LA ESTRATEGIA DEL AMOR

Compañeros de armas Nº 3

La guerra contra Napoleón ha terminado, es tiempo de volver a casa. Es tiempo de paz, de hogar, de risas, de niños… Dejar atrás el horror y recomenzar.

Lord Valentine Westridge y Kurt Schillig están decididos a vivir juntos lo que les resta de vida, pero también saben que lo que más aman, además de el uno al otro, es una familia.

La única manera de conseguirlo es encontrar a una mujer que entienda que ellos son amantes y que van a compartirla. La búsqueda se inicia en Londres, y cuando ya comenzaban a desesperarse, el reverendo Stephen Matthews los dirige hacia Leah Marleston. Ella parece reunir todos los requisitos: una viuda, con dos hijos pequeños en una situación económica desesperada debida a las cuantiosas deudas de juego dejadas por su difunto marido y con un cuñado abusivo.

Leah jamás pensó en considerar siquiera esa extraña propuesta. Pero acepta cenar con ellos y ver en qué consiste exactamente lo que le ofrecen. Tiene mucho que perder y mucho que ganar. ¿Qué respuesta deberá darles?

Título Original: Love's Strategy

©2007, Kane, Samantha

©2012, Ellora's Cave

ISBN: 9781419911606

Generado con: QualityEbook v0.84

Capítulo 1

—LEAH, DOS caballeros quieren verte.

La sangre de Leah se congeló con el anuncio de su madre. ¿Más? ¿Acaso nunca iban a dejarla? Lentamente se enderezó de donde estaba inclinada trabajando sobre las rosas. Febrero había sido decididamente caliente este año. Ella puso una mano sobre su pequeña espalda, comprendiendo mientras lo hacía que no era su espalda lo que realmente la molestaba. Solo estaba muy cansada. Cansado de las incesantes demandas de sus acreedores y cansado de intentar hacer equilibrios para vivir mientras sus acreedores se llevaban todo lo de valor.

—¿Madre? — Su hijo Sebastián también se levantó desde donde había estado jugando a los soldados con su hermanita Esme. El corazón de Leah se contrajo ante la preocupación sobre su cara. Diez años eran demasiado pocos como para acarrear sobre si tal preocupación. Ella hizo un deliberado esfuerzo por aligerar sus rasgos mientras le sonreía.

—No es nada, Bastian, solo mi viejo dolor de espaldas, — ella le dijo ligeramente, haciéndole una mueca. — espera aquí con Esme mientras voy a ver lo que estos caballeros quieren.

Su madre la siguió a través del jardín para unírsele. Ante el comentario de Leah colocó un consolador abrazo sobre su hija. — Ellos no están aquí por alguna de las deudas de Thomas, Leah, — le dijo con cuidado y los ojos de Leah de manera inexplicable se llenaron de lágrimas.

—¿Cómo lo sabes? — Leah se alarmó ante el temblor en su voz. Ambas se habían mantenido juntas desde hacía mucho tiempo, no era momento para resquebrajarse. Aunque pensándolo bien, ¿acaso existe un bueno momento para resquebrajarse?

Su madre le lanzó una mirada de censura sobre su cara, casi represora. — Pregunté.

Leah jadeó con el horror. — ¿Qué?

—Les pregunté, — repitió su madre, su expresión era dura. — No dejaré que te molesten más esos groseros advenedizos que vienen aquí exigiendo beneficios mal adquiridos.

Leah cerró sus ojos en la desesperación. — Madre, cada uno de ellos tiene derecho. Todas esas deudas fueron incurridas legítimamente por Thomas antes de su muerte.

—El juego es apenas legítimo. — su madre comentó, pero Leah la cortó.

—Según las leyes de Inglaterra ellos pueden cobrar legítimamente sus deudas, madre y, como su viuda, legalmente estoy obligada a responder por ellas.

Marjorie debió reconocer el profundo agotamiento de su alma en la voz de Leah porque por una vez ella dejó pasar la oportunidad de criticar al marido de Leah. — Mi querida, déjame deshacerme de estos caballeros. Ve arriba y descansa que yo miraré a los niños un rato.

Leah rió de su madre. Podría parecer muy dura, pero en el fondo Leah sabía que la amaba sin condiciones. — No, Madre, es mejor que averigüe lo que quieren. Quédate aquí con los niños que volveré cuanto antes. — Ella comenzó a alejarse hacia atrás, meneándole a su madre un dedo juguetonamente — Y no vuelvas a aceptar pedidos de caballeros extraños si vienen por dinero, ¿entendido?

Valentine estaba parado al costado del hogar vacío, intentando no pensar. Él nunca visto a la viuda, por Dios, y aquí estaba a punto de pedir su mano en matrimonio. Esto era una locura, era desmoralizante que tanto él como Kurt tuvieran que recurrir a aprovecharse de una mujer en desesperados apuros económicos para tener la vida que ellos deseaban.

Miró a Kurt. Kurt estaba observando hacia arriba y le arqueó una ceja, encorvó la comisura de sus labios en una sonrisa divertida. — Intenta no pensar, Valentine, — él le amonestó, su sutil acento alemán le prestaba un sabor continental a los superiores tonos británicos. Él desplegó su largo y delgado cuerpo, de la pequeña silla de sala en la que había estado descansando. — Espantarás a pobre viuda Marleybone con esa expresión.

—No lo creo. Y es Marleston, Valentine corrigió con exasperación, — la viuda Marleston. Por Dios, si vas a hacer que me case con ella, al menos acierta con su nombre.

Kurt se encogió. — Ella no lo tendrá para mucho tiempo, entonces es un punto discutible.

Valentine gruñó en frustración. — No sabes si ella dirá que sí.

Kurt miró Valentine con incredulidad. — ¿Estás bromeando? Si me baso en lo que dijo su madre, ella está dolorosamente necesitada de un héroe ahora mismo.

—No creo que de ningún modo sea el héroe de nadie. — Valentine rodó sus ojos con la exageración de Kurt. — Es más probable que a la viuda le parezca un bandido, aprovechándome de sus circunstancias.

Kurt dejó que su mirada vagara despacio arriba y abajo del físico alto y musculoso de Valentine y Valentine sintió calor en sus mejillas ante la lectura del otro hombre. Él miró con aire de culpabilidad hacia la puerta, esperando a la viuda Marleston que aún no apareció mientras Kurt lo devoraba con sus ojos.

Kurt se rió de la mirada de Valentine — Muy pronto, yo diría que más pronto que tarde, la dulce viuda entenderá que somos amantes, Valentine. Pienso que deberemos decírselo rápidamente considerando que quiero ser su amante también. — Antes de que Valentine pudiera contestar, Kurt siguió. — En cuanto a lo que pareces, — él hizo una pausa, sus ojos se movieron sobre Valentine otra vez, — eres muy deseable, héroe o bandido.

—Kurt, — fue todo que él dijo en un tono de amonestación. Kurt simplemente se encogió de hombre de un modo puramente continental.

Valentine se sentó en una de esas malditas e incómodas sillas que llenaban la sala. Él se hizo hacia adelante y pasó su mano por su pelo. — No sé si parezco un bandido o una víctima, Kurt.

—Querido Valentine, hasta Stephen está de acuerdo. Ella es inglesa y tú tienes un origen inglés mucho más respetable que el mío. Ella se sentirá más cómoda casándose contigo Realmente es algo muy simple y sin mayores significados. Ella será la esposa de ambos.

Valentine buscó la mirada de Kurt. —¿Y si nos dice que no?

Kurt se encogió otra vez. — Estoy seguro que en Inglaterra hay más pobres viudas desesperadas.

Valentine sonrió. — ¿Qué quiera aceptarnos a ambos? No estoy tan seguro.

Kurt rió con maldad. — Ah, liebchen, subestimas mis poderes de persuasión.

Capítulo 2

CUANDO LEAH dio un paso en la sala los dos hombres que estaban ocupando sus sillas rosadas se dieron vuelta. Eran hermosos, muy altos, delgados, musculosos y vestían muy caro. Uno era oscuro, su pelo era de un profundo marrón y su piel tenía un tono oliváceo. El otro era exactamente opuesto, de cabello rubio y con una tez cremosa. Leah nunca había conocido hombres como estos, ricos y claramente privilegiados. Ella pertenecía a la clase media, como Thomas lo había sido.

El oscuro dio un paso hacia adelante. — ¿Señora Marleston?

—Sí, — Leah contestó, estremeciéndose ante la desconfianza de su voz, lo que era una segunda naturaleza en ella en estos tiempos.

—Soy Lord Valentine Westridge y este es el Señor Kurt Schillig, — le dijo, señalando al rubio alto con un barrido de su mano.

—Cómo está Usted, — Leah dijo correctamente, sin moverse de la puerta abierta. — ¿En qué puedo ayudarlos?

Los dos hombres cambiaron una mirada a la que Leah encontró difícil de interpretar. Lord Westridge habló de nuevo. — Quizás esta carta ayude — y él retiró algo de su bolsillo. Leah la miró con aversión. Todos los acreedores de su marido aparecían con cartas.

Ella suspiró. — Lo siento, caballeros, realmente no tengo nada con que pagarles. Me tomó que todos mis bienes mundanos han sido vendidos para pagar deudas anteriores. Esta casa no es mía, ni nada de su mobiliario. Si quiere puede luchar esa deuda en los tribunales, pero lo único que obtendrá es mandarme a la prisión de deudores y estoy bastante segura de que muy poco saldrá de ello.

El oscuro y enigmático Lord Westridge se puso rojo ¿de vergüenza? Se preguntó Leah. Entonces el hermoso rubio, Schillig dio un paso hacia adelante. Que encantador, pensó Leah, no parece muy justo que las malas noticias sean entregadas por estos magníficos especimenes de virilidad.

El señor Schillig tomó la carta de mano de Lord Westridge y se acercó a Leah. Ella automáticamente abrió su mano para recibirla y él la colocó allí con cuidado.

—Usted entiende mal, mi… querida señora, — le dijo suavemente. Su acento, en realidad era bastante encantador,. — Esta es una carta de presentación de un amigo, el Señor Stephen Matthews.

Leah se veía ahora muy confundida. — ¿El Reverendo. Matthews? — Le preguntó, Schillig afirmó con una pequeña sonrisa. Leah se sobresaltó al sentirse respondiendo a la sonrisa del hombre. Ella no se había sentido, así durante años, más bien se había sentido como muerta, mucho antes de la muerte de Thomas.

Ella tomó la nota y comenzó a leer.

Valentine siempre agradecería a Kurt el haber asumido la charla porque Valentine había sido golpeada hasta la mudez por la pobre viuda Marleston. Ella era, perfecta. La cima de su perfecta cabeza alcanzaba el hombro de Kurt. Eso lo elevaría solo un poco más estando a su lado. Su pelo era una gloriosa sombra de oro rojo, bajo su vestido se revelaba un cuello largo, lleno de gracia y una piel cremosa y suave. Su boca se sentía hinchada con el deseo de probar ese cuello, justo allí donde su pulso golpeaba tan rápidamente. Ella era verdaderamente curvilínea. Era obvio que estaba acostumbrada a llevar más peso, sin dudas. Claramente sus circunstancias habían cobrado su cuota si las líneas oscuras bajos sus ojos no mentían.

La sospecha en su voz y la aceptación normal de su desesperada situación financiera casi le hacían parecer idiota. Él estaba dispuesto a hacer algo por ella, protegerla, poseerla- Casi lo soltó, quebrando el sofisticado acercamiento que había estado practicando. ¿Por qué Stephen no los había preparado? Pasable, bastante pasable les había dicho con una astuta sonrisa burlona. Valentine había tomado esto y lo había entendido como apenas tolerable. Ahora entendía que esa era la idea de Stephen de una broma.

Valentine tomó varios segundos para alejarse mental y físicamente. Él necesitaba esa distancia para recuperar sus pensamientos. Así que se acercó y descansó en el lugar de su primera posición más temprano, al lado del hogar. El hogar vacío ahora representaba todas esas veces en que la encantadora viuda habría tenido, frío o hambre porque no podía permitirse cosas necesarias y básicas para ella y sus niños. Nunca jamás, se hizo la promesa. Ella y los suyos nunca pasarían necesidades otra vez. Él miró la chimenea oscura fría y directamente pensó en los ojos de la viuda.

El corazón de Kurt corría. Esto no era lo que había planeado en lo absoluto, no. Él había pensado que Valentine establecería una conexión agradable con una mujer con quien se casaría con el objetivo de tener niños, y que a su vez se casaría con él para obtener seguridad financiera. Una mujer que ellos compartirían cuando estuvieran de humor, pero que permanecería como una extraña en su firme relación, como un accesorio cercano para él y Valentine. En cambio, Valentine estaba absolutamente conmocionado en un amor a primera vista de la encantadora viuda. El mismo Kurt sintió algo conmovedor en su pecho, en un lugar en el que pensaba que estaba tan lleno de Valentine que nadie más podría encontrar espacio allí. Ella era hermosa, obviamente valerosa, y poseía cierta dignidad y confianza en sí misma. Era una mujer como pocas. La clase de mujer que un hombre como Valentine había buscado su vida entera y una vez encontrada, viviría para ella toda su vida. Kurt tuvo problemas para respirar mientras intentaba imaginarse que le pasaría si Valentine lo alejara, si la encantadora señora Marleston aceptaba la oferta inicial de Valentine y si Kurt fuera el rechazado.

Él y Valentine llevaban juntos desde una noche profética durante la guerra, cuando Kurt había estado tan desesperadamente solo que no pudo resistirse a la tentación del encantador y joven oficial británico con quien él había trabado amistad. Y Valentine, igualmente solo, igualmente decepcionado, se había dejado seducir por el sofisticado oficial medio-alemán. Ellos habían encontrado el uno en el otro la ternura y la pasión que la guerra les había quitado, llenando los espacios vacíos que la violencia y el derramamiento de sangre había dejando. Después de la guerra fue natural que ellos se quedaran juntos. Kurt ni siquiera podía imaginarse la vida sin Valentine.

Ahora él había convencido y había obligado a Valentine a hacer una cosa que podría separarlos. Le había obligado a enamorarse de una mujer y casarse. Había pensado que era buena cosa darle a Valentine lo único que faltaba en sus vidas: niños y la respetabilidad de una esposa. Valentine añoraba la tranquila vida de un hacendado y Kurt estaba más que feliz de compartir aquella vida y aquel sueño. Valentine insistía en que no necesitaba a una esposa y una familia para hacerlo feliz, que él era feliz con Kurt. Pero Kurt conocía a Valentine mejor que él mismo, por eso había intentado darle justo lo que necesitaba, tal como había procurado darle a Valentine todo que necesitó o quiso desde su primera noche juntos. Los viejos hábitos no mueren tan fácilmente, pensó irónicamente Kurt mientras veía a Valentine admirar a la viuda.

Kurt giró su atención a la señora Marleston y sintió su polla moverse. Si tan sólo ella dijera sí los tres juntos estarían en la gloria. No solo por una noche, sino cada noche durante el resto de sus vidas. Los ojos de Kurt se ensancharon ante la sorpresa. Quizás no era solo el sueño de Valentine sino también el suyo. Un sueño que había echado raíces, pensó, cuando habían oído que sus viejos amigos Jason Randall y Tony Richards habían tomado una esposa. Según Stephen, la ceremonia los había incluido a los tres, con la bendición de Stephen, y ahora los tres esperaban a un niño. Si ellos podían tenerlo todo, ¿por qué no Kurt y Valentine? Kurt suspiró, endureciendo su resolución. Sí, de verdad, ¿por qué no?

Cuando los ojos de Leah se encontraron con Lord Westridge ella se sobresaltó ante la intensidad de su mirada. La carta de Stephen Mathews solo decía que había conocido a Lord Westridge y el señor Schillig durante la guerra en la Península y ambos eran caballeros de confianza. Él la impulsaba a escucharlos con mente y corazón abiertos. Eso era todo. No daba ninguna indicación de lo que querían de ella. Ella había trabado amistad con el joven y hermoso vicario cuando había llegado a Ashton Green y ella confiaba en su juicio. Si él le decía que debía escuchar a sus amigos, entonces ella lo haría. ¿Pero qué sería lo que ellos querían?

—Bien, he leído la carta de Mathews y estoy más que dispuesta a escuchar lo que tiene que decir. Pero estoy algo más que confundida. Perdonen mi franqueza, pero qué podrían requerir de mi dos caballeros como ustedes? — Ella echó una mirada a los dos hombres e interceptó otra mirada secreta entre ellos. Sus sospechas crecieron cuando ambos vacilaron al hablar.

De pronto Lord Westridge dio un paso hacia adelante otra vez, como si fuera a hablar. Leah le dirigió una risa alentadora, pero las palabras parecieron morir en su garganta. Ligeramente exasperada, ella se dio vuelta hacia Schillig.

Él limpió su garganta con una tos apacible antes de comenzar. — Somos, um, conscientes de sus circunstancias, Señora Marleston, y estamos aquí para hacerle una ventajosa proposición.

Leah sintió su sangre desaparecer de su cara mientras su espalda se endurecía tiesa. — No estoy tan desesperado como para aceptar esa clase de oferta, señor Schillig. Buenos días. — Ella se dio vuelta hacia la puerta, furiosa con Matthews y estos supuestos caballeros.

—Oh eso fue maravilloso, Kurt. Este es seguramente el malentendido más desastroso que alguna vez hayas causado. — La voz de Lord Westridge parecía agitada, pero bajo ella corría un tono de diversión por lo que Leah giró para amonestarlo como se merecía. Antes de que ella pudiera hablar Lord Westridge sostuvo sus manos con las palmas hacia arriba. — No, nos ha entendido realmente mal., no le estamos ofreciendo una carta blanca, señora Marleston. Lejos de ello. No puede pensar que Stephen lo perdonaría, ¿verdad?

Leah se paró en seco ante su comportamiento y sus palabras. No, no le gustaría pensar que el amable vicario les perdonara, pero ella había recibido golpes muy duros durante los últimos años.

—Bien, en realidad es un cierto tipo de carta blanca, Valentine, —dijo Schillig, — pero sobre tu muy generosa fortuna y también la mía.

Leah encontró su mirada dividida entre ellos otra vez mientras intentaba descifrar aquella declaración. Ella estaba pasando por duros momentos al tener que decidir si tenía que estar enfadada o simplemente confusa.

—¿Me harías el honor, Kurt, de negociar en mi nombre mi propio contrato matrimonial? — Dijo Lord Westridge con fuerza.

La respuesta de Leah se detuvo ante la palabra matrimonio. Ella dio dos pequeños pasos hacia atrás en el cuarto. — Deberá explicarse mejor que eso. Le concederé unos más minutos para que me diga de qué está hablando o me obligarán a pedirles que se marchen.

Lord Westridge dio un paso más cerca y Leah pudo ver en su cara su determinación. — Hemos venido a ofrecerle matrimonio, señora Marleston.

Leah estaba confundida. — ¿Los dos? ¿No deberíamos hablar de permiso para hacerme la corte?

—No, estamos aquí para pedirle que se case con nosotros, — dijo Lord Westridge con seriedad.

Leah no pudo controlar la incredulidad de su expresión. — ¿Los mandó Matthews? ¿Acaso uno de ustedes debe ser el cordero expiatorio? Le dije que no me casaría con él solo para solucionar mis dificultades financieras. Lo mismo se aplica a cualquiera de sus amigos.

—No con uno de nosotros, señora Marleston, — dijo Schillig suavemente, — Con los dos.

—No, no.. con los dos, — Westridge pareció tartamudear. — Aunque creo que sí, con los dos, pero usted será mi esposa. Y no corderos. No corderos expiatorios. Mire, queremos casarnos con usted. Tenemos que casarnos con usted.

La mente de Leah se tambaleaba. —¿Tienen que casarse conmigo ambos? Eso es imposible. ¿Qué diablos significa?

Lord Westridge suspiró de frustración mientras pasaba una mano por su pelo negro, desarmando sus rizos rebeldes. — Esto no va según mi plan en lo absoluto.

Capítulo 3

EN ese mismo momento la madre de la señora Marleston y unos niños atravesaron la puerta.

—¡Oh lo siento! — dijo la señora Northcott. — No sabía que todavía estabas con tus invitados, Leah.

Leah. Su nombre es Leah, pensó Valentine. Era encantador y reflejaba perfectamente a la mujer. Él miró hacia abajo a los niños y de repente comprendió que si todo marchaba como esperaba esos serían sus niños. El muchacho parecía tener aproximadamente unos nueve o diez años, un niño robusto con una mata de pelo rojo y ojos sospechosamente azules como los de su madre. La pequeñita no podría tener más cinco, con rizos de oro y ojos azules que casi llenaban su cara. Él se enamoró inmediatamente.

—¡Hola!, — dijo Valentine, doblando sus rodillas para así poder mirarlos a los ojos. — Soy Lord Westridge.

—Buenas tardes, señor, — dijo el muchacho rígidamente. La pequeña muchachita se movió detrás de su hermano y pegó su pulgar en su boca mientras le echaba una ojeada detrás de sus piernas.

Valentine suprimió una risa. — ¿Y cómo se llaman?

El muchacho alzó la vista a Leah, y ella cabeceó. — Soy Sebastián, y mi hermana es Esme. — Entonces él miró de forma significativa a Kurt.

Kurt se rió, y Valentine miró a cada uno relajarse. La risa de Kurt a menudo tenía aquel efecto. Era baja, profunda y alegre. — Soy el Señor Schillig. ¿Hablas alemán?

El muchacho sacudió su cabeza, y la pequeña rápidamente tiró su cabeza hacia atrás detrás de sus piernas como una pequeña tortuga.

—Bien, pronto lo harás. — Kurt miró a Leah mientras se lo decía y ella le frunció el ceño.

—¿Usted es un tutor nuevo? — Sebastián preguntó con impaciencia.

Leah dio un paso adelante en aquel punto y puso su mano sobre el hombro de Sebastián. — No, querido, el señor Schillig es un solo un amable amigo de Matthews. Tú sabes que no podemos permitirnos un tutor en estos momentos. — La mirada alicaída sobre la cara del muchacho hizo a Valentine amarlo más. Cuánto disfrutaría de un hijo a quien le gustaba aprender.

—Madre, por qué no toma usted y los niños el té así luego puedes supervisar los estudios de Bastian por un momento, — ella tocó con su dedo la naricita casi oculta de Esme, — tú señorita debes tomar una siesta. — Ella se dio vuelta para mirar a su madre. — Estaré en el jardín con Lord Westridge y el señor Schillig.

—¿Está todo bien, querida? — preguntó la señora Northcott.

—Sí, Madre, todo está bien. Estos dos caballeros son los amigos de Matthews. Él envió una carta de presentación con ellos.

—Ah, pues eso es agradable.

La señora Northcott estaba claramente confundida, pero Leah no la ilustró. En cambio se dio vuelta hacia Valentine y Kurt. — ¿Vamos caballeros? — Ella indicó la puerta, y Kurt gesticuló indicándole que ella debería precederlos. La señora Northcott y los niños se corrieron para dejarlos pasar. Valentine vio a Kurt darle a la pequeña Esme una amplia risa mientras salía y la niña estalló fuera de su boca su pulgar para devolver su saludo.

Una vez en el jardín, Valentine hizo varias tentativas para comenzar la conversación. Kurt intentó dejarle tomar la delantera, pero pese a su habitual encanto Valentine parecía tropezar con las palabras.

—Mire, señora Marleston, — Valentine comenzó, — a veces en la guerra, pues uno ve hombres que… — él hizo una pausa y tosió, — es decir, los camaradas a menudo pueden…, Acercarse, mire…

Leah lo miró turbada. — Bien, desde luego que los hombres se acercan más cuando comparten experiencias, Lord Westridge.

—Sí, sí, eso, — dijo Valentine felizmente. — Y Kurt y yo somos, er, estamos… más cerca desde la guerra.

—Entonces usted estaba allí con el Sr. ¿Matthews? — Leah preguntó amablemente.

—Sí, exactamente, nosotros éramos… — Valentine estaba menos seguro de sí mismo ahora. Era obvio que Leah no tenía ninguna idea de que él hablaba.

Valentine se levantó dando un gigantesco suspiro. — Señora Marleston, —comenzó otra vez, deteniéndose en el sendero al lado de un pequeño banco rústico, — Ambos, Kurt y yo, deseamos casarnos con usted debido a nuestra relación.

Leah y Kurt se habían detenido también, y Leah miraba de uno a otro hombre, hacia delante y hacia atrás. — ¿Como son amigos, ambos desean casarse conmigo?

—Exactamente, — Valentine dijo, afirmando con su cabeza con decisión.

Como Leah y Valentine se miraban perplejos uno al otro, Kurt hizo rodar sus ojos y sacudió su cabeza. Él dio un paso hacia adelante hasta quedar al lado de los dos, la tres formaron un triángulo en el sendero.

—¿Puedo hacerlo yo? — Le preguntó a Valentine correctamente.

—Ah, por supuesto, por favor hazlo — dijo Valentine y él comenzó a alejarse. Kurt lo detuvo con una mano en su brazo.

Kurt dio vuelta a Leah, quien le sonreía de modo alentador. Ella era absolutamente impresionantemente, encantadora, pensó Kurt, sonriéndole. Y tan dulce que dejaba a Valentine mudo.

—Kurt comenzó agitando una mano entre él y Valentine — Somos amantes y lo hemos sido desde la guerra. Deseamos tomar a una mujer por esposa, una que será la esposa de ambos, dentro y fuera del dormitorio. Deseamos tener una familia. Queremos tener todo eso con usted y todavía permanecer como amantes.

El sonido que salió de la garganta de Leah ante la apresurada declaración bien podría ser descrito como un chirrido. Ella dio un paso hacia atrás, de repente mareada.

—¡Señora Marleston! — gritó Lord Westridge mientras se precipitaba hacia adelante para agarrar su brazo. — Déjeme ayudarle, — él imploró, dirigiéndola con cuidado al banco directamente detrás de ella. Cuando sus rodillas golpearon el banco ella se sentó en un golpe poco digno.

Schillig pasó a su lado dirigiéndole una mirada de preocupación. — Puedo ver que la he alarmado, y esa no era mi intención. Le pido perdón.

—No, no, —dijo ella, y su parecía débil. Ella limpió su garganta. — Creo que, yo… comienzo a… Es que apenas conozco sobre ello…, He oído historias, desde luego, pero nunca he encontrado a nadie que…eso es…¿Matthews lo sabe.

Su cara se veía pálida y ella encontraba difícil mirar al señor Schillig y a Lord Westridge quienes se habían sentado a su lado en el banco y pensó que en realidad estaba demostrando un notable autocontrol dado que no se alejó de ellos inmediatamente. Estos hombres eran íntimos; y ella jamás había tenido una conversación de este tipo antes. .

—Sí, Stephen lo sabe, — le contesto Lord Westridge. — Él fue el que nos sugirió que le buscáramos y le dijéramos nuestros planes. Él nos dijo que usted era una mujer sensible quien vería las ventajas de la situación.

—¿Qué ventajas? —preguntó Leah, todavía intentando asumir el choque. ¡El Señor Matthews lo sabía y al parecer lo aprobaba!

—Usted se encuentra en desesperada y estrecha situación financiera Leah, — dijo con cuidado Lord Westridge. Ella sabía que debería castigarlo por usar su nombre cristiano, pero sonaba tan maravilloso cuando él lo decía. — Puedo ayudarle, podemos ayudarle. Somos hombres ricos. Podemos pagar sus deudas, cuidar de usted y los niños correctamente. Podemos darle una casa, ropa, abundante alimento, fuego en el invierno y un nombre con ello, mi nombre.

Señor Schillig— ella comenzó, pero él la interrumpió.

—Kurt, soy Kurt, — le dijo él suavemente, riéndose de ella. Su estómago dio vueltas de solo pensar en usar su nombre. Entonces Lord Westridge recogió su mano y se deslizó más cerca sobre el banco.

—Y yo soy Valentine, — le dijo, besando su mano. Ella sintió el beso en lo profundo de su corazón, y el fuego allí la sorprendió. Ella posiblemente no estaba considerando esto ¿verdad?

Ella miró hacia atrás, al alto hombre rubio ante ella. Lo que tenía que preguntarle no era quizás la pregunta más pertinente, considerando todo lo que ellos acababan de decirle, pero era prioridad en su mente. —Kurt—, ella probó, diciendo con suavidad su nombre. Fue recompensada con otra risa. — ¿Qué es lo que usted espera ganar si tomo el nombre de Lord Westridge? — Ante el leve apretón de su mano ella se corrigió. — de Valentine, digo, Valentine— Él también la recompensó con una risa.

—Ganaré la misma cosa que Valentine, mi querida, una esposa y una madre para mis niños.

El estómago de Leah se apretó con sus palabras. No, no su estómago, más abajo, y era deseo lo que lo había causado, no repugnancia. Sus ojos se ensancharon cuando ella le miró fijamente, y vio sus ojos negros hacerse más profundo con un deseo que respondía y le decía que él sabía lo que ella sentía.

—¿Eso es algo que usted comprende? — Él le preguntó, su acento era más pronunciado de lo que había sido antes.

—Quizás, — Leah dijo despacio. Ella lamió sus labios nerviosamente, su agitación creció cuando vio al señor Schillig, no, Kurt, mirando su boca con avidez. — Pero usted debe entender que esto es bastante espantoso para mí. ¿puedo… preguntarle por qué desea tomar a una esposa?

—Desde luego, Leah. Estoy seguro que usted tiene muchas preguntas. — Valentine suspiró. — Sé que esto es sumamente insólito — Leah no pudo parar su resoplido de incredulidad ante la magnitud escarpada de aquella atenuación. Valentine simplemente arqueó una frente y siguió, — Pero esperamos que usted al menos considere nuestra oferta. — Él frotó un pulgar sobre sus nudillos y Leah se asustó al comprender que él todavía sostenía su mano. Ella con cuidado lo soltó y dobló ambas manos en su regazo. Valentine sonrió un poco melancólicamente y se alejó de ella ligeramente, claramente reconociendo su necesidad de más espacio. Si ella seriamente iba a considerar su oferta, necesitaba su mente despejada de su proximidad.

Leah esperó pacientemente que contestara su pregunta. Valentine se apoyó hacia adelante y colocó sus codos sobre sus rodillas, mirando fijamente la tierra entre sus pies. — Le dije antes que Kurt y yo estuvimos en Península juntos. — Él miró a Leah y ella cabeceó.

—Sí, con el señor Matthews.

—Sí, con Stephen y tantos otros. ¿Conoce algo sobre la guerra, Leah? — Hizo la pregunta como por accidente, pero Leah notó que las manos de Valentine se tensaban.

—No, Valentine—dijo ella suavemente, — no. Lo único que conozco últimamente es sobre el miedo. Mis propias luchas personales han tenido prioridad sobre las noticias publicadas.

Valentine miró a lo lejos y cabeceó. — Así es como debería ser. — Él se incorporó haciéndose hacia atrás sobre el banco y miró a Kurt. — ¿Cuántas veces nos preguntamos, por qué estábamos allí? ¿Por qué luchábamos? ¿Por qué morían nuestros amigos? Tal vez al igual que los jóvenes piense que es por la gloria o el heroísmo. Pero si uno está allí el tiempo suficiente comprende que hay cosas más importantes. Cosas como el honor y la tradición o un modo de vida. Uno comienza a cuestionarse qué es lo más importante. — Él miró a Leah. — ¿Lo entiende?

¿Entendía ella sobre prioridades en su vida? Por supuesto, que lo hacía. Ella había tenido que hacerlo muchas veces en los últimos años. ¿Qué era más importante la seguridad financiera o casarse con un matón abusivo, o proteger a sus niños del abuso que podrían sufrir? Y después de esa decisión, ¿qué era lo más importante? ¿Tener ropa nueva o mantener una chapa de respetabilidad o buscar un marido potencial, uno que asegurara que sus niños comerían bien? Y debajo de cada una de ellas, cada elección cambiaría su futuro para siempre. Y ahora otra vez una decisión se desplegaba frente a ella. Como en todas sus decisiones pasadas tendría que tomar una decisión a partir de estar bien informada, porque siempre, como en todo que hacía, tenía que ser la mejor opción para sus niños. Ellos eran la cosa más importante para ella, su bienestar, su principal preocupación. Valentine movía su cabeza de lado y considerándolo socarronamente, comprendió que no había contestado su pregunta. — Sí, entiendo la necesidad de escoger lo que es más importante para uno.

Kurt habló desde donde él estaba, se había movido para apoyarse contra un árbol a unos centímetros del banco. — No tanto escoger como decidir. No creo que estuviéramos en la misma situación que usted, Leah.

Leah se ruborizó cuando vio la mirada comprensiva en sus ojos. — No, Señor Schillig. Por experiencia, los hombres raras veces lo están. — Kurt simplemente cabeceó una vez en la aceptación de este hecho. Todavía mirando a Kurt, Leah le preguntó, — ¿Y qué es importante para usted?

—Valentine, — fue la simple respuesta de Kurt.

Leah se dio vuelta hacia Valentine quien sonreía irónicamente. — Él simplifica demasiado. Nosotros éramos importantes el uno para el otro, lo más importante, para ser exactos. No solo sobrevivir. Para muchos sobrevivir era el objetivo principal, después de estar allí tanto tiempo Pero, nosotros, queríamos más. Queríamos un futuro.

—Sí, — Kurt susurró y cuando Leah lo miró Kurt se había dado vuelta alejándose para mirar fijamente las colinas en la distancia.

—Pensábamos con mucha fuerza lo que el futuro podría traernos y sobre qué tipo de futuro queríamos. Como puede imaginar en nuestra situación los dos no son siempre son lo mismos. — La voz de Valentine sostenía una nota amarga.

—Eso es verdad en la mayor parte de los casos, Valentine, no solo para usted y Kurt. — El tono de Leah también fue amargo. Como ella bien sabía la felicidad futura bien podía saber a cenizas y quizás ni siquiera llegar a existir.

—Desde luego. Adivino que tendemos a olvidar los problemas de los demás a la luz de los propios. Lo siento, Leah.

Leah rió irónicamente. — Sí, pues más bien he estado envuelto en mis propios problemas. Por favor, continúe.

Valentine suspiró. — No hay mucho más en realidad. Quiero una vida sencilla. Quiero una tranquila vida rural, una modesta casa, una linda esposa, niños. Quiero que mi mayor preocupación pase por saber cuál es la caza de la estación o en que estación estamos. Quiero algunos perros, una casa llena de niños, y sobre todo lo quiero a Kurt.

—¿Y Kurt? — Leah preguntó, mirando al hombre rubio que lentamente se dio vuelta para mirarla.

—Ya se lo he dicho. Quiero a Valentine.

—Yo veo. — Y realmente lo hacía. Ellos estaban obviamente enamorado entre si, una idea que debería haberla impresionado, pero no lo hacía. Ella entendía que “más vale pájaro en mano, que cientos volando” Se encontró pensando en el refrán o quizás el refrán solo expresaba la realidad, pero no tenía nada que perder ¿eso importaba? Antes quizás, pero ahora… Cuando estos dos hombres se enfrentaron con la muerte día tras día, ellos se miraron el uno al otro y con perfecta claridad comprendieron que es lo que querían, y por lo que lucharían. Y ellos habían sobrevivido. Leah había sobrevivido por sus niños.

—¿Por qué yo? — La pregunta de Leah no era por vanidad. Ella sabía que era atractiva, pero era la única cosa favorable que ofrecerle a un potencial compañero. Más que no tener dinero, tener deudas impagas, dos chiquillos, y ninguna conexión familiar. — Seguramente hay mujeres en Londres, mujeres con las que pudo charlar, a las que pudo preguntarle.

Kurt se enderezó en el árbol. — Lo hicimos. Ellas no nos aceptaron.

—Oh le pido perdón, — dijo Leah, asustada y un poco avergonzada. — Solo asumí que era la primera mujer a la que ustedes se habían acercado. — Ella rió humildemente. — Pero no entiendo, ¿soy acaso su última instancia? ¿Lo soy?

Valentine la miró muy avergonzado pero Kurt la miró con aprobación. — Entiende entonces de donde venimos, ¿sí? — Kurt le preguntó hábilmente.

—¿Por qué ellas lo rechazarían? — Leah quería saber si había algo más desagradable sobre los dos caballeros que el hecho de ser amantes. Ella se sorprendió ante aquel pensamiento. Lo sabía desde hacía menos de una hora, y ya pensaba que el ser amantes no era algo excepcional para Leah. Ahora que ella los entendía, algo al menos, los encontraba amables y honestos. Elegantemente vestidos, con ropas caras sin duda, seguramente serían más que capaces de cuidar de Leah y sus niños, y esto era de lejos para ella más importante que su insólita relación.

Valentine la miró incómodo. — Ellas naturalmente se opusieron a nuestra relación. Primero nos acercamos a una mujer a la que yo conocía desde antes de la guerra. Ella es ahora una viuda y nosotros habíamos esperado que estando sexualmente bien informado entendería que ser amantes no era el acto horroroso que tantas personas censuran. Especialmente porque ella me conocía desde antes de que yo encontrara a Kurt, pensamos que ella sería tolerante. Como le mencionamos, somos hombres ricos y pensamos que a cambio de nuestra riqueza ella o cualquiera podría aceptarnos a los dos.

Kurt resopló con repugnancia. — Ella se desmayó con el horror y luego chilló de manera tal que tuvimos que escapar. No quería que nadie supiera que pensamos que ella aceptaría una tan “poco natural relación” para usar sus palabras. Su clara respuesta nos hizo más cautelosos. Esperamos algunos meses antes de acercarnos a otra mujer. Valentine le hizo la corte separadamente, aunque yo la veía y hablaba con ella muchas veces. Sólo cuando ella se ablandó hacia Valentine e indicó que sería receptiva a una oferta fuimos y le explicamos nuestra situación. Ella no se molestó en desmayarse. Golpeó con su mano la cara de Valentine y me acusó de ser un vil seductor de buenos ingleses y nos echó.

—Pero ella le hubiera aceptado Valentine- Estoy seguro que muchas mujeres lo harían. ¿Por qué usted no la persiguió y se casó individualmente con ella manteniendo a Kurt pero lejos de su matrimonio?

Valentine sacudió su cabeza antes de que ella hasta terminara de hablar. — No, eso no es lo que quiero. Quiero a Kurt. Todo lo demás es para nosotros, no solo para mí. — El vistazo que los dos hombres intercambiaron hizo a Leah suspender su aliento. Valentine la miró y suspiró. — Después de su despido me confié en Stephen Matthews. — Él sonrió a Leah. — Él nos dijo que conocía a la mujer perfecta para nosotros. Comienzo a creer que tenía razón.

Kurt rió en silencio. — Al menos no le ha pegado aún.

—Parece tan simple, ¿Mathews me recomendó y ustedes viajaron desde Londres solo para pedirme en matrimonio?

—Oh no, lo siento. No he sido claro, — le dijo Valentine, sentándose más erguido mirándola. — Mire, el caso es que hablé con Stephen cuando decidimos comprarnos la Mansión Cantley, que está a solo unas millas de aquí. Seguro que la conoce, eso nos ayudará enormemente cuando nos instalamos aquí.

—¿Cantley? — Leah les preguntó, sorprendida. — No lo sabía. — Ella masticó su labio nerviosamente. — ¿Entonces vivirán aquí?

Valentine sonrió ante el tono de sus palabras. — Sí, ese es nuestro plan, vivir tranquilamente en el interior como se lo mencioné antes. Stephen Matthews no es el único amigo que tenemos, también somos amigos del Duque de Ashland. Cantley está a metros del Ashford Park del otro lado del pueblo, fue todo un hallazgo encontrarla.

—¿Mi posición influyó en su decisión?

—No. — fue Kurt quien contestó. —Sus dificultades financieras. Pensamos que usted tendría demasiado para ganar con una boda con nosotros para oponerse a nuestra relación.

Leah se hizo hacia atrás ante una respuesta tan honesta. Era más bien desmoralizante que su mayor activo ante estos heroicos y hermosos guerreros fuera su situación lamentable. Lamentablemente ellos tenían razón. Leah pensó que era hora de hablar de negocios. — Me gustarían algunos detalles sobre la propuesta de matrimonio.

La risa de Valentine creció hasta que iluminó toda su cara. — ¿Eso significa un sí?

—Yo sería una idiota en estar de acuerdo sin antes oír las condiciones.

Ellos se pusieron a hablar el dinero. Leah sin piedad aplastó su parte sentimental pero añoró el romance y el noviazgo. Ella ya no era una jovencita. Tenía una familia a la que asegurar. Y nunca volvería a la clase de pobreza que había sufrido desde su primer matrimonio. Ella había sido muy joven entonces sin un padre o una relación masculina que le permitiera asegurarse un matrimonio apropiado. Ahora era más vieja y más sabia.

Cuando ellos terminaron Leah estaba atontada. Valentine y Kurt no eran solo ricos. Uno de sus amigos era un genio en inversiones y ellos tenían un ingreso combinado que era una cantidad vergonzosa para alguien en la situación de Leah. Ellos deseaban colocar una suma impresionante a nombre de Leah. Ella tendría el interés de aquel dinero para gastarlo como lo viera más adecuado. También le prometieron dinero suplementario cada tres meses, y una dote generosa para Esme y la matrícula escolar para Bastian.

—¿Se casará con nosotros, Leah? — Valentine preguntó mientras ella se sentaba allí entontecida.

—Ohh… — ella vaciló, insegura de como contestarles. ¿El dinero compensaría el ostracismo potencial que ella y los niños podrían llevar si la relación de Kurt y Valentine se hacía de conocimiento público?

—Por favor, Leah, — pidió Valentine, — no decida ahora. Tómese algún tiempo para pensar en ello, por favor. — Él levantó su mano y se la besó otra vez, y los ojos de Leah se retiraron de él. Él mantuvo su mano embutida ligeramente sobre sus labios mientras hablaba. — Desde el principio desde el momento en que la vi, supe que debía ser usted. Tenemos que estar juntos, Leah. Solo dénos una oportunidad para demostrárselo.

Sus palabras la conmovieron de un modo en el que no había sido tocada desde que Thomas le había hecho la corte. Ella se sintió deseable, bonita, y otra vez joven. Y desde luego, ella estaba en estrechos y desesperados problemas financieros. Ella miró a Kurt que estaba de pie, sus ojos otra vez quemaban con el deseo. — Bien, Valentine, — ella susurró. — Le daré una oportunidad.

—Entonces debe venir a cenar mañana por la noche — Valentine dijo por tercera o cuarta vez. Leah rió. Los tres habían regresado hacia la casita de campo adonde los dos hombres habían dejado sus caballos bajo un árbol grande. Northcott era demasiado pequeño para tener establos.

Ella había acordado en pensar en su oferta y encontrarlos la noche siguiente con una respuesta. — Sí, iré. Habíamos oído que alguien había comprado Cantley, pero no sabía que eran ustedes.

Kurt estaba parado bajo la luz del sol, su pelo rubio brillaba. — Nosotros fuimos amigos del hermano más pequeño del Duque de Ashland durante la guerra, y vinimos a visitarlo, conocemos muy bien al Duque. Su compañero, el señor Haversham, es también un amigo cercano. Con Stephen también aquí, nos pareció el lugar ideal para instalarse.

—¿Es que eres dueño del condado? — Leah le preguntó, cautivada. ¿Si ella se casaba con Valentine, ellos vivirían con Kurt en su casa? Era todo tan confuso para ella.

—Tengo inversiones en él, — dijo Kurt, todavía riendo. — La mayor parte de mi futuro está invertido en Valentine.

Leah se ruborizó mientras recordaba su relación. Desde luego Kurt consideraría la casa de Valentine como propia. — Lo siento, no comprendí …

Kurt colocó su sombrero de castor sobre su cabeza en un ángulo libertino. — Todo esto es muy nuevo para ti, mi querida, no es necesaria ninguna disculpa.

Valentine llamó su atención cuando él dio un paso adelante. Ella giró y encontró sus ojos fijos en su cara. — Leah, debe entender que Kurt es y siempre será, parte principal en mi vida, y pronto, espero, de la suya. Siempre viviremos juntos, viajaremos juntos… Kurt y yo estamos tan cerca como quiero que lo estemos usted y yo algún día.

Kurt pasó detrás de Leah y levantó su mano para un beso. — Pronto estaremos muy cerca, todos, — le dijo suavemente. Valentine se acercó a ella y giró la mano que Kurt sostenía dejando un beso sobre su palma. — Sí, así es, — le susurró, examinando sus ojos.

Leah se sintió abrumado por los dos fuertes cuerpos masculinos. Ellos la incluyeron en un capullo de calor y especia masculina, y no pudo parar su mente imaginándose a los tres enredados entre las sábanas de alguna enorme cama. Su mente quedó en blanco después de esto. ¿Exactamente cómo hacen tres personas para hacer el amor? Ella nunca había hecho caso del acto en su matrimonio con Thomas; era agradable estar cerca de alguien así. Kurt se movió más cerca y ella sintió su aliento sobre su cuello mientras Valentine tocó con la punta de su lengua su palma. ¡Por Dios!, Thomas nunca había hecho eso. Los labios de Leah se separaron cuando ella encontró que tenía problemas para respirar. Su pulso corría, y se sintió caliente, pesada y mojada entre sus piernas. Pensó que quizás hacer el amor con Valentine y Kurt sería más que agradable.

Capítulo 4

—¿LEAH? — La voz era áspera e inmediatamente la espalda de Kurt se puso rígida. Él se movió directamente detrás de Leah de manera protectora y cuando ella se dio vuelta hacia la voz su nariz casi quedó presionada contra su pecho. Ella alzó la vista hacia Kurt con una mezcla de alarma, y pequeña molestia, pero él simplemente levantó una ceja hacia ella y se dio vuelta para revisar por sobre su hombro al dueño de la voz.

—¿Leah, que es lo que pasa? — El hombre estaba en algún sitio entre los cuarenta y cincuenta años. Tenía un estómago corpulento que hinchaba su abrigo demasiado apretado, chillón, y el efecto total era casi cómico. Kurt no se engañó, pese a todo. Aquella voz indicaba que éste no era un hombre para tomar ligeramente.

—Por favor, Kurt, — susurró Leah, — este es mi cuñado, el señor Horatio Marleston.

Kurt notó que Valentine se había movido a su lado y enfrentaba al señor Horatio.

—Aléjese de la señora Marleston de inmediato, — dijo Horatio y era evidente en su tono que él estaba acostumbrado a la obediencia. Una mirada de incredulidad se posó sobre su cara cuando ni Kurt ni Valentine se movieron. Kurt le dio una sonrisa de hielo. Leah empujó infructuosamente contra su pecho y él le agarró sus brazos con cuidado.

—¿Podemos ayudarle? — Valentine preguntó correctamente, y su tono también hablaba de obediencias. Para Leah ese tono lo caracterizaba. .

—Exijo que libere a la señora Marleston inmediatamente, — le contestó Horatio.

—Oh realmente, caballeros, —el tono de Leah fue de exasperación, mientras daba a Kurt un empujón que lo hizo tropezar hacia atrás un paso sorprendido por su fuerza. — el señor Horatio es mi cuñado.

El hombre extendió la mano como queriendo agarrar su brazo, pero se detuvo ante el sonido de Valentine que osciló entre un gruñido y un ronroneo peligroso. Kurt se alejó colocándose al lado de Leah.

—Señor Horatio, puedo presentar a Lord Valentine Westridge y al señor Kurt Schillig, — le dijo Leah, señalando primero a Valentine y luego a Kurt con un gesto lleno de gracia de su mano.

—Cómo está usted, — dijo Kurt con frialdad sin una sonrisa. Valentine simplemente cabeceó una vez en reconocimiento.

—¿Cuál es su negocio con la señora Marleston? — La voz del señor Horatio todavía exigía, y el mensaje tácito era que él tenía derechos para preguntar. Leah al parecer pensaba de manera diferente.

—Eso no es de su interés, señor Horatio, — ella dijo casi con tanta frialdad como Kurt. — ¿A qué debo el placer de su visita? — Eso fue sutil, pero Kurt recogió el sarcasmo de su voz.

—Deseé visitarle, — dijo Horatio imperiosamente, — como hago varias veces por semana. — Él miró de forma significativa la mano que Kurt había colocado posesivamente sobre el codo de Leah.

—Gracias, — Leah dijo automáticamente. — Lord Westridge y el señor Schillig ya se marchaban. Usted puede entrar y ver a los niños.

—No tengo ningún deseo de ver a los niños, — contestó Horatio inmediatamente. — Ellos deberían estar en el aula en este tiempo.

La valoración de Kurt de Horatio bajó aún más bajo con su rápido despido de Bastian y Esme.

Leah suspiró con exasperación. — Sabe que no puedo permitirme un tutor ahora mismo, señor Horatio, y Esme es demasiado joven. Mi madre está con Bastian que trabaja sobre sus lecciones ahora mismo y no lamentará la interrupción.

—La esperaré, — dijo Horatio, y Kurt prácticamente pudo ver sus pies plantarse más firmemente sobre la tierra Kurt se dio vuelta alejándose sin despedirse de Horatio y oyó el jadeo ultrajado del hombre más viejo.

—Enviaremos el carruaje mañana, ¿dijimos a las siete, entonces? — Kurt preguntó a Leah. Él deliberadamente había mencionado sus proyectos delante de Horatio. Era más que obvio que estaba asentando su reclamo sobre Leah, algo de lo que debería estar preocupado. Ella es mía, se juró y desafiaría a cualquier hombre que lo cuestionase.

Su posesividad acerca de ella era increíblemente espantosa. Él podía entender la inmediata conexión de Valentine, era un hombre de profundas emociones. Pero Kurt por lo general era gobernado por la razón, no las emociones, excepto cuando se trataba de Valentine. ¿Estaba simplemente reaccionando ante el deseo de Valentine por Leah? ¿O era acaso su propio deseo recién reconocido de una casa y niños? ¿O era la mujer misma? Leah contestó su pregunta antes de que Kurt pudiera examinar sus motivos demasiado estrechamente.

—Sí, estaría bien, — dijo Leah con prisa y Kurt vio que sus mejillas estaban sonrosadas con la vergüenza.

—La señora Marleston ya tiene una cita para mañana, — interrumpió Horatio severamente.

Los ojos de Leah volaron hacia el hombre mayor y se estrecharon. — Lo siento, Horatio, pero me temo que no sé de ninguna cita.

—Es por eso que vine para verla, mi querida, — dijo Horatio con una risa apretada. — Usted no respondió a mi nota, y vine para asegurarme que iba a acompañarme a la cena con la Duquesa Viuda.

—No recibí ninguna nota, — dijo Leah con frialdad. — lo siento mucho, pero me comprometí ir a cenar en Cantley mañana a la noche.

—¿Cantley? —exclamó Horatio, sorprendido. — ¿Es usted es el nuevo dueño entonces? — Le preguntó a Kurt beligerante. — Había oído que el nuevo dueño era un veterano de guerra y un amigo personal y cercano del joven Duque. — Su tono indicaba la incredulidad de que Kurt lo fuera.

—Soy el nuevo dueño de Cantley, — dijo Valentine en tono glacial, — aunque la descripción realmente encaja perfectamente con el señor Schillig también.

—Les doy la bienvenida, — les contestó Horatio aunque su tono lo desmintiera. Kurt casi se rió en voz alta. Parecería que la mayor parte de esta conversación era conducida hacia lo que permanecía sin decirse.

—La pequeña hacienda de Horatio se ubica al este de Cantley, colinda en alguna parte con las tierras del Duque. — Leah suministró la información en un tono normal, pero Kurt vio los ojos de Horatio estrecharse ante su empleo de la palabra pequeña. — Al lado de las del Duque, que es el terrateniente más grande en el área hasta su llegada, la propiedad de Horatio es más bien pequeña .

—Haré que la Duquesa Viuda les envié una invitación para su cena de mañana a la noche, — dijo suavemente Horatio. — Estoy seguro que ella los habría invitado si se hubiera enterado de su llegada en nuestra pequeña sociedad .

Valentine contestó. — Como usted es consciente, tenemos una cita para mañana con la señora Marleston. No se preocupe por nosotros.

Kurt sonrió abiertamente ante el desafío de Valentine al despedir a Horatio y sus proyectos con Leah.

Horatio se dio vuelta para mirar a Leah. — No hay modo en que la señora Marleston no asista a una cena en el Ashton Park, un privilegio supremo, se lo aseguro. — Kurt se erizó ante tenaz hombre.

—Un privilegio estoy seguro que disfrutará con nosotros en cuanto el Duque regrese a su residencia, — Valentine contestó suavemente, subiendo la apuesta inicial en lo que se había convertido casi en un juego.

La risa de Horatio se hizo hasta más estirada. — La Duquesa Viuda estará muy infeliz si mañana por la noche Leah no asiste. Ella ha tomado un verdadero interés por su futuro, usted sabe. La Duquesa no cree que una joven como Leah deba permanecer soltera tanto tiempo después de la muerte de mi hermano. — La tácita implicación era evidente, la Viuda deseaba que la querida Leah se casase con Horatio. Kurt se estremeció de solo pensarlo.

Leah ya había tenido bastante e intervino nuevamente. Ella miró con el ceño fruncido a Horatio. — Mi estado matrimonial no debe ser preocupación de la Duquesa Viuda. — Entonces ella se dio vuelta hacia Kurt y Valentine. — Me complacería muchísimo que hayan venido a visitarme, caballeros, — ella les aseguró firmemente, — y les veré mañana por la noche.

Valentine la miró como si estuviera a punto de discutir, pero Kurt se rió a carcajadas, parándolo. — Sí, mi querida señora Marleston, esto en verdad ha sido un placer. — Kurt le dio una cortés reverencia y besó su mano lentamente con un centelleo en sus ojos. Leah se rió a cambio, lo que sólo hizo que Horatio intentara fulminarla con su mirada más dura.

Leah se dio vuelta hacia Valentine y le presentó su mano. Él vaciló. — Ahora, Valentine— Kurt dijo amable y puso su brazo alrededor de los hombros de Valentine amigablemente. — Nos están dando nuestra salida, mi querido. Bese la mano de la señora y soñaremos juntos esperando verla otra vez mañana.

Valentine obedientemente tomó la mano de Leah y suspiró. Él sostuvo su pequeña mano entre las suyas y la levantó a sus labios casi reverentemente. Apenas alejándose de su mano, él levantó sus ojos a su cara. — Lo siento, mi querida. No pensé en causarle angustia. Si nos permite, nos veremos mañana entonces.

Después de que Valentine y Kurt montaron a caballo alejándose, Leah tomó un aliento profundo y se dio vuelta hacia Horatio. Ella estaba feliz de que al menos haber tenidos un minuto o dos para recuperar el control después de que Valentine le había dicho adiós. Sus ojos parecían haberla quemado de tan calientes cuando la había mirado sobre su mano, estaba sorprendida de que su pelo no hubiera ardido en llamas. ¡Dios mío!, ¿qué estaba mal con ella? ¡Nunca había reaccionado a un caballero así antes, y hoy ella se había comportado como una licenciosa con dos! Y era imposible pensar que Horatio no lo había notado.

En verdad su rostro estaba casi púrpura con la rabia. — Se ha comportado descaradamente, Leah, y no lo permitiré. — Su voz temblaba con su cólera. — No le permitiré a mi futura esposa que interprete el papel de puta con hombres como esos.

—No soy su futura esposa. — Leah sintió su propia rebelión y cólera. — ¿Hombres como qué, Horatio? ¿Ricos, educados, dignos de admiración? ¿Qué es lo que encuentra tan ofensivo?

Él respiraba con fuerza y estaba tan enfadado. — Vi el modo en el que ese extraño, Westridge, la tocó. Usted no sabe sobre estas cosas, Leah, y debe ser dirigida por mí. Ellos no son el tipo a los caballeros que deberían estar llamando a la puerta de su casa.

—Ellos trajeron una carta de presentación del Señor Matthews, y según su propia admisión son amigos personales cercanos con el Duque. Creo que se está poniendo algo más pálido, Horatio. — Ella se permitió un poco de impaciencia en su actitud mostrándola en su voz. Eso fue un error, y ella debería haberlo sabido mejor. Su mano se extendió y agarró su brazo, lastimándola con su apretón. Ella jadeó y él apretó más. No pudo más que comparar su brutal apriete al apacible de Kurt antes.

—Tenemos un acuerdo, mi querida. Si usted desea que yo cuide de esos mocosos llorones suyos, se rendirá a mí y será mi esposa.

Las lágrimas se agolparon en los ojos de Leah mientras la presión en su brazo se hacía insoportable. Ella sabía por experiencia que le dejaría contusiones. — No tenemos un acuerdo de ninguna clase, — jadeó Leah, intentando quitar sus dedos de ella. — Usted no tiene derecho a tocarme. Ha pedido mi mano y le he rechazado, repetidamente.

—Nadie más se lo ofrecerá, Leah, se lo aseguró, todos saben que usted es mía. Ha sido el mía desde aquel profético día en que Thomas tuvo que pedir mi ayuda y los metió a todos en mi casa debido a su ruina. No sé por qué lucha. ¿Incluso Thomas lo aceptó, verdad? — Ella no podía soltarse de su mano sin importar con cuanta fuerza lo intentaba, y él la arrastró más cerca hasta que ella pudo sentir la presión de su erección contra su cadera mientras intentaba desesperadamente alejarse. — Si no puede cuidar de esos niños, solicitaré su tutela. ¿Me entiende? ¿Desea perderlos? ¿Desea que su madre pierda su casa? Con una palabra a la Duquesa puedo hacer que todo eso pase. Usted enviará sus excusas a Lord Westridge y me acompañará a Ashton Park mañana por la noche, y anunciaremos nuestro compromiso. ¿Entiende?

—¿Leah? ¿Estás bien? — La voz de su madre era ligeramente trémula, y Leah la miró con alivio, estaba de pie cerca de la puerta. — Es tarde, Horatio. Los niños y yo esperamos a Leah para cenar. Estoy seguro que su negocio puede esperar hasta mañana. — La señora Northcott temía a Horatio y a su rabia, con buenas razones. Ella había visto a Leah después de varios de esos encuentros, cuando Thomas todavía estaba vivo y demasiado ocupado en el juego como para notar o preocuparse de lo que su hermano le hacía a su esposa. Leah lo sabía y se requería de mucho coraje para enfrentarlo así, nunca la había amado más.

—Sí, Madre, estoy bien. Tienes razón. Horatio ya se marcha. — Ella tiró inútilmente de su brazo, y después de un momento de lucha, Horatio la dejó ir y Leah tropezó hacia atrás.

—No olvide lo que dije, Leah, — él le advirtió, girando para marcharse. — Vendré para recogerla en carruaje.

Y no estaré aquí, Leah pensó insolentemente, mirando airadamente su trasero. Estaré con Valentine y Kurt, asegurando un futuro para mí y mis niños.

Aquella noche Leah tuvo problemas para dormir. Ni siquiera era una sorpresa. Ella daba vueltas sobre su conversación con Valentine y Kurt. Analizaba meticulosamente cada detalle, las ventajas y las desventajas de tal alianza. En el lado de las desventajas la mayor era el ostracismo, la potencial detención de Valentine y Kurt si su relación fuera expuesta, siempre debería ser cautelosa, ocultando la naturaleza de su arreglo.

Ella no podía menos que considerar extensamente la desventaja más egoísta, el hecho que nunca la amarían. Oh si ella presentía que gustaban de ella bastante y a ella también le gustaban ellos., seguramente la deseaban. Pero Valentine y Kurt estaban enamorados entre ellos. Ella era simplemente el medio para alcanzar un final. Después de su reunión de hoy ella no creía ser presuntuosa al pensar que era un medio agradable, pero solo un medio al fin y al cabo. Todavía existía en ella una parte tonta, femenina, que la hacía desear profundamente ser amada. Quería flores, poemas y declaraciones de amor eterno. Nunca había tenido eso y lo quería tanto que era un dolor en su pecho. Lo peor de todo pensaba ella, era que quería a Valentine y a Kurt y sabía que nunca los tendría. Y la mayor desventaja de todas, una vida gastada añorando algo que ellos jamás podrían darle.

Mientras que las ventajas no eran tan numerosas como las desventajas, pero de lejos pesaban más. La número uno desde luego era que el matrimonio les proveería de seguridad financiero. Después de tres años de horrorosa pobreza Leah no podía subestimar su importancia. Las provisiones futuras para los niños eran generosas en extremo y aliviarían la gran carga de Leah. Ella también creía que el matrimonio con Valentine y Kurt sería agradable. Ellos eran hermosos, inteligentes, amables y claramente heroicos si uno tenía en cuenta sus servicios en la guerra. No, el matrimonio con hombres con ellos no serían una carga. Y ella supo solo unas pocas horas después de conocerlos, que jamás abusarían de ella o de los niños. Lo que se constituía en la mayor ventaja sobre Horatio.

Leah había sido muy joven cuando se había casado. Thomas Marleston había sido un joven bastante agradable, con un ingreso modesto, una disposición animada y una agradable conversación. Leah no lo había amado, pero su matrimonio represento en su juventud, la seguridad de la que había carecido desde la muerte de su padre. Le tomó menos que un año a Thomas aburrirse de su joven esposa embarazada y buscar su placer en otra parte. Sin embargo, no lo encontró en otra mujer, lo encontró en el juego. Al principio él regresaba a casa llevándole pequeñas baratijas a Leah, compradas con sus ganancias, Pero la mayor parte del dinero que ingresaba se invertía de nuevo, como él decía, para pagar su próxima mesa de juego. Durante varios años esto era un ciclo constante de arribas y abajos, vendiendo sus joyas un día para comprar nuevas al siguiente.

Cuando Leah se embarazó de Esme ella le suplicó a Thomas que dejara de jugar. Ellos tenían lo suficiente como para vivir modestamente con el interés del dinero que tenían, complementado con una pequeña concesión proporcionada por su hermano mayor. Horatio había heredado la riqueza de su padre y había permanecido soltero. Thomas no había hecho caso a sus súplicas, eventualmente volvía a casa sólo raras veces para evitar su censura. Un año antes de su muerte Thomas finalmente se había quebrado. Le había suplicado ayuda a su hermano y Horatio les había permitido moverse todos a su casa. Se suponía que sería un arreglo temporal, pero Leah pronto comprendió que Thomas no tenía ninguna intención de terminar con el juego. Ahora que él no tenía que preocuparse de la seguridad de Leah y los niños él jugaba más pesadamente y perdía más pesadamente. Como nunca estaba en casa no le llevó mucho tiempo a Horatio comenzar a abusar de Leah.

Ello comenzó despacio, un apretón firme de manera desagradable sobre su brazo si ella lo disgustaba de algún modo. Quizás si la cena no era de su gusto, o si la casa no estaba lo bastante limpio. Él siempre le destacaba su incapacidad para controlar las tareas de los criados. Luego comenzó a poner reparos con su persona. Que era demasiado gorda, o demasiado delgada, o demasiado perezosa. Que su ropa era demasiado apretada, o demasiado floja, etcétera. Ella se quejó a Thomas cuando él finalmente vino a casa después de que el abuso había continuado durante varias semanas, intensificando cada vez más. Su respuesta la había impresionado.

—Bien, esta es su casa después de todo, Leah. Debes esforzarte para conseguir sus favores.

—Pero, Thomas, él me hace daño. ¿Me entiendes? Mira, mira esta contusión. — Ella le mostró su brazo, que tenía un oscuro moretón casi púrpura alrededor de la muñeca. Cuando él se la había torcido ella había pensado en un principio que iba a rompérsela. — Y la semana pasada él me pegó con la mano. ¡Me golpeó con la mano, Thomas! Delante de los criados. — Leah comenzó a gritar.

—Oh para de gimotear, Leah. Durante mucho tiempo mi madre apenas podía andar para las palizas que le daba mi padre, y ella nunca gritó sobre ello. Solo intentaba hacerlo mejor. Supongo que Horatio se parece a él, tiene una naturaleza exigente. Él espera lo mejor de cada uno. Simplemente tendrás que adaptarte. — Él se había marchado al día siguiente.

El mayor miedo de Leah era por los niños. Casi nunca les permitía dejar el cuarto de niños, ella misma huía hacia allí cada vez que podía. Agradecía a Dios que Horatio les tenía poca paciencia y prefería que no se metieran en su camino. Leah no tenía nadie a quien acudir, a ningún lado donde ir. Horatio asustaba hasta a su propia madre, y ella tenía muy pequeños ingresos legados por su padre. Sin hermanos o primos o tíos, Leah estaba a la deriva, ahogándose en miedo por ella y por sus niños. Entonces Thomas fue asesinado, un cuchillazo acabó con su vida en un callejón maloliente de Londres.

El día siguiente de la muerte de Thomas, Horatio finalmente empujó a Leah casi como por accidente le informó que en cuanto se terminara su período de luto, ellos se casarían.

—¿Qué? — Leah había tartamudeado, su corazón intentaba salirse de su pecho.

Ella había pensado que Horatio era un demonio, pero sus palabras la enfriaron hasta los huesos. — Yo supe en cuanto Thomas me vino con sus deudas de juego que esto era sólo un asunto de tiempo antes de que sus pasatiempos desagradables causaran su muerte, por alguien más o por su propia mano. He esperado mi tiempo todo este año pasado, Leah, aunque sé que usted también lo sabe desde el mismo momento en que entró en mi casa, que sería mía.. ¿Por qué además cree que he estado entrenándola todo este año? Todas mis pequeñas correcciones, mi querida, eran para prepararla para ser mi esposa. — Él había extendido la mano y había tocado su mejilla cariñosamente, como si su abuso hubiera sido un signo de su estima por ella. — Usted es aceptable Leah, y no pasaré vergüenza al tomarle como mi esposa. La sociedad creerá que es lo apropiado, que me preocupo por usted y mis sobrinos ahora que Thomas está muerto. Estoy seguro que usted se esforzará por mí. — Su mente había destellado hacia aquella conversación con Thomas, y su mención ocasional de su madre esforzándose por complacer a su padre, y siendo golpeada por sus esfuerzos. Horatio la había atraído hacia sí y la había besado, con la boca abierta, y había solo había querido escapar, asustada, empujándolo lejos. Fue él quien finalmente se apartó. Él jadeaba con lujuria y el estómago de Leah se levantó. — Usted me ha coqueteado y provocado durante un año, Leah, pero me he resistido. Cuidé de usted, de sus niños y de las deudas de Thomas y ahora cobraré mi deuda. En cuanto su luto haya terminado, digamos el miércoles. Entonces usted realmente será mía.

Leah había logrado convencer a Horatio que hasta su matrimonio ella debía quedarse con su madre. Ahora que ella era una viuda y él un hombre soltero, era impropio para ella vivir con él. Inesperadamente obtuvo el apoyo de la Duquesa de Ashland, un dragón protector de lo que era correcto y una mujer a quién Horatio adulaba. Y entonces Leah logró escapar con los niños hacia su madre. Durante los últimos tres años Horatio había estado intimidándola para que se case. Ella firmemente lo había rechazado. Él había cortado todos sus fondos y había rechazado satisfacer las deudas de Thomas, dejándoselas. Recientemente había logrado que la mayor parte de los comerciantes en Ashton Green rechazaran su crédito. Leah creía que la Duquesa podía estar detrás de aquella tentativa para obligarla a dar su mano.

Cuando Valentine y Kurt habían llegado con su oferta Leah ya tenía su ingenio agonizando. Ya no tenía ni una sola idea sobre cómo apoyar a su familia, ningún modo de controlar su vida, ni algún sitio a la cual acudir por protección. Ahora ella lo tenía. Ellos no lo sabían pero eran un sueño realizado.

Capítulo 5

—¿ESTÁS despierto?

El susurro vino de Kurt en la oscuridad, y él sintió el calor de su cuerpo cuando Valentine se elevó sobre un brazo inclinándose sobre él. Él abrió sus ojos y vio el amplio contorno de los hombros de Valentine brillar bajo la luz de la luna.

—Sí, estoy despierto. — Lo estaba. Le había sido imposible dormir, sabiendo que mañana su futuro entero podría cambiar, probablemente cambiaría. No había ninguna razón por la qué Leah no debería aceptar casarse con ellos.

Estaba a su lado, recostado, sin tocarlo. — Realmente no has dicho nada sobre ella, — le dijo suavemente, la declaración claramente era más una pregunta.

—Tampoco tú. — Kurt intentaba mantener un tono neutro.

—Me gusta ella. Pienso que podría amarla. — El tono de Valentine era igualmente neutro.

—Bien. — Kurt intentó no dejar que sus emociones dieran un espectáculo enredado.

Valentine suspiró. — “Bien”. ¿Qué significa bien? — Él rodó a su lado para enfrentar a Kurt. — ¿Qué es lo que no quieres? Háblame Kurt, dime como te sientes.

La frustración de Kurt no pudo evitar salir cuando le contestó. — ¿Cómo me siento? ¿Cómo demonios crees que puedo sentirme, Valentine? Me dices que es posible que puedas amar a alguien más. ¿Dónde me deja eso? — Él levantó ambas manos y fregó su cara con impaciencia. — Maldición Esto no resulta en lo absoluto como yo lo había planeado.

Valentine lanzó lo que parecía una copia de una triste sonrisa — Solo dímelo, — le comentó irónicamente. — ¿Exactamente en que esto no se parece a lo que habías planeado?

Esta vez fue el turno de Kurt para suspirar. — Creí que podrías casarte con una mujer sin tener algo fuerte con ella. Ahora veo que eso es casi imposible para ti. No sabía que me sentiría tan celoso.

—Kurt, — Valentine dijo, y Kurt sintió su mano dejar de lado su pecho. Como siempre, el toque de Valentine hacía apresurar el corazón de Kurt y a su polla ponerse dura. — Sabes que te amo. Siempre te amaré. Independientemente de los sentimientos que tenga hacia Leah eso no cambiará.

Kurt puso su mano sobre Valentine que recorría lentamente de arriba hacia abajo por su pecho, para luego pasar rozando sobre su tenso estómago. — Lo sé. Estoy confundido. Quiero que seas feliz.

—Tú me hace feliz, — Valentine le dijo suavemente entonces se inclinó y besó el hombro de Kurt. El aliento de Kurt se congeló. — Te quiero, — Valentine le susurró.

—Sí, — fue todo lo que Kurt dijo y Valentine rodó sobre él. La lujuria se levantó por Kurt como un relámpago en cuanto sintió la suave y caliente presión de la piel de Valentine desde su pecho hasta sus pies. Valentine se acuñó entre los muslos de Kurt, extendiendo sus piernas casi como si fuera una mujer, y luego con una ondulación sutil él llevó sus dos duras vergas juntas. El aliento de Kurt salio a silbidos mientras lo empujaba con sus caderas.

—Aquí es dónde perteneces, Kurt, — Valentine le dijo, conmoviendo a Kurt, sus labios apenas se movían cuando hablaba. Él se elevó sobre sus manos, obligando a su pene a estar juntos aún más cerca y Kurt gimió. — Aquí, en mi cama, en mis brazos. — Valentine comenzó a mecer sus caderas sobre Kurt, creando una presión acalorada y la fricción de polla contra polla. — Tú eres mío y siempre lo serás.

—Sí, Valentine sí. — Kurt no podía recordar haber amado más a Valentine alguna vez antes, moriría si Valentine no lo follaba pronto. — Bésame, Valentine— él le pidió y levantó una mano para agarrarlo por detrás de la cabeza de Valentine y acercarlo.

Valentine rió en silencio misteriosamente. —¿Me quieres desesperadamente,, Kurt? — Él no esperó una respuesta. En cambio él cayó abruptamente sobre él y capturó la boca de Kurt. El beso fue caliente y exigente. Valentine invadió su boca, degustándolo, mordiéndolo, cortándolo. Era un beso pensando para inflamar y eso hizo. Valentine gimió en su boca y Kurt supo que él era una víctima tanto del beso como de Kurt.

Valentine se separó del beso con un gemido. — Cristo, cuando creo que no puedo amarte más, lo hago de nuevo. No puedo imaginar este cambio entre nosotros, Kurt. Maldito sea, quiero follarte. — Valentine controló sus labios bajo la mandíbula de Kurt y su cuello y luego mordió el fuerte tendón de su hombro con cuidado. Kurt gimió.

—Sí, bebé, me gusta oírte. Dime que quieres, Kurt. — Valentine se movió hacia abajo y sus dientes rozaron el duro pezón de Kurt antes de que su lengua comenzara a azotarlo. Kurt gimió fuerte, sabiendo cuanto le gustaba a Valentine oírlo mientras lo amaba. Mientras más gemía Kurt más disfrutaba él. Valentine era un amante sonoro. Cada uno de los gemidos de Kurt, Valentine los contestaba con uno propio.

—Quiero follar, — Kurt jadeó mientras Valentine comenzó a chupar su pezón enérgicamente. — Quiero tu polla para mí esta noche, Valentine. Quiero que me poseas, me controles, me folles con fuerza y rápido.

Valentine gimió y dio a Kurt una serie de mordeduras ligeras a través de su pecho de uno a otro pezón y comenzó a chuparlos tan profundamente como podía.

—Meine Gott, — gimió Kurt, agarrando la cabeza de Valentine — Sí, chupa más duro, amor, chúpame por todas partes.

—Cristo, — Valentine murmuró después de que él se arrancó, —sí—, y se movió más abajo, chupando y mordisqueando el estómago de Kurt. Él lamió la longitud de la polla de Kurt, y Kurt gritó en sus gemidos, Cuando Valentine tomó la dura y palpitante erección en su boca, todo lo Kurt pudo hacer fue sollozar su nombre una y otra vez. Valentine trabajó su boca de abajo hasta la raíz de la verga de Kurt, no era fácil ya que era enormemente grande, pero Valentine había tenido años de práctica.

Él saboreó el gusto salado de la preeyaculación de Kurt en su garganta entonces chupó profundamente la verga de Kurt mientras la entraba y la sacaba de su boca, Kurt gemía incoherentemente, su cabeza golpeaba sobre la almohada. Valentine movió su boca hacia abajo y con cuidado lamió la suave extensión de piel entre la polla y las pelotas de Kurt, luego las mordió suavemente, causando que Kurt temblara y gimiera de nuevo. Oh Dios a él le encantaba ese sonido. Hacia que su propia polla comenzara a latir y él se sintió correrse. Él lamió otra vez, esta vez más abajo sobre las pelotas de Kurt y luego siguió hacia el dulce y apretado agujero que amaba. Kurt golpeó y le pidió, — Por favor, Valentine por favor.

—No puedo esperar más, Kurt, — Valentine gruñó. — Estoy tan duro que me duele no follarte.

Él necesitaba a Kurt de en un modo como nunca antes. Tenía que demostrarle cuanto lo amaba y lo deseaba. Por lo general era Kurt quien le hacía el amor a Valentine con su boca y sus manos, pero esta noche él tenía que hacerle entender a Kurt cuan importante era él para Valentine, que siempre habría un lugar en su vida y en su corazón para Kurt. Lo amaba tanto como amaba respirar. Era lo más importante en su vida, lo que le daba significado a su vida. Y lo que él quería compartir con Leah también, y él sabía que podría, que ellos podrían.

—La próxima vez que te haga esto, Kurt, — él le dijo mientras se sostenía sobre él como un gato depredador, su voz era ronca, — Leah estará aquí. Ella nos mirará. — Kurt inclinó su espalda mientras empujaba las caderas hacia arriba y gemía guturalmente. — ¿Mmm—, Valentine ronroneó, — te gusta oírme, verdad?

Kurt respiraba pesadamente, sus ojos se cerraban apretados cuando Valentine se agachó para poner su cara sobre la suya. — Abre tus ojos y mírame, — Valentine susurró, — realmente mírame.

Las pestañas de Kurt revolotearon, su mirada parecía perdida cuando él primero abrió sus ojos. Luego se enfocó en los ojos de Valentine durante un minuto largo.

—Te veo, — le dijo suavemente. — Eres el mismo, el mismo hombre con quien he compartido mi cama durante años.

—Exactamente, — Valentine susurró otra vez. — El mismo hombre que amas. Tú no perderás nada, Kurt, por dejar entrar a Leah. Sólo ganarás. Ganarás otro amante, otra persona que va a necesitarte y te amará como yo lo hago.

—Oh, liebchen, — suspiró Kurt. — Tengo miedo. Tengo miedo de que todo cambie. Tengo miedo de amarla porque pienso que podría hacerlo.

Valentine rió y luego se bajó de Kurt, besándolo suavemente. — Cuento con ello, — le dijo. — Ahora date vuelta así puedo follarte.

Kurt se dio vuelta con impaciencia. A él le gustaba follar tanto como ser follado. Le gustaba todo sobre su relación física con Valentine. Él no podía menos que preguntarse si le gustaría tanto follar a Leah.

—Sobre tus rodillas, Kurt, — Valentine le ordenó, agarrando las caderas de Kurt y elevándolo. Kurt se colocó fácilmente sobre sus manos y rodillas y extendió sus piernas para hacer sitio para Valentine entre ellas. De repente él sintió la boca de Valentine sobre su culo, lamiendo el apretado agujero de allí, primero una gran lamida, con toda su lengua, y luego la punta empujando, bañando su roseta. Él jadeó. Oh Dios, esta era una de sus cosas favoritas, el camino favorito de Valentine para prepararlo para ser follado.

—Valentine, — él gimió, empujando su culo hacia la cara de Valentine. Él fue recompensado con una rápida puñalada de su caliente de lengua cavando en él. Kurt mordió sus labios cuando el placer pareció atravesarlo por entero. Con la siguiente invasión de la lengua de Valentine, Kurt, movió su cabeza y gimió fuerte y profundamente. La sonrisa de Valentine envió una ola de sensaciones hacia el sensible anillo de músculos sobre los cuales su boca trabajaba y Kurt de pronto ya no pudo dejar de temblar. Quería el dolor de ser estirado al tomar la polla de Valentine.

—Te necesito, Valentine, — él gimió, — necesito tu polla con fuerza. Fóllame ahora, por favor.

Valentine no pudo menos que reírse mientras oía la súplica de Kurt y él sabía que era una risa malvada. Nada le gustaba más que reducir a Kurt a la mendicidad. Su polla estaba durísima y descansaba alta y larga contra su estómago. Él podía sentir su prevenida escaparse de ella. Él no pudo resistirse a un último empuje de su lengua profundamente en el canal de Kurt, arremolinándola. A Kurt le gustaba tanto eso que más de una vez Valentine lo había hecho correrse nada más que follándolo con su lengua. Él sacó su lengua despacio, y Kurt gimió. Dio una o dos pequeñas mordidas a la piel fruncida allí, para luego elevarse sobre sus rodillas detrás de Kurt, sus manos sobre el culo de Kurt, extendiéndolo amplio.

Valentine miró abajo y con mucho cuidado rozó la punta de la cabeza de su pene contra la entrada trasera de Kurt, extendiendo la preeyaculación de su polla sobre el agujero. — Dime que quieres, Kurt.

—Te necesito, — suplicó Kurt, — quiero tu verga en mi culo. — Sin preámbulos Valentine empujó su pulgar en Kurt. —¡Por Dios, Valentine! Ahora, fóllame, ahora, — gritó Kurt.

Sintiendo que Kurt estaba listo, Valentine sacó su pulgar, haciendo gemir a Kurt. —Mmmm—, Valentine ronroneó mientras presionaba solo la punta sobre el culo de Kurt. — Esto es tan bueno, Kurt. Tienes tanto calor y estas tan apretado esta noche, me vuelves loco. Quiero follarte lento y profundo así dura. — Sus palabras fueron acompañadas por una presión lenta, intensa y más profunda dentro de Kurt, quien floreció bajo él, su culo le dio la bienvenida a Valentine como el conocido amante que era.

Valentine tuvo que dejar de hablar cuando se sintió abrumado con las sensaciones que le producía empujar solo unas cuantas pulgadas dentro de Kurt. Su culo era muy apretado y Valentine estaba demasiado duro y sentía su polla estrangulada, cómo le gustaba esa sensación. Él gimió y empujó sus caderas bajando varias veces, para hacer sitio a su verga profundamente, estirando a Kurt a un poco más antes de que él comenzara a follarlo con fuerza y profundamente.

Valentine pasó sus manos sobre el culo de Kurt y por su espalda hasta sus hombros. Él se estiró contra la espalda de Kurt, extendiendo las piernas de Kurt más amplias y empujándolo hacia abajo hasta que la cabeza de Kurt y sus hombros estuvieron sobre la cama, sus nalgas comenzaron a chocar con fuerza contra las caderas de Valentine, la polla de Valentine estaba enterrada hasta su empuñadura. Kurt gimió y se estremeció, y Valentine sintió correr un temblor que nacía en su propia espina.

—Quiero que a Leah le guste verme follarte, — Valentine susurró. — Quiero que ella vea que hermoso eres, cuanto te gusta esto. Quiero que le enseñes como chupar la polla de un hombre y como tomarlo en su culo.

Kurt apretó sus manos contra la cama y lanzó un pequeño quejido en el mismo instante en que Valentine sintió sus músculos apretarse alrededor de su verga.

—¿La quieres aquí, verdad? — Le siguió susurrando mientras se elevaba a sus rodillas otra vez detrás de Kurt y agarraba sus caderas. Él retiró su polla con cuidado del culo de Kurt, luego se empujó con fuerza, duro y profundo. Kurt se empujó hacia atrás contra él gimiendo — Quieres que ella me mire follarte. ¿Qué más quieres?

Kurt respiraba pesadamente, su mejilla se apretaba contra la cama, sus manos se abrían y cerraban. Él gimió cuando Valentine se sacó y empujó de nuevo.

—Quiero follarla, — jadeó Kurt. — Quiero follarla mientras me follas. primero quiero probar su coño, mientras lames mi culo, entonces quiero que nosotros follemos.

El estómago de Valentine se apretó con las palabras de Kurt y no pudo controlarse. Se empujó con fuerza, rápido y profundo en Kurt, tres, cuatro, cinco veces. Los brazos de Kurt se estiraron sobre su cabeza, su culo encontraba el empuje de las caderas de Valentine. Kurt jadeaba y su cabeza se torcía hacia adelante y hacia atrás contra las sábanas. Él era el la viva imagen de la sumisión sexual mientras dejaba que Valentine lo jodiera sin piedad, y Valentine disfrutada de ello.

—Quiero chupar tu polla mientras ella chupa la mía, — digo Valentine mientras reducía la marcha de sus empujes, todavía yendo profundamente. — Quiero hacerlo fuera, en el jardín, donde cualquiera pueda entrar y vernos. Yo podría acostarme sobre el banco, y tú arrodillarte sobre mi cara mientras Leah está entre mis piernas, y quiero probar tu crema en mi boca cuando entré en ella.

Las palabras de Valentine hicieron temblar a Kurt y gemir y él sintió su culo apretarse alrededor del largo y duro pene que lo follaba. Su punto culminante se acercaba, sus pelotas estaban duras y apretadas y zumbaban con la necesidad de correrse.

—Fóllame con fuerza, Valentine — gimió, — voy a correrme. Fóllame con fuerza y córrete conmigo.

Valentine condescendió y Kurt lo encontró en cada empuje, disfrutando de sentir su polla tan profunda, de las palmadas de la carne contre sus caderas Cuando Valentine lo follaba así sus golpes llegaban a un sitio dentro suyo que se sentía tan bien que casi dolía. De pronto Valentine empujó profundo y se puso rígido detrás de él, sosteniendo sus caderas todavía en un apretón doloroso mientras gritaba. Entonces Kurt sintió la caliente lava de su semilla dentro de él y Kurt se corrió y se corrió, sus caderas golpearon contra el asimiento de Valentine mientras él sentía su propia liberación sobre sus muslos y estómago.

Kurt se tiró sobre la cama, deshuesado e incapaz de moverse de su posición arrodillada. Valentine se curvó sobre él, respirando pesadamente, su estómago y pecho apretado contra Kurt mojado de sudor y calor. Estos momentos eran casi tan dulces como follar a Kurt, cuando Valentine estaba agotado después de amarlo y no lo dejaba ir.

—Entonces ¿crees que esto será mejor aún con Leah? — Kurt le preguntó tenso, su voz era baja y su respiración rápida.

Valentine se rió débilmente de él. — ¿Mejor que perfecto? No. Solo una clase diferente de perfecto, creo.

—Sí, — Kurt despacio afirmó de acuerdo, recordando las fantasías que él y Valentine acababan de compartir. — Pienso lo mismo.

Capítulo 6

LEAH nerviosamente alisó la falda de su vestido sacudiéndola con sus dedos mientras el carruaje paraba delante de Cantley. Ella tomó varios alientos profundos y cuando el lacayo abrió la puerta del carruaje estaba lista.

Se había sentido vivamente impresionada por el carruaje de Valentine e igualmente impresionada por Cantley. No era más que magnífico, ladrillo y estuco en una casa obviamente enorme y el exterior estaba bien mantenido. En la luz que comenzaba a descolorarse Leah pudo distinguir jardines con espacios formales e informales que hasta en su estado invernal eran encantadores. Una fuente estaba parada en el centro de la rotonda de grava delante de la casa.

Ella tomó la mano que le extendía el joven lacayo. Leah estaba impresionada en su primer encuentro con algunos criados de Valentine y Kurt. En sus modales y comportamiento, tan formales y apropiados. Leah estaba sorprendida No sabía que esperar. Estaba fuera de su esfera de experiencias. Su estómago tenía apretados nudos de entusiasmo y nerviosismo.

Su apreciación de la casa fue cortado cuando la puerta de calle se abrió al marco exterior y apareció no un criado, sino el mismo amo. Valentine caminó en apretados pasos bajo el pórtico y le sonrió dándole la bienvenida, — Señora Marleston, — le dijo calurosamente y Leah se puso contenta al ver que él había usado apropiadamente su nombre delante de los criados. Ella no quería ser tema de conversación innecesario en la vecindad.

—Lord Westridge, — contestó Leah un poco tímidamente, — Gracias por invitarme.

De pronto Kurt estaba en la puerta detrás de Valentine, sonriéndole abiertamente con maldad. — Bueno, señora Marleston, en cuanto la conocimos supimos que debíamos invitarla cuanto antes.

Leah no omitió la insinuación en su observación y ella sintió enrojecer sus mejillas.

—Kurt, —le amonestó con cuidado, pero Leah pudo ver el centelleo en sus ojos y su corazón corrió. — Entre, — él le invitó, ofreciéndole su mano y Leah dio un paso hacia adelante. Cuando sus manos se encontraron, la mirada de Leah voló hacia Valentine. ¿Él lo habría sentido también, se preguntó ella, esa quemante conciencia de lo que pasaba? Sintió como si la tierra cambiara ligeramente, y Leah pensó: mi vida jamás será la misma otra vez. Cuando se acercó a la puerta, Kurt la cerró detrás de ella y todo se sintió tan bien que ello casi la asustó.

—¿Leah? — Kurt le preguntó suavemente, dando un paso más cerca y poniendo una mano sobre su brazo. — ¿Esta bien?

—Por supuesto, — ella le contestó con una risa trémula, — estoy bien.

Después de las corrientes submarinas emocionales de su llegada, la tarde progresó más bien banalmente. Ellos tomaron un jerez antes de la cena y hablaron ociosamente acerca de la vecindad, quien era quien y a quienes Kurt y Valentine debían conocer. La única cosa que distinguió esta cena de cualquier otra a la que Leah hubiera acudido era que solo estaban ellos tres. Cuando ellos entraron a cenar Leah encontró que Valentine se sentaba a la cabecera de la mesa, ella se sentó a su derecho y Kurt directamente sobre su derecha. Estaba un poco desconcertada por ser rodeada por ellos, pero como la cena progresó hacia una conversación normal Leah se relajó.

—Háblanos sobre ti, Leah, — Kurt le dijo Kurt cuando el último plato había sido retirado. Los hombres optaron para tomar su oporto en el comedor con ella. Ella rehusó su oferta de una copa y se decidió por otro jerez. Con el bebido antes de la cena, más el vino que sirvieron durante y este jerez ahora se sentía muy relajada.

—Oh soy muy aburrida. Mi familia es natural del país por ambos lados. Crecí a unas treinta millas cerca de aquí, en Sedgely. Nuestra casa era la mitad del tamaño de ésta y las tierras no eran tan impresionantes. Mi padre era buen hombre de ingresos modestos, algo olvidadizo y juguetón que adoraba a mi madre. Su muerte en un accidente de caza fue una tragedia de la que ella nunca se repuso. — Leah suspiró. — Adivino que tampoco yo.

Kurt estaba sentado hacia delante, su brazo inclinado apoyado sobre la mesa, su barbilla en su mano. Mientras la observaba él extendió la mano y tomó una delgada hebra de cabello detrás de sus orejas y Leah tembló, sus pezones se fruncieron al comprender lo que había hecho, sorprendida. Jamás se había sentido excitada con un toque tan inocente antes. Inmediatamente dejó su jerez. Claramente había bebido demasiado.

—Lo lamento hermosa Leah. — Él se rió de su temblor. — Dinos sobre tu matrimonio.

—Mi matrimonio, — reflexionó Leah. — Bien, creo que nos casamos porque estábamos solas, creo que me casé demasiado joven. Sólo tenía diecinueve años cuando acepté la primera oferta que me hicieron. Thomas Marleston era un buen hombre, adecuado para una muchacha como yo con una dote muy pequeña y ningún tipo de relaciones. — Ella se encogió, no queriendo revelar los aspectos ásperos y a veces feos de su matrimonio. — Tuvimos dos niños casi juntos en unos pocos años. Thomas comenzó a jugar de modo irresponsable, él murió en circunstancias bastante misteriosas, y me vine a vivir con mi madre.

Ambos hombres la miraron silenciosamente por un momento. En su nerviosismo Leah olvidó su decisión más temprana de no beber más y tomó un sorbo de su jerez.

Valentine suspiró. — Pienso que hay mucho más allí de lo que no nos cuentas, — él la regañó con cuidado. —¿Por qué?

—No lo sé, — contestó Leah evasivamente. — Mi matrimonio no era de ningún modo diferente al de cientos, quizás miles. Solo eso.

—Este era muy diferente, — discutió Kurt, — porque la implicaba.

Leah se ruborizó y los dedos de Kurt estaban de repente, allí, sobre su mejilla caliente, rozando la piel recalentada suavemente. — Tan tímida, — él murmuró. — ¿Por qué está aquí, Leah?

Ella parpadeó rápidamente varias veces, intentando enfocar su abrupta pregunta.

—¿Porque me lo pidió? — Ella le respondió amablemente.

Valentine se rió de su respuesta. — Lo hicimos. Pero, ¿por qué aceptó?

—Pensé que querían mi respuesta, — dijo Leah turbada.

Los dedos de Kurt se habían movido de su mejilla a su cuello y ahora suavemente acariciaban de atrás hacia adelante y hacia atrás a lo largo de su clavícula, que estaba expuesta por el bajo y cuadrado escote de moda de su pálido vestido violeta. El aliento de Leah se enganchó en su garganta.

—Dinos tu respuesta, — Kurt la animó, su voz fue un ronroneo bajo, seductor.

Leah limpió su garganta con delicadeza, casi abrumada por el deseo de tomar la mano de Kurt y presionarlo firmemente contra su pecho, contra el duro y dolorido pezón, que zumbaba por sentir la suave caricia de Kurt. Ella miró a Valentine, insegura de como seguir. ¿Si ella se casaba con Valentine, él no debería ser el que la tocara primero? Él estaba recostado en su silla, la viva imagen de la satisfacción, complacido. La descripción hizo reír a Leah, y Valentine inclinó su cabeza inquisitivamente. Leah le contestó antes de que él pudiera hacer la pregunta.

—Estaba pensando que te vez muy satisfecho, muy feliz y complacido. — Valentine la miró un momento antes de hacerse hacia atrás y luego su risa se unió a la sonrisa profunda de Kurt.

—Me veo así porque así es como me siento. — Valentine apoyó hacia delante ambos codos sobre la mesa y sostuvo su mirada, su cara era seria. Ya no era el amante tartamudeante de ayer. — Me complace mirar las manos de Kurt sobre ti, mirándote responder a su toque. Puedo ver tu respiración agitarse, tu pulso acelerarse en tu garganta, y eso me hace quererlos a ambos.

Leah tomó conciencia de las cosas que Valentine describía, su respiración, los latido de su corazón que habían comenzado a aumentar mientras era consciente de sus palabras y de las caricias de Kurt que se hicieron más audaces. Sus dedos ahora corrían ligeramente sobre las suaves elevaciones de sus pechos por encima de su escote. Un temblor la recorrió a través de su piel sensibilizada a través del roce de sus dedos tan livianos como un pluma. .

—No nos has contestado, Leah. ¿Dinos, te casarás con nosotros? — El tono de Kurt parecía ocioso, casi desinteresado, pero la mirada de sus ojos disipaba aquella noción. Su mirada era intensa, fijándola en su asiento.

Leah se aseguró para hacer contacto con los ojos de ambos hombres antes de darles su respuesta. — Sí, me casaré con ustedes.

En un instante la mano de Kurt dejó de acariciarla y él la sostuvo fuerte en un puño antes de relajarla otra vez y el reasumir de su apacible tormento. Valentine se apoyó hacia en su silla con una risa de alivio.

—Gracias a Dios, — Valentine dijo con una risa inestable. — No estábamos seguros, no podíamos estar seguros y la incertidumbre ha estado matándonos.

—¿Realmente? — Leah preguntó, orgullosa de cuan tranquila sonaba. Por dentro era un manojo de nervios sobre la decisión que acababa de dar comprometiéndose con estos dos hombres de por vida, y sabía tan poco sobre ellos. — Creí que intuías cuál sería mi respuesta por mi presencia aquí. — Ella echó un vistazo a Kurt y rió. — A pesar de lo que puedes pensar, generalmente no dejo a los hombres acariciarme en la mesa.

Ambos hombres se rieron, pero la atmósfera había cambiado sutilmente. Kurt de repente pasó sus dedos hacia abajo sobre su pecho y su apretado pezón y Leah no pudo evitar dejar escapar un pequeño jadeo.

—Nos has dicho sí sin saber qué te pediremos. — Los ojos de Kurt se elevaron de su pecho para encontrarse con los suyos. — Quizás deberías esperar hasta que hayas probado como hacemos el amor antes de la tomar una decisión final.

La idea congeló el corazón de Leah y lo puso a correr, sus ojos se abrieron enormes. —¿Ahora? — Ella chirrió, y se estremeció, el pánico se reflejó en su voz. —¿Digo, aquí?

—Kurt, Kurt…— Valentine comenzó, pero Kurt lo cortó.

—Sí ahora, aunque no necesariamente aquí en el comedor. — Él le dijo con su mirada fija en Valentine— Es mejor averiguar ahora si esto te gustará, Valentine, y no después de la boda, cuando será muy tarde si ella encuentra que esto no es de su gusto.

Los ojos de Leah se lanzaron hacia adelante y hacia atrás entre ellos, su mente en blanco en cuanto a lo que ella debería decir. Si no decía algo, ellos podrían pensar que ella no estaba dispuesta a compartir una cama con ambos, y su oferta podría ser rechazada. Si decía que sí, ella se comprometía en un matrimonio de tres, una relación que sería rechazada completamente por la sociedad, con razón y apropiadamente. Por Dios, sus maridos serían amantes entre ellos, eran amantes ahora. Hasta hacía un día esta idea había sido completamente inconcebible. Ahora era su futuro. Y lo más sorprendente de todo era que la idea no la asustaba tanto como debería. De hecho, no la asustaba en lo absoluto.

Ella había tenido un matrimonio aceptado por la sociedad, un matrimonio correcto para las normas, y había llegado a ser tan sólo tolerable en el mejor de los tiempos y una pesadilla cuando Thomas jugaba para terminar con un salto al vació con Horatio y su crueldad y posesividad. Ella sabía en su corazón que estos dos hombres no se parecían en nada a su marido muerto y a su hermano. Ellos nunca serían crueles, hirientes o negligentes.

Leah regresó con su mente hacia la conversación y de pronto comprendió que Valentine tartamudeaba de ese modo simpático otra vez. Al parecer él había tomado su silencio como una negación. Kurt se había retirado en sí mismo, su cara era ilegible. Leah ya sabía que así era como ellos respondían ante la adversidad. Era asombroso cuanto los conocía, después de saber de ellos hacía tan sólo un día. ¿Cómo había logrado sentirse tan cómoda con ellos, tan armonizada con sus sentimientos y deseos? Un repentino pensamiento irracional la sorprendió. Quizás siempre lo supo. Quizás había sido hecha para estos hombres, para esta vida, y sólo había estado esperando que ellos la encontraran. Ella se rió ante una idea tan fantasiosa.

—Valentine, — le dijo ella suavemente, — la respuesta es sí, a la propuesta de matrimonio y a la sugerencia de Kurt. Él tiene razón, tenemos que averiguar si nos sentiremos cómodos con este arreglo antes de que lo hagamos permanente.

Su declaración hizo callar a ambos hombres, Valentine en estado de expectación y Kurt en evaluación. — ¿Siempre eres tan práctica? — Kurt le preguntó.

Ella tuvo que reír. — Sobre la mayor parte de las cosas, sí, aunque parece que no hay mucha práctica en lo que esperan de mi.

Valentine limpió su garganta y se puso de pie. — ¿Bien entonces, adivino, quisieras ir arriba?

Antes de que Leah pudiera contestarle Kurt habló. — Pienso que lo mejor sería si entráramos en el salón. Los criados ya deben estar hablando pero no hay porque darles más municiones.

—Desde luego, desde luego, — Valentine dijo bruscamente, sacudiendo su cabeza ante su propia y lamentable sugerencia — No al dormitorio. Desde luego.

Leah colocó una mano a su brazo. El calor y la dureza de su musculoso antebrazo bajo su palma hizo apretar su sexo en anticipación y Leah sintió su boca inclinarse en una de esas secretas sonrisas de mujer. — Valentine, está bien, relájate. Estoy bastante nerviosa por todos nosotros. — Ella suspiró y brincó hacia el precipicio. — Mira, no tengo la más absolutamente idea de cómo…o…o cómo … — Ella se calmó, avergonzada otra vez. — Sé que los quiero, creo…, pero no estoy segura sobre qué hacer. — Ella arrugó su nariz, el hábito arraigado de una jovencita tímida. — ¿Esto tiene sentido?

Ante su admisión el nerviosismo de Valentine desapareció. Él se levantó y retiró su silla, ofreciéndole una mano para ayudarla a ponerse de pie. — En ese caso, déjanos mostrártelo.

Capítulo 7

EL traslado hacia la sala fue tan insoportable como apasionante. Valentine sostenía su mano sobre su brazo, su pulgar acariciaba su piel como un beso. Kurt les seguía detrás, una presencia caliente, imponente que los acechaba. La piel de Leah se sentía demasiado sensible, como si ella pudiera sentir como sus ojos y sus alientos la acariciaban. Solo era su viva imaginación, lo sabía, pero igual era absolutamente emocionante. Jamás se había sentido tan excitada en toda su vida, ellos apenas estaban tocando.

Kurt con cuidado cerró la puerta detrás de ellos y Leah oyó el clic de la cerradura caer en su lugar. Esperaba sentir miedo, pero todo que sintió fue entusiasmo y excitación, como un zumbido en su cabeza. Valentine la llevó hacia el sofá. Él la giró para enfrentarla, todavía la sostenía, y la besó sobre la mejilla. El beso hablaba más de carnalidad que de camaradería. — ¿Qué quieres saber? — Él le preguntó a ella, su nariz se arrastró suavemente sobre su pelo y luego bajo por su cuello donde la enterró en la curva de su hombro. Leah sintió un suave y caliente golpecito de su lengua sobre su tendón, y se congeló un momento antes de que el calor chisporroteara a lo largo de sus terminaciones nerviosas directamente a su sexo donde una embotada e insistente palpitación comenzada.

Kurt se adelantó y tomó su lugar detrás de Leah, tan cerca que esta vez presionó contra ella, tocando con su pecho su espalda mientras que su dura polla se apoyaba en ella. Él se inclinó sobre su hombro libre y le susurró en su oído.

—¿Qué quieres aprender primero, dulce Leah? ¿Cómo follar a dos hombres juntos? ¿O cómo los hombres hacen el amor? ¿Quieres vernos a Valentine y mí follarnos el uno al otro?

Leah gimió, ella no podía ayudarse. Nunca había oído ese tipo de conversación antes en su vida, y definitivamente no dirigido a ella. Las imágenes vagas y espontáneas de lo que él describió se fueron directo a su cabeza e hicieron elevar la temperatura de su cuerpo hasta que se sintió roja y sin aliento.

—¿Follar? — Ella susurró. — ¿Así se dice? — Las manos de Valentine se deslizaron hacia abajo por su cintura moviéndose sinuosamente y con cuidado exprimió sus nalgas. Las piernas de Leah se debilitaron. Ella se pandeó ligeramente entre ellos. Las manos de Valentine la apretaban mientras las manos de Kurt agarraban su cintura hacia arriba, llegando casi conmovedoramente hasta la curva inferior de sus pechos. Ella se encontró deseando fervientemente que él los tocara, los acariciara. De pronto comprendió que su consentimiento había tenido poco que ver con su espíritu práctico y todo con una clase primitiva de deseos que jamás había sentido antes. Ella los deseaba, realmente los deseaba.

—Puedo ver que tendremos que enseñarte el vocabulario del amor, mi querida, — Valentine le dijo en medio besos ligeros colocados sobre su cuello y hombros, ella temblaba de placer en su aceptación. — A hacer el amor también le llaman follar, aunque no en público. — Esto último fue dicho con un tono más que juguetón. —¿Tu marido nunca usó estas palabras contigo?

—¿Palabras conmigo? — La voz de Leah era baja y vacilante mientras sentía las manos de Kurt comenzar un lento e inexorable deslizarse hacia sus pechos. Él se los cubrió, tomándolos y moldeándolos con sus manos grandes y Leah jadeó mientras arqueaba su trasero. Ella nunca había imaginado que las manos de un hombre pudieran ser tan apasionantes.

—Palabras para excitarte, — le explicaba Valentine. — El escuchar puede ser casi tan apasionante como el acto sí mismo. — Valentine se apoyó hacia atrás y miró a Kurt que acariciaba sus pechos y Leah se sintió más excitada, el acto era incluso más carnal solo porque Valentine miraba. — Me gusto mirar a Kurt tocarte. Tienes pechos muy hermosos. Quiero verlos desnudos, quiero chuparlos y lamerlos, y quiero mirar a Kurt tomar tus pezones en su boca, mordisquearlos y lamerlos.

—Oh Dios querido, — gimió Leah. Las palabras de Valentine la hicieron apretar su sexo otra vez y sus pechos literalmente dolían por lo que describía.

—¿Lo ves? — dijo Valentine. — ¿Cómo las palabras pueden realzar tu placer? ¿Te gustan, verdad? — Su voz ya conocía la respuesta, era solo una pregunta retórica. El placer de Leah era obvio para todos, su deseo montaba como una ola de calor rodeándolos.

Los inteligentes dedos de Kurt encontraron los doloridos pezones de Leah y los apretaron haciéndola estremecer cuando el dulce dolor viajó directamente de sus pechos a su entrada de mujer. — Eres demasiado deseable para no follarte, Leah, — susurró Kurt detrás ella, su aliento caliente y húmedo contra su nuca. — ¿Tu cuerpo grita por ser tomado, quiere una dura verga, verdad? Pero lo haremos como quieras, Leah. Todo lo que quieras, esta noche. Dinos que quieres.

Leah estaba hundido bajo el deseo, no podía lograr que su mente se aferrara de algo. Ella tenía tan poca experiencia, y solo unos minutos con estos increíbles hombres, le habían mostrado que había placeres de los cuales no tenía si siquiera idea. Ella apoyó su cabeza hacia atrás en una rendición inquieta, y la colocó sobre el hombro de Kurt cuando Valentine aprovechó y bebió con labios y lengua de su cuello expuesto.

—¿Qué quieres, Leah? — La voz de Kurt se había convertido en un sinónimo de tentación para Leah. Era como si el diablo le susurrara para que cayera en desgracia, y lo único en lo que podía pensar era en que ella quería caer, y ver qué seguía a esa caída.

—No lo sé, — jadeó ella, su aliento casi era un sollozo mientras los besos de Valentine iban más abajo y lamía un sendero a través de las cuestas superiores de sus pechos. — ¡No lo sé! Thomas…nunca se pareció a esto, nunca. Él venía de noche, en la oscuridad, se ponía sobre mí y luego se marchaba. ¿Qué es esto? ¿Qué me hacen?

—Te hacemos el amor, Leah, correctamente, del modo en que debe hacerse a una mujer como tú. Estamos trabajando sobre tu hermoso cuerpo, amándolo con palabras y toques. Te follaremos como corresponde también, con luz, con cuerpos calientes, sudorosos, desnudos, entrelazados juntos y con gritos de éxtasis. Esto es lo que te ofrecemos. Tómalo, tómanos. Ámanos, Leah, y déjanos amarte.

Las promesas apasionadas de Kurt golpearon totalmente los miedos Leah, logrando una victoria. Ellas convocaron a sus más profundas fantasías, las que ni siquiera sabía que tenía hasta ayer. — Sí, sí, por favor, — ella gritó, — eso es lo que quiero, oh Dios, sí, por favor.

Con la respuesta de Leah, Kurt se alejó y ella lo sintió aflojar su vestido. Él lo empujó hacia abajo por sus caderas mientras Valentine se distancia para darle espacio. Una vez que el calor corporal y sus durezas se alejaron un poco Leah fue capaz de pensar un poco más claramente. Les permitió quitarle su vestido, pero luego ella dio un paso a un costado, alejándose de ambos.

—Ustedes, —dijo ella, su voz temblaba, — quiero verlos a ambos. Nunca he visto a un hombre completamente desnudo. Quiero ver lo que obtengo.

Valentine fue tomada de sorpresa por la petición de Leah. Ella había parecido abrumada por su forma de hacerle el amor apasionadamente. Solo le quedó asumir que ella les había dejado tomar la delantera. Le gustó su coraje y su obvio deseo por ambos, y esto hizo elevar su propia excitación a un mayor nivel, más alto, más caliente. Él no quería una compañera de cama mansa, él quería una mujer que los igualara, a él y Kurt en su pasión. Ella pareció ser una mujer que a pesar de su falta de experiencia, sabia lo que quería después de todo.

Valentine se despojó de su abrigo sin contestarle. Sus ojos se ensancharon y ella lamió sus labios. El brillo de la humedad sobre sus labios hizo agua la boca de Valentine. Él desabotonó su chaleco rápidamente y lo tiró, despreocupadamente sobre donde iba. La respiración de Leah era desigual. Después vino su camisa. Él comprendió que su propia respiración era menos que estable mientras él miraba como Leah disfrutaba de verlo desnudarse precipitadamente, como su deseo crecía. Él miró a los ojos a Kurt y mantuvo en él su mirada.

Kurt también había comenzado a desnudarse y Valentine esperó hasta que el otro hombre le alcanzara antes de quitarse algo más. Cuando la camisa de Kurt flotó hacia el piso a su lado, los dos hombres se miraron. Ellos no tenían que hablarse para entenderse el uno al otro. Ahora se desnudaban juntos, revelándose a Leah al mismo tiempo.

Cuando ambos salieron de sus camisas, Leah jadeaba —Paren—, ella susurró. Ella dio un paso más cerca y luego vaciló. — ¿Puedo tocarles? — Ella preguntó.

Kurt se rió y Valentine rió. — Sí, leibchen, toca todo que quieras, — Kurt le dijo, su voz era oscura, profunda con la necesidad. Él extendió la mano y Leah colocó su mano en él. Kurt la dirigió a su pecho, y le frotó su mano sobre sus músculos duros, luego sobre sus pezones, ya hinchados con la excitación. La caricia lo hizo arquear lentamente el cuello de placer.

—¿Te gusta así? — Leah le preguntó tímidamente. —¿Cuándo te toco así?

Kurt levantó su cabeza otra vez para mirarla, y Valentine no tuvo que ver su cara para saber cómo se veía. Él había visto a Kurt excitado muchas veces antes pero esta era una imagen que quedaría marcada en su memoria. Él era hermoso, sus ojos oscuros con el deseo, sus mejillas rojas, sus movimientos lentos y deliberados.

—Quiero que me toques por todas partes, mi Leah. Mis pezones, mi polla, mi culo, — le dijo él, y con cada palabra él movía su mano sobre él hacia los sitios que mencionaba. Leah inhaló bruscamente cuando él empujó su mano profundamente entre sus piernas y en su culo. Kurt rió en silencio misteriosamente y la dejó tironear para alejarse.. — Quizás no todo esta noche, pero eventualmente, — le dijo con una burlona sonrisa lobuna.

Leah tropezó hacia atrás, y Valentine se movió para recogerla, su espalda desnuda tocó contra su pecho desnudo. Él la abrazó con fuerza, agarrando sus manos para que ella lo abrazara, con eficacia la sostuvo cautiva. Él colocó sus labios contra su oído mientras le hablaba. — Así es como lo hacemos, Leah. Así es como una mujer folla a dos hombres, y como dos hombres se follan uno al otro, en el culo. Se siente tan bien, amor, tan caliente y grueso y maravilloso ser follado allí. Es lo que te haremos después de que nos casemos y lo que hacemos el uno al otro.

—Oh mi Dios, — Leah susurró quebrada, y el tirón leve de sus caderas le informó a Valentine que estaba más excitada de solo pensarlo, que de miedo. Ella miró a Kurt con amplios ojos, un nuevo conocimiento estaba escrito sobre su cara. Kurt despacio desabotonó sus pantalones y los empujó apenas hacia abajo, solo lo suficiente como para liberar su polla. Ella saltó libre contra su estómago. Kurt sabía que Valentine estaban duro, así que sabía cómo le dolía. Leah gimoteó y sus piernas se derrumbaron bajo ella.

Valentine la tomó en sus brazos y la llevó hacia el sofá, poniéndola allí. Él y Kurt rápidamente se desvistieron del resto de su ropa mientras Leah les miraba maravillada. Cuando ellos estuvieron desnudos, Valentine vaciló. — ¿Qué quieres que hagamos, Leah? — Él le preguntó, hambriento.

Ella los miró y lamió sus labios otra vez. Un hábito nervioso que empujó a Valentine al borde. Le gustaría su lengua sobre él, lamiendo y arremolinándose por todas partes. En sus siguientes palabras, él supo exactamente que iba a hacer.

—Muéstrame, — Leah le dijo. — Muéstranos a ambos como te gustaría ser tocada. Muéstranos por favor.

Valentine se giró y llamó a Kurt hacia él estirándole su mano.

Kurt sabía lo que Valentine quería, lo que él siempre quería, la boca de Kurt sobre él. A Valentine le gustaba el caliente y mojado remolino de una lengua sobre su piel, y a Kurt le gustaba su sabor. Con impaciencia tomó la mano de Valentine bajando su cabeza para lamer a lo largo del hombro de Valentine antes de que otro hombre hasta pudiera hablar. Valentine se estremeció y gimió y Kurt rió con maldad, sus ojos se encontraron con los de Leah sobre el hombro de Valentine . Sus ojos estaban abiertos, amplios, las pupilas tan dilatadas que casi borraban el pálido azul.

—A Valentine le gusta ser lamido, Leah, por todas partes. Le gusta una boca que lo saboree, embromándolo con labios, lengua y dientes. — Kurt se giró hacia Valentine suavemente entonces Leah tuvo una vista lateral y pudo ver todo lo que Kurt le hacía. Kurt bajó su cabeza y despacio lamió a través de los duros pezones de Valentine con su lengua. Valentine lo tomó de su cabeza, tirando del pelo de Kurt y viéndolo tomar posesión de su pezón. Kurt mostró sus dientes y lo mordió ligeramente, dejando la marca de sus dientes sobre el excitado pezón. Valentine gimió otra vez, esta vez mucho más fuerte.

Kurt habló mientras sus labios todavía que tocaban a Valentine. — Valentine es un amante vocal. No de palabras, le gusta emitir y escuchar… pero sonidos de sexo. Él no puede controlarse y da ruidosos gemidos. También le gusta escuchar a su amante. Es más feliz cuando me conduce al borde y no puedo controlar mis propios gemidos. Me gusta eso también, eso me complace y aumenta mi propio deseo. — Él giró su cabeza y frotó su pelo a lo largo del pezón de Valentine con un movimiento leve y repetido por su cabeza mientras miraba a Leah. — Quiero oírte en tu pasión también, Leah. Quiero oírte gemir y sollozar para nosotros, pedir que nosotros te follemos. Nunca debes avergonzarte de expresarnos lo que sientes cuando te hacemos el amor.

—Kurt. — La voz de Valentine era un gruñido. — Lámeme más abajo y luego chupa mi polla. Muéstrale a Leah lo bueno que eres. — El estómago de Kurt se apretó mientras recordaba las similares palabras de Valentine anoche.

Leah gimió en voz alta y Kurt se rió. Valentine la miró, y Kurt pudo ver que ella estaba afectada por una oscura pasión tanto como lo estaba Kurt — ¿Son las palabras la que te hacen gemir, Leah, o el pensar en lo qué quiero que él haga? — Valentine preguntó.

—Ambos, — Leah dijo jadeando.

—¿Qué quieres ahora mismo, Leah? — La voz de Valentine era áspera y su respiración errática mientras Kurt lamía hacia abajo por su estómago, prestando atención especial a sus caderas y el pliegue entre sus piernas y su entrepierna.

—¿Quieres tocarme, o tocarte?

Leah jadeó y Kurt la miró. — Leah no estés avergonzada, hermosa. Nos daría mucho placer verte tocarte.

Leah se sentó sobre el sofá y se abrazó la cintura con sus brazos. Mordió su labio inferior, mientras los miraba angustiada durante un largo minutos antes de hablar. — No lo sé como empezar.

—Desnuda tus pechos para nosotros, Leah y acarícialos. Independientemente de que te dé placer. Muéstrenos que te gusta. — Kurt esperaba, intentando no dejar transmitir su impaciencia. Él se moría por verla, por ver a Leah frotar sus propios pechos, jugar con su coño, poniendo sus dedos en ella, corriéndose mientras él chupaba a Valentine. Así es mejor, pensó él, que la primera vez sea ella misma la que se dé placer antes de que la toquemos. Eso la relajaría, y ella estaría mojada y lista para una polla después.

—Sí, — gimió Valentine, — Dios sí, Leah, por favor.

Ella tomó los lazos de su corsé, y Kurt sonrió abiertamente ante el triunfo.

Capítulo 8

LEAH no podía creer que ella fuera a hacer algo así, tocarse ella misma delante de dos hombres. Pero entonces todo sobre esta tarde parecía un sueño. Dos días antes jamás se habría imaginado mirar a dos hombres haciendo el amor, y gozando con ello. Más que el gozar con ello, en realidad, si iba a ser honesto consigo misma, tenía hambre de ello. Se sentía devorada por la pasión de uno por el otro. Ella quería hacer las cosas Kurt le decía. Ella quería hacerlo con ambos, y esta era la única realidad, y ello la excitaba desmesuradamente.

Como se quitó su ropa y desnudó sus pechos, Leah se sintió brutalmente honesta consigo misma. Ella iba a tocarse no porque obtendría placer, sino porque era lo que Valentine y Kurt querían. Sabía que era lo que deseaban por la forma en la miraban. Realmente no podía imaginarse conseguir algo de placer con sus propias manos. Después de que se quedó desnuda hasta la cintura, Leah alzó la vista hacia ellos.

—Meine Gott, eres hermosa, — susurró Kurt. Su rostro enrojeció, sus ojos quemaban brillantes, y Leah se sintió hermosa.

—Hazlo, Leah, — Valentine susurró y ella lo miró. Su cara era todos ángulos, agudos y ásperos de deseo. — Toca tus pechos. Déjenos verte.

Ella podía sentir su cara llamear con la vergüenza, pero tomó la taza de sus pechos en sus manos y los exprimió. Ella jadeó con la sensación. Se sentía bueno, muy bueno y comenzó a amasarlos y a pasar sus palmas sobre sus dilatados pezones. Tuvo que morderse los labios para impedirse gritar.

Mientras ella acarició sus pechos, seguía mirando a los dos hombres. Kurt se colocó entre los musculosos muslos de Valentine y luego tomó la base de su polla. Manteniendo los ojos sobre Leah, mientras sostenía su mirada, él se apoyó hacia delante, y dirigió la polla de Valentine hacia su boca. Su lengua chasqueó y lamió la brillante cabeza ciruela del grueso pene de Valentine y Leah en realidad gimió ante esa vista. Kurt rió.

—Muy bien Leah. Déjame oír tu placer. Me gustan tus gemidos. — Kurt colocó su boca sonriente contra la punta de la verga de de Valentine, luego, despacio abrió sus labios y tomó su polla profundamente en su boca. Leah sollozó con el deseo que ardió por ella, lo que la hizo apretar más sus pechos. La visión ante ella combinada con sus propias caricias puso a su sexo dolorido y mojado.

Valentine silbó mientras Kurt despacio se retiraba a lo largo de su polla, liberándolo. Kurt comenzó a lamer alrededor del grueso eje y Leah vio el temblor de Valentine ante la sensación. Él agarró la cabeza de Kurt en sus manos, cogió su pelo, y le sus ojos se giraron ahumados con la pasión. — Muéstrame tu coñito, Leah, — Valentine le pidió, su voz temblaba de deseo. — Muéstrame cuán mojado está, cuánto te gusta lo que hacemos.

—¿Mi coñito? — Leah jadeó, pellizcando sus pezones como Kurt lo había hecho antes. Las sensaciones fueron una especie de doloroso placer que le gustó.

—Tu sexo, tu montículo — Valentine jadeó cuando Kurt tragó otra vez su verga.

Leah se ruborizó otra vez, pero se elevó y salió del resto de su ropa. Kurt paró lo que hacía para mirarla junto con Valentine y Leah vio una dura apreciación masculina en ambas caras. Ella no estaba segura qué hacer después hasta que Valentine habló de nuevo.

—Siéntate otra vez, Leah, — le dijo, — y extiende tus piernas amplias así podremos ver tu dulce coñito mojado. Sé que estas mojada para nosotros. ¿Quieres ser follada, Leah?

Las palabras de Valentine hicieron a Leah hundirse hacia atrás en el sofá, sus piernas abiertas, su coño en verdad dolía. — Nunca he vivido esto antes, Valentine. ¿Qué es? ¿Ansío ser follada? Mi cuerpo es un extraño para mí esta noche. — Ella oyó el temblor de su voz y levantó sus manos hacia sus pechos otra vez, intentando relevar un poco de la tensión que sentía crecer en ella.

Kurt habló, todavía de rodillas delante de Valentine, la polla del otro hombre todavía en su puño. — Toca tu coñito, Leah. Siente el calor, la humedad. Esto es el deseo verdadero. Estás hecha para la polla de un hombre, la quieres.

Su voz tenía un tono profundo, hipnotizante, parecía llamar en ella lo prohibido, y ella obedecía. Ella gimió al comprender cuan mojada estaba, cuan sensible. Pasó sus dedos de arriba hacia abajo por su pliegue, sintiendo como sus labios se hinchaban, como se sentía su carne dolorosamente caliente. Ella rodeó su entrada mojada.

—Ponlo adentro, — susurró Valentine. — Sabes que lo quieres Leah. Folla tu coño con tu dedo.

Leah empujó su dedo en su coño y gritó en el alivio que sintió al llenar ese espacio vacío, dolorido.

—Chúpame, Kurt, — le ordenó Valentine. — Chúpame hasta que me corra, hasta que tragues todo de mí. Entonces quiero mirarte follar a Leah.

—Oh Dios, oh Dios, — gimió Leah, sus ojos se cerraron cuando movió su dedo dentro de su coño. Todo era demasiado, ella estaba tan llena, y tan confundida.

—¿Vas a correrte, Leah? — le preguntó Valentine y ella abrió sus ojos para ver la cabeza de Kurt moverse de arriba a abajo, su boca se deslizaba a lo largo de la verga de Valentine. Ella sintió su coño apretar su dedo ante la vista y el sentimiento fue maravilloso. Ella gimió.

—La hermosa boca de Kurt está tan caliente y mojada, Leah, — Valentine susurró, — justo como tu coño. Él chupa hasta agotarse y su boca folla como quiero follar tu coñito, como follo su culo.

El grito de Leah fue salvaje y ella movió su dedo más duro y más rápido dentro de su coño, intentando aliviar su dolor.

—Sí, Leah, córrete para nosotros, — silbó Valentine.

—¡No sé cómo! — gritó Leah gritó, lágrimas corrían de sus ojos. — ¡No sé!

—Sshhh, querida, — susurró Valentine. — ¿Nunca te has corrido antes, amor?

Leah sacudía su cabeza, mirando a Kurt chupar el pene de Valentine. Ella temblaba por todas partes, sus ojos amplios, su dedo trabajando en su coño y Valentine arqueó su trasero con placer mientras llevaba su polla profundamente dentro de la boca de Kurt. Kurt gimió con aprobación y Valentine pudo sentir su propia corrida en un orgasmo fulminante. Él apretó sus dientes y lo resistió. Quería mirar a Leah correrse primero, su primera vez si él adivinaba correctamente. Él apretó sus puños en el pelo de Kurt, parándolo, la polla de Valentine todavía enterrado profundamente entre sus labios.

—Presiona tu palma contra el pequeño botón en lo alto de tu pliegue, Leah, — Valentine jadeó. — presiónalo mientras follas con tu dedo dentro y fuera. Eso se sentirá muy bueno. Sabrás cuando te corres, mi amor. Lo sabrás. — Leah siguió sus indicaciones y su gemido le dijo que ella lo había hecho bien. .

—Oh mi Dios, Valentine, oh mi Dios, — ella gritó. Su respiración era rápida y errática, y Valentine pudo ver cuando ella dejó de mirarlo a él y Kurt y comenzó a concentrarse en las sensaciones que ella se daba. Se veía tan hermosa, tan malditamente excitada que él estaba listo para correrse al instante.

De pronto Leah encorvó su trasero y movió su cabeza, su grito apretado llenó el aire. Valentine miró ávidamente su corrida, su propia autosatisfacción. —Sí—, él susurró. Él echó un vistazo hacia abajo y compartió una mirada con Kurt, y él supo que su amante se imaginaba lo misma, Leah corriéndose con ellos dentro de ella. — Pronto, querido Kurt, pronto, — le susurró y Kurt cerró sus ojos y chupó con fuerza el pene de Valentine.

Valentine gimió y se dejó ir. Él bombeó dentro y fuera de la boca de Kurt, incapaz de contener los sonidos de su propia excitación. Sus pelotas zumbaban, quemándose con la necesidad de correrse. Él sintió las ondas de calor quemar su polla hasta que desapareció como un explosión de placer dentro de la garganta de Kurt. Valentine arqueó su trasero en su clímax, gritando al sentir como Kurt lo tragaba.

Kurt cayó hacia atrás, sosteniéndose sobre sus manos, sin aliento después del orgasmo de Valentine. Dios, a él gustaba chupar a Valentine, amaba su sabor y sentirlo verterse en él, su salvaje abandono cuando se corría en la boca de Kurt. Mirar u oír la primera vez de Leah y luego sentir a Valentine correrse, empujó a Kurt al borde. Su polla estaba tan dura que dolía. Se sintió como si jamás antes se hubiera excitado, de tan desesperado que estaba por follar, Suspiró y rodó a sus pies.

—Mi turno, — le dijo, rápidamente cruzándose al sofá. Él agarró los pies de Leah y los levantó del sofá, girando su cuerpo entero en el proceso hasta que ella se acostó. Él subió sobre ella y le extendió sus muslos amplios con sus rodillas. Sólo entonces él miró su cara. Ella estaba aturdida, enrojecida con el placer de su orgasmo, su pelo revuelto estaba en un desorden salvaje alrededor de ella. Ella estaba tan hermosa y deseable que la polla de Kurt palpitaba con la necesidad de empujar profundamente dentro de ella. Él encontró sus ojos y se congeló.

—¿Leah? — Le preguntó, excitado. Ella lloraba, las lágrimas resbalaban silenciosas de sus ojos para rodar por sus mejillas.

—¿Qué es esto?— Valentine preguntó desde donde él estaba sentaba en el suelo, todavía intentando recobrar su aliento. Él avanzó lentamente a su lado y se inclinó sobre Leah. — ¿Mi Dios, Leah, estas bien?

Leah comenzó a reírse entre sus lágrimas. — Dos niños, y nunca supe que podía hacer esto. Ese bastardo.

—¿Qué? — Kurt preguntó, confuso.

Leah lo miró, y limpió sus ojos con el canto de su mano, como un niño. — Thomas. Él nunca me lo dijo, nunca se tomó el tiempo para enseñarme. ¿Correrse? ¿Así lo llamaron?

Valentine sonrió francamente lobuno desde el piso. — Se llama de muchas maneras, orgasmo, clímax, o como le dicen en francés pequeña muerte .

—¿Cuán a menudo puedo hacerlo?

Kurt rió a carcajadas. — Tan a menudo como quieras. Podemos hacerlo por ti también. Cuando follemos o cuando besemos tu coñito.

—Besar mi … — Los ojos de Leah se hicieron más grandes. — ¿Parecido a lo que hiciste a Valentine?

Kurt cabeceó. — Sí, parecido. Me gusta hacérselo a las mujeres también. Tú hueles delicioso, y un día, pronto, lo haré. Pero ahora mismo lo único que quiero desesperadamente es follar. ¿Puedo follarte, Leah?

Valentine puso sus brazos a lo largo del cojín al lado de la cabeza de Leah y descansó su barbilla sobre sus manos cruzadas. — ¿Puedo mirar?

Leah cerró sus ojos brevemente, y cuando ella los abrió, Kurt vio deseo y algo más, algo que hizo su corazón acelerarse y a su alma canta.

—Sí, querido Kurt. Por favor fóllame.

Él no necesitó ningún otro estímulo. Sin otra palabra él encontró su entrada con su polla. Ella sintió a Kurt tan caliente y mojado que temblaba con la anticipación. Él se deslizó dentro de ella despacio pero con un firme empujón hasta su empuñadura, y Leah gimió profundamente en el placer. Kurt tuvo que tomar varios alientos profundos para lograr controlarse.

—Dime, — Valentine le susurró, mirando fijamente a Kurt.

—Ella estaba tan mojada y caliente, mi amor, tan apretada. No podré durar mucho tiempo, creo. Ella se siente tan maravillosa. — Su acento se puso más grueso con su pasión.

—Sí, lo estoy hago, — susurró Leah atrás, un trino de risa en su voz. — Quiero sentir más. Quiero la pequeña muerte, por favor.

Kurt no pudo parar su resoplido de risa, y vio Valentine sonreír abiertamente como un idiota al lado de ellos. —Creo que hemos creado un monstruo, — Kurt le dijo. Leah se rió otra vez.

Su risa tenía un efecto extraño sobre Kurt. Él sintió sus ojos llenarse de lágrimas. ¿Esta risa, esta maravillosa cercanía, esto sería su futuro? De pronto aquel futuro era brillante y se llenó de promesas, y Kurt se sintió más liviano desde que había venido de la guerra. ¿Era esto lo qué Leah les traería? Dios, lo esperaba tanto. Él se apoyó abajo y enterró su cara en su cuello, agarrándola y empujándose más profundo en ella.

Leah jadeó. — ¿Kurt? — Ella preguntó jadeando, su voz estaba llena de preocupación.

Él no podía mirarla. — Ámame, Leah, — él le susurró. Él sintió la mano de Valentine sobre su espalda, los labios de Valentine sobre su hombro mientras Leah pasaba una mano apacible sobre su pelo.

—Sí, — ella susurró, — creo que lo haré.

Ella comenzó a moverse bajo él con movimientos inexpertos y Kurt se movió con ella. Él bajó una mano hacia abajo y firmemente movió sus caderas en un movimiento más suave, mostrándole como emparejarlo. Cuando ella cogió el ritmo él se arqueó hacia atrás su cuello con un jadeo. Leah gimió ante las sensaciones exquisitas.

—Allí, sí, — jadeó Kurt, sus empujes ganaron en intensidad y velocidad.

—Kurt, — dijo ella, una y otra vez como un rezo. Él sentía lo mismo. Era perfecta, todo sobre ella. Él nunca había sentido un follar tan bueno, excepto con Valentine. Estar con Leah iba a ser tan bueno lo era con Valentine, caliente, intenso. De pronto los movimientos de Leah se hicieron más frenéticos, y Kurt supo que ella estaba cerca.

—¡Oh Dios, — gritó ella, — va a pasar otra vez! Fóllame, Kurt, más duro, — ella exigió, y él condescendió. Él sintió sus músculos apretarlo y comenzar a pulsar casi antes de que ella comenzara a gritar mientras culminaba. Él se sostuvo profundamente dentro de ella, presionando con fuerza contra ella, intentando extender su último placer y luego ante su sorpresa sin siquiera empujar su clímax lo golpeó. Su espalda se arqueó con fuerza y él sintió su semilla salir disparado sin parar, su cuerpo convulsionaba por los estremecimientos de éxtasis. Leah lo agarró con brazos y piernas apretándose con fuerza alrededor de él y luego él la sintió correrse otra vez, no tan fuerte pero más profundo, y ella gimió.

—Mi Dios, — él oyó el susurro de Valentine— Eso fue hermoso.

Capítulo 9

KURT se derrumbó encima de Leah después de su orgasmo. Su cara estaba enterrada en su cuello, sus brazos todavía se abrazaban posesivamente alrededor de ella. Valentine sentía lágrimas sobre sus mejillas y rápidamente los borró. Él había visto a Kurt correrse muchas veces antes, a menudo con él o dentro del mismo Valentine, pero jamás de esta manera. Antes siempre Kurt parecía casi rodeado por la melancolía con un humor ligeramente oscuro. Valentine no dudaba del amor de Kurt hacia él, pero él sabía que algo faltaba. Esta vez Kurt se veía eufórico, saciado, feliz.

Agradecía a Dios que su plan había funcionado. Cuando Kurt mencionó por primera vez la idea de tomar una esposa, Valentine se sorprendió enormemente. Pero la idea había echado raíces en su mente y en su corazón. Una esposa les traería a niños y la suavidad y la clase afecto que sólo a una mujer podía brindar. Él necesitaba eso. Él no tenía pesadillas de la guerra, tener a Kurt lo había salvado de las penas de la guerra y la locura que había afligido a tantos de sus compañeros de armas. Pero él vivió con esos recuerdos cada día y Kurt también. Ellos necesitaban a alguien que los ayudara comenzar de nuevo, un principio que no tuviera que ver con la muerte ni la violencia.

Valentine había sabido desde el principio que Kurt creía que él lo hacía por Valentine, Kurt, no necesitaba o quería una esposa. Pero Valentine conocía a Kurt mejor de lo que él se conocía y Kurt realmente necesitaba la risa y la luz de una esposa y niños. Solo unas horas con Leah, y Valentine podía ver la diferencia en él. Valentine había pretendido aceptar de mala gana el plan de Kurt, todo el tiempo esperando que pudieran encontrar una mujer a la Kurt pudiera amar.

Entonces, en Londres, Valentine se había confiado en Stephen Matthews. Stephen había estado de acuerdo con Valentine que los caprichos oscuros de Kurt empeoraban. Él también aceptó que una esposa era una idea maravillosa Y luego tan sólo pasó, Stephen le había ofrecido un guiño, él conocía a la mujer perfecta. Valentine pensó que Stephen había estado bromeando o al menos exagerando, pero después de haber encontrado a Leah había comprendido que Stephen había sido completamente serio. Ella era la mujer perfecta para ambos.

Le debió una muy grande a Stephen, pensó con una sonrisa, mientras miraba la maravilla en el perfil perfecto de Leah, su fuerte barbilla y su aristocrática nariz. Su boca sensual y esos ojos, esos pálidos ojos azules, brillantes con el maravilloso conocimiento de sí misma; ella giró su cabeza y aquellos ojos lo miraron.

—Bésame, Leah, — él le susurró. Ella se inclinó hacia él y él se levantó sobre sus rodillas para alcanzar mejor su boca. Ella era toda dispuesta sumisión y suavidad bajo sus labios. Él comprendió que éste era su primer beso. Ella se abrió para él en un lento golpear de su lengua sobre la curva rechoncha de su labio inferior, y él cavó dentro de su boca. Él sintió más bien que oyó la aguda entrada de su aliento cuando su lengua se encontró con la suya. Su vacilación y la respuesta inocente revelaban su inexperiencia con esta clase de beso de alma, un beso que Kurt le había enseñado.

Valentine profundizo más su beso, aplicando más presión con sus labios, moviendo su lengua más lejos en su boca, chupando mientras jugaba con su lengua. Leah gimió y movió un brazo de Kurt para rodear el cuello de Valentine, abrazándolo más cerca. Su mano se zambulló en su pelo y tiró de él con fuerza y Valentine sintió su pene erguirse excitado otra vez. Mientras dejaba volar sus pensamientos hacia otro combate amoroso, quizás follando a Leah el mismo, Kurt soltó un apacible ronquido. Leah resopló en su beso y se retiró con una sonrisa tranquila y Valentine sonriendo.

—Nuestro primer beso, — susurró Leah, leyendo su mente.

—El primero de muchos, — Valentine le aseguró, apoyándose hacia adelante para besar su frente suavemente. — El resto deberá esperar un poco, cuando te tengamos en casa, mi amor.

Valentine despertó a Leah y Kurt después de un corto reposo, como se hacía tarde, quería llevarla a su casa antes de que su madre comenzara a preocuparse. Kurt estaba simpáticamente avergonzado de haberse quedado dormido encima de Leah y dentro de ella. Leah no se había preocupado en absoluto. Era maravilloso, el peso de un hombre caliente, saciado, desnudo cubriéndola, su polla todavía caliente dentro suyo.

Ella parecía una mujer diferente. Era una mujer diferente gracias a estos dos hombres. Jamás volvería a conformarse con la clase de medio-vida en la que había estado viviendo, ahora que ella sabía de lo que había estado perdiéndose. La risa estaba permanentemente atada a su cara mientras pensaba en todos los maravillosos años de follar y correrse por venir delante de ella con Valentine y Kurt.

Ellos estaban en el carruaje con las lámparas encendidas y los tres se sentaron apretados en un lado, Leah en el medio. Ella estaba casi cubierta por ambos y Kurt frotaba sus pies mientras Valentine colocó algunos besos sobre su cuello y mordisqueaba su oreja.

—¿Por qué esta sonriendo la gatita? — Kurt preguntó suavemente y ella abrió sus ojos para verlo mirarla con una risa perezosa, su propia cabeza descansaba recostada sobre el respaldo del asiento.

—Tengo un canario frotando mis pies, — ella contestó igual de perezosamente y Valentine rió en silencio en su oído, enviando una nube de temblores sobre su espalda.

—Lady Westridge, — Valentine murmuró, — tienes un ingenio agudo.

—El mejor que pueda comerse, — ella gruñó y luego rió con ellos. Ella no podía recordar alguna vez en la que hubiera tenido la oportunidad de hacer bromas con un hombre. Thomas no había tenido sentido del humor en lo absoluto.

Ella se hundió más profundamente sobre el asiento, acurrucándose hacia atrás contra Valentine y frotando un pie sobre el muslo de Kurt. — ¿Cuándo nos casaremos, Valentine?

—Cuanto antes, — él suspiró, lamiendo su cuello directamente debajo de su oído. Ella se rió tontamente. — Tengo una licencia especial. La obtuve en Londres, esperando que dijeras que sí.

—¿Sin haberme visto? — Ella preguntó ligeramente.

Valentine se estremeció. — Parece tan frío ahora que te conocemos, — él admitió, — pero Stephen nos dijo que serías una buena esposa y algunos los matrimonios se han basados en menos que eso.

—Oh no estoy molesta, — Leah se apresuró a asegurarles. — Pienso agradecer a Stephen profusamente cuando él regrese. — Ambos hombres rieron.

—Stephen vuelve de Londres el día cinco, — dijo Kurt. — Podemos estar casados luego. — Él dio una sonrisa socarrona antes de agregar, — o podríamos tener un compromiso más largo y casarnos el día de tu cumpleaños, Valentine. Muy romántico.

Leah sintió a Valentine ponerse tenso detrás de él y ella se dio vuelta ligeramente para considerarlo con ojos incrédulos. — ¿No me lo dirás? — Ella preguntó, había risa en su voz.

—¿Cómo demonios crees que conseguí este nombre? — Le preguntó. — Sí, el catorce de febrero, Día de San Valentín. — Él la empujó entonces ella lo enfrentó rente otra vez. — Y ya he tenido que aguantar toda mi vida las malditas bromas sobre ello. Y no, no esperare meses para casarme con Leah.

—Bien, al menos no olvidarías nuestra fecha de boda, — Leah embromó, y Kurt rió en voz alta cuando Valentine le mordió con fuerza el lóbulo de la oreja.

—¿Dónde viviremos? — Leah cambió de tema.

—Bien, pensamos que aquí, en Cantley. — Valentine puso una mueca de horror sobre su cara — Seguramente no quieres vivir en Londres, ¿verdad?

Leah tuvo que reírse de su expresión. — No, no realmente, aunque nunca haya ido y me gustaría visitarla un día. ¿Qué tan horrible es Londres?

Kurt tenía una mirada muy seria sobre su cara cuando le contestó. — Tenemos miedo que Londres sea mala para tu salud, mi amor.

—¿Entonces es como dicen tan sucio? — Leah preguntó curiosamente.

—Sí, el rechazo y el aire son particularmente malos combinado con un loco que está esperando para atacar a las mujeres de nuestros amigos.

—¿Qué?! — Leah estaba horrorizado con el comentario de Kurt. — ¿Qué dices?

—Tenemos varios amigos en Londres que se han casado como vamos a hacerlo nosotros, un matrimonio de tres. El grupo se hizo de un enemigo muy desafortunado hace varios años y a pesar de haber sido proscripto después de intentar matar a uno de ellos, logró regresar al país. Desde entonces ha atacada a la esposa de dos de nuestros amigos.

—¡Oh mi Dios! — Leah exclamó. — ¿Está ella bien?

—Ahora, sí, pero ella fue muy golpeada y asustada. No te pondré en ese peligro. — Los brazos de Valentine la envolvieron más cómodamente, y su voz fue dura.

Leah sintió un golpe de miedo. — ¿Debería estar preocupada?

Kurt alcanzó y tomó su mano. — No, al menos no lo creemos. Pensaremos que estamos más bien lejos de su esfera de acción y nos gustaría mantenerlo así.

Leah se relajó ante la aseveración de Kurt. Entonces ella se enfocó en la parte más interesante de su historia. — ¿Hay otros como nosotros?

—Sí, en verdad lo hay, mi querida, — Kurt le dijo con una risa. — Cuando vayamos a Londres los conocerá, pero no muy pronto.

Leah silenciosamente estuvo de acuerdo. Ella no tenía ningún deseo de viajar hacia el peligro si podía evitarlo. La conversación la hizo pensar en sus otros amigos. —¿Son como el Duque?

—¿Freddy? — Valentine se sorprendió un poco de verla asustada con el cambio de tema. — Lo son, Freddy es… bueno…él…

Kurt se rió. — Eso lo dice todo, y no dice nada. — Él se encogió en su manera habitual, — Él es joven e inexperto, pero un buen hombre. Le gusta reírse y eso siempre es bueno en un amigo.

—Él debe ser muy consciente de su posición si en algo se parece a su madre. — Leah no pudo evitar una mueca de aversión.

Tanto Kurt como Valentine se echaron a reír. — ¿Freddy? — Valentine dijo de buen humor. — No, él no es para nada así. Brett se pasa la mitad del tiempo recordándole a Freddy como debe ser.

—¿Brett? — Leah le preguntó.

—Brett Haversham. Él es el compañero habitual de Freddy. Era el mejor amigo del hermano mayor de Freddy, Bertram durante la guerra, fue herido en la misma batalla en que Bertram murió. Desde que Freddy apenas se ha separado de él.

El tono de Kurt era neutro, entonces Leah le preguntó. — ¿Ellos son amantes, como ustedes?

Kurt la miró pensativo durante un momento. — No estoy seguro que no lo sean, aunque creo que a Freddy si le gustaría. Pero Brett, él aleja a Freddy. — Kurt se encogió otra vez con la duda.

—¿Crees que le gustaré? — Leah no quería que los amigos de Kurt y Valentine la despreciaran por casarse con una sencilla viuda con niños del interior del país. Sus amigos parecían tan sofisticados. Ahora sabrían si el Duque en verdad era un buen amigo.

—Ellos te amarán, — Valentine le aseguró, besando su cuello, — sólo porque nosotros lo hacemos.

—¿Qué diablos? — Valentine murmuró detrás de ella y Leah abrió sus ojos. Ella se había quedado dormida al ritmo del carruaje en la seguridad de sus brazos.

—¿Qué esta pasando?— Ella preguntó semidormida, sentándose y estirándose. Ella llevó su mirada hacia la ventana y vio su casa con todas las luces encendidas.

—¡Oh mi Dios! — Leah se puso frenética. Algo debía haber pasado. La casita de campo debería estar a oscura esta noche y los niños en la cama.

El carruaje se detuvo y Valentine se lanzó abriendo la puerta, saltando hacia el suelo y girándose para sacar a Leah. Ella corrió hacia la puerta, Valentine y Kurt detrás de ella, cerca. Antes de que ella pudiera llegar, la puerta se abrió y Horatio se apresuró hacia ella. Ella apenas tuvo tiempo para pararse antes de que su brazo retrocediera y un golpe sonara sobre su mejilla, derribándola. Ella vio estrellas y quedó allí aturdida durante un momento.

—Puta asquerosa, tuve que mentirle a la Duquesa, cubriendo tus puterías. —él silbó. — Me llevo a los niños esta noche. Volveré por la mañana para hablar de tu castigo.

—Bastardo patético, — La cordura de Valentine se evaporó con solo ver a Leah limpiarse a los pies de Horatio. — ¿Acaso obtienes placer abusando de los más débiles? ¿Por qué no te atreves a enfrentarte a un hombre en vez de mujeres y niños? — Valentine se mantenía de pie casi sobre su cara, tomando su corbata de fantasía y con un gesto inequívoco en su rostro. .

—Hijo de puta, — jadeó Horatio. — Pagarás por esto y por lo que tú y tu amante extranjero me robaron esta noche. — Valentine lo lanzó sobre la tierra como si él fuera basura. La cara del hombre mayor estaba lívida con la furia. — Leah era mía, mía. Estaba dispuesto a casarme con ella, pero ahora no voy hacerlo. Ella no es lo suficientemente buena ahora. Conseguiré todo lo que quiero sin tener necesidad de casarme con la puta. Y usted será expulsado de la comarca y de Inglaterra si tengo que hacerlo.

Kurt y la señora Northcott se habían precipitado al lado de Leah en cuanto ella había caído, y ella ahora estaba sentada sobre la tierra con los brazos de su madre alrededor de ella. Kurt se apresuró para ponerse de pie delante de Horatio luego dobló sus rodillas para agacharse delante del hombre caído. Su voz era aún más amenazante debido a la tranquilidad con que habló.

—Es usted quien se marchará, Marleston, si en algo valora su vida. La semana que viene, Leah será Lady Westridge. Desde esta noche tanto ella como su madre y los niños también, estarán en Cantley con nosotros. Nunca los tocará o los verá otra vez. Me aseguraré que el Duque sepa sobre este incidente, y nunca más será bienvenido en el Ashton Park. Y sí, Valentine y yo tenemos ese poder. Es un asqueroso matón. No hay nada más para usted aquí.

Kurt se puso de pie y dio la espalda al hombre más viejo, ignorándolo completamente como amenaza. Horatio fue dejado jadeando como un pescado sobre la tierra. Kurt se dio vuelta a la puerta y vio a Bastian y Esme allí. — Vengan, meine, vamos a embalar sus cosas, — él dijo con cuidado y Esme le dejó levantarla y llevarla al interior.

Valentine recogió a Leah en sus brazos y su madre se apresuró a entrar delante de ellos. Cuando pasó cerca de Horatio, con la cabeza de Leah sobre su hombro, él hizo una pausa y miró hacia abajo. — Si te veo hacia el final de la semana, te mataré, — le dijo con una voz plana, y Leah no dudó de sus palabras. Ella enterró su cara en su cuello y se abrazó en sus fuertes brazos. Ella no quería volver a ver a Horatio nunca más, ni siquiera besando el suelo de la derrota.

—Creo que te amaré, — ella le susurró, alzando la vista a Valentine después de que él dio patadas a la puerta para cerrarla detrás de ellos.

Él le dio una risa suave. — Desde luego que lo harás, mi amor, es parte del plan.

Horatio estaba lívido. Él esperó hasta que la puerta se cerró y luego comenzó a elevarse. Sólo entonces su lacayo se acercó apresurado a ayudarle. El hombre había estado manteniéndose a distancia cerca del carruaje de Horatio, ocultándose en las sombras. Él había querido sorprender a Leah enfrentándola con su traición y perfidia. No había contado con los dos bastardos poco naturales que estaban con ella.

—¡Lárgate! — Le gruñó al criado. Él se levantó sobre sus pies la dificultad, su apretado corsé apretado le impedía hacerlo con fuerza. — Vi que no te precipitaste en mi ayuda cuando fue atacado por ese bruto.

—Bien, … — el lacayo tartamudeó, claramente con miedo de seguir.

—No importa, — mordió Horatio. — No necesito tu ayuda. Tengo mis propios modos de hacer que me la paguen.

Capítulo 10

DOS días después Leah y los niños se habían instalado en Cantley. Bastian y Esme estaban cautivados con el cuarto de niños, que contenía algunos juguetes viejos abandonados por los dueños anteriores. Su placer ante los juguetes desechados casi rompió el corazón de Kurt. Él había enviado a dos de los lacayos para comprar cada juguete disponible en el pueblo. Estaba firmemente determinado de convertir a esos niños en los niños más malcriados de la Cristiandad.

Valentine había asumido las lecciones de Bastian hasta que encontraran un tutor. Él había publicado un aviso y estaba esperanzado de que pronto responderían considerando el buen sueldo que ofrecía. .

Y Leah finalmente comenzaba a relajarse. No tener preocupaciones era un nuevo concepto para ella a lo que debía adaptarse. En realidad se había pellizcado con tanta fuerza aquella mañana intentando asegurarse de que todo era verdadero que se había dejado una contusión en el brazo. También intentaba aprender como cuidar de una casa de ese tamaño. Ayer en el desayuno ella le había preguntado a Valentine que se requeriría de ella como su esposa.

—Tendrá que cuidar de la casa, es lo único que puedo imaginar — le había dicho vagamente.

Leah había suspirado con impaciencia. — ¿Sí, pero qué exactamente implica eso, Valentine? ¿Cuántos criados tienes? ¿Tengo ama de llaves? ¿Seré responsable de las cuentas de la casa también?

Él había mirado a Kurt, parecían perdidos, —realmente no lo sé Leah. Kurt maneja todo eso.

Leah había visto entonces como sería. — Yo veo. Y ahora voy a hacerlo también.

Valentine había reído ingeniosamente. — Exactamente, mi amor.

Kurt se rió. — Valentine deseaba tener un montón de perros y un establo, mi amor, y quizás uno o dos caballo de carreras. Y en sus ratos de ocio jugar con los niños. Todos los otros detalles de su vida nos los deja a nosotros.

Más que molestarse Leah se sintió eufórica. Ser capaz de supervisar una casa como Cantley era un sueño realizado. Ella no tenía que preocuparse por el dinero, eso lo habían aclarado. Entre los dos, ellos eran bastante sólidos económicamente, su dinero bien invertido, crecía a diario.

Ella había pasado la mañana con el ama de llaves, que resultó que Valentine en verdad tenía. Ella era una mujer sensata con un algo de acento Cockney y sin secretos con Leah sobre sus orígenes.

—Lord Westridge y el señor Schillig me contrataron para que guise, — le dijo ella sin rodeos. — Yo tenia mi propia casa, con algunas muchachas, pero tenía que continuar dale que dale, ¿ve? Ellos me dieron una posibilidad y a un par de mis muchachas también.

Decir que Leah se asustó es decirlo suave. — Ya veo. — Ella decidió hablar tan claramente como lo había hecho la señora Cadwalter. — ¿Cree que ellas serán algún problema? — Ella había oído los cuentos de muchachas de la calle que mentían para entrar en una casa y luego recuperar sus viejos hábitos con otros criados e incluso señores. .

—Para nada, señora, — le había declarado firmemente. — Nos contrataron porque servíamos a otros señores que ellos conocían Todos murieron durante la guerra, sabe usted. Mire, ellos saben lo que hacíamos, y nos ofrecieron un mejor camino. Nunca haríamos nada para avergonzarlos.

Leah se conmovió casi hasta las lágrimas. Que Valentine y Kurt pudieran haber hecho algo así. Ella se sintió pequeña por pensar mal de estas mujeres durante hasta un momento. Ella sabía por experiencia lo que era ser una viuda en estos tiempos. .

—Estoy bastante contenta de oírle, señora Cadwalter, — fue todo lo que ella dijo. — ¿Comenzamos con el recorrido por la casa? — Su cabeza giraba en la hora del té con toda la información que había recibido. Linos, menús, cuentas, criados, apenas podía mantenerlo todo en su cabeza. Finalmente comprendía lo que significaba ser la esposa de un hombre rico y las responsabilidades que esto implicaba.

Leah tomaba el té con su madre en el jardín trasero. — Me pregunto si envíe a alguien por los muchachos, — ella refunfuñó mientras servía a su madre una taza.

—¿Es así como los llamaremos? — Marjorie dijo maliciosamente. — Me lo preguntaba.

Leah despacio deja la tetera y miró a su madre. — Lo siento. Adivino que realmente no he hablado de nada contigo. No comprendí que esto también te afecta.

Marjorie al instante deja su taza y tomó la mano de Leah. — No, querida, lo siento. No es lo que significa para nada esa observación. Es solo que más bien … —Ella agitó sus manos en el aire y luego se rindió. — No estoy seguro que esto sea francamente real….

Leah mordió su labio y contempló en decir una mentira, pero al final optó por la verdad. Su madre estaría aquí mucho tiempo, hasta que regresara a su propia casa. Ella lo entendería eventualmente. Leah estaba incómodo con la idea de mentirle de todos modos. Ella había estado junto a ella durante su desastroso matrimonio y la calamidad de las deudas de Thomas.

—Voy a casarme con el Lord Westridge, — ella comenzó, — cuanto antes.

—Lo sospeché a partir de los comentarios del señor Schillig anoche, — contestó Marjorie. — Pero ¿qué del señor Schillig? ¿Cuál es su papel aquí? — Su mirada era directa.

—Él es el amante de Valentine y será el mío también. — La voz de Leah fue serena, su tono quizás evidenciaba un cierto tono defensivo, pero sintió arder su cara mientras hablaba.

—Ya veo. — Esto vez fue el turno de Marjorie de asustarse. Ella miró a lo lejos durante un momento. Cuando volvió a mirarla también estaba ruborizada, pero ella continúo — ¿Y es eso lo qué quieres? — Ella alcanzó la mano de Leah otra vez y lo agarró fuerte. — ¿Alguien te está forzando? Podremos encontrar otro modo de frustrar a Horatio, si esto es contra tu voluntad.

Leah tomó sus manos con una de las suyas. — Oh no, Madre. Esto es lo que quiero. Ellos son hombres buenos, me necesitan. Me preocupo por ambos. Es verdad, al principió dudé de su ofrecimiento debido a nuestras circunstancias, y porque era algo mejor que Horatio. Pero ahora, ahora… puedo ver un futuro feliz aquí para mí y los niños. Son hombres honorables, y me respetan y me cuidan a cambio. Podemos hacerlo funcionar, podemos.

Marjorie cerró sus ojos brevemente, y cuando los abrió Leah vio el amor y la determinación que siempre la apoyaba. — Bien entonces, — Marjorie dijo con bríos. — Si esto es lo que quieres, entonces todos lo haremos funcionar.

Leah se inclinó y la abrazó. — Oh gracias, Madre, gracias.

Marjorie limpió su garganta y preguntó a Leah sobre su mañana. Ella le dijo todo sobre la señora Cadwalter cuando fueron interrumpidos por el grito chillón, asustado de Esme de en algún sitio delante de la casa. Leah dejó caer su taza a la tierra y corría antes de pensar en ello, Marjorie iba cerca detrás. Ellos dieron la vuelta sobre el costado de la casa para ver a Horatio arrastrar a Esme que gritaba hacia su carro. Había varios soldados que estaban de pie cerca de él y la criada que había sido asignada para cuidar a Esme no se veía por ninguna parte.

—¡Esme! — Leah gritó, corriendo.

—¡Mamá! — gritó Esme e intentó arrancarse de Horatio hacia Leah. Antes de que Leah pudiera alcanzarla ella había sido atrapada por uno de los soldados y empujada hacia atrás. Su madre la cogió antes de que ella se cayera.

—¡Ella es mi hija! — Leah gritó. — ¿Qué está haciendo?

—¿Esme? — Leah escuchó el grito de Kurt y se dio vuelta para verlo aparecer por la puerta de calle, con la criada que había estado mirando a Esme cerca. Kurt bramaba con la rabia cuando vio a Horatio arrastrar a la pequeña niña y él no siguió caminando a largos trancos mientras abordaba al hombre mayor. Horatio la soltó y ella intentó correr hacia Leah, pero fue agarrada rápidamente por el mismo soldado que había tomado a Leah. Ella gritaba histéricamente ahora y Leah también gritaba, intentando quitársela, pero otro soldado bloqueó su camino.

—¡Déjenme, condenados! — Leah oyó el grito de Kurt, la cólera y la desesperación de su voz. Ella miró y vio a dos soldados arrastrarlo lejos de Horatio.

—¿Qué pasa aquí? — La voz de Valentine sonó con la autoridad.

Leah se dio vuelta con alivio. —¡Valentine! ¡Ellos quieren quitarme a Esme!

—Libérela inmediatamente, — Valentine exigió, su cara cubierta con una fría rabia.

Horatio no le hizo caso. — Encuentra al muchacho, — le ordenó al soldado delante de Leah.

—¿Qué dijo? — El tono en la voz de Valentine logró que los soldados que detenían a Kurt miran del uno al otro nerviosamente.

—Usted no tiene ningún derecho aquí, Westridge, — le informó Horatio vilmente. — Tengo una orden de Appleton, el Juez de Paz que preside en ausencia del Duque. Esto me da la custodia de los niños, y ya fue aprobado por la Duquesa. Ellos son míos ahora.

—Esta es mi propiedad, — mordió Valentine. — Es usted quien no tiene ninguna autoridad aquí. Déme la orden, y después de que se haya comprobado consideraré la situación.

—¿Cree que soy un idiota? — escupió Horatio. — Si le permito mantener a los niños hasta que la orden haya sido verificado se largará con ellos. En cuanto a su autoridad aquí, es por eso que traje a los soldados. Ellos están aquí expresamente para ver que la justicia sea servida.

—¿Justicia, robar unos niños a su madre? — El tono de Kurt era tan virulento como el de Horatio. — Eso no es justicia, eso es crueldad.

—¿Señor? — La voz de Bastian vino temblorosa desde la entrada.

—Tú, muchacho, — Horatio le ordenó. — Ven aquí. Debes venir conmigo.

—No, Bastian, — Valentine lo dijo rápidamente ante la vacilación con que comenzó a dar unos pasos.

El soldado que sostenía a Esme la hizo pasar al otro y se dio vuelta hacia Valentine con una mirada de desprecio. — Si usted interfiere, Westridge, usted o su amante, — él escupió la palabra como si fuera un insulto, — tengo la autoridad para detenerle, y haré con placer. Los de su clase no tiene nada que hacer cerca de niños.

—¡Usted no puede llevárselos! — Leah gritó. — ¡Valentine! ¡Valentine, díselos! ¡Diles que no pueden llevarse a los niños!

Valentine dio un paso hacia adelante de manera amenazante y el soldado alcanzó su espada. — Déme una razón, Westridge, — gruñó. — Usted me repugna, y nada me gustaría más que terminar con su lamentable vida ahora mismo.

—Capitán, — dijo Horatio con la gran satisfacción mientras miraba a Valentine todavía, — traiga al muchacho y déjenos salir de este lugar. Debemos proteger a los niños. No creo, a no ser que él nos ataque, que tengamos autoridad para matar al Lord Westridge, o al señor Schillig en realidad.

Leah estaba de pie indefensa mientras Kurt maldecía, rabiaba y luchaba, y Valentine se quedó parado inmóvil como una roca mientras veía como los niños eran llevados hacia el carruaje de Horatio.

Antes de que subir, Horatio giró hacia a Leah. — Sabes lo que tienes que hacer, Leah. Espero tener noticias tuyas dentro de poco.

Capítulo 11

—DEBEMOS esperar Freddy, — dijo Valentine otra vez con un tono cansado. Durante dos días él había contenido a Kurt y había escuchado los sollozos de Leah. Su corazón se rompía con lo que les pasaba los niños. El futuro se había visto tan brillante, todo tan perfecto. Él debería haber sabido que se todo se desintegraría.

—¡No podemos esperar más, Valentine! — Kurt discutía. —Marleston está equivocado, ¿sí? Si no conseguimos a los niños ahora, no hay ninguna seguridad en lo que él les hará. ¡Qué ya podría haber hecho! — Kurt paseaba agitadamente sobre la alfombra, pasando su mano con impaciencia por su pelo. Él no había dormido durante dos días, ninguno de ellos lo había hecho y se notaba. Su acento era pesado, sus ojos salvajes.

Valentine estaba sentado hacia adelante y sus codos descansaban sobre sus rodillas, él frotaba su cara. — Si intentamos tomar a los niños puede ser visto como un acto ilegal que podría condenarnos, Kurt. Considerando el comportamiento de los soldados hasta podrían matarnos. ¿Dónde quedarían Leah y los niños entonces? Por ahora obliguemos a Marleston a jugar al salvador. Él no puede hacer nada a los niños o eso debilitará su reclamación. Entonces esperaremos.

—¿Cómo sabes que el duque vendrá? — La voz de Leah era chillona y débil de lágrimas y agotamiento. —¿Qué si él no viene? — Ella se apoyó contra el marco de puerta del estudio, rota. Se abrazó como si tuviera frío. — Debo ir. Debo ir con Horatio y darle lo que él quiere.

—¡No, Leah! no puedes, — Kurt lo dijo una voz angustiada. — no puedes, nunca estarás con él. ¿Puedes así retroceder y dar la espalda a lo que podríamos tener?

—¿Cómo puedes preguntarme eso? — El tono de Leah era tan angustiado como el de Kurt. — Me muestras una vislumbre de cielo y ahora debo volver al infierno. Me pides escoger entre tú y mis niños, Kurt, y debo escoger a Bastian y Esme. — Ella cubrió su cara con sus manos y sus hombros se sacudieron con sus sollozos. Valentine se elevó para abrazarla pero Kurt ya estaba allí.

—Lo siento, mi amor, lo siento, — Kurt susurró mientras la tomaba en sus brazos. Leah se tomó del abrigo en su espalda con los puños apretados mientras cavaba en su pecho, todavía gritando. Valentine fue hacia ambos, él no podía estar lejos. Ellos eran su vida, sus amores, su mañana. Él los abrazó apretadamente y ellos se separaron, la cabeza de Leah sobre su hombro derecho, Kurt sobre su izquierdo.

—Arreglaremos esto, — él le susurró. — Tendré cuidado de ello.

—Entonces hágalo. — La voz de Marjorie Northcott cortó el cuarto con su tranquilidad. — Él se ha robado a nuestros niños y usted sienta aquí gritando, esperando a un frívolo Duque. Si él es tan poderoso, nos ayudará a regresar a los niños.

Los tres giraron para mirarla con asombro. —¡Madre! — Leah gritó. —¡Seguramente no culpas a Valentine!

Marjorie sacudió su cabeza tristemente y cerró sus ojos con pena. — No, solo culpo al responsable: Horatio. — Ella abrió sus ojos. — Él es malo, Leah. Tú lo sabes. Sabes lo que ha hecho en el pasado. Incluso ahora él podría estar golpeando a esos niños. ¿Quieres que ellos sufran como tú lo hiciste? No hice nada por ayudarte cuando más me necesitabas. No cometeré el mismo error con Bastian y Esme. No te dejaré cometer el mismo error.

Kurt se dio vuelta hacia Leah con un gruñido. — ¿Él te golpeó antes de la otra noche? ¿Por qué no nos lo dijiste?

Leah se sentó fatigosamente sobre el sofá. — ¿Con qué motivo? ¿Qué bueno habría logrado con decirles que mi matrimonio fue una pesadilla? ¿Qué mientras mi marido estaba lejos ocupando en el juego cada centavo que teníamos su hermano intervino e hizo de mi vida un infierno vivo? ¿Qué si él me golpeaba? ¿Puedes cambiar el pasado? Creo que no. Era suficiente con que me ofrecieran un futuro sin él.

—Leah— Valentine comenzó, su cara deformada con la rabia, pero Leah le cortó.

—Madre tiene razón. Voy a ir con Horatio. Le haré darme los niños. No puedo dejarlo controlar mi vida ya más. No lo dejaré. — Ella miró a Valentine y Kurt. — Toma tu rabia y ven conmigo. Si quieres enfrentarlo, no te pararé. Pero no seguiré esperando con ustedes más tiempo. — Ella se puso de pie y se movió hacia la puerta.

Antes de que ella pudiera alcanzarla, tanto Valentine como Kurt la interceptaron. Valentine la tomó en un abrazo feroz mientras Kurt soportaba a su lado vibrando con la intención. — Sí, Leah, iremos. Iremos ahora.

Valentine giró su cabeza para hablarle en su pelo. — Sí, he sido un imbécil por esperar a Freddy. Si debemos nos marcharnos con los niños. El mundo es demasiado grande, y seguramente encontraremos nuestro lugar en él. Pero mi lugar ahora mismo está a tu lado, protegiendo a nuestros niños.

Él se arrancó y Leah los tomó de las manos. — Déjanos ir y traer nuestros niños a casa entonces.

—Gracias a Dios, — Marjorie susurró mientras ella se hundió sobre una silla, — Gracias a Dios.

Valentine y Kurt guiaron hasta parar delante de la casa de Horatio. Ellos se alarmaron al ver a criados llevar cajas y el equipaje a los carruajes que esperaban.

—¿Está Horatio en casa? — Valentine llamó a uno de los cocheros.

—¿Cómo? Seguro que está en casa, pero se marcha dentro de una hora.. — El cochero sacudió su cabeza cuando él habló. — ¿Y quién es usted?

—Soy el padre de los niños, — Valentine le dijo mientras desmontaba. Su voz era baja y desigual, temblando con su rabia.

—Creía que había muerto, — dijo el cochero con desconfianza. — Su má iba a casarse otra vez.

—Ella se casará conmigo. — Los pasos de Valentine no redujeron la marcha mientras le contestaba al asombrado cochero. Los criados que momentos antes habían estado ocupados apresurados, ahora se veían tranquilos y vigilantes. Más cuando Kurt apareció siguiendo los pasos de Valentine.

De pronto la puerta de calle se abrió y Horatio apareció con el mismo Capitán quien había estado en Cantley el día que ellos tomaron a los niños.

—¿Qué quiere, Westridge? —exigió Horatio. — No es bienvenido aquí.

—Quiero a mis niños. — Valentine había detenido sus pasos, Kurt estaba a su derecho. Su voz sonó con dura y autoritaria y la postura de ambos hombres claramente les demostraba que estaban familiarizados con la violencia y no tenían miedo de usarla.

Valentine vio que el Capitán estaba armado con una pistola y una espada, y lo vio listo para usarlos. Valentine estaba feliz de haber insistido en que Leah se quedara en casa y lo dejara con Kurt manejar esto. Ella no tenía que estar implicada en una confrontación sangrienta. Si él y Kurt fueran matados, al menos se llevarían a Horatio con ellos y Leah tendría los niños atrás.

—¡Lord Westridge! ¡Señor Schillig! — La voz de Bastian sonó de dentro de la casa. Ellos oyeron la carrera y luego una riña, y a Bastian gritando — ¡Maldito, déjeme ir!

Valentine podía sentir su rabia irradiando de su cuerpo, girando en el aire espeso con la tensión. A su lado, sintió más que vio a Kurt disponerse a seguir hacia Horatio y el Capitán. Después de tantos años de luchar uno al lado del otro, sabía instintivamente que haría Kurt. La experiencia en batalla del Capitán mostró que el movimiento de Kurt había sido previsto.

—Ni siquiera lo piense, — gruñó el Capitán. — Si pone un pie aquí tengo la autoridad para matarle, y lo haré.

—Es usted es bienvenidos para intentarlo, — se recuperó Kurt. — Pero no seré yo quien cene con el diablo esta noche.

Ambos hombres dieron un paso adelante y el pulso de Valentine se apresuró mientras se disponía a hacer lo que fuera necesario para rescatar a sus niños y proteger a Kurt. Pero la remota acción fue suspendida por el traqueteo de ruedas de carruaje y el palpitar de los cascos de caballos que se acercaban a la casa.

Los cuatro hombres contemplaron un enorme carruaje que abría sus puertas. Valentine sintió la tensión dejar su cuerpo y respiró más fácil mientras Kurt se distanciaba a su lado. Por la comisura de sus ojos vio como Horatio alargaba una mano hacia el brazo del Capitán y lo tira hacia atrás. Bueno, él también sabía quien era.

Kurt dio un paso hacia adelante y abrió la puerta del carruaje de Freddy antes de que el lacayo pudiera hacerlo.

—¡Kurt! — La voz jovial del duque vino desde dentro y un segundo más tarde su rojiza cabeza apareció por la puerta. Él compartió una risa encantadora con todos los reunidos y descendió del carro sin preocuparse del mundo. Su ropa como siempre era impecable y adaptada para acentuar su delgado y francamente musculoso cuerpo. Sus hombros están más grandes, pensó Valentine, y sus ojos más sabios. Freddy está creciendo.

Un hermoso hombre con un rizado pelo castaño y una cara seria miró fuera del carro, su mirada severa se encendió brevemente sobre cada participante en el cuadro viviente ante él. Él fue a salir del carro y Freddy se dio vuelta al instante.

—Realmente sé cuidadoso, Brett. Mira tu pierna. — Freddy alcanzó una mano atrás para ayudarlo bajar unos pasos.

Brett Haversham miró con el ceño fruncido a Freddy y sacudió su cabeza. — Me haces parecer a una anciana, Freddy. ¿Alguna vez me he caído del carro antes? — A pesar de sus palabras él tomó la mano de Freddy y se inclinó sobre él cuando brincó a tierra.

—No, pero eso es porque siempre te presto una mano. — La respuesta de Freddy era impenitente y acompañada por su encantadora sonrisa, aