DESAFÍOS DEL

DESTINO

Sandra Estévez Calvar

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Capítulo 1

Tú vivirás eternamente y perdurar en tu recuerdo es la única inmortalidad que necesito. Seguir viviendo como parte de ti. Ésa es mi idea del cielo.

Libro  Renacer−Claudia Gray

Íñigo había heredado el título de Conde de Castro de su padre; linaje nobiliario creado por el Rey Carlos II. Él, odiaba todo lo relacionado con la ostentosa vida que eso suponía, todo lo contrario de sus progenitores. Con veintitrés años se casó con una joven procedente de una familia acaudalada, aunque ninguno lo hizo por amor, como venía siendo normal en aquellos tiempos. Ambas familias así lo habían acordado desde el nacimiento de la mujer. Ésta, llegada la madurez, había sido presentada en sociedad como debutante ante solteros elegibles y pertenecientes a un selecto círculo social, aunque su destino ya estaba marcado. La finalidad de dicha presentación era dar por sentado que la mujer, llegado ese momento, estaba lista para contraer matrimonio. La moza era bajita, con una larga melena rubia, extremadamente delgada, con la piel muy blanca y una dulce sonrisa. Los presentaron en un baile al que acudieron con sus respectivas familias. Ella llevaba un carísimo vestido de seda color pastel con un amplísimo escote cuadrado, de manga corta y guantes de piel de cabritilla que le llegaban por encima del codo. Las debutantes debían utilizar colores claros pues a la luz de las velas, ir vestidas de oscuro significaba pasar totalmente desapercibidas ante los ojos de los solteros. El día del enlace había lucido un estiloso y romántico vestido de color blanco, color que significaba pureza, pulcritud y refinamiento social, con corpiño cerrado, conocido como “montajes”. Como las bodas se celebraban de día, no estaba bien visto que las novias llevasen vestidos excesivamente escotados ni los brazos al descubierto. Para ello, usaban los corpiños cerrados y el tul.

El banquete de boda lo celebraron en la mansión de los padres del novio, por ser más grande y lujosa. Había acudido gran cantidad de invitados con título y fortunas, aristócratas y burgueses. En el gran salón habían instalado una mesa redonda de considerable tamaño, adornada con guirnaldas de azahar y el mejor ajuar de la familia. En el almuerzo sirvieron jamón, ensalada de salmón y langosta, frutas, dulces, emparedados y en el centro se había colocado la tarta. El champagne, el té y el café, fueron servidos en otro salón diferente. La novia estaba sentada entre su padre y el suegro, e Íñigo entre su madre y su suegra. El baile había sido abierto por Isabel y su progenitor.

La joven pareja fue a vivir con los padres de él a un pazo que poseían en la provincia de Pontevedra. Un elegante y majestuoso edificio de aire romántico. Isabel, que así se llamaba la mujer, deseaba darle un hijo para, de esa manera, asegurar su posición, pero la descendencia no llegaba. En un principio pensaron que podría ser por las influencias y la presión de los padres de Íñigo, siempre tocando el tema de los hijos e insistiendo en lo importante que sería darle un nieto al conde anciano. La joven llegó a obsesionarse tanto que únicamente pensaba en copular con el marido para contentar a los suegros, pese a saber que dicha conducta era más propia de las mujeres de vida libertina. Se había vuelto insaciable y un tanto obsesiva, en todo momento pendiente de las fases lunares, tal y cómo le había enseñado su madre, para poder concebir. Un año después del casamiento seguían sin poder dar la gran noticia. Íñigo decidió que lo mejor sería irse los dos a vivir un tiempo, a un pequeño castillo que tenían en una zona apartada y que únicamente utilizaban como recreo en los meses estivales. Ese verano, sus padres habían aceptado la invitación de una hermana de ella para viajar al norte del país, por lo que también podían disponer del personal de servicio. La zona era preciosa. A Íñigo siempre le había gustado pasar los meses de calor en ese castillo. Ahí, podía ser él mismo y olvidarse de las obligaciones que sus padres le imponían. Era feliz en medio de la naturaleza y los animales. A su padre le encantaba la caza y organizaba, todos los años, grandes cacerías de conejo, corzo y jabalí, a las que acudían personas con relevantes títulos nobiliarios. Para moverse por los bosques utilizaban carruajes tipo Break, en los que además transportaban los perros y unas cestas sujetas al costado de los asientos para llevar los bastones, paraguas y las armas. Después organizaban grandes banquetes. La función de las mujeres, entretanto ellos se divertían, era quedarse en casa mientras hacían labores y educaban a los hijos.

Él repudiaba ese tipo de deporte. Prefería jugar al críquet. Los terrenos de hierba que poseían eran suficientemente grandes como para formar dos equipos de once jugadores. El juego consistía en batear una pequeña pelota hasta derribar un armazón formado por varios palos que defendía el equipo contrincante, y conseguir que ése no abatiera el propio. A los combates acudía mucha gente de la alta sociedad.

El castillo no era muy grande. Contaba con varias habitaciones, dos cuartos de baño, dos salas de estar, una biblioteca, una amplia cocina, foso y las correspondientes almenas; pero lo que más le gustaba a Íñigo era el exterior. Un tupido bosque lleno de vegetación con frondosos robles, laureles, castaños, abedules, helechos, enredaderas y alguna especie exótica. Con varios senderos para poder contemplar la belleza de la naturaleza, bancos y mesas de piedra y algún que otro puente de madera. Por la parte frontal del castillo pasaba un río, sobre el que habían levantado un puente levadizo y construido varios bancos de piedra, colocados de forma estratégica que, desde ellos se podía contemplar, a la sombra, los partidos de críquet. En los alrededores habían levantado un lavadero, escaleras de piedra para salvar los desniveles, varios molinos y arcos de piedras irregulares, conocidos como acueductos, de aproximadamente diez metros de altura. Por ellos circulaba el agua que llegaba desde una mina hasta el castillo y que servía también como sistema de regadío.

La actividad sexual de las mujeres, por aquel entonces, quedaba encerrada en la intimidad del hogar y con el único objetivo de la reproducción. Su papel era de sumisión total. En las relaciones sexuales, jamás debían buscar y alentar su propio placer sino ser receptoras, y no dar muestra de sus propios deseos. La madre de Isabel le había explicado, desde pequeña, la importancia de llegar virgen al matrimonio y también le había hablado de la “doble moral victoriana”. Mantener una conducta intachable y conservadora delante de los amigos que, en la vida privada, era vulnerada con actos no tan tradicionalistas. Los conocimientos que las mujeres tenían del sexo venían de la mano de la moral de la iglesia, la cual predicaba, incesante, que era necesario ignorar los placeres y las tentaciones carnales.

El miedo de Isabel a no quedar embarazada y los celos que sentía de todas aquellas mujeres que visitan a su marido, en su consulta médica, la convirtieron en una persona amargada y deprimida. Ella pensaba que Íñigo tenía relaciones con todas sus pacientes y, eso, la carcomía por dentro.

Pasó un mes, dos meses, tres meses, e Isabel seguía sin concebir. Al castillo acudían amigas con sus hijos en brazos y otras en estado, provocándole muchísima ansiedad y envidia hacia ellas. Vivir de aquella manera era insoportable. Su marido nunca le había metido presión; más bien le decía que su angustia e impaciencia no estaban contribuyendo a que su cuerpo se relajase y floreciese, aunque ella sospechaba que poco le importaba. Sabía que no se había casado con ella por amor y lo notaba cada noche, cuando hacían el amor. No la amaba y, tenía la firme convicción, de que jamás lo haría si no le daba un hijo.

El mes de octubre estaba finalizando y debían regresar a la residencia habitual. Íñigo debía seguir con su actividad y atender a sus pacientes. Algunas de ellas se habían desplazado hasta el castillo para que las reconociese. Su esposa había contactado con varias mujeres ancianas de la zona, que le facilitaron brebajes a base de hierbas, plantas y raíces, que, decían, favorecían quedar embarazada, pero de nada le sirvió. Era como si su mente desease tener un hijo pero su cuerpo se negara rotundamente. Dos días antes de regresar, tomó la decisión de quitarse la vida. Si no podía procrear, ¿de qué le servía vivir? Nada la motivaba y temía la reacción de sus suegros tras la vuelta. En la biblioteca, mientras su esposo daba el paseo vespertino de todos los días, escribió, sobre un escritorio Tambour de origen francés color caoba y cerezo, con dos cajones pequeños laterales, y un más grande en la parte superior, la carta que le dejaría como despedida. Entretanto escribía, las lágrimas salían de sus ojos a chorreones, igual que el agua de un manantial. ¡Se sentía tan desgraciada!

A la mañana siguiente, muy temprano, se levantó y se puso un vestido amarillo con motivos florales, capa y pliegues Watteau en la espalda, y corpiño con petillo. Después se dirigió al acueducto que estaba a pocos metros del castillo. Se subió a lo más alto y ató una cuerda. Íñigo se despertó con los gritos de los criados, avisándole del terrible suceso. Varios hombres la bajaron para que él, con sus conocimientos médicos, pudiese hacer algo por Isabel, pero todo esfuerzo fue en vano. Su rostro estaba desencajado y pálido. La presión del lazo en el cuello había comprimido las venas yugulares, la aorta, tráquea, esófago y médula espinal. La noticia se propagó con rapidez entre toda la población. Íñigo escribió, tanto a sus padres como a los de ella, para comunicarles la triste noticia. Estaba abatido ante la decisión que había tomado su esposa. Sabía que estaba un tanto ofuscada con quedarse embarazada pero jamás pensó que llegaría a tomar tan terrible determinación. Las familias de ambos fueron llegando y decidieron darle sepultura en el pueblo que la había visto nacer. Para ello, Íñigo contrató una carroza Gran Dumond blanca –blanca para mujeres y niños, negra para los hombres− de la casa Cellini de origen francés, con chasis de auténtica madera, ángel negro y cariátides en el techado. Sobre la pareja de caballos que tiraban de la carroza, montaba un oficial con el correspondiente uniforme y, delante del cortejo, dos palafreneros. A raíz de ese lamentable suceso, el acueducto pasó a ser conocido como “El arco de la Condesa”.

Capítulo 2

Existen perfumes que dejan olor a recuerdos, besos con sabor a felicidad, caricias que dejan tatuajes en la piel, momentos que hacen eco en la eternidad.

DannsVega. 

Romina trabajaba en una tienda de fotografía. Desde pequeña adoraba el arte de captar imágenes. Daba igual el momento, dónde, cuándo y cómo. Cualquier instante era bueno para utilizar su cámara y realmente se le daba bien. Le gustaba su profesión pese a tener un jefe déspota y maleducado, que no valoraba el esfuerzo que hacía ni el de sus dos compañeros, ni las horas extras que realizaba sin verlas reflejadas en su nómina. Era el típico personaje que no soportaba comprobar, que había gente más preparada que él, auténticos profesionales que, cuando menos, merecían un reconocimiento y, sobre todo, respeto. Cuando él no estaba en el estudio, el ambiente que reinaba era cordial y relajado, pero un solo pie que pusiera en el negocio, bastaba para que el nerviosismo se apoderara de todos, y sus rostros mudaran por completo, convirtiéndolo en tóxico e insostenible. Tenía una mirada penetradora, voraz e intimidante. Era la típica persona, arrogante y calculadora, con dos caras. La que ofrecía a sus clientes, familiares y amigos, y la que exponía cuando estaba a solas con sus empleados. Cuando las cosas no salían como él había estimado, la tomaba con los tres trabajadores que tenía contratados, chillando, insultando e incluso amenazándolos con despedirlos si no hacían lo que él exigía. Por no mencionar que debían trabajar todos los días una hora gratis, como mínimo, y los sábados tenían que hacer reportajes sin que dicho trabajo apareciese reflejado en sus haberes. Se limitaba a pagarles esas horas en negro y al precio que él estimaba oportuno. Cuando se ausentaba por alguna razón, ya fuese por problemas médicos, familiares, de trabajo o incluso por vacaciones, Romina era la que quedaba a cargo del negocio. Con el paso de los años se había acostumbrado a esa situación, todo porque amaba su profesión y le gustaba tratar con los clientes que habitualmente acudían al negocio, pese a estar siempre encerrada en el local. Sus compañeros, sí podían salir a realizar reportajes de bodas, comuniones, bautizos, o incluso acudir a domicilios particulares, pero a ella se lo había prohibido. La quería allí, siempre que el negocio estuviese abierto al público.

Con el paso de los años, pasó de ser una chica sonriente, feliz, divertida, extrovertida y alegre, a ser una joven seria, aburrida, introvertida y callada. Prácticamente no tenía amigos y salía muy poco. Era tal el poder que Oliver ejercía sobre ella, que la había convertido en una mujer amargada y sin vida propia. Él, era un ser egocéntrico y narcisista, cuyo único fin era aprovecharse del talento de sus empleados, para crecer profesionalmente sin reconocer el mérito de éstos. Un hombre con excesiva autoestima; la que le había extraído de forma abusiva a Romina y sin que ella fuese consciente. Un individuo incapaz de reconocer sus errores y que proyectaba en los demás la responsabilidad de sus equivocaciones, con creencias omnipotentes en cuanto a valía personal. Los individuos ególatras como él, en cuanto detectan personas con cualidades positivas y muy superiores a las de ellos, reaccionan de manera hostil, proyectando en los demás desconfianza, temor, estrés y agotamiento, afectando así a la productividad, moral y salud física y emocional de los trabajadores que lo sufren.

Romina llegó a creer que todo aquello era normal e incluso a culparse de que, si eso le estaba ocurriendo, era porque había hecho algo incorrecto y merecía un castigo.

Después de pasar el domingo en casa de su tía materna, regresó al trabajo con cierta ilusión. Antes de entrar, el compañero la había avisado de que estaba enfermo, y no podía acudir a la cita que tenía concertada con un cliente para hacer un proyecto fotográfico, en sus jardines privados. Él le había comentado que era un fanático de la naturaleza y no dejaba que nadie, absolutamente nadie, tocase sus plantas en el invernadero. El jefe estaba de viaje en Egipto y pensó que, ésa, era la mejor oportunidad para poder salir y realizar un trabajo de campo, como decían ellos. Estaba cansada de tanta oficina. Necesitaba tratar con el cliente fuera de aquellas cuatro paredes, respirar aire fresco, usar su cámara fotográfica baja la resplandeciente luz del sol de aquella mañana. Si Oliver estuviese allí, optaría por la opción de que fuese la otra chica, la que acudiese a realizar la sesión fotográfica, pero ella descartó la idea. Lo iba a hacer personalmente aunque después recibiese una bronca descomunal.

Sobre las nueve abrió el local y puso toda la maquinaria a funcionar, encendió los ordenadores y comprobó el correo electrónico. Minutos más tarde llegó Vanesa con café para las dos. Antes de irse, comprobó en la mesa de Víctor la dirección del cliente con el que había quedado. Quedó atónita al comprobar de quién se trataba. Una vez confirmó que lo llevaba todo, dio indicaciones a su compañera de las cosas que había pendientes para esa mañana y se fue. Tenía el coche aparcado en el parking público, a pocos metros del negocio.

Tras conducir durante cuarenta minutos, llegó al domicilio del cliente. El palacio estaba cercado por una verja de hierro forjado, y en la entrada principal había un pequeño parking para las visitas. Pulsó el botón de llamada del videoportero y, tras identificarse, la puerta peatonal se abrió, permitiendo su paso al recinto. El lugar no podía ser más encantador. Un joven bajaba las escaleras a medida que ella se iba acercando. Iba ataviado con un chaleco negro de tejido ultraligero, bolsillos laterales y cierre de cremallera, y unas mallas largas con un estampado reflectante. El chaleco lo llevaba abierto y sin nada por debajo. Solo una toalla rodeaba el cuello, que de vez en cuando usaba para secar las gotas que caían de su frente.

−      Buenos días. Me llamo Romina. Vengo del estudio de fotografía –se acercó al joven y le tendió la mano derecha.

−      Sí, buenos días. Había quedado con Víctor para esta mañana.

−      Ajá, lo sé. Mi compañero se ha puesto enfermo y ha llamado esta mañana para comentar que no podría acudir a la cita –argumentó, fijándose en el brillo marrón de los ojos del hombre.

−      Muy bien. Si quiere comenzamos ahora mismo.

−      ¿Quiere salir así en la sesión? –comentó, señalándole la ropa deportiva que llevaba esa mañana.

−      Por favor, trátame de tú y, no te preocupes por eso. Yo no saldré en ninguna de las fotos. Únicamente debes retratar mis plantas, mi jardín, los árboles del bosque y las figuras que hay por toda la finca.

−      Está todo muy bonito y muy bien cuidado. Es un lugar precioso y con mucho encanto –pasó la vista por lo que tenía más cerca y sintió que todo le transmitía alegría y paz.

−      Paso la mayor parte de mi tiempo libre aquí. Mis padres dicen que estoy obsesionado y un poco lunático –bromeó, mientras se iban acercando a un banco de piedra para dejar el maletín, y preparar el equipo para realizar el reportaje.

El pazo constaba de sesenta hectáreas de jardín botánico y arbolado, de estilo romántico, con árboles autóctonas como vid, castaños, eucaliptos, robles, abedules, arces. También había especies exóticas como magnolias, cedros, palmeras reinas, olmos holandeses, cipreses, camelias, muchas procedentes de Oporto o Japón, araucarias, muchas procedentes de Francia. En el centro del bosque estaba situado un palomar y el invernadero de cristal, de estilo modernista y estructura de hierro. Justo delante, un extraordinario ejemplar de Wisteria sinensis, una especie de planta trepadora con follaje denso, y flores en forma de racimos de color blanco, azul y violeta. La planta impregnaba de esencia el lugar. Muy cerca del palacio montaba guardia un Cedro del Líbano de dimensiones colosales.

−      Seguro que esta especie arbórea tiene mucha historia bajo sus raíces –espetó, mientras la fotografiaba desde distintos ángulos.

−      Muchísima. Esta casa fue testigo de muchas negociaciones políticas, cuando España perdió sus últimas colonias –aseguró, convencido de sus argumentos.

−      Entonces tu familia procede de la aristocracia –quiso saber, mientras ojeaba los pétalos que había en el suelo. Recordaba, vagamente, algunas conversaciones con sus padres sobre esa familia. Había quién los adoraba pero también existía gente que los odiaba a muerte.

−      De eso ya hace muchos siglos –manifestó, restando importancia.

El canto de los pájaros y el mecer de las hojas, confirmaban el espíritu de la naturaleza, viva, germinante.

Caminaron un poco más hasta llegar a una impresionante mesa de granito con bancos, bajo la sombra de armoniosos castaños de Japón y China y, muy cerca, un hórreo de finales del siglo dieciocho, de piedra y ocho pares de pies. Ésta, era una construcción típica de la zona, y se destinaba a guardar y conservar alimentos alejados de la humedad y de los animales. También había diversas fuentes históricas, una de ellas especialmente llamativa por estar adornada con vidrios de colores en el techo, haciendo así juegos de luces al ser enfocadas por los rayos solares.

−      ¿Todo esto lo cuidas tú solo? –preguntó, considerando la magnitud del terreno y la gran cantidad de especies diferentes que había plantadas.

−      No. Una pareja de jardineros viene tres veces a la semana para mantenerlo. Yo me ocupo de las especies más pequeñas y mayormente del invernadero –aclaró.

−      ¿Quieres que te haga una foto con alguna planta o árbol al que tengas especial cariño?

−      No me gustan las fotos, siempre salgo distraído –comentó, divertido.

−      ¿Sales a correr por aquí o vas a algún otro sitio?

−      Suelo salir al exterior, siempre que el trabajo me lo permite, pero hoy, al saber que veníais, me he quedado por aquí.

Un silencio se hizo entre los dos, roto solamente por el movimiento de las hojas de los árboles. Ella lo miró de reojo, fijándose en los profundos hoyuelos que se le formaban en las mejillas al sonreír. Tenía los rasgos perfectos. Le parecía guapo y sexi.

−      Y qué me dices de ti. ¿Te gusta lo que haces?

−      Me encanta. Desde pequeña siempre quise ser fotógrafa –se paró secamente y pasó los dedos por los ojos−. Bueno, he querido ser muchas cosas. Mi madre me decía que yo debería haber sido condesa.

−      ¿Condesa? –comentó extrañado. Romina levantó los hombros y continuó haciendo fotos.

−      Además de cuidar tus plantas y este fantástico bosque, ¿a qué te decidas? –ella sabía perfectamente cuál era la profesión de Marvin, pero prefirió escucharlo.

−      Gestiono los negocios familiares junto a mi padre y administro una asociación en defensa de la libertad sexual –comentó, convencido.

−      ¡Guau! –exclamó ella, intentando mostrar sorpresa.

−      Nada fuera de lo normal –agregó.

−      Bueno, a mí me han dicho que también has trabajado como modelo.

−      Ja, ja, ja, de eso ya hace mucho y no era un trabajo. Me lo habían pedido para recaudar fondos para una fundación y no tuve inconveniente. Siempre que sea para un bien benéfico estoy dispuesto a todo.

−      No seas tan modesto. Tienes una buena percha para tal fin –observó, con el labio inferior cogido entre los dedos. 

Ella asintió y siguieron caminando hasta llegar a una estatua, algo dañada por el paso del tiempo. Se trataba de una Diana cazadora a la que le faltaba el arco. A Romina le encantaba esa escultura y la fotografió desde distintos campos.

Más adelante, de nuevo, la fachada principal del pazo.

−      Voy a hacer varias fotos de la fachada –él no puso inconveniente.

En el frente, de piedra lisa, lucían espectaculares vidrieras. Bajo la cubierta de pizarra, de estilo francés, combinando cúpulas con mansardas, tal y cómo era costumbre en los pazos gallegos, destacaba un blasón y un reloj en la parte central, cuyas agujas se habían parado en algún momento de la historia de dicho predio. Enfocó un poco más la cámara y consiguió una preciosa instantánea. Los ventanales estaban enmarcados con Glicinias de troncos trenzados.

−      Todo esto es precioso. No me extraña que te guste pasar el tiempo libre rodeado de esta maravilla. Es el lugar perfecto para respirar aire fresco y desintoxicarse de los problemas de la vida diaria –reflexionó en alto.

−      Lo dices como si estuvieses en un callejón sin salida –por las muecas que había hecho Romina, supo que tenía problemas.

Ella no respondió. ¿A quién le interesaba su vida privada y laboral?

−      Bueno, creo que ya son suficientes. He fotografiado todo lo que me ha llamado la atención y lo que me has recomendado. Esta tarde me pondré con los retoques y, si te parece bien, puedes pasarte a mediados de semana por la tienda y vemos si te gusta cómo lo he dejado. Además de la sesión fotográfica, también te prepararé un video.

−      Eso no estaba incluido en el presupuesto que me dio tu compañero –debatió.

−      Lo sé. Será un regalo de la casa, pero eso quedará entre tú y yo –guiñó su ojo derecho para lograr la complicidad del hombre.

−      No quiero causarte problemas con tu jefe.

−      No te preocupes. A los buenos clientes hay que tratarlos bien. Además, Oliver está de vacaciones en Egipto.

−      Muy bien. Te llamaré antes para saber si está preparado y si estarás tú.

−      Por mí no te preocupes. Es muy raro que salga a la calle en mi jornada laboral. Lo de hoy ha sido una excepción –confesó, de manera tácita.

Se aproximaron al banco donde había dejado el maletín y su chaqueta. Guardó todo el material y revisó el móvil de la empresa que solían llevar en las salidas. No había llamadas perdidas ni mensajes de texto.

−      Ha sido un placer charlar conmigo y conocer este paraíso. ¡No vemos en nada!

Marvin asintió con la cabeza y la obsequió con una sonrisa fascinante.

En cuanto llegó a la tienda, su compañera le advirtió que el jefe había llamado varias veces, pero que ella la había disculpado con diversas excusas que el muy desgraciado había tragado. Al llegar a casa le comentó a sus padres dónde había estado, dándoles detalles de todo lo que había visto, escuchado y sentido. Ellos no apostillaron nada, se limitaron a mirarse de manera secuaz, aunque en su interior únicamente sentían rabia.

El miércoles por la tarde, Romina recibió en su trabajo, la llamada de Marvin. Tras varios minutos hablando sobre el proyecto, quedaron para el día siguiente por la tarde. Lo tenía todo preparado y estaba orgullosa del trabajo que había realizado.

Al entrar por la puerta, Vanesa lo recibió con cara de asombro. El joven era guapísimo y muy elegante. Vestía unos vaqueros desgastados de color gris, camisa de ese mismo color con la corbata algo floja y un chaleco negro. Llevaba barba de varios días y eso lo hacía más sensual y atractivo. Preguntó por Romina, la cual se presentó a los pocos segundos. El pelo se le había salido de la coleta, pareciendo una colegiala. Entraron en un despacho privado y comenzaron a revisar el material que ella había preparado, con el rigor profesional que la caracterizaba. Estuvieron más de dos horas examinando todos los detalles, considerando lo que se podía mejorar, hasta que la noche se le vino encima. Teniendo en cuenta el trabajo extra de la chica, y las molestias ocasionadas con los cambios que le había pedido, Marvin consideró que podía invitarla a cenar. Ella aceptó y se dirigieron a un local que él conocía, en el que servían las más suculentas tapas. La propietaria, amiga de la familia, tan pronto lo vio sentado en una de las mesas, se acercó para saludarlos. En cuestión de minutos, la mesa comenzó a llenarse de ricos manjares. Tortilla española, calamares rebozados, una tapa de surtidos ibéricos y, para finalizar, gambas al ajillo servidas con gulas en una cazuela de barro. La dueña del negocio no quería que ningún cliente abandonase su local, con el estómago a medio llenar. Si de algo pueden presumir los gallegos, es de sus ricos platos. Su idiosincrasia imperaba en tratar bien al invitado con comida. Según un estudio realizado hace unos años, los gallegos gastan al año, en comida y bebida, un once por ciento más que la media española.

Charlaron afablemente hasta que ella recibió una llamada telefónica que hizo cambiar su estado de ánimo. Oliver quería saber cómo había ido el día. Aquellas no eran horas para llamar a un empleado, pero eso, para él, daba lo mismo. Quería estar al tanto de todo lo que acontecía en la tienda, y tenía la peculiar manía de desconfiar de cada una de las palabras que ella pronunciaba. Marvin notó que estaba incómoda, por lo que se levantó y se acercó a la barra para pedir la cuenta, permitiéndole, así, que hablara con más intimidad, aunque eso era bastante difícil con el jefe que tenía, siempre dispuesto a crear tensión y nunca contento con los argumentos que la joven le ofrecía. Una vez comprobó que la conversación había finalizado, regresó a la mesa.

−      Disculpa por la interrupción –alegó. Su mirada revelaba cierto aire de rabia.

−      No te preocupes –la miró a los ojos y comprobó su malestar−. ¿Problemas en el trabajo?

−      No. Era mi jefe. Quería saber si todo estaba bien –se quedó observando al vacío.

−      Eso es estupendo pero no creo que sea la hora correcta para llamar a un trabajador. Él tiene que comprender que, fuera de allí, vosotras tenéis vida propia. No podéis estar disponibles las veinticuatro horas del día, y los trescientos sesenta y cinco días del año.

−      Ya. Lo difícil es que lo comprenda –guardó el teléfono en el bolso y frotó insistentemente los brazos.

−      Pues alguien tendrá que pararle los pies. No se puede ir por la vida oprimiendo y avasallando a los demás –la intensidad de sus ojos le cortó la respiración.

Ella no respondió. Estaba convencida de que, en época de crisis, había que aguantar todo lo que se le viniera encima. Ya vendrían tiempos mejores.

−      Bueno, si no quieres tomar nada más, podemos irnos.

−      No, por mí ha estado todo perfecto y no podría con más –bromeó, tocándose el estómago con gracia.

Salieron de la tapería y se dirigieron hacia el aparcamiento, donde habían dejado los coches.

−      Mañana me pondré con los cambios y el viernes próximo podrás pasarte a recoger el material.

−      ¡Genial!

−      De acuerdo. Hasta entonces.

Cada uno entró en su vehículo y se dirigió a su domicilio. Marvin no tenía que dar explicaciones pero Romina sí. Sus padres quisieron saber dónde había estado. Apenas eran las diez y media de la noche pero, para ellos, era muy tarde. Tan pronto supieron que había estado cenando con el hijo de los De la Fuente, se pusieron tensos. Un aire incómodo flotaba en el ambiente.

−      ¿Qué os pasa con esa gente? –preguntó, con semblante serio.

Su progenitora, queriendo evitar ese tema de conversación, le preguntó si quería un café con leche antes de acostarse, como era su costumbre. Ella se dirigió a la cocina e introdujo el tazón en el microondas. Estaba deseando meterse en cama.

El viernes por la tarde, Marvin se presentó nuevamente en la tienda. Romina estaba en el mostrador, atendiendo una madre con su hija. En una bolsa grande llevaba el traje de comunión. Tan pronto lo vio entrar, comprobó que toda la ropa le quedaba perfecta. Pantalón vaquero azul marino con cinturón marrón, y camisa remangada del mismo color. Entraron en el despacho y, juntos, confirmaron los cambios que había hecho. Todo estaba perfecto, tal y cómo él había solicitado. Un gran trabajo. Ella juntó todas las fotos y el disco, y los guardó en una bolsa. Marvin sacó un fajo de billetes y comenzó a contarlos. Romina hizo lo mismo y verificó que había cuarenta euros de más.

−      Estos cuarenta euros sobran –comentó, separándolos del montón.

−      De eso nada. Eso es para ti, por el magnífico trabajo que has realizado y por ser tan amable.

−      Lo siento, pero el jefe no nos permite recibir propinas –comentó.

−      Tu jefe no se encuentra aquí en este momento por lo que guarda ese dinero que es tuyo. Te lo has currado.

−      Muchas gracias, de verdad –cogió los dos billetes de veinte euros y los guardó en el bolsillo trasero de su pantalón vaquero.

Ya se iba, cuando retrocedió para preguntarle algo.

−      Una pregunta. ¿Te gustaría hacer alguna sesión fotográfica en tu tiempo libre?

Ella abrió los ojos como platos.

−      Bueno, si es alguna cosa puntual no tendría ningún problema, siempre y cuando no se entere mi jefe –comentó muy bajito.

−      No te preocupes. No se enterará. Me gustaría explicarte el proyecto que tengo en mente para la asociación, y me vendría bien la opinión de alguien ajeno a la actividad.

−      Si mi opinión computa, puedes contar conmigo –argumentó con ciertas dudas, acostumbrada a que su opinión no fuese tenida en consideración.

−      Perfecto. Podemos quedar para mañana por la tarde. Tomamos un café y después nos acercamos a la asociación.

Al día siguiente se encontraron en la cafetería que estaba al lado de la asociación que administraba. Marvin la esperaba en la barra aunque no había pedido nada. Se saludaron y el camarero les sirvió dos cafés solos. El rostro de Romina mostraba cierta tristeza, los ojos la delataban.

−      ¿Estás bien? –dijo, observando con detenimiento su cara−. Tienes los ojos apagados.

−      Sí, muy bien –mintió la joven−. Solo que he dormido fatal.

−      ¿Problemas en el trabajo?

−      Un poco de todo –sonrió tímidamente aunque esa sonrisa se borró en cuestión de segundos.

−      Bueno, si quieres puedo contar algún chiste para hacerte reír, no sonreír –matizó.

−      ¡Soy muy mala cogiendo chistes!

Sin pensarlo mucho, comenzó con el primer chiste.

“Jaimito le pregunta a su madre:

−      ¡Mamá, mamá, qué tienes en la barriga!

−      Es un bebé, hijo.

−      ¿Y lo quieres mucho? –insistió el niño.

−      Sí, hijo. Lo quiero mucho –respondió la madre.

−      ¡Ah!... ¿Y por qué te lo comiste?”

Los ojos de Romina se achinaron.

−      ¡Muy bueno! –logró decir, una vez consiguió calmar las risas.

−      ¿Te gustan los chistes verdes?

−      Claro que sí.

“Están dos amigos charlando en un bar:

−      Tú, ¿qué piensas de las mujeres cuando practican sexo con nosotros? ¿Lo hacen por amor o por interés? –comentó uno de ellos.

−      La mía lo hace por amor –argumentó convencido.

−      ¿Cómo estás tan seguro? –quiso saber el primero.

−      Porque lo que es interés, no pone ninguno”

−      Ja, ja, ja, ja.

−      ¿Mejor ahora? –preguntó. Le encantaba el sentido del humor y sabía que tenía el don de hacer reír a la gente sin hacer demasiados esfuerzos.

−      Mucho mejor ¡Quién se puede resistir a unos chistes tan graciosos!

−      Otro día te cuento más. Ahora vamos adentro y te enseño las instalaciones. No son gran cosa pero todo lo que hacemos, lo hacemos con ganas de luchar por los derechos y la libertad sexual.

Pagaron la consumición y salieron al exterior. La asociación estaba a pocos metros de allí, solo tenían que cruzar la calle. Al entrar, se sorprendió con la cantidad de imágenes reivindicativas que había colgadas en las paredes. Lesbianas, gays, transexuales y bisexuales. Ella contemplaba las fotografías con mucho respeto.

−      Te preguntarás qué hago yo aquí –señaló, algo más serio de lo habitual.

−      No soy quien para juzgar ni interferir en los asuntos privados. Cada uno es libre de ser, hacer, sentir o decir lo que le dé la gana –explicó.

−      Cierto. Para empezar te digo que soy heterosexual, pero tengo amigos y amigas cuya condición es diferente, y sufren, por ello, discriminación e incluso, en algunas ocasiones, vejaciones.

−      Es algo que no comprendo. Estamos en el siglo veintiuno no en la prehistoria –afirmó la joven.

Marvin le comentó que estaban pensando hacer un calendario solidario. Quedaban dos meses para comenzar un nuevo año y querían empezar a prepararlo todo.

−      ¿Qué necesitas de mí? –señaló, poniendo los brazos en jarra.

−      Me preguntaba si podrías ser tú, la persona encargada de realizar la sesión fotográfica.

−      ¡Pues claro que sí! –musitó con admiración−, lo haré encantada y no solo eso. Lo haré porque confío en el proyecto y estoy convencida de que la causa merece todo el apoyo del mundo. Nadie tiene derecho a discriminar a otra persona por el simple hecho de ser diferente.

−      Quiero que la gente los vea simplemente como personas que son, con sentimientos como tú y yo –Marvin era un joven con muchísimo sentido del humor pero también con muchísima responsabilidad y conciencia.

−      ¿Tienes algo concreto en mente? 

−      Sí. Se me ocurrió que podríamos hacer fotografías de algunos de los asociados que se presten. Algo parecido al calendario que hacen todos los años los bomberos de algunas comunidades, asociaciones animalistas, contra el cáncer infantil o el alzheimer.

−      Me parece una idea extraordinaria –reveló con total sinceridad.

−      Y no te preocupes por el tema de cobrar. La asociación no podría pagarte porque no dispone de fondos suficientes pero lo haré yo –afirmó con rotundidad.

−      ¡De eso ni hablar! –protestó, tocándole un brazo−. Me gustaría aportar mi granito de arena.

−      Todos ellos y ellas te lo agradecerán.

−      En la oficina tengo el número de teléfono de una chica que trabaja en un periódico local. Podríamos contactar con ella para que le diera visualización cuando estuviese preparado y a la venta.

−      ¿Harías eso por la asociación?

−      ¡Claro que sí! –acertó a decir.

El proyecto la ilusionaba. Sería algo diferente y, con él, despejaría un poco la mente, además de divertirse, cosa que no hacía desde mucho tiempo atrás. Marvin casi lo tenía todo concretado. Únicamente faltaban dos personas por contestar.

−      Antes de nada, quiero recordarte que los que se ofrezcan como modelos, irán algo ligeros de ropa. Ése, será el gancho para vender.

−      Me lo imaginaba.

−      Te lo digo porque no quiero que te lleves una sorpresa el día que empecemos con las fotos. A veces puedo resultar un tanto payaso pero para estas cosas me gusta la seriedad y la participación.

Continuaron hablando sobre los planes que tenía para la entidad, sin ánimo de lucro. Era evidente que estaba emocionado con todo lo que tenía pensado hacer. 

Capítulo 3

Caminaré, que el camino cunde tanto que en cien vidas no lo gastaré.

Caminaré−Manolo García

Dos semanas después, Romina recibió la llamada de Marvin, confirmándole que lo tenían todo preparado para la sesión fotográfica. La misma, la realizarían el sábado por la tarde en el piso de una de las asociadas. Antes de arrancar con el coche hacia allí, metió la dirección en el GPS y éste le confirmó que estaba a veinte minutos del destino. Al llegar, pulsó el telefonillo y la puerta se abrió. Era el único ático del edificio. La puerta estaba entreabierta por lo que se introdujo con cierta timidez. Un perro de raza pequeña la recibió subiéndose a sus piernas, como si la conociese de siempre. Tras él, varios chicos se acercaron a ella para invitarla a pasar al salón. Había bastante gente pero no lograba localizar a Marvin. Dejó el equipo sobre uno de los sofás y preguntó a una chica, que resultó ser la propietaria de la vivienda, si sabía dónde estaba la persona que la había contratado para hacer las fotos. La joven le comentó que estaba preparándose en el dormitorio porque sería el primero. Romina abrió los ojos de par en par. Jamás pensó que él se prestaría a tal fin. Echó un nuevo vistazo a las personas que había revoloteando por allí, especialmente a las chicas. Todas estaban muy bien arregladas, con vestidos provocativos, faldas extremadamente cortas, camisetas ajustadas al pecho o vaqueros que marcaran sus siluetas. El pelo también lo llevaban muy bien acicalado y cuidado. Estaba claro que cuidaban su imagen. Un chico se fijó en ella e hizo que se sintiese violenta. No estaba acostumbrada a que nadie la mirase, era más, evitaba que la gente se fijara en ella y para conseguirlo, lo que hacía era mantenerse siempre en segundo plano. El pelo, casi siempre despeinado, lo llevaba recogido en una coleta, y acostumbraba a usar vaqueros, camiseta no demasiado ajustada al cuerpo y zapatillas de deporte. Nada que llamase la atención, especialmente del género masculino. Allí, al ver a todas aquellas personas tan bien arregladas, sintió que no encajaba, como si hubiese salido de otro planeta. Fue al baño y mojó la cara varias veces con agua fría. Se había comprometido con él para hacer ese trabajo y no le iba a fallar. El truco estaba en acabar lo más rápido posible para abandonar el lugar y volver a su madriguera, el único sitio dónde se sentía bien, cómoda y feliz.

Al salir, la chica le dijo que estaba todo preparado y que podía pasar a la habitación. Ella, un poco nerviosa al sentir la mirada de todos sobre su físico, sonrió tímidamente y cogió la cámara. El dormitorio estaba a dos puertas del salón. La luz era tibia y dentro solo estaba Marvin. Al verlo, pensó que se le helaba la sangre. Estaba completamente desnudo, de espaldas a ella.

−      ¡Perdón! –susurró, tapándose los ojos con una mano.

−      ¡Pasa, pasa! – recitó el hombre. En su rostro se dibujó una picaresca sonrisa.

−      No sabía que tú también ibas a posar –comentó. Para ella, ese momento era un tanto engorroso.

−      ¡Pues ya ves! Cuando quieras, comenzamos.

Era incuestionable que tenía un físico despampanante y, viéndolo desnudo en su totalidad, quedaba manifiestamente claro que tenía un cuerpo diez. Debería estar prohibido ser tan sexi.

−      ¿Alguna idea de cómo te vas a colocar? –intentó averiguar.

−      La fotógrafa eres tú. Estoy a tu disposición.

−      Sí, soy fotógrafa pero jamás había retratado a nadie sin ropa, ja, ja, ja.

Tenía que pensar en algo para salir del paso. Debía utilizar su lado más creativo, vivo y profesional.

−      Muy bien. Si lo que queremos es llamar la atención de las personas para que compren el calendario, debemos hacer fotografías seductoras pero sin excederse. No sé si me sigues.

−      Perfectamente. Yo opino de igual manera.

−      Entonces, creo que no hace falta enseñarlo todo para enamorar a los compradores. Mi sugerencia es la siguiente: Te colocas entre esa cortina roja y la pared, un poco de lado, y en la mano podrías portar un libro. ¿Qué te parece?

−      Estupendo −se acercó a un estante que había en el cuarto y cogió el primer libro que encontró−. ¿Así? –propuso, seguro de sí mismo.

Ella cogió la cámara y lo observó con minuciosidad. Tenía un culo perfecto, bien formado, conservando las curvas y el moreno del verano. Las piernas estaban musculosas, al igual que los brazos, ¡y menudos pectorales!

−      Así está bien –dijo, acalorada.

Buscó los mejores ángulos para perfeccionar lo casi inmejorable. Le había pedido que sonriera, que se pusiese serio, sugerente, atrevido, mirando hacia otros lados, con los ojos cerrados. ¡El tío estaba para comérselo vivo!

Una vez finalizó con él, regresó al salón y la invitaron a un refresco, algo que agradeció porque estaba sedienta. Ver a Marvin desnudo a su lado, con aquel cuerpo atlético, había provocado que su deseo sexual despertara.

Minutos después, le tocó el turno a otra chica, con una preciosa melena rubia y su pareja. En esa ocasión, se acercó al interruptor de la luz y bajó su intensidad. Como el dormitorio era bastante amplio, pidió que se arrodillaran en la alfombra que había delante de las cortinas, uno frente al otro, se sentasen sobre los talones y se tomaran de las manos. La imagen que proyectaban era realmente hermosa.

Una vez finalizó la sesión con ellos, volvió a dónde estaba todo el bullicio.

−      ¿Qué tal ha ido con la parejita? –quiso saber Marvin.

−      Muy bien. Creo que te gustará –afirmó−, aunque opino que deberíais buscar algún espacio al aire libre para que haya diversidad. Me refiero a algún parque al que solicitéis permiso o algo así.

−      Es una magnífica idea. Lo pensaré y ya te comento. Todavía nos quedan diez fotografías y el tiempo se nos viene encima. Para colmo de males, estamos en invierno. A ver quién se desnuda con el frío que hace aquí.

Romina guardó todo el equipo y, dispuesta a regresar a su casa, Marvin y los compañeros de la asociación le pidieron que se quedara. Tenían preparada una cena a base de queso, chorizo y jamón ibérico. Considerando que no les iba a cobrar nada, lo mínimo que podían hacer era agradecérselo con una cena de picoteo. Aunque ella hubiera preferido volver a su casa, poner el pijama de franela, hacer una bolsa de palomitas y tirarse en la cama, viendo alguna película romántica, aceptó la invitación. En el salón había una mesa suficientemente grande como para acomodarse todos. Comieron, bebieron y se divirtieron hablando de temas dispares. En el fondo, muy en el fondo, Romina reconoció que echaba de menos hablar con la gente, bailar, escuchar música alta, ir al cine acompañada, salir a dar un paseo. Hacía demasiado tiempo de todo eso. Ya casi no lo recordaba. Sus amigas se habían cansado de tanto insistir. Apenas hablaban por teléfono y, mucho menos, quedaban con ella. No entendían su forma de actuar pero respetaban su decisión. Nadie puede obligar a nadie.

A la postre de esa noche agradable, en la cual hizo más de un amigo, regresó a su domicilio. Estaba cansadísima y tan solo le quedaba el domingo para relajarse. Con Marvin había quedado para el sábado siguiente. Volvería a llamarla para concretar hora y lugar exacto. ¡Aquello prometía! Le parecía divertido y algo diferente a lo que hacía habitualmente.

El sábado siguiente se acercaron a la finca de un conocido. Uno de los chicos fue fotografiado en un corredor lleno de heno, con un sombrero de paja en la cabeza y un pequeño corderito cubría sus partes íntimas. Más tarde se acercaron a la playa. Buscaron un rincón apartado en el que hubiese rocas y, una guapísima chica con los labios pintados de rosa, se desnudó, sin pudor, y se apoyó sobre un peñasco, tapándose los pechos con la larguísima y atezada melena.

Cuando ya había anochecido, pasaron por el gimnasio de un amigo. Les había ofrecido el local para hacer las fotos que estimasen oportunas. El sitio daba para mucho, por lo que eligieron, para empezar, el ring de boxeo. Dos chicos, ambos con ropa interior muy sexi y guantes de boxeo, simularon una pelea. Para finalizar, otra compañera se sentó sobre los lavabos de los aseos. No llevaba nada más que una toalla cubriéndole el cabello. Estaba sentada lateralmente, con las rodillas elevadas y los brazos le tapaban parte de los pechos. Una imagen muy sexi y sugerente.

Había sido una tarde muy bien aprovechada. Todos estaban satisfechos por el trabajo que habían hecho, y lo celebraron cenando en una bocatería muy famosa de la localidad. El domingo por la mañana, Marvin la llamó para preguntarle si podría acercarse a la librería del pueblo. El hijo de los libreros iba a abrirles la tienda y necesitaba su ayuda para hacer las fotografías. Ella, acostumbrada a levantarse muy tarde, hizo un esfuerzo y se dirigió allí, no sin antes tomar dos tazones llenos de café bien cargado.

La tienda era pequeña pero muy acogedora, llena de libros, como cabía esperar. Antes de empezar, Marvin soltó uno de sus chistes graciosos.

“Le dice un amigo a otro:

−      ¿Por qué se suicidó el libro de matemáticas?

El otro no respondió.

−      Porque tenía muchos problemas”

Todos se miraron entre sí y comenzaron a reír a carcajada tendida, sin disimulos.

−      ¡Venga, venga, vayamos al grano! –formuló el causante de las estrepitosas risas.

Romina repasó todos los espacios disponibles, estudiándolos con pericia. Era difícil.

−      Como el sitio es bastante pequeño, creo que lo mejor será que la chica se acueste sobre una alfombra, manta o sábana, y cubriremos sus pechos y…−hizo una pausa para pensar cómo decirlo en voz alta−, taparemos sus partes íntimas y así dará más morbo. ¿Os parece?

−      Tú eres la experta –confesó Marvin.

Era increíble lo que daba de sí una librería. Las fotos habían quedado perfectas. Las siguientes quedarían para el sábado por la mañana. Tenían pensado acercarse a un castillo abandonado, propiedad de la familia de Marvin.

Llegado el día, la mañana se presentó con mucha niebla, la humedad penetraba por la ropa, pero eso no iba a interferir en sus pretensiones. El lugar era mágico, encantador, el sitio perfecto para una novela de suspense. Querían sacarle el mayor partido a aquel sitio. Romina paseó la mirada y encontró la zona perfecta para la sesión. En esa ocasión posaría otra chica. Una larga capa roja, al estilo Caperucita Roja y una cesta de mimbre era su único atuendo. La joven tenía unos profundos ojos azules que destacaban en aquella mañana, fría y anubarrada.

−      Ahora podríamos ir al barco que tienen mis padres. No es gran cosa pero tiene su embrujo. Está en el embarcadero, a quince minutos de aquí –se ofreció.

Ella asintió y se dirigieron allí. Las fotos quedarían mejor si fuese verano o estuviese el día despejado, pero no podían esperar más tiempo.

−      ¿Quién tendrá el honor de posar en este precioso barco? –demandó la fotógrafa.

Un chico de piel morena y ojos negros como el azabache, fue el afortunado. Se quitó el pantalón y el jersey de cuello alto, y quedó únicamente con un slip blanco. Se sentó en los asientos exteriores, sobre varios cojines de color amarillo que Marvin había conseguido del camarote.

Por la tarde pasaron por el piso de un amigo que tocaba en una banda de rock. El chico salió del baño completamente desnudo, cogió la guitarra eléctrica que tenía sobre la mesa del salón, cubrió el cabello con un pañuelo y comenzó a tocar. Todo era natural, nadie se sentía incómodo ni asediado por las miradas, ésas que Romina era difícil de controlar al ver aquellos pibones, cuyos cuerpos, musculosos y bien proporcionados, quitaban el hipo. La última sesión fue en el centro de la ciudad, en la casa de otros amigos. Lo que más destacaba del salón era el sofá, bastante amplio y de cuero marrón. La pareja quedó en ropa interior, ambas de color rojo pasión. La chica se sentó sobre un reposabrazos y él estaba acostado en lo largo del canapé y con la cabeza descansando sobre el regazo de su novia. La imagen que proyectaban era muy sugestiva. Por ese día ya habían acabado. Solamente les faltaba una sesión pero no tenían ningún voluntario y no querían repetir. Tenían que buscar una última persona que se prestase a quedar en ropa interior, o sin ella.

−      ¿Te gustaría salir en el calendario? –vaciló.

−      ¿Estás de broma o qué?

−      Lo estoy diciendo muy en serio –comentó con tono sensato.

−      No me atrevo –calló mientras entraba en el vehículo de él−. Además, no tengo el físico despampanante de esas otras chicas. Sería como comparar el vino con el agua. Indudablemente, saldría perdiendo.

−      Yo no te veo tan mal cómo dices. Mis amigas podrían ayudarte con el peinado y el maquillaje. Lo hacen todo ellas.

Ambos callaron. Él, buscando motivos para que se animara, y ella pensando que aquello era una malísima idea.

−      Además, hay otro detalle que me echa para atrás –señaló, muy segura de lo que iba a decir.

−      ¿Qué?

−      Si mi jefe me ve, es capaz de despedirme. Para él, es muy importante la imagen que proyectamos.

−      ¿En serio estás preocupada por eso?

−      Pues sí. No quisiera perder el empleo por una tontería –se justificó.

−      Habría aceptado cualquier excusa menos lo que acabo de escuchar. ¿En serio le vas a dar el gusto a tu jefe? Recuerda que esto lo haces en tu tiempo libre.

−      Tú no lo conoces. Es capaz de eso y de mucho más, solo por joderme la vida.

−      Vale, pues podemos hacerlo de otra manera. Si no quieres que te identifique, podrías usar un antifaz, por ejemplo. Hasta tendría su punto morboso –se rió y la miró guiñando un ojo.

−      No sé, soy demasiado pudorosa y me da vergüenza desnudarme.

−      Prométeme que lo pensarás estos días –insistió el joven.

−      Te lo prometo.

−      Gracias –finalizó, guiñándole un ojo−. Ah, y tú y yo tendremos que hablar seriamente a cerca de ese bicho raro que tienes como jefe. No puedes permitir que te manipule de esa manera. Estás viviendo la vida que él desea para ti, no la que tú quieres, ni la que necesitas para ser feliz.

Ella levantó los brazos pero no dijo nada. Se había acostumbrado a ese ritmo de vida, a ese estilo que Oliver había marcado para ella. Ya no le parecía extraño. Ni siquiera una injerencia.

Durante la semana pensó la propuesta de Marvin, pero estaba decidida a decir que no. No era tan resuelta ni se veía tan sexi como las otras jóvenes, que habían posada para ella. El martes lo llamó para comentárselo pero él volvió a insistir. Ya lo tenía todo pensado. Sería en los jardines de su palacio, aprovechando que sus padres habían salido de viaje. Dos chicas la iban a preparar, ayudándole con el peinado, maquillaje y vestuario. Romina temía ser reconocida, tanto por sus padres como por su jefe, pero él insistió en que, tal y cómo lo tenían pensado hacer, ni ella misma sería capaz de reconocerse. Al final aceptó y quedaron para el sábado a mediodía, en el piso de una de las chicas. Allí la arreglaron. Una de ella había llevado una peluca, estilo Marilyn Monroe. Se la arreglaron y la maquillaron de manera adecuada, con una sombra de ojos oscura y los labios exquisitamente rojos. Su vestuario era únicamente lencería de color negro con encaje, y zapatos de tacón rojos. Para protegerse del frío utilizó un abrigo rojo que le llegaba hasta los tobillos. Por último, un antifaz veneciano, de color negro y encaje floral rojo, cristales de swarovski sobre los ojos y plumas en un lateral. Estaba irreconocible y exageradamente sexi. Entraron en el coche y se dirigieron al pazo de Marvin. Él las esperaba sentado en las escaleras imperiales. Estaba ojeando el móvil cuando escuchó el claxon de coche. Pulsó el botón del mando a distancia para abrir y el vehículo se adentró en la famosa mansión conocida como “La Fuente”. Al verla con la peluca y maquillada, se sorprendió pero no dijo nada. Todavía llevaba el abrigo puesto. Se adentraron en el bosque hasta llegar a una de las fuentes populares. El sonido del agua corriendo lentamente transmitía serenidad, paz. Los pasillos por los que habían caminado hasta llegar allí estaban llenos de hojas, fruto de la estación en la que se encontraban. Contaba con dos caños superiores que dejaban caer el agua sobre los tres que había por debajo. La piedra estaba ligeramente cubierta de color verde, con algunas hojas de pequeños helechos que emergían de las juntas. Los conductos sobresalían de unos rostros esculpidos en la propia piedra. Romina se había llevado el trípode para colocar la cámara y conseguir la mejor instantánea.

−      ¿Cómo lo vamos a hacer? –consultó el único chico que estaba allí.

−      Romina es la experta en fotografía –comentó la que había llevado el coche.

Se miraron entre sí. Ella empezaba a ponerse nerviosa y dudaba si estaría haciendo lo correcto. La asociación necesitaba el dinero pero ella jamás se había desnudado ante nadie.

−      Creo que lo mejor sería colocarme delante de la fuente.

−      ¿Y nada más? –indagó la otra joven−. Eso es demasiado sencillo para lo bien que te hemos dejado. Tienes que atreverte a más.

La chica la cogió del brazo y se acercaron a la fuente.

−      Quítate el abrigo –ordenó.

−      ¡Ah, no, de eso nada! –protestó.

−      Estamos aquí para ayudar, recuérdalo. Además, nadie diría que debajo del maquillaje y de ese elegante antifaz, estás tú –dijo, intentando convencerla.

Tan pronto acabó de pronunciar la última palabra, supo que se había pasado. No había querido ofender a Romina, pero la joven que tenían delante era refinadamente sensual.

−      Lo siento, no quería despreciarte pero estás francamente sugestiva. Deberías sacar más partido de tu cuerpo, porque, créetelo, eres muy guapa y tienes una buena figura –la chica se había sincerado al notar que Romina no había canalizado bien su comentario.

−      De acuerdo. Decidme en qué posición estoy mejor –sacó el abrigo y se lo entregó a Marvin, que se había quedado boquiabierto al comprobar la preciosa desnudez de la joven. Su piel era blanca y tersa. Unos senos perfectos, caderas marcadas y piernas bien torneadas. ¡Cuántas mujeres pagarían por poder lucir esa silueta!, y ella escondiéndola dentro de pantalones flojos y camisetas una talla más de la que le correspondería.

−      Antes os cuento un chiste –propuso, al comprobar que el ambiente se había enfriado:

“Pepito está hablando con su profesora de labores:

−      Pepito, tu mamá, ¿qué te pone en los huevos, sal o azúcar?

−      Señorita, en los huevos me pone talco”

Las tres chicas rompieron a reír.

−      ¡Espera un segundo que voy al coche! –salió corriendo porque allí tenía algo que le vendría muy bien.

Al acercarse de nuevo, traía con ella una bolsa con fresas.

−      Cógela en la mano y colócala delante de los labios –la chica le indicó cómo hacerlo de la manera más sugerente posible.

Marvin tragó saliva al comprobar lo evocadora que estaba. Le encantaría besuquear su cuello.

−      Cierra la boca de una vez –afirmó una de ellas, dándole un codazo.

Después de varias poses, le ofrecieron de nuevo el abrigo.

−      ¿Hay algún sitio dónde me pueda quitar todo este maquillaje? –interrogó Romina. No estaba habituada y se sentía incómoda.

−      ¡Con lo mona que estás!

−      También quiero ponerme algo más caliente. ¡Estoy helada! –confesó. Sus dientes querían castañear.

−      Te acompaño a casa. Allí podrás ir al baño y ponerte cómoda. Después saldremos a comer los cuatro.

−      ¡Y no te limpies la cara! –repitió la chica que la había maquillado. Ella sonrió y fue tras Marvin. En el coche tenía una bolsa con ropa.

Antes de que entrara en el aseo, él la cogió del brazo.

−      Muchas gracias por el esfuerzo, por tu tiempo y tu brío. Has estado realmente impresionante –su mirada la quemó.

−      De nada. No puedo decir que con mi sesión me haya divertido pero seguro que ha valido la pena –se miraron a los ojos. Ambos brillaban−. Voy a entrar y ponerme algo más decente. Me siento disfrazada.

−      Piensa lo que quieras pero yo, y las otras chicas, te vemos atractiva y hermosa.

−      ¡Otro chiste de los tuyos!

Él sonrió y soltó su brazo.

La esperaron fuera del coche. Estaban conversando sobre si hacer o no, una fiesta de fin de año en la asociación. Romina se había puesto unos vaqueros desgastados negros, una camiseta de color frambuesa y una trenca de lana con capucha. Eso sí. No se había lavado la cara y conservaba el maquillaje. Una vez los cuatro, entraron en el automóvil y se dirigieron a una pizzería, donde cada uno pidió lo que más le apetecía.

Capítulo 4

Solo existen dos días en el año en que no se puede hacer nada. Uno se llama ayer y otro mañana. Por lo tanto hoy es el día ideal para amar, crecer, hacer y principalmente vivir.

Dalai Lama

−      No os preocupéis. Dejadlo todo en mis manos. Yo lo arreglaré y recuperaremos lo que es nuestro. Esa gente jamás debió hacer lo que hizo –comentó a sus padres con cierta ira y sed de venganza.

−      No te metas en problemas y mira bien lo que haces. Ahora, lo que menos queremos es verte en la cárcel por injurias, calumnias o algo peor –argumentó el progenitor, sentado en el sillón caoba estilo isabelino.

−      No te preocupes, papá. Los cabos empiezan a unirse y pronto, muy pronto, recuperaremos nuestro patrimonio. Solo hace falta un poco de paciencia y tiempo.

Aaron, desde que se había enterado de la realidad de su familia, comenzó a tejer un plan. Le daba igual si tenía que pasar por encima de alguien o utilizar a personas queridas o cercanas a él. Lo importante era recuperar lo que, antaño, había sido de su familia. Era un hombre ambicioso y se había rodeado de individuos no demasiado sanos. Sus padres habían intentado separarlo de esas amistades, pero él negaba que estuviesen mezclados en asuntos turbios. Desde hacía algunos años, vivía en un piso con una mujer divorciada, también de la zona, catorce años mayor que él. Ella trabajaba en una tienda erótica.

−      Claro que nos preocupamos. En los últimos años no haces más que meterte en problemas y nosotros tenemos que correr con los gastos, sin hablar del disgusto que eso supone. Deberías sentar la cabeza, buscar un trabajo, cambiar de mujer y formar una familia en condiciones.

−      ¡Con Cat no te metas! –increpó malhumorado.

−      No es que quiera meterme con ella, hijo. Esa mujer no es buena para ti, todo el mundo la sabe.

−      Solo yo sé qué me conviene y, ahora mismo, mi prioridad es conseguir acercarme a esa gente, lograr su confianza para después apuñalarlos por la espalda –su rostro mostraba una sonrisa satírica.

−      ¡Dios mío, Ramón, dile algo a tu hijo que se ha vuelto loco y nos va a llevar a la ruina total! –refunfuñó la madre, que había llegado en aquel momento al salón con la cafetera humeando.

−      No es lo que piensas, mamá. Lo he dicho en el sentido más literal de la frase. Sabes que yo no soy capaz de hacerle daño ni a una mosca –se justificó, posando los labios sobre la canosa cabellera de su progenitora.

−      Bueno, bueno, eso estaría por ver. Has comedido muchos delitos y no me extrañaría que, esos que consideras amigos, te estén metiendo pajaritos en la cabeza con eso de la herencia robada.

−      No les he comentado absolutamente nada –aseguró.

−      Más te vale porque de eso ya ha pasado mucho tiempo. Es mejor no remover los recuerdos.

−      ¡De eso ni hablar! –gritó, con una voz estentórea masculina.

−      ¡Maldigo el día en que le comentamos toda la verdad! –murmuró Flor−. Lo hecho, hecho está. Nos hubiera gustado daros un mejor porvenir, que pudieseis estudiar en las mejores universidades, y que no dependieseis de las órdenes de algún jefe déspota, pero la realidad es bien distinta y nadie podrá cambiarla. Aquellas personas, que en su momento hicieron el mal, ahora ya no están entre nosotros, y los que ahora disfrutan de ese legado seguramente no tienen ni idea de lo que realmente sucedió en el pasado –razonó entretanto servía café para los tres.

−      Mamá, vosotros mejor que nadie sabéis las penurias que habéis vivido para sacarnos adelante. Todo ello se podría haber evitado si alguien hubiese hecho o dicho algo. A veces me parece increíble que todas estas generaciones se hayan quedado de brazos cruzados, y permitiesen que otros disfrutaran de lo que no les pertenecía.

−      Pues si no lo han hecho ellos sería por alguna razón. No te vayas a pasar de listo ahora –manifestó Ramón, mientras ponía azúcar en su pocillo.

−      Algunas cosas las conservamos y las guardamos como tesoros, como el sillón en el que está sentado tu padre. Solo pensar el esfuerzo de aquella gente, siglos atrás, para conseguir acaparar aquella fortuna…−calló unos segundos porque las lágrimas le impedían hablar.

−      No vale la pena ponerse a recordar aquello, mujer –la consoló el esposo.

−      Ahora lo que tenéis que hacer es disfrutar de la jubilación, anotaros en los viajes del Imserso, y vivir los cuatro días que os quedan –les propuso de manera aduladora, y no porque estuviese preocupado por sus padres; más bien porque al tenerlos lejos, podría hacer que sus planes se llevasen a cabo sin tener que andar con pies de plomo para que ellos no se enteraran.

−      ¿Tantas ganas tienes de tenernos lejos?

−      ¡Ya estamos otra vez con las indirectas! –tomó el café de un solo trago y se levantó del sofá.

−      Has sido tú el que empezó –aseguró la madre, levantándose también y llevándolo a la cocina. Tenía preparado varios táperes con comida para que se la llevara, pues sabía que la mujer con la que convivía no sabía cocinar y solamente comían comida de bares.

−      Eres la mejor madre del mundo –halagó a Flor.

−      Soy la única madre que tienes y así son todas. Espero que, si algún día te necesitamos, te acuerdes de nosotros.

−      Sabes que sí, aunque tienes a tu hija más cerca que a mí.

−      Ya, ya –finalizó la conversación. No deseaba ahondar en el tema.

Cogió las bolsas con los alimentos preparados y se despidió de los progenitores con dos besos, y un fuerte abrazo. Allí, dónde lo veían, con apariencia fría y severa, en su corazón existía una pequeña cajita que expulsaba, con rara frecuencia eso sí, afecto, y las únicas personas que lo apreciaban eran sus padres. Siempre había presumido de ser un macho sin sentimientos, una persona carente de sensibilidad. Con su cazadora de cuero con detalles reflectantes, y acolchado en hombros y codos, subió a su Harley Davidson, un modelo del dos mil cuatro, y se dirigió al trabajo de su hermana. Quería averiguar cómo le iban las cosas, los planes que tenía y si seguía saliendo con el tío más rico y perseguido de la ciudad.

Al llegar a la tienda, Romina estaba en la zona de revelado. Vanesa fue a avisarle de que su hermano preguntaba por ella. Los hermanos De Castro se llevaban muy bien, aunque ella, en los últimos años, se había distancia algo al ver que Aarón se juntaba con tipos cuya reputación era más que discutible.

−      ¡Qué pasa, hermanita! –saludó, sonriendo de forma bobalicona.

−      A diferencia de otros, trabajando, querido hermanito –espetó, con evidente mal humor.

La razón de su mal genio no era la presencia de su hermano sino la discusión que había tenido con su jefe horas antes, y que incluso le había lanzado un móvil viejo a la cabeza. Por suerte había tropezado en una columna y no le había dado. Su comportamiento la sacaba de sus casillas.

−      Vengo a preocuparme por ti y me sales con esas. Si quieres me largo y listo –señaló teatralmente. Su rostro se había endurecido y los ojos acortado.

−      Lo siento, Aarón. He tenido un mal día.

−      Eso está mejor –se volvió para comprobar que nadie los estaba escuchando−. ¿Te apetecería comer conmigo mañana?

−      ¿Celebras algo?

−      No, simplemente que hace mucho tiempo que no charlamos y creo que va siendo hora de recuperar viejos tiempos, ¿no crees? –su voz era lagotera.

−      Si ha sido así es porque tú lo has querido, pero no hay ningún problema. Yo salgo de aquí sobre la una. Podemos quedar en la cafetería que hace esquina.

−      ¡Bien, ahí nos vemos!

Con un guiño de ojo salió de la tienda hacia la acera dónde había dejado aparcada su moto. Tenía veinte horas para pensar, con exactitud, qué iba a decir.

Al día siguiente, Aarón llegó quince minutos tarde a la cita con su hermana, aunque eso ya se lo esperaba, pues siempre era impuntual. Tan pronto llegó, el camarero se acercó para tomar nota. Ella pidió un plato combinado de filete de pechuga, arroz, dos huevos y las salchichas las había cambiado por un chorizo. Aarón se decantó por dos perritos calientes. De beber Romina pidió agua natural y él cerveza.

−      ¿Te va bien en el trabajo? –indagó el hombre. Tenía el pelo negro como el azabache y varias arrugas en la frente, bastante profundas, que le daban un aspecto duro.

−      Ese tío es insoportable. Cada día lo odio más. Me encantaría encontrar otro empleo y así le daría una patada bien dada en los huevos –balbuceó. Sus enormes ojos se nublaron.

−      Tiene fama de duro –afirmó rotundo, al tiempo que metía la uña del dedo índice de su mano derecha entre los dientes para retirar la comida que se le había incrustado.

−      De duro, cabrón, mala persona, desconfiado, hipócrita. Pasaría todo el día calificándolo y seguiría encontrando adjetivos descalificativos.

−      Piénsalo desde el lado positivo. Tienes un trabajo, te relacionas con personas y haces lo que más te gusta que es la fotografía –comentó, dando un gran trago de cerveza.

−      Es lo único que tiene de positivo –admitió. El trabajo era su panacea.

−      Cambiando de tema. Me han dicho que sales con un tipo bastante rico.

−      ¿Salir yo? Ja, ja, ja, no me hagas reír –se burló de las palabras de su hermano.

−      Me comentaron que os vieron varias veces juntos.

−      Eso no significa que estemos saliendo. Somos amigos y le estoy ayudando con unas cosas –aclaró la joven con una sonrisa.

−      No me dirás que no es un buen partido –insistió Aarón−. Cientos de tías se pelearían por codearse con él. ¡Ya ni te digo las que pagarían por tener un rollito!

−      Siempre pensando en lo mismo –tenía los codos posados en la mesa y la cabeza reposando sobre las manos.

−      Simplemente digo la verdad. ¿No te parece atractivo e interesante?

−      Es muy divertido, siempre está contando chistes y es muy amable conmigo.

−      Le gustas, eso seguro –porfió.

−      ¿Alguna vez te has parado a mirarme? No podría gustarle a un hombre como él, imposible. Jamás se fijaría en mí.

−      Así que el tío es humorista –dijo, divertido −. La próxima vez que lo veas, cuéntale este chiste:

“Un matrimonio que está conversando:

−      ¿Mi amor, crees en el amor a primera vista? –preguntó la mujer.

−      ¡Claro, si te hubiera mirado dos veces, no me habría casado! –confesó muy convencido el marido”.

Los dos hermanos se rieron y brindaron, cada uno con su botella.

−      Ahora en serio. El tío parece interesante y todo el mundo habla bien de él. No se mete en malos rollos y parece de fiar.

−      Pues deberías seguir el ejemplo, ¿piensas cambiar algún día? –dijo, sin más.

−      No estamos aquí para hablar de mí. Además, tengo un negocio en mente y, si me sale bien, ganaré mucho dinero.

−      Miedo me das.

−      Tranquila, hermanita. Todo está controlado y va por muy buen camino. No es nada de lo que te debas preocupar. Solo tienes que pensar en ti y no dejar escapar a esa fabulosa presa.

−      ¿A qué viene tanto interés para que me líe con esa persona?

−      Solo me preocupo por ti, va siendo hora de que seas feliz –sonrió con un aire más calculador que afectuoso.

−      Eso también es cierto. Necesito unas vacaciones, ¡ya!

Charlaron un poco más hasta llegar la hora de regresar a la tienda, muy a su pesar. Tenía muchísimo trabajo acumulado y quería llegar temprano a casa para acabar de preparar las fotos que había hecho para Marvin. Ese fin de semana habían quedado para verlas y elegir las más chulas para el calendario solidario.

La semana pasó con inusitada rapidez y llegó el sábado. Habían quedado en el ático de Nuria, dónde habían hecho las primeras fotografías. Entre todos eligieron las que más les gustaban y se acercaban a lo que buscaban en ese proyecto. Habían quedado impresionantes y era muy difícil, sino imposible, precisar la condición sexual de las personas que habían participado. Ninguna llevaba la etiqueta de homosexual, hetero, bisexual o trans. Simplemente eran jóvenes que transmitían erotismo y sensualidad.

El siguiente paso era llevarlas a una imprenta. Un amigo de Marvin era propietario de la más importante de la zona, por la que no dudaron en hacer uso de esa amistad. Estaba convencido de que les haría un precio especial, por ser para él y por tratarse de un fin solidario. Sin más dilatación, se acercaron y cerraron el trato. Tres días después tendrían el calendario para poder anunciar su venta y hacer dinero para la asociación. Aprovecharon la ocasión de estar todos juntos para organizar una fiesta la noche de fin de año en la propia asociación. Tenían que pedir los permisos oportunos en el ayuntamiento, comprar algo de bebida, dulces navideños y decorar el salón para tal ocasión. Romina, aunque no era socia, le dijeron que estaba invitada. Nuria insistía en que sería fantástico que acudiera a la fiesta con todos ellos, y ella acabó aceptando. Tan solo faltaban dos semanas y tenía que ir pensando en el vestido que se compraría para dicho evento. Hacía una eternidad que no salía de tiendas, hacía demasiado tiempo que no dedicaba minutos a contemplarse en un espejo. No tenía ni idea de qué ponerse y no quería hacer el ridículo, delante de todas aquellas personas que siempre iban impecablemente arregladas. Por la noche llamó a Nuria y le pidió consejo.

−      No te preocupes. Yo te daré mi opinión. Todo depende de cómo quieras sentirte.

−      Quiero estar cómoda y no destacar ante los demás –explicó desde el otro lado de la línea telefónica.

−      Si quieres ser una más, no hará falta demasiado dinero, pero si quieres estar a la altura y deslumbrar, trae la tarjeta de crédito –argumentó.

−      Ni lo uno, ni lo otro. Quiero parecerme a vosotras en la medida de lo posible –afirmó con cierta vergüenza aunque se alegró de que no estuviese allí para ver su rubor.

En el fondo, lo que deseaba era ser aceptada y que la tuviesen en cuenta. Nuria, al notarla tan desconcertada, decidió acompañarla para elegir el vestido que mejor se adaptara a su silueta. Quedaron para el lunes al salir del trabajo.

El lunes por la tarde salió a su hora para encontrarse con su amiga. Se dirigieron a un centro comercial en el que había varias tiendas que tenían vestidos de noche preciosos, tanto largos como cortos, de todos los colores, diseños y distintos precios. Su acompañante ya se había comprado el suyo a principios del mes de diciembre. Después de probar varios modelos y de escuchar los consejos de su amiga, y de las chicas de las tiendas, se decantó por uno largo hasta los pies de color negro. Era de chifón y corte princesa, escote redondo con bordados, encajes y lentejuelas en la parte superior, y liso en la falda. Nuria buscó entre la ropa de abrigo y encontró una chaqueta negra, imitación a piel de conejo, que le sentaba muy bien con el vestido. Después pasaron por una tienda de complementos y adquirió un clutch troquelado y zapatos con doble pulsera. Al comprobar que lo tenía todo comprado, salieron de la zona de tiendas para acercarse a los bares. Romina quiso invitarla a tomar algo. La chica le habló de su vida personal, de su trabajo como policía local.

−      ¿Con quién vas a ir a la fiesta? –quiso saber, al tiempo que removía el segundo café con leche.

−      ¿Hay que ir con alguien? –preguntó ingenuamente.

−      No, para nada. Pensé que tendrías pareja a la cual querrías llevar o alguna amiga –se disculpó la chica.

−      Lo cierto es que no –su rostro mostró cierta pena.

−      Pero tendrás amigas. Si se lo comentas a alguna, es posible que te quiera acompañar. Habrá música, bebidas, picoteos y muy buen rollo. ¡Esa noche es mágica, lo sabes!

−      Sí, tiene su embrujo –reveló con cierta nostalgia.

Por mucho que lo intentara, no consiguió despistar a su amiga.

−      ¿No tienes a nadie? –su semblante había cambiado. Ya no sonreía.

Romina sintió vergüenza de sí misma. Sus mejillas se habían ruborizado. Miraba hacia los lados para disimular.

−      Lo siento, no quería que te sintieras mal –se disculpó con cierta congoja. 

−      No pasa nada. Ya estoy acostumbrada a que todos me humillen y se rían de mí, aunque no haya sido tu intención.

−      Pues ya va siendo hora de que digas se acabó. No puedes permitir que nadie te pisotee ni te haga sentir mal. Cada uno es cómo es –se detuvo unos segundos para tomar la mano derecha de Romina−. No dejes que otros te humillen.

−      Me gustaría –logró decir, pues las lágrimas estaban a punto de brotar.

−      Si necesitas hablar con alguien, quiero que sepas que me tienes a tu disposición, pero te pido que no aceptes la condición de sumisa ni de acosada. Siempre que quieras salir, solo tienes que descolgar el teléfono y llamarme. Tenemos un grupo de chicas y salimos todos los fines de semana a bailar por las noches, y otras veces vamos al cine. También quedamos para cenar y, alguna vez, hemos ido a clubes de chicos. ¡No te puedes ni imaginar lo bien que nos lo hemos pasado ahí!

La cara de la chica cambió por completo. Este último comentario consiguió arrancarle una sonrisa.

−      ¿De veras? –preguntó, tapándose la boca con una mano−, tiene que ser muy morboso.

−      ¡Pues claro! Solo habíamos ido para ver y reírnos un poco. El ambiente era lo más. Despedidas de solteras, de casadas, aniversarios, cumpleaños, algunas celebrando divorcios…Seguro que te gustará –explicó. De vez en cuando ponía los ojos en blanco.

−      Es posible –sentenció ante los comentarios de su amiga.

−      Si te va la marcha, las risas, el desenfreno y disfrutar de la noche. Eso sí, nada de excesos. Vamos a pasarlo bien pero siempre controlando. La próxima vez que vayamos, me acordaré de ti. Seguro que te ayuda a desinhibirte. Tienes que pensar que la vida son cuatro días. ¿Quién te dice que a la vuelta de la esquina no la palmas? Te lo digo yo que me muevo entre delincuentes y asesinos.

−      Tienes toda la razón del mundo, Nuria. Perdona que sea tan seca en las respuestas. Eso no significa que me asuste lo que me estás contando, todo lo contrario. Ojalá tuviese amigas así y pudiese relajarme un poco y desconectar del día a día.

−      ¿Qué pasa en tu día a día? ¿Tienes problemas en el trabajo, en casa, con tu familia?

Romina se sinceró con Nuria. Le contó algunas cosas que le había hecho su jefe, detalles que la estaban enervando, comentarios que le ponían la carne de gallina. Estuvieron casi dos horas charlando. Romina desembuchó todo lo que llevaba dentro y tanto daño le hacía. La segunda, escuchaba con atención, ofreciéndole su punto de vista y dándole consejos de cómo actuar cada vez que Oliver intentase agraviarla. Era una situación terrible, difícil de llevar y complicada de resolver, a corto plazo.

Aaron llegó a casa y se recostó en el sofá del pequeño salón. Prendió el televisor y comenzó a hacer zapping. Su novia pronto llegaría del trabajo y traería la cena preparada. Veinte minutos más tarde, se escuchó la puerta de la entrada. Cat, diminutivo de Catalina, llegaba con varias bolsas de comida que desprendían un agradable olor. Ella era de estatura media, pelo rojizo, pecas en el rostro, caderas pronunciadas y vestía de manera extravagante.

Se acercó a él y le dio un gran beso en los labios, dejándoselos totalmente pintados de un rojo pasión. Eso, entre otras muchas cosas, era lo que le gustaba de ella: su efusividad, su pasión y su frenesí. Tras dejar el bolso sobre el otro sofá, se sentó a su lado y comenzó a vaciar el contenido de las dos bolsas: pollo asado con patatas fritas. A ambos le gustaba el sabor de las especies y mojar el pan en la salsa que desprendía la carne. Después de chupetear y relamer la grasilla que rebosaba sus labios, decidieron, como era costumbre, tener sexo. Les encantaba innovar y probar nuevas posturas. En su relación imperaba el sexo lascivo y sucio. Lo clásico les aburría y les gustaban los retos. Esa noche probaron la postura del revolcón. Aarón sentado en el sofá y Cat a horcajadas sobre él, con las rodillas dobladas y apoyadas en su pecho. La chica se recostó hacia atrás con las manos apoyadas en la alfombra del suelo. Él la contemplaba fascinado; sus ojos mostraban deseo y ganas de llegar al éxtasis, más teniendo en cuenta que, desde esa posición, podía ver por completo el sexo de su pareja, convirtiéndolo en una olla a presión. Tras alargar el placer todo lo que pudieron, volvieron a sentarse en el sofá y comenzaron a charlar. Aarón comentó que las cosas no marchaban bien, tal y cómo las había planeado.

−      Tengo la sensación de que no podremos contar con el apoyo de mi hermana. No la veo muy convencida –explicó, mientras se ponía el bóxer.

−      ¿No estaba saliendo con él?

−      Me ha dicho que solo son amigos. Además, ¿cómo se va a fijar en mi hermana? Con la pasta que tiene puede conseguir a las tías más cachondas de la zona con solo abrir la boca o pestañear.

−      En eso tienes razón. Tu hermana no es atractiva, no llama la atención del sexo masculino. Creo que jamás ha puesto caliente a un tío ni bajado ningún mástil –comentó con recochineo.

−      Bueno, no hace falta que seas tan explícita.

−      ¿Acaso eso no es lo que os gusta a los machos? –argumentó, posando su mano izquierdo sobre el calzoncillo de su hombre.

Él sonrió y echó la cabeza hacia atrás.

−      He estado pensando y creo que deberíamos cambiar la táctica. Buscar a otra chica que quisiese hacer el trabajo sucio. ¿Conoces a alguna yegua que estuviese interesada? Obviamente le daríamos una comisión.

−      Bueno, ése sería un buen trabajo para mí sino tuviese que atender el negocio –insinuó.

−      ¡Ni hablar! –gritó él, poniéndose de pie y señalándola con un dedo−. Nadie más que yo podrá ponerte un dedo encima, ¡lo entiendes!

−      Pues claro que lo entiendo, gorrión mío –comentó de manera aduladora, haciendo que regresase al sofá.

−      Tiene que ser alguien que sepa insinuar, que lo ponga atontado, que lo enamore.

−      Si quieres puedo comentárselo a mi hermana. Ahora no tiene curro. Es cuestión de que se lo plantee a ver cómo reacciona. Sabes que es muy parecida a mí. Sabrá darle lo que busca –reveló. 

−      No es mala idea.

−      Todo quedaría en casa –opinó, con mirada recelosa.

Cat quedó de hablar con su hermana al día siguiente. Le pediría que se acercara a la tienda y allí le expondría el caso y le enseñaría varias fotos del pez que debía pescar. Estaba segura de que aceptaría sin dudarlo. Aarón le pidió discreción y que tuviese cuidado de no dar demasiada información antes de que aceptara. No quería que se fuese de la lengua y perdiera la oportunidad de hacerse con una gran fortuna, que debía pertenecer a su familia. Cat conocía a su hermana a la perfección. Ambas eran codiciosas y, si algo se le metía entre ceja y ceja, iban a por ello. Eran atrevidas, no se amilanaban por nada, y tenían el don de la sobreactuación. 

Capítulo 5

El verdadero amor no es más que el deseo inevitable de ayudar al otro a que sea quien en verdad es.

Antoine de Saint Exupéry

La noche de fin de año llegó. Por la tarde se acercó a la peluquería. Allí, arreglaron sus uñas y le hicieron una preciosa trenza cruzada en forma de cascada, y también le aplicaron un ligero maquillaje acorde con el vestido que luciría. Tras cenar con sus padres y brindar por el nuevo año, llamó a su hermano para desearle una buena entrada del año, que acababa de comenzar. Después fue directa a su dormitorio. Estaba muy contenta por asistir a esa fiesta. Hacía muchos años que no salía por esas fechas y le hacía ilusión. Al abandonar su habitación se dirigió al salón para ver la reacción de sus progenitores que, al verla, se quedaron con la boca abierta.

−      ¡Hija, cuánto tiempo hace que no te veo tan guapa!

−      ¿Te espera algún príncipe azul fuera? –bromeó Ramón.

−      Déjalo papá. Entonces, ¿creéis que voy bien?

−      De maravilla. Estas bonita, preciosa y refinada. Te pareces a mí cuando tenía tus años –comentó Flor.

−      ¡Ya empezamos! –manifestó el padre, cansado de escuchar siempre los mismos cuentos.

−      Seguro que estabas guapísima, mamá.

Flor asintió y no argumentó nada más. No quería restar protagonista a su hija.

−      Ten cuidado con el tráfico. Esta noche es pésima para circular por la carretera. Hay mucho loco suelto –aseguró con terquedad.

−      Lo tendré, papá –dijo con un hilo de voz.

Saliendo por la puerta hacia el garaje, Ramón volvió a hablar:

−      ¡Y no vengas muy tarde! Recuerda que mañana viene tu hermano a comer con la amiga.

Romina no respondió. Únicamente se limitó a asentir con la cabeza.

Para aparcar tuvo que dar varias vueltas hasta encontrar una plaza. Había muchísima gente por las calles. Una vez estacionó, fue directa hacia la asociación. En la puerta había varias personas fumando. Los saludó y entró en el local. Estaba lleno. Divagando entre los asistentes, se encontró primero con Nuria, que llevaba un impresionante vestido negro de lentejuelas muy ajustado al cuerpo, y con un escote que quitaba el hipo a cualquiera. Ésta le presentó a varios de sus amigos y le dijo dónde podría encontrar bebida de todo tipo. En cuanto a la música, sonaba un poco de todo: reguetón, temas de talentos nacionales y otros internaciones, otros míticos en esas fiestas. Lo importante era animar y que todos se divirtiesen.

Se acercó con Nuria hasta la barra y se sirvieron un vodka negro con lima cada una, la única bebida alcohólica que le gustaba. Después regresaron con el grupo y  empezaron a charlar y a bailar. Lo estaba pasando tan bien que ni se había dado cuenta que faltaba Marvin. Él había llegado algo más tarde que Romina. Tras saludar a muchos de los invitados que iba encontrándose, se acercó al grupo de Nuria. Por detrás, la tomó por la cintura y le besó el cuello, aunque sus ojos estaban empalados en Romina. Ella le siguió la corriente y se asió a sus piernas, bailando de manera sensual. Tras varios segundos así, se soltaron y saludaron como buenos amigos que eran, e hizo lo mismo con el resto del grupo, dejando a Romina para el final. Cogió sus manos y le dio dos besos en las mejillas.

−      ¡Estás muy bella! –susurró al oído−. ¿De verdad te ibas a perder esta fiesta?

Ella sonrió. Sus dientes blancos brillaron.

La euforia se había apoderado de todos. La gente saltaba al ritmo de la música, coreando los temas que sonaban, riendo, gritando. Las chicas regresaron a la barra y rellenaron, una vez más, sus vasos de tubo. ¡Era Nochevieja!

La timidez se había desvanecido y la auténtica Romina había hecho acto de presencia; aquella que sonreía sin vergüenza, sin esconderse tras una máscara y una personalidad que no era la suya. Marvin bebía Mojito de champán.

−      Hoy voy a ser yo la que cuente el chiste gracioso –aseguró, con una sonrisa encandiladora.

Todos se quedaron mirándola, con intriga.

“Una pareja paseaba por el campo:

−      ¿Cómo sabe el potro cuando la yegua quiere? −preguntó Marta a Juan.

−      Por el olor –respondió el chico.

−      ¿Cómo sabe el perro cuando la perra quiere? –insistió Marta después de caminar unos metros más.

−      Ya te lo he dicho, Marta. Por el olor.

−      ¿Y cómo sabe el toro cuando la vaca quiere? –reiteró una vez más.

−      Te lo vuelvo a repetir. Por el olor, Marta. ¡Por el olor! –la chica se paró en seco y lo miró fijamente.

−      ¡Oye Juan, entonces tú eres impotente o estás resfriado!”

Los que habían estado pendientes del chiste, se quedaron unos segundos pasmados hasta que comenzaron a reír. El chiste era bueno, solo que ella no le había puesto la gracia que el mismo requería.

−      ¡No sabía que te gustara este tipo de chistes! –comentó Marvin con una sonrisa de oreja a oreja.

−      No es cosa mía. Me lo ha contado mi hermano. Él, sí tiene gracia cuando los cuenta –opinó con un timbre divertido.

Siguieron bailando y disfrutando de la noche hasta la madrugada, cuando empezaron a despedirse y a regresar cada uno a sus domicilios. Romina sentía pena de que la fiesta no fuese más larga en el tiempo. Había sido acogida con gran cariño entre todos, y lo había pasado estupendamente. Nuria le comentó que si quería, podía quedarse a dormir en su ático, pero ella rechazó la propuesta. Debía ayudar a sus padres para la comida, tal y cómo se lo había prometido. Marvin la acompañó al coche.

−      ¿Seguro que estás bien para conducir? –comentó con aire preocupado.

−      Sí, claro que sí. Hace horas que no pruebo el alcohol –dijo convencida.

La joven buscó la llave del automóvil en el bolso y lo introdujo en la cerradura.

−      Si necesitáis ayuda para limpiar el local, solo tienes que marcar mi número de teléfono.

Marvin no respondió. Se limitó a observar sus labios y, sin mediar palabra, se acercó a ella, con los ojos cerrados. En segundos, sus labios se habían encontrado y pudo sentir su calor. Sus dos manos abrazaban el rostro de la chica con ternura. Pasó la lengua sutilmente por los labios, saboreando su carne. Sus caras se separaron y abrió los ojos para contemplar su lozanía. Tenía las mejillas sonrosadas y se mordía el labio inferior. De nuevo la besó, introduciendo la lengua en su interior. Romina aceptó aquella dulce intrusión, sintiendo que sus piernas flaqueaban, pero no quiso romper el encanto del momento. Hacía años que no sentía el calor de unos labios sobre los suyos, unas manos que la acariciaran con atención, y unos ojos que le transmitieran deseo y firmeza.

−      Ha sido una noche fantástica. Jamás la olvidaré –consiguió decir.

−      Yo también lo he pasado genial –comentó, rozando el lóbulo de la oreja con los labios.

−      Gracias por invitarme y hacerme sentir cómo de la familia –afirmó. Seguía manteniendo su mano derecha en el pecho de él.

−      Ha sido un auténtico placer tenerte aquí –cogió esa mano y se la llevó a los labios. El placer inundó todo su ser.

−      La próxima vez beberé un poco menos –masculló con humor.

Los dos sonrieron sin romper el hilo de las miradas.

−      Será mejor que me vaya. Mis padres estarán preocupados.

Con pena, soltó la mano de su agarre y se introdujo en el vehículo. Encendió el motor para poner a funcionar la calefacción y así desempañar los cristales. Marvin seguía en la acera. Ella arrancó el coche y dijo adiós con la mano.  

Capítulo 6

Solo he querido de ti lo que me diste cuando te perdí.

Manolo García.

−      Mi hermana ha dicho que vendrá esta noche para hablar con nosotros del tema ese –anunció Cat por teléfono a su novio.

−      Pues trae cena también para ella. Con el estómago lleno se conquista mejor a las personas.

−      ¡Qué sabrás tú!

−      Lo dicho. Trae cena para tres, yo me encargo de traer una buena botella de champán.

Colgaron el teléfono y Aarón se dirigió a la tienda china que había cerca de su piso. Allí adquirió dos botellas de cava y las introdujo en la pequeña nevera que tenían. Rocío llegó con su hermana sobre las nueve de la noche. Se sentaron en los taburetes que tenían en la barra de la cocina y cenaron chuletillas de cordero con mostaza y patatas fritas. Tras cenar, pasaron al salón que estaba justo a sus espaldas.

−      Me imagino que tu hermana ya te habrá contado algo –señaló el hombre mientras servía tres copas del vino espumoso.

−      Algo me ha dicho pero hay muchas cosas por concretar –opinó la pelirroja. 

−      ¿Cómo por ejemplo?

−      Quiero saber qué gano yo con todo esto –preguntó, sin tapujos.

−      Dinero, mucho dinero –aseguró con mirada felina.

−      ¡A mí concrétame cuánta pasta me vas a dar! –soltó entretanto dejaba la copa sobre la mesita−, ¡qué ya nos conocemos y eres capaz de largarte con todo y dejarnos a cuatro velas!

−      ¡Joder para la tía! –protestó−. ¿Acaso no confías en tu cuñado?

−      Lo cierto es que no. Poca gente confía en ti, excepto mi hermana.

−      Pues tendrás que creer en mi palabra. ¡Es lo que hay!

−      Entonces no hay trato –se levantó del sofá dispuesta a acabar con la reunión.

−      Espera, Roci. ¡No te vayas! –apuró a decir la hermana. Sus ojos se clavaron en Aarón con ganas de asesinarlo.

Las chicas hablaron en la entrada del piso y regresaron al salón.

−      Dale una cifra para que ella empiece el trabajo de una puta vez.

−      ¡No lo sé! –explicó.

−      Una cantidad, Aarón. No te quedes con nosotras –insistió Cat.

El hombre se levantó del sofá y comenzó a dar vueltas alrededor de la mesa, pasando las manos por el pelo y mostrando su lado más miserable. Parecía un felino cabreado.

−      Está bien. Podríamos hablar de entre cinco mil y seis mil euros –aclaró en tono familiar.

−      Quince mil –dijo con altanería.

−      ¿Estás loca? –protestó Aarón−, como máximo siete mil.

−      Doce mil euros y empiezo ahora mismo.

−      No puede ser –calló unos segundos, seguramente pensando hasta dónde podía llegar−. Diez mil y no se hable más.

−      ¿Durante cuánto tiempo? –quiso saber la chica pecosa.

−      ¡No lo sé! Todo depende de ti, si le entras bien y lo camelas. Cuanto antes lo tengas entre las piernas, antes recibirás tu recompensa.

−      Por eso no hay problema. Tengo mis trucos y él no deja de ser un hombre que solo piensa con eso que le cuelga de entre las piernas.

Entre los tres se produjo un silencio. Cada uno pensaba para sí.

−      Otra cosa. Mi hermana está en medio. No salen juntos ni nada parecido pero no quisiera que le hicieses daño, ya me entiendes.

−      No te prometo nada. Si tengo que conquistarlo y, para ello usaré todas mis habilidades, también tendré que apartar a todas mis rivales del camino, incluida tu hermanita.

−      Haz todo lo posible.

Rocío guiñó un ojo. Estuvieron horas tramando cómo hacerlo de la mejor manera posible, la más rápida y eficaz. Después se despidió de la pareja. Tenía que ir preparándose para atacar y conquistar a Marvin, en tiempo record. Era la primera vez que se implicaba en un tema como ese, pero, nada le daba miedo. Lo importante era el dinero y no comprometerse emocionalmente con el chico. Únicamente debía mirarlo como un simple objeto, el medio para conseguir el dinero que necesitaba.  

Capítulo 7

Hay cosas encerradas dentro de los muros que, si salieran de pronto a la calle y gritaran, llenarían el mundo.

Federico García Lorca

Oliver tenía cuarenta años. Desde pequeño había soñado con montar su propio negocio. Había empezado a trabajar muy joven, limpiando el interior de los coches. Era un hombre codicioso y hábil para los negocios. Tenía facilidad de palabra y una sonrisa que utilizaba para ganarse a la gente. Tras casarse y ahorrar algo de dinero, montó su propia tienda. No tuvo problemas para conseguir clientes puesto que se codeaba con gente influyente del pueblo, y especialmente con aquellos con sus mismas ideas políticas. Su pelo era castaño claro y sus ojos azules. Lo poco que tenía de altura le sobraba en mala leche y oído. Caminaba algo curvado y se le notaba más especialmente cuando estaba enfadado; entonces su voz solía ser agresiva y su mirada rápida e intimidatoria. También era machista, desconfiado y un acosador, aunque eso Romina no lo supo hasta pasado mucho tiempo. La había contratado porque alguien le había hablado muy bien de ella, tanto por su profesionalidad como por su persona. Lo que más le gustaba de ella era su afán por la perfección, su dedicación absoluta al trabajo, y que siempre decía sí. Nunca discutía con él ni cuestionaba sus decisiones. Al incrementar el volumen del negocio fue ampliando la plantilla, contratando primero a Víctor y después a Vanesa. Pese a ser una magnífica fotógrafa, no permitía que saliese a hacer reportajes al exterior. La quería todo el tiempo en la tienda, especialmente cuando él no estaba. Cuando estaban los tres, el ambiente era idóneo. En cuanto Oliver ponía un pie en la tienda, todos se callaban. El entorno se volvía muerto, cargante. Si entre ellos hablaban de algo o gastaban alguna broma puntual, inmediatamente se metía en la conversación para cortarla de raíz. Era como si desease que entre ellos no hubiese nada más que una simple relación laboral, y que no se relacionasen. También tenía la costumbre de hablar mal de sus trabajadores delante de todos, fuesen clientes, proveedores o delante de ellos mismos. En muchas ocasiones les decía, con total desfachatez, que si no estaban contentos, la puerta estaba abierta, y que, si salían, cientos tocarían la misma para acceder a su puesto. Todo eso era muy difícil de demostrar ya que, de puertas para afuera, era un ciudadano ejemplar.

En el mes de enero del año anterior, Vanesa informó a su jefe de que iba a contraer matrimonio. Todavía tenía un contrato a tiempo parcial por lo que Oliver le dijo que darían de baja la relación laboral, para que ella pudiese hacer las gestiones que tenía pendientes la semana antes a la boda, y para que se fuesen de luna de miel con tranquilidad. Después volvería a contratarla. Ella había accedido a regañadientes. Su cinismo no tenía límites. Durante esas tres semanas que se ausentó, Romina y Víctor tuvieron que trabajar más horas, y sin recibir nada a cambio más que el salario de todos los meses, y alguna que otra bronca a mayores.

Otro tema eran las vacaciones. Imposible coger más de quince días seguidos. Él prefería que cogiesen días sueltos y así tenerlos controlados. También le restaba los días de fiestas o si hacían algún puente. No eran tiempos para regalar nada a los empleados, comentaba muchas veces.

De los tres trabajadores que tenía a su cargo, Víctor era el más complaciente. Siempre hacía lo que él quería, lo que él decía. Las chicas pensaban que era porque ambos estaban metidos en el mismo partido político, compartían las mismas ideas, y los dos eran ambiciosos, aunque cuando estaba con ellas, quisiese mostrar lo contrario. A diferencia de Oliver, que siempre estaba gritando e insultando, éste sabía controlar su temperamento y nunca se alteraba. Actuaba como un buen político. Días antes de Navidad, Vanesa anunció que estaba esperando un hijo y que el marido de la chica se había quedado sin trabajo. El negocio en la tienda había bajado algo, pero Oliver le prometió que la ayudaría y renovarían el contrato. Esa promesa fue solamente para quedar bien, simples palabras en caliente. A la mañana siguiente, dio órdenes a Romina de que empezase a buscar una sustituta para la compañera, así, sin más explicaciones. Vanesa se sintió muy mal, defraudada y engañada. Oliver nunca cumplía con lo que prometía. A todas luces no iba a renovarle el contrato por la simple razón de estar embarazada. Romina se sentía mal por su compañera, y sabía que lo que estaba haciendo su jefe no era lo correcto. Para ella, no era más que un mísero infeliz y amargado, que presumía de ser un empresario joven que cuida de sus empleados, cuando la realidad era todo lo contrario. Era tal el miedo que transfería, que muchas veces preferían estar enfermos a tener que ir a trabajar. Antes de finalizar el año, Vanesa se despidió de los compañeros y recogió sus cosas. Era el último día en esa tienda. Echaría de menos a sus dos compañeros, la rutina de ir a trabajar todos los días y de conocer a gente, pero, todo eso, estaría compensado con la alegría de saber que en su interior crecía otro ser. Tenía pensado disfrutar cada momento, cada segundo, y darle todo el amor que un hijo se merece.

Entonces, toda la carga de trabajo de oficina recayó sobre Romina, viéndose obligada a llevar tareas para casa; algo que Oliver nunca le agradeció. Había prometido contratar a otra persona pero la sustitución se estaba alargando demasiado, y la joven empezaba a estar harta de tanta responsabilidad. Además del trabajo diario, tenía que aguantar la desvergüenza del empresario. Si tenía problemas en casa, descargaba la ira con ella, si algún negocio le salía mal, también. La chica, tras varios cuadros de ansiedad, había acudido a su médico, el cual le había recetado tranquilizantes para poder dormir, advirtiéndole de que, si esas crisis continuaban, tendría que darle la baja médica. Pasadas las fiestas navideñas, la situación en el trabajo empeoró. A mediados del mes de enero contrató a una dieciochoañera sin ningún tipo de experiencia en el sector. Romina tenía que explicarle todo, punto por punto, además de atender sus tareas. Víctor no interfería; solo hacía su trabajo. Al comprobar que la chica no avanzaba y que cometía errores garrafales, Oliver culpaba a Romina, argumentando que no la enseñaba bien, llegando, en una ocasión, a dar un fuerte puñetazo contra la puerta de madera, produciendo así, un pequeño orificio que le ocasionó daños en los nudillos de su mano derecha. Hiciera lo que hiciese la nueva, todo era culpa de Romina. Los disentimientos eran continuos y muy acalorados, llegando a amenazarla de que si no estaba contenta con el trabajo, la puerta la tenía abierta, y que él no retenía a nadie. En una ocasión, cuando la estaba acusando, delante de Víctor, de ser la culpable de los errores de la novata, Romina acudió al compañero para que le dijese a Oliver que eso no era así, y que ella se desvivía por enseñarla, pero el compañero no la apoyó, callándose como el verdadero cobarde que era. Entonces, comprendió el tipo de persona que era Víctor. Solo deseaba agradar a su jefe y no le importaba, absolutamente nada, lo que ocurriese a su alrededor. Se había convertido en cómplice del acoso que estaba sufriendo. Acabó la jornada laboral y regresó a su domicilio. Tenía la moral por los suelos. Se metió en la ducha y no cenó. Únicamente quería dormir y olvidarse de lo que había ocurrido, pero fue imposible, pese a tomar el comprimido que la doctora le había recetado para el estrés. Necesitaba hablar con alguien de ese asunto pero ni siquiera tenía amigas. Se acordó de Nuria y la telefoneó. Inmediatamente la chica supo que le ocurría algo, e intentó sonsacarle aquello que la estaba atormentando. A la postre de escuchar todas las barbaridades que Oliver le había dicho y hecho, Nuria le aconsejó acercarse al centro de salud a primera hora de la mañana, pero la joven tenía miedo de la reacción del empresario. Sabía que sin ella la tienda no funcionaría, lo que obligó a su amiga a decirle que la acompañaría. A primera hora del siguiente día, se encontraron en la entrada del centro médico. Nuria le dio un reconfortante abrazo y comprobó que tenía unas ojeras muy pronunciadas. Era evidente que había estado despierta y llorando toda la noche. Entraron y, al poco rato, la médico hizo que pasaran. Romina le explicó lo que había sucedido y la doctora emitió el parte de baja sin pensárselo dos veces, entendiendo que aquello no era un trabajo ni un jefe, sino una esclavitud y un acosador con todas las letras, argumentándole que ella también había vivido un episodio parecido, en otro centro de salud, en el que había estado trabajando, y entendía su estado anímico y su desesperación. Romina no tenía fuerzas para ir a la empresa y decirle que le habían dado la baja. Temía a la reacción de Oliver, acostumbrado a despotricar y a tratarlos como si fuesen objetos y manipularlos a su antojo. Nuria se ofreció y se la llevó. Por fortuna, el empresario no estaba y se la dejó a la nueva chica. La doctora la había advertido de que él intentaría convencerla para volver ipso facto, y que lo mejor sería que no atendiera a sus llamadas. Escuchar su voz le creaba ansiedad. Al llegar a casa, sus padres la apoyaron y confiaban ciegamente en su palabra. En los últimos meses habían comprobado su dejadez y cómo se había encerrado en sí misma. Solamente pensaba en el trabajo como si el negocio fuese suyo. No recordaban la última vez que había salido de fiesta, a excepción de Nochevieja. Desviaron las llamadas al teléfono fijo de la casa para que no la molestasen. Su doctora le había comentado que debía descansar, relajarse y olvidarse de ese ogro que tenía por jefe. También le recomendó acudir a un psicólogo que era de su total confianza.

Vivían en una aldea a tres kilómetros del pueblo. Un lugar tranquilo y en el que reinaba la paz y el silencio. Por los alrededores había muchos senderos y decidió salir a caminar para desconectar. Cada vez que escuchaba el ruido de un motor, su intención era esconderse, pensando que sería Oliver que la iba a buscar. Durante los días siguientes, recibió bastantes llamadas del jefe, amenazando que si no volvía pronto, perdería el puesto de trabajo, pues iba a pedirle a su mujer que abandonase el suyo, como administrativa en una empresa privada, para atender el negocio familiar. Tenía más cara que espalda.

Acompañada por su madre, acudió al psicólogo. Éste, escuchó con especial atención los motivos por los que estaba en su consulta. Le parecía increíble que un hombre joven pudiese actuar de esa manera, y comportarse como un auténtico déspota y hostigador. Había sabido de casos parecidos pero dónde los acosadores eran personas bastante más mayores. Quedaron de verse una vez por semana y le mandó tareas para casa. Tenía que dibujar en un folio cómo veía a Oliver, qué le transmitía al tenerlo cerca, qué sentía al pensar en él, al escucharlo.

Capítulo 8

Nunca se pone más oscuro que cuando va a amanecer.

Thomas Fuller

Olía a primavera. Como todos los años, se dirigió al invernadero donde compraba las plantas con total confianza. Le apasionaba elegir los mejores ejemplares, disfrutar de la variedad de especies y colores. Tenía toda la tarde para esa tarea y no le gustaba que lo molestasen.

−      ¡Ah, primulas, mis favoritas! –comentó una voz femenina.

Él la observó y sonrió.

−      Esta planta florece a principios de primavera y sus flores podrían conservarse hasta comienzos de verano, todo dependerá de dónde la coloques. Mejor en una zona con algo de sombra, tierra bien abonada y poco ácida –aseguró, como si fuese una experta en la materia.

−      Perdona, ¿trabajas aquí?

−      ¿Tengo pinta de estar trabajando? –musitó, mirándose la ropa que llevaba.

−      Lo siento, no me había fijado –la observó con detalle y comprobó que llevaba un pantalón vaquero corto y una blusa con una escote vertiginoso y sin sujetador por debajo−. No suelo encontrarme a mucha gente que sepa tanto de plantas.

−      Me encanta la jardinería. Es mi pasión. Por cierto, no las riegues mucho y procura no salpicar las hojas ni las flores  −formuló con coquetería.

−      Lo sé, gracias.

Marvin regresó a sus plantas pensando que la muchacha se iría.

−      Y aquellas de allí son dalias. Las tienes en forma de pompón, nenúfar, anémona, cactus –mencionó, cogiendo un ejemplar en sus manos para mostrárselo−. Son plantas exóticas y muy vistosas. Las hay blancas, rosas, color carmesí y fucsia.

−      Su flor dura desde mayo hasta otoño y le gusta mucho el agua –sostuvo.

Ella asintió con la cabeza y dejó la pequeña maceta en su sitio.

−      ¿Son para tu casa? –preguntó, señalando el carrito que tenía al lado con un montón de ejemplares diferentes.

−      Sí, para la casa de mis padres –aclaró.

−      Debe ser un lugar maravilloso y muy grande. Necesitarás ayuda para plantar todo esto –se mordió el labio inferior y lo miró fijamente.

−      Dispongo de mucho tiempo libre por lo que no tengo apuro.

−      Me encantaría ver el resultado final –se atrevió a decir.

Marvin se quedó impactado. No esperaba que una chica, en un invernadero, y que no conocía de nada, le entrase de esa manera.

−      Disculpa. No me he presentado. Me llamo Rocío y, como bien has podido comprobar, amante de las plantas −le ofreció su mano derecha.

Él fregó las manos al pantalón para devolverle el saludo.

−      Yo soy Marvin y, como has visto y aunque parezca cursi, me gusta estar entre flores y plantas.

−      Bueno, pues ya somos dos –aseguró, con una complaciente sonrisa.

La joven buscó en el bolso un pósit, un bolígrafo y escribió su número de teléfono.

−      Te dejo mi número. Cuando lo tengas todo plantado, me llamas.

Acostumbrado a ser él quién tomase la iniciativa con una chica, volvió a quedarse callado, mirando el papel.

−      Sí, vale. No hay problema. Te llamaré –acabó diciendo con cierta torpeza.

−      Estupendo. Seguro que me encantará.

Se acercó a él y le dio un beso en la mejilla. Marvin pudo oler el perfume que bañaba su cuello. Iba perfectamente maquillada y los labios coloreados de un rosa melocotón brillante. La chica se dio la vuelva y se fue contorneando las caderas, dejándolo descolocado. Menos mal que no tenía al lado a ninguno de sus amigos pues, en ese momento, le estarían tomando el pelo. Segundos después volvió a concentrarse en las plantas. Tenía mucho trabajo por delante si quería comenzar al día siguiente con la plantación. También había cogido algunos árboles frutales para trasplantar en la finca que tenían en las afueras.

Una semana más tarde lo tenía todo listo y, a primera vista, no parecía haber ninguna baja. Mientras regaba, se acordó de Rocío. Le había dicho que estaba interesada en comprobar cómo había quedado todo, aunque, ésa, no era la única razón por la que la iba a llamar. Esa chica lo atraía, tenía como un imán. No sabía si era el pelo rojo, las pecas de la cara, los labios primorosamente carnosos o el conjunto de todo. Tenía una mirada viva, no era muy alta pero con unas curvas peligrosas. Decidido, se acercó al coche y buscó el papel que había guardado en la guantera, cogió el móvil y marcó el número de la mujer.

−      Hola. Soy Marvin –confesó.

−      Sabía que me llamarías –aseguró la chica con su voz cantarina.

Los dos rieron.

−      ¿Has acabado con la plantación?

−      Sí, hace escasos minutos –hablaba algo cohibido−, si quieres, puedes acercarte cuando te venga bien.

−      ¿Te parece bien esta tarde, después de almorzar?

Marvin lo pensó unos segundos. No tenía nada importante que hacer, por lo que podían quedar.

−      Perfecto. ¿Sabes dónde queda mi casa?

−      Cariño, todo el mundo sabe dónde vives. Estaré allí sobre las tres y media, ¿te parece?

−      Vale, nos vemos –finalizó, ojeando el reloj de pulsera.

La joven se despidió con un beso bastante sonoro.

Para acudir a la cita eligió un vestido blanco elástico, de tubo a media pierna con dos volantes y cuello bardot. En la parte delantera tenía una generosa abertura. Se había alisado el pelo y los labios, en esa ocasión, los llevaba de color rojo, igual que los zapatos.

Acudió al encuentro puntual. Se jugaba mucho y no podía cometer ningún error. Marvin la esperaba en las escaleras principales del palacio. Tan pronto la vio llegar, se acercó a la entrada para recibirla.

−      Hola, ¿cómo estás? –preguntó la chica, acercándose a él para besarlo en la mejilla.

−      Muy bien, ¿y tú?

−      Fenomenal –respondió, ofreciéndole una preciosa sonrisa que lo acabó de cautivar−. ¿Crees que mi ropa no es la ideal?

La mujer dio varias vueltas, colocando las manos en la cintura.

−      No te preocupes. Los senderos están pavimentados. No te mancharás –consiguió hablar después de tragar saliva.

Marvin le indicó el camino y comenzaron a caminar. La tarde estaba estupenda para pasear por los jardines.

−      ¿Te importa que me agarre a tu brazo?

−      Por supuesto que no.

Se adentraron en el bosque y fue enseñándole las distintas especies que había, argumentando su procedencia y antigüedad. También le mostró el invernadero. Rocío fingía estar complacida e impresionada.

La visita finalizó cuando comenzaba a anochecer.

−      ¡Me ha encantado! –dictó con efusión.

−      A todo el mundo le gusta.

−      Pero el mérito es tuyo, guapo.

Se acercaron a la verja y Marvin accionó el mando para que se abriera el portón peatonal.

−      Me gustaría volver a verte –comentó, acercándose a él y pasándole el dedo índice por la línea vertical del pecho−. ¿A ti?

−      Sería fantástico –consiguió decir.

−      ¿Entonces me llamarás? –pasó la lengua tentadoramente por el labio inferior.

−      Eso está hecho.

Rocío depositó un beso en sus propios dedos para después posarlos en los labios del hombre, los cuales quedaron bañados de carmín. Se fue convencida de que había logrado su propósito: Llamar la atención de Marvin. Las cosas estaban saliendo según su plan.

El viernes por la tarde, la pelirroja recibió una nueva llamada de él. La estaba invitando a una fiesta que habían organizado en la asociación por haber comenzado la primavera. Ella no pudo negarse y quedaron de verse en la entrada, sobre las once. Como no podía ser de otra manera, buscó en el armario algo que llamara especialmente la atención. Un vestido largo negro de corte slim, estilo columna con un escote pronunciado y detalle de broche metálico, con una amplia abertura en el bajo trasero. Estaba despampanante. En esa ocasión llegó unos minutos tarde. Marvin la esperaba en la entrada junto a varios amigos. Ella se aproximó y lo saludó con un beso, dejando a todos estupefactos. Entraron y cogieron algo de beber. Compañeros de la asociación se acercaron para conocerla. A medianoche apareció Romina con Nuria. Había adelgazado bastante y se le notaba especialmente en los pómulos de la cara. En los últimos meses apenas habían hablado. Marvin la llamaba pero la chica evitaba tener conversaciones con él. No estaba preparada para hablar con nadie de su problema, porque, de alguna manera, se sentía avergonzada. Las dos se unieron al grupo y los saludaron. Marvin la miró con cierto disimulo y le dio dos besos. No vestía de manera arrebatadora como Rocío, pero sí estaba muy guapa con un vestido blanco corto, con los hombros al descubierto y una holgada abertura en la zona de los pechos en forma de cerradura, y falda acampanada. Las dos chicas se miraron.

−      ¿Nos conocemos? –curioseó Romina.

−      No lo creo. Seguro que estás confundida –señaló la otra con total apariencia.

Romina asintió y sonrió, aunque en el fondo sabía que conocía de algo a la chica. Solía tener muy buena memoria, por lo que ya se acordaría más adelante. Siguieron charlando y comprobó que entre Marvin y esa joven había algo más. Ella no le quitaba el ojo de encima.

−      ¿Sabes si esos dos están saliendo? –preguntó a su amiga.

−      Que yo sepa no, aunque se les ve muy acaramelados.

−      La tía está coladita por él.

−      No es su tipo, Romina –debatió, dándole un codazo.

−      ¿Estás segura de ello? –insistió, señalando a la pareja con la cabeza que en aquel momento se estaba besando.

−      ¡Joder, qué fuerte, tía! –su rostro se mostró algo molesto. No entendía cómo su amigo se había dejado engatusar por aquella chica, que estaba capaz de comérselo allí mismo. Estaba claro que iba a por él –le está metiendo la lengua en toda la boca.

−      Creo que voy a irme. No me siento cómoda –se despidió de varios de los compañeros y se alejó del local. No soportaba la tenaza de los celos.

Nuria echó un vistazo hacia la nueva pareja. Parecía que se lo estaban pasando muy bien.

−      ¿Nueva conquista? –comentó al oído de su amigo.

Él sonrió y miró hacia Rocío.

−      No es tu tipo, Marvin, no hagas el tonto –dijo con total rotundidad.

−      ¿Y Romina?

−      Se ha ido hace escasos minutos.

Marvin miró hacia la entrada y comprobó que ya no estaba. Pese a ello, se disculpó con todos y abandonó el local. Al salir, comprobó que Romina doblaba una esquina. Apretó el paso y llegó hasta donde tenía el coche aparcado.

−      ¿Te vas sin despedirte? –la agarró del brazo para evitar que entrada en el vehículo.

−      No me encuentro bien –mintió. Su rostro estaba serio. Era evidente que hacía tiempo que no sonreía.

−      Te he llamado infinidad de veces.

−      No podía hablar –anunció, remisa a decir la verdad.

−      ¿En ningún momento? –replicó.

−      Se me ha pasado devolverte las llamadas, lo siento.

−      ¡Estás a la defensiva! –captó la expresión en sus ojos.

−      ¡No estoy a la defensiva! Simplemente estoy cansada de todo.

−      ¿Tengo yo la culpa? –quiso saber.

−      ¡Nadie tiene la culpa excepto yo! –gritó a voz de cuello, con varias lágrimas asomándole por la comisura de los ojos−. ¿Ahora puedo irme?

Marvin levantó las dos manos y permitió que entrada en el automóvil. En ese momento llegaba Nuria y, tras ella, Rocío.

−      ¡Eres un auténtico gilipollas! –aseguró Nuria, alejándose de él para acompañar a su amiga.

−      ¿Todo bien? –vaciló Rocío.

Él asintió con la cabeza y regresaron a la asociación. Ni la música ni la compañía consiguieron que dejase de pensar en Romina, y su forma de actuar. Tampoco la forma de bailar de su acompañante, sus insinuaciones y coqueterías.

−      ¿Me acompañas hasta casa? –expresó, melosamente.

−      ¿No has venido en tu coche?

−      Me ha traído una amiga –respondió.

−      Vale, no hay problema. ¿Nos vamos?

Ella asintió y partieron hacia el aparcamiento subterráneo. Tan pronto se acomodaron en el vehículo, Rocío se acercó a él y lo besó, mordiendo su labio inferior y metiéndole la lengua en su boca hasta el fondo. Tras el beso, empezó a recorrer su pierna con la mano hasta llegar a la abultada entrepierna. Él respondió al beso y tiró de ella hacia su asiento. Rocío se sentó sobre sus articulaciones inferiores y Marvin le subió el vestido, dejando a la vista unos preciosos pezones dorados. Los agarró con fuerza y chupó. La chica bajó la cremallera del pantalón y permitió que su miembro, húmedo, erecto y enrojecido, saliera, clamando un alivio inmediato. Ella lo observaba con deseo y, sin pensarlo dos veces, arrancó, con presteza, las tiras del tanga que llevaba puesto, consiguiendo ponerlo a cien. Con la mano derecha dirigió el protuberante miembro hacia su carne y sonrió con deleite, emitiendo sutiles gemidos que salían de sus labios entreabiertos. Ambos llegaron al éxtasis en pocos minutos. Los dos se miraron a los ojos, muy fijamente.

−      Lo siento. No era mi intención ir tan rápido –se disculpó el joven.

−      No tienes que disculparte por nada. Además, ha sido maravilloso y buscado por ambos. Somos dos personas adultas que se atraen y desean. ¿No te ha gustado?

−      ¡Claro que sí!

Rocío salió de encima de él y se sentó en el asiento del acompañante, colocándose bien el vestido. Marvin también arregló su ropa y se quedó parado, mirando fijamente algún punto en el exterior del coche.

−      Te llevo a tu casa.

Encendió el coche y abandonó el aparcamiento. Tenía una sensación agridulce. Dulce porque había disfrutado de esos minutos de sexo, y agria porque, además de sentirse mal por Romina, la experiencia con Rocío no había sido tal y cómo esperaba. Solo había sido sexo, nada más. La pelirroja se despidió con otro beso y le dijo que lo llamaría, y eso tenía pensado hacer. Le había puesto la miel en los labios y no podía dejar que se olvidara de lo bien que lo habían pasado.

Capítulo 9

No te rindas, por favor no cedas, aunque el frío queme, aunque el miedo muerda, aunque el sol se esconda, y se calle el viento aún hay fuego en tu alma, aún hay vida en tus sueños. Porque la vida es tuya y tuyo también el deseo, porque cada día es un comienzo nuevo, porque esta es la hora y el mejor momento.

Mario Banedetti

Las sesiones con el psicólogo le estaban ayudando bastante, reforzando su autoestima y aportándole confianza y seguridad. Él le había hecho entender que lo que le había sucedido no era culpa suya. Ella era una víctima más a la que atacaba para sentirse más fuerte, más poderoso.

La relación con el compañero de trabajo se había roto por completo y, con Vanesa, seguía quedando de vez en cuando, aunque el nexo ya no era el mismo. Romina le había comentado que estaba pensando denunciar a la empresa por acoso laboral, pero no contaba con pruebas que lo verificasen. En el momento en que le dejó caer si estaba dispuesta a apoyarla, una vez presentada la denuncia, la compañera embarazada le dijo que aquello no tenía nada que ver con ella, que ya se había desvinculado de la empresa, y que no quería problemas con nadie. Romina, al escuchar su punto de vista, se quedó desconcertada. Tantas veces la había defendido ante Oliver, y calmado sus lágrimas en los momentos de mayor excitación, tantas le había salvado el culo y ahora que le hacía falta a ella, recibía un tajante no, cómo respuesta. Solamente le estaba pidiendo que fuese a testificar y contase su experiencia en la empresa. Únicamente, tenía que contarle al juez cómo los trataba el empresario, día tras día. Los insultos que recibían, las amenazas, los gritos que atronaban sus oídos, el miedo que infligía en ellos. Además, con ella se había portado como un auténtico caradura, cuando contrajo matrimonio y cuando le informó de que estaba esperando un hijo. Entonces sintió que estaba totalmente sola. No contaba con el apoyo de nadie de la empresa. Pese a todo eso, decidió seguir adelante, siguiendo los consejos del sindicato al que estaba afiliada, y denunció a la empresa en Inspección de Trabajo. Sabía que había irregularidades en el sistema de contratación y prevención de riesgos laborales. Semanas después, dos inspectoras se presentaron, por sorpresa, en la tienda, pidiendo determinada documentación, y haciendo multitud de preguntas a los dos chicos que estaban en aquel momento trabajando. Documentos concretos no estaba al alcance de los compañeros, por lo que le dieron un plazo para presentarlo en las dependencias de Inspección. El propio gerente se presentó en Inspección de Trabajo con todo lo solicitado. No encontraron ninguna irregularidad y así se lo hicieron saber en un informe que enviaron poco después a las dos partes. Romina creyó que le caía el cielo sobre su cabeza. Ella misma había archivado los contratos, ella misma los revisaba y hablaba con la gestoría. No entendía qué había sucedido. Hablándolo con la abogada del sindicato, ésta le comentó que, muchas veces, los propios inspectores avisan unos días antes a la empresa para que ésta, esté preparada. Era muy posible que lo hubiesen llamado y le dieran el tiempo suficiente para arreglar lo que estaba ilegal. Aquello le parecía increíble. Inspección defendiendo a los corruptos y no a las personas que denunciaban las irregularidades. A la semana siguiente recibió en su domicilio un burofax de la empresa, informándole de un despido disciplinario. En el mismo alegaba deslealtad, abuso de confianza en las gestiones encomendadas, y transgresión de la buena fe contractual. Al parecer, cuando estaban recabando la documentación que les faltaba para entregar en la Inspección de Trabajo, habían encontrado, en el ordenador que utilizaba Romina, una serie de conversaciones privadas, pero en horario laboral, con Vanesa. Además de hablar de temas laborales, especialmente de cómo estaban determinados asuntos, también hablaban sobre el gerente y el compañero. En el burofax habían reproducido, palabra por palabra, coma por coma, todo lo que, entre ellas, habían hablado, alegando que Vanesa ya no pertenecía a la empresa y que Romina estaba dándole datos confidenciales. En algunos momentos las conversaciones eran distantes y dejaban claro que Romina estaba de trabajo hasta la boina, y que Víctor no hacía nada para ayudarla. También aparecían motes que le habían puesto a ambos. Finalizaba diciendo que esa conducta constituía un incumplimiento grave, culpable y consciente, no solo por el uso de los medios informáticos para usos distintos de los profesionales, sino por lo que suponían de insultantes para su superior y compañero, así como la revelación de actuaciones empresariales a terceros, constituyendo una deslealtad y abuso de confianza impropio, y constitutivo de una actitud absolutamente negligente. También le informaba de que tenía a su disposición, en la tienda de la empresa, la liquidación de haberes hasta la fecha. Por segundos sintió que la sangre se había parado en las venas y el corazón había cesado de latir. Las conversaciones que habían copiado de su ordenador, estaban incompletas. Solo aparecía lo que a él le interesaba. Además, Vanesa no era nadie ajeno a la empresa. Hasta hacía muy poco tiempo, estaba al tanto de todo lo que acontecía en la tienda, y Romina tenía que ponerse al día con las cosas que había llevado ella. Al no tenerla presente, lo hacían a través del Messenger, evitando hacer llamadas telefónicas. Con la carta en mano, se dirigió al sindicato y allí le explicaron que había que recurrir ese despido. Primero enviaron escrito al servicio de Mediación, Arbitraje y Conciliación, exponiendo los hechos y resaltando que la empresa había vulnerado el derecho a la intimidad de Romina, por cuánto habían accedido a su correo personal sin su consentimiento, y sin requerir ni tan siquiera su presencia para comunicarle el acceso al mismo. También argumentaron que en la empresa no se habían establecido reglas de uso de medios informáticos y de comunicación, siendo la misma la que había transgredido la buena fe contractual al acceder a su cuenta sin su aprobación. La súplica final decía que solicitaban citación para las dos partes para el acto conciliatorio. Días más tarde se celebró dicho acto, no llegando a ningún acuerdo. Se habían reunido en el SMAC, Sección Provincial de Mediación, Arbitraje y Conciliación, de la ciudad de Vigo. Los abogados de ambos se reunieron, presentando cada uno sus ofertas que no fueron aceptadas. Romina y Oliver únicamente se vieron para firmar el Acta de no haber llegado a un acuerdo, pero no hubo ni una sola palabra, ni una mirada. Cómo era costumbre en el empresario, se movía en el habitáculo con impaciencia, la cabeza baja, como si algo la sujetase al suelo, y ojeando a todo momento el reloj. Para sorpresa de Romina, estuvo bastante tranquila durante todo el acto, acompañada de su abogada y de sus padres. Con ellos se sentía protegida.

El siguiente paso fue presentar demanda ante el Juzgado de lo Social. En la misma expusieron todo lo anterior y solicitaron que se llevase a trámite para celebrar el correspondiente juicio, para declarar como improcedente el despido. También presentaron otra denuncia en Inspección de Trabajo, alegando que la empresa no hacía entrega de las copias de las nóminas, pese a notificárselo a través de un fax, desde que estaba de baja con incapacidad temporal. Con tantas demandas, Oliver debía estar insoportable. Inspección de Trabajo le envió, semanas después, una notificación informándole de que la empresa estaba obligada a poner a disposición de la trabajadora, las copias de sus nóminas, y que podía acudir al lugar de trabajo personalmente, o enviar a un representante autorizado que así lo acredite ante la representación empresarial. De manera inminente, redactaron una autorización a nombre de un compañero del sindicato, y éste, se presentó a recoger las hojas salariales, aunque tuvo que ir varias veces pues en la primera ocasión tuvo un encuentro con el gerente y éste se negó, en rotundo y con chulería, a entregárselas.

En las demandas, adjuntaban, además de los informes que emitía la médico de familia, también los que había redactado el psicólogo, dónde decía, claramente, que la paciente venía padeciendo una situación compatible con la exposición continuada a acoso moral en el trabajo desde hacía muchos años, y que esos actos habían generado una serie de daños fundamentalmente psíquicos (molestias psicosomáticas y de tipo depresivo y ansiógeno fóbico), y en la esfera de lo relacional, motivando así su baja por enfermedad.

Habían estado barajando presentar demanda por acoso laboral, pero no era viable. No tenían pruebas para demostrarlo, ni testigos que lo corroborasen. Si al menos su compañera la apoyara… Al final decidieron olvidarse de ello y continuar por la vía social, pese a que todo apuntaba a que Romina sufría mobbing en aquella empresa. Había hecho el test que aparecía en el libro “Mobbing: Cómo sobrevivir al acoso psicológico en el trabajo”, de Iñaki Piñuel, doctor en psicología, psicoterapeuta, escritor e investigador especializado en la evaluación y prevención del acoso psicológico en el trabajo (mobbing) y del acoso escolar (bullying). La prueba consistía en cuarenta y dos preguntas relacionadas con el acoso en el trabajo. Si las respuestas a los distintos tipos de hostigamiento psicológico, eran afirmativas y constantes en el tiempo, por lo menos los últimos seis meses con una frecuencia de una vez o más por semana, significaba, claramente, que se estaba padeciendo una situación de Mobbing en el trabajo, existiendo el riesgo de padecer, entre otros, los siguientes trastornos: depresión, irritabilidad, fatiga crónica, insomnio, estrés postraumático, ansiedad, ataques de pánico, cambios en la personalidad, ideas suicidas, dolores musculares y somatizaciones varias. De las cuarenta y dos cuestiones reflejadas en el test, Romina se identificó, al menos con veintitrés, entre ellas:

Mi superior se niega a comunicar, hablar o reunirse conmigo.

Me ignora, excluye o hace el vacío, finge no verme.

Me chilla o grita, elevando la voz para intimidarme.

Me interrumpe continuamente impidiendo expresarme.

Prohíbe a mis compañeros hablar conmigo.

Minusvalora y echa por tierra mi trabajo sistemáticamente.

Me acusa injustificadamente de incumplimientos, errores, fallos.

Me atribuye malintencionadamente conductas ilícitas contra la empresa.

Recibo críticas y reproches por cualquier cosa que haga.

Se amplifican y dramatizan de manera malintencionada pequeños errores.

Me amenaza con usar instrumentos disciplinarios.

Desvalora continuamente mi esfuerzo profesional.

Intenta persistentemente desmoralizarme.

Controla, supervisa y monitoriza mi trabajo de forma malintencionada.

Evalúa mi trabajo y desempeño sistemáticamente de forma negativa.

Me asigna sin cesar nuevas tareas sin dejar que termine las anteriores y así acusarme de no terminar nada.

Me asigna trabajos absurdos o sin sentido.

Me asigna tareas por debajo de mi capacidad profesional y competencias.

Me fuerza a realizar trabajos que van contra mis principios o ética.

Me humilla, desprecia o minusvalora en público.

Recibo amenazas verbales o gestos intimidatorios.

Recibo amenazas por escrito o por teléfono.

Me priva de información imprescindible y necesaria para hacer mi trabajo.

Romina tenía los nervios destrozados. Temía que, en cualquier momento, apareciese en su domicilio y la obligase a retirar todas las acusaciones.

Manuel, el psicólogo, le había hecho entender que no era la culpable de esa situación y ella lo había aceptado, pero, cuando estaba muy deprimida, llegaba a justificar las acciones de Oliver, argumentándose a sí misma que él estaba sometido a muchas presiones: clientes que encargaban el trabajo y luego no pagan, la crisis mundial, los bancos, que no prestaban dinero y el material y los salarios de los trabajadores había que abonarlos. Lo más curioso de ese hombre era que, una vez en la calle y fuera de horario laboral, parecía otra persona. Saludaba a sus empleados con cordialidad y siempre con una sonrisa en el rostro, si los encontraba en algún bar les pagaba la consumición, como si en el trabajo no hubiese pasado nada. Alguien, en alguna ocasión, le había comentado que ese hombre debía sufrir trastorno de identidad disociado, o lo que es lo mismo; trastorno de la personalidad, aunque aquello eran simples suposiciones. 

Capítulo 10

La felicidad humana generalmente no se logra con grandes golpes de suerte, que pueden ocurrir pocas veces, sino con pequeñas cosas que ocurren todos los días.

Benjamín Franklin

Aarón llamó a su cuñada para averiguar cómo iba el plan.

−      ¡Buenas, cuñada! ¿Por dónde andas? –comentó, a modo de saludo.

−      ¿Qué quieres? –dijo, con voz cansada.

−      Averiguar cómo va lo nuestro –comentó tajante y algo molesto por las respuestas de Rocío.

−      Aarón, estoy muerta de sueño. ¿No podrías llamarme más tarde?

−      ¡Suéltalo ya que la cuenta del teléfono corre!

−      ¿Qué coño quieres saber?

−      ¿Te has liado ya con él o no? –dijo, yendo directo al grano.

−      Más o menos –habló con la voz algo dormida.

−      ¿Qué significa más o menos? –insistió, elevando el tono.

−      ¡Estoy en ello, punto! –afirmó, sentándose en la cama y pasando la mano libre por la cabeza−. Ya te llamaré yo.

Y colgó el teléfono. Ojeó el reloj que había sobre la mesilla y comprobó que eran las doce y media de la mañana. Miró hacia el otro rincón del dormitorio. Allí estaba la fotografía de su pequeña Lucía, aunque no sabía si le habían cambiado el nombre. En ese momento tendría doce años. Todos los días se preguntaba cómo sería su rostro, el color del pelo, su piel, sus manos, su sonrisa. Desde el mismo momento en que supo que estaba embarazada, decidió que seguiría adelante, pero semanas antes del alumbramiento, tomó la determinación de entregarla en adopción. Su padre había fallecido a causa de un cáncer de próstata. Su madre estaba internada en un centro psiquiátrico, porque sufría ataques de esquizofrenia paranoide. Esta última, comentaba que alguien había intentado envenenarla e incluso que sentía cómo pequeñas hormigas corrían por sus venas, produciéndole un cosquilleo insoportable. Muchas veces decía escuchar y ver cosas que para una persona normal, y sana, no tenían sentido. El marido la había llevado a su médico de familia y éste derivado a medicina de salud mental. Allí le habían hecho un estudio clínico exhaustivo de la sintomatología y distintas pruebas de laboratorio, para al final diagnosticarle dicha enfermedad mental. Con el paso de los años se había vuelto agresiva y, tras la muerte de su marido, la habían tenido que ingresar en el hospital psiquiátrico. Su hermana se había independizado y vivía con Aarón, aunque nunca se había preocupado por sus progenitores. La pensión que cobraba de viudedad, tan pronto ingresó en el centro, fue transferida al mismo.

No sabía quién era el padre de la pequeña ni tampoco le importaba. Desde los dieciséis años había ejercido la prostitución y le había ido bien, pero con dieciocho supo que esperaba un bebé. Ganaba suficiente dinero como para mantenerse, pagar las pocas facturas que llegaban a casa de sus padres, y costear los vicios que tenía, pero, al quedarse embarazada, la cosa cambió de manera categórica. Al principio, a algunos clientes le daba morbo acostarse con una embarazada, pero eso se acabó al llegar al octavo mes. Se sentía muy cansada y no tenía ganas de que un hombre la sobase. Durante los primeros meses fue ahorrando algún dinero, por si se quedaba con la pequeña, aunque no fue así. El único recuerdo que tenía de ella era esa fotografía que le había pedido a la enfermera que le hiciese, minutos después del parto. La tenía en brazos. Su piel estaba enrojecida y arrugada, y permanecía con los ojos cerrados, manteniendo todavía la posición fetal. En el lado derecho de la carita tenía un lunar de considerada dimensión, en forma de fresa. A los pocos segundos, la misma sanitaria que le había hecho la foto, se la arrebataba de sus brazos. Nunca más supo nada de Lucía. ¿Quién cuidaría de ella mientras ejercía la calle? ¿Quién la llevaría al colegio y le enseñaría todos los valores que se deben inculcar a los niños? ¿Qué clase de madre podría ser ella, con la profesión que tenía? Tampoco tenía medios para mantenerla. El negocio de la calle había bajado de manera brusca, apenas acudían clientes y, muchos de ellos, preferían mujeres extranjeras y mucho más jóvenes que ella.

Definitivamente era un problema que no tenía otra solución más que entregarla. Estaba convencida de que era lo mejor para la recién llegada a ese mundo, además de que, la familia que tenía pensado adoptarla, iba a entregarle una sustanciosa cantidad de dinero que le ayudaría económicamente.

−      Buenos días, pequeña Lucía.

Todos los días, al levantarse, la saludaba y le enviaba un beso desde la cama.

Descorrió las cortinas del dormitorio y comprobó que hacía un día maravilloso para pasear. Tras comer un bocadillo de mortadela, llamó a Marvin y le pidió que la acompañase. Tenía que seguir con el engatusamiento.

Se encontraron en la parada de autobuses. Ella entró en el vehículo y le dio un morreo, echándole la cabeza hacia atrás. Para el paseo, eligió un mono elástico de color rojo carmesí, con escote en pico, bolsillos a las caderas y parte delantera cruzada. Un vestuario que realzaba su silueta, pero especialmente sus redondeadas nalgas. Aparcaron en un estacionamiento privado y comenzaron con la caminata. Estaban en Bayona, un pueblo precioso al que muchos tachan de “La pequeña Marbella”. Rocío lo tomó de la mano y caminaron por el atractivo paseo marítimo para después seguir por el paseo Monte Boi, que rodea el castillo amurallado de Monte Real, actualmente el Parador Nacional Conde de Gondomar, de los siglos dieciséis y diecisiete. Estaba rodeado por el mar y desde allí se podían ver las paradisiacas Islas Cíes. Durante todo el recorrido se percibe el agradable aroma a agua salada y se puede disfrutar de los paisajes y distintas fortificaciones, como la imagen de la virgen de las Angustias, en lo alto del monte, y las torres del antiguo castillo. También hay varias playas rodeando el monte.

Cuando ya había oscurecido, se acercaron a un restaurante con vistas al puerto deportivo, para cenar. Marvin había pedido una parrillada de mariscos. Tras la cena y antes de que les sirvieran los cafés, él la miró fijamente. Tenía las manos cruzadas sobre el mantel.

−      ¿Por qué me miras así? –anheló la pelirroja.

−      ¿Así, cómo? –su mirada era penetrante.

−      Pues así, clavándome la mirada, como si me estuvieses estudiando –explicó la chica.

−      ¿Quieres saber la verdad?

−      Por supuesto que sí –dijo, temblando por dentro.

−      Estaba pensando que no sé absolutamente nada de ti y, sin embargo, ayer me acosté contigo y hoy estamos juntos aquí, cenando en uno de los restaurantes más caros y lujosos de esta hermosa ciudad.

−      Bueno, yo no veo nada malo en eso. Ambos lo deseábamos –insinuó, entretanto estiraba uno de sus rizos rojos.

−      Para mí si es extraño. Jamás lo había hecho –aseguró el hombre con semblante serio.

−      ¿Me estás diciendo que soy una fresca? –preguntó, elevando un poco el tono de voz empalagoso.

−      ¡No! Solo que nunca lo había hecho así, de buenas a primeras, con una chica que no conocía de nada. Y lo que es peor. Sin protección –subrayó. La sinceridad ante todo.

−      Vale, comprendo, pero hay un problema.

−      ¿Cuál? –dijo, extrañado.

−      No me gusta hablar de mí, me cuesta mucho –mintió, adoptando una mueca de pena.

−      Poco a poco, si te parece –resolvió.

Ella asintió y tomaron el café. Marvin se lo estaba poniendo difícil. Debía tener más cuidado y asegurar todos los pasos. Una pisada en falso y adiós dinero.

−      Iremos con más calma, conociéndonos y descubriendo las cosas que nos gustan y tenemos en común, ¿te parece bien?

−      ¿Hay otra mujer? –lo miró a los ojos para comprobar su reacción.

−      No, no hay nadie, pero creo que es lo mejor para los dos. No quisiera que nos precipitáramos.

−      Sí, claro –contestó, aunque por dentro estaba que echaba chispas. Engañarlo no iba a ser tan fácil.   

Capítulo 11

Sabes que estás enamorado cuando no quieres acostarte porque la realidad es por fin mejor que tus sueños.

Dr. Seuss.

Los últimos acontecimientos habían devorado su paciencia. Estaba cansada de escapar de todos, de evitar encontrarse con gente por no dar explicaciones. Pese a tener el apoyo de sus padres, se sentía olvidada y sola. Todos los días se preguntaba qué había hecho mal. No recordaba haberle causado daño a nadie, al menos intencionadamente.

Harta de sufrir, cogió el coche, la cámara de fotos y su guitarra, avisando a su madre de que no iría a comer. Quería estar sola y pensar, ir a algún lugar dónde nadie la reconociera y no la mirasen como un bicho raro. En el pueblo, paró en una panadería y compró varias empanadillas de atún y dos botellas de agua. Sentada de nuevo en el asiento del coche, pensó hacia dónde dirigirse. Pasear por la playa estaría bien pero tendría que esquivar a otros paseantes y en un parque ocurriría algo parecido. Tenía que ser un lugar menos conocido y con poca o ninguna, afluencia de público. De súbito se acordó del bosque al que habían acudido para hacer algunas fotos, y que era propiedad de la familia de Marvin. El lugar le había parecido asombroso, fascinante y misterioso. Era un sitio tranquilo al que no iba nadie, perfecto para hacer fotos de la naturaleza y sentarse bajo la copa de algún árbol entonando algún tema de uno de sus grupos preferidos.

Al llegar, guardó su almuerzo en la mochila y se dispuso a conocer, con exhaustividad, los secretos que guardaba aquel bosque al que tildaban de, encantado. En la entrada había una pequeña y desvencijada cancela, cuyo color había sido absorbido por el óxido. La abrió y comprobó que no había nadie cerca. A su derecha estaba un lavadero de piedra con el tejado restaurado de no hacía demasiado tiempo. Únicamente se escuchaba el ruido del agua y el trinar de algunas especies de aves que habitaban la zona. Era muy relajante. Después de hacer varias fotografías, siguió el sendero paralelo al curso de un riachuelo. Debido al fuerte temporal del invierno, había algunos árboles tirados en el suelo. A alguno, incluso se le veían las raíces y ofrecía una imagen preciosa para retratar. Otros, con muchísimos años de historia, tenían agujeros tan grandes que cogía una persona en su interior. Estuvo varias horas disfrutando del paisaje y de la calma que todo el entorno transmitía. Allí, era fácil olvidarse de los dolores de cabeza causados por problemas relacionados, en su caso, con el trabajo. La naturaleza le transmitía paz, serenidad y armonía.

Sobre las dos, se sentó en uno de los bancos de piedra que había frente a la fachada del viejo castillo. Para acceder al mismo había que cruzar el río a través del puente levadizo. Desde aquel ángulo, la fachada aparentaba el rostro de una persona con la boca muy abierta, como impresionada por algo. Le parecía extraño que la familia de Marvin abandonase ese lugar tan atractivo y encantador.

Un rugir en la barriga hizo que despertara de esa ensoñación. Hacía mucho tiempo que no tenía ganas de comer. Sacó de la mochila las empanadillas y el agua. También unos pañuelos de papel para limpiarse las manos. Entretanto almorzaba, se iba imaginando posibles historias que podrían haber acontecido en aquel lugar. Una vez hubo acabado, echó de menos tomar su té negro, el que había cambiado por el café. Volvió al automóvil y cogió la guitarra que tenía en el maletero. En aquel lugar podría cantar todo lo que quisiese. Estaba sola, salvo algún que otro conejo que había visto correr o pájaros volando no muy alto. Frente al ruinoso castillo, empezó a tocar la guitarra, la segunda pasión de su vida, después de la fotografía. Había compuesto varios temas que nadie había escuchado. Todos hablaban sobre dolor, tristeza y soledad. Le encantaba el grupo “Maná”, en especial la canción titulada “Hasta que te conocí”. El estribillo decía algo así:

“Hasta que te conocí,

vi la vida con dolor,

no te miento fui feliz,

aunque con muy poco amor.

Y muy tarde comprendí,

que no te debía amar,

porque ahora pienso en ti,

más que ayer, mucho más”

Ensimismada en las notas, no se enteró que alguien la había estado observando y escuchando. El sonido de la guitarra le había llamado la atención; unas notas invadidas de melancolía. A la postre la voz de una chica, gritando ser rescatada de un pozo que la estaba ahogando.

−      ¿A quién no quieres ver más? –preguntó con curiosidad la persona que se había acercado.

Romina miró hacia atrás, sorprendida. No pensaba encontrar a nadie allí, mucho menos a Marvin.

−      Es solo una canción –comentó, dejando la guitarra sobre el canto.

−      Pues tu voz no decía eso.

−      ¿Qué decía mi voz, listillo? –quiso saber.

−      Pues que echas de menos a alguien.

Romina miró hacia otro lado. No quería que viese su reacción. Echaba de menos muchas cosas. Su trabajo, sus antiguos amigos, relacionarse con gente aficionada a la imagen y fotografía, y también a él, aunque eso no lo iba a reconocer.

−      ¿Qué haces aquí, Marvin?

−      Eso mismo te preguntaría yo a ti. Estos terrenos son de mi familia, ¿lo recuerdas? –dijo en tono zalamero.

−      Siento la intromisión. La otra vez que estuvimos aquí me encantó el lugar y pensé que sería un sitio fantástico para despejarme un poco. Espero que no te haya molestado –explicó con voz decaída.

−      ¿A mí? –arqueó exageradamente las cejas como extrañado−. Para nada. Como ves, todo está en ruinas. En su día hubo mucha vida pero ahora todo se ha marchitado.

Ella observó nuevamente el paisaje.

−      Y tú, ¿también vienes en busca de paz?

El joven vaciló unos instantes antes de dar una respuesta. No sabía exactamente a qué había ido allí.

−      La última vez que nos vimos te fuiste algo enfadada. Espero no ser el causante.

−      Marvin, he venido aquí para olvidarme de todo, no para recordar.

La chica guardó la guitarra en el estuche, dispuesta a irse.

−      No te vayas, por favor. No era mi intención molestarte –propuso, cogiéndola de un brazo. Las miradas se cruzaron−. Solo me gustaría disfrutar de tu compañía, hablar contigo como lo hacíamos antes.

−      Las cosas ya no son como antes. Tú has cambiado y yo también.

−      ¿En qué hemos cambiado, Romina? –preguntó, con las manos en los bolsillos.

−      Llevo unos meses fatal, con muchísimos problemas. Estoy sin trabajo, todo el mundo me acusa de cosas de las que no tenía conocimiento, y algunos, a los que consideraba amigos, me han dejado en la estacada. ¿Te parece poco? –argumentó con cabreo. Le estaba costando desnudar su alma ante él.

−      No sabía el alcance de tus problemas.

−      Ya, claro. Últimamente estás muy ocupado –se sentó en el banco y cruzó las piernas.

−      Lo siento. Debería haber insistido un poco más –se disculpó. Realmente parecía afectado.

−      Ahora ya es tarde, Marvin. Todo esto es una mierda.

−      No hables así. Seguro que se va a arreglar –intentó animarla.

Romina negó con la cabeza varias veces.

−      Quiero seguir siendo tu amigo, como antes –confesó, tocándole la espalda con su mano derecha−. ¿Quieres hablar de ello?

Ambos callaron. Ella no tenía intención de seguir discutiendo y él no quería forzarla a hablar.

−      Deberías explotar esa voz que tienes. Seguro que a mucha gente le gustaría escucharte.

−      Lo hago solo para desestresarme.

−      Algún día te contaré la historia que guarda este viejo castillo. Es estremecedora –argumentó, observando las maravillas que los rodeaban.

−      ¿Es por eso que está en ruinas?

−      No exactamente. Hubo riñas entre familia y con el paso del tiempo se fue degradando.

Marvin comprobó que el rostro de ella había cambiado, pasando de estar cabreado a asombrado.

−      ¿Te apetece que te cuente un chiste? –comentó, haciendo gala del humor que lo caracterizaba.

Ella sonrió con los ojos, aceptando su propuesta:

“Dos gallegos estaban conversando:

−      ¿Por qué caminas con las piernas abiertas? –preguntó uno de ellos.

−      Porque tengo el colesterol muy alto –respondió con mucha seriedad.

−      ¿Y qué tiene que ver el colesterol con caminar de esa forma? –insistió el primero.

−      Que el médico me dijo: los huevos… ¡ni tocarlos!”

Romina soltó varias carcajadas. La verdad era que le hacía falta sonreír. Echaba de menos el magnífico sentido del humor de Marvin. Siempre conseguía arañarle alguna sonrisa.

−      No me has contado qué tal con los calendarios. Todavía estoy esperando el mío –dijo con un hilo de voz.

−      ¿No te he dado ninguno? –pasó varias veces la mano por la barba.

−      Pues no.

−      ¡Joder, menudo gilipollas que soy! –se castigó. Su voz sonaba a enfado consigo mismo.

−      No pasa nada. Ya me lo darás.

−      Pero no es así. Tú te portaste demasiado bien con la asociación y no es justo que me hubiese olvidado de regalarte uno –se levantó del banco y le dio la espalda. ¿Qué le estaba pasando?

−      A mí también me habéis ayudado, aunque no te lo creas.

−      ¿Cómo? –curioseó, volviéndose hacia ella.

−      Hasta aquel momento no tenía amigos, no salía ni me relacionaba con nadie. Conoceros a todos vosotros me ha abierto puertas para volver a ser más sociable, aunque últimamente… –no siguió hablando porque las palabras se le atragantaron en la garganta.

Permanecieron en silencio, observando el tranquilizador paisaje que los rodeaba.

−      Mi hermana está en una fase complicada. En la edad de la tontería. Ahora mismo tiene doce años y piensa que ya lo sabe todo. Tengo miedo a que dé un paso en falso y arruine su vida –reveló con la mirada perdida.

−      Ésa, es una edad complicada pero no puedes impedir que la viva a su manera. Vosotros únicamente podéis guiarla y aconsejarla. Si quieres un consejo de amiga, te diré que no le prohibáis nada. Si lo hacéis, será mucho peor porque todo lo prohibido acaba atrayendo.

−      ¿Lo dices por experiencia?

−      No, lo digo por mi hermano. Se juntó con gente poco sana y se dejó llevar, pese a las prohibiciones de mis padres. Incluso ahora, con veintiocho años, sigue metiéndose en líos. Mis padres han sufrido mucho con él –confesó Romina.

−      Mis padres se desesperan con ella. Quiere salir por la noche y llegar a las tantas. Mis consejos no los acepta. Dice que somos de décadas distintas –comentó, meneando la cabeza y sonriendo tímidamente.

−      Lo cierto es que la diferencia de edad es considerable.

−      Catorce años exactamente. Poco después de haber nacido yo, mis padres sufrieron un grave accidente de tráfico. Estuvieron al filo de la muerte pero, gracias a Dios, los médicos consiguieron salvarlos. Yo tenía apenas unos meses de vida, y pasaba la mayoría del tiempo con mis abuelos maternos. Estuvieron bastantes meses ingresados. Años más tarde me enteré de que mi madre, a raíz de ese accidente, no podía tener más hijos y decidieron adoptar. De ahí que mi hermana sea tantos años más joven que yo.

−      Cuando quieras hablo con ella. Un día te la llevas contigo y me avisas –propuso, pasando una mano sobre el hombro del joven aunque en seguida la retiró.

−      ¿Te encuentras bien? –se acercó a ella y la abrazó. Romina permitió que sus brazos la rodearan. ¡Lo echaba tanto de menos!

Sus rostros quedaron frente a frente. El hombre cogió su barbilla y acarició con los dedos la suave y cálida piel. Después sus finos labios, clavando los ojos en aquella tierna carne rojiza. Eran tentadores. En segundos, ambas bocas se encontraron en un beso muy superficial pero cargado de sentimientos. A la sazón, Marvin se separó de ella, disculpándose. Romina lo observó con incredulidad. ¿A qué estaba jugando? En la misma, recogió el estuche de la guitarra y se dirigió al coche.

−      ¡Romina, espera! –voceó desde el banco de piedra.

−      ¡Déjame en paz! –continuó caminando hasta llegar al vehículo, guardando el instrumento en el maletero−. No quiero saber nada más de ti –resolvió con entereza, mirándolo a los ojos como poseída.

−      Permíteme que me explique –suplicó con una expresión angustiosa.

−      No tienes nada qué explicarme. Estoy cansada de que me manipulen y utilicen. ¿Acaso soy un títere?

−      Yo no te estoy utilizando.

−      ¿Ah, no? –entró en el automóvil e introdujo la llave en el contacto.

−      No –respondió con las manos posadas sobre el borde de la ventanilla.

−      Vale. Entonces cómo llamarías tú a esto. Un día me besas, varios días después estás con otra y hoy vuelves a besarme. Los amigos, hasta dónde yo sé, no hacen eso –respondió con rapidez.

−      Mi intención no es confundirte ni burlarme de ti. Me gustas mucho, Romina, pero ahora mismo estoy muy confuso. Necesito tiempo para pensar y resolver este dilema.

−      ¿Por esa razón has venido aquí? –seguía con la mano sobre la llave.

−      No lo sé –meneó la cabeza varias veces. Estaba serio y sus ojos mostraban incertidumbre.

−      Será mejor que me vaya –prendió el motor y se alejó del lugar.

Tanto Romina como Marvin, al quedarse solos, sintieron un vacío invadir sus almas. El joven regresó al banco y se sentó, pensativo. En cuestión de pocos meses, su vida se había complicado demasiado. ¡Con lo bien que le iban las cosas sin mujeres de por medio! Romina le importaba, y mucho; y Rocío lo había seducido. Con la primera se reía y podía ser él mismo, con ella era fácil empatizar y le gustaba contar chistes. Con la segunda, hacía y se imaginaba cosas con mucho morbo. Entonces cayó en la cuenta de que, estando con Rocío, no contaba chistes ni hacía bromas. En algún momento, más pronto que tarde, tendría que tomar una decisión. Una o la otra. No quería hacer más daño.  

Capítulo 12

Déjame entrar, déjame ver algún día como me ven tus ojos.

Julio Cortázar

El verano se acercaba y, con él, el buen tiempo. Las temperaturas eran más que agradables para salir por las noches a dar un paseo, o acudir a alguna verbena en el fin de semana. Marvin continuaba saliendo con Rocío y Romina esperaba, con ansia, que llegara el juicio con la empresa. Pocas veces se habían visto, salvo en alguna discoteca a la que esta última había acudido con Nuria. Rocío lo absorbía por completo, no permitiéndole escabullirse varios minutos para saludarla en privado. Claro que ésta jugaba con ventaja al saber que la hermana de su cuñado, estaba loquita por el chico que ella debía seducir.

Para Marvin, pasear por los jardines del palacio y cuidar las plantas, era una pasión que había heredado de sus antepasados. En medio de la naturaleza se sentía vivo y su mente se relajaba. Su bohemia vida consistía en atender el negocio familiar y cuidar de las casi sesenta hectáreas de jardines. Pasaba horas y horas encerrado en el invernadero.

Su familia quería recuperar la tradición de sus antecesores. Aquellos bailes que reunían a todos los amigos, familiares y conocidos. Para ello, organizaron un baile de disfraces. En tiempo de sus ancestros, ir disfrazados se había convertido en un juego divertido, dejando de lado el decoro y la moral, pudiendo acercarse más entre ellos sin infamar el honor y sin miedo a ser reconocidos. El hecho de ir disfrazados les permitía ser más libres, profundizar en las armas amatorias y dar rienda suelta a su imaginación. Era la ocasión ideal para que las mujeres solteras encontraran marido.

Los padres de Marvin ya habían enviado las invitaciones y los invitados habían aceptado gustosamente. El requisito era vestir traje de época y máscara. La velada estaría amenizada por una pequeña orquesta con violines, y después pasarían a otro salón para la cena tipo cóctel. A los anfitriones les llevó una semana organizar el evento. El baile sería en el gran salón del pazo, del siglo quince, conocido por su profusión en adornos. Contaba con preciosos arreglos florales, los mejores muebles, techos con frescos, suelos lisos de gran calidad, exquisitas cortinas de terciopelo y tapicerías valiosísimas, elegantes alfombras con dibujos florales, porcelanas, cuadros, instrumentos musicales amparados en soportes de madera y un sinfín de detalles que seducían a todo visitante. A su vez, habían dispuesto un pequeño cuarto de vestuario para los invitados, donde podían dejar sus prendas de abrigo, y un pequeño salón con mesas de juegos.

La gran noche llegó y todos estaban ilusionados, pero muy especialmente los anfitriones. La casa, de aire romántico, estaba preparada para recibir a los cientos de invitados que, para acceder, debían subir por las escaleras de piedra de corte imperial con balaustrada, custodiadas por varias estatuas de inspiración clásica a cada lado, y tiestos con lozanas plantas. Una vez llegaran a la gran terraza de piedra con pilastras y ornamentados jarrones con bromelias, aportando un toque exótico al conjunto, tenían que cruzar por una puerta en cuyos cristales estaban impresas las iniciales de los propietarios. La fachada contaba con grandes vidrieras. En ese pazo, de estilo modernista, se habían tomado, en el siglo diecinueve, decisiones políticas de gran calado, y había sido un importante foro de reunión de grandes personalidades.

La madre de Marvin se había decantado por una prenda que guardaba en el armario del año mil ochocientos setenta, en color vino. El polisón era una falda compuesta de cinco paños que recogía el vuelo en la espalda mediante un armazón, y una falda de volantes almidonados, recta por delante, mangas tipo pagoda, escote abierto, lazos y encajes. El pelo lo llevaba recogido en un elegante rodete en la coronilla. En cuanto al padre, optó por un frac de algodón en seda marrón de líneas horizontales, con cuello alto y vuelto con grandes solapas y doble botonadura. El pantalón era de punto de bastidor plano de color gris. Marvin, se había inclinado por una casaca semilarga sin botones, cuello de tirilla alto, chupa estilo chaleco, calzón en terciopelo que se ajustaba en la pantorrilla con hebillas y cordones. Era de color azul y estaba decorado con un bordado serpenteante con sedas, lentejuelas, talcos y espejuelos. Rocío no podía faltar a esa fiesta y, para ello, eligió un vestido de corte princesa, tipo Imperio, de color rosa pálido, con cola y escote cuadrado, tanto delantero como por detrás, cuya parte superior presentaba una jareta y contornos con cordoncillo metálico. Las hombreras estaban formadas por un bies de terciopelo y unas mallas con flores bordadas con hilo. Manga corta y caída. El cuerpo del vestido, por delante, ligeramente abullonado, remataba en un entredós de encaje bordado. El pelo lo había recogido bajo una peluca de color rubio.

Los invitados desfilaban con glamur, sus exuberantes trajes de época y sofisticadas máscaras, y eran recibidos en una antesala de tonos dorados y cortinas color escarlata. Estaba decorada con suntuosas estatuas, blancos bustos, candelabros, jarrones de época. Un gran salón, correctamente ambientado, se abría ante la vista de todos. Contaba con altos pilares, bustos de estilo romano, enormes espejos venecianos con ornamentados marcos, candelabros colgados en el techo y grandes ventanales cubiertos con cortinas del mismo tono que las del recibidor. También había asientos, sillas volantes y divanes tapizados en seda de Lyon. El techo estaba pintado con frescos que representaban la danza de los dioses. Los camareros contratados para el baile, iban disfrazados de sirvientes con peluca y casaca.

La música comenzó a sonar. Bailes acompasados al ritmo de violines, en cadencia lenta con frases formadas por dieciséis compases. El aire estaba impregnado de magia y era muy fácil viajar a través del tiempo. Hombres vestidos como auténticos Dandis, con refinadas ropas sin olvidarse del clásico chaleco con relojera. Otros dejaban ver las pantorrillas. Mujeres con vestidos al estilo rococó, miriñaque, polisón, neoclásico, polonesa. Algunos eran largos hasta el suelo, otros dejaban ver los tobillos o parte de las piernas. Guantes largos que llegaban hasta el antebrazo, confeccionados con piel de cabritilla y decorados con hilo de seda. Abanicos; un instrumento de coquetería femenina y empleados en el arte de la seducción, realizados con materiales de excelente calidad y exquisitamente decorados. Las pelucas también habían hecho acto de presencia.

Las parejas se mantenían enlazadas y realizaban movimientos embriagadores e íntimos. El ambiente era cordial y todos los asistentes disfrutaban de la velada. Marvin charlaba con un grupo de solteros que se habían juntado en una esquina del salón. Lo cierto era que la fiesta estaba pensada más bien para gente más mayor que él, y parejas que adoraban los bailes de salón. Las chicas jóvenes los controlaban desde la intimidad de sus máscaras, sentadas en unas sillas color champán que habían dispuesto, y debatían entre ellas quién estaba más elegante y garboso esa noche, y hacían apuestas sobre si les pedirían para bailar alguna pieza. Marvin salió a la terraza principal para respirar aire fresco. Rocío no hacía más que atosigarlo con insinuaciones, como por ejemplo escaparse a una de las habitaciones del palacio para dar rienda suelta al deseo. No estaba habituado a ese tipo de reuniones, y le agotaba mucho tener que sonreír a todo el mundo y saludar a individuos que no había visto en su vida. Definitivamente no estaba preparado para ser el centro de atención y tampoco le interesaba. Sentado en uno de los bancos de piedra que había en dicha terraza, observó que se acercaba una joven con cierta presteza. Llegaba sola y el portero que comprobaba las invitaciones no le dejaba entrar al carecer de la misma. Él observaba la escena con interés e intriga. Se preguntaba quién sería la chica que tanto afán tenía por participar del evento que sus padres habían organizado. Se levantó y se acercó hasta ellos.

−      ¿Hay algún problema con la joven? –preguntó, dirigiendo la mirada hacia ella.

−      Señor, la chica dice que se olvidó la invitación en casa. Tengo órdenes de no dejar entrar a nadie si antes no me hace entrega del pase –justificó el hombre.

−      Creo que por esta vez podemos hacer la vista gorda. No se preocupe, yo asumiré la responsabilidad –resolvió.

La joven lo observó con atención y agradeció el detalle con un simple movimiento de cabeza. Él, que permanecía con el antifaz negro sobre su rostro, respondió con una sonrisa y permitió que entrara en el palacio. Tan pronto entró, eclipsó a todos y fue el centro de atención, y no era para menos. Iba ataviada con un vestido  de ocho faldas, varias enaguas y telas de distintos tonos azules y cristales de Swarosvski. La falda era muy voluminosa, de fina seda y corsé ajustado. Escote decorado con frágiles mariposas, en forma de corazón por delante y en pico por detrás. El pelo lo llevaba semirecogido con tirabuzones y una elegante y sobria tiara con flores de Swarovski. El rostro estaba cubierto con un antifaz azul celeste con lentejuelas plateadas, ribete bordado en su contorno y plumas en el lateral izquierdo. Bajo el hermoso vestido llevaba unos zapatos en tono azul de elevado tacón y detalles plateados.

La mayoría de los presentes se preguntaba, quién era la joven que se había presentado sola al baile y causaba tanta sensación. Marvin la había seguido y la observaba embelesado. Parecía un hada. Los hombres solteros se habían puesto en línea para verla con más esmero, muchas parejas habían dejado sus bailes para contemplarla. Tras unos minutos de expectación, los anfitriones siguieron danzando y el revuelo que se había formado se calmó.

−      ¿Quién es esa chica? –preguntó Isabel, la madre de Marvin, a su marido.

−      No lo sé pero tu hijo tiene la mirada clavada en ella.

−      Es extraño que una chica se presente sola en un baile –comentaba, al ritmo de la música.

−      Cariño, ahora son otros tiempos. Todo es moderno y los jóvenes han perdido los buenos modales. Estas fiestas ya no son lo que eran antes –justificó Luis.

−      Lo sé, pero nosotros haremos todo lo posible por recuperar, de vez en cuando, aquel espíritu de magia y encantamiento.

Ambos sonrieron y dirigieron la mirada hacia donde estaba su vástago. Una nueva pieza comenzó a sonar, en esa ocasión, el famoso Vals de Strauss, El danubio azul. Marvin sintió el impulso de sacarla a bailar. Se acercó a ella y le susurró al oído.

−      ¿Te apetece bailar?

Ella, que no lo había visto acercarse, lo miró fijamente.

−      Los caballeros provenientes de la burguesía jamás pedirían a una dama bailar de esa manera. ¿No es éste, un baile de máscaras de época?

−      Sí, pero yo soy muy moderno y me gusta ir directo al grano –contestó con una amplia sonrisa en la cara.

−      Pues hoy, yo soy muy clásica. Con ese fin, si quieres bailar conmigo, debes pedírmelo según las formas de aquellos tiempos –dijo victoriosa.

Marvin pasó la mano derecha por la barba. Esa mujer era cautivadora y había conseguido arrancarle una sonrisa desde el primer momento que la había visto. Dirigió la mirada hacia Rocío. Ésta lo observaba con receloso enfado.

−      Muy bien –retomó la conversación−. Me honraría si bailara esta pieza conmigo.

Scarlet, hizo un leve movimiento con la cabeza y le ofreció el brazo. A fin de cuentas, una verdadera dama nunca brindaría su mano. Se acercaron al centro del salón. Uno frente al otro, Marvin colocó su mano izquierda en la cintura de ella presionando su talle, y la otra tras su espalda. Comenzaron a moverse con soltura y elegancia y los demás invitados los rodearon.

−      ¡Sabes bailar Vals! –argumentó Scarlet con una amplia sonrisa.

−      Por supuesto que sé bailar. Para tu información, sé hacer muchas más cosas que bailar.

−      ¡Al mismo tiempo lo dudo! –se jactó, luciendo la más cautivadora de sus sonrisas. 

−      Te sorprendería –remató diciendo él.

Marvin tomó la mano derecha de la joven y la sujetó a la altura de los hombros. Ambos mantenían la espalda erguida, sin mover brazos, hombros ni caderas, únicamente los pies tenían vida propia. Acabada la pieza, se alejaron del foco de atención. Un camarero les ofreció una copa de champán que él le entregó.

−      Todavía no nos hemos presentado. Yo soy Marvin De la Fuente.

−      Sé perfectamente quién eres –comentó, mirándolo a los ojos mientras tomaba un sorbo del espumoso que le habían servido.

−      ¿Y tú eres…? –quiso saber.

La joven lo observó durante unos segundos. Sus ojos brillaban, su corazón se aceleró.

−      Puedes llamarme Scarlet –acabó diciendo. Desde donde estaba situada, podía apreciar la majestuosa escalera de Honor de mármol, y barandilla de hierro forjado al estilo Luis XV, que se abría en dos brazos. Símbolo de poder, riqueza y prestigio.

En ese momento, los anfitriones de la fiesta anunciaron que ya se podía pasar a la sala que habían habilitado para el cóctel.

−      Si quieres vamos juntos –propuso el vástago de la familia−. ¿Has venido sola a la fiesta? –la chica se fijó en lo guapo y elegante que estaba.

−      Sí, mejor sola que mal acompañada, ¿no crees?

−      Cierto –se sintió algo molesto ante la tajante respuesta de la chica−. ¿Prefieres que me vaya?

−      No, por favor. No malinterpretes mis palabras, no me refería a ti –se disculpó, sonriendo complaciente−, pero hay una chica en la otra esquina que no nos quita ojo.

−      ¡Ah, me había olvidado de ella! –giró sobre sus pies para observarla.

Varios de los amigos de Marvin se acercaron a la pareja y se presentaron. Querían saber quién se escondía tras aquel antifaz misterioso, pero, al igual que el joven de la casa, no consiguieron su propósito.

Las mesas estaban llenas de suculentos tentempiés, servidos en platos de porcelana de Sèvres, bebidas de todo tipo, dulces y frutas exóticas. Ella observaba el lugar con prolijidad. Lo cierto era que aquel palacio tenía su encanto, y los anfitriones lo habían arreglado muy acorde con la época. Incómoda por las preguntas de los chicos y las miradas de muchos de los presentes, decidió abandonar la fiesta, aunque antes los despistaría para echar un último vistazo a la casa por dentro. Había visto en internet fotografías de algunos de los habitáculos, pero quería corroborar que todo aquel lujo era real y tangible. Para ello, preguntó dónde quedaba el aseo. Marvin le indicó el pasillo que debía tomar y la puerta. Ella le dio las gracias y se dirigió hacia allí. Sus tacones resonaban en el suelo de mármol. No quería despedirse de él ni de ningún otro invitado. No había acudido a la fiesta para hacer amistades, solo quería, por una vez en su vida, ser protagonista de algo y comprobar qué se siente en ese tipo de celebraciones. De forma sigilosa, fue observando cada una de las estancias por las que pasaba hasta llegar a una sala con las puertas de madera cerradas. Eran dos hojas que se abrían hacia dentro. Pensando que estaría cerrada con llave, impulsó ambas y las mismas se abrieron. En el interior, varios sillones florentinos de madera, del siglo dieciocho, decorados con incrustaciones de hueso. Por el tipo de muebles de profuso tallado, supo que se trataba de la sala de fumar, un espacio privado al cual solamente asistían los hombres. Además de una gran mesa en el centro, existía una auxiliar francesa del mismo siglo, en metal dorado y bronce y una gran vitrina en madera, bronce y cristal. Las paredes estaban vestidas con lienzos al óleo con diversos paisajes de la zona. Lo más llamativo era la lámpara de cristal de Murano que colgaba del techo.

Mientras observaba con esmero los paños, escuchó un ruido en la puerta.

−      ¿Busca algo en concreto? –comentó una voz masculina.

Scarlet se giró y comprobó que era Luis quién le hablaba.

−      No, siento la intromisión. No era mi intención molestarle –respondió ella. Él la observaba con atención.

−      ¿Le gustan las reliquias?

−      Esta casa es maravillosa y su fiesta fantástica –echó un último vistazo a un cuadro que estaba en la pared frontal con un retrato.

−      Sí, suele llamar la atención por la profusa decoración que atesora.

−      Bueno, yo ya me iba. Gracias por todo, señor.

Se cruzaron las miradas y salió de la estancia. Marvin, que estaba pendiente de ella, la vio salir y dirigirse a la puerta de salida. Se disculpó con los compañeros y salió tras ella, ignorando, por completo, a Rocío.

−      ¡Espera! –gritó tras ella−, ¿te vas igual que Cenicienta en el cuento?

Scarlet siguió su camino sin mirar hacia atrás.

−      ¿Pensabas marcharte sin despedirte? –demandó al conseguir llegar hasta ella.

−      ¿Acaso había sido una cita? –respondió, parada frente a él.

−      Realmente no, pero me gustaría volver a verte.

−      Me parece que no va a ser posible –argumentó la joven, dando dos pasos hacia adelante para avanzar.

−      ¿Por qué no? –insistió.

Ella quedó callada, a varios metros de él. Había conseguido lo que había ido a buscar. Llamar su atención y comprobar, al mismo tiempo, que era igual con todas las mujeres.

−      Está bien. Yo no he traído el móvil por lo que no podré grabar tu número. Por lo tanto, te daré el mío. Con una llamada perdida tuya ya me quedará registrado.

−      ¿Eso es todo? –sonrió para ver si conseguía algo más−. Podríamos quitarnos las máscaras. Así te reconocería si nos cruzamos por la calle.

Con una mirada traviesa se acercó a él y le dio un beso en la mejilla derecha.

−      ¿Así está mejor?

−      ¿Me estás sobornando con un simple beso en la cara? –en su rostro se formaron varios hoyuelos al sonreír.

−      ¿Lo quieres o no? –finalizó, avanzando un poco más hacia la salida del pazo.

−      Vale, vale, ¿siempre eres así con los hombres?

−      ¿Perdona? –giró sobre sus pies y quedó frente a él, que la observaba divertido.

−      Quiero decir que si eres así de directa con todos o es el antifaz el que te ayuda a decir sin rodeos lo que piensas.

−      La luna llena hace que me sienta más loba de lo que soy –comentó, enseñándole las uñas.

Sin más, cantó el número de su teléfono móvil y salió corriendo. A diferencia de Cenicienta, que había llegado a la fiesta en una hermosa carroza dorada, tirada por seis elegantes caballos grises, ella había acudido en su propio vehículo, que había dejado estacionado en el parking de la entrada al palacio. 

El joven regresó a la fiesta fascinado después de comprobar cómo desaparecía en la noche. Aquellos ojos, de color miel, le recordaban a alguien, pero no sabía decir, en aquel instante, a quien. Estaba seguro de haberlos visto antes.

Rocío estaba charlando con sus amigos. Era una chica con facilidad de palabra y congeniaba fácilmente con el género masculino. Al verlo acercarse, cruzó los brazos y lo miró con cara de pocos amigos.

−      ¡Te parecerá bonito lo que has hecho esta noche! –escupió.

−      ¿Disculpa?

−      Eso, ¡qué te has pasado tres pueblos! Me has dejado en ridículo delante de todos los invitados. Te recuerdo que tú me has invitado a la fiesta –sermoneó en tono irritado.

−      ¿No estarás celosa por haber bailado con esa chica?

−      Bailado, charlado y la acompañaste hasta la salida. Has estado más tiempo con ella que conmigo, que soy tu novia.

−      Novia no. Simplemente somos buenos amigos –rectificó, quitándose el antifaz de muy mal humor.

Rápidamente, Rocío se percató del enfado de Marvin y, aunque sabía que él no tenía la razón, debía calmar los ánimos o lo perdería para siempre, al igual que el dinero.

−      Vale, perdona –quería enmendar la fractura que se había formado entre los dos−. He perdido los nervios−. Acarició, a sus espaldas, los brazos del hombre, besando al mismo tiempo su cuello.

Marvin permanecía serio y callado como un mausoleo. No le había gustado la reacción de Rocío. Desde el principio le había dejado claro que aquella relación estaba en pruebas. Por el momento no quería nada serio, que lo comprometiera, y llegó a la conclusión de que, invitarla a la fiesta de disfraces, había sido un craso error.

A la mañana siguiente marcó el número que la chica le había facilitado pero el teléfono estaba apagado. Le hubiese gustado escuchar de nuevo aquella voz y averiguar más cosas sobre la misteriosa jovencita.

Capítulo 13

Cruel es la lucha entre hermanos.

Aristóteles

La fecha del juicio contra la empresa estaba cerca y, con ella, la inquietud de Romina. Las sesiones con el psicólogo le habían ayudado a conseguir seguridad pero, aun así, estaba preocupada. Sus padres le decían que todo saldría bien pero ella sabía que Oliver no se iba a quedar con los brazos cruzados, esperando a que llegase la fecha y que un juez decidiese el futuro de la empresa. Como siempre, jugaría sucio y buscaría armas para atacarla. Aarón estaba al tanto de lo que le sucedía por mediación de sus padres. Cada vez que acudía a visitarlos, éstos le contaban los malos ratos que estaba pasando su hermana. Ramón, el padre, al comprobar que su hija no era capaz de vivir su propia vida y que seguía anclada en el pasado, decidió llamar a Oliver. Éste, tras haber escuchado las quejas del progenitor de su extrabajadora, expuso su punto de vista, argumentando que él debía defender los intereses de su negocio y aceptando que, efectivamente, le había dicho todo lo que ella había contado, pero dejando claro que no se arrepentía absolutamente de nada, y que lo volvería a hacer. Ramón se había quedado desconcertado ante la confesión. ¿De qué material estaba hecho aquel hombre? No tenía sentimientos ni compasión. Únicamente pensaba en sí mismo, en su bienestar y en su estatus social. La hija, al enterarse de la conversación, se puso incluso más tensa, y Aarón sintió ganas de partirle la cara, aunque se contuvo. No podía meterse en problemas. Decidió llamarla para interesarse.

−      ¡Hola, hermanita!

−      Vaya, me llama el desaparecido –dictó con desgana.

−      He estado algo liado –se justificó−. ¿Cómo estás?

−      Podría estar mejor, teniendo en cuenta que quieren joderme la vida.

−      ¿Quieres que le dé su merecido? –preguntó, aunque ya conocía la respuesta.

−      ¡Ni se te pase por la cabeza!

−      Vale, vale –dijo, riéndose por lo bajo.

Aarón decidió ir al grano en la conversación.

−      Qué tal con el ricachón. ¿Sigues viéndolo?

−      ¡Y dale con ese tío! –protestó. Era la segunda vez que preguntaba por Marvin. Cosa rara porque jamás se había interesado por ninguna relación que hubiese tenido ni nada parecido.

−      Tienes a tu hermano preocupado –añadió.

−      ¡Y un cuerno! –reveló en un tono alterado.

−      Pero lo ves o no –porfió el hombre.

−      Aarón, deja de meterte en mi vida. No tengo ganas de hablar de ello, ¿vale?

−      Joder, contigo no se puede charlar. Por encima de que me preocupo, me hablas así –quiso hacerse la víctima.

−      Está bien, Aarón –acabó diciendo y soltando un bufido−. Hace tiempo que no lo veo ni ganas tengo, ¿suficiente?

El hermano sonrió al otro lado y se dejó caer en el sofá. Rocío, actualmente, era la única mujer en la vida de Marvin, o al menos eso era la que pensaba. Una vez acabada la conversión, se frotó las manos insistentemente. Aquello era pan comido.  

Capítulo 14

Nadie puede volver atrás y empezar de nuevo, pero cualquiera puede empezar hoy y crear un nuevo final.

Mary Robinson.

Nuria sentía que Romina estaba emocionalmente mal. Se negaba a salir con el grupo para despejar un poco la cabeza. No quería que la viesen triste, decaída; no deseaba dar pena ni escuchar sus palabras de ánimo. Ella la llamaba por teléfono para invitarla pero no había manera, hasta que decidió ir a su casa. Estaba segura de que, en persona, no se negaría. Las chicas habían pensado ir a ver un espectáculo único, que solamente se producía una vez al año. Nuria había conseguido varias entradas. Cuando llegó a su casa, la encontró con el pijama puesto y el rostro triste.

−      ¿Qué haces con el pijama a estas horas?

−      No me apetece cambiarme –respondió sin ánimos.

−      Pues eso no puede ser. Tienes que vestirte, salir a la calle y hablar con gente. No puedes encerrarte ni permitir que ese ogro se salga con la suya –debatió la amiga al tiempo que entraban en su dormitorio.

Romina se sentó sobre la cama con las piernas cruzadas.

−      No te imaginas el esfuerzo que tengo que hacer para que no afecte el trabajo a mi vida personal. Allí veo de todo; ancianos, mujeres y niños maltratados, personas borrachas o drogadas, asesinatos, muertes, animales golpeados o tirados en la calle, robos, violencia. Hay gente que me pregunta cómo consigo mantener la calma y que esos hechos no me perjudiquen. La respuesta es que, con el paso de los años, únicamente lo ves como un trabajo, y bloqueas los sentidos creando una barrera entre ellos y tú, pero, en cuanto regresas a tu casa, las imágenes se proyectan por tu cabeza y es cuando llegan todos los sentimientos que habías apartado –reflexionó.

−      Sí, lo de vuestra profesión es muy fuerte. En la academia os han preparado para no empatizar con las víctimas.

−      Y ahora dime. ¿Me has visto algún día de mal humor, con la moral baja y sin ánimos de salir?

Romina negó con la cabeza.

−      Cambiando de tema. ¿Has estado con Marvin últimamente?

−      Lo he visto el otro día –contestó sin especial interés.

−      Me parece que sigue con la pelirroja.

−      Me da igual. Es su vida –respondió con semblante serio.

−      Bueno, eso de que te da igual no me lo creo –le dio un codazo para hacerla reír pero no lo consiguió.

−      ¡Es cierto! –sus ojos brillaban.

−      No mientas, Romina. Ambas sabemos que te gusta –anunció su amiga.

Romina no aguantó las lágrimas.

−      ¡Eh, nena! No me gusta verte llorar –comentó afectuosamente.

−      Lo siento. Últimamente soy de lágrima fácil –se justificó.

La amiga la tomó de la barbilla para mirarla a los ojos.

−      Nadie merece tus lágrimas. Recuérdalo siempre.

−      No tengo suerte en nada.  Soy un completo desastre –comentó, cuestionándose como lo venía haciendo siempre.

−      No digas tonterías. Yo creo que tú también le gustas a él.

−      Pues no se nota. El otro día en la fiesta estaban muy entretenidos el uno con el otro.

−      Esa tía no me gusta nada. Hay algo en ella que hace saltar todas mis sospechas –aseguró Nuria con un tono confidencial.

−      Su cara me suena de algo. La he visto antes, en algún sitio, pero no recuerdo dónde.

−      No creo que esa relación dure mucho, cielo –sentenció, intentando darle ánimos−. Lo cierto es que no entiendo cómo él se ha podido fijar en una chica como esa lagarta. Marvin suele ser un tío seguro de sí mismo, serio en tema de mujeres y no va por ahí flirteando con cualquiera.

−      No deja de ser un hombre –acabó dictaminando.

El televisor estaba encendido y, en aquel instante, pasaban un reportaje sobre el deshielo del ártico.

−      Por cierto –buscó en el bolso y extrajo la entrada para ver el show−. Mañana por la noche tenemos una cita.

−      ¿Qué es esto? –ojeó la entrada y leyó el reverso.

−      Te lo había prometido y he conseguido las entradas. Estoy deseando que llegue mañana para ir y derretirme igual que esos glaciares que estabas viendo en la tele.

−      Nuri, no estoy de humor para esto, de verdad –observó. Su voz era tibia.

−      No admito un no por respuesta. Me ha costado lo suyo conseguir estas entradas y vas a venir cómo Nuria me llamo, aunque tenga que llevarte a rastras.

−      ¿Quiénes son éstos? –vaciló, mirándola de reojo.

−      Pues son un grupo de strippers que hacen espectáculos en discotecas. ¡Son lo más!

−      ¡Menudos abdominales tienen!

−      ¿Solo abdominales? –su voz se mostró melosa−. Lo tienen todo. Abdominales, pectorales, bíceps, cuádriceps, gemelos y unos aparatos que asuntan solo con verlos –remató diciendo. Las dos se echaron a reír−. Imagínate poder tocárselo.

−      Ja, ja, ja, no tienes remedio.

−      No me dirás que no tengo razón –restó importancia al comentario de su amiga−. En algunos shows, sí se dejan tocar, aunque suelen ser más bien en despedidas de solteras, casadas o divorciadas. El espectáculo de estos es más elegante y refinado, no tan vulgar como algunos que puedes ver en YouTube.

−      ¿Pero a cuántos de estos has ido? –quiso saber Romina.

−      A unos cuantos y te aseguro que siempre quiero volver. ¡Me chiflan!

Siguieron charlando hasta que se hizo de noche. Antes de irse, Nuria le recordó que para esa noche, quería verla resplandeciente y muy sexi. Al día siguiente se acercó al centro para comprar un vestido. No tenía muchas ganas pero pensó que tampoco podía desentonar con respecto a las demás mujeres que acudirían al show. El elegido fue un vestido elástico a media pierna con diseño de efecto óptico, con una capa superior de malla decorada, escote asimétrico y una manga al descubierto. Era elegante pero a la vez sexi. Una hora antes de salir, se dio una ducha y alisó el pelo. Sus padres se alegraron de verla tan guapa y la animaron a salir más a menudo. Ella se despidió de ellos dándoles dos besos y cogió el vehículo del garaje. Antes, se miró en el espejo retrovisor. Había perdido bastante peso pero se veía guapa. Como le había dicho en repetidas ocasiones el psicólogo, hay que vivir la vida que son cuatro días, y eso decidió hacer esa noche. Pasarlo bien, disfrutar, reír y, si se daba la ocasión, ligar.

El aparcamiento estaba a tope y había bastantes mujeres en la entrada. Tras echar una visual rápida, localizó a Nuria y el resto de las chicas del grupo. Se saludaron y se pusieron a la cola para entrar. La discoteca, vanguardista en equipamiento tecnológico, con enormes pantallas Led y cabezas robóticas de iluminación, ofrecía un aforo de cuatro mil personas. En esa sala, todos los fines de semana había espectáculos que reunía a miles de personas, muchas de ellas, procedían del país vecino. Contaba con más de dos mil quinientos metros cuadrados y mil quinientos asientos, zona vip y reservados. En pocos minutos estaba a rebosar de mujeres, impacientes por ocupar el mejor sitio para disfrutar del espectáculo. Afortunadamente, ellas consiguieron la tercera fila y de allí no se movieron hasta que las luces se apagaron para dar comienzo el show. El tema de Joe Cocker, “You can leave your hat on”, comenzó a sonar. Todas estaban expectantes, mirando hacia todos los lados, pendientes de saber por dónde saldrían para comenzar a chillar. La máquina de humo soltó vapor denso e, instantes después, aparecieron tres hombretones, profesionales del desnudo y de la seducción, que utilizaban su cuerpo con coreografías insinuantes. Las mujeres, de todas las edades, razas e ideas religiosas, comenzaron a gritar, saltar y silbar. La vergüenza la habían dejado en casa y estaban allí para fantasear y disfrutar de la exhibición. Dos eran morenos, de estatura media, y el del medio rubio, con el pelo rizado, largo y algo más alto que los otros. Los ojos los llevaban cubiertos con unas gafas de cristal oscuro. Los morenos, uno con el pelo corto y otro con una pequeña melena que recogía en una coleta, vestían trajes de policía, en cuyas perneras llevaban cremalleras laterales para facilitar su retirada, y el rubio solamente un pantalón de cuero negro y una sábana del mismo color cubriendo los brazos, imitando una chaqueta larga, abierta por delante, con un grueso cordón de oro en el cuello y varios aros en los lóbulos de ambas orejas. Todo el mundo se había vuelto loco con la entrada de los strippers. Los focos se movían sin parar, al ritmo de la música, obligando a que las asistentas prestasen más atención al espectáculo. Comenzaron danzando sobre el escenario de manera relajada y natural; al fin y al cabo su misión era ayudar, a las allí presentes, a hacer más visibles sus fantasías, pero, a medida que los minutos iban pasando y la música iba cambiando, sus movimientos eran más eróticos y sensuales. Tras ellos, había tres sillas. Los jóvenes se acercaron al público y eligieron a tres chicas para subir al escenario. Ellas gritaban, no se podían creer que los iban a tener tan cerca. Las llevaron de las manos e insinuaron que se sentaran, poniéndose ellos delante, a pocos centímetros. Todavía estaban vestidos. Con las piernas ampliamente abiertas tomaron sus manos y las colocaron en su cintura, haciendo un paseíllo por sus marcados abdominales y pectorales. Los chicos se dieron la vuelta y arrancaron la ropa con premura, quedando únicamente con unos bóxers tan ajustados, que le marcaban completamente el paquete. Las tres mujeres no sacaban los ojos de ellos. Se dieron la vuelta y, con las piernas muy abiertas, se colocaron sobre ellas, masajeando sus cuerpos y haciendo movimientos especialmente incitadores y excitantes. Las manos de las chicas abrazaban sus nalgas y las apretaban con firmeza. Ellos permanecían con las suyas en el pelo. Hicieron que se levantaran, las abrazaron por la cintura y ellas se agarraron de sus hombros. Bailaban al ritmo de la música, meneando las caderas de forma circular. Tras varios segundos así, le indicaron que se sentaran nuevamente en las sillas. A regañadientes y expectantes, regresaron a los asientos. ¿Cuál sería el siguiente paso? Romina y sus amigas estaban deslumbradas, alucinadas, fascinadas. Todas las presentes, absolutamente todas, hubiesen pagado por ser las elegidas y poder pasar unos minutos entre aquellos gigantes y vigorosos del despojo. Se emplazaron delante de ellas y sumergieron sus manos en el interior de la parte trasera del calzoncillo, dejando entrever sus esculpidos y apolíneos traseros. Era de suponer que las chicas tenían ante ellas y, casi al descubierto, la cresta depilada del pubis masculino. Sus ojos estaban abiertos como platos. Se sentaron sobre ellas, mirando hacia el público. Las manos de las mujeres volvieron a recorrer aquellos esbeltos cuerpos. Los debutantes no tenían que pedir colaboración al público. De la excitación, todo el mundo saltaba y gritaba. Ellas se reían por lo bajo, intentando asimilar que aquello era real y que les estaba pasando en aquel mismo momento. La intensidad de las luces fue bajando; todo indicaba que el show estaba a punto de rematar. Los tres hombres, cuyas figuras brillaban gracias a los aceites que antes se habían impregnado, las tomaron de las manos y, tras agradecerle su colaboración con varios besos en las mejillas, les indicaron que ya podían regresar a la zona de los espectadores. El show había finalizado. Las mujeres estaban ardorosas y agitadas. Habían presenciado el espectáculo desde primera fila y habían participado de él. Sus acompañantes las felicitaban y preguntaban qué tal había sido desde su perspectiva, pero les costaba hablar. Tuvieron que pasar bastantes minutos hasta que consiguieron estabilizarse.

Nuria, Romina y las demás, en cuyos ojos todavía había chispas de satisfacción, bailaban reguetón en el centro de la pista. La función erótico sensual de aquellos tres musculitos las habían animado. Varias veces se acercaron a la barra y lograron llamar la atención de un grupo de chicos que deambulaba por allí, pues la discoteca, una vez hubo finalizado el espectáculo, permitió la entrada de varones. Una de las amigas las retó a acercarse a la zona donde estaba el photocall. Había cola para dejarse fotografiar. Posaron de manera divertida, tanto individualmente como en grupo.

Regresaron a la enorme pista central circular, rodeada de sofás. Romina había conseguido dejar de lado, al menos por esa noche, todos los problemas que la abrumaban. Estaba agradecida por la distracción. Uno de aquellos jóvenes mostró interés en ella, acercándose para presentarse.

−      Hola, ¿lo estás pasando bien? –preguntó el chico con un acento muy cargado.

−      Genial. Está resultando una noche maravillosa –respondió ella. Estaba contenta y muy divertida.

−      Me llamo Tiago Santos, pero todos me conocen por Tiago a secas –recitó de manera arrebatadora.

−      Encantada de conocerte, Tiago. Yo soy Romina.

Se dieron dos besos y se cogieron de la mano.

−      ¿Eres portugués?

−      No, soy de Brasil pero llevo varios años viviendo aquí. Mis padres son gallegos.

−      Supongo que tendrán morriña por la tierra y su gente –insinuó. Los dos hablaban al tiempo que seguían moviéndose.

−      Eso fue lo que más los motivó a regresar. Pese a que allí teníamos un negocio de restauración, las cosas se habían puesto difíciles. Había demasiada delincuencia y mi madre vivía asustada.

Romina se fijó en el joven. Iba muy bien vestido, con una camisa ajustada a su cuerpo, de color blanco, unos jeans oscuros y zapatos estilo Oxford. El pelo era castaño, muy clarito, casi rubio, y lo llevaba peinado hacia el lado derecho. Los ojos los tenía del mismo color que la miel, igual que ella, y llevaba la barba de varios días. Su tez era morena y su sonrisa encandiladora. Sus amigas también habían entablado conversación con los amigos de éste.

−      Eres muy guapo. Tiago Santos –se echó a reír tan pronto acabó de pronunciar esas palabras. Era la primera vez que decía algo así. No acostumbraba a ser tan directa, mucho menos con un hombre. Estaba realmente sorprendida de su espontaneidad.

−      Vaya, muchas gracias –respondió, halagado.

−      ¿Me invitas a tomar algo?

−      Claro que sí. Si quieres vamos juntos a la barra y pides lo que más desees.

−      Seguro que lo que deseo no lo sirven allí –contestó con voz traviesa.

−      Probemos.

La tomó de la mano y se dirigieron a la barra más cercana, una de las cuatro existentes en la planta baja de la disco. Ante las dudas de ella para elegir qué tomar, Tiago pidió dos Caipiriñas, una bebida muy típica en su país de origen, ideal para calmar el popular calor de dónde provenía la samba. Con los vasos en las manos, buscaron algún hueco libre entre los sofás pero estaba todo lleno. Decidieron probar suerte en la planta superior, en la cual había otro tipo de música totalmente distinta, más tranquila. Allí había espacio de sobra. Se acomodaron en los primeros sofás que había y dejaron la bebida sobre la mesita que tenían delante.

−      Dime, Tiago. ¿A qué te dedicas? –se mordió el labio superior.

−      He hecho un poco de todo, pero últimamente he trabajado como modelo para varias firmas de ropa interior, perfumes y también hice algún que otro anuncio publicitario en algunas cadenas de televisión.

Romina estaba impresionada ante el descubrimiento. Estaba hablando con un modelo, cachondísimo, a solas, en los reservados, tomando algo, sin nadie más interfiriendo ni molestando. Le parecía súper alucinante.

−      ¡Ah, genial! –reveló, después de tragar saliva tras imaginárselo cuasi desnudo. Si vestido estaba para mojar pan, no quería pensar cómo estaría ligerito de ropa.

−      Y tú, ¿también eres modelo?

−      Ja, ja, ja –sus carcajadas eran algo escandalosas−. ¿Crees que estoy esculpida lo suficientemente bien como para posar delante de fotógrafos y exhibirme ante terceros? –su rostro cambió de repente. No quería volver a la realidad y recordar cuál era su profesión. La del otro lado del figurante.

−      Bueno, yo diría que sí. Tienes un cuerpo perfecto, buenas tetas, un rostro angelical y tu estatura es superior a la media –poetizó como si se tratase de un experto en la materia−. Además de tus ojos, del mismo color que los míos. Dulces, saltones y candorosos.

Sus miradas quedaron prendadas, la una en la otra. Romina cogió el vaso y dio un trago a la bebida.

−      Y qué decir de tus labios. Finos pero a la vez tentadores, del mismo color que la sangre que corre por tus venas –hablaba con soltura.

Las elogiosas palabras de Tiago sonaban, en los oídos de Romina, a poesía. ¡Cómo se podía ser tan adulador, guapo y simpático! Se sentía atraída por él.

−      ¿Te gusto? –quiso saber de inmediato.

−      ¡Y a quien no! –afirmó con una amplia sonrisa, tocándole la barbilla con varios de sus dedos hasta llegar al labio inferior.

En el instante en que recorría la piel de ella con sus bronceados dedos, Romina sintió que alguien la vigilaba. Miró hacia las escaleras y vio a Marvin, de pie, observando la escena. Su cara estaba seria, casi triste. Ella se echó hacia atrás y bebió. El joven se acercó a ellos de manera sigilosa.

−      Hola Marvin. ¿Has venido a ver el espectáculo? –comentó, carraspeando la garganta.

−      Buenas noches –saludó, con las manos en los bolsillos laterales de su pantalón−. Nuria me ha dicho que habías subido. Solo quería saludarte y saber cómo estabas –hizo una leve mueca con la cara−, pero ya veo que te encuentras muy bien –acabó diciendo.

Tiago lo observaba con absoluto desinterés.

−      Estoy muy bien, disfrutando de la noche –aclaró con bastante puntualización y mirando hacia su acompañante. Sentía cierta rabia al ver que la había encontrado con otro hombre.

Marvin asintió y echó un vistazo a lo que había alrededor. Muchas parejas en los sofás, escuchando música tranquila, charlando, riéndose y algunos dejando que la pasión se apoderara de ellos.

No hubo más palabras. Dio la vuelta y regresó a la parte inferior. Allí estaba Rocío con el grupo, esperándolo con impaciencia. Romina cerró los ojos y respiró con profundidad. Marvin le gustaba mucho, muchísimo, pero no podía estar esperándolo toda la vida. Ahora estaba con Rocío y ella tenía que continuar y aceptar que no había sido la elegida.

−      ¿Era tu ex o algo así? –señaló, mirándola con atención.

−      No, es solo un amigo –explicó, sin darle más importancia.

−      Tenía cara de estar enfadado o molesto por algo.

Ella se encogió de hombros y meneó la cabeza. Marvin había conseguido descentrarlos de algo que, estaba a punto de comenzar.

−      ¿Podemos seguir dónde lo habíamos dejado antes de ser interrumpidos? –susurró melosamente.

−      Con mis dedos estaba catando la ternura de tus labios –expresó, volviendo a pasarlos por aquella carne rojiza. Romina se los mojó con la lengua.

−      Y dime, ¿se liga mucho siendo modelo? –dijo. Tenía cierta curiosidad por saber más cosas sobre él.

−      Como todos. A las mujeres hay que tratarlas como si fuesen piedras preciosas, con cuidado, esmero, delicadeza. Prestarles toda la atención que se merecen, ofrecerles lo que solicitan de ti, mimarlas, quererlas y amarlas como si fuesen diosas.

−      ¡Guau! –estaba asombrada.

Tiago se acercó más a ella y posó sus labios sobre los de la chica, que seguían abiertos de la impresión. Con la lengua frotó aquella carne y, viendo que la joven respondía a la caricia, decidió avanzar e introducirla en su interior. Existía un palmario sabor a caipiriña en ambas bocas. Tras los labios fueron las manos, las de él se aferraron a su cintura, atrayéndola más hacía su cuerpo. Las de Romina se sumergieron en el cabello del joven. El deseo se estaba apoderando de sus mentes, controlando cada uno de sus movimientos, impidiendo que pronunciaran ninguna palabra. Estaban en un recinto rodeado de público, de gente como ellos, que había acudido a divertirse, pero sus cuerpos pedían más, quizás por el alcohol que habían ingerido a lo largo de la noche o, en el caso de Romina, por el espectáculo que había presenciado.

−      ¿Te apetecería que saliésemos? –demandó con cierta vacilación, sintiendo como un hambre primitiva se apoderaba de su persona.

−      Me encantaría –resolvió ella. Su mirada estaba cargada de deseo por verlo desnudo.

La tomó de la mano y bajaron las escaleras. Sin avisar a los demás, cogieron las chaquetas en el guardarropa y salieron al exterior. Pese a ser verano, la noche había refrescado y apetecía cubrirse, al menos, la espalda. Por el camino, se dio cuenta que muchas de las chicas por las que pasaban, lo observaban con interés, anhelando ser, algún día, la mujer que iba de su mano. Era obvio que, por donde pasaba, llamaba la atención del género femenino.

La discoteca era circular. Ellos bajaron las escaleras principales y se dirigieron al aparcamiento, que estaba justo en la parte trasera, por donde transcurría un río. Tiago observó que no había nadie cerca y la apretó contra la pared, situando sus manos sobre los pechos de ella. Romina jadeaba y lo miraba con los ojos bien abiertos.

−      ¿Seguro que lo deseas?  −quiso saber antes de continuar.

−      Tanto como tú –sostuvo, apretándola contra él y con voz juguetona.

Con avidez desabrochó los botones del jeans para aplacar su fecunda excitación, y subió el suave vestido de ella, tomándola en brazos y abrazándola con un deseo más que incontrolable. Las respiraciones eran ávidas y aceleradas. Romina tenía la pierna izquierda en el suelo y la derecha elevada. Tiago tomó su apremiante miembro y lo introdujo, sin miramientos, en la zona candente de la joven, hasta el fondo de su ser. Ella, entre gemidos entrecortados, se arqueó. Las embestidas eran descontroladas, urgentes, casi bruscas. El chico lamía sus propios labios, dejando escapar gemidos, entretanto la miraba a los ojos con una expresión provocadora y perversa. Ella se aferraba a sus hombros con deleite, mientras Tiago, cuyas manos trepaban con avidez por su espalda, la llenaba por completo, propinándole cachetes en el trasero. En cuestión de minutos ambos llegaron al éxtasis, tomando varios segundos para recuperar la respiración.

−      ¡Gostei muito, menudo pó! –expresó en portugués.

Ella no entendió bien lo que había pronunciado.

−      ¡Joder, qué bien ha estado! –dictó, abotonando el pantalón.

Romina no dijo nada, únicamente sonrió, se arregló el pelo y colocó bien el vestido.

−      ¿Quieres que entremos de nuevo?

−      Sí, será mejor –aseguró ella con cierto rubor en las mejillas. Era la primera vez en su vida que hacía algo así, de esa manera tan desenfrenada.

Regresaron al interior de la disco y, con la mirada, localizó a sus amigas. Seguían divirtiéndose con los de Tiago. Sintió una punzada de culpabilidad. Lo estaban pasando bien sin excederse, sin embargo ella había ido más allá, tirándose a un joven que acababa de conocer. Tan pronto llegaron al grupo, Nuria la observó con detalle.

−      ¿No me digas que te lo has cepillado ahí fuera? –susurró al oído de la recién llegada.

−      Sí, aunque empiezo a arrepentirme. Hubiese preferido ir a un hotel.

−      ¿Por? –preguntó extrañada. A ella también le parecía un buen partido.

−      Porque no lo conozco de nada. Ha sido un momento de excitación máxima por parte de los dos, algo que nunca me había pasado hasta hoy.

−      Pero eso es normal, puede pasar entre dos personas adultas. No seas tonta y sigue dándole gusto al cuerpo –opinó entre risas y fijándose en el semblante de su amiga.

−      El tío está buenísimo, pero… −hizo una breve pausa y la sonrisa oscureció.

−      ¿Pero qué? No me digas que sigues pensando en Marvin, porque, si es así, te mereces un buen coscorrón.

−      Por cierto, ¿no andaba por aquí?

−      Andaba, tú lo has dicho. Al rato de ir a buscarte quiso marcharse con la pelirroja zalamera.

Romina se sentía culpable, pese a no tener culpa de nada.

−      Cuando tú querías, él no quiso. Ahora que quiere, tú estás ocupada con algo mucho mejor. Deja que sufra un poco y sepa qué se siente cuando no se es correspondido.

−      Me miró con ojos suplicantes y llenos de pesar. No pude más que sentirme culpable por estar con otro.

−      ¡Anda, y él con otra, mucho antes que tú! –afirmó con rotundidad−. No me seas tonta y olvídate de él. Ahora mismo tienes entre manos a una apetitosa pieza. Ese chico está de muy buen ver. Es guapo, sexi, tiene una sonrisa seductora y unos glúteos… ¡lo que daría por tocar ese culo! –masculló, mirando al susodicho con ojos picarones.

−      El físico no lo es todo, Nuri –debatió.

−      ¿Empezamos con tu negativismo desafiante? –dijo, en un tono algo más cabreado.

−      Vale, vale. No he dicho nada –corrigió en son de paz.

−      Y dime, ¿habéis quedado para veros más adelante?

−      No me ha dicho nada. Espero que sí –susurró. Realmente quería verlo de nuevo. Encuentros como el de esa noche en el aparcamiento debían repetirse.

−      Siguieron bailando y charlando hasta que llegó la hora del cierre. Los pocos que quedaban se dirigieron a la zona de guardarropa para recoger sus enseres. Los chicos las acompañaron y se intercambiaron los números de teléfono. Él la tomó de las manos y depositó un cariñoso beso en la mejilla de Romina, susurrando en su oído: “estoy deseando repetir”. Ella lo ojeó con timidez y se soltó de su amarre.

Entretanto, Marvin había regresado a casa mucho antes de lo esperado. No podía soportar ver a Romina con otro hombre, incluso sabiendo que no tenía ningún derecho sobre ella. En ningún momento se había declarado ni tampoco le había expuesto sus sentimientos ni intenciones para con ella. Solo se habían dado varios besos; eso sí. Besos cargados de sentimientos reales y verdaderos. Rocío se había molestado con él por haber ido tras ella. Empezaba a cansarse de la desmirriada fotógrafa. Siempre tenía que aparecer para aguar la fiesta y fastidiarle los planes.

Al día siguiente, sentado bajo la frondosa sombra de un arce, marcó por tercera vez el número de la misteriosa Scarlet, pero, una vez más, volvía a estar apagado o fuera de cobertura en aquel momento. Empezaba a dudar que le hubiese dado el número correcto. ¿Para qué había ido a la fiesta, presentándose de manera inesperada y sola? ¿Qué razones la habían llevado allí?

Capítulo 15

Hay que endurecerse sin perder jamás la ternura.

Che Guevara

El domingo por la mañana, Rocío, todavía en cama, recibió la visita de su hermana y el motorista. Cat tenía copia de las llaves de la casa de sus padres. Entraron y la despertaron. Tenían muchas cosas qué aclarar. Los meses estaban pasando y la paciencia se agotaba, igual que el dinero.

−      Despiértala de una puta vez –refunfuñó Aarón desde el salón.

−      Ya la he despertado. Se está vistiendo –comentó la hermana mientras buscaba en el frigorífico algo para beber.

−      ¿Se puede saber qué es eso tan importante como para despertarme a estas horas? –gruñó la soñolienta, frotando los ojos.

−      Nena, son las doce y media. ¿Has salido ayer?

−      ¿Has hecho los deberes? –preguntó el hombre que tenía los pies sobre la mesa de centro.

−      ¡Quieres hablar más bajo! –solicitó, masajeando las sienes.

−      ¡Queréis dejarlo ya! –Cat gritó, columpiando la mirada de uno al otro−, parecéis dos niños pequeños.

−      Díselo a tu novio, que ha venido a mi casa con aires de dios.

−      Tengamos la fiesta en paz.

Aarón soltó un bostezo y bebió un trago de la cerveza.

−      ¿Cómo llevas el tema que tenemos entre manos? –preguntó la hermana mayor con mucha más tranquilidad.

−      Pues no tan bien como quisiera y la culpa la tiene tu querida hermana –confesó con rabia y dirigiendo una mirada aniquiladora a Aarón.

−      ¿Qué coño quieres decir? –bajó las piernas de la mesa y concentró la atención en Rocío.

−      Marvin está colado por ella y creo que Romina por él. Anda el uno tras el otro y yo en medio, como el perro faldero.

−      Pero él está contigo y no con mi hermana, ¿no es así? –nombró, sacando un cigarrillo del bolsillo de la chupa.

−      Sí, físicamente está conmigo pero la cabeza la tiene dónde ella –observó la pelirroja.

−      ¡Mierda! –blasfemó−. Tendré que hablar con ella.

−      Son tal para cual. Los dos son cuidadosos con las palabras, sensibles, detallistas, amables, cariñosos y extremadamente cautelosos –habló con cierto desprecio.

−      Bueno, eso a nosotros nos da igual. Lo que tienes que hacer es seguir ganándote su confianza y sumergirlo bajo tu falda –ordenó él, retirando varios de sus rizos hacia atrás.

−      Lo tengo jodido, a menos que tu hermana desaparezca del mapa.

−      ¡Con mi hermana ni te metas, eh! –amenazó el varón.

−      Yo quiero mi pasta, por lo tanto, busca la manera de que se vean lo menos posible. De Marvin me encargo yo. Redoblaré los esfuerzos para seducirlo −aclaró Rocío.

−      No te duermas en los laureles que la paciencia se me está acabando, y la pasta también –dio una fuerte bocanada a su cigarrillo.

−      ¡Qué te den, Aarón! –respondió con rudeza, bostezando varias veces y mirándolo fijamente−. ¿Se puede saber el motivo por el que vas tras él?

−      Eso es asunto mío. Tú limítate a lo tuyo. Si comienzas a hacer demasiadas preguntas…−un silencio y los tres se miraron.

−      ¿Harás igual que en las novelas negras? –interrogó con los ojos bien abiertos.

−      ¡Qué fantasiosa eres, Roci! –intervino la mayor, intentando sacarle hierro al asunto.

La pareja se levantó del sofá y abandonó la vivienda. En el coche, Aarón comentó a su novia que no estaba satisfecho de los avances de su hermana, ni quisiera confiaba en que lo lograra. Marvin era una persona con convicción, nada convencional. Dudaba mucho que, los poderes de seducción y sugestión de Rocío, lograran acapararlo.

−      Por muy puta que sea, no conseguirá fascinarlo como mi hermana.

−      No hables así de ella. Es de mi sangre. 

−      ¿Acaso no es eso? ¿A qué se decida sino a vender su cuerpo? –preguntó con aparente despreocupación.

−      Démosle un voto de confianza –habló tranquilamente.

−      Un mes más. Si no consigue avanzar, pasaremos al plan b.

−      ¿Y cuál es ese plan?

−      Ya te lo diré en su momento –respondió con cierto hermetismo. Sus ojos revelaban ansia por llegar al final.

−      ¿Qué te ronda por la cabeza? Creí que éramos un equipo –criticó su novia.

−      Y lo somos –sonrió con palpable cinismo−. Todo se andará, confía en mí.

Entretanto, Rocío se fue a la ducha de mala gana. Su cuñado nunca le había caído bien, pero ahora, con el tema de conseguir el dinero de Marvin, estaba insoportable. Necesitaba esa pasta con urgencia. Llevaba varios meses sin trabajar y su cuenta corriente había bajado como la espuma. Cuando el negocio de la calle empezó a mermar, buscó una alternativa a través de una compañera, que le había salido bastante bien. Se trataba de atender las llamadas de una línea erótica y, de vez en cuando, hacía algún que otro trabajito de manera presencial para algún cliente puntual y especial. La línea tenía su propia página web en la cual ofrecía sexo a distancia con mujeres, maduras y jovencitas, morbosas y juguetonas, con buenas tetas y jugosos chochitos. También brindaban la posibilidad de videollamada  a través de webcams o videochat, para que los clientes consiguiesen hacer realidad sus fantasías sexuales. Todas las chicas que trabajaban allí dominaban temas como el fetichismo, la sumisión, el sadismo, masoquismo. Al contratarla, le asignaron el alias de “La pequitas”.

Desde que estaba con Marvin, había atendido a menos clientes. Solo cuando estaba disponible en casa. La hora cumbre era a partir de las nueve y media de la noche, y podía estar conectada hasta las cuatro y media o cinco de la madrugada. También los había que se conectaban por la mañana o por la tarde. Varias de las chicas que trabajaban con ella, atendían a algunos clientes muy seleccionados. Eran ellas las que los elegían y decían, sí o no, a acompañarlos a algún hotel durante unas horas. Rocío también lo había hecho bastantes veces porque esos hombres pagaban muy bien y solían ser atentos y bastante considerados.

Sumergida bajo los chorros del agua, pensó en que las cosas se estaban torciendo y que Marvin no le estaba resultando tan fácil como había creído en un principio. ¿Sería que ya no gustaba tanto a los hombres como antes? ¿Había perdido sus habilidades para embobar al género contrario? Una avalancha de preguntas que merodeaban por su cabeza, quemaban su mente y para las que todavía no tenía respuesta. Marvin era un buen partido, el novio que muchas desearían tener, pero no era la clase de hombre que le gustaba a ella. Rocío los quería posesivos y a la vez cariñosos, guapos a rabear, golosos en cuanto a sexo se refería y que la tratasen como a una reina. Marvin era guapo, tenía mucho dinero, era cariñoso, pero le faltaban esos dos ingredientes que ella tanto deseaba: ser posesivo y goloso del sexo. Si algo tenía muy claro era que Romina y Marvin estaban hechos el uno para el otro. Lástima que no pudieran estar juntos, pero, si quería conseguir el dinero, ella debía desaparecer de la vida del ricachón.  

Capítulo 16

Amar no es mirarse el uno al otro; es mirar juntos en la misma dirección.

Antoine de Saint Exupéry

Nuria y Marvin quedaron de verse en la asociación el viernes por la tarde. Habían convocado una asamblea con todos los socios para comentar el estado de las cuentas y otros temas de interés para todos. A la misma acudieron casi todos los socios, excepto unos cuantos que no habían podido asistir por motivos de trabajo. Entre otras muchas cosas, también comentaron lo de hacer una pequeña fiesta. Querían devolverle el favor de los calendarios a Romina y, para ello, pensaron que podía hacer una actuación y así su voz empezaría a sonar. Marvin se lo sugirió a la amiga y ésta pensó que era una idea estupenda.

−      Mejor se lo dices tú –formuló con la voz algo entristecida.

−      ¡O tú! –dictó de forma categórica.

−      No querrá verme –reforzó la negativa con la cabeza.

−      Claro, desde que estás con esa pelirroja las cosas han cambiado mucho –reveló con notoriedad.

−      No tiene nada que ver con Rocío.

−      Perdona pero sí tiene que ver y si no lo ves es que estás ciego. ¿Te pone algo en la bebida para estar tan obcecado con ella?

−      Deja de decir nimiedades, Nuri –comentó, con una leve sonrisa.

−      Nos conocemos desde hace bastantes años. Sabes que no tengo pelos en la lengua y digo todo lo que siento. No me gusta esa tía para ti. Sospecho que tiene malas intenciones y…−dudó unos segundos si seguir con aquella conversación.

−      ¿Y? –quiso saber él.

−      Pues que no veo amor en tus ojos, chico, ¡qué quieres que te diga! –declaró abiertamente.

−      ¿Acaso en los de Romina sí lo ves?

−      No debería decírtelo pero sí. Su mirada es pura, sencilla y sincera. Sus ojos transmiten cariño y pena a la vez. Nada que ver con los de esa bruja.

−      ¡Nuria!

−      ¡Es la verdad! –gritó, mirándolo fijamente a los ojos−. Esa chica oculta algo y ya me darás la razón.

−      Ahora no me seas adivina –la reprendió, haciendo uso de su buen humor.

Al finalizar la reunión, Nuria se acercó a la casa de Romina para ponerla al corriente de las decisiones que se habían tomado en la asamblea. Comenzó explicándole que todos los socios estaban de acuerdo en organizar la fiesta en honor a ella. La venta de calendarios solidarios había sido todo un éxito y ya no quedaban ejemplares. La gente se había volcado con la causa, entre otras muchas cosas porque las fotografías que contenía el mismo, eran sugestivas y atrayentes.

−      No tenéis nada qué agradecerme. Lo hice con mucho gusto. Realmente ha merecido la pena porque gracias a eso, te conocí a ti y a muchos otros que ya formáis parte de mi vida.

−      Como Marvin –espetó sin cautela.

−      A él lo conocí un poco antes y… −bajó la mirada hacia los pies−, quiero decir que también es un buen amigo.

−      El caso es que esto ha sido idea de él. Vamos a organizar una fiesta en el local y quiere que actúes en ella.

−      ¿Yo? –preguntó, extrañada.

−      Sí, dice que tocas muy bien la guitarra y que cantas igual que un ruiseñor.

Las dos amigas es echaron a reír.

−      No pienso cantar allí. Me moriría de la vergüenza.

−      La vergüenza la dejas en casa. No seas tonta y aprovecha la ocasión. Es una magnífica oportunidad para intensificar los celos de Marvin –insinuó con mirada picaresca.

−      No me interesan sus celos.

−      Lo sé. Te interesa él –respondió por su amiga−, aunque Tiago es un buen sustituto.

−      Son tan diferentes. Con Marvin fue flechazo casi a primera vista. Con Tiago es más atracción y fascinación.

−      ¡Quién sabe si al final acabáis enamorados! –opinó, levantándose de la cama de la amiga para marcharse.

−      ¿Te vas?

−      Sí, tengo cosas que hacer –recogió el bolso y la señaló con el dedo índice de su mano derecha−. Empieza a preparar varias canciones. Ensáyalas bien y hazte a la idea de que vas a actuar en público. Fuera miedos, fuera vergüenzas, fuera cortes. Mentalízate de que tú puedes y lo vas a hacer –le guiñó un ojo y, con la mano en el pomo de la puerta, finalizó−: ¡por tus ovarios que puedes!

Romina se lo agradeció con una flaca sonrisa. ¿De verdad se lo estaban pidiendo a ella? Ojeó su móvil y buscó el número de Marvin.

−      Hola, soy yo –saludó al oír la voz masculina al otro lado.

−      Hola Romina. ¡Qué grata sorpresa!

La joven le comentó todo lo que le había dicho su amiga y agradeció el haber pensado en ella.

−      Es lo menos que la asociación puede hacer por ti.

−      Nuria dice que la idea ha sido tuya. Espero que no sea mucha molestia. Últimamente pasas un poco de mí.

−      No sé a qué te refieres, Romina –comentó, arrugando la frente ante aquella crítica.

−      Ni siquiera me invitas a tus fiestas. Van todos los amigos excepto yo.

−      Ah, me imagino que te refieres a la fiesta de antifaces que organizaron mis padres –explicó el joven.

−      Sí, esa misma.

−      Bueno, pues he de decirte que dicha fiesta fue organizada por ellos y todos los invitados eran sus amigos y los hijos de esos amigos, que, a la vez, son amigos míos –aclaró.

−      Entonces presentarías oficialmente a Rocío como tu novia. Tus padres estarán encantados de que por fin hayas sentado la cabeza.

−      Pues no. Solo me acompañó.

−      Lo pasaríais bien–encuestó, deseando averiguar más sobre sus impresiones.

−      Ha sido como todas las fiestas que organizan mis padres.

−      En fin, tendrías que haberme invitado –ambos se callaron. A Marvin le hubiese encantado tenerla en la fiesta−. Volviendo al tema del concierto. De verdad que gracias. Ha sido todo un detalle por tu parte.

−      Todos lo habíamos comentado en diversos momentos. Yo solo lo propuse de manera oficial en la asamblea anual. ¿Vas a hacerlo, verdad?

−      Siempre he sido muy pudorosa. Me da vergüenza actuar delante de la gente, ser el centro de atención. No valgo para eso.

−      ¿Pudorosa? –intervino él−. El fin de semana pasado me dio la impresión de que eras bastante atrevida.

Los dos callaron. En seguida Marvin se arrepintió de haber pronunciado esas palabras.

−      ¿Me has estado espiando? –anunció con cierto enfado.

−      No –mintió.

−      Pues no sé por qué dices eso. ¿Acaso crees que soy una fresca que se va con cualquier tipo, así, sin más? –formuló, moviéndose en la habitación de un lado para el otro. En cierto modo, eso que le había preguntado era cierto.

−      Yo nunca he dicho eso, Romina.

Varios segundos de silencio sirvieron para que ambos recapacitaran. Los reproches no servían de nada en aquel momento.

−      Bueno, entonces contamos contigo para el sábado día quince por la noche, justo dentro de dos semanas. Nos queda una semana para organizarlo todo.

−      Uf, veremos qué sale de ahí –vaciló, sin mucha confianza en sí misma.

−      Si quieres, puedes pasarte alguna tarde por allí para ensayar y así lo arreglamos para que quede chulo.

−      Vale, te llamo un día de estos.

−      Por cierto, ¿invitarás a tu novio? –quiso saber.

−      En primer lugar decirte que no es mi novio y segundo, no tengo ni idea. No sé si lo volveré a ver. Más vale sola que mal acompañada.

−      Esa frase la he escuchado antes –le sonaba mucho y en la voz de otra mujer.

−      ¿Tú llevarás a Rocío? –lo interrumpió.

−      Me imagino que querrá ir. Si no le digo nada se pondrá como una fiera enjaulada.

−      Da la impresión de que te da miedo su reacción –explicó la chica.

−      No, pero tiene un carácter muy fuerte y no quiero que se enfade.

−      Vale, vale. A mí me da igual.

Se despidieron hasta mediados de semana. Romina empezó a buscar en una de las carpetas que tenía guardadas, todas las canciones que más le gustaban, las posibles candidatas para interpretar el sábado. ¡Ya estaba nerviosa y todavía faltaban quince días! 

Capítulo 17

Si abandonas el apego a lo conocido, estarás entrando al campo de todas las posibilidades.

Deepack Chopra

−      ¿Cuándo vas a presentarme a tu familia de manera oficial? –manifestó Rocío, sentada frente a él en un restaurante donde servían platos de gastronomía de Tailandia.

−      Ya los has visto en la fiesta de máscaras –respondió, sin un ápice de entusiasmo.

−      Una cosa es verlos y otra bien distinta es conocerlos en persona. Tu deber sería presentarnos.

−      ¿Perdona? –expresó. Su ceja derecha se había elevado más de lo normal.

−      Marvin, llevamos varios meses saliendo juntos. Me gustaría ampliar la relación y conocer a tu familia.

−      Es cierto. Llevamos unos cuantos meses juntos pero seguimos siendo unos extraños. Yo no sé nada de ti, absolutamente nada –se limpió la boca con la servilleta y retiró el plato hacia un lado. Se le había ido el apetito.

−      Es que no hay nada qué contar. Mi vida es sumamente aburrida –respondió la mujer de pelo rojo.

−      Pero tendrás una familia. Padres, hermanos, vivirás en algún sitio, tendrás fotografías de cuando eras pequeña. Todo el mundo tiene un pasado y una vida.

−      De acuerdo –limpió las manos y enlazó los dedos sobre la mesa−. Mi padre falleció hace unos años y mi madre está ingresada en un hospital psiquiátrico. Tengo una hermana mayor que yo, y vivo en la casa que era de mis padres –reveló con rapidez−. ¿Satisfecho?

−      Es un comienzo, después de medio año de relación.

−      Y qué me dices de ti, Marvin de la Fuente –preguntó, jugueteando con el cristal de la copa de vino.

−      Todavía más simple que la tuya. Mi madre se llama Isabel y mi madre Luis.

−      ¿No tienes hermanos? –deseó averiguar la pelirroja.

−      Sí, una chica de doce años con las hormonas revolucionadas –dijo, sonriendo de medio lado.

−      Caray, tus padres se lo pensaron bien. Le llevas catorce años –argumentó, dejando escapar un bostezo.

Desde el otro lado de la mesa, analizó a su acompañante. Tenía la impresión de que se estaba aburriendo con su breve narración. Nada que ver con Romina, que siempre lo escuchaba con atención. A ella le había contado la historia con bastante más detalle, pero Rocío no le instigaba a seguir, a revelarle su vida familiar. ¿Tendría razón su amiga Nuria al pensar que estaba con él por algún interés? Meneó la cabeza varias veces y bajó los párpados, respirando profundamente.

−      ¿Y qué me dices de las plantas? –comentó, advirtiendo cierta sorpresa en el rostro de la mujer.

−      Qué pasa con las plantas –quería escabullirse pero no sabía cómo hacerlo.

−      Cuando te conocí me diste la impresión de saber mucho de flores y plantas. A juzgar por tus comentarios parecías una experta en el tema de la horticultura. 

−      No exactamente. Me gusta la naturaleza y he leído bastante –mintió, carraspeando para aclarar la voz.

−      Comprendo –su voz sonó desilusionada y ella se percató.

−      Si quieres, puedo presentarte a mi hermana y su novio. Podemos quedar para cenar –espetó. Se había dado cuenta que, entre los dos, no había nada en común, y que Marvin también empezaba a ser consciente de ello.

−      Como quieras. Habla con ellos e invítalos a cenar un día de estos –esbozó una sonrisa indolente.

Ella asintió. Una sonrisa apareció en sus labios.

−      Tengo ganas de que me lleves a un hotel. ¿No te apetece? –propuso, acariciando bajo el mantel, la extremidad inferior de él con la pierna derecha de ella−. Si me llevas, prepárate para el mejor sexo de tu vida –humedeció sus labios con la lengua. 

−      Quizás en otro momento, Rocío –con los dedos frotó las cuencas de los ojos, intentando aliviar el dolor de cabeza que, tímidamente, se le asomaba.

Ella retiró la pierna. Nada funcionaba con él. ¿Cómo era capaz de resistirse a sus insinuaciones? Esa noche llevaba una blusa negra transparente con cuello alto y lazada, sobre un provocador sujetador  de encaje. Él, ni se había fijado en su excitante indumentaria. Parecía estar hecho de otra pasta.

Tras pagar la cuenta, Marvin la llevó al mismo lugar de siempre. Un aparcamiento donde, teóricamente, dejaba estacionado su coche.  

Capítulo 18

Fuiste, eres y siempre serás mi más bonita casualidad.

Acción poética

En apenas dos semanas, Romina debía enfrentarse a varios acontecimientos. El sábado tenía que actuar en el local de la asociación y, a la semana siguiente, acudir al auto por despido objetivo individual, o lo que era lo mismo, enfrentarse, cara a cara con Oliver. El psicólogo la había preparado para ello y creía estar lista. Acudiría a ese juicio con la cabeza bien alta y no se amilanaría ante la, siempre mirada intimidatoria de su exjefe, pero primero debía vencer el pánico de actuar delante de un público. ¿Y si no le gustaba cómo lo hacía?

Unos días antes del concierto, Marvin la llamó para comentarle que, en vez de actuar en el local de la asociación, lo haría en un pequeño pub de un amigo suyo. Deseaba que se estrenara a lo grande y qué mejor manera que en una pequeña sala de fiestas. Si hasta ese momento estaba inquieta, a partir de ahí, su estado fue de total euforia.

Para esa noche compró un precioso mono de color negro, estilo esmoquin y corte slim, ajustado al cuerpo, con un impetuoso escote, ribetes y lazo de satén en la cintura. El pelo lo había alisado y se había maquillado, siguiendo los consejos de Nuria. Al llegar, únicamente estaban cuatro socios, los camareros del local y varias personas que ella no conocía. Habían improvisado un pequeño escenario, con una silla en el centro para que ella pudiera acomodarse. Tiago había aceptado ir. Acudiría con sus amigos que, a su vez, se encontrarían con las de Nuria. Marvin llegó con Rocío. Se acercaron a ella para transmitirle ánimos. En el rostro de esta se notaba que no estaba a gusto. No le había agradado la idea de acudir a ese pequeño concierto que ofrecía Romina, pero se lo tragó. Esa noche supo la razón por la que le habían ofrecido cantar ante todos. Hasta ese momento no tenía constancia de que Romina también aparecía en los calendarios solidarios. Al verla en la fotografía sintió una pizca de envidia. Debía admitir, a regañadientes, que estaba irreconocible. Minutos más tarde se presentó Tiago con los demás amigos. Éste, se acercó a la protagonista de la noche y le brindó un despampanante beso en los labios, que la hizo temblar, curvando su cuerpo al estilo, pareja de Hollywood. Todas las chicas se quedaron mirándolos. Romina sintió que sus mejillas enrojecían. Aquel chico conseguía excitarla con un simple beso. A la fiesta había acudido bastante más gente de la que había esperado la protagonista, algo que incrementó su nerviosismo e inseguridad. Su gran miedo era hacer el ridículo delante de todos. Marvin se acercó a ella para serenarla.

−      ¡Romina, estás despampanante! –exclamó con una sonrisa triunfante.

Ella le dirigió una mirada agradecida.

−      ¡Has visto cuánta gente ha venido a verte! –exclamó con una preciosa y deslumbrante sonrisa en los labios.

−      ¿No les habrás pagado para asistir? –comentó de forma graciosa.

Se rieron durante largos instantes, los justos para aflojar la tensión que la chica tenía sobre sus hombros.

−      Lo vas a hacer estupendamente, estoy convencido. Tienes una voz preciosa y, cuando cantas, transmites. Haces que el mensaje llegue al otro lado y que se sienta. No todo el mundo es capaz de traspasar esa barrera pero tú lo consigues –afirmó con total sinceridad. Su voz era limpia y cálida−, además, con solo verte llamas la atención. Todos querrán tener un autógrafo tuyo.

−      Muchas gracias, Marvin. Aunque has exagerada un poco, agradezco todo lo que haces por mí.

El chico se acercó a ella y la tomó de las manos.

−      Cuando acabes la actuación, ya me dirás si tenía o no, razón. Mientras tanto, disfruta del momento, aprovéchalo al máximo y dalo todo. Si no lo intentas, nunca sabrás si serías capaz de lograrlo. Siéntete orgullosa de haber llegado hasta aquí, preciosa.

Romina asintió varias veces y su rostro se relajó, aceptando el abrazo de él. Cerró los ojos y sintió los latidos del corazón de Marvin, que acariciaba su espalda con dilección. Ella posó el rostro en su hombro y aspiró profundamente. Sus musculosos brazos le inoculaban sosiego, quietud y, sobre todo, confianza.

−      Cuando quieras –comentó, tras separarse−. El pequeño escenario es todo tuyo. Disfrútalo y haznos vibrar.

Al otro lado, se escuchaba el alboroto de la gente. Chicos y chicas que habían acudido para escucharla. No podía defraudarlos. Había preparado varios temas que le gustaban de distintos autores, tanto por sus letras como por los propios cantantes. El mismo Marvin hizo su presentación, pidiendo un gran aplauso cuando apareció con su guitarra.

Comenzó cantando varios temas románticos, de David Bisbal, de Pablo Alborán, Maná, y finalizó con la canción de Adele, “don’t you remember”, en español, “no te acuerdas”, una de sus favoritas. La guitarra sonaba nostálgica. El tema, aunque interpretado en inglés, comenzaba diciendo “cuándo te veré de nuevo”. En la letra, la mujer suplicaba a su amor si se acordaba de la relación que habían mantenido, le preguntaba cuándo había sido la última vez que había pensado en ella, o si ya la había olvidado por completo. Le había dado tiempo y espacio pero ahora quería que volviese con ella. Un tema melancólico y difícil de interpretar en vivo y en directo. Sentada en el taburete, con los dedos sobre las cuerdas, perfectamente ajustadas, versaba la canción con los ojos cerrados, aunque, alguna vez los abría para mirar directamente a Marvin, situado justo delante de ella. Pese a tener a su lado a Rocío, sus ojos estaban clavados en los labios de Romina. Parecía como si le estuviese implorando que volviese a ella, que lo dejase todo y regresase a sus brazos, que, aunque nunca estuvieron juntos como pareja, en el fondo, ambos sí deseaban estarlo. Realmente la canción iba dedicada a él. Echaba de menos su cercanía, sus chistes, sus miradas abrazadoras, su complicidad. Por momentos sentía envidia de Rocío. Ella disfrutaba de sus caricias, de su amor. Soñar con él era cotidiano: sentir sus manos sobre su piel ardorosa, su barba rozando sus mejillas arreboladas, sus brazos rodeándola fuertemente, su excitante sexo en su interior. Anhelaba sentir esa ola descontrolada que la hacía estremecer con solo pensarlo. Pero todo eso era solo un sueño. Rocío era la afortunada, no ella.

La versatilidad de las luces, que iban cambiando de color al ritmo de la música, proporcionaba una ambiente agradable y a la vez íntimo. Todas las miradas estaban clavadas en ella, en su rostro y en sus manos. El público se había involucrado. Era agradable escuchar canciones, cantadas en su versión original por hombres, esta vez interpretadas por una voz femenina, un vozarón lleno de energía y ganas de llegar muy lejos.

Su interpretación había resultado sublime, esplendorosa. La emoción de su voz había calado en el público, llegando a conmoverlos. Algunos comentaron sentir escalofríos con su glosa musical. Los aplausos la embargaron de felicidad. En la gente veía caras de admiración y sorpresa. Nadie se esperaba algo tan bueno, ni siquiera ella misma. Con los aplausos experimentó dentro de sí, un estallido de energía. Marvin seguía conmocionado, absorto en sus pensamientos. Sin apenas parpadear, reconoció que era mucho mejor de lo que había pensado. Solo la había escuchado aquella tarde en la finca. Tiago mostraba menos sorpresa, aunque no dejó de aplaudir y silbar. Nuria, que era la primera vez que la escuchaba, estaba asombrada del potencial que tenía. Su voz era especial, daba la impresión de que, cantando, desangraba su alma.

Tras varios minutos de aclamación, salió del escenario para guardar la guitarra. Los asistentes deseaban felicitarla personalmente, y Marvin fue el primero en hacerlo.

−      ¿Eres consciente de lo que acabas de hacer ahí? –manifestó, con una mano en el bolsillo del pantalón y la otra apoyada en la puerta del cuarto.

−      Todavía no –respondió ella, mordiéndose el labio inferior.

−      ¿Qué has sentido mientras cantabas? –quiso saber. Tenía esa curiosidad.

−      Sinceramente, todo pasó muy rápido. Empecé a cantar con los nervios a flor de piel pero, con el paso de los minutos, no sé si por la música, el ambiente, o porque realmente me estaba gustando, conseguí calmarme y disfrutar. Pensé que podría distraerme o desconcentrarme y eso me tenía aterrorizada, pero no fue así. Gracias por esta oportunidad. No sé si se volverá a repetir pero sí sé que ha sido maravilloso y un sueño hecho realidad.

Marvin se acercó a ella, quedando a pocos centímetros el uno del otro. Ella sentía calor en todo su cuerpo, imaginándose que sería por el aluvión de felicitaciones. Con su mano derecha se abanicó.

−      Romina –tomó las manos de la joven entre las suyas y se las llevó a sus labios. Sus ojos permanecían cerrados.

−      ¿De verdad te ha gustado? –había pasado toda su vida cuestionando su talento.

−      Gustado no, lo siguiente.

Ella tragó saliva. Se sentía tan bien entre sus brazos.

−      Tenemos que hablar de nosotros –susurró al oído de ella.

Romina estaba frente a la puerta y vio entrar a Tiago, con una sonrisa seductora. Se separó de Marvin y fue hacia él, que la recibió con un profundo beso, aferrándose a ella y paseando sus manos sobre la fina tela de su ropa. Entonces sintió que, en aquel momento, era un estorbo. No había nada qué hacer. Había perdido su oportunidad. La chica percibió que se alejaba de la reducida estancia con la cabeza cabizbaja. A los pocos minutos entró Nuria. El chico las dejó solas y regresó a la sala. El público seguía divirtiéndose con la música.

−      ¡Nena, has estado fantástica! –gritó, mientras se abrazaba a ella.

−      Gracias, pero no ha sido para tanto –contestó, quitándose importancia.

−      No hagas eso –se apresuró a corregirla.

−      Que no haga qué –interrogó la protagonista de la noche.

−      Restarte importancia, cielo. Ha sido una pasada y no lo digo yo. Lo dice todo aquel que te ha escuchado. Tienes una voz muy similar a la de Adele. Que sepas que me has emocionado –reconoció la amiga.

Una vez más se abrazaron. Para Romina, esa noche era una inyección de optimismo.

−      ¿Has visto la carita que tenía Marvin al escucharte? –Nuria había estado a su lado y no había perdido detalle, al igual que Rocío.

−      Pues no –mintió, pasando varios dedos por la nariz.

−      Se le caía la baba al escucharte. Creo que está arrepentido de no haberse quedado contigo y elegir a esa estirada –argumentó.

−      Déjalos.

−      Claro que los dejo. Tú ahora estás demasiado ocupada con tu nuevo ligue. ¡Menudos morreos te da! –dijo, con una sonrisa bobalicona.

−      ¡Vas a conseguir que me ponga colorada! –protestó la aludida.

−      Ja, ja, ja. No seas tonta y dale gusto al cuerpo. Ellos, cada vez que ven unas buenas tetas, unas imponentes caderas o unos labios bien carnosos, van a por ellos. Pues nosotras igual. No se pueden desaprovechar esos magníficos culos, esa piel bronceada, esos ojos que te comen con la mirada… –comentó, meneando la parte superior del cuerpo con ritmo.

−      ¡No tienes remedio! –expresó, chocando sus manos con las de su amiga.

−      Será mejor que regresemos a la fiesta. Hay mucha gente que desea conocerte. ¡Quién sabe, igual te hacen alguna propuesta interesante!

Salieron juntas del cuarto trasero y avanzaron entre la gente. Los conocidos la paraban para felicitarla y aprovechaban para presentarle otros compañeros. Se sentía abrumada ante tanto halago. Una vez llegaron al grupo, sintió una masa de amigos sobre ella. No estaba acostumbrada a recibir tantas alabanzas ni adulaciones, todo lo contrario. En su trabajo había recibido críticas y menosprecio por todo lo que hacía o decía. Nunca nadie había apreciado su trabajo, su esfuerzo y el cariño que le ponía. Rocío tenía a Marvin cogido por la cintura y le susurraba al oído alguna cosa. Tiago había ido a la barra a por bebida con dos de sus amigos. Al acercarse, la miró con los ojos cargados de lujuria.

−      Me has dejado sin respiración –reveló, tomándola de la cintura y aferrándola contra su cuerpo, besándole el cuerpo−, me encantaría quitarte la ropa con los dientes.

Ella abrió los ojos y tragó saliva. ¡Menuda frasecita le había susurrado!

−      No aguanto las ganas que tengo de ti. Busquemos un sitio ahora mismo –tomó su mano derecha y la llevó directa a la parte central de su cuerpo, en la que se había concentrado todo su contundencia. La carne estaba dura y abultada.

Ella, aunque adivinó cierto pudor en sus mejillas, no pudo más que lamer sus labios, sintiéndose lujuriosa. Pensar que aquello que había tocado superficialmente podría estar en pocos minutos en su interior, la apremiaba a ser atrevida. Lo tomó de la mano y regresaron a la parte trasera del local, adentrándose en el baño del personal. Cerró la puerta, echando un vistazo por si alguien los había seguido. Por fortuna, nadie los había visto por lo que cerró la misma y pasó el pestillo. Ella estaba a pocos centímetros de él, mirándolo con ojos traviesos. Se acercó y colocó sus manos en la parte superior de su cuerpo, arrancando la tela de sus hombros. El mono se deslizó por su figura hasta llegar al suelo, quedando solamente con un atractivo conjunto de ropa interior de color negro. Con ambas manos la levantó y sentó sobre la fría piedra del lavabo. Sus bocas se encontraron, sus manos se aferraron a los pechos de ella. De un tirón arrancó su sujetador y comenzó a chupar sus erectos pezones. Romina se aferraba a sus cabellos, incitándole a que siguiera con las caricias. Las manos de Tiago bajaron hasta su tanga, eliminándola con un firme tirón y llevándosela a su boca, aspirando el aroma. Ella soltó un pequeño quejido. Con sus dos manos abrió las piernas de la chica e introdujo su enorme miembro, dejando la delicadeza para otra ocasión. En aquel instante, ambos estaban demasiado excitados como para andarse con finezas. Las uñas de Romina se clavaron en la espalda escultural del chico, forjado por el gimnasio. Tiago la asió con fuerza, clavando sus dedos en las nalgas de la joven. Ella gemía y él, con solo oírla, aumentaba su excitación, empujando más y más. Sin rodeos, se retiró de su interior y se sentó sobre la tapa del retrete, pidiéndole que lo hiciera sobre él. Sus ojos estaban cargados de deseo y demostraban que estaba disfrutando. Ella obedeció. El pene, enrojecido y resbaladizo, se introdujo, una vez más, en su interior. Una oleada de placer recorrió todo su cuerpo al sentir que su verja estaba enterrada por completo en su interior. Ella, con sus manos, ayudaba en las embestidas hasta que un grito sollozante confirmó que habían llegado al clímax. Tras varios minutos abrazados, Romina se levantó para limpiarse con papel higiénico. Él se alzó y arregló su ropa. Aquel cuerpo pecador la estaba volviendo loca.

−      Ha sido un buen polvo –dijo tras ella, trazando un sendero de besos por su cuello, haciendo que se estremeciera.

−      Tenemos que volver, ¡qué pensarán nuestros amigos!

−      Deja que disfrute de tu cuerpo una vez más, nunca se sabe cuándo será la última vez –sostuvo él, agarrando con fuerza sus pechos.

−      Ahora no. Debo regresar o parecerá que soy una desagradecida –se alejó unos centímetros de él para arreglar el pelo. No estaba tan liso como cuando llegó al pub.

Tiago abrochó el cinturón del pantalón y salieron juntos del baño, con tan buena suerte que nadie se cruzó con ellos. Parte del grupo se había ido, entre ellos Marvin y Rocío. Entre risas, bailes y charlas, estuvieron hasta la madrugada, regresando cada uno a su domicilio. Romina, con gran sabor de boca. La satisfacción de haber gustado a los que estaban en el pub, y por los excitantes minutos que había pasado con Tiago en aquel minúsculo aseo. Ojalá durara para siempre.

El domingo Rocío llamó a su hermana y le contó lo que había averiguado en la fiesta sobre Romina. También le comentó que, al parecer, salía con un chico brasileño que traía a todas las mujeres tras él, por su esbelto cuerpo, su encandiladora sonrisa y su manera de hablar, tan poética y elegante. Cat relató a su novio las nuevas aventuras de su hermana pequeña. Que tuviese un nuevo novio era una espléndida noticia. Así, Rocío tendría el camino totalmente despejado. Aarón decidió llamarla y averiguar si todo era verdad. No se fiaba ni un pelo de su cuñada pero Romina no se lo negó. Entonces pensó que, el hecho de haber otro hombre en la vida de su hermana, debía ser motivo suficiente para que Marvin se olvidara de ella y se centrara en Rocío.  

A Aarón no le había gustado, en absoluto, la idea de ir a cenar con el acaudalado joven. Pensaba que sería exponerse demasiado. Él lo tenía claro. Rocío había perdido el combate y tendría que poner en marcha el siguiente plan, pero, aun así, aceptó la invitación. Uno, no todos los días se sentaba a la mesa de un restaurante que contaba con cuatro tenedores. Por teléfono, ella pidió que se arreglaran lo suficiente como para no llamar demasiado la atención, y que tuviesen cuidado con las formas. Para ello, la pareja alquiló la ropa para esa noche. Cat, un vestido muy elegante de color negro y zapatos de tacón. Aarón traje gris con corbata en el mismo tono y camisa negra. Ella se había pintado los labios de un rojo brillante e intenso, destacando de su piel, y llevaba el pelo recogido en un moño alto, y él lo había atado en una coleta. En el interior del restaurante estaba Rocío y Marvin, esperándolos. Él vestía un pantalón negro y camiseta de color blanco. Rocío lucía un vestido ajustado de color amarillo. Al ver que se acercaban, ella lo avisó con un leve codazo.

−      Ya están aquí –susurró, nerviosa.

−      ¿Son esos dos que se acercan? –quiso saber, fijándose en sus indumentarias.

Rocío hizo las presentaciones y Marvin les indicó la mesa que había reservado para los cuatro. Se sentaron y una chica les sirvió el vino. Charlaron anímicamente aunque era evidente que la pareja no estaba habituada a acudir a establecimientos de esa naturaleza. Sus gestos eran bruscos y forzados, como si estuviesen fingiendo ser quienes no eran. Marvin se percató enseguida. No era tan difícil darse cuenta de que no estaban cómodos, mucho menos a gusto. Hubo un momento en el que Aarón se interesó por los negocios del anfitrión, preguntándole por el número de establecimientos que regía la familia, si era él quién los administraba, si todos los locales poseían seguros o si el clan tenía negocios en el extranjero. Marvin se sintió un poco intimidado. No tenía la suficiente confianza con ese hombre como para hacerle un curriculum de los negocios que poseía la familia. Respondió de manera discreta hasta que el otro hizo un comentario que lo perturbó:

−      Una pregunta, Marvin. ¿Alguien en tu familia te ha contado la verdadera historia del escudo que representa vuestro apellido? –dijo, con semblante tenso y la mirada clavada en el hombre que tenía enfrente. El brillo de sus ojos era pura malicia.

−      ¿A qué te refieres? –vaciló, devolviéndole la mirada fría.

Cat, al darse cuenta que su novio estaba indagando demasiado, decidió intervenir. No podían arriesgarse de esa manera.

−      No le hagas caso a éste, novio mío. Se emociona al estar sentado delante de una persona tan importante como tú, y que además está saliendo con su querida cuñada –justificó, levantando la copa de vino−. Ahora, si os parece bien, podemos brindar por nosotros.

Los otros tres alzaron las copas, acompañándola en el brindis. Los rostros de los hombres permanecían serios, imperturbables.

Pese a que las chicas cambiaron la conversación e intentaron calmar los ánimos, Aarón seguía con la mirada clavada en el otro hombre. Aquellos ojos color miel, impasibles y misteriosos, intimidaban a cualquiera. No satisfecho con las anteriores preguntas, continuó su táctica desafiante.

−      ¿Qué tal le va a tu primo? He oído por ahí que lo tienes empleado en uno de tus restaurantes –interrogó con exagerada amabilidad, pasando la mano por la barba reiteradamente.

Marvin quedó callado unos segundos. Al parecer, ese hombre sabía demasiadas cosas de él y de su familia, y hacía preguntas un tanto raras para ser la primera vez que se veían. Tenía la sensación de que le estaba reprochando detalles de su vida privada, lo cual no entendía.

−      Si te refieres a Alejandro, pues muy bien. Efectivamente está trabajando con nosotros. Es un excelente repostero –tenía la frente fruncida, considerando lo extraño de la pregunta.

−      Sí. Me han comentado que tiene sobrada habilidad con las manos, además de “con otras cosas” –señaló, sonriendo maliciosamente.

−      ¿De qué lo conoces? –interrogó, sosteniéndole la mirada desafiante.

−      Nos han presentado amigos comunes, pero de eso ya hace bastante tiempo –respondió, ladeando la cabeza−. Me imagino que le seguirán gustando los hombres. Ésa, no es una condición que se cambie tan fácilmente.

−      No es una pregunta a la que deba responder yo. Estás hablando de la vida privada de una persona que no está aquí presente para defenderse.

Aarón se echó a reír y tragó el último vino que le quedaba en la copa. El encuentro finalizó una vez le sirvieron el café y las copas, invitación de la casa. Aarón no pudo contenerse y pidió un chupito del mejor güisqui, el cual tragó en un suspiro.

Se despidieron en la salida con besos y apretones de manos.

−      ¿Qué te han parecido? Mi hermana es majísima –observó, mirándolo de reojo.

−      Me ha dado la impresión de que no estaban a gusto. Son un poco raros, ¿no? Además, sus comentarios estaban fuera de lugar.

Rocío, al darse cuenta por dónde iba Marvin, lo cogió del brazo y tiró de él, sonriéndole con la mirada.

−      Mi cuñado. No suele acudir a sitios de tanta categoría –respondió Rocío−. ¿Satisfecho?

−      Por qué debía estar satisfecho –comentó con cara extrañada.

−      Pues porque querías saber más cosas mías. Ahora ya conoces a mi familia –se explicó.

−      Yo no te pedí que me los presentaras. Ha sido idea tuya.

−      Gracias por despreciar a mi única familia –refunfuñó por lo bajo.

−      No se trata de despreciar, Rocío. Se trata de que esto no funciona –comentó en un tono amargo.

−      ¿Sabes qué te digo? ¡Me largo! –dijo, exasperada.

−      ¿Adónde vas, si no tienes coche?

−      Eso es asunto mío –gritó con enfado−. Llamaré a mi hermana para que den vuelta a recogerme –explicó, con el teléfono en la oreja.

Minutos después, Aarón y Cat regresaron. Ella entró en el vehículo y les explicó lo que había sucedido con Marvin, diciendo que él era un auténtico idiota. Aarón aguantó las ganas de estrangularla. Al llegar a la casa de ella, estacionó el coche y se echó hacia atrás.

−      ¡Eres una autentica inútil! No eres capaz de finalizar un trabajo con éxito –argumentó, elevando la voz.

−      Vete a la mierda, Aarón –respondió de manera tajante y airada−. Y podrías haberte ahorrado tus absurdos comentarios sobre su apellido y su primo. ¿Quieres que nos pillen antes de conseguir la pasta?

−      Chicos, calmaros que así no arreglamos nada –intervino la hermana−. Rocío, vete a casa y  mañana arregla este desaguisado. Yo hablaré con Aarón.

−      No te prometo nada. Hoy lo he visto más desganado e indiferente que nunca. Creo que esto se ha terminado –versó, abriendo la puerta trasera del automóvil para salir−. Adiós al puto dinero.

−      Todo por tu culpa, por no controlar esa lengua –debatió el cuñado.

−      ¡Qué te den! –remató, saliendo del coche con el dedo corazón levantado y mirándolo con desprecio.

−      Lo ha jodido todo –protestó Aarón, una vez hubo abandonado el vehículo.

−      ¿A qué venían esas estúpidas preguntas? ¿Querías intimidarlo o que nos echara del restaurante?

−      No pude controlarme. Tenerlo tan cerca, sabiendo todo lo que sé, me produjo una sensación extraña, casi belicosa. Me hubiese gustado partirle la cara hasta que ni el mismo se pudiese reconocer en el espejo. Se las da de don perfecto y no es más que un pobre desgraciado que tuvo la suerte de heredar algo que jamás debería poseer esa familia, y sí la nuestra –reveló en un tono agresivo y provocador−. No pararé hasta recuperar lo que es nuestro- −acabó diciendo.

−      ¿No me habías dicho que tenías un plan b?

−      Sí, será mejor ponerse a él –declaró, encendiendo de nuevo el automóvil para regresar a su domicilio.  

Capítulo 19

Valientes los que elijen avanzar y dejar atrás el pasado, los que se atreven a volar con las alas rotas, pero siempre volar.

Cita encontrada en el libro de Carlos Alberto Romero.

El día de la vista por fin llegó. El lunes había estado con el psicólogo y también con su abogada. Todo estaba preparado para acudir al Juzgado de lo Social número 3. Esa mañana no se arregló excesivamente. Vistió unos vaqueros de color verde con un blusón y un cinturón a la cintura. Se maquilló lo justo. No quería dar la impresión de estar ni muy bien ni fastidiosamente mal. Sus padres la acompañaron y llegaron al edificio media hora antes. Rosana, su abogada, ya estaba allí. Esa mañana había tenido más juicios. Se sentaron en unos asientos que había a la entrada. Desde allí podían observar a todo aquel que subía, pues estaban justo frente a las escaleras. Romina, siguiendo los consejos de su psicólogo, permanecía con la cabeza alta. Sabía que, esa mañana, podría pasar de todo, pero no se iba a dar por vencida. Ella no había hecho nada en contra del que había sido su empleador. Debía confiar en que todo saldría bien.

Poco después apareció Marvin, algo que la alegró sobremanera. Ella presentó a sus padres, que se mostraron algo sorprendidos al verlo allí. Ramón nunca lo había visto en persona pero Flor sí, cuando había hecho algún trabajo en el palacio. Tenía mucho parecido con la familia, especialmente con su madre. Después le presentó a la letrada. Asimismo le hubiera gustado que también estuviese Tiago, pero no había conseguido localizarlo en el móvil, desde el sábado por la noche en el pub. Lo había llamado más de cinco veces pero siempre estaba apagado.

Unos diez minutos después vieron que subía Oliver, acompañado de un letrado y, para sorpresa de todos, también subía Víctor, el compañero de trabajo. Un escalofrío recorrió su espina dorsal. Romina creyó que se le caía el alma al suelo y el cielo sobre su cabeza. Jamás pensó que él caería tan bajo, jamás se imaginó que acudiría al litigio como testigo falso. Un ataque de ansiedad la invadió y comenzó a llorar. Lo único que lograba decir era: todo está perdido. Sus respiraciones eran agitadas y sentía que el corazón se le salía del pecho. ¡Cómo podía hacerle eso! Gritaba, una vez tras otra. Su estado iba empeorando con el paso de los minutos, pese a que sus padres intentaban calmarla. Rosana determinó que lo mejor sería que la llevasen a una sala que usaban para charlar entre colegas, mientras ella se acercaba hasta el compañero que defendía la otra parte para averiguar cuáles eran sus intenciones. Lo que estaba más que claro era que Romina no podía testificar pues se encontraba en un estado de euforia que la tenía totalmente descontrolada. No coordinaba las palabras ni era capaz de razonar. Estaba fuera de sí. Su padre le trajo una botella de agua pero ella no quiso beber. Únicamente pensaba en la traición de su compañero, aquel al que había ayudado tanto, al que había enseñado en sus comienzos, el que había defendido delante del jefe, con el que habían pasado ratos agradables en la oficina. Ahora había demostrado la clase de persona que era y que lo único que le interesaba era quedar él bien sin importarle los demás. Si había que pasar por encima de otros para conseguir los objetivos, lo hacía sin pudor. A la postre, presumía de ser una buena persona, con un corazón noble. Marvin quería calmarla pero ella no se dejaba. Negaba con la cabeza y soltaba sus manos del agarre de él.

Diez minutos más tarde regresó Rosana con noticias. El llanto se agudizó al verla entrar. Estaba segura de que las novedades no eran buenas. El joven la aferró por los hombros y, juntos, se enfrentaron a lo que venía a revelarles.

−      Romina, debes tranquilizarte porque así no vas a lograr nada –habló la letrada, pasándole una mano por la espalda.

−      Es que esto no tendría que estar pasando, no es justo –susurró, sonando la nariz a un pañuelo que le facilitó Flor.

Sintió como si el mundo se derrumbara a su alrededor.

−      Bueno, he estado hablando con el defensor de tu exjefe y ofrecen la misma cantidad que en el acto de conciliación, ni un euro más –comentó con cierta prudencia.

Los cuatro la observaban con atención y semblantes serios.

−      Si aceptamos su propuesta, no tendrás que acudir al juicio que se celebrará en escasos minutos –continuó hablando, observando el reloj de pulsera que llevaba en la muñeca derecha.

Todos permanecían callados. De hecho, nadie habló durante un rato considerable. Marvin no se estaba enterando de nada. Fue Ramón el que rompió el silencio.

−      Lo que está claro es que Romina no está en condiciones de entrar. Se derrumbaría con solo poner un pie en la sala –aseguró el progenitor, preocupado por su hija.

−      Perdonen que me meta en este asunto pero estoy con don Ramón –confesó Marvin−. Letrada, qué posibilidades tiene de salir airosa en el juicio.

−      Hoy menos que ayer. No sabemos a qué ha venido ese chico pero es de suponer que va a testificar en contra de Romina. A saber qué habrán tramado. Hasta ahora ninguna de las partes contaba con testigos que corroboraran los actos pero si tu compañero lo hace, no habrá nada que hacer.

−      Qué le aconseja –dictó, viendo que los demás estaban callados.

−      Desde mi punto de vista creo que la mejor opción es aceptar su propuesta y olvidarse del resto.

−      Puede explicar con más detalle de qué va esa oferta. Como puede comprobar, Romina no está en condiciones y hay que tomar una decisión ya.

−      Ellos ofrecen la misma cantidad de dinero y no hay juicio –dictó, buscando en su carpeta la cantidad que habían propuesto al principio.

−      ¡No quiero su maldito dinero! –sentenció, llevándose las manos a la cara−. Solo quiero mi dignidad y que alguien, con suficiente autoridad y credibilidad, acredite que mi despido no es procedente. ¡No pido nada más! –el corazón aporreaba su pecho.

−      Dadme unos minutos que voy a aclarar ciertos detalles con ellos –se alejó de la sala, dejándolos con la incertidumbre de no saber qué pasaría.

Ellos permanecieron callados y pensativos. ¡La de sorpresas que depara la vida!

Al cabo de un rato, regresó Rosana.

−      Te explico, Romina –hizo que se sentara y, en una silla frente a ella, aclaró−. Ellos no dan ni un euro más. Como te dije antes, te ofrecen la misma cantidad que en la conciliación. Doce mil euros como indemnización más los salarios que están pendientes de pago hasta el momento del despido. La diferencia es que si aceptas, admitirán que ha sido un despido objetivo y no procedente.

Los padres no decían nada y ella seguía consternada.

−      Romina, debes decidir qué vas a hacer –señaló Marvin.

−      Bajo mi punto de vista, es un buen acuerdo. No vamos a conseguir el dinero que habíamos estado hablando hasta ahora, si las cosas salían bien, pero al menos logramos que cambien el tipo de despido y así podrás cobrar el subsidio por desempleo, tal y cómo te correspondería. Si vamos a juicio y perdemos, no tendrás esa opción. Piensa que ellos tienen un punto a su favor en este momento que es el testimonio de un compañero de trabajo. Todo lo que digas ahí dentro será cuestionado por él y su palabra valdrá más que la tuya –explicó la letrada con total sinceridad. Sabía que era una decisión difícil porque no habían contado con ese contratiempo, pero no había más minutos para pensarlo−. Ahora debes decirme si entro allí y digo que aceptas o, por el contrario, les comunico que vamos a juicio y que sea lo que Dios quiera.

Romina pasó las manos por las mejillas, notando los regueros salados de las lágrimas que resbalaban hasta la temblorosa barbilla, y expulsó aire de sus afligidos pulmones. Levantó la cabeza para aliviar el dolor que se le había acumulado y cerró los ojos durante varios segundos.

−      De acuerdo. Acepto su propuesta. Quiero acabar con esto lo más rápido posible y largarme de aquí –determinó, levantándose de la silla−. ¿Qué hay que hacer ahora?

−      De momento voy a estar con su abogado para confirmarle tu decisión. Espera aquí unos minutos más que ya vengo –su expresión era seria.

Su letrada salió de la sala con rapidez. Marvin se acercó a ella y la abrazó.

−      Seguro que has tomado la decisión correcta –observó, intentando que se calmara, aunque él también estaba preocupado. Su voz era cariñosa.

Cinco minutos más tarde, regresó la jurista y le dijo que todo estaba arreglado y que la Secretaria Judicial estaba preparando el Acta de Conciliación, para que ambas partes la firmasen. Ella asintió y respiró algo más tranquila. No era lo que esperaba ni lo que habían estado hablando, pero era mejor que nada. Perdía dinero pues su indemnización debería ser más elevada. Habían calculado que, teniendo en cuenta la reforma laboral y según los días trabajados, le correspondería aproximadamente dieciocho mil ochocientos euros; y Oliver debía admitir y rectificar la causa del despido y abonarle los salarios pendientes. Ambas partes habían perdido algo.

La Secretaria Judicial la llamó, junto a la letrada, y entraron en una sala en la que también estaba Oliver con su abogado. No se saludaron, ni siquiera se cruzaron miradas. La funcionaria ofreció, a cada una de las partes, una copia del Acta de Conciliación en la que decía que la parte demandada reconocía la improcedencia del despido, y el abono de la indemnización y haberes pendientes de pago, y la parte demandante aceptaba la cantidad ofrecida así como la forma de pago. A la misma iba adjunto el Decreto en el que figuraban los antecedentes, fundamentos de derecho y una parte dispositiva. El documento oficial finalizaba diciendo que la Secretaria entendía que ambas partes habían conciliado en los términos expresados anteriormente  con todas sus consecuencias legales, dando por finalizado el acto y archivando el procedimiento. Rosana los acompañó hasta la salida y le dijo que no se sintiera mal y que debía estar satisfecha. Al menos habían conseguido un acuerdo. Romina quedó de pasarse por las oficinas del sindicato, una vez la empresa le hubiera ingresado el dinero en la cuenta habitual. Había hecho varios anticipos antes de acudir a los juzgados pero ahora debía saldar la cuenta. Ella dio un apretón de manos a Marvin, Ramón y Flor, y un afectuoso abrazo a Romina. Al salir, el joven los invitó a tomar un café en la cafetería que había frente al edificio. Los padres de ella no aceptaron pues querían pasarse por el hospital, aprovechando que lo tenían cerca, para visitar al primo de Ramón, que había sufrido un percance en el trabajo y lo tenían en observación, pero, aunque tuviesen todo el tiempo del mundo, no aceptarían su oferta. No se sentían cómodos cerca de él. Romina hubiese preferido regresar a casa pero aceptó el café. Él había acudido a apoyarla sin habérselo pedido. Siempre estaba cuando hacía falta y eso era de agradecer.

−      ¿Te encuentras mejor? –preguntó, pasándole la mano derecha por el brazo izquierda de ella.

−      Un poco –respondió sin demasiadas ganas de charlar.

Ambos removían los cafés. La cafetería estaba atiborrada de hombres y mujeres, trajeados y con los maletines colgando de sus manos.

−      Ha sido una experiencia que no volvería a repetir. Ha sido denigrante y vil por su parte. Encima, Víctor se ha burlado de mí. Si hay algo que tengo claro es que no se puede ser buena –dijo con un hilo de voz.

−      No pienses más en ello. Ahora respira profundamente e intenta relajarte. Al menos habéis conseguido la anulación del despido procedente.

−      Eso me quita un gran peso de encima. Si él ha mantenido la oferta es porque no lo tenían muy claro. No sé qué hubiera pasado de seguir adelante con el juicio.

−      Había dos opciones: ganar tú o él –dictó con un tono algo más divertido.

−      Cada vez que pienso en ese desgraciado –pronunció al borde de la furia−. Va por la vida tras las faldas del jefe y no sabe que éste, en cuanto no le haga falta, lo va a mandar a hacer puñetas sin pensárselo dos veces. Si algo ha dejado claro es que le gusta manipular a las personas para imponerse. Siempre con aquella sonrisita intentando ganarse a los clientes y a Oliver, hablando en un tono de voz poco más alto que un susurro, a veces inaudible. ¡Qué hipócrita!

−      Gente como ellos te encontrarás siempre. La idea es apartarse para que no nos afecten sus acciones –aseguró Marvin.

−      Y Vanesa es otra que tal baila. La ayudé en todas sus tareas, aclaré sus dudas y la encubrí siempre que metía la pata, y ahora me ha dado la espalda. ¡Qué desagradecida! –estaba tan indignada que las palabras le salían a borbotones−. Mira si he sido tonta que, al poco de enterarme que estaba esperando un bebé, me fui a una tienda de ropa infantil y le compré un conjunto vaquero chulísimo –meneó la cabeza varias veces y soltó aire.

−      Lo devolverías o te has quedado con él, de recuerdo –bromeó.

−      No, hice algo peor. Lo metí en una caja y se lo envié por mensajero a su domicilio. En los días venideros, recibí una llamada suya agradeciendo el detalle.

−      Un poco tonta sí has sido –comentó, dándole un pequeño codazo−. En serio, no te arrepientas de todas esas cosas. Tú lo has hecho de corazón y con la mejor de las intenciones. Los que han actuado mal han sido ellos. Han dejado claro el tipo de persona que son.

Romina asintió con la cabeza. Él tenía razón pero todo eso era muy reciente y todavía dolía.

−      Siento que he fracasado como trabajadora y compañera –masculló, frotando varias veces los ojos.

−      No seas tan dura contigo misma. De los errores se aprende. No hay mayor humildad que reconocer los fallos y aprender de ellos, y tú lo has hecho. Ahora tendrás una nueva  oportunidad para volver a intentarlo y hacerlo mejor –la contradijo con voz tajante.

Un gesto de complicidad se asomó al rostro de ambos.

−      ¡Choca esas cinco! –por mucho que lo intentara, estar triste con Marvin era imposible. Él, sacaba el lado bueno de las cosas y le transmitía fuerza y ánimos. Sus manos se unieron en un abrazo, al igual que sus miradas.

−      Oye, gracias por haber venido. Has sido de gran ayuda –puso su mano sobre la de él, mirándolo a los ojos.

−      No ha sido nada. Pensé que sería lo correcto. Si me hubiese pasado a mí, me gustaría que tú estuvieses a mi lado –compuso una mueca.

−      Lo he pasado fatal. Había dado por sentado que todo estaba perdido y que él se saldría con la suya. Ese desgraciado siempre tiene suerte en todo. Negocios, dinero, amigos…

−      Nena, la suerte a veces se acaba o cambia de dirección –comentó, elevándole el mentón con sus dedos−. Ahora sonríeme.

Ella le lanzó una mirada rebosante de significado y le regaló una tímida sonrisa, aferrando se mano a la de él. Su compañía había sido un bálsamo para sobrellevar el mal momento que había pasado.

−      Rocío es muy afortunada al tenerte. Siento profunda envidia –dijo, con franqueza.

−      Tampoco te pases. Entre Rocío y yo no hay nada serio. Salimos juntos de vez en cuando, me acompaña a fiestas y poco más –hablaba sin demasiada ilusión.

−      ¿No va bien la relación? –apoyó el mentón en la mano.

−      No va bien ni mal. Ella quiere profundizar pero… −la frase quedó suspendida.

−      Tú no estás seguro –habló por él.

−      Eso mismo. Con ella las cosas no son tan divertidas como contigo, por ejemplo. Estar contigo me anima a contar chistes. Siempre he sido una persona alegre, me encanta el buen rollo y estar con los amigos. A ella, todo eso le parece mal. No se ríe de los chistes, ni le apetece estar con más gente y cuando hablamos de nosotros, no muestra interés –versó el joven, con la frente algo más arrugada de lo normal.

−      Eso no me gusta, Marvin. Si no estás a gusto en la relación debes decírselo, no vaya a ser que la chica se haga ilusiones. Es una tontería que prolongues en el tiempo eso que tenéis, si tú no estás cómodo –sostuvo ella, hablándole con el corazón.

−      Sí, algo tendré qué hacer –finalizó, pasando una mano por el pelo−. Cambiando de tema. ¿Qué hay de ese moreno con el que sales? ¿No crees que debería estar acompañándote esta mañana?

−      No sé nada de él desde el sábado por la noche. Lo he llamado un montón de veces pero no contesta –levantó los hombros en señal de indiferencia.

−      Estará ocupado –argumentó−, aunque yo, en su lugar, no te dejaría sola. Debería estar aquí, apoyándote y dándote ánimos. 

−      Al igual que tú con Rocío, lo nuestro no es nada formal. Nos hemos visto varias veces. Yo apenas sé cosas sobre él y creo que él no sabe casi nada de mí. Es pura atracción física –logró decir al final, sintiendo cierto pudor con la última frase.

−      Bueno, pues estamos en situaciones parecidas –hizo una mueca con la cara y ojeó la gente que estaba en el bar.

−      Creo que no hemos acertado eligiendo pareja –reveló ella, moviendo la taza del café con las manos y haciendo círculos sobre el cristal de la mesa. 

−      Alegra esa cara. ¿Te cuento un chiste?

−      ¡Venga, va! –se mordió el labio inferior.

“Una pareja que no podía tener hijos, va a hacerse los estudios de fertilidad y cuando retiran los resultados, el del hombre tiene las letras S.S.P.M, y el de la mujer sola N. Entonces, el hombre le dice a su mujer:

−      ¡Ves!, tú eres la del problema porque mi resultado dice: Sano, sanote, puro machote y el tuyo dice NO.

Una enfermera lo escucha y le dice:

−      No es así, señor. El de su esposa dice Normal y el suyo dice: solo sirve para mear”

−      ¡Qué bueno! –logró decir la chica. Los dos se rieron sin parar.

−      Sí, muy bueno –respondió él con una amplia sonrisa en la cara−. A esto me refería antes. Contigo es fácil contar chistes, sonreír y alegrar el rato.

−      Bueno, no todo el mundo tiene el mismo sentido del humor. No somos todos iguales. A mí me encanta escucharlos y reírme con ellos, pero no contarlos. Soy muy mala.

−      Tú eres mi musa. Nunca dejes de sonreír, por favor –su rostro resplandeció de ilusión.

−      Vas a hacer que me sonroje –comentó, llevándose las manos a las mejillas.

−      Será mejor que nos vayamos o prefieres que comamos juntos.

−      Si no te importa, prefiero volver a casa. Estoy un poco cansada y me duele la cabeza. Quizás otro día.

−      Perfecto, pues te llevo a casa. Ya quedaremos un día de estos para celebrar que todo ha acabado y que, a partir de hoy, comienza una nueva vida para ti. Solo espero formar parte de ella.

−      Eso ni lo dudes, Marvin –expresó ella con rotundidad.

El joven pagó la cuenta y salieron de la cafetería hacia el aparcamiento.  

Capítulo 20

No fuiste antes ni después, fuiste a tiempo. A tiempo para que me enamorara de ti.

Jaime Sabines.

Pese a que tenía la autoestima por los suelos y no le apetecía salir, aceptó la invitación de Marvin y Nuria. Primero irían a cenar a uno de los prestigiosos restaurantes de la familia de él. Uno de los muchos de la cadena de los De La Fuente, y con unas impresionantes vistas hacia el mar. Para la ocasión rescató del armario una camiseta de encaje azul eléctrico con una chaqueta de polipiel, unos pitillos ajustados y unas manoletinas negras. Romina llegó encima de la hora pero no tuvo problemas de estacionamiento, puesto que el restaurante contaba con aparcamiento propio. La zona era preciosa y muy tranquila. El local estaba perfectamente iluminado, tanto interior como exteriormente. La maître, con rasgos indios, la recibió con una hermosa sonrisa.

−      Buenas noches, señora –saludó. Iba impecablemente vestida con un traje de chaqueta negra entallada de tres botones y dos bolsillos, pantalón del mismo color, blusa blanca y mocasines.   

−      Buenas noches –respondió la joven.

−      ¿Tiene reserva? –preguntó, mirándola fijamente.

−      He quedado con dos amigos. No sé si ya han llegado.

−      Dígame sus nombres, si es tan amable.

−      Marvin De La Fuente y Nuria –titubeó−, su apellido lo desconozco –comentó.

−      Ah. El señor me había comentado que llegaría en breve. Si es tan amable de seguirme le indico la mesa que tienen asignada –aseguró con mucha educación y elegancia.

Romina fue tras ella hasta llegar a una terraza situada en la parte superior del restaurante. Para sorpresa de ella, en la mesa únicamente había servicio para dos comensales.

−      Disculpe, pero creo que éramos tres. ¿Está segura de que ésta es la mesa?

−      Sí, señora. Póngase cómoda que ahora vendrá el señor De la Fuente.

La mujer retiró su silla hacia atrás y la invitó a sentarse. Era evidente que presumía de profesionalidad. Minutos más tarde apareció Marvin. A diferencia de ella, que vestía de manera informal, él lucía un moderno traje azul marino slim−fit, solapas con muescas, bolsillos de ribete y camisa de algodón blanca, sin corbata. El pelo lo llevaba engominado hacia atrás y su semblante iluminó la estancia. Ella se levantó y se intercambiaron besos.

−      ¿No íbamos a ser tres? –preguntó con impaciencia.

−      Íbamos, pero ya no. A Nuria le surgió un imprevisto y no puede venir –justificó.

La maître regresó con una botella de vino y sirvió las copas de las dos personas. Marvin le comentó que no sirvieran la cena hasta pasada media hora. La mujer asintió y se retiró.

−      Tengo la impresión de que esto ha sido una emboscada en toda regla. ¿Dónde está Rocío?

−      Me ha dicho que se encontraba mal y que no le apetecía salir –su voz sonaba relajada−, y mejor así.

−      ¿Problemas? Seguro que no sabe que estamos juntos.

−      No tiene por qué saberlo. No estoy encadenado a ella –argumentó.

−      Vamos, Marvin. Todo el mundo sabe que no le caigo bien y que tiene celos de mí. No soporta vernos juntos –quiso aclarar−. ¿Es que todavía no te has dado cuenta?

−      Pues no. Lo cierto es que no me he fijado pero si tú lo dices, me lo creo.

−      ¿Y no te importa? –preguntó, con la frente fruncida.

−      Definitivamente no. Por suerte, no tengo que darle explicaciones a nadie de mi vida, de con quién salgo, con quién tomo unas cervezas o invito a cenar.

Romina lo escuchó y ponderó sus palabras. Él estaba en lo cierto.

−      ¿Ya has hablado con el brasileño?

−      No. Sigue con el teléfono apagado. Solo espero que no le haya pasado nada.

−      Es posible que sus amigos puedan decirte algo acerca de él. Si quieres, más tarde nos acercamos. Sé dónde los podemos encontrar.

−      Me da igual, Marvin. Me parece indigno que no atienda a mis llamadas ni se moleste en telefonearme únicamente para decirme que está bien. Claro que, entre nosotros no existe nada más que pura atracción física. No debería preocuparme por él pero lo hago –posó la barbilla sobre sus manos, observando el fondo de la copa de vino.

−      ¿Qué tal si dejamos de hablar de ellos y nos centramos en nosotros? –dijo él. Romina cambió la posición en la silla sin faldón que, por cierto, era de madera de pino estufado, barnizada en color wengué y tapizada con una tela en tono piedra, de algodón y lino.

En ese mismo instante apareció un camarero con la cena. El menú, elegido por Marvin, consistía en: de entrante un plato formado por gambas, camarones y pulpo al olivo, atravesados por palos de madera. De segundo, arroz de los enamorados, que consistía en arroz con finos mariscos y salsa rosada, servido en moldes en forma de corazón y, para finalizar, pay de menta blanquinegro.

Entretanto comieron, apenas hablaron. Todo el menú había estado suculento y formidablemente presentado. De fondo y muy sutilmente, se escuchaba música de violín muy relajante. Temas que Marvin escogía con toda delicadeza.

−      ¿Qué te parece si retomamos la conversación dónde la dejamos pendiente, cuando entró el camarero con el primer plato?

−      ¿De qué quieres que hablemos? –dijo con voz coqueta y dirigiendo la mirada hacia el mar−. Este lugar tiene unas vistas preciosas.

−      Este restaurante era de mis abuelos y, aunque se acometieron varias reformas, sigue conservando el encanto de antaño –reveló.

−      Entonces tu familia se dedica al mundo de la restauración –comentó, colocando bien la servilleta de tela que ya había perdido la forma de nenúfar que tenía en un principio.

−      Fundamentalmente. Tienen varios restaurantes, cafeterías y pastelerías.

−      Y tú eres el encargado de supervisar que todo vaya bien, que el negocio prospere y mantener la buena reputación que tiene –aclaró, concentrándose en el tema que sonaba en aquel momento.

−      Entre otras cosas. También me dedico a invertir parte de los beneficios.

−      Vamos, que os bañáis con billetes de quinientos euros –bromeó ella.

Los dos se echaron a reír.

−      Y tus padres, ¿a qué se dedican? –interrogó Marvin.

−      Ahora están jubilados. Mi padre era maquinista de tren y mi madre tenía una floristería en el mercado de abastos.

−      Vaya, con tu madre sí congeniaría –bromeó al saber que ambos amaban las plantas.

−      Su pasión es la floricultura. Cuando era más joven hacía arreglos en viviendas particulares. Tenía varios clientes que la llamaban para decorar sus jardines o el interior de sus hogares. Por supuesto, era gente de dinero.

−      Ahora estarán disfrutando de la vida y esperando conocer pronto a los nietos –dijo, con una sonrisa de lado.

−      Con lo que respecta a mi hermano pueden esperar sentados. No quiere ni hablar de críos y su novia tampoco, y, en cuanto a disfrutar, eso es lo que nosotros le decimos, pero no hay manera. Comentan que aquí están más tranquilos, con la familia, sin horarios ni compromisos. El único compromiso que tienen es acudir a las citas médicas. Parece que a esas edades los problemas de salud se agudizan. Especialmente mi padre. Su corazón se ha resentido varias veces y temo que cualquier día nos dé un disgusto.

−      Me imagino que estará controlado por cardiólogos.

−      Sí. Tiene un tratamiento que todavía está en fase de pruebas pero él dice encontrarse mejor –aclaró, alzando la vista hacia las alturas.

−      Conozco varias personas que también han aceptado someterse a ese tratamiento y, por el momento, dicen que les va bien –comentó−, y sobre lo de ser padres, por desgracia, cada vez se retrasa más. En la década de los ochenta, la edad media para ser padres era los veintiocho años. Actualmente se ha retrasado hasta los treinta y uno. Incluso conozco parejas que lo han decidido pasados los cuarenta años –afirmó.

−      ¿Esto que está sonando puede ser de Vanessa Mae?

−      Sí, de su álbum “The violin player”, del noventa y cinco. ¿Te gusta?

−      Por supuesto que sí. Esta chica se hizo famosa con esta grabación. Me gustan las mezclas que hace de la música clásica con el pop, jazz y techno. Está entre los cuatro mejores violinistas de nuestra época.

−      A mí también me gusta André Rieu y David Garrett.

Romina asintió. Permanecía con los ojos cerrados, concentrándose en las notas del instrumento.

−      ¡Esto está delicioso! –comentó ella, mientras saboreaba el postre que le habían servido.

−      Habrá que darle las gracias a la cocinera que, además de ser una chef con mayúsculas, es prima de mi madre. Y también a su hijo, Alejandro.

−      Pues dáselas de mi parte. La presentación es magistral e invita a probarlo –recitó, catando lo que tenía en la cuchara−. Todo esto tiene su encanto. El restaurante, este patio, las vistas, la comida.

−      Y no te olvides de lo importante que es la buena compañía.

Sobre la mesa había un pequeño cuenco de cristal transparente con agua, pétalos de rosas rojas y velas aromáticas, y, a su lado y a modo de centro, un recipiente de metal con dos rosas bien abiertas.

−      Hay otro motivo por el que te invité a cenar especialmente a este restaurante –desveló, tendiéndole una mano sobre el mantel blanco, de algodón mercerizado cubierto con un camino de mesa de color pastel.

−      Lo dices tan serio que me asusta.

−      No, para nada –explicó.

Cogió el móvil y marcó un número. La persona que estaba al otro lado respondió de inmediato. Marvin le pidió que subiera a la terraza.

−      Me tienes intrigadísima –comentó, mordiéndose el labio inferior.

A los dos minutos se presentó Elisa. Marvin se levantó, pasando la mano por la espalda de la delgada mujer.

−      Romina, ésta es Elisa. Además de ser una extraordinaria cocinera, es una magnífica persona. Luchadora, invencible, incansable, sencilla, guapa, honrada y una madre coraje –dijo, elogiando a la presente.

−      Vas a hacer que me ponga colorada con tanto piropo–argumentó la mujer, tendiéndole una mano y acercándose a ella para darle dos besos.

−      Encantada de conocerte. Yo soy Romina.

−      Elisa, ella es la persona que nos ayudó con los calendarios y lo hizo de manera totalmente altruista.

−      Mil gracias, corazón. Eso dice mucho de ti. Sería bueno que hubiese más gente que se implicara con el proyecto. Hacen falta muchas personas así pero la mayoría carece de coraje. Vivimos rodeamos de perjuicios y miedos.

−      No ha sido nada. Lo hice con mucha ilusión y ganas –contestó ella.

−      Elisa, ¿podrías avisar a tu hijo?

−      Por supuesto que sí. Ahora bajo y le dijo que se acerque aquí un momento –dictó, tendiéndole nuevamente la mano a la joven−. Encantada de haberte conocido.

−      El placer ha sido mío y, por cierto, felicidades por el menú. Estaba todo delicioso.

−      Yo me encargo de los primeros platos. La repostería es cosa de Alejandro. Tiene un don especial para los postres.

La mujer se retiró y la pareja volvió a sentarse. Un camarero apareció con los cafés.

−      ¿Qué tiene que ver ella con la asociación? –quiso saber Romina.

−      Ahora mismo lo descubrirás –afirmó él, levantándose una vez más para saludar a Alejandro.

Hizo las presentaciones y lo invitó a sentarse con ellos. Alejandro era alto, de complexión delgada, tez morena, pelo rizado, manos grandes y dedos delgados.

−      Me suena de ver su cara en la asociación pero nunca nos habían presentado –formuló ella, sorprendida.

−      Él, es la principal razón por la que fundé la asociación, junto con varios amigos. Como puedes ver, somos casi de la misma edad. Fuimos a los mismos colegios, hicimos las mismas actividades extraescolares, nos relacionamos con la misma gente y salimos a los mismos sitios. La diferencia entre él y yo es que Alejandro es homosexual y yo heterosexual.

Los tres quedaron callados. El único ruido era el violín de fondo y las olas del mar. Romina ojeó el manto de estrellas que iluminaban el cielo. Marvin le explicó a su primo que ella era la fotógrafa del calendario.

−      Muchas gracias por el apoyo. Uno, a veces se queda sin palabras para expresar el agradecimiento. 

−      No hay nada qué agradecer. Ha sido una experiencia fascinante y lo repetiría mil veces si hiciese falta.

Alejandro le tendió las manos. Parecía un ser maravilloso, lleno de ternura y cariño.

−      Y…−sonrió con cierta nostalgia−, además de ser buenísimo en la cocina, se le da muy bien contar chistes. Casi tan bueno como yo –bromeó.

Los tres rieron.

−      En eso siempre estaré a tu sombra, primo –aseguró, colocando una mano sobre su hombro.

−      ¡Venga ya! –meneó la cabeza varias veces−, cuéntanos uno de esos, malos malísimos.

“Un día en la clase, la profesora está explicando el uso correcto de los acentos.

−      A ver, Jaimito. Dime dos nombres que lleven tilde.

Y Jaimito responde:

−      Matilde y Clotilde, profesora”

Los tres se descojonaron de la risa y no porque el chiste fuese bueno, ¡qué no lo era! Lo hacían por la gracia que le había puesto Alejandro al contarlo, con la cara totalmente seria y gesticulando. No le cupo la menor duda de que los dos primos tenían talento a la hora de contar anécdotas, dichos y gracias, logrando el objetivo principal. La comicidad.

Tras charlar unos minutos más, regresó a su trabajo. Le apasionaba el mundo de la repostería, el arte de decorar pasteles, innovar y crear vistosas tartas y deliciosos postres.

−      Alejandro es una de las mejores personas que conozco, después de mis padres y su madre, por supuesto. No tiene pizca de maldad y todo lo hace desde el cariño y la buena voluntad –afirmó él, meneando la cabeza−. Desde pequeño ha sufrido discriminación. Él siempre lo tuvo claro. No era un niño normal, como yo o nuestros amigos, y muchos de ellos no lo canalizaron bien –relató con gran cariño hacia ese joven que acababa de retirarse.

−      La gente diferente es la más interesante. Siempre tiene cosas distintas que aportar. Las personas ordinarias y mediocres no dejan de ser seres normales con miedo a descubrir que en su interior hay algo diferente y excepcional. Mejor ser diferente a ser igual que los demás –señaló de manera sensata.

−      No sé si te has fijado en la cicatriz que tenía en la mejilla derecha.

Ella cabeceó en respuesta.

−      Ésa, se la hicieron unos chavales en una encerrona en el instituto. Le quemaron la cara con un cigarrillo. Suerte que solamente le ha quedado esa marca –dijo, a voz de cuello.

Con pelos y señales, Marvin relató lo ocurrido, pues lo recordaba como si estuviese pasando en aquel mismo momento. Él estaba allí y lo sufrió casi de la misma manera que Alejandro. Se había producido al finalizar las clases. Su primo venía sufriendo episodios de acoso desde hacía tiempo, pero aquello había sido mucho más cruel. Un grupo de chicos lo había cogido por los pelos, tirando fuertemente de sus rizos y forzándolo a ponerse de rodillas. Le habían obligado a gritar y reconocer, a los cuatro vientos, que era gay. Alejando lloraba y se resistía. Entre los agresores había uno que era fumador y se le ocurrió la malvada idea de estamparle el cigarrillo en la piel. Empezó por la pierna izquierda y después en distintas partes del brazo, de ese mismo lado. Era tal el dolor que estaba sufriendo que no le quedó más remedio que reconocer su condición ante aquellos que lo estaban acosando. Ellos se reían y mofaban. Marvin intentó impedirlo varias veces pero dos de los atacantes lo habían agarrado fuertemente, impidiendo que él evitara que la agresión fuese a más. Por fortuna, unos profesores pasaban por allí y, al ver el ataque, acudieron a ellos para ayudarles, vetando que aquello fuese a más. Por teléfono llamaron a emergencias y en pocos minutos se presentó una ambulancia, que lo llevó al hospital. En ese momento sus padres se enteraron de su orientación sexual. Alejandro recibió el apoyo incondicional y absoluto de su madre. No así el de su progenitor. Se habían separado cuando él solamente contaba con ocho años y, a diferencia de su madre, su padre nunca había luchado por tenerlo con él, mucho menos al enterarse de que su hijo era diferente. La noticia había salido en todos los medios de comunicación y así fue cómo se hizo pública su condición. No dejaba de ser un chico normal pero con una orientación sexual distinta al modelo tradicional.

Las muestras de indiferencia de su progenitor le dolían más que todas las agresiones y hostilidades, físicas y psicológicas, que había sufrido por parte de compañeros y gente que ni siquiera conocía. Pese a todo, había sido un niño feliz y, posteriormente, un adolescente alegre. La gente que lo conocía, vecinos, familiares lejanos, decían reconocer y aceptar su forma de pensar y ser, pero no era cierto. Las miradas los delataban, incluso los comentarios entre ellos. Voluntarias o involuntarias, esas actitudes dejaron huella en Alejandro. Marvin, en infinidad de ocasiones se había revelado contra esa gente que lo molestaba y perseguía, recibiendo, incluso, alguna agresión física, hasta que el propio Alejandro le imploró que dejase de hacerlo. Habían tenido una discusión bastante agitada. Marvin tenía la necesidad de ayudar y apoyar a su primo, y Alex no quería que él sufriese agresiones por su culpa. Después se mudó a otra ciudad para estudiar cocina y se especializó en repostería. Entonces su vida mejoró. Las personas no lo juzgaban por su condición sexual, sino por el buen trabajo que realizaba y la habilidad que tenía para innovar postres que tentaban a cualquier paladar. Cuando los padres de Marvin tomaron las riendas del restaurante no dudaron en llevarse con ellos a Elisa y, meses más tarde, se incorporó Alejandro. Ambos dieron mucho prestigio al negocio con sus exuberantes platos y exquisitos postres.

−      Menuda crónica –consiguió decir Romina, con el corazón todavía prensado al saber la verdadera historia del joven que acababa de conocer.

−      Quería que la conocieses in situ y a ellos también. Te aseguro que son maravillosos. De las mejores personas que me rodean.

−      No me cabe la menor duda, Marvin. No los conozco para juzgarlos pero sí a ti, y puedo decir que eres una gran persona y me siento muy afortunada de ser tu amiga, y muy orgullosa por todo lo que has hecho y sigues haciendo por tu primo. No todo el mundo arriesga su vida por otros ni tampoco su dinero ni su reputación –argumentó con la voz emocionada.

−      Lo hago porque creo en ello y siento que el trato que reciben esas personas, por el simple hecho de tener gustos dispares, es muy injusto. La sociedad no reconoce la diversidad sexual. Hay temor a aceptar que son diferentes. Está lastrada por los perjuicios y no hay suficiente conciencia ni apoyos. La persecución y exclusión que sufren, en el colegio con el acoso escolar homofóbico, también conocido como “gay bashing”, o a nivel familiar, es brutal, y siento mucha lástima. Ojalá pudiese hacer mucho más –comentó con mucho pesar y el rostro extremadamente serio.

−      He leído bastante sobre ello y  entiendo tu pesar –opinó, moviendo la copa de fino cristal.

−      Más de la mitad de los jóvenes homosexuales sufren acoso en alguna etapa de su ciclo escolar. Ese colectivo sigue siendo invisible ante gran parte de la sociedad. No te imaginas la impotencia que sentía cada vez que escuchaba que le llamaban maricón de mierda, le daban tirones o se reían de su manera de caminar o hablar. Esos términos, aunque a veces utilizados en broma, acaban alimentando la homofobia.

−      Actos típicos de gente homofóbica que cuentan, además, con el apoyo de algunas religiones que consideran la homosexualidad como una anomalía, y ser homosexual un pecado.

El joven asintió.

−      Marvin, tú ya haces muchísimo –le tendió las manos, acariciando su piel con los dedos corazón−. Ojalá todos pensasen como tú. Si cada uno pusiese un poco de su parte, las cosas serían mucho más fáciles para todos, pero especialmente para los que sufren ese tipo de vejaciones.

−      Hay demasiado homófobo que disfruta haciendo daño con sus repulsas.

−      Lo sé. Pero también hay gente, como tú, que ayuda, apoya, difunde e intenta concienciar –aseguró la joven−. Te había dicho que tenías todo mi apoyo pero desde esta noche lo tengo mucho más claro.

−      Muchísimas gracias por escucharme y comprender –expresó él, con la voz algo compungida.

−      No. Gracias a ti por confiar en mí. Me siento muy feliz de estar esta noche aquí, contigo.

Marvin sonrió, cerró los ojos y echó la cabeza hacia atrás.

−      ¿Te apetece que demos un paseo por la arena? –preguntó.

−      Me encantaría. Hace tiempo que no siento su textura bajo mis pies y la noche es perfecta para hacerlo, bajo este cielo iluminado.

El chico retiró la silla de Romina hacia atrás y ayudó a erguirse. Bajaron las escaleras y salieron al exterior. Marvin la cogió de la mano y se dirigieron al paseo de la playa, iluminado con columnas metálicas que sostenían, cada una de ellas, dos puntos de luz. Se descalzaron y caminaron largo tiempo bajo el brillo de la luna y sobre la arena húmeda. El joven compartió con ella información que muy poca gente conocía, referencias estremecedoras que a pocos les interesa. Datos curiosos como que, civilizaciones antiguas como las romanas, mayas y otras, permitían las prácticas sexuales entre personas del mismo sexo y, con la llegada de la moral cristiana, la homosexualidad fue considerada pecado e incluso delito, siendo perseguido dicho colectivo. Se condenó el sexo oral, la masturbación, la homosexualidad y toda aquella práctica que la iglesia considerase atentado contra la madre naturaleza. Desde ese momento la homosexualidad adoptó la descripción moralista de pecado de sodomía, defendido incluso a día de hoy por ortodoxos. Hay muchos países que prohíben el matrimonio entre personas del mismo sexo, y la adopción de niños. Diversas estadísticas señalan que en el mundo, cada dos días, un gay es víctima por motivos homofóbicos. Según Amnistía Internacional, más de setenta países persiguen a dicho colectivo y algunos los condenan a muerte.

Tras una hora de paseo, sintiendo el agua fría bajo sus pies, embargados por el aroma a algas y mar, y la luna llena iluminándolos, acordaron acercarse a la discoteca a la que tenían por costumbre acudir con los amigos.

El grupo estaba divirtiéndose en la pista. Sonaban temas moviditos y cañeros. La mejor manera de descargar adrenalina era moviendo el esqueleto.

Antes de saludar a todos los compañeros fueron a la barra y pidieron una bebida con mucho hielo. La disco tenía por costumbre regalar la primera consumición y, si entrabas a partir de las tres de la madrugada, no pagabas nada por la entrada. Minutos después Romina apercibió varios de los amigos de Tiago, pero él no estaba. Se disculpó del grupo para acercarse a ellos e intentar averiguar algo sobre el joven. Ellos, al ver que la chica se aproximaba, procuraron largarse pero Romina los alcanzó. Había demasiada gente como para escabullirse tan fácilmente. Se mostraban hoscos y un tanto incómodos. Ella preguntó a uno de sus amigos, luego a otro, pero ninguno quiso responder.

−      ¿Os ha comido la lengua el gato?

Intercambiaron miradas pero no contestaron. Se rieron entre ellos.

−      ¿Le ha ocurrido algo a Tiago?

Todos cabecearon.

−      Entonces, ¿por qué no decís algo y dejáis de actuar como si yo fuese tonta y vosotros gilipollas? –expresó, con cierto enfado. Había charlado con ellos varias veces y nunca los había visto así.

Su respuesta fue un alzamiento de hombros.

−      Ya sé que Tiago es vuestro amigo y yo una desconocida, pero podéis decirme la verdad. No voy a hundirme. Tiene el teléfono apagado y no sé absolutamente nada de él. Solo quiero saber si está bien –les explicó.

De los tres que estaban presentes, solo uno se quedó a su lado. Los otros se esfumaron como ratas asustadas.

−      Tiago ha tenido que regresar a su país –confesó el joven.

−      Me parece estupendo, pero en Brasil hay móviles y compañías de telefonía.

−      Eso es cosa de él. Yo solo te comento lo que hay, pese a haber prometido no decirte nada.

−      ¿Perdona? –no alcanzaba a comprender a qué venía aquella última frase.

−      Nada, nada. Él está bien –comentó, con los hombros bajos y las manos en los bolsillos.

−      ¿Y por eso teníais miedo a hablar conmigo? –soltó un soplido, fruto del cabreo que empezaba a tener−. ¿No pensarías que me iba a afectar?

El chico no respondió. Los otros compañeros, al ver que ése se estaba extendiendo en la conversación, fueron en su rescate, argumentando que ya era hora de largase.  Romina no les dijo nada. No valía la pena gastar saliva con gente que no te tiene en consideración. Se limitó a levantar las manos y girar sobre sus pies. Al menos sabía que él estaba bien. Marvin la observaba desde la distancia. Al llegar a su lado, actuó como si no le hubiese afectado saber que Tiago no se había despedido de ella. Él no preguntó. Solo esperó a que ella se decidiera a hablar.

Aprovechando que no había quedado con Marvin, Rocío atendió a uno de sus mejores clientes a través del chat. Era un hombre maduro, que había enviudado hacía algunos años, y que se encontraba cómodo hablando con ella y manteniendo sexo a distancia. La conversación empezó como casi siempre. Hablando de todo lo que habían hecho durante los últimos días, para luego pasar a comentar las fantasías sexuales que habían tenido. La voz del hombre era clara y segura. No se trataba de una persona mudable y llena de dudas. Tras varios minutos de conversar cordialmente, Rocío le pidió que le contara cuál era su fantasía en aquel mismo instante:

−      Y dime, cariño ¿qué te gustaría hacer?

−      He pensado toda la semana en tus bonitos pechos. Me encantaría acariciarlos, estrujarlos, chuparlos hasta endurecerlos y que la piel enrojezca.

−      Lo sé. Acariciar y juguetear con un buen pecho siempre da placer –afirmó ella, sentada sobre la cama con el portátil frente a ella.

−      Y si lo hace la propia mujer mucho mejor. Me encanta ver cómo se pone cachonda.

Rocío empezó a tocarse los pechos de manera incitante, por encima de la ropa. Aunque aquello era su trabajo, disfrutaba y le gustaba dar placer a sus clientes. Era feliz al saber que ellos se sentían agradecidos por haberle transmitido tanto y a tanta distancia.

−      También he fantaseado con tenerte aquí, a mi lado, y hacerte todo lo que hemos hablado hasta hoy y muchas cosas más. Que te pusieses de rodillas y me la comieses, marcándote yo el ritmo con mis dedos enredados en tu cabezo rojizo. Después tumbarte en la cama y chuparte hasta lo más profundo de tu ser.

−      Me imagino que la tendrás dura como una roca –insinuó ella.

−      No te lo puedes ni imaginar –confesó, soltando un bufido a modo de risilla.

Gustavo era de ese tipo de personas que había descubierto el sexo a través de las webcamers. Aunque a veces echaba de menos sentir una piel femenina, no necesitaba tener a una mujer al lado para excitarse y disfrutar. Se consideraba un voyeurista nato. Eso de obtener excitación, observando a personas realizando sexo, lo encendía.

−      Vale. ¿Te apetece que me quite la camiseta?

Gustavo asintió, como era de esperar. La mujer se removió sobre las sabanas y, lentamente, se subió la camiseta, dejando a la vista sus orgullosos senos. Con la punta de los dedos pellizcaba los pezones. Después empezó a juguetear con el tanga color rojo que llevaba, tirando del elástico lateral. Despacio, muy despacio.

−      ¿Deseas algo más? –indagó, recostada en la cama y con la mirada fija en la pantalla del portátil.

−      Quiero que sigas con el juego –sugirió el hombre, totalmente hipnotizado.

Rocío se deshizo de la braga. Acostada sobre la cama, sus manos recorrían todo su cuerpo, hasta llegar a la zona caliente, apretándola y masajeándola. Dos de sus dedos estimularon el clítoris. Su cuerpo reaccionaba a las caricias. Estaba excitada. El visitante también.

−      Dime, Gustavo. ¿Qué harías ahora? –demandó, mordiéndose los labios.

−      Pasaría la lengua y comería todos esos jugos –anunció, muy seguro.

El hombre emitía suaves gemidos. Ella intuía que se estaba masturbando y que le faltaría poco para llegar al orgasmo, pues solo podía ver la parte superior de su cuerpo. Unos cuantos jadeos más y concluiría la sesión de esa noche.

−      ¿Has disfrutado de tu fantasía? –preguntó ella, recogiendo el tanga y acomodándose sobre la cama.

−      Sí, mi bella. Ha sido toda una experiencia.

Minutos más tarde cerraron la sesión. Rocío se acostó, pensando cómo arreglar la situación con Marvin, y Gustavo con la satisfacción, una vez más, de haber hecho realidad una de sus fantasías sexuales.

Capítulo 21

Nunca pinto sueños o pesadillas. Pinto mi propia realidad.

Frida Kahlo.

El peor día en la vida de Idaira fue, sin lugar a dudas, ese jueves. La relación con sus padres cada vez era más tensa. Ella sentía que no encajaba en aquella familia. Se lo decía su corazón.

Hasta la fecha, sus padres habían mantenido en secreto que era hija adoptiva, pero había llegado el momento de contarle la verdad. Era de justicia que Idaira supiese que ellos no eran sus padres biológicos. Al regresar del instituto, hicieron que se sentase con ellos en el salón rojo, el que Luis utilizaba como despacho. Marvin estaba en el invernadero.

−      ¿Le ha pasado algo a Marvin? –interrogó. Al verlos tan serios y compungidos, inmediatamente supo que ocurría algo.

−      No, cariño. No tiene nada que ver con tu hermano –la pareja intercambió las miradas. Ambos estaban nerviosos y soberanamente preocupados.

−      Entonces cantadlo de una vez, antes de que me aburra –sentada en el sillón francés frente al gran sofá, un tanto desganada, estiraba la tela de su uniforme. El instituto les obligaba a llevar blusa blanca, falda plisada con diseño de cuadro escocés y corbata igual.

Isabel respiró profundamente y se recostó en el sofá. Con las manos sobre las piernas, semblante más serio que de costumbre y la voz intermitente, comenzó a relatarle, con sumo cuidado, el misterio que ocultaban sus rostros:

−      Como sabes, hace bastantes años, tu padre y yo sufrimos un accidente de tráfico. Estuvimos muchos meses internados en el hospital. Pruebas médicas, cirugías y más exámenes. Marvin apenas tenía unos meses. Afortunadamente tus abuelos se encargaron de él. Nosotros teníamos parte del cuerpo escayolado. Era imposible cuidarlo.

−      Ese cuento lo he oído demasiadas veces, mamá. Ve al grano, por favor –dictó la adolescente.

−      Debido a las lesiones que sufrí, los ginecólogos nos comunicaron que no podría tener más familia –carraspeó y observó al marido.

La chica, mientras su madre relataba la historia, se distraía moviendo el móvil de una mano a la otra, pero, al escuchar la última locución, levantó la mirada hacia Isabel y, con la frente fruncida, formuló:

−      Mamá, ¿qué intentas decirme con eso? –la madre tragó saliva. Tenía un nudo en la garganta que le impedía seguir con la narración.

Los padres, que estaban sentados en el sofá de tres plazas, cambiaron la posición de las piernas. Su desazón iba en aumento. La tensión era palpable.

−      Lo que intenta decirte tu madre es que, al comunicarnos que no podíamos tener más hijos y teniendo la necesidad de dar amor a otra criatura, decidimos adoptar –aclaró Luis.

Idaira, al escuchar la explicación de su padre, abrió la boca tanto como los ojos. La madre, inmediatamente se levantó del sofá y se acercó a ella, sentándose en el brazo del sillón.

−      Hija, no te lo hemos contado antes porque no creíamos que fuese importante. Te hemos criado como si llevases nuestra misma sangre –reveló, acariciando el cabello rojizo de la joven.

−      A ver si lo he entendido bien –espetó, levantándose del sillón para no sentir la caricia de su madre−. ¿Me estás dando a entender que no me has parido?

−      No has sido concebida por nosotros pero has recibido el amor que todo hijo necesita. Has sido muy feliz y no te ha faltado de nada.

−      ¡Y eso qué importa! –gritó, con la mirada encolerizada−. Me lo habéis ocultado todo este tiempo –el tono de voz se fue elevando−. No me lo puedo creer. He vivido todos estos años engañada− la chica se movía por la sala con rabia. Estaba histérica.

−      Nunca te hemos mentido. Solo te ocultamos la verdad.

−      ¿Y qué diferencia hay, papá? –se llevó las manos a la cabeza, recogiendo el pelo hacia un lado−. ¿Marvin también lo sabe?

Los padres asintieron.

−      Estupendo. Ya decía yo que no encajaba en esta casa, en esta familia –las pulsaciones se aceleraban con cada frase que ellos pronunciaban.

−      Debes comprender que lo hicimos para protegerte, Idaira –habló el padre.

−      Protegerme de quién, papá, o acaso me habéis raptado en el hospital, como tantos niños que fueron arrebatados de las manos de sus progenitores –estaba tan enfadada, que dio una patada a la cenefa de papel pintado, que había en la parte inferior de la pared del salón a modo de rodapié.

−      Deja de decir nimiedades. Tu padre y yo hicimos un trato con una chica que por aquel entonces era una adolescente. Fue de mutuo acuerdo. Ella no quería o no podía criarte, y nosotros anhelábamos tener una hija –las lágrimas manaban de sus ojos hacia el rostro.

−      Por favor, ahórrate tus lágrimas. Lo único que hicisteis fue separarme de mi madre legítima –no había querido decir esas últimas palabras pero la rabia que sentía la obligó a despotricar contra ellos.

−      ¡No le hables así a tu madre! –dijo Luis, dando un golpe en el sofá, tapizado en damasco de seda roja, a juego con las cortinas.

En ese instante apareció el primogénito. Idaira, al verlo acercarse, se abalanzó sobre él.

−      ¡Eh, preciosa! –comentó, intentado abrazarla al sentir que estaba llorando.

−      ¿Por qué me está ocurriendo esto a mí? –gritó con furor.

−      ¿Qué está pasando aquí? ¿Por qué lloras? –paseó la mirada de sus padres a su hermana.

La adolescente echó un último vistazo a Isabel y Luis, y abandonó la estancia. Éstos, abatidos, volvieron a tomar asiento. La madre lloraba con aflicción. El varón tenía los codos apoyados en los muslos y las manos cubriendo el rostro.

−      Se lo habéis contado –ellos asintieron. Marvin pasó las manos por el cabello−. Bueno, tarde o temprano tendría que saber la verdad –se sentó en el sillón de estilo isabelino dónde había estado su hermana−.  Espero que se lo hayáis dicho con delicadeza.

−      Por supuesto que sí, Marvin –dijo Luis, a modo de protesta.

−      Tenéis que darle un tiempo para que asimile la noticia. No es plato de buen gusto averiguar, doce años después, que no eres hija, biológicamente hablando, de las personas que consideras tus padres –se acercó a la ventana del salón y observó el jardín−. Debéis reconocer que para ella tiene que ser difícil.

−      Algún día tenía que saberlo y ya hemos esperado demasiado. Solo deseo que nos comprenda y nos perdone –versó Luis.

−      Iré a hablar con ella.

−      Sí, hijo. Charla con ella y hazla entrar en razón. A ver si entre todos hacemos que recapacite –comentó Isabel, mientras secaba los ojos llorosos y enrojecidos.

Subió las escaleras de piedra hasta llegar a un largo corredor, antiguamente tapizado en seda azul, en cuyas paredes colgaban retratos de los antepasados. A la mano derecha había seis puertas y entre ellas algunos muebles de madera de ébano y nogal, como arcones y consolas, divanes, objetos de porcelana y marfil, bustos, jarrones de malaquita, espejos con molduras de madera dorada y un gran tapiz. A la izquierda un par de puertas que daban a las terrazas exteriores con cristales esmerilados. El dormitorio de la pequeña de la familia era la penúltima puerta. Un cuarto con mucha luminosidad natural. Los muebles, al principio de estilo clásico, habían sido cambiados, a petición de la propia Idaira, por otros más modernos y prácticos, aunque seguían conservando la línea ecléctica y la esencia de vivir en un palacio. Cabecero con un diseño único, tapizado en capitoné, dos mesillas altas de un solo cajón y espejo vestidor. A los pies de la cama estaba una descalzadora tapizada, también en capitoné, y una cómoda de seis cajones. Sobre la cabecera, un retrato de la niña de cuando era pequeña.

Marvin tocó en la puerta. Ella no respondió. Giró el pomo pero estaba cerrado con llave.

−      Idaira, sé que estás ahí. ¿Puedes abrirme la puerta, por favor?

−      Vete, Marvin. No me apetece hablar con nadie –le temblaban los labios al hablar.

−      Al menos abre la puerta. Traigo tu postre favorito. Fresas con nata.

Tras un compás, escuchó cómo sacaba el seguro. El joven abrió la puerta y la vio tumbada boca abajo sobre la cama, con la almohada cubriendo su cabeza.

−      Te las dejo aquí –comentó, colocando el cuenco sobre la cómoda.

Ella permanecía callada, con la cabeza enterrada en la mullida almohada.

−      Oye, cuando quieras hablar, ya sabes dónde encontrarme –se había sentado en una esquina de la cama. La adolescente ni se inmutó−. Entiendo que estés dolida y algo molesta con nuestros padres. Ellos siempre han querido lo mejor para ambos. Todo el mundo comete errores, hermanita, somos mortales. Su intención siempre ha sido protegerte.

Calló unos segundos, a la espera de que reaccionara, pero, al ver que permanecía inmóvil y callada, decidió seguir hablando:

−      Posiblemente hubiese sido mejor que crecieras conociendo la verdad, pero no hay vuelta atrás. No los juzgues.

−      ¡Claro, qué vas a decir tú, el primogénito de la familia! –respondió con especial enfado.

−      Mañana lo verás más claro, ratita –quiso calmarla utilizando el mote que usaba cada vez que bromeaban o se contaban chistes−, y, si te animas, puedo presentarte a alguien que desea conocerte. Saber de su historia te ayudará a ver las cosas de otra forma. Todos vivimos situaciones complicadas, a veces al límite, pero de ello se aprende y nos hacen más fuertes. Ahora que sabes la verdad, nada debe cambiar. Sigues siendo la misma Idaira de antes. Y tu familia igual.

El silencio reinaba en el dormitorio. El hermano decidió no forzarla. Esperaría a que saliese de ella. Se levantó de su lado y abandonó la estancia.

El viernes no quiso acudir al instituto. Estuvo todo el día encerrada en el cuarto. Su única comunicación con el exterior era a través del teléfono móvil y el portátil. No había salido para desayunar, comer ni cenar. Tampoco quiso que sus padres entraran. En aquel momento los odiaba a muerte. Solo dos personas pudieron acceder a su intimidad: Marvin y Carmen, la cocinera. El sábado actuó de la misma manera. Los padres empezaban a ponerse nerviosos al no saber cómo se encontraba, encerrada en aquellas cuatro paredes de su habitación. Isabel había ido varias veces hasta su puerta y tocado con los nudillos, recibiendo siempre la misma respuesta: “Lárgate, déjame en paz”. Estuvieron valorando la posibilidad de contratar a un psicólogo para que hablase con ella, para que la ayudase a entender la posición de los padres, pero Marvin declinó la idea alegando que todavía era muy pronto para ello. Había que darle tiempo para que se hiciese a la nueva situación, sin presiones.

El domingo por la mañana el primogénito rondó, una vez más, por su cuarto, y, para sorpresa de él, la puerta estaba sin el seguro.

−      ¿Puedo pasar? –dudó, asomando la cabeza por el hueco.

−      Ya estás dentro –contestó, sentada sobre la cama, todavía sin arreglar, con las piernas cruzadas y el portátil sobre ellas.

−      Venía a preguntarte si te apetece salir a dar un paseo después de comer, ¿o ya tienes planes? –insinuó, retirando un mechón rojizo que le tapaba el rostro.

−      ¿Me presentarás a ese alguien que dices ser tan importante?

−      Si quieres, sí. Creo que os llevareis bien.

−      Eso ya lo veremos –susurró con un hilo de voz.

−      Muy bien, pequeña. La llamaré ahora.

−      Por cómo lo dices, debe tratarse de una chica –señaló la adolescente.

−      Pues sí. Es de esa clase de personas que vale la pena conocer y tener cerca, ya lo comprobarás.

−      Y nuestros padres –había visto por la ventana que se habían ido pero quiso saber si volverían a casa.

−      Han salido a comer con unos amigos que han venido de Francia, lo que significa que puedes bajar y almorzar conmigo en el comedor. ¿Lo harás?

−      Vale –expresó, apartando el ordenador hacia un lado de la cama.

−      Perfecto –se dirigió a la puerta y, antes de salir, volvió a echarle una mirada pícara− es una cita por consiguiente no me dejes plantado.

Ella dejó escapar una leve sonrisa, la suficiente para alegrar el corazón de su hermano. Éste, se dirigió a la cocina para hablar con Carmen. Quería que le preparase el plato preferido de Idaira: salteado de verduras a la plancha y espaguetis con almejas. Sobre las dos del mediodía bajó al comedor y, tras ella, Marvin. Se sentaron a la mesa y Carmen les sirvió el almuerzo. Ninguno de los dos tocó el tema de la adopción.

Normalmente almorzaban los cuatro y, ese día, se le hizo extraño a los dos. Solían hablar de cosas de familia, el instituto, amigos o del tiempo.

−      Si quieres, puedes poner música –propuso el joven−. Por una vez vamos a hacer una excepción y romper las reglas de la familia.

Desde pequeños habían escuchado ese mantra y estaban acostumbrados a no comer con televisión, muy al contrario de lo que se hacía en la mayoría de los hogares, pero pensó que sería una buena manera de animar a la chica. 

−      ¿De verdad no te importa?

−      Si me importara no te lo propondría –extendió las manos sobre el mantel, enseñando las palmas.

Idaira subió a su dormitorio y cogió un Cd de un de sus artistas preferidos: Justin Bieber. Bajó y lo introdujo en la cadena de música. Con el mando a distancia buscó los temas más sonados.

−      ¿Cómo eres capaz de escuchar eso?

−      Es lo que escucha la gente de mi edad –se justificó−. ¡Ah, claro, no me había dado cuenta que tú eres más de clásicos! –reveló, mirándolo con una sonrisa.

−      Perdona pero estás equivocada. Me gusta casi todo tipo de música pero eso me supera –argumentó, mientras bebía un trago de agua.

−      ¿Quieres que lo quite?

−      Ahora da igual pero la próxima vez que te invite a poner música pon algo más decente y tolerable.

Carmen recogió la mesa y les preguntó si iban a tomar café pero él rehusó la proposición. Precisamente había quedado con Romina para tomar café y después dar el paseo prometido. En ese instante llamó Rocío. Quería quedar con él esa tarde para arreglar las cosas.

−      Lo siento, Rocío, pero esta tarde tengo un compromiso –respondió con el semblante serio.

−      ¿Has quedado con esa chica?

−      He quedado con mi hermana para dar un paseo y no lo puedo posponer.

−      ¿No podría ir yo también, y así la conozco? –vaciló la pelirroja.

−      En esta ocasión no. Tenemos que tratar temas muy delicados, temas familiares que debemos resolver con premura.

−      Está bien. Al menos dime por dónde vas a estar.

−      Nos quedaremos en el pazo, pasearemos por los jardines y la parte más alejada del bosque, nos acercaremos a las cataratas y después descansaremos un rato, sentados bajo los castaños. ¿Suficiente?

−      No te molestes conmigo, Marvin –alegó teatralmente−. Te echo mucho de menos –acabó diciendo.

−      Ya hablaremos la semana próxima, ahora tengo que colgar –pulsó la tecla roja y observó a la hermana por el rabillo del ojo, que seguía sentada.

Aproximadamente sobre las cuatro llegó Romina. Había dejado el vehículo aparcado en la entrada principal. El joven se acercó a saludarla. Charlaron unos minutos antes de entrar en el palacio. Idaira había subido a arreglarse y al bajar coincidió con la pareja que se disponía a entrar al salón. Marvin hizo las presentaciones. Las chicas se dieron dos besos y pasaron para tomar el café que, en breves minutos, fue servido por Carmen. Romina le preguntó en qué instituto estudiaba, si estaba a gusto y si le iba bien. La conversación era distendida, no habiendo tensión entre los tres. Una hora más tarde, acordaron salir a los jardines y pasear bajo los centenares de camelias que había plantadas a cada lado del paseo. El cielo estaba despejado y se agradecían las sombras que ofrecían los árboles. Entre las conversaciones, Marvin iba intercalando alguna que otra anécdota humorística para animar a las chicas. Idaira adoraba a su hermano por muchas razones, pero esa faceta como contador de chistes, la apasionaba, y sentía cierta envidia por no ser tan buena como él.

−      Sabes, la vida en ocasiones es cruel, dura, difícil y hasta podríamos decir que injusta, pero la vida es chula y hay que vivirla y disfrutarla. Siempre debemos sacar el lado bueno de las cosas, aprender de los errores y procurar no cometerlos por segunda vez, porque entonces ya no sería equivocarse sino cogerle cariño a la piedra –explicó con seriedad.

−      Y te lo dice una experta en ello –añadió el joven.

−      En un breve espacio de tiempo me han pasado cosas horribles, he vivido situaciones lamentables y muy dolorosas, he conocido a nuevos amigos y descubierto a otros que decían serlo pero no lo eran –sostuvo. En su rostro apareció una mueca que no podía significar otra cosa más que resignación−. Pero quien nunca me falló fue mi familia. Siempre han estado ahí, en todo momento, sin pedir explicaciones, solo apoyándome cuando me derrumbaba, escuchándome y consolándome cuando así se lo he solicitado.

Idaira escuchaba en silencio y con atención. Sus ojos estaban tristes, una mirada apagada, decepcionada.

−      Bueno, pero también me has tenido a mí y a Nuria –contradijo Marvin con un guiño de ojo.

−      Por supuesto que sí y os estoy eternamente agradecida. Mucha gente me envió mensajes o me llamó por teléfono. Todas esas muestras de gratitud me han ayudado a salir adelante y a pensar que yo, al menos, tengo gente a mi alrededor que me aprecia y que se preocupa por mí. En cambio, esos desgraciados está más solos que la una. De nada le sirve haber amasado tanto dinero y construido un prestigio falso. Al final no deja de ser un pobre miserable, sumido en la codicia y el afán por ser lo que nunca será. Una persona íntegra y valorada por todos, especialmente por sus operarios.

Marvin, que iba del lado izquierdo de su hermana, se colocó entre ambas y las cogió por los hombros. Estaba siendo un domingo diferente pero la compañía era la mejor.

−      Mi situación es muy diferente a la tuya. A ti, tus padres no te han fallado, no te han mentido ni callado la verdad. Ellos me han engañado todos estos años y ahora me siento como una auténtica extraña. Si antes sentía que no encajaba, ahora me siento totalmente aturdida y fuera de lugar. ¿Por qué no me lo han contado antes? –razonó la jovencita.

−      Yo no soy quién ni para justificarlos a ellos ni para alentarte a ti en contra de tus padres. Cada cual hace las cosas a su manera y según crea conveniente. Me imagino que ellos estuvieron esperando a que llegara el momento, es posible que quisiesen que tuvieses sentido común como para aceptar la verdad –declaró, mientras subían por una pequeña cuesta para adentrarse en el frondoso bosque−. Idaira, no conozco a tus padres personalmente, pero no los creo capaces de querer hacerte daño.

−      Pues me lo han hecho, consciente o inconscientemente –levantó un hombro en un gesto despreocupado.

−      Chicas, qué tal si nos hacemos unas fotitos aquí –comentó el varón, cogiendo el móvil en el bolsillo trasero del pantalón.

−      Maravillosa idea –respondió Romina−. Pero utilizaremos mi cámara, ¡qué para eso me la he traído!

−      Pues te voy a llevar a un sitio que todavía no has visto y que te encantará. Idaira y yo pasábamos aquí muchas horas, cuando ella era más pequeñita−emitió una sonrisa apenas audible, dejando caer un beso en la mejilla de su hermana.

Tras caminar bastantes metros sobre un firme asfaltado y cubierto de agujas de pino, antes empedrado, llegaron a la parte más alta de la finca, en la que había plantado árboles procedentes de otros continentes, de gruesos troncos y bastante follaje. Tomaron un atajo que había a su derecha y llegaron al corazón del bosque.

−      Bajad con cuidado. Una ambulancia tardaría horas en llegar hasta aquí –comentó Marvin.

Desde el mirador que había en el punto más alto, formado por piedras de gran tamaño, cubiertas de musgo, hiedras, helechos y pequeñas plantas salvajes y barandilla de madera, se podía contemplar todo el valle y, al final de todo, el precioso palacio.Poco a poco, fueron bajando por unas escaleras hechas a mano en forma de caracol, hasta adentrarse en una pequeña cueva con muy poca luz y olor a tierra húmeda. El suelo era de tierra y se escuchaba el sonido del agua caer en lo que parecía ser una charca. Se acercaron al borde de la gruta y entre dos rocas de enorme tamaño había una abertura de aproximadamente cincuenta centímetros de ancho, y dos metros de alto. Desde ahí se podía contemplar la caída del agua teniendo como fondo el color que más predominaba: el verde de la naturaleza, pura y viva. Romina contemplaba el paisaje, embelesada y absorta. Aquello era un paraíso del que le gustaría disfrutar más a menudo.

Salieron de la cueva para gozar de la hermosa cascada, del sonido que el agua hacía al caer en la charca, acompañado del cantar de los pájaros y el croar de las ranas, cada vez menos abundantes en aquella tierra. El espectáculo era grandioso. Romina estaba encandilada con tanta belleza junta. Tras muchas fotografías tomadas desde distintas perspectivas, siguieron el sendero que iba a la par de un reducido regato, sobre el que habían construido pequeños puentes para pasar de un extremo al otro. Doscientos metros más abajo había otra cascada, ésta de dimensiones mucho más reducidas que la anterior, pero de igual belleza paisajística. La ruta finalizó en una mesa con bancos de piedra que había a escasos metros del pazo. Marvin las dejó solas por unos minutos para coger algo fresco en la nevera para beber. Al regresar, bebieron y picotearon unos mini sándwiches que Carmen les había preparado.

−      Quiero agradeceros que me hayáis invitado a conocer este lugar tan prodigioso–comentó Romina.

−      Ha sido un placer mostrarte esta parte de la historia de nuestra familia. Nuestros antepasados han trabajado muchísimo para dejarnos esta maravilla.

−      Tiene que costar un dineral mantener todo este imperio.

−      Bueno, se podría decir que sí, pero todos colaboramos en algo −Romina ojeó el reloj. Era hora de regresar a casa.

Se levantaron de la mesa y acompañaron a la invitada hasta la entrada de la finca, donde había dejado su automóvil.

−      ¿Lo has pasado bien, Idaira? –Romina deseaba averiguar cómo se sentía la joven.

−      Muy bien –respondió.

−      Espero no haberte aburrido con mis reflexiones –argumentó, al tratarse de una cría de tan solo doce años.

−      ¡Qué va! –dictó−. Me he divertido mucho con vosotros. Ha sido una tarde diferente pero genial.

−      Y seguro que te llevas algo positivo de esta charla –opinó el hermano, cogiéndola por los hombros.

La chica sonrió y se abrazó a la cintura de Marvin, provocando un ataque de celos, sanos, en Romina. Qué suerte tenía de poder abrazarlo, besarlo y conversar con él siempre que quisiese. Entretanto iban acercándose a la verja, los tres pudieron ver que otra mujer los estaba observando desde el exterior. Romina y Marvin intercambiaron miradas. La de ella de incredulidad, la de él de indignación.

−      ¿Qué haces tú aquí? –vaciló, abriendo la puerta con el mando a distancia.

−      He venido a verte –espetó con voz de mando.

Los ojos de Rocío se clavaron en la chica que estaba a unos cuantos metros de ella. Una adolescente que los observaba sin entender absolutamente nada de lo que allí estaba sucediendo.

−      ¿Quién es? –preguntó, señalando con un dedo hacia Idaira.

−      Es mi hermana pequeña.

La mujer estaba impactada, como si hubiese visto un fantasma.

−      Bueno, yo ya me voy –anunció la adolescente, acercándose a Romina para darle dos besos.

−      Oye, siempre que necesites hablar o un consejo, no dudes en llamarme o enviarme un whatsapp –señaló, acariciándole la barbilla.

Rocío siguió con la mirada los pasos de Idaira, pero, una vez que la perdió de vista, se centró en los otros.

−      Me habías comentado que ibas a dar un paseo con tu hermana pero no con ésta –dijo sin preámbulos, moviendo la cabeza hacia Romina y con signos evidentes de estar molesta con los dos.

−      Perdona, Rocío, pero no tengo que estar dándote explicaciones de con quién salgo a pasear –respondió con sequedad.

Romina quiso intervenir. No quería ser la causa del enfado de la pareja.

−      No lo culpes a él. He sido yo, que me he presentado aquí sin previo aviso –alegó, saliendo de la finca para ponerse a la altura de la pelirroja. Ésta, la escrutó con desprecio.

−      Tú, siempre metiéndote en dónde no te llaman –gritó con suma altivez y rabia.

−      ¡Basta ya de tantas sandeces! –regañó irritado, dirigiendo la mirada hacia la recién llegada.

Los ojos de Rocío desprendían inquina, arrogancia y odio hacia la otra mujer. Por ella, estaba perdiendo la oportunidad de lograr su objetivo. Romina era la única culpable de que Marvin la obviase.

−      Romina, no tienes por qué marcharte.

−      ¡Pero si ya estaba al lado de la puerta para hacerlo! –respondió la pelirroja con un matiz burlón.

−      ¿Podrías dejar de meterte en lo que no te importa?

La mujer con pecas puso los brazos en jarra y los morros muy apretados. Realmente se estaba comportando como una jovencita caprichosa. Romina se despidió moviendo ligeramente una mano y cerrando los ojos lentamente. La hostilidad por parte de la novia de Marvin hacía que se sintiese como un estorbo. Se mostraba celosa sin realmente existir motivo alguno. Entre ellos no existía nada que no fuese una magnífica amistad.

−      ¿Se puede saber por qué tratas así a Romina? –preguntó indignado−, ¿qué tienes en su contra?

−      Sencillamente no me gusta y ella es la causa principal de que lo nuestro no vaya bien –replicó con tono mortífero y echando la melena roja hacia atrás, en actitud desafiante.

−      Te equivocas. La razón somos los dos, ¡qué no pegamos ni con cola! –alegó, apoyando una mano sobre la valla.

−      Y como siempre, dirás que la culpa es solo mía.

−      Al cincuenta por ciento. Te presentaste como la mujer diez, aquella que todo lo puede, quiere, sabe y entiende. Una chica sociable pero que apenas permite que la gente conozca su vida privada. Todo lo reservas para ti –manifestó con evidente irritación.

−      Te he presentado a mi familia. ¿Qué más necesitas?

−      Ahora ya es tarde. No quiero prolongar más la relación o como se llame esto que tenemos –balanceó la cabeza y la dejó caer hacia atrás.

−      ¿Vas a tirar la toalla, así, sin más?

−      Ya hace tiempo que la he tirado, solo que tú no lo has querido ver.

Marvin, apoyado contra la verja de acero inoxidable, la observaba con atención. La mirada de esa mujer era retadora, no se veía ni el más mínimo sentimiento de amor, humildad o cariño. Se dio la vuelta y con las manos en los bolsillos, regresó al pazo. La pelirroja se mantenía inmóvil, contemplando su silueta.

−      ¡Te arrepentirás de haberme dejado! ¡Lamentarás haberme tratado así! –acabó diciendo, aferrada al enrejado y con expresión lobuna.

El chico dejó de caminar para echarle un último vistazo pero no respondió a su advertencia.

−      ¡Marvin, vuelve aquí! –gritó, haciendo fuerza con las manos sobre los barrotes, quedando patente la malicia que desprendía.

En ese momento se acercó un vehículo de alta gama y color metalizado. Rocío se giró y vio, pese a que los cristales estaban ligeramente tintados, que estaba ocupado por dos personas de unos cincuenta años, muy bien vestidos y la mujer llevaba el pelo impecablemente atusado. Los propietarios de la finca hicieron accionar el mando del portal vehicular y, mientras esperaban su apertura, se fijaron en la joven que seguía encaramada al vallado.

−      Esa chica parece tener intenciones de entrar a la fuerza –opinó la mujer.

−      Estará viendo algo –opinó Luis.

El portalón se abrió por completo y el automóvil se puso en marcha, pasando por su lado. Isabel se fijó en el rostro de la chica.

−      Cariño, ¿has visto lo mismo que yo?

−      No sé qué has visto, cielo –contestó el hombre.

−      Esa mujer…−su voz se entrecortó y miró hacia su marido con los ojos más abiertos de lo normal−. ¿Te has fijado bien en ella?

−      Si me estás preguntando si era guapa, fea o atractiva, te diré que yo, mientras conduzco, no miro a mujeres –comentó con preciso humor.

−      ¡Anda ya!

−      ¡Es verdad!

La pareja continuó su discusión hasta guardar el coche en el garaje.

Rocío regresó al vehículo que había pedido prestado para ir allí, aparcado en la carretera anterior al cruce para acceder al palacio. Sentada y con la mirada clavada en el asfalto, decidió ir a hablar con su cuñado esa misma noche. Nunca había carecido de coraje pero, su participación en el plan que habían tejido, había finalizado, y se sentía una perdedora.

Marvin se había encerrado en su dormitorio. Conocer a Rocío había sido una equivocación; tener una relación con ella, su peor error. Idaira, que había estado escuchando la conversación desde un lugar oculto, sintió rabia por su hermano. No se merecía el trato que aquella chica le había dado. Él, era de las personas más íntegras, legales y leales que conocía. Al escuchar el portazo de su puerta, decidió y a hablar con él.

−      Esa chica estaba enfadada contigo –él estaba tumbado en la cama, con los ojos cubiertos con el antebrazo.

−      ¡Qué pasa, enana! –dijo, intentando bromear para no preocupar a su hermana.

−      No me ha gustado su forma de tratarte. Hay algo en ella que me dio mala espina –afirmó, acostándose al lado de la persona que más admiraba y quería.

−      Si te soy sincero, a mí tampoco me gusta, y ya sois unas cuantas personas las que me lo habéis dicho.

−      ¿Lo habéis dejado? –interrogó la chica de pelo rojizo.

−      Por mi parte sí. Hace tiempo que quería dejarlo pero, de alguna manera, sentía pena por ella.

−      ¡Qué sensiblero es mi hermano! –se guaseó.

−      ¡Estoy hablando de mi vida sentimental con una adolescente que además es mi hermana pequeña! –dijo, con una sonrisa en el rostro.

−      Oye, que yo también sé dar buenos consejos y, si quieres mi opinión, me gusta más Romina. Tiene una sonrisa sincera y sabe cómo hablar con los adolescentes. Ella me ha comprendido, igual que tú.

−      Deberías escucharla cantar –dijo el chico, pensando en las dos veces que había sido testigo de su potencial voz, su manera de interpretar y las emociones que lograba transmitir.

−      Hermanito, me parece que estás enamorado de esa chica.

−      Reconozco que me gusta –admitió.

−      Pues entonces a qué esperas. No la dejes escapar –propuso la adolescente.

−      Bueno, ella también sale con un hombre, aunque lleva un tiempo sin verlo.

En ese mismo instante, unos nudillos tocaron en la puerta, no cerrada del todo, y apareció el rostro de Isabel. Idaira, al verla, se levantó de la cama y salió del dormitorio. No quería discutir con ella.

−      Sigue enfadada –anuncio la mujer.

−      Ya se le pasará –respondió el vástago de la familia.

La madre quiso saber si la jovencita había bajado a comer y si había salido esa tarde. Marvin la puso al corriente, pero sin demasiada efusividad.

−      ¿Te encuentras bien, hijo?

−      Sí, solo un poco cansado –se excusó.

−      He visto en la entrada una chica. Parecía interesada por algo que había en el interior de la finca.

−      Ah, sí. Era Rocío pero no debes preocuparte por nada.

−      Me sonaba su cara –consultó.

−      Es la chica que me acompañó en la fiesta de máscaras –respondió a desgana.

−      ¿Tienes problemas con ella?

−      Ninguno –señaló el primogénito.

−      Cuando pasamos con el coche por su lado, nos observó con una mirada helada y violenta. No me gustó nada.

−      No le des más vueltas, mamá. Todo está en orden –concluyó.

−      El rostro de una chica me suena de algo. Estoy segura de que la he visto antes.

−      La has visto en la fiesta, te lo acabo de decir –espetó, cansando de seguir hablando de lo mismo.

−      No ha sido en esa ocasión. Ella llevaba máscara y el color de su cabello no era éste. No hay mucha gente con ese tono de pelo y me recuerda a… −se llevó una mano a los labios.

−      A tu hija, por supuesto. Las dos son pelirrojas.

−      No, precisamente –señaló, poniéndose de espaldas a él.

−      ¿Qué tal la comida con los franceses? –cambió de conversación.

−      Muy bien. Han comentado que tienen muchas ganas de verte.

−      En otra ocasión será.

Charlaron unos minutos más sobre el encuentro con los amigos. Habían quedado de ir a visitarlos, al país vecino, el próximo verano.  

Capítulo 22

La falsedad tiene alas y vuela, y la verdad la sigue arrastrándose, de modo que cuando las gentes se dan cuenta del engaño ya es demasiado tarde.

Miguel de Cervantes.

−      ¿Qué haces tú aquí, un domingo por la noche? –interpeló Cat.

−      Vengo a hablar con tu novio, ¿está en casa? –respondió la pelirroja, parada en la puerta del piso de su hermana.

Se hizo a un lado para que entrara. Aarón estaba sentado en una de las butacas del pequeño salón, con los pies descalzos sobre la mesa de centro.

−      Traigo malas noticias –vomitó.

−      No me jodas que la has cagado –pronunció el varón, levantándose del sillón para ponerse a la altura de la recién llegada.

−      No he sido yo. Échale la culpa a la dulce de tu hermana –confesó con absoluta exasperación.

−      ¡Otra vez con mi hermana! Lo tuyo es empecinamiento –el hombre echaba fuego por los ojos.

−      Pues sí. Se ha metido en la cabeza de ese gilipollas y no hay tu tía –se dejó caer en el sofá con fuerza.

−      Aquí, la única tonta de remate eres tú –bramó, pasando las manos por la barba con nerviosismo.

−      Oye, ¡qué yo a ti no te he insultado! Un poquito de respeto no vendría nada mal –protestó la pelirroja.

Cat permanecía callada y de pie, arrimada a la puerta del salón. Aarón se movía de un habitáculo a otro, como un león cabreado. Rocío los observaba sin pronunciar palabra.

−      No he conseguido lo que nos habíamos propuesto pero lo he intentado. Merezco una recompensa, ¿no crees? –vaciló, dirigiendo la mirada hacia su cuñado. Éste, la taladró con sus ojos color miel.

−      Te has ganado unas cuantas patadas en el culo –aseguró, con una mirada avinagrada.

−      Por esto he estado meses sin trabajar y casi no tengo pasta.

−      Ése era el riesgo que corrías- −argumentó Cat, que se había sentado a su lado−. Te lo advertimos antes de comenzar.

−      Estoy sin blanca. Tendré que volver al negocio.

−      Eso, tú dedícate a lo tuyo –masculló Aarón.

−      ¿No podrías prestarme algo de dinero? –preguntó, dirigiéndose hacia su hermana.

−      De eso nada –contestó él por su pareja.

Varias ideas divagaban por la cabeza del hombre pero, para ello, necesitaba la colaboración de Rocío.

−      Bueno, tengo un plan para conseguir pasta a corto plazo pero necesito que me ayudes.

−      Si tengo que seducir a alguien, no cuentes conmigo –atestiguó ella.

−      No se trata de eso, atontada.

Aarón se apoyó en la puerta del salón, con los brazos tras la cabeza.

−      Mañana paso por tu casa y lo comentamos. Esta noche tengo que pensar −el nuevo plan que tenía pensado, sería su golpe de gracia. 

Capítulo 23

Prefiero morir de pie que vivir siempre arrodillado.

Che Guevara.

La semana transcurrió tranquila. Romina empezaba a asimilar que todo había acabado y que el acuerdo al que habían llegado en los juzgados, no había sido del todo malo. Podría haberse dado el caso de que la otra parte optara por ir a juicio y, al contar con un testigo que era a la vez trabajador y compañera de ella, el juez determinara que la actuación por parte de la pieza denunciante no había sido la correcta. En ese caso, lo perdería todo y ni siquiera tendría derecho a disfrutar el paro por los años cotizados hasta la fecha del despido. También podría darse el caso de que el juez no considerara válido el testimonio de ese hombre, y resolviendo que la actuación de Romina no había sido con mala intención. ¡Quién lo sabía!

Pasear sola ya no la asustaba. Podía hacerlo sin temor a encontrarse con su exjefe. No se giraba para comprobar si la seguían o si enviaba a alguien para espiarla. Las pesadillas iban remitiendo. El viernes por la tarde llamó a su hermano pero éste no contestó. Hacía semanas que no sabían nada de él. Cogió el coche y se dirigió al piso que compartía con su actual novia: Cat. Nunca la habían invitado a comer o cenar. Las veces que había estado allí, habían sido acompañadas de su madre. Al ver que el hijo mayor no pasaba por casa a visitarlos ni a recoger los táperes con comida, era ella la que se desplazaba. Si la montaña no va a Mahoma, Mahoma va a la montaña.

Aparcó el vehículo y cogió las bolsas con la comida que su madre le había encomendado entregar a Aarón. La pareja vivía en un tercer piso sin ascensor. Las escaleras daban fe de la falta de limpieza en el viejo edificio. La pintura de la barandilla estaba desgastada y olía a fritos y rebozados con aceites quemados. Tras subir sesenta escaleras sin descanso, llegó al rellano. Frente a la puerta y en el suelo había una alfombra, un tanto deteriorada, con un mensaje para el visitante: Si vienes a verme…trae cerveza.

−      Hola hermanito. ¡Qué es de tu vida!

Romina entró con las bolsas y se dirigió a la cocina para dejarlas sobre la mesa. Al darse la vuelta, se encontró con tres personas que la observaban.

−      ¿Qué haces tú en la casa de mi hermano? –su ceño estaba fruncido.

−      Hemos tenido visita –argumentó Cat, en cuyo rostro se mostraba cierta incomodidad y nerviosismo.

−      ¿Por qué está ella aquí? –insistió.

−      Cat y Rocío son hermanas –aclaró el hombre. La visita inesperada de su hermana lo obligó a explicarle la afinidad de la pelirroja con ellos.

Romina lo observó con incredulidad.

−      Sabía que te conocía de algo.

La chica de pelo rojizo no se pronunció aunque tuvo intenciones de hacerlo, pero su hermana le propinó un codazo para advertirle de que, calladita, estaba mejor. Aarón se dirigió al salón y recogió unos planos que había sobre la mesa de centro.

−      ¿Qué estabais haciendo los tres con tanto secreto?

−      ¿Secreto? –el hermano soltó varias carcajadas−. Solo estábamos estudiando unos planos de la casa de sus padres. Las chicas están pensando hacer reformas ya que hay goteras y el suelo de madera ha cedido en varios sitios –mintió.

−      ¡Aarón, qué nos conocemos! –ninguno respondió.

Romina estudió sus rostros y actitudes. Ellas sonreían, de manera estúpida, ante el comentario del chico, y él guardaba bajo el brazo, la carpeta que contenía su secreto.

−      Me voy. Mamá te envía recuerdos. Dice que te has olvidado de ellos.

−      Mañana mismo me paso por casa –aclaró la garganta.

Ella aprobó su comentario con un leve movimiento de cabeza y abandonó la vivienda. Aquello le parecía muy extraño. Rocío era hermana de su cuñada, la pareja de su hermano. ¿Qué estarían tramando con tanto secretismo como para guardarlo ante su presencia? ¿Estaría al tanto Marvin de ese vínculo? Lo que había quedado claro era que no querían que ella se enterase de su conspiración.

Como todavía era temprano para regresar a casa, paró en la cafetería de un compañero de Marvin. Allí solían reunirse los amigos. En ese momento no había nadie del grupo excepto un colega de Tiago.

−      Hola, ¿puedo sentarme a tu lado? –preguntó.

El chico estaba acomodado frente a la barra, con una cerveza en la mano.

Asintió con la cabeza y miró hacia otro lado. Romina pidió un vino.

−      ¿Habéis tenido noticias de vuestro amigo?

Él negó con la cabeza, sin prestar demasiada atención.

−      Si te molestaba mi presencia, solo tenías que habérmelo dicho. El bar es suficientemente grande como para no sentarme a tu lado.

−      No molestas –confirmó.

−      Pues tengo la impresión de que sí. El otro día, en la disco, os negasteis a hablar conmigo y ahora respondes con gestos.

−      No imagines lo que no existe –esclareció con mirada recelosa.

−      No me has contestado a la primera pregunta, o también la vas a rehuir.

−      Solo sé que está en su tierra por asuntos familiares –dejó caer, cambiando el sentido del taburete para quedar de espaldas a la barra.

−      Eso me han dicho pero para mí no es suficiente –comentó. Sentía rabia por no conocer la verdad−. Me hubiese gustado que el propio Tiago me llamara para decirme que se tenía que ausentar un tiempo –hizo una pausa para que calaran sus palabras−. Con su actitud ha dejado plasmado que no le intereso.

−      No te hagas ilusiones con él –señaló, cogiendo el botellín de la barra.

−      Él ha permitido que lo hiciese, dándome esperanzas y susurrándome falsas palabras.

−      Tiago es todo un poema. Tiene la habilidad de seducir tanto con su cuerpo como con sus palabras.

−      Cierto –comentó con voz triste.

−      De verdad, Romina. Olvídate de él y sigue tu vida. No vale la pena que te compliques con una relación así.

−      Lo dices como si se tratase de una mala persona.

−      Como amigo o compañero es el mejor, como pareja ya te digo que no.

−      ¿Es de los que ponen los cuernos a la vuelta de la esquina? –indagó la joven.

−      No hace falta dar la vuelta para comprobarlo.

−      Pues yo no lo he visto. Me tenía engañada –reveló, soltando un bufido−. ¿Con cuántas sale a la vez?

El chico negó con la cabeza. No estaba dispuesto a ser él quién le diese esa información. Romina tenía derecho a saber la verdad pero no por él.

−      Eso lo tendrás que averiguar tú misma.

−      ¿Cómo? –no entendía, qué quería decir. Tiago se encontraba en Brasil y no se lo podía preguntar.

−      Hablando con su hermana. Estoy seguro de que ella te sacará de dudas –masculló, considerando lo aturdida que estaba la chica−. Ya no es la primera vez que lo hace, créeme.

−      No sé quién es. Jamás la he visto ni sé dónde vive. ¿Cómo contacto con ella?

−      Yo te daré su número de teléfono. Solo tienes que prometerme que no les dirás quién te ha proporcionado la información.

−      ¿Por qué haces esto? –consultó, colocando una mano sobre el antebrazo de él.

−      Sencillamente porque creo que no es justo que cometa dicha atrocidad contigo. Creo que eres una tía legal. No mereces que te trate así –aclaró con cierta indignación.

−      Leo, me estás preocupando.

−      De verdad, Romina. Llámala y queda con ella. Es una chica genial y estoy seguro de que te contará la verdad.

−      ¿No puedes adelantarme nada? –intentó sonsacar, aunque el joven negó con la cabeza. Ya bastante información le había dado. Ahora debía ser ella quién sondeara a la hermana menor de Tiago.

Con un sabor acerbo en el cuerpo, se despidió de Leo. El joven le comentó que no le había dicho nada en la discoteca porque no quería problemas con los demás compañeros, mucho menos con Tiago.

Esa noche no pudo conciliar el sueño. El psiquiatra le había recomendado bajar la dosis de los ansiolíticos. Entre eso y los comentarios de Leo, no hizo otra cosa que dar vueltas en la cama. A la madrugada siguiente llamó a la hermana de Tiago que, a diferencia de él, tenía acento español. Romina le comentó que un amigo le había facilitado el número de ella, y que quería charlar y saber más cosas acerca de su hermano. Al principio se mostró reservada y no soltaba prenda, pero al escuchar los argumentos de Romina, aceptó quedar con ella esa misma tarde. Quedaron de verse sobre las cinco en uno de los aparcamientos de tierra, que había a la entrada sur del pueblo. Para reconocerse, la joven le explicó que llevaría puesta una chaqueta de color rojo pasión.

La interesada en el encuentro fue puntual, como de costumbre. Salió del coche y esperó a que apareciese la misteriosa hermana de Tiago. Una joven con aspecto enfermo se acercó a ella. Romina la escudriñó con especial atención. Pelo negro y largo, hasta la cintura, ojos azules, algo más delgada de lo que se consideraría recomendable para una niña de su edad y altura, y nariz respingona. Se cruzaron miradas y dos besos. La de los ojos color miel cogió a la otra por el brazo y se dirigieron hacia un paseo fluvial. Las nubes cubrían el cielo otoñal y el viento azotaba las hojas de los robles. Ana Paula, que así se llamaba la chica, le explicó que Tiago y ella eran hermanos pero solo por parte de madre. El padre de él seguía viviendo en Brasil y estaba casado con una mujer, veinticinco años más joven que él. La relación entre los hermanos se había tensado desde que él tonteaba con toda aquella mujer hermosa que se cruzaba en su camino.

−      Antes, mi hermano no era así. No comprendo por qué actúa de esta forma, teniendo una mujer que lo quiere y, sobre todo, lo respeta.

−      ¿Cómo has dicho? –dejó de caminar y la miró de frente.

−      ¿Es que no lo sabías?

−      ¡Saber, qué! –exclamó.

−      Tiago está casado –la jovencita tosió y localizó un pañuelo de papel en el bolso cruzado−. Mi cuñada es brasileña y tienen una niña de tres añitos.

Romina se había quedado inmóvil. Esperaba cualquier cosa de él menos eso. Sintió un hormigueo en el estómago que le produjo nauseas.

−      ¿Te encuentras bien? –preguntó la hermana del susodicho al ver el rostro pálido que tenía.

Romina respiró profundamente, con los ojos cerrados y una mano apoyada en el tronco de un árbol. Tiago la había seducido aun a sabiendas de que tenía esposa e hija. Aquello le produjo repulsión hacia él. ¡Cómo había sido capaz de engañarla de aquella manera! Ahora comprendía por qué se había ido sin avisar, sin dejar un mensaje, una nota o un recado a través de algún amigo. La había utilizado con el único propósito de hacer realidad sus deseos carnales fuera del matrimonio.

−      ¡Maldito cabrón! –gritó, con suma exasperación.

−      El consuelo es que no eres la única a la que ha engañado –observó, irónicamente, la joven de ojos azules.

Romina sintió asco y repulsa. Si él estuviese allí, en aquel momento, le partiría la cara y le daría una buena patada en los huevos.

−      Me siento como una idiota –con ambas manos frotó el cuero cabelludo y la frente.

Se sentaron en unos bancos de madera que había a la sombra. Una orgullosa mamá pato, paseaba por el río con sus cinco crías.

−      Tiago está con esa chica solo por la niña. Eso es lo que dice mi madre, pero yo opino que en el fondo siente algo por ella, la quiere y no desea perderla. Por eso, cada dos por tres, vuelve a Brasil.

−      Pues actuando así, no me extrañaría que, de un modo u otro, llegue a sus oídos las prácticas del marido, lo cual me alegraría mucho. Ella también merece saber la verdad, salvo que esos hábitos sean recíprocos.

−      No lo creo. Pese a la mala reputación que tienen las brasileñas, Samara es buena chica.

−      ¿Y tu madre, no le dice nada?

−      Está cansada de decírselo pero no hay manera. Él alega que es su vida y que no tiene derecho a meterse en ella. Menos mal que nuestra madre no se entera ni de la mitad de sus idilios extramatrimoniales –explicó. A ella, esa situación tampoco la hacía sentir bien, todo lo contrario−. Y a mí me considera un bicho raro porque voy bien en los estudios. Me gusta leer y estudiar. No salgo demasiado pero lo suficiente como para no convertirme en una ermitaña.

−      Madre mía. ¡Dónde me había metido!

Tras conocer el secreto que justificaba la huida de Tiago, regresó a casa y llamó a Nuria. Le apetecía charlar con ella y desahogarse. Últimamente solo recibía noticias malas y extrañas: el desenlace del juicio contra su exjefe, descubrir que Rocío era cuñada de Aarón, comprobar que los tres actuaban de manera sospechosa el día de su visita inesperada, y ahora averiguar que Tiago estaba siendo infiel a Samara con ella. Una situación insólita en su vida. Sentada sobre la cama pensaba: “lo que no me pase a mí, no le sucede a nadie” 

Capítulo 24

La confianza de los inocentes es la más útil herramienta del mentiroso.

Stephen King.

Aprovechando que el Instituto de Meteorología había anunciado una tregua de la lluvia, decidieron actuar la noche del jueves. Estaría nublado, por lo que sería más difícil distinguirlos en la oscuridad de la noche. Aarón había solicitado ayuda a un amigo con el que había colaborado en diversas operaciones. El hombre era rápido en sus movimientos y hábil a la hora de desenvolverse si la cosa se torcía. Ni se le pasó por la cabeza que Rocío y Cat ayudasen en la ejecución del plan. Ambas eran torpes y, a la mínima, se delatarían. Ese trabajo requería inteligente, sangre fría, rapidez y habilidad mental. Ese mismo día habían alquilado un furgón oscuro con amplio espacio libre en la parte trasera. El amigo consiguió una lona para cubrirlo por completo, una vez hubieran llegado al destino. Sobre las dos y media de la madrugada partieron hacia el palacio. Dejaron el vehículo estacionado en la entrada a la finca y, desde allí, esperaron a que no hubiese ninguna luz en el interior de la mansión. Las prendas que llevaban eran oscuras y se habían pintado el rostro y las manos con un maquillaje que habían comprado en una tienda de disfraces. La parcela no tenía alarmas en el exterior, ni tampoco cámaras de filmación. Ellos pensaron que los propietarios debían ser bastante confiados al no preocuparse por el rico patrimonio que tenían en los jardines. Sobre las cuatro se encaramaron a la verja y pasaron al otro lado. Se movieron por la finca con mucha cautela, siguiendo las recomendaciones de Rocío. En el piso habían confeccionado varios planos, a mano alzada, sobre dónde se encontraban las figuras de mármol, de inspiración clásica, que poseía la familia, muy bien pagadas en el mercado negro del arte. Habían contactado con personas que se movían en ese mundo, y ya había varios interesados. Con sumo cuidado y ayudados con patas de cabra especializadas, fueron bajando las estatuas y llevándolas al furgón, donde las protegían con mantas para evitar golpes. Para pasarlas al otro lado, colocaron escaleras metálicas a ambos lados. En total robaron seis figuras de consideradas dimensiones, tres fuentes de piedra pequeñas, varios escudos profusamente decorados, macetas y jarrones ornamentadas, también de piedra. Todo había salido a la perfección. Destaparon el furgón, se quitaron los guantes y abandonaron el lugar. El compañero cogió dos latas de cerveza y brindaron por lo que acababan de hacer.

−      ¡Colega, ha sido más fácil de lo que esperaba! –formuló el compañero, al cual solamente se le distinguían los ojos verdes.

−      ¡Pan comido! –afirmó el que había planificado el robo al tiempo que se quitaba el pasamontañas.

−      Y para celebrarlo, lo mejor sería visitar a nuestras amigas del club y mojar la salchicha –propuso, enjuagándose unas gotas de sudor de la frente.

−      Eso tendrá que ser otro día. Todavía tenemos trabajo –respondió Aarón.

Cuando se dirigían hacia la carretera general, un vehículo de color blanco pasó por delante de ellos y el conductor se los quedó mirando. Le había parecido extraño que un furgón saliese a esas horas de la finca de la familia De la Fuente.

−      ¡Mierda, ese tío nos ha visto las caras! –comentó el compañero con cara de sentirse acorralado.

−      No digas tonterías. A estas horas de la noche, ese viejo no distingue un burro a cuatro patas –observó el de la melena.

−      Ve tras él y dale un susto –demandó el que estaba más alarmado.

−      No seas gilipollas. Tío, la falta de sueño te está pasando factura.

El automóvil siguió su camino y ellos se fueron en sentido contrario, convencidos de que no había de qué preocuparte.

Al día siguiente debían devolver el vehículo. Para ello, antes tenían que ocultar el material. Los padres de Aarón poseían un galpón en la finca de la vivienda que ya no utilizaban. El día anterior, el hijo pasó por casa y cogió las llaves del mismo en el cajetín que la familia tenía en el recibidor. Se dirigieron hacia allí y guardaron las figuras en su interior, cubriéndolas nuevamente con las mantas y la lona impermeable. Borraron las huellas que las ruedas del motor habían dejado en el suelo y dieron por finalizado el trabajo de esa noche. A partir del viernes empezaría a negociar las condiciones de venta con los interesados. No tenía pensado regalarlas ni mucho menos. Todo eso le pertenecía a su familia y, de alguna manera, lo había recuperado. Vendería el material y se quedaría con el dinero. Un porcentaje iría para Rocío y otro para el amigo que le había ayudado. Necesitaba dinero con urgencia y su venta le daría un respiro. Más tarde pasarían a acometer el plan que había denominado b. Aquello no había finalizado, acababa de comenzar, por lo que la familia De la Fuente debería empezar a temblar. En su mente solo había un objetivo: venganza.

Carmen llegaba al pazo sobre las siete y media de la mañana para preparar los desayunos de la familia, pero esa mañana llegó una hora más tarde porque había tenido que pasar por el hospital, para que le hiciesen una analítica. Exigencias de su hija, enfermera en dicho centro. Al entrar por el jardín señorial, notó que faltaba algo, pero no se dio cuenta del todo hasta que comenzó a subir las escaleras imperiales exteriores, y vio que las dos esculturas que escudaban la puerta, faltaban. Se giró y comprobó que la figura que había al lado del Cedro del Líbano tampoco estaba. Tampoco la Diana Cazadora. A paso agitado, entró en la vivienda y localizó a Luis en el comedor. Isabel había preparado el desayuno para los dos.

−      Don Luis. ¿Ha salido a los jardines? –preguntó, aunque supuso la respuesta al verlo sentado, tan tranquilo, en su sitio de siempre tomando café y leyendo la prensa.

−      ¿Qué te pasa, Carmen, qué estás tan nerviosa? –comentó la mujer.

−      ¡Ay, Dios mío! –exclamó−. Salgan al balcón y compruébenlo ustedes mismos.

La pareja se levantó e hizo lo que ella les había indicado. Desde allí no veían nada. Carmen bajó las escaleras y ellos la siguieron. Se quedaron perplejos al comprobar que las históricas figuras habían desaparecido.

−      ¡Nos han robado! –formuló la propietaria.

Luis marcó en el móvil el número de la policía, la cual tardó menos de diez minutos en personarse en el lugar de los hechos. Casualmente había acudido Nuria, la amiga de Marvin y Romina, con un compañero. Con los propietarios del palacio, revisaron cada uno de los rincones de la finca, haciendo fotografías de los sitios donde antes estaban situados los artículos hurtados. Marvin llegó poco después. Había salido temprano para arreglar unos asuntos en el banco. Prefería acudir a primera hora de la mañana, cuando había menos afluencia de gente. La atención a esas horas era mucho mejor.

Al presentarse allí y ver los daños que habían ocasionado, fue directo a su habitación y buscó el álbum de fotos que Romina había preparado hacía unos meses. A la policía le vendría bien para localizar las estatuas y demás elementos decorativos del palacio, que embellecían el paisaje, y que habían sido usurpados. Sus padres estaban muy afectados e Isabel especialmente asustada. Los ladrones habían estado muy cerca de ellos y si hubiesen entrado en casa… ¡A saber qué acontecería! A Isabel le temblaban las piernas con solo pensarlo.

La pareja de policías llamó a la científica al encontrar huellas de zapatones en diversos sitios y un par de guantes de látex en la entrada de la finca. Dos pistas que iban a seguir, esperando que les llevase a los asaltantes. Nuria regresó al pazo, una vez hubo finalizado su turno. Los dueños estaban alarmados. Ella les recomendó colocar alarmas en el interior de la vivienda y comprar o adoptar varios perros, de considerado tamaño, para que vigilasen por las noches toda la finca. Isabel tenía un perro pero era de raza pequeña y estaba dentro de casa, con la familia, salvo cuando ellos salían a pasear por los jardines. Afortunadamente Idaira había ido al instituto y no llegó hasta el mediodía. Al ver las cintas de plástico de la policía, acordonando determinadas zonas de la parcela, se impacientó, creyendo que le había sucedido algo grave a su familia. Al verlos reunidos en el salón, acompañados de Nuria, respiró más tranquila. Todos estaban bien. Preguntó qué había sucedido y fue el hermano la que la puso en antecedentes. Saber que alguien había entrado en las propiedades de su familia, y que se había apropiado de piezas de muchísimo valor, no tanto económico, que sí lo tenían, como sí sentimental, le producía miedo y enojo. La joven echó un vistazo al semblante de sus progenitores. Revelaban preocupación. Sentían que allí, el lugar que había sido su hogar todos esos años, donde habían criado a sus dos hijos y donde habían pasado momento maravillosos con amigos y otros familiares, ya no era un espacio seguro. No podían proteger a sus seres queridos. Marvin se encargó de contratar a una empresa de seguridad para la instalación de las alarmas.

Esa tarde, Nuria había quedado con Romina para tomar un vino. Iban a hablar sobre Tiago y sobre la suelta de Rocío, pero los acontecimientos de esa mañana, en el domicilio de Marvin, hicieron que ése fuese el primer y principal tema de conversación. La joven de los ojos color miel sintió pena por los hechos. Todo lo que había en aquel pazo, cada uno de los muros, camelias, árboles, esculturas o piedras, ornamentadas o no, tenían un significado muy especial para los “De la Fuente”. Allí se había forjado una historia.

Llamó al amigo y quedó con él para después de la cena. Al encontrarse, se abrazaron.

−      ¿Quién podría haber hecho esto? –comentó ella.

−      Me imagino que será obra de algún coleccionista, o algún traficante de obras de arte que sabe que estas esculturas son muy valiosas en el mercado negro –explicó Marvin−. La policía así nos lo ha confirmado −miró en derredor con expresión avinagrada.

−      El dinero es goloso. Al menos no entraron en la casa. Tus padres deben estar de los nervios.

−      Están muy preocupados y se ven vulnerables, al no poder protegernos, ni tampoco su patrimonio. En el interior hay reliquias de la familia y obras de arte de incalculable valor –comentó con un deje de irritabilidad.

−      Debe ser una sensación muy dolorosa. Creo que no dormiría tranquila hasta saber que esos chorizos están entre rejas –se fijó en el rostro de su amigo y vio que no sonreía, a diferencia de todas las veces que habían estado juntos, lo cual significaba que el suceso le había afectado mucho.

Marvin la invitó a entrar pero Romina no aceptó. La familia necesitaba estar unida y sobre todo descansar. No era el momento de visitas. Regresó a casa con cierta pesadumbre. Sus padres estaban en el salón, viendo una película de vaqueros. Una vez hubo guardado el coche en el garaje, se sentó con ellos y les comentó lo que había sucedido en la casa de Marvin. Los progenitores se cruzaron miradas pero no dijeron nada. Aquello le parecía muy extraño. Además, Aarón había estado en la casa dos veces ese mismo día, y lo habían notado inquieto.

−      No deberías relacionarte con esa familia –argumentó el padre−. Te lo quise advertir el día del juicio.

−      ¿Por qué razón debería apartarme de ellos? –preguntó retóricamente, levantándose del sofá para enfrentarse a su padre.

−      Pues porque no, y no me tires más de la lengua.

−      Pues esa respuesta no me vale. Marvin es una excelente persona y gran amigo. Está a mi lado cuando lo necesito, sin pedir nada a cambio. Conmigo siempre se ha portado de maravilla. No puedo entender por qué me dices eso ahora –razonó, un tanto molesta con el comentario de su progenitor.

−      Hija, te lo digo por tu bien. Hace muchos años, esa familia causó mucho dolor.

−      Ramón, deja estar las cosas como están, no lo compliques más –espetó la madre−. La niña no tiene culpa de nada y ese chico tampoco –Flor no pensaba igual que su marido en cuanto a que Romina se alejase de esa familia.

−      ¿Hace cuántos años, papá? –insistió ella.

−      Cientos de años, pero eso no cambia nada.

−      Eso lo cambia todo. La gente evoluciona y el tiempo ayuda a cambiar –expuso con irritación.

Ellos se abstuvieron.

−      Me voy a la cama –explicó. Sus padres jamás se habían metido en sus relaciones, nunca le habían dicho o recomendado relacionarse con fulanito o menganito. ¿A qué venía aquel comentario, justo el día que habían entrado a robar en la mansión de los padres de Marvin? Para ella, no tenía ningún sentido.

En cuanto la hija salió del salón, el matrimonio debatió sobre lo que había contado Romina, y sobre lo extraño de tener al hijo mayor en casa tanto tiempo, y en un mismo día. Aarón era el único, a excepción de ellos dos, que sabía la verdadera historia de esa familia y el pazo. Estaban seguros de que su hijo tenía algo que ver con ese asunto. La cuestión era averiguar cuál era el grado de implicación, y cómo ayudar a su hijo a salir airoso del problema. Definitivamente había sido un craso error contarle la verdad e involucrarlo en la historia. Aarón no era suficientemente responsable como para manejar esa información.

Eran las tres de la madrugada y el sueño la había abandonado. Le estaba costando dejar las pastillas para conciliar el sueño, y odiaba esa sensación de dependencia que creaban dichos fármacos. Después de dar mil vueltas en la cama, optó por levantarse a por algo de beber. En la despensa cogió una botella de agua y un paquete de aceitunas. Era una ferviente comedora del fruto del olivo, cuya pulpa, rica en ácidos oleicos, favorece la digestión, es antioxidante, ayuda a vaciar la vesícula biliar y previene enfermedades cardiovasculares. Se sentó frente al televisor del salón mientras saboreaba uno de los frutos que más le gustaba. Estaban pasando una película de acción policíaca, de esas que tanto le gustaban a ella. Un ruido en el exterior de la casa hizo que bajase el volumen del televisor. Cuando era pequeñita estaba llena de miedos. Por las noches, no podía moverse en el interior de la casa sin tener las luces encendidas. Era muy asustadiza. Con el paso de los años eso cambió. Se había dado cuenta que esos miedos solo estaban en su cabeza. ¡Todo era pura imaginación!

Tras ese sonido chocante, se sucedieron dos, tres y cuatro más. Sus padres tenían la costumbre de no cerrar por completo las persianas. Al fin y al cabo, no había nada interesante qué robar, comentaban. Se acercó a la cocina y no vio nada pero desde la del baño, puedo observar que alguien merodeaba en el exterior de la casa. Por la oscuridad de la noche no pudo distinguir de quién se trataba. Parecía un hombre, por las grandes zancadas y la forma de vestir. El pelo lo llevaba cubierto con una visera. Su sistema nervioso se pudo en alerta. ¿Qué intenciones tendría aquel individuo? Desde luego no podía ser nada bueno. Era de madrugada, cuando todos dormían, y esa persona estaba invadiendo un espacio privado. Sin pensárselo demasiado, tiró de la persiana para hacer ruido. El extraño reaccionó huyendo. Romina volvió a la cocina y abrió también la persiana de allí. En el exterior escuchó el sonido de una moto. Supuso que sería del hombre que había visto antes. Las piernas le temblaban del susto. En su vida había pensado que reaccionaría de esa forma ante la presencia de un extraño, supuestamente con malas intenciones. Al menos lo había espantado y se había ido. Cerró las persianas por completo y regresó a su dormitorio sin comentar nada a sus padres, ¡para qué preocuparlos a esas horas! Se acostó y comenzó a recordar lo que había visto. Qué casualidad que, la noche del jueves entrasen en las propiedades de la familia de Marvin, para robar, y esa noche, un desconocido se paseaba a sus anchas en el interior de su finca. Claro que los primeros tenían un gran patrimonio, muy tentador para los ladrones, y los segundos eran una familia trabajadora de clase media, sin lujos ni propiedades con obras de arte. Aun así, aquella situación no le había gustado nada.

Por la mañana, tras desayunar, salió a comprobar que todo estaba bien. No había cristales rotos, nada de destrozos ni huellas. Todo estaba como siempre. Después llamó a Nuria y le contó lo que había visto esa noche. A ésta también le pareció muy extraño y le dijo que tuviese mucho cuidado. Si volvía a escuchar pasos y ver gente extraña en su propiedad, lo mejor sería llamar a la policía y que se encargaran de ello. Esa gente podía ser peligrosa.

Aarón estuvo varias horas en casa. Tomó café con los padres pero antes de irse, pasó por el galpón, algo que extrañó muchísimo a su hermana. Hacía mucho tiempo que nadie entraba allí, desde que su padre había dejado de trabajar la tierra, por recomendación médica. Antes cultivaba patatas, lechugas, cebollas, tomates y pimientos. Tan pronto se fue, Romina buscó la llave en el cajetín, pero no estaba. Salió al exterior de la casa para dirigirse al campo. Tiró de la puerta pero estaba cerrada con llave. ¿Qué tramaba su hermano? ¿Por qué acudía a casa con tanta frecuencia en los últimos días?

Esa noche esperó a que el extraño apareciese. No sabía por qué, pero sospechaba que regresaría para terminar lo que no había podido hacer la noche anterior, y así fue. Romina había subido a la planta superior de la casa, y se había escondido en el balcón que daba al cobertizo. Sentada en una silla plástica de jardín, además de los ladridos de varios perros de las casas colindantes, escuchó los pasos de alguien. A esas horas no podía ser nadie más que el extraño visitante nocturno. Oculta entre los arriates y las jardineras llenas de plantas, contempló al mismo hombre de la noche anterior, con la misma visera y una cazadora motera. La reconoció porque su hermano también usaba ese tipo de indumentaria cada vez que conducía su Harley Davidson. El tipo abrió la puerta y entró. ¿Tendría copia de la llave?

Estuvo en el interior como diez o quince minutos, los justos para coger algo en el interior, que llevaba en las manos, cubierto con un trozo de tela oscura. Romina cogió un foco, que previamente había enchufado en el interior, y pulsó el botón de encendido, enfocando la luz hacia la silueta del extraño. Su primera reacción fue tirarse al suelo, para así esconder el rostro y no ser reconocido. El objeto, que parecía pesado, también cayó.

−      ¿Quién eres? –gritó desde lo alto del chalet.

El hombre no respondió.

−      Voy a llamar a la policía –anunció la chica.

La luz del proyector estaba sobre él.

−      ¡Mierda! –murmuró el hombre con la cabeza enterrada en su chaqueta.

Con mucho sigilo raptó sobre la tierra, todavía mojada, como si se tratase de una serpiente, hasta la zona en la que el resplandor del foco no llegaba. Entonces se incorporó de un brinco, saltó el muro y desapareció. Romina bajó corriendo y volvió a escuchar, el arrancar de una moto. Se acercó hasta el galpón y vio el objeto que el extraño había dejado caer. Accionó la luz del móvil y la enfocó hacia el mismo. Era de granito y tenía inscritas unas iniciales, aunque con la tenebrosidad de la noche y el verdín del paso del tiempo, éstas no se distinguían muy bien.

Cubrió la pieza con algo que encontró en el suelo y regresó a casa. Al entrar en su habitación, sintió que estaba temblando. Acababa de hacer una locura. ¿Y si regresaba el extraño y la agredía? El corazón le palpitaba como mucho ímpetu. Necesitaba hablar con alguien de lo sucedido y no podía esperar al día siguiente.

−      Hola, ¿sabes qué hora es? –protestó una voz femenina.

−      Lo sé pero necesito hablar contigo.

Nuria se revolvió entre las mantas y se sentó en la cama.

−      ¿Ha pasado algo?

−      El extraño ha vuelto esta noche, hace escasos minutos, y estoy cagada. Es la segunda vez que lo encuentro dentro de la finca.

−      ¿Pero ya se ha ido? –preguntó abiertamente la policía, irguiéndose un poco más.

−      Creo que sí. Lo he asustado enfocándolo con un proyector.

−      ¡Estás loca! –gritó al otro lado−. Podría ser peligroso. ¡Quién sabe si tenía un arma! − versó la amiga.

−      Tranquila. Lo hice desde la planta de arriba de la casa, para más señas, desde el balcón –su boca formó una mueca de pesar.

−      Es igual. Te has enfrentado a él y seguro que también lo has cabreado.

−      Me da igual. Estaba fisgoneando en mi propiedad –insistió.

−      ¡No tienes remedio! –soltó aire y finalizó−. La próxima vez me llamas por teléfono, como lo estás haciendo ahora. Si estoy de noche me acerco allí o envío a alguna patrulla, pero no te arriesgues de esa manera. Te has expuesto y también a tu familia.

−      No seas exagerada. El tío se largó con el rabo entre las piernas. Me ha dado la impresión de que me conoce porque, tan pronto lo enfoqué con el proyector, su reacción inmediata fue tirarse al suelo y esconder el rostro.

−      Pues todavía peor. ¿Crees que volverá?

−      No lo sé. Espero que no porque no quiero pasar otra noche sin dormir, pero me temo que vendrá a por lo que no pudo coger debido a mi presencia.

−      Romina, de verdad. Esto no es una broma y ese tipo puede hacerte mucho daño. Te has vuelto muy atrevida últimamente.

−      He aprendido mucho en los últimos meses, y si algo no puedo consentir es que se metan con mi familia.

−      Ten cuidado, por favor –opinó.

−      Lo tendré. Descuida –sostuvo.

Colgó el teléfono y se metió en la cama. Había sido una noche apoteósica pero por lo menos había conseguido ahuyentarlo y que no se saliera con la suya. Suerte que sus padres tomaban pastillas para dormir y no se habían enterado de nada.

Por la mañana, tan pronto se levantó, salió a por la figura que había encontrado tirada la noche anterior, pero ya no estaba en el sitio donde la había dejado. No había rastro de ella. De tanto que buscó y no la encontró, llegó a cabrearse consigo misma. Tampoco podía preguntar a sus padres si habían sido ellos los que la habían recogido. No quería preocuparlos. ¿Lo habría soñado?  

Cat había salido a trabajar y Aarón estaba solo, tumbado en el sofá del salón y pensando cómo resolver el problema. Dos noches seguidas sin poder hacer nada por culpa de su hermana. La chica parecía más tonta de lo que realmente era. Ciertamente la había subestimado. Romina lo había visto la primera noche, y en la segunda lo estaba esperando para enfrentarse a él, aunque fuese en la lejanía. Su hermana le producía sensaciones bien diferentes. Pensar en lo valiente que había sido, defendiendo su casa, le dejaba una sonrisa de satisfacción en el rostro, gesto que se mudaba inmediatamente, al acordarse de que la actuación de ésta había chafado sus planes. El compañero que le había ayudado reclamaba su parte y Rocío también. Esperaría al fin de semana. Seguramente saldría con sus amigas y sería el momento para acabar el trabajo.

A la noche siguiente, Romina estuvo esperando que se presentase pero no fue así. Tampoco a la sucesiva.

Capítulo 25

Podrás faltar en el lado derecho de mi cama pero estás aquí, soñando en el lado izquierdo de mi pecho.

Anónimo.

El sábado por la noche el grupo decidió salir en pandilla. Nuria libraba por lo que tenía toda la noche por delante para disfrutar de sus amigos. Marvin también acudiría, al igual que Romina. Primero cenaron en un restaurante chino de la zona, para después asistir a una fiesta de música latina, en una reconocidísima discoteca de la Ría de Pontevedra.

Las pistas de baile estaban hasta los topes, animadas por gogós y había muy buen ambiente. Romina le preguntó a Marvin si habían encontrado a los ladrones pero él comentó que hasta el momento no se sabía nada. La policía científica emitiría un informe pericial, con los resultados de las muestras de ADN encontradas en los guantes, las huellas en el calzado y también de las ruedas de un vehículo que posiblemente había sido el que utilizaran para transportar el material. Se acercaron a la barra y pidieron algo de beber. Después se sentaron en la zona de sofás. Desde allí podían contemplar toda la pista.

−      Te noto preocupada –se apresuró a decir.

−      Un poco –respondió ella, pensando que en aquel momento el extraño podría estar merodeando por su casa.

−      ¿Me lo quieres contar?

−      El otro día por la noche he visto un hombre deambulando por la finca de mi casa. Bueno, realmente fueron dos noches consecutivas.

−      ¿Se lo has comentado a Nuri? –interrogó el joven.

−      Sí, aunque no ha vuelto –sus cinceladas facciones seguían circunspectas.

−      ¿Y eso es todo lo que te preocupa?

Marvin la conocía más de lo que ella suponía.

−      ¿A qué te refieres? –aparentó normalidad.

−      Sé perfectamente que algo más te ocurre, ¿tus padres bien?

−      No tiene nada que ver con ellos –respondió.

−      ¿Tal vez has tenido noticias de Tiago?

Ella cambió de postura en el sofá de color morado. Acordarse de la forma en que la sedujo y después la dejó plantada, hacía que su estado de ánimo se irritara.

−      He descubierto algo de él, que no me ha gustado nada. Ojalá se pudra en el infierno –expuso con cara de enfado.

−      Tiene otra –soltó él.

−      ¿Otra? –dijo a modo de burla−. El muy cabrón está casado y tiene una hija.

Marvin, sorprendido ante la noticia, frunció el ceño más de lo normal.

−      Se ha ido a Brasil para ver a su familia –continuó diciendo.

−      Entiendo que estés así.

−      Si a mí me da igual que se fuera sin avisarme, al fin y al cabo estuvimos juntos unas cuantas noches, pero lo que más me enerva y enfurece, es que me hubiese engañado como una tonta. Caí en sus redes como una estúpida inocente.

−      No te eches la culpa –reprochó−. Menudo secreto tenía guardado el brasileño.

−      La buena noticia es que no soy la única. Al parecer tiene amantes por todas partes.

−      No es un consuelo pero ayuda.

−      Sí. Mi abuela siempre decía: el portugués, si no la caga en la entrada, la caga en la salida –afirmó−. Es una frase que no se puede aplicar a todos los casos, pero, concretamente en éste, viene como anillo al dedo. Me engañó solamente para acostarse conmigo.

Hablar con él había hecho que se sintiese mejor.

−      Volvamos a la pista. Quiero seguir bailando y olvidarme de toda esta mierda –argumentó ella, tomando su mano para tirar de él.

Se unieron a los demás con la intención de divertirse pero una mujer se aproximó a Marvin y lo abrazó por detrás.

−      Te echo de menos –susurró al oído del hombre.

Marvin se giró y comprobó que se trataba de Rocío. Romina la miró con desconfianza.

−      Contesta, ¿me has echado de menos, sí o no?  −insistió una vez más.

−      Te lo he dejado bien claro el otro día y, si deseas saber la verdad, te diré que no –respondió con acritud. Jamás hubiese salido con esa mujer de no ser que, aquella vez en el coche, lo había pillado con la guardia baja.

Ella lo fulminó con la mirada, y también a Romina, que estaba a su lado.

−      Hola Rocío –saludó−, o debería decir pariente.

La pelirroja la observó con ojos asesinos y se dio la vuelta. No había nada qué hacer.

−      ¿A qué ha venido eso de parienta? –comentó él.

−      Es otra de las novedades que se me pasaba contarte. Resulta que Rocío es hermana de mi cuñada, es decir, de la pareja de mi hermano.

−      ¿Aarón es tu hermano? –preguntó, sorprendido.

−      Sí, ¿lo conoces? –encuestó ella.

−      Por supuesto. Hace unas semanas los invitamos a cenar al restaurante por insistencia de Rocío, claro, que quería presentarme a su familia. Me pareció una pareja de los más variopinta y misteriosa. Él hacía preguntas y comentarios extraños, y parecía saber bastante sobre mi familia.

Romina quería comentarle la clase de persona que era Aarón pero pensó que aquel no era el lugar idóneo para hacerlo. Ya se lo comentaría en otro momento que estuviesen más tranquilos, y con menos ruido a su alrededor.

−      Hemos estado saliendo con dos mentirosos –aclaró ella, cogiéndolo del brazo.

−      Lo que no me explico es por qué me ocultó ese detalle. ¿Estaría al corriente de que sois hermanos? Seguro que sí.

−      A mí, su cara me sonaba desde la primera vez que la vi contigo, pero no sabía de dónde hasta el otro día que me la encontré en casa de Aarón. Estaban los tres muy enigmáticos.

Nuria llamó la atención de la pareja para que dejase de cuchichear al oído. Habían ido a pasárselo bien, a disfrutar de la buena compañía y a desconectar de la realidad.

El lunes por la mañana, Nuria, tan pronto llegó a jefatura, supo que había habido avances en cuanto al robo, en la finca de los padres de Marvin. Sus compañeros de científica le habían enviado un informe provisional e interno, en el cual adelantaban algunos datos relevantes sobre las personas que habían entrado a robar. Además, habían conseguido un testigo que a altas horas de la madrugada había visto salir de dicha finca, un furgón de color oscuro con, al menos, dos personas en su interior. El hombre facilitó la matrícula a los agentes y estaban intentando localizar el propietario de dicha furgoneta. A media mañana averiguaron que el automóvil había sido alquilado en una empresa de alquiler de vehículos industriales, a nombre de una mujer. Entonces llegó la gran sorpresa. La reserva había sido tramitada por internet a nombre de una mujer, y esa persona era Romina Scarlet. Nuria se quedó petrificada ante la noticia. ¿Cómo podía estar a nombre de su amiga? ¿Qué pintaba ella en ese asunto? Saltando las reglas del trabajo, salió al exterior y llamó por teléfono a la sospechosa.

−      Hola nena. ¿Estás en casa? –solicitó saber.

−      Ahora mismo sí, ¿por?

−      Tengo que hacerte una pregunta y necesito que respondas con sinceridad –solicitó−. ¿Dónde estabas la noche que entraron a robar en casa de Marvin?

−      A qué viene esa pregunta ahora.

−      Responde, por favor –dijo muy seriamente y preocupada por su amiga.

Una sensación mala empezaba a invadirla.

−      Estaba en casa, me imagino que durmiendo –señaló crispada−. ¿Vas a decirme qué está pasando?

−      Esta noche paso por tu casa, ahora tengo trabajo.

Colgó el teléfono y regresó a su mesa. ¿Qué hacían los datos de Romina en los documentos de alquiler del furgón? Odiaba estar metida en medio. Ella era su amiga pero Marvin también, desde hacía mucho más tiempo.

Sobre las nueve y media llegó a casa de Romina. La invitaron a comer algo pero ella no aceptó. Quería hablar del tema que la había llevado hasta allí, y después darse un buen baño. La joven de ojos color miel la convidó a pasar al salón, pero Nuria le dijo que sería mejor ir a su dormitorio. Entonces comprendió que el asunto era serio.

−      ¿Vas a contármelo ya o qué?

−      Que conste que me estoy saltando varias normas de mi trabajo a la torera, y lo hago porque te conozco y pienso que debe haber una explicación lógica para lo que te voy a contar.

−      Nuria, me estás poniendo paranoica.

−      Mis compañeros han estado haciendo preguntas por ahí, y han descubierto algo que no te va a gustar nada. Algo relacionado con el vehículo utilizado para trasladar los objetos robados en casa de Marvin.

−      Me parece estupendo pero qué tiene que ver conmigo –cuestionó Romina.

La mujer policía dejó caer la cabeza hacia atrás, soltó aire y comenzó con el relato de lo que había pasado en esa jornada.

−      Está bien. Resulta que el furgón ha sido alquilado por internet a tu nombre, en una empresa que se dedica a ese fin.

La joven, que estaba sentada a su lado mirando hacia el frente, giró la cabeza de manera terminante hacia la otra mujer, asombrada por lo que acababa de escuchar.

−      ¡Estarás de coña! –susurró con los ojos como platos.

−      Te estoy hablando muy seriamente, Romina. Por eso te preguntaba dónde estabas la noche del jueves. Sabes que con el trabajo no juego.

Se levantó de la cama y comenzó a moverse de un lado hacia otro con la mano cubriendo los labios. Cada vez más inquieta, dijo:

−      Tiene que haber un error. Yo jamás he alquilado un coche, mucho menos un furgón.

−      En los documentos que nos han aportado aparece tu número de documento de identidad y también una fotografía tuya.

−      Dios mío –se llevó las manos al cabello−. Alguien tendría que firmar y yo no he sido. ¿Lo habéis comprobado?

−      Todo está constatado. Los indicios apuntan a que tú alquilaste el vehículo que supuestamente desplazó las piezas hurtadas. Tenemos un testigo que lo vio salir de la finca a altas horas de la mañana, cuando se dirigía al trabajo. Él nos facilitó la matrícula y también comentó que le parecía haber visto a dos hombres en la parte delantera del mismo.

−      Ni vi, ni sé nada de esa furgoneta. Ese hombre no ha dicho nada acerca de mí –dijo, atormentada.

−      Podrías ir en la parte trasera del vehículo –rebatió de manera implacable.

−      No me crees, ¿verdad? –frunció el ceño.

−      Quiero creerte, por eso estoy aquí, contándote lo que hemos averiguado –le tendió una mano para tranquilizarla−, pero debes prepararte por si la cosa se pone más fea. Puede ser que te lleven a comisaría para que cuentes tu versión.

−      Mi versión es ésta –manifestó con un total abatimiento−. ¡Qué pensará Marvin de mí cuando se entere de esto! –preguntó en voz alta−. Dirá que soy una falsa impostora. ¡Dios mío, qué está pasando! –sus palabras brotaron en torrente.

−      Por lo pronto no lo sabe. Falta cotejar algunos detalles como las huellas encontradas en los guantes y las de los zapatos. Mañana sabremos más.

Romina seguía con cara de espanto. Su vida era un completo desastre. Nuria pidió que se tranquilizara, y que estuviese localizable por si tenían que contactar con ella para que declarara. Por el momento decidió no comentar nada a sus padres, principalmente por los problemas cardíacos de Ramón. Un disgusto podría empeorar su situación.

Incrédula ante los últimos acontecimientos, no pudo pegar ojo en toda la noche. Estaba francamente asustada. Aquello no conducía a nada bueno. ¿Quién la había suplantado?

Por la mañana salió a caminar. Necesitaba despejar la mente pero no lo logró. Entretanto, en comisaría, Nuria y sus compañeros seguían con las pesquisas. Las huellas en los guantes habían confirmado que se trataba de un delincuente bien conocido por la policía. Se dedicaba a robar en gasolineras, ópticas, viviendas abandonadas o deshabitadas. Entonces se hicieron la siguiente pregunta: ¿Qué relación habían entre ellos dos? El jefe decidió que necesitaban tomar declaración a la joven implicada. También encargó, a varios agentes, que localizaron al hombre sospechoso. La empresa de alquiler iba a enviarles las cintas de grabación en unos días. Así podrían comprobar quién había recogido el furgón. Si en las mismas aparecía la imagen de la chica, ésta, estaría más cerca de la cárcel que de su propio domicilio. Por la tarde Romina acudió a comisaría. Pese a haber tomado varias tilas, tenía el estómago atacado de los nervios. Ya en el interior, hicieron que pasara a una pequeña sala de reuniones en la cual estaba el jefe de Nuria y otro compañero. Se sentó delante de la mesa y ellos continuaron de pie. Las preguntas que le hicieron fueron las mismas que le había hecho Nuria, salvo las relacionadas con el ladrón identificado. Le enseñaron varias fotos de él pero Romina aseguró no haber visto nunca a aquel individuo. Nuria, a la que su jefe prohibió entrar por ser amiga de la interrogada, había visto y escuchado el interrogatorio desde otra sala. Su amiga no había mostrado signos de dudas ni contrariedades, algo que la tranquilizó. La joven abandonó la jefatura de policía con la sensación de no haberlos convencido. Antes de regresar a casa llamó a Marvin, que estaba regando las plantas de otoño en el invernadero. Necesitaba hablar con él y explicarle que no estaba implicada en ese tema y que jamás le haría daño, pero no podía hacerlo directamente. Nuria le había pedido no comentar nada entretanto no tuviesen más datos. Realmente él debía ser de las primeras personas en enterarse. Al ser amiga de la familia, Carmen le abrió la puerta. Dentro del invernáculo había varias pantallas iluminando las plantas y hacía calor. Romina se quitó el abrigo y lo dejó en una mesa que había cerca de la entrada. Marvin notó en ella cierta tristeza y desasosiego. Le preguntó si se encontraba bien y ella respondió que sí.

−      ¿Has tenido noticias sobre el robo? –preguntó, con un nudo en la garganta.

−      No. Nuria quedó de informarme todos los días pero desde hace dos, no sé nada de ella –explicó, al tiempo que le quitaba hierbajos a varias macetas.

Ella suspiró profundamente, con la cabeza suspendida hacia atrás.

−      Tú no estás bien –opinó. Lavó las manos en la pequeña fuente y se las secó con un paño−. ¿Qué ha pasado?

−      Nada, solo estoy un poco cansada, eso es todo –mintió, dándole la espalda y masajeando el cuello con las manos.

Tras un striptease visual, se puso tras ella y dejó caer las delgadas manos sobre su piel, presionando donde tenía más tensión. Romina movía el cuello en forma circular.

−      ¿Te gusta? –preguntó, susurrando al oído de la mujer.

−      Me encanta –musitó, soltando aire por la nariz.

Marvin pasó del cuello a los hombros y después a los brazos. Se acercó más a ella y dejó caer los labios sobre su cuello, propinándole diversos besos superficiales. Esas manos pasaron, en cuestión de segundos, a acariciar la sedosa tela de la blusa que cubría sus erectos pechos. La joven de ojos color miel se aferró a sus manos, ejerciendo presión sobre los senos. Se giró hacia él y observó el rostro del hombre que tenía enfrente. Sus ojos transmitían deseo, el mismo que ella sentía en aquel justo instante. Un sentimiento que ambos habían ocultado y acallado durante todos esos meses, pero que en aquel momento pedía a gritos ser ululado. Una vez más las manos de Marvin recorrieron su cuerpo, estrecharon sus nalgas, avanzaron pierna arriba hacia sus bragas. Ella soltó varios gemidos y clavó sus dedos en el cabello revuelto de él. La cogió en brazos y la sentó sobre la mesa en la que estaba trabajando minutos antes. Con dedos hábiles, desabrochó su blusa y el sujetador, y recorrió la dócil piel con sus labios, parándose en los pechos erguidos. Romina le sacó el jersey de cuello alto que llevaba y se aferró a sus hombros.

−      Tienes una piel preciosa, muy tersa –atestiguó el joven.

−      Y tú unos pectorales y una espalda que me vuelven loca –se sonrojó al pensar el rumbo que llevaban sus pensamientos.

−      Desde siempre he querido estar contigo, así. Sentirte cerca, acariciar tu piel, aspirar tu aroma, saborear tu boca. ¡Cuánto tiempo perdido!

−      Yo también lo anhelé pero tú estabas con la deslenguada pelirroja.

−      Ahora no hablemos de ella. Solo quiero disfrutar de este momento contigo –disertó, regándola de besos.

Con mucha maña, bajó con cuidado sus medias y bragas. Ella tiró de él por el cinturón y se lo desabrochó, al igual que los botones del pantalón, que cayeron sobre los zapatos. Él paseó la mirada por su silueta.

−      Marvin, aquí hay demasiada luz y pueden vernos –argumentó.

−      No te preocupes que a estas horas no viene nadie por aquí. Confía en mí.

Esa última frase hizo que se parara y lo mirara a los ojos. Era sincero.

−      Yo deposito toda mi confianza en ti. ¿Tú te fías de mí? –se puso tan reflexiva, que su voz sonó hosca.

−      Por supuesto que sí. Además de confiar en ti, me gustas mucho. Para mí eres un diamante en bruto.

Ella abrazó su rostro y lo besó con pasión. Marvin abrió las piernas de la chica muy lentamente, con la mirada clavada en sus facciones. La mano de Romina se posó sobre su zona caliente y erógena, provocando en él anhelos desesperados. Extrajo del interior del bóxer, un miembro desmedidamente erguido, ansioso por penetrarla y formar un solo ser.

−      Guíame tú –murmuró caprichosamente.

Romina con sus dedos lo masajeó, quería oírlo gemir. Una vez logrado, lo introdujo en su interior. Entonces los dos gritaron de placer. Las manos de la chica se aferraron a los brazos del joven, sus uñas se clavaron en la carne de la espalda mientras él seguía con las embestidas, repitiendo el movimiento, una y otra vez. Sus ojos desprendían una llama diferente, algo que Romina nunca había visto. Sus caricias y besos eran tiernos y embriagadores. Su forma de hacerle el amor era apasionada y eso era una cualidad que le gustaba. Con Tiago no había sentido nada parecido. Con él había sido solo sexo.

Tras varias acometidas más pujantes que las anteriores, la pareja alcanzó el clímax, abrazándose para amortiguar los temblores que recorrían sus cuerpos desnudos. Marvin tomó su barbilla y se la acarició, con ternura y devoción.

−      Me gustas mucho, muchísimo, y me encantaría que esto funcionase.

Ella asintió con la mirada. El hombre acarició, con el torso de su mano derecha, el pecho de la joven, para luego abotonarle la blusa. Romina bajó de la mesa para ponerse las medias. Él también se vistió. Apagó las luces y abandonaron el invernadero, cogidos de la mano hasta llegar al portal de entrada. La noche estaba estrellada y empezaba a hacer frío.

−      Debo irme. Mis padres estarán preocupados –susurró, con la mente todavía obnubilada.

−      Saben que eres mayorcita y además muy responsable –comentó, cogiéndole un moflete con varios dedos.

−      Marvin, pase lo que pase, quiero que sepas que yo desde siempre te he querido, desde el día que te vi por primera vez, para hacer el reportaje fotográfico. No lo olvides nunca –anunció con gran pesar.

−      Esto suena a despedida.

Él la abrazó y sintió cómo se estremecía.

−      ¡Estás temblando! –la acurrucó entre sus brazos para aportarle calor.

Romina dejó caer su cara sobre el hombro de Marvin. Varias lágrimas afloraron de sus ojos hasta caer sobre la chaqueta del joven.

−      ¿Por qué lloras?

Ella se aferró más y más a su robusto cuerpo, para, segundos más tarde, separarse de él y alejarse de allí sin mirar hacia atrás, porque sabía que si lo hacía, regresaría para besarlo mil y una veces más. Él observó cómo desaparecía en la oscuridad de la noche. Estaba feliz y, con una sonrisa holgada, se fue a descansar.

Por segunda vez pasó la noche en blanco. Lo sucedido con Marvin había sido lo más maravilloso de su vida. Con él había experimentado sensaciones que no sabía que existían, y sentía culpa por no haber sido sincera con él. Debería haberle contado que había estado toda la tarde en comisaría, declarando sobre una información que la relacionaba con el robo en su casa, pero Nuria le había pedido que jurase que no se lo iba a contar a nadie hasta que todo estuviese verificado.

Por la mañana, bien temprano, la policía nacional junto al secretario judicial, se presentó en la dirección de Romina con una orden judicial para un registro domiciliario, tomando por sorpresa a sus padres, que no sabían nada del asunto, y sospechando que se tratase de alguna movida de su hijo. Se llevó las manos a la frente y soltó aire. Tenía la conciencia tranquila porque no había robado nada, no había alquilado aquel furgón, ni siquiera conocía al individuo de los guantes, pero todo eso le estaba creando más ansiedad de la que ya tenía, y le estaba costando sobrellevarlo. Registraron su dormitorio y el de sus padres, así como el resto de la vivienda, no encontrando nada que la implicara. Ya en el exterior, se fijaron en el galpón que había en la finca. Uno de los policías nacionales preguntó si tenían llave. Ramón se dirigió al cajetín donde guardaban copia de todas las llaves de casa pero, ésa, concretamente, no estaba. Los agentes le comentaron que necesitaban entrar y al no tener la llave precisa, tendrían que forzar la cerradura. La familia aceptó. No les quedaba otra opción. Al conseguir abrir el portón, entraron y empezaron a revisar todo lo que había en su interior. En apariencia, no había nada fuera de lo normal. Palas, horcas, azadas, una carretilla medio destartalada y un pequeño tractor. Tras éste, vieron un bulto de consideradas dimensiones tapado con una lona. Dos policías tiraron de ella y apareció lo que estaban buscando. Se miraron entre ellos y llamaron al jefe para comunicárselo. Romina consiguió acercarse y comprobó lo que había escondido tras el vehículo remolcador. Sus ojos se agrandaron al descubrir que eran las figuras que faltaban en el palacio de la familia de Marvin.

−      ¿Qué demonios es todo esto? –indagó Ramón, quedando a menos de dos metros de las pruebas localizadas.

−      Señor, debe apartarse hacia atrás –solicitó uno de los policías.

En cuestión de minutos, el cobertizo se llenó de más agentes. También acudió el comisario que la había interrogado la tarde anterior.

−      ¿Alguien va a explicarme qué significa todo esto? –insistió el padre.

−      Ese material ha sido robado y ahora está en su propiedad –explicó el jefe−. ¿Hay alguna explicación a eso?

El padre reforzó la negativa con la cabeza.

Romina se había quedado sin habla. ¿Cómo era posible que las figuras estuviesen en su finca, sabiendo que ella no había participado en nada?

Tras el recuento de todo lo allí hallado, en presencia de los tres miembros de la familia, y teniendo claro que, presuntamente, Romina había participado en la comisión de un hecho delictivo, el comisario resolvió detenerla, informándola de sus derechos y las razones de la detención y hechos que se le imputaban.

−      ¡Qué hacen! –masculló Ramón−. ¿Se han vuelto locos?

−      Tranquilo papá. Estaré bien –su hija quiso calmarlo pero él intentó acercarse e impedir que le pusiesen las esposas en las muñecas.

−      ¡Esto tiene que ser un error! –afirmó, rotundo−, ¡mi hija no ha hecho nada!

−      Nos la llevamos a comisaría para volver a interrogarla –explicó el comisario, leyéndole sus derechos.

Sin dilatación, dos agentes la custodiaron hasta el vehículo policial, ante la impotencia de sus progenitores de no poder hacer nada. Romina no entendía qué hacían aquellos objetos allí.

Al llegar a comisaría la llevaron a la misma sala del día anterior con la intención de interrogarla, pero ella se negó mientras no llegase su abogado. Nuria la vio entrar y comprendió que las cosas para Romina no iban bien. El comisario le dio permiso para pasar a hablar con ella.

−      ¿Te encuentras bien? –interrogó la agente vestida de azul marino. Su tono de voz era distante.

−      ¡Cómo voy a encontrarme bien, si me han detenido! –contestó, conteniendo un aguijón de lágrimas.

−      Romina, han encontrado las piezas en tu casa. ¿Hay algo que quieras decirme?

La detenida la fulminó con la mirada. Le dolía que su amiga no confiase en ella.

−      Ya le he dicho a tu jefe que hablaré cuando esté mi abogado presente –contestó muy seria y sin pizca de afabilidad.

Nuria asintió con la cabeza y se fue. La manera de responder de su amiga era lógica y común entre los detenidos. Si aceptaba ser culpable a las primeras de cambio, no le quedaría otra salida más que la cárcel y, pese a que todos los indicios apuntaban a que ella estaba implicada en el robo, algo le decía que no era así, que no mentía ni ocultaba nada. Alguien estaba conspirando para tenderle una trampa.

Ahora la mujer policía debía comunicarle a Marvin que habían detenido a una sospechosa. Lo duro sería decirle que se trataba de una amiga en común, alguien de quien él estaba enamorado. Al mediodía se acercó al palacio para hablar con la familia De la Fuente. Le costó horrores llegar hasta el final del asunto. Intentó suavizar la situación pero los propietarios quisieron ahondar en los avances. No le quedó otro remedio que darle el nombre de la persona detenida. Marvin arrugó la frente y la miró extrañado.

−      ¿Qué nombre has dicho?

−      Romina Scarlet –apuntó nuevamente Nuria, quitándose la gorra, tipo beisbolera, de color azul marino con la insignia del Cuerpo Nacional de Policía.

El nombre de Romina lo conocía de sobra pero el de Scarlet era la segunda vez que lo escuchaba. ¿Dónde había sido la primera?

Independientemente de ese segundo nombre que le sonaba a alguien, pues no era un apelativo muy utilizado, se mostró sorprendido al entender que se trataba de Romina.

−      ¿Qué implicación tiene ella en este asunto? No lo entiendo –comentó enojado, como pocas veces en su vida.

Nuria le contó lo del alquiler del furgón a nombre de Romina y que habían encontrado las piezas robadas, escondidas en una pequeña nave propiedad de los padres de la detenida.

−      Ayer por la noche estuvimos juntos y no me comentó absolutamente nada –anunció, absorto y petrificado.

−      No te lo comentó porque yo se lo impedí. Teníamos confirmación de la reserva hecha a nombre de ella  en la empresa de alquiler de vehículos industriales, pero no habíamos encontrado el material incautado. Ayer por la noche el jefe solicitó una orden de registro y fue entonces cuando esta mañana descubrimos los objetos ocultos bajo una lona impermeable. Ahora solamente nos queda esperar a que esa empresa nos envíe las cintas de grabación y comprobar que, efectivamente, fue ella quien recogió el furgón.

−      Gracias a Dios –declaró Isabel, rodeando la cintura con sus brazos e intentando comprender lo que acababa de escuchar.

−      De todas formas nos queda por localizar al individuo de los guantes. Según un testigo que los vio salir de la finca, a altas horas de la madrugada, en el vehículo iban dos hombres, por lo que faltaría averiguar quién es esa tercera persona.

−      Muchas gracias, Nuria. Saber que la investigación está dando sus frutos, es una buena señal de que hacéis un magnífico trabajo –comentó el padre que la acompañó a la salida.

Nuria echó un vistazo a la cara de su amigo. Estaba serio, embebido en sus pensamientos, intentando asimilar los cambios. Sin duda, esa noticia le había caído como un jarro de agua fría.

−      En cuanto sepa algo más se lo iremos comunicando –acabó diciendo la agente de manera tan seria como el uniforme que vestía. Pantalón con bolsillos, camisa, cazadora con la imagen corporativa y botas de media caña.

Instantes más tarde entró Idaira en el salón. Seguía sin hablarse con sus padres. Se fijó en su hermano y notó que algo malo le había sucedido. Intentó averiguarlo a través de él pero el joven no tenía ganas de hablar. Se sentía defraudado por la persona que creía amar.

Marvin se retiró y fue Isabel quién le explicó lo que Nuria les había contado. A ella también le extrañó.

−      Me parece muy chocante que Romina hubiese hecho eso. Parecía una chica súper genial y con muy buenas ideas. Me cuesta creérmelo.

−      Pues créetelo porque nos lo ha contado Nuria y sabes que ella es una agente seria y formal. No anda por ahí vertiendo especulaciones sin estar segura.

La adolescente no quiso seguir con la conversación y regresó a su habitación a estudiar para el examen de química que tenía al día siguiente. 

Flor estaba histérica. Varios vecinos se acercaron para averiguar qué había pasado al ver el revuelo que se había montado en el pueblo. Por fortuna apareció una prima de Ramón y consiguió que todos esos curiosos abandonaran la casa. Bastante disgusto tenían los padres como para atender las preguntas de esa gente que lo único que pretendía era chismorrear. La madre de Romina buscó el número de teléfono de Aarón en el móvil. Al cabo de unos segundos escuchó su voz. Por el sonido de la misma, parecía que estaba masticando algo. Ella comenzó a hablar de manera atropellada. Palabras, quejidos de desespero y lamentos, se entremezclaban, siendo imposible comprenderla.

−      Mamá, habla más despacio que no te entiendo –exigió el vástago.

−      ¡Es tu hermana! –vociferó−, la policía se la ha llevado detenida.

Aarón dejó de comer, limpiándose la boca con su propia mano.

−      ¡Qué dices!

−      Han registrado la casa y el galpón –la mujer respiraba con dificultad.

−      ¿Qué?

−      Y han encontrado unas piezas de piedra y mármol robadas, escondidas tras el tractor. Supuestamente son de la familia De la Fuente –le resultaba imposible contener la ansiedad por la opresión que sentía en el pecho.

−      Mierda –difamó con mosqueo.

−      Tu hermana no es la culpable y la sabes, Aarón –terció el padre. La esposa le había cedido el teléfono.

−      Hola papá –intervino el joven.

−      Esta vez has ido muy lejos. Meter a tu hermana en este asunto no te lo puedo consentir –palabreó el patriarca.

−      ¿De qué estás hablando? –fingió el hijo. Su semblante mudó en cuestión de segundos.

−      Sabes muy bien de qué hablo, ¡maldita sea! Te has obsesionado con esa familia y parte de culpa la tengo yo por consentirlo. ¿Cómo has podido ser capaz de implicar a tu hermana?

Aarón seguía en silencio. Su padre estaba en lo cierto. Había utilizado la identidad de Romina para despistar. No era la primera vez que lo hacía.

−      Haz lo que tengas que hacer para sacar a tu hermana de allí, ¿me oyes? –comentó de manera autoritaria−. Ya veo que tienes la cabeza llena de pájaros y tonterías que te están llevando por mal camino. Si no lo haces tú, lo haré yo a mi manera.

−      Veré, qué averiguo –una retahíla de tacos salieron de su boca.

−      Aparta a un lado tu orgullo y por una vez en tu vida, haz lo correcto.

El hijo tiró el teléfono hacia el sofá y dio varios puñetazos sobre la mesa de centro, rompiendo el cristal. Un trabajo, que a priori parecía fácil y sin dificultades, ahora se había complicado, implicando a personas de su propia familia. Lo peor de todo era que tenía casi todo el material apalabrado, y varias piezas ya las había vendido. La culpa de que Romina estuviese detenida no era de él sino de esa familia. Si Marvin hubiese aceptado a Rocío, no habrían llegado a esos extremos. Habrían conseguido el dinero sin implicar a más personas inocentes. «Ahora estaba bien jodido», pensó para sí mismo.

Se sentó y dejó caer la cabeza sobre las manos abiertas y apoyadas en las rodillas.

−      ¡Maldito seas, Marvin De la Fuente! –bramó con ojos desorbitados. Su mente comenzó a trabajar a toda prisa pues su destino pendía de un hilo.

Buscó el móvil entre los cojines y llamó a su cuñada. Abordarían el siguiente plan de inmediato. No había tiempo que perder. Rocío se presentó en casa una hora después, y entre los dos tejieron la idea con la que tenían pensando ganar mucho dinero y pedir la libertad de Romina, costase lo que costase.

−      Esta semana habías quedado en darme un dinero –señaló la pelirroja.

−      Haz este trabajo y tendrás lo que te había prometido al principio y algo más como recompensa por tu participación –se frotó las sienes para aliviar el fuerte dolor de cabeza que tenía.

−      Siempre con promesas pero al final el trabajo sucio lo he tenido que hacer yo –balbuceó como protesta−. Necesito dinero ya. Cumple tu palabra si quieres que ejecute el trabajito.

−      He tenido que pagar varias cosas y darle la parte que le correspondía al otro –refiriéndose a su cómplice en el robo. 

−      Aarón, ¿me ves cara de tonta o qué? –dijo, encrespada−. Me largo.

−      Espera –anunció el hombre, sacando su cartera marrón del bolsillo trasero del pantalón−. Solo puedo darte trescientos. Tendrás que arreglártelas hasta conseguir el resto de la pasta, una vez acometamos el plan que te he comentado.

−      Sinceramente, lo de tu hermana me importa un rábano. Solo quiero mi parte para irme de una vez de este puto país.

Rocío tenía pensado largarse a Bogotá. Había contacto con el responsable de un reconocido burdel de la capital, a través de las redes sociales, y éste le había prometido trabajo con altos ingresos.

−      Tú, dedícate a cumplir tu parte. Yo me encargaré del resto –concluyó.

A media tarde el abogado de Romina se presentó en comisaría para averiguar qué cargos pesaban contra ella. También estuvo presente en el momento del interrogatorio. La detenida respondió a todas las preguntas de igual manera que lo había hecho el día anterior, negando ser la persona que había alquilado el furgón, la que había robado las piezas en la propiedad De la Fuente, y que posteriormente fueron escondidas en su cobertizo. Nuria la escuchó desde la sala contigua. O fingía mucho y muy bien, o su amiga lo estaba pasando francamente mal. Marvin le había llamado porque quería acercarse a comisaría y hablar personalmente con Romina, pero ella le comentó que era imposible. En un plazo máximo de setenta y dos horas, la detenida tendría que ser puesta en libertad o a disposición de la autoridad judicial. Lo mejor sería que no se inmiscuyera.  

Capítulo 26

Me gusta cuando callas porque estás como ausente y me oyes desde lejos y mi voz no te toca.

Pablo Neruda.

Idaira salió de casa a la misma hora de siempre. El día había amanecido con lluvia por lo que había tenido que coger un paraguas para resguardarse. Desde el portal del palacio hasta la carretera general había aproximadamente trescientos metros que recorrió andando. A la postre cogería el autobús en la parada situada al otro lado de la vía. Curiosamente, a mitad de recorrido, había parado un coche de color rojo. La adolescente se desplazó hacia el lado contrario al vehículo, tal y como le había explicado siempre su difunta abuela. “Siempre que veas un coche extraño o una persona que no conoces y con malas intenciones, desvíate todo lo que puedas pero sin bajar la guardia”. Las personas que trabajaban para su familia, acostumbraban dejar sus automóviles bastante más arriba de donde estaba ése, algo que llamó potencialmente su atención. Al estar a la misma altura que el coche, echó un vistazo para ver si había alguien en el interior y no vio nada, pero, aun así, no las tenía todas consigo. Siguió caminando con todos los sentidos en alerta. Las ramas de los árboles se mecían entre sí. El olor a tierra mojada y naturaleza anegaba sus fosas nasales. Estando a menos de cien metros del destino, escuchó un ruido entre la espesura del bosque, lo que hizo que parase. ¿Sería algún perro callejero, un conejo, un pájaro asustado o quizás un jabalí? Sin más, sintió a alguien tras ella. Ese alguien cubrió su boca con un paño impregnado en un líquido de olor penetrante, y le tapó la cabeza, impidiendo averiguar quién estaba a su lado. Dejó caer el paraguas al suelo mientras unos brazos robustos la apretaban para evitar que se moviese, llevándola en brazos hasta el vehículo rojo. La introdujo en el maletero, atando sus manos con bridas de plástico y tapándola con una manta de color verde. Entonces, y pese a estar algo atontada, notó que eran dos personas las que la habían metido en aquel habitáculo oscuro y con olor a humedad.

−      ¡Sácame de aquí! –chilló con todas sus fuerzas mientras forcejeaba con la cincha que apretaba sus muñecas.

Por supuesto, nadie respondió. Su voz era débil e imperceptible.

El automóvil se puso en marcha con excesiva rapidez, provocando que su cuerpo bailase dentro del maletero. Al pasar por diversos baches, la cabeza de la adolescente chocó contra la parte trasera de los asientos, de madera acartonada. Pasó una de las manos por  la moqueta y sintió que estaba llena de pequeñas piedrecitas y tierra.

−      ¡Quiero salir de aquí! –vociferó. Estaba asustada, llorando y moviendo las piernas contra las paredes de aquella cabina claustrofóbica para hacer ruido.

El secuestrador maldijo no haber tapado su boca con cinta aislante. Subió el volumen de la radio para amortiguar los gritos de la jovencita. Pocos minutos después el coche se  paró. Escuchó las dos puertas delanteras cerrarse y que alguien abría el maletero.

−      Tú, cógela por los pies –ordenó una voz masculina con muy mal carácter.

Entre las dos personas consiguieron sacarla. Idaira se movía sin parar.

−      ¿Dónde estoy? –interpeló, meneando las piernas con la intención de escapar.

−      ¡Cállate de una puta vez! –volvió a intervenir la voz hercúlea. 

Idaira sollozaba desesperada. En los primeros instantes llegó a pensar que podría tratarse de una broma, pero en aquel momento esa idea se había desvanecido. Alguien la había secuestrado, a saber con qué intenciones. Por su mente pasaron ideas descabelladas. ¿Quiénes eran esas personas? ¿Pedirían un rescate? ¿La iban a matar?

En vista de que estaba sola, asustada y perdida, se acordó de su familia. Hacía semanas que no le dirigía la palabra. Su orgullo había pesado más que el cariño que había recibido desde siempre, pero en ese momento los necesitaba y los echaba de menos.

−      ¿Dónde están mis padres? –rogó saber.

Los raptores la habían tumbado sobre algo mullido. Con una tela alargada que previamente habían anudado al cabecero de la cama, ataron el amarre de sus manos y las piernas las sujetaron con otra tela para impedir que se moviera o hiciese ruido. Ella dejó de forcejear al darse cuenta que era inútil.

−      Ahora cierra la puerta con llave y bajo ningún concepto la abras hasta que yo regrese, ¿comprendido o tengo que repetírtelo otra vez? –su voz estentórea hizo retemblar las paredes.

−      No soy estúpida –contestó una mujer.

−      Ni tampoco retires el saco de su cabeza –la señaló con el dedo−. Esta vez no metas la pata, ¡qué te conozco!

La mujer le hizo una peineta. Estaba harta de escuchar tantas órdenes y de que la tratase como una idiota sin cabeza. Cerraron la puerta con llave y sus voces desaparecieron. La adolescente, cuyo rostro estaba amoratado de tanto llorar, siguió peleando con las cintas que la oprimían pero todo esfuerzo era en vano. La habitación en la que estaba tenía la persiana bajada por completo. Nadie escuchaba sus gritos de desesperación, sus lamentos y sus peticiones de auxilio. No tenía forma de soltarse y escapar. No había manera de huir de esos desgraciados que la habían retenido en contra de su voluntad.

A media mañana, Luis salía con el coche y encontró el paraguas de su hija tirado en medio del sendero, algo que le pareció muy extraño. Se detuvo y lo recogió. Echó un vistazo a su alrededor. Comenzaba a llover otra vez. Tomó el móvil y llamó a su esposa, pidiéndole que llamase al instituto para saber si la niña había llegado bien. Tenía una corazonada. A los pocos minutos Isabel le devolvió la llamada. Idaira no se había presentado al examen que tenía a primera hora ni tampoco a las sucesivas clases. Luis cambió los planes que tenía, regresando a casa. Entre todos recorrieron el palacio de cabo a rabo, pero no había rastro de la joven. Su dormitorio estaba como siempre. Pese a la insistencia de la madre de que dejase la cama arreglada antes de irse al instituto, Idaira pasaba por alto sus peticiones. Como para todo adolescente, atender los mensajes que tenía en el móvil era su mayor prioridad. La ropa estaba ordenada, al igual que el calzado de invierno.

Palmo a palmo, y ayudados por el personal que trabajaba para ellos, inspeccionaron cada una de las hectáreas de la finca. Los padres temían que se hubiese escondido en alguna parte por miedo a no aprobar los últimos exámenes. No era tarea fácil buscarla entre tanta naturaleza. Marvin conocía sus lugares favoritos, aquellos a donde acudía cuando deseaba estar sola, donde leía o hablaba por teléfono con sus amigas, sin fingimientos. No existían indicios de que hubiese pasado por allí. El hermano marcó el número de Nuria, la cual respondió al instante. Tras explicarle lo que había sucedido, la policía se desplazó, acompañada de otro agente, hasta el domicilio de la familia De la Fuente. Isabel sufrió un ataque de nervios y, entre varios, fue llevaba hasta sus aposentos. Una habitación típica del siglo diecinueve, a diferencia del colchón, que en vez de ser de lana o borra, era visco elástico. Armario de grandes dimensiones, cómoda con cajones que por momentos funcionaba como escritorio, dos mesitas de noche que, en tiempos pasados, habían sido utilizadas para colocar el orinal además de los utensilios para el aseo, como la barbera o un aguamanil. Varios agentes se desplazaron al instituto donde estudiaba la adolescente para interrogar a los compañeros y profesores que le daban clase, para así descartar la opción que barajaba el padre. También hablaron con los demás jóvenes que tomaban el autobús en la misma parada que ella. Nadie había visto ni observado nada extraño en ella en los últimos días. Agentes especializados revisaron su habitación con lupa, por si encontraban alguna pista que a su familia se le hubiese escapado, pero no fue así. Todo estaba en orden. Desde el otro dormitorio se escuchaban las súplicas de Isabel:

−      ¡Encuentren a mi niña, mi pequeña!

