo los consejos de Alex, al compás de música relajante, sentado en su propia esterilla estirada sobre el gres negro liso porcelánico.

Una vez finalizada la clase, Carla se aproximó hasta donde había dejado una botella de agua. Los demás compañeros se fueron alejando de la sala. Alex se acercó a ella y le prestó su toalla para secar el sudor de la frente.

—Gracias, pero no hacía falta. Voy directa a la ducha — dijo, más animada que al principio.

—Ya, no importa. Se te ve bella igualmente — espetó sin reparo ante el asombro de ella.

—Eso se lo dirás a todas, ¡muy gracioso! — contestó.

—A todas no, solamente a aquellas que me gustan, y te puedo asegurar, que soy muy selectivo — le miraba a los ojos como si la conociese de toda la vida, como si entre ambos existiera una amistad cómplice —. Has estado muy bien, para ser el primer día. Calculo que dentro de cuatro o cinco sesiones, tendrás controlados los pasos y tu coordinación será perfecta.

—Vale. Necesito ponerme en forma. Llevo muchos meses de inactividad y muy pasiva. Además, el deporte me hace sentir bien, alegre y a flote. ¡Qué te voy a contar a ti!

—Te comprendo perfectamente, a mí me pasaba lo mismo años atrás. Ahora también me gusta, pero ya lo veo más como un trabajo, algo que debo hacer para ganarme la vida y no un mero hobby — matizó —. Tenemos tres sesiones por la mañana y tres por la tarde. Si te apetece, puedes venir en otros horarios, me imagino que la compañera ya te habrá informado. Cualquier duda que tengas, estaré encantado de ayudarte.

—Gracias Alex, lo tendré en cuenta. Ahora voy a darme una merecida ducha.

Ya en la ducha, se alegró sobremanera de haber aceptado la proposición de sus padres. Entre cavilaciones, la figura de rasgos perfectos de Alex vino a su mente. Cuerpo de modelo, fuerte, proporcionado, labios carnosos, mirada seductora...Una sonrisa picaresca se asomó en su estoico rostro y se sintió acalorada, excitada. Tenía la imperiosa necesidad de tocarse ahí..., pero ni el lugar ni la compañía femenina eran propicios, a pesar de que las duchas eran individuales y con puertas acristaladas. Ordenó a su mente dar un giro de trescientos sesenta grados a aquellos pensamientos. Él no estaba al alcance de su mano, además, se pasaba el día rodeado de mujeres hermosas y con poca ropa, no le faltarían proposiciones a diario. Se propuesto bloquear esa idea alocada e ingenua.

En casa no encontraba cosas que la entretuvieran. Su madre insistía en que la acompañara a hacer la compra, que buscara a alguna amiga con la cual empatizar o que saliera a dar algún paseo, pero no se sentía lo suficientemente animada.

Su nueva casa estaba situada en una zona mansa. Construida con materiales de madera noble, de planta baja, con jardineras en todas las ventanas llenas de plantas de temporada con vistosas flores dando vida al hogar. El interior estaba distribuido de la siguiente manera: dos dormitorios, un salón, una cocina y dos baños. En el exterior, aunque no había demasiado espacio, su madre había plantado muchas plantas, alegrando la entrada de la casa, era su hobby. Desde que se habían mudado a ese pueblo, estaba más triste. A pesar de disimular en su presencia, Carla se daba perfectamente cuenta de la situación, incluso en alguna ocasión la había escuchado llorar.

Los compañeros de las clases de aerobic, con los que coincidía a diario, no terminaban de gustarle. Se imaginó que llevaban mucho tiempo formando un equipo y no aceptaban fichajes nuevos. No estaba cómoda, ante lo cual, decidió cambiar los horarios y acudir por la tarde; y no se equivocó en absoluto. Había gente más normal, que la saludaban y animaban a participar en los corrillos, se sentía querida y aceptada y, eso para ella, después de la tragedia que había vivido, era muy significativo.

Durante el primer mes, rechazó la invitación a tomar algo al salir de las sesiones. Le gustaba conocer a la gente antes de compartir momentos, para ella, tan íntimos. Se había vuelto una persona desconfiada, cautelosa y muy reservada. Ante la insistencia de varios de ellos, al fin, un viernes a última hora, accedió a tomar un refresco. Alex también había aceptado el ofrecimiento aunque llegó quince minutos más tarde, por motivos de trabajo. Se lo estaba pasando de miedo, hacía muchísimo tiempo que no se divertía tanto. Parecían ser gente buena, sana, alegre y agradable. El temor a ser reconocida y, una vez más, humillada, repudiada, exiliada y castigada, desapareció al comprobar cómo no era menester hablar de la vida privada de cada uno, sintiéndose así aliviada.

Después de unas cuantas cervezas, decidieron dar por finalizada la noche. Fuera, una tormenta hacía caer una lluvia incesante, acompañada de rayos que iluminaban las calles. Al asomarse por la puerta, los recuerdos la invadieron. Lluvia constante, relámpagos que iluminaban la entrada, el ruido ensordecedor de los truenos; una mezcla de factores que hicieron estremecer su cuerpo, y las imágenes de aquella fatídica noche se presentaron como si estuviera ocurriendo en ese mismo instante. Dispuesta a salir corriendo hacia el aparcamiento, sintió la mano de alguien aferrando el brazo derecho e impidiendo su avance.

—¿Ya te vas? — dijo la voz masculina.

—¿Otra opción? — contestó bromeando.

—Podríamos tomar un bocata, mientras el tiempo amaina un poco. Yo invito, si no te parece mal, claro — el hoyuelo de su barbilla lo hacía irresistible.

—Bueno, lo cierto es que cae fuerte... Vale, acepto tu proposición con la condición de que cada uno page su consumición — objetó.

—¡Mira que eres! — replicó Alex girándose nuevamente hacia las mesas.

Era moreno, de constitución atlética, un metro ochenta de altura, labios suculentos, nariz perfecta, sonrisa cuadrada, manos finas pero seguras, cara de ángel, ojos color negro charol, mirada cautivadora. Alrededor de su bíceps izquierdo llevaba grabado un tatuaje de espinas tribales y un hoyuelo en su barbilla lo hacía todavía más atractivo.

La camarera les acercó la carta de platos combinados, bocadillos, hamburguesas y sándwiches. Ella estaba hambrienta y eligió un bocadillo de pechuga de pollo completo y de beber un agua del tiempo, y él se decantó por otro de lomo natural acompañado de una cerveza. La cafetería era muy acogedora, con una amplia barra de madera antigua, con talles florales en el frente y taburetes en toda su longitud, paredes revestidas con papel en tono burdeos, suelo de madera color nogal, música ambiental, varios televisores emitiendo las últimas noticias y lámparas colgantes cada tres metros; lo que lo hacía todavía más recóndito. Hacía mucho tiempo que no compartía mesa con alguien diferente a su familia, y mucho menos con un chico. Había perdido las habilidades para estar frente a un hombre, la compostura, el dialogo, la indumentaria. La situación se le hacía incómoda y embarazosa; todo lo contrario a él. Se veía una persona extrovertida, abierta, accesible. Aparentemente, no ocultaba nada tras aquella fachada hospitalaria y bonachona, aparentemente.

El tiempo, la política, el pueblo y el gimnasio, habían sido, entre otros, temas de la conversación. Carla procuraba estirar al máximo posible sus argumentos e intentaba que él hiciese lo mismo. No deseaba llegar al tema personal que, una vez agotada toda la materia, se presentó acuciante.

—¿Tú no eres de este pueblo, verdad? — le preguntó sin mala intención.

—Eh..., no. Llevo poco tiempo viviendo aquí. Soy de Santiago capital — afirmó.

—Ya me lo parecía. Yo nací aquí y prácticamente conozco a todo el mundo. Es un pueblo pequeño y me parecía extraño ¿te gusta vivir aquí?

—No está mal. Por lo menos nadie te critica y hurga en tu vida. Siento que hay más privacidad y eso para mí es importante — aseguró con la mirada ciertamente perdida.

—No creas, eso es porque llevas poco aquí, y no le has dado tiempo a los vecinos a conocerte. Espera y verás — insinuó —. Yo creo que la gente es como es, y algunos tienen la fatídica manía de meterse en la vida de los demás, cuando la suya está patas arriba.

—Ya. Supongo que es así en todas partes.

—De todas formas, no te imagino a ti con cosas que ocultar o dar que hablar. Pareces una chica normal — pensó un momento —, eso sí, muy guapa, con unos ojos que enloquecen — reflexionó —.Yo vivo en un barrio de los alrededores, y te puedo confirmar que allí, sí hay cotillas — manifestó con total certeza.

Un silencio repentino se hizo entre ellos. Carla no deseaba continuar la conversación y él se había dado por enterado. Además de guapo, era inteligente y esa cualidad le gustaba. No la tenían todos los hombres.

—Debo irme, ya se ha hecho tarde y mis padres estarán preocupados — se excusó para dar por zanjada la charla que empezaba a hacerse agobiante para ella.

—Perfecto. Yo también me retiro, mañana toca madrugar.

Se acercó a la barra con la intención de pagar y Alex no lo consintió, argumentando que había sido él quien hiciera la proposición.

Salieron del local y seguía lloviendo a cántaros. Como no tenía paraguas, hizo ademán de taparse la cabeza con el bolso, pero no hizo falta. Alex se había sacado la chaqueta del chándal y se la puso a ella sobre la cabeza. Cada gesto, cada acción, cada palabra lo hacían más atrayente, irresistible y seductor; no podía entender cómo un chico como él, perdía su tiempo hablando con alguien tan insignificante como ella.

Al llegar al coche, le entregó su chaqueta, totalmente empapada y se despidió.

—Hasta otro momento y gracias por la cena. Lo he pasado muy bien — dijo sobriamente, mientras buscaba la llave del vehículo en el bolso.

—No tienes que dármelas. Yo también lo he pasado muy bien — hizo y pequeña parada y continuó —. Tendremos que repetir. Me tienes que dar tu número de teléfono.

—Ah, sí. La semana próxima lo hablamos. Hasta luego — dijo tajante, pues no tenía ninguna intención de darle su número a ningún desconocido.

Se fue de allí de mala gana. Por un lado, deseaba acabar la conversación antes de meter la pata, pero por otro, disfrutaba con sus palabras, los chistes que le contaba, las teorías que tenía sobre la vida. Era tierno, divertido y tremendamente sensual. Al llegar a casa, se fue directa a la cama. Sobre la mesilla estaba “El matarratas”, un libro que tenía buenas críticas y deseaba comenzar a leer lo antes posible, aunque esa noche decidió no hacerlo. Quería deleitarse con la imagen de Alex, sentado frente a ella, sonriéndole, tocándole las manos de vez en cuando, sintiendo el calor de las rodillas muy cerca de la suyas, percibir el varonil aroma que desprendía aquel cuerpo recién duchado.

La semana siguiente fue tranquila. Las clases eran excitantes, integradoras y divertidas. Alex había querido hablar con ella en varias ocasiones pero Carla buscaba algún pretexto para evadirlo. Los demás miembros del grupo, salían de copas los fines de semana e intentaban que ella se uniera a sus juergas. Había buscado excusas tan veniales como que tenía cosas que hacer, que algún familiar estaba enfermo o que había quedado con otra gente, aunque en el fondo, deseaba integrarse con ellos.

Por fin, el viernes llegó, y volvieron a quedar para tomar refrescos como la semana anterior. Alex se había sentado junto a ella, tan cerca, que podía sentir su olor corporal, inyectado con un perfume de Hugo Boss Bottle Night, su aliento a menta fresca, y el aroma de su ropa. La conversación había girado en torno a las actividades del gimnasio, aunque en ciertos momentos, algunos de ellos habían introducido anécdotas del trabajo o familiares.

—¿Y tú a qué te decidas? — le interrogó uno de los chicos del grupo. No esperaba que se lo preguntaran y se quedé pensativa y ciertamente aturdida. Alex salió en su ayuda y contestó.

—¡Oye, y a ti que te importa! — Carlos, el que había hecho la pregunta, lo miró a los ojos para comprobar su enfado. Los demás se rieron de su interjección y continuaron con las conversaciones.

A medianoche, decidieron retirarse porque tenían pensado ir de discotecas más tarde. Carla se había excusado diciendo que tenía que madrugar al día siguiente y que no podía trasnochar, al igual que Alex. Los dos se quedaron un poco más en la cafetería, charlando sobre la cartelera cinematográfica del momento. Casualmente, tenían los mismos gustos tanto en lo musical como en lo relativo al cine.

—¿Te encuentras bien? — le había dicho en un momento de reserva — siento que te ocurre algo, pero tienes miedo a comentarlo. No suelo equivocarme con la gente, tu mirada te delata — pronunció muy seguro.

—Estoy bien, solamente un poco cansada, eso es todo — fingió mientras se acomodaba en la silla.

—No sé nada de ti. Simplemente sé tu nombre, que no eres del pueblo y que me caes muy bien — su mirada estaba clavada sobre la de ella.

—¿Y qué más necesitas? Sabes lo notable y necesario, el resto es mediocre y banal, nada que te interese — deseaba cortar de raíz la conversación.

—Pues, por ejemplo, tu edad, si estás soltera, casada o divorciada; cuál es tu profesión, si te gustan los hombres...

—¿Cómo? Por supuesto que me gustan los hombres, faltaría más, y para tu información, estoy soltera, tengo veintiséis años y en cuanto a mi profesión... — no quería seguir con el rollo aquel, se estaba enervando — soy, bueno, era funcionaria, aunque ahora mismo no practico.

—Vaya, así que has trabajado para el estado. Me imagino que a una chica como tú, aplicada, inteligente y seguramente, de lo más eficiente, volverán a llamarla — aseguró, pensando que había sido despedida.

—No se trata de eso. Estoy de baja desde hace un tiempo — dijo, tratando de salirse por la tangente.

—Lo siento, no lo sabía, quiero decir, intuía que algo te sucedía pero no me imaginaba que fuese por alguna enfermedad — su semblante había pasado de una sonrisa amorosa a un rostro preocupado por la persona que tenía enfrente.

—No importa — aseguró sin levantar la vista de la mesa. Estaba avergonzada y no deseaba que él captase su estado de ánimo.

El se ofreció a ayudarla en lo que fuera necesario, como si pudiera borrar de un chasquido, su nebuloso y eclipsado pasado. No se trataba de ayuda. Necesitaba olvidar, necesitaba silencio, pasar inadvertida, no tener que dar explicaciones, no huir de la gente; necesitaba paz, sosiego, calma y conciliación consigo misma. Por todo ello, se había mudado a ese pueblo tranquilo, apartado del bullicio de las grandes urbes, no demasiado poblado y ajeno al bulo que la rodeaba. Le agradeció su buena intención con una tímida sonrisa y con ello, se despidió sin más preámbulos.

Nuevamente, esa noche la invadieron sus amables palabras, parecía sincero. Por momentos suspiraba por tenerlo a su lado y contarle todo lo que tanto la atormentaba y quitaba el sueño todos los anocheceres. Le hubiera gustado contarle la historia, dejar ver sus sentimientos, inquietudes y necesidades. Pensaba en lo que sentiría al tenerlo sobre ella, percibir aquellos labios gruesos y apetitosos, mordisqueando los suyos, su lengua rondando por el lóbulo de sus orejas, aquellas manos anchas sobre los pechos; en definitiva, tener el placer de acostarse con Alex era, en aquel entonces, un antojo. De pronto, sintió que se había humedecido. Hacía mucho tiempo que no se tocaba, ni tenía relaciones sexuales. Fue directa a la bañera y se sumergió bajo el agua perfumada. Había llevado un aparato de música con sus temas favoritos. La mano derecha fue directamente a su sexo, acariciándolo suavemente. La cabeza la tenía posada sobre una toalla en el borde de la bañera. Las caricias se fueron intensificando, agudizándose en la zona clitoriana. Gemidos prudentes emanaron de su boca. Poco a poco, fue introduciendo dedo tras dedo en la vagina, estimulándola de forma placentera. Con la otra mano, continuó acariciando esa zona tan erógena y a la vez, sensible. Su cuerpo comenzó a temblar, las piernas se movían bajo el agua, los labios titiritaban y los ojos estaban excesivamente abiertos por las sensaciones de gusto. Al fin llegó el orgasmo, y con él, un alivio considerable en esa zona.

El fin de semana se presentaba aburrido, como de costumbre. El sábado por la mañana, ayudaría a su madre con la limpieza semanal y prepararían el almuerzo. Ya por la tarde, aspiraría el coche por el interior y se tiraría en el sofá viendo películas románticas, su género favorito. Pero ese día fue diferente. Se había acostado sobre la cama un rato. Una llamada de teléfono hizo que despertara de un sueño fugaz. No reconocía el número pero contestó igualmente.

—¿Quién es? — preguntó un poco mosqueada, porque su número de teléfono muy poca gente lo tenía. Se lo había cambiado cuando se habían mudado.

—¡Hola guapa, soy Alex, espero no molestarte!. Me he tomado la libertad de conseguir tu número en la ficha del gimnasio — se notaba que mientras hablaba con ella, estaba sonriendo.

—Hola, vaya sorpresa, ya me parecía extraño porque muy poca gente tiene este número de teléfono ¿ha pasado algo? — preguntó extrañada ante la misteriosa llamada.

—No, tranquila. Lo cierto es que deseaba hablar contigo. Estaba viendo unas películas que alquilé por la mañana pero me aburría a raudales. ¿te apetece quedar para cenar?

—No sé si podré. Mi madre está enferma... — no sabía que más decir, aunque deseaba salir con él esa noche.

—Seguro que a tu madre no le importa que salgas un rato a tomarte algo. Venga, anímate, es fin de semana — hablaba mientras inyectaba en ella, emociones hasta el momento, tácitamente olvidadas.

—Vale, pero no mucho tiempo. ¿Dónde nos encontramos? — preguntó, aunque sus pensamientos estaban en la ropa que se iba a poner.

—Podrías dejar el coche estacionado en el aparcamiento cercano al gimnasio, justo donde lo dejas habitualmente. Yo te recojo con el mío y vamos hasta el restaurante.

—Dame una hora y nos vemos —. Deseaba gritar, saltar, igual que una muchacha de quince años, emocionada con el primer baile.

Se fue directa al baño, Se dio una ducha y secó el pelo con el secador. Después abrió las puertas del ropero y empezó a sacar ropa. Muy en el fondo, encontró su mejor vestido. Se trataba de una prenda negro caviar de crepé, ajustada el cuerpo, con tirantes al cuello, sofisticadas aperturas laterales y un impresionante escote en la espalda, combinado con unos zapatos del mismo color y de tacón fino. Antes de salir, se miró por enésima vez en el espejo. Ante ella, estaba aquella mujer que hacía un año, quedaba con amigos, reía, bailaba, se arreglaba para salir. Nada que ver con la actual, siempre con chándal, zapatillas deportivas y el pelo recogido. Se veía elegante, sexy, guapa.

Alex ya la esperaba en el lugar acordado, más atractivo que de costumbre. Llevaba un pantalón chino de algodón color negro pizarra y una camiseta de manga larga, muy ceñida a su pecho de color azul porcelana.

Aparcó el coche casi a la entrada, y se acercó hasta donde él la esperaba con los brazos cruzados y cómodamente apoyado.

—Hola. ¿llevas mucho esperando? — le había preguntado, intentando disimular la gracia que le hacía ver su cara. Se había quedado anonadado al verla.

—No, que va, acabo de llegar. Estás preciosa, no tengo palabras — le dijo mientras se pasaba la mano por su barba recién afeitada.

—Muchas gracias por tu cumplido pero no es para tanto ¿nos vamos?

Fueron a un restaurante que había en un pueblo de la comarca. Se trataba de un local sofisticado, con clase. En la entrada había una escultura de bronce sobre un pedestal de madera. Le llamó especialmente la atención porque se trataba de una mujer desnuda posando de rodillas. Una imagen con cierto aire de erotismo que seguramente, no a todos les gustaría. Iluminación tenue, paredes pintadas de color morado, mesas engalanadas con mantelería fina y motivos florales en el centro, música instrumental y los camareros impolutamente ataviados. Al entrar, se alegró de haber optado por aquel vestido, muy acorde con el lugar.

Habían elegido de primer plato, unas almejas en su salsa, y de segundo, trucha al horno, acompañado de un buen vino gallego; todo exquisitamente preparado. De postre se habían deleitado por fresas con nata, de vicio.

—Déjame que te limpie — instó sin más, y con el dedo índice acarició su labio inferior, manchado de nata, para, posteriormente, meterlo en su boca. En ese momento, casi se derrite de la excitación.

—Me encantan las fresas, desde pequeña. Recuerdo que dónde vivíamos, mis padres tenían un pequeño huerto en donde cultivaban hortalizas y tenían frutales. Las fresas eran siempre para mí — argumentó nostálgica.

—¿Y por qué os habéis mudado? — le había preguntado, algo serio.

—Circunstancias de la vida. Ellos hubieran preferido quedarse, me refiero a mis padres. Es algo de lo que todavía me cuesta hablar — se sentía incómoda.

—Intuyo, por lo que me cuentas, que has sido tú la que quiso trasladarse.

—Sí —. Su voz había pasado de estar alegre y animada, a triste y destrozada.

—¿Quieres contármelo? — añadió Alex.

—Es algo de lo que no estoy orgullosa. Ha pasado poco tiempo y no sé si seré capaz algún día de hablarlo en voz alta. He causado demasiado daño a mucha gente y eso, no me lo perdonaré en la vida.

—Prueba conmigo — dijo, convencido de poder ayudarla, mientras le cogía la mano derecha.

—¿Por qué habría de hacerlo, por qué eres así conmigo? — exclamó molesta consigo misma por haber hablado de más.

—Quizá, porque me gustaría ser tu amigo, o porque me gustas; porque siento atracción hacia ti. Hay cientos de motivos que ahora mismo no podría enumerar — sus ojos se habían ensombrecido — todos tenemos un pasado, unos mejor, otros peor. No creo que me vaya a asustar.

—Soy policía — exclamó con miedo.

—Pues eso no te hace diferente. Conozco a muchos policías y son gente normal. No por llevar un arma, se sienten superiores, o por lo menos, así piensa la mayoría.

Dos insólitas lágrimas se desvanecieron por su rostro. Intentó disimularlo pero fue él quien secó las mismas con sus aterciopelados dedos. No podía más, estaba a punto de resquebrajarse. Hasta ese entonces, nadie, excepto su propia familia, se había preocupado tanto. Los compañeros de comisaría, habían mostrado indiferencia, cuando no la habían increpado y recriminado.

—Disculpa un momento — pronunció con voz delicada, y salió corriendo hacia los servicios.

Alex llamó al camarero y pidió la cuenta. Carla seguramente querría irse en cuanto regresara del baño. Sacó la billetera y dejó el dinero sobre una pequeña bandeja de inox con pinza. Ella regresó a la mesa y le dijo que no se encontraba bien, y que le gustaría volver a casa. Alex se levantó y con una mano sobre su espalda le indicó la salida. En el coche no mediaron palabra. Él no quería forzarla a hablar, poco a poco se iría soltando y esperaba su confianza.

—Lo siento — se disculpó —. No era mi intención arruinar la noche.

—No te preocupes, necesitas tu tiempo y yo no te voy a presionar.

—Muchas gracias — contestó sobriamente.

El coche se detuvo en el aparcamiento donde Carla había dejado el suyo. Apagó el motor, puso el freno de mano y se giró hacia ella.

—¿Te encuentras mejor? — pronunció con un tono de voz amable.

—Un poco mejor sí. No espero que lo entiendas pero sí que no tengas en cuenta mi comportamiento — hizo una pequeña pausa para continuar —. No es mi mejor momento y si te digo la verdad, no sé si esto cambiará.

—Buenos, todos tenemos días malos, ¡si tú me vieras a mí, cuando algo me sale mal, seguro que no me reconocerías! ¡soy insoportable! — quiso bromear y romper así el muro de hielo que se había formado entre ambos.

—Me duelo mucho la cabeza. Hasta el lunes y gracias por la cena — no esperó la respuesta de él. Cogió el bolso y salió sin mirar atrás.

Al llegar a casa se metió en la cama llorando. Estaba harta de tanto sufrimiento, de tanto esconder, ocultar y callar. A menudo se preguntaba cual sería su futuro. Todas las noches tenía que tomar dos pastillas para poder conciliar el sueño, y otras dos durante el día. ¿Era ese el precio que pagaría por un fallo cometido un año atrás?

De pronto, su teléfono sonó.

—¿Diga? —arguyó extrañada.

—Hola cielo, siento llamarte a estas horas, pero me quedé muy preocupado antes — concluyó Alex.

—Eso es porque todavía no me conoces, pero lo mío es siempre así. Puedo estar muy bien ahora, hablando contigo, para, dentro de unos minutos, estar llorando o tirada en la cama sin poder levantarme. No te preocupes, estoy bien — aseguró ella.

—Bien no puedes estar, y más contándome esto último.

—No tiene importancia. Unas cuantas pastillas y todo solucionado.

—Veo que no has perdido tu sentido del humor — comentó.

—¡Qué remedio! Acuéstate tranquilo, ya hablaremos con calma.

—¿Estás segura? — insistía Alex.

—Totalmente segura. Hasta mañana.

Carla colgó el teléfono y se sumergió en las mantas, abrazándose a la almohada. La pregunta de todas las noches azotaba su cabeza ¿Hasta cuándo? ¿Algún día olvidaría?

CAPÍTULO III

- ¿Con quién hablabas?

—¿Estás controlando mis llamadas? — preguntó Alex en un tono irritado.

—Te he llamado tres veces y estabas comunicando — respondió la interlocutora.

—¿Y? — si algo lo enervaba, era que lo vigilaran.

—Pues necesitaba escuchar tu voz antes de acostarme — contestó con voz melosa.

—Ya hemos hablado suficiente durante todo el día.

—No es lo mismo, y lo sabes. Fíjate que he estado a punto de coger el coche e ir hasta tu casa.

—Ni se te ocurra ¿me oyes? Creo que las cosas han quedado bastante claras entre los dos.

—¿Qué he hecho ahora? — preguntó la voz femenina.

—Sólo te aviso. Lo nuestro ha terminado, punto y final.

—Qué drástico te has vuelto últimamente ¿no será otra mujer la causante, verdad?

—No tengo por qué darte explicaciones sobre mi vida. Te lo repito otra vez, aquello que vivimos durante un tiempo ha finalizado, hazte a la idea — era la séptima vez que se lo repetía, ya empezaba a cansarse.

—Pero fuiste feliz conmigo, Alex, debes reconocerlo, y sé seguro que no has olvidado mis caricias, las veces que te hice el amor, los besos apasionados que nos dimos.

—Fue bonito mientras duró — estaba empezando a perder la paciencia.

—Podríamos volver a intentarlo, ¿no crees? Aquellos recuerdos no se borran así como así — rezongó, furiosa.

—Ya lo hemos hablado en otras ocasiones. Es muy tarde, tengo sueño y no me apetece discutir más. Buenas noches.

Alex colgó el teléfono antes de que ella continuara con el debate de todos los días, y a todas horas. Empezaba a estar harto de sus insistencias. Ya eran suficientemente mayores como para asimilar que la relación había llegado a su fin. Sus celos lo irritaban.

<<Será cabrón>> pensó, mientras miraba la pantalla de su móvil. No había nadie más tenaz que ella. Porfiaría todas las veces que hiciera falta, hasta conseguir que él regresara a sus brazos. No permitiría que ninguna mujer se interpusiera entre ellos. Alex era suyo, hasta la muerte.

CAPÍTULO IV

- ¡No podía creer lo que había ocurrido! Estaba casi segura de que era él, o eso pensé en aquel momento. Llovía a cántaros y la oscuridad se apoderó de mis ojos empañados. Lo tenía a tiro y no dudé en descargar mi arma sobre su cuerpo. Habían sido muchas las noches tras él. Unas veces, vestidos de paisanos, en otras ocasiones disfrazados, divagando por bares y locales que abrían hasta muy tarde, mezclándonos con gente mezquina, criminal, noctámbula. Nuestra Comisaría necesitaba un reconocimiento, una medalla, pues llevábamos bastante tiempo sin detener a individuos relevantes, con un currículum más que notorio. Además, el Comisario nos lo había dejado bien claro: “De esta noche no debe pasar”. Quizá fueron mis ganas de meterlo entre rejas, las que me llevaron a cometer semejante error, o tal vez, la impotencia de sentirme sola teniéndolo tan cerca. Yo soy una persona que sabe controlar sus emociones, pues, por desgracia, he visto muertos muy a menudo, personas ensangrentadas, mujeres y niños víctimas de violaciones, ancianos agredidos; pero cuando me di la vuelta y lo vi, tras de mí, con aquella sonrisa burlona, homicida, cachondeándose de lo que acababa de ocurrir, me dio un bajón, y me desmayé, rendida sobre aquellos adoquines fríos, húmedos. La lluvia caía incesante sobre mi cuerpo desfallecido, calando hasta mi ropa interior, perforando mis huesos, arrugando mi piel visible —. Carla narraba su terrible vivencia, recostada sobre un elegante diván acolchado de color negro ceniza. Luis, el psicólogo, la escuchaba atentamente, sentado en un sillón de cuero, tras la brillante mesa de roble. En su libreta iba apuntando detalles que ella iba contando y que le parecían interesantes para comentar a posteriori. En su mano derecha tenía un pañuelo de papel, empapado en lágrimas. De vez en cuando aspiraba profundamente, llenando así sus pulmones de oxígeno. Él no la presionaba para continuar, dejando que se tomara el tiempo necesario para seguir. Tampoco la interrumpía, ya llegaría el momento para aclarar ciertos detalles.

—No puedo creer que hubiera hecho tal cosa, después de todas las clases físicas y psicológicas, todo el entrenamiento, la formación, charlas y los años de experiencia que, aunque no eran muchos, sí los suficientes como para aprender de los errores y poner en práctica todo lo estudiado anteriormente —. Seguía lamentándose, una y otra vez. Buscó en el interior del bolso que tenía colgado sobre uno de los brazos del sofá y sacó una botella de agua, pues tenía la boca reseca y las palabras se le atoraban en la garganta. Después de beber varios sorbos, continuó con su exposición —. No sabría decir con exactitud el tiempo que estuve allí, tendida, vulnerable, pegada al cuerpo exánime de Sergi. Estoy segura de que si hubiera querido matarme, lo habría hecho, pues estaba a su entera disposición, incapaz de defenderme. Seguramente pensó que sería mayor su venganza de esa forma, prolongando así, el daño emocional. Había disfrutado con la escena, con mi cara asustada, sorprendida, abrumada. Había sido su mejor trabajo, sin duda. Abatir a un agente y dejar a otro bien tocado psicológicamente, sin manchar sus propias manos de sangre, sin ningún trabajo o esfuerzo. Sólo le había faltado filmarlo y colgarlo en las redes sociales —. Por un momento pareció que una tímida sonrisa quería asomarse en su rostro, triste y lloroso —. Me sentía ridícula, humillada, vejada, ofendida e insultada. Cuando me desperté, estaba aturdida y tenía mucho frío. Mi cuerpo tiritaba, la cabeza me daba vueltas y vueltas, igual que cuando montas en una noria. Tenía una brecha en la frente, de la cual emanaba una considerable cantidad de sangre que conseguía penetrar por mis labios y se mezclaba con la saliva. Una sensación que me recordaba a mi niñez, cuando me caí de la bicicleta y me rompí dos dientes. Escuché sirenas que se iban acercando. Levanté la vista y pude comprobar que dos hombres me observaban con inquietud. Ni sus caras ni sus voces me eran familiares. Supuse que serían vecinos que habían escuchado algo extraño y habían salido de sus domicilios o de los locales cercanos para curiosear. Quise mover el brazo derecho pero no lo conseguí, pensé que me lo había fracturado. De nuevo volví a perder el conocimiento, aunque sí podía escuchar más voces y ruido de teléfonos móviles. Alguien me hablaba, insistía en que moviera alguna extremidad —. Las palabras le salían entrecortadas.

—¿Quiere dejarlo por hoy? — preguntó Luis, con tono consolador — tengo suficiente materia para trabajar durante un tiempo.

—No, estoy bien, no se preocupe, puedo seguir — su mente estaba hecha un torbellino.

—Está bien Carla. Le ruego que si en algún momento se siente forzada, me lo haga saber —. Ella asintió con la cabeza, bebió otro trago de agua y continuó relatando.

—Otro tipo de sirenas, distintas a las anteriores se aproximaban con urgencia. Más gente cerca, hablando con un tono alarmado, preocupado. ¿Qué ha ocurrido? Yo deseaba abrir los ojos, levantarme, hablar, preguntar por Sergio. Imposible, nada respondía a mis órdenes internas. Escuché decir, ¡Aquel está muerto! No podían estar hablando de mi compañero de oficio, me negaba a creerlo —. Un reguero de lágrimas se esparcieron por sus mejillas ya sonrosadas de tanta emoción.

—Me tomaron en brazos y sentí que mi cuerpo era acomodado en una camilla. Lo supe por la estrechez y el olor a fármacos que desprendían las sábanas. Presionaban fuertemente mi frente, para parar la hemorragia. Lo cierto era que ya no sentía dolor, solamente tenía ganas de dormir — hizo nuevamente una breve parada para respirar profundo. Se veía sin ánimos.

—Nuevamente una voz hercúlea rondaba infatigable a mi izquierda ¿Cómo se encuentra? ¿Se recuperará? ¿Es grave? — se llevó el pañuelo a la nariz para sonarse —. Estaban todos allí, rodeándome, preocupándose por mi estado. Me pusieron una mascarilla de oxígeno que alivió un poco mis ahogados pulmones. Creo que mi corazón también lo agradeció, aunque a mí, realmente ya me daba igual. En cuanto despertara, no podría cambiar lo acontecido. Ojalá pudiera hacer un truco de magia, cubrir a Sergio con una sábana oscura, darle tres toques con mi varita y ¡tantatachán! — con el brazo izquierdo hizo un gesto como si realmente tuviese esa varita en la mano, deseando que fuera mágica de verdad, y le concediera el mayor de sus deseos, devolverle la vida a Sergio.

El sonido de un reloj avisaba que la sesión hay llegado a su fin. Volvió a beber otro sorbo de agua y se sentó en el diván. Luis continuaba sentado al otro lado de la mesa con la misma apariencia.

—¿Cómo se encuentra? — le preguntó sin más.

—Es difícil expresarlo. La gente que conozco dice que el acudir a un psicólogo te proporciona paz y desahogo. Yo no puedo decir lo mismo.

—Eso que tanto busca, llegará en su momento. No se impaciente Carla.

—Dudo que llegue algún día doctor. Ha pasado ya un año y todo sigue igual o peor. Nadie me va a devolver aquella paz de hace doce meses, ni la alegría ni la esperanza.

—Por lo menos, ya se ha atrevido a hablar de aquella noche, que hasta ahora no había podido ser. Es un gran paso. La pena puede llegar a ser letal si se ignora. Ya verá como en poco tiempo lo superará.

—No lo creo — contestó. No lo creía y tampoco quería hacerlo, ese era el gran problema.

Se levantó con aire pensativo y se despidió de Luis, apretándole la mano izquierda. Al salir, pidió cita para una nueva sesión a la secretaria que estaba a la entrada de la consulta. Su cabeza estaba a punto de explotar. El sol, a pesar de ser tímido, le molestaba en los ojos. Buscó en el bolso y se puso las gafas de sol. Al lado de la consulta había una cafetería en la que preparaban unos sabrosos e innovadores tés. Entró y pidió un té verde Japón, que se lo sirvieron en la terraza exterior, mientras observaba el periódico. Una noticia comarcal la alarmó nuevamente. “El delincuente conocido como El Tuerto, ha conseguido fugarse ayer por la tarde cuando era conducido a los Juzgados por el asesinato de un oficial de policía hace justamente un año y otros muchos cargos que tenía en su haber”. La nota informativa era mucho más larga, pero a ella se le cegaron los ojos, el corazón dejó de latir por unos instantes, la piel de sus brazos y piernas se erizó, y comenzó a sentir frío por todo el cuerpo. La noticia la había impactado de tal forma que no consiguió articular palabra. Buscó el monedero, pagó la consumición sin esperar por el cambio y se largó urgentemente de allí. Deseaba llegar a su habitación y meditar sobre lo que acababa de leer. Meses atrás le habían enviado una citación para acudir como testigo en el juicio contra esa alimaña, pero ahora que estaba suelto, todo se complicaría más.

Llegó a casa y se fue directa a su habitación. Sus padres se ausentarían durante todo el día, pues habían ido hasta el pueblo donde había nacido su padre, para arreglar unos papeles sobre la herencia que había recibido. En el último cajón de su mesilla de noche encontró un viejo paquete de cigarrillos, encendió uno, y se acercó a la ventana para que el humo saliera. Hacía siete meses que no fumaba. Un día decidió que fumar no le reportaba nada bueno y, sin más, dejó el paquete en la mesilla. Nunca más tuvo la necesidad de inhalar nicotina, hasta esa mañana. Aspiraba con ansia el humo blanquecino, con desesperación. Desde aquel fatídico día, su vida se había convertido en un infierno, ahora que aquel desgraciado estaba suelto, ya no podría volver a conciliar el sueño.

Cuando se tranquilizó un poco, cogió su portátil y buscó la noticia en internet. Al parecer se había fugado por un despiste que habían tenido los funcionarios, al sacarlo del vehículo oficial. Dos compinches suyos le estaban esperando a la entrada de los juzgados y, a punta de pistola, hicieron posible la fuga. Millones de preguntas se le pasaron por la cabeza, a cual más difícil de contestar.

El Tuerto en realidad se llamaba Paco, pero le habían puesto ese apodo por una lesión que había sufrido en un atraco, quedando su cuerpo torcido hacia un lado. Después de la muerte de Sergio, ella se había ofuscado en su busca y captura, y ahora estaba suelto.

Sentada sobre la cama, retiró el portátil de sus piernas, se tumbó sobre la colcha lisa de color malva y, cerró los ojos para recordar la cara de aquel cínico que tantas vidas había desgraciado. Otro detalle que recordaba demasiado bien era aquella sonrisa irónica, sarcástica, y una pequeña cicatriz en el labio superior.

¿Cómo era posible que consiguiera escaparse entre las medidas de seguridad que seguramente se habrían establecido para el momento? ¿Dónde se escondería a partir de ahora? ¿Vendría a por ella? Todas esas preguntas se las hizo una y mil veces.

CAPÍTULO V

DOS enfermeros plegaron las patas de la camilla y la introdujeron en una ambulancia con urgencia. El pavimento adoquinado no ayudaba nada, su cuerpo se tambaleaba de un lado a otro de la camilla. Unas manos enfundadas en látex comenzaron a reconocer su cuerpo inmóvil. Gritaban ¡la perdemos! Le retiraron la mascarilla y soplaron aire en su boca repleta de sangre, tomaron su muñeca derecha, localizando la arteria radial durante un minuto. Después de retirarle toda la ropa, le masajearon el pecho a la altura del esternón. Volvieron a gritar esperanzados ¡La tenemos!

El vehículo paró a las puertas del servicio de urgencias de la provincia. Los dos portones traseros se abrieron con precisión y la sacaron del habitáculo medicalizado. Los médicos que la habían acompañado desde el lugar del accidente estaban informando a los internos de todo lo que le habían suministrado por vía intravenosa. Los que la recibieron la llevaron directamente a quirófano ¡Esta herida tiene muy mala pinta! Estuvo varias horas en quirófano. Le habían practicado cirugía en el antebrazo derecho para reconstruir la fractura que sufría en el radio y cúbito. También le habían puesto varios puntos de sutura con seda quirúrgica en la brecha que se había hecho en el arco ciliar, a la altura de la ceja derecha.

Sus padres esperaban recibir noticias de cómo había ido la operación en la sala de espera. Les había avisado la secretaria que tenían en la Comisaria, por orden del Comisario jefe. El jefe del equipo médico que la atendió, salió a informarles del resultado de la intervención. Al parecer todo había salido bien. Les comentó que la fractura desplazada del antebrazo les había dado algo más de lata, pues habían tenido que reconstruir los pedazos de huesos que se habían soltado y que los nervios podrían estar dañados, aunque era muy temprano para valorarlo. También les comentó que necesitaría como mínimo doce semanas de inmovilización para asegurarse de que todo selle como es debido.

A media mañana la subieron a planta. Afortunadamente, a la acompañante de la habitación le habían dado el alta esa misma mañana, lo que significaba que por el momento tenía todo el habitáculo para ella sola. Sus padres la esperaban allí mismo, preocupados por su situación, no tanto física, como sí anímica. Estaban al tanto de que Sergio había fallecido en el altercado de esa noche pero nada más. Ella todavía estaba medio dormida. El doctor les había comentado que posiblemente no se acordaría de lo que había pasado, y que podría tener lagunas, aunque todo sería temporal. Por momentos abría los ojos de forma intermitente, veía a su madre pegada a ella y con esa tranquilidad volvía a cerrarlos, igual que cuando era niña y tenía fiebre, la presencia de su madre la tranquilizaba. Las enfermeras estaban muy pendientes de ella, administrándole calmantes para paliar los dolores de la operación. Durante todo el día, ningún compañero de la Comisaria se había personado en el hospital, preocupándose por su salud, algo que extrañó sobremanera a sus progenitores. Cuando se despertó, preguntó por qué estaba en la cama de un hospital y qué le había pasado en el brazo. Sus padres le dijeron que había tenido un accidente en el trabajo, sin profundizar en el tema. Ella reconocía que no se acordaba de absolutamente nada de esa noche.

Al día siguiente el inspector encargado de la investigación de lo sucedido, vestido con un impecable traje gris, le hizo una visita por la mañana, después de que hubiera pasado el médico. El doctor le había advertido de que sufría pérdida de memoria temporal, tan conocida como amnesia, y que era muy posible que no recordara nada de lo sucedido durante las últimas cuarenta y ocho horas.

—Buenos días agente, soy el Inspector Romero. Me han asignado la investigación de la muerte del compañero la noche pasada — habló sin permitir que ella devolviera el saludo.

—Disculpe pero no sé a qué muerte se refiere — contestó ella, con voz aturdida.

—Ah, entonces es cierto, ha perdido la memoria. El doctor me lo ha comunicado a la entrada. Espero que sea verdad y no un simple farol para evadirse de responsabilidades — insinuó sin tapujos. Los padres de Carla, allí presentes, se quedaron atónitos.

—Perdone señor... — hizo una pausa pues no se acordaba del apellido del inspector.

—Inspector Romero — le recordó aquel hombre de facciones frías y sin mostrar un ápice de delicadeza y emociones.

—Inspector Romero, agradezco su preocupación, pero mi hija no está en condiciones de contestar a sus preguntas. El doctor ha dicho que sufre amnesia y no sabemos cuándo recobrará la memoria. Le ruego que abandone la estancia — anunció su padre, sin perder las buenas maneras, aunque ganas no le habían faltado.

Con arrogancia y paso airado, salió de la habitación, dejando una tarjeta de visita sobre la mesa.

—Cuando logre recordar algo, pero sobre todo, cuando sea consciente de sus terribles actos y sus consecuencias, no dude en ponerse en contacto con mi departamento. Necesito una declaración.

Sentada en el sillón de cuero marrón que había justo al lado de su cama, no pudo pronunciar palabra tras el sorprendente visitante. La mirada se le había quedado suspendida en la puerta que acababa de cerrar aquella tan desagradable visita. Aquel habitáculo con paredes raídas por el tiempo y el uso, de apenas veinticinco metros cuadrados, se le hizo demasiado pequeño, sintiendo falta de oxígeno. Su padre salió detrás de él para pedir explicaciones. Dos policías salvaguardaban la entrada a la habitación. A partir de ese momento, su hija permanecería vigilada las veinticuatro horas. El inspector lo puso al corriente, informándole de que Carla había disparado a su compañero en un acto de servicio, causando la muerte del mismo. Él le dijo que seguro se trataría de una equivocación, pero aquel perspicaz inspector le tapó la boca diciendo que habían encontrado las balas del arma de Carla en el cuerpo inerte de Sergio. Con sorna y aires de tiranía, acabó señalando que dichas balas no se introducirían en el pecho del pobre fallecido por sí solas.

Antes de entrar nuevamente en la habitación, salió para respirar aire fresco. Lo que le acababa de exponer el inspector le parecía imposible de creer, y más en una persona como su hija, con un sentido desmedido de la responsabilidad. Tenía que tratarse de un mal entendido.

De camino hacia la habitación, varias preguntas lo atormentaban desmesuradamente. ¿Qué le diría a Carla, cómo afrontarían esa terrible situación, cómo reaccionaría su hija una vez recobrada la memoria?

CAPÍTULO VI

LA casa estaba a oscuras, las persianas sin bajar y el riego sin conectar. A los padres de Carla les pareció muy extraño, pues siempre que ellos se iban a algún lugar, su hija se encargaba de esas cosas. Pensaron que quizá saliera a hacer algún recado y enredaría con algo. Entraron y todo parecía estar ordenado. Ella no estaba en su dormitorio ni en ninguna parte de la vivienda. Le llamaron por teléfono y saltó el contestador. Con el paso de las horas su madre comenzó a inquietarse. Ellos también habían visto la noticia en la prensa, que los había cogido de sorpresa. Eran perfectamente conscientes del peligro que corría su hija tras la fuga de El Tuerto. Sabían de lo que era capaz ese individuo de sangre fría y manos teñidas de sangre, pues ya lo habían averiguado en la anterior vez. Ahora temían que fuera directamente a por ella, pues era una testigo esencial en el juicio contra él. Carla había trabajado mucho, recopilando pruebas e información acerca de Paco y su historial delictivo. Después de salir del hospital, tardó aproximadamente tres semanas en recuperar la memoria, y lo hizo a raíz de un recorte de prensa que encontró en su casa. Después de la visita de aquel inoportuno inspector, solamente pensaba en lo que había sucedido. Exigió a sus padres que le dijeran la verdad acerca de Sergio, pues nadie más quería hablar con ella amigablemente. Al enterarse del desenlace de aquella funesta noche, no pudo más que gritar. Había llamado en repetidas ocasiones a su móvil, pero siempre estaba apagado. También le había parecido extraño que no se hubiera interesado por su estado, pues llevaban bastantes años compartiendo horas de trabajo, además de ser muy buenos amigos. Durante dos días no dejó de llorar, día y noche, hasta que las lágrimas escasearon. Vengaría la muerte de su amigo y compañero, fuera como fuese. La pasividad no iba con ella, acostumbrada a luchar por las cosas que quería, a defender lo defendible y a buscar justicia para los necesitados.

Eran las dos de la madrugada cuando por fin entró por la puerta de casa. Sus padres la esperaban sentados en el sofá del salón. Intentaron disimular su preocupación, simulando estar dormidos con el televisor encendido. Al entrar le preguntaron si todo estaba bien, a lo que ella contestó afirmativamente. Los tres se fueron a la cama con su típico vaso de agua. Carla era consciente de que a pesar de las pastillas para dormir, no volvería a conciliar el sueño mientras aquel miserable estuviera suelto.

Antes de meterse en la cama, le dio la vuelta a la fotografía que tenía sobre un sifonier de roble. Desde que tuvo conocimiento de la muerte de Sergi, ese marco estuvo siempre al revés, mirando hacia la pared. No se había deshecho de él, quería tenerlo presente en su vida, pero no deseaba ver aquella sonrisa mirándola a cada paso. Junto al marco de plata, había colocado un pequeño florero con flores artificiales que sus padres le habían traído, cuando habían estado de viaje por Castellón. La fotografía se la habían hecho en una ocasión muy especial para los dos, cuando les entregaron unas medallas por haber salvado a unos niños en un incendio en la casa familiar. Él sonreía complacientemente junto a Carla, luciendo orgulloso la medalla al cuello. Esa fotografía revivía todo el pasado y los remordimientos le martilleaban la cabeza con clavos de punta fina. Se acostó sobre la cama, con ella pegada a su pecho. Hacía meses que no lloraba, pero esa noche volvió a hacerlo, recordándolo todo sobre él. Tenía los ojos grandes y marrones, y el pelo rizado. Era doce centímetros más alto que ella. Su piel era morena de nacimiento, y calzaba un cuarenta y cuatro. Era extrovertido, positivo, divertido, enérgico y un buen compañero. Se había casado con una chica inglesa que había conocido en una Comisaría, a la cual amaba con sinceridad y pasión. Habían tenido dos hijos varones de uno y tres. Él amaba a su familia, amaba su trabajo, amaba la vida, y ella se la había arrebatado sin preciso, injustamente a los treinta y cinco años.

Esa noche soñó que Paco la había encontrado escondida bajo la cama, hecha un ovillo. Había tirado de ella de los pelos, arrastrándola fuera de la habitación, y haciéndole mucho daño. Justo en ese momento se despertó, empapada en sudor. Tenía un dolor de cabeza espantoso. Cogió una pastilla de una de las mesillas para poder calmar el malestar y volvió a acostarse en la cama. Quería pensar qué debía hacer a partir de la mañana siguiente. ¿Volver a huir? ¡No!. Eso era de cobardes. Lo había hecho una vez, pero ya no más. Sus padres sufrían en silencio la distancia, el estar alejados de sus vecinos de siempre, amigos y familia. La vida de los tres había cambiado totalmente. Carla lo había agradecido, pues vivir en Santiago en los últimos meses había sido un suplicio. Los amigos ya no le hablaban, incluso la esquivaban, y evitaban encontrarse con ella. La gente de la calle la miraba con recelo y desprecio, todos habían perdido la confianza en ella. Los compañeros de trabajo la habían insultado en repetidas ocasiones llamándole asesina a la cara. Nadie la apoyaba, todos eran en su contra. Lo más duro había sido cuando el Comisario jefe le retiró la placa y el arma, en presencia del Inspector encargado de la investigación. Éste último le dijo que en esa Comisaría no quería gente como ella <<Usted ha sido un cáncer en esta jefatura, espero no volver a verla en mucho tiempo>> Esas habían sido sus últimas palabras, ante el asombro tanto del Comisario como de ella misma. Jamás nadie la había tratado tan mal, humillándola de esa manera.

Las únicas personas que no la habían abandonado habían sido sus padres, a los que adoraba y debía todo lo que tenía y quién era. No deseaba seguir con aquel martirio, pero la mala suerte la acompañaba y, de paso arrastraba con ella a sus seres más queridos, pero no estaba dispuesta a que eso volviera a pasar.

Por la mañana la llamó Alex. Le había parecido raro que no acudiera a la sesión de ese día, pues siempre era puntual y nunca había faltado. Ella se disculpó, diciendo que en ese momento no podía hablar y que, posiblemente, no volvería a las clases de aerobic, al menos durante un tiempo. No esperó a que él le preguntara el por qué, pues cortó la llamada ipso facto. No tenía ganas de hablar con nadie, y mucho menos dar explicaciones de sus actos. Sus padres sospecharon que ya se había enterado de la noticia por la mala cara que tenía en el desayuno. No sabían cómo preguntárselo sin armar más revuelo del que ya había.

—Me imagino que te habrás enterado por la prensa.

—¿De qué me tenía que enterar? — peguntó Carla, intentando hacerse la despistada para no preocuparlos.

—De la huida de El Tuerto, a las puertas de los juzgados. A esos agentes seguramente los estarán aplastando como cucarachas.

—¡Ah, te referías a eso!, pues si te digo la verdad, apenas le he dedicado unos minutos a ojear la crónica — respondió ella, con baja magnanimidad.

—¿Y te preocupa? — su padre deseaba hurgar en los pensamientos más profundos de su hija. La conocía demasiado como para creer que no estaba preocupada por la fuga del que había sido su peor pesadilla.

—Digamos que ni fu ni fa. Ya tendrá suficientes sabuesos tras él, no te quepa la menor duda.

Él sabía que lo decía sin pensar, o intentando darle la mínima importancia al asunto, pero francamente estaban preocupados por el tema. Temían por la seguridad de Carla, pero sobre todo, por su estabilidad emocional, de la cual todavía se estaba recuperando en el presente.

—¿Señorita Sánchez? — una voz masculina, de trueno, sonó al otro lado.

—Dígame, ¿Quién es?

—Soy el inspector Romero, supongo que se acordará de mí — susurró orgulloso.

—Dígame señor Romero, ¿en qué le puedo servir de ayuda? — espetó Carla. Cada vez que escuchaba aquella voz, se ponía de mal humor.

—Supongo que estará al corriente de los últimos acontecimientos relacionados con ... — hizo una pausa para buscar en sus informes el mote del fugitivo — El Tuerto.

—Efectivamente, estoy al tanto — corroboró ella.

—Muy bien, muy bien, así vamos adelantando camino. En contra de mi voluntad, he de decirle que vamos a ponerle vigilancia las veinticuatro horas del día, hasta que localicemos y capturemos a ese tipejo — el inspector agitaba las manos con un gesto despectivo.

—¿Perdón? — vaciló, aún aturdida ante el impertinente comentario de su interlocutor.

—Pues que estará protegida por si a ese demente se le ocurre hacerle una visita inesperada.

—No me refería a eso, precisamente. ¿Se puede saber por qué ha dicho en contra de su voluntad? — se las arregló para decir en un tono sensato.

—Jajaja, ¿está nerviosa, señorita Sánchez? — se jactó sin retraimiento.

—Con todos mis respetos, estoy empezando a cansarme de sus estupideces, por no decirlo de otra forma mucho más vulgar. Puede que no le caiga bien, puede que me odie por lo que — se detuvo unos segundos para tomar aire y continuar con su discurso — pasó con mi compañero. Admito mi culpa, siempre lo hice y lo seguiré haciendo, pero lo que no pienso consentirle es su falta de decoro para conmigo. Fue en defensa propia, yo no sabía que era Sergio, ya se lo dije en su momento. Estaba oscuro, había niebla y estaba persiguiendo al delincuente, sola. Si hubiera sabido que era mi compañero, jamás hubiera disparado. No era tan gilipollas como para cometer semejante locura.

—Diga lo que quiera, pero usted ha matado a su compañero y eso, no lo va a cambiar nadie.

—¿Usted realmente cree que yo lo hice a propósito? — dejó la pregunta en el aire, esperando su respuesta.

—No se haga la mártir, pues a estas alturas ya es un poco tarde. Los hechos están ahí, a la vista de todos. Yo no me he inventado nada — dijo con un tono de voz asexuado.

—No sé exactamente cómo llegó usted a ese cargo, pero me da la impresión de que ha sido poniendo billetes de los grandes sobre la mesa. Me parece increíble que haya gente como usted en puestos de tanta responsabilidad, con esa falta de tacto y delicadeza. Gracias a usted, y a sus tácticas, los demás compañeros me odian, ni me dirigen la palabra — tenía tantas ganas de desahogarse que continuó con el discurso —. Dígame inspector, ¿nunca ha tenido un desliz en su respetable carrera? No, permítame que sea yo la que conteste por usted, que seguramente estará muy cansado de buscar y rebuscar informes acerca de mi vida profesional y personal.

—Déjese de impertinencias y niñerías. Hablar con usted es como hablar con una pared, no escucha ni obedece.

—Espero que le quede una cosa muy clara, señor Romero, ahora mismo no estoy incumpliendo ninguna norma, ni faltándole al respeto, todo lo contrario a usted, fíjese si no me gusta su persona, que creo que no está haciendo nada para encontrar al verdadero causante de aquella desgracia. ¡Ah!, y gracias por la vigilancia, aunque sé cuidarme sola.

Carla ojeó su teléfono móvil y pulsó la tecla roja, finalizando así la conversación, que por un lado había sido del todo gratificante.

CAPÍTULO VII

— VANESSA, por favor, ¿puedes darme la ficha de Carla Sánchez? — formuló él, desde el otro lado mostrador.

—Dame un minuto y te la busco.

Alex ojeó todos los datos que había facilitado, pero a decir verdad, no le servían de nada, pues no había dejado una dirección física de contacto.

—¿Pasa algo? — preguntó, mientras le acariciaba los hombros.

—No, no pasa nada. ¿No tenemos más datos de ella?

—Los que tenemos son esos, ahí está su número de teléfono.

—El número ya lo tengo, pero necesito saber exactamente donde vive — dictó pensativo.

—¿Para qué lo necesitas? — indagó Vanessa.

—No te metas que ya te conozco. Son cosas mías, eso es todo.

—Para el carro. ¿No será una de tus últimos ligues? — interpeló con los brazos en forma de jarra.

—Sigues con esa manía de encontrar novias donde no las hay, y te juro que ya estoy más que cansado.

—Si estuvieras conmigo, otro gallo cantaría, seríamos la pareja más envidiada del planeta, pero tú siempre con esas estúpidas manías — confesó con nostalgia.

—Perdona, pero yo no soy maníaco, tú eres una lunática celosa.

—¿Yo lunática celosa? — gritó tras el mostrador.

—¡No grites, que los clientes nos están observando!

—Esta conversación no se queda aquí, tenemos muchas cosas de qué hablar — sugirió Vanessa, muy enfadada.

—Yo no tengo nada de qué hablar contigo, salvo que sea de trabajo. Repito, lo nuestro acabó hace tiempo, es agua pasada. ¡Necesito respirar!, por favor.

—Eres injusto conmigo, después de todas las cosas que he hecho por ti y por nuestra relación. Jamás te perdonaré tu dureza y frialdad.

—Estás muy equivocada, Vanessa. Aquella más bien fue una tortura para mí, y lo sabes — odiaba tener que recordar aquella infausta fase de su vida.

Una relación de más de dos años, en la cual, lo único que Vanessa hacía era exigir. Los celos la atormentaban. En todas partes veía enemigas que ansiaban arrebatarle el novio. Lo perseguía a donde fuere, lo atosigaba con llamadas telefónicas siempre que no estaban juntos, exigiendo saber donde se encontraba y con quién. Alex pensó que si se iban a vivir juntos, parte del problema se solucionaría, pero no fue así. No podía quedar con compañeros para tomar algo, pues ella siempre insistía en acompañarlo o incluso buscaba excusas para que él no acudiera. Habían sido dos años de una relación más que tormentosa, y de la cual no había sacado ningún provecho, más bien había conseguido enemistarse con ciertas personas, como su prima Ana Paola, a la cual Vanessa confundió con una pretendiente. La chica era nueva en la ciudad, debido a que hacía unos días que había llegado de Brasil con sus padres. Realmente era muy guapa, alta, con el pelo largo y del mismo color que el sol. Su cuerpo era ineludiblemente perfecto, la típica chica curvilínea, con medidas inmejorables, ojos verde esmeralda y piel tostada. Lo había llamado una tarde, estando en el gimnasio. Después lo recogió a la salida del trabajo. Vanessa se enfadó muchísimo, hasta el punto de ponerle en evidencia delante de todos los que por allí pasaban. Él le explicó que eran primos, pero no se lo había creído, argumentando que si fueran realmente primos, la invitarían también a ella. Estuvieron tres días sin hablarse, durmiendo cada uno a un lado de la cama, hasta que Alex decidió dar por finalizada la relación. La reacción de la chica había sido puro drama, pidiéndole perdón por lo que había hecho y dicho, rogándole que no la abandonara. Dijo que cambiaría su forma de ser y actuar, incluso que acudiría a un psicólogo si fuera necesario con tal de no perderlo, pero él ya estaba cansado de sus promesas incumplidas. Le pidió de buenas maneras que se fuera de su casa, por lo menos durante un tiempo, para reflexionar, aunque él estaba convencido de que esa separación sería para siempre. Ella accedió de mala gana, en parte porque el piso era de Alex, pero había algo que tenía muy claro, y era que no consentiría que ninguna otra mujer se acercara a su novio, costara lo que costase. Su lema era: si no es mío, no será para nadie.

Lo peor de esa relación era que trabajaban juntos, algo que Alex no llevaba demasiado bien. Se habían conocido precisamente ahí. Él llevaba más de un año trabajando como monitor en el gimnasio y, a ella la contrataron para sustituir a otra chica que habían despedido. Al principio todo era magnífico, como cualquier otra pareja. El sexo funcionaba a la perfección, quizá demasiado bien, pues con el paso de los meses era el único motor que movía su relación. Ella lo sabía, y se aprovechaba de esa debilidad. Conocía de forma culminante lo que a él le gustaba en la cama, cómo tocarlo, cómo besarlo o susurrarle cosas al oído.

Estando ya separados, consiguió camelarlo en varias ocasiones con su maestría en temas de sexo, sin palabras, solamente unas pocas prendas de ropa lo suficientemente sugerentes, y un buen masaje por las partes más erógenas y placenteras. Después se arrepentía de haberse dejado engatusar con sus artimañas de mujer objeto.

Las cosas cambiaron con la aparición de Carla. Desde el primer día, había visto en ella algo diferente a las demás. Una mirada sincera, pura, pero a la vez triste, suplicante de comprensión y amor. Tras aquella fachada de mujer fuerte, desconfiada, impenetrable, se escondía una joven muerta por dentro y, desesperada por encontrar a alguien en quien confiar de verdad.

CAPÍTULO VIII

LOS siguientes días estuvo recopilando información acerca de la fuga de Paco. Consiguió el recorte de todos los periódicos que se habían hecho eco de la noticia. También recuperó el dosier que tenía guardado en su dormitorio, con todo tipo de detalles sobre ese individuo. Su pasado y su presente en fotografías, reportajes de prensa escrita y audiovisual, testimonios, declaraciones, un sinfín de pesquisas, que ella misma había seleccionado y clasificado por fechas. Un trabajo laborioso, pero que había hecho con muchas ganas y mimo, después de la muerte de Sergio. Habían abierto una investigación sobre ella y se estaban olvidando del objetivo más importante, capturar a El Tuerto, pues si no hubiera sido porque les habían ordenado y exigido que lo arrestaran, costara lo que costase, seguramente su colega estaría todavía vivo, no habría tenido que mudarse, y seguiría ejerciendo su profesión, a la cual adoraba.

Se pasaba todo el día encerrada en su habitación, delante del ordenador. Solamente salía para acompañar a sus padres en el desayuno, a la hora del almuerzo, y para cenar. Llevaba varios días así, concentrada en conseguir la máxima información, haciendo llamadas telefónicas a contactos que todavía conservaba, y lucubrando la mejor forma de acechar a aquel sabueso.

La única familia que tenía Carla en Compostela, era su tía Rafaela, hermana de su madre, el marido y cuatro primos. La mujer había sufrido un ictus cerebral cuatro años atrás, dejándole secuelas más que evidentes, sobre todo en la forma de caminar, aunque había mejorado algo desde la rehabilitación. Sus movimientos eran lentos y torpes, sufría caídas muy a menudo, lo que había obligado a realizar reformas en el interior de la vivienda, tales como acondicionar el baño, ampliar el ancho de las puertas, colocar manillas para sujetarse, retirar alfombras para evitar que los pies se le enroscaran. Tenía la gran suerte de que sus hijos la ayudaban en todo y, a pesar de que cada uno vivía de forma independiente, la visitaban a diario. Ambos estaban jubilados, tras trabajar más de treinta y cinco años en Alemania. El marido llevaba el peso de la casa, y cuidaba de la mujer con absoluto cariño, haciendo lo imposible para que ella se encontrara a gusto. Era un matrimonio bien avenido, envidiado por todos los vecinos. Siempre estaban juntos, y se hacían carantoñas sin importarles quien les estuviera mirando.

Una mañana Rafaela, recibió la visita de alguien inesperado. Un individuo con aspecto un tanto desconcertante, tocó el telefonillo de la casa. En ese momento se encontraba sola, pues su esposo había salido a pasarle la revisión al coche. Él le había pedido que saliera al portal, ya que conocía a su familia, y necesitaba hacerle unas preguntas. La buena mujer salió, ayudada de una muleta, y se acercó al portal de hierro fundido y color verde hiedra.

—Buenos días, anciana — bramó el curioso y perspicaz visitante.

—Buenos días ¿en qué le puedo ayudar?

—Me han dicho unos vecinos que usted es tía de Carla Sánchez — el tono de voz era venenoso.

—Efectivamente, su madre y yo somos hermanas ¿le ha ocurrido algo? — le parecía extraño que un desconocido fuera preguntando por su sobrina, sabiendo que ella hacía tiempo que ya no vivía allí.

—No, todavía no, pero le puede pasar — la miró con expresión de lobo.

—¿Qué quiere decir con eso? — quiso saber Rafaela.

—Quiero decir que debe colaborar conmigo, si desea ver a su sobrina vivita y coleando, ¡y no se le ocurra gritar!, porque si lo hace, salto el muro, y la que va a tener problemas va a ser usted. ¿Lo ha entendido? — observó el hombre con cara de pocos amigos.

—No sé quién es usted, pero ahora mismo me va a decir qué está pasando, o llamo inmediatamente a la policía — hablaba e intentaba mirar a través del portal por si algún paseante se dejaba caer por la zona.

—Bueno, vayamos al grano, que de eso se trata. Necesito saber la dirección exacta de la poli, y un número de teléfono para contactar con ella — le dirigió una mirada helada.

—Su casa está a diez kilómetros de aquí, en la urbanización Los Arroyos — mintió la mujer, pues esa era la antigua dirección.

—Sé que me está mintiendo, vieja loca. Por ahí ya me he pasado, y resulta que hace más de un año que se han mudado, pero allí no supieron decirme exactamente para donde — espetó, con una mirada inexpresiva.

Rafaela comenzó a ponerse muy nerviosa. Las piernas le flaqueaban, el corazón latía más rápido de lo normal y la voz sonaba entrecortada. No veía la forma de librarse de aquella amenaza, y su marido hacía muy pocos minutos que había salido al taller.

—Ah, es cierto, perdone mi descuido. Últimamente se me olvidan las cosas con mucha facilidad.

—No te hagas la tonta conmigo, pues ambos sabemos que no es cierto. Vuelvo a repetir ¿dónde está viviendo esa chiflada? — su voz sonaba muy desagradable.

—No lo sé, no tenemos contacto con ellos desde que se mudaron. Tampoco nos han dejado la dirección.

—Vieja mentirosa — gritó desde fuera. Metió el brazo derecho entre los barrotes, y consiguió asirla con brusquedad, empujándola hacia él —. Dime algo, o te rompo los brazos y las piernas ahora mismo.

—Ya se lo he dicho, no sabemos su dirección. El único contacto que tengo con mi hermana es por teléfono. ¡Por favor, suélteme el brazo!

—Se lo soltaré en cuanto me facilite ese número — señaló el tuerto, con voz agria.

—Tengo que ir al interior de la casa a buscar el móvil — se apresuró a decir la anciana.

—Vuelves a mentirme, vieja centenaria. Tu teléfono está en el bolsillo de la chaqueta, como siempre — contestó, cansado de las sandeces de Rafaela, que se había quedado sorprendida ante la avidez de aquel ser maligno, al haber intuido que su móvil se encontraba en el bolsillo.

—Espere, espere, ahora lo busco — afirmó la mujer, viendo que aquella alimaña le hacía cada vez más daño en la muñeca.

Paco saltó el muro sin contemplaciones, y se acercó a la sexagenaria mujer, clavándole en la espalda una pequeña pistola. La anciana cogió el móvil, pero no era capaz de teclear ante el nerviosismo del momento.

—No encuentro el número fijo de la casa de mi hermana — consiguió pronunciar.

—Estúpida inútil — reprochó aquel hombre con los ojos abiertos como platos —. Busca el de la poli.

Aturdida y preocupada por las consecuencias que aquello traería, volvió a buscar en la lista de contactos, hasta que encontró el nombre de su sobrina, aunque se lo dio cambiando dos números. El Tuerto, como ya era viejo en el oficio, se dio cuenta inmediatamente, pues estaba a su lado, y había ojeado la pantalla. Con el cañón del arma, le dio un fuerte golpe en la espalda, concretamente en la zona del trapecio. Rafaela se calló al suelo de forma brusca. Su cuerpo no se movía, aunque él sabía a ciencia cierta que no la había matado, que simplemente estaba inconsciente por el golpe. Si la hubiera querido matar, lo haría sin escrúpulo alguno. Cogió el teléfono, y lo metió en el bolsillo trasero de sus vaqueros. Antes de saltar nuevamente el muro, cogió las gafas que se le habían caído a la mujer, y las pisó con todas sus fuerzas.

El coche lo tenía a pocos metros de la casa, desde donde los había estado vigilando, de día y por las noches, controlando sus costumbres y rutinas diarias. No había conseguido la dirección de Carla, pero sí tenía el móvil de su tía, en el cual estaba el número de teléfono. Las cosas estaban saliendo como él quería.

CAPÍTULO IX

ERA miércoles, día de acudir, como venía haciendo desde hacía unos cuantos meses, a la consulta con su psicólogo. Se había planteado no asistir, pues tenía demasiadas cosas en la cabeza y mucho trabajo por hacer, pero al mismo tiempo, quería hablar con alguien que no fuera su familia, sobre los últimos acontecimientos. Llevaba días sin pegar ojo y se estaba planteando comprar una pistola por internet.

Luis la recibió en la puerta como hacía siempre y la invitó a ponerse cómoda en el diván. La temperatura del habitáculo era perfecta, ni calor ni frío, y siempre olía a ambientador, pero no de esos baratos que te podías encontrar en cualquier supermercado. Aquel era especial, desprendía una aroma floral, muy refrescante, que nunca antes había percibido. Cuando ya comenzó a coger confianza con él, un día se lo preguntó, y Luis le contestó que era rosa del Nilo, una planta acuática que florece en el agua, y que se lo traía una amiga que viajaba mucho a Egipto por motivos de trabajo.

Él le preguntó qué tal le había ido la semana, y ella le puso al corriente de los sucesos más recientes. Reconoció que estaba asustada por su familia. Sabía que corrían peligro con aquel desalmado en la calle, pues estaba segura que iría a por ella, por haberlo encerrado en la anterior ocasión. También le comentó la conversación acalorada que había tenido con el inspector, informándola de la huida de El Tuerto, y comunicándole que a partir de aquel momento, tendría protección las veinticuatro horas del día. Además de hablar del presente, también saltó en varios momentos al pasado, a aquella nefasta noche, recordando lo que pensaba mientras estaba tirada en el suelo o sobre la camilla de camino al hospital.

—Sentía un fuerte dolor en el pecho, algo me oprimía y no podía respirar ¡Dios, hazlo ya, acaba con este calvario de una vez! No sé por qué se habían molestado tanto, si a mí me daba igual. Prefería que el tiempo y los medios que invertían en mí, se los ofrecieran a mi compañero, que igual no estaba muerto, solamente inconsciente. Quizá no apunté bien, quizá se giró un poco y la bala simplemente le pasó rozando — su mente iba siempre justo a aquel momento del disparo, desearía darle vida a su amigo, volver atrás y cambiar los papeles —. Seguro que tenían cosas más importantes que hacer. Quería suplicarles, gritarles que me dejaran así, pero las palabras no se asomaban. No deseaba seguir viviendo, no era justo, aunque me hubiera gustado despedirme de mis padres y contarles la verdad. Después volví a sentir sueño, ojalá fuera el final. Pensé que quizá me estuviera dirigiendo al más allá y pudiera encontrarme con el compañero al que le había arrebatado la vida, sin razón evidente. Quizá me perdonara y pudiera descansar con la conciencia tranquila. No fue así, pues sigo viva, y encima con ese buitre tras mis talones, seguramente espiando todos mis pasos para, en un momento de descuido, venir a por mí, y acabar lo que un día dejó pendiente — se mordió el labio inferior para aguantar las ganas de llorar.

Él, le preguntó qué tenía pensado hacer con respecto a la huída de El Tuerto, a lo que ella dictó que todavía lo estaba pensando, pero que había recopilado mucha información sobre esa bestia viviente, pues sabía que al inspector Romero le importaba un comino darle captura por la razón que fuese. Apresarlo sería un trabajo para ella, siempre y cuando pudiera librarse de los halcones que la vigilaban. Luis le comentó que era una misión muy arriesgada, y más teniendo en cuenta que estaba de baja por enfermedad, que no poseía un arma reglamentaria para defenderse y estaba muy afectada emocionalmente como para afrontarse a una situación tan complicada, y de forma neutral. Ella le dijo que tenía razón en todo lo que decía, pero no se podía quedar con los brazos cruzados, esperando a que Paco cometiera un error. Iría a por él, supusiera revolver cielo, mar y tierra.

Como era habitual cada vez que salía de la consulta, su cabeza estaba a punto de estallar. Decidió tomarse un té, como hacía siempre. En esa ocasión, le apetecía probar el de Ceilán. Cogió el periódico sobre el mostrador del bar y se puso a ojearlo. Unos minutos más tarde sonó su teléfono móvil. Su madre la llamaba, dándole una mala noticia. Alguien había asaltado a su hermana en su propia casa. Al parecer estaba en el hospital, recuperándose de las heridas. El marido todavía no había podido entrar a verla y averiguar qué había ocurrido realmente. Acabó de tomarse la infusión y regresó a su casa con cierto aire de preocupación por su tía.

En el salón estaba su madre, acostada en el sofá, con la mano sobre la frente.

—¿Te encuentras bien, mamá? — quiso saber Carla, aunque se imaginó que estaría afectada por lo de su hermana.

—Sí hija, solamente es puro dolor de cabeza. Has regresado temprano.

—¿Ya sabemos qué le ha pasado a la tía? — interrogó Carla.

—Me ha llamado su marido hace escasos diez minutos. Al parecer no fue un roto intencionado — sabía que en cuanto se lo contara, se pondría de los nervios.

—¿Cómo no intencionado? No entiendo a qué te refieres. Si robaron algo, es porque iban a por eso intencionadamente, mamá ¿hay algo más que deba saber?

—Le ha robado el móvil — concluyó su madre.

—Sigo sin entenderte, un robo en toda regla.

—Solamente quería conseguir tu número de teléfono, Carla, por eso le dio la paliza. No le bastó con quitárselo, tuvo que golpearla hasta dejarla inconsciente — hablaba con mucha pena.

—Mierda ¿no me digas que ha sido ese desgraciado? — comenzó a dar vueltas por la sala, con las manos cruzadas detrás de la cabeza —, ¿cómo se encuentra?

—Mejor, aunque estará unos días ingresada. Tu tío ya ha pasado a verla, y se lo ha contado todo. Tu padre y yo vamos a ir unos días para allá ¿estarás bien?

—No me has contestado si ha sido Paco el causante de las lesiones de la tía.

—Ella no sabía su nombre, pero por las descripciones que le hizo a su marido, todo indica que así es. Además, quien iría por allí preguntando por ti — le parecía todo tan injusto. Su hermana no se merecía que la apaleara de aquella manera. Era una buena persona, no se metía con nadie, y ya bastante tenía con su enfermedad.

—Ese cabrón quiere acabar conmigo y lo hace de la peor forma posible, que es haciéndole daño a las personas que más quiero — deseaba maldecir, despotricar, insultarle, pero prefirió no preocupar más a su madre —. Será mejor que os vayáis cuanto antes para estar con ellos. Seguramente estarán muy nerviosos e intranquilos y, la verdad, los entiendo, cualquier persona en su sano juicio estaría inquieta — se acercó a su madre y la abrazó —, venga vamos a preparar una bolsa de ropa.

Acompañó a su madre al dormitorio para coger lo más imprescindible. Su padre había salido y llegaría en breve.

Tras la marcha de sus progenitores, se encerró en su habitación para repasar por enésima vez el expediente que había preparado de El Tuerto. Estuvo confinada varios días, haciendo llamadas telefónicas y preparando una estrategia, hasta que una tarde su móvil sonó. Era un número desconocido. Decidió esperar hasta el último tono y descolgar.

—¿Quién es? — preguntó con voz fría, distante, enfadada.

—¡Vaya, por fin nos volvemos a encontrar! — vaciló al otro lado —, bueno no, estamos hablando, pero pronto nos veremos las caras.

—Eres un miserable y un malnacido. ¿Por qué te has vengado con mi tía?

—Jajaja, la muy zorra me quería engañar, pero este perro viejo le dio su merecido, además, solamente fue un pequeño golpe en la espalda.

—¿Un pequeño golpe? — interrogó a su interlocutor —, para tu información está ingresada en el hospital, y más vale que se recupere.

—Si no lo hace, recaerá sobre tu conciencia, igual que la muerte de tu apreciado compañero — ese último, hizo que a Carla le hirviera la sangre.

—¿Qué quieres?

—Lo que quiero es muy sencillo, sobre todo para ti — afirmó aquella voz tosca.

—Habla — susurró sobriamente.

—Necesito que retires todas las acusaciones que hay sobre mí. Recuerda que un día te perdoné la vida, pero no lo volveré a hacer, porque ahora tengo suficientes razones como para acabar contigo — la estaba amenazando abiertamente.

—¿Y qué pasa si me niego? — quiso saber.

—Bueno, ya te dije que no volveré a perdonarte la vida, además, tienes más familia. Seguramente no querrás que le ocurra nada malo a tus queridísimos padres. Un accidente fortuito con el coche, unos ladrones en casa que los aporrean hasta dejarlos sin respiración.

—Ni se te ocurra hacerles daño a mis padres, o te juro que acabo contigo — había tocado fibras muy sensibles.

—Eso es lo que me gusta de ti, tu genio y tu temperamento, si al final somos hasta parecidos, no paramos hasta conseguir nuestro propósito. Bueno, lo dicho, habla con tus superiores, o con quien proceda para arreglar mi situación. Te doy cinco días de plazo. Ah, y otra cosa, cuidado con los pasos que das, pues te estaré vigilando.

Paco no dejó que ella replicara ante sus exigencias. Colgó el teléfono para dejarla con ese mal sabor de boca. La sensación que tuvo, tras la ominosa llamada, era de desesperación, sentía como si la casa se le viniera encima. Se había sentado sobre una butaca que había en uno de los vértices de su habitación. Él la había amenazado con hacer daño a sus progenitores, que eran lo único que tenía en la vida, y bajo ningún concepto podía consentir eso. Lo buscaría, si fuera preciso bajo tierra, pero él no se iba a reír nunca más de ella. La suerte era que sus padres estarían un tiempo fuera para cuidar de Rafaela y así podría trabajar a sus anchas. El único problema que tenía en ese momento era la presencia de aquellos dos guardianes, que no le quitaban el ojo de encima, además de ser afásicos y desagradables, debía arreglárselas para despistarlos y huir. Serían cinco días estresantes, a base de pastillas para calmar los dolores de cabeza y olvidarse de dormir, pero tenía que hacerlo, por ella, por su familia, y por Sergio. Últimamente se acordaba bastante de la frase: la vida no te enseña a ser fuerte, sino que te obliga a serlo.

Ese mismo día la policía acudió al hospital para tomar testimonio de lo que le había ocurrido a su tía. Le habían hecho unas cuantas preguntas sobre si él se había identificado, los rasgos físicos del agresor, su forma de comunicarse, tanto por voz como gesticulando, si estaba solo o acompañado, qué tipo de arma llevaba en su poder, cómo iba vestido. Quisieron saber exactamente qué le había exigido antes de lisiarla. Preguntas totalmente rutinarias, pero que para ella habían sido un martirio.

Embebida en sus pensamientos, sintió que su móvil vibraba en el bolsillo trasero de su falda vaquera. El número le era familiar, pero con tantas cosas rondándole la cabeza, no llegó a relacionarlo con alguien en concreto.

—Dígame — pronunció secamente.

—Hola Carla ¿puedes hablar un momento? — dudaba que quisiera hablar con él, tal y como había respondido.

—Ah, eres Alex — con la mano derecha frotó la frente —, no mucho, pero cuéntame.

—Simplemente quería saber cómo te encuentras.

—Bien, un poco estresada, con muchas cosas en la cabeza, pero por lo demás bien.

—Me preguntaba si te apetecería quedar para tomar algo — su voz evidenciaba su deseo.

—Alex, eres un gran chico y me gustas, pero ahora mismo estoy metida en un lío que debo solucionar ya y, precisamente hoy ha sido un día nefasto.

—Sólo serían unas copas, nada más. Necesito verte — aquello había sonado a declaración.

—No puedo, de verdad, ojalá tuviera la cabeza para esas cosas, para pensar en mí y olvidarme del pasado fatigoso que no se despeja de mi sombra, pero la realidad no es esa. Quizá dentro de una semana podamos volver a vernos y hablar de — hizo una pequeña pausa — lo nuestro, o quizá ya nunca más me vuelvas a ver el pelo.

—Bueno, eso suena a despedida, ¿te vas del pueblo?

—No exactamente, Alex. Mira, me encanta hablar contigo, no te imaginas cuánto, pero ahora debo colgar, y no me vuelvas a llamar, por favor.

—Muy bien, esperaré esa semana que me pides — observó pensativo, pues estaba pensando que lo que ella decía no tenía ni pies ni cabeza, que todo le parecía muy extraño y que lo que había leído en internet sobre ella empezaba a tomar sentido.

Ambos colgaron los respectivos teléfonos. Ella se dirigió a la cocina para preparar dos sándwiches y se encerró en su dormitorio. Antes de sentarse delante del ordenador, comprobó que los dos gorilas seguían postrados delante de su vivienda. Mientras, Alex, sentado en el asiento del coche, se quedó absorto en la conversación a la que acababa de poner fin. Desde que ella le había comentado que no acudiría al gimnasio durante una buena temporada, empezó a desconfiar de que algo malo le estaba pasando, además de su actitud, cuando los acompañaba a tomar algo al salir de las sesiones de aerobic, e inclusive la noche que salieron a cenar. Desde ese día comenzó a buscar información en internet sobre ella, sobre su trabajo y su vida personal. Sorpresa tras sorpresa, se imaginó lo mal que lo debió pasar con todos aquellos acontecimientos. La vida le había enseñado que siempre hay que luchar por lo que uno quiere, y estaba decidido a apoyar a Carla y estar a su lado. Lo malo era que ella no dejaba que se le acercara, es más, rechazaba y se apartaba de toda persona que quisiera establecer cualquier tipo de relación. No sabía donde vivía y su única forma de localizarla era mediante el móvil. Justo en ese instante se dio cuenta que su teléfono era igual al modelo de Carla, y que tenía una aplicación para localizar la situación de la persona a quien llamaba y, efectivamente, pudo comprobar exactamente dónde se encontraba. Decidido a hablar con ella en persona, encendió el motor del vehículo y se dirigió hasta la dirección que el GPS le indicaba.

CAPÍTULO X

LA zona era tranquila y soleada, con pocas casas alrededor. Delante del portal de acero, totalmente ciego, había estacionado un vehículo con dos hombres dentro que en aquel momento, estaban comiendo unos donuts. Alex paró su coche en el lado contrario al de los hombres, cogió nuevamente el móvil para comprobar que aquella era realmente la ubicación de Carla, y ciertamente ella se encontraba justo allí. Era un día caluroso, sin casi nubes en el cielo. Cogió las gafas de sol que había dejado sobre el asiento del acompañante, se las puso y salió del coche. Los dos centinelas se apresuraron a salir del vehículo antes de que él tocara el telefonillo de la casa.

—Buenos días caballero — dijo el más alto —, ¿desea algo de los propietarios de la vivienda?

—Buenos días — respondió Alex con aire de sorpresa —. Deseo hablar con Carla, Carla Sánchez — no sabía si estaba haciendo lo correcto.

—Necesitamos su identificación, si es tan amable — reclamó el otro compañero, un poco más bajo y más blanco de piel —. ¿Ella lo espero?

Alex cogió la cartera que llevaba en el bolsillo trasero del pantalón y buscó en su interior el documento de identidad. Se lo entregó y ellos tomaron nota de sus datos.

—No, ella no me espera, ¿me pueden decir a qué se debe tanto control, ha sucedido algo? — intentó saber, aunque aquellos dos agentes ni se inmutaron.

—Vamos a avisar a la señorita Sánchez de su presencia, aguarde aquí un momento —. El hombre más bajo quedó a su lado, mientras que, el que se parecía a Clint Eastwood se dirigió a la puerta y llamó al telefonillo. Tardó menos de un minuto y regresó hasta donde estaba él.

—Ha dicho que puede pasar — murmuró el primero con pocas ganas de seguir vigilando.

Alex se dirigió hacia la entrada y vio que en el porche de la casa se encontraba Carla con cara de enfado. Estaba enfrascada en sus cosas y no esperaba ni deseaba visita, mucho menos a Alex. Se preguntaba cómo había dado con ella. Él cerró el portal y se acercó sigilosamente hasta la galería. Estaba vestida con un pijama de verano de color negro de seda y finas tiras, ajustado a su figura, con escote en forma de pico y remates en blonda. La miró con descaro al estar a su altura. La suave brisa revolvía el cabello ondulado.

—¿Qué haces aquí, y cómo me has encontrado? — dictó sin saludo alguno.

—¿Así recibes a tus amigos? — bromeó con una sonrisa pícara.

—En serio, ¿cómo has conseguido mi dirección? — no bromeaba, pues era consciente de que si Alex la había localizado, era muy posible que Paco hiciera lo mismo. Necesitaba una explicación veraz.

—No podía esperar tantos días para verte, además, me gustaría hablar contigo de unas cosas, que creo que son muy importantes — su encanto natural la desbordaba.

—Tengo poco tiempo, Alex, conoces el dicho que dice “el tiempo es oro” pues para mí ahora mismo sí lo es. Pasa, te invito a un café, pero eso, sólo un café, y rapidito — se lo dijo medio en broma, pues por un lado se alegraba de tenerlo allí, junto a ella, pero por otro no quería inmiscuirlo en sus problemas y necesitaba ese tiempo para planificar el ataque, conseguir un arma y librarse de los dos polis.

Le hizo pasar hasta el salón, y se sentaron en el sofá de tres plazas tapizado en ecopiel. A sus padres les encantaba sentarse ahí, pues los asientos eran deslizantes y el respaldo reclinable. Para protegerlo de manchas y ralladuras, tenían sobre él un cubre sofá de tacto muy agradable y color púrpura, a juego con los cojines y el cubre mesa decorativo. En el tocadiscos sonaba en aquel momento el tema de Alejandro Fernández y Christina Aguilera, “Hoy tengo ganas de ti”. Ella rompió el silencio.

—Alex, antes que nada quiero saber cómo me has encontrado, y necesito que seas sincero — manifestó. En su voz se notaba inquietud y preocupación.

—¿No ibas a invitarme a un café? — exclamó con voz de hechicero. Su rostro era atractivo, cautivador, interesante, lástima que tuviera tanta prisa, pensó ella.

Presa de los nervios, se fue hasta la cocina, que estaba justo al lado, solamente los separaba una media pared recubierta con un papel decorativo con lunares, topos y confeti de color púrpura. Puso la cafetera sobre la placa de inducción y volvió a sentarse junto a él.

—No pienso hablarte más si no me contestas la pregunta que te hice — en su cara no había señales de alegría.

—Está bien, no te enfades — tenía toda la intención del mundo de hablar con ella, de contarle lo que había averiguado y de preguntarle qué era cierto y qué no, pero antes le apetecía tomarle un poco el pelo —. He conseguido localizarte a través del móvil, porque tú tienes el mismo modelo que yo, y éstos tienen una aplicación que se llama “encuentra a tus amigos”, que funciona como un GPS.

—¡Dios, no lo sabía! — se levantó del sofá y se llevó las manos a la cabeza.

—¿Qué pasa?

—Pasa que soy una confiada, y ahora cualquier persona puede saber dónde estoy — interpeló bruscamente.

—Cualquier persona no, solamente aquellos que tengan este mismo modelo. Ahora contéstame tú ¿por qué hay vigilantes a las puertas de tu casa?

La cafetera les avisó de que el café estaba en su punto. Cogió dos tazones del mueble, las cucharillas, el azúcar y regresó a la sala.

—Déjame que lo sirva — dijo él, viendo que a ella le temblaban las manos.

—Puedo hacerlo yo — mantuvo. Él paseó la mirada suplicante por su esbelta figura, contemplando cada centímetro de su blanca piel, cada contorno, cada curva que aquel insinuante pijama dejaba entrever.

El café estaba hirviendo, era imposible tomárselo así.

—Es una larga historia, que me llevaría una eternidad contártela — pronunció nostálgica.

—Bueno, yo no tengo prisa, así que dime.

—Hay un fugitivo muy peligroso que me persigue desde hace unos días, por eso me han puesto protección.

Él la miró fijamente a los ojos. Estaba seguro de que lo que le acababa de contar era cierto. Carla no se atrevía a mirarlo a la cara, con miedo a que le pidiera detalles.

—Además de acercarme hasta tu casa para saber cómo te encuentras, he venido para preguntarte ciertas cosas que, seguramente tendrán mucho que ver con lo que me acabas de contar.

—¿Qué cosas? — No le gustaban las preguntas.

—No sé por dónde empezar, la verdad — hizo una pequeña parada para pensar —. Desde la noche que quedamos para cenar, deduje que ocultabas algo muy gordo, algo que te inquietaba profundamente. Nunca hablabas de tu vida, siempre estabas a la defensiva y apenas dejaste datos sobre ti.

—Vale, y eso qué importa, todos tenemos nuestro pasado. No tengo que ir por ahí contándole a todo el mundo mis cosas.

—Ya, lo comprendo, pero déjame que continúe — y mirándola a los ojos siguió con su exposición —. Después me dijiste que durante un tiempo no volverías al gimnasio, que debías resolver unos asuntos, siempre sin extenderte y con cierto recelo.

—Tenía y tengo mis razones — volvió a interrumpirlo.

—Cierto, tienes tus razones, pero yo no me podía quedar sin saber más, pues cuando alguien me gusta de verdad, me preocupo por ella, y yo sabía que a ti te estaba pasando algo delicado, algo que no puedes sobrellevar tu sola, pues esa carga parece bastante pesada.

—El café ya está bien — intercaló. Siempre había odiado hablar de sí misma, y tampoco le gustaba escuchar cómo otros lo hacían.

—He estado buscando información sobre ti en internet, sabes que ahí puedes encontrar todo lo que necesitas, y lo sé todo — Carla carraspeó.

—¿A qué te refieres con todo? No soy ninguna modelo famosa, ni cantante ni actriz, no tengo fotografías comprometidas por ahí perdidas ni — se detuvo de repente, pues iba a decir que no había matado a nadie, lo cual era mentira.

—No te hagas la tonta conmigo, ambos sabemos de qué va el tema. He sabido que hace más de un año hubo un altercado en Santiago, creo que leí en el casco antiguo, muy cerca de la catedral, persiguiendo a un narco bastante peligroso.

—Basta Alex, no continúes — se llevó la mano derecha a la cara y frotó los ojos con insistencia. Estaba tan cansada de no dormir, de ocultar sus sentimientos hacia los demás, de fingir ser quien no era, de callar.

—Te lo dije aquella noche, Carla, no me asusto por cualquier cosa. Lo sé todo, y aun así, estoy aquí. Creo que te has mudado para olvidar y para evitar recordar aquellos hechos cada día de tu vida.

—Qué sabrás tú de mí — señaló inhóspitamente —, lo que has leído no es ni la mitad de lo que realmente sucedió, eso solo lo sé yo, nadie más.

—Bueno, pues para eso estoy aquí princesa, para escucharte, para brindarte mi apoyo, mi hombro y mi amor. No me rechaces nuevamente — la tomó de las manos, masajeándole la parte superior con delicadeza.

—No necesito a nadie, lo que necesito es que me dejen en paz — de sus ojos cayeron gruesas lágrimas, partiéndole el corazón a él. Se levantó del sofá y se puso cerca de la ventana.

—Pues yo no he venido con esa intención, todo lo contrario — se acercó a ella y la abrazó por la espalda con suavidad, haciendo que se girara — ¿y esta cicatriz?

—En un accidente. Por favor, no lo hagas más difícil — susurró con un hilo de voz. Se refería a la cicatriz que se había hecho al descubrir a su compañero muerto.

—Necesito estar a tu lado. Desde que entraste aquella mañana en el gimnasio, no he podido dejar de pensar en ti. Me gusta cómo eres, sencilla, sincera ¡tendrás que confiar en alguien!

—Ya tengo en quien confiar, ya tengo personas que me quieren, y mucho, y que darían la vida por mí.

—Apuesto mi mano derecha a que estás hablando de tus padres.

—Pues sí, ellos siempre están ahí, para todo lo que necesite. Nunca me han fallado, en cambio yo a ellos sí.

—Pero no es lo mismo. Seguramente tú a tus padres no les contarás absolutamente todo, a veces por miedo a herirlos o por no preocuparlos. Admítelo, pues nos ha pasado a todos.

Alex hizo que se diera la vuelta, quedando uno frente al otro. Con el brazo izquierdo rodeó su cintura, con la mano derecha tomó su barbilla y la elevó, observando así aquella mirada, triste y dolida. Con las palmas de las manos acunó su cara. Le acarició las mejillas con sus tersos dedos, el cuello, los labios. Necesitaba calmar el deseo de besarla, de apretujarla entre sus brazos, de sentir como ambas lenguas se convulsionaban en rítmicos movimientos, y así lo hizo. En cuestión de segundos, había pegado sus labios a los de ella, con ternura. Carla ansiaba tanto como él sentir el calor de su cuerpo varonil, de sus brazos, fuertes y fornidos, abrazándola con posesión, de su lengua recorriendo cada centímetro con tenencia, de forma audaz. Ya ni se acordaba de la última vez que había sentido todo eso. Presa de un deseo serpenteante, lo agarró por el pelo con tesón, devolviéndole cada beso, cada caricia. Su cuerpo se estremecía y amoldaba al de él, la respiración se entrecortaba. Con el paso de los minutos una oleada punzante se iba instalando en aquella zona ya húmeda y anhelante de placer. Alex la condujo hasta el sofá, se sentó y observó el cuerpo perfecto y armonioso de Carla. Ella, incapaz de soportar por más tiempo las ganas de estar desnuda ante él, comenzó a despojarse de las dos reducidas prendas de ropa que llevaba. Él la contemplaba embelesado, sus ojos se clavaron sin remedio en los pechos perfectos. Se acercó a él y le quitó con celeridad la camiseta color miel, que cayó al suelo como la hoja de un árbol en pleno otoño. Se arrodilló y le besó el torso, le acarició los hombros, los brazos. Sus manos diligentes, gráciles, se posaron sobre su entrepierna, provocando en él olas de excitación. Alex agarró sus muñecas con desesperación, suplicándole que lo desprendiese de los vaqueros que en aquel momento tanto le importunaban, y ella lo hizo. Primero lo liberó del cinturón, después fue desabrochando botón por botón, hasta que se lo quitó premurosamente. A la vista quedaba una enorme protuberancia, que a pesar de estar bajo el calzoncillo, sobresalía grandiosamente. Ella le pasó la mano traviesa por encima, frotando la zona, formando círculos. Él gemía, aspiraba y suspiraba fuertemente. Instantes después consiguió deshacerse del slip, que cayó sobre la mesa de centro. Él la miraba con ojos lujuriosos, ella lo contemplaba con su mirada más viciosa. Carla se acuclilló sobre las piernas de Alex, tomó entre las manos juguetonas el miembro ardiente, rígido, dilatado, y lo masajeó insistentemente, excitándolo de una manera innegable. Los pechos de ella estaban erectos, clamando ser lamidos, chupados, examinados con primor. Consiguió sacarle una pequeña braguita de encaje roja, pudiendo llegar a la zona que tanto pretendía. Cerró los ojos como si aquello fuera un auténtico sueño. Sentir sus manos acariciándolo, sus labios recorriendo su piel, el calor de su sexo tan cerca implorando por el suyo, el aroma de su piel sudada, era más que lo que había soñado. Ella tomó entre sus manos su órgano viril totalmente excitado y, con voracidad lo introdujo en su zona más erógena, húmeda e hinchada. Ambos gimieron al compás, mirándose a los ojos seductoramente, una vez que él estuvo totalmente enterrado en su más profunda intimidad. Carla comenzó a contorsionarse aferrada a su cuello, disfrutando de cada movimiento, de cada sutil fricción, y buscando un ritmo cada vez más intenso y satisfactorio. Su cuerpo arqueado, parecía un cometa a la deriva, como un barco sin tripulación en un mar embravecido. Él aprovechó que tenía pegados los pechos de ella para saborearlos y succionarlos eróticamente, como un bebé con su chupete. Su mano se introdujo entre ambos y colocó varios de sus dedos en su región clitoriana, estimulándola eficazmente, con premura. Carla soltó un grito de placer, la sangre le circulaba muy deprisa y su respiración era entrecortada. Llegaron juntos al clímax, temblorosos, saciados, emitiendo gemidos entrecortados. Espasmos de placer recorrían sus cuerpos desnudos. Ella se dejó caer sobre el pecho de Alex, pudiendo sentir el rápido latir de su corazón. Él acarició su espalda con las manos todavía ardientes y hambrientas por descubrir cada recoveco oculto a su vista. Tenía la cabeza embutida en el hueco del cuello de Carla, pudiendo aspirar su cautivante perfume.

Acarició su pelo rubio y le susurró al oído.

—No sabes la de veces que he soñado con estar así contigo — ella continuaba callada, deleitándose con el masaje que estaba recibiendo y, qué tanta falta le hacía —. Me gustaría saber por ti qué pasó en tu ciudad.

Carla se movió incómodamente y se sentó a su lado, tapándose con el cubre sofás.

—Confía en mí, no te defraudaré — comentó él, pasándole la mano por las piernas.

—La palabra confianza me da miedo, me asusta — logró decir.

—Yo no soy como los demás, y te lo demostraré, solamente dame la oportunidad de estar a tu lado.

Pasaron más de dos minutos hasta que Carla comenzó a hablar.

—Hace un año maté sin querer a un compañero — lo dijo mirándole a los ojos. Necesitaba comprobar su reacción a tal confesión —. Perseguíamos a un narco por las calles antiguas de la ciudad. Decidimos separarnos y en un callejón, pasó. Yo creí que era el traficante, iba armado y me había disparado anteriormente. No pude ver su cara porque era de noche, las luces públicas no funcionaban a esas horas y llovía a cántaros. Así fue como murió Sergio — respiró profundamente después de pronunciar su nombre —. Era una buena persona, cordial, amable, respetuosa. Lo peor de todo es que tenía familia — no pudo impedir que un séquito de lágrimas cayeran por sus mejillas sonrosadas y casi no podía articular palabra — y eso no me lo perdonaré jamás.

A él se le rompió el corazón viendo como lloraba. Ella se tapó la cara con ambas manos. Se sentía avergonzada, pensando que él también la repudiaría por cometer un acto de esa envergadura.

—No te sientas culpable por ello. Tu misma has dicho que no lo habías visto o distinguido en la noche. Le podría pasar a cualquiera, incluso, podrías haber sido tú la caída y no él. Puedo entender que haya sido un momento difícil y espinoso, pero la vida continúa y tú no te puedes estancar en ese instante — explicaba, mientras la cogía de la barbilla y la coronaba de besos cariñosos.

—No hay excusa que valga. Me adiestraron para matar, pero también para distinguir las distintas situaciones, para saber cuándo, dónde, cómo y a quién disparar. Le he jodido la vida a una buena persona, y de paso la mía. No te molestes en decirme lo contrario porque no funcionará — hablaba muy rápido, como si se supiese el diálogo de memoria —. No te puedes ni imaginar lo que ha significado para mí este drama, no te puedes hacer a la idea de lo que he sufrido al ver una esposa rota de dolor y a unos niños huérfanos, preguntando por su padre, y no te puedes ni figurar, cómo me trataron los de la Comisaría desde entonces; incluso me han llamado asesina de polis. Hasta su esposa me ha insultado y culpado por teléfono — hablaba entre sollozos, articulando de forma penosa cada palabra que pronunciaba.

—Ya pasó corazón, todo irá bien, te lo prometo. Cómo te dije anteriormente, y no me retracto de mis palabras, quiero que sepas que puedes contar conmigo incondicionalmente. Quizás éste no sea el mejor momento para decírtelo, pero me siento bien contigo, muy a gusto. Desde el primer día que te vi en el gimnasio, me sentí atraído por ti, y cuanto más te conozco, más deseo besarte y acariciarte — palabras que salían del alma.

Él la acurrucó fuertemente entre sus brazos, deseaba aportarle tranquilidad y comprensión, al tiempo que con la manga del suéter que había cogido del suelo, secaba sus devastadas lágrimas. Carla se preguntaba cómo aquel chico, en tan poco tiempo, había conseguido que hablara del incidente y lo compartiera con él, algo inaudito en ella. Alex continuó la conversación.

—De ahí que estén esos guardias vigilando tu casa.

—Sí. El muy desgraciado ha conseguido escaparse, de camino a los juzgados, y ahora sospechan que vendrá a por mí, aunque yo no le tengo miedo, es más, deseo tenerlo de frente y acabar con él — entretanto hablaba, retorcía la manga de la camiseta de alex entre sus manos.

El sonido del telefonillo los sobresaltó y les recordó que están desvestidos en el salón de la casa. Carla se levantó con rapidez y volvió a vestirse con el pijama de antes, se acercó hasta la cocina y contestó.

—¿Quién es? — vaciló con voz enérgica.

—Es simplemente para saber si se encuentra bien, señorita Sánchez — contestó uno de los vigilantes al otro lado.

—Perfectamente agente, es más, el señor Vázquez ya se iba ahora, gracias — la interrupción sirvió para poner fin a aquel momento de turbadora intimidad que producía en ella excesivo desasosiego. Colgó el teléfono, se apoyó en la puerta de entrada y miró a Alex que se estaba poniendo el pantalón.

—Debes irte — anunció sin más.

—¿Por qué? ¿ha pasado algo? — preguntó extrañado, pensando que la llamada al telefonillo era para avisarla de algo importante.

—No ha pasado nada pero debes irte ahora mismo — dijo de forma cortante y helada.

Él se acercó a Carla con intención de abrazarla, pues continuaba excitado y con ganas de que la noche pasara lenta y pudieran disfrutar y gozar del deseo embriagador que los colmaba, ver las estrellas juntos y que un nuevo día amaneciera.

—Por favor, no lo hagas más difícil — rogó, mientras se quitaba un tirabuzón que tenía delante de la cara —. Esto no ha significado nada, simplemente nos deseábamos y surgió, pero nada más. Yo estaba estresada, agobiada — hizo una pequeña pausa para pensar qué más decirle para convencerlo de que no había continuación —. Ha estado bien, echamos un polvo, sí, pero ahí se queda.

—Para mí ha sido algo más, y creo que para ti también.

—Te equivocas, Alex. Ahora recoge tu ropa y déjame sola. Tengo mucho trabajo — exigió con autoridad y dándole la espalda.

—¿Y si te digo que no quiero, que no lo voy a hacer? — quería ponerla a prueba, además, deseaba estar a su lado.

—No me obligues a llamar a los de afuera, porque si esto es un reto, no tengo problema alguno en pedirles que te inviten a abandonar mi casa — su rostro había cambiado totalmente, pasando a estar pálido y desencajado. Aquella sonrisa tímida y juguetona había desaparecido por completo. Ahora estaba seria, hermética e insondable.

Se vistió, se calzó y se dirigió hacia la puerta de entrada. Puso la mano en el pomo para abrirla, pero se dio la vuelta para dejar claro su criterio.

—Me voy porque me lo pides. No me gusta estar donde no me quieren, y si para ti ha sido simplemente una aventura, pues muy bien. Por lo menos lo he intentado — ella se había sentado nuevamente en el sofá con los brazos cruzados y mirando hacia el suelo. Abrió la puerta y antes de que la cerrara de todo ella musitó:

—Estaré bien — dijo con torpeza.

Alex salió de la casa cabizbajo. Los dos policías vestidos de paisano habían sido sustituidos por otros algo mayores, que lo miraron desafiantemente. Entró en su coche y se frotó fuertemente las cuencas de los ojos. No podía entender el cambio de actitud de Carla, después de los momentos placenteros que habían vivido. Creía que ella había sentido lo mismo que él, que había disfrutado con sus caricias, besos. Tampoco entendía por qué le había contado parte de la historia si al final lo había, como quien dice, expulsado de su lado. Se sentía lastimado y ofendido. Arrancó el coche y regresó a su apartamento.

CAPÍTULO XI

EL día había sido agotador. No había parado de entrar gente, preguntando por los precios para la nueva temporada. Por añadidura, había tenido que preparar los recibos de los clientes para llevarlos al banco al día siguiente. Le dolían las plantas de los pies y tenía la cabeza a punto de estallar. Aun así, estaba dispuesta a debatir las diferencias que últimamente tenía con Alex. Estaba harta de su indiferencia, de la falta de diálogo. Necesitaba sus caricias, sus palabras cariñosas, sentirlo dentro de ella. Desde que se habían separado, no había vuelto a tener relaciones sexuales con otro hombre y, la verdad, lo necesitaba con urgencia.

Alex estaba en la ducha, después de varias sesiones seguidas de aerobic. Meses atrás, solían salir juntos al finalizar la jornada y cenaban pizza, bocadillos o hamburguesas. Ahora cada uno cogía una dirección distinta, sin apenas dirigirse la palabra.

—¿Ya te vas? — preguntó, con voz aduladora.

—Sí, estoy cansado — respondió de mala gana.

—¿Te ocurre algo? — indagar en la vida de Alex era algo que le encantaba.

—Mira que eres pesada, siempre metiéndote en mi vida. ¿Cuándo será el día que te des por enterada de que lo nuestro ya finalizó?

—¡Oye, solamente te he preguntado si estabas bien!, pero si te pones así, olvídalo — se dio la vuelta y volvió a su mesa de trabajo para apagar el ordenador — esto me pasa por ser buena y preocuparme por ti — murmuró enfadada.

—Lo siento, no quería ser tan brusco — se disculpó, dejando caer los brazos sobre el mostrador.

—Disculpas aceptadas — contestó, con una amplia sonrisa en la cara.

—Me voy a casa.

—¿Te apetece cenar algo? — dijo, con voz dubitativa.

—No gracias. Me meteré directamente en la cama — recogió la bolsa de deporte que había dejado en el suelo y se fue.

Vanessa lo miró por detrás e intuyó que lo que le ocurría era algo más que cansancio. Lo conocía demasiado bien como para saber que su corazón estaba lastimado y, con dolor y rabia, sabía que no era por ella. Una mujer le había tocado el alma y, por alguna razón que ella no conocía, él se sentía dolido.

Una vez que hubo apagado el ordenador, las luces generales del local, encendida la del rótulo exterior y conectada la alarma, se dispuso a salir, aunque antes fue al botiquín y cogió una pastilla para el dolor de cabeza. Al darse la vuelta, percibió que alguien estaba tras ella. La luz que entraba del exterior, a través de los grandes ventanales, era mísera. Supuso que sería Alex, que había regresado para aceptar su proposición.

—¿Te lo has pensado mejor? — insinuó mientras guardaba la botella del agua en el bolso.

Nadie contestó. Un silencio reservado la obligó a darse la vuelta, aunque no pudo del todo, pues notó algo punzante que se le incrustaba por detrás de la chaqueta, justo en la zona lumbar. Lo primero que pensó fue que un atracador había entrada por el pequeño hueco de la reja, y que querría todo el dinero que había en la caja fuerte.

—Si quiere dinero, sólo tiene que pedírmelo, pero no me haga daño — dijo, con voz suplicante.

—No busco dinero — dictó el extraño, que cada vez estaba más cerca.

—Tengo la llave de la caja fuerte, hay algo también en mi billetera — su voz sonaba a pánico —, si quiere también se puede llevar el poco oro que tengo.

—Muy tentador, pero no me interesa — su cara estaba pegada a la nuca de ella. Podía sentir su respirar tranquilo, el aliento que atufaba a whisky y las ganas de hacer algo prohibido.

Él pegó la nariz a su cuello, deslizó su lengua por la piel suave y pálida, humedeciendo el pelo que quedaba por medio. Vanessa comenzó a llorar, presa del miedo. Sus manos temblaban como las hojas de los árboles en pleno temporal. Los tacones de los zapatos tamborileaban sobre el suelo.

—¿Estás nerviosa, mariposa? — se mofó el extraño.

Ella no supo responder. Las lágrimas corrían por su perfecto maquillaje, dejando las huellas del terror que estaba viviendo. Su frente estaba fría como el hielo a causa del miedo. Él comenzó a restregarse contra su trasero. Vanessa se imaginó lo mal que podría acabar aquello, y lo peor era que no tenía forma de escaparse o avisar a alguien. Tampoco podía gritar, pues algo punzante le martilleaba en la espalda.

—Si te portas bien, no te pasará nada — propuso la insólita visita. —. Ahora recoge tus cosas, que nos vamos.

Estaba tan nerviosa que dejó caer el bolso al suelo, esparciéndose todo el contenido. Se agachó y lo recogió lo más deprisa que pudo. Él la tomó del brazo derecho y salieron del local. Vanessa le comentó que debía cerrar la puerta con llave, peor el desconocido ni se inmutó, y continuaron caminando hacia algún lugar que ella desconocía. Miró a su alrededor y no había nadie a quien avisar, la zona estaba desértica, ni un mísero coche se cruzó con ellos.

Caminaron apenas un minuto, hasta llegar a una furgoneta de color verde petróleo. Él, tocó con el nudillo en la puerta del acompañante. Recostado en el asiento, había otro hombre de aspecto todavía más espantoso. Ése se despertó, desbloqueó las puertas, salió y abrió el portón trasero para introducir a Vanessa en su interior. Antes, le colocaron un buen trozo de cinta aislante alrededor de las dos muñecas y sobre los labios para que no pudiera gritar. También le cubrieron los ojos con una camisa vieja que tenían allí.

El vehículo ni siquiera contaba con asientos. La dejaron tirada sobre unas mantas mugrientas y que apestaban a gasolina. No había nada que le sirviera para cortar la cinta. Estaba atrapada. Ellos también le habían quitado el bolso. Deseaba gritar, pero no podía. Lo único que consiguió fue derramar lágrimas de impotencia y, a la vez, terror. Debieron conducir aproximadamente hora y media hora, hasta que se pararon. Ella pudo escuchar cómo se apagaba el motor, cerraban las puertas delanteras y abrían la trasera. Estaban en el interior de un bajo lóbrego, lleno de cartones por el sueño de cemento, bolsas plásticas, ladrillos, cristales rotos. Había muy poca luz natural y el olor era nauseabundo. En uno de los vértices había una mesa de madera desvencijada con su silla encima. El otro la arrastró hasta el centro del almacén y obligó a Vanessa a sentarse en ella. Acto seguido, cogió del furgón una cuerda y le ató las manos al respaldo de la silla. En eso momento pudo observar con mayor atención, el rostro de su secuestrador. Tenía el pelo peinado hacia atrás y los rizos le caían sobre los hombros. Su piel estaba atezada del sol y tenía una descollante cicatriz que le cruzaba la mejilla izquierda. Los ojos eran achinados y su nariz grande, hinchada y morada. Sintió escalofríos ante tal visión. Le parecía la imagen de un gánster. Se imaginó cosas horribles que le podrían hacer aquellas dos bestias.

La policía buscaba indicios de un posible robo, pero la puerta no estaba forzada, la caja fuerte estaba intacta y el material informático en su sitio. Todo estaba en orden, excepto un detalle. En el recibidor habían encontrado una barra de labios, un paquete de clínex, una compresa, monedas sueltas y un aro. Los propietarios del local llegaron unos minutos más tarde que los agentes. Un anónimo había llamado a la Comisaría al ver la puerta del gimnasio abierta y sin indicios de haber gente dentro. Pasaba por allí todas las noches, paseando a su perro y aquello le llamó la atención. Al regresar, la puerta continuaba abierta. Fue entonces cuando decidió llamar.

Los propietarios llamaron por teléfono en repetidas ocasiones a Vanessa, pues era la responsable de cerrar el local. Al principio daba señal, pero en las siguientes llamadas una operadora decía que el número no estaba operativo. A ellos les parecía extraño todo aquello. Ante el desconcierto que se había formado, llamaron a Alex, por si estaban juntos. Éste les argumentó que había salido unos minutos antes que ella y, que desde ese momento, no había sabido nada más. Le pidieron si podía acercarse hasta allí y él accedió sin problemas.

Cuando llegó al gimnasio, se encontró con un escuadrón de agentes policiales. Otros compañeros se habían acercado y le habían comentado que ella había sido la última en abandonar el negocio. Alex cogió el móvil del bolsillo de la cazadora y salió al exterior. En la agenda buscó el número de los padres de Vanessa. Tenía que averiguar si le había ocurrido algo. Tras unos minutos de conversación, logró saber que desde el mediodía no habían vuelto a verla, y les parecía muy extraño que no hubiera llamado para avisar que se retrasaría. Ellos estaban tan preocupados como él. Alex les dijo que los mantendría al corriente de las novedades, aunque era consciente de que, desde ese mismo momento y hasta que tuvieran noticias de su hija, no pegarían ojo.

Apoyado en la pared de la entrada, se puso a recordar la última conversación que había tenido con ella. Se acordó de que habían discutido sobre su ruptura. Por su cabeza comenzaron a ronronear ideas disparatadas, como que podría estar deprimida por la separación y haber cometido cualquier locura. Se llevó las manos a la cara ante la imposibilidad de poder hacer algo y, frotó con insistencia la cavidad de los ojos. Una pregunta flotaba en su mente ¿dónde estará Vanessa, y por qué se ha ido de esa forma?

En pocos minutos, la zona se llenó de medios de comunicación ante el eco de la noticia. Todos querían hablar con alguien que les pudiera poder al corriente sobre lo acontecido. La policía tuvo que acordonar una pequeña zona en la entrada para evitar que ésos interfirieran en su trabajo. También llamaron a los vecinos de la zona para averiguar si alguien había percibido algo raro, si se habían cruzado con Vanessa o la habían visto salir sola o acompañada de alguien, pero al parecer, nadie sabía nada o no querían hablar por miedo a las posibles consecuencias.

Aquello no avanzaba, hasta que una agente se fijó en que en la alfombra de la entrada había las huellas de barro de unas botas de considerable tamaño. Los propietarios del gimnasio les aseguraron que tenían que ser recientes, pues el servicio de limpieza dejaba todo limpio antes de cerrar el local, aunque cabía la posibilidad de que fueran de alguno de ellos.

Una llamada interrumpió a Alex de sus cavilaciones. Era el número de Vanessa. Salió apresurado de nuevo al exterior y contestó.

—¿Vanessa? — preguntó velozmente.

—Me temo que Vanessa no puede ponerse el teléfono ahora mismo — contestó una voz hercúlea.

—¿Quién es?

—Eso no importa ahora mismo.

—¿Dónde está Vanessa? — exigió Alex.

—No te preocupes, tu ex novia está en buenas manos, a no ser que tú no hagas lo que yo te digo — hizo una breve pausa mientras se burlaba al otro lado — esos pechitos redondos y erguidos pueden convertirse en comida para mis perros guardianes.

—¿Qué está ocurriendo aquí? — no podía creer lo que acababa de escuchar, le parecía todo inverosímil.

—Bueno, pensé que eras más listo, pero visto que no, te lo explicaré — se produjeron unos segundos de silencio, hasta que volvió a conversar —. Espera, mejor te lo va a decir tu compañera, ah, y no se te ocurra avisar a la pasma.

Alex miró en sus inmediaciones si localizaba a alguien extraño, que le llamara la atención, pero estaba muy oscuro y era imposible ver más allá del otro lado de la calle. Vanessa habló con voz temblorosa.

—Alex, haz lo que te piden, por favor — estaba claro que le costaba hablar.

—¿Te encuentras bien? — quiso saber él, aunque por su tono sabía que no.

—Sí, lo único que tienes que hacer es pasarle el mensaje a Carla.

—¿Carla? — dijo sorprendido — ¿Qué pinta aquí ella?

—No lo sé, solamente debes decirle que el tiempo se está agotando y que mi vida depende de ella — empezó a sollozar.

—¿Alguien me puede explicar qué está ocurriendo aquí? — gritó nervioso e impaciente. Un Sargento se acercó a él.

—De buena gana te lo explicará tu novia, ahora pasa el mensaje, si quieres volver a verla con vida — su tono era amenazante — ah, recuerda que te estoy vigilando, así que nada de avisar a la poli. Seguro que tú eres capaz de manejar la situación — en ese momento se cortó la comunicación.

—¿Con quien hablaba? — preguntó el Sargento que se había acercado.

—Nadie importante, mi madre que está muy preocupada por lo sucedido — mintió aun sin saber si hacía bien al ocultarte esa información de vital importancia — debo irme.

El Sargento se dio cuenta de que su reacción había sido un tanto misteriosa, aunque tampoco le dio demasiada importante.

Alex entró en el coche y marcó el número de Carla. Ésta contestó en la quinta llamada.

—Ya será importante para llamarme a estas horas — refunfuñó, medio dormida.

—Vanessa ha desaparecido — soltó, con voz turbada.

—¿Cómo? — se frotó los ojos verde arlequín, enérgicamente. Se había quedado dormida delante del ordenador.

—Lo que has oído, Carla. Vanessa ha desaparecido esta noche.

—¿Estás seguro? — pensó que podría tratarse de una pequeña confusión — ¿no estará por ahí, pasándoselo bien?

—No Carla, acabo de hablar con ella y, te aseguro, no se lo está pasando nada, pero que nada bien.

—Vamos a ver — la información que le estaba dando la confundía — primero dices que ha desaparecido y después argumentas que acabas de hablar con ella. Alex, una cosa o la otra, pero las dos se contradicen.

—¡La han secuestrado!

—¿Qué? — esas palabras la acabaron de despertar.

—Eso digo yo, Carla — tenía la sensación de estar viviendo la secuencia de una película de acción.

—¿Qué te ha dicho? — indagó su espíritu policíaco.

—Pues me ha dicho, entre llantos y sollozos, que te diera el mensaje — su voz estaba cansada.

—¿El mensaje? — todo le parecía absurdo e incoherente.

—Pues sí. Dijo que el tiempo se está acabando y que si no cumples el trato, su vida correrá peligro.

—Sigo sin entender nada, te lo juro ¿quieres explicármelo desde un principio?

Alex le narró la conversación que había tenido con Vanessa, y le aclaró que quien lo había llamado había sido un hombre con voz robusta, y que, en ningún momento, se había identificado. A partir de ese momento, las cosas empezaron a tener algo más de sentido y supo de quien se trataba. Nunca se imaginó que aquel desventurado pudiera llegar tan lejos. Además de hacerle daño a su tía, también quería provocar dolor entre sus conocidos. Hubo unos instantes de silencio hasta que él continuó conversando.

—¿Sigues ahí?

—Sí, estoy aquí — contestó algo aturdida — sólo que ya no sé cómo atajar esto.

—Espera, ¿me estás diciendo que todo esto tiene que ver con lo que te sucedió en Santiago?

—Mucho me temo que sí — no le cabía la menor duda.

—¿Puedo acercarme hasta tu casa?

—No, es mejor que te quedes ahí — necesitaba tiempo para pensar y buscar una solución ya —. Oye ¿y la policía sabe algo de esa llamada?

—No se lo he dicho, pero creo que tendré que hacerlo esta misma mañana.

—No lo hagas, por favor, o por lo menos hasta que yo te avise — dictó Carla.

—¡Pero eso es entorpecer la investigación. Creo que si ellos tienen esta información en su poder, podrán hacer algo más por Vane!

—Olvídate de la policía y déjalo en mis manos. Lo único que conseguirán será ahuyentarlo y provocar más ira en él — tenía que convencerlo de que aquella era una mala idea.

—Está bien, esperaré veinticuatro horas, ni una más — miró su reloj y le preguntó ¿qué tienes pensado hacer?

—Todavía no lo sé. Sólo te pido que actúes con normalidad y no llames la atención. Tampoco hables con nadie de este tema, prefiero arreglarlo a mi manera.

—¿Y cuál es tu manera? — no le servían sus palabras sosegadas — ¿Quién se quedará atrás esta vez, Carla?

Esas últimas palabras le sentaron como una puñalada en el corazón. Se sintió sucia y desgraciada, pero aun así, le contestó.

—¿Tanto te importa esa chica?

—Es mi compañera de trabajo y, a pesar de ser como es, siento aprecio por ella.

—¿Aprecio, o estás enamorado de ella? — se notaba en su voz que estaba celosa.

—Lo nuestro acabó hace tiempo, ahora somos simplemente amigos y compañeros de trabajo.

—¡Vale, vale, no hace falta que entres en detalles! — en ese momento no tenía la cabeza para pensar en si estaba celosa o no —. ¡Lo dicho, Alex, mantente con los ojos muy abiertos y la boca cerrada! Ya te llamaré —. Un pitido de que había colgado, hizo que él ojeara la pantalla de su móvil. No entendía el comportamiento de ella, lo desconcertaba y, por veces, cabreaba. Encendió el motor de su vehículo y regresó para su vivienda.

Carla se sentó a un lado de la cama, con las manos enlazadas tras su cabeza. Los últimos acontecimientos le habían trastocado los planes. Tendría que improvisar para poder llegar a El Tuerto, y salvar a Vanessa. Se levantó, preparó una buena taza de café bien cargado, se dio una ducha, y buscó en el ropero una malla de color negro, una sudadera morada y las zapatillas deportivas negras. Después ojeó por la ventana para saber si sus guardianes la estaban vigilando. Cogió también una mochila en la cual metió el móvil, dinero en efectivo, su documentación, la información que iba a necesitar a partir de ese momento, números de teléfonos que creía necesarios, unos mini prismáticos y la dirección de un hombre con el que había quedado esa misma mañana para la compra venta de un arma de fuego, que bien sabía que era totalmente ilegal. Para realizar esta última operación, debía despistar a los polis que la controlaban. Como todavía no había luz natural, encendió varias luces de la casa, cogió el robot aspirador, lo programó, y colocó sobre él la silueta de una mujer que tenía en casa, para cuando iba a practicar tiro al monte. Esperaba ganar algo de tiempo con aquel montaje acuciante, distrayéndolos mientras se fugaba por la parte trasera de la casa.

Pocas horas después, Alex recibía una llamada en el móvil. Era su jefe. Le comentó que la policía había revisado las grabaciones, y habían dado con el asunto. Él se sobresaltó un poco, pero no quiso interrumpir a Isidro. Las imágenes demostraban que Vanessa había sido llevada a la fuerza del gimnasio, por un hombre de unos cincuenta años y con apariencia asesina. La imagen no era muy nítida debido a que no había luz, pero dejaba claro que ella no se había ido por su cuenta, y que se trataba de un rapto por algún motivo que, por el momento, se desconocía. También le argumentó que, tras las pruebas encontradas, habían decidido avisar a los de científica, para buscar huellas y señales evidentes que confirmaran que su deducción era acertada y, sobre todo, averiguar quién era el individuo que aparecía en el video. Para finalizar, le comentó que el gimnasio estaría cerrado durante el tiempo que durara la investigación, por lo que podía tomarse esos días de vacaciones. En cuanto Isidro finalizó la llamada, Alex marcó el número de Carla, para ponerla al corriente. Ella tardó en contestar, y con voz mosqueada respondió:

—¿Qué ocurre esta vez? Te dije que no me molestaras, estoy muy ocupada — dijo con nefasto humor. Se notaba por su voz agitada, que estaba corriendo.

—Lo que te tengo que decir es importante, salvo que prefieras que vaya directamente a la policía — sabía que eso último no le gustaría.

—Vale, dime — su tono de voz había cambiado.

—Encontraron las cintas de grabación del gimnasio, y en ellas se ve que Vanessa fue llevaba por la fuerza de allí.

—¡Mierda, eso es un paso gigante! — esa noticia provocó que ella arqueara de manera exagerada las cejas.

—Sí, espero que consigan algo.

—¿Cómo dices? No esperes nada bueno de esa gente, pues eso es una colmena de abejas. En cuanto sepan que se trata de El Tuerto, irán a por mí, a por ti, y seguirán desgraciándome la vida, como hasta ahora. Ellos no van a hacer nada, hazme caso. Hay muchos intereses por detrás, cosas que por teléfono no puedo comentarte — estaba indignada y rabiosa —, por cierto, voy a cambiar el número de teléfono, porque sospecho que éste pueda estar intervenido. Ya te llamaré para darle el nuevo.

—Vale, pero me gustaría ayudarte — respondió preocupado.

—No es posible, Alex. Como bien dijiste ayer, ya han caído varias personas, todas por mi culpa. No quiero que seas el siguiente. Cuantos menos implicados haya, mucho mejor. Esto debo solucionarlo yo sola. Ahora tengo que colgar — no le dio tiempo a replicar ni a desearle suerte.

Se dirigió a la dirección que le habían facilitado por internet, para la adquisición del arma. Era una calle muerta, donde los balcones de los pisos únicamente contaban con el frío hormigón oscurecido por las inclemencias del tiempo y el abandono de sus propietarios. No había señales de vida, todo parecía triste, apagado, con basura sin recoger por las aceras y un rancio olor a orines llenaba el callejón. Sacó coraje, y se acercó hasta el número que le indicaron. Pulsó el telefonillo y la puerta se abrió automáticamente. Antes de subir, comprobó los nombres de los vecinos del edificio en los buzones de la entrada. Hizo varias fotografías y subió hasta el tercero. La puerta estaba abierta de par en par. Al no entrar, una mujer con aspecto descuidado se acercó.

—¿Eres Susan? — preguntó la vendedora.

—Sí, yo soy. ¿Tiene el pedido? — como era de esperar, Carla les había facilitado un nombre falso.

—Pase y se lo doy. Lo tengo en la sala — Carla tenía sus dudas, pero al final accedió a entrar. No se había imaginado que la venta la hiciera una mujer.

Entraron, y la cáustica mujer cerró la puerta. Le indicó que la acompañara hasta la sala, que estaba desordenada, con botellas de alcohol por encima de la mesa y los ajados sofás. También había bolsas plásticas con restos de comida y lo que parecían papelinas de alguna sustancia prohibida. Sintió escalofríos con tan sólo ver aquel espectáculo antihigiénico. La mujer le señaló hacia un esquinal. Dentro de una bolsa de un comercio de ropa muy conocido se hallaba el arma. Era exactamente lo que ella había solicitado.

—¿Lleva silenciador, tal y como pedí? — preguntó, con urgencia.

—Aquí dentro hay algo más — respondió, rebuscando en el interior con sus manos temblorosas.

Efectivamente, se trataba de una Beretta M92A1 automática de seis milímetros, tal y como había negociado, con el correspondiente silenciador. La extraña le ofreció tomarla en sus manos, pero renunció a ello. No quería dejar sus huellas en el arma. Volvió a meterla en la bolsa y se la entregó. Carla buscó en la mochila un sobre que contenía los ochenta euros que le habían pedido y se fue pitando, sin mirar atrás. La siniestra mujer se quedó observando el dinero con codicia, aunque sabía que ninguno de esos billetes se quedaría en la casa.

Al salir de aquel horrible lugar, decidió acercarse al centro comercial más cercano. Buscó los aseos en la primera planta y cerró la puerta con llave. En su mochila había unos guantes de cuero, los enfundó y comenzó a observar con detención el arma. Al parecer estaba en perfecto estado, aunque no sabía si estaba regulada en condiciones. El número de serie había sido eliminado y las únicas huellas que contenía seguramente serían las de la chica que se la entregó. Aun así, la limpió con un producto que apestó el habitáculo, le dio brillo, la cargó y guardó nuevamente dentro de la mochila que llevaría a sus espaldas. El primer paso estaba dado y, con éxito. El siguiente sería alquilar un vehículo para poder desplazarse por la urbe.

Cogió un autobús que la llevó hasta la otra punta de la ciudad. Allí había un autónomo que se dedicaba a arreglar y vender vehículos de tercera y cuarta mano. Lo había localizado también por internet. Después de regatear con el vendedor, compró un Citroen ZX por trescientos euros. La pintura estaba bastante cascada, pero el ruido del motor parecía que resistiría. Tanto al entrar para probarlo como una vez lo hubo adquirido, utilizó siempre los guantes en las manos. Llenó el depósito de combustible y seguidamente se encaminó hacia una tienda de telefonía móvil, donde obtuvo una nueva línea.

Ya lo tenía todo. Ahora solamente debía ponerse manos a la obra.

CAPÍTULO XII

UNA llamada en su teléfono, hizo que prestara atención a las imágenes que se retransmitían en el televisor. La noticia corría como la pólvora, haciéndose eco en casi todos los medios locales. El número de teléfono estaba oculto, pero contestó igualmente. Una voz femenina, un tanto nerviosa, lo reavivó, para decirle que las cosas seguían su curso y, que sería conveniente para ella, que él se personara en el gimnasio, y así estaría al tanto de los adelantos y las nuevas noticias que iba teniendo la policía. Carla le dijo que en cuanto pudiera, volvería a llamarlo y que no se preocupara por ella. Alex estaba acostado en el sofá simplemente con el calzoncillo. Se dirigió al baño, se duchó y vistió lo primero que encontró en el ropero. Media hora más tarde, ya estaba de camino hacia el epicentro de lo que en aquel momento le quitaba el sueño. Salvar a Vanesa y recuperar a Carla.

Los periodistas seguían cercando el local. Hablaban con todo aquel que pudiera darles noticias frescas, incluso alguno de ellos se atrevió a ahondar en la vida personal de Vanesa, cosa que le había parecido de muy mal gusto a Alex. Una vez que se identificó en la entrada, fue directo al despacho del jefe, que estaba reunido con los investigadores del secuestro. Finalizada la reunión, entró, y le preguntó a Isidro si había novedades. Éste, le dijo que ya habían identificado al secuestrador. Se llamaba Paco Ruiz, más conocido como El Tuerto. También le comentó que se había fugado hacía unos días a las puertas de los juzgados, y que su historial delictivo era inmenso. Inmediatamente Alex supo de quien se trataba, sospechando que, en breve, estarían pisándole la sombra a Carla. Sin dudarlo, se dirigió a los servicios y la llamó, aunque el teléfono estaba fuera de cobertura. Después se acordó de que ya no era ese número, y que no tenía forma de localizarla.

Las luces de la casa continuaban encendidas, las ventanas abiertas a la misma altura y una figura se movía de la misma manera en su interior. Los dos guardias de la entrada no se habían dado cuenta hasta bien entrada la mañana, pues Carla, acostumbraba a salir a recoger la bolsa del pan que el panadero dejaba colgada en el portal. Ellos tocaron varias veces el telefonillo, pero no obtuvieron respuesta. También la llamaron por teléfono al número que les había facilitado a regañadientes, pero no estaba operativo, viéndose obligados a avisar a sus superiores de que era muy posible que la chica se hubiera escapado. Cuando el inspector Romero supo de su más que probable fuga, entró en cólera, y trató a los polis como los más incompetentes e ignorantes del cuerpo policial. El paso siguiente para averiguar si realmente se había fugado, era pedir una orden para poder entrar en la vivienda, pues los padres de Carla estaban de viaje; orden que tardó unas cuantas horas, pero que, una vez estuvieron dentro, comprobaron que la casa estaba vacía. En ese momento, el inspector supo que ella se había fugado para capturar a El Tuerto con sus propios medios, y eso no podía permitirlo, ya que podría poner en peligro toda su carrera y su reputación. Movilizó a todos sus subordinados para dar captura a Carla Sánchez, divulgando una fotografía de ella por todas las Comisarias de la provincia, igual que si fuera una fugitiva, dándole más importancia a su huida, que a la fuga de El Tuerto y el secuestro de Vanesa. Nadie entendía su proceder, pues no parecía muy normal lo que estaba sucediendo, pero debían acatar las órdenes del inspector sin rechistar. Todos sabían que era una persona fría, cruel y calculadora. Nunca se olvidaba de los errores que cometían sus inferiores, es más, siempre lo echaba en cara y se aprovechaba de las flaquezas de muchos, para conseguir favores.

La tripa le crujía de forma intensa y continua. Estaba hambrienta y tenía la boca muy seca. Desde que la habían raptado del gimnasio, no había probado bocado. Por la luz que entraba a través de los pocos vidrios que había en lo alto de la nave, ya era cuando menos, mediodía. Las lágrimas habían formado anchos regueros a lo largo de sus mejillas enrojecidas, los ojos estaban hinchados y emborronados por el rimmel corrido. Notaba demasiada presión en las manos, posiblemente porque se las habían apretado de más con la cinta y por los intentos inútiles que hacía para soltarse. Quería gritar a todo pulmón que necesitaba ayuda, suplicar que la libraran de aquellos carceleros que radiaban tanto pánico. Sólo dios sabía qué harían con ella, pues les había visto los rostros, y cuando eso se producía, lo más probable era que la secuestrada fuese asesinada.

La puerta de la entrada crujió en forma de quejido, y el compañero del que se suponía era el jefe, entró con una bolsa en la mano, se acercó a ella y colocó la bolsa en la mesa que estaba al lado. Ella giró la cabeza para ver el contenido, y pudo comprobar que se trataba de una botella de agua y un sándwich envuelto en papel de cocina. Se acercó un poco más a ella y dijo:

—Hermosa, te he traído algo para comer y un botellín de agua — la miró con ojos en celo —, primero voy a quitarte la cinta de la boca, pero si intentas gritar, volverá a su sitio — mientras hablaba, no dejaba de observar sus pechos —. ¿Lo has entendido?

Vanessa asintió con la cabeza. El hombre, que ya debía contar con más de cincuenta años, arrancó sin cuidado la cinta, provocando en ella un dolor insufrible, aunque consiguió acallar los gritos que estuvo a punto de bramar. Él se rió con cinismo y le desabrochó los primeros botones de la camisa. Ella quiso protestar, pero aquel desabrido le puso un puñal a la altura de la yugular. Pudo percibir algo repugnante en aquel hombre.

—Ni se te ocurra moverte o gritar, o estarás muerta mucho antes de que vengan a por ti — advirtió, enseñando unos dientes sucios y una sonrisa falsa —. ¿Quieres comer el bocadillo?

Ella aceptó con un leve gesto de la cabeza. No podía hacer nada contra aquel engendro.

—Tengo una idea mejor, tengo un regalito para ti — dijo aquella voz estentórea, posando nuevamente la comida sobre la mesa destartalada — te voy a dar algo que seguro te llenará la boca de un sabor auténticamente sabroso —. Se volvió hacia ella, desabrochó el pantalón, bajó la cremallera y a la vista dejó su miembro, totalmente excitado. Vanessa sintió nauseas con sólo mirarlo. El perverso hombre comenzó a masajearse el mismo, sin dejar de mirarla —. El resto del trabajo tendrás que hacerlo tú — pronunció con voz excitada.

Vanessa cerró los ojos lo máximo que pudo y apretó los labios, pensando que así podría evitar el momento, pero no fue así. El secuestrador le abrió la boca con las dos manos e introdujo el pene que, justamente le quedaba a la altura de la boca de ella.

—Hazlo, o te rajo aquí mismo — gritó.

Ella no se movió ni un centímetro, esperando a saber cómo reaccionaría aquel pervertido que, viendo que la erección estaba en descenso, actuó por su propia cuenta, moviendo el cuerpo de tal forma que, su virilidad entrara y saliera de la boca de la chica. Varias arcadas hicieron que Carla expulsara su pene con asco, pero él insistía e insistía, pasándoselo por la cara y volviendo a meterlo en la boca. Ella no pudo más, y decidió morderle la zona del glande. El hombre gritó y le dio una fuerte bofetada. Se fue hasta un pequeño aseo que había en la parte trasera y se lavó la zona con abundante agua. Deseó matarla en aquel mismo momento, pero sabía que su jefe la necesitaba para algo muy importante.

La puerta de la entrada volvió a abrirse, y en esa ocasión era El Tuerto. Se dirigió hacia ella, con pasos seguros.

—¿Todavía no has comido, muñeca?

—Ahora mismo se lo iba a dar, jefe — respondió el otro, entretanto se subía la cremallera del pantalón.

—Tu perro faldero ha intentado violarme — consiguió decir ella, esperando que eso creara crispación entre ambos.

—¿Cómo? — preguntó con cara de pocos amigos.

—No le haga caso, jefe, está delirando con el hambre.

—¡Es cierto, maldito cabrón! — sostuvo con tono cabreado.

—Dale de comer — ordenó el jefe — ¡ya!

—Primero necesito ir al aseo — pidió Vanessa.

—Está bien, suéltale las manos y llevaba hasta el baño con mucha precaución ¿me has entendido?

—Perfectamente, está en buenas manos — opinó, aunque sus deseos eran violarla hasta dejarla sin respiración para después matarla lentamente, para que sufriera lo que él en aquel momento.

Bajo la mirada atenta de El Tuerto, su compañero liberó a Vanessa y la llevó hasta el aseo. Allí estuvo algo más de diez minutos, intentando pensar qué hacer y cómo salir de aquel atolladero, pero lo cierto era que no tenía manera de escaparse. Después de mojar la cara y el cuello, salió con la cabeza en alto. El Tuerto estaba hablando por teléfono con voz de ultratumba con alguien, las palabras soltaban veneno hacia su interlocutor. El compañero la obligó a sentarse nuevamente y le tendió el sándwich y el agua. Al menos no se moriría de hambre y sed, pensó.

CAPÍTULO XIII

DESPUÉS de muchas llamadas telefónicas, al fin consiguió lo que quería. Averiguar dónde se encontraba El Tuerto. No había sido nada fácil, pues todos sus contactos estaban amenazados y tenían miedo a abrir la boca. Había regresado a Santiago, su tierra, dónde se movía como un pez en el agua.

Antes de partir hacia allá, cogió su antiguo móvil y telefoneó a sus padres, que al parecer estaban en la casa de su tía, la cual se estaba recuperando de la paliza en el hospital. Ella en ningún momento les advirtió que se dirigía hacia allá. No quería preocuparlos. La segunda llamada que hizo fue a Alex, por si tenía alguna novedad. Él continuaba en el gimnasio, pero le dijo que los inspectores ya no comentaban nada. Antes de colgar, se dio cuenta que tenía un mensaje en el buzón, de un número que no reconocía. Decidió llamar ella misma.

—¿Diga? — respondió una voz de mando.

—Tengo una llamada perdida de este número ¿Con quién hablo? — interrogó de manera enigmática.

—¿Es usted Carla? — preguntó el hombre con tono serio.

—Efectivamente.

—Al fin puedo hablar con usted. Soy el Comisario Estévez.

A Carla le parecía raro que su exjefe quisiera hablar con ella, sobre todo después de las últimas conversaciones en las cuales también había estado presente el inspector Romero.

—Dígame, señor Comisario — dijo tajante.

—Me imagino que ya sabrá que El Tuerto se ha escapado hace unos días.

—Me enteré por la prensa y después también me llamó el Inspector.

—Lo que no sabrá es que ese individuo ha secuestrado a la secretaria de un gimnasio.

—Pues no, acabo de enterarme, lo siento — dijo con tono desinteresado. Debía ser muy cauta con todo lo que decía.

—Tenga cuidado ¿sigue teniendo escolta?

—Sí, creo que sí — sostuvo ella, aunque su tono ya no fue del todo convincente — ¿puedo hacerle una pregunta?

—Por supuesto, dígame.

—¿Por qué me ha llamado? Quiero decir, ¿Me ha llamado solamente para informarme de los últimos acontecimientos y para decirme que tenga cuidado? — él esperó unos segundos antes de contestar.

—El teléfono no es el mejor medio para hablar del tema, pero quiero decirle que me ha parecido muy injusto el trato que ha recibido hasta la fecha y desapruebo cada una de las acciones llevadas a cabo con el inspector Romero.

—Interesante, muy interesante, pero es un poco tarde ¿no cree?

—No entiendo sus palabras — pronunció el Comisario.

—He trabajado con usted muchos años, creo que demostré suficientemente bien mis aptitudes y respondí satisfactoriamente en cada una de las situaciones en las que me he visto envuelta. Nunca cogí una baja por enfermedad, hice todas las guardias que me impusieron, cubrí bajas, vacaciones. También he alargado mis jornadas laborales en muchas ocasiones sin obtener una compensación económica ¿es cierto o no?

—Es cierto — contestó.

—Pero, por desgracia, un día cometí un error, y de repente, todo fue olvidado, y pasé a ser una agente repudiada, rechazada, alejada del cuerpo, de los compañeros, de su trabajo, despreciada, censurada y apartada de lo que más me gusta, que es ayudar a la ciudadanía.

—Yo no podía hacer nada, entiéndalo — afirmó.

—Eso no es cierto, y lo sabe. Lo que pasa es todos son corruptos y están comprados por la mafia de los narcos ¿o piensa que no lo sé?

—Aléjese de ese mundo y procure no indagar ni profundizar más en ese tema, se lo digo por su propio bien — intentó convencerla de algo que ya estaba haciendo.

—No tengo nada que perder, se lo aseguro. Mi vida fue crucificada aquella maldita noche en la que falleció Sergio y, le aseguro que no pararé hasta que se haga justicia.

—Por favor, señorita Sánchez, no se inmiscuya más. Nosotros estamos tras el tema y le aseguro que ese salvaje pronto estaré nuevamente entre rejas.

—Me parece muy bien, es justo lo que quiero — intentó suavizar la conversación.

—Muy bien, ya verá como pronto tendrá noticias buenas. Ahora debo dejarla, pues entro en una reunión — respiró profundo — ándese con cuidado.

—Descuide — respondió de forma sobria.

Le quedó un mal sabor de boca después de la conversación con el Comisario, en la que columbró que sabía más de la cuenta. Al menos había conseguido que reconociera que se habían pasado cuatro pueblos con ella. Si algo tenía muy claro era que en cuanto le dieran el alta, no volvería jamás a aquella Comisaría. Pediría el traslado, pero allí no volvería a pisar.

Apagó el teléfono, quitó la batería, la tarjeta y lo guardó en la mochila. Encendió el motor de su Citröen y arrancó hacia Compostela.

CAPÍTULO XIV

A medida que se iba acercando a su tierra, las temperaturas se fueron suavizando. En verano era difícil que se superaran los veintisiete grados. El chubasquero era un efecto imprescindible que había que llevar siempre en el coche. Una vez que dejó atrás la autopista del Atlántico, comenzó a cruzarse con los muchos peregrinos que se dirigían hacia la catedral de Santiago de Compostela, y así venerar las reliquias del Apóstol Santiago el Mayor, ataviados con el bordón o bastón peregrino y la inconfundible concha de vieira. Esta tradición venía de la edad media y el camino fue considerado como Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Recordó los cientos de caminantes que paraban en su Comisaría para preguntar o, simplemente para poner alguna denuncia de algún hurto. ¡Cuánto echaba de menos su trabajo!

Al llegar a la dirección que le habían indicado, paró el vehículo a una distancia prudente y comprobó que no se había equivocado. En la zona no había viviendas, solamente una nave construida en medio de un campo lleno de hierbajos y grandes pedruscos salteados por todo el terreno. Buscó en la mochila los mini prismáticos y revisó la zona. En las inmediaciones no había ningún coche, aunque pensó que podría estar oculto en el interior. En la guantera del ZX encontró la botella de agua que había comprado en un área de servicio y unos donuts. Decidió comer algo, pues ya no recordaba la última vez que lo había hecho, mientras esperaba un tiempo prudencial antes de entrar en acción. Decidió esperar a que anocheciera, por miedo a ser descubierta. Era imposible acercarse a la nave sin correr el riesgo de ser detectada. Prefería ir a tiro fijo y no aventurarse.

El sol ya se había metido, dando paso a una oscuridad bien recibida por Carla. Colocó la mochila a la espalda, enfundó sus magras manos en los guantes de cuero, se cubrió la cabeza con la capucha de la sudadera y guardó el arma en la cinturilla del pantalón, a la altura del ombligo. Salió del vehículo y de forma cautelosa, se fue acercando hasta la zona cero. Lo primero que hizo fue dar un rodeo para comprobar las puertas y ventanas que tenía la nave. A diez metros de la única entrada que encontró, había un bidón oxidado y reventado, justo lo que necesitaba para ocultarse durante un tiempo. No tuvo que esperar mucho hasta que la puerta se abrió y salió el compañero de El Tuerto, que se acercó a una esquina para echar una meada. No podía desaprovechar esa ocasión y, de forma sigilosa se presentó tras él.

—Ni una palabra — le susurró al oído, por miedo a que en el interior hubiese más secuestradores y la escucharan — o te la agujereo —. Apuntaba directo hacia su pene, que estaba totalmente al aire. El malicioso individuo quiso forcejear, pero Carla inmediatamente le bloqueó los brazos tras la espalda y le puso las esposas. Su miembro quedó colgado sobre la cremallera del pantalón.

—¿Cuántos sois? — preguntó con voz rotunda.

—¡Qué te follen! — respondió, escupiendo hacía su ropa.

—Tú lo has querido —. Buscó en la mochila y sacó su navaja albaceteña. El raptor la miró con cara de asombro al sentir la frialdad de aquella pieza de acero sobre la piel de su varonil miembro.

—Espera, espera. Solamente estoy yo y la chica.

—¿Me estás diciendo la verdad? Mira que si no es así, vas a morir desangrado como un cerdo en el matadero.

—Te estoy diciendo la verdad, el jefe se ha ido a la ciudad.

Ella lo agarró fuertemente por los brazos y lo obligó a entrar primero. Al fondo ya pudo ver a Vanessa sentada.

—¿Sabes si hay alguien más? — gritó.

—¿Carla? — tenía los ojos abiertos como dos luciérnagas. No se podía creer que ella estuviera allí.

—Sí, soy yo, ahora dime si estás sola.

—El otro se fue hace ya unas cuantas horas, y me dejó con ese pervertido — anunció, mirando con cara de asco hacia el que estaba al lado de Carla.

—Muy bien — dijo, mirando hacia todos los lados. Con la navaja cortó la cinta de las muñecas de Vanessa.

—¿Cómo es que estás tú aquí? — no entendía la presencia de una usuaria del gimnasio allí.

—Soy policía — se limitó a contestar.

Volvió a tantear en la mochila hasta localizar su antiguo móvil.

—Llama por teléfono a este número y dile que te venga a recoger.

—¿Quién es? — quiso saber, aun atrofiada con todo lo que le estaba pasando.

—Haz lo que te digo — formuló, tajante —. Es un Comisario y es de fiar. También puedes avisar a Alex. Está muy preocupado por ti.

—¿Y tú, adónde vas a ir? — expresó con voz apocada —. No quiero quedarme aquí sola.

—Será por poco tiempo. Él está muy cerca y vendrá a por ti. Yo ahora debo irme, tengo que arreglar otro asunto.

—Está bien — musitó.

Carla hizo que el segundo secuestrador se sentara en el sitio de Vanessa y lo ató con una pequeña cuerda que tenía en la mochila. Se disponía a abandonar aquel pútrido lugar cuando la chica la agarró del brazo y la sorprendió con un cariñoso abrazo.

—No sé cuál es la razón por la que estás aquí, pero te doy las gracias por salvarme la vida.

Con un leve asentimiento, Carla salió de allí, en busca del individuo que había ocasionado toda aquella confusión, aquel disparate. Darle caza era lo que más deseaba y bajo ningún concepto pensaba dar marcha atrás.

CAPÍTULO XV

ENSIMISMADO en sus pensamientos, notó que el teléfono móvil vibraba en el bolsillo de la chaqueta. Después de la charla demoledora con Carla, no dejó de pensar en aquel suceso. Reconoció que no había estado a la altura de las circunstancias ni había apoyado a su compañera. Él era consciente de que el Inspector no era trigo limpio, por algo lo había investigado, pero no sabía cómo divulgar o hacer pública esa información que tanto se reservaba, sin que saliera perjudicado.

—Dígame — espetó con voz contundente.

—¿Es usted el Comisario? — preguntó la chica.

—Sí, soy yo ¿con quién hablo, por favor?

—Soy Vanessa López y trabajo en el gimnasio ¡Me han secuestrado!

—¿Se encuentra usted bien? — preguntó el hombre, después de unos segundos estudiando la información.

—Por favor, venga a buscarme — por su tono de voz, se notaba que estaba llorando y tenía miedo de que volviesen a por ella.

—¿Dónde se encuentra, Vanessa?

—No sabría decirle. No he salido afuera pero creo que bastante lejos de mi ciudad.

—No se preocupe, ahora mismo la localizamos por la llamada telefónica ¿se encuentra usted sola?

—Sola exactamente no. Tengo aquí a uno de los secuestrados, pero está atado con una cuerda. Aun así, tengo mucho miedo — musitó trémulamente.

—¿Sabe quién la ha liberado? — quiso investigar el Comisario jefe aunque, por alguna extraña razón, se temía la respuesta.

—Lo crea o no, ha sido una chica que acude al gimnasio, a las sesiones de aerobic. Me dijo que era policía.

—Por un casual, ¿no se llamará Carla?

—Sí, sí, esa misma — respondió la joven, algo más animada al poder hablar con alguien.

—Muy bien, los agentes ya la han localizado. Vamos para allá. Mantenga la puerta cerrada, no haga ruidos y no se mueva.

—Por la cuenta que me tiene, no moveré ni las pestañas — bromeó Vanessa.

El comisario Estévez eligió a dos agentes de su máxima confianza y les pidió que lo acompañaran al rescate, aunque no les informó de la misión, hasta estar en el vehículo oficial. Estando allí, avisaría a quien procediese, para tomar huellas y continuar con la investigación, pero lo que no iba a hacer, era darle esa golosa información al inspector porque, de seguro, la intoxicaría y la manipularía a su antojo. Ahora estaba decidido a hacer las cosas bien.

Vanessa también había llamado a Alex, después de la conversación con el Comisario. Él se mostró muy contento ante la grata noticia y le notificó que saldría hacia la capital. También le pidió que una vez supiera en qué lugar se encontraba, lo volviese a llamar para ir a tiro fijo.

Cuando llegaron los polis al lugar que les indicó el GPS, se encontraban a las afueras de Compostela, en una zona muy poco poblada. La noche había refrescado y a lo lejos se escuchaban varios perros ladrando. La nave estaba abandonada y era propiedad de un individuo, que tras una larga persecución y, viéndose acorralado y con los pies a las puertas de la cárcel, decidió quitarse la vida allí mismo, ayudado de unas cuerdas que sujetó a las vigas del techo y dejándose caer sin nada bajo los pies. Para la familia había sido una noticia tremenda por partida doble. Primero, por el suicidio inesperado, y segundo, por enterarse de los sucios negocios en los que estaba inmiscuido.

Al entrar, se encontraron a Vanessa pegada a la puerta del baño, tiritando de frío y con la cara muy pálida. Uno de los secuestradores estaba en el centro del habitáculo, atado a una silla. Ella no se lo podía creer ¡al fin estaba a salvo! El Comisario mandó que le trajeran una manta del coche para que entrara en calor y le dijo que ya podía estar tranquila. Los chicos comenzaron a revisar el bajo y, tras poner al corriente de lo que allí había, el Comisario decidió llamar al inspector que, al enterarse de los últimos acontecimientos, se enfadó mucho porque no habían contado con él para la toma de decisiones. De su boca había desfilado una retahíla de tacos. Unas horas más tarde la llevaron a la Comisaría, donde le sirvieron un café bien caliente. Ella, lo primero que hizo fue llamar nuevamente a Alex e informarle de su paradero. Él ya estaba de camino. También telefoneó a sus padres, que estaban muy nerviosos y preocupados.

Alex llegó veinte minutos después de informarle de su localización. Al encontrarse, la abrazó y reconfortó. Ella no dejaba de llorar y le había comentado que había pasado mucho miedo, frío y hambre, pero que no le habían puesto una mano encima, excepto el que estaba detenido, que intentó que ella le practicara una felación. Él le preguntó por Carla, pues deseaba abrazarla y besarla, por haber puesto a salvo a su compañera de trabajo.

—Ella se ha ido hace rato — contestó.

—¿Te dijo adónde se dirigía? — necesitaba averiguar su paradero, pues intuía que algo malo iba a suceder.

—Simplemente me dijo que debía arreglar un asunto muy importante — concluyó la chica con voz extrañada —. Alex, ¿es ella, verdad?

—¿Cómo que es ella? No entiendo tu pregunta — dijo, mientras se mordisqueaba la cutícula del pulgar.

—Carla es la chica que ha robado tu corazón, la que te quita el sueño y que está distanciándonos.

—Sí, es ella — respondió con voz triste y melancólica, apoyado al marco de la puerta.

—Ya — hizo una pausa para continuar —. Lo que no entiendo es por qué me han secuestrado a mí, precisamente a mí.

—La única razón que hay es para hacerme daño a mí y, por consiguiente, a Carla.

Estuvieron hablando del tema aproximadamente quince minutos. Alex la puso al corriente de los sucesos, provocando en ella más miedo y preocupación. Se dio cuenta que había estaba en manos de gente profesional, asesina y sin escrúpulos.

—¿La amas? — consiguió susurrar.

—Más de lo que te puedas imaginar, Vanessa, y estoy muy preocupado. Temo que le ocurra alguna desgracia mayor. Ella sola no puede luchar contra ese entramado. Por eso necesito localizarla, para intentar convencerla de que lo dejo o, en caso de que ignore lo que le digo, por lo menos que acepte mi ayuda — apoyó el antebrazo en el marco de la puerta y dejó caer su cabeza sobre él.

—Pues si tanto la quieres, ve a por ella, no la dejes sola. Hace unos días le quitaría los ojos. No podía permitir que ninguna otra mujer se acercara a ti. Ahora sé que me ha salvado la vida — cerró los ojos un instante —. Antes de irse le colocó una pistola en la sien al secuestrador para que le soplara adónde se había ido el compañero.

—¿Y qué le dijo? — investigó, un tanto angustiado.

—Creo que nombró un hostal — se llevó la mano derecha a la cabeza, para aliviar un dolor agudo —, eso es, el hostal Callejero. Le dijo que estaba muy cerca de la catedral.

—Perfecto, Vanessa, gracias por tu ayuda. Por cierto, ¿le has dicho a la policía cual era el rumbo de Carla?

—No, creo que no — dijo, algo confundida — ¿Se lo digo o no?

—Si quieres se lo puedes decir, pero no ahora. Dame tiempo a que la encuentre — depositó un beso en la frente de Vanessa y se fue, apurando el paso, hacia el aparcamiento de la Comisaria. El corazón le latía igual que el de un caballo a pleno galope. Estaba seguro de que ella corría un serio peligro, tal y como le había argumentado el Comisario. Éste, parecía interesado en ayudarla, preocupado por su atrevimiento. El Tuerto tenía demasiados contactos, muchos de ellos en la propia policía, que lo salvaguardaba en muchas ocasiones. Desde hacía dos décadas había conseguido formar una telaraña infranqueable, con innumerables terminaciones a las cuales era imposible tocar. Todo ello, gracias al dinero ilícito de la cocaína y heroína, al tráfico de armas y a los distintos prostíbulos que tenía segmentados por la capital. Una red controlado por él mismo, aunque también colaboraban dos de sus hermanos menores y su mujer, que era la encargada de llevar el negocios de la prostitución.

CAPÍTULO XVI

AL llegar a Compostela, eran ya las cinco de la madrugada. Pensó en llamar a sus padres, pero hacerlo a esas horas llamaría demasiado la atención de ellos, los preocuparía. Decidió dejarles un mensaje de voz en el móvil.

<<Hola papá y mamá. Cuando escuchéis este mensaje, espero que todo haya terminado. Como bien sabéis, siempre he sido una persona responsable y tolerante, pero ha llegado el momento de ponerle fin a esta situación. No puedo permitir que ese desgraciado siga haciendo daño a las personas que más quiero. Primero fue Sergio, después fue la tía y, por último, la secretaria del gimnasio al que acudo. Espero que esto salga bien y ponga fin a todo este tiempo de tortura, tanto para mí, como para vosotros. En caso de que no sea así, deciros que os quiero mucho, que sois lo mejor que me ha sucedido en la vida. Estoy muy orgullosa de ser vuestra hija. Si algo me pasara, os pido que no sufráis, quizá sea lo mejor. He conocido un chico que me gusta mucho. Se llama Alex, es mi monitor de aerobic y sé que me ama. Apoyaros en él, es muy buena gente y seguro que estará siempre a vuestro lado. Tampoco he podido despedirme de él, pero si algo ocurre, decidle que lo quiero mucho y que siempre lo recordaré. Me hubiera gustado pasar más tiempo a su lado pero el destino no lo ha querido. En fin, tengo que irme. Hasta pronto>>.

Al finalizar la grabación, no pudo evitar que los ojos se le llenaran de lágrimas. Le hubiera dicho más cosas pero las palabras se le atragantaban en la garganta. Con la operación que tenía pensado realizar, podía ganar mucho en tranquilidad, pero también podía perderlo todo, hasta su propia vida. Era muy posible que El Tuerto ya la estuviera esperando, armado hasta los dientes. Aun así no pensaba dar marcha atrás, lo arriesgaría todo, hasta hacer justicia por la muerte de su compañero de servicios y por los daños ocasionados a su tía.

Aparcó el vehículo muy cerca del parque Alameda. Consultó el GPS y el hostal de poca monta estaba muy cerca de esa zona. A partir de ahí tendría que hacer el recorrido andando. Antes de abandonar el coche, revisó si tenía todo lo necesario en la mochila, se miró en el espejo retrovisor y dijo: solamente tú puedes acabar con esto.

Las calles del casco urbano de Santiago eran adoquinadas, estrechas y con poco aparcamiento. Últimamente habían sido adaptadas a las necesidades de los peregrinos, que llegaban a cientos por día. Por casi todas las vías del centro podías encontrar la concha dibujada en el firme, indicando la dirección hacia la catedral. Los albergues, hostales, pensiones, cafeterías, bares, restaurantes y tiendas de regalos de la zona vieja vivían exclusivamente de esos visitantes. También las administraciones de lotería, los comercios que vendían impermeables y hasta las confiterías, con la venta de la conocida tarta de Santiago. Los romeros que cada año visitan esta tierra, dejan cerca de doscientos mil euros en todo su recorrido.

La noche era fría y había comenzado a llover. Todo se repetía. El frío, que se calaba a través de la ropa, la lluvia incesante, la noche. El hostal estaba situado al este de la Catedral, a menos de un kilómetro. En esa zona había varios establecimientos de esa índole, además de dos bares y un estanco. Justo enfrente había un edificio en ruinas, ocupado por perros y gatos callejeros. Decidió ocultarse allí, para observar mejor el lugar. Los animales se asustaron ante su presencia, haciendo ruido en su huida. Notó que sus manos temblaban, no sabía si por el frío y la humedad o, porque estaba realmente nerviosa. La añoranza de tener a su compañero junto a ella hizo que se estremeciera. ¿Por qué había tenido que ser de aquella manera? Se preguntó una vez más. Los recuerdos volvieron a hacinarse en su cabeza, produciéndole fuertes dolores. Buscó en la mochila una aspirina y se la tomó. En pocas horas amanecería nuevamente. Un nuevo día, en el que tenía pensado desmantelar una red que llevaba años trabajando en la clandestinidad, protegida por ciertas personas de su entorno y destruyendo vidas humanas.

La ropa estaba empapada, a pesar de que se había resguardado de la lluvia. El cuerpo comenzaba a adormecerse por la falta de movilidad. La zona estaba sumida en un silencio que bien parecía un mausoleo. El Tuerto tenía que salir de aquel lugar, tarde o temprano. No sabía si estaría al tanto de la detención de su súbdito y del rescate de Vanessa. Lo que sí tenía claro era que la operación sería arriesgada, tanto para ella como para los residentes de la zona y viandantes, pero no cabía otra salida. Era la única persona que podía poner fin a aquella injusticia, y no le temblaría la mano.

Aproximadamente sobre las nueve y media de la mañana, El Tuerto salía del hostal, casi con la misma indumentaria que aquella infortunada noche. Carla, al verlo, se alarmó y comprobó que se dirigía hacia el centro de la ciudad, para desgracia de ella. Dejó que tomara ventaja hasta que se acercó a un punto que pensó que sería más o menos seguro, pues la Catedral estaba a pocos metros de distancia, y ya empezaba a haber peregrinos divagando por las calles. Se trataba de un túnel lateral a la misma, que daba acceso a la plaza del Obradoiro. En su interior, un gaitero gallego vestido con su traje regional, tocaba piezas musicales de Carlos Núñez. Él, subía con comedimiento, sin entretenerse ni mirar hacia atrás. Ella lo perseguía con cautela, expectante y deseando ponerle las esposas. Justo en el momento en traspasó el susodicho corredor, Carla gritó con fuerza.

—¡Detente! — su voz era categórica. El arma apuntaba directamente a la cabeza.

El Tuerto, a diferencia de la anterior vez, se giró y la enfrentó.

—¡No des un paso más! Esta vez no pienso fallar — vociferó.

—¡Vaya, vaya, vaya! — bramó con voz juguetona — sabía que nos volveríamos a ver.

—Por supuesto — se acercaban varias personas en su dirección y al ver la escena, comenzaron a correr, alarmadas y con mucho miedo.

—Espero que cumplas tu parte, o la chica morirá.

—La chica ya no es un problema para mí, pero sí debe serlo para ti — espetó segura.

—No me lo creo, son todo faroles tuyos — anunció desconfiado.

—Tengo fotografías que lo acreditan, tanto de ella como de tu compinche y del escondite. Te aseguro que tengo todos los cabos atados. El semblante de El Tuerto se mudó — ahora aclaremos ciertas cosas ¿te parece?

—Zorra desgraciada, no te saldrás con la tuya — confesó con un tono agrio.

—Vamos a charlar un rato. Dime, con pelos y señales, qué pasó aquella noche con mi compañero Sergio?

—Jajaja lo que tú ya sabes. Un disparo y ¡boom! — pronunció con humor canalla.

—¿Por qué tardó tanto en aparecer? ¿Quién os dio el chivatazo?

—Vale, te refieres a eso — subió la mirada hacia el cielo y contestó a las preguntas de Carla —. Dos de mis compañeros lo retuvieron unos minutos, mientras yo jugaba un poco contigo — se burló — y sí, un buen contacto nos avisó de vuestra inminente llegada, y de los planes que teníais.

—¿Quién es ese contacto? — su mente comenzó a trabajar a toda prisa.

—Se dice el pecado, pero no el pecador, zorra astuta — hizo amago de querer meter las manos en la gabardina.

—¡Ni se te ocurra, o te meto una bala entre ceja y ceja! ¡Pon las manos dónde yo pueda verlas!

—No te enfades ¿sabes que te pones muy fea cuando te enojas? — su tono de voz mostraba cierto filo.

—¿Por qué fuiste a por Vanessa, y cómo me localizaste?

—Ah, Vanessa, si no fuera porque tenía poco tiempo, me la hubiera merendado — sostuvo con intenciones mortíferas.

—Responde a mis preguntas ¡ya! — sus ojos lo miraban como heraldos de la muerte.

—La misma persona que me dio el soplo de que me ibais a detener, me informó de tu paradero. Te estuve vigilando durante semanas. Todos tus pasos. Con quien estabas, qué hacías, adónde ibas. Lo sabía todo. También tu relación con ese monitor fantoche que tienes por novio y su celosa ex. No encontré mejor manera de implicarte más en el tema que haciendo daño a tus conocidos.

—Eres un cabrón, pudiste haber matado a mi tía.

—Pero no lo hice, y tu amiga me imagino que estará bien, a pesar de que el compañero la comía con la mirada. No puedo responder por sus actos, y si lo consiguió, aúpa por él — su tono sarcástico exasperó a Carla.

—Eres un malnacido — poco a poco se iba acercando más a él —. ¿Qué pretendes con tus actos?

—Creí que eras un poco más lista — sonrió irónicamente —. En este negocio se necesitan buenos contactos, y si esos contactos son de las altas esferas, mejor que mejor. Yo consigo mi beneficio, satisfago a mis clientes y ellos se llevan una buena comisión, por su silencio e indulgente colaboración.

—Hay algo que no entiendo — susurró ella — ¿Por qué lo habéis matado?

—Lo has matado tú, no te olvides — después de lanzarle una mirada llena de fuego, continuó —. Eso tiene una explicación muy lógica. Tu compañero sabía demasiado. Él, junto con el Comisario, llevaban una investigación paralela, de la cual tú no estabas enterada. Tenía información muy valiosa en su poder y tuve que taparle la boca para siempre.

—Has roto una familia tan sólo por tu egoísmo y codicia. Y no solamente una familia, me has jodido mi vida, la de mis padres, de mi tía, de Vanessa y de Alex.

—Los negocios son los negocios — repuso Paco.

—Gírate, te voy poner las esposas — vaciló con voz enervada.

A medida que se iba acercando a él, sacaba de la parte trasera de su pantalón las esposas. Un grito tras su espalda hizo que se girara improvisadamente.

—¡Carla! — vociferó Alex, a diez metros de distancia.

Esos pocos segundos que transcurrieron desde que escuchó la reconocida voz, hasta que volvió a mirar a Paco, fueron aprovechados por éste, que consiguió quitarle el arma y empujarla hacia Alex de forma brusca. Era alarmante descubrir que uno no siempre tenía completo control de sus actos.

—¡Tu enamorado acaba de llegar! — se burló —. Me parece que nuevamente la suerte juega en tu contra, monada — a ella se le mudó el semblante y miró a Alex con cara asesina —. ¿Creías que te irías así, sin más? Ha sido un buen intento, pero — hizo una pausa para respirar profundamente — yo siempre gano.

—La policía estará a punto de llegar — vaciló Carla.

—La policía está de mi parte, encanto — lanzó una risotada desagradable — ¿O te crees que yo podría hacer esto solito? — se notaba un matiz burlón en la voz.

—No todos — escupió ella.

—Gran parte sí lo está — meneó la cabeza, miró hacia los lados y continuó —. La droga, las armas y las putas lo pagan todo. Hasta tú serías incapaz de resistirte a un buen fajo de billetes sobre la mesa — su mirada era escalofriante.

—Ahí te equivocas, no todo vale. Yo no soy ni como tú, ni como esos súbditos que tienes en tus filas —respondió con cierto aire de orgullo — mi honestidad no está en venta — concluyó.

—Dame una cantidad, y veré qué puedo hacer por ti — manifestó con voz asesina.

—Ya te he dicho que yo no me vendo. Jamás lo haría — respondió. Su voz quemaba.

—Bueno, eso ya lo veremos. Ahora empieza a caminar, junto a tu amorcito — exigió, señalando la dirección con la pistola de Carla.

—¿Quién es tu protector? — preguntó. Tenía pocas esperanzas de salir bien.

—Está bien, te lo voy a decir. El inspector Romero es mi guardaespaldas, por decirlo de alguna forma. Él me da toda la información que necesito, evita los controles rutinarios cuando llega algún cargamento y me cubre en cada momento ¿Recuerdas a los polis que tuviste a las puertas de tu casa? pues esos también están pagados por mí. Tengo gente en las aduanas, en los aeropuertos, en las embajadas, por todas partes — alardeaba de forma pronunciada y ostentosa.

Carla estaba a tres metros de distancia de El Tuerto, junto a Alex, que la había cogido de la mano. En segundos, unos agentes aparecieron tras ellos. El Comisario jefe también se encontraba entre los recién llegados. Cuando pensaba que todo estaba a punto de concluir, unos disparos se escucharon desde un punto no muy concreto. Todos se tiraron al suelo. La confusión se apoderó del momento ¿qué estaba ocurriendo allí? Carla miró hacia el lugar del que provenían los últimos disparos y pudo comprobar que había dos hombres en la parte superior del túnel.

—¡Arrástrate hasta aquel contenedor de basura y no salgas bajo ninguna circunstancia! ¿me oyes? — susurró al oído de Alex, con la frente fruncida por la preocupación de cómo salir de aquel atolladero.

—¿Y tú qué harás? — preguntó, inquieto, desconcertado.

—No lo sé, pero algo tengo que hacer — formuló. Su mirada estaba desorbitada.

Alex consiguió ponerse a salvo. Carla quiso abalanzarse sobre El Tuerto, para quitarle su arma, pero un disparo por la espalda la obligó a pararse, y se calló de rodillas al suelo. Estaba claro que Paco no podía dejar escapar a la chica una vez más, sobre todo porque ahora conocía detalles que lo implicaban y nombres de copartícipes. Al mismo tiempo, el Comisario le disparó a éste en una pierna, obligándolo a tambalearse. Aprovechando la flaqueza, lo embistió con todo sus fuerzas y lo lanzó al suelo, provocando en éste un fuerte grito de dolor.

—Tiene derecho a guardar silencio, a no declarar contra sí mismo y a no confesarse culpable. Tiene derecho a designar un abogado, en caso de que no lo tengo, se le asignará un letrado de oficio — el Comisario le cantaba sus derechos mientras le ponía las esposas.

Los demás agentes se encargaron de los compinches y varios de sus hermanos. Todo sucedió en cuestión de segundos. Alex estaba aturdido. Al ver el cuerpo de Carla tirado en el suelo, salió corriendo.

—¡Carla! — gritó con desesperación. En sus ojos se podía ver el miedo a perder a la persona con la que deseaba pasar el resto de su vida. Se tiró al suelo con brusquedad y comprobó con sus dedos, índice y pulgar, si tenía pulso carotideo — ¡No me dejes ahora! — chilló con aflicción. A su lado se dejó caer también el Comisario con el teléfono móvil en la mano. Pedía que le enviaran una ambulancia con la máxima urgencia, pues un agente había sido tiroteado. Cerca, las campanas de la catedral anunciaban las diez de la mañana.

CAPÍTULO XVII

EL párpado superior estaba pegado al inferior con nervio, con desesperación. A su alrededor escuchaba hablar a varias personas, sus voces le eran familiares. Movió el brazo derecho y su mano fue agarrada con tesón. Tenía un fuerte dolor de cabeza, la boca excesivamente seca y le dolía todo el cuerpo. Pese a la pesadez de sus cansados párpados, consiguió entreabrir los ojos. A su lado estaban sus padres, la tía Rafaela y Alex, con una mirada que transmitía cariño y a la vez, preocupación. Había estado inconsciente durante cuarenta y ocho horas. Los médicos no temían por su vida, aunque sí estaban preocupados por los posibles daños que la bala pudiera ocasionar en su espalda, pues había rozado la columna vertebral. Estaban a la espera de que se despertara para comenzar con las pertinentes pruebas. Inclinó la cabeza hacia el lado de la ventana y pudo comprobar que la mesa estaba atestada de liliums, sus flores preferidas. Las había amarillas, blancas, rojas y rosas. El aroma intenso que desprendían cuajaba el de los medicamentos y hospital cerrado. La otra vez que había estado ingresada por la misma razón, solamente tenía el ramo que sus padres le habían llevado. Las flores alegraban la habitación, la dotaban de vida y esperanza.

—Mamá — consiguió musitar pausadamente.

—Hola cariño, aquí estoy — respondió su madre, muy emocionada.

—Tengo mucha sed — demandó. Su cara estaba pálida como la cera.

—Preguntaré si ya podemos darte agua — dijo su progenitora, mientras salía de la habitación para dirigirse al puesto de enfermería y comunicar la buena noticia.

Alex se acercó a ella.

—Hola Carla ¿cómo te encuentras?

—Me duele mucho la cabeza y tengo el cuerpo dormido ¿y tú?

—Yo estoy bien, únicamente preocupado por ti. Nos has dado un susto de muerte — le pasó la mano por la cara.

—Me lo imagino — en ese momento empezó a recordar los últimos sucesos.

El doctor Ibáñez entró junto a su madre, para examinarla. Era un hombre de unos cincuenta y cinco años, con el pelo canoso y la barba de dos semanas. Les pidió a todos que lo dejaran a solas con ella. Una enfermera se acercó también con el carrito de medicamentos. Después de auscultarla y solicitar la realización de distintas pruebas, permitió la entrada de sus familiares nuevamente a la habitación. Carla ya podía beber, aunque le recomendaron que lo hiciera de forma pausada, sorbo a sorbo. Después de hablar los padres con el doctor, éstos decidieron ir a tomar un café, pues llevaban días pegados a aquella cama, y ya no sabían lo que era salir de allí. Su tía Rafaela también los acompañó. Alex se sentó al borde de la cama.

—Dame un poquito más de agua — solicitó Carla.

—¡Pero si acabas de beber! — bromeó él.

—¿No deberías estar en el gimnasio? — una sonrisa pugnaba por asomar en las comisuras de sus labios.

—Me han dado unos días libres, por todas las horas extras que tengo acumuladas — respondió él.

—¿Cómo se encuentra Vanessa?

—Le han dado dos semanas de vacaciones para recuperarse del susto. Físicamente está genial. Lo único es dormir por las noches y salir a la calle. Tiene miedo y piensa que cualquier persona que se fije un poco en ella es porque pretende secuestrarla.

—Se le pasará — sacó el brazo izquierdo de debajo de las mantas y lo colocó sobre la frente. Tendrá que pasar el mal trago del juicio pero después ya podrá echar tierra al asunto — respiró profundo —. ¿Sabes si hubo más heridos en el tiroteo? — indagó. Su deseo era que la respuesta fuese negativa.

—Policías, afortunadamente no. Has sido la única a la que dispararon. Por su parte, creo que hubo varios heridos de bala y El Tuerto — le había salido el tiro por la culata —. Una pregunta, cariño, si no te hubieran disparado ¿le habrías matado?

—No lo sé, ahora mismo creo que no, pero en aquel momento estaba furiosa, fuera de mí. Me había dicho cosas muy fuertes, que me lastimaron y llegaron al corazón. No sé cómo actuaría. Quiero pensar que simplemente lo reduciría, aunque, si te soy sincera, ganas no me faltaban, se lo tenía merecido. Por lo que le hizo a Sergio, a mis padres, a mi tía Rafaela, a Vanessa, a ti y, por supuesto, a mí.

El sonido de unos nudillos en la puerta y la posterior apertura de la misma hicieron que dejara de pensar. El Comisario Jefe acababa de entrar con una amplia sonrisa en la cara.

—¡Agente Sánchez! — pronunció con un gesto de alivio, vestido con su uniforme policial, del que colgaban diversos galones.

—Buenas, Comisario — consiguió decir Carla con un tono neutro.

—Me alegra ver que ya está despierta.

—Gracias — dijo secamente.

—¿Nos disculpa un momento? — dijo, dirigiéndose a Alex.

—Por supuesto que sí — miró hacia Carla — estaré fuera, por si me necesitas — ella asintió complacida.

—Además de venir a saber cómo se encuentra, vengo para felicitarla por la maravillosa actuación —. Su ayuda había sido inestimable.

—¿Maravillosa? — curioseó extrañada — ¿le parece que mi actuación resultó efectiva? — luchó por controlar el temblor de su voz.

—Por supuesto que sí. Qué más se podría pedir. Hemos capturado a El Tuerto y a sus compinches, hemos desarticulado su red y también a sus informadores, todo gracias a su información.

—¿Han encontrado la grabadora? — quiso saber, pues la había encendido una vez comenzó la persecución a Paco. Esperaba que toda la conversación se hubiera grabado correctamente, pues no tenía desperdicio.

—Efectivamente, eso fue la clave de todo. En la reproducción se podía escuchar perfectamente cómo él le detallaba, con nombres y apellidos, a sus confidentes. Yo tenía mis sospechas. También se habrá enterado de la operación secreta que llevábamos su compañero Sergio y yo.

—Sí, y no me ha gustado nada ¿por qué no se me informó de todo ello en su momento? — replicó. No había dicho más que la pura verdad y no tenía sentido disfrazarla.

—Estaba atado de pies y manos, Carla, y el inspector Romero me pisaba los talones en cada paso que daba. Lo siento mucho. Sabía que usted había hecho bien su trabajo, lo mejor que había podido, pero me sentía perseguido. Como ha podido comprobar, ha sido usted la que ha puesto el punto y final. La felicito.

—Ya, ahora lo siente y me felicita — miró hacia otro lado, pues prefería callarse a despotricar todo lo que tenía dentro —. Comisario ¿y el arma que me arrebató El Tuerto?

—¿Arma? — hizo una pausa para continuar —. Las dos pistolas que llevaba consigo solamente tenían las huellas de él. Creo que usted se ha equivocado — respondió con cierto aire de complicidad —. Ahora lo único que falta es que usted se recupere para poder declarar en el juicio, aunque tenemos tiempo.

—Espero que esta vez no los dejen escapar — comentó, algo más tranquila.

—Le aseguro que no — respondió divertido —. Hay otra cosa que quería comentarle antes de irme.

—Dígame.

—Me gustaría que volviese a ocupar su cargo, una vez se haya recuperado. El puesto lo tiene a su disposición.

—Muchas gracias, Comisario, pero a esa comisaría no volveré jamás.

—Ya le he pedido disculpas ¿qué más puedo hacer?

—No se trata de pedir disculpas, se trata de que ahí me trataron como a una criminal, o peor, mis propios compañeros me llamaron asesina. No podría volver y mirarles a la cara. Además — cerró los ojos fuertemente — Sergio ya no está ahí, por lo tanto, yo tampoco quiero estar.

—Lo comprendo. Yo hablaré con todos ellos. Muchos estaban coaccionados por el inspector, seguían sus órdenes. No podían hablar con usted, lo único repudiarla y hacer que se sintiera culpable de todo lo sucedido.

—Yo fui quien apretó el gatillo, Comisario — confesó Carla.

—Eso nadie podrá decir lo contrario, pero si los vasallos de El Tuerto no hubieran retenido a Sergio, otro gallo cantaría. Él estaría vivo y Paco encerrado en chirona.

Carla no pudo reprimir unas lágrimas que se le agolparon en los ojos. Al fin sabía toda la verdad, y ya no era tan dura como tiempo atrás. Ella había sido un comodín que usó Paco a su antojo. Por lo menos a partir de ese momento no pasaría el resto de su vida pidiendo disculpas.

—De todas formas, en cuanto tenga el alta médica, póngase en contacto conmigo. Buscaremos alguna opción que le convenga.

—Descuide, lo haré.

El Comisario, que tenía en su mano izquierda la gorra oficial, la saludó con su otra mano de forma efusiva. Ella respondió al firme apretón.

Alex regresó a su lado, tan pronto como el Comisario Estévez abandonó la habitación. En ese momento estaban repartiendo la merienda. Le trajeron una manzanilla y un yogurt natural sin azúcar. Él le puso el edulcorante a la infusión y le dio el yogurt con su propia mano, tratándola como a una reina. Finalizado el pequeño tentempié, le plantó un beso en la boca. Llevaba horas deseando hacerlo, se moría de las ganas de comer sus labios gruesos, de saborear su lengua, de lamer su cuerpo.

—¿Y esto? — preguntó, con tono zalamero.

—¡Acaso no puedo besarte! — dijo, al tiempo que le quitaba varios mechones rubios de la cara —. Quiero comerte a besos y alimentarme de ti — la miró fijamente —. He escuchado tu mensaje.

—¿Qué mensaje? — interrogó ella, pues ya ni se acordaba de aquel mensaje de voz que le había dejado a sus padres el día que fue a por El Tuerto.

—El que le dejaste en el móvil a tus padres, bobalicona — dijo con voz afectuosa.

—Ya ni me acordaba de eso — se paró a pensar qué había dicho —. Estaba en un momento de máxima excitación, no sabía qué iba a suceder y tenía mucho miedo de no volver a ver a mis padres.

—¡Y a mí!, admítelo — dijo, sonriendo como un niño pequeño ante un paquete de chuches.

—¡Serás creído!

—En serio, Carla, no podría vivir sin ti, te deseo — con las manos tomó con delicadeza su cabeza y atrapó los carnosos y humedecidos labios. Sentía el deseo de agarrarla con fuerza y llevársela a alguna parte donde poder hacer con ella el amor sin ser molestados —. Me moriría si no estuvieras conmigo. Siento fuego por dentro cada vez que estoy cerca de ti. Necesito besarte hasta desgastar tus labios — de su rostro cayó una tímida lágrima que secó rápidamente con su mano — eres esa vitamina que necesito para seguir viviendo, por ti late mi corazón. Te amo desde el primer día que te vi en el gimnasio — volvió a besarla —. El beso, cargado de significado, se prolongó durante unos segundos, hasta que la puerta volvió a abrirse. Su familia regresaba.

Durante los días siguientes le realizaron todo tipo de pruebas clínicas, llegando a la conclusión de que la bala no había dañado su columna vertebral. Comenzó a levantarse de la cama, aunque al principio sufría continuos mareos. Había perdido peso, pero el apetito cada vez era mayor. Unos días antes de regresar a casa, tuvo una visita jamás esperada.

—¿Se puede? — dijo una voz femenina, al otro lado de la puerta.

—Sí, pase — contestó su madre. Carla estaba sentada en el sofá, leyendo la prensa.

Cuando ambas miradas se encontraron, ella se llevó las manos a la cara, ocultando su impresión. Hacía más de un año que no la veía. Estaba algo cambiada. También había perdido bastante peso, bajo sus ojos permanecían unas oscuras ojeras, los pómulos estaban, quizás, algo más marcados y el pelo lo llevaba mucho más largo, atado en una coleta baja. Ya no se maquillaba como antes, ni se arreglaba para salir. Ahora su vida eran únicamente sus dos hijos. Su madre, al comprobar de quien se trataba, decidió dejarlas a solas, para que pudieran hablar con intimidad.

—¿Cómo te encuentras? — consiguió decir la visita.

—Mejor, más recuperada — susurró Carla con esfuerzo, todavía impresionada.

—Me alegro mucho que así sea, de verdad.

—Gracias Eva — dado que en otras ocasiones ésta también la había condenado, estaba a la expectativa de qué estaba haciendo allí —. ¿Quieres sentarte?

La mujer se sentó en el asiento que había a su lado, dejó el bolso sobre sus piernas y, mirando hacia el suelo, continuó con la charla.

—He querido venir personalmente a pedirte disculpas por mi comportamiento — se notaba que estaba nerviosa por cómo jugueteaba con los dedos de las manos —. El Comisario jefe estuvo ayer en mi casa y me ha puesto al corriente de todo. Yo no sabía nada de lo que tenían tramado él y... — un silencio sepulcral invadió la habitación.

—No tienes que disculparte. Yo tampoco lo sabía. Me enteré el día que me dispararon por la espalda. Si lo hubiera sabido, jamás habría pasado lo que pasó, eso te lo aseguro yo — sus miradas se cruzaron con las palabras.

—Ya, pero yo te retiré la palabra, te injurié, tergiversé lo ocurrido, quizá para librarme un poco del dolor. Lo siento mucho — señaló.

—Fuiste tú, el resto de los compañeros, mis vecinos, mis amigos... todo el mundo. Mi vida se convirtió en un verdadero calvario desde aquella noche. Esos recuerdos me persiguen, día tras día. Escucho su voz bromeando, como hacía siempre que salíamos de la Comisaria. Para mí, ha sido muy difícil este último año.

—Lo sé, y por eso estoy aquí. Espero que algún día puedas perdonar mi torpeza y mi falta de educación.

—¿Cómo están los niños? — preguntó Carla.

—Creciendo. De vez en cuando preguntan por él, al ver las fotografías, o porque me encuentran a mí llorando en cualquier rincón de la casa. Pero bueno, ellos no dejan de ser niños y, con el paso de los meses, lo van olvidando.

—Eso es lo bueno de ser niños.

—En fin, me alegro mucho de encontrarte bien, Carla — concluyó la joven.

—Yo también me alegro de haber aclarado las cosas. Quiero que sepas — dudó en continuar pero, ante el interés de la mujer que tenía enfrente, lo hizo — que apreciaba enormemente a tu marido. No solamente era mi compañero de trabajo, también era mi amigo. Lo siento, de verdad.

Eva se levantó de la silla igual que una muerta vivienda y, antes de salir por la puerta de la habitación, volvió hacia donde estaba la convaleciente y la abrazó. Fueron apenas unos segundos, pero a Carla le supieron a gloria.

Después de estar nueve días en el hospital, al fin le dieron el alta. Podría regresar a su casa y comenzar una nueva vida. El peor capítulo ya había pasado. Bien era cierto que todavía le quedaba el juicio, pero ya no tenía miedo, sabiendo que El Tuerto estaba encarcelado y que el Comisario estaba de su parte. Nada podría borrar aquellos malditos sucesos, pero tenía la certeza de que había hecho todo lo posible por aclarar lo sucedido y poner a los realmente culpables ante la justicia. Alex había vuelto al trabajo y no podía visitarla todos los días. Ciento diez kilómetros los separaban, aunque sí la llamaba varias veces al día. Sus padres también echaban de menos su hogar, sobre todo su madre, que añoraba regar y mimar sus macetas.

Desde el fallecimiento de Sergio, Carla nunca se atrevió a visitar su tumba en el cementerio. Había estado ingresada bastante tiempo, no pudo acudir a su sepelio y después no se había visto con las suficientes fuerzas. El día del alta, decidió hacerle una visita, antes de regresar a su nueva casa. Sus padres no sabían qué tramaba, pues les había dicho que tenía que visitar a una persona antes de emprender el viaje, y que lo tenía que hacer ella sola.

Esos nueve días encerrada en el hospital, la habían debilitado, pero aun así sacó fuerzas de su interior para pasar por una floristería, coger un ramo de lilium en blanco y acercárselas al camposanto compostelano de Boisaca, que estaba apartado de la ciudad. Para ello, le había pedido el coche a su padre. Sabía que le iba a costar, pero salió decidida del vehículo y se adentró en el interior del apagado lugar. La mañana estaba cubierta de una neblina intensa, imposibilitando que el sol templara las frescas temperaturas. La entrada era amplia, muy parecida a una calle, y a cada lado se encontraban los panteones. No sabía por dónde empezar a buscar, hasta que cerca de ella pudo observar un inmenso árbol que daba sombra a varias sepulturas. Allí había un chico joven, vestido con un mono azul de trabajo, barriendo las hojas caídas al suelo. Se acercó hasta él para pedirle ayuda, pero se quedó muy sorprendida al comprobar que, en aquel mismo lugar, estaba enterrado Ramón del Valle Inclán, como pudo comprobar en la placa que había sobre su tumba. La de obras que había leído en el colegio e instituto de ese gran poeta y novelista. Se acordó de una frase que le había quedado grabada.

¡Cómo encendiste mis deseos, cómo me hablaste del placer con tus trofeos de mujer!

El chico le dijo que debía bajar la calle, torcer a la derecha, seguir de frente siete metros, después coger a la izquierda y ya lo tendría frente a ella y, efectivamente, el joven no se equivocó. Allí estaba su tumba, llena de flores y pequeños detalles que, seguramente, serían de sus hijos. Al principio guardó cierta distancia, pero unos minutos después se acercó para dejar las flores en un pequeño recipiente que había colgado en la puerta de cristal. Le habían puesto una fotografía preciosa. Se notaba que estaba feliz en el momento de la instantánea, su rostro desvelaba felicidad y dicha. Además de grabar en el propio mármol su nombre, había una frase que le rompió el corazón y le heló la sangre.

“Estar a tu lado, ha sido lo más maravilloso que nos ha sucedido

Siempre estarás en nuestro corazón y jamás te olvidaremos”

Andrés — Lucas — Eva

Las rodillas le fallaron y cayó al frío suelo de piedra. Un sentimiento de culpa e indignación se abatió sobre ella. Tenía las manos en los bolsillos de la chaqueta. Se mordió el labio inferior, en un esfuerzo por contener las lágrimas y se rodeó la cintura con los brazos, intentando controlarse, acto que no sirvió de nada, pues las lágrimas brotaron salvajemente de sus ojos, como el caudal de un río al recibir lluvias torrenciales. Sintió que se le detenía el corazón, por la pena que sentía. ¿Qué podía decirle después de tanto tiempo y del daño ocasionado? Lo único que deseaba era su perdón, considerando que ya tenía el de su esposa. Una señal, solamente pedía una señal para saber que él la había escuchado y la perdonaba. En ese momento se sobresaltó al sentir una mano sobre su hombro. El chico de la entrada se había acercado a preguntarle si se encontraba bien. Ella asintió y le dio las gracias. En ese momento, varios rayos de sol se proyectaron directa y únicamente sobre la tumba de Sergio.

—Vaya, parece que al final tendremos sol — dijo el joven.

Impresionada, observó el trayecto de los rayos, desde su origen hasta la sepultura de su amigo.

—Sí, eso parece — fue lo único que logró decir. Se levantó, cogió un pañuelo de papel que tenía en uno de los bolsillos de la chaqueta y limpió la mucosidad que le caía.

CAPÍTULO XVIII

LOS días siguientes ya los pasó en su casa, con sus padres y Alex, que la visitaba todos los tardes, después de salir del trabajo; era muy dulce y cariñoso con ella. Los vecinos la habían ido a felicitar por haber conseguido desmantelar semejante red de corrupción. La noticia había corrido como la pólvora y todo eran halagos y enaltecimientos hacia ella. También notaba su mejoría, tanto anímica como física. Luis, su psicólogo, la había llamado para reanudar las sesiones y también la había congratulado por haber cumplido con su palabra, además de haberle hecho un favor a la sociedad.

El calor ya se empezaba a notar en el ambiente. Era julio y faltaban dos días para la celebración del santo de su padre, Santiago. Alex estaba ansioso por pasar unos días a solas con ella y, Carla sentía lo mismo, sólo que hasta la fecha no había reunido las suficientes fuerzas como para poder hacerlo. Además, ese año la festividad de Santiago Apóstol coincidía en un viernes, lo que hacía presagiar un fin de semana mucho más largo. Entre los dos y, con el permiso de su progenitor, organizaron una pequeña salida a un balneario que había a no muchos kilómetros de su residencia. Necesitaban estar solos y dar rienda suelta al deseo y la pasión que les ardía por dentro. Ella preparó la ropa que le haría falta para el viaje. Varios bikinis, dos pantalones cortos, varias camisetas, un par de sandalias, ropa interior y un vestido de noche, por si la ocasión lo requería.

El jueves por la tarde partieron hacia Sansenxo. Al entrar en el coche, Alex agarró su cabeza y le comió los labios a besos, como si quisiera meterse en su cuerpo. Estaba deseando llegar al hotel para desahogar esa quemazón que le ardía por toda la piel. Ella ansiaba llenarse de él hasta quedar rendida.

Cuarenta y cinco minutos más tarde ya estaban en la recepción del hotel balneario, facilitando las hojas de reserva y sus documentos de identidad. La recepcionista les entregó la llave de la habitación y les avisó que sería conveniente pasarse primero por la entrada del balneario y así recoger las zapatillas y los albornoces.

Su habitación estaba en la segunda planta y desde la puerta corredera se podía ver el mar. Era una zona amplia, con una cama grande y elegantemente vestida con un edredón de color blanco roto, sobre el que posaban pétalos de rosas rojas formando un corazón, una botella de champán y dos copas. En la pared de enfrente a la cama, colgaba un televisor de treinta y dos pulgadas. Debajo, un mueble bar, con una lamparita en un extremo y una sillón tapizado en el mismo tono que el cobertor. También contaba con un sofá de dos plazas. La luz artificial estaba formada por varios halógenos empotrados en el propio techo, que se encendían automáticamente al introducir la llave en el lector interior, así como el hilo musical. En aquel momento comenzaba a sonar el tema musical Say you say me de Lionel Richie. El lugar y la música no podían ser más románticos.

Alex dejó las dos maletas en la entrada y atrapó a Carla contra la puerta, de lo que se suponía, debía ser el baño. Ella echó los brazos a su cuello y respondió al beso desesperado. Una expresión suplicante en el rostro de ella, hizo que el vestido de tirantes desapareciera, quedando únicamente con un tanga de color negro. El roce de las yemas de sus dedos por todo el cuerpo provocaba un fuego incontrolable. Le ardía el alma de la excitación. Un deseo embriagador se apoderó de su ser. Ansiaba sentir su cuerpo desnudo y ardiente, sobre el de ella, sus manos juguetonas sobre los pezones necesitados de placer, lamer el aroma excitante, fruto de las llamas y la pasión que ardía entre ambos. Él seguía chupando y mordisqueando sus labios, lamiendo su cuello y orejas. Ambos se cruzaron miradas lascivas, lujuriosas. Dos cuerpos deseando fundirse y saciar la sed de amar. La ropa desapareció rápidamente del fogoso cuerpo de Alex. Ella lo contemplaba con apetito, queriendo disfrutar de su figura desnuda, sentir sus gráciles manos recorrer lentamente todo su cuerpo y el volcán en erupción bajo sus piernas; ese excitante contacto entre dos cuerpos buscando el placer mutuo. Sus pezones respondieron al contacto con sus manos, endureciéndose e irguiéndose desmesuradamente. Con la punta de los dedos tocó los rosados picos con reverencia, asombrado de la belleza de su cuerpo. Ella gemía de placer, con la boca entreabierta. La mano de él bajó, llegando hasta la parte interior de los muslos, obligándola a abrirse de piernas. Sus caricias la mortificaban, provocando olas de calor por las venas. La tomó por las piernas e hizo que le rodeara las caderas, imitando la postura del abrazo, uniendo así, los dos sexos. Ambos gritaron ante ese contacto. El deseo era tal que, en pocos minutos llegaron conjuntamente al éxtasis.

De ahí, pasaron al cuarto de baño. Tanto las paredes, como el suelo y la encimera, eran de mármol travertino romano. Un solo lavabo ocupaba parte de la elegante encimera volada. La ducha estaba protegida con una mampara de cristal y en su interior, había una hornacina para colocar los geles. El suelo era arenoso, para evitar resbalones. Alex abrió la puerta de la ducha y la introdujo en su interior. Bajo aquel chorro estimulante, Carla tomó entre sus manos el pene, nuevamente erecto, de su hombre. Lo masajeó, desde el nacimiento de los testículos hasta la punta. Un deseo insoportable se apoderó del cuerpo varonil, reclamándola nuevamente. Hizo que se apoyara contra la pared marmoleña, de espaldas a él y volvió a entrar en su calor, embriagado por la resbaladiza hendidura. Cada vez que la empujaba, ambos cuerpos se frotaban de manera insuperable. Un nuevo orgasmo los dejó sollozantes, ahítos de placer. La cubrió de besos en la espalda, por la línea de la columna vertebral. Después tomó la esponja, el jabón y comenzó a lavarla con dulzura y melosidad. Trascurridos unos minutos, ella hizo lo mismo con él.

Una hora después decidieron acercarse al balneario, pues permanecía abierto hasta las once de la noche.

Las instalaciones de talasoterapia no podían ser más impresionantes. Constaba de un circuito de SPA marino, zonas para tratamientos de la piel, masajes, estética y tratamientos de belleza. A esas horas ya había menos afluencia de gente, con los cual podrían hacer el recorrido a sus anchas. Comenzaron por los Jacuzzi, seguido de los sillones de burbujas, cascada y cuellos de cisne. Después optaron por los volcanes de agua, los bancos de hidromasaje, la seta mágica y, por último, el mar muerto. El resto lo dejaron para el día siguiente. Esa noche había una cena en el salón que tenía el hotel, para celebrar el gran día de la comunidad gallega. Alex había hecho la reserva, sin saberlo ella. Suerte que se había llevado el vestido, pensó al enterarse.

Regresaron a la habitación y volvieron a ducharse juntos, aunque en esa ocasión no les dio tiempo a practicar sexo. Ella sacó del ropero el vestido de noche, pero Alex tomó sus manos, negando con la cabeza.

—¿Qué ocurre? — quiso saber.

—Esta noche no te pondrás ese vestido — vaciló.

—¡No he traído nada más, si me hubieras avisado! — respondió Carla.

—No hace falta. Te pondrás este — buscó en el fondo del armario y ante los ojos de ella apareció un vestido de cóctel de Adolfo Domínguez, de inspiración griega, largo, de seda y color negro. La manga era asimétrica y tenía detalles de pliegues en diferentes direcciones del pecho — lo tenía todo planeado.

—¡Madre mía, que preciosidad! — logró decir — te habrá costado una fortuna.

—Es mi primer regalo.

—¿Cómo has sabido mi talla? — preguntó, extrañada.

—Las suegras hacen milagros — bromeó.

—Jajaja ¿sabes que te quiero?

—No, quiero escucharlo a cada momento de tus labios.

—Te quiero, te adoro, te amo, te deseo, te necesito — declaró emocionada.

Un beso selló esas palabras. Alex la ayudó a vestir el delicado vestido. Después se arregló el pelo y se maquilló. A la media hora ya estaban en el repleto salón. Había gente de todas las edades, pero sin duda, Carla era la más hermosa y mejor vestida de la noche.

La cena constó de una ensalada de arroz integral con vinagreta de avellanas. De segundo, unos dados de atún encebollado con tomatitos cherry y, de postre, helado de nata, miel y frambuesas. Después también hubo champán para todos. La velada fue amenizada con música en directo. Todos salieron a bailar, incluso algunos se atrevieron a intercambiar las parejas de baile. El dueto interpretaba la canción de Rio Roma ”Me cambiaste la vida”. Los dos se abrazaron y bailaron la balada sin desprender la mirada, el uno del otro, dado que la letra de la canción describía parte de su historia. La música continuaba, pero ellos se detuvieron en el centro del salón, besándose como dos locos enamorados. Carla notaba la sobresaliente erección de él en sus piernas. Volvía a estar excitando, deseando esculpir su cuerpo desnudo bajo el de él. La excitación aseguraba una noche movidita. La tomó de la mano y salieron del salón. De camino hacia la habitación, encontraron la puerta abierta de unos baños. Sin dudarlo, la introdujo y cerró la misma con el pasador. Levantó su vestido y la sentó sobre la encimera. Ella abrió ampliamente sus piernas y se recostó hacia atrás, con los ojos cerrados, mientras Alex la penetraba posesivamente. Cada embestida era más fuerte que la anterior. Su clímax fue largo e intenso, saciando, en parte, su hambre voraz. De ahí regresaron a su habitación, dónde siguieron dando manga ancha a su pasión, pero ya de forma más moderada, deleitándose con cada recoveco, en cada curva. Alex hizo que apoyara los codos sobre la cama, la tomó de las piernas y la penetró suavemente, mientras ella se agarraba fuerte a las sábanas. Él murmuró su nombre entre jadeos entrecortados. Ella gritaba que no parase. Durante varios minutos, los latidos de su corazón se multiplicaron por dos. Jamás una mujer le había hecho sentir como ella, en un solo día. Carla le pidió tomar la iniciativa. Lo tumbó sobre la cama. Su sexo estaba tremendamente erguido. Ella se sentó sobre él, pero dándole la espalda. El sintió que se perdía con esa postura. Con sus manos le ayudaba en cada movimiento, haciendo que la fricción fuese mucho más satisfactoria. Ella cabalgaba rítmicamente sobre su pene, contorsionándose y arqueándose como una hábil amazona. Espasmos de placer recorrieron todas sus terminaciones con la llegada de un nuevo clímax. Los dos quedaron rendidos sobre la cama. Su respiración era agitada, aunque no fue impedimento alguno para que Alex quisiera la revancha. Se puso a un lado de su cuerpo y comenzó a esculpirlo con besos y lametazos, empezando por la cara, cuello, chupó sus rosados pezones con primor, bajó a su estómago, hasta llegar a aquella zona erógena y tremendamente placentera. Ella abrió las piernas, para facilitar su trabajo pero él la miró lujuriosamente y le dijo:

—No, cariño, lo haremos juntos.

Dicho eso, se puso de rodillas sobre ella, pero al contrario que su cuerpo, quedando su verga a la altura de la boca de ella. Carla tomó el impresionante miembro con las manos y lo introdujo entre sus labios, lamiéndolo con cariño y dulzor, recorriendo toda su longitud con su perversa lengua. Él introducía sus labios en los pliegues de aquel fecundo volcán, la lengua jugaba con la carne humedecida y erótica. Varios dedos acompañaban aquel juego provocador. Gemidos primitivos se desprendían de ambas gargantas, el único ruido que se podía escuchar. A punto de llegar al orgasmo, Alex volvió a hablar:

—¡Espera, probemos otra postura! — vaciló. Deseaba poner en práctica todos aquellos sueños eróticos que tanto había imaginado.

Se sentó en el sofá que estaba al lado de la cama y le pidió que lo hiciera sobre él. Carla besó y saboreó el torso de su hombre con deleite, al tiempo que masajeaba sus músculos.

—¡No me tortures más! ¡Lléname de ti! — susurró en su oído. Se estaba volviendo loco con sus caricias.

Ella obedeció, e introdujo el apremiante miembro en su vulva, jadeó ante tal sensación óptima y comenzó el frotamiento de su clítoris con el pubis de él. Se miraban directamente a los ojos, disfrutando con lo que veían. Los labios estaban hinchados y resecos. El suave vaivén, con movimientos circulares lo volvieron loco. Por fin llegó la tan deseada eyaculación.

Regresaron a la cama con besos tiernos y amorosos. Él posó la cara sobre su abdomen.

—¡Rasca! — dijo Carla con su mirada aviesa.

—Mañana me afeitaré — contestó, ya con los ojos cerrados.

—Te quiero — consiguió decir antes de llegar a la cima del cielo.

Durmieron desnudos y abrazados, el resto de la noche. Por la mañana decidieron ir a la playa un rato. Después de dos horas al sol, riendo y charlando de cosas comunes, se acercaron a la orilla. El agua estaba bastante fría, aunque eso no les extrañó. ¡Estaban en el Atlántico! Ella le echó agua con las manos y él la zambulló sin miramientos. A su alrededor había pocos bañistas. Carla subió sus manos por los muslos de él, le rodeó el pene con los dedos y lo miró a los ojos, embelesada, mordiéndose el labio inferior. Alex la tomó en brazos y la sentó en su abdomen. El agua los cubría hasta casi el cuello, con lo cual era difícil que alguien los viera. Ella gimió de placer al sentir en su interior toda su longitud, cerrando los ojos como si estuviera en un agradable sueño. Él sentía sus pechos excitados rozando los suyos. La sangre corría apresuradamente bajo su piel. La cadencia de los movimientos fue en aumento, más hondos y consecutivos, implorando que aquel volcán, que había despertado entre los dos, expulsara su lava, ardiente y fogosa al exterior, provocando así, un apremiante y fecundo desahogo. Desde ese momento, todos los miedos de Carla desaparecieron. Ya no necesitaba olvidar, ni callar, ni pasar inadvertida. Ya no tenía que dar explicaciones ni huir. No había mejor remedio que hacer frente a los miedos e inquietudes, pero jamás escapar, ni intentar enterrarlos o disfrazarlos. La terrible experiencia vivida en su pueblo, le había servido para conocer al hombre de su vida y conseguir la felicidad infinita.

FIN