¿Puede el amor más sincero perdonar las mentiras más absurdas? ¿Podrá Marta amar a Fabio cuando sepa quién es él en realidad?

Marta reside entre España y Grecia dado el divorcio de sus padres. En la pequeña isla griega de Miconos trabaja en la cocina de un hotel con el objetivo de convertirse en una gran chef, logrando además vivir con la discreción que le caracteriza y que necesita, pues ser la hija de un millonario hostelero ha hecho que los paparazzi la sigan desde niña. Sin duda, nadie se fijará en una sencilla estudiante de cocina.

Fabio Thalassinos, un tenista del top ten griego, vive en poco tiempo su peor pesadilla: su esposa le ha dejado y una lesión lo alejará durante meses de las pistas, por lo que pasará algún tiempo en su hogar. Como celebridad del deporte y también de la alta sociedad, la prensa se ceba con él. Harto de verse día a día en las revistas del corazón como víctima, traza un plan: buscarse una amante desconocida a la que presentará como su gran amor, recuperando así su orgullo.

Cuando Marta y Fabio se conocen la pasión entre ellos los supera e inician un romance sin saber quién es, en realidad, el otro. Cuando la verdad sale a la luz, Marta se aleja, herida, pero Fabio no va a dejarla escapar tan fácilmente.

Una mujer que se siente utilizada, un hombre cegado por su orgullo y un amor inesperado.

Sandra Bree

Llévame al huerto

Algo de ti - 1

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Titivillus 31.08.2022

Título original: Llévame al huerto

Sandra Bree, 2022

Diseño de cubierta: Bárbara Sansó Genovart

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Prólogo

¿Había algo peor para un deportista de élite que lesionarse una rodilla y retirarse de las pistas de tenis, al menos durante un año?

Fabio Thalassinos se sobresaltó cuando alguien dejó caer una revista sobre la mesa que tenía enfrente. Alzó la vista entre enojado y sorprendido y observó a su hermano, frunciendo el ceño.

—Mira eso —dijo Cristopher señalando la portada.

Fabio se pasó la mano por la cabeza alborotando su pelo rubio oscuro y le obedeció. Se trataba de la imagen de un chico joven publicitando una marca de calzoncillos. No vio nada extraño y se encogió de hombros.

—Ya lo he visto. ¿Qué quieres, que me compre gayumbos?

Cristopher agitó la cabeza. Como de costumbre, vestía un impecable traje de Hugo Boss en tonos grises, mientras que Fabio iba con un holgado pantalón de deporte y una camiseta de manga corta.

—No. Quiero que veas el tipo con el que tu mujer te está poniendo los cuernos.

Automáticamente los ojos azules de Fabio volvieron a la portada. El chico de la foto era bastante más joven que su esposa. Un rubiales con cara de niño. Regresó la vista a Cristopher.

—¿Me estás vacilando? Adara está en Creta visitando a su madre.

—Eso es lo que crees. Abre la revista por la página 6.

Pues Fabio había pensado que no había nada peor que su lesión. Sin embargo cambió de opinión al ver a su mujer posando en actitud muy cariñosa con otro hombre que no era él.

—¡No lo puedo creer! ¿Dónde está el teléfono?

Se levantó como un rayo y caminó hacia la larga encimera de la cocina, que era dónde lo había visto por última vez. Antes de cogerlo, la mujer que se encargaba de tener la casa en orden, Josefina, entró en la sala con un sobre bastante inflado.

—Señor Fabio, acaba de llegar esto para usted.

Josefina, mujer de edad comprendida entre los cuarenta y cinco y los cincuenta y cinco años, llevaba trabajando para él mucho tiempo. Ella siempre había querido ser azafata y dominaba varios idiomas, el español y el italiano entre ellos, pero nunca tuvo la oportunidad de dedicarse a ello ya que debió de cuidar de sus padres durante una temporada bastante larga. Se adaptó a lo que pudo. Cuando Fabio se independizó, ella solo iba a limpiar algunos días y a encargarse de la ropa, en su lujoso apartamento del centro, pero con el paso de los años y la confianza que se tenían, había terminado por depender de ella para casi todo lo relacionado con la casa.

—¿Quién lo ha traído?

—El cartero —contestó ella encogiéndose de hombros.

Fabio tomó el teléfono y le hizo una señal para que se lo acercase.

—Gracias, Josefina.

Dejó los papeles sobre la mesa al tiempo que empezaba a marcar el número de Adara. En realidad, no sabía qué quería confirmar con ella. La fotografía que los paparazis les habían tomado era tan nítida que no dejaba lugar a dudas. Por si aquello fuera poco, el titular decía: «Pillada infraganti la esposa del tenista Fabio Thalassinos».

Josefina salió de la sala dejando nuevamente a los hermanos solos.

El teléfono comenzó a dar llamada y Fabio, esperando a que su mujer respondiese, aprovechó para abrir el sobre. Colgó de repente al ver los documentos que había dentro y observó a su hermano con los ojos a punto de salir de sus órbitas.

—¿Qué pasa? —preguntó Cristopher interesado en saber que era lo que había en su interior.

Fabio sacó todos los escritos.

—¡Son los papeles del divorcio! —dijo sin poder quitar la sorpresa de su voz, ni de su rostro.

—¡No jodas! —Su hermano se acercó curioso.

—Todavía estoy en shock —dijo Fabio—. Ella sabe que estoy atravesando el peor momento de mi vida y me apuñala por la espalda.

—No seas dramático. Hermano, no puedes dejar que la prensa te vea hundido. —Cristopher estudió los papeles—. Adara no merece que sufras por ella.

—¿Y cómo hago eso, si me acaba de dejar en ridículo públicamente? Fabio Thalassinos, el reputado tenista, lesionado y… cornudo —gruñó.

—Eso no es todo. No has leído el artículo entero. —Cristopher volvió a coger la revista y se la entregó de nuevo para que lo viese bien.

Fabio leyó con rapidez. Incrédulo dejó vagar la vista por la sala.

—¡Me dejan como un cabrón! ¿No dicen que tenía abandonada a mi mujer y que por eso ella se ha buscado a… a… un tío en calzones?

En la fotografía, Adara entraba en un restaurante cogida de la cintura por el tío en cuestión. Parecía que él estaba causando sensación en el mundo de la moda, y a partir de ese día, con toda seguridad, en las revistas de corazón.

—Tienes que desmentirlo.

—¿Desmentir eso? —preguntó Fabio, escéptico.

—Así es. Debes hacer que la gente crea que vuestro matrimonio ya iba mal desde hace tiempo. Y que la separación iba a ser de mutuo acuerdo.

Fabio se frotó la frente.

—Cristopher, esto es muy serio. Me acaba de dejar mi mujer y tú solo piensas en la prensa.

—Tienes que decir a los paparazis que tú también tienes otra relación —seguía diciendo su hermano, sin escucharle.

Fabio sacudió la cabeza.

—¡Te has vuelto loco!

—Estoy hablando en serio.

—¿Qué conseguiría con ello?

—Para empezar, te ahorrarás todas las habladurías y comentarios que se van a verter sobre ti. De paso, te vengas de Adara. Te conozco y sé que querrás hacer eso cuando lo pienses en frío.

—¿Vengarme?

—Si prefieres pensar en ello como devolverle el favor…

Nervioso, Fabio comenzó a chirriar los dientes de forma desagradable.

—¿Qué puede decir sobre mí la prensa? La víctima soy yo.

—Hazme caso. Debes decir que tienes una relación con otra mujer, por eso no hacías mucho caso a Adara.

—¿Tú crees que no le presto la suficiente atención a mi… esposa?

Cristopher asintió con firmeza.

—Estoy convencido de ello. Lo qué no sé es como tú no te has dado cuenta todavía.

Fabio regresó al sofá y se dejó caer contra el respaldo. Tras de él se veía el panorama de la ciudad de Miconos a través del amplio ventanal. La luz del sol incidía sobre los edificios y sobre el mar de aguas azuladas que lucía de fondo.

Nunca había pensado que su relación con Adara estaba tan deteriorada, aunque ahora que caía en la cuenta, admitía que no se veían mucho y que, cuando lo hacían, casi siempre era para acudir a eventos o reuniones sociales. La conversación entre ellos no era muy fluida, más que cosas como: «¿Qué vas a hacer hoy?», «¿Qué tal tu día?», «Esta semana me voy a jugar un torneo a España ¿quieres venir?», «No, gracias, he quedado con las chicas para ir a un spa en Hungría». Hasta el sexo los últimos meses había sido a cuentagotas.

También tenía que reconocer que Adara era un poco rara. Su madre era un rostro popular de la televisión griega. «Ámbar, lectora del tarot y pitonisa», la cual poseía su propio programa de madrugada. Y según su mujer le había contado, su infancia no fue de las mejores. Su madre tenía amuletos por toda la casa e invocaba a los muertos en algunas sesiones espiritistas. Razón por la que Adara salió de su casa siendo muy joven, aunque nunca perdió el contacto con su madre y su hermana.

—Creo que tienes razón. He estado más pendiente de mi carrera profesional que…

Cristopher le interrumpió.

—No te culpes a ti, hermano. Todo esto ha sido cosa de los dos. El amor se os acabó.

Pero si Fabio hubiese puesto algo de su parte en vez de haberse acomodado, las cosas podrían haber sido diferentes.

—Debería ir a hablar con Adara e intentar solucionar las cosas —dijo.

—¿Para que vuelva a humillarte? —inquirió Cristopher, sentándose a su lado.

Adara nunca había sido fruto de su devoción y jamás había escondido lo que pensaba de ella a nadie. Fabio tenía que admitir que su hermano llevaba razón. Si Adara ya no quería seguir estando con él, debía habérselo dicho en persona en vez de presentarse con ese jovencito en todos los medios de comunicación. ¡Por lo menos le había dado los papeles del divorcio rápido!

—Lo que no sé es por qué tengo yo que dar explicaciones a la prensa —insistió Fabio con enojo.

—Para que no piensen lo que les dé la gana. Unos creen que eres el tipo orgulloso e insensible que merece lo que le ha pasado…

—Quizá lo merezca.

Cristopher fingió no escucharle.

—Y otros sentirán lástima por tu reciente cornamenta.

—Eso me complace menos —admitió apretando los dientes, molesto.

Pensó que vengarse de Adara podía ser muy interesante. En ese momento, con su lesión, tenía mucho tiempo libre. Cuando el diablo no tiene nada qué hacer, mata moscas con el rabo.

—¿Me presentas a alguna de tus guapas amigas, Cristopher? Hace bastante que estoy fuera de ese mercado.

Exactamente llevaba tres años, pensó. Había conocido a Adara y, tras unos meses saliendo juntos, se habían casado sin apenas saber nada de ella, más que su familia era… rara. Luego, ni siquiera se le había pasado por la cabeza irse con ninguna otra mujer, aunque había tenido muchas ocasiones.

—No puedo, hermano. La mayoría son muy conocidas. Si hubieses estado con alguna con un poco de fama, la prensa ya lo hubiera hecho público. Debes liarte con alguien más bien mediocre. Insignificante. Una mujer humilde y trabajadora a quien no conozca ni Dios.

Fabio aceptó a regañadientes, aunque no le hacía ninguna ilusión el plan de su hermano.

Capítulo 1

La insensibilidad es algo que debe de estar de moda y a la orden del día.

Cuando José me decía que me quería tanto como a su bicicleta, a pesar de enfadarme la primera vez que lo oí, comprendí que su declaración de amor era de lo más original y me emocionó.

Nuestra relación había comenzado de una manera muy extraña en la puerta de una discoteca madrileña. Mis amigas y yo hablábamos, y él, que estaba en la fila delante de nosotras, se unió a la conversación.

En realidad, todavía me pregunto por qué no nos sorprendió a ninguna que un tío que no conocíamos de nada se pegara a nosotras como una lapa.

El caso es que él y yo congeniamos muy bien a partir de ese día.

Me atrajo todo de José: el cabello negro de mechones gruesos y ásperos, su piel morena, su cuerpo delgado y fibroso y los ojos oscuros.

Tengo que admitir que siempre me han gustado los hombres morenos. No sé por qué, me da la sensación de que los rubios son más débiles y delicados.

El único defecto que encontraba en José era su particularidad para no reír nunca en voz alta. Bueno, aclaro, tenía tanto miedo de quedarse con la mandíbula encajada —al parecer le había pasado una vez y había tenido que ir a urgencias a que se la colocaran— que no se atrevía a hacerlo.

¿Por qué digo que era un defecto? Pues porque se cubría la boca con la mano para impedir que esto le volviese a suceder y parecía que su motivo real era el de ocultar los dientes. Doy fe de que el pobre no los tenía mal. Pero, a pesar de saberlo, no me terminaba de acostumbrar.

José era educado, respetuoso, sabía escuchar y tratar a las mujeres como un verdadero caballero, y guapo.

A mi madre le encantaba. Sobre todo, porque él vivía en Madrid. Una razón para que yo lo tuviera en cuenta cuando por fin decidiera establecerme en algún lado. Mi padre era todo lo contrario. José no le gustaba por esa razón, y porque no le entusiasmaba ningún hombre para mí. De hecho, las veces que iba a visitarlo, me ponía guardaespaldas.

Para ser sincera, la última vez que había ido a su casa en la isla de Santorini, ya que llevaba la tira de tiempo separado de mi madre, no me puso ninguno. Eso era porque había aprendido la lección, ya que me enrollé con el último que había contratado. Un moreno cachas que estaba más bueno que el pan.

Lo mío con José no funcionó. La culpable fui yo. Entre estudiar un grado de Cocina o casarme, tener hijos y convertirme en ama de casa, preferí seguir estudiando. Además, es que yo no soy mucho de estar encerrada entre cuatro paredes. Me inclino más en hacer cualquier otra cosa. En eso debo haber salido a mis padres. Mi madre presume de ser independiente y trabaja como organizadora de eventos en su propia empresa. Finge no saber que muchos de sus clientes los envía mi padre. Y mi padre es dueño de una cadena hotelera de lujo repartida por las islas griegas, además de otras empresas.

Le dije a José lo que se suele decir en estos casos: no eres tú, soy yo. Necesito salir de aquí. Quiero demostrarme a mí misma que soy independiente y que no necesito el dinero de mi padre…

En realidad, ni yo estaba muy convencida de lo que quería. Mis notas no es que fueran ejemplares, de matrícula, pero me iba bien, e incluso había conseguido parte de una beca para estudiar el Grado Superior de Cocina que yo quería. Lo único malo era que me enviaban a Miconos, al hotel Sapphires para aprender y practicar.

¿Que tenía de malo que me tocase en el hotel de una isla preciosa?

Que el hotel pertenecía a mi padre.

Cuando me enteré me cabreé un montón. Pensaba que, como siempre, todo había sido idea de él para ponérmelo fácil. Pero le creí cuando él pareció sorprenderse tanto como yo y me prometió que no había tenido nada que ver.

Estudiar en su hotel tenía cosas buenas: un chef estupendo —eso había oído, porque no lo había tratado en persona— y, sobre todo, que me conocía la isla como la palma de la mano, pues era un lugar donde yo había ido muchas veces de marcha. En su contra, ya que no quería que nadie supiese que yo era la hija del dueño, debía hacerme pasar por una chica normal y corriente.

No me malinterpretéis. Soy una chica normal y corriente. Pero, por ser hija de multimillonario famoso dueño de la más conocida cadena de hoteles de las islas griegas, mi cara ha salido en revistas más de una vez.

El día que rompí con José iba más que preparada para responder a los supuestos ruegos que creí que llegarían por parte de él, sin embargo, se limitó a encogerse de hombros, y me dijo que esperaba que me fuese bien. Así, tan frío como un témpano de hielo.

Por eso digo yo que la insensibilidad debe de ser una moda. Si él me hubiera dejado a mí, es posible que todavía siguiera enganchada en su pierna, suplicando por su amor.

Mi nombre es Marta Dalaras, me gusta cocinar e innovar platos y me ha costado decidirme entre preparar comidas o probarlas. Desde pequeña había soñado con ser crítica gastronómica. Tengo varias aficiones, la más importante, y de la que no me podría desprender nunca, es la de nadar. En otro tiempo estoy segura de que fui un pez.

Mi segunda afición es la lectura romántica. Me gusta ir a las firmas de mis escritores favoritos, comprarme sus libros, hacerme fotos con ellos…

Cuando mi madre se enteró de que me iba a Miconos a estudiar, puso el grito en el cielo. Una vez más volvió a decirme que yo prefería a mi padre, que lo estimaba más que a ella…, en fin, ese tipo de cosas que utiliza una madre para hacerse la víctima. Chantaje emocional, creo que lo llaman.

Pero esta vez, Elisa, que ese es su nombre, no consiguió convencerme de lo contrario. Incluso me ayudó a preparar las maletas, no sin dejar de amenazarme con tirar toda la ropa que no me llevase. Pero claro, yo solo tenía pensado irme a estudiar diez meses y regresar. De hecho, contaba con volver en Navidades para estar con ella.

Me despedí de mis amigas y, con ilusión, emprendí mi viaje a Grecia. Uno que esta vez no era de placer y, me había concienciado, en el que no debía reconocerme nadie. Tenía que evitar a los paparazis a como diera lugar.

Ya tenía pensado que, cuando saliera a pasear por Miconos, usaría un sombrero discreto, gafas de sol, ropa de calle, tirando un poco a MDLR[1], pero sin pasarme y me reiría cubriéndome la boca con la mano. Lo mejor era ir con precaución y no dar la nota.

Miconos, Grecia

Me detuve en el vestíbulo del aeropuerto. Había tantas personas que me pregunté si, entre tanto gentío, iba a poder ubicar al sujeto que debía recogerme.

La isla actualmente era muy popular entre las celebridades. Había muchos actores, deportistas, modelos y conocidos hombres de negocios que acudían en cualquier época del año. Pero sobre todo en primavera y en verano. No había nada como sus playas y los pubs.

Recorrí el lugar con la vista, alzándome un poco sobre las puntas de los pies a pesar de medir uno setenta y cinco de altura. La familia de mi madre dice que soy una bigarda, y yo odio que me llamen así. Me recuerda a alguna clase de marisco. Y excepto que tengo la piel rosita, tirando a blanquecina porque me echo mucha protección para el sol y porque me pasa lo mismo que a los guiris[2] —que se ponen colorados y después mutan la piel como los lagartos—, no me parezco en nada a un bígaro.

Así, de refilón, uno de mis ojos verdes se enganchó en un hombre que sostenía un cartel en la mano: Estudiantes de Sapphires. Suspiré aliviada y no entendí por qué, ya que no era la primera vez que salía de España, y mucho menos que viajaba a Miconos. Supongo que era porque en aquella ocasión iba con compromiso previo.

Antes de volar, volví a llamar a mi padre una vez más para que me prometiese que él no había tenido nada que ver con mi destino. Aborrezco los enchufismos y no me habría gustado escuchar por ahí que yo era la hija del jefe. Él había insistido en que no había hecho nada.

Recuerdo que, de pequeña, estuve una temporada de un lado para otro como una peonza. Unos meses viviendo con mi madre en Madrid, y otros con mi padre en Santorini. Pero me conocía Miconos, Corfú, Milo y demás islas griegas como la palma de la mano.

Y eso de vivir en diferentes partes del mundo no me ha hecho nada mal, aunque para ser honesta conmigo misma, prefiero vivir con mi padre. Es tontería decir lo contrario cuando con él lo tengo todo: lujos, dinero para gastarlo donde quiera, viajes, la Visa Oro, y sobre todo, no me da la brasa todos los días, como hace mi madre.

Elisa es la típica persona que sufre hiperactividad y hace veinte cosas a la vez. No sé cómo le da la vida para ello, la verdad. Lo peor es que pretende que yo sea igual, y eso es absolutamente imposible. Yo soy ágil cual gacela huyendo de un depredador, y mis movimientos suelen ser rápidos. Sobre todo, cuando cierro las ventanas de Windows con la velocidad de un antílope al oír pasos cercanos a mi dormitorio. También soy rápida a la hora de esconder el teléfono cuando tengo a los profesores acechando. Pero hacer varias cosas a la vez solo por el placer de hacerlo… como que no.

Tengo que decir que mi madre también es terca como una mula. Si dice que puede pasar por el ojo de una cerradura, lo hace. Una vez, hacía años, me vio con unas amigas haciendo el pino puente en un parque público. Ella dijo que también podía hacerlo, y días más tarde, los dueños de un circo querían contratarla. ¡Pedazo de triple mortal que se hizo! Dejó a todo los que estaban allí locos.

De todas maneras tengo que admitir que, estando con uno o con otro, nunca he pasado necesidad de nada. Eso sí, pude haber sido muy caprichosa y en eso tuve suerte. No lo soy.

—Estudiantes del Sapphires —oí que llamaban.

Me enderecé, respiré hondo, agarré con fuerza la maleta y caminé con decisión hacia el tipo del cartel. Cuando me paré ante él, lo hicieron también dos mujeres más y cuatro hombres. Les eché un vistazo a todos de pasada. Debían tener más o menos mi edad, entre veinte y veintitrés años.

Nos presentamos en plan rápido y emocionados. Cargados con el equipaje, seguimos al guía hasta el aparcamiento, donde nos esperaba una furgoneta pequeña.

Se notaba una barbaridad que mis nuevos compañeros nunca habían viajado a Miconos y eran incapaces de ocultar su entusiasmo. Incluso se prepararon para un largo viaje hasta el hotel, reclinando los asientos.

Los miré con una sonrisa en los labios a través de mis gigantescas gafas de sol, y como no quería ser una aguafiestas, no les advertí que, del aeropuerto a la ciudad, no había más de diez minutos. Iban a tardar más tiempo en acomodarse, que en volver a bajar. Y así fue. La furgoneta atravesó un arco y se detuvo en una plaza asfaltada frente a la puerta de un fantástico hotel de cinco estrellas. Un edificio de líneas rectas, modernas y con las fachadas de un blanco inmaculado, casi cegador.

Fui la última en descender. Esperaba fehacientemente que mi padre no estuviera por allí, asomando la cabeza detrás de alguna esquina. Y si estaba, que al menos no se dirigiera a mí como un padre se dirige a su hija. Iba en serio que quería pasar lo más desapercibida posible. Por suerte, no estaba.

Una vez que estuvimos listos, nos hicieron entrar con maleta y todo a una sala de reuniones, o eso parecía. Aunque no era un sitio para clientes, ya que estaba a lado de la cocina y se podían escuchar voces y movimientos de cacharros.

Yo había ido un par de veces al Sapphires, pero no lo conocía bien, ni me había relacionado con nadie, ya que apenas llevaba abierto un par de años.

Cuando estoy en Grecia, me instalo siempre en mi casa, bueno, en la de mi padre, en Santorini. A Miconos comencé a ir al cumplir los dieciséis años, que salía de fiestas con los amigos. La isla tenía muy buen ambientazo nocturno para la marcha. Lo llamaban la Nueva Ibiza.

—Bienvenidos al Sapphires —saludó un individuo que nos miraba a todos con atención—. Dentro de una hora nos reuniremos en este mismo lugar y explicaré los horarios y en qué van a consistir vuestras prácticas. Me llamo Bastiaan y seré vuestro encargado. Todo lo que necesitéis, cualquier duda que os pueda surgir, deberéis hablarlo conmigo.

No me parecía el tipo más simpático del mundo, pero tampoco era desagradable. Rondaba los cuarenta y muchos años; moreno, de piel tostada y ojos oscuros. No era una persona muy alta, sin embargo, por sus gestos bizarros y orgullosos parecía que nadie se le podía subir a la chepa.

Nos pidió que hiciéramos una fila y diésemos nuestro nombre. Yo estaba colocada la tercera y detrás de mí se puso otra de las chicas.

—¿Usted? —me preguntó Bastiaan, observándome de arriba abajo—. Y, por favor, puede quitarse las gafas y el sombrero.

Le obedecí. Al despojarme sobre todo de mi enorme pamela, sentí como sí me hubiera desnudado completamente. Sé que había pensado llevar algo discreto, pero eso era lo único que había podido comprar en el aeropuerto de Madrid. Una enorme pamela de paja con un lazo azul.

—Mi nombre es Marta Dalaras —respondí con rapidez y, tan bajo, que me hizo volver a repetirlo.

El hombre elevó una de sus cejas oscuras y me contempló con curiosidad. Alcé la cara al techo con disimulo. La había cagado, fijo, pensé con el pulso a mil.

—¿Es usted de Madrid?

Medio resoplando con fastidio, asentí. Su forma de mirar me ponía nerviosa.

—Sí, de allí vengo.

—Su apellido es…

—Sí, griego, lo sé —dije, interrumpiéndole—. Mi padre nació en Atenas, pero tuvo que emigrar a España cuando la crisis. —¡Y por Dios, que no me preguntase qué crisis, porque me lo estaba inventado sobre la marcha!

—Eso me parecía —dijo él anotando mi nombre en la lista. Después hizo un gesto para que me marchase.

Salí de la sala y enseguida la compañera que iba detrás de mí me alcanzó.

—¿Qué tiene de raro tu apellido? ¿Que es griego? —preguntó con una sonrisa incrédula.

Me encogí de hombros y volví a ponerme las gafas.

—Eso parece.

Ella se llamaba Alicia y era bastante guapa. Tenía los cabellos oscuros, la piel bronceada, y sus ojos eran del color del chocolate. No era muy alta, por lo que debía de levantar la cabeza para mirarme.

—Pues no veo por qué se ha sorprendido.

—No tengo ni idea —contesté. Bajé la voz—: Creo que el dueño del hotel se apellida igual que yo, pero no me hagas mucho caso —respondí a sabiendas de que tarde o temprano se iba a dar cuenta—. Supongo que le habrá llamado la atención.

Una mujer vestida de uniforme azul celeste se acercó a nosotras al tiempo que lo hacía la tercera chica del grupo.

—Ustedes compartirán dormitorio —avisó con un tono de voz amable y festivo.

Debía haber imaginado que no iba a tener mi propio espacio, pero no se me había pasado por la cabeza.

Nos guio hasta la habitación en una planta inferior. Era un lugar limpio y fresco, con camas que estaban acompañadas por una mesilla para cada una y un armario. El único escritorio que había era para compartir entre las tres. Por lo menos el baño estaba dentro y tenía televisión e hilo musical.

Desde un principio Alicia me gustó. No podía decir lo mismo de Montserrat, la otra chica. Sin saber por qué, llamadme friki, ella no me daba muy buena espina. Su pelo era moreno y corto, sin ninguna pizca de gracia, y tenía un cuerpo robusto, así como el de un camionero. Su forma de andar me hacía pensar que era más basta que morder un tabique. Para qué negarlo, imponía un poco.

—A mí llamadme Montse, ¿vale? Por cierto —dijo señalando con un dedo una de las camas, en plan presa de Alcatraz—, esa es para mí.

—Pues adjudicada para ti —respondí dejando mi equipaje sobre otra. Yo estaba allí para sacarme el curso de cocina y no para entrenarme para mortal combat.

Los fríos y calculadores ojos de Montse se posaron sobre Alicia y esta también asintió, encogiéndose de hombros, y seguramente pensando lo mismo que yo.

—Por mí no hay problema.

Capítulo 2

Me gustaba trabajar con Bastiaan, me parecía un tipo de lo más profesional, aunque no estaba segura de si eran imaginaciones mías, o era más exigente conmigo que con los demás.

A veces me daba la sensación de que sabía quién era yo por algunos aspectos en su actitud. Pero, sobre todo, porque parecía que se levantaba con mi nombre pegado a la boca. Se pasaba el día entero con el Marta por aquí, Marta se hace así, Marta trae el rollo del papel, Marta…

Aquello era tan sospechoso como ver a una monja en un sex shop.

—O te tiene manía o te quiere follar —comentó Montse con su aplastante sinceridad, tras terminar el servicio del mediodía.

—Si quisiera algo sexual con Marta —Alicia era más fina y delicada—, no sería tan cabrón con ella.

—Yo no lo tendría tan claro. Si tuviese un tipo todo el día con sus ojos en mi cogote, no sé cómo respondería.

Me quité el delantal y las miré a ambas.

—Mientras sus ojos sigan en mi cogote y no en mi culo, no me preocupa nada. Alicia, ¿vas a hacer algo después?

Las dos librábamos esa tarde. Estaba contenta de que me hubiese tocado con ella, de haber sido con Montse, habría fingido tener una enfermedad muy contagiosa.

—Quería salir a dar un paseo por la zona. Si no has pensado en nada podemos ir juntas —respondió.

—Había pensado eso mismo.

—Si venís tarde y estoy dormida, no hagáis mucho ruido —inquirió Montserrat.

No la contestamos, ¿para qué? Montse ya había echado a andar y nos llevaba cierta ventaja.

Alicia aspiró hondo y me dio, suave, con el codo en el brazo.

—¿No te parece raro que Bastiaan nunca salga de la cocina cuando nosotros? O sale el primero o el último, y a la hora de entrar, también.

Me encogí de hombros.

—No le gustará relacionarse con los alumnos. Ya tiene bastante con aguantarnos durante las horas de trabajo, como para hacerlo después o antes.

—Supongo que será eso —dijo, olvidándose por completo del tema una vez que entramos a comer en una pequeña sala.

Se puede decir que no comíamos las sobras, aunque sí que era lo mismo que habíamos servido en el hotel. Según Bastiaan, de ese modo era como mejor se podía apreciar lo que cocinábamos.

Más tarde Alicia y yo nos dispusimos a salir a recorrer las hermosas calles de Miconos. Nos habíamos arreglado un poco. Ella más que yo, pues a mí me gustaba ir cómoda. Bastante pitiminí me tenía que vestir cuando iba con mi padre a cualquier lado. Eso sí, cambié la pamela por un pañuelo verde que até alrededor de mi cabeza en forma de diadema gruesa, dejando el nudo sobre la coronilla. Entre eso y las gafas de sol, iba más fea que una nevera por detrás.

—Oye, si quieres te puedo dejar alguno de mis modelitos.

Cómo me vería Alicia para decirme eso.

—Te lo agradezco —contesté—, pero una falda tuya puede ser un cinturón para mí.

—También tienes razón.

¡Claro que me gustaba la ropa bonita, y sexy y elegante! Pero no podía olvidar el problema de ser reconocida.

Me miré en el enorme espejo del baño una vez más antes de salir. Yo, por norma, no era fea, al contrario, siempre me he considerado una chica bonita. Mis ojos son grandes y verdes y el tono de mi pelo es algo peculiar, entre rubio dorado y cobrizo. Tengo unas piernas larguísimas y un cuerpo con curvas donde tiene que haberlas.

No sé por qué se me ocurrió pensar en Clark Kent mientras me miraba en el espejo. Clark era Supermán cuando no iba de incógnito. ¿A quién se le había ocurrido que poniéndole unas gafas de pasta y quitándole el rizo del flequillo no se parecería nada al tipo que llevaba capa y los calzoncillos por encima de las mallas?

Me puse y me quité las gafas varias veces para ver la diferencia porque, cuando empezase a anochecer, iba a ver menos que un pez frito. Al final cogí al toro por los cuernos y decidí que tenía que arriesgarme.

Salimos por el centro y nos sentamos en una terracita. Allí conversamos bastante sobre nuestras vidas en Madrid. A Alicia le gustaba gustar. Era presumida, extrovertida e iba con intención de ligar, eso se veía a la legua. No había que ser muy lista para darse cuenta de que sonreía a todo bicho viviente con el que nos cruzábamos. Sobre todo si eran hombres. Y tengo que decir que los griegos son muy guapos. De esos hombres que consiguen quitarte el hipo o dejarte empanada. En mi corta vida de veintitrés años había conocido a unos cuantos. Aparte de eso, para muestra un botón: mi padre. A sus casi cuarenta y cuatro años, Vasili Dalaras, era uno de los tipos más guapos de todo el mundo. ¡Claro, qué voy a decir yo, que soy su hija!

Pero es verdad que las mujeres pululan en torno a él como las moscas a la mierda. Alto, bien plantado, cabello castaño, ojos verdes como las olivas… Podía tener a la mujer que quisiera, e imaginaba que, como hombre —esos temas no los hablaba con él, me hubiera muerto de la vergüenza—, con alguna que otra se acostaría de vez en cuando. Pero, eso sí, en esas cosas él era muy discreto y muy caballeroso. Además, con la mujer que más le habían visto esos últimos veintitrés años, y con la única que lo habían fotografiado, era conmigo. Con su adorada hija del alma. Vamos, la única que tenía. ¡Que no me enterase yo de lo contrario!

—¿Te gusta leer novela romántica? —me preguntó Alicia como si le extrañara que alguien como yo leyese ese tipo de cosas—. ¿De dónde te viene esa afición?

—La culpa es de mi amiga Beatriz. Ella me dejó el primer libro, y ya continué yo después por mi cuenta y riesgo.

—¿Tú crees en el amor, Marta?

—Sí. Además es que soy muy enamoradiza, tal vez por eso no encuentro a la horma de mi zapato. Ninguno de los hombres que he conocido me ha gustado lo suficiente como para liarme la manta a la cabeza.

Alicia asintió.

—A lo mejor es que eres muy exigente.

—Es posible, pero tampoco tengo prisa. Sé que ese hombre existe. Estoy segura de ello. Si mi amiga Carolina, ella sí que no creía en el amor, se ha enamorado de highlander, ¿por qué no me puede pasar a mí?

En realidad, mi gran problema era que los tíos se ponían muy tontos cuando se enteraban de quién era mi padre y del dinero que tenía.

Alicia quería conocer la zona del puerto. Decía que sentía fascinación por los yates de lujo. De modo que nos fuimos hacia allí y, después de pasear un poco, nos acomodamos en la terraza de un pub con una pérgola llena de lucecitas blancas que parpadeaban sobre nuestras cabezas.

El sol había comenzado a retirarse para dejar que la ciudad brillara con la luz artificial de las farolas, los edificios, los carteles y las decoraciones de las terrazas. Las personas subían y bajaban por el paseo marítimo. La música salía de los espacios cerrados mezclándose con los murmullos de la gente y el sonido del mar rompiendo contra las cortas paredes del muelle y los cascos de las embarcaciones. El ambiente y el lugar eran mágicos, y todo ello mejoró cuando salí del baño metiendo mis gafas en el bolso y, al ir a sentarme de nuevo, descubrí que dos hombres guapísimos se habían unido a nuestra mesa.

Mis ojos se prendieron en uno de ellos como si se tratase de Loctite. Lo primero que pasó por mi mente al verlo fue la palabra rubio. Rubio tirando a castaño, para afinar más, pero sin duda rubio. Además, uno con los ojos azules más preciosos que había visto nunca.

No era un jovenzuelo, pero tampoco un madurito. ¿Cuándo había dicho que los rubios me parecían débiles? Lo retiro. El hombre que tenía frente a mí, además de estar como un tren, destilaba virilidad y hombría por los cuatro costados.

Eso sí que era un dios griego, y lo demás, tontería.

Fabio Thalassinos se llamaba el susodicho.

Su nombre me sonaba de algo, aunque estaba segura de no conocerlo. De un tío así era difícil olvidarse.

Sentí un flechazo instantáneo.

Sé que os parecerá raro porque prácticamente había terminado con José unos días atrás y no me había dado tiempo de olvidarme de él. Pero nunca había sentido por nadie lo que estaba sintiendo en ese momento por Fabio.

Respiré hondo. Tenía que calmarme y no actuar como una loca. Ante todo para, exactamente, no parecer una tarada. En segundo lugar, para no llamar la atención de los paparazis que pudieran estar por allí, y es que en la zona del puerto se reunía la gente famosa y con clase. Yo no debería haber ido, pero me faltó poco para besar a Alicia por haberme convencido.

Ese hombre era mi sueño hecho realidad.

«No me seas tonto o prepotente, por favor», pensaba, ya que era lo único que me importaba, aunque por cómo estaba el mundo últimamente, podía haber implorado que fuera heterosexual. Porque me hubiera roto el corazón enterarme de lo contrario. Por suerte lo era. Se acaba de divorciar.

—Ella es mi amiga Marta —presentó Alicia.

A partir de ese día, amiga mía incondicional.

Fabio me dio dos besos en las mejillas y yo a él también. Pensaba aprovechar todo lo que fuera acercarme a él, olerle, sentirle… ¡Madre mía, me había enamorado!

Por supuesto saludé también a su hermano Cristopher, aunque con un poco menos de entusiasmo. Me daba igual si se daba cuenta. Él era también rubio y se lo dejaba por entero a Alicia. Además, a ella parecía gustarle.

Tengo que reconocer que Cristopher también era muy guapo y era el más dicharachero del grupo. Fabio, no sé si por timidez o porque estaba acostumbrado a conseguir cualquier mujer —eso me lo acaba de inventar yo—, parecía más reservado y serio.

—¿Qué os parece si nos sentamos? —sugirió Cristopher. Nos habíamos quedado los cuatro de pie como sombrillas.

Me di cuenta de que estaba comportándome como una colegiala. O peor, como la admiradora salida y pesada del cantante famoso de turno.

Me senté con Alicia enfrente y entre los hermanos. No podía con la vida, me embargaba el olor varonil y potente de mi adonis. Y cuanto más lo olía, más ganas me daban de darle un bocado.

—De modo que sois estudiantes españolas —dijo Cristopher.

Hablábamos en castellano. Alicia les había debido de decir que no entendíamos el griego y habían buscado un idioma alternativo.

—Sí, llevamos aquí varios días, pero hoy es el primero que salimos a conocer la isla —respondió Alicia devorando a Cristopher con la mirada—. ¿Verdad, Marta?

—Verdad.

—¿Qué tal? ¿Os gusta lo que veis?

Cristopher se refería a todo en general. Pero yo lo que estaba viendo en ese momento era a Fabio, que sonreía educado mientras sostenía un cóctel en la mano. Pensé que podía ser capaz de pasarme toda la noche contemplándolo. Sus pómulos eran tan firmes como su mentón. Un rebelde mechón acariciaba su frente lisa de una manera tan sensual que me tuve que sujetar los dedos para no dejarlos que se enredasen en su pelo.

—Nos encanta —respondió Alicia—. Es un sitio precioso.

Cristopher y Alicia encajaban de maravilla. Ambos parecían tener mucho que decirse. Su conversación no decaía ni un solo momento. Era obvio que se atraían. Además de eso no dejaban de sonreírse. Me recordaban a un anuncio de dentífricos donde no había más que dientes, dientes, y dientes.

Para qué engañarnos, a Alicia le había tocado el tío simpático de la noche. Fabio era guapo y atractivo, sí, pero más parado que un poste de la luz. ¡Porque le había escuchado hablar, si no habría jurado que era mudo!

El caso es que Fabio no tenía pinta de hablar poco, o de ser excesivamente serio. Pero esa noche se estaba luciendo conmigo. Me sentía como si fuera la amiga fea a la que trataban con cordialidad, para que la guapa no se marchase.

—Tu hermano es administrativo —insistir armándome de paciencia. Lo sabía porque Cristopher se lo había dicho a Alicia—. Pero ¿tú a qué te dedicas, Fabio?

El hombre sacudió la cabeza y se llevó para atrás el mechón de la frente.

—No, yo no —respondió tajante.

Apreté los labios con fuerza y asentí resignada. Una de dos, o Fabio no tenía ni puta idea del castellano, o me estaba vacilando.

—Mi hermano está de baja en este momento —se apresuró a explicar Cristopher, que tenía la antena puesta en todas las direcciones—. Seguramente tengan que operarle de una pierna, y por eso está preocupado.

Preocupado, disperso… podía tener su lógica.

—Vaya, pues lo siento mucho —dije. Observé a Fabio—. Seguro que la operación no es nada y podrás estar como nuevo en un par de meses, o antes.

—Un año descansando no me hará ningún mal. Solo espero que no se me haga muy largo.

—¿Un año? ¿Te han dado de baja un año?

—Así es. —Fabio tenía un tono de voz muy sexy, cuando hablaba.

Definitivamente me estaba vacilando. ¿Qué médico da la baja por ese tiempo? O mejor, ¿qué empresa te aguanta con una baja de un año?

Alicia quiso animarlo.

—Como decimos en España, un año sabático.

Él se encogió de hombros sin mucho entusiasmo.

—Estoy yendo a fisioterapia, pero la lesión no me impide hacer otras cosas.

Menos mal, ya que enrollarme con un tío al que le debía sacar las palabras mediante tortura, no me molestaba tanto como hacerlo con alguien tan parado como una foto.

Por las ropas que llevaban ambos, todas de calidad y marcas buenas, adiviné que apuros económicos no tenían ninguno. Y que no iban a salir con nosotras por nuestro dinero.

Podía recomendarle algún fisioterapeuta bueno. Mi padre seguro que se conocía a los mejores. Me reñí. Había ido a Miconos para valerme por mí misma y ya estaba valorando pedir favores. No. Me negaba. Eso sí, admito que llevaba conmigo mi Visa Oro y no iba a renunciar a ella. Lo cortés no quita lo valiente.

Pero si le preguntaba a mi padre por un buen profesional, él se iba a pensar que era para mí e iba a comenzar con sus preocupaciones. Y tampoco quería decirle que era para un tío que estaba cañón con el que deseaba acostarme, y que solo pretendía quedar bien con él.

A medida que se fueron sucediendo los minutos, Fabio comenzó a soltarse un poco más, para mi alivio.

—¿Y por qué el curso de cocina? —preguntó.

—Me gusta cocinar, y desde siempre me ha parecido interesante preparar menús, elaborar tapas… Me apetece dedicarme al catering. Tener mi propia empresa.

—Es un proyecto muy ambicioso, ¿no?

Mi padre pensaba lo mismo, aunque sus motivos eran diferentes. Según él, yo podía aprender del algún gran chef de prestigio. Pero eso hubiera sido lanzarme por la vía fácil, y a mí los retos me chiflaban.

—Es posible, pero quien no arriesga no gana —respondí—. No soy persona que me guste estar parada sin hacer nada.

—Cristopher y yo trabajamos en una empresa de perfumes. Él es administrativo y yo, prácticamente, se puede decir que soy quien vende el producto.

—¿Una especie de comercial?

Fabio asintió.

—Sí, se puede decir que soy la cara de la empresa.

«Una cara preciosa», pensé.

—¿El perfume que llevas es de los que elaboráis?

—Sí. ¿Te gusta?

Asentí con una sonrisa ladina que él no pudo ver. Aquella fue mi oportunidad para acercarme más a él y no lo dudé ni un segundo. Hundí la nariz en su cuello y aspiré su aroma. Esnifé hasta la última partícula de alcohol y, de forma bestial, nació dentro de mí la urgente necesidad de clavarle los colmillos en la yugular. Y castigar su piel a lametazos y, tal vez, hacerle algún chupetón. ¿Qué hubiera pensado de mí si llego a morderlo?

Me contuve. No quería asustarlo. Volví a mi postura inicial.

—Me gusta muchísimo.

—¿Qué os parece si nos vamos a bailar a algún sitio? —animó Cristopher, que tenía ganas de fiesta, al tiempo que se ponían en pie.

Nosotras teníamos que levantarnos pronto, pero nos dejamos arrastrar hasta una discoteca. Ellos insistieron en invitarnos.

En el local me di cuenta de que muchas mujeres miraban a los hermanos Thalassinos, pero sobre todo a Fabio. Yo, desde luego, comprendía a todas ellas, aunque también me las habría cargado sin problemas.

Él a veces las correspondía con sonrisas que se veía a la legua que eran más bien forzadas, como las que me dedicaba a mí —para qué me iba a engañar—, o con simples cruces de miradas. Tenía una mirada tan embaucadoramente azul que hipnotizaba.

Creo las mujeres no se acercaban a él porque estaba yo y, además, Fabio cada vez parecía que se me arrimaba más.

Como no podía bailar por lo de su pierna, me solidaricé con él y pasamos el tiempo charlando en un reservado. Ninguno de los dos hablamos directamente de nuestras vidas privadas, aunque sí que nos contamos anécdotas divertidas. Desde luego yo tenía muchas más que contar que él.

Antes de despedirnos, quedamos en volvernos a ver. Yo acepté porque Fabio tenía un cuerpo de infarto y estaba dispuesta a darle otra oportunidad. La última. De hecho, es que, si él no daba el primer paso, sería yo quien le dijese que me llevara al huerto. O lo que viene siendo pedirle sexo de un modo amable pero directo. Pero él era más soso que un yogurt de agua; lo era.

Capítulo 3

Fabio estaba haciendo unos largos en la piscina cuando llegó Cristopher. Su hermano pequeño tenía su propia casa en Miconos, pero desde que Adara se había marchado a la capital, él le hacía mucha compañía.

Fabio salió del agua, se pasó una toalla por el pecho y se sentó en la hamaca.

—¿Qué te parecen las chicas de anoche? —le preguntó Cristopher.

—No están mal. Marta es una chica muy linda, aunque un poco ridícula, ¿no? El pañuelo que llevaba en la cabeza la hacía más hortera que un ataúd con pegatinas. —Y lo recordaba bien, porque le había metido la punta del lazo en un ojo cuando se inclinó a oler su perfume.