La mala suerte se había instalado en la familia. Desde tiempos ancestrales su apellido había estado maldito.

¿Quién querría hacerle daño a esa niña?

Luis llamó por teléfono a todos los contactos influyentes que tenía en su agenda. Había que movilizar a todo el mundo, preguntar a conocidos e incluso desconocidos que pudieran haberse cruzado con ella, conseguir voluntarios para rastrear, por segunda vez, y antes de que se hiciese de noche, la gigantesca finca. Afortunadamente se juntaron cientos de personas, familiares, amigos de la familia, padres de amigos de la joven, compañeros de instituto, agentes con perros de rastreo especializados en salvamento y protección civil. Apenas quedaban unas horas de luz. Había que darse prisa.

Entretanto, en la casa, los padres se morían de la angustia. Isabel seguía acostada en su cama y Luis moviéndose de un lado para el otro. La policía instaló unos teléfonos especiales, dado que el aparato que la familia tenía era antiguo, realizado en mármol rosa italiano. Su finalidad era localizar la llamada, en el hipotético caso de que los secuestradores llamaran para pedir dinero.

A las siete y media de la tarde se suspendió la búsqueda hasta la mañana siguiente. El primogénito recorrió los terrenos junto a toda aquella buena gente, enfundado en unas botas de goma. El nombre de la chica había sido pronunciado cada treinta segundos. Los ladridos de los perros despertarían hasta un muerto, pero no lograron localizarla. Carmen preparó bocadillos y agua para todos los voluntarios que regresaban con la pena de no haberla encontrado. Algunos familiares que no habían podido acercarse por la tarde, lo hicieron al anochecer, para ayudar y especialmente acompañar y apoyar a la familia que tan mal lo estaba pasando. Elisa y Alejandro atendieron el restaurante al mediodía pero por noche permanecería cerrado. La familia los necesitaba y querían estar a su lado.

−      ¡De qué vale tener dinero, propiedades, amigos importantes y una posición social, si acaban arrancándote lo que más quieres en la vida! –lamentaba el progenitor con suma diplomacia.

−      Cálmate, papá –decía Marvin, abrazando al padre. comprobar el estado de nerviosismo y ansiedad de su familia, hacía intensificar los latidos de su corazón en las sienes.

−      ¡No es más que una niña que seguro está asustada!

Lágrimas de desesperación recorrían las mejillas del hijo mayor. Su pregunta era: ¿Por qué ella?

De pronto, el teléfono sonó tres veces. A la cuarta, Marvin descolgó:

−      Diga –respondió sin ningún ánimo en la voz.

−      Familia De la Fuente. Tenemos secuestrada a una persona que seguro es muy importante para vosotros. Si queréis recuperarla, id preparando un maletín con un millón de euros.

−      ¿Cómo? –comentó−, no tenemos tanto dinero.

−      Marvin, no me hagas reír –se burló el desconocido.

−      Quiero hablar con mi hermana ahora mismo –solicitó el joven.

−      Hablarás con ella cuando tengas la pasta lista –contestó, lanzando una risotada.

−      Exijo hablar con ella ahora mismo –su interlocutor chasqueó los dedos.

−      Te recuerdo que no estás en condiciones de negociar, capullo engreído; por lo tanto empieza a mover el culo o le meteré una bala en la cabeza, después iré a por ti, te cortaré las pelotas y te las meteré por el culo. ¿Te ha quedado claro? –expresó, dejando claras sus intenciones mortíferas.

Se palpaba peligro en la conversación con aquel raptor. Los especialistas le recomendaron, mediante notas escritas, que tratara de contenerse. Había que negociar con la otra parte con guantes de seda.

−      Tranquilo, tranquilo. La conseguiré –intervino el joven con el corazón en un puño−, pero no le hagas daño, por favor.

−      Más te vale o…−comenzó a reír sádicamente−. No juegues conmigo, te lo advierto.

−      No es mi intención pero entenderás que estoy nervioso –comentó, intentando suavizar la cosa para evitar que le hiciese daño a su hermana.

−      Tienes veinte horas para reunir el dinero. Mañana te llamaré de nuevo para darte indicaciones de dónde dejar la bolsa –su voz era escuchada por todos los que estaban en el salón gracias al manos libres.

−      Es muy poco tiempo para conseguir todo ese dinero –miró hacia Alejandro que estaba a su lado.

−      Ah, y además de eso, quiero…−calló unos segundos−, exijo que dejéis libre a Romina Scarlet. Ella no tiene nada que ver con el material robado ni con este secuestro. ¿Comprendido?

−      Se lo comentaré a la policía pero eso no depende de mí –Marvin tenía la frente sudorosa.

−      Oye, colega. Si realmente quieres ver con vida a tu hermosísima pelirroja, te sugiero que hagas todo lo que te digo. De lo contrario te la enviaré a tu casa en trocitos dentro de una maleta, ¿lo has pillado? –amenazó con la típica frialdad que lo caracterizaba.

−      De acuerdo, pero por favor, no le hagas daño.

−      Buen chico.

La comunicación se cortó. Los agentes comentaron que la llamada se había realizado desde una cafetería en las periferias de la ciudad. Dos patrullas se dirigieron hacia allí. Marvin quiso acompañarlos pero no se lo permitieron. Aquella gente podía ser peligrosa.

Se trataba de un bar de poca monta, al que acudían jubilados para jugar a las cartas tras el almuerzo, y algunos trabajadores de la construcción y reparación de barcos, buques y embarcaciones de recreo, para tomar unas cervezas antes de regresar a sus domicilios. El propietario del local no estaba presente, por lo que hablaron con el empleado que estaba tras la barra. Éste, comentó que el negocio no contaba con cámaras de videovigilancia, pero que sí recordaba que un hombre había estado sentado frente al teléfono durante unos minutos. Los agentes pidieron que lo describiese. El camarero le comentó que el individuo vivía en ese mismo edificio. Después de anotar todo fueron directos al piso que  había indicado. Tocaron en la puerta pero nadie respondió. Lo intentaron por segunda vez al grito de “policía”. Tampoco. Dadas las circunstancias, la urgencia del caso y de que las primeras veinticuatro horas de un secuestro eran cruciales para localizarla con vida, el siguiente paso era derribar la puerta de acceso. Dos policías con un ariete en mano propinaron varios golpes en seco. Al tercero la puerta de madera desapareció. Los agentes, equipados con chalecos antibalas, cascos, porras, armas de electrochoque y armas de fuego, recorrieron con rigurosa precisión todos los habitáculos del piso, revisando armarios y debajo de las camas. Todo estaba vacío. Una vez comprobado que no había nadie en la vivienda, inspeccionaron todos los cajones para averiguar quién era el propietario del apartamento. Recibos de luz, agua, alquiler o facturas de reparación de un vehículo que contaba con más de doce años, fueron suficientes para descubrir de quién se trataba. A medianoche abandonaron el lugar, dirigiéndose a comisaría, donde los esperaba el jefe. La información que habían recabado era de gran valor para la investigación. El comisario los esperaba en su despacho. Tras oír y revisar los documentos que se habían incautado, agitó la cabeza y se quitó la chaqueta con sumo cuidado. No quería perder los distintivos que lo designaban Comisario General.

Iba a ser una noche muy larga. ¿Qué coño estaba pasando con esa familia?, pensó.

Con todo en las manos, fue hasta la celda donde se encontraba retenida Romina. La joven estaba acostada sobre el fino colchón que había en el limitado habitáculo. Nuria lo acompañó, pese a que el jefe le había dicho que lo mejor sería que se mantuviese al margen. A fin de cuenta, ambas partes eran amigos suyos.

−      Señorita De Castro. Necesitamos que conteste a unas preguntas –argumentó tras los barrotes que los separaban de la detenida.

La chica se dio la vuelta, quedando frente a ellos.

−      ¿Estará mi abogado presente?

−      No, pero es vital que usted nos aclare cierta información que le incumbe y también a la hija de la familia De la Fuente.

−      ¿Qué tiene que ver ella con todo esto?, no entiendo.

El comisario dirigió la mirada hacia Nuria, concediéndole la palabra.

−      Esta mañana han secuestrado a la hermana de Marvin.

Ambos la observaron con atención. Su reacción sería un dato importante.

−      No puede ser verdad –se levantó de aquello que llamaban cama y se acercó al enrejado.

−      La agente le ha dicho la verdad –terció el comisario, cuyas facciones, imperturbables, transmitían seriedad, aplomo y contundencia en sus palabras.

Con las manos aferradas a los barrotes y semblante aturdido, preguntó:

−      ¿No pensarán que también estoy implicada en eso? –era inquietante darse cuenta que no siempre se tiene el completo control de las acciones.

Ellos, impasibles, siguieron contemplándola.

−      ¡Cómo iba a hacerlo si estoy encerrada aquí! –gritó enfadada.

−      Romina, cuéntale al comisario lo que has visto en tu casa durante dos noches consecutivas –medió la agente.

La chica de ojos color miel dejó caer los párpados y la cabeza hacia atrás.

−      De acuerdo.

A continuación, Nuria introdujo la llave en la cerradura para que su amiga pudiese salir. Los tres se dirigieron a la sala de interrogatorios.

−      Cuéntemelo todo –solicitó el impávido hombre, colocando una botella de agua sobre la mesa.

La chica narró lo que había vivido varias noches atrás. El comisario no mostraba atisbos de creer en sus palabras.

−      Dígame, señorita De Castro. ¿Qué relación tiene usted con Aarón De Castro? –preguntó, levantando el tono de voz para acallarla.

−      Es mi hermano, ¿por qué lo pregunta?

−      Digamos que varias pistas nos han llevado hasta él. ¿Sabía usted que su hermano tenía intenciones de raptar a la niña? –intentó averiguar el comisario.

−      ¡No! –su rostro mostraba estupor. Se cubrió la cara con las manos para friccionarse la frente con las yemas de los dedos.

−      Aparte de robar las figuras de piedra y mármol de la finca de esa familia, ustedes tramaron el secuestro de la hija menor para pedir un rescate. Las cosas se complicaron al detenerla a usted. Es entonces cuando, además del rescate, solicitan también su libertad. Una vez cobrado el dinero desaparecerían sin dejar rastro. ¿Me he equivocado en algo? –versó el alto funcionario con cierto cinismo.

Ella torneó la cabeza y echó la silla hacia atrás.

−      Se ha equivocado en todo. Yo no tengo nada que ver ni con el robo ni con el supuesto rapto de esa niña –gritó con amargo desgarro.

−      Entonces explíqueme por qué Aarón de Castro solicita, además de una gran cantidad de dinero, su puesta en libertad –aclaró.

−      No tengo ni idea, señor –respondió con total incredulidad.

−      Estamos buscando a su hermano. Será cuestión de horas localizarlo y entonces me daré el gusto de ver a los dos hermanos tras aquellas rejas –argumentó, señalando con un dedo hacia el calabozo.

−      En cuanto aparezca y dé todas las explicaciones oportunas, usted tendrá que pedirnos disculpas por ser tan desagradable –contradijo, con la mirada clavada en el hombre de los galones.

−      ¡Basta de mentiras! –comentó, dando un fuerte golpe con la mano sobre la mesa, asustando a las dos mujeres allí presentes−. Por su culpa una adolescente sigue desaparecida, lejos de su hogar y de su familia. Esto no es un juego. Son vidas humanas las que hay de por medio –se conocía que era un hombre al que le gustaba dominar todo lo que lo rodeaba.

−      Yo jamás haría daño a un mosquito, mucho menos a esa niña –luchó por controlar el temblor de su voz.

−      ¿Qué relación tiene usted con el hijo de los De la Fuente? –preguntó de malas maneras.

Romina paseó la mirada por el cuarto sin ventanas.

−      Somos buenos amigos desde hace más o menos un año.

−      ¿Solo amigos? –insistió con obstinación.

La joven observó a Nuria. Seguramente ésta le había contado lo que sentía por el hombre.

−      Eso a usted no le concierne.

−      ¿No será que entabló amistad con ese joven con la única pretensión de lograr información y su confianza? –porfió−. ¿Se da cuenta en qué han desencadenado sus actos infames?

−      No pienso decir una palabra más hasta que esté mi abogado presente –finalizó, levantándose de la destartalada silla.  

El interrogatorio llegó a su fin sin haber sacado nada de provecho. A tenor de su expresión y modo de actuar, Nuria seguía teniendo dudas con respecto a la culpabilidad de su amiga.

Capítulo 27

Nos vio, roto el engaño de la noche, la cruda luz del alba. Era la hora de huir.

Joaquín Sabina.

Tras la llamada realizada a la familia De la Fuente, Aarón abandonó el bar y subió al piso para recoger el dinero que tenía escondido dentro de una maleta vieja, llamó a Cat y le dijo que esa noche dormirían en casa de su hermana, tal y cómo lo habían planeado.

Al salir de la tienda, sobre las nueve, Cat optó por acercarse a su piso para recoger algo de ropa, pero, a pocos metros se encontró con gran cantidad de vehículos policiales, agentes deambulando por la zona y algunos en el portal de su edificio. Ese control no podía ser más que por ellos, lo que significaba que ya habían sido identificados. Volvió sobre sus pasos y apuró para alejarse lo más rápido de allí, vigilando con mucho sigilo que nadie la siguiera. Al llegar, tocó en la puerta. Rocío le abrió, tras comprobar por la mirilla si llegaba sola.

−      ¡Joder, tía! He pasado por casa para recoger algunas cosas y la calle y el edificio estaba plagado de polis.

−      ¿No te habrán reconocido o seguido? –indagó la hermana.

Ella negó con la cabeza.

−      Van tras nosotros por lo que debemos tener sumo cuidado –afirmó.

Aarón, que estaba en el aseo, escuchó la conversación entre las hermanas.

−      ¿Por qué demonios has tenido que ir hasta allí? –gritó, excesivamente enfadado−, ¿no te dije que vinieras directamente aquí?  

−      Iba a buscar algo de ropa. Todo ha sido tan precipitado que ni siquiera hemos preparado una maleta con lo más básico –aclaró la mayor.

−      Las dos lleváis en los genes hacer siempre lo que os da la gana. Más te vale que no te hayan reconocido ni seguido o, de lo contrario, estaremos bien jodidos –comenzó a hacer aspavientos.

Rocío silbó y Cat se sentó en el sofá.

−      ¿Has traído la cena para la chavala?

−      Está en esa bolsa azul –respondió la aludida.

Aarón sacó una pizza de atún y queso y la introdujo tres minutos en el microondas.

−      ¿Y para beber?

−      En la nevera hay una botella de agua –contestó la menor.

Llenó un vaso y colocó todo sobre una bandeja plástica.

−      Ahora seréis vosotras las encargadas de llevarle la comida. Yo hice el trabajo sucio.

Las dos mujeres cogieron las máscaras que había sobre la mesa de la cocina y cubrieron sus rostros. Cat cogió la bandeja y Rocío la llave que abría el cuarto donde estaba la adolescente encerrada. La chica, al escuchar el ruido de la cerradura, se removió varias veces sobre el colchón.

−      Vamos a soltarte las manos y a sacarte ese saco de la cabeza para que puedas comer algo –explicó Rocío−. ¿Me prometes que te vas a portar bien?

Ella afirmó con la cabeza. No había probado bocado desde el desayuno en su casa.

La pelirroja más joven se sentó a su lado y desató la cinta que amarraba sus manos al cabecero de la cama. Después retiró la tela que cubría su rostro. La jovencita llevaba el pelo atado en una cola de caballo. Tenía los ojos llorosos, rojos e hinchados. Observó a las dos mujeres con recelo. Rocío tomó su barbilla y la giró hacia ella. La niña reaccionó haciendo todo lo contrario.

−      No vamos a hacerte daño –observó Cat.

−      ¡Quiero irme a mi casa! –suplicó, llevándose una mano a la garganta.

−      Cielo, pronto lo harás –prometió la pareja de Aarón.

Rocío seguía enmudecida. Sus ojos estaban clavados en el pálido rostro de la adolescente.

−      Come algo –dijo Cat, poniéndole la bandeja sobre sus piernas−. Volveremos en quince minutos.

Cogió por el brazo a su hermana y salieron de la habitación empapelada en rosa y pastel.

−      ¿Se puede saber qué te pasa?

−      La niña…−su voz se entrecortaba−, su carita –comentó, llevándose las manos al rostro.

−      Sí, estaba un poco tristona pero eso se le pasará en nada –habló nuevamente la mayor.

Aarón, pendiente de todo lo que ellas conversaban, observó la reacción de su cuñada. ¿Se daría cuenta? Sea como fuere, el plan debía seguir adelante.

Capítulo 28

Si no recuerdas la más ligera locura en que el amor te hizo caer, no has amado.

William  Shakespare.

A primera hora de la mañana, Marvin se presentó en el domicilio de los padres de Romina. Necesitaba explicaciones y quería probar con ellos. Ramón y Flor estaban desayunando cuando escucharon el timbre. La mujer se sorprendió al ver quién estaba al otro lado de la puerta. Hizo que pasara y lo invitó a desayudar con ellos en la cocina. Marvin estaba serio. Su rostro, preocupado, revelaba que no había dormido nada. El joven agradeció su amabilidad y se sentó con ellos. Seguramente no estarían enterados de la agitada vida de sus hijos.

−      Siento mucho todo lo que está ocurriendo pero le aseguro que mi hija nada tiene que ver con todo esto. Romina es una buena chica, con un gran corazón lleno de bondad –manifestó el anciano hombre.

−      Señor De Castro. Tengo la impresión de que no se ha enterado de los últimos movimientos que han realizado sus hijos.

La pareja se miró entre sí.

−      ¿Cómo que mis hijos? –pese a desconfiar que aquello debía ser obra de su vástago mayor, intentó jugar al despiste.

−      Ayer por la noche su hijo Aarón llamó a nuestra casa. A cambio de liberar a mi hermana solicitaba dos cosas. Cien mil euros en efectivo y dejar libre a Romina.

Flor atragantó al escuchar esas palabras. ¿Sus hijos se habían vuelto locos?

−      Me cuesta creer eso, señor De la Fuente –litigó−. Este viejo se está marchitando pero no es tonto. Usted ha venido a mi casa acusando a mis hijos de robo y secuestro. Nosotros le hemos tratado con aprecio.

−      Agradezco sus atenciones pero le estoy diciendo la verdad. Mi hermana no aparece y sabemos que la tiene su hijo –se apartó de la mesa para apoyarse en el marco de la puerta−. He acudido a ustedes para ver si podrían ayudarnos. Mis padres están destrozados y necesitamos encontrarla lo antes posible.

−      No veo cómo podríamos ayudarles –comentó Flor ante la mirada inexpresiva de su esposo.

−      ¿Saben de algún sitio dónde pueda estar escondido? Algún lugar al que acuda asiduamente, amigos que pudieran ayudarles.

−      No sabemos absolutamente nada –aclaró Ramón−. Su familia nos ha hecho demasiado daño desde tiempos atrás. No pretenderá que ahora seamos nosotros, los que más hemos perdido, los que bajemos los pantalones para favorecerlos.

−      No sé qué ha podido pasar entre ambas familias, señor De Castro, y no es mi intención aprovecharme de su buena fe. Solamente queremos que nos apoyen y ayuden a encontrar a Idaira. Después, si así lo desea, arreglaremos todas nuestras diferencias.

−      No te preocupes. Estaremos pendientes y si nos enteramos de algo, nos pondremos en contacto contigo –comentó la madre de los dos implicados con el rostro desencajado, al ver que el marido lanzaba bufidos sardónicos.

Marvin abandonó su casa, convencido de que la pareja no tenía pensado ayudar a su familia. ¿Por qué esa hostilidad? Entró en el coche e introdujo la llave en el contacto. Había depositado toda su confianza y su corazón en aquella joven de ojos amielados. Incluso, en otra situación, pondría las manos sobre el fuego por ella, pero aquello era más que evidente. Los dos hermanos habían tramado un plan para arruinar a su familia, económica y moralmente. Arrancó el vehículo para dirigirse de nuevo a casa. Después también deseaba pasar por la comisaría. Su intención era estar cara a cara con la mujer que creía amar.

En casa todo estaba igual. No había habido más llamadas ni noticias relevantes. Isabel se había levantado. Estaba sentada en el sofá, justo al lado del teléfono.

−      ¿La has encontrado? –preguntó al verlo entrar a paso ligero.

−      No, mamá –se acercó a ella y besó su frente−, pero lo haré.

Ella asintió y dejó descansar la cabeza sobre el respaldo.

−      Voy a comisaría. Quizás, allí sepan algo más.

−      Gracias, hijo –respondió desganada.

−      ¿Estarás bien?

−      Ve tranquilo –aseguró, apretando sus manos fuertemente.

Se alejó con el dolor de saber que su madre estaba sufriendo. Ojalá encontrase la fórmula para evitarle todo esa angustia.

En comisaría, Nuria estaba reunida con el jefe. Un agente los avisó de que había llegado.

−      Buenos días. ¿Se sabe algo más?

El comisario negó con la cabeza. Lo único que habían averiguado era que Aarón De Castro tenía antecedentes por robo, y que mantenía una relación sentimental con una mujer, propietaria de una tienda erótica. Esa mañana se habían desplazado hasta allí pero en la puerta rezaba un cartel que decía: cerrado.

−      No creo que sean tan tontos como para esconderse en alguna de las propiedades de él o de su familia. ¿Han intentado investigar si esa mujer tiene algún bien inmueble? –comentó y preguntó en voz alta−. O tal vez la hermana de la novia de Aarón. En alguna ocasión me comentó que vivía sola en la casa que sus padres le habían dejado. Creo que él falleció y la madre está ingresada en un centro psiquiátrico –aclaró. Las pocas veces que la había acompañado, la había dejado antes de llegar a la vivienda.

−      Tenemos a una persona que lo está rastreando –insinuó el alto funcionario.

−      En algún sitio tienen que estar escondidos, pero ¿dónde? –su tono revelaba máxima preocupación.

−      Los encontraremos –comentó Nuria, pasándole una mano por su brazo.

−      Ahora comprendo la familiaridad con la que me hablaba. Él me conocía de sobra, incluso mencionó varias veces mi nombre.

−      Sí, me imagino que los han estado vigilando para conocer los hábitos cotidianos de la familia –opinó el comisario.

−      Mi padre está haciendo las gestiones del dinero. El plazo que nos ha dado finaliza esta noche. Me preocupa entregarle la bolsa y que no nos devuelvan a Idaira.

−      Eso nunca sucederá porque en el momento del intercambio intervendremos nosotros –interpuso Gómez−.Por añadidura, vamos a procurar alargar la entrega. Por lo visto el motivo del secuestro no es más que económico, por lo que aceptarán si le proponemos una ampliación alegando que no fue posible reunir todo el dinero –añadió con aire meditabundo.

−      ¿Y, si le hacen daño a la niña? –comentó el hermano.

−      No lo harán porque les interesa recibir el dinero –explicó el comisario.

−      Lo ideal sería encontrarlos antes.

−      Tenemos a varios equipos trabajando en el caso. Haremos todo lo que esté en nuestras manos para traer, sana y salva, a su hermana. Si me disculpa, debo atender una llamada –se dieron un apretón de manos.

El oficial abandonó la oficina, dejándolos a solas.

−      Nuria, me gustaría hablar un momento con Romina. De verdad que lo necesito.

−      No creo que sea una buena idea, ni para uno, ni para el otro.

−      Insisto, ¿podría pasar unos minutos? 

−      De acuerdo, pero antes de que entres quiero que sepas que yo no estoy convencida de que ella esté implicada en todo esto. Más bien creo que ha sido un cúmulo de casualidades o que alguien está intentando enredarla para que parezca que es la culpable de todo –cuestionó con total sinceridad.

−      Fíjate que yo pienso todo lo contrario. Romina se ha acercado a mí para ganarse mi confianza. Sé que sois muy buenas amigas pero te pido que no la defiendas porque las cosas están más que claras. Necesitaría un milagro para librarse de ir a la cárcel –se levantó de la silla para concluir la conversación.

−      Por favor, solo te pido que no seas demasiado duro. Ella también lo está pasando mal.

−      ¿Qué lo está pasando mal? –preguntó, confuso−, y qué me dices de mis padres y de la propia Idaira.

Nuria lo observó con cierta pena, cogió la llave que abría la puerta del calabozo y se dirigieron allí. La joven estaba sentada sobre la cama, con la espalda pegada a la pared llena de escritos, las piernas abrazadas por sus brazos y la cabeza reposando sobre las rodillas.

−      Romina, tienes una visita −La chica alzó la cabeza. Parte del pelo lo llevaba fuera de la coleta y su rostro denotaba cansancio.

Tras la silueta de la policía, apareció un serio Marvin, cuyos ojos la perforaron.

−      ¡Marvin, has venido! –susurró, levantándose para acercarse a los barrotes.

Nuria se hizo a un lado.

−      ¿Dónde tenéis retenida a mi hermana? –preguntó, con un tono de voz cuasi temible y sin mostrar ni un ápice de alegría por tenerla enfrente.

−      Yo no tengo nada que ver con el secuestro de tu hermana ni con el robo en tu casa –adujo incrédula y boquiabierta.

−      Por esto te has acercado a mí. Tu única intención era conocer el terreno, prepararlo según los planes que habíais trazado para después ponerlo en marcha. ¡Me das asco! –con ese comentario sacó el hacha de guerra.

−      ¡No! –gritó, dolida.

−      Me has engañado con tu ingenuidad- −los labios, que en ocasiones anteriores le habían parecido sensuales, estaban apretados en una línea tensa.

−      Marvin, te juro que yo no tengo nada que ver –volvió a insistir, secándose varias lágrimas cristalinas de sus mejillas.

−      Entonces, explícame la llamada de tu hermano, las esculturas en la finca de tus padres, el que Aarón solicitara dinero y tu liberación a cambio de dejar libre a mi hermana, incluso la reserva del furgón está a tu nombre. ¡Cómo! –le dirigió una mirada helada.

La tensión en el ambiente se podía contar con un cuchillo.

−      Por lo pronto no puedo explicarlo. Aquí, encerrada, no puedo hacer nada y siento que voy a volverme loca porque todo está en mi contra –aclaró, en un intento de explicar lo inexplicable.

Marvin negó con la cabeza. No creía ni en sus palabras ni en las lágrimas que resbalaban por su cara.

−      Si en algún momento has sentido algo por mí, te suplico que me digas dónde puede estar la niña –la fulminó con la mirada.

−      Si lo supiera ya os lo habría dicho. ¿Crees que disfruto con esto y estoy a gusto aquí? –en ese instante sintió que se le hacía un nudo de aprensión en el estómago.

−      ¿Sabes de algún lugar al que pudieran haber ido? –intervino la agente que se había acercado a la pareja.

−      Mi hermano vive en un piso con una chica –comentó.

−      Ya hemos estado ahí y estaba vacío –señaló Nuria.

Romina se quedó pensando.

−      Hace unas semanas fui a su casa y me encontré a Aarón, su pareja y a la hermana de ésta que, casualmente, era la novia de Marvin. Sobre la mesa del salón tenían planos hechos a mano con muchas anotaciones. Cuando me acerqué para husmear un poco, su reacción fue recoger todo el material y guardarlo en una carpeta. Inmediatamente noté que no querían que viese ni me enterase de lo que allí se estaba cocinando –hizo una pausa y prosiguió−. Recuerdo que se lo pregunté y él comentó que eran los planos de la casa de los padres de ellas. Estaban pensando hacer reformas y lo estaban estudiando. Las dos hermanas me miraban con hostilidad por lo que me largué a los pocos minutos.

−      Ése, es un dato muy interesante, Romina –dijo su amiga−. Empecemos por averiguar la dirección de esa casa.

−      Nuria, no abrigues demasiadas esperanzas en sus palabras.

Marvin estaba perplejo. Aarón, Romina y también Rocío. ¿Lo que había contado la detenida sería verdad o una maniobra para despistarlos y ganar tiempo? Romina cabeceaba.

−      ¡Más te vale que estés diciendo la verdad! –regañó, mirándola con desconfianza y poniendo en tela de juicio sus afirmaciones.

−      No me crees –la tristeza atoraba su garganta.

−      No. Ahora mismo no confío ni en mi sombra –sostuvo, sin molestarse en bajar el tono.

Un toque en la puerta hizo que se volvieran hacia la entrada.

−      Nuria, el jefe quiere que vayas a su despacho ahora mismo –comentó un compañero.

−      Confiaba en ti y me has defraudado. Solo espero que no sigas jugando porque la vida de mi hermana está en juego –matizó con ferocidad.

−      Yo también confiaba en ti. Algún día tendrás que tragarte tus palabras, Marvin De la Fuente –formuló, arreglándoselas para hablar en un tono sensato. La desconfianza del chico le dolía, incluso más, que el hecho de estar encerrada en aquella celda. A los ojos de cualquiera que la conociera de verdad, sabría que no había sido justo con ella. Una sensación que le era ajena recorrió todo su cuerpo. Se sentía herida en lo más profundo de su ser. Sus palabras habían hecho trizas su corazón. Una vez se fueron todos, se arrimó a la pared y comenzó a llorar desconsoladamente, deslizándose por aquel muro oscurecido hasta caer al suelo.

El hombre, acompañado de Nuria, abandonó los calabozos y se dirigieron a la salida. Pese a haberse desahogado, percibió dentro de sí un vacío inexplicable. La agente volvió a entrar para atender la llamada del comisario.

−      ¿Quería verme?

−      Sí, siéntese. Acaban de llegar las cintas de las cámaras de vigilancia de la empresa donde alquilaron el furgón.

−      ¿Son determinantes? –quiso saber.

El comisario giró la pantalla del ordenador hacia ella para que pusiese ver las grabaciones y pulsó la tecla de reproducir.

−      ¿Sorprendida?

Nuria lo estudió con la frente fruncida por la preocupación.  

Capítulo 29

Ninguna persona merece tus lágrimas, y quien se las merezca no te hará llorar.

Gabriel García Márquez 

Los tres secuestradores permanecieron encerrados en la casa de Rocío, aunque estuvieron barajando la posibilidad de abandonar el lugar por temor a que diesen con ellos. Habían visto en un canal de noticias, la llamada que la familia De la Fuente había hecho, y sus fotografías. Allí no estaban seguros.

−      ¡Mierda! –maldijo−. Están divulgando las fotos de los tres.

−      ¡Joder, joder, joder! –gritó la hermana menor, al borde de un ataque de histeria.

−      Esto pasa por ser tan blando. Tendría que enviarles una foto con un dedo cortado o una oreja. Seguro que de esa forma nos harían más caso.

−      No digas tonterías. A la niña no le toques –aclaró la mayor.

−      Ni se os ocurra asomaros a la puerta ni para fumar. No subáis las persianas ni hagáis ningún tipo de ruido. Mucho menos utilicéis el móvil. En cuanto esto se acabe, nos largaremos de aquí –amenazó con embravecida mirada.

Al mediodía, las dos hermanas regresaron al cuarto oscuro donde tenían escondida a la adolescente. A ninguna de las dos le gustaba la cocina pero no les quedó otro remedio que preparar una tortilla francesa para darle de comer. Tras abrir la puerta, Rocío comentó que ella prefería quedarse en la entrada. Cat dejó la bandeja sobre la mesilla y desató el amarre del cabecero.

−      Me duelen los brazos –argumentó la jovencita con voz quejumbrosa.

−      Debe ser por la posición pero no te preocupes que pronto irás a tu casa –contestó la hermana mayor, dejando la comida sobre la cama.

−      Necesito ir al baño.

−      Primero come y después te llevo –aclaró, dejándola sola en la habitación.

Idaira forcejeó con las cuerdas que amarraban sus manos pero no fue capaz de soltarse. En ese instante se acordó que tenía el móvil en el bolsillo trasero del pantalón. Con mucho esfuerzo se inclinó y consiguió quitarlo. Seguía apagado desde la noche antes del secuestro. Lo encendió y comprobó que tenía la batería al cien por cien. Lo primero que hizo fue marcar el número de su casa. Su familia se encontraba en el comedor pero en la mesa, los platos seguían vacíos. Nadie tenía hambre. Por la mañana, un canal de televisión les había hecho una entrevista para solicitar colaboración, por si alguien había visto a las personas que tenían secuestrada a su hija. La fotografía de Idaira aparecía conjuntamente con la de Aarón y las dos mujeres, y un número de teléfono al que podía dirigirse todo aquel que pudiera aportar pistas o alguna información relevante.

El teléfono de casa sonó y Marvin se levantó para cogerlo. La voz de su hermana llegó a sus oídos.

−      ¡Marvin, ven a buscarme! Estos tres me tienen encerrada en una habitación y no puedo salir. Tengo mucho miedo porque no sé, qué harán conmigo. Por favor ven a ayudarme, te lo suplico –habló con desesperación.

−      Tranquilízate, Idaira –respondió él, girándose hacia el comedor. Sus padres, al oír el nombre de la niña, se levantaron corriendo hacia el teléfono.

−      No puedo tranquilizarme –gritó, suplicante.

−      ¿Dónde estás? –notó que se le encogía el corazón.

−      En una habitación oscura con papel en las paredes pero está viejo y por la parte baja ennegrecido. Me han atado los brazos al cabecero y también los pies –hizo una pausa para tragarse las lágrimas−. No puedo moverme ni quisiera para ir al baño –explicó, intentando mantener un tono de voz bajo para que las mujeres no se enteraran.

−      ¿Conoces a esas personas? –interrogó, sintiendo un miedo distintivo que lo invadió.

−      No. Las dos chicas entran con unas máscaras espantosas que me dan mucho miedo, iguales a las que usan los miembros de la banda estadounidense, Slipknot. Lo sé porque he tenido tiempo suficiente para pensar dónde las había visto antes.

−      ¿Y, no hay un hombre?

−      He escuchado la voz de un tío pero nunca lo he visto –comentó, entre llantos y gimoteos.

−      No llores, cariño –la impotencia de no poder hacer nada por ella lo embargaba de rencor hacia aquella gente.

−      Es que no puedo evitarlo, Marvin –gritó, respirando trabajosamente.

−      ¿Te han hecho daño? –deseó averiguar.

−      No, pero quiero irme a casa. Ayer tenía examen de química y no pude ir.

Justo en ese instante, escuchó que alguien introducía la llave para abrir la puerta, además de oír cómo los tres se pelean, verbalmente hablando. Seguramente la habían escuchado hablar y por eso discutían.

−      ¡Ya vienen! –gritó, centrando toda su atención en la puerta.

−      Tranquila, te encontraremos –anunció el joven.

¿Qué podía decirle en aquel momento tan crítico?

−      Dile, a papá y a mamá, que los quiero y que me perdonen por haber sido tan grosera estas últimas semanas.

−      Eso se lo dirás tú cuando vuelvas a casa.

−      ¡Dame ese puto teléfono! –exigió la pelirroja mayor, arrancando de su mano derecha el aparato.

−      ¡Idaira, Idaira! –bramó.

Aarón, que estaba en la puerta, se abalanzó sobre Cat y tiró el móvil contra la pared, provocando que perdiera la tapa trasera y la batería.

−      ¿Qué ha pasado? –intentó averiguar el padre.

−      La han cogido con el teléfono. Hemos perdido la comunicación –logró decir, ignorando el dolor que lo atravesaba como una espada. 

−      ¡Ay, dios mío! –suspiró Isabel, llevándose las manos a las mejillas.

Luis la acompañó al sofá y en seguida Carmen apareció con una tila bien cargada.

−      Llamaré a la policía para informarles de la llamada –comunicó el hijo, que frotaba las cuencas de los ojos de manera incesante.

Tras una conversación de cinco minutos, Marvin se sentó con los padres en el salón. Minutos después llegó Elisa y Alejandro. En esos momentos tan difíciles, había que estar ahí para apoyarles en todo.

A media tarde el teléfono sonó nuevamente. El vástago de la familia se levantó corriendo, esperando que fuese su hermana pero no hubo esa suerte. Era, la masculina voz de Aarón.

−      El plazo ha finalizado, ¿tienes la pasta?

−      Todavía no. Hasta mañana no podremos conseguir todo el dinero que nos has pedido –mintió.

−      ¿Sabes qué puede pasarle a tu hermana si incumples el plazo que te di? –dijo.

−      Necesito veinticuatro horas más, solo eso –se arriesgó a decir con calma, pese a que su deseo era echarle los brazos al cuello.

−      ¿Te arriesgas a que le meta una bala en el estómago? –comentó, sarcásticamente−. Ésa, es una de las muertes más lentas y dolorosas, ¿no querrás que le ocurra eso, verdad?

−      Claro que no pero el banco no ha podido darnos todo ese dinero. No es culpa nuestra –explicó. 

−      Doce horas más. Si mañana –observó el reloj de pulsera−, sobre las nueve de la mañana, no tienes la pasta, recogerás a tu hermanita en trocitos. ¿Está claro?

−      Muy claro –respondió, con los ojos cerrados y respirando profundo.

Ambos colgaron. Marvin evitó decirle a sus padres las salvajadas que el secuestrador le había dicho, en caso de no entregarle el dinero. Idaira tendría que pasar otra noche con aquella inhóspita gente, y su familia evitar pensar qué podrían estar haciéndole a su hija mientras ellos seguían sentados en el sofá.

Instantes más tarde y para sorpresa de todos, Carmen informó a la familia de una visita totalmente inesperada. Marvin se encargó de recibirlos. La pareja estaba de pie, justo al lado de una bastonera del año mil ochocientos ochenta.

Se saludaron. Los rostros de las tres personas que estaban en la estancia se miraron entre sí. Marvin mostraba extrañeza, el de la mujer una pequeña sonrisa amable, y el del hombre incomodidad.

−      Hemos venido para apoyarlos –explicó la mujer con semblante dulce.

Marvin les indicó la sala dónde estaba toda su familia. Éstos, al verlos entrar, se levantaron. Flor había hecho distintos trabajos florales en el pazo. La relación que tenía con esa familia era puramente profesional. Nunca había llegado a intimar.

El hijo mayor de la familia les explicó quiénes eran. Luis e Isabel no entendían qué estaban haciendo ellos allí. ¿Por qué ese interés por estar con los padres de la niña que sus hijos habían secuestro?

Ramón seguía con cara de pocos amigos. Había ido allí porque su esposa así se lo había pedido. Por la tarde habían estado en la comisaría, visitando a Romina. Allí se enteraron de las últimas maniobras de su descendiente mayor. Flor no entendía cómo su hijo había llegado a tales extremos, ni la maldad con la que estaba actuando. Ésta fue la encargada de explicar a los De la Fuente, cuál era el motivo real por el que estaban allí. Durante la visita en la jefatura, habían facilitado datos de suma importancia para la investigación. Querían a su hijo con locura, pero no podían permitir que, con su codicia, perjudicara a la hermana y a una niña que no tenía culpa de nada. Aarón tendría que pagar por sus actos, canallas y despiadados.

Tras minutos de tensa conversación, Carmen apareció con café y bizcocho de limón para todos, en una bandeja de plata. Marvin llamó a Nuria pero ésta le comentó que no podía atenderlo ya que estaba reunida.

−      Nuestra hija es totalmente inocente –aclaró la madre de la aludida, sentada en un sillón francés con tapices gobelinos.

−      Entonces, ¿por qué está detenida? –interrogó Isabel. Su tono era de reproche.

−      Porque su hermano y las dos cómplices la involucraron. Nadie sospecharía de una chica sin antecedentes policiales y con un buen currículum –la voz de la mujer era tranquila y agradable.

−      Eso lo tendrá que decir la policía –intervino el joven.

−      Los agentes únicamente reafirmarán lo que les acabo de decir. Romina es una buena chica, noble y cariñosa. Jamás cometería semejante locura –se fijó en la madre de Idaira−. De todas formas, confío en que a su hija no le va a suceder nada. Aarón es un chico muy echado para adelante, con un genio rabioso, pero en el fondo tiene un buen corazón. Ha cometido muchas faltas y también un sinnúmero de delitos menores, pero no es un asesino. Desde la época de adolescente se juntó con gente peligrosa y poco recomendable. De nada servían nuestros consejos ni, en algunos casos, amenazas. Él, siempre hizo lo que le apetecía. Va siendo hora de que alguien lo meta en cintura.

−      Nunca se sabe –expresó Marvin−. Todo aquel que se vea acorralado, puede reaccionar de manera agresiva.

−      Me pregunto, ¿por qué ese empecinamiento con nuestra familia? –manifestó el patriarca−, porque no estamos hablando solamente del secuestro. También está el robo.

Flor observó a su marido. Él no había querido ir a dar esas explicaciones, de ahí la cara de disgusto que tenía.

−      Bueno, creo que esa cuestión es mejor dejarla para más adelante, cuando todo se haya resuelto y estemos más tranquilos. Hay tema para rato y ahora mismo lo que tienen que hacer es descansar. Esta noche volveré a rezar por su niña y por mis hijos.

La pareja se levantó con la intención de abandonar la casa. Los padres de Marvin agradecieron la sinceridad con la que había hablado Flor.

Una vez se quedaron solos, el primogénito insistió con las llamadas a Nuria pero ésta no cogía. En la casa se echaban de menos las risas de la adolescente, las bromas con su hermano o las discusiones con los padres.  

Capítulo 30

Conocer el amor de los que amamos es el fuego que alimenta la vida.

Pablo Neruda. 

En comisaría ultimaban pequeños detalles para que la operación fuese un éxito. Los padres de Romina habían facilitado la información que les ayudaría a encontrar a la niña y detener a sus raptores. Una ayuda valiosa para resolver la situación. Todo estaba preparado para actuar aunque optaron por esperar unas horas. Sobre las tres de la madrugada consideraron que era un buen momento para intervenir. A esas horas todos estarían durmiendo y sería más fácil cogerlos desprevenidos. Gómez daba órdenes a diestro y siniestro, sin que nadie se atreviera a desobedecerlo.

Equipados de igual manera que la vez que habían ido a registrar el piso de Aarón, partieron hacia la dirección que Flor y Ramón les habían dado. Por suerte, no había niebla ni llovía. El cielo estaba despejado, únicamente cubierto por un manto brillante de estrellas. Con la orden en mano, llegaron a la casa. Se trataba de una vivienda de planta baja con tejado a dos aguas y ladrillo sin revestir. Las persianas estaban bajadas y no había ninguna luz exterior encendida.

Dos agentes se aseguraron de comprobar si había algún perro que los delatara. Las viviendas más cercanas estaban a treinta metros, por lo que los gritos de la chica no serían apreciados por nadie, puesto que el camino que había, finalizaba en esa casa. También comprobaron que solo había una puerta de acceso.

El comisario, que en esa ocasión decidió participar, dio orden a los agentes especiales para que irrumpieran en la casa. Rocío fue la primera que encontraron, obligándola a tirarse al suelo con las manos en la espalda. Casi al mismo tiempo otros dos agentes encontraron a Cat en otro dormitorio, pero Aarón no estaba con ella. Cogieron a las dos hermanas y las llevaron al salón, cuya mesa estaba llena de paquetes de tabaco, latas de cerveza y restos de comida basura. La cocina estaba despejada y el baño también. Solo quedaba un cuarto por revisar y dos personas a localizar. La puerta estaba cerrada con llave así que tuvieron que derribarla. Una lámpara de tres tulipas en forma de amapolas, iluminaba la estancia, aunque solamente funcionaba una bombilla. La luz era tenue pero suficiente como para distinguir a Aarón. Tenía a Idaira delante de él, agarrada de la cintura y con un revólver apuntando su cabeza.

−      Atrás o le meto una bala en la sien –amenazó con ojos encolerizados.

Los agentes especiales dieron varios pasos hacia atrás. El aspecto físico de Aarón era deplorable.

−      No tiene nada que hacer –dijo el comisario−. Entréguenos la niña.

−      Ni hablar. No me costará nada apretar el gatillo –por su frente resbalaban grandes gotas de sudor−. Se creen tan listos pero yo lo soy mucho más. Sabía que vendrían esta noche y por eso los estaba esperando.

−      Están rodeados. Entréguese y nadie saldrá herido –volvió a insistir.

Durante unos interminables instantes, se desafiaron con las miradas.

−      ¡Y una mierda! Deberían saber que soy una persona que no responde bien a la intimidación –masculló una ristra de maldiciones.

−      Tenemos a las dos chicas –explicó. Con una mano señaló a varios agentes para que las acercaran hasta esa habitación.  

−      Buen intento pero he de decirle que ellas no me hacen falta. Si quieren a la niña, entréguenme el dinero y un coche con el depósito lleno –exigió con actitud poco colaboradora.

El comisario se echó a reír, lo que hizo que Aarón apretase el arma sobre la sien de la adolescente.

−      Entrega la niña, Aarón –habló su novia. Él la miró desafiante.

−      ¡Sois unas putas cagadas! –se mofó−. Rocío, ¿quieres que la mate? –su rostro mostró una sonrisa sardónica.

La chica estaba atemorizada por lo que pudiese pasar a partir de aquel momento. Sus ojos eran como los de un gato asustado.

−      Señor policía. Yo no he hecho nada –insinuó la hermana pequeña, intentando cubrirse las espaldas−. Todo se ha acabado, Aarón. No le hagas daño –exhortó la pelirroja menor.

−      Ja, ja, ja –rió groseramente−. ¿Ahora te preocupa la chavala? Menuda gilipollas estás hecha. Lo hubieras pensado hace doce años –su voz tenía un deje de burla y sus ojos estaban febriles.

Rocío y Cat centraron la atención en él. También los polis.

−      ¿Qué? –la pelirroja sintió que su corazón daba un vuelco.

−      Lo que oyes. Esta mocosa es tu hija, la que dejaste tirada a cambio de mucha pasta. Claro que tú jamás podrías ser una buena madre –reveló con cierta sátira en el tono que utilizó.

−      ¿Has perdido el juicio, Aarón? –comentó su pareja.

−      Estoy muy cuerdo, cariñito –afirmó entre risas, enseñando los dientes ambarinos.

La pelirroja menor intentó abalanzarse sobre su cuñado pero los agentes la detuvieron.

−      Nunca me subestimes porque siempre iré varios pasos por delante –fanfarroneó.

Entretanto los tres discutían, Idaira lloraba desconsoladamente. Si lo que ese hombre había dicho era cierto, una de aquellas mujeres que la habían mantenido encerrada en aquel cuarto, era su madre biológica. Desde que se había enterado de que sus padres no eran los biológicos, había fantaseado con averiguar cómo sería el rostro de esa mujer que le había dado la vida, si se parecerían y, en aquel momento, la tenía frente a ella y lo único que sentía era rabia y desolación.

−      ¿Desde cuándo lo sabes? –frunció el ceño en un gesto de repugnancia. La voz  sonó como el rugir de un león enjaulado.

−      Muñeca, para llevar a cabo este trabajo he tenido que pagar a gente para que investigara y consiguiera información. No te imaginas la sorpresa que me llevé al enterarme del gran secreto de la familia De la Fuente –alardeó−. ¡Y tú, saliendo con el hermano de esta mocosa para sacarle pasta! –aseguró con frialdad.

−      ¡Maldito cabrón! –blasfemó, meneando la cabeza confundida.

−      Me importa un bledo tu opinión –todo aquello le estaba produciendo un placer macabro.

Lo cierto era que, aquella vez que la había visto a lo lejos en su casa, su cara le había parecido familiar. También en el momento que le retiró la tela que cubría su rostro. Tenía un lunar en la mejilla derecha en forma de fresa, igual que la niña que había entregado al nacer. 

−      ¿Por qué hace esto? –arbitró Gómez.

La inquietud del secuestrador iba en aumento.

−      Fundamentalmente por pasta pero también lo hago por venganza, porque esa familia se lo ha robado todo a la mía. Entretanto ellos se bañan entre riqueza y comodidades, mis padres han tenido que trabajar duro para construir la casa y alimentar a sus hijos. Nada les ha caído del cielo –su mirada era escalofriante.

−      Y, ¿por qué has involucrado a tu hermana?, o es que también está metida en esto.

−      Ésa es otra de las exigencias. Quiero que la suelten porque ella no sabe absolutamente nada de esto. Fue una paranoia mía. Pensé que, haciendo la reserva a su nombre, nadie ataría cabos y pasaríamos inadvertidos. La pobre me vio varias noches entrar en el galpón, pero creyó que se trataba de algún ladrón –declaró, sintiendo cierta pena por ella.

−      No hay problema. En unas horas saldrá libre –prometió el oficial.

El comisario siguió hablando con el delincuente. Una estrategia que utilizaban en determinados casos para despistar. Un agente apuntó hacia la pierna derecha de Aarón y disparó, provocando su caída. Era una táctica algo peligrosa pero en la mayoría de los casos, efectiva. Idaira huyó de su lado. El comisario liberó sus manos de las cuerdas y la abrazó. Temblaba como una hoja. El secuestrador fue esposado y llevado hasta el salón, junto a sus dos cómplices. Minutos más tarde, apareció una ambulancia para atender la herida de Aarón. La pesadilla para Idaira y su familia había finalizado. Gómez localizó en el móvil el número de Marvin y lo llamó. La cara del hermano cambió al escuchar que su pequeña estaba libre y sin ningún rasguño. El joven corrió al dormitorio de los padres para informarles de la gran noticia. Éstos comenzaron a llorar y se abrazaron al hijo. ¡Su niña volvía a casa!

Gómez ordenó que cubriesen a la jovencita con una manta pues las temperaturas eran invernales y se la llevaron a comisaría. Ahí, su familia la recogería para poder abrazarla y llevársela a casa.

No pasó ni media hora cuando la familia De la Fuente se presentó en jefatura. Los agentes todavía no habían llegado por lo que tuvieron que esperar aunque eso no les importó. Estaban eufóricos por besar a su pequeña del alma. El furgón policial no tardó en llegar. Isabel no podía aguantar más la espera y corrió hacia él. La puerta se abrió y apareció la adolescente que inmediatamente fue estrechada por su madre. Las dos lloraban, las dos reían. Al abrazo se unió Luis.

−      ¡Perdonad que haya sido tan grosera estas últimas semanas! –se lamentó. Las lágrimas brillantes le impedían hablar con claridad−. He sido una estúpida y una desagradecida.

−      Tranquila, cariño. No pasa nada –comentó Isabel para tranquilizarla. 

Marvin la esperaba a escasos metros. Idaira salió corriendo hacia él para abrazarlo. ¡Los había echado tanto de menos! ¡Los quería tanto! Los ojos del hermano brillaban de la emoción.

Los progenitores se la llevaron a casa. Marvin se quedó para hablar con el comisario. Éste, le informó de que en las cintas de grabación no aparecía Romina sino Rocío, y que el propio Aarón la había exculpado de todo cargo. También puso en su conocimiento que él había dicho que tenía sed de venganza por algo que su familia, refiriéndose a la De la Fuente, había hecho a la suya, De Castro. Un trabalenguas que debían aclarar sus padres con los de Romina, y que, al parecer, Idaira era hija de la secuestradora más joven, Rocío. Marvin lo miró fijamente y pidió que repitiera eso último. Al oírlo por segunda vez, sintió que la indignación se apoderaba de su cuerpo. ¿Qué clase de madre era? ¿Cómo se había atrevido a raptar a su propia hija? ¿Por qué se había acercado a él? Preguntas sin respuestas, al menos por el momento. En el rescate, la adolescente lo había escuchado todo, por lo que tocaba informar a sus progenitores por la mañana y aclarar si esa información era cierta.

−      Comisario Gómez, ¿podría ver un momento a Romina? Sé que es muy tarde y que ha sido una noche intensa, pero me gustaría disculparme con ella –solicitó Marvin, con la certeza de saber que ella era totalmente inocente.

−      Me hago cargo de su necesidad pero debe comprender que debemos acabar nuestro trabajo y necesitamos descansar. Mañana será otro día y entonces podrá decirle todo lo que le parezca oportuno.

El joven asintió y se fue. Un sentimiento de consternación y culpa lo abatió. Gómez se dirigió a los calabozos para poner al corriente a Romina y permitir que se fuera a su casa. Ésta, había estado presente cuando sus padres declararon todo lo que sabían y aportaron información crucial, para localizar a la niña retenida ilegalmente. Era consciente de que su hermano la había metido en un grave problema, obligándola a pasar varios días encerrada en aquel mugriento calabozo. Sentía lástima y rabia, más al enterarse de que, supuestamente, Idaira era hija de Rocío. ¡La de cosas qué ocultaba esa mujer y cuánto daño había ocasionado! Muchas personas tendrían que dar la cara y ofrecer explicaciones. Entre ellas, sus propios padres, Rocío y Marvin. Antes de que los agentes especiales se dirigieran a casa de la pelirroja menor, para proceder a la liberación de la adolescente, Romina le había pedido al comisario que, en el hipotético caso que el hombre pidiese verla, pusiera cualquier pretexto. Había confiado ciegamente en él y ahora le había fallado. No quería verlo nunca más. Enterraría todo lo que sentía por él, quemaría todos los recuerdos, relegaría sus palabras, sus chistes, su manera de ser.

Un agente le entregó sus pertenencias y la llevó a su domicilio en el vehículo policial. Se vio invadida por una sensación agridulce. Felicidad por estar libre y tristeza por sentirse sola. La realidad volvía a rasgarle el corazón. Sus temores, inquietudes, angustias, desaparecerían con el paso del tiempo, mucho tiempo. Los círculos oscuros en torno a los ojos denotaban que no había dormido demasiado. La vida había sido muy dura con ella. Le había puesto pruebas muy difíciles de pasar. ¿Realmente había tocado fondo? Ahora, solamente debía coger impulso para ascender pues hacia abajo ya no podía.

Sus padres se alegraron al verla entrar en casa. Sabían lo mal que lo estaba pasando en aquel habitáculo sin ventana para respirar aire puro, sin poder defenderse ni recibir abrazos reconfortantes. Solo percibía hostilidad y miradas acusadoras, esperando un momento de debilidad para que confesase lo inconfesable.

Sin cerrar ojo, se levantó temprano y preparó la maleta para dirigirse al aeropuerto. Tenía que alejarse de todo aquello, buscar la paz interior y ordenar sus pensamientos. Su mente era un hervidero de ideas. Gómez le había dado el visto bueno por lo que no debía explicaciones a nadie más. Pidió un taxi para que la acercara al aeródromo. Tres horas después estaba sentada en uno de los asientos de turista. A través de la ventana divisó como las casas, los edificios, las carreteras e incluso los vehículos, se hacían cada vez más pequeños a medida que el avión ascendía. Se prometió que, en cuanto estuviese bien, volvería a casa con la estima bien alta, y todo aquello que le había hecho tanto daño, quedaría anclado en el pasado y se convertiría en algo inerte. Con la cabeza apoyada en la pequeña ventanilla, cerró los ojos y tomó aire con una inspiración breve y profunda. Haría borrón y cuenta nueva. Adiós pasado, bienvenido futuro.   

Capítulo 31

El amor, a quien pintan cielo, es vidente y perspicaz porque el amante ve cosas que el indiferente no ve y por eso ama.

José Ortega y Gasset.

Idaira durmió varias horas entre pesadillas y sollozos. Su madre se acostó a su lado para tranquilizarla en esos momentos en que los malos recuerdos la embargaban. La experiencia había sido traumática pero era joven y lograría superarla.

Las dos mujeres estuvieron en los calabozos, la noche y el día siguiente, aunque las mantuvieron separadas para evitar que pactaran qué decir en sus declaraciones, y pendientes de pasar a disposición judicial. En cuanto a Aarón, permaneció ingresado en el hospital de la provincia, custodiado por agentes día y noche, hasta que los especialistas dictaminaron que ya podía salir. De ahí fue directamente al centro penitenciario más cercano.

Los padres de la adolescente hablaron con ella abiertamente sobre su madre biológica. Todo lo que sabían hasta la fecha lo compartieron con ella y le brindaron la posibilidad de conocer más de cerca a su verdadera madre, aunque, dados los últimos acontecimientos, la idea parecía un tanto descabellada. La jovencita rechazó la propuesta diciendo que sus únicos y verdaderos padres eran ellos, los que la habían criado, cuidado, mimado y reprochado cuando era necesario. Los que le habían dado una educación, aconsejado y castigado siempre que fuera preciso. En definitiva; los que la habían querido tal y cómo era. Aquella mujer solamente la había llevado nueve meses en el vientre y posteriormente parido, nada más. Nunca podría ser una buena madre teniendo la sangre fría de secuestrar una niña inocente, y mantenerla alejada de sus seres queridos, solamente por conseguir dinero.

En cuanto a Marvin, a mediodía regresó a comisaría para visitar a Romina pero ésta ya no estaba. Un policía le comentó que se había ido casi de madrugada. Tenía que hablar con ella por lo que optó por acercarse a casa de sus padres. Flor preparaba la comida y lo hizo pasar hasta la cocina.

−      ¿Café? –ofreció la risueña mujer.

−      Por favor.

−      Nos alegramos de que la pequeña esté en casa. Ha tenido que ser una experiencia malísima y horrible para una niña.

−      Sí, gracias por dar a la policía la información clave. Sin su ayuda, mi hermana seguiría encerrada allí –aclaró el chico mientras ponía azúcar en la taza.

Las cortinas llevaban encaje de bolillos, al igual que el mantel que había sobre la robusta mesa.

−      Era de sentido común. Nuestro hijo se obsesionó con vosotros tras enterarse de…−Flor se llevó una mano a la boca y comprobó que estaban a solas. No debería haber dicho aquello y no quería que su marido se enterase.

−      Enterarse de qué.

Flor se limpió las manos a un paño que tenía colgado del delantal, se sentó frente a él, cogió sus manos y las acarició. Sería muy largo de explicar pero procuraría resumírselo.

−      Hace muchos, muchísimos años, nuestras familias estaban muy unidas y tanto era así que eran inseparables. De hecho, vuestro apellido secundaba al nuestro. Con el tiempo y las nuevas generaciones comenzaron las envidias, los resquemores por el patrimonio, las peleas por el reconocimiento. Fue una lucha intensa, dura y letal, especialmente para nuestro apellido. Al final vuestra familia ganó, quedándose con todo el imperio mientras que la de Ramón se hundió en la miseria. Nadie los ayudó. Fue así cómo, entre las dos familias se creó una especie de muro impenetrable –narró con voz dulce y amable.

−      Pero no entiendo la forma de proceder de Aarón. Todo eso pasó hace siglos y creo que mi familia ni lo sabe –dijo con sinceridad, una cualidad que Flor admiraba en los hombres.

−      Nuestro hijo es muy ambicioso. Desde el mismo momento en que se enteró de la historia, su intención fue recuperar lo que consideraba de la familia. Sabía que había mucho dinero de por medio. Primero quiso intentarlo robando las figuras del exterior e implicando a su hermana, pero le salió mal. A la postre, se decantó por secuestrar a la hija pequeña de la familia. Sabía lo importante que era para vosotros y que le entregaríais lo que él pidiese. Estoy tirando piedras contra mi propio hijo pero opino que un tiempo encerrado le vendrá bien –explicó, levantándose de la silla para encender el extractor de la cocina.

−      Me encantaría que un día de estos vienen a casa a tomar café con la familia. Estoy convencido de que mis padres no saben nada, y sería interesante que lo hablaran y se hicieran las paces.

−      Sí, sería estupendo pero mi marido es reacio a esas cosas. Tendría que convencerlo y, ésa, no es tarea fácil. No te imaginas lo que me costó que me llevara a comisaría y después al palacio –comentó, haciendo muecas con la cara.

−      Bueno, a nosotros no nos gusta llamarlo palacio, ni siquiera pazo. Para la familia De la Fuente no es más que su hogar, su casa –aclaró con afabilidad.

−      Me gusta tu humildad, sencillez y franqueza –lo miraba con ojos apagados por la pena.

En ese instante apareció Ramón en la cocina. Marvin se levantó y estrechó su mano pero el hombre no mostró cordialidad.

−      ¿Podría avisar a Romina de que estoy aquí? Me gustaría charlar con ella unos minutos.

Ramón y Flor intercambiaron miradas. Que él estuviese allí, preguntando por su hija, quería decir que ella no le había dicho nada de su viaje.

−      Pensé que te lo había comentado. Esta mañana preparó la maleta y se fue al aeropuerto. Dijo que necesitaba estar sola y pensar.

−      Pero, ¿ha comentado a dónde se dirigía?, ¿se ha ido sola? –se oyó preguntar.

−      No. Solo ha dicho que nos llamaría en cuanto llegara y me imagino que iba sola porque necesita tiempo y espacio para reflexionar sobre todo lo acontecido. Comprende que ha estado encerrada casi dos días sin culpa alguna, aguantando los interrogatorios de la policía que intentaba, por todos los medios, conseguir que se declarara culpable –aseguró Flor.

Marvin negó con la cabeza varias veces. En aquel momento sentía un gran pesar por todo lo que le había dicho, lo injusto que había sido. Varias veces le había explicado que era inocente y él no la creyó. Echó la cabeza hacia atrás y dejó salir aire por la boca.

−      Me he portado francamente mal con ella al no confiar en su palabra, ni siquiera le otorgué el beneficio de la duda –Marvin hablaba con las manos en los bolsillos−. Seguro que está enfadada conmigo y no querrá verme ni escuchar mis disculpas –sus palabras parecían de una sinceridad innegable.

−      Eso, solo lo averiguarás el día que regrese −El chico asintió. La madre de Romina tenía razón.

Salieron al porche de la vivienda. Ramón estaba sentado en un balancín suspendido de color verde aceituna.

−      Si llama y pregunta por mí… −observó el cielo encapotado−, es igual. Se lo diré yo tan pronto esté de vuelta.

Flor asintió y sonrió. El joven se había enamorado de su hija, ¿sería mutuo?

Al entrar en el coche marcó el número de la chica, pero una operadora muy amable decía que el teléfono estaba apagado o fuera de cobertura en aquel instante. Volvería intentarlo más tarde, insistiría las veces que hiciese falta.  

Capítulo 32

No permitiré que nadie te arrincone.

Fragmento de la película Dirty Dancing.

Seis meses después.

Romina estaba en contacto diario con sus padres y también con su amiga Nuria, a los cuales había pedido que no mencionaran nunca más el nombre de Marvin. Tampoco que le dijeran dónde se encontraba. Él formaba parte del pasado y todo eso había quedado atrás. Su destino había sido Gandía, una ciudad situada en la comunidad valenciana. Allí había turistas casi todo el año por lo que encontró trabajo en un hotel. Trabajaba de lunes a sábado, a veces incluso los domingos, y lo hacía para no pensar en él, en aquella noche que habían pasado juntos en el invernadero, las caricias en su cuerpo, los besos. Únicamente se concentró en sobrevivir.

Allí hizo una amiga. La única persona con la que hablaba de lo que le había pasado. Desde su partida no se había sincerado con nadie, no había expuesto sus sentimientos ni compartido sus resquemores, hasta conocer a Montserrat. Ambas trabajaban en el mismo hotel y, cuando tenían el día libre, salían al paseo de la playa o de marcha por las noches. La chica era asturiana y, para reducir gastos, alquilaron un apartamento muy cerca del trabajo. Ella fue quién le explicó, que la actitud de Marvin había sido la normal en una persona sometida a tanta presión. Si la policía hubiese tenido dudas sobre ella y no fuera tan firme en la acusación, él no la trataría así y no emitiría un juicio definitivo. Tendrían que haberle dado la oportunidad de defenderse y probar que no era culpable. Siempre que existe la duda, lo mejor es abstenerse.

En el mes de mayo recibió la llamada del comisario Gómez. Debía volver para el juicio oral que se celebraría dos meses después, en pleno verano, y cuando más trabajo había en el hotel, pero era una cita que no podía eludir. Así aprovecharía para estar, unas jornadas con sus padres y también con Nuria. Pasados unos días, recibió la citación oficial para comparecer en el juzgado como testigo. Debido al grado de parentesco con uno de los acusados, no estaría obligada a declarar, pero su testimonio era demasiado importante y sentía el deber de hacerlo por consideración a la familia afectada.

A través de internet consiguió un billete de avión para el día anterior al litigio. Lo que la echaba un poco para atrás, era tener que recordar aquellas fechas, revivir aquellos momentos tan amargos y sobre todo enfrentarse a Marvin. ¿Qué sería de su vida a lo largo de esos seis meses? A Montse le hubiese gustado acompañarla pero el trabajo se lo impedía. No podían faltar las dos al mismo tiempo.

Cuando llegó el día de regresar a su casa, sintió que los nervios se le agolpaban en el estómago. Hacía bastante tiempo que no tenía esa sensación. Sus progenitores acudieron al aeropuerto para recogerla. Al verlos, dejó la maleta a un lado y salió corriendo hacia ellos. Observó sus rostros y notó que los meses no habían pasado en balde. Los dos hijos que tenían, uno estaba encerrado en la cárcel y la otra estaba lejos, huyendo de los problemas. Jamás había recibido de ellos un abrazo con tanta sensibilidad y ternura.

Flor había preparado churrasco mixto con patatas y ensalada. Comieron los tres en el pórtico de la casa y charlaron de cosas que habían sucedido en el barrio. Ella les contó que estaba muy contenta con el trabajo. Hacía bastantes horas pero le gustaba. Habló de Montse, del magnífico clima que tenían en aquella ciudad y de que la gente era muy amable. Por la noche llamó a Nuria para comentarle que ya estaba en casa. Su amiga se enfadó por no haberla avisado antes. De saber que había regresado, hubiese pasado por allí para darle los achuchones que se habían prometido. El juicio sería a primera hora de la mañana por lo que se verían allí.

Por la mañana, se levantó temprano para darse una buena ducha y desayunar con sus padres. Delante del armario, buscó qué ponerse. Tras mucho pensar, eligió un pantalón azul marino peg leg con cintura anudada, americana estilo sartorial blanca y blusa también de ese color, semitransparente, de manga corta con cuello bebé y lazada. Esa ropa la favorecía pues su piel había cogido el bronceado típico que se adquiere en el mediterráneo. En cuanto al peinado, se decantó por un mono bajo relajado y de aires retro, con ligero volumen en la nuca y raya al medio.

Sobre las ocho y media partieron hacia los juzgados. Flor y Ramón también tenían que declarar. El juicio había comenzado dos días antes, y no les había hecho ninguna gracia tener que testificar en contra de su hijo varón, pero había que hacer justicia y cumplir con la ley. Aarón se veía desmejorado. El pelo se lo había rapado y había perdido peso. Lo mismo había sucedido con las mujeres, salvo el pelo. Estaban más delgadas y demacradas.

Nuria la esperó a las puertas del edificio. Las dos se emocionaron al abrazarse. Pese a habérselo dicho varias veces por teléfono, la chica policía insistió en disculparse por no haber confiado en ella desde el primer minuto que ingresó en el calabozo. Solamente lo hizo horas después, al ver que las cosas no encajaban, y ahora le parecía insuficiente, aunque siempre había sospechado de Rocío. Desde el primer día que la había visto con Marvin en la asociación, había sentido que aquella mujer ocultaba algo. Romina aceptó sus palabras a cambio de comer juntas ese mediodía. ¡Tenían tantas cosas de qué hablar!

La familia De la Fuente se encontraba en el interior de la sala de audiencias, al igual que sus padres. Los tres acusados esposados fueron llevados por varios agentes a la sala. Durante todo ese tiempo los habían mantenido separados para que los testimonios no se desvirtuasen. 

Esperó en el pasillo a que una persona pronunciara su nombre para entrar en la misma. Una vez lo escuchó, un funcionario judicial le indicó dónde colocarse, justo frente al estrado donde estaba el juez. Entre el público que diariamente asistía al litigio, observó que se encontraba Marvin junto a sus padres, y Nuria. Más al fondo también estaba Alejandro y su madre y muchos amigos comunes. Todos se volvieron al escuchar su nombre. Tenían curiosidad por saber cómo le había ido, si había cambiado. Marvin fue el primero en observarla, en comprobar que el tiempo y la distancia le habían sentado bien. Su cara no expresaba el miedo que sufría antes, todo lo contrario. Transmitía fortaleza, confianza en sí misma. Romina no desvió la mirada hacia él.

Allí narró, con voz trémula y esforzándose para no parecer insegura, todo lo que vivió, todo lo que había visto. Fue duro, muy duro, porque el dolor había vuelto a aflorar. Su hermano estaba presente, escuchando atentamente su testimonio. Rocío y Cat ni se inmutaron al tenerla presente en la misma sala, hablando sobre algo que les concernía y dónde se jugaban su libertad. Los abogados que defendían a los acusados habían sido fastidiosos en sus preguntas, y en ciertos momentos llegaron a ponerla en dudas con sus juegos de palabras para provocar que se equivocara, pero al final supo lidiar con el miedo. Ella no los culpó. Ése, era el papel que jugaban.

Fueron varias horas de tensión pero Romina no tuvo miedo porque iba con la verdad por delante. El juicio se suspendió hasta el lunes siguiente, pues el viernes era festivo local, con lo cual no podría marcharse el fin de semana, cosa que no gustaría a sus jefes.

En la salida, Marvin corrió hasta donde estaba para hablar con ella. Romina charlaba con varios amigos del grupo que se habían acercado para saludarla. Los dos se cruzaron las miradas y quedaron suspendidas la una en la otra.

−      Bienvenida a casa –dijo, a modo de saludo y fijándose en su rostro bronceado.

−      Gracias –respondió muy escuetamente.

−      ¿Puedo robárosla un momento? –preguntó a los demás que formaban el círculo de amigos.

Todos dijeron, sí, por supuesto.

−      Ha estado muy bien tu declaración. Gracias por apoyarnos –comentó, esbozando una media sonrisa.

Ella no respondió. Se limitó a asentir con un leve movimiento de párpados.

−      Oye, sé que debes estar molesta conmigo, incluso cabreada –empezó a hablar mientras se acercaba cada vez más a ella.

−      Marvin, no digas nada más porque tu opinión sobre mí ya me la sé. Ha quedado sumamente clara el día que apareciste en los calabozos, ¿recuerdas? –sus padres estaban a pocos metros de ellos y podían escucharles. Flor los observaba con disimulo.

−      Las cosas han cambiado desde entonces –se justificó, dirigiendo una perspicaz mirada hacia los que estaban cerca.

−      Cierto, han cambiado. Yo he cambiado y no me interesa nada que tenga que ver con esos momentos y, ahora, si me disculpas, voy a almorzar con mi amiga.

Sus palabras fueron claras y mordaces. Estaba dolida y se había notado en la mirada, cargada de rabia y dolor, y en el tono de voz. Marvin quedó parado mientras ella se alejaba e iba hacia sus progenitores. Hasta la fecha seguía con la ilusión de verla de nuevo y pedirle perdón, pero nunca había esperado esa reacción tan fría y distante.

−      ¿No crees que has sido muy dura con él? –preguntó la madre, ejerciendo un papel conciliador.

−      Déjalo mamá. No quiero hablar del tema –musitó. Un rictus de tristeza la invadió.

En breve, Nuria salió del edificio de justicia y se unió a la familia. Flor y Ramón comerían en casa y ellas se dirigieron a una cafetería del pueblo donde almorzaron dos platos combinados.

Ese fin de semana, más largo de lo habitual, se celebraban las fiestas de San Benito. Todos los años el ayuntamiento organizaba eventos para los vecinos, desde triatlones, carreras de bicicletas en el velódromo municipal, instalaba colchonetas gratis para todos los niños frente al consistorio, contrataba grupos de música folclórica o grupos para amenizar las noches con distintos ambientes musicales, bandas de música y un largo etcétera. Cada público elegía dónde pasar las horas de diversión y ocio.

La noche del viernes organizaron la fiesta de la espuma. Por la tarde los niños pudieron disfrutar de ella en la zona peatonal. El evento nocturno se realizó en el pabellón del municipio, y todos los que querían participar debían ir en bañador o bikini. Las chicas del grupo estaban ilusionadísimas por acudir. Era una fiesta divertida, con música movida y un ambiente estupendo. Romina dudó si asistir pero su amiga la convenció. Sabía que se iba a encontrar de nuevo con Marin pero no podía esconderse toda la vida, y la mejor manera de pasar página era precisamente así, enfrentándose a la realidad. Lo pasado, pisado.

Sobre el bikini azul marino con lunares vistió una camiseta de asas y bermudas vaqueras, y partió hacia la juerga. Toda la juventud del pueblo se había concentrado allí para divertirse, saltando y bailando en aquel mar de espuma. Romina se quedó sentada en las gradas. Desde aquella altura podía contemplarlo todo. Los saltos, gritos, los besos de las parejas, las risas, pero, por casualidad, vio a alguien que merecía una buena regañina. Sin más espera, bajó hasta la pista con un refresco en la mano y se acercó a esa persona, tocándole la espalda. El sujeto se volvió y la miró sorprendido.

−      Hola, ¡qué haces aquí!

−      Hola. Lo mismo te digo –respondió.

−      Te he visto en la tele y en los periódicos –comentó con cierta incomodidad.

−      ¡Ah, sí, qué bien! ¿Estás solo?

−      Estoy con un grupo de amigos y amigas. Los chicos están por ahí pero, si quieres, me escaqueo para estar un rato contigo y, ¡ya sabes! –guiñó un ojo y sonrió descaradamente.

−      Sí, lo sé –alardeó ella.

−      Y tú, ¿estás sola?

−      Se da la casualidad que no. Estoy con un montón de gente –faroleó con orgullo.

−      Bueno, eso da igual. Yo tampoco lo estoy pero a una chica tan guapa y sexi como tú  no puedo decirle no –argumentó a su oído.

Romina lo miró con desprecio y cara de asco. ¡Menudo sinvergüenza era aquel tipo! Sin pensarlo dos veces, vertió el contenido del vaso de tubo sobre su camiseta, llamando la atención de los que estaban más cerca.

−      ¡Qué haces! ¿Estás loca? –masculló, separándose de ella.

−      No, aquí el único loco y enfermo eres tú. ¡Te crees que soy gilipollas y que me chupo el dedo! ¿Acaso pensabas que no iba a enterarme de la verdad?

−      Pero, ¿de qué hablas? –comentó con sequedad, intentando escurrir el bulto.

−      No te hagas el tonto conmigo que ya no funciona. Lo sé todo sobre ti. Sé que estás casado con una chica brasileña y que tenéis una hija. ¿A cuántas has engañado como a mí? Todo lo que dijiste aquella noche en la discoteca era una farsa. Tú no tienes consideración de ninguna mujer, solo nos quieres para pasar el rato.

Las chicas que estaban con él se quedaron calladas y sorprendidas, las demás se reían de la situación. Los jóvenes observaban con atención.

−      ¡No vuelvas a acercarte a mí, ni a otra chica que no sea tu mujer o te juro que iré a contárselo todo, ¿comprendido?

Tiago movía la camiseta con las manos para que le secara y miraba al suelo mientras ella le hablaba.

−      ¿Me has escuchado?

Él la fulminó con la mirada, pasó una mano por el cabello humedecido y respondió:

−      Sí, te he escuchado –contestó, viendo sesgadamente hacia la gente que los rodeaba con interés.

Con esa contestación huyó de la fiesta. Un gran círculo se había formado alrededor de ellos. Sus amigos también se enteraron de la bronca y el sermón  que le había echado. Nuria la felicitó, igual que muchos otros. Marvin la observó desde la lejanía. Varias veces se cruzaron las miradas. Los ojos de ambos se buscaban, se añoraban, por mucho que quisieran evitarlo.

Decirle aquello a Tiago le había producido una gran sensación en el cuerpo; se sentía desahogada y aliviada. Seguramente volvería a las andadas pero ese pequeño escarmiento, delante de aquella multitud, le haría reflexionar un tiempo. Tarde o temprano la relación que mantenía con su esposa finalizaría. Ella acabaría enterándose de sus infidelidades y comenzaría una nueva vida, lejos de él.

Para la noche del sábado, aprovechando el buen tiempo y las cálidas temperaturas nocturnas, habían planeado una cena en la playa, a base de bocadillos y pinchos. Todos confirmaron la asistencia excepto Marvin. No quería ser un estorbo para Romina, no pretendía que se sintiera incómoda al estar él cerca, pero Nuria lo convenció de lo contrario. Ella sabía, a ciencia cierta, que la joven deseaba tanto como él, estar a su lado y arreglar las cosas, pero en aquel momento, el orgullo y el dolor pesaban más, que el amor que sentían el uno por el otro.

Sobre las diez de la noche comenzaron a llegar los primeros. La playa, en su parte más alta, tenía una zona ajardinada con mesas y bancos de piedra, bajo la sombra de unos pinos. Entre todos ocuparon dos mesas paralelas. Uno de los chicos llevó un aparato de música para hacer la reunión más entretenida. En el grupo había varias parejas con una relación de muchos años. No eran de esos a los que les gustaba cambiar cada poco tiempo porque se aburrían de estar siempre con la misma persona. No. Amaban la estabilidad y tener a ese ser amado cerca con el que compartir los buenos y malos momentos.

Horas después, y tras jugar un partido de fútbol en la arena, varios de ellos plantearon a los demás para darse un baño en el mar. La idea encantó a todos, excepto a Marvin y Romina que, aunque no se metieron en el agua, los acompañaron hasta la orilla.

−      ¡Entra, está buenísima! –gritó Nuria.

Romina negó con la cabeza. Había puesto la punta de los dedos de los pies en el agua y estaba helada.

−      ¡Marvin, no seas cobarde y métete! –comentó otro joven.

−      No puedo hacerle un feo a Romina –argumentó, elevando las cejas al ver la reacción de ella.

−      Por mi no te cortes. No pienso meterme.

−      A mí tampoco me apetece pero, sí me gustaría, aprovechando que estamos solos, hablar contigo –dijo, totalmente relajado.

−      Pero a mí no me apetece –comenzó a caminar por la arena húmeda.

−      Te estás comportando como una colegiala caprichosa, cuando lo que deberías estar haciendo es escuchar mis disculpas y perdonarme –observó, caminando tras ella hasta llegar a su altura.

−      Será porque no quiero perdonarte. No creo que te lo merezcas –recriminó.

Su orgullo llegó a tiempo para auxiliarla, aunque, a esa distancia tan corta, era difícil controlarse.

Marvin la agarró con firmeza de un brazo para que detuviese el paso. Quedaron, uno frente al otro.

−      Lo siento en el alma, de verdad que sí. He sido un idiota al no escuchar tus palabras. Me obcequé únicamente con el secuestro de Idaira y las pocas sospechas que se habían vertido hacia ti. Me aferré a la idea de que la culpable estaba presa y eso era seguridad, cuando en realidad no era así. Tú has sido otra víctima más –recitó en son de paz.

−      Bonito discurso, Marvin, pero el daño está hecho –agitó los cabellos con nerviosismo. Las duras imágenes pasaron velozmente por su mente. 

−      Sé que no podemos volver atrás. Ojalá hubiese esa posibilidad porque entonces lo cambiaría todo –no estaba dispuesto a aceptar su negativa.

Se produjo un silencio revelador entre la pareja, cargado de mudos mensajes, únicamente interrumpido por el oleaje.

−      He intentado de mil maneras distintas hablar contigo estos seis meses. Te he llamado, dejado mensajes de voz y de texto y recados a través de tus padres. Quería que supieras que estoy arrepentido de todas las barbaridades que te dije, fruto de la ira y la desesperación de no encontrar a mi hermana. Nunca quise decir lo que dije, de verdad, créeme –reveló con toda la honestidad que lo caracterizaba−. Nunca debí dudar de ti.

La tomó de las manos y sus miradas volvieron a encontrarse.

−      Ha tenido que ser muy duro para ti estar encerrada casi cuarenta y ocho horas de manera injusta, sabiendo que no eras culpable de nada de lo que te acusaban y recibiendo, para colmo, espaldarazos de tus amigos, incluido yo –señaló, intentado apaciguar los latidos del corazón.

−      Solo yo sé lo que sufrí. Ni te imaginas la de cosas que se me pasaron por la cabeza –habló por fin−. Sentir las miradas acusadoras de los agentes que entraban a hacerme preguntas, al despiadado comisario intentando que me autoinculpara, lo cual sería mi sentencia de muerte, el olor a falta de higiene en todo el calabozo y de oxigenación natural, y acostarme en aquella especie de cama, dura y asquerosa. Me trataron como una delincuente, pese a que después se disculparon conmigo –la chica se llevó las manos a la cara−. ¿Cuál era mi delito? –calló unos segundos−. Ser hermana de Aarón de Castro –estaba fuera de sí−. Al menos esperaba un margen de confianza por tu parte.

El joven sintió dolor en cada una de las palabras que ella había pronunciado.

−      Admiro tu coraje y capacidad de resiliencia –tenía deseos de reconfortarla.

−      He estado al límite de mis fuerzas en muchas etapas de mi vida, más de las que debería, pero siempre he encontrado un motivo para seguir adelante, hasta esta última vez –varias lágrimas brotaron de sus ojos. Giró la cabeza hacia un lado para secarlas−. Cuando fue lo del juicio contra la empresa, tú estuviste ahí, apoyándome y dándome fuerza y ánimos. Tú me has dado la fe para creer en mí y, gracias a ti, logré avanzar hasta el día que me dijiste que te daba asco. Entonces, comprendí que me había equivocado pensando que de verdad te importaba. Soy de esas personas que confían, demuestran y esperan, pero si siento que no soy correspondida, prefiero callar e irme –todo eso había hecho estragos en sus emociones.

−      No te has equivocado –rebatió−. En esos momentos estuve ahí porque consideré que era lo mejor para ti y lo necesitabas –cogió su barbilla para erguirle el rostro−, además de porque me importabas como amiga y como mujer. En estos seis meses no he dejado de pensar en ti, ni un solo día, en tu mirada, en tu sonrisa.

−      Marvin, todo lo que has dicho es muy bonito y te lo agradezco de corazón pero… –negó con la cabeza en señal de desacuerdo.

−      No digas nada más –cubrió los labios de la chica con dos de sus dedos, se los acarició. Ella dejó caer los párpados. ¡Qué dulce sensación volver a experimentar sus caricias!

−      Yo no…−Marvin emitió un sonido con la boca en señal de silencio. Sus corazones latieron al unísono.

Sus labios se encontraron tímidamente. Él se los acarició con la lengua, observando su respuesta. Ella no era capaz de pensar nada coherente y se debatía entre la parte que le decía: déjate llevar porque es lo que deseas realmente, y la otra que gritaba con máximo enfado: ni se te ocurra responder con entusiasmo después de todo lo que te hizo pasar.

−      No, Marvin. Necesito pensar sobre todo esto que me acabas de decir, y me refiero a meditar con la cabeza, no con el corazón –jamás se había sentido tan infeliz, tan… desgraciada.

Si pretendes impresionar a alguien, hazlo con tus actos, no con tus palabras.

Se separó de él sin poder mirarlo a la cara, y salió corriendo hacia las mesas que antes habían ocupado para cenar. ¿Estaría haciendo lo correcto? Con impaciencia, recogió sus cosas y las metió en la mochila. No podía pasar un minuto más cerca de él o acabaría entre sus brazos. No quería retractarse del paso que acababa de dar. Él observó cómo se alejaba con apuro, sin mirar hacia atrás. La mayoría de las veces, las decepciones te obligan a abrir los ojos y cerrar el corazón.

El lunes se reanudó el litigio. Por la mañana tomaron declaración a Cat y Rocío. Ambas vestidas con pantalón vaquero y camisetas oscuras. Ésta última no dijo la verdad con respecto a su relación con Marvin. El abogado de la familia y el fiscal, la acusaron de acercase a él con el único fin de conseguir información para lograr sus propósitos, pero ella continuó denegando lo ya evidente, tratando de salir airosa.

−      ¡Mentira, eres una mentirosa! –exclamó Marvin harto de tanta falsedad, desde la zona del público. Rocío estaba interpretando el papel de víctima.

El juez llamó al orden y pidió que se sentara y guardara silencio. Eran momentos de máxima tensión. Rocío lo miró a los ojos y comprendió su resarcimiento. Estaba desquiciado por todo lo sucedido, por haberlo utilizado, y más teniendo a los culpables tan cerca. El abogado le había recomendado reservar la verdad, al menos de momento, y eso era lo que estaba haciendo.

La joven Idaira compareció en una ocasión para contar su versión de los hechos, y responder a las preguntas de los abogados defensores de los tres acusados y al suyo. Entró aterrorizada, con las manos temblando. La idea de tener cerca de nuevo a los secuestradores le ponía la piel de gallina, máxime sabiendo que una de esas personas era la mujer que le había dado la vida. Definitivamente no podía ser buena persona, pensó al entrar en aquella sala donde reinaba el silencio y la tensión.

Aarón, en ningún momento nombró al compañero que lo había ayudado en el robo de las figuras. Los guantes de látex que encontraron en el exterior de la finca habían sido contaminados, por lo que los resultados no fueron concluyentes. Aun así, no le sirvió de nada. El juzgado había firmado una orden de busca y captura para que la policía y la guardia civil lo detuviesen por no haberse presentado en el juicio oral.

Durante el tiempo que duró el pleito, ambas familias sufrieron por todo lo que allí se dijo, especialmente Ramón y Flor, al ver implicados a sus dos únicos hijos. El martes el juez dio por concluido el juicio oral, quedando el caso visto para sentencia, pero, si algo había quedado patente en la sala durante la celebración del litigio, había sido que los tres podían discernir entre el bien y el mal.

Esa misma tarde Romina regresó a Gandía sin despedirse de ninguno de sus amigos. No había nada que la retuviese. Quería huir de las dudas, las inquietudes, el miedo a decir sí. Te quiero en mi vida.  

Capítulo 33

Yo no sabía que sin tus besos pasaría tan lento el tiempo y lo aprendí de ti.

Lo aprendí de ti – Ha−Ash.

Aproximadamente doce meses después de la anterior celebración, la familia De la Fuente organizó el gran evento del año, haciéndolo coincidir con la noche de San Juan, pero, en esta ocasión, accedió a la petición de la hija menor de aceptar gente de su edad. Ella quería divertirse con sus amigas y vivir el encanto de una fiesta de esa envergadura. Ellos no pudieron negarse. El año anterior había ido a pasar unos días a casa de una amiga pero el momento de poder participar llegó, y el entusiasmo la embargó. En el exterior del pazo montaron una carpa modular de aluminio y cortinas laterales, única y exclusivamente para los más jóvenes que acudirían a la celebración. Colocaron una cadena musical para que fuesen ellos los que pusiesen la música que deseaban oír y, para la iluminación, utilizaron cuerda de luces de led en diferentes colores, globos y cortinas de led.

Ramón y Flor también asistirían. Los padres de Marvin habían ido a su casa para poner un punto y final al resentimiento y rencor que existía entre ellos. Lo que habían hecho sus antepasados había estado mal, aclaró Luis en una de esas visitas, pero ya no se podía hacer nada más. ¿De qué valía que siguiesen enfadados y molestos? Solo para consumirse en la rabia de pensar, qué podría haber sido y no fue. Ramón seguía con esa tozudez de no querer relacionarse con ellos, pero Flor fue la que tomó la decisión de aceptar la invitación y enterrar la inamadversión.

El corazón de Ramón le había dado un pequeño susto, un aviso para tomarse las cosas con más calma. Unas semanas después de irse su hija fue cuando empezó a encontrarse mal, le faltaba el oxígeno y tenía un dolor punzante en el pecho. En urgencias le comunicaron que había sufrido un amago de infarto o angina inestable. El colesterol alto, la hipertensión y los disgustos de los últimos meses, habían propiciado a que su salud empeorara. Romina se había enterado varios días después. Al notar el tono de voz preocupado de Flor, le dijo que pediría unos días en el trabajo para ir a visitarlos, pero la madre comentó que no hacía falta. A fin de cuentas, Ramón se encontraba mejor. Claro que, en el fondo, le hubiese gustado tenerla cerca. Los dos se sentían muy solos y viejos. De todo lo malo que le había pasado a la familia en los últimos tiempos, habían podido sacar algo positivo: haber conocido más en profundidad a la familia De la Fuente, y entablar amistad con ellos. Marvin había sido el responsable del acercamiento y la enfermedad de Ramón afianzó esa relación. Isabel y Luis iban a menudo a su casa a visitarlos, interesándose por su salud y ofreciéndose para cualquier cosa que necesitasen, y estuviese en sus manos. Fue entonces cuando el padre de Romina empezó a verlos con otros ojos. No eran tan malas personas como las había imaginado hasta no hacía mucho.

Los invitados comenzaron a llegar sobre las diez de la noche. El palacio presumía de una opulencia que despertaba envidia. Los anfitriones, como la vez anterior, los recibieron con el tradicional besamanos. Los padres de Romina fueron presentados por éstos a todos sus amigos, consiguiendo que se sintieran cómodos. A diferencia del año anterior, Alejandro y su madre también acudieron, al igual que Nuria y todos los que pertenecían al grupo de amigos que solían salir en pandilla los fines de semana. Excepto Romina. Desde el último día del juicio no habían vuelto a tener noticias suyas, y sus padres tampoco contaban nada. Solo que se encontraba bien.

Para el baile de máscaras, Flor se encargó de los arreglos florales del gran salón, escaleras y entrada principal. Todo había sido engalanado con orquídeas, tulipanes, claveles y rosas, todas en diferentes tonalidades y con mucho mimo y dedicación. Flor había adorado ese trabajo. 

La sonería de un reloj antiguo con esfera de porcelana, decorado a mano y pintado con motivos florales, de casi dos metros y medio de alto, avisó de que había llegado la medianoche. 

Sobre las mesas del interior de la casa dispusieron para todos los asistentes y en varios recipientes de barro cocido, especialmente diseñados para su preparación, la tradicional queimada. Una bebida alcohólica muy propia de la gastronomía gallega que se elabora con aguardiente, azúcar, corteza de algún cítrico como limón o naranja, granos de café sin moler y trozos de frutas como manzana, uva, etc. Varios camareros se encargaron de su elaboración. A medianoche apagaron las luces y un participante en la reunión leyó en voz alta y en lengua gallega, el conjuro inventado por Mariano Marcos Abalo, en el año mil novecientos sesenta y siete, para alejar los malos espíritus y las meigas, mientras se quemaban todos los ingredientes en el recipiente, produciendo una llamarada azul. El conjuro decía así en español:

“Búhos, lechuzas, sapos y brujas;

demonios, duendes y diablos;

espíritus de las vegas llenas de niebla, cuervos, salamandras y hechiceras;

rabo erguido de gato negro y todos los hechizos de las curanderas...

Podridos leños agujereados, hogar de gusanos y alimañas,

fuego de la Santa Compaña, mal de ojo, negros maleficios;

hedor de los muertos, truenos y rayos; hocico de sátiro y pata de conejo;

ladrar de zorro, rabo de marta, aullido de perro, pregonero de la muerte...

Pecadora lengua de mala mujer casada con un hombre viejo;

Averno de Satán y Belcebú, fuego de cadáveres ardientes,

fuegos fatuos de la noche de San Silvestre,

cuerpos mutilados de los indecentes, y pedos de los infernales culos...

Rugir del mar embravecido, presagio de naufragios,

vientre estéril de mujer soltera, maullar de gatos en busca de gatas en celo,

melena sucia de cabra mal parida y cuernos retorcidos de castrón...

Con este cazo elevaré las llamas de este fuego similar al del Infierno,

y las brujas quedarán purificadas de todas sus maldades.

Algunas huirán a caballo de sus escobas para irse a sumergir en el mar de Finisterre. ¡Escuchad! ¡Escuchad estos rugidos...!

Son las brujas que se están purificando en estas llamas espirituales...

Y cuando este delicioso brebaje baje por nuestras gargantas,

también todos nosotros quedaremos libres de los males de nuestra alma

y de todo maleficio.

¡Fuerzas del aire, tierra, mar y fuego! A vosotros hago esta llamada:

si es verdad que tenéis más poder que los humanos,

limpiad de maldades nuestra tierra,

y hacer que aquí y ahora los espíritus de los amigos ausentes,

compartan con nosotros esta queimada”.

Cuando se disponían a brindar, una joven, con andares gráciles, irrumpió en la gran sala, captando la atención de muchas de aquellas personas con ganas de disfrutar de la mágica noche de San Juan. Alejandro propinó un codazo a su primo, que, animosamente, estaba charlando con Nuria. La chica buscó con la mirada hasta localizar al primogénito de la familia. La gente dejó de hablar para centrar la atención en la misteriosa joven que sonreía tímidamente. Era la segunda vez que una mujer asaltaba de esa manera la fiesta que los De la Fuente organizaban todos los años. La joven llevaba un vestido color burdeos de tafetán, escote corazón con volantes, bordados, cuentas y dobladillo o cola en forma de tren real. Un antifaz negro, con ribetes color vinoso y plumas a los lados, cubría su rostro, y una peluca rubia, estilo condesa, ocultaba su cabello. En seguida, Marvin supo que se trataba de la misma persona que el año anterior. El joven, con dos cuencos de barro en la mano que contenían la famosa queimada, se acercó a ella y le ofreció uno de ellos. La chica aceptó y lo miró fijamente a los ojos. Entonces él supo que se conocían, que entre ellos había habido algo más que esos dos encuentros. La tomó del brazo para apartarse a un lado. Uno frente al otro, sintieron que ambas pieles se erizaban.

−      ¡Por fin has vuelto! –afirmó el hombre con indómito atractivo.

Ella asintió y bebió un sorbo de aquella tradicional bebida. Un carraspeo indicó que el aguardiente era demasiado fuerte para su garganta.

−      He llamado infinidad de veces al número que me habías facilitado y siempre estaba apagado. Temo que lo hayas hecho a propósito –la joven no respondió−. ¿Por qué has vuelto?

Ella dejó caer la cabeza hacia el suelo. Sus ojos estaban anegados de lágrimas.

−      ¡Eh, por qué lloras, preciosa! –se acercó a ella y con su mano elevó el rostro de la joven−. ¿Acaso he dicho algo que dañara tus sentimientos?

Ella negó sus palabras.

−      Salgamos al exterior.

La tomó de la mano y se alejaron del tumulto de curiosos que los observaban con desmesurado interés. Bajaron las escaleras hasta llegar a un cenador de jardín recubierto con una planta sarmentosa y se sentaron en el banco de piedra, bajo la luminiscencia de una lámpara de hierro que proyectaba una luz tenue. Marvin retiró su antifaz y frotó lo ojos.

−      Ahora te toca a ti –comentó, irguiéndole el rostro para ver sus ojos amielados.

Era una noche preciosa, con el cielo cubierto de brillantes estrellas y una ligera brisa que removía la peluca que la joven llevaba puesta.

−      Desde aquel día he estado pensando en ti –la joven cambió la dirección de la mirada. En cierto modo se sentía defraudada. Marvin únicamente añoraba un sueño, una imagen que apenas había visto unos minutos y con la que se había ilusionado.

Un impulso hizo que se levantara y comenzara a correr. Su vida consistía en alentar a las personas que tenía cerca y después huir, escapar sin mirar hacia atrás, sin pensar en los que la rodeaban, los que más la querían y nunca le harían daño.

−      ¡Espera! –corrió tras ella hasta alcanzarla y ponerse delante para evitar que su silueta se evaporara en la negrura de aquella embrujada noche.

−      ¡Suéltame! –logró decir con la garganta dolida a causa de las lágrimas que empujaban por salir, y las palabras de indignación que le hubiese gustado gritar.

−      No, hasta que no hables conmigo y quites esa máscara, ¡o acaso crees que no te he reconocido!

Ella alzó la cara y analizó el mensaje que los ojos del joven le estaban transmitiendo. ¿Realmente sabía quién era ella o tal vez estaba jugando con las palabras?

−      Ese tono de voz es inconfundible, esos ojos, vivos y juguetones, tus labios finos y a la vez sensuales. ¿De verdad creíste que iba a olvidarme de ti?

−      No, Marvin. Tú sigues un anhelo y yo soy de carne y hueso. Ha sido un error venir y pensar que tal vez tú… −su voz era vacilante.

−      ¡Qué yo qué, Romina! O tal vez debiera llamarte Scarlet.

−      Yo –las palabras se le atragantaron, los ojos se le iluminaron. Había sido descubierta y no sabía si eso era bueno o malo.

Marvin se acercó y con sus manos retiró el antifaz que ocultaba parte de su rostro. La pintura de los ojos corría, despiadada, por sus mejillas.

−      Lo siento mucho –comentó, avergonzada y levemente sonrojada.

−      Al final has decidido aceptar la invitación que le di a tus padres para ti y eso es lo que cuenta –a pocos centímetros de ella, secó sus lágrimas con las yemas de sus dedos.

−      Lamento haberte engañado –se disculpó−, ahora mismo me siento como una verdadera estúpida.

−      Así mismo me sentí yo al enterarme de la verdad de tu hermano. Jamás imaginé que pudiese llegar a esos extremos y comprometerte a ti.

Ella pasó las manos por la sedosa tela del vestido. Su mirada estaba fija en algún punto del jardín.

−      ¿Por qué has cambiado de idea y has decidido acudir? Después de decenas de llamadas, estaba convencido de que no volverías tan pronto. ¿Tanto me odiabas como para desaparecer sin despedirte? –la tomó de la cintura y clavó la mirada en sus labios−. ¿Has venido por tu padre? –la observó como un depredador.

Romina dejó caer la cabeza hacia atrás y suspiró. Ambos sabían que no todo estaba dicho.

−      La principal razón ha sido la enfermedad de papá. Los pobres están solos y sé que me necesitan. Los he abandonado en el peor momento.

−      Bueno, solos no exactamente. Últimamente mis padres y los tuyos se visitan de manera asidua, quedan para comer en la casa de unos o de otros, y hoy los tuyos están en la fiesta, gozando y conociendo gente nueva –explicó, tomándola de la mano para regresar al asiento de mármol.

−      Sí, me han contado que tú eres el culpable de esa unión y te estoy muy agradecida por ello.

−      No ha sido nada. Es de justicia que tus padres formen parte de todo esto y lo disfruten. Por circunstancias de la vida, no lo han podido hacer hasta ahora.

−      ¿Tu familia está de acuerdo? –curioseó.

−      Claro que sí. Mis padres son súper generosos. ¡Te sorprendería conocerlos!

Romina sonrió sutilmente. Sus miradas se cruzaron, al igual que las manos. Marvin acarició con delicadeza, y con los dedos pulgares, su suave dorso.

−      ¿Me perdonas por haber desconfiado de ti? –su intención era besarla pero primero quiso averiguar si lo ocurrido hasta la fecha había quedado zanjado y enterrado.

Ella asintió.

−      Y tú debes perdonarme por haber huido de ti y de todo lo que siento, por haber irrumpido en tu fiesta en dos ocasiones, sin identificarme –sentía escozor en los ojos a causa de las lágrimas que pugnaban por salir. Durante los últimos meses había aprendido a llorar sin derramar ni una sola gota.

−      Por mi parte está todo perdonado –y acarició sus labios, pintados del mismo color que el vestido.

−      Incluso así, me gustaría explicarme.

Marvin no puso objeción.

La joven aclaró que, al enterarse de que iban a ofrecer una fiesta en el palacio, sintió celos por no ser invitada, celos de Rocío, envidia hacia toda aquella gente que acudiría al evento. Había disfrutado leyendo novelas de amor históricas, en las que se narraba con todo detalle, cómo eran los bailes en los grandes salones, la opulencia de los trajes que usaban los invitados, el lujo de aquellas mansiones, pero una cosa era leerlo y otra bien distinta sería vivirlo personalmente. Marvin no la había invitado, por lo tanto lo tenía difícil, pero por la noche tuvo un sueño. Había soñado que irrumpía en la fiesta disfrazada de princesa. La idea rondó por su cabeza varios días, hasta que decidió hacer realidad su sueño. Compró un precioso y voluminoso vestido azul, los zapatos estilo princesa, y un antifaz con lentejuelas que ocultaba parte de su rostro. Con entusiasmo, invadió la propiedad de la familia De la Fuente y se dejó cortejar por el primogénito de los anfitriones utilizando su segundo nombre, hasta que los remordimientos la invadieron y huyó del lugar. Marvin la había llamado al número de teléfono que le había facilitado infinidad de veces, pero ella jamás respondió. «Para qué», decía para sus adentros. Él no sabía que era Romina, de ningún modo lo sospecharía. En aquel momento decidió enterrar esa experiencia y no mencionarla nunca más.  

−      Eso es todo –dijo, al finalizar el pequeño monólogo.

−      Siento no haberte invitado. En lugar de Rocío tendrías que haber estado tú. Perdona por cometer tal disparate.

Ella negó con la cabeza. No había nada qué perdonar.

−      Todo este tiempo temí que, con el distanciamiento, dejara de importarte. Dicen que la distancia es el olvido –observó, las pestañas estaban salpicadas de lágrimas.

−      Olvidarme de ti era imposible. Cada vez que pensaba en tus tiernos labios, tenía ganas de hacerte el amor. Tendría que haberte suplicado que te quedaras conmigo.

−      No valdría de nada, Marvin. Este tiempo me ha venido bien para darme cuenta de que te quiero demasiado como para estar lejos de ti. Quise esconder las heridas y aparcar el miedo a sufrir cuando lo que realmente necesitaba era estar a tu lado, sentirte.

Sus cuerpos se acercaron hasta que sus bocas se encontraron. Marvin acarició los labios de la joven con su lengua, muy sensualmente. Ella cerró los ojos y abrazó el rostro del chico con sus manos, aferrándose a él para afianzar el beso. Lo deseaba con todas sus fuerzas. ¡Cuánto había añorado sus besos, sus caricias! Segundos después escucharon pasos tras ellos. La pareja se giró para comprobar que la pequeña de la casa se acercaba. La interrupción había puesto punto final a aquel momento de intimidad.

−      ¡Hola, cómo estás! –comentó Romina, levantándose del banco para darle dos besos.

−      Muy bien. Lo estamos pasando genial –sostuvo la jovencita.

Romina se alegró de verla feliz.

−      Este año nuestros padres montaron una carpa para que ella pudiese disfrutar de la fiesta con sus amigos –explicó el varón, que observaba a la hermana con gracia.

Las dos mujeres sonrieron. Idaira observaba con atención a la mujer que tenía al lado.

−      ¿Fueron muy duros contigo en los calabozos? –interrogó la niña con cara de preocupación.

−      No. Solo hacían su trabajo –reveló.

−      Conmigo tampoco se portaron mal pero yo estaba asustada. Quería volver a casa y no me dejaban, especialmente aquella mujer con el pelo rojo –argumentó, refiriéndose a su verdadera madre.

−      A veces, los adultos hacemos cosas sin demasiada explicación, cometemos muchos errores por los que debemos pagar, pero, en resumidas cuentas, lo importante es que tú estás bien y que todo pasó.

Idaira movió la cabeza en señal de estar de acuerdo.

−      Bueno, me voy con mis amigas.

En el momento en que se giraba para dejarlos solos, se volvió hacia Romina y la abrazó.

−      Me gusta que estés aquí –acabó diciendo con suma ternura.

La adolescente se alejó corriendo. Romina se arrimó a él y agarró las solapas de su chaqueta. 

−      Cuéntame, ¿tú también te alegras de que esté aquí? –versó, pasando la lengua tentadoramente por los labios.

Él la tomó de la cintura y hundió la mirada en su boca, sintiendo la tentación de apoderarse de ella y besarla con impaciencia. Las narices se rozaron. Ambos cuerpos quedaron encajados perfectamente. Las manos de él subieron por su espalda hasta llegar a la mitad, tirando con fuerza para sentir más su talle. Entonces la boca de Marvin cubrió la suya con avidez, devoción y mesura. Después se adueñó de ella.

−      ¿Esto responde a tu demanda? –preguntó con voz excitada.

−      Sí, lo hace –contestó, mordiéndose el labio inferior. No iba retractarse del salto al vacío que acababa de dar. Esa vez no.

−      Qué te parece si entramos y te presento oficialmente a mi familia. ¿Sabe la tuya que estás aquí?

−      Solo tú lo sabes. Quería que fuese una sorpresa para todos –él la tomó por la cintura y comenzó a dar vueltas con ella. Romina tenía la sensación de que volaba en sus brazos.

Se cogieron de la mano y entraron de nuevo en el gran salón de baile. Las parejas bailaban al ritmo de la música que flotaba en el ambiente, otras estaban cerca de las mesas que contenían las bebidas y tentempiés. Los padres de ambos bailaban. Flor y Ramón lucían plácidas sonrisas. Se veían cómodos y felices. Marvin y su acompañante se acercaron a las dos parejas para saludarlos. Todos quedaron asombrados al comprobar que la mujer misteriosa que había aparecido minutos antes, se trataba de Romina. Los padres de ésta se contentaron al verlos juntos. Ramón, orgulloso de su hija, la tomó de la mano y la sacó a bailar. Marvin aprovechó para hacerlo con Flor.

Sobre las cuatro de la madrugada, apenas quedaban invitados en el palacio.

−      Ven, quiero enseñarte algo –tiró de ella hacia un pequeño salón que había en la planta baja.

−      ¡Guau! –dijo la chica con la boca semiabierta−, ¡qué belleza!

En una esquina del pequeño habitáculo estaba ubicado un extraordinario escritorio de madera de nogal tallada, de estilo Alfonsino y fechado en el siglo diecinueve, con columnas torneadas en las patas y laterales. En la parte superior tenía un mueble pequeño de dos puertas decoradas con exquisitas tallas de motivos florales. Sobre el vetusco mueble había un cuadro de sobremesa que contenía una antigua carta. Su familia había tenido que repararla debido a que había pasado demasiados años guardada en el sótano, soportando temperaturas desapropiadas y humedad.

−      Hasta no hace mucho, no entendía la historia de esta casa ni la que está en el bosque, donde te hiciste las fotos, pero, a raíz de conocer con profundidad a tu familia y escuchar detenidamente su versión, comprendo muchas cosas. Realmente teníais que ser vosotros quienes vivieran en este lugar al que muchos denominan palacio o pazo. Si nos remontamos a siglos atrás, es verdad que nuestro apellido no jugó limpio el partido. No hay equívoco posible.

−      ¿Qué dice ese pergamino? –se interesó.

Marvin se sentó frente al mueble, en un sillón Louis XVI del mismo material que el escritorio, con una pátina antigua y tapizado en tela de lino. La tomó de la mano y la colocó sobre sus piernas. Era una carta escrita a mano por Isabel, la esposa del Conde de Castro, que había dejado a su marido antes de quitarse la vida. En ella, la joven mujer abría su corazón y confesaba la angustia que sentía al no poder tener descendencia. La misiva decía así:

“Amado esposo:

No puedo más con esta angustia. Mi mayor deseo era complacerte con un hijo,

y no ha sido posible. Tengo miedo a perderte pues si eso aconteciera,

no podría soportarlo. Pienso en ti día y noche, noche y día. Siento que esto

es una obsesión y no deseo hacerte mal alguno. En mi corazón solo existe angustia y pena. No tengo vida.

No quiero hacerte más daño con mi inestabilidad, querido mío,

y por eso te escribo esta carta porque decirte adiós me es imposible.

Por favor, no me odies ni te enojes conmigo por apartarme de ti de esta manera. Sé que durante un tiempo te sentirás apenado y dolido,

pero te aseguro que es lo mejor. Solo te quedará soñar.

Te quiero más que a mi vida, ante todo y después de todo.

Siempre tuya, Isabel”.

−      ¡Qué triste, por Dios! –logró decir la joven con la voz entrecortada. Lágrimas de pena corrieron por sus mejillas.

Los brazos de Marvin se cerraron en torno a su cintura y apoyó la cabeza en el cuello de la chica.

−      ¡Cuéntame la historia!

−      ¡Ahora! –comentó, arrugando la frente.

−      Sí, ahora. No tengo prisa porque estoy contigo.

El hombre trazó un sendero de besos en su cuello, haciendo que se estremeciera por las sensaciones.

−      Con una condición –comentó con mirada bellaca y seductora.

−      ¡Cuál! –entreabrió los labios.

−      Que pases conmigo lo que resta de noche –en ese instante se dio cuenta, que solo junto a ella podía respirar.

−      Te recuerdo que estamos en tu casa y tus padres andan de un lado para el otro. Me daría muchísima vergüenza pasar la noche aquí –observó, mordiéndose levemente el dulce labio inferior.

−      Nadie ha hablado de quedarnos aquí. Podemos ir a un hotel.

Se levantó y tomó las manos de ella para asirlas con fuerza entre las suyas.

−      A un hotel no me apetece. He limpiado hoteles durante estos últimos meses. ¿No podría ser algo más íntimo? –indagó.

−      Mis padres tienen una cabaña muy cerca del río. Hace tiempo que no voy por allí pero podemos intentarlo –dictó en un tono de voz cantarín.

−      Me gusta la idea –respondió la chica con mirada provocativa.

−      Entonces nos vamos ahora mismo –aplastó la boca contra la de ella.

−      ¿Con estas pintas? –manifestó sonriente−, no tengo nada para cambiarme. 

−      Cariño, esto va a ser una aventura y, para lo que vamos a hacer, no nos hace falta ropa. Me encargaré yo de quitártela −Romina se ruborizó.

Salieron hacia el garaje para coger el coche y las llaves del caserío. Por el camino, Marvin narró todo lo que había escuchado y leído acerca del castillo, al que, tras la muerta de Isabel, pasó a ser conocido como el bosque encantado, pues los sirvientes decían ver a la difunta pasear por las noches, aun sabiendo que se había quitado la vida. Ella oyó con atención cada uno de los detalles que le ofrecía. Estaba fascinada con la historia, deseando averiguar más cosas sobre sus antepasados.

−      Por lo que me cuentas, nuestras familias han estado muy ligadas. ¿Crees que entre nosotros existe algún vínculo de sangre? –se interesó la joven.

−      No. Eso está totalmente descartado y te lo demostraré cuando veas el árbol genealógico –afirmó con rotundidad entretanto estacionaba el vehículo delante de una pequeña casita de madera, situada en un espacio rural de gran encanto.

Apagó el automóvil y salieron. En menos de dos horas empezaría a romper el día.

Marvin sacó la llave del bolsillo del pantalón y la introdujo en la cerradura. La puerta crujió al abrirse. Con la mano izquierda buscó el interruptor de la luz. De pronto, una hermosa lámpara de bronce lo iluminó todo, desprendiendo un fulgor amarillento.

−      Si esperabas algo más lujoso, tu gozo en un pozo –declaró, abriendo los brazos.

−      No tiene lujos pero está bien arreglada.

En el interior no había puertas a excepción a la de la entrada y una que se suponía daría al aseo. En las paredes de madera había colgados cuadros con motivos florales y frondosos bosques. La cocina era de tamaño reducido pero suficiente para preparar algo rápido. El aseo contaba con lavabo, un limitado plato de ducha acrílico, inodoro y una cómoda de estilo rústico, confeccionada con madera de Paulownia con tres cestas trenzadas. Lo mejor de la cabaña era el dormitorio que, aunque algo achicado, era extraordinariamente hermoso. El cabecero de la cama estaba hecho con troncos de árboles, los mismos que decoraban las paredes de toda la casita, y a los pies había un arcón del mismo ancho que el lecho, también construido con ese mismo material. Una cortina de color rojo cubría la ventana. Sobre la mesilla de noche había una lámpara de aceite.

−      No sé tú, pero yo tengo sed –afirmó Marvin−, veremos qué hay por aquí para beber.

Entretanto él rebuscaba en los pocos cajones que había en la cocina, Romina se fue acercando hasta quedar a milímetros de su viril figura.

−      Yo también tengo sed, pero sed de acariciarte, de besarte, de amarte –declaró fogosamente, colocando las manos en los hombros del joven. Su cuerpo estaba arrebolado y caliente.

Marvin percibió al instante la urgencia del deseo femenino, y no pudo más que girarse y tomar su cara con las manos para apoderarse de su boca con intensidad, lamiendo su lengua con la de él. Tenía los labios fríos, al igual que el resto del cuerpo. La cogió en brazos y la llevó hacia la zona del dormitorio. Uno frente al otro, se comunicaron con la mirada excitada. Romina comenzó a desabotonar los botones de la camisa de él. Su estómago era duro y plano. Una vez finalizado, pasó a hacer lo propio con el pantalón, que cayó sobre los zapatos. Él mismo deshizo el lazo y los apartó hacia un lado. La chica observó su cuerpo atlético. Una sola prenda lo cubría.

Era el turno de Marvin. Con las manos buscó los botones del vestido, esos que guardaban el grácil y candente cuerpo de la mujer. Sus manos inquietas acariciaban cada pliegue de su piel. El vestido se deslizó hasta caer en el suelo. Romina estaba delante de él únicamente con una braga y el sujetador sin tirantes. Él la exploró con ansias de torturarla. Con el dorso de sus nudillos recorrió toda su espalda, palmo a palmo, esculpiendo su desnudo cuerpo y ocasionando espasmos de placer. La abrazó y exhaló el agradable perfume que desprendía su cuello, estrechándola más contra su pelvis. Una punzada de deseo lo asedió. La cogió en volandas para depositarla suavemente sobre la acolchada cama. Las bocas volvieron a encontrarse. El vello de su pecho rozaba contra la piel femenina, ocasionando una espiral de sensaciones incontenibles. Los largos dedos de él se curvaban sobre sus pechos. Marvin se adentró en la cara interna de sus muslos y se hundió en sus profundidades, logrando el encaje perfecto. La chica echó la cabeza hacia atrás y contrajo la pelvis.

−      He soñado con esto cientos de veces –admitió al oído de la chica. Sus pupilas se habían oscurecido.

−      Hummm. Ojala no me hubiese ido nunca –reveló al sentir escalofríos por todo su cuerpo. Sus mejillas estaban sonrosadas.

Él respiró profundamente. Los gemidos arroparon la noche. Quería más… mucho más.

Un pecaminoso ritmo de caderas obnubilaba todos sus sentidos. Romina se agarraba fuertemente a sus hombros, jadeando en busca de aire al tiempo que él la agarraba del culo. Con la lengua dibujaba eróticos círculos alrededor de los aterciopelados y sonrosados pezones, saboreando su textura. La chica lo tocó sin decoro, acariciando con ardor su excitado miembro, buscando los secretos que allí se escondían. Entonces se oyó un gemido de satisfacción y las respiraciones aceleradas. Una nueva embestida hasta el fondo culminó en una turbadora oleada de placer. Se oyeron efusivos resuellos y espasmos de gozo que el hombre amortiguó con su boca. Tras tomarse unos minutos para recomponerse de aquel clímax intenso que bombardeaba sus oídos, Marvin acarició su cabello con delicadeza y frotó la mejilla en el vientre de ella. Su respiración era un sonido ronco y agitado. Romina lo besó en los labios, barbilla, cuello, degustando la delicada textura de su piel. Con su dedo índice recorrió el oscuro bello en forma de triángulo que bajaba hacia su ingle.

−      Shhhh−. Vamos a dormir un poco porque mañana voy a gozar besándote tanto, que tus labios serán míos, voy a hacerte sudar y estremecer hasta que desfallezcas. Caminaré con mi lengua por tu vientre, besaré tu ombligo. Deseo amarte y hacerte sentir hasta que tu cuerpo se estremezca –exclamó, con la voz todavía excitada.

−      Todo eso suena muy tentador –opinó la joven, acurrucándose a su cuerpo penitente.

En segundos, ambos habían sucumbido a un sueño profundo.

Poco antes de mediodía, Romina se despertó con el canto de los pájaros. Se desperezó, abrió los ojos y observó el cuerpo desnudo de Marvin. Sobre la mejilla izquierda tenía impresas las huellas de las sábanas. El vello de su pecho formaba remolinos. ¡Solo verlo la excitaba de manera innegable! Procurando hacer el menor ruido posible, salió de la cama y vistió su camisa blanca. Descalza, abrió la puerta de la entrada con sumo cuidado y estudió la zona. El caserío estaba totalmente aislado del bullicio. No había edificios, calles, comercios, supermercados, vehículos; todo era silencio y armonía. La casita estaba rodeada de pequeños árboles y plantas. Por la parte delantera transcurría un riachuelo de poco caudal, en el que se podían ver varios patos adultos con sus crías. Se respiraba tranquilidad y paz. La casa más cercana estaba a quinientos metros de distancia, los móviles apenas tenían cobertura y no había antenas de televisión. La mejor zona de la casa era el porche. Disponía de una mecedora de madera y una mesa redonda con dos sillas donde poder leer o comer tranquilamente. El simple ruido del agua corriendo por el arroyo y los pájaros cantando sobre las copas de los árboles, le transmitían serenidad y paz consigo misma. Cerró los ojos y respiró hondo, dejando escapar el aire lentamente. El rugir de sus intestinos la obligó a frotar la tripa. Tenía un hambre de loba, considerando que la última comida que había hecho había sido antes de tomar el avión de vuelva y, de eso, hacía como dieciséis horas. Absorta en sus pensamientos, no escuchó que la puerta se abría. El hombre, que se había puesto el pantalón, apareció con dos tazas de café en la mano.

−      Has madrugado mucho –dijo, besando su frente.

−      Estoy acostumbrada a madrugar para ir al trabajo –fue la pronta respuesta de ella, aceptando el tazón con sumo gusto.

Marvin se sentó a su lado. Aquel lugar, al igual que el bosque encantado o la casa en la que vivían, con sus jardines y frondosos bosques, infectaban sus sentidos de quietud y adormecían sus preocupaciones.

−      ¿Tienes hambre? –quiso saber. Su sonrisa mostraba un encanto natural.

−      Muchísima –susurró ligeramente.

−      He visto en la cocina unas latas de conservas, aceitunas y patatas fritas de bolsa. ¡Qué tal si improvisamos algo!

−      A estas horas, cualquier cosa estaría bien.

Entraron y pasaron a la diminuta cocina. Marvin sacó del armario lo que antes había mencionado además de dos latas de refrescos de una mini nevera que había integrada en los pocos muebles. La única mesa que había en el interior era cuadrada y de madera. Eliminaron el polvo que había sobre ella y colocaron encima lo que iba a ser su almuerzo.

−      Siento no poder ofrecerte una comida más romántica pero no contaba con venir –confesó el chico.

−      No te preocupes. Ya habrá momentos para esos ágapes.

−      ¿Eso quiere decir que no te marcharás nunca más? –preguntó, embelesado por la belleza natural de la mujer.

Romina lo observó con curiosidad.

−      Dicen que uno siempre vuelve al lugar en el que fue feliz. Pídeme que no me vaya y me quedaré a tu lado para siempre –Notó que la sangre corría por sus venas muy deprisa al sentir que él la miraba de reojo.

−      No sé, qué nos deparará el  mañana, pero lo que sí tengo claro es que deseo que sea a tu lado. No te vayas, por favor –confesó con la mirada fija en sus finos labios. Si aceptaba, la llevaría a un lugar seguro dónde solo contaran ellos dos.

−      Yo, a la vida no le pido mucho. Me conformo con tus besos, tus abrazos, tus caricias. En definitiva: con tu amor. Me has enseñado que hacer el amor no es piel con piel sino corazón con corazón. En la distancia he comprendido que tú y mis padres sois lo más importante que tengo.

−      Quiero descubrir el amor contigo cada noche –el ruido del deseo retumbaba en las paredes de la cabaña.

Marvin se levantó para acercarse a ella. Sus dos extremidades superiores aferraron su rostro, apoyando la frente contra la de ella. Con devoción, aspiró el aroma de su piel. Con urgencia, desabrochó los botones de la camisa que llevaba puesta, y advirtió que los pechos de la chica estaban erectos como la cima de un volcán. La cogió de la cintura y la puso sobre la mesa, de espaldas a él, deslizando la lengua por la curvatura de la espalda para excitarla, saboreándola y recorriendo su cuerpo con lujuria. El deseo la estremeció. Una oleada de calor acudió a la parte inferior de su cuerpo, provocándole un gemido ahogado. Volvió a tomarla por la cintura para ponerla de frente. Sus manos eran suaves, sus dedos ligeros. La chica se acostó sobre la mesa para sucumbir a sus encantos. Él, hambriento por estar una vez más dentro de ella, deslizó la mano hacia su sexo, acariciando con ternura la sedosa hendidura. Esa sensación provocó en Romina un eclipse emocional. Sus dedos eran fuego. Su cuerpo palpitaba en esa zona tan delicada. Marvin cerró los ojos  y con una expresión de máximo placer, la asaltó con un profundo beso, un beso tan penetrante que lastimó sus labios. Tiró de sus piernas hacia el borde de la mesa hasta que ambos sexos quedaron a la misma altura. La chica estaba preparada para recibir esa maravillosa invasión. Flexionó las rodillas para que la penetración fuese más cómoda. Se miraron a los ojos y él la agarró de las manos. El erecto pene la embistió hasta el fondo, invadiéndola, haciéndola estremecer. Su vagina se contrajo. Sus pechos se movían ante cada estocada. Él entraba y salía de ella con desesperación. La joven se mordía los labios, él los tenía entreabiertos. Estaban al límite del placer. Ambos jadeaban en busca de aire hasta que alcanzaron el éxtasis. Los dos sonrieron. Tenían la piel pegajosa.

−      ¿Quieres saber un secreto?

Ella, acomodada en su pecho asintió y, con lágrimas en los ojos, el joven confesó:

−      En mi vida me han pasado muchísimas cosas pero lo mejor ha sido conocerte. Te amo con todo mi ser. Hoy, mañana y siempre. 

Y así, finaliza esta emotiva historia en la que, parte del argumento, está basado en una historia real, vivida por esta narradora.

La empresa para la que trabajó Romina, está en el ojo del huracán, por beneficiarse fraudulentamente de contrataciones irregulares relacionadas con el ayuntamiento. La relación de Oliver con esa alcaldía era bien conocida por todos. El edil y varios concejales están imputados por presuntos delitos de cohecho, malversación de caudales públicos, prevaricación continuada y contrataciones irregulares.

En cuanto al juicio por el secuestro de Idaira De la Fuente, Aarón fue castigado con una pena de 5 años por privarla de libertad de movimiento, y debía indemnizarla con seis mil euros en concepto de responsabilidad civil por las secuelas y daños morales causados. Asimismo, la condena incluía seis meses por falsedad documental. Rocío y Cat también fueron consideradas coautoras del secuestro, castigándolas con una pena, cada una de ellas, de veinticuatro meses. El veredicto decía, muy claramente, que los tres habían planeado, ejecutado el secuestro y mantenida encerrada a Idaira, con la pretensión de cobrar una recompensa.

Semanas más tarde de celebrarse éste, Aarón tuvo que lidiar con el otro litigio que la familia De la Fuente había emprendido en contra de él. Según el artículo 237 del código penal, son reos del delito de robo los que, con ánimo de lucro, se apoderaren de las cosas muebles ajenas, empleando fuerza en las cosas para acceder al lugar donde éstas se encuentran o violencia o intimidación en las personas. Por ello, se estableció una pena de dos años por el robo de las estatuas y demás piezas consideradas patrimonio y obras de arte, cuyo valor de mercado era incalculable. Su cómplice fue castigado con la misma pena. El comercio fraudulento de arte es el tercero del tráfico ilícito mundial, por detrás de las armas y las drogas.

Algunos dicen que todo se paga en esta vida. Sinceramente, me encantaría verlo.

FIN 

NOTA ACLARATIVA DE LA AUTORA

El Mobbing es un tipo de maltrato psicológico y acoso moral, que sufre una persona, normalmente en su lugar de trabajo. El agravio puede ser propiciado tanto por jefes como por compañeros o incluso subordinados; no hay una jerarquía lógica establecida. Es un hostigamiento continuo y perseverante en el tiempo (se dice que para poder considerarlo acoso, las agresiones deben ser como mínimo una vez por semana, y un mínimo de seis meses), que llega a atemorizar al trabajador, produciendo alteraciones psicológicas, fisiológicas y de conducta, alterando así su vida cotidiana. La palabra mobbing deriva del término inglés “to mob”, que significa atacar, agredir y maltratar; término que definió por primera vez el etólogo y Premio Novel Australiano, Konrad Lorenz, al observar como un grupo de animales atacaban a otros solitarios. Esta epidemia empezó a ser estudiada a principios de los ochenta.

Los acosadores son personas inseguras que eligen a sus víctimas concienzudamente, porque piensan que son una amenaza para su carrera profesional. Suelen hacerlo de forma sutil y cuidadosa, sin dejar pruebas tangibles.

El perfil psicológico del acosador es el siguiente:

Ausencia de empatía: El hostigador no es capaz de ponerse en el lugar del otro. Son insensibles y no conocen los sentimientos de tristeza, angustia y dolor. Sí, saben de su existencia, pero simulan sus propios sentimientos delante de los demás para poder manipularlos con mayor facilidad, aparentando severidad, intransigencia y firmeza.

Ineptitud para las relaciones interpersonales: Para ellos, el otro es una amenaza. Esto les impide relacionarse de una manera real, objetiva y positiva. Son incapaces de aprender de los demás y, mucho menos, compartir experiencias, inquietudes o sentimientos.

Irresponsabilidad: El acosador suele (no en todos los casos), tener dificultades para la toma de decisiones, por lo que acostumbran dejar que otros (acosados)  las tomen por ellos, acarreando estos últimos con las consecuencias, en caso de ser negativas, y atribuyéndose el merito ellos mismos, si los resultados fueron positivos.

Carencia de culpabilidad: Estas personas niegan toda realidad y atribuyen la culpa siempre a los otros. Son incapaces de sentirse culpables y, sin embargo, son expertos en manipular esos sentimientos en los demás, culpabilizándolos de todo lo que ocurra.

Mentirosos compulsivos: El acosador es un experto en mentir. Rehace la visión de su vida, dándole totalmente la vuelta a la realidad, de manera que parezca que la víctima es él, y así ganarse el apoyo y la confianza de los demás.

Megalomanía: Con sus mentiras dan una imagen de buena persona, íntegra y de fiar.

Habilidad retórica: Tienen muchas habilidades para convencer, a pesar de que su discurso suele ser muy abstracto.

Habilidad para seducir: Ante los demás disimulan ser personas encantadoras, utilizando su verborrea de serpiente.

Envidia: El acosador siente envidia ante aquellos que poseen cosas o características que ellos no tienen, sea por la razón que sea. Estas personas les muestran sus propias carencias (consciente o inconscientemente), lo que despierta su odio y su necesidad de destruirlos.

Viven como parásitos: Los acosadores suelen vivir gracias a lo que los demás hacen por ellos, y en el trabajo consiguen engatusar a los compañeros o súbditos para que hagan las cosas por ellos. Anhelan un estilo de vida superior y hablan siempre de personas que consideran importantes con las que se relacionan (ya sean reales o imaginarias).

Premeditación: Estos individuos no atacan de forma aleatoria, sino que todo el proceso de acoso ha sido premeditado con anterioridad. Primero estudia y evalúa a su posible víctima, después manipula el entorno a su antojo y, por último, comienza la fase de confrontación, lo que todos conocemos como acoso laboral.

En cuanto al perfil de las víctimas, podemos destacar que son la “antítesis del acosador”:

Personas responsables y muy profesionales, a las cuales les gusta el trabajo bien elaborado.

Fáciles de manejar, con tendencia a confiar en los demás.

Sensibles, honradas, sociables, fiables, pendientes de las necesidades ajenas, dispuestas a ayudar, tolerantes, humildes y modestas.

Con una gran capacidad laboral, imaginación, creatividad e innovación.

Con alto sentido de la justicia, moral y ética, gran capacidad de empatía y sensibilidad ante el sufrimiento ajeno.

Las acciones de hostigamiento de los agresores hacia sus víctimas son distintas y pueden abarcar diferentes ámbitos de la persona acosada, tales como laboral, social o incluso en ocasiones, personal. El objeto es llevar a la víctima a una situación de acorralamiento, intimidación e inferioridad.

En el ámbito laboral, podemos destacar las siguientes agresiones:

Crítica incesante a su profesionalidad, directamente o a través de rumores.

Asignando más tareas de las normales o no asignando ningún tipo de trabajo, cambiándole constantemente de responsabilidades o estableciendo trabajos que entrañen riesgos físicos o que afecten a la salud (física o mental).

Poniendo trampas para que cometa errores o no realice correctamente su tarea cotidiana.

Ignorarlo, excluirlo, atormentarlo. Gritarle, agredirle verbalmente o insultarle, dominarle.

Violentar su espacio de trabajo, cambiar la ubicación de su puesto de forma constante y sin lógica, encomendarle tareas degradantes o amenazar con la estabilidad o continuidad de la prestación de sus servicios en la empresa.

En el ámbito social y vida privada:

Intentar aislar socialmente a la víctima.

Hablar mal a sus espaldas, ridiculizándole y criticando su vida personal en público o incluso ante sus familiares.

Atemorizar a la víctima con llamadas telefónicas, enviar anónimos a su domicilio, o notas a su puesto de trabajo.

Atacando sus convicciones morales, religiosas, políticas o éticas.

Agredir o acosar sexualmente a la víctima (en casos extremos).

Imitarla y burlarse de su forma de hablar, caminar o de algún gesto característico, difamarla con alusiones relacionadas con sus tendencias sexuales.

Cuantas menos posibilidades tenga la víctima de enfrentarse a la situación o escapar de ella, más fuerte se sentirá el acosador. Es importante resaltar también, que el hostigador evitará siempre a víctimas que puedan suponer un peligro para él, como podrían ser personas paranoicas o narcisistas, demasiado similares a él como para acosarlas, y que seguro, serían un problema.

El coste para el acosado es altamente destructivo. La consecuencia principal para las víctimas que sufren Mobbing es el estrés laboral, que puede conllevar a una baja, aunque hay muchas otras alteraciones:

Sentimiento de amenaza, fracaso, impotencia, frustración y miedo a acudir al trabajo.

Baja autoestima, sentimientos de ira, rencor y venganza.

Trastornos depresivos que, en ocasiones, pueden llevar al suicidio (entre el 10 y el 20% contraen enfermedades graves o llegan al suicidio, según Leymann (1987)).

Conductas de aislamiento e incomunicación, dificultad de relacionarse.

Deterioro de las relaciones familiares, afectivas, sociales y de la situación económica.

Disminución del rendimiento laboral, absentismo o pérdida del puesto de trabajo.

¿Qué debemos hacer ante una situación de Mobbing?

Ponerlo en conocimiento de la organización (empresa, organización, institución, organismo). Esta comunicación debe hacerse siempre por escrito y por duplicado.

Comunicarlo al servicio de prevención de riesgos laborales o al representante legal de los trabajadores de la empresa.

Acudir a la Inspección de Trabajo, donde se presentará una denuncia.

(Información recogida en distintas páginas de internet)

DEDICATORIA y AGRADECIMIENTOS

Quiero dedicar esta novela a mis incondicionales lectoras. Tengo la fortuna de contar con gente maravillosa a mi lado, que me apoya de manera incondicional. A Mary Carmen Pérez, Pilar CE (blog El rincón de mis secretos), Thelma (blog El búho), Isa Nieto, Nieves MA, Teresa García, Cuca Varela, Nuria Pazos (colaboradora del blog Covagalena), Lucía Lozano, Joaky Carrasco, Toñi Mora, Amparo Sierra, Teresa Guinart, Petri Hernández, Dolors López (blog Laprincesayaseve), Lourdes González (blog Gocce di Essenza). A Chus Da Costa, incansable lidiadora de la vida. Ánimo corazón. A mi queridísima Maty, obstinada luchadora y magnífica persona, y, para finalizar, a Montse López, porque en poco tiempo se ha convertido en un ser especial en mi vida. Todas sois grandes mujeres que amáis la literatura y que, además de seguirnos en el mundo virtual, también lo hacemos en el real, entablando una afectuosa amistad.

Gracias por vuestras aportaciones literarias. Estoy convencida de que han enriquecido esta humilde novela. También gracias por ayudarme a elegir el tema musical para el booktrailer y la portada definitiva. Agradecida también de todos los blogs literarios que, con vuestras reseñas, nos ayudáis a crecer y a llegar a más lectores.

También se la dedico a todas aquellas personas que, en algún momento de su vida, han sufrido discriminación, sea del tipo que sea, o acoso en su lugar de trabajo. Ánimo y fuerza.

Nunca debemos olvidar quiénes somos, de dónde venimos y hacia dónde vamos, y con humildad os doy las gracias por tanto cariño y por permitir que las letras sigan vivas.

Espero no defraudaros y que disfrutéis de este maravilloso viaje.

Sobre la autora

Sandra Estévez Calvar, nacida un trece de septiembre en Porriño – Pontevedra. Diplomada en Contabilidad, ejerciendo dicha actividad durante 16 años en empresas del sector privado.

Su andanza por la escritura comenzó en la época de estudiante, quedando apartada durante unos años por motivos de trabajo y familiares.

Autora de los siguientes libros, todos ellos publicados en Amazon:

Entre el miedo y el amor (septiembre. 2014) Romántica/superación personal.

No me dejes ahora (diciembre 2014) Romántica/policíaca.

Entre ángel y demonio (septiembre 2015) Romántica/erótica.

Invisible (diciembre 2015) Histórica biográfica.

La sombra del dinero (febrero 2016) Romántica/suspense.

También ha participado en el I Concurso de micro relatos – libro digital “Mis vacaciones Ideales”. En su blog se puede encontrar variedad de reseñas de libros que va leyendo, relatos propios y poemas.

Se puede seguir su trabajo de las siguientes maneras:

–        Facebook: https://www.facebook.com/pages/SandraEC/800874709941208?ref=hl

–        Twitter: @SandraEstevezC

–        Blog: http://sandraestevezcalvar.blogspot.com.es/

–        En su canal de youtube., en las aplicaciones Wattpad, Pinterest, Goodreads y Linkedin.