Cristopher lo miró estupefacto.

—¡Joder! ¡Pero si está buenísima!

Fabio elevó una ceja. La noche anterior no tenía la cabeza donde debía tenerla. Se había pasado más tiempo pensando en Adara que en tratar de conocer a Marta.

—Estaba hecho polvo anoche y no me fijé bien —le confesó—. Pero si ella te parecía que estaba buena ¿por qué te quedaste con la otra?

—Porque sé que con Marta puedo correr el peligro de enamorarme.

—¿Cuál es el problema?

—No estoy preparado para eso.

—¿Y yo sí? —preguntó Fabio, ceñudo.

—No, tú tampoco. Por eso no dejas de pensar en Adara.

—Pero eso no es bueno porque se supone que yo sí que tendría que enamorarme, ¿no?

—¡No! A no ser que quieras volver a caer en las redes del matrimonio. —Cristopher se encogió de hombros—. Solo tienes que fingir que esa chica te gusta. Que lo vuestro viene de atrás.

—No puedo hacerlo, Cristopher.

—¿El qué?

—Engañar a esa chica.

Cristopher soltó un suspiro exagerado.

—Ahora me entero de que salir con una persona es engañarla.

—Es que creo que quiero a Adara.

Cristopher lo miró alucinando.

—Estás acostumbrado a pensar en Adara como en tu esposa, pero ¿cuántas veces la veías a la semana? ¿O al mes? Fabio, nunca has querido a Adara. ¿Cuándo fue la última vez que tuviste relaciones con ella?

—¿Te refieres a sexuales?

Cristopher asintió. No es que le importara mucho, pero necesitaba demostrar a su hermano lo confundido que estaba.

Fabio no pudo decírselo, y no precisamente por caballerosidad, sino porque no lo recordaba. Adara y él llevaban mucho tiempo sin coincidir. Cuando estaban en casa, él quizá había estado practicando en la cancha, y ella… pues no sabía qué había hecho.

Cristopher se llevó una mano a la cabeza.

—¿No has tenido sexo con nadie? —preguntó incrédulo. Fabio recordó a cierta enfermera muy mona que se preocupaba bastante por la lesión de su pierna. Pero vamos, a lo sumo él le había mirado el escote y ella le había masajeado el pie—. No hace falta que contestes —dijo Cristopher al ver su cara—. La cuestión es que no sabes qué es lo que quieres.

—Tienes razón. Adara está con otro y tengo que asumirlo.

—Habéis firmado el divorcio —le recordó su hermano.

—Yo no sirvo para engañar a nadie —insistió Fabio.

—No te estoy pidiendo que lo hagas. —Cristopher se sentó en la tumbona de al lado. Al contrario que Fabio, que estaba en bañador, él iba vestido con un traje—. Hay personas que empiezan relaciones que no terminan de cuajar nunca.

—No me gustaría que esta chica se hiciese ilusiones conmigo si no soy capaz de corresponderla. Para mí eso es engañarla.

—Marta no es tonta, ¿vale? Ella está aquí estudiando, y cuando termine regresará a España. Eso seguro que lo tiene claro.

—¿Lo tendrá claro cuando sepa quién soy y que estoy forrado? Déjame contestarte yo: no. Ni de coña.

Cristopher se encogió de hombros.

—Pues nada. Deja que la prensa continúe sintiendo lástima o, cuando menos, risa de ti, mientras Adara pasea por Atenas con ese modelo de tres al cuarto. Tú mismo, Fabio.

—¡Joder, macho!

—Tienes que sacarte a Adara de la cabeza. Si no consigues eso, serás un infeliz toda la vida. Por suerte para ti, yo estaré aquí para verlo.

Fabio cerró los ojos por un momento y vislumbró a Marta. Era una mujer muy guapa. Creía recordar sus ojos verdes. El cabello de un extraño color cobrizo dorado rodeaba una cara de ángulos bonitos, nariz ligeramente respingona y mentón afilado.

Cristopher llevaba razón. No tenía por qué tener la sensación de estar usándola. Mientras salieran juntos podía regalarle algún capricho, llevarla a buenos restaurantes… Podía incluso hablar con Vasili Dalaras, el dueño del hotel donde ella hacía las prácticas, que además era socio de su empresa de perfumes, Afrodita, y amigo desde antes de convertirse en tenista profesional, y convencerle de que otorgase el título a Marta.

—De acuerdo, Cristopher. —Se sirvió un vaso de agua helada de una jarra de cristal—. ¿Qué hago? Tendré que decirle que soy famoso.

—Sí, pero todavía no. En la tercera o en la cuarta cita. Ahora lo mejor es salir juntos, pero sin dejaros ver mucho.

—¿Cómo sabrán los periodistas que estamos juntos si no nos ven?

—Por eso no te preocupes. Recibirán chivatazos e intentarán pillaros in fraganti. Le dices a Marta que cuando pase eso, cuando os los encontréis, que trate de cubrirse la cara para que no la reconozcan. La prensa insistirá y querrá saber quién es ella.

—¿Si resulta que a Marta le gusta salir en las revistas?

—Es posible, pero no lo creo.

—¿Pero y si sí?

Cristopher sacudió la cabeza.

—No pasa nada. Indagarán sobre ella y descubrirán que es española y que está aquí estudiando. Tú deberás encargarte de decirles que os conocíais de antes. De Madrid, por ejemplo. Coincidisteis en alguno de tus torneos. Marta no se va a molestar por eso. Es más, creerá que la estás protegiendo de los malos comentarios que esta relación pueda generar.

—Lo tienes todo pensado.

—Todo no. —Cristopher lo miró serio—. Conociendo a Adara no me extrañaría que viniese a montarte un pollo y a pedir explicaciones.

Fabio sonrió con ironía.

—Pues que venga, la estaré esperando. Ese es el menor de mis problemas.

Estaba deseando echársela a la cara. Podía imaginarla gritando como una posesa. No sería la primera vez que la viera así. Adara se había educado en los mejores colegios, pero era la mayor ordinaria que había conocido nunca.

—¿Qué tal Bastiaan? —me preguntó mi padre, interesado en saber todo lo que había hecho desde que había llegado a la isla.

Me alegraba poder hablar con él en griego. Era un idioma que adoraba.

—¿Tú le has dicho quién soy?

Él sacudió la cabeza. Estábamos sentados en el balcón de la suite que él usaba en Sapphires cuando iba a Miconos. Una suave brisa se nos enredaba en el pelo, alborotando algunos mechones.

—En absoluto. —Me miró preocupado—. ¿Por qué lo preguntas?

—No sé, es que me da la sensación de que sabe algo de mí, o cree saberlo.

Él se inclinó hacia adelante en su silla. Estaba en mangas de camisa y se había desabotonado los primeros botones. Una costumbre que tenía desde siempre. Pasó los ojos por mi cara con un brillo extraño en su mirada.

—¿Te ha dicho algo o te ha tratado de alguna manera diferente a los demás compañeros? Si se te ha insinuado quiero que me lo digas.

Me agobiaba su lado protector.

—No se trata de eso, papá, no te preocupes. —La teoría de Montserrat de que tal vez quería follarme ya no me parecía tan descabellada.

—¿Estás segura?

—Te lo prometo. Puede que me haya cogido manía.

Él frunció el ceño. Ambos teníamos los ojos del mismo color, solo que los de él podían intimidar con una facilidad increíble.

—Espero que no estés en lo cierto, si es así o te molesta, tendré unas palabras con él. Nadie te tiene por qué coger manía.

Le pasé la palma de la mano por el dorso de la suya.

—Tranquilízate o la próxima vez no te cuento nada. —Él frunció el ceño y yo, rápidamente, cambié de conversación—. ¿Te vas a quedar mucho tiempo en la isla?

Pareció relajarse y negó con la cabeza.

—Solo un poco. Me vuelvo a Santorini pronto.

Nos estábamos tomando unos granizados de limón. Era septiembre y todavía hacía calor. Desde el balcón se veían las preciosas aguas azules del mar.

—De modo que solo has venido a vigilarme, ¿no?

—No te creas el ombligo del mundo, pequeña. Mañana tengo una reunión con los socios de Afrodita —respondió con honestidad.

Lo conocía tanto que sabía cuándo mentía y cuándo no, y en ese momento no lo hacía.

—Creí que habías venido a verme —bromeé fingiendo que me desilusionaba.

Aunque en realidad me sentí un poco así. Había esperado que viniese. Llevaba algunos meses sin verlo y, aunque hablábamos a menudo por teléfono, le echaba de menos.

—También a eso —admitió guiñándome un ojo—. Pero es verdad que tengo una reunión importante.

—¿Qué tal va esa empresa?

Como él tenía varias, no me molesté en saber a qué se dedicaba esa en especial. La mayoría tenían que ver con la hostelería, pero sabía que había otras de marcas de ropa de deporte y de complementos de caballero.

—Bien, como todas, gracias a Dios. Aún en expansión. ¿Quieres acompañarme?

Sonreí divertida. Mi padre no podía engañarme. Deseaba que fuese su relaciones públicas —no iba a ser la primera ni la última vez que lo había sido—. Pero me aburría una barbaridad escucharle hablar con sus socios de números y un montón de cosas que no me interesaban.

—Te lo agradezco, pero no. Estoy ocupada.

—De acuerdo. ¿Qué tal tu habitación?

—No está mal. La estamos compartiendo entre tres y, aunque tenemos acceso al gimnasio, no ocurre lo mismo con la piscina.

—¿No os dejan la piscina?

—Regla del hotel. Los trabajadores no pueden hacer uso de ella, excepto los socorristas y animadores. Me toca bajar a la playa al atardecer —contesté con desgana. Deseaba decirle que podía cambiar esa regla mientras yo estuviese allí, pero me había propuesto adaptarme a las mismas condiciones que los demás estudiantes. Y me mordí la lengua.

—Vaya, no lo sabía. Marta, si libras algún fin de semana, vente a casa. Flora está deseando verte.

—Me lo pienso, ¿vale? De momento he hecho amistad con una de mis compañeras y vamos casi siempre juntas.

—Pues la traes a Santorini.

Di un sorbo a mi bebida al tiempo que negaba con la cabeza.

—No puedo hacer eso.

—¿Tampoco a ella le vas a decir quién eres?

—No, a nadie.

—Mira que eres terca…

Estuvimos hablando un poco más de todo y, educado, me preguntó por mi madre y la familia de Madrid. Yo nunca le decía a ninguno de ellos lo que me decía el otro de él pues, sin duda, al que realmente le pitaban las orejas era a mi padre. Mi madre le dedicaba cada adjetivo o frase que me dejaba flipada. Creo que los buscaba en algún lado especial. Y no todos se los dedicaba a él. Tenía para todo el mundo. Recuerdo que una vez, cuando yo comenzaba a maquillarme, le pregunté:

—Mamá ¿me he pintado mucho?

Me contestó:

—Hombre, si vas a matar a Batman, no.

Ella era así. No tenía remedio.

Me despedí de mi padre con un beso y salí del dormitorio procurando que no me viese ningún empleado. En la planta baja respiré aliviada.

A la mañana siguiente, cuando estábamos a punto de terminar el servicio, Bastiaan nos informó que todos podríamos disponer, durante un par de horas entre la comida y la cena, de la piscina.

Sentí dentro de mí un ramalazo de orgullo por ser hija de quien era. ¿Cómo no iba a quererle si era el hombre más adorable de la tierra? Lo que no sé es como mi madre no supo o no quiso ver sus cualidades. Tal vez en una época yo había sido demasiado pequeña para saber qué es lo que había ocurrido de verdad. Pero si yo en el futuro debía elegir un hombre con el que compartir mi vida —no sé por qué el rostro de Fabio pasó fugaz por mi mente—, debía ser como mi padre, eso lo tenía de lo más claro. Por él era capaz de hacer cualquier cosa.

—Podéis marcharos. A las siete tenéis que estar aquí para ir preparando la cena.

Bastiaan salió corriendo de la cocina como alma que lleva el diablo. Ese hombre me causaba mucha intriga. O se estaba cagando o iba a apagar un incendio.

—Vamos a darnos prisa en coger sitio para comer y así podemos acabar de las primeras —dijo Alicia.

Me limité a asentir con un gesto al tiempo que salimos todos de la cocina asegurándonos de que se quedaba limpia. Sin embargo, cuando estaba a punto de entrar en el comedor, recordé que le había pasado el rollo de papel absorbente a uno de mis compañeros y no lo había vuelto a dejar en el rodillo en el que iba colocado. Si Bastiaan llegaba antes que yo y se daba cuenta, lo iba a tener pegado a mi cogote toda la tarde. De modo que me disculpé con Alicia y corrí de regreso a la cocina. Estaba desierta e impoluta. Vi el rollo de papel y lo estaba colocando cuando escuché de las cámaras frigoríficas ruidos como de pasos y cajas moviéndose.

Sin hacer ni un sonido me acerqué con curiosidad y descubrí a uno de los mozos de la recepción guardando en una bolsa varios productos. Recordé que Bastiaan había comentado con alguien que de vez en cuando echaba cosas en falta, sobre todo productos gourmet. Envíe un mensaje a mi padre y salí de la cocina atrancando la puerta. Después me escondí en el corredor hasta que vi a un par de hombres junto con Bastiaan regresar a la cocina.

La verdad es que no me importó tener que admitir ante todos que había sido yo quien había descubierto al ladrón. No toleraba a los estafadores ni a los ladrones y habría actuado de igual manera en cualquier sitio en el que hubiera estado.

—Ainss, Marta. Tú, como siempre, haciendo amigos —me dijo mi madre cuando esa tarde la llamé por teléfono.

Hablábamos casi todos los días. En realidad, hacíamos videoconferencias y, por lo menos, ya no tenía que decirle que quitase el oído de la cámara.

A mi madre le encantaba que nos viéramos. Unos años atrás le habría venido que ni pintado. Sé que me hubiera dicho: «Vamos nena, acerca las pupilas que te quiero ver los ojos».

—¡No imaginas, mamá, los solomillos que se estaba llevando el pollo! ¡A saber todo el dinero que se ha embolsado a costa del Sapphires!

—Marta, cariño, y si ahora quiere vengarse de ti o algo, ¿qué vas a hacer?

—No, hombre, no te preocupes. Antes le corto las manos.

—¡No es para tomárselo a broma!

—Tiene prohibida la entrada al hotel, y con la denuncia que le ha puesto papá, se le van a quitar las ganas de acercarse.

Mi madre empezó a hacer muecas y gestos.

—¿Cómo está el sosaina de tu padre?

—Está muy bien.

—¿Está saliendo con alguien?

Me encogí de hombros y sacudí la cabeza.

—No, que yo sepa.

—Alguna tendrá, seguro.

—¡Mamá!

—¡Que no pasa nada, Marta! ¡Qué yo me alegraría!

Esas últimas palabras no eran la primera vez que las oía. Y no tenían nada de sinceras. Ojo, y no por mi padre, porque a ella no le importaba lo que hiciese o dejase de hacer. Pero siempre decía que iba a llegar una lagarta y que se iba a quedar con todo lo suyo. Elisa tenía miedo de que me quitase lo que me correspondía. Sin embargo, yo nunca pensaba en eso. Para mí era mucho más importante saber que ellos eran felices, cada uno a su manera.

—¿Qué tal estás tú? Te oigo extraña —dije cambiando la conversación. ¿Tuviste ayer algún evento?

—Así es —respondió—, y bebí tanto vodka que me he levantado con acento ruso.

Me mordí el labio inferior con resignación.

—Mamá, ya sabes que el alcohol no resuelve ningún problema.

—Lo sé, Marta. Tampoco la leche, cariño.

No sé si era sensación mía o no, pero últimamente mi madre bebía más que los peces del villancico.

Capítulo 4

El sábado por la noche, nuestros compañeros masculinos nos invitaron a una fiesta. Dudé mucho, pues me apetecía ir con ellos y divertirme, pero entre que Alicia estaba empeñada en ligarse a Cristopher, y yo quería que Fabio me diera un buen meneo, pues quedamos en salir con los hermanos Thalassinos. Aunque, como no confiaba mucho en que Fabio hubiera cambiado de carácter de un día para otro, también me llevé anotada la dirección de donde se iba a hacer la fiesta, por si acaso.

Me puse un vestido ajustado y corto y, en aquella ocasión, elegí un pañuelo negro para el cabello y unos labios de color rojo sangre. Llevaba mucho tiempo sin darle una alegría a mi cuerpo. Lo de José ya se me había borrado de la memoria.

—Vienen a buscarnos al hotel —me dijo Alicia.

Se me erizó todo el vello del cuerpo al escucharla y salí del baño con largas zancadas para acercarme a ella.

—¡No! Quedamos en otro sitio, pero aquí que no vengan.

—¿Por qué? Si saben que estudiamos aquí.

—Pero no está bien que nos vean con ellos como si nada. —Pensaba en mi padre—. Que te digan un lugar y nosotras vamos. Me niego a que vengan aquí —repetí.

Puede que a Alicia no le importase si la veían con unos u otros, pero a mí desde luego sí. Y ya no solo mi padre —soy mayor de edad y no tengo por qué dar explicaciones a nadie—, tampoco quería que Bastiaan supiese nada de mi vida privada. Él seguía comportándose de un modo muy extraño. Una especie de relación amor odio, aunque nunca me había hablado mal, ni nada de eso, pero tenía unas miradas que me acojonaban un poco.

—De acuerdo, me cito con ellos en la terraza del puerto.

—Bien. Me parece genial.

Alicia se hizo un recorrido turístico por toda la habitación mientras hablaba por teléfono. Colgó y me observó de arriba abajo.

—Seguro que Fabio esta noche cae rendido a tus pies.

—Espero que no, que me vería las bragas —respondí riéndome—. Pero tú vas a arrasar con Cristopher. Estás muy guapa.

Ella se miró en el espejo, iba en tonos castaños con un top que mostraba su vientre y cintura y una minifalda que caía justo desde las caderas. Se pasó un mechón de pelo negro tras la oreja. Caí en la cuenta de que Alicia se miraba al espejo más veces que la madrastra de Blancanieves.

—No sabes lo que me gustaría un día verme vestida de blanco.

—Yo tengo un traje de kárate —dije. Ella frunció el ceño y sacudí la cabeza—. Olvídalo, estaba pensando en otra cosa.

—¿Te parece raro que quiera casarme?

—No —negué—. Creo que muchas mujeres lo desean, pero supongo que antes lo imprescindible es conocer bien a la persona con quien te quieres unir para siempre.

—¿Eres de la de noviazgos largos, Marta?

Me encogí de hombros.

—No lo sé. Es que yo creo que eso del matrimonio debe surgir. Es una responsabilidad compartir la vida con alguien que, al fin y al cabo, no es nada tuyo.

Alicia se encogió de hombros.

—A mí no me importaría casarme, y si después descubro que no va bien, divorciarme. Vamos, que no creo que eso sea un dramón.

—Suerte que tienes tú de pensar así. Yo no podría. A mi madre le daría un infarto y mi padre me asesinaría.

—Pues yo estoy cansada de estar soltera. —Alicia se colgó el bolso de un hombro.

—Piensa que tienes una relación a distancia y que tu novio vive en el futuro.

Ella me miró con los ojos entrecerrados. Debía creer que estaba como una cabra, aunque yo sé que mis amigas lo habrían entendido.

En las calles adyacentes al puerto el ambiente era muy festivo. Se notaba que era sábado y olía a marcha y a comida. Cuando Alicia y yo llegamos, nuestras citas ya estaban allí esperando. Ambos hombres se pusieron en pie nada vernos llegar y, para mi sorpresa, mi hermoso y gallardo Fabio me plantó un par de sonoros besos en la cara y me tomó de la cintura para ayudarme a que me sentara en una de las sillas.

Estaba más guapo de lo que recordaba. Chispeantes ojos azules, cabello dorado oscuro echado hacia atrás como si lo hubiera peinado con los dedos, perfil fuerte y varonil, superatractivo… Y en su boca de labios lujuriosos, una sonrisa tan seductora que mis piernas temblaron como anticipación a lo que la noche podría deparar.

Fabio enseguida pidió algo de beber y se interesó en preguntar qué era lo que habíamos estado haciendo en el curso. Luego nos fuimos a cenar a un restaurante pequeño y bastante íntimo con comida típica de la zona.

Cuando nos estábamos tomando un café irlandés, él me terminó de enamorar. Cristopher y Alicia se habían puesto a hablar entre ellos, mientras que nosotros tonteábamos con la nata de nuestro café: ahora tú me dejas probar del tuyo y yo del mío…

Después Fabio se relamió. Yo también porque quería probar la hendidura de sus labios. En fin, las cartas estaban echadas y la partida prometía ser muy interesante.

—¿Tienes que ir esta noche a dormir al hotel?

Su pregunta en mi oído provocó un estallido de escalofríos que recorrieron todo mi cuerpo. Supe enseguida que no iba a hacer falta que le pidiera que me llevase al huerto, porque él estaba más que dispuesto.

—Si te refieres a si tengo prisa por regresar, la respuesta es no. Mañana libro también.

—Podemos ir a bailar un poco y después a mi casa.

¡Ostras! Yo iba dispuesta a todo, pero era la segunda vez que nos veíamos y de repente me sentía rara.

—Me apetece mucho —respondí rápido para no tener tiempo de pensar y arrepentirme.

También porque Fabio me atraía con la fuerza de un imán y en algunas cosas me recordaba a mi padre. No me malinterpretéis. Él tenía la costumbre de abrir la puerta para que yo pasara antes —que siempre he pensado que, si hay un asesino en el otro lado, la primera en morir iba a ser yo—. Al caminar a mi lado rozaba mi delgada cintura con su mano como si me guiara hacia algún lado y, al mismo tiempo, me protegiese de un peligro. Estaba muy pendiente de mí. Era todo un caballero, como mi padre.

—¿Dónde está el Fabio del otro día? ¿Ese que era más seco que un bizcocho de tela? —pregunté sin poderme reprimir—. ¿Te lo has comido?

Soltó una carcajada que sacudió sus hombros e hizo temblar las pocas defensas que me quedaban. Vestía un traje de Dior que le quedaba de fábula.

—Debí parecerte un estúpido. Era la primera vez que salía tras el divorcio y me hallaba perdido.

—Yo diría deprimido.

Se encogió de hombros y noté en sus labios una mueca de angustia. Fue breve, pero suficiente para darme cuenta de que no estaba atravesando un buen momento. ¿Y si aún continuaba enamorado de su exesposa?

—No, no deprimido, de verdad. Es la falta de costumbre de salir con alguien. Creo que me asusté un poco.

Me sorprendió su sinceridad y bromeé.

—Te di miedo, confiésalo.

Sus ojos azules observaron divertidos el pañuelo de mi cabeza y el grueso nudo que lucía en lo alto. Parecía que iba a decir algo, pero sacudió los hombros y cambiamos de conversación.

Más tarde fuimos a bailar. Por su lesión no nos animamos con temas movidos, pero aprovechamos todas las baladas y piezas lentas para rozarnos los cuerpos, las manos… Me gustaba sentirle cerca, e incluso notaba su calor cuando solo me tocaba con los ojos.

Salimos de la discoteca un par de horas después. Íbamos solos. Cristopher y Alicia nos habían dado plantón. Justo en la puerta de la discoteca estuve a punto de desmayarme cuando vi a un par de paparazis con sus cámaras de fotos en las manos. Estaba agarrada a Fabio y, al tiempo que hundía la cara en su brazo, con la otra mano trataba de ocultarme con disimulo. Por suerte, Fabio no se dio cuenta de nada y pudimos salir de allí sin llamar mucho la atención.

—Creo que hacen fotos a todos los que entran y salen, esperando encontrar alguna cara conocida —le dije caminando junto a él. Rezaba para que nadie hubiera reparado en mí.

—Siempre hacen eso. Ya estamos acostumbrados a todo.

Asentí. No sé por qué pensé en que, si alguien me había reconocido y las imágenes llegaban a las revistas, no solo se desmontaba mi coartada, sino que era probable que la esposa de Fabio también lo viera y, una de dos: volvía con él por sentir celos de mí, o arremetía contra nosotros para sacar los trapos sucios que tuviera él.

Crucé los dedos y elegí la opción tres: tal vez el divorcio había sido amigable y no tenía por qué pasar nada.

Dimos un paseo hasta su casa. No me sorprendió que estuviera en una de las mejores zonas de Miconos, pues ya solo con ver la marca de ropa que usaba, imaginaba que él, de clase humilde, no era precisamente.

El edificio me recordó un poco al mío de Santorini, aunque este tenía unas líneas más rectas y modernas. La parte de atrás, que daba a un jardín y a la piscina y que proporcionaba unas maravillosas vistas sobre la ciudad, tenía muros acristalados que te hacían sentir que el interior se mezclaba con el paisaje de fuera.

—Esto es muy bonito —dije admirada.

—¿Te gusta?

Mis ojos se quedaron prendidos sobre la piscina. Alrededor de ella varias lámparas iluminaban el agua donde se reflejaba también la luna.

—Un sitio muy hermoso.

Él se había puesto detrás de mí y yo podía ver su reflejo en el cristal. Rodeó mi cintura y hundió los labios en mi cuello enviando corrientes eléctricas hasta mi estómago. Levanté las manos llevándolas hacia atrás y enredé los dedos en su cabello. Era sedoso y fuerte.

—Oh, Marta, llevas toda la noche volviéndome loco —susurró haciéndome girar entre sus brazos.

La boca de Fabio apresó la mía con un beso implacable y su lengua dejó en mis labios un sabor de licor y miel. Se me aflojaron las rodillas y tuve que sujetarme a sus brazos para no perder el equilibrio. Él era fuerte, fibroso y duro.

Se quitó la chaqueta y el chaleco que lanzó sobre un sillón de brazos. Deslizó las manos por mis costados hasta las caderas y me apretó contra su erección haciéndome saber, sin hablar, las ganas que tenía de mí. Sentí como iba creciendo la ansiedad en mi cuerpo.

Fabio siguió besándome. Enroscando su lengua con la mía me saboreó a conciencia, sin dejar ni un solo recoveco de la boca sin visitar.

Tan perdida estaba en la magia de sus besos que alargué los brazos y le rodeé el cuello para sentirlo mucho más cerca de mí. Me cogió en brazos.

Estábamos en el comedor y, de repente, nos encontrábamos en el dormitorio. No supe cómo habíamos llegado hasta allí, pero tampoco me importó. Mi único objetivo era terminar con la impaciencia que burbujeaba en mi vientre y humedecía el interior de mis muslos.

Fabio me desnudó entre beso y beso y me recostó sobre una cama ancha. No podía dejar de lado las increíbles sensaciones que estaba sintiendo y la excitación que sus manos provocaban en mi cuerpo. Él era todo calor y dureza, mientras que yo parecía deshacerme en un río de lava.

Me observó durante unos segundos y, con ojos apreciativos, se inclinó sobre mis pechos. Me estremecí al notar como lamía y succionaba mi carne.

—Me gustas mucho, Marta. Más de lo que creía.

No entendí muy bien qué significaba la última frase, pero la voz ronca y sensual de Fabio no me dejaba hilar dos pensamientos coherentes seguidos.

Los dedos masculinos bajaron hasta el lugar donde yo más deseaba y, con ternura, comenzó a acariciarme. Se aceleró mi respiración esperando que él apagase el fuego que había prendido en mí. Jamás había necesitado tanto llegar al orgasmo como en aquel momento. Pero Fabio no parecía tener prisa y continuó con su tortura llevándome casi al límite.

—Por favor —supliqué, alzando las caderas hacia él en un acto reflejo.

No dejaba de tocarme al tiempo que viajaba de un pecho a otro besando mi piel y mordiendo con suavidad mis carnes.

—¿Ya estás preparada, Marta? —Alzó la cabeza para aguantar mi mirada. Sonreía del mismo modo travieso que lo había hecho durante toda la noche. Pero en sus ojos se reflejaban el deseo y las ganas que estaba conteniendo.

—Sí.

No sabía cuándo Fabio se había terminado de desnudar, pero se colocó bien sobre mí, adaptando sus curvas a las mías, y entró muy despacio en mi cuerpo, con una ternura que me sorprendió. Toda mi piel se inundó con su aroma y con el ardor de sus ojos. Y a medida que fue penetrando, despertó todas las terminaciones nerviosas que todavía no se habían enterado de lo que pasaba. Mis piernas se convirtieron en mantequilla y la respiración se tornó en jadeos.

Sentí como cada milímetro de su carne dentro de la mía provocaba un placer absoluto que deseaba que no terminase nunca.

Abrí los ojos, que sin darme cuenta había cerrado, y me encontré con los iris azules. En ese momento me asaltó uno de los orgasmos más auténtico que había sentido nunca. Y supe en ese mismo instante lo especial que iba a ser Fabio para mí.

Él terminó poco después y, al sentir que se derramaba en mi interior, me tensé y le tiré de pelo sin miramientos, dispuesto a reprocharle un par de cositas.

—Me puse protección —susurró con esa sonrisa suya que me volvía loca.

Suspiré aliviada, entonces le rodeé el cuello con los brazos y acerqué su boca a la mía. Antes de besarle le di las gracias.

No sabía qué le pasaba con esa chica. Le caía bien y era preciosa. Su cara le recordaba a la de un hermoso duende: nariz un poco respingona, ojos verdes y grandes, tupidas pestañas doradas y boca de labios sensuales.

Ella le había hecho sentir bien durante toda la noche, e incluso había olvidado tener que fingir ser alguien que no era. Pensó que tal vez aquello había sucedido porque Marta no lo conocía en su mundo. No sabía que era famoso, que le perseguían las cámaras de los periodistas, tanto deportivos como de las revistas de cotilleo. En definitiva, no sabía quién era él. Aunque si aún no se había olido nada esa noche al salir de la discoteca, pronto se iba a dar cuenta, pues había visto a los paparazis igual que él. Temía no saber cómo reaccionaría ella cuando se enterase.

Con Marta sentía una extraña sensación de posesividad que nacía desde algún lugar de su corazón. Nunca había experimentado nada parecido. Ni siquiera cuando conoció a Adara, con su apariencia frágil de niña inocente.

¿No le había dicho Cristopher que por su situación iba a ser complicado que se enamorara?

Suspiró y se levantó de la cama. Marta dormía con placidez entre las sábanas. Los cabellos rubios cobrizos recortados a media melena se extendían sobre la almohada. Fabio le había despojado el pañuelo de la cabeza en cuanto había tenido oportunidad. Ella no necesitaba ningún adorno que desviase la atención de su rostro de piel cremosa, ni de sus labios carnosos.

La cubrió bien con la colcha y salió a la terraza a despejarse y a pensar. Quería seguir saliendo con Marta. Continuar conociéndola.

¿Estaría sintiendo un flechazo?

Fabio sacudió la cabeza. Aquello era tan absurdo como un tatuaje en la planta del pie. Aunque debió reconocer que ella tenía más peligro que un saco de bombas.

Capítulo 5

Me desperté cuando un chorro de luz me abofeteó de lleno en la cara. Gruñí y resoplé hasta cubrirme la cabeza. Me encantaba el sol, pero no cuando me alcanzaba con la fuerza de un hacha.

—¡Ups, coño! —recordé que no estaba en el Sapphires y escudriñé con un solo ojo por encima de la sábana.

No había nadie a la vista, de modo que, bostezando y desperezándome como un gato, en plan que me dolían todos los músculos del cuerpo, salí de la cama.

Lo primero que tenía que hacer era pasar con urgencia al baño, y ese dormitorio, según descubrí, poseía varias puertas. Una de ellas se trataba de un vestidor que estaba esperando la ropa de alguien, pues se hallaba del todo vacío. Me extrañó bastante, pero como vi que desde allí había un acceso al baño, entré directamente.

El gigantesco espejo que forraba por entero la pared donde estaba el lavabo, reflejó mi cuerpo desnudo. Me llamó la atención verme tan… bien. E incluso di un par de vueltas para comprobar que después del asalto erótico festivo de la noche pasada, me encontraba intacta.

Fabio era tan buen amante, y yo solo era capaz de pensar en él, en sus manos, en la boca juguetona con la delgada hendidura en el labio inferior que había recorrido todo mi cuerpo varias veces en aquellas horas, y sobre todo, en sus chispeantes y abrasivos ojos azules.

—Gracias, universo —susurré para mí cuando me senté en el inodoro.

Pensé en Alicia. Esperaba que hubiera tenido tanta suerte como yo y que Cristopher le hubiera hecho pasar una noche inolvidable.

Fui a coger el papel higiénico y ahí vino mi desengaño. No había.

Al no llevar las bragas puestas, debí esperar a que el potorro terminase de gotear. ¿Cómo podían tener un baño sin papel?

Me introduje en la ducha y, por suerte, me di cuenta a tiempo de que tampoco había toallas. Regresé al dormitorio y busqué mi ropa. El vestido se hallaba debajo de la cama y me agaché a recogerlo.

Alguien carraspeó detrás de mí, y así, desnuda, a cuatro patas y muerta de vergüenza, observé por encima del hombro a Fabio, que acababa de entrar.

—¿Te ayudo en algo? —preguntó tratando de ocultar la risa, aunque sin ningún éxito.

—¿Puedes hacer como que no has visto nada?

Soltó una potente carcajada.

Cogí con prisa mi ropa y me puse en pie como un rayo. Ya que me estaba viendo como mi madre me había traído al mundo, mejor de cuerpo entero que no solo mi culo.

—¿Te vas a vestir ya? —inquirió desilusionado con un excitante ronroneo.

—Preferiría darme primero una ducha.

Él llevaba un albornoz suave sobre su cuerpo esbelto y bien formado. ¡Había que joderse, que estaba bueno hasta en bata!

—Ven.

Tomó mi mano, dejó mi ropa sobre la cama y me guio por otra de las puertas. Era un vestidor idéntico al que había visto antes, solo que este estaba lleno de ropa; había trajes para parar un tren, camisas, camisetas y pantalones cortos, chándales… parecía una tienda de ropa. Ni yo tenía tanta si echaba cuentas desde la infancia hasta la fecha. Del vestidor salía otro baño que, por fortuna, tenía de todo.

Caí en la cuenta de que el otro debía de haber sido el de su exmujer, y también, que no había visto ni un solo retrato de ella en toda la casa. Me gustó. Eso significaba que él se había propuesto empezar de cero de verdad.

En medio de la sala, Fabio me tomó entre sus brazos y me besó con una pasión desmedida. Lo supe al instante. Él estaba buscando el polvo mañanero. Lo que yo no podía saber era cuánto más iba a aguantar, porque nos habíamos pasado casi toda la noche follando como conejos. Con mucho amor, eso sí. Pero sexo exagerado.

—Oye —sin soltarme, Fabio apartó la cabeza de mi cara y sonrió—, ¿sabes que roncas?

«Tu puta madre ronca», pensé.

—¿Perdona? —pregunté carraspeando varias veces.

—Es verdad, ¿eh? no te estoy vacilando. Lo haces de un modo muy gracioso.

No sé dónde podía ver la gracia en los ronquidos. Además, entre otras cosas, porque estaba segura de que no roncaba. Tenía que preguntárselo a Alicia o a Montserrat. Ellas no iban a mentirme. Bueno, Fabio tampoco tenía motivos para hacerlo.

—Pues es la primera noticia que tengo. Estaría soñando con batidoras o con el robot de cocina.

—Sí, seguro que sí —respondió divertido.

Él abrió la mampara de cristal de la ducha. El plato era tan grande que cabían cuatro personas fornidas. Giró el grifo del agua y, tras comprobar que la temperatura era la ideal, me hizo pasar.

Solté un agradable suspiro al sentir el agua caer por mi cabeza. Al darme la vuelta para darle las gracias, mi nariz se hundió en su barbilla. Levanté la mirada hacia sus ojos. El agua le chorreaba sobre el cabello, sobre los hombros, sobre el pecho. Mis manos no pudieron reprimirse en recorrer los fuertes músculos de su torso, que se ondularon bajo las caricias de mis dedos.

—Eres perfecto —me escuché susurrar.

Rodeé los anchos hombros con mis brazos al tiempo que él me levantaba del suelo obligándome a rodearle las caderas con las piernas. Yo no era una chica pequeña, sin embargo, él me tomaba en vilo con facilidad.

Esperé el momento en que me pusiera la espalda contra la pared de azulejos. A pesar de estar bajo el agua, ambos ardíamos con el fuego de la pasión, pero estaba segura de que esos azulejos traicioneros me podían cortar todo el rollo. Empero, Fabio no necesitó apoyar mi espalda en ningún lado. Empezó a empujar dentro de mí ayudándose con una mano puesta contra la pared y la otra en mi trasero. Podía sentir como nuestros cuerpos se pegaban cada vez más y como crecía la tensión en mi vientre.

Me sentí totalmente excitada, con la mente perdida. Cada beso repleto de susurros y del agua de la ducha que caía sobre nuestras cabezas.

No creí que fuera posible que después de la noche que habíamos pasado pudiera desearlo todavía más. Pero estaba claro que me había confundido. Apreté con fuerza las piernas y clavé las uñas en su espalda. Él hacía que me sintiese llena, bien, en paz conmigo misma.

Comenzó a moverse más rápido y más fuerte, con urgente necesidad de liberarse. Lo acompañé con las caderas para que entrase en mi más profundamente, aunque no veía cómo, ya que él estaba enterrado hasta el fondo. Gemí mientras mi lengua se deslizaba hasta la boca masculina mordisqueando con suavidad sus labios, la firme mandíbula, el hombro. Un orgasmo increíble llenó mi cuerpo de latentes sensaciones que borraron de un plumazo todo lo que existía en la faz de la tierra. Jadeante, hundí la cara en su cuello mientras él se propulsaba dando los últimos empellones antes de salir de mí con prisa y echar todo lo suyo fuera, sin detenerse a soltarme.

Fabio dejó caer la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados y sus músculos parecieron relajarse de repente. Con un suspiro colmado de placer, deshice el nudo de mis piernas y deslicé mi cuerpo sobre el suyo para poner los pies en el suelo, pero no me solté de él hasta que el equilibrio regresó a mí.

Me mordí el labio inferior observándole. Seguía sin moverse, recibiendo el agua de la ducha sobre el rostro, los hombros y el torso.

—¿Me alcanzas el gel? —reclamé, en un susurro tan seductor que podía estar pidiéndole que me hiciera el amor otra vez.

Él abrió los ojos y su cara se inclinó sobre la mía con una sonrisa satisfecha que le llenaba todo el rostro. Me besó de nuevo mientras alargaba el brazo detrás de él hacia una estantería.

—Faltaría más.

Nos bañamos mutuamente de la forma más erótica y sensual del mundo. Él recorrió todo mi cuerpo con manos espumosas y yo hice lo mismo. Me gustaba tocarle. Su piel era suave y firme, y cuando le pasaba las palmas sobre el vientre y los costados, se le abrían todos los poros estremeciéndose una y otra vez. Los músculos se ondulaban bajo mis dedos.

Era la primera vez que me duchaba con un hombre, y que hacía el amor en un plato de ducha, pero estaba segura de que ese día no iba a olvidarlo nunca.

Tuvimos que salir de su casa para poder mantener la cordura y hacer lo que el resto de los mortales suelen hacer: pasear, conversar, reír, comer algo. Fue un gran día que casi se vio empañado a última hora de la tarde cuando me disponía a regresar al Sapphires. Todo por culpa de unos paparazis que se cruzaron con nosotros. Los reconocí enseguida de la noche anterior cuando estaban en la salida de la discoteca. Eran dos, y uno de ellos me miraba de un modo muy fijo. Por su rostro supe que le sonaba mi cara, aunque seguramente todavía no sabía de dónde. Entonces, él agarró con firmeza la cámara fotográfica que sostenía en una mano, dispuesto a disparar sobre nosotros una ráfaga de munición en forma de flashes y chasquidos.

Entrelacé los dedos de Fabio con los míos y, sin pensarlo mucho, como movida por unos hilos invisibles que tiraban de mí, le obligué a caminar más deprisa al tiempo que me cubría la cara con el bolso.

—Estos son unos pesados. Se piensan que somos famosos o algo así —me quejé, tirando de él hacia una de las calles.

Fabio no comentó nada, pero aceleró los pasos. Al doblar una esquina, fue él quien echó a correr, ahora tirando de mí. Con una carcajada le seguí. Fue gracioso despistarlos por las calles empedradas de Miconos. La gente nos miraba, algunos extrañados y otros divertidos, pensando que estábamos jugando, aunque algo en mi cabeza me advirtiese que no iban a tardar en descubrir mi identidad.

Podía haberle confesado a Fabio quién era, tan segura estaba de que él quería seguir saliendo conmigo y que, tal vez, no le importaría que fuese la hija de un magnate. Pero no me atrevía a hacerlo. Me hacía ilusión demostrar, sobre todo a él que se le veía siempre tan seguro de sí mismo, que era tan independiente como cualquier otra mujer, que me valía por mí misma y que no necesitaba de un varón para subsistir.

Después de aquel día continuamos viéndonos siempre que podíamos, pero entre mis estudios y él con su empresa de perfumes, no era todo el tiempo que deseábamos. Cada vez se nos hacían más cortos los momentos que compartíamos. Pero iba todo tan bien entre nosotros que me sentía en una nube muy alta, blanca y esponjosa, de la que no quería bajar nunca.

Los días que iba a su casa, él dejaba que me aprovechase de su piscina. A veces nadaba conmigo, Fabio era muy buen deportista, y otras, me observaba desde una hamaca, mientras atendía cosas por teléfono. También me presentó a Josefina, la empleada de hogar que trabajaba para él. Una mujer muy agradable y atenta.

Fueron tres semanas maravillosas, a pesar de que Alicia me confirmó que, en efecto, roncaba. Decía que no era nada exagerado y que se asemejaba al gruñido de un cachorrillo.

Lo peor fueron los paparazis. Estaba convencida de que me habían reconocido, por eso casi siempre nos cruzábamos con ellos en algún momento del día cuando Fabio y yo estábamos juntos. Pero no podía entender cómo coño podían saber dónde encontrarme, ya que evitábamos la playa Paradise, llena de bares, chiringuitos y clubes donde la gente podía bailar y tomar copas durante toda la noche y donde más famosos acudían por eso de las modas. El Sunrise bar y el Tropicana Beach comenzaban a poner la música electrónica desde el mediodía y eso llamaba a mucha gente. Sobre todo, cuando llegaban DJ de todo el mundo para amenizar la fiesta.

Nosotros nos movíamos más por Miconos Town, la zona vieja que, aunque también contaba con la Space Dance y, mi preferido, el Skandinavian bar, que era discoteca al aire libre con zona de bar, últimamente estaba menos de moda para la gente con pasta.

No entendía que Fabio no sospechase nada y que actuara como si aquello fuera algo normal. Por si acaso, yo ni siquiera me atrevía a mirar las revistas, y esperaba que Fabio tampoco lo hiciera. Al menos yo me cubría la cara, seguía llevando mis sombreros y mis ridículos pañuelos en el pelo, y las gigantescas gafas de sol.

Capítulo 6

—¿Qué has dicho? —Cristopher miró a su hermano arqueando sus rubias cejas.

—Lo que has oído. Me he enamorado de Marta.

—¿Lo has pensado bien?

—No tengo nada que pensar, tío. Nunca había sentido por nadie nada parecido.

—¿Y con Adara?

Fabio sacudió la cabeza.

—Tampoco. Adara me gustaba, tengo que reconocer que es bonita, al menos antes me lo parecía. Sin embargo, jamás me he reído con ella tanto como lo hago con Marta. Es todo tan diferente. Lo paso tan bien con ella…

—Sí, el dinero diferencia a las personas.

—No es eso, Cristopher. Además, ¿que tenía Adara cuando la conocí? No me digas que dinero, porque eso no es cierto.

—Tienes razón. Ella solo tiene glamour y sabe relacionarse con lo mejor de la sociedad.

Ambos caminaban desde el jardín hacia el interior de la casa, y cuando el aire acondicionado dio de lleno sobre la piel húmeda de Fabio, que acababa de salir de la piscina, este se estremeció.

—Marta también. —Su hermano lo miró incrédulo, frunciendo el ceño, y él asintió convencido—. Que no te confunda su manera de vestir, Cristopher. En todo este tiempo que la conozco me he dado cuenta de que muchísimos de sus ademanes son demasiado elegantes. Ella es capaz de desenvolverse en una cocina, de la misma manera que lo haría en una velada con la aristocracia. Tiene un encanto que me fascina. Y a Josefina también le gusta mucho.

—Ya veo. No has mentido cuando has dicho que estás enamorado.

—No he mentido, no —dijo serio.

A Cristopher no le había gustado Adara y Fabio sintió rabia de que quisiera comparar a Marta con ella. Ambas eran tan distintas como la noche y el día.

—¿Y qué vas a hacer? —Cristopher se paró en mitad del salón y le siguió con la mirada. Fabio se estaba poniendo un albornoz.

—De momento, nada. Estamos muy a gusto así.

—¿Ya sabe ella quién eres?

—Todavía no se lo he dicho —admitió, preocupado, observándole—. Tengo que hacerlo, pero no sé cómo.

Cristopher se encogió de hombros.

—¿Y no dice nada cuando ve a los paparazis? Habrá tenido que verlos. ¡Macho, habéis salido en varias revistas! ¿Cómo no se ha dado cuenta?

—¡Hombre, claro que los ha visto, y hasta hemos huido de ellos! —Sonrió al recordar las cosas que Marta hacía cuando los veía—. Cree que nos confunden con alguien conocido.

—Pero ella se tapa siempre la cara como si fuera famosa.

—Le divierte —asintió—. Y yo me lo paso de miedo con ella. Por eso me da tanta incertidumbre no saber cómo va a reaccionar cuando le diga que los periodistas no se confunden y vienen por nosotros.

—Todo irá bien mientras no te pregunte cuánto dinero tienes en tu cuenta bancaria.

Fabio le dedicó un gesto malhumorado.

—Ella sabe que las cosas me van bien.

—Estás muy susceptible, hermano. Ya te dije en su día que Marta me caía genial, y me alegro de que hayas sido tú el que haya caído rendido a sus pies y no yo. —Le dio un suave puñetazo en el hombro para que Fabio cambiara el rictus seco de su cara—. Para serte sincero, no esperaba que te enamoraras, sobre todo después de que al principio ni siquiera quisieras salir con ella.

Fabio asintió. Agradecía haber cambiado de opinión al respecto.

—No podía dejar de pensar en Adara. Y precisamente por eso te he llamado.

—¿Para hablar de tu ex? —Cristopher se sentó en el sillón y pasó la mano sobre la pernera del pantalón quitándole varias pelusas.

—La muy zorra me ha llamado y dice que necesita hablar conmigo.

Cristopher chasqueó la lengua.

—Vaya. Será qué se ha enterado de lo tuyo.

Fabio se sentó en el sillón que estaba frente al de él.

—No sé qué querrá decirme, pero sabe que este fin de semana vamos a Santorini y ella también va a acudir.

—¿No le has dicho que es una reunión de trabajo?

—Al parecer se encontró con Vasili, él le comentó lo de la velada, y se vio obligado a invitarla.

Cristopher soltó con fuerza el aire por la boca, echó la cabeza hacia atrás contra el respaldo del sillón y se quedó un momento con los ojos clavados en el techo.

—¿Pensabas llevar a Marta?

Fabio asintió.

—Quería hacerlo. Ella también tiene libre el fin de semana, pero no me atrevo sabiendo que Adara va a estar allí. No quiero que se acerque a Marta o la intente ridiculizar de ninguna manera.

—Sí, es mejor no tentar a la suerte. —Regresó la cabeza a su posición normal y le miró, fijo—. ¿Qué le dirás a Marta?

—He pensado decirle que voy a una aburrida reunión de trabajo para que no se sienta mal.

—No estás muy lejos de la verdad.

—Teniendo en cuenta que se va a desarrollar durante una velada con camareros sirviendo copas, y música amenizando el ambiente, diría que tiene mucho más de mentira.

—Te diría que no fueras, pero no creo que debas dar plantón a Adam Callas.

Fabio sacudió la cabeza. Adam Callas aspiraba a conseguir varias acciones en Afrodita, y aunque tanto ellos como Vasili no necesitaban vender ninguna de las suyas, sabían lo importante que era tener a ese empresario de su lado. Estaban valorando abrir sucursales por toda Europa.

—No puedo faltar. ¿Tú sigues quedando con Alicia?

Cristopher hizo un ademán con la mano.

—No quedamos siempre, solo algunas veces. Esa chica es de las que quiere y necesita un anillo en su dedo. —Encogió un solo hombro—. Pero no te preocupes, puedo tomar algo con ella y comentarle que tenemos una reunión. O no comentarle nada, lo que quieras.

Fabio se frotó la mandíbula.

—No, haz lo que quieras. Era solo, por si la ves por un casual, que no le digas cómo son esa clase de reuniones.

—Tranquilo. Ahora bien, te aconsejo, aunque Marta no sea de las que lee las revistas, que ese día no dejes que te fotografíen. Mucho menos con tu exmujer.

—Lo había pensado. Ni loco —apretó los labios con fuerza. No sabía si le ponía más furiosos pensar que iba a ver a Adara, o saber que ese fin de semana no vería a Marta—. De todas maneras, después de que regrese de Santorini le voy a decir la verdad.

—Tenías que haberlo hecho hace tiempo, pero hazlo, sí. Mejor que se entere por ti que por los medios.

No debía haberlo demorado tanto, pero entre todas sus dudas, temía que cuando Marta se enterara cambiara su manera de ser. Y él quería que todo siguiera siendo como hasta ese momento. El cariño que ella le proporcionaba valía su peso en oro.

Capítulo 7

Tenía por delante un largo fin de semana y quería aprovecharlo a tope. Tantos días seguidos iba a ser difícil que me volviese a tocar pronto. Se me ocurrió que Fabio y yo podíamos hacer una pequeña excursión a Corfú. Había una cala muy pintoresca que me encantaba. Cada vez que iba a las islas, y siempre que el tiempo lo permitía, la visitaba. Me gustaba sentarme sobre una toalla y allí leía y soñaba con que alguno de mis personajes favoritos escapaba de las páginas del libro y se enamoraba de mí. Era un lugar que me traía muchos recuerdos buenos y deseaba compartirlos con el tipo rubio que me hacía suspirar en un montón de sentidos.

Tanto Carol como Bea, mis amigas de Madrid, sabían mi historia de amor —no había podido contenerme en contárselo—. Ambas me habían felicitado, aunque Bea, como sabía que yo era la más enamoradiza de todas, pensaba que Fabio no era más que otra relación en mi vida. Le juré que no era así, y por primera vez me di cuenta de que si él, en un futuro, porque estábamos empezando, me pidiera matrimonio, iba a aceptar sin dudarlo. No sé por qué dentro de mí tenía la aplastante seguridad de que él y yo nos amaríamos de por vida.

—Marta, ¿puedo hablar contigo un momento, por favor?

Bastiaan me devolvió a la realidad. Dejé de cortar rodajas de queso de cabra y, tras limpiarme las manos en un trozo de papel, me di la vuelta para mirarlo.

—Si, claro. ¿Qué necesita?

—Acompáñame a la oficina. Solo serán unos minutos.

No me dio tiempo a responderle. Él ya había iniciado el camino hacia la puerta. De reojo observé a Montse, que me miraba frunciendo el ceño. Alicia lo hacía con las cejas arqueadas y cara de espanto.

Cuando llegamos a la puerta de su despacho, él se apartó para dejarme pasar primero.

—Siéntate.

La oficina no era gran cosa. Tenía un escritorio que ocupaba casi todo el espacio, un mueble pequeño sobre el que había una cafetera, un perchero de pie vacío y una estantería llena de gruesas carpetas, todas de un color marrón oscuro.

Tomé asiento tratando de disimular que de repente todo mi cuerpo se había tensionado. Él ocupó el otro lado del escritorio.

—¿He hecho algo malo?

—No, nada, no te preocupes. ¿Qué tal te encuentras haciendo las prácticas aquí? —preguntó mientras sacaba una agenda del cajón. Tomó un bolígrafo y me miró con sus intensos ojos oscuros.

—Bien. Me gusta este sitio.

—Hemos estado revisando tu trabajo y las calificaciones que sacaste en Madrid. Nosotros estamos muy a gusto contigo, por eso queremos proponerte para elaborar una cena en el hogar de un hombre bastante famoso en el país. Le van a hacer una fiesta sorpresa de cumpleaños. ¿Qué te parece?

Me froté las manos, inquieta.

—¡Me encantaría! —resoplé—. No sé si estoy preparada, pero sí que quiero hacerlo.

—Subiría tu nota.

—¿Qué tendría que hacer?

—Ayudante de cocina, solo que te implicarías algo más. Queremos que seas tú quien diseñe el menú y se lo des al chef para que le eche un vistazo, a ver si está de acuerdo contigo. Ese día estarías en todo momento con él, y ambos supervisareis el trabajo del resto de los empleados que vayan con vosotros.

—¿No va ninguno de mis compañeros?

—Es posible que vaya Jaime, que es el que más limpio trabaja, como tú. Los demás aún están un poco verdes.

Estaba emocionadísima. Aquella era mi oportunidad y no podía rechazarla.

—Por supuesto que acepto. Estaría loca si no lo hiciera —reí al borde de la histeria, nerviosa—. ¿Qué famoso es?

—Eso no se puede saber. Como ya te he dicho, es fiesta sorpresa, y cualquiera podría filtrar la información.

—Tiene razón. —Asentí—. Me he ilusionado. ¿Esto se lo puedo contar a mis compañeros?

—Sí. No hay ningún problema, solo no nombres a Jaime todavía.

Afirmé con la cabeza, feliz.

—¿Puedo marcharme ya?

—Sí. Yo que tú aprovecharía este fin de semana para descansar. La fiesta se celebra el viernes de la que viene.

Tirada en una playa de Corfú con Fabio a mi lado, era lo que necesitaba. Eso sí, en mi cabeza descontaba el tiempo que íbamos a pasar enredados uno en las piernas del otro.

Nada más terminar el servicio ese día, y después de contarle a Alicia la propuesta de Bastiaan, llamé enseguida a mi griego rubio para darle la buena noticia.

—Te iba a llamar yo, cariño. Tengo algo importante que decirte —me dijo con una voz que capté bastante seria.

—¿Te ha pasado algo? ¿Estás bien?

—Ahora te cuento. Dime, ¿por qué me has llamado? ¿Qué es eso que te tiene tan emocionada?

—No. Habla tu primero. —No quería estar contenta mientras él no lo estuviese. Era obvio que algo le preocupaba.

—Se trata de este fin de semana, cariño. Me ha surgido una reunión bastante importante a la que no puedo faltar.

Me mordí el labio inferior, decepcionada, al tiempo que veía como Corfú se iba alejando de mis fantasías. Sacudí la cabeza.

—Bueno, no pasa nada. En otra ocasión haremos lo que estaba planeando. Son más importantes tus asuntos, Fabio.

—¿Te molesta?

Me bajó un poco la moral, pero tenía que comprender que Fabio debía mirar por su empresa.

—¡Te prometo que no! Ya tendremos otro fin de semana largo. Pero, te advierto que pienso cobrármelo en carne la próxima vez que nos veamos.

Me pareció que él suspiraba al otro lado de la línea. Soltó una excitante risilla.

—¿Qué es lo que tú querías decirme, cariño?

Aunque continuaba emocionada, la noticia ya no me parecía tan importante, porque quería haberlo celebrado con él.

—Mi encargado me ha ofrecido hacer una práctica especial que subirá la nota del curso. Trabajaré codo a codo con el chef el viernes que viene en un cumpleaños sorpresa y me dejarán diseñar el menú, ¿qué te parece?

—¡Muchas felicidades! ¡Eres una crack! Te ofrezco algo, ¿por qué no ensayas en mi cocina el menú cualquier día de la semana que viene? Yo seré tu catador de platos personal.

Los labios se me curvaron en una sonrisa pletórica.

—Cuento con ello, ya no te puedes echar atrás. Pero deberás ser muy crítico, ¿lo prometes? —Él tardó en contestar y yo solté una carcajada—. Vale, con que seas solo un poco crítico tendrá que bastarme.

Él también rio.

Tras colgar me di cuenta de que ya no tenía planes. Alicia tenía que estar en cocina esos días y yo no quería quedarme en el hotel. ¡Necesitaba salir!

Decidí que lo mejor iba a ser hacer una escapada a Santorini. Daría una sorpresa a mi padre y dejaría que Flora me achuchase.

El viernes, después de comer, aprovisionada con mi enorme pamela y las gigantescas gafas de sol que me hacían parecer la mosca de la tele, me propuse obedecer a Bastiaan: relajarme, escuchar música, bañarme y leer.

Bajé del taxi y observé las puertas metálicas de la entrada por las que accedían los vehículos a la casa. Al lado se encontraba la principal, una del mismo formato, pero más pequeña y de una sola hoja. A ambos lados se extendían los muros de piedra gris ceniza, y por encima de ellos asomaban las ramas de un grupo de árboles.

Respiré hondo el ambiente tranquilo y acogedor que flotaba.

Santorini, localizada en el sur del mar Egeo, formaba parte del grupo de las islas de las Cícladas, y aunque era de las más pequeñas, tenía unos pueblos preciosos. También era una espectacular escala para las decenas de cruceros turísticos y todos los veleros que se detenían en sus pequeñas calas. Nosotros estábamos muy cerca de Fira, su capital. Desde la antigüedad, la isla siempre había estado envuelta por el misterio.

Yo tenía mi propio juego de llaves. Quería sorprender a Flora y a mi padre.

Arrastré la maleta con ruedas por el camino de guijarros. Las piedras crujían bajo los zapatos de tacón medio, y a mi paso, trinaban los pájaros desde las copas de los árboles.

Los días comenzaban a ser más cortos y los atardeceres más bellos si existía la posibilidad de ver como las azuladas aguas del mar engullían al sol tiñendo el cielo con los tonos del fuego; rojos, naranjas y violetas.

Con una sonrisa traviesa entré en la casa. Pensaba en los grititos alegres de Flora y, sobre todo, en la cazuela de leche fresquita que habría en el frigorífico. Mi padre y yo adorábamos que la trajeran recién ordeñada. Flora luego la hervía. Todos nos peleábamos por la capa gruesa de nata que se formaba sobre la leche. De solo pensar en ella se me hacía la boca agua.

De pronto alguien saltó sobre mí empujándome con fuerza. La maleta se volcó y yo me caí sobre ella.

Escuché los gritos de Flora que no contenían ni una pizca de felicidad y alcé los ojos al tiempo de ver el palo de una escoba que venía volando a mi cabeza.

—¡Flora! —grité.

La mujer se detuvo con su improvisada arma en alto y entrecerró los ojos, estudiándome lentamente.

—¡Soy yo, Flora! —Me quité las gafas de sol.

Ella abrió y cerró la boca varias veces seguidas, antes de soltar la escoba como si fuera un hierro al rojo vivo y llevarse una mano al pecho. Su expresión se debatía entre la angustia y el terror.

—¡Me acabas de dar el susto de mi vida! —gruñó con la respiración agitada—. ¿Por qué llevas un sombrero tan feo? Parecías un ladrón.

Me incorporé y me quité la pamela.

—¿Un ladrón que viene con equipaje?

—Yo qué sé. No esperaba que nadie entrase por esa puerta. —Señaló la entrada—. Y con las gafas y con esa horrible cosa que llevas en la cabeza, creí que eras uno de esos okupas que están de moda.

—Quería darte una sorpresa, Flora.

—Casi te la doy yo a ti —respondió más calmada. ¡Pobre mujer! ¡Poco le había faltado para sufrir un infarto!—. ¡Anda! Ven a darme un abrazo.

Me apretó con fuerza contra su cuerpo robusto. Hacía mucho tiempo que yo la había superado en altura y su cabeza quedaba cerca de mis hombros, por lo que nuestros abrazos siempre eran iguales, apretaditos y con su cara enterrada en mis pechos. Pero ese día le devolví el achuchón con tanta fuerza que se quedó unos segundos privada de aire. Me apartó con un pequeño zarandeo y me eché a reír.

—¡Eres más bruta que un bocadillo de tuercas! ¡Un día de estos me vas a matar! —exclamó.

—Sabes que no es verdad. Te quiero tanto que jamás te haría daño.

—Pues te gusta hacerme rabiar.

Asentí.

—Eres de las pocas personas que aguantan mis bromas.

Flora sonrió y sus ojos oscuros chispearon emocionados.

—Siempre sabes qué decir para que no me enfade contigo. Desde pequeña me has manipulado. ¿Por qué no me has avisado de que ibas a venir?

—Era una sorpresa. Y no te lleves la maleta, Flora. Yo me hago cargo de ella.

—Todavía puedo subir las escaleras con peso.

—Y yo también. ¿Cómo estás?

—Bien, mi niña. Aunque te echo mucho de menos. Estaba pensando en acercarme al hotel de tu padre solo para ir a verte. ¿Te vas a quedar mucho tiempo?

—Hasta el domingo por la noche. ¿Mi padre está en casa?

Flora asintió y con el mentón señaló hacia la terraza.

—¿Le aviso?

—No, voy yo. —Eché a caminar, pero me detuve un segundo, miré a Flora y con el dedo índice señalé mi equipaje—. Lo subo yo.

Sacudiendo la cabeza y murmurando algo ininteligible, recogió la escoba.

Me acerqué con precaución a la terraza, que daba paso al jardín trasero y a la piscina. No le había preguntado a Flora si mi padre estaba solo y no quería interrumpirle.

Le descubrí bajo la pérgola que paraba los últimos rayos de sol, sirviéndose un vaso de zumo. Él, sin camisa, con un pantalón corto y ancho, se puso en pie nada más verme y esperó con una amplia sonrisa a que yo me acercara.

—¿Acabas de llegar? No me habías dicho nada.

—Lo sé. —Nos abrazamos—. Casi envío a Flora al hospital del susto que le he dado.

—Es una mujer fuerte.

—No hace falta que lo jures. Primero me tiró al suelo, y después estuvo a punto de partirme la cabeza con el palo de la escoba. A partir de ahora voy a llamarla ninja Flora.

Él abrió los ojos con sorpresa.

—¿Eso es cierto? —No pudo reprimir una carcajada. Me invitó a sentarme en el sofá y bebió un largo trago de su bebida—. Me alegro mucho de que estés aquí. Dime, por favor, que te quedas el fin de semana.

—Por la manera que me estás mirando, no estoy muy segura de qué contestarte.

—Mañana tengo una cena con algunos socios y otras personas. Ya sabes cómo son estas veladas. Necesito acompañante.

—¿Por qué no se los has dicho a Flora?

Arqueó las cejas. Nos echamos a reír. Flora, tan controladora, era capaz de dirigir la casa del presidente del Gobierno; puesta de la mesa, música, limpieza, decoración… y que nadie rechistase.

—¿Qué me dices? ¿Puedo contar contigo?

Asentí.

—Sí, papá, te acompañaré. —Así de paso me hacía una idea con la comida que iban a poner, para mis prácticas—. Creo que tengo ropa arriba. ¿Va a ser muy aburrida?

—No lo creo. La intención es ceder algunas acciones a un empresario llamado Adam Callas, no sé si has oído hablar de él.

Negué.

—Estoy bastante centrada en mis estudios y paso de periódicos. Pero mientras haya alcohol…

Mi padre estaba a punto de decirme algo, pero en ese momento Flora se acercó con dos vasos, sirvió zumo en ellos y, después de darme uno, se sentó con nosotros.

—Y ahora cuéntanos todo. Vasili me dijo que habías descubierto a uno que robaba comida.

Capítulo 8

Ladeé la cabeza y fruncí los labios después de mirar dentro de mi armario. No recordaba haber dejado tanta ropa. Pero era mía toda. La reconocí enseguida; vestidos largos, cortos, trajes con chaqueta y pantalón, chaqueta y falda y otras prendas, así como zapatos. Por suerte, pocas cosas habían pasado de moda.

Cerré el ropero y salí a respirar el aire nocturno al balcón.

De la habitación de mi padre, situada muy cerca de la mía, salía la voz de una mujer que hablaba de un modo muy turbio. Me di cuenta de que se había debido de dormir con la televisión encendida y estaban echando un programa de lecturas del tarot.

En España la gente dormía la siesta escuchando los documentales del canal dos. ¿Qué tenía de malo que él lo hiciera con una pitonisa?

Bostecé y me metí en la cama. Me quedé dormida antes de darme cuenta, sin embargo, todavía era de noche cuando me desperté.

Una agradable brisa inflaba los visillos. El silencio solo era interrumpido por el murmullo de las olas del mar rompiendo en la playa.

La conciencia fue la culpa de mi desvelo. Fabio y yo habíamos hablado de la familia y de nuestras vidas. Él era socio, junto con su hermano, de una empresa de perfumes. Sus padres habían estado siempre bien posicionados. Le gustaba mucho el deporte, sobre todo el tenis. Estaba separado, sin hijos, y el motivo de la ruptura fue que ella le había pedido el divorcio después de haberle puesto los cuernos.

Por mi parte le había hablado de mi vida en Madrid, mis amigas, mis estudios. También de la separación de mis padres, aunque había omitido decirle quién era Vasili porque seguramente lo conocía, al menos de oídas. Apostaba a que era posible que alguna vez se hubieran movido por los mismos círculos.

Hasta aquel momento no me pareció importante contarle que la mitad de mi sangre era tan griega como la suya. Pero aquella noche mi cabeza no dejaba de dar vueltas sobre ese tema.

Bajé a la cocina a beber leche y, tras un rato de deambular por la terraza, subí a dormir.

Al día siguiente me hice unos largos en la piscina de forma oval. Después enseñé a Flora a elaborar una ensalada templada con cebolla y pimientos caramelizados, queso de rulo de cabra y piñones, acompañada de un sabroso pastel de zanahorias, que mi padre engulló como si no hubiera comido ninguno en su vida.

Más tarde fue Flora quien me peinó. Trabajó una trenza de espiga que dejaba todos y cada uno de mis rasgos expuestos a los ojos de cualquiera. Prendió en el cabello un par de pasadores con piedras verdes que atrapaban el reflejo de las luces.

Me maquillé y elegí un vestido de suave seda con escote en uve tanto por la espalda como por el pecho. Poseía finos tirantes en los hombros, un delgado cinturón y falda corta y vaporosa sobre los muslos. El modelo, verde espuma del mar, resaltaba el color de mis ojos.

Eché un vistazo a los pequeños frascos de perfume que había sobre el tocador. Había adquirido la costumbre de mi abuela materna y me encantaba coleccionar muestras pequeñas. Me di varios toques de una colonia con aroma a mango.

Mi padre solía llevar chófer cuando iba a alguna recepción, y ese día no fue la excepción. Él y yo nos sentamos en el cuero blanco de los asientos traseros de un Mercedes negro, con los cristales tintados.

Por un momento tuve el impulso de cambiar de opinión y quedarme en casa con Flora. Pero me mantuve firme en mi decisión. Lo había prometido y mi padre estaba entusiasmado con mi compañía.

La casa de Adam Callas era una mansión antigua y recia, no por ello menos bonita que las demás que bordeaban la gran avenida.

El mismo anfitrión, junto a su esposa, Melisa, nos dieron la bienvenida. Ambos amables, nos guiaron al salón. Reconocí a algunos amigos de mi padre y socios de sus diferentes empresas, paseando por las estancias. De fondo sonaba música ambiental tipo jazz suave.

En el techo, unas enormes lámparas de araña lanzaban destellos sobre la fina cristalería de bohemia que portaban los camareros en bandejas y las joyas de las mujeres que lucían con presunción.

Una vez más me sumergí en el ambiente de la exuberancia y el lujo. Estaba acostumbrada a aquellas recepciones. La primera vez que había acudido a una tenía diecisiete años. Fue la inauguración de uno de los hoteles de mi padre en Creta. Aquella velada era parecida, pero con personalidades más importantes y derrochando a tope, como comprobé cuando un camarero pasó ofreciendo canapés de caviar Almas; sus huevas eran de un color entre dorado y blanco y procedía de Irán. Podían costar cerca de veinticinco mil dólares el kilo y se presentaba en latas de oro de 24 quilates. También servían tostadas de salmón con eneldo y anchoas del Cantábrico con mousse de queso, elaborado con leche de alce proveniente de Suiza.

Tras charlar con varias personas, agarrada del brazo de mi padre y una copa de champán en la otra mano, nos trasladamos hacia una zona del salón un poco más despejada. Adam Callas, que ya había recibido a todos los invitados, se unió a conversar. Hablaban sobre Afrodita, el negocio en el que mi padre quería que él entrase.

Paseé los ojos sobre la gente con una sonrisa agradable, pero fingida en mis labios. De pronto me quedé sin respiración atragantada por el último sorbo que le había dado al champán.

Sentada en un sofá azul se encontraba una mujer joven de llamativo cabello negro y piel de porcelana. Su aspecto era frágil, casi etéreo. A su lado, Fabio. Elegante, soberbio. Imponente. El traje de etiqueta, de un color gris paloma, le sentaba perfecto.

Como movida por un instinto de supervivencia, me oculté un poco entre el cuerpo de mi padre y el del señor Callas. No podía dejar de preguntarme qué estaba haciendo Fabio allí cuando me había dicho que tenía… ¿una reunión importante?

El anfitrión se disculpó para atender a alguien.

—Papá, conoces a mucha gente aquí, ¿verdad?

Él asintió.

—A la gran mayoría.

—No te des la vuelta ahora —susurré—. ¿Quién es ese hombre que está sentado en el sofá con una mujer tan guapa? El rubio.

Mi padre observó con disimulo.

—¡Ah! Es Fabio, mi socio en Afrodita. Y su acompañante es Adara, su esposa. O bueno, mejor dicho, su exmujer. ¿Por qué lo preguntas?

Los escudriñé sobre el fuerte hombro de mi padre. Con mis taconazos era igual de alta que él. Para ser exmatrimonio daba la impresión de que se llevaban bastante bien.

—Me sonaba su cara.

—Es normal. Es el gran Fabio Thalassinos, rey de las pistas de tenis. Su fama le precede. Lo malo es que este año ha sufrido una lesión. Pero estoy seguro de que el año que viene ganará todos los torneos.

No podía verme a mí misma, sin embargo, imaginaba que me había quedado blanca como un fantasma. Aunque seguramente no con la piel tan bonita como la de la exmujer de Fabio.

Me enfadé. ¡Claro que me enfadé! Me sentí engañada, humillada, ninguneada. Él era un mentiroso de mierda. ¡Su reunión importantísima de la muerte, e invitaba a su mujer! Y mientras tanto, yo, se suponía que estaba pasando un fin de semana en Miconos, aburrida porque él, casi a última hora, había cancelado los posibles planes que tenía.

Quizá otra en mi lugar, al descubrir su pérfido engaño, habría salido corriendo. Pero yo no. Sobre todo cuando mi padre era el mayor accionista de Afrodita y eso me envalentonaba.

Ahora comprendía lo de los periodistas. No iban por mí. Iban por él.

Respiré profundo.

—Para haberse divorciado se llevan realmente bien —comenté.

—Sí, supongo que es porque la treta de Fabio ha funcionado. Su hermano me confesó que habían planeado darle celos a través de la prensa con una chica, una don nadie, para hacer reaccionar a Adara y que regresara con él.

¡La mindundi era yo! ¡No podía creer que hubiera caído en una trampa de manual!

Es increíble la capacidad de las personas para pasar del amor al odio en un periquete. Me acababa de suceder a mí, y lo peor es que no sabía si tenía más ganas de llorar de la rabia, o de abrirle la cabeza con una de las dos espadas cruzadas que adornaban la pared de la chimenea.

—Voy a pasar al tocador. —Noté como los ojos comenzaban a humedecerse. No quería que nadie me viese así. Mucho menos mi padre.

Una camarera me indicó el camino.

—¿Podemos sentarnos, Fabio? Necesito decirte algo importante.

Él la miró de forma inexpresiva durante unos largos segundos. Los femeninos ojos oscuros no revelaban nada.

—¿Tiene que ser aquí?

—No me coges el teléfono.

Él dejó escapar el aire por entre los dientes y señaló a Adara el sofá. Cuanto más pronto acabaran aquella conversación, mejor para todos.

Ella tenía un estrecho vestido negro y rojo, tan ajustado que, supuso, no llevaba ropa interior, pues se hubiera notado cualquier elástico.

Ya no sentía nada por ella, pero su presencia lo inquietaba. Por un instante desvío la mirada más allá de las puertas entreabiertas del jardín. Se arrepentía de no haber llevado a Marta. Deseaba que sus amigos la conociesen.

—¿De qué se trata? —preguntó dejando sobre la mesa que había en una esquina el vaso de whisky con hielo que había aceptado de un camarero.

—Antes de conocerte a ti, yo estaba saliendo con un muchacho.

—¿De verdad que necesito saberlo?

—Sí —respondió con una sonrisa nerviosa—. Él era norteamericano y quería que nos compráramos un rancho en su tierra y entrenar caballos. No me gustan los animales, lo sabes. El caso es que rompí con él sin saber que estaba embarazada. —Fabio frunció el ceño—. Él se enteró con el tiempo, pero le hice creer que el niño no era de él.

—¿Por qué?

—Ya estaba casada contigo.

—No lo entiendo.

—Al poco de dar a luz te conocí y enseguida nos casamos.

La voz de él se volvió de repente dura.

—¿Y el niño?

—Está bien. Se llama Cole, y tanto mi hermana Dani como mi madre se hicieron cargo de él. Para Cole, su madre es Daniella y no yo.

—¿Abandonaste a tu hijo? —inquirió él, incrédulo.

—¡No me sentía preparada!

Fabio sacudió la cabeza.

—Yo te podía haber ayudado. Nos hubiéramos…

Adara lo interrumpió con un ademán de impotencia.

—No te habrías casado conmigo.

Fabio cogió aire con fuerza y carraspeó, incomodo. Era cierto, posiblemente no se hubiera casado con ella.

—¿Por qué me cuentas eso ahora? —quiso saber.

Adara encogió los delgados hombros con una mueca de inocente indiferencia.

—Por si te enteras por algún lado, que sepas que no es tuyo. Ha cumplido cuatro años y no tienes ninguna clase de obligación con él.

—Perfecto.

Vasili Dalaras caminó hacia ellos acompañado de Gordon, el gestor que llevaba todos los papeleos de Afrodita. Fabio agradeció la interrupción y se puso en pie. Adara lo imitó.

—Fabio. —El hombre lo saludó con una palmada en la espalda. Se volvió hacia la mujer—. Hola, Adara, ¿qué tal está tu madre?

—Bien, gracias —contestó ella con una ligera inclinación de cabeza y un tono de voz suave como la seda.

Nadie sabía, Fabio era una excepción, que el día en el que se casaron él y Adara, Vasili y Ámbar, la pitonisa, tuvieron una intensa y larga noche de pasión y lujuria. Los ojos de Vasili todavía brillaban al recordarlo.

En ese momento Adam y su esposa, y Cristopher y otro hombre, se acercaron también.

—Vasili, ¿dónde está tu preciosa hija? Me gustaría presentarle a Julius. Ya lo conoces, ¿verdad?

—Sí, nos vimos antes. Tu ayudante.

—Un humilde aprendiz —respondió Julius.

Era un hombre muy joven. Fabio no le echaba más de veinte o veintiún años. A él se lo habían presentado al poco de llegar.

—Julius, le presento a mi… a la señora…

Adara interrumpió a Fabio.

—¡Señorita! ¡Ahora soy señorita! No lo olvides. —Tendió una mano hacia Julius con una sonrisa traviesa—. Me llamo Adara.

El joven arqueó una ceja, divertido.

—Un placer conocerla.

—¡Ah! ¡Aquí está mi hija! —exclamó Vasili, orgulloso—. Marta, ven. Déjame que te presenta a Julius, la mano derecha de Adam.

La boca de Fabio se quedó medio abierta. Los ojos a punto de salir de sus órbitas. Se quedó completamente sin aliento. No podía apartar la vista de Marta. ¡Porque era su Marta! Los iris verdes, la frente lisa, la nariz respingona y las larguísimas piernas que asomaban bajo su vestido. Sintió un sudor frío en la espalda.

Marta. La hija de Vasili. Su amigo y socio.

—Es un placer conocerle —dijo ella en perfecto griego—, el señor Callas me ha hablado muy bien de usted.

—Espero que todas cosas buenas. Me siento obligado a decir que es una sorpresa muy agradable conocerla, señorita Dalaras. —El imberbe hombre, con cara de fascinación, tendió una mano a Marta y besó su dorso. Fabio no podía culparle por mirarla como lo hacía, ¡pero maldita la gracia!—. Esta velada está llena de mujeres hermosas.

—Gracias —respondió ella sonriendo con coquetería.

—Marta, él es Cristopher Thalassinos, y Fabio, su hermano.

Ella saludó a Cristopher con una educación que rayaba en la frialdad, pero nadie excepto los hermanos parecieron ser conscientes de eso. A Fabio, en cambio, le dio la mano dedicándole la sonrisa más irónica del universo.

—Le felicito por todos los triunfos conseguidos en el tenis y lamento mucho lo de su lesión, aunque imagino que un hombre de recursos como usted, habrá sabido mantenerse entretenido todo este tiempo.

Fabio apretó los dientes con fuerza. Por poco que le gustara comprendía que ella estuviese enfadada. Ahora entendía que se escondiese también de las cámaras. Era un rostro conocido. Podía haberle hecho mucho daño si hubieran llegado a descubrir quién era ella y, al tiempo, dañado a su amigo Vasili.

—Gracias, Marta —susurró sin saber qué más decir sin delatarse delante de nadie. Su mayor deseo en ese momento era poder conversar con ella tranquilamente. Sobre todo, y más importante, disculparse.

—¿Y usted vive aquí? —preguntó Melisa a la joven, llamando la atención de ella.

Marta sonrió y asintió.

—No me trate de usted, por favor. Vivo temporadas aquí, en Fira, y otras en Madrid.

—Pero aquí no está todo el tiempo que me gustaría —bromeó Vasili pasándole el brazo por la cintura.

Fabio seguía sin poder creérselo. Delante de él estaba la mujer de la que se había enamorado como un colegial, y ella hablaba su idioma, y sus ademanes… demasiado elegantes, le había comentado a su hermano.

—Perdón, Adara. —Vasili se disculpó—. Ella es mi hija Marta.

Ambas se besaron en la mejilla sin decirse ni una sola palabra.

—Vamos a pasar al comedor —avisó Adam.

Fabio vio como Julius daba un paso hacia Marta para ofrecerle el brazo, pero ella fingió no verlo y se agarró a su padre. Suspiró. No sabía cómo iba a acabar la noche, pero lo estaba temiendo.

Caminó detrás de Vasili y su hija, olvidándose del resto del mundo, y solo pendiente de las larguísimas piernas de la joven.

Por un momento, al observarla, se sintió dichoso de saber que solo él, y no el imberbe de Julius, había estado viéndola hasta hacía poco en la piscina de su casa, con la braguita del bikini y nada más. Y en ocasiones en las que no estaba Josefina, sin ellas.

Aprovechó a sentarse a su lado en la gigantesca mesa.

¿Podía pasarle algo peor esa noche?

Adara se situó al otro lado de él.

—Ya que todo el mundo me ignora, podías ser más educado y hacerme caso —le recriminó ella con voz aguda.

—La mayoría de la gente que hay aquí son amigos míos, y ellos te han visto en la prensa con tu amante.

—¡No me culpes! ¿Quieres que hablemos de la tuya? Porque te recuerdo que a ti también te han visto.

Fabio sintió que Marta se tensaba, y él con ella.

—¿No me vas a contestar? —insistió Adara.

Él guardó silencio con los ojos clavados en la vajilla que tenía delante.

—Yo también estoy esperando que contestes —le susurró Marta en el oído.

La miró con disimulo.

—¿Podemos hablar, por favor?

Ella negó con la cabeza y tomó la servilleta de encima de la mesa.

—No tenemos nada que decirnos. Tú y yo hemos acabado.

Capítulo 9

Durante la cena intenté olvidarme de que Fabio estaba a mi lado. Imposible. Cada vez que respiraba olía su fragancia masculina y varonil, y para colmo, su pierna tocaba la mía y sabía que lo hacía adrede. Notaba el roce de sus pantalones contra mi piel desnuda.

Enfrente de nosotros se había sentado Gordon, dueño de una importante gestoría; Cristopher, cuyos ojos volvían continuamente a mí como si aún no creyese que yo pudiera estar ahí, y Julius. No era feo el muchacho. Aunque comparado con el dios rubio que tenía a mi lado, salía malogrado.

Perdí la cuenta del número de veces que un camarero me llenó el vaso del vino, pero es que Fabio me estaba poniendo de los nervios.

—Espero que se recupere pronto de la lesión del pie y pueda retomar todas sus actividades —le comentó Julius—. Se le echa de menos en el mundo del deporte.

—Mientras, tampoco pasa nada —contesté yo por Fabio—. Es la cara bonita de la empresa. —Sentí que todos me miraban. Fabio, Cristopher y mi padre, los que más. Encogiéndome de hombros, proseguí—: Puede hacer anuncios de publicidad para Afrodita.

¿Fui la única que le escuchó gruñir junto a mi oído?

—No te pases —susurró.

—¿Por qué no? —le pregunté de igual manera—. ¿Te estoy haciendo sufrir?

—Te has tomado tres copas de vino y solo han servido los entrantes.

¡No iba borracha ni de lejos! ¿Qué se creía, que olía un corcho de vino y ya iba pedo?

—Mira —le apunté con un dedo a la cara—, tú no puedes regañar… —No. Creí que le señalaba, pero le estaba metiendo el dedo en el ojo. Él se echó ligeramente hacia atrás y se cubrió con una servilleta—. ¡Ups! Creí que estabas más lejos.

Fabio guardó silencio apretando los labios. Estaba malhumorado y yo me alegraba de ello. Pero que conste que no iba borracha. Yo controlaba.

Sirvieron crema de calabaza especiada y Gordon empezó a contar que Fabio ya hacía alguna publicidad, pero que no podía hacer tanto como quisieran. No me enteré muy bien, aunque era algo que tenía que ver con algún porcentaje de su imagen a la federación de deportes o algo así. El caso es que abrió una especie de debate que no me interesaba en absoluto. Me centré en la cena hasta que mi padre dijo, entre risas:

—Marta es la típica persona que apaga la luz del pasillo y sale corriendo, ¿verdad?

Todos me miraron de nuevo. Me encogí de hombros, ruborizada.

—Es por si alguien me asesina.

Rompieron a reír.

—Está bien pensado —dijo Julius guiñándome un ojo.

—Pues no me haga mucho caso. Yo soy de las que comprueban lo profunda que es el agua con ambos pies.

Otra vez más risas. Y de nuevo pasó el camarero llenando vasos. ¡Coño! Tuve que esconderlo antes de que lo llenara y continuara diciendo más tonterías.

—Tú no trabajas en la empresa de tu padre, ¿por qué? —Por primera vez Cristopher se dirigió a mí esa noche.

—Porque me dan a cuidar una tortuga y se me escapa.

Las carcajadas se volvieron más escandalosas. Giré la cabeza hacia mi padre, bizqueando:

—Por favor, detenme. No me dejes hablar.

Riendo, negó con la cabeza.

—No puedo hacer eso, Marta. Mira el resto de los comensales. Todos quieren venir a ver qué es lo que pasa. Incluso tienes a Julius en el bolsillo, y a él nos interesa que le convenzas para que Adam invierta con nosotros.

Asentí. Ahora tenía un objetivo y un motivo para dejar de pensar en Fabio. Julius.

—¿Dónde has estudiado? —le pregunté poniendo ojitos.

Fabio se estaba muriendo de los celos. La cena había terminado y estaban reunidos en el salón mientras acomodaban el comedor, que era más grande, para formar una improvisada pista de baile. Marta y Julius parecía que tenían mucho que decirse. Charlaban junto a uno de los ventanales y de vez en cuando reían.

—Tu hija es una buena relaciones públicas —le dijo Cristopher a Vasili, sin poder evitar lanzar miradas de advertencia a su hermano para que se relajara.

Ellos tampoco les quitaban los ojos de encima y eso debía de calmar a Fabio. Pero estaba muy lejos de eso. Él solo veía a su preciosa Marta tonteando con el imberbe muchacho que, seguramente, en vez de barba, aún le saliera pelusilla. Sí. Aunque seguro que tenía pelos en los huevos. Resopló.

—Desde pequeña siempre ha sido muy sociable —contestó Vasili—. Es falta de casualidad que no la hayáis conocido hasta hoy, pero claro, Fabio siempre viajando de torneo en torneo, y tú trabajando como un demonio…

—¿Cuánto tiempo se queda contigo? —quiso saber el pequeño de los Thalassinos.

—Hasta mañana. Ella… estudia. —Bajó la voz, aunque no había nadie por allí que realmente le interesara lo que estaba a punto de decir—. Está haciendo unas prácticas de cocina en el hotel de Miconos. Me ha prohibido que se lo diga a los encargados porque no quiere que piensen que es una enchufada.

Cristopher arqueó las cejas, en cambio, Fabio frunció el ceño.

—¿Fuiste tú? —le preguntó.

Vasili se encogió de hombros con una sonrisa.

—Ella no lo sabe. No le digáis nada, por favor.

Los hermanos asintieron. De repente, los ojos azules del tenista se oscurecieron.

—Se están mirando mucho, ¿no? —comentó Fabio.

—Se miran porque están hablando. —Cristopher le hizo un gesto con la boca.

—Pero Fabio lleva razón. —Vasili suspiró—. Voy a por unas bebidas. No le quitéis los ojos de encima.

—Descuida —respondió Fabio taladrando con la vista a Julius.

—Macho, córtate. ¿Quieres dejar de mirarlo así? —le regañó Cristopher.

—Cuando deje en paz a mi novia.

—Te estás comportando como un crío, tío.

No. Su hermano pequeño no sabía hasta dónde podía llegar. Se acercó hasta un jarrón de flores. Eran claveles rojos, naturales. Cortó uno y le arrancó el rabo.

—¿Qué vas a hacer, Fabio? —Cristopher empezaba a ponerse nervioso.

—Tranquilo.

—¿Tranquilo? Estoy más tenso que el copiloto de Stevie Wonder.

Fabio buscó con la vista algo que pudiera usar como raqueta. Descubrió un plato de postre que algún invitado habría dejado olvidado sobre una mesa pequeña.

—¡No lo hagas! —siseó Cristopher.

Lo hizo. Fabio golpeó la flor con el plato. El clavel alcanzó una velocidad y una fuerza tan violenta, que se estrelló en la frente de Julius. Nadie pareció darse cuenta, ni siquiera Marta, que en ese momento miraba por la ventana.

—¡Estás loco! —Cristopher sacudió la cabeza.

Fabio sonrió, dejó el plato, se estiró los puños de la camisa y caminó hacia la pareja. Llegó justo cuando Julius, inclinado con la cabeza hacia el suelo, se frotaba la frente, y Marta le preguntaba qué era lo que le pasaba.

—No lo sé —respondió el muchacho—. Me ha caído algo de arriba.

Marta alzó su bonito rostro hacia el techo.

—Pues no parece que haya nada —dijo—. ¿Me dejas ver? —Estiró los brazos con la intención de agarrar la cabeza del joven, pero Fabio se puso en medio.

—Marta, estoy buscando a tu padre. ¿Sabes dónde está?

Ella lo miró con desdén. Él no se dio por aludido. Estaba satisfecho con su perfecto drive[3].

—No le he visto —respondió la joven, regresando su atención a Julius.

Ahogó una exclamación cuando este levantó la cabeza. En la frente tenía una pequeña hinchazón muy roja.

Fabio también lo miró. No había que preocuparse. El tono colorado se debía a que, con el impacto, los pétalos rojos le habían teñido la piel. Nada que no curase un poco de hielo y un ibuprofeno.

Pero su Marta era lista. Aparte de eso, vio el clavel aplastado en el suelo.

—Julius, deberías ir al baño a echarte agua —le dijo ella. Su voz sonaba un poco preocupada.

—Sí, antes de que se te hinche más —Fabio estuvo de acuerdo.

—¿Que se hinche más? —repitió el muchacho cubriéndose el chichón con la palma de la mano. Sin esperar respuesta, apresuró el paso hacia el aseo.

Marta se agachó, tomó el clavel amorfo con dos dedos y se lo mostró a Fabio.

—Has sido tú —le acusó.

Él sacudió la cabeza fingiendo no entenderla.

—¿El qué he sido yo?

La joven no sabía qué hacer con la flor. Tomó la mano de Fabio y se la puso en la palma.

—El que por poco se lo planta en la frente —musitó con frialdad.

Él arrugó el entrecejo.

—¿Qué te hace pensar eso?

Marta chasqueó la lengua. Con su pequeño y delicado mentón señaló hacia Vasili que acaba de llegar junto a Cristopher con varios vasos.

—Allí está mi padre. ¿Lo ves? Junto al jarrón de los claveles.

Fabio se mordió el labio inferior, divertido. Fue solo un segundo en el que desvió la mirada para seguir la de ella pero, cuando se quiso dar cuenta, Marta se había esfumado.

Poco después, en una sala aparte, Adam les dio la noticia de que había decidido unirse a ellos. Mientras, en el comedor, un DJ daba marcha a la fiesta con música electrónica. Fabio encontró a Marta bailando con otras personas. Se quedó contra uno de los muros, con el hombro recostado en la pared y los brazos cruzados, vigilándola como Cancerbero, el perro de Hades.

Capítulo 10

Me dolía la cabeza. No tenía ninguna duda de que era producto del alcohol ingerido. Era una resaca contundente, aunque mi madre lo habría llamado jaqueca de la edad.

Si yo sentía que se me partía el cráneo en dos como una nuez, no quería ni pensar en cómo se encontraba Julius, el del clavelazo. Ya tenía mote, el pobre. ¿Cómo Fabio había podido ser tan bruto? Si en vez de claveles en el jarrón, hubiera tenido piedras, habría terminado en urgencias, seguro.

Debía llamarle para saber si se encontraba bien.

Aunque no hubiera sido yo quien lanzase el proyectil, me sentía bastante culpable. Era incapaz de entender por qué Fabio —me resistía a creer que fueran celos— se había comportado de ese modo. Estaba segura de que a él no le habría gustado que yo escupiera en el vaso de su exmujer y, que conste, con ganas me había quedado.

Tenía que haberlo hecho. Pero solo para vengarme de él. ¡De qué manera se habían reído de mí los hermanos Thalassinos! Cristopher y Fabio, pero sobre todo Fabio.

—Papá, ¿te fías mucho de los socios de Afrodita?

—Sí. Nos conocemos desde hace mucho tiempo. ¿Por qué lo preguntas?

—No me dan buena espina. —Él me miró muy serio—. Por lo que me dijiste anoche. Engañar a una pobre muchacha para arreglar una relación sentimental.

Si él hubiera sabido que la pobre muchacha era yo, aquello habría sido peor que lo de los Capuletos y los Montescos.

—Bueno, hija, yo no sé mucho de lo que han hecho, aunque tampoco creo que haya sido un engaño. Estoy seguro de que, si Fabio regresa con Adara, antes repara las cosas con la otra.

—¿Pero de verdad hay otra? —pregunté curiosa. Me arrepentí de hacerlo. ¡Claro que era verdad! ¡Yo era la otra!

Él se encogió de hombros.

—No me interesan esos temas. La prensa en ocasiones saca todo de contexto. Buscan crear morbo y ganar dinero. Tú ya sabes qué opino de esas cosas.

Flora entró en la sala donde mi padre estaba intentado leer, pero yo no le dejaba.

—Vasili, un señor joven quiere pasar a saludarte.

Se me aceleró el corazón de repente imaginándome que podría ser Fabio, que acudía con cualquier excusa para pedirme perdón. Estaba confundido si pensaba que así me iba a olvidar del tema. Él, lo que seguramente temía, es que yo le fuera con el cuento a mi padre y acabara lesionado de nuevo, esta vez sin dientes. Pero no iba a hacer tal cosa. Pensaba que lo mejor era no volver a verlo ni saber nada de él. Había vivido muy bien todos esos años sin conocerlo.

Si él deseaba ser feliz con alguien que le ponía los cuernos delante de medio mundo con un tío bastante potente y guapo —había buscado su imagen en internet—, que lo hiciera.

Pero no era Fabio quien esperaba en el vestíbulo. Era Julius. Y Julius, a pesar de sus cualidades, era otro conocido de mi padre que iba a intentar ligarme para escalar puestos. Llevaba bastante tiempo viendo hombres así.

Admito que me decepcioné al saber que no era mi dios rubio —no sabía por qué todavía seguía llamándole así—. Como buena romántica, esa noche había soñado que él iba a buscarme en un caballo blanco y me confesaba que todo lo que había hecho era verdad, pero que se había dado cuenta de que me amaba a mí. Algo parecido a Pretty Woman, solo que yo no era puta. Ni Julia Roberts.

Julius entró en la sala con un pedazo de frente cubierta con gasa y esparadrapo. Pensé que era un exagerado.

—Vas a tener que demandar al techo del señor Callas —dije en broma, saludándolo.

—¿Averiguaste al final qué fue lo que te pasó anoche? —inquirió mi padre estrechando su mano.

—No tengo ni idea, fue de lo más extraño. Estaba hablando con Marta cuando sucedió, ¿verdad?

Asentí.

—Pero yo no vi nada tampoco. —Más que un clavel deforme en el suelo y una sonrisa maliciosa en los labios de Fabio. Me callé.

Después charlamos de lo bien que había estado la velada y de lo emocionado que estaba Adam Callas con la participación en la empresa. Conversé con ellos un poco más y enseguida me retiré a mi dormitorio. Tenía que recoger mis cosas e ir preparándome para irme. Iba a salir después de comer. Mi padre había ordenado que tuviesen a punto su embarcación. Quería llevarme a Miconos él mismo. Le gustaba mucho navegar, tenía un yate desde hacía muchos años y, siempre que podía, aprovechaba para sacarlo.

Volví a mirar otra vez mi teléfono. Esperaba que Fabio se dignara a disculparse conmigo. Al no haberlo hecho durante ese tiempo, decidí bloquearlo. ¿Para qué voy a mentir? Rompí a llorar. Puede que él no sintiera nada por mí, pero yo le quería de verdad y me había roto el corazón. Me había dejado sumida en la desesperación y en la tristeza, en la pena y el llanto. Menuda melodramática que soy contando las cosas. Pero la verdad es que no sabía cómo sacarle de mi cabeza.

Después de comer, mi padre y yo subimos a Hera. Así se llamaba la embarcación. Ese día el cielo estaba tan gris como mi alma, e incluso el viento quiso acompañarnos durante la travesía.

Sentada en cubierta, en una butaca de cuero blanco, dejé vagar la vista por el mar.

—Marta, ¿estás bien? Te encuentro decaída.

—Un poco cansada. Anoche trasnochamos mucho y no he dormido bien.

—Llama a Bastiaan y dile que mañana no vas.

—No puedo hacer eso. Además, mañana se me habrá pasado. Estaré bien.

«Y entretenida», pensé. Iba a centrarme en la cena que tenía por delante. Fabio no era el único hombre de la tierra, me repetí. Aunque, obviamente, no me creía a mí misma. ¿Cómo podía tener una mente tan traicionera que a la primera de cambio me volvía a recordar al engreído lanzaclaveles?

Deseaba que me dieran las vacaciones de Navidad. Necesitaba regresar a Madrid, emborracharme con Bea y Carol —bueno, de emborracharme nada hasta que no se me pasase la resaca de aquel día—. Pero sí conversar mucho y comer chocolate. Comerlo a cantidades industriales.

Cerré los ojos y aspiré con fuerza la brisa. Más que respirar el viento, me abofeteó en la cara. Me gustaba. Hacía que me sintiese viva. También tuvo sus consecuencias y me revolvió el estómago. Me hizo soltar hasta mi primera papilla.

—¡Hija, no tienes color! —exclamó mi padre asustado, al mirarme a la cara.

—¿Cómo voy a tenerlo si se me acaba de caer la melamina por la borda? Estoy… bien.

—¿De verdad?

Bien jodida, aunque no se lo dije por no asustarle más.

—Hacía mucho que no navegaba. Ya me voy entonando un poco.

—Vamos adentro —dijo sosteniéndome del brazo para que no me desparramase por cubierta—. Te voy a poner un paño en la frente.

—Mejor me traes un cubo. Y por favor, no llames a los guardacostas. Estoy mejor.

—No pensaba llamar a nadie. Sé cómo manejar un mareo. Creo que todavía tengo algo de biodramina por aquí.

—Si lo tienes y es mío, estará más que caducado.

Él asintió. Tal vez no había caído en ello. Cuando yo era pequeña me mareaba en cualquier sitio que se moviera más de la cuenta. De hecho, me mareaba incluso en los ascensores.

Vomité de nuevo al acordarme de ello. En todas las excursiones a las que había ido de pequeña, había acabado con una bolsa pegada a la cara y mascando chicle como si me fuera la vida en ello.

Con la edad se me fue pasando y pude ir prescindiendo de la biodramina y de las pulseras antimareos. Recuerdo que las mías eran amarillas y en verano se me llenaban de mosquitos durante los viajes.

Atracamos en Miconos dejándome varios kilos en alta mar. Aquello era una buena forma de adelgazar, y no mis dietas. Tenía dos, la equilibrada, que consistía en tener un pastelillo en cada mano, y la del vientre plano, que me salía solo cuando me acostaba.

Me trasladé con mi padre al hotel, aunque me dejó bajar unos metros antes de atravesar el portalón de la entrada. En la habitación, Alicia se hacía selfis y Montserrat jugaba al Candy Crush en el móvil, con el volumen un poco alto.

—¡Qué mala cara tienes, Marta! —Alicia dejó de poner morritos, apartó el teléfono de su cara y me miró—. ¿Qué te pasa?

—El estómago. —Dejé la maleta junto a la cama y me dirigí al baño—. Voy a ducharme ¿vais a pasar alguna antes?

Montserrat negó con la cabeza.

—He pasado antes —respondió Alicia—. ¿Has comido algo?

Comida. Puag, qué ascazo. Me cubrí la boca con la mano.

—No menciones ningún alimento si no quieres ver a la niña del exorcista.

—¿Llamamos al médico?

—No. Solo quiero ducha y cama.

—Ojalá yo pudiera adelgazar —musitó Montse sin apartar la vista de su juego—. No me entran los vaqueros.

Ni los vaqueros, ni los indios, que era muy fea.

Sacudí la cabeza.

Menos mal que no había expresado mis pensamientos en voz alta, pues no hubiera tenido fuerzas ni para esconderme.

Les había dicho que ese fin de semana me iba a ir a una excursión contratada entre islas para conocer Santorini y que no sospechasen mi mentira.

Minutos más tarde salí del baño. Me sequé, me puse el pijama y, sin deshacer la maleta, me metí en la cama.

Las chicas bajaron un poco la intensidad de la luz. Lo suficiente para quedarme dormida de un tirón.

—¡Ella también te podía haber dicho quién era! ¡Y a mí! —Cristopher fruncía el ceño—. ¿Acaso no sabe las empresas que tiene Vasili?

—Supongo que sí, pero creo que no le dijimos cómo se llamaba la nuestra.

Fabio estaba sentado en un sillón, con las piernas entreabiertas, los codos apoyados en las rodillas y, sobre las manos, la cabeza hundida en ellas.

—Vamos a ver —dijo Cristopher dejando escapar el aire por entre los dientes, como si estuviera hablando con un chiquillo—, a ti te gusta ella…

—Estoy loco por ella —le interrumpió en un susurro apagado.

Cristopher prosiguió:

—¿Pues no entiendo que hay mal para que no podáis continuar juntos? Ahora incluso os podéis dejar ver; claro, si Vasili… —se calló. ¿Cómo iba a tomar Vasili que su hermano y Marta fueran novios? Desechó sus propias dudas—. A Vasili le gustas. Por él no tendrías ningún problema. Habla con ella…

—¡Que no me coge el teléfono! —Había perdido la cuenta de las veces que le había dicho ya eso.

—Por WhatsApp.

—Me ha bloqueado.

—Vaya, pues sí que se ha enfadado.

Fabio alzó la cabeza arqueando una ceja.

—¿No te diste cuenta anoche? —preguntó irónico.

Cristopher se encogió de hombros.

—Me hice una ligera idea cuando sus ojos como cuchillas me cortaban a trocitos, pero supuse que luego se le pasó. Estuvo bailando y parecía… normal.

—Si a normal te refieres a que me esquivaba la mirada y evitaba tenerme cerca, pues entonces…

—Se le va a pasar, Fabio, ya lo verás.

—No entiendes nada. —Se levantó frotándose la nuca con una mano—. Lo peliagudo de la cuestión fue la presencia de Adara conmigo. —Ella se había marchado tras la cena, ofendida de que pocos le dirigiesen la palabra. No muchos se habían dado cuenta de ello—. Marta cree que la invité a venir.

—¿Te lo dijo?

—No hacía falta. Esas cosas se ven.

—Entonces también vería tu derechazo cuando por poco destrozas la bonita cara de Julius. ¿Lo vio o no lo vio?

—Es posible que sí. El hecho es que sí que lo sabía. Creo que tengo guardado todavía el clavel en el bolsillo de la chaqueta.

—Por cierto, ¿qué quería Adara?

—Ah, es verdad. Tiene un hijo.

Cristopher abrió los ojos con sorpresa.

—¿Un hijo tuyo?

—No. Lo tenía de antes de conocernos.

—¡Qué me dices! ¿Con el de los calzoncillos?

—No, hombre. Dice que tuvo un novio, rompió con él, se dio cuenta de que estaba embarazada, tuvo un crío y se lo dio a su hermana.

—¿Como el que regala un coche de segunda mano?

—Algo parecido.

—Adara es muy rara, y su familia… —Meció la cabeza. Cristopher recordaba la boda de Fabio. De parte de la familia de ella solo había acudido su madre, Ámbar la pitonisa. De la hermana, creía recordar que se llamaba Daniella, pero solo había oído hablar de ella, era más pequeña que Adara. Nunca la había conocido a pesar de que vivía en Creta—. ¿Por qué te lo cuenta después de tres años de matrimonio? ¿Quiere que le pases algún dinero?

—No ha dicho nada de eso. Más que nada es por si acaso, ahora que estamos en boca de la prensa, esa información se filtra. Para que yo sepa a lo que atenerme.

—Ah, bueno, pues si ellos dicen que tienes un hijo y Marta se entera, va a ser muy divertido, ¿no?

Fabio frunció el ceño hasta convertir la frente en un profundo surco.

—Mierda, no había caído en ello.

Capítulo 11

—Marta ¿tienes un momento? —preguntó Bastiaan acercándose a mí.

Estaba nervioso, se le veía en todos sus gestos. Ya habíamos llenado dos veces las bandejas para el buffet y nos estaba pidiendo una tercera. Además, todavía faltaba que salieran algunos segundos platos.

—Las carrilleras con el aire de queso azul están listas para emplatar, y los calabacines, pelados y cortados preparados para meter en el horno.

Él asintió y lo miró todo con ojo crítico.

—Te están esperando fuera. Ve, pero no tardes mucho.

—¿A mí?

—Eres la única Marta que hay.

Me limpié las manos y salí gruñendo por lo bajo. Estaba segura de que se trataba de mi padre que continuaría preocupado por mi salud, pero me podía haber llamado por teléfono. Mientras caminaba hacia la puerta, me sentí como si la Guardia Civil me estuviera adelantando en una autovía. Más tensa que una cometa.

El corredor era ancho y una de las paredes era un ventanal enorme que daba a un jardín interior al que solo los jardineros y los empleados de la limpieza tenían acceso. Aquel espacio era el eje central del hotel y se podía contemplar desde la planta de las cocinas, de la de recepción y la del comedor que se hallaba en la primera.

Mirando fijamente los altos árboles y el denso follaje estaba Fabio. En cuanto puse un pie en el corredor y mi pulso saltó disparado al descubrirle, me detuve y di pasos insonoros hacia atrás con la intención de escabullirme. Pero en ese momento él giró la cabeza, por lo que me paré en seco, como los concursantes de El juego del calamar[4], en luz roja, luz verde. No quería que pensara que era una cobarde.

Con todas mis fuerzas luché por controlar los feroces latidos de mi corazón. Parecía un caballo desbocado.

Fabio empezó a acercarse a mí y lo imité para que no habláramos frente a la puerta de la cocina y que mis compañeros o Bastiaan nos escuchase. La puerta era batiente y estaba más tiempo abierta que cerrada.

—Necesito decirte algo —dijo.

¡Dios, adoraba su voz! Y su cuerpo, y sus ojos, y las arruguillas de su boca. Sacudí la cabeza.

—En castellano, por favor. Y yo ahora mismo no puedo, me has pillado en un mal momento y estoy ocupada. No tenías que haber venido, aquí no saben quién soy y es posible que me riñan por estar perdiendo el tiempo.

—¿A qué hora sales?

—Más tarde.

—Ya —asintió pasándose una mano por el pelo para echárselo hacia atrás—. Más tarde ¿a qué hora?

—No quiero hablar contigo, Fabio. No me fio de ti. Has resultado ser el mayor mentiroso que he conocido nunca.

—Solo te oculté quién era. Igual que tú a mí.

—Yo no te utilicé.

—Yo tampoco.

—¡Me parece increíble que digas eso! ¿No fuiste avisando a la prensa de dónde íbamos a ir a cada momento?

Él suspiró, bajó la mirada azul de ojos divinos y afirmó:

—Pero no siempre.

—¡Menos mal! Me podían haber pillado desnuda en tu piscina.

—No lo hubiera permitido —respondió muy serio.

Reí con ironía porque no quería dejarme manipular.

—Si lo que temes es que le diga algo a mi padre, estate tranquilo, tú y tu hermano. Solo espero no volver a cruzarme con vosotros. —Me di la vuelta. Quería irme.

Fabio, en un par de zancadas, me cogió del codo.

—Puedes decírselo si quieres.

Bastiaan salió al corredor y me hizo una señal con la cabeza y las palmas de las manos abiertas. Fabio me soltó de inmediato.

—Ahora no puedo hablar —susurré.

—¿Cuándo?

—No lo sé. Tal vez cuando las ranas críen pelo. Estoy furiosa contigo y no creo que necesitemos ninguna conversación.

—Te equivocas, tenemos que hacerlo.

—Marta, por favor —llamó Bastiaan.

Asentí.

—Voy. Ya voy.

—¡Marta! —exclamó Fabio impidiendo que me marchase.

Lo miré.

—Te llamo yo.

Me pareció oír que decía: «Si no lo haces vendré a buscarte», o algo así. No podía entretenerme con él. Estaba en horario de prácticas.

En la cocina volví otra vez a mi puesto. No había esperado que Fabio se presentase allí. ¿Se había vuelto loco? Podía delatarme con su presencia. Pero claro, a él no le importaba nada. Si había venido a decirme que él y Adara estaban juntos, pues con mis bendiciones esperaban que les dieran mucho por donde amargaban los pepinos a los dos.

—¿Todo bien? —preguntó Bastiaan colocándose a mi lado en la mesa de trabajo.

—Sí, lo siento mucho. No tenía que haber venido a verme, pero es que necesitaba decirme algo urgente.

—En horas de trabajo no se puede recibir visitas.

—No volverá a pasar.

—Era Thalassinos, el tenista, ¿verdad?

—Sí.

Bastiaan lo había reconocido a la primera y yo casi seguía sin tener ni idea de quién era. Como mucho conocía a Rafael Nadal, y porque habíamos coincidido una vez en un acto benéfico. Yo había acudido en representación de los resorts de mi padre. El deporte no era mi punto fuerte.

La mañana continuó con normalidad, excepto que mi progenitor no me había llamado ni me había enviado ningún mensaje interesado en mi salud. Eso era raro, sobre todo cuando el día anterior había insistido tanto en decirme que no fuese ese día al curro.

Admito que estaba preocupada. Él se había quedado la noche a dormir en el hotel y me había dicho que salía temprano para Santorini. Y si el día anterior el tiempo se había ido revolviendo con el paso de las horas, aquella mañana el viento era más fuerte y gruesas nubes oscuras amenazaban con soltar lastre sobre la isla.

Me mosqueaba no saber nada de él a las horas que eran. Algunas veces llevaba un hombre que le guardaba las espaldas. Le gustaba decir que era su asistente personal, aunque también hacía de chófer. Pero la tarde anterior solo le había avisado de que iba a navegar y de que no necesitaba que le acompañara, porque Tonino, el que manejaba el yate cuando él no lo hacía, iba con nosotros.

Aparté los oscuros y tenebrosos pensamientos de mi cabeza —lo intenté—. No quería preocuparme todavía.

Aquel día terminamos el servicio completo a las once de la noche. Debía tener el menú escrito para el miércoles y que el chef le diera el visto bueno, por eso me propuse hacerlo durante mis ratos libres. Pero no imaginaba que iba a tener tan pocos después de marcar el teléfono de mi padre y que la voz metálica de una señorita me dijese que el terminal estaba apagado o fuera de cobertura.

Respiré hondo y lo intenté con Flora a pesar de las horas. Muy preocupada, ella me dijo que estaba a punto de llamarme. No conseguía localizarle y en casa tenía muchos recados de su oficina.

—¿No se quedó anoche en el hotel? —me preguntó.

—Creo que esa era su intención. Quería regresar hoy temprano.

—Pues su secretaria no sabe nada de él y parece que nadie le ha visto hoy. También he intentado hablar con Tonino y ha sido imposible.

—Flora, tienes que averiguar si Hera llegó al puerto de Santorini.

—De acuerdo, voy a enviar a alguien.

—Nos llamamos más tarde. Voy a preguntar si ha pasado la noche aquí.

Hablé con recepción, pero los muy capullos dijeron que no podían confirmármelo. Tenía que dejar un recado para él y su secretaría se pondría en contacto conmigo.

A las dos de la mañana, sentada en el sofá de uno de los vestíbulos del Sapphires, tomaba nota de los números de teléfono apuntados en la agenda que mi padre tenía en casa y que Flora me iba dictando. Él continuaba sin dar señales de vida y a Santorini no había llegado el Hera.

Era muy tarde para seguir llamando a la gente y me fui a la cama, aunque fue imposible pegar ojo. Algo andaba mal y lo sabía. Era un mal presentimiento. De haber podido, mi padre me hubiera llamado.

El cielo era un oscuro tejado de pizarra gris y la humedad se mascaba en el ambiente. Era el segundo día en el que el sol se había negado a dejarse ver. El tiempo había cambiado drásticamente y no servía llevar solo una manga corta para salir a la calle.

Fabio se había puesto una camiseta térmica y los pantalones cortos de algodón. Apenas había dormido. Aquella noche el aire había empujado algunas contraventanas de la planta principal que Josefina se había olvidado de cerrar. Entre los ruidos y que no dejaba de dar vueltas a su cabeza pensando en la mejor manera de hablar con Marta, lo único que había conseguido era rodar en su cama de un lado para otro.

Detrás de la piscina se encontraba la pista de tenis donde él se entrenaba pero, sobre todo, donde pasaba buenos ratos jugando con los amigos. La lesión del pie no le impedía efectuar lanzamientos. Además, él mismo se obligaba a mantenerse en forma.

Tenía la asombrosa habilidad de, dónde ponía el ojo, poner la pelota. Su puntería era colosal y pocas veces fallaba. En su casa, solo su padre jugaba al tenis, aunque no de manera profesional. Era un hobby que Fabio le había visto practicar en muchas ocasiones, y se había sentido atraído por aquel deporte. Reconocía que le gustaban todos. Pero el tenis se había convertido en su pasión. Sin embargo, ahora, mientras detenía los pelotazos del lanzador, que le estaba haciendo sudar, pensaba en lo que su hermano le había dicho sobre lo de amar más a su profesión que a Adara. Las dos cosas podían haber sido compatibles si los dos hubieran puesto de su parte.

Josefina llegó corriendo a la cancha, sin resuello y sin poder articular palabra.

Fabio la miró asustado y preocupado.

—Josefina, me estás acojonando. No sé si darte agua o llamar a emergencias.

Ella levantó el teléfono móvil de él y después de algunos jadeos y de mirarle como si fuera tonto, dijo:

—Llevan llamando un buen rato. Tiene que ser importante porque cuelgan y llaman todo el tiempo. —De hecho, había parado de sonar.

—Haber dejado que insistieran hasta que se cansaran.

—Puede ser grave. La llamada me está poniendo de los nervios.

Fabio suspiró. El tono era la famosa canción de su amiga Lady Gaga, «Bad Romance». Tomó el Samsung y vio que era Marta quien había llamado varias veces. En ese momento volvió a sonar. Descolgó y antes de poder decir nada, escuchó la voz de la mujer, inquieta:

—No lo encuentro. Tienes que ayudarme a localizarlo.

—Buenos días —respondió él con calma. No sabía de qué le hablaba, pero notaba su tono ansioso. O más bien desesperado—. ¿Qué ocurre, Marta?

—¿Tú sabes dónde está mi padre? ¿Has hablado con él hoy o ayer?

—No hemos tenido contacto desde la noche de la cena. —Le pareció oír un sollozo débil y desgarrado—. ¿Qué pasa?

—No lo encuentro. No puedo ponerme en contacto con él y sé que es por algo que le ocurre.

—¿Has llamado a Flora?

—Sí. Tampoco sabe dónde está y también lo está buscando, al igual que su secretaria y Marco, el chófer.

—¿Marco no estaba con él?

—No. Y hemos llamado a sus amigos y a sus socios y nadie sabe nada. Tenía la esperanza de que estuviera contigo o de que supieses dónde está.

Fabio dejó la raqueta sobre una silla, se colgó una toalla sobre el cuello y bebió un sorbo de agua embotellada.

—No lo sé, pero no te preocupes. Seguro que está bien. Yo te ayudo a buscarlo. ¿Cuándo lo viste por última vez? ¿En Santorini?

—No, me trajo a Miconos a bordo del Hera. Pensaba quedarse en el Sapphires el domingo por la noche, pero al parecer no lo hizo. No sé si volvió a coger la embarcación porque a Santorini no ha llegado, pero como el tiempo es muy malo, pienso que quizá hayan tenido algún problema en alta mar si decidió regresar navegando. Tonino tampoco da señales de vida.

—¿Entonces solo fue ayer que no tuviste contacto con él? Lo más seguro es que te llame hoy.

—Me tenía que haber llamado ayer, Fabio. Lo conozco. El domingo no me encontraba muy bien porque suelo marearme en los viajes. Mi padre estaba preocupado y trató de convencerme para que no fuese a trabajar. Por eso sé que, de haber podido, me habría dicho algo ya.

Fabio también lo sabía. Nunca había conocido a la hija de Vasili pero él le había hablado mucho de ella. Y sobre todo era consciente de cuánto la amaba su amigo. Marta era su ojito derecho. Su talón de Aquiles.

—Vamos a hacer una cosa, ¿tú trabajas hoy?

—No he ido. Le he dicho a Bastiaan que tengo que resolver unos asuntos muy importantes.

—¿Qué pasa con lo del cumpleaños del viernes?

—Ahora no estoy para pensar en eso —respondió en un hilo de voz, apenas audible.

—Paso por el Sapphires a buscarte y nos acercamos al puerto. Puede que veamos al Hera por allí. ¿Han avisado a los guardacostas?

—Todavía no lo he hecho. Quería hablar primero con todos sus conocidos y no ser alarmista.

—Bueno, ahora mismo voy para allá.

Marta no le llamaba por el tema que quería, sin embargo, se alegraba de que contara con él para algo que era tan importante para ella.

Es cierto que Vasili le preocupaba. Siempre había sido un hombre bastante prudente y cauto, y muchas veces se hacía acompañar, sino por Tonino, por Marco. No le hubiera sorprendido su desaparición si Marta no hubiera insistido en que no era normal.

Se dio una ducha rápida y fue a buscarla en el Ferrari rojo. Tenía dos coches. Ese y un Mercedes todoterreno con el que le gustaba conducir por el campo.

En el camino le salieron al paso todos los tontos que vivían en Miconos o que habían ido a visitar la isla en esos momentos. Resopló por sexta vez cuando comprobó de nuevo que el cuentakilómetros marcaba cuarenta por hora en una autovía de cien.

—¿Qué coño hace toda esta gente en la carretera formando caravana? Casi que hubiera llegado antes haciendo footing —gruñó exasperado.

Llegando al arco del hotel, donde Marta le esperaba bajo la horrible pamela del lazo azul, frenó en seco a punto de llevarse a una anciana que cruzaba por delante de él con andador. El tiempo de espera se le hizo tan largo que fue capaz de visualizar como pasaba toda su vida por la mente.

Marta también debió de verlo, porque corrió hacia él y se subió al coche. Los cristales eran tintados.

—Gracias por venir —le dijo.

Fabio la miró en el momento en que ella se despojaba del sombrero y sacudía la melena. Su rostro estaba desencajado.

—Vamos a encontrarle, Marta. Te lo prometo.

Ella asintió de forma mecánica, con la vista clavada al frente, sin echarle ni una sola mirada. Fabio pudo haberle contado por qué no le había dicho quién era, qué es lo que hacían los periodistas, las razones de haber actuado de aquella manera, que nunca había sentido nada igual por nadie.

—¡No me jodas! ¡No puede pasar por el paso de cebra!

Marta se refería a la anciana que todavía no había terminado de cruzar.

El tiempo de las confesiones se pasaron para él. Alargó la mano y la colocó sobre el muslo femenino con la intención de calmarla. Pero ella se tensó y apartó la pierna como si fuera contagioso.

Fabio no se lo tuvo en cuenta, aunque le jodió bastante aquella desconfianza.

Sabía bien dónde Vasili atracaba el Hera cuando estaba en Miconos. En algunas ocasiones habían salido a navegar juntos.

En silencio se dirigieron hacia allí. Consiguieron averiguar que la embarcación había salido el mismo domingo, un par de horas después de que Marta y Vasili llegaran. Enseguida avisaron a las autoridades portuarias y los guardacostas se pusieron a buscarle, aunque el tiempo no acompañaba en absoluto. El cielo había comenzado a descargar agua a raudales y las olas alcanzaban los dos metros de altura.

—¿Qué hacemos ahora? —preguntó Marta acomodándose de nuevo en el coche. Estaba empapada y el cabello mojado le caía sobre los hombros pegándose a ambos lados de la cara. Estaba verdaderamente asustada.

—No lo sé. ¿Qué quieres hacer tú?

Ella se encogió de hombros y miró el móvil por si había llegado algún mensaje.

—Creo que mejor me voy al hotel —musitó.

—¿Qué harás?, ¿regresarás con Bastiaan para continuar con las prácticas o le confesarás a tus compañeros por qué estás tan inquieta?

—No lo sé —volvió a susurrar.

La apartó un húmedo mechón que se había adherido a sus labios y, al hacerlo, acarició la mejilla con ternura. Su piel estaba helada.

—Ven conmigo a casa.

Ella negó.

—No, Fabio. Te he pedido ayuda porque sé que aprecias a mi padre.

—Por ese mismo motivo te estoy ofreciendo mi casa.

También por otras razones que eran obvias y que ella no deseaba escuchar en ese momento. Pero tal vez su respuesta no había sido la más acertada. Vio en los ojos verdes un dolor que le apretó la garganta hasta casi asfixiarle. No esperó a que ella dijese nada y puso el coche en marcha de nuevo.

—Tendré que explicarle a Bastiaan la verdad.

—Él lo sabe, Marta.

Ella le contempló con los ojos rebosantes de lágrimas no vertidas.

—Mi padre lo amañó todo, ¿verdad?

—Lo hizo porque te ama. Sé que no tenía que habértelo dicho, pero Vasili…

La muchacha sacudió la cabeza y una lágrima traicionera se deslizó por su cara.

—En el fondo lo imaginaba. ¿Sabes que tuvo una temporada en la que, cuando yo venía a Grecia, me ponía guardaespaldas?

Fabio asintió. Conocía muchas cosas de ella. Sabía también algo de lo que Marta no tenía ni idea y ni siquiera él se había dado cuenta hasta no verla el día anterior junto a las cocinas del Sapphires.

Ella rio bajito.

—Y nosotras pensando que Bastiaan quería follarme.

Fabio frunció el ceño por la repentina bofetada de los celos.

—¿Ese hombre es el que ayer te metía prisa para que volvieras?

Ella arrastró la lágrima de su mejilla con la palma de la mano. Afirmó con la cabeza y llevó la vista hasta la ventana. Continuaron el camino en silencio, otra vez.

Él hubiera preferido que hablaran de algo, aunque por primera vez se dio cuenta de que le gustaban los silencios con ella. Sentía que compartían un montón de cosas sin necesidad de hablar.

Después de un rato, Marta echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.

—¿Has dormido algo esta noche? —preguntó él. Pero la muchacha no respondió. Suspiró y cayó rendida al sueño—. ¿Dónde te has metido, Vasili? —susurró dándose cuenta de que no le gustaba ver a Marta así. Derrotada.

Capítulo 12

—Marta. Marta, hemos llegado.

Desperté. Fabio me había abierto la puerta del coche y se inclinaba para cogerme en brazos.

—Puedo yo —le dije sin atreverme a mirarle a los ojos, dándole un manotazo para que no me tocase.

Él no tenía derecho a tratarme como si fuera algo suyo. No era nada. Solo la hija de su socio y la persona que había usado para dar celos a Adara. Al pensar en ella recordé lo guapa que era la tía. Podía haber sido perfectamente modelo de haber querido.

Fabio se apartó de la puerta para que yo saliese, aun así, me rodeó la cintura en cuanto me descuidé y no fui capaz de apartarme de su cuerpo largo y fuerte. ¿Por qué demonios tenía que ser tan débil?

Estábamos en un garaje cubierto. Fuera se oía la lluvia caer con potencia y el aire golpeando la puerta de hierro.

—Seguro que no le ha pasado nada. Mi padre sabe nadar muy bien.

—Dentro de poco recibiremos noticias de él, ya lo verás.

—Necesito estar sola, por favor —rogué. Quería desahogarme llorando y no deseaba que él estuviera delante. Ni siquiera saber que me podía escuchar.

—Sube al dormitorio y échate un rato.

No iba a discutir. No tenía ni ganas ni tiempo. Si Adara se enteraba de que yo había sido su amante, que él se encargara de las explicaciones porque yo no pensaba hacerlo. Ni ayudarlo para que regresasen juntos.

Josefina se alegró de verme y lo demostró con una sonrisa espectacular. Intenté devolvérsela, pero mis labios apenas formaron una línea recta.

En el dormitorio respiré hondo. Fabio había entrado detrás de mí. Cogió ropa seca, entró en el baño y se cambió en un santiamén.

—Llámame si necesitas algo. Estaré abajo intentado averiguar algo con los guardacostas.

Esperé a que cerrara la puerta. Tomé asiento sobre la cama y de nuevo miré el teléfono. Había perdido la cuenta de las veces que lo llevaba haciendo desde el día anterior. Y cada vez que lo hacía rezaba para que hubiera algún mensaje o alguna llamada.

Nada.

Y cuanto más tiempo pasaba, más convencida estaba de que a mi padre le había ocurrido algo.

Llamé a Flora que seguía sin saber nada. Estuve tranquilizándola durante un rato y después llamé a Bastiaan. Me confirmó que sabía quién era yo aunque, según él, nadie le había dicho nada. Sospechó cuando supo mi nombre la primera vez, aparte de eso, algunos ademanes y el parecido físico con mi padre le obligó a buscar fotografías de las inauguraciones de los hoteles y otros eventos. Las imágenes no le habían dejado ningún margen para la duda.

—Marta, ya convalidaremos las horas que te falten de alguna manera. Lo que importa ahora es que tu padre aparezca.

—Por favor, te agradecería que no les comentaras nada a mis compañeros.

—No pensaba hacerlo. Supongo que tus motivos tendrás para no querer aprovecharte de tu apellido. Si necesitas que yo haga algo, puedes contar conmigo para lo que sea.

Se lo agradecí. Hablar con él sobre el problema que tenía me dejó mucho más tranquila respecto a mis prácticas.

Mi ropa estaba húmeda del aguacero que me había pillado en el puerto. Sin pensar, me desnudé, exceptuando la ropa interior, y me metí entre las sábanas. Josefina había añadido una manta suave a la cama de Fabio.

Cuando desperté todo se hallaba envuelto en sombras. Llevé la vista hacia el ventanal. No sabía si era de noche, o si la tormenta que caía fuera había devorado la luz del día.

Encendí la lámpara de sal rosa que estaba sobre la mesilla. Me puse el albornoz de Fabio, que alguien había dejado doblado a los pies de la cama.

En el salón él hablaba por teléfono al tiempo que veía la televisión. Habían cerrado todas las cortinas y encendido una lámpara de pie que, si bien no alumbraba mucho, le daba a la estancia un aire muy acogedor.

Me vio llegar y me hizo señas con el dedo para que mirase la pantalla del televisor. Pensé que estaban diciendo algo de mi padre, en cambio hablaban de Ámbar, la pitonisa. Me encogí de hombros. No entendía qué tenía que ver una cosa con otra.

—Mantenme informado —dijo a quien estuviera al otro lado de la línea y colgó.

—¿Qué? —pregunté acercándome a él.

—¿No sabes quién es ella?

—No. Y no me creo que estés sugiriendo que hable con una adivina para que me diga dónde está mi padre.

—Ahora te cuento. No creo que me confunda porque sería mucha coincidencia.

—No te entiendo.

—Siéntate. —Me señaló un sitio a su lado, pero elegí un sofá distinto al suyo. No quería caer en la tentación. Amén—. ¿Quieres tomar algo?

—Tengo hambre —admití. Llevaba sin probar bocado desde la noche anterior.

—¿Te gusta la musaka? Josefina ha hecho bastante.

—Me encanta. Es uno de mis platos preferidos.

Fabio se levantó y salió de la sala. Regresó al poco tiempo con un plato y cubiertos. Josefina lo seguía con la bandeja de la musaka y una paleta de servir.

—¿Tú ya has comido? —le pregunté a él, que arrastraba la mesa pequeña hacia donde yo estaba.

Josefina respondió por Fabio.

—Este tragón comió hace un rato. Se va a poner gordo como no se recupere pronto de la rodilla.

Él hizo una mueca con los labios para que no tuviese en cuenta los comentarios de la mujer.

El reloj que colgaba en una pared marcaba las cinco y media de la tarde.

—La culpa ha sido mía —dije—. No pensaba dormir tanto tiempo.

—¿Quieres que te sirva o dejo la bandeja aquí y coges lo que quieras?

—Deja la bandeja —contestó Fabio.

Josefina se marchó y volvió con una jarra de agua, un vaso y una servilleta.

—No sabía que el señor Dalaras era tu padre —me dijo ella, dejando todo sobre la mesa.

—Sí. ¿Lo conoces?

—Claro. Ha estado aquí algunas veces. Es un buen hombre. Creo que lo conocí en la boda de Fabio y Adara.

Preferí no decir nada al respecto y empecé a echarme la musaka en el plato. Josefina salió y nos dejó de nuevo a solas.

—¿Me vas a contar lo de esa mujer? —le pregunté.

—Sí. Pero te voy a pedir que mantengas la mente abierta —sugirió.

Enarqué las cejas.

—De acuerdo. —Seguía sin comprender qué podía tener que ver esa mujer con mi padre.

—Voy a empezar por el principio. Ámbar es la madre de Adara. —No pude evitar dejar los ojos en blanco y farfullar cosas ininteligibles. ¡Qué me importaba a mi quién era esa mujer! Madre e hija, unas brujas—. Ella coincidió con tu padre en mi boda y ambos tuvieron una noche…

—Por cómo es esa mujer, una noche de movidas —le interrumpí.

Fabio sonrió y agitó la cabeza.

—Más bien una noche de amor apasionado.

—¿Mi padre?

—Es un hombre.

—¿Con una…? —Guardé silencio abruptamente por no faltar el respeto de nadie.

—En realidad solo fue una noche; creo que, en todos estos años, tres más o menos, no han tenido relación.

—Espera. —Detuve el tenedor al borde de los labios—. ¿Esa mujer sale en un programa de tele? —Recordé que la había escuchado en Santorini, cuando creí que mi padre se había quedado dormido, viéndola. Aunque tampoco podía estar segura de si se trataba de la misma bru… pitonisa.

—De madrugada —afirmó—. El caso es que sé que esa mujer ha estado aquí, en Miconos, este domingo, y en las noticias han dicho que ha desaparecido sin dejar rastro.

—¿Crees que pueden estar juntos?

—Eso es lo que me gustaría saber con certeza, pero encuentro mucha casualidad. Tal vez se encontraron y tu padre se ofreció a llevarla a Creta.

—Quizá, aunque eso no nos dice dónde están ahora.

Mi padre y una pitonisa. Sentí ganas de reír. ¿Acaso no había tenido suficiente con la bruja de mi madre? ¡Por Dios, si a la mujer que salía en televisión solo le faltaba volar en escoba!

En ese momento la cara de Ámbar ocupaba toda la pantalla. Tenía una edad comprendida entre los treinta y cinco y cuarenta años. No muy delgada, pero tampoco rebosaba de lorzas, y era guapa, aunque su peluquero se había lucido con el corte de pelo. Lo llevaba de punta, todo oscuro, excepto por un largo flequillo blanco. Algo parecido a lo de Cruella de Vil en 101 Dálmatas.

—Supongo que tu mujer estará preocupada por su paradero —dije.

—No lo sé —contestó—. No he hablado con mi exmujer.

Sonreí al escuchar cómo había pronunciado lo de su ex y cómo insistía en ello. Después de todo, era posible que el plan no le hubiera funcionado y ella siguiera saliendo con el modelo potente de ropa interior. Por el rabillo del ojo contemplé a Fabio. No tenía nada que envidiar al amante de Adara. Es más, a mí me gustaba mucho más él.

—Fabio, ¿y si ella sabe dónde están?

—¿Adara? —Sacudió la cabeza—. No lo creo.

—¿Por qué no le preguntas? Por favor.

—De acuerdo —concedió—. Pero no sé cómo voy a hacerlo. Adara no creo que sepa que ellos… ya me entiendes. Y no quiero que se entere. Lamentaría mucho poner a tu padre en apuros.

Me limpié los labios con la servilleta.

—Entonces le preguntas solo sobre su madre. Le dices que lo has visto en las noticias y que estás preocupado.

—No lo va a creer porque su madre no me preocupa nada. Apenas tenía relación…

—¡Fabio!

—Vale, la llamo. Espero que me coja el teléfono.

Adara respondió muy pronto. Los escuché hablar y me llamó la atención no notar en la voz del dios rubio ni el más mínimo ápice de afecto. Seguramente estaba disimulando para no hacerme daño. Colgaron enseguida.

—Ella ni siquiera sabía que su madre está saliendo en las noticias —dijo. No parecía sorprendido.

—¿Entonces? —inquirí.

Esbozó una media sonrisa.

—Podemos averiguarlo por su hermana Daniella. No la conozco, pero…

—¿No conoces a tu cuñada?

—Excuñada. Y no, no la conozco. Adara es un poco… peculiar, y su familia más.

Estaba empezando a pensar que todo lo que decía era cierto. Menuda familia rara.

—Pues hazlo con la hermana —dije.

—Come tranquila. Voy a llamar a Cristopher para me ayude a localizarla.

—Sí, seguro que se le ocurre un plan de puta madre —repuse enfadada. No quería ni oír hablar de su hermano. Ambos me habían engañado y, si tenía que tolerar a alguno, prefería que fuese a Fabio.

—Tenemos que hablar sobre ese tema.

Le escocía que pensara mal de Cristopher. ¡Ja! Pues ellos se lo habían buscado.

—Me resulta imposible hacerlo en este estado —respondí. Había comido muy poco pero no tenía más hambre, y eso que la musaka de Josefina estaba bien buena.

—Será mejor que lo dejemos para otro momento. Ahora vuelvo. —Fabio salió del salón.

Dejé los cubiertos sobre el plato y recosté la espalda y la cabeza en el respaldo del sofá.

«¡Mi padre y una pitonisa!», me repetí. Pero ¿por qué esa mujer tenía que ser la madre de la zorra? En ese momento decidí que la traducción de exmujer de Fabio, sería zorra.

Me enderecé de repente. ¿Por qué salía Ámbar en las noticias y no hablaban nada sobre mi padre?

Eso fue lo primero que le pregunté a Fabio cuando regresó. Me dijo que no podían hacer el aviso público por el momento y que la policía quería llevarlo todo con discreción, ya que se trataba de un hombre con dinero y la ciudadanía comenzarían a dar cualquier clase de pistas, por muy falsas que fueran, con la intención de conseguir alguna clase de recompensa. Con Ámbar no sucedía lo mismo. Ella era un rostro conocido, pero no era ni millonaria, ni empresaria, ni nada que indicase que nadaba en la abundancia.

—¿Y si es un secuestro? —Se me ocurrió de repente—. Hasta este momento he pensado en accidente, pero…

—Ya hubieran pedido rescate, Marta.

No sabía qué era peor, si un naufragio en mitad de una tormenta, o una retención forzosa.

—¿Has podido hablar con esa mujer? —pregunté.

—Sí, con Daniella. La cadena de televisión donde trabaja su madre la llamó cuando Ámbar no apareció a grabar ayer. Daniella también está tratando de encontrarla. Estos días estaba pasando unas vacaciones en Estados Unidos junto a su novio y regresan a Creta esta noche. Pero mi idea de que Ámbar y Vasili están juntos cobra más fuerza por momentos.

—¿Por? ¿Le has preguntado por mi padre?

Él asintió.

—La semana pasada Vasili fue a visitar la propiedad de Ámbar. Al parecer está interesado en comprarla.

—Eso significa que se han vuelto a ver —musité, pensativa.

—Exacto, por lo que no es tan descabellado que estén juntos y hayan desaparecido a la vez. —Fabio observó la bandeja de comida—. No has comido casi nada.

—Tengo el estómago cerrado. ¡Cómo me gustaría que mi padre y esa mujer estuvieran encerrados en cualquier hotel y no en una situación de peligro!

—Marta —me llamó. Lo miré a los ojos, y para ello levanté la vista, ya que él seguía estando de pie—. No sabemos si están en peligro.

—¡Pues ya me dirás dónde están el barco y Tonino!

Fabio resopló.

—Tienes razón.

Me levanté y, por inercia, apreté más el nudo del albornoz.

—Creo que debería marcharme a Santorini. Desde allí puedo hacer mejor…

—¿El qué? ¿Dar vueltas a la cabeza y volver loca a Flora?

—¿Acaso te estoy volviendo loco a ti con mis preocupaciones? ¡Pues lo siento mucho si es así! —respondí enojada.

Abandoné el salón, pero él salió detrás de mí y me agarró del brazo.

—Me vuelves loco solo con que me mires a los ojos. ¿Sabes por qué? Porque no te estoy mintiendo. Estoy enamorado de ti y te quiero. Me cuesta mucho comportarme como un simple amigo cuando yo quiero ser algo más.

Alcé el mentón, orgullosa. Esta vez no iba a dejar que me tomara el pelo.

—Dudo mucho que por mí sientas verdadero amor. Creo que confundes sentimientos por descubrir quién es mi padre.

Él iba a replicar o a decir algo más, pero apareció Josefina, que iba al salón a recoger la mesa. En ese preciso momento aproveché y subí al dormitorio a vestirme. Lo tenía decidido. Me iría a sufrir con alguien que sí que me quería de verdad. Flora.

Capítulo 13

Era extraño no encontrar mi ropa en el dormitorio. Me la había quitado antes de meterme en la cama. Salí a preguntar a Fabio por si la había cogido él. En ese momento, Josefina subía las escaleras con las prendas.

—Toma, Marta. Las metí en la secadora cuando traje el albornoz. Estaba muy húmeda para que te las pusieras.

—Gracias.

—Fabio me ha dado un recado para ti. Quiere que te diga que hoy no hay manera de salir de la isla. Han suspendido los vuelos por la tormenta y no se sabe si los reanudarán a lo largo de la noche.

Resoplé. Tenía que haberlo imaginado con el día que estaba haciendo.

—¡Qué mala suerte tengo!

—Aquí te vamos a cuidar bien.

—Te lo agradezco, Josefina, pero no voy a quedarme.

—¿Cómo qué no? —Me miró frunciendo el ceño al tiempo que se ponía las manos en las caderas—. No sé qué te habrá hecho el tonto de Fabio, ni por qué habéis discutido, pero ¿dónde vas a estar mejor que aquí?

Josefina parecía no recordar muy bien con quién estaba hablando.

—¿En mi hotel? —Ella pestañeó y dejó caer las manos a ambos lados del cuerpo—. Además, mi inseparable amiga, la Visa Oro y yo, siempre vamos juntas.

—Lo siento, Marta. No tenía que haberme metido en asuntos que no me conciernen —se disculpó, sonrojada.

Me sentí fatal. En otras circunstancias no habría contestado de ese modo. Josefina no tenía la culpa del tiempo, ni de que a mi padre se lo hubiera tragado la tierra, ni de nada.

—Te pido que me perdones tú a mí. Estoy nerviosa y no pienso lo que digo.

—¿Te quedarás entonces?

Tampoco había querido decir eso, aunque la verdad, no tenía ganas de marcharme. La ayuda de Fabio, o más bien su compañía, me tranquilizaba y hacía que me sintiese útil. Pero, por otro lado, mi cabezonería no quería darle el gusto de que pensara que lo necesitaba, porque no era así.

—Sí —asentí—. Me quedo.

—Hay algo más que quiero decirte —susurró echando un vistazo rápido a la escalera. Comprobó que no había moros en la costa y me empujó hasta meterme dentro del dormitorio y cerrar la puerta con intriga—. Los papás de Fabio han oído hablar de ti y quieren invitarte a la fiesta sorpresa que le están preparando por su cumpleaños.

—¿A Fabio?

—Sí. Es este viernes.

¡El viernes! Abrí tanto los ojos que las pestañas me tocaron las cejas. ¡Fiesta de cumpleaños!

¿Sería para el mismo famoso para el que yo iba a cocinar un menú diseñado por mí? Si era así, ¿por qué Bastiaan no me había dicho nada cuando vio a Fabio?

Me faltó nada para cabrearme. ¿Fabio lo sabría? Los ojos me hacían chiribitas. Pero se repitió en mi mente la frase de Josefina: «la fiesta sorpresa que le están preparando». De modo que él no sabía nada.

—No puedo confirmarlo. Espero que para entonces ya sepa algo de mi padre.

—Claro, lo comprendo. No creo que Fabio se preste a celebrar nada si aún no ha aparecido el señor Dalaras.

Me encogí de hombros.

—Sin duda lo conoces mejor que yo, pues no tengo ni idea de lo que él va a hacer.

—Llevo bastante tiempo trabajando aquí y te puedo asegurar que es un buen chico. Ahora está más quisquilloso por la lesión y también por lo del divorcio, que no lo esperaba.

Deseaba preguntarle por el matrimonio de Fabio. Cómo habían sido las cosas entre Adara y él. A Josefina se la veía tan campechana… Tan parecida a Flora: amable, atenta. Pero no me atreví a preguntar. Estaba segura de que cualquier cosa que hablase con ella se lo iba a contar a Fabio.

La mujer salió de cuarto cerrando la puerta de nuevo. Me puse mis ropas y en el baño me lavé la cara con agua tibia y jabón y me peiné. Ese día me iba a quedar allí, pero al día siguiente pensaba hacer todo lo posible por ir a Santorini, o simplemente me alojaría en algún hotel de la zona.

No tenía ni idea de que mi padre estuviera interesado en ninguna propiedad en Creta. Se lo pregunté a quien más sabía de sus negocios: su secretaria. Ella me lo confirmó. Por lo visto llevaba mucho tiempo interesado en aquella casa, tanto por su tamaño como por la ubicación —tenía acceso directo a una pintoresca cala de arenas doradas—. Aunque también me comentó que la dueña, Rosa Makris, no había aceptado ninguna oferta, ya que se negaba a vender. Ámbar era el nombre artístico de Rosa.

Josefina le había dicho que Marta se quedaba y él se alegraba de ello. Quería acompañarla hasta que Vasili apareciese. Estaba deseando aclarar las cosas entre ellos. Tanto para bien como para mal. Había estado pensando en su relación en el momento en que empezaron a salir y no se había dado cuenta, o había ignorado, los sentimientos de Marta. Había dado por hecho que a ella le gustaba estar con él. El sexo había sido buenísimo. Brutal. Apasionado. Y el tiempo que habían pasado juntos había transcurrido sin ninguna clase de mal rollo. Pero reconocía que nunca hablaron de nada serio. Tan solo de anécdotas o algunas experiencias vividas omitiendo quién era quién, en realidad.

Vale que él se hubiera enamorado de verdad. Sin embargo, ¿Marta también lo estaba? Porque era posible que ella no quisiera una relación seria con nadie por el momento. Había ido a estudiar a Miconos por una trampa que le había tendido el padre. Tal vez él había sido un pasatiempo con el que entretenerse en la isla. Después de todo, ella podía conseguir al hombre que le diese la gana. Desterró a Julius de su cabeza en el mismo momento en el que asomó por ella.

Apoyó los brazos en la balaustrada y, como en un trance, vio la lluvia caer. Al fondo el viento sacudía las palmeras que adornaban el jardín doblándolas tanto que parecía que no iban a poder soportar los envites y se partirían de un momento a otro. Había anochecido y las luces de las farolas bailaban con el balanceo del aire.

—Me gustan las tormentas —dijo la voz de Marta a su espalda. La miró sobre el hombro, sin cambiar de posición. Ella se había recogido el cabello en una cola de caballo—. Siempre me ha llamado la atención como la naturaleza puede tener tanta fuerza, y como nosotros, los humanos, somos incapaces de controlarla por mucho que nos empeñemos. Hacemos diques, presas, tejados… ponemos todo de nuestra parte para evitar las catástrofes naturales, y sin embargo, siempre hay un río que se desborda, una ola que arrasa la costa o… vuelca un barco. —Fabio enderezó el cuerpo y se volvió a mirarla. Los ojos verdes se hallaban en un punto fijo entre el cielo y la tierra—. Una alcantarilla se atasca, el hielo cubre las carreteras, el viento tira los árboles, la nieve hunde las azoteas… Y, sin embargo, me gusta.

Él sonrió con ironía.

—No mucha gente estaría de acuerdo contigo.

—Lo sé. —Marta se frotó las manos y las dejó apretadas, una contra la otra. Los hombros encogidos.

—¿Tienes frío?

Ella negó con la cabeza.

—Cuando era pequeña, los días de viento fuerte y frío, me sentaba en el muro del jardín y pasaba horas mirando la montaña. Soñaba despierta. Pensaba en todo lo que me decían mis padres. Para ellos era muy importante educarme a sus maneras. Mi madre muy estricta en cuanto a los estudios, y mi padre… protegiéndome de los hombres. O intentándolo —rio. Llevó la vista hacia él—. Cuando te conocí, Fabio, supe que tenías dinero. No soy tonta. —Se encogió de hombros—. Ropas de marca, casa de lujo…, pero no podía imaginar ni por un momento que tuvieras algo que ver con mi padre. De haberlo sabido no me hubiera acercado a ti, como nunca me acerqué a sus conocidos ni a sus socios. Y sé que seguramente tú tampoco te habrías reído de mí.

—Marta, no es como tú piensas, de verdad. Si tan solo me dejaras explicarte…

—Querías que Adara te viera en las revistas con una mujer para vengarte de ella, darle celos… qué sé yo. Y elegiste a alguien que te pareció corriente. Una española que venía a estudiar, que supuestamente no conocía a nadie aquí, que tenía a su familia y a sus amigos lejos. Y no te importaba romperle el corazón. ¿Qué me habrías dicho cuando todo esto acabara? Apuesto a que me hubieras hecho un regalo. Algo caro, ¿verdad?

Fabio tragó con dificultad. Asintió.

—Quería pedirle a Vasili que te consiguiera el título.

Marta meció la cabeza. Sus ojos llenos de dolor se apartaron de nuevo de él y volvieron a fijarse en el horizonte.

—¿Conseguiste lo que querías, Fabio?

—¿Qué?

—Con este paripé. ¿Lo conseguiste?

Él volvió a apoyar los brazos sobre la baranda y cabeceó con suavidad.

—Quería vengarme de ella. La prensa comentaba que Adara me había puesto los cuernos porque yo no le prestaba atención. Pensé que sería interesante que supieran que no quería estar con ella porque había otra mujer en mi vida. Es cierto que los paparazis recibían chivatazos, y tú lo hacías bien, porque te cubrías la cara y no permitías que te fotografiasen. Pero me gustas, Marta. No sé cómo pasó. Yo no tenía ninguna intención de enamorarme, debes creerme.

—Oh, ya, te creo —respondió con acidez.

—Iba a contarte la verdad, te lo prometo. Es más, había pensado en invitarte a esa cena, pero me llamó Adara —dijo, apretando los dientes con furia—. Decía que tenía algo importante que decirme, y para colmo, tu padre se había encontrado con ella y la había invitado.

—¿Mi padre invitó a Adara?

Fabio asintió.

—Como no te había contado la verdad, no quería que te sintieses mal en la velada. Temía que si Adara se enteraba de que eras… de que estabas conmigo…

Marta lo interrumpió.

—Adelante, puedes decirlo. Si ella se enteraba de que la amante que salía contigo en las revistas acudía contigo a la fiesta, me montaría un belén. ¿No es cierto?

—No quería que te dejara en ridículo delante de la gente. Pero porque tampoco sabía quién eras tú.

—¿Pero no lo entiendes, Fabio? —Marta alzó la voz, obligándolo a que se enderezase de nuevo y la mirase de frente—. ¡Es que no importa quién soy yo o no! Lo que importa es que has expuesto a una persona a las habladurías y a los comentarios de la gente por su condición de humilde. —Sacudió las manos—. Imagina por un momento que mi padre no es Vasili. Que mi padre y mi madre hubieran cogido una revista y hubieran visto a su hija del brazo de un tipo que solo la está utilizando. ¡Qué más da el regalo!, ¡el título! ¿Qué pasa con la reputación de esa joven estudiante ante los ojos de su familia? ¿O no pensaste eso? ¿No pensaste que la gente que me quiere sufriría por mí? —Marta cogió aire con fuerza y se mordió el labio inferior—. Dime, ¿qué hubiera sucedido si mi padre me hubiera reconocido en alguna de aquellas fotografías? ¿Cómo lo hubieras explicado?

Fabio bajó la vista al suelo.

—Lo he hecho muy mal. —Levantó los ojos para mirarla. Estaba disgustada, decepcionada. Y esa decepción a él le ahogaba—. Soy un estúpido y tienes razón. Todo este tiempo solo he mirado por mí para no sentirme ridículo delante de los demás. No quería que me vieran como un hombre engañado, del que su mujer se había reído. No pensé en ti, Marta. Al menos no lo hice al principio. Y comprendo que estés tan defraudada conmigo. Me lo merezco y te pido perdón. Perdón de corazón.

Marta no supo qué decir. Asintió con la cabeza y se frotó los brazos.

—Voy a entrar. Ahora empieza a hacer frío aquí.

—¡Espera! Hay algo más que quiero decirte.

—¿De qué se trata? —preguntó frunciendo el ceño con desconfianza.

—La verdad es que no estoy muy seguro, pero este fin de semana cumplo años y mis padres siempre me suelen preparar una fiesta. Se supone que es sorpresa. Me dijeron que el viernes no hiciese planes que necesitaban comentarme algo en su casa, y mucho me temo que…

—Era yo la encargada de hacer el menú.

—¿Lo sabías?

—Josefina me acaba de invitar por petición de tus padres. Miconos no es tan grande, y un famoso de tu talla no abunda en la isla, al menos que viva permanentemente en ella. También he llegado a la conclusión de que eres tú. —Se encogió de hombros—. Le preguntaré a Bastiaan. Ahora que sabe quién soy y que, de alguna manera, me ha estado beneficiando sin yo pedírselo, no podrá negarse a decirme de quién se trata.

—Marta —Fabio tendió su mano hacia ella—, sé qué es complicado fingir que nada de esto ha pasado, pero ¿podemos intentarlo?, ¿podemos comenzar de nuevo?

—Ya te he dicho que no suelo enrollarme con los amigos de mi padre, y tú antes dijiste que no querías ser solo mi amigo.

—Lo sé, pero no quiero perderte.

—¿Y no lanzarás más claveles a la cabeza de nadie?

Él trató de sonreír, aunque el brillo de la diversión no llegó hasta sus ojos.

—Siempre que Julius no se te acerqué con cara de bobo. —«Ni Julius ni ningún otro», pensó. No se iba a rendir tan fácilmente con ella. Para cualquier cosa que necesitara, allí le tendría. Necesitaba demostrarle que sus sentimientos eran sinceros.

Capítulo 14

La ruptura de José al lado de la de Fabio no tenía ni punto de comparación. Eso lo sabían en Constantinopla con todos sus constantinotudos. A ver quién es el listo que se atreve a decir eso con la boca llena de polvorón. Yo lo había hecho una vez —Bea me había retado unas Navidades— y por poco muero.

Fabio y yo cenamos en el comedor escuchando las noticias y luego nos pusimos una película en el salón. Rob Roy. Trataba de un héroe escocés del siglo XVIII, Robert McGregor —mira que me chifla Escocia y sus escocesitos—, que pedía dinero prestado a un marqués. Por una serie de circunstancias se vuelve un proscrito, pero solo el amor le da la fuerza para enfrentarse a todo.

Unas doscientas o trescientas veces había visto la peli. No tantas, lo reconozco, aunque más de diez, sí. Donde estuviera una buena historia de highlander, que se quitase todo lo demás. Un guerrero escocés, un dios griego. Suspiré. Yo solo había pretendido que el tío bueno de turno me llevase al huerto —que era como decíamos en Madrid que queríamos echar un casquete—, y ahora no podía quitarme de la cabeza a mi recolector preferido.

Lo miré con disimulo. Se había descalzado y tenía una pierna estirada sobre la mesa pequeña y la otra doblada en el sillón con la rodilla apuntando al techo y el talón clavado en el asiento. Apoyaba un brazo en el reposabrazos, como al descuido, y su cabeza estaba ligeramente ladea, con sus divinos ojos azules sobre la pantalla.

Como era tan terca, o tan tonta —según se mire—, me había sentado en otro sofá y veía la televisión de lado. Seguramente iba a terminar con el cuello más doblado que un contorsionista en una caja de zapatos, pero como no pensaba dar mi brazo a torcer, no me moví de allí.

Fuera seguía diluviando y el agua repiqueteaba en los aleros de los tejados y resbalaba por los cristales formando trazos irregulares.

—¿Qué piensas?

La sensual voz de Fabio me sobresaltó. Le contemplé y me vi en serias dificultades para quitarle los ojos de encima. ¿Sabía él lo sexy que estaba en esa posición? Si ser tan guapo fuera un delito, seguro que él habría estado preso y con cadena perpetua desde hacía mucho tiempo. Y desde luego, todos sabemos que el que te despierten con besos y caricias es uno de los mejores placeres que existen, a menos que estés en la cárcel.

¿Que en qué pensaba? En cuándo volveríamos a sudar juntos. Porque estaba claro que las tentaciones como él merecían pecados como yo.

—Nada. Espero que mañana haga mejor tiempo. ¿Y tú que piensas?

—Que te alquilo media cama con derecho a todo.

El tono de su voz y la intención de lo que acababa de decir me provocaron estremecimientos hasta en lugares de mi cuerpo que no sabía que existían. Y lo peor es que era incapaz de decidir si prefería quedarme con las ganas, o con las culpas. El caso es que, en ese momento, viéndolo así, necesitaba de esos besos que hidrataban la vagina.

—Estaba bromeando, Marta —me dijo.

¿Sabéis esa sensación de restaurarte durante tres horas para salir y que luego tu compañero te diga que le duele la cabeza y que mejor os quedáis en casa? Pues aquello fue peor. Una jarra de agua helada sobre la cabeza no me habría sentado ni la mitad de mal.

—Fabio, ¿esta película la has visto? ¡Qué mal que el marqués viole a la esposa de Robert! ¿Verdad? Menos mal que al final todo queda bien.

Él se enderezó y bajó los pies al suelo. Sacudió la cabeza y su hermoso pelo dorado.

—No. No la he visto. —Me miraba como si no pudiese creer que se lo hubiera contado.

—Vaya, lo siento mucho. Te acabo de hacer spoiler.

Él empezó a reírse como si no hubiera un mañana. La risa rebotaba en las paredes, en los muebles, en los cristales. El cabrón se había dado cuenta de mi mosqueo. ¿Cómo no? ¡Si me había puesto la miel en la boca y de un plumazo me la había quitado!

Josefina, que seguía enrollada por la cocina, se acercó al salón a cotillear lo que estaba pasando. Trágame tierra y escúpeme en la playa. Fabio no paraba de soltar carcajadas a diestro y siniestro y la mujer me miraba a mí con las cejas arqueadas, esperando a que le contara el chiste.

—Es una tontería, Josefina —le dije al final—. Le estaba diciendo que hace poco que averigüé que el pene puede ser hembra o macho.

—Ah, ¿sí? —inquirió ella, extrañada.

Fabio bajó la intensidad de sus risas solo para escucharme. Afirmé con la cabeza.

—Si mide más de quince centímetros es pene. Si mide menos, es una pena.

Me sentí estúpida mientras aquellos dos reían a mandíbula batiente.

—¡Vaya! —La entrada de Cristopher en el comedor me sobresaltó. No sabía que había llegado—. Decidme que tenéis buenas noticias sobre Vasili.

Fabio se calmó y negó con la cabeza al tiempo que se levantaba.

—Todavía no sabemos nada —respondió.

—¿Tú cómo estás, Marta? —preguntó el hermano pequeño caminando hacia mí.

Se inclinó y me dio un beso en la mejilla como si aquello fuera lo más normal del mundo. Lo peor de todo es que me sentí incapaz de reaccionar.

—Bien —contesté como una imbécil cuando no tenía ni que haberle dirigido la palabra.

—Las previsiones para mañana son buenas. He quedado a primera hora y saldremos a buscar a tu padre por mar. Fabio, ¿vas a venir?

—No lo sé. Tal vez acompañe a Marta a Santorini. Quiere estar con Flora.

Yo también habría querido ser útil y salir al mar. Me habría ofrecido si no hubiera sabido de antemano que me iba a marear e iba a entorpecer la búsqueda.

Admito que Cristopher me sorprendió. No esperaba que se involucrara hasta tal punto y, aunque no tenía ni de lejos mi perdón, decidí comportarme con la educación que mi apellido aportaba. Quiero decir, que se la reservé para otro momento. Llamadme rencorosa, pero es que no podía evitarlo. A lo mejor parecía tranquila, pero en mi mente ya le había matado tres veces.

Al menos este no había engañado a Alicia. Ni Alicia se había montado la película de su vida con él.

Josefina salió del salón, riendo todavía, y yo me levanté para salir detrás de ella. Justo al llegar a la puerta recordé que no me habían dicho dónde iba a dormir esa noche. La cama de Fabio ya no la quería ni gratis.

Mi dios rubio —¡mierda!, ¿por qué insistía en llamarle así?— leyó mi mente. Se disculpó con su hermano y me acompañó hasta el inicio de las escaleras.

—Ocupa mi dormitorio, Marta. Yo me voy a quedar por aquí con Cristopher.

—¿Estás seguro?

—Cierra con pestillo si quieres.

—Vale. —Con la conciencia limpia y los deseos sucios, ah, y más caliente que un tobogán en verano, me despedí de él hasta el día siguiente.

Justo cuando estaba a punto de meterme en la cama, llamó Bea. Llevaba tiempo sin hablar con ella y todavía no le había contado el desengaño con Fabio ni lo de mi padre.

Se lo relaté todo con pelos y señales y Bea me escuchó sin interrumpirme ni una sola vez. Solo por ese motivo adiviné que mi amiga no estaba atravesando un buen momento. Tenía fama de no callar ni debajo del agua.

No me pillaba en mis mejores días, pero siempre estaba con mis amigas en las buenas y en las malas, y me pareció que ella necesitaba tanto consuelo como yo. Además, que no hay más drama para unas romanticonas como nosotras que la historia de un desamor.

¿No os pasa que cuando estáis tristes escucháis canciones más tristes todavía? ¿Que os apetece hundiros más en la miseria en vez de salir del pozo de la depresión y hacer otras cosas?

Pensamos que después de una dolorosa ruptura no vamos a levantar cabeza nunca más. Que vamos a morir de amor, como dice Camilo Sesto. Yo me sentía así, y sabía que lo iba a pasar muy mal. Quizá iba a ser infeliz durante mucho tiempo. Puede que una eternidad. Pero no servía de nada suplicar, ni llorar, ni ahogarnos en llanto. Las cosas pasaban porque tenían que pasar. Había que aprender a aceptarlas. O eso, o volverte una acosadora —que entonces sí que podías acabar despertando con besos y caricias… en la cárcel.

—De verdad, Marta, tenía que dejarlo. La tenía bien grande y bien gorda —me confesó al final mi amiga, con la voz ahogada por la pena.

Pestañeé con sorpresa.

—¿Has pasado de él por eso?

Ella soltó una exclamación pequeña e hizo una pausa corta.

—Vamos a ver, Marta. ¿Tú me estás escuchando? Estoy hablando de su tripa.

Me mordí el labio inferior. Algo me había perdido de la conversación, pero disimulé.

—Sí, sí. Te estaba oyendo.

—Lo que pasa —continuó diciendo— es que todos los hombres en la primera cita buscan follar.

—Totalmente de acuerdo —respondí—. No como nosotras que nos depilamos el chichi y nos ponemos tanga negro por si nos da un mareo.

—¡No te burles! —dijo riendo—. A ti te pasó con Fabio.

—Bueno, pues si no quieres volver con el tipo de la barriga gorda, no necesitas darle ninguna explicación. Además, puedes decirle lo mismo que le dije a José: no eres tú, soy yo, pero por tu culpa.

—Marta, eso de dejar a un hombre es muy complicado. Es la primera vez que me pasa a mí y lo estoy llevando muy mal. Tú ya estás acostumbrada.

Una nunca se acostumbraba a esas cosas.

—No te sientas culpable —le dije—. Cuando las relaciones no funcionan no se pueden forzar. Piensa que a todos los chicles se les va el sabor.

Ella rio por lo bajo.

—Me hubiera gustado mucho que tú o Carol hubierais estado aquí. Yo creo que ese… tío solo quería sexo conmigo.

—Sexo o ganas de meter todo su amor dentro de ti. Una de dos. —Hice una pausa y asentí con la cabeza, aunque ella no podía verme—. Tienes razón, Bea. Somos unas romanticonas las dos y en cuanto nos calientan las orejas ya nos ponemos tontitas. Pero no tenemos que aguantar todo. Somos nosotras quienes decidimos dónde, cuándo y cómo.

—Eso lo dijo Julia Roberts en una peli.

—Sí. Es que me acabo de acordar.

—Lo qué no sé es lo que dirá mi madre y la familia. A ellos les parecía buen chico.

Arqueé las cejas.

—¿Ya se lo habías presentado?

—Coincidimos en un centro comercial y no tuve más remedio.

—Pues Bea, ¿qué quieres que te diga? Las malas lenguas hablan. Y las buenas provocan orgasmos. Y ahora que nos hemos dicho todo, voy a soñar con Fabio desnudo y que salga el sol por peteneras.

—Marta, te noto algo… saturada —me dijo—. Como con hambre, ¿no?

—Sí, y lo que me quiero comer hace días que no dejo ni que se acerque.

—No me aclaro, entonces ahora ¿estás saliendo con Fabio o no? Me confundes.

—En este momento mi situación sentimental es: me depilé para nada.

—¡Estás muy loca! Cambiando de tema, en cuanto sepas algo de tu padre me das un toque.

—Vale, y tú no te acerques al de la barriga. Es más fácil dejar la droga que la fritanga y… se avecinan tiempos difíciles.

Colgué con una sonrisa en los labios, y deseaba que Bea hubiera hecho lo mismo. Me llegué a preguntar por qué no escribía mi propia novela de comedía romántica. Seguro que el editor que me leyese pensaría que estoy más salida que la punta de un paraguas.

Capítulo 15

Al día siguiente me despertó un número de teléfono desconocido. Muchas veces no lo cogía porque solía ser spam. Pero como la policía me había dicho que tenía que estar pendiente de cualquier llamada, descolgué.

Me dieron unas terribles ganas de llorar al escuchar la voz de mi padre. Le dije lo preocupada que había estado sin saber nada de él.

Al principio se mostró reticente, como si no quisiera hablarme de lo que había sucedido, sin embargo, en cuanto pronuncié la palabra mágica: «Esa mujer, Ámbar ¿estaba contigo?», se puso a despotricar como un energúmeno. Era la primera vez que lo veía, más bien lo sentía, tan enfadado, y no por culpa mía.

—¡Está loca! ¡Como una cabra! ¡¿Pues no me culpa de lo ocurrido cuando ella misma tiró mi teléfono al mar?!

Lo del teléfono podía ser una excusa inventada para que yo pensara que por eso no me había llamado. Hay que ser muy tonto para creerse que una persona cabal y en su sano juicio hiciera eso. No le creí, pero por no llevarle la contraria, me limité a escucharle en silencio.

—¡Para colmo, con la tormenta se nos rompió un generador y no sé qué coño pasó que nos quedamos sin corriente! No podíamos ponernos en contacto con nadie. Recuérdame que suba el sueldo a Tonino, que más paciencia no ha podido tener.

—Pues me asustaste mucho —dije en una pausa que hizo—, y a Flora ni te cuento. Llamamos a todo el mundo.

—Me lo ha dicho Marco. No te preocupes, cariño, todo está bien ya.

—Hoy pensaba ir a casa…

No me dejó acabar.

—Estoy en Creta.

¿No era en Creta donde vivía esa mujer? Además, me daba cuenta de que había confirmado que había estado con ella, al menos en la embarcación. Me temblaron las piernas. Él era libre de irse con quien le diera la gana. Pero con la madre de la zorra… ¡No había mujeres en el mundo, no! Y esa, encima, pitonisa. Mi padre iba a terminar en un psiquiátrico.

—Vale, no iré a verte.

—No te he dicho eso, Marta.

—No pasa nada.

—Marta —cambió el tono de su voz por una más melosa para convencerme—. Llegaré esta noche y me gustaría que estuvieses allí.

Me había sentado mal que dijese que no estaba en casa. Había sonado como si no quisiera que fuera.

—Por favor —insistió.

Él sabía lo fácil que era convencerme, además, deseaba verlo y que me contase la verdad.

El cielo no lucía tan oscuro como el día anterior, pero sin duda el otoño había llegado a Miconos para no marcharse.

En el piso de abajo escuché trajinar a Josefina en la cocina. Acompañando al ruido de los cacharros y la vajilla, emergió la voz de Fabio.

No entendía como con solo escucharle el corazón comenzara a cabalgar desenfrenado en mi pecho. Respiré profundo y entré con decisión en la sala.

Josefina, entre la encimera y la isla, sonrió al verme. Se secó las manos en un paño y empezó a servir café.

—¿Qué tal has dormido, Marta?

—Buenos días. He dormido bien. Ahora ya estoy mucho mejor. —Sentí la presencia del hombre en el otro lado de la estancia. Él, sentado junto al ventanal por el que entraba a chorros la luz del día, desayunaba con los ojos puestos sobre mí—. Ha aparecido mi padre. —Cogí el café y me acerqué a su lado para sentarme en una silla.

—¡Eso es genial! ¿Te ha llamado él? —preguntó.

—Sí. Aunque no sé ni lo que me ha dicho. Ha resultado todo bastante extraño.

Fabio frunció el ceño. Estaba guapísimo esa mañana.

—¿A qué te refieres?

—Decía cosas incomprensibles. Le pregunté sobre tu… exsuegra, si estaba con él, y se puso furioso. Empezó a decirme que estaba zumbada…

—No me extraña.

—… y que le había tirado el teléfono al mar. Espero que no esté traumatizado con todo esto.

—Estará bien. ¿Por qué le ha tirado el teléfono?

—No tengo ni idea. Gritaba y no podía entenderlo bien. Me voy a tomar esto rápido. —Sorbí el humeante café y fingí no abrasarme los labios y la lengua. ¡Coño con Josefina! Más caliente y erupcionan mis intestinos.

—Ten cuidado —avisó la mujer, un pelín tarde para mi gusto y mi lengua—. Puede que lo haya puesto muy caliente.

Sacudí la cabeza alargando el momento de contestar.

—No, así está bien. Yo es que no soy mucho de café. Me pone nerviosa.

—¿Vas al hotel? —preguntó Fabio limpiándose los labios en una servilleta.

—Sí, quiero cambiarme de ropa y hablar con Bastiaan. —También necesitaba pensar, pero para esto último tenía que saber algo que solo Fabio podía explicar, y no podía hacerlo delante de Josefina.

Él lo intuyó.

—Te acompaño y hablamos por el camino.

Alguien más superficial, como José, por ejemplo, se habría conformado con la conversación del día anterior en la que yo afirmaba que nunca me enrollaba con los socios.

En cambio, las veces que Fabio había tratado de explicarse conmigo, no le había dejado o había sido yo quien dirigía por dónde tenía que ir esa charla. La verdad es que me daba palo escucharle decir que amaba a la zorra y que quería volver con ella a pesar de los cuernos, pero si quería que las cosas volvieran a ser como antes, él con su vida por un lado y yo con la mía por otro, debía coger al toro por los cuernos, hablando de manera figurada, se entiende, y enfrentarme a la verdad.

—De acuerdo, pero quiero marcharme ya.

Él vestía pantalones cortos de deporte y una camiseta apretada que delineaba todos los músculos de su torso. Recordé que no hacía mucho tiempo había seguido con las yemas de los dedos cada línea y contorno del pecho y de sus brazos.

—Voy a cambiarme en un momento. He estado en la cancha ejercitándome un poco.

Soplé el café con prisa cuando él salió de la cocina. Josefina cargó con un cubo y una fregona y también se marchó hacia algún lugar de la casa.

De manera deliberada omití decirle a Fabio que, después de pasarme por el Sapphires a recoger mis cosas, iba a ir a Santorini. No sé por qué no se lo dije, si de todas maneras a él debía darle lo mismo lo que hiciera o dejase de hacer.

Me levanté y llevé la taza al lavavajillas. Fabio asomó la cabeza por la cocina.

—Estoy listo, Marta.

Salí con él y fuimos en silencio al garaje. Se había vestido con unos vaqueros ajustados y una sudadera blanca. La piel de su cara, su cuello y sus manos, se veía más dorada con el contraste. Y los ojos azules resaltaban como dos zafiros de alguna exposición de joyas. ¿Por qué tenía que ser tan guapo?

Entre su presencia, que derrochaba fuerza y magnetismo, y el olor tan varonil y agradable que desprendía, tuve que controlarme para no ponerme de rodillas ante él y pedirle que se casara conmigo.

—¿Estás bien? —preguntó, revisando que me hubiese colocado el cinturón de seguridad de un modo correcto.

Asentí.

—Bien.

Ahora que estábamos solos, no sabía por dónde empezar el tema que nos interesaba tanto a ambos.

Fabio se pasó la lengua por el labio inferior y me miró sin hacer ningún movimiento por arrancar el coche ni salir del garaje.

—Cuando planeé vengarme de Adara, mi intención nunca fue la de que volviésemos a estar juntos. Ella me dejó y tendría sus motivos para hacerlo.

—¿Cuáles?

Fabio se encogió de hombros e hizo una mueca con los labios.

—No lo sé, porque no lo hemos hablado nunca directamente. Supongo que ninguno de los dos estábamos enamorados, ya que ella hacía su vida y yo la mía. Reconozco que la mía, antes de la lesión, era bastante movida. Cuando no estaba de viaje en competiciones, entrenaba y el tiempo que me sobraba lo dedicada a Afrodita. Me resulta difícil admitirlo, pero creo que las revistas tienen un poco de razón. Adara se sentía sola, aunque claro, yo habría preferido que lo hubiéramos hablado y nos hubiéramos divorciado antes de ponerme en ridículo delante de todo el mundo.

—¿De qué manera buscabas vengarte?, ¿haciendo creer a la gente que no te molestaba su infidelidad porque tú estabas con otras?

—Más o menos, pero no estaba con otras, Marta. Solo contigo. No pretendía hacerte daño, de verdad. Es cierto que no buscaba una relación seria, por lo menos al principio de conocerte, e imagino que igual que tú. Ambos lo pasábamos bien. Pero acabé enamorado de ti sin importarme nada más. Ni que fueras humilde, que por cierto nunca te he visto así, ni que fueras de otro país.

—¿Cómo me veías, Fabio?

—Una estudiante española segura de saber muy bien lo que quiere y por lo que lucha. Una mujer independiente que va afrontando las cosas según le llegan. Te sigo viendo así, Marta. Que tu padre sea Vasili no ha cambiado nada. Te amaba hace una semana, cuando no sabía ni quién eras en verdad, y te sigo amando ahora.

La sensación de que el corazón atravesaría mi pecho era tan fuerte, que se volvió aterradora. Fabio decía que me amaba…

—Lo que más me dolió fue el hecho de que la invitaste a ella a la velada de Adam.

—Ya te dije que fue tu padre.

—Pero tú me engañaste.

—Ella quería hablarme y tú no sabías todavía quién era yo. No quería que te enterases por otros. Tenía que habértelo contado antes, pero luego todo se precipitó. Tú tampoco me habías dicho nada y no sabía que tu padre y yo éramos socios.

Tragué nerviosa.

—Él tiene tantas empresas que no me sé el nombre de todas, mucho menos desde que me propuse en Madrid estudiar cocina y evitar hacerle de relaciones públicas. Quería centrarme primero en lo mío, aunque supongo que algún día tendré que echarle una mano con la gestión de los hoteles. El caso es que cuando conozco a alguien no voy diciendo: «Hola, soy Marta, mi padre tiene una cadena de hoteles, aparte de varias empresas, y mi madre es organizadora de eventos».

Fabio bajó la mirada.

—Tienes razón.

—En cambio, a ti te pregunté a qué te dedicabas y solo me dijiste que estabas de baja por mucho tiempo, por una lesión, y me hablaste de los perfumes. En ningún momento me dijiste que eras tenista. Me podías haber advertido o simplemente comentado por qué nos perseguía la prensa. Sé que me pueden fotografiar, pero me extrañaba mucho que fueran directamente a por mí, después de todo, me conocen por ser la hija de Vasili Dalaras y no soy nada interesante para casi nadie.

—Te pido perdón por ello, Marta.

—¿Ya te contó Adara todo lo que tenía que decirte? Me refiero a que si lo habéis aclarado. —No debía importarme, pero las ansias podían conmigo. Él hablaba serio y no parecía mentir, y yo, que siempre he sido más tierna que el Día de la Madre, me creía todo.

—Más o menos. No sé qué decirte. Adara me habló de su pasado antes de estar conmigo.

Me pareció que se ponía nervioso, como si no quisiera contarme de ella, pero al mismo tiempo se sintiera obligado. A mí no me interesaba conocer el pasado de Adara, por lo que le ahorré el trabajo.

—Cuando comenzamos a salir…, vaya… que no pensaba tener una relación de por vida contigo. Creo que nunca se me ha pasado por la cabeza, pues porque tú eres de aquí, yo soy de otro sitio… te tengo mucho cariño… —Estaba enamorada como una perra—. Pero la visión de mi futuro es sacarme el curso y dedicarme a la hostelería. Tal vez con el tiempo pueda entrar en mis planes casarme y tener hijos. No ahora. Y si me he molestado contigo, ha sido por el engaño.

Él alzó sus divinos ojos azules hasta los míos y sentí como un fuerte escalofrío recorría toda mi columna.

—Me gustaría seguir contigo, Marta.

A mí también, deseé decirle. Pero había otras cosas que no podía olvidar o no quería.

—Yo, tengo que pensar en todo esto, Fabio. No solo por nosotros, sino por mi padre y… por todo —repetí.

¿Estaba dispuesta a estar con alguien que pocas veces estuviera en casa? Podía comprender a Adara y que se hubiera sentido sola. Yo no quería sentirme así y no pensaba hacer daño a Fabio en el futuro comportándome igual que ella.

Tenía que darle muchas vueltas a la cabeza a ese tema y no podía hacerlo teniéndolo a él tan cerca pues, con solo mirarlo, era capaz de romper mis barreras y hacerme cambiar de opinión.

Hay que entender que para una romántica empedernida como era yo, no podía aceptar estar con él solo a ratos, cuando no estuviese ocupado. Los libros me llenaban el alma, pero solo otras cosas apagaban mis ardores.

Al llegar al hotel pedí a Fabio que se detuviese antes. Habría sido muy cantoso si alguien me hubiese llegado a ver bajando de un Ferrari. Seguro que hubieran pensado antes que me había ligado a un milloneti que adivinar que era la hija del dueño del hotel.

No quería arriesgarme. Bastantes mentiras iba a contarles sobre mi ausencia, aunque intentaría agarrarme a algo de la verdad, porque eso de que se cogía antes a un mentiroso que a un cojo era cierto.

Una vez, hacía años, llegué tarde a casa y mi madre me preguntó dónde había estado.

—Con Bea —dije yo.

Ella solo asintió y cuando entré en mi dormitorio, Beatriz me esperaba leyendo una de mis novelas. Yo corrí en busca de mi madre y repuse:

—¡Qué tonta, te he dicho con Bea, pero no era con esta!

¡Como si conociese a mil que se llamasen igual!

Me castigó. Tuve una época en la que yo era muy castigable.

—Gracias por todo, Fabio.

—¿No vas a darme un beso?

Mi boca fue en busca de sus labios movida por unos traicioneros hilos invisibles. Él acortó la distancia que nos separaba y nos besamos como si nos acabáramos de encontrar después de mucho tiempo. Como dos hambrientos que no han comido en semanas. Dejé de pensar.

El beso finalizó y me aparté corriendo, sin atreverme a mirarle a la cara. No había sido mi intención obedecerle y, sin embargo, esa fue la sensación que me quedó.

—Marta —dijo antes de que me bajara del coche—. Te llamo.

No contesté y salí cerrando la puerta con suavidad. Sentía las mejillas al rojo vivo al entrar en el hotel.

Lo primero que hice fue buscar a Bastiaan para explicarle la situación. Insistió en que no me preocupara por los días que faltase y que ya los recuperaría de alguna manera.

—Otra cosa. Perdóname, pero no cuentes conmigo para lo del evento del viernes.

—No te preocupes por eso —respondió compresivo.

—Es el cumpleaños de Fabio Thalassinos, ¿verdad?

Él asintió.

—Por eso me sorprendió cuando lo vi contigo el otro día. Pensé que lo sabías.

—No tenía ni idea. Fabio es socio de mi padre en una de sus empresas y amigo mío. Me he dado cuenta cuando me han invitado a su cumpleaños y he atado cabos.

—Entiendo. Si vas como invitada, recuerda que los de la cocina te pueden reconocer.

—Sí, lo sé, pero no voy a ir. Me quedaré en Santorini hasta el lunes. Después vendré con las pilas cargadas.

—De acuerdo. Y Marta —dijo antes de despedirme—, me alegro de que tu padre se encuentre bien.

Vi a Alicia en el cuarto. Ella tenía la mañana libre y estaba ante el portátil mirando Facebook. Le dije que mi padre había venido a verme e iba a pasar unos días con él. Le di a entender que tenía alguna clase de problema.

—Tal vez tus padres se quieran divorciar.

Odiaba mentir, mucho más a ella porque, aunque la conocía de poco tiempo, la apreciaba.

—Puede ser eso. Lo importante es que quiero apoyarle o consolarle en lo que sea.

—Haces bien, Marta. Mientras Bastiaan no diga nada…

—Se ha portado muy bien. Ha dicho que recuperaré las horas. Lo más seguro es que me quite días libres y algo de vacaciones, pero no me importa.

Me despedí de ella con un abrazo.

El viaje no era muy largo. Llevaba una novela preparada para entretenerme, sin embargo, tras cuatro intentos, lo dejé por imposible al no poder concentrarme. Me dio por imaginarme la reacción de mi madre si le dijese que me quería establecer en Grecia. O la de mi padre, si me atrevía a decirle que me había enamorado de Fabio.

Lo cierto de todo era que tenía tal lío en la cabeza que no estaba segura de lo que quería hacer.

Llegué a Santorini y vi a Marco esperándome en el coche. Al salir del hotel había llevado mi pamela, que ahora iba en una de mis manos mientras que la otra tiraba de la maleta.

Marco me saludó, abrió la puerta del vehículo y subí. El interior olía a cuero y a la colonia que usaba mi padre.

El chófer guardó el equipaje en el maletero y enseguida se puso en marcha. Le pregunté si mi padre ya estaba en casa y me dijo que había llegado hacía muy poco tiempo, que no había ido a buscarme para aprovechar a darse un baño y descansar un poco.

No le había esperado hasta la noche, pero imaginé que él tenía tantas ganas de verme como yo a él.

Mientras Marco subía mi equipaje al dormitorio, fui a la cocina donde estaba Flora. Nos dimos un fuerte abrazo.

—¿Has podido descansar algo? —le pregunté.

—Lo haré después de dejar la cena preparada.

—Deberías hacerlo. Yo puedo ocuparme de eso.

—No, mi niña, que sé que tú tampoco has descansado bien. Tu padre nos ha puesto de los nervios a todos.

—Pediremos algo para cenar, Flora. Márchate a descansar —insistí al tiempo que le desataba el nudo del delantal—. ¿Has podido hablar con él?

Ella agitó la cabeza.

—No he querido ni preguntarle.

—Bueno, pues luego que me lo cuente todo. Ahora échate a dormir o haz lo que quieras. Tienes el resto del día libre.

—¿Y si tu padre me necesita para algo?

—Ya me encargo yo.

Capítulo 16

Mi padre ya no era el mismo después de haber vuelto de su naufragio, si es que se podía llamar así.

Hera había tenido un problema electromecánico y se había quedado a la deriva todo ese tiempo.

Él siempre había dicho que, si en alguna ocasión la embarcación sufría algo similar, los de a bordo estaban preparados. Tenían alimentos suficientes, envasados, e incluso agua. Pero no debía de ser así por el enfado que traía. Y yo no es que fuera pitonisa, sin embargo, sé que su mosqueo se debía totalmente a su… invitada. Rosa Makris.

Claro, él no quería hablar mucho de ella y yo no podía decirle que sabía el rollito que se traían entre los dos. Algo había pasado entre ellos y no me hacía falta ser adivina o bruja para saberlo.

Me daba la impresión de que esa mujer le gustaba de verdad, aunque él afirmara que estaba como un cencerro y no dejara de repetir que lo volvía loco. ¿Cuántos protagonistas masculinos de novela romántica decían eso de las mujeres de las que al final terminaban locamente enamorados?

Pues eso, la gran mayoría. Así estaba mi padre. Loco por la zumbada. Sobre todo, cuando supuestamente me aclaró, porque yo no era tonta, que el teléfono se le había caído por accidente al mar. Y como Tonino era más antiguo que el hombre de las cavernas, no usaba móviles. Decía que con uno de ellos el Gobierno vigilaba cada cosa que hacía y que decía.

Vamos a ver, Tonino se pasaba el día en el puerto, pescando o navegando o emborrachándose cuando no tenía trabajo. ¿Qué le podía importar al Gobierno lo que un hombre de casi sesenta años hiciese? Pero bueno, Flora estaba de su parte y no pensaba tratar de convencer a ninguno de los dos de que debían adaptarse al futuro.

Por si acaso, preferí no opinar ni decir nada de Rosa hasta no conocerla en persona. Si eso sucedía alguna vez. Cruzaba los dedos para que no.

Suspiré. Cuando pensaba que todo había vuelto a la normalidad, mi padre agarró una de las revistas.

—¿Tú leyendo eso? —le pregunté incrédula.

—Por si acaso han dicho algo de mí —respondió encogiéndose de hombros.

Lo conocía muy bien y le preocupaban los comentarios que pudieran hacer pensar a la gente que él y Rosa eran… muy amigos.

Me sorprendió levantando la vista para mirar muy fijo y bastante serio la pamela del lazo azul que yo había dejado sobre el aparador.

—¿Qué? —me atreví a preguntarle.

—¿Desde cuándo sales con Fabio?

—¿Qué? —repetí, sin apenas ser consciente de que había entrado en bucle.

—Fabio, ¿desde cuándo sales con él? —insistió, lanzando la revista sobre la mesa con la página abierta por una fotografía bastante grande.

Debo decir que a mí no se me veía bien. En primer lugar, porque Fabio me besaba, y en segundo, porque la puta pamela de los cojones, chivata delatora, me cubría el rostro.

—Esto tiene una explicación —susurré alarmada.

—¡No me digas que no eres tú, Marta! ¡Te conozco muy bien!

—No, claro. No iba a decirte eso. —Mentira, iba a decirlo—. ¿De verdad quieres saberlo?

—No te está dando tiempo a pensar, ¿verdad?

Me conocía una barbaridad. En mi cerebro no entraba ni una sola idea.

—¿Quieres que le llame a él y le pregunte? —inquirió echando mano al móvil.

Para mi suerte estaba en el fondo del mar, matarile rile, rile[5].

—Llevamos saliendo juntos… un… unas semanas, tres o cuatro.

—¿Por qué no me has dicho nada?

—¡Papá, no suelo contarte esas cosas!

—Ya veo, y él ¿por qué no me lo ha contado? Me habría gustado enterarme de esto por vosotros.

No me sentía con fuerzas para relatar toda la historia. Pero mi padre tampoco era tonto.

—¿Tú eres la mujer que eligió para vengarse de Adara?

—Fabio no sabía que yo era tu hija.

—¡Lo estás arreglando, Marta! Dime que por lo menos tú sabías quién era él.

Iba a ser difícil salir de aquel embrollo, por no decir imposible.

—De haberlo sabido, no te habría preguntado el sábado por la noche por él.

—¡Me cago en su puta madre! —explotó, poniéndose en pie—. Fabio va a tener que escucharme, pero bien.

—Me ha pedido perdón varias veces.

—Pero después de saber que eres mi hija, ¿verdad?

Asentí.

—Lo he perdonado porque como no se ha enterado nadie…

—¡Me he enterado yo! ¿Te parece poco?

—Tampoco ha pasado nada grave.

Clavó sus pupilas en las mías y me sentí igual que cuando tenía siete años y le preparaba el té en mis tacitas de juguete con el agua del váter. Él se enteró después cuando Flora le preguntó si sabía de donde cogía el agua. Me lio una bien gorda.

—Fue por eso por lo que me preguntaste si me fiaba de ellos —dijo caminando hacia el mueble de ébano donde guardaba las bebidas—. Y tú ¿cómo te has dejado engañar de esa manera?

—Es que no me sentí engañada hasta que vi a Fabio con… su exmujer.

—¡No quiero que lo vuelvas a ver!

—No exageremos, papá, tengo veintitrés años y…

—¡Y estás castigada! —Con el dedo índice, señaló la puerta para que me fuera a mi dormitorio.

—¡Venga ya, no puedes castigarme por eso, y lo sabes!

—Puedo llamar ahora mismo a tu madre —amenazó.

—¡Soy mayor de edad!

Yo también me cabreé, él no quería escucharme, y meter a mi madre en esta discusión solo podía generar problemas y que me obligasen a regresar a Madrid sin haber terminado mis prácticas.

Con el mismo dedo, esta vez apuntó la fotografía de la revista.

—¡Pues no lo pareces!

Salí del salón superdolida con él. No tenía ninguna culpa, pero me castigaba. ¡A la mierda! No debía haber ido a verlo.

A medida que pasaban los minutos, más me iba enfadando conmigo misma y, por supuesto, con mi padre. Él podía estar con la loca de los dálmatas, pero yo no podía con Fabio, ¿por qué?

«¿Por qué te ha engañado?», preguntó una vocecita en mi cabeza.

—Todo el mundo merece una segunda oportunidad y él está arrepentido.

«¿Te lo ha dicho? ¿O, a lo mejor, como Adara no le hace caso, se queda contigo?».

A veces las mujeres tenemos la mente muy retorcida, pero existe un refrán que dice «piensa mal y acertarás».

Llamaron a la puerta y abrí creyendo que era Flora que había escuchado la discusión y venía a consolarme, en cambio no era ella. Mi padre entró y se detuvo en el centro del dormitorio, con los brazos cruzados sobre el pecho. Verlo así, de esa manera, daba más miedo que el recibo de la luz.

—Marta, no quería hablarte así. Perdóname. A veces me enfada que puedas ser tan inocente.

Poco más que me había dicho que tenía menos luces que un barco espía. Caminé hacia la ventana tratando de ignorarle.

Los últimos rayos de sol se escondían tras las montañas y el aire traía el aroma del tomillo y el romero e inflaba las cortinas.

—Dime algo. Lo primero que se te ocurra. No dejes de hablarme, que sabes que eso no lo soporto —me dijo con voz angustiada.

Me di la vuelta y lo miré.

—¿Qué quieres que diga? —Dejé escapar el aire de forma exagerada—. Me engañó, es verdad, no puedo negarlo. Pero estos días… bueno, este poco tiempo que tú no estabas, me ha ayudado muchísimo. Fuimos al puerto de Miconos, hablamos con los guardacostas, e incluso esta mañana Christopher quería salir a buscarte.

—¿Quizá porque se sentía culpable, Marta?

Me encogí de hombros y deslicé la mirada al suelo. Tal vez mi padre tenía razón.

—Tú también me engañaste con lo de las prácticas. Sé que fuiste tú el que planeó todo para que fuera al Sapphires a estudiar.

Avergonzado, él se sentó en el borde de la cama. Asintió.

—Tienes razón. Tu madre me lo contó todo y entre los dos pensamos que sería lo mejor para ti.

—¿Ella también lo sabía?

—Que no estemos juntos, no significa que hagamos las cosas de diferente manera respecto a ti.

—¡O sea, que al final iba a conseguir el título sí o sí, me esforzara o no me esforzara! ¡Pues qué bien, muchísimas gracias!

—Marta, cualquiera en tu lugar estaría agradecida.

—Yo no. Porque yo quiero conseguir las cosas por mí misma. Y no solamente porque mis papás tengan dinero. Estoy cansada de que, de una forma u otra, siempre estéis manejando mi vida. Si salgo con José, muy mal, ya que él es de Madrid y no voy a venir mucho aquí a verte. Claro, para mamá estupendo. Y para ti, desde luego, cualquier hombre que me mire o que me diga algo está descartado. Si fuera por ti, no me casaría en la vida. Y no es que me quiera casar. Tampoco tenía pensado hacerlo con Fabio. Pero me gusta sentirme de vez en cuando como una chica corriente. Confundirme, equivocarme. —Tuve que dejar de hablar porque la voz comenzó a perderse en mi garganta. Y mis ojos se llenaron de lágrimas.

—Ven, siéntate a mi lado, anda.

Tragué el nudo que tenía en el principio del pecho y me acerqué a él, despacio. En cuanto mi padre abrió los brazos, yo me enterré en ellos. Sentí sus manos acariciando mi cabello con dulzura y el enfado comenzó a remitir. Sabía que él solo quería lo mejor para mí, así como sabía que jamás iba a cambiar su manera de ser y de protegerme.

—¿Te gusta mucho Fabio?

Levanté la cabeza. Y al final terminé sentándome a su lado.

—No lo sé, la verdad. Lo paso bien con él y me hace reír. Pero está el tema de su exmujer. Y que luego, cuando se recupere de la lesión de la rodilla, no sé lo que va a hacer. Imagino que seguirá con sus competiciones. Si Dios quiere, yo estaré con la empresa de catering. O con lo que se me ocurra en ese momento. En realidad, no había pensado en el futuro.

—Tampoco tienes necesidad de hacerlo.

—Ya. Lo que más siento de todo es que él sea un socio tuyo. No tenía ni idea de eso.

—Yo voy a hablar con él.

—No lo hagas, por favor.

—Debo hacerlo. Se ha comportado de una forma rastrera y ruin y no me lo esperaba para nada de él ni de su hermano. —Se encogió de hombros—. Fabio, en este momento, está tan confundido que no sabe ni lo que quiere. Pero no por ello se puede aprovechar de la gente. Tú tenías razón aquel día cuando me dijiste lo que estaban haciendo con la supuesta chica de la foto.

—Pensaba que nadie me iba a reconocer. Siempre he tenido mucho cuidado con eso cuando veía a la prensa y a los periodistas. Pero claro, tampoco sabía que Christopher o él eran los que estaban dando chivatazos. Sé que se han comportado mal, pero es verdad que Fabio me ha pedido perdón varias veces.

—¿Y sabes lo que él siente por ti?

—No puedo estar segura. Después de todo lo que ha pasado, no lo sé. Él dice que sí, que se enamoró de mí antes de saber que yo era tu hija. Pero no tengo forma de saberlo.

—Antes te pregunté si te gustaba, ahora te pregunto si lo quieres.

No podía responderle. Querer era una palabra que para mí abarcaba muchas cosas. La más importante de ellas, era la confianza. ¿Confiaba en Fabio?, porque realmente no lo conocía. Necesitaba saber cómo era él cuando se dedicaba a lo que realmente quería. Al deporte. Era complicado dar una respuesta como esa.

Me encogí de hombros. Mi padre me rodeó con su brazo.

—No te precipites, Marta.

—¿Es verdad que él no hacía mucho caso a Adara?

Sonrío y me revolvió el cabello con ternura.

—No tengo ni idea de esas cosas. —Me dio un beso en la frente, se puso en pie y caminó hacia la puerta.

Yo también me puse de pie.

—¿Todavía sigues queriendo hablar con él?

—Sí.

Volví a sentarme en la cama. Cuando mi padre tomaba una decisión, no había un ser viviente que se la quitara.

Capítulo 17

No sabía cómo Vasili se había enterado de lo suyo con su hija. Fabio no creía que Marta se lo hubiera contado, aunque sin hablar con ella, no podía estar muy seguro. Estas cosas no eran de hablar por teléfono y decidió ir a verla al hotel. Fue Bastiaan quien le dijo que ella se había ido con su padre a pasar unos días a Santorini. Le pareció muy extraño que no le hubiera dicho nada, pues la despedida del día anterior no había sido tan mala. Recordó el beso que se habían dado y se aceleraron los latidos de su corazón.

Sin embargo, la conversación que él esperaba con Vasili le preocupaba.

Las oficinas de Santorini se hallaban en uno de los lugares más altos de la isla, desde donde se apreciaba las azuladas aguas del mar y los tejados de las casas que estaban por debajo de ellas. Un edificio rojo, cuadrado, con numerosas ventanas que proporcionaban unas vistas espectaculares.

Vasili tenía varias empresas. Aun así, todas las gestionaba desde aquellas oficinas desde hacía unos años.

—Señor Thalassinos, ¿no se acuerda de mí? —Julius se acercó a él con la mano extendida.

¿Cómo no iba a acordarse, si por poco le hizo un agujero en la frente? La marca acusadora seguía estando visible, aunque esta vez de un color rosa clarito. La hinchazón había descendido notablemente.

—Claro que sí —respondió Fabio estrechándole la mano de vuelta—. Me alegra verle de nuevo. ¿Qué tal está el señor Callas?

—Muy bien. Emocionado con la idea de extender el negocio y abrir franquicias por toda Europa.

—Sí. —Fabio asintió—. Estoy convencido de que Afrodita será todo un referente en el mundo de los perfumes masculinos. ¿Y ha venido para algo importante, Julius?, ¿puedo yo ayudarle en algo?

—En realidad, estaba esperando al señor Dalaras. Me enteré de que había sufrido un pequeño accidente con su embarcación y tenía ganas de verlo en persona y preguntar cómo estaba. Ya me dijeron que su hija se hallaba muy preocupada por él.

Era Marta quien le interesaba y no Vasili, pensó Fabio. Le caía mal el chico, no podía evitarlo, y de haber tenido allí algún arma arrojadiza que poder lanzarle al corazón, lo habría hecho sin dudar.

La secretaria de Vasili, una mujer joven, de mirada firme y directa, terminó de bajar el último escalón de mármol con sus altísimos tacones rojos y un bolso de Prada, a juego, colgado de su hombro. Observó a Fabio sonriéndole con timidez.

—Señor Thalassinos, el señor Dalaras lo está esperando.

—Ahora mismo voy, gracias.

—A usted le verá después —le dijo a Julius, caminando hacia la salida.

Fabio vio sospechoso que la secretaria saliese. Ella no solía abandonar su puesto nunca, excepto para ir al baño. Tomarse un café y maquillarse la había visto hacerlo en su mesa.

Se despidió de Julius, ya que no quería hacer esperar a Vasili. Algo le decía que aquella reunión no iba a ser muy satisfactoria.

Subió las escaleras de dos en dos, sin embargo, se detuvo en la primera planta y respiró profundo. Los nervios bullían en la boca de su estómago. Ese día vestía con traje y chaqueta en tonos crema.

Insuflándose valor, llamó a la puerta con los nudillos, y sin esperar a oír la voz al otro lado, abrió y asomó la cabeza.

Vasili, sentado ante un impresionante escritorio con base de cristal y robustas patas de acero, levantó los ojos de los papeles que había estado mirando. Lo observó por encima de unas gafas que solo se ponía para leer o escribir y le hizo una señal para que entrase.

—Me alegra ver que te encuentras bien —dijo Fabio saludándolo.

—No todo lo bien que puedas pensar —respondió con un tono bastante seco—. Toma asiento, por favor, Fabio. Es importante lo que tenemos que conversar.

Fabio se acomodó en la silla que había al otro lado del escritorio, frente a él. No se sentía a gusto mirándolo a los ojos. Pero se obligó a soportar su mirada.

—Supongo que lo que te preocupa son las intenciones que tenga con tu hija. No me voy a andar con rodeos porque sé que es de eso de lo que quieres hablarme.

—Exacto. Sí, te quiero hablar de Marta.

—Cuando la conocí no sabía que era tu hija. Apenas me enteré el otro día, el sábado por la noche, en la fiesta.

—Lo sé, ella ya me ha dicho. —Vasili sacudió la cabeza, preocupado—. Yo no soy quién para meterme en tus cosas ni en las de tu hermano. Eso que quede claro. Siempre te he considerado un amigo aparte de socio. Lo que hagáis con vuestra vida privada me importa por esa amistad. Pero yo no soy nadie para juzgar, ni para meterme en medio. Eso sí, te has comportado… de una manera muy miserable.

—¡Déjame que te explique! Las cosas no han sido como tú imaginas.

—Sé cómo han sido las cosas.

—Vasili, mi único error fue no decirle quién era yo. Más bien explicarle a qué es a lo que me dedico. Pero te juro que en cuanto empecé a salir con ella, sentí algo que jamás había sentido nunca por nadie.

—Por Adara sí.

—No, por ella tampoco. —Negó con la cabeza.

—Todo esto lo hiciste por ella, te lo recuerdo.

—No era más que una mierda de venganza, pero no tenía nada que ver tu hija en todo esto.

Vasili se echó hacia atrás en el respaldo de la silla y entrecruzó los dedos de las manos. Se hallaba en mangas de camisa y la chaqueta estaba colocada sobre una mesa pequeña que había en la esquina.

—¿No querías dar celos a tu exmujer?

—¡No, claro que no! Ni siquiera tenía pensado que volviese conmigo. Ni yo con ella.

—Entonces, Fabio, dime por qué lo hiciste.

Él se encogió de hombros.

—Por orgullo, supongo. Imbecilidad. ¿Rencor? Llámalo como quieras. Pero te prometo que no era para hacer daño a Marta. A ella yo…

Vasili colocó las manos sobre el cristal de la mesa, interrumpiéndolo.

—Ella ha sufrido con todo esto, yo he sufrido con todo esto. Y ahora, por el bien de nuestra amistad, te voy a aconsejar, no, mejor te voy a ordenar, que no te acerques a ella. No quiero verte a su lado. No quiero que la llames ni que la escribas.

Fabio apretó con fuerza los puños por debajo de la mesa. De igual manera tensó la mandíbula.

—No me puedes pedir eso, Vasili.

—Sí puedo y lo estoy haciendo. Marta se va a sacar el curso y luego tendrá tiempo para pensar qué es lo que quiere hacer. Y tú, vas a apartarte de su camino.

—Amo a tu hija.

—No lo dudo, Fabio, pero ella no sabe lo que siente por ti.

—¿Y crees que apartándome de ella lo va a averiguar? ¿O nos vamos a olvidar? ¿O qué es lo que vas a conseguir con esto?

—De momento, que se centre en sus cosas. Tú, recupérate de tu lesión. —Vasili cogió aire con fuerza por la nariz y lo soltó despacio por entre los dientes—. Dale tiempo, Fabio. Te lo pido por nuestra amistad. Solo el tiempo puede saber qué es lo que pasará en el futuro.

Fabio se frotó la cabeza con una mano.

—¿Te ha dicho ella que no quiere estar conmigo?

Vasili negó.

—No me ha dicho nada. Solamente que está confundida. Que no termina de creer en ti. Piensa que, si hubieras tenido la oportunidad de haber vuelto con Adara, lo habrías hecho. Yo pienso como ella.

—No, pues en eso los dos estáis muy equivocados.

—Entonces demuéstrame a mí y a ella que en verdad la amas y apártate de su camino. Tú tienes tu futuro arreglado. Pero ella quiere emprender algo. —Sonrió con ironía—. Aunque luego acabe dirigiendo mis empresas, los hoteles y todas mis cosas. —Hizo crujir los dedos de las manos apretando una contra otra y pareció relajarse—. Cuando ella dijo que quería cocinar, a mí me pareció una tontería. Pero cuando la veo en la cocina entre cacharros, probando especias y todas las cosas que se le ocurre, la veo feliz. Yo quiero verla feliz. Puede que no me entiendas, Fabio. Quizás solamente pueda saberlo alguien que tenga hijos. La verdad, no lo sé. Yo sé que tú eres un gran hombre y una gran persona. Y nada me haría más feliz que ver a Marta contigo. Pero dale tiempo. Y dátelo a mismo para saber si en verdad es esto lo que quieres o no.

Fabio comprendía a Vasili, pero odiaba lo que le estaba diciendo. Se puso en pie, al tiempo que se frotaba la barbilla. Deseó poder negarse a obedecerlo. Sin embargo, hacer eso lo hubiera llevado a enemistarse con su amigo.

—¿Puedo hablar con ella? Para despedirme, al menos.

Vasili también se puso de pie.

—No te puedo prohibir eso, solo espero que seas sensato.

Sentí murmullos de voces que se aproximaban desde la puerta de entrada y alcé la mirada en el momento justo en el que entraba mi padre acompañado de Julius, en la sala. No me hizo ni pizca de gracia verlo. Él no podía decir lo mismo pues me saludó con una gran sonrisa en los labios.

—No sabía que ibas a venir acompañado —le dije a mi padre—. Es un placer verte de nuevo, Julius.

—El placer es mío, Marta.

—Julius vino a la oficina a ver cómo me encontraba y le he invitado a comer. Espero que no te moleste.

—¿Cómo va a molestarme? De hecho, me viene hasta bien. Hoy he preparado algo nuevo y ambos seréis mis conejillos de Indias.

Julius sonrió. Tenía una sonrisa muy bonita. «No tanto como la de Fabio», pensé. Esperaba que sonriese igual después de probar mi merluza rellena. El sofrito, la cebolla y el ajo, se me habían quemado un poco, pero lo había echado igualmente. Era posible que amargará un pelín.

—¿Has cocinado tú? —preguntó mi padre, fingiendo que se relamía.

—Sí, y Flora está poniendo la mesa. Voy a pedirle que ponga un cubierto más. Vuelvo enseguida.

En el comedor, Flora estaba colocando los platos.

—Lo he escuchado, ese muchacho se va a quedar a comer. ¿Quién es? Nunca lo había visto por aquí, más que el otro día.

—Trabaja para el señor Callas, y él es un nuevo socio de la empresa de mi padre.

—Otro moscón que vuela a tu alrededor —susurró Flora sacudiendo la cabeza, dando a entender que no le gustaba que viniera esa clase de gente a casa.

—Otro que se irá con un palmo de narices.

Flora soltó una débil carcajada. Luego me miró más seria y preguntó:

—¿Y qué pasa con el de la foto?

—¿Tú lo has visto?

—Os escuché a ti y a tu padre. Los gritos llegaban a todos los rincones de la casa. ¿Quién era ese hombre para que tu padre se pusiera como se puso?

—Fabio Thalassinos, su socio.

Flora se llevó una mano a la cabeza.

—¿El tenista? ¿Estás saliendo con el tenista? —repitió.

Me encogí de hombros.

—Estaba.

—Mi niña, ese hombre es guapísimo.

—Lo sé, pero…

La llegada de mi padre con Julius en el comedor nos interrumpió. Me volví hacia ellos.

—Parece que estáis deseando probar mi merluza.

—Admito que yo tengo muchísima hambre —dijo mi padre.

—Huele todo de maravilla —alabó Julius.

Flora y yo nos miramos a punto de echarnos a reír. Lo que olía era el ajo quemado. Es decir, pura chamusquina.

—¿De verdad que no te quieres sentar con nosotros para probarlo? —le pregunté a Flora. Algunas veces comía con nosotros y a nosotros no nos importaba, al contrario, nos gustaba.

—Te lo agradezco, mi niña. Me guardaré el trozo para después.

Julius, mi padre y yo nos acomodamos alrededor de la mesa. Flora desapareció y enseguida volvió con la bandeja de la merluza. Sirvió los platos mientras mi padre nos echaba vino en las copas.

Cada vez que miraba a Julius me acordaba del clavelazo que le había metido Fabio y me daban ganas de reír. Automáticamente miré mi móvil, por si había recibido algún mensaje por parte de él. Me sorprendí al encontrar uno que decía:

«Hoy me voy a emborrachar, así que, si te mando un mensaje diciéndote que te quiero, no me creas».

Fruncí el ceño, pensativa. Los niños y los borrachos siempre decían la verdad, ¿no? Además, ¿a qué venía esa chorrada ahora?

Lo cierto es que me preocupé bastante. Y lo hice más cuando, sin venir a cuento, Julius comentó:

—No quiero ser indiscreto, señor Dalaras. Pero ¿le ocurría algo a Fabio Thalassinos cuando salió de su despacho?

—No que yo sepa —respondió mi padre, sin más, llevándose un trozo de merluza a la boca—. ¡Esto está buenísimo, Marta!

—Se quemó un poco el sofrito. ¿No se nota?

—Para nada.

Probé de mi plato y me di cuenta de que no mentía. La merluza estaba cocinada en su punto y estaba deliciosa.

—Es de lo mejor que he probado. —Julius se limpió la boca con la servilleta y sus ojos se posaron sobre mí con un brillo de admiración. En cambio, mi padre frunció el ceño y él se apresuró a rectificar—. ¿He dicho de lo mejor? Quería decir lo mejor.

¿Por qué todos los hombres le hacían la pelota? No conocía a ninguno que no lo hiciese. Siempre querían agradarle a él primero, cuando obviamente se veía a la legua que intentaban ligarme a mí.

—Gracias. —Contemplé a mi padre—. No sabía que Fabio estaba en Santorini, no me habías dicho nada.

—Teníamos que hablar de algunas cosas —respondió mirando a la merluza como si estuviese hablando con ella.

Observé a Julius, que me contemplaba intrigado.

—¿No tienes pareja? —le pregunté.

Él negó.

—No estoy saliendo con nadie ahora mismo.

—Haces bien. Las mujeres solo saben dar quebraderos de cabeza.

—¡Papá! —No pude evitar bizquear de tanto como fruncí el ceño, y debí bizquear bastante, porque vi la sorpresa en el rostro de Julius.

—Marta tenía hasta estrabismo de pequeña —explicó mi padre, retándome con un gesto a que le llevase la contraria.

La verdad es que no era cierto, pero en casi todas las fotografías que me habían hecho en mi tierna infancia siempre salía con el ojo derecho un poco desviado hacia la izquierda.

—Sí, pero no se nota mucho —me quiso animar Julius.

¡Uff! ¡Qué ganas de darle un clavelazo en toda la cara! ¡O un merluzazo, que era lo que tenía más cerca! ¡Ese hombre era más tonto que aquel que vendió el coche para comprar gasolina!

Mi padre, que todo lo intuía, levantó el tenedor apuntándome con él y dijo:

—Marta, ¿te importa ir a por el salero? A Flora se le ha olvidado.

Asentí y carraspeé para soltar por lo bajini un poco de la rabia que estaba conteniendo. Salí del comedor antes de que Lucifer hablara por mí.

Entré en la cocina con zancadas largas y resueltas y con un enfado de tres pares de narices.

—¡Que no se me nota mucho la desviación, dice el gilipollas!

—¡Niña! —Flora se levantó de una silla donde estaba leyendo una revista del corazón—. ¡No hables así de tu padre!

Capítulo 18

yo: ¿Te has emborrachado ya?

fabio: No, todavía no.

yo: ¡Ah, vale! Sentía curiosidad.

f: Un par de pelotazos más y lo consigo.

yo: Pues ánimo, que tú puedes.

En realidad, quería preguntarle dónde estaba, con quién y, sobre todo, para qué quería emborracharse, pues me podía decir te quiero de igual manera.

Me contuve.

Lo que yo más necesitaba era relajarme y comer mucho helado. Flora se había ido hacía un rato a por ello a la tienda.

f: ¿Tú qué haces?

yo: A punto de meterme en la piscina.

Envíe un emoticono de un sol y una sombrilla.

f: Está lloviendo mucho.

Me levanté de la cama y en ese momento la lluvia acribilló la cristalera del dormitorio como si quisiera atacarme y clavarse en mis carnes.

«¿Pero para que le miento?», pensé. Me encogí de hombros.

yo: Me gusta nadar bajo la lluvia.

f: ¡Cómo te caiga un rayo, te mato!

Sonreí como una estúpida. ¿Pues no me halagaba su preocupación? Le envié varios emoticonos de rayos.

Después de ese breve intercambio de palabras, le mandé un par de mensajes más, pero no me contestó. Estaría emborrachándose.

Julius se había marchado tras la comida. Mi padre le había ofrecido que se quedara viendo una película con él, momento en que yo aproveché para decir que me iba a dormir la siesta. Eso fue lo que hizo que Julius se decidiera y se largara.

No dormí nada. Más bien estudié mi vagina. Beatriz me había contado que en un colegio de la Comunidad de Madrid o alguien relacionado con la alcaldía, había repartido panfletos donde aconsejaban a las mujeres estudiarse la vagina y experimentar con ella.

«Antes de mantener relaciones sexuales uno debe conocerse a sí mismo», o algo así decía. También hablaba de todos los beneficios de hacerlo.

Yo la mía la tenía más que estudiada, pero me gustaba revisarla de vez en cuando. Ese era el motivo por lo que le había estado mandando los mensajes a Fabio. Me había puesto como una moto pensar en él y, ahora que estaba más relajada, mucho más relajada —¡dónde iba a parar!— quería limpiar mi conciencia.

Era una espinita que había llevado arrastrando desde el día anterior.

Un poco más tarde, bajé a interesarme por el estado de Flora, es decir, a ver si había regresado con mi helado.

Con la tormenta parecía que había llegado la noche, sin embargo, el reloj de la cocina marcaba las seis y media de la tarde. ¿Quién se emborrachaba a esas horas? Mejor dicho, ¿quién se emborrachaba a la hora de la comida?

Pensé en lo que Julius había dicho sobre ver salir a Fabio del despacho de mi padre, ¿habrían discutido los dos?

¡¡Claro que era eso!!

Mi padre se había retirado a su dormitorio a descansar y, aunque deseaba despertarle para que me contase de qué habían conversado, no me atreví a hacerlo. El único que podía decirme algo era Fabio.

—¿Qué haces aquí? ¿Ya te has levantado de la siesta?

Flora entró en la cocina y puso dos tarrinas de helado sobre la encimera. Se quitó el abrigo, que venía algo mojado por la lluvia, y lo colgó en una percha colocada al lado de la puerta de cristal que accedía al jardín. Luego se dio la vuelta hacia a mí y esperó a que yo escogiese el helado que quería. Chocolate o vainilla con nueces de macadamia. Obviamente elegí el de chocolate.

Cogí una cuchara, me senté ante la mesa del desayuno y abrí mi ansiado tesoro.

—Gracias por el helado.

—No tienes que darlas. Dime algo, no será un antojo, ¿verdad? —preguntó, guardando en el congelador la otra tarrina.

—No lo es de la forma en que tú piensas.

—Me alegro.

Flora se sentó enfrente de mí. Le ofrecí helado, pero ella negó con la cabeza.

—¿Por qué tienes que hacer ese curso mediante la enseñanza pública? Yo entiendo que quieras conseguirlo por tus propios medios, pero ¿qué necesidad tienes, Marta?

—¿Tú lo ves mal? —Fruncí el ceño. Con ella nunca había hablado sobre mis estudios, aunque sabía, como todos los que me conocían, a qué me quería dedicar.

—Para serte sincera, pienso que estás aprovechando una plaza y una beca que seguramente alguien necesita más que tú.

—¿Por qué más que yo?

—Tú puedes pagártelo. Si me dijeras que lo necesitas por falta de dinero, lo comprendería. Pero esta vez pienso como tus padres, lo haces por cabezonería, y eso es lo único que estás demostrando. No el que puedas conseguirlo tú sola, no. Dios nos da las dos piernas para andar, el que no las utiliza es porque las tiene inútiles o por terquedad.

Arqueé una ceja y me crucé de brazos. No había esperado que ella me creyese una egoísta. No lo había dicho con esas palabras, pero sus ojos así lo expresaban.

—Yo no siento que le estoy robando el puesto a nadie. Conseguí la plaza por mí misma. Mis padres lo amañaron todo para que me viniera al Sapphires, pero de no haber sido este hotel, habría sido cualquier otro.

—No se trata de eso.

—Sé lo que quieres decir, Flora. —En cierto modo ella tenía razón. No había habido necesidad de escoger el camino más turbulento cuando lo tenía tan fácil. En ese momento me sentí culpable por la siguiente persona en la lista que se había quedado en las puertas de mi plaza y de mi parte de la beca—. Creí que estaba haciendo lo correcto.

—Siempre has creído que lo correcto era llevar la contraria a tus padres.

Hundí la cuchara en el envase del helado y sacudí la cabeza. No me gustaba escuchar las verdades. Sobre todo, cuando iban contra mí.

—Eso no es cierto.

—¡Venga, por favor! En Madrid no lo sé, pero aquí tu padre te decía que no fueras a tal sitio y allí te presentabas. O que no te bañaras en el mar enseñando las tetas, que para eso tenías la piscina. Y tú, ¿qué hacías?

—Hacer topless en la playa.

—Lo mismo te está pasando ahora. Tus padres no te están dando propinas, o poniéndote las cosas fáciles, solo te proporcionan lo que necesitas y lo que es tuyo por derecho. ¿Por qué lo rechazas entonces?

Flora siempre había sido muy sincera conmigo, y si debía que regañarme, lo hacía. Conversaciones tan serias como esa habíamos tenido en algunas ocasiones, pero aquella era la primera vez que se ponía al cien por cien de parte de mis padres, y no me entusiasmaba en absoluto.

—¿Me estás diciendo que debería dejar el curso y pedir que me dé clases algún chef o inscribirme en alguna escuela privada?

—Vas a hacer lo que quieras, Marta —dijo levantándose para caminar hacia la nevera—. ¿Qué puedo hacer de cena? ¿Me das una idea?

No presté atención a sus últimas preguntas. En mi mente seguía meditando lo que ella me había recriminado. ¿Tan egoísta me consideraban todos en casa? ¿Toda la familia pensaría lo mismo?

Se me pasó por la cabeza una conversación que había sostenido con mi primo. Se había sacado la ESO y pensaba hacerse un Grado de Auxiliar de Enfermería. Por la puntuación de sus resultados académicos se había quedado en lista de espera. Mi tía, la hermana de mi madre, no podía pagar una escuela privada y ahora el pobre de mi primo se había tenido que ir por Bachillerato, al menos para continuar estudiando e intentar conseguir plaza al año siguiente.

¡Joder! ¡Cómo no había pensado en eso! Tal vez si me hubiese llevado mal con alguno de mis progenitores hubiera tenido excusa. Pero no era así. Yo podía acceder a cualquier sitio que quisiera: universidades buenas, másteres…

—¿Quieres que haga tortilla española de patatas? —insistió Flora.

—Haz lo que quieras.

Cerré la tapa del helado y me levanté a guardarlo en el congelador. Dejé la cuchara en el fregadero y subí a mi dormitorio.

Fabio estaba emborrachándose y yo necesitaba hacerlo también. Nadie me había dicho nunca que incluso las decisiones más tontas tenían sus consecuencias.

Hablé con Bea y me hizo sentir muchísimo mejor. Me dijo que yo no le había quitado el puesto a nadie y que había luchado como todos los que lo habían intentado. Yo había sido de las mejores y no debía avergonzarme de ello. Pero también me comentó, y no era la primera vez que lo hacía, que de haber sido yo habría estudiado donde quisiera y con quien quisiera, sin que la suerte de unas plazas públicas hubiera escogido por mí. De hecho, ella se habría abierto un restaurante o la empresa de catering, sin necesidad de sacarse el título, aprendiendo más día a día.

Me reí por no llorar ya que tenía toda la razón. No era lo mismo trabajar como empleada que ser dueña del negocio. Lo que ocurría era que, a algunas personas, incluida yo, no nos gustaba escuchar ciertas verdades. Ahora la pregunta correcta era ¿por qué yo no lo había hecho antes? Y la respuesta: porque en el fondo nunca había tenido decidido nada. Y estudiar era la excusa perfecta para que pasara el tiempo sin más.

—¿Tú qué harías?

—Marta, si me estás preguntando si deberías dejarlo, la respuesta es no. Aunque tú te marcharas este año, nadie ocuparía tu plaza por cuestiones burocráticas. Lo perderías tú, pero nadie tendría opción de acceder. Consigue ese título ya que estás puesta.

—Llevas razón.

—Marta, sé sincera: ¿tú quieres regresar a Madrid?

Suspiré. Algo en mi interior deseaba escabullirse de todo. Si me marchaba de allí y Fabio seguía buscándome, podía significar que me quería de verdad. Necesitaba estar segura de eso. Por otro lado, si lo hacía sería como huir de él, de mis estudios y de mi padre.

—No, quiero quedarme aquí —respondí convencida.

—Sigues colada por ese, ¿verdad?

—Es que no sé qué me pasa con él. Me gusta muchísimo.

—Yo creí que esto iba a ser otro enamoramiento sin más.

—Bueno, a mí también se me había pasado por la cabeza. Pero Fabio es tan guapo, tan caballeroso… Vamos, que me trata fenomenal.

—Es una putada que te haya tomado el pelo.

No quise seguir hablando de él. Parecía que todos a mi alrededor se empeñaban en ver solamente las cosas malas de nuestra relación. Yo no era ciega. Simplemente, le había perdonado. ¿O no?

—Y tú, ¿qué tal? —pregunté, cambiando de conversación.

—Un poco triste, pero mucho mejor.

—Pero ¿por qué triste? Se supone que tenías que estar bien. Eres tú la que querías dejarle.

—Sí, sí he sido yo. Y estoy mucho mejor sin él que con él. Lo que pasa es que…, ya me conoces. Me da pena que lo esté pasando mal. ¿Y si deja de comer por mí? Hay mucha gente que lo hace.

—Pues si era un poquito rollizo, le va a venir muy bien. Lo más seguro es que te lo agradezca.

—Si enfermara, no me lo perdonaría nunca.

—Si enferma es porque es más tonto que el que persigue un coche aparcado. Beatriz, de amor no se muere nadie. Eso solamente pasa en nuestras novelas.

Mi amiga soltó una suave carcajada.

—No pasa ni en ellas.

—Lo que tienes que hacer ahora que no estás con él es olvidarte. ¿Qué sabes de Carol? Hace mucho tiempo que no hablo con ella. Sigue con el escocés, ¿verdad?

—Están muy bien. No me extrañaría que esos dentro de poco pasen por una capilla.

—Ojalá se casarán en Escocia.

—Ojalá. Es posible que el amor de mi vida esté allí.

—Como dice el refrán: «el camino del Señor es inescrutable».

Beatriz volvió a reírse, esta vez mucho más fuerte que antes.

—Marta, eso lo dicen los curas.

Yo también me eché reír.

—Me sonaba de algo.

—¿Vas a venir en Navidades?

—Sí, esa es mi intención. No sé los días que me darán para librar, pero alguno de ellos seguro que me escapo para Madrid.

—Tengo muchas ganas de verte. Además, ¿sabes a quién vi hace poco y me preguntó por ti?

—No tengo ni idea.

—A José. Quería saber cómo estabas y si sabía algo de ti. Me dio recuerdos.

—Podía haberme llamado algún día, que tiene mi número de teléfono. ¿Qué tal está él?

—Bien, iba con una chica muy mona.

—Pues sí que va rápido.

—¡Mira quién habla!

—Me refiero a que me ha olvidado muy pronto. Yo nunca estuve enamorada de él al cien por cien.

—¿Y de qué te extrañas? Si tú eres más difícil que hacer un jersey a un pulpo.

—Hay algunas cosas que es mejor no decirlas. Pero un día me emborracharé y las soltaré de todas formas.

—Pues a ver si es rápido, nena, estoy deseando escucharlas —dijo Beatriz—. Además, que se te echa mucho de menos.

Escuché a mi padre por el corredor y colgué deprisa para ir a buscarlo. Cruzamos unas cuantas palabras según bajábamos las escaleras. Pero en cuanto le pregunté por Fabio evitó contestarme de un modo directo.

—¿No te ha dicho él nada? —me preguntó extrañado.

Sabía perfectamente que si le estaba preguntando era porque todavía no había hablado con él.

—No, y eso es lo que me mosquea, sabiendo que los dos estamos en el mismo sitio, vamos, en la misma isla, que no me haya llamado.

—Yo no sé nada —dijo lavándose las manos del asunto—. Esta mañana me comentó que te iba a llamar o te iba a hablar o algo así, pero no sé nada más.

—Entonces ¿habéis estado hablando de mí?

Él olfateó el aire.

—Parece que Flora ha hecho tortilla, qué bien huele.

Si él sabía cambiar de conversación, yo también.

—A lo mejor mi madre me pregunta por qué falto estos días a clase. ¿Qué le vas a decir?

—¿Cómo que qué le voy a decir? —Me miró atónito.

—Sí, me refiero a si le vas a contar que has estado perdido en la mar. ¿O no vas a decir nada?

—A ella nunca le ha gustado que navegara, así es que, ya sabes, se reirá durante unos días.

Llevaba razón, porque mi madre, aunque se preocupase, jamás iba a admitirlo en voz alta.

Cenamos una tortilla de patata más seca que un bocadillo de polvorones. ¡Mira que le había dicho a Flora que tenía que echarle cebolla!, pues no me hacía ni caso. La hacía solo de patatas y, en vez de freírlas, las cocía. Eso era una pasta que no había quien se lo comiera. Y lo tragamos como pavos, pero lo hicimos para no hacerle el feo a la pobre mujer, que siempre se empeñaba en agradarnos.

Después de eso me quedé un poquito a hacerle compañía viendo la televisión. Mi padre no estaba nada conversador y parecía estar flotando a la deriva en el mar de sus pensamientos, en vez de en el comedor viendo un debate de política conmigo. Por mi parte, yo no podía evitar todo el rato mirar el móvil. Esperaba que Fabio me mandara algún mensaje. Me asustaba pensar que le podía haber pasado algo.

yo: Hola, ¿estás por ahí?

yo: ¿por qué no me contestas?

yo: Podrías decir algo.

yo: al menos dime que no has muerto entre terribles sufrimientos.

Su falta de respuesta me enfadaba. ¿Cómo podía estar tan campante mientras yo sufría lo indecible?

Lo peor de todo era que sabía que los mensajes le estaban llegando —por eso de las dos rayas chivatas—, aunque no los miraba porque no se volvían azules. ¡Pero joder!, muy borracho tenía que ir para no escuchar el móvil. Y si me cabreé era porque lo imaginaba tirado por cualquier lado o metido en broncas o vete tú a saber dónde. Él no era una persona que fuera buscando guerra, ni mucho menos, por lo menos a mí me parecía tranquilo. Claro que si luego se liaba a lanzar cosas con algo que pareciese una raqueta, pues podía acabar en la trena encerrado.

¿Por qué no me contestaba?, ¿por qué no me decía nada? Primero me mandaba esa gilipollez del te quiero, y ahora me dejaba intranquila toda la noche.

A la mañana siguiente me desperté con un dolor de estómago impresionante. De todos los nervios, que me tenían ahí encogidita entera. Lo que no me explicaba era cómo había podido dormirme con tanta preocupación, pero claro, abrir los ojos, mirar el móvil y ver que él sí que había leído los mensajes ya, y no me había dicho nada, era de tener muy mala baba. Pero peor la tenía yo, que cogí y marqué su número de teléfono. Si estaba dormido, que se jodiera.

No descolgó.

Y menos mal que no lo hizo, porque a mí la rabia me salía por las orejas. Yo soy noventa y nueve por ciento ángel, pero ese uno de demonio era capaz de hacer sombra al mismísimo Satanás.

Capítulo 19

Acompañé a Flora al mercado. Me encantaba ir, aunque siempre estaba lleno de gente. Con eso de que lo habían remodelado entero, ahora en muchos de los puestos servían la comida incluso hecha. Pedías unas alitas de pollo y te las hacían en el momento. Las comías allí, sentada en una banqueta, o en unas mesas muy chulas que habían puesto. Digo alitas como podía decir casi cualquier cosa en la que pensaras. Todos los platos europeos y no europeos estaban allí. Eso sí, luego algunos no tenían nada que ver con la realidad. Me hacía gracia y me daba rabia a la vez, ver como vendían la paella valenciana fuera de España.

Estando en el mercado me llamó mi padre para decirme que le había surgido algo y que no iba a ir a comer a casa. Tal vez tampoco iba a ir a cenar, ni a dormir. Estaba de lo más extraño. Llegué a pensar que se había golpeado la cabeza con el casco del barco.

—Flora, ¿tú sabes si mi padre se quiere cambiar de casa?

—Es posible que sí, ¿te ha dicho algo?

—Él no. Fue una conversación que salió cuando estaba desaparecido. ¿Por qué se quiere mudar?

—Mudar, no lo sé. Pero sí que estaba interesado en una casa. Al parecer es muy bonita, en la isla de Creta. Por lo visto está el mar al lado y también tiene el puerto cerca. Las cosas le quedarían mejor que aquí, aunque también ha valorado varias veces cambiar la oficina de sitio y de momento no lo ha hecho. Dice que la de aquí se le queda pequeña, sobre todo desde que entraron los socios de Afrodita, Christopher y Fabio. No hace falta que te diga quiénes son, ¿verdad?

Tampoco hacía falta que se pusiera tan cínica, pensé.

—Sé que Fabio ha ido alguna vez por casa. Anda, Flora, ¿por qué no me cuentas algo de él?

—Porque no sé qué decirte. Supongo que las revistas están mejor informadas que yo.

—Sabes que ahí dicen muchas veces mentiras.

—Ya, hija, pero los hermanos Thalassinos no han venido a casa a contarme su vida, han ido a visitar a tu padre y a estar con él.

—¿Y tampoco sabes nada de la mujer de Fabio? Bueno, quería decir de la exmujer de Fabio.

Flora se encogió de hombros y se apretó fuerte la goma de la coleta.

—Se rumorea que es una niña consentida que siempre ha hecho lo que le ha venido en gana. Que su madre y su hermana pequeña, por lo visto, la han tenido siempre en palmitas. Es una mujer guapísima, con un rostro tan luminoso que parece que se ha tragado un farol.

Le di la razón.

—Es verdad que tiene mucho estilo. Es raro que nunca nos hayamos conocido, ya que me he pasado aquí todos los veranos y, mucho más tiempo de lo normal. Lo lógico hubiera sido que hubiéramos coincidido alguna vez, ¿verdad?

—No creo que ella se haya movido en los mismos círculos que tú, Marta.

—¿A qué te refieres?

—Se dio a conocer cuando se casó con Fabio. Siempre se ha movido en un círculo mucho más humilde.

Fruncí el ceño, extrañada.

—Su madre es famosa.

—También lo fueron otros y eran más pobres que las ratas. Además, ¿cuánto dinero crees que puede ganar una mujer que se dedica a la lectura del tarot? —Me encogí de hombros. No tenía ni idea—. Sale en un programa de madrugada. ¿Quién puede verla a esas horas, cuando la gran mayoría estamos durmiendo?

Pensé en mi padre. Estaba claro que él sí la veía.

—¿Ha venido alguna vez a casa?

—Puede que un par de veces viniera acompañando a Fabio…

—No, no —la interrumpí—. Estaba hablando de la madre, de la bruja.

Flora me miró como si de repente me hubieran salido dos antenas en la cabeza.

—Esa mujer no ha venido nunca, que yo sepa. Tu padre no trae mujeres a casa.

—¿Sabes si él está saliendo con alguien?

—¿Por qué quieres saber eso, mi niña? ¿A ti nunca te ha preocupado esas cosas?

—No, pero no estaría mal que rehiciera su vida.

—¿Tu madre está saliendo con alguien? —preguntó con la curiosidad pintada en sus ojos.

Si tenía que hacerle una lista de los hombres con los que mi madre se había visto, aquello podía tener más páginas que El Quijote.

—Con alguno, pero nada serio.

—¿Tú los has conocido?

—Sí, pero nunca los ha metido dentro de casa. Ha sido cuando han venido a buscarla para ir a cenar o de baile, o traerla de algún lado.

—¿No ha pensado en casarse de nuevo?

—¡Qué va!, dice que le da pereza.

—Lo que le pasa a Elisa es que no ha encontrado a alguien que la enamore de verdad.

—No, lo que le pasa a ella es que no he encontrado a nadie que la aguante. ¡Flora, que tú conoces a mi madre! A veces se piensa que tiene veinte años.

—Hace bien en disfrutar de la vida.

—Sí. No digo que no. Lo que pasa que a veces no puede ir reprochando lo que hace ella también. Nos damos cuenta de la astilla en el ojo ajeno, pero no nos damos cuenta de que tenemos metida una viga en el nuestro.

Justo al llegar a casa y soltar las bolsas, recibí por fin el mensaje que estaba esperando.

fabio: Quiero verte, necesito hablar contigo. Después de comer te espero en la oficina.

—¿Qué ocurre? —preguntó Flora.

Levanté la vista de la pantalla del teléfono.

—Si yo te digo después de comer, ¿a qué hora sería para ti?

Flora bizqueó. Supongo que por la tontería de pregunta.

—Pues sobre las cuatro más o menos. Depende de la hora a la que comas.

Eso pensaba, que no todo el mundo comía a la misma hora. Podía aparecer a las cuatro, a las cinco o a las ocho y él no podría decirme nada. Sin embargo, estaba deseando verlo. Tanto que me daban ganas de marcharme sin comer. Solo ver escrito su nombre en el teléfono ya me había hecho cosquillitas en la tripa.

Traté de tranquilizarme y de contener los nervios. Estos cabrones se habían vuelto a agarrar a la boca del estómago y apenas me dejaron probar bocado.

Ese día el cielo otra vez estaba gris y amenazaba con descargar lluvia.

Llegué a la oficina cerca de las seis y media de la tarde. En realidad, había ido antes porque me podían las ansias. Pero como hacía mucho tiempo que no veía al personal ni a la secretaria, me di una vuelta tranquilamente por el edificio haciendo tiempo. No quería que Fabio pensara que estaba deseando verlo, aunque en realidad me moría por hacerlo. Tenía ganas de estar con él, de arrojarme en sus brazos, de besarlo. Quería que me contara por qué estaba en Santorini. Si había venido persiguiéndome, o lo había llamado mi padre. Tenía ganas de decirle que le perdonaba todo, pero él también tenía que poner de su parte y no dejarme sola mientras tuviera sus torneos. Yo misma podía viajar con él para asegurarme de que comería en condiciones. En fin, que, aunque no lo hubiera pensado bien, yo iba con todas las intenciones de que formalizáramos lo nuestro. Siempre y cuando me prometiera, me asegurara, e incluso me demostrara, llevándome a donde fuera, que ya nada tenía que ver con Adara y que todo entre ellos había terminado.

—Pues voy a entrar a ver a Fabio —le dije a la secretaria cuando creí que él ya había esperado lo suficiente.

—¿Te he dicho que estás muy guapa? Marta, hacía tanto tiempo que no te veía, que me parece increíble verte así, tan mayor y preciosa. Tienes un tipazo que me muero de la envidia.

Ella era cursi y presumida, no, lo siguiente.

Mi padre había tenido dos secretarias antes. A una la había echado porque no era eficiente en su trabajo. Y la otra se jubiló. Con Julia llevaba cinco o seis años ya. Era bonita, inteligente, seca como la tortilla de patatas de Flora. Y no se cortaba ni un pelo en poner de patitas en la calle a cualquiera. El sargento de hierro, la había llamado yo en algunas ocasiones.

Julia era de esas que daban un grito y todo el mundo se ponía a ordenar las oficinas, incluido mi padre.

—Gracias. Tú también estás más guapa.

La secretaria miró su reloj de pulsera.

—Si vas a entrar a ver a Fabio, será mejor que lo hagas ya. No creo que tarde mucho en marcharse. Además, me parece que tenía vuelo programado para volver a Miconos.

No había imaginado que se fuera a marchar tan pronto.

Me humedecí los labios y con las manos tiré un poco del vestido hacia abajo. La falda era bastante corta y quedaba sobre mis muslos. Me había maquillado un poco. Y había recogido el cabello en un moño bajo.

Caminé hacia su oficina y con los nudillos llamé a la puerta con suavidad. Esperé un rato, me llené los pulmones de aire y, con decisión, entré.

Fabio se encontraba en mangas de camisa, mirando por la ventana. Pero se dio la vuelta en el mismo momento en el que yo asomé la cabeza. Sus ojos azules se clavaron en los míos provocándome un fuerte escalofrío.

—¿Puedo pasar? —pregunté, nerviosa de repente.

—Adelante, Marta, te estaba esperando. Creí que ya no vendrías.

—Se me ha hecho un poco tarde, lo siento. Me ha dicho Julia que regresas hoy a casa, no lo sabía.

—Sí, aquí ya he acabado lo que tenía que hacer. Pasa, siéntate. —Señaló un sillón de cuero negro. Él vestía un pantalón de pinzas gris claro y camisa blanca.

Anduve hacia donde había indicado, me acomodé y tuve cuidado al cruzar las piernas de no mostrar más de lo que pretendía. Él se sentó en un sillón cercano. Podía oler su perfume, sentir su calor.

—Bueno, dime, ¿qué tal?, ¿tienes resaca? —pregunté con tono alegre, para romper el hielo.

Fabio sacudió la cabeza. Me di cuenta de que estaba demasiado serio. Me recordó al día que lo había conocido.

—Me comporté como un imbécil ayer mandándote ese mensaje.

—¿Qué quieres que te diga? Me quedé un poco preocupada.

—Lo imagino. He estado pensando en todo esto, Marta. En nosotros dos, y llevas razón.

Me mordí el labio inferior antes de preguntar:

—Llevo razón, ¿en qué cosa?

—Lo nuestro no va a funcionar. No puedo prometerte que contigo sea todo diferente de lo que fue con Adara.

Aquello fue como recibir una puñalada en pleno corazón.

—¿Me estás hablando en serio, Fabio?

Él asintió con la cabeza. Al hacerlo, se puso sobre su frente un mechón del color del oro viejo.

—Siento muchísimas cosas por ti. Pero no podría hacerte feliz, lo sé.

Descrucé las piernas y me incliné hacia adelante. Entrelacé los dedos de una mano con los de la otra. No podía creer lo que él me estaba diciendo. Busqué sus ojos con los míos. Sus gestos eran totalmente inexpresivos, por lo que no sabía qué era lo que estaba pensando.

—Dime algo, por favor —me escuché diciéndole en voz ronca—. ¿Esto lo has descubierto después de que has hablado con mi padre?

—Tu padre no tiene nada que ver en esto.

—¿Estás seguro? —insistí. Aquello me olía a chamusquina.

—Marta, no quiero hacerte daño.

El corazón empezó a golpear muy fuerte en mi pecho. Del estómago trepó un nudo que se quedó atascado en mi garganta. Era la primera vez que alguien me dejaba y no sabía cómo asumirlo. ¿Qué podía hacer?, ¿tirarme a las piernas de Fabio y suplicarle que no me dejara? Eso hubiera sido muy humillante. Sobre todo, cuando oficialmente no habíamos vuelto. Aquello era de película, como la pescadilla que se muerde la cola.

Asentí y me levanté.

—¿Por qué me has hecho venir hasta aquí, si pensabas decirme esto? ¿Por qué no me has llamado por teléfono o me has mandado un mensaje? ¿Querías ver mi cara?

Con todas mis fuerzas luchaba por retener las lágrimas.

—Marta, no estoy enamorado de ti —soltó, como el que deja caer un explosivo al vacío. Había un filo helado en su voz.

—¿Te has dado cuenta ahora? El otro día y ayer mismo me jurabas…

—Siento mucho todo lo que ha pasado entre nosotros. Me encontraba aburrido, sin trabajo, sin mujer. Sin nada en lo que entretenerme. Y apareciste tú y el plan de mi hermano. Y para mí todo aquello fue perfecto para hacerme olvidar. Pero cuando todo vuelva a la normalidad, nada será igual. Solo espero que tú puedas perdonarme.

Me percaté de que mis mejillas estaban húmedas y de que las lágrimas rodaban por mi cara. De forma inconsciente las retiré con los dedos de las manos.

—Perdónate tú —dije con todo el odio que fui capaz de transmitir al tiempo que me giraba hacia la puerta.

En el corto trayecto de un par de metros, quizá tres, todavía rogaba que él me llamase, que me detuviera y me dijera que nada de lo que me acaba de decir era cierto. Pero Fabio no me llamó.

Salí y cerré la puerta apoyando la espalda contra la madera.

Julia me vio y se apresuró a salir detrás de su escritorio, asustada.

—¿Qué te pasa, Marta?

—Nada, estoy bien —respondí entre hipos.

Me cogió del brazo y me guio directamente a la oficina de mi padre. Hizo que me sentara en un pequeño tresillo rojo.

Cubrí la cara con mis manos y rompí a llorar, rota con las palabras de Fabio. Herida.

Fabio tenía mucho tiempo para pensar. Era lo único que hacía esos días: entrenarse y pensar.

Quiso recordar su primer amor. Ella era bonita y todos los niños de la clase le iban detrás. Sin embargo… se fijó en él. En aquella época no se había preguntado por qué, de entre todos los muchachos, le había preferido. Pero con el tiempo se dio cuenta de que ella buscaba en él un hombre que en el futuro pudiera mantenerla, que la colmaran de joyas, dinero e hijos. Solo cuando él le dijo, con veinte años, que quería estudiar y dedicarse al tenis, fue que ella dudó. Sus progenitores le habían asegurado que Fabio trabajaría en la empresa familiar, la que algún día heredaría a medias con su hermano. Como la idea de Fabio no entraba en los planes de ella, intentó cambiarle por Christopher, pero no tuvo suerte.

Fabio hizo lo que se había propuesto y su competitividad en las canchas le llevó a los primeros puestos del país. Era feliz hasta que conoció a Adara y, por segunda vez en su vida, se atrevió a darse la oportunidad de conocerla. Su belleza lo impresionó desde el principio y no pudo contener las ganas de formar una familia con ella. Se había creído enamorado, a pesar de que la frialdad entre ellos cada día abría más un oscuro agujero que los separaba. Había pensado incluso en tener hijos, algo que nunca habían hablado.

Su hermano tuvo razón y aquella relación había estado rota desde hacía mucho tiempo.

Entonces apareció Marta y comprendió que era a ella a quien había estado esperando durante toda su vida. Ella le había hecho ver que su existencia hasta el día en que la conoció había sido rutina: entrenar, tenis, negocio y reuniones formales con amigos y socios. Nada de pubs, nada de discotecas, cero vacaciones por placer… Pero en el fondo sabía que Marta nunca sería para él. Había tenido esperanza, como cuando se propuso participar en su primer torneo. Incluso llegó a convencerse, aun cuando supo después que era hija de Vasili. Pero el remordimiento de haber entrado en su vida como un huracán, arrasando todo lo que estaba en su camino, le taladraba la mente llenando cada resquicio de culpa.

No deseaba que viese el dolor que le había supuesto separarse de ella. Ni el mal humor que se había apoderado de él cuando la escuchó llorar a través de la puerta de su oficina y Julia iba a consolarla. Había luchado contra él mismo para no dejarse vencer por sus sentimientos y los habían cubierto con un velo de amargura.

Las últimas palabras de ella se repitieron en su cabeza: «perdónate tú».

¿Cómo iba a poder hacer eso?

Capítulo 20

No podía dejar de pensar en él. Estaba segura de que, si lo veía en algún lado, tiraría al traste todos los propósitos que me estaba obligando a cumplir, solo para estar a su lado una vez más. No entendía qué me estaba pasando. Lo único que deseaba era que los sentimientos que tenía desapareciesen pronto.

Había días en los que apenas pensaba en Fabio y sentía que me estaba curando, pero luego llegaba la noche y de nuevo aparecía en mis sueños, o llamaba Bea y lo nombraba… ¿Cuánto solía durar el dolor?

Me despertaba todas las mañanas diciéndome que no me gustaban los rubios. Que nunca me habían gustado. ¿Por qué tuve que enamorarme de uno? Si hubiera querido a José al menos la mitad de lo que amaba a Fabio, me habría dado menos miedo afrontar el futuro, o el vacío que me había provocado esta separación. Lo peor había sido tener que escuchar de su propia voz decir que no estaba enamorado de mí. Aquello al principio me había destrozado, sobre todo el orgullo. Había llorado, me había lamentado, pero había terminado comprendiendo que había sido su juguete.

Cuando regresé a casa ese día, quería odiarle. Me había hecho sentir tan tonta, tan estúpida… Pero no pude hacerlo. Preferí fingir que nunca había existido en mi vida. Y lo más importante, asimilé que no quería volver a enamorarme nunca más. Había aprendido la lección. No era lo mismo dejar a que te dejen. El amor de verdad hacía daño.

Desde que empecé a leer mis novelas preferidas había soñado con el amor perfecto. Pero eso no existía. Mis padres tampoco lo tuvieron. Mucha gente ni siquiera lo había conocido. Tenía que estar feliz. Yo había podido amar de un modo imperfecto, aunque solo hubiera durado unas semanas. Un amor que solo yo había sabido valorar.

En los meses que siguieron me centré en mis estudios. Estar ocupada me hacía sentir mejor. Bastiaan me ayudaba mucho y me dejaba innovar en la cocina. Alicia y Montserrat llegaron a pensar que teníamos un lío, pero ni afirmé ni desmentí nada. Me divertía ver cómo cuchicheaban a mis espaldas.

También hablé con mi madre. Le recriminé que no me dijese nada cuando fui a Grecia a estudiar. Ella había amenazado con tirarme la ropa del armario y con un montón de cosas, incluso me reprochó que quisiera más a mi padre que a ella.

—Lo que no entiendo es por qué querías hacerme sentir culpable, si entre los dos ya habíais planeado mi destino —dije al tiempo que colocaba la ropa en el armario. Al final esas Navidades no había podido ir a Madrid, pero en marzo me habían dado una semanita de descanso.

—¿No te has dado cuenta aún, cariño? —inquirió ella observándome con los brazos cruzados sobre el pecho—. Aunque tengas veintitrés años, contigo tenemos que utilizar la psicología inversa.

¿Qué podía decir ante eso? ¿Que llevaba razón? ¿O que estaba harta de que me trataran como una niña? Ellos no podían protegerme de todo y de todos.

—He estado pensando que, cuando consiga el título, quiero irme a Tailandia.

Mi madre meneó la cabeza y exclamó.

—¡Pero amor de mi vida, tú qué has perdido en Tailandia!

La dediqué una mueca compasiva.

—Quiero conocerlo. Además, los platos típicos de allí ahora están muy de moda, podría aprender a hacer algunos.

—Y no había otro sitio más lejos de mí, ¿verdad?

Necesitaba hacer cosas diferentes, trazar nuevos planes…

—A ti también te vendría bien. Podría aportarte alguna idea que cogiera por allí para tus eventos.

Ella gruñó.

—¿Se lo has dicho a tu padre?

—No. Todavía no tengo nada estructurado.

Unos golpes en la puerta interrumpieron la conversación. Mi madre miró el reloj de pulsera y frunció el ceño.

—¿Quién puede ser?

—Será Bea. Ha dicho que iba a pasar a recogerme.

—¿Pero vas a salir ahora?

—Sí —asentí—. Nos vamos a ir por ahí.

Me acerqué a mirar por la ventana. Ya había anochecido. Hacía apenas unas horas que había llegado de Miconos y ya estaba echando de menos la brisa con aroma a sal, los olores del campo, el olor de las algas mezclado con la arena. Me escocían los ojos, como si hubieran entrado motitas de polvo en ellos. Los froté con una mano y me volví en el mismo momento que mi amiga entraba en el dormitorio.

—¡Marta!

Nos abrazamos con fuerza.

—¡Qué bien que hayas venido! Me moría por verte —dije. Me aseguré de que mi madre no viniera detrás de ella y cerré la puerta—. ¿Qué tal todo?

—Muy bien. No te imaginas dónde estoy trabajando.

—¿Trabajas? —Arqueé las cejas y sacudí la cabeza—. No me habías dicho nada.

—Llevo muy poquito tiempo. Decidí hacer un curso de corrector profesional y estoy en una editorial de novela romántica.

Me llevé una mano a la boca con sorpresa.

—¡No lo puedo creer! ¿Me estás diciendo que ahora lees gratis?

Beatriz asintió con la cabeza y una amplia sonrisa.

—Así es.

—Eso es… ¡una pasada! ¿Pero qué sucede si cae en tus manos una novela que no te gusta?

Beatriz se encogió de hombros.

—Pues ajo y agua[6]. Cuéntame, ¿qué tal por Miconos?

Me encogí de hombros.

—Bien. En mayo ya acabamos el curso.

—¿Te quedas después con tu padre?

Hice que Bea se sentara a mi lado sobre la cama y me encogí de hombros.

—No lo sé, no lo creo. Le estaba diciendo antes a mi madre que me apetece mucho ir a Tailandia.

—Siempre te lo he dicho, eres muy afortunada.

—¿Por qué no nos vamos juntas?

Ella levantó la mano y frotó el dedo pulgar con el índice entre sí.

—El dinero. Y ese viaje debe costar una fortuna.

—Podemos mirarlo, pero tampoco creo que sea tan caro. —¿Se notaba mucho que necesitaba una compañera? No me gustaba viajar sola cuando nadie me esperaba en el otro lado—. ¿Tú qué tal todo? ¿Sales con algún tío?

—No. Te lo hubiera contado.

—Lo sé. Tal vez has podido conocer a alguien de ayer a hoy, que es la última vez que hemos hablado.

Beatriz se sonrojó hasta las orejas.

—Hay uno que me está haciendo tilín.

Sonreí. Me alegraba por ella.

—Me lo tienes que contar todo.

Beatriz me ayudó a terminar de sacar las cosas de la maleta y a colocarlas en el armario. Me di una ducha rápida mientras ella charlaba con mi madre en la cocina o, mejor dicho, mientras mi madre la interrogaba.

Cuando nos sentamos en el Ámsterdam, un bareto de música rock, fue Bea quien preguntó:

—¿Y a ti, Marta? ¿No te gusta nadie?

Inevitablemente mis pensamientos volaron a Fabio, pero los aparté de un plumazo. No había vuelto a saber nada de él.

—Tampoco me interesa conocer a ningún hombre.

Bea agarró el cuello de su tercio de cerveza y se lo llevó a los labios.

—Este te dejó bien tocada.

Negué ligeramente con la cabeza. Intenté hablar con un tono suave que no delatase mis sentimientos.

—Nah, qué va. Ya no pienso en él. Aquello pasó.

—¿Y el otro?

—¿Julius? —Bea asintió—. No. Le dejé las cosas claras en Navidades. Le dije que no estaba disponible pero que apreciaba su buen gusto.

—¿Le dijiste eso?

Sonreí.

—No. Solo le comenté que no quería ninguna pareja, además, es más joven que yo.

—Dos años, nena. La diferencia no es mucha.

Si ella hubiera conocido a Fabio —claro que él era mayor que Julius—, habría pensado igual que yo.

—No me interesan los tíos —sentencié bebiendo un buen trago de mi tercio.

—¿Qué vas a hacer este fin de semana? —preguntó.

—Mi objetivo es moverme, solo lo suficiente para que mi madre no piense que estoy muerta.

—¿No vas a salir?

—Sí —respondí desganada—. Seguramente que haya reunión familiar. Veré a mis tíos, a mis primos… planazo.

—¿No te puedes escaquear?

Negué con la cabeza.

—No los veo desde el verano. Esta vez no puedo faltar.

Después de aquellos tercios comenzaron las bebidas de adulto. Chupitos de tequila y ron con cola para mí, y gin-tonic para Bea. Carol se presentó un poco más tarde y se unió a nosotras. Lo llamábamos noche de chicas. Recordé que la última vez que habíamos estado juntas las tres, había sido en un parque temático el año anterior.

Nos pusimos bastante contentillas, no solo por nuestro reencuentro, sino que el alcohol hacía milagros en los cuerpos humanos, y no a todos nos trataba por igual. Lo descubrimos de madrugada, cuando vimos que existía otro nivel superior al nuestro. Alguien había colocado una máscara en una de las columnas, y un hombre hablaba con ella y la besaba como si se tratase de su pareja.

—¿Estáis viendo eso? —reía Carol con los ojos desorbitados—. ¡Menudo ciego que lleva!

—De intelecto tiene lo justo para pasar el día —afirmé, lanzando un profundo suspiro.

—¿No me has contado si has vuelto a ver al tenista? —me preguntó con curiosidad, acercándose más a mi para no tener que gritar. En realidad, dentro del Ámsterdam estábamos hablando de muchas cosas, pero ninguna importante de verdad.

—No. Donde ya se intentó todo, solo queda dar las gracias.

—¿Pero de verdad lo intentaste todo? —insistió, observándome. Yo era la más alta de las tres—. ¿No será que eres demasiado orgullosa para plantarle cara?

—Carol, Fabio me dijo que no estaba enamorado de mí. No me quiso nunca.

Ella contempló al borracho de la columna con enojo.

—Ah, que cabrón. Pues mira, ojalá que se quede cojo para toda la vida.

Me sentí tan confundida como podía estarlo un daltónico resolviendo un cubo de Rubik. En un pispás repasé todo lo que se había bebido mi amiga. Ya nos había igualado a Bea y a mí y eso que se había presentado en el segundo pelotazo después de los chupitos.

—Si te refieres a Fabio, no está cojo —respondí. Si se refería al borracho, no tenía ni idea. No le había visto andar.

—Ah, qué pena. O sea, que ha salido bien de la operación.

Fruncí el ceño. ¿Qué estaba diciendo?, ¿de quién me estaba hablando?

—Oye ¿te han echado algo en la bebida? —La miré fijamente. No la veía demasiado nítida que digamos. Asumí que yo también iba un poco piripi—. Será mejor que llames al MacArthur y venga a buscarte.

—¿Qué dices? —Ahora fue ella quien frunció el ceño—. ¿No sabes que han operado al jugador profesional de tenis, Fabio Thalassinos? —Sacudí la cabeza. Era la primera noticia que tenía y no estaba segura de que esa conversación fuera real o fuera fruto de mi alcoholismo—. Lo decían los periódicos deportivos. En Adonis House los leen mucho. Y, por favor, se llama Sean, no MacArthur.

Adonis House era donde vivía su novio escocés con otros compañeros de trabajo. Me chiflaba llamarle por su apellido, aunque sabía que a ella no le entusiasmaba mucho.

Me disculpé un momento y fui al baño, donde había más luz para poder manejar el móvil. Allí busqué la noticia. Era cierto. Fabio había pasado por cirugía y auguraban un rotundo éxito. Un par de meses de rehabilitación y volvería al mundo del deporte.

Me mordí furiosamente el labio. Mi padre podía haberme comentado algo, porque el que ya no estuviera con él, no significaba que no me importara. No sé si por el ron, o por la decepción de ser de las últimas personas en enterarme, le mandé a Fabio un mensaje, deseándole una pronta recuperación.

Al día siguiente él me reenvió un escueto «gracias».

Capítulo 21

La temperatura de Madrid ese año era bastante cálida para estar solo en el mes de marzo.

Me negué a cocinar durante toda la semana. Del mismo modo que me negué a mirar las noticias. También se lo dije a mis amigas. No quería saber nada de Fabio ni de ningún otro hombre. Ellas se empeñaban en decirme que debía superarlo y que un clavo sacaba a otro clavo.

Bea no podía entenderme porque nunca había estado enamorada de verdad. Pero Carol sí que lo hacía. Ella había pasado por algo parecido con el MacArthur, pero había sido afortunada.

Cuando regresé a Miconos, mi padre me llamó un día diciéndome que estaba un poco desbordado y necesitaba ayuda. Afrodita había abierto sucursales y franquicias y eran incapaces de dar abasto y de organizarse.

—Yo no soy secretaria —respondí.

—Lo sé, pero necesitamos representaciones en las inauguraciones. Sé que es pedirte mucho, Marta, sobre todo cuando no vas a tener más remedio que ver a los hermanos Thalassinos.

—Eso es lo de menos —repuse. No era cierto, solo con oír aquel apellido, ya quería renunciar.

—Cuánto me alegra oírte hablar así.

—¡Pero, papá, ¿mis estudios?!

—Si no lo necesitara de verdad, no te lo pediría.

Por unas cosas u otras, sabía que el título se me iba a resistir ese año y mi padre necesitaba que estuviese con él en un negocio que, al fin y al cabo, también era mío.

—Dame un día para que me despida de mis compañeros y recoja mis cosas.

—¿Envío a alguien para que te acompañe?

—No, cuando esté llegando a Santorini, llamo a Marco.

—De acuerdo, nos vemos pasado mañana entonces.

No tuve más remedio que sincerarme con mis compañeros, aunque con Alicia preferí contárselo a solas. Ella no había entendido muy bien por qué Fabio y yo habíamos roto.

Se echó a reír con incredulidad.

—¡Por eso Bastiaan, el primer día, insistió tanto en lo de tu apellido! —exclamó.

Asentí.

—Era mucha coincidencia.

—¿Pero él lo sabe ya?

—Tuve que contárselo cuando te dije que mi padre parecía tener problemas.

Alicia me comprendió y no me reprochó nada, al contrario, lamentó que tuviese que abandonar el curso estando solo a dos meses de terminar el último trimestre.

La reacción de Montse me importaba menos. Supe por la manera en que me miró, después de relatarle la verdad, que pensaba de mí que era una esnob y una consentida. En cambio, mis compañeros masculinos fueron unos encantos y uno de ellos prometió que me pasaría su currículum por si yo algún día me decidía a abrir algo.

Esa noche, después de mi último servicio en el Sapphires, los sorprendí a todos con música y barra libre en una de las salas donde se celebraban eventos. Fue divertido ver cómo el personal del hotel, incluido los recepcionistas que me habían querido obligar a dejar un recado a mi padre cuando lo estuve buscando, cambiaron sus actitudes hacia mí de repente.

Marco me esperaba en el aeropuerto de Santorini para llevarme a casa.

Nada más entrar, mi padre corrió a saludarme y agradecerme nuevamente que estuviera haciendo aquello por él.

—Después de todo, también soy socia, ¿no? —le respondí aceptando la realidad.

Él me abrazó con la fuerza de un oso y me contó cómo llevaban los preparativos de la primera tienda que se iba a abrir en Atenas en los próximos días. Mi padre proveía con complementos de caballero y ropa a algunos establecimientos de firma donde, poco a poco, habían ido introduciendo la marca de Afrodita. Ahora, por fin se inauguraría la sede central de DTC, Dalaras Thalassinos Callas. Un local único con productos propios.

Mi padre y los hermanos Thalassinos llevaban, a partes iguales, el ochenta por ciento de las ganancias. Mientras que el inversor más reciente, Adam, iba a comenzar con el veinte. Eso solo de Afrodita, ya que el resto de los complementos y ropa, por supuesto, pertenecían solo a mi padre.

—Vamos a necesitar servicio de catering, Marta.

—¿Trabajas con alguno en especial? —inquirí.

—No, ninguno.

—Déjalo en mis manos, me encargo yo de eso.

Me dio la impresión de que mi padre comenzaba por fin a relajarse.

Lo primero que hice fue lo que más nos gusta a las mujeres: ir de compras a renovar mi vestuario y a un salón de belleza para arreglarme las uñas, las cejas, el pelo… en fin, porque no me permitían cambiar la cara, sino también lo hubiera hecho.

No pude dejar de pasarme por Pandora en busca de joyas nuevas. Era una tienda que adoraba.

Hablé con Julia por teléfono para ir coordinadas en cuanto a los preparativos y así, como de pasada, me comentó que ninguno de los hermanos Thalassinos tenía pensado pasar por las oficinas esa semana. De ese modo me apoderé de una —¡ni loca pensaba entrar en las suyas!—, por lo que me situé en la que estaba más cerca de la de mi padre.

Desde allí pude gestionar lo relacionado con la comida. No contraté ninguna empresa de catering. Aproveché que el primer hotel que mi padre había abierto estaba ubicado en Atenas, El Oasis, y me puse en contacto con el jefe de cocina. Entre los dos planificamos una cena a base de canapés y pequeños platos que los camareros servirían por el establecimiento. Solo iba a faltar personal, pero El Oasis iba a enviar a aquellos que, eventualmente contrataban para fiestas y reuniones importantes.

El día de la inauguración yo estaba como un flan.

Lo que más nerviosa me ponía de todo era pensar que iba a volver a ver a Fabio. No dejaba de pensar en cómo sería nuestra reacción después de aquellos meses sin contacto —el mensaje de Madrid no podía contar como conversación.

Él no había vuelto con Adara, y ella había dejado al modelo guapetón para enrollarse con otro tipo. Esa vez uno mucho mayor que ella. Quizá también mayor que mi padre.

Habíamos llegado esa mañana a Atenas y, mientras mi padre había estado saludando a algunas de las personas que iban a acudir a la inauguración y que también se alojaban en El Oasis, yo había aprovechado para pasar por las cocinas y ver cómo estaba funcionando todo.

Me miré en el espejo una vez más, satisfecha, antes de salir hacia DTC. En aquella ocasión lucía un vestido azul índigo de una sola manga con un hombro al descubierto. La prenda, larga hasta los tobillos, se ajustaba como un guante a mi cuerpo. Sin embargo, una pronunciada abertura sobre la pierna derecha que partía desde la mitad del muslo, me permitía caminar con holgura. El cabello lo había recogido en la nuca con un pequeño tocado a juego con el vestido.

—Estás preciosa —dijo mi padre con el orgullo pintado en sus ojos y ampliando su pecho varios centímetros.

Era consciente de que, con mi longitud y los taconazos que llevaba, iba a resultar más alta que la mayoría de las personas. Sé que, a algunos, eso les intimidaba, pero como no me cortara las piernas, no había solución para ello. Además, estaba acostumbrada a escuchar cosas cómo ¿tus padres son también así de altos?; casi nunca llevaras tacones, ¿verdad?; ya te puedes buscar una pareja tan alta como tú; no tienes problemas para coger nada de las estanterías…

El coche se detuvo justo en las dobles puertas del DTC, un edificio de los más antiguos de Grecia, con líneas barrocas y enormes escaparates. Una alfombra roja se abría paso hacia la entrada. Los últimos rayos del sol comenzaban a esconderse, perezosos, tras los altos edificios de la capital.

Junto a la alfombra se habían reunido unos cuantos paparazis, que enseguida, comenzaron a disparar sus flashes a discreción. Agarré el brazo de mi padre, ambos llevábamos el mismo porte, la misma altura y hasta diría que el mismo ángulo entre el cuello y el mentón.

—Señor Dalaras, ¿cómo se siente al poder ver sus productos reunidos en un mismo sitio?

—Señor Dalaras, ¿puede mirar hacia aquí?

Yo hice lo que hacía siempre en estas ocasiones —eso cuando no llevaba unas gigantescas gafas de sol y una horrenda pamela—: dirigir la vista a las cámaras fotográficas y sonreír.

—Me encuentro muy feliz con la inauguración —decía mi padre—. En el interior tendremos tiempo para responder todas las preguntas y todas las dudas que deseen.

Me fue guiando hacia la entrada con suavidad.

No todos los paparazis podían entrar, solo lo hacían aquellos que tenían un pase especial, cuya mayoría ya estaban dentro del local en esos momentos.

Observé el establecimiento. Era amplio y luminoso, y todo el suelo estaba cubierto por una moqueta en color café con leche. Había mucha gente. Muchas caras conocidas del mundo de la televisión y el cine; modelos, empresarios, locutores de radio, amigos…

Julius fue uno de los primeros en venir a saludarnos, y Melissa, la mujer de Adam, en cuanto me vio, me abrazó como si fuéramos amigas de toda la vida y no nos hubiésemos visto más que una sola vez.

Charlé con varios conocidos. También con Julia, que estaba divina con un vaporoso vestido de Dior en tonos crema.

—Tienes que ir a ver el jefe de cocina —me dijo en el momento en que se acercaba un camarero con una bandeja de bebidas.

Ambas cogimos un cóctel de champán con naranja, adornado con una larga paja azul. En el borde de la copa brillaba un reguero de azúcar, también del mismo color.

Perseguí con la mirada a los camareros para ubicar dónde cargaban y descargaban las bandejas y, entonces, le descubría a él. A Fabio.

Me dieron ganas de llorar al ver que estaba mucho más guapo de lo que recordaba y, sobre todo, cuando una avalancha de sentimientos cayó sobre mí con la fuerza de una salvaje tempestad.

Fabio la vio en el mismo momento en que entró del brazo de Vasili. Esbelta, sofisticada y radiante, iba envuelta en una aureola de feminidad y dulzura. Era como una flor exótica y poco común que, sin proponérselo, infundía una brutal atracción y un respeto absoluto.

No había dejado de pensar en ella en todo ese tiempo. Incluso había hecho capturas con su teléfono a varias de las fotos que Vasili tenía de ella en su casa. Pero ya había dejado de preguntarse por qué no se había fijado antes en aquellos retratos. Por qué nunca le había preocupado conocer a la familia de su amigo, cuando él lo había hecho con la suya. Había sido un egoísta, pero quería pensar que ya no era así. Que había cambiado.

Vio que Marta caminaba hacia la sala donde los camareros llenaban las bandejas. Sabía que ella se había hecho cargo de todo eso.

Conversando con unos y otros, esperó a que volviera a salir. Quería acercarse y saludarla. Era posible que ella ni siquiera se dignara a mirarlo o a dirigirle la palabra y se lo tenía merecido. Pero iban a trabajar juntos durante una temporada y lo más sensato era llevarse bien.

Marta apareció de nuevo y, de repente, una periodista con su compañero, que cargaba la cámara, la detuvieron. Fabio caminó hacia ellos con decisión. Llegó justo cuando la mujer le estaba preguntando dónde tenía su residencia actual, en Madrid o en Santorini.

—Estoy dividida entre ambas ciudades —respondía ella.

Volver a escuchar su voz le produjo un intenso cosquilleo de felicidad.

—¿Cómo se encuentra, señor Thalassinos? —le preguntó la periodista, clavando sus ojos en él.

Fabio se había situado justo detrás de Marta. Pero al ser nombrado, dio un paso y se colocó a su lado. Podía oler su fragancia, sentir el calor de su costado.

—Ya estoy bien, gracias, recuperado casi por completo —respondió.

Marta giró apenas la cabeza para mirarlo. Sus mejillas se habían teñido de rosa.

—¿Cuándo va a volver al campo de juego?

—Espero que pronto —contestó sin apartar sus ojos azules de los verdes de ella.

—Si me disculpan… —Marta quiso marcharse, pero él agarró su mano en un impulso.

—Señor Thalassinos, ¿por qué su hijo no ha vivido nunca con usted?

Sintió que Marta se tensaba.

—No tengo ningún hijo.

—¿Hay algún motivo para que no quiera aceptarlo?

Fabio taladró a la mujer con una mirada fría.

—No he sabido de su existencia hasta hace unos meses, pero le repito que no es hijo mío. Esas preguntas deberían hacérselas a Adara. Dentro de un rato habrá una rueda de prensa. —Fabio echó a caminar tirando de la muchacha.

Ella le siguió durante unos pasos, pero luego comenzó a resistirse y a mascullar entre dientes:

—Suéltame, cretino. ¿Quién te crees que eres para…?

Vasili se puso ante ellos interrumpiéndoles la marcha y haciendo que Marta guardase silencio de repente. Fabio se apresuró a soltar la mano femenina como si de repente le hubiera quemado.

—¿Ocurre algo? —preguntó el más mayor con el ceño fruncido.

—Nada, todo está bien, Vasili. Se trata de los periodistas, que hacen preguntas que no vienen a cuento.

—¿Sobre vosotros? —preguntó mirando a uno y a otro.

—¡No! —Marta se apartó de Fabio y se parapetó al lado de su padre.

Vasili cogió aire con fuerza y tomó el brazo de su hija con suavidad.

—Te quiero presentar a alguien, Marta.

—¿De quién se trata?

—Ahora mismo lo sabrás. Fabio, ¿vienes?

Con curiosidad caminó al lado de ellos, pero no hizo falta desplazarse muy lejos. Una mujer vestida de rojo chillón se acercó. Fabio la reconoció enseguida.

—Marta, ella es Rosa Makris.

Capítulo 22

Estaba rodeada por todos los flancos y no sabía qué quería exactamente aquella gente de mí. Me refiero a Fabio y a la pitonisa, porque de mi padre sí que lo sabía. Jorobarme la existencia.

Viendo aquello, esa noche me esperaba cualquier cosa. Si hubieran salido pitufos azules del baño, ni siquiera me hubiera extrañado. Como decía mi madre, me compraba un circo y me crecían los enanos.

—Tu padre habla mucho de ti —comentó Rosa, dándome un beso en la mejilla, no sin antes ponerse de puntillas para hacerlo. No creo que llegase a medir el uno cincuenta y cinco de altura.

Si al principio no la había reconocido, era porque se había cambiado el color del pelo y el peinado. Esa noche lo llevaba hacia atrás y se le rizaba de un modo muy mono en las puntas.

—Encantada de conocerte —respondí automáticamente. ¿Qué me había perdido?

—Hola, Rosa —saludó Fabio—. ¿Cómo estás?

—Bien, gracias, ¿y tú, de lo tuyo?

No sabía si le preguntaba por su pie o por la cornamenta que le había puesto su hija. Solo faltaba que la zorra también hubiese acudido.

Me sentí bastante incómoda. Para colmo, se acercó Christopher con largas zancadas y me plantó un beso en la mejilla. Estaba a punto de decirle que se comprara un amigo, cuando Julia empezó a hacerme señas desde el otro lado de la sala.

—¡Esto está saliendo genial! —exclamó el pequeño de los Thalassinos observando todo a su alrededor.

—Tenéis que disculparme —empecé a decir, pero mi padre me interrumpió con un cortante:

—¿A dónde vas?

—A ver qué le pasa a Julia, que está saltando más que una pulga con hipo.

—Te avisa para que des la señal a los camareros. —La voz de Rosa sonó tan concentrada que me volví a mirarla con los ojos como platos.

—¿Lo has adivinado? —pregunté totalmente sorprendida e incrédula.

Ella meneó la cabeza.

—No, está señalando hacia la puerta de donde salen los camareros.

Me sentí por completo ridícula.

—Voy a avisar a… —A nadie.

El encargado de ordenar la puesta en marcha me observaba desde la puerta. Le hice una señal afirmativa con la cabeza y enseguida comenzaron a sacar las bandejas de canapés.

Gordon llegó, intercambió algunas palabras y se llevó de allí a Christopher.

—Vasili me ha comentado que te gusta mucho la cocina —me dijo Rosa para romper el silencio que se había producido tras la marcha del más joven de los Thalassinos.

No quería admitir que la mujer me resultaba agradable, por ser madre de quien era y porque me ponía celosa que estuviese tan cerca de mi padre. Sé que yo era la primera que deseaba que reiniciara su vida y fuese feliz, pero acababa de descubrir que no lo iba a llevar tan bien como había supuesto.

—Siempre me he sentido atraída por el buen comer —respondí.

En casa, mi madre no era buena cocinera. No lo dije. No quería darle armas para conquistar a mi padre, si realmente ese era su propósito.

—Un día tienes que venir y probar algunos de los platos de Marta.

¿Mi padre acababa de decir aquello?

¡Apaga la luz y vámonos!

Esa mujer le gustaba más de lo que había pensado. Pero yo solo podía dar vueltas en la cabeza a que era la madre de la zorra, y no deseaba tenerla en mi vida. ¿Era una mal hija por eso?

Alguien llegó a buscar a mi padre y él se marchó con una disculpa, llevándose a Rosa consigo.

Suspiré. Resultaba difícil creer que todo aquello me estuviera sucediendo a mí.

—Estás muy guapa.

El susurro de Fabio junto a mi oído hizo que un escalofrío recorriese todo mi cuerpo.

Me habría gustado decir que me había olvidado de que él estaba allí, pero esas cosas no se podían olvidar. Me giré hacia él para tenerlo de frente, lo prefería para que sus acciones no me tomaran con la guardia baja.

—¿Sabes si mi padre y esa mujer están saliendo juntos?

—¿Te molestaría? —me preguntó él de vuelta.

—No, para nada —mentí—. Es solo que preferiría que fuese alguna otra mujer que no estuviera relacionada contigo.

Él parpadeó con sorpresa.

—Rosa no tiene nada que ver conmigo.

—¡Qué pronto olvidas que es la abuela de tu hijo!

—No tengo ningún hijo —respondió seco, como si estuviese perdiendo la paciencia.

—Lo lamento, pero me has contado tantas mentiras que ya no puedo creerte.

—Marta…

—No insistas, Fabio. De todas maneras, que tengas un hijo o no, me la sopla. Quien me preocupa es mi padre, sobre todo cuando se relaciona con una familia tan… turbia.

Los ojos azules me recorrieron de arriba a abajo con intensidad y se detuvieron en los míos.

—No sé si están saliendo o no. Y si lo supiera tampoco te lo diría. ¿Para qué? De todas formas, no ibas a creerme.

—Llevas razón —repuse cruzándome de brazos.

Dejé de mirarlo porque no soportaba que él no apartarse la vista de mis ojos. Me ponía nerviosa que pudiera ver en mí que no había podido olvidarlo durante esos meses.

—Me alegro mucho de que estés aquí y de que nos ayudes —dijo, sincero.

—Que quede claro, Fabio, que no lo hago por ti.

—Lo sé, pero me alegro de tenerte aquí.

Dejé escapar el aire que había retenido sin darme cuenta, por entre los dientes.

—No vamos a poder ser amigos —le dije—. Creo que, cuanto menos nos tratemos, mejor.

Fabio volvió a parpadear. Después se dio por vencido y respiró despacio.

—Lo entiendo.

Cuando ya creía que iba a conseguir unos minutos para estar sola, mi padre, Christopher y, por supuesto, Rosa Makris, regresaron de nuevo. Esta vez los tres juntos.

—Se nos ha olvidado decidir quién hablará en la rueda de prensa —dijo Christopher.

—Hazlo tú —respondí—, se te da bien hablar.

—No, no, no. Esto se echa a suertes.

—¿Cómo lo hacemos? —preguntó mi padre.

—A dedos, como siempre. —Christopher, divertido, me guiñó un ojo.

Fruncí el ceño. ¿Estaban hablando en serio?

Al parecer sí. Todos escondieron una mano tras la espalda, excepto Rosa, y esperaron a que yo hiciera lo mismo.

—A la de tres —avisó a mi padre—. Uno, dos, tres.

Todos sacamos los dedos apuntándonos los unos a los otros. Christopher se llevó el mío. Yo el de mi padre. Y él, el de los hermanos Thalassinos. Era una suerte que todos coincidiéramos en que Fabio no era el indicado para decir nada.

Me alejé del grupo en cuanto tuve oportunidad, fingiendo que quería ver cómo iba el tema de la comida. Los invitados parecían estar disfrutando con placer de los canapés y de los platillos de embutidos calientes. A los griegos, como a los españoles, les gustaba mucho la buena comida: ensaladas de la huerta, verduras cocinadas en todas sus versiones, pescados frescos…

Confieso que me pasé el resto de la noche escondiéndome de Fabio, mejor dicho, evitándolo. Porque allí donde miraba, lo encontraba. Acechándome como un lobo.

No me sentí tranquila hasta que cerré la puerta de mi habitación. Celebraba que hubiera transcurrido la inauguración sin ninguna complicación.

Los invitados habían elogiado el acierto en el diseño del menú y todos parecíamos haber salido satisfechos del evento.

Me libré de los zapatos y los dejé junto a la cómoda que adornaba el pasillo de la entrada. Encendí las luces. Mi habitación era doble, situada en la planta alta de El Oasis, con un ventanal que ocupaba una pared entera y que daba paso a un balcón espacioso con vistas a la piscina y a la ciudad de Atenas.

Me desnudé, me puse un pijama y, después de apagar la luz, descorrí la cortina. La luz de la luna bañó el dormitorio en tonos platas.

Unos golpes en la puerta interrumpieron mi búsqueda de una cerveza en la mininevera del bar. Intrigada, fui a abrir. En el otro lado, mi padre, con la chaqueta del traje en las manos, me observaba:

—¿Te vas a dormir ya?

Sacudí la cabeza.

—Iba a salir un poco a la terraza.

Esa noche no hacía nada de frío y se estaba de maravilla en el exterior.

—¿Te apetece compañía?

Asentí y le dejé pasar.

—Iba a tomarme una cerveza, ¿quieres una?

—Sí —respondió pasando directamente hacia el balcón.

Se acomodó en una de las sillas de mimbre que adornaba la terraza. Había un par de tumbonas, una mesa con base de cristal y un aparador. Busqué las bebidas, le entregué una y me senté a su lado.

—¿Qué pasaba entre tú y Fabio cuando os he visto cogidos de las manos? —quiso saber, contemplándome con intensidad.

—Nada, no te ha mentido. Huíamos de una periodista que le hacía preguntas incómodas.

—¿Qué clase de preguntas?

Me llené los pulmones de oxígeno.

—Papá, ¿es verdad que Fabio tiene un hijo?

—No —respondió sin ni siquiera pensarlo.

Sorprendida, insistí:

—¿No?

Sacudió la cabeza y me contó una historia bastante increíble, más típica de una telenovela que de la realidad. Si en vez de mi padre, me lo hubiera relatado otro, me habría echado a reír en su cara.

Admitía que la zorra ya me caía mal. Pero saber lo que le había hecho a su propio hijo la convertía ante mis ojos en una mujer interesada, fría, sin remordimientos, ni corazón. ¿Cómo Fabio había podido amar a una persona así?

No deseaba ningún mal para Adara, pero ojalá que cuando se pintara las uñas, comenzara a picarle el culo.

—No quiero volver a coincidir con Fabio —le confesé—. No me siento a gusto con él. He pensado que yo podría acompañar a Julius o al señor Callas en las siguientes inauguraciones. ¿Tú podrías ir con los Thalassinos?

Mi padre entrecerró los ojos. Guardó silencio durante varios minutos y bebió su cerveza de un solo trago. Dejó sobre la mesa el envase y me miró:

—Cuando hablé con Fabio el otoño pasado, le dije que, si en verdad te quería, como me decía, tenía que apartarse de ti y darte tiempo. —Se puso en pie agarrando la chaqueta que había colgado del respaldo de la silla—. Después de haber renunciado a tu título por mí, creo que mereces saberlo.

Fabio cerró la puerta de la habitación. Sus pisadas sonaban ahogadas en la moqueta del corredor. No pasó por alto los ruidos cotidianos de la mañana. Ventanas que se abrían, puertas cerrándose, la señora de la limpieza empujando el carro de los bártulos, el motor de la bomba del agua…

Christopher se había adelantado y le esperaba en el coche, guardando el equipaje. Tenían el tiempo justo para llegar al aeropuerto.

En el vestíbulo vio a Vasili. No había mucha gente a esas horas. Las paredes estaban pintadas en estuco amarillo, y tres cuadros enormes, en tonos pasteles, llenaban las paredes junto con los apliques de luces.

—Entonces, ¿os marcháis ya? —inquirió el dueño del hotel, observándolo.

Fabio asintió. Había esperado ver a Marta antes de irse, pero no había tenido suerte. Tal vez era mejor así, pensó. La noche pasada ella le había dejado muy claro que no habría ninguna clase de acercamiento entre ellos.

—Nos mantenemos en contacto —dijo estrechando la mano de Vasili.

El sol dio de lleno en sus ojos nada más poner los pies en el exterior. Se colocó las gafas de sol y contempló el azul del cielo y las esponjosas nubes blancas que lo surcaban como barcas sobre el océano.

El tráfico comenzaba a ser fluido en la capital. Los turistas solían madrugar para aprovechar los días al máximo.

Christopher le hizo una señal desde el coche y Fabio caminó hacia él.

En el interior del hotel la puerta del ascensor se abrió en el vestíbulo. Marta vio a Vasili, que caminaba hacia el comedor.

—¡Papá! —le llamó, haciendo que se diese la vuelta hacia ella.

—Buenos días, Marta. Voy a tomar un café, ¿vienes?

Ella sonrió y sacudió la melena sobre sus hombros.

—¿Sabes dónde está Fabio?

—Acaba de salir. Iba hacia el aeropuerto, pero si te das prisa, a lo mejor lo ves antes de que se marche.

Marta corrió hacia la puerta sin perder ni un solo segundo. Bajó los escalones y respiró profundo, tratando de calmar los nervios que la embargaban. Iba decirle una sola cosa: te amo. Esperaba que eso bastara para arriesgarse a entregarle su corazón.

Descubrió a Fabio en el asiento de atrás de un BMW propiedad del hotel. El coche iba despacio por la rotonda en dirección a la salida.

—¡Fabio! —llamó echando a correr.

No se dio cuenta de que en ese momento el aparcacoches ponía en la vía un vehículo con la intención de entregarlo a su dueño. Su cuerpo sintió todo el impacto que la propulsó a varios metros de distancia, haciéndola rodar por el asfalto. Su cabeza golpeó el bordillo y perdió la conciencia de todo.

El chófer del BMW dio un frenazo brusco cuando se detuvo en seco el coche que tenía delante.

—¿Qué sucede? —preguntó Christopher observando los ojos del hombre a través del espejo retrovisor.

—Ha pasado algo por detrás —respondió señalando con la cabeza, cubierta de una elegante gorra tipo plato—. Creo que alguien se ha caído o se ha desmayado y este… incauto —se refirió al conductor que iba delante— se ha detenido sin avisar.

Los hermanos Thalassinos giraron la cabeza con curiosidad. En la orilla de la rotonda se había formado un corro alrededor de alguien que había tirado en el suelo.

El BMW consiguió salir a la calle principal y ellos volvieron la vista hacia el frente.

Capítulo 23

Apenas habían salido de la rotonda, cuando Fabio se enderezó y golpeó con un dedo el hombro del conductor.

—Dé la vuelta, por favor.

Cristopher miró a su hermano, extrañado.

—¿Se te ha olvidado algo?

Asintió.

—Hablar con Marta. Voy a decirle que no fui sincero con ella aquel día.

—¿Y Vasili?

—Espero que lo comprenda.

Cristopher sabía que su hermano había tomado una decisión y nada de lo que él le dijera iba a hacerle cambiar de opinión.

—Voy a intentar cancelar el vuelo —dijo sacando el teléfono del bolsillo de la chaqueta de su traje.

Fabio no había pensado bien lo que iba a hacer, ni quería hacerlo. Esa noche habían sido muchas veces las que se había sentido tentado de ir a buscarla a su dormitorio. De llamar a su puerta y decirle que quería hacerle el amor, el té y la vida, sin importar el orden. Que quería tener una cita con ella y las ropas no estaban invitadas.

En una ocasión llegó incluso hasta su puerta. Pero no había tenido el suficiente valor de llamar. Temía que ella le rechazase por las duras palabras que le había dicho en la oficina el otoño pasado.

El BMW entró de nuevo en la rotonda. La gente aún seguía congregada en tornó a alguien que parecía que se estaba levantando en ese momento. Había paparazis pululando a su alrededor.

Sus ojos azules volaron hasta su amigo Vasili, que en ese momento salía por la puerta del hotel con el rostro desencajado y corría hacia el gentío.

—Es Marta —susurró Fabio en un hilo de voz al tiempo que abría la puerta.

Al acercarse, seguido por su hermano, que andaba deprisa tras él, Vasili había tomado a la muchacha en brazos y la llevaba al vestíbulo. Escuchó que le pedía a Gordon, que se había parado en la puerta, que llamase a una ambulancia.

—¿Cómo está? —preguntó Fabio caminando con largas zancadas en dirección a Vasili, que estaba dejando a Marta en uno de los sofás. Varios empleados apartaban a la gente para que no se acercasen.

—Se despertó unos segundos, pero ha vuelto a perder la consciencia —le respondió.

Fabio se acercó a Marta. Al verla recostada, pálida como una muñeca de porcelana, sintió un agudo dolor en el pecho que le atravesó el corazón.

—¿Qué ha pasado? —preguntó sin mirar a su amigo. Se había arrodillado junto al sofá y tenía la mano femenina entre las suyas.

—Salió a buscarte, Fabio. Ha sido culpa mía. Le dije que si se daba prisa podría alcanzarte —murmuró Vasili con la voz ahogada de sufrimiento.

Fabio respiró hondo. El pulso de Marta latía normal en la delgada muñeca.

—¿Dónde se golpeó?

—En la cabeza. Los que estaban cerca dicen que pudieron escuchar el golpe cuando cayó.

Fabio se llevó la mano de Marta a los labios y besó su dorso con dulzura.

—Se va a poner bien. Ella es muy fuerte.

—Oh, Dios, si algo le pasara no me lo perdonaría nunca —musitó Vasili con los ojos enrojecidos.

A Fabio las lágrimas le nublaron la visión.

Solo estaba cansada y me dolía la cabeza. También las piernas, la espalda, el cuello… ¡Joder! Estaba hecha polvo.

—Ha tenido suerte de que el coche no fuese muy deprisa —había dicho el doctor durante uno de los escáneres.

No veía yo dónde estaba la suerte de haber sido atropellada, de haber perdido el sentido y de haber salido con cara de gilipollas en las revistas cuando me estaba despertando del aturdimiento.

Volví a aprender la lección. Nunca se puede salir corriendo detrás de un tío creyendo que va a ser la última vez que lo vas a ver. ¡Menuda leche que me había llevado!

—Te voy a dar un calmante para que duermas —me dijo una enfermera muy mona vestida de azul celeste.

La habitación era espaciosa, con una mesilla, un conjunto de sofás alrededor de una mesa redonda, un armario pequeño y un perchero.

—Te lo agradezco —repuse con una vocecita nacida de la esperanza—, pero quiero irme a mi casa ya.

—Lo siento, tienes que quedarte en observación.

—¿Para qué? Estoy bien. —Con un esfuerzo sobrehumano me incorporé hasta quedarme sentada, pero del mismo modo que apoyé el culo en el colchón, tuve que volver a recostar la espalda. No había un solo lugar del cuerpo que no me doliese. Por otro lado, tenía una aguja en el brazo que iba enganchada a una botellita de suero e impedía que me moviese mucho.

—No puedes aún, lo siento.

Paseé la vista por la habitación, la luz del día atravesaba a chorros las ventanas.

—¿Y cuánto tiempo voy a quedarme?

—No mucho, seguro que cuando traigan los resultados de las placas te dan el alta. En un principio no parece que te hayas roto nada. ¿Recuerdas qué te pasó?

Asentí. Ya se lo había contado al médico, aunque no le dije lo que iba pensando en aquel momento, sin embargo, la enfermera me estaba transmitiendo confianza y como no quería que el día, tumbada en una camilla, se me hiciese eterno, respondí:

—Estoy aquí por culpa de un hombre, aunque no me refiero al conductor que me ha atropellado, que también.

—¿Te empujaron? —preguntó ella susurrando mientras me miraba con sorpresa.

Claro, es que dicho así parecía que había sido un complot.

—No. Hace tiempo conocí a un tipo que está más bueno que comer nocilla con los dedos. Al principio no pretendía nada serio con él, solo quería que me llevase al huerto.

—¿Al huerto? —La enfermera frunció el ceño.

—Sí.

—Al huerto, ¿para qué?

—¡Para qué va…! —Me di cuenta de que no entendía lo que quería decir. Se me olvidaba que a veces usaba expresiones demasiados españolas. Le hice una señal para que se acercara más a mí hasta pegar su oído en mis labios—. Solo quería follar con él unas cuantas veces.

—¡Ah!, ¿y qué pasó? —Interesada en mi historia, se sentó en el borde de la cama junto a mis piernas.

Me encogí de hombros.

—Pues que discutimos, y yo esta mañana quería decirle que, si íbamos a arruinar nuestra amistad, que fuera por sexo, no por un malentendido.

—No entiendo.

—Necesitaba confesarle que estoy loca por él y convencerle de volver a intentarlo. Cuando lo vi, corrí tras él y no vi venir el coche que por poco me hace papilla. —Me estremecí—. Así me siento, papilla.

—Has tenido mucha suerte.

¡Otra igual! Suerte hubiera sido que Fabio se bajara del BMW, corriera hacia mí y me besara los labios hasta el delirio. No que yo volase como Superman y aterrizase con la cabeza en el bordillo.

—Mejor sí, dame algo para dormir y que me olvide un poco del dolor.

—Ya te lo he dado —me dijo mirando la botella que colgaba del pie metálico.

—Eso se llama traición —murmuré cuando las palabras comenzaron a enredarse en mi lengua.

Dicho y hecho, fue mano de santo. Empecé con la modorra, los ojos se enturbiaron y dejé de luchar contra los párpados que no tardaron en cerrarse.

—¿Por qué quería que la llevaras a un huerto?

Fabio miró a Cristopher al tiempo que se encogía de hombros. No habían podido escuchar muy bien la conversación que Marta sostenía con la enfermera porque a veces parecía que bajaban la voz, pero lo del huerto, él y su hermano lo habían oído con bastante claridad.

Estaban los dos solos. Vasili había salido con Gordon un momento para coger unos cafés de la máquina.

—Tendrá algo que ver con ser cocinera.

Cristopher frunció el ceño.

—Será eso.

La enfermera salió para decirles que Marta se acababa de dormir.

—No hace falta que te quedes aquí, Cristopher. Ella está fuera de peligro.

El pequeño de los Thalassinos asintió y se puso en pie estirándose las perneras del pantalón.

—Sí, voy a marcharme. Además, no creo que le apetezca mucho verme.

—Poco a poco.

Cristopher asintió.

—Soy muy tenaz, de modo que estoy convencido de que en algún momento me ganaré su perdón.

Fabio también se puso en pie y le palmeó la espalda.

—Yo también.

Un poco más tarde entraron Vasili y Gordon, pero Fabio les convenció para que se marcharan a comer. Él juró no apartarse de la puerta hasta que Marta se despertase.

—Te prometo que te llamo si surge algo.

—Le dices que no tardaré en regresar —pidió Vasili.

Con la espalda apoyada en el incomodo respaldo, Fabio esperó con infinita paciencia a que alguien le otorgase permiso para entrar en la habitación donde descansaba Marta. No entendía por qué no dejaban que entrara nadie a hacerla compañía.

Después de una hora y media apareció el primer doctor que había mirado a la joven.

—Hay buenas noticias, está todo perfecto. En cuanto se despierte, pueden marcharse. Entre si quiere con ella.

Fabio no esperó a que se lo repitiera e ingresó en el cuarto. Caminó hacia la cama.

En ese momento Marta parpadeó y lo miró a los ojos.

—No te has marchado todavía —susurró ella—. ¿O es que llevo mucho tiempo aquí y te ha dado tiempo a regresar de Miconos?

Fabio no podía evitar estar preocupado. Las líneas de su rostro, más marcadas que nunca, hicieron que ella frunciese el ceño. Al hacerlo, un pinchazo de dolor la obligó a cerrar los ojos unos segundos.

—No llegué al aeropuerto. Le dije al conductor que se diera la vuelta.

—¿Por qué?

—Tenía que hablar contigo. —Necesitaba sentir la piel cálida de la mujer que más amaba en el mundo y tomó su mano.

Ella abrió los ojos como platos y desvió la mirada hacia la unión de sus manos.

—Dime la verdad, Fabio, ¿me estoy muriendo?

—¿Cómo? ¡No, no! —exclamó él.

Marta suspiró aliviada.

—¿Qué querías decirme entonces? Me has asustado.

—Que te mentí. Aquel día en la oficina te dije que no te quería, pero no era cierto.

Ella se pasó la lengua por el labio inferior, humedeciéndolo.

—Sé que mi padre te dijo que te apartaras de mí. No comprendo por qué le hiciste caso.

Fabio la contempló con ojos suplicantes.

—Te había decepcionado. Tú pensabas que todo lo que habíamos vivido juntos no había sido más que una mentira y creías que yo deseaba volver con Adara. Quería convencerte de que no era así, pero Vasili me hizo ver que no confiabas en mí. Pensé que, si te daba tiempo y permitía que terminaras tus estudios, te compensaría por todo el dolor que te había provocado. Pero no puedo seguir callando más, porque te quiero. Necesito pasar contigo el resto de mi vida.

—¿Estás hablando en serio?

Él asintió.

—Sueño con despertarme junto a ti todos los días de mi existencia. No sé lo que somos, pero no quiero que nunca lo dejemos de ser.

Fabio, sin atreverse a respirar, observó la multitud de emociones que pasaron en un instante por los ojos verdes de Marta.

—¿Quieres que lo intentemos? —inquirió ella.

—No. Lo que quiero es que te cases conmigo. Quiero compartir mis logros contigo y que tú compartas los tuyos.

—¿Y si no funciona?

—Marta, haremos que funcione. Lucharé por lo nuestro hasta el final —insistió con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho.

Ella se incorporó sobre el colchón, un poco mareada y se abrazó a él rodeándole el cuello con los brazos.

—Espera, te vas a hacer daño. —Fabio también la abrazó, apretándola con suavidad y acariciando su cabello.

—¿Me perdonas? —escuchó que susurraba Marta contra la piel de debajo de su oreja.

—¿Por qué?

—Por creer anoche que tenías un hijo sin siquiera darte un voto de confianza.

—De eso fue de lo que Adara vino a hablarme la noche de la reunión de Adam Callas.

Marta respiró hondo absorbiendo el aroma del perfume de Afrodita que él usaba.

—Tenía celos de ella —admitió—. Es tan hermosa y elegante.

Fabio se apartó solo lo suficiente para hundirse en sus ojos verdes.

—Es fría e insensible.

Marta asintió.

—Mi padre me contó anoche lo que había hecho con su propio hijo.

Los labios de Fabio rozaron los suyos al tiempo que le tomaba la cara entre las manos.

—Ella hace tiempo que no pertenece a mi vida.

—¿Sigues queriéndote casar conmigo? —preguntó Marta con una graciosa mueca—. Porque tienes que saber que te amo con todo mi corazón. Además, si me dan la oportunidad de pedir tres deseos, te pido tres veces.

Fabio la besó apasionadamente, después la miró a los ojos con intensidad.

—¿Sabes? Voy a hacerte el amor con garantía. Polvo que no te guste, te lo repito.

Marta le dedicó una esplendorosa sonrisa.

—Amor, eso será cuando no me duela cada hueso del cuerpo. Pensaba que no había nada peor que arrancarse los pelos de la nariz, pero me equivoqué.

Capítulo 24

En el hospital me dieron el alta, aunque el médico me aconsejó que estuviera en reposo. Lo cierto es que nadie debió obligarme, porque sí, estaba ilesa, pero me dolían hasta las pestañas cuando parpadeaba.

Pasé todo el resto del día en la habitación del hotel y al siguiente nos trasladamos a Santorini. Lo había estado deseando todo el tiempo, pues allí me esperaba Flora y sus mimos y cuidados. Sin embargo, mi yo rebelde apareció el tercer día de seguir hundida en el colchón y se negó a quedarse en cama por más tiempo, encerrada en el interior de los muros vainilla que me apartaban de la libertad. O sea, tenía que salir de mi dormitorio, sí o sí.

Para eso es bueno tener aliados, y yo los tengo. Ahora mi aliado —no podía olvidar que también era mi novio y, salvo que yo le hubiera entendido mal en el hospital, Fabio había dicho que quería casarse conmigo—, me había invitado a salir esa noche.

Contemplé mi reflejo en el espejo de cuerpo entero. Los ojos no se detuvieron en el ajustado vestido blanco y negro, ni en los zapatos de tacón de aguja. Tampoco presté atención al maquillaje ni a la melena que se deslizaba sobre uno de mis hombros. No. Lo que me interesaba más que nada en el mundo era comprobar el bulto que lucía mi frente en el lado izquierdo, justo en el nacimiento del pelo.

Había intentado ahuecarme un poco el cabello o incluso hacerme flequillo para disimularlo, cosa del todo imposible a no ser que me mirase un ciego. Se apreciaba bastante que me estaba naciendo otra persona por la cabeza. Me sentí algo así como un unicornio.

Existían varios modos de ocultarlo: usar un pañuelo que cubriera parte de la frente tipo diadema, encasquetarme de nuevo la horrorosa pamela, o plantarme unos pendientes grandes y llamativos, tipo los que usaba la presentadora de Master Chef España durante los programas. La pena es que mi buen gusto no aceptaba tener algo así dentro de mi joyero.

Llamaron a la puerta con suavidad mientras continuaba pensándolo.

Esperaba que entrara Flora con su característico ímpetu, pero nadie abrió desde el otro lado y volvieron a llamar.

Con curiosidad me acerqué a cotillear. Podía ser Fabio, que ya había llegado, o mi padre, aunque sabía cómo llamaba este último y lo hacía con más contundencia.

Cristopher Thalassinos, vestido con un elegantísimo traje de Hugo Boss, sonrió tenso al verme.

Fruncí el ceño.

—Hola, Marta, ¿cómo estás?

Pestañeé varias veces para ver si su imagen se esfumaba. Él me miraba nervioso.

—Estoy bien, gracias.

—¿Podemos hablar?

Giré la cabeza dando un repaso rápido de mi dormitorio. Las sábanas estaban revueltas y me había dejado el maquillaje sobre la cómoda, por lo demás se hallaba todo recogido.

—Si… —Cristopher pasó por mi lado hasta detenerse en el centro de la alcoba antes de que yo hubiera terminado de darle permiso—. Pasa si quieres —murmuré.

Él paseó la vista por las paredes y después la clavó en mí.

—Seguro que te estás preguntando qué es lo que quiero decirte.

—En realidad no.

—Fue culpa mía.

—¿El qué? ¿Que me atropellase el coche?

—¡No! ¡Eso no! Me refiero a lo de llamar a los periodistas para que os sorprendieran a mi hermano y a ti. Yo concebí el plan.

Crucé los brazos sobre mi pecho.

—¿Crees que no lo sé? —Él se encogió de hombros—. Ya nada de eso tiene importancia para mí. Fabio y yo nos hemos reconciliado y, si Dios quiere, pronto seré tu cuñada, y para ser sincera, me da lo mismo si cuento o no con tu aprobación.

—Me alegro mucho de ello, de corazón lo digo. ¿Me perdonas entonces?

—¡Qué remedio! Pero te advierto que si algún día vuelves a planificar algo, no me involucres.

Soltó tal exagerado suspiro de alivio que parecía que acaba de recibir el indulto a la pena de muerte.

—Lo prometo. Aunque tienes que admitir que, gracias a eso, Fabio y tú estáis juntos.

—Lo llevas claro si crees que te lo voy a agradecer.

Se encogió de hombros con una sonrisa burlona.

—Sabes que llevo razón. Por cierto, que mi hermano ya ha llegado.

Anduvo hacia la puerta y se marchó con movimientos que me recordaban a los de un gato. ¡Menudo peligro tenía ese hombre!

Por lo menos era consolador saber que Fabio y yo íbamos a iniciar nuestra relación dejando atrás todos los malos rollos.

Una vez más me miré al espejo y, después de tomar aire con fuerza —estaba muy nerviosa—, salí a reunirme con los demás.

Descendí muy despacio la escalera prestando especial atención a cada peldaño. Temía caerme y hacer el ridículo. Y para qué engañarnos, creí que me estaban esperando justo abajo, sin embargo, ellos estaban tan tranquilos tomándose algo y charlando en el salón. Todos muy elegantes.

—Buenas noches. —No pude evitar que mis ojos volaran a mi dios rubio—. No he tardado mucho, ¿verdad?

Fabio me sonrió de un modo muy sexi y sacudió la cabeza. Se levantó del sofá y dejó su copa sobre la mesa. Sus ojos azules me contemplaron con intensidad.

Caí en la cuenta de que yo iba a cenar con Fabio, pero ¿qué iban a hacer los demás? Esperaba que no vinieran con nosotros.

—No has tardado, pero mejor nos vamos ya para no demorarnos.

—¿Tan pronto? —inquirió mi padre, mirándonos a los dos con el ceño fruncido.

—Tenemos reserva —contestó Fabio agarrando mi mano.

Me despedí de mi padre con un beso.

—Te llamo más tarde.

Él asintió y enseguida salimos de casa.

—¿Me he retrasado tanto? —pregunté caminando junto a él hacia su Ferrari con pasos rápidos.

—No. Es solo que no veía el momento de tenerte para mí solo.

¡No podía creer que me estuviese llevando a la carrera solo para eso!

Me rodeó la cintura con su brazo y nuestros costados se fusionaron en uno solo.

—¿Para qué quieres verme a solas? —Mi voz era juguetona.

—¿No lo sabes?

¡Claro que lo sabía, pero me gustaba oírselo decir! Sonreí y negué al mismo tiempo.

—Nuestros cuerpos se echan terriblemente de menos, y lo sabes —dijo con un susurro que hizo que se me removiera todo por dentro.

Todo ese tiempo habíamos sufrido de sequía pasional y amorosa, y justo en ese momento ninguno de los dos podíamos esconderlo. Ambos llevábamos caras de posesos salidorros. Aunque éramos sensatos. Mejor dicho, conscientes de que mi padre y su hermano podían vernos desde la ventana. Apostaba que también nos vigilaba Flora.

—Pareces estar muy seguro.

Él asintió y paseó la vista por la fachada de la casa. Después apresuró la marcha todavía más.

No nos dimos ni un solo beso hasta que dejamos atrás la puerta del jardín. Una vez que la cruzamos, fui yo quien me lancé a su boca, loca por perderme en su aliento.

A él solo le dio tiempo a murmurar:

—Lo siento por el carmín de tus labios.

Un carmín que desapareció en un santiamén. Pero no pensé en ello cuando las piernas comenzaron a temblarme arrollada por su lengua y por el calor de sus besos. Mis ganas de él eran tan fuertes que solo deseaba que se acabara la noche. Si algo tenía claro, era que necesitaba enredarme en sus piernas y despertar entre sus brazos.

Ambos, con esfuerzo sobrehumano, pudimos romper la magia de nuestra unión y entramos en el coche. Continuaba nerviosa. Después de salir del hospital no nos habíamos visto completamente a solas.

Deslicé los ojos por sus manos. Sujetaban el volante con firmeza y con suavidad a un mismo tiempo.

—No sabía que te habían operado hasta que mi amiga me lo dijo. Ella lo vio en un periódico deportivo. Mi padre no me comentó nada.

—Lo sé.

—¿Le dijiste tú que no me avisara?

—No. Vasili solo quiere lo mejor para ti. Supongo que lo hizo para que no te preocuparas.

—Me sentí mal —admití.

Me acariciaron sus ojos azules hasta detenerse en mis labios.

—Podías haberme llamado en vez de enviarme un mensaje.

—Dijiste que no me querías. Me daba cosa hablar contigo después de eso.

—Marta, eso queda atrás. Estoy bien, te quiero, y si me lo permites, bailaré contigo toda la noche para demostrártelo.

No reprimí el impulso de acariciar su cabello y bajar la mano por su mejilla. Estaba guapísimo y elegante. Brutalmente varonil y sexi con un traje gris que convertía a sus ojos en dos charcos de mercurio.

—¿Qué tenías en mente cuando me invitaste a salir? Te advierto que no sé si voy a poder soportar los sitios ruidosos.

Él estiró una mano y rozó el alien de mi cabeza con dulzura.

—¿Te sigue doliendo?

—Un poco.

—También podemos cenar y ahorrarnos el baile.

Su voz sonaba traviesa y llena de incógnitas.

No me quiso decir dónde íbamos hasta que detuvo el coche. Era un restaurante sencillo, a la par que sofisticado, cuyo eslogan era «menos es más». Pocos adornos y mucha iluminación, pocas mesas de una elegancia magistral y abundante espacio.

Yo había ido a comer alguna vez allí y era un lugar tranquilo que me gustaba. Pero Fabio me sorprendió al hacerme cruzar una puerta acristalada que había en la misma galería y, en vez de llevarme directamente al comedor, me guio por un camino de piedra y pétalos de rosas hacia la parte de atrás del edificio.

Multitud de bombillas blancas iluminaban una preciosa y única mesa con vistas al mar.

—¡Esto es espectacular! —exclamé extasiada ante tanto esplendor.

—¿Te gusta?

—¡Me encanta! No sabía que había algo así aquí. —Dejé la cartera sobre la mesa y contemplé las aguas plateadas. El reflejo de la luna flotaba mecida por la corriente.

—Marta. —Fabio me obligó a que lo mirase. Le temblaba un poco la voz.

De forma automática los ojos se me engancharon en sus manos. Sostenía un pequeño estuche negro.

Me mordí el labio inferior, emocionada. Sabía que me iba a entregar un anillo de compromiso y mi corazón empezó a saltar como una pelota de pin pon dentro de mí.

Fabio hincó una rodilla en el suelo, igual que cuando Richard Gere lo hizo con Julia Roberts en Pretty Woman, solo que Richard llevaba flores, y Fabio un pedrusco de ocho quilates. Era el diamante más grande que había visto nunca.

Nos besamos retrasando el momento de separar nuestros labios. Él apartó la silla para que me sentase. No había música, tan solo se escuchaba el rumor del aire y el océano.

—Hoy no he traído mi pamela ni mis gafas —le dije haciendo una mueca.

Fabio sabía lo que eso significaba. Nunca más pensaba esconderme de los paparazis ni esquivarlos cuando estuviéramos juntos.

—Pues me alegro. Lo único que me importa es saber que quieres pasar el resto de tu vida conmigo, porque yo la quiero pasar contigo.

Estaba alucinando. Todo era tan hermoso que podía haber salido de alguna de mis novelas preferidas.

—¿Lo tenías ensayado?

—No. —Alargó la mano por encima de la mesa y agarró mi dedo, el que lucía el anillo—. Estoy improvisando. ¿Demasiado romántico?

Negué con la cabeza.

—Es perfecto para mí.

Si hay algo que sabía a ciencia cierta, es que no podía conformarme con menos.

Aquella cena, las velas, los olores que arrastraba la brisa, las lucecitas de nuestras cabezas y la luna…, era algo que no iba a olvidar nunca.

Me incliné sobre mi dios griego y sí, rubio, y lo besé de tal manera que, tras el postre, salimos huyendo hacia la habitación del hotel donde él se alojaba.

No hace falta que diga que se enredaron las piernas, las lenguas y nuestras vidas.

Epílogo

Mi primer despertar en Miconos, y mi dios rubio me había abandonado.

Tan pronto no podía arrepentirse de lo nuestro, y aunque me pareció extraño no ver su hermosa faz nada más abrir los párpados, supuse que la emoción de estar por fin en casa le había hecho saltar del lecho.

¡Qué sofocón se había cogido mi madre cuando le dijimos que íbamos a vivir en Miconos! He de reconocer que yo también lloré, me daba una pena enorme dejarla sola. El cuadro había sido brutal. Las dos abrazadas en el aeropuerto llorando a moco tendido. Menos mal que se me había pasado nada más subir en el avión. Por lo menos lo había ocultado a los ojos de los demás viajeros. Era difícil que no repararan en una tía bastante alta, con los ojos tan enrojecidos como la nariz, ahogando los sollozos contra la palma de la mano.

No me disculpé con Fabio por el bochorno que le había causado, pues a él le había resultado tan divertido que no hizo más que darme en las narices con ello durante nuestro viaje a París.

Sí, aquel año nos dio tiempo a casarnos y, en nuestra luna de miel, dibujada en los lugares donde debíamos asistir a inaugurar Afrodita, aprendimos que trabajar juntos se nos daba tan bien como hacer el amor.

Visitamos Portugal, Italia, Bélgica, Mónaco, Alemania y Dinamarca.

Llevábamos más de siete meses sin pisar la isla de Miconos y los dos deseábamos poder descansar en casa sin tener que hacer vida social durante una temporada. Además, Fabio iba a comenzar pronto con los torneos. Siempre que había tenido oportunidad se había entrenado.

Me levanté con un enorme bostezo que oculté tras la mano, me coloqué la bata afianzándola con fuerza a la cintura y, revolviéndome el pelo, que se había quedado con la almohada y la humedad del clima igual que si lo lamiera una vaca, me lancé a la búsqueda del marido perdido.

Josefina tampoco estaba a la vista. Aquellos dos me ocultaban algo, lo intuía. Aunque no podía saber qué era, y eso que había intentado seguir la conversación de Fabio cuando hablaba con ella por teléfono.

En una de esas llamadas, él le preguntaba: «¿Cómo va eso?». A mí, que no se me daba bien disimular, lo contemplaba a él y fruncía el ceño a la vez con interés. Él me explicó que se refería a la casa.

—¡Fabio! —llamé plantándome en medio del vestíbulo, el eje central de la vivienda.

No obtuve ninguna respuesta.

Escuché pasos apresurados en el salón, ahogados por la alfombra de pelo que cubría el suelo.

—Buenos días, Marta —saludó Josefina acercándose con una sonrisa. No nos habíamos visto en mucho tiempo, de modo que, como parecía que a ella le daba vergüenza abrazarme para felicitarme por el matrimonio, fui yo quien dio el primer paso—. Me alegra muchísimo verte de nuevo.

—Yo también estoy feliz. ¿Cómo estás?

—Bien, gracias.

—Por cierto, ¿has visto a Fabio?

—Hace un rato estaba por aquí. ¿Lo has buscado?

Sabía que Josefina no me estaba diciendo la verdad, podía verlo en sus ojos. De hecho, no podía verlo porque los había apartado de mí, incómoda.

—Bueno, pues ya aparecerá. Voy a ir a desayunar.

—¿Té o café?

—Té con leche, sin fuego ni nada que se le parezca.

La mujer, como si le hubiese dado un calambre en ese momento, se me adelantó y entró ella primero en la cocina.

—Marta —empezó a decir por encima del hombro—, si quieres que cambie algo de la casa o de lo que sea, puedes comentármelo sin tapujos. O si ves que hago algo que no es de tu gusto…

—No, Josefina, gracias. No te preocupes por mí, estoy bien.

—Sí, pero no quiero desagradarte.

—No podrías hacerlo, de verdad.

Era normal que le inquietase mi presencia. Ahora yo también era la dueña, sin embargo, Fabio me había contado cuánto la apreciaba y a mí ella me había gustado desde el principio, por lo que sabía que nos íbamos a llevar muy bien.

Me senté junto a la ventana, alrededor de la mesa, mientras Josefina calentaba la leche. Mis ojos volaron al otro lado del cristal, preguntándome dónde podría estar mi rubio sexy y potente.

Fabio contempló con mirada satisfecha la porción de tierra que tenía enfrente de él. La tierra había sido expropiada a una parte del jardín y, asimismo, lucía desnuda de césped y flores. En su lugar, varios surcos albergaban los brotes de vegetales que luchaban por despertar al mundo.

—Sigo sin comprender por qué Marta quiere un huerto si el señor Matías nos vende todas las frutas y hortalizas que necesitamos —había dicho Josefina unos minutos antes de regresar al interior de la casa.

—¡No le habrás contado nada de esto!

—¡Todavía no la he visto desde que os casasteis! Pero tranquilo, sé guardar los secretos.

Josefina había desaparecido y él continuaba observando el huerto desde hacía rato. No veía el momento de enseñárselo a Marta. La aplastante seguridad de que iba a encantarle, ya que era lo que ella siempre había deseado, le sacaba una sonrisa y lo llenaba de orgullo. Ansiaba ver su reacción y, cómo no, su cara. Apostaba a que se iba a quedar boquiabierta por la sorpresa.

En cierto modo, él pensaba igual que Josefina. ¿Para qué querría Marta un huerto? En los diferentes mercados que habían visitado durante su recorrido por Europa, ella nunca se había parado en ningún puesto de vegetales. De hecho, los únicos que le interesaban eran los que suministraban productos gourmet para atesorar ideas, según decía. Pero Fabio no iba a cuestionar sus deseos. Solo quería satisfacerla y proporcionarle todo lo que estuviera dentro de sus posibilidades.

Fue fácil averiguar dónde estaban Marta y Josefina. Las carcajadas de ambas flotaban por el pasillo que daba paso a la cocina. La joven le contaba a la más mayor anécdotas sobre los lugares que habían visitado. Fabio no pudo evitar sonreír con aquellos recuerdos y entró en la estancia con paso alegre.

Se peinó los cabellos hacia atrás con los dedos y se acercó a Marta para inclinarse sobre ella y atrapar sus labios en un beso con exceso de ternura.

—¿Dónde estabas? —le preguntó ella.

Él trató de hacerse el interesante.

—Viendo tu regalo.

Los ojos verdes se abrieron como platos.

—¿Para mí? ¿Tienes un regalo para mí?

Fabio asintió con una mueca burlona.

—Tengo muchas ganas de mostrártelo, pero está fuera y deberías vestirte. Hace bastante fresco para que salgas así.

Sin pensarlo un segundo, Marta se levantó y salió de la estancia como si un viento huracanado tirase de ella hacia el dormitorio.

Fabio esbozó una sonrisa y le hizo una seña a Josefina. Había llegado el momento.

Marta descendió las escaleras saltando los peldaños de dos en dos y agarrando con fuerza el pasamanos para no caer. Se había puesto unos pantalones grises y una chaqueta de lana suave sobre una blusa blanca. Su calzado, sin embargo, eran zapatillas de estar por casa en color azul celeste adornadas por ojos, nariz y boca y un lazo morado en cada una de ellas.

Llegó hasta él con las mejillas sonrosadas por la carrera.

—¿Dónde está?

Fabio alargó la mano y enganchó la de Marta. Comenzó a guiarla a través del corredor. Cruzaron el salón y salieron al jardín.

El sol luchaba por salir entre las densas nubes grises.

—Pero ¿qué es, Fabio? Se me va a salir el corazón del pecho.

—Algo que sé que te encantará.

Marta estaba nerviosa. Aun así, la esplendorosa sonrisa con la que había salido de casa se fue haciendo más pequeña a medida que se alejaban de las reconfortantes paredes de la vivienda. Caminaban por un sendero de piedras que impedía hundir los pies en el barro cuando llovía.

Por más que ella buscaba con los ojos, no veía nada que pudiera ser una sorpresa. La piscina la habían dejado atrás; enfrente, tras las palmeras, se ubicaba la pista de tenis, y al fondo veía un pequeño huerto en el que nunca había reparado. Fabio la llevó directamente hasta él y se detuvo con una sonrisa.

—¿Y bien?

Marta lo miró con ojos chispeantes y preguntó a su vez:

—Y bien ¿qué?

Él señaló la tierra oscura con el índice.

—¡Tachán! ¡El huerto!

Marta pasó sus ojos verdes una y otra vez desde la cara de su marido hacia la tierra sembrada. O no parecía entender nada, o estaba tan alucinada que no sabía qué decir. Fabio quería pensar que se trataba de esto último.

Ella asintió varias veces y empezó a fijarse en los brotes.

—Está muy chulo, no sabía que tenías esta afición.

Fabio frunció el ceño y contempló el huerto pensando qué era lo que podía estar mal en él. No era muy grande. Mediría unos cinco por cinco metros y su alrededor lo adornaban unas piedras muy bonitas, colocadas de forma estratégica para que no rompiera el paisajismo del jardín.

—¿No te gusta?

—Sí, ya te he dicho que está muy chulo.

—Esto era lo que tú más deseabas.

Marta se quedó sin habla durante unos largos segundos. Bizqueó y volvió a mirar la tierra como si se estuviese perdiendo algo. Después de un corto espacio de tiempo volvió la vista hacia él.

—¿Quién?, ¿yo? ¿Esto es lo que más deseaba? —Fabio asintió convencido—. ¿Cuándo he dicho que quería sembrar patatas y ajos?

—Si quieres plantar otra cosa, puedes hacerlo, o también decírselo al jardinero…

Marta le interrumpió, poniéndose seria.

—Fabio, ¿tú quieres que me dedique a la siembra?

Él encogió sus anchos hombros y cruzó los brazos sobre el pecho.

—Te escuché hablar con la enfermera el día en que el coche te atropelló. Le dijiste que cuando empezaste a salir conmigo querías que te llevara a un huerto.

Por el rostro de Marta pasaron un montón de emociones: confusión, incertidumbre, curiosidad y, sin duda alguna, sorpresa. Alzaba sus bonitas cejas y las bajaba, moviendo los ojos de un lado a otro. Abría y cerraba las aletas de la nariz de un modo ratonil muy gracioso, y sus labios, que habían formado una O redonda y perfecta, terminaron con una gran sonrisa que, de repente, explotó en gigantescas carcajadas que volaron alrededor de un desconcertado Fabio.

Ella no paraba de reír y él no entendía qué de raro tenía el huerto para que le hiciese tanta gracia. Si el día del hospital hubiera estado solo, habría podido pensar que no la había escuchado bien, pero Christopher también lo había oído.

Por fin Marta se calmó un poco. Aunque las mejillas estaban bañadas de lágrimas producidas por el ataque de risa.

—¿Me cuentas qué te divierte tanto? —inquirió él.

La mano femenina se posó en su mejilla con cariño.

—En España, cuando una chica dice que espera que su pareja la lleve al huerto… —Volvió a reír de nuevo— quiere decir que lo que realmente desea es que le dé un buen revolcón. Que le haga el amor. No que la ponga a trabajar en el campo.

Fabio abrió los ojos azules. La observó anonadado.

—Ya me parecía raro que tú…

Ella lo interrumpió entonando una cancioncilla.

—«Arrancando patatas, te he visto el culo, / y de feo que lo tienes, se espantó el burro. / Se espantó el burro, niña, se espantó el burro, / y arrancando patatas, te he visto el culo». —Fabio se echó a reír—. ¡Anda! —Ella se mordió el labio inferior con diversión—. Vamos a casa. —Le cogió de la mano y empezó a arrastrarlo por el sendero, pero se detuvo un momento para volver a mirar el huerto sobre el hombro—. Quiero que sepas que ha sido un detalle muy bonito.

Comenzaron a reírse con más fuerza.

De repente él la tomó en brazos cargándola como un saco de patatas al tiempo que palmeaba su trasero.

—Ven, que te voy a enseñar el culo.

Josefina los vio entrar en casa de esa guisa. Levantó los ojos al techo suplicando que los jóvenes no se volvieran locos y cerró la puerta que daba al jardín.

Parecía que iba a llover.

Nota de la autora

Llevaba mucho tiempo deseando escribir la historia de Marta, a quien pudimos ver un poco en la historia de Un escocés despistado para la chica de al lado.

Puede que algunos se enfaden con Marta por ser tan cabezona y no querer aceptar la ayuda de sus padres en un principio. Hay personas a las que le gusta superarse por sí solas. En este caso, Marta lo hacía por terquedad, y porque, cuando uno no tiene muy claro lo que quiere hacer en el futuro, lo más fácil es estudiar cualquier cosa, esperando que les llegué la inspiración. Marta es un claro ejemplo de ello.

Quiero dar las gracias a mi editora Lola Gude, el hada que lleva ya acompañándome varios años y que me aconseja y me anima. También a Laura Socías, mi correctora, porque ella me ayuda muchísimo y porque, para cualquier duda que me surja, siempre está allí para echarme un cable. (Un día de estos me echa una soga al cuello, jajaja). A Ruth M Lerga por ayudarme con sus espectaculares sinopsis. A Almudena, a Ana Fernández Malory y a Ana Álvarez, que enseguida despejan cualquier duda que tenga. Que comparten sus sueños al igual que yo comparto los míos. Muchas gracias, chicas, sin vuestro apoyo, nada de esto tendría sentido.

Un gracias enorme a mi adorado grupo de Los Jueves Borrosos, pues muchas veces, cuando escribo, trato de imaginar vuestras caras. Me alegro mucho de haberos conocido.

SANDRA BREE (Madrid, España, 1971). Su nombre real es Sandra Palacios. Es una ávida lectora desde que era muy jovencita. Sus novelas preferidas son las románticas, ya sean históricas, contemporáneas, paranormales y juveniles. Aunque en su biblioteca personal tiene una amplia gama de géneros, suspense, policíacas…

Nació en Madrid capital y vivió sus primeros años en el castizo barrio de Lavapiés. Luego se trasladó al sur de la comunidad, donde realizó sus estudios. Ahora reside allí con su marido y sus tres hijos. Ama la naturaleza, es adicta a la coca-cola y ha publicado varios libros hasta la fecha.

Notas

[1] Siglas de mec de la rue que, traducido al castellano, viene a ser chico de la calle. <<

[2] Extranjeros, turistas. <<

[3] Golpe de derecha. <<

[4] Serie popular de Netflix. <<

[5] Canción infantil. <<

[6] «A joderse y a aguantarse». <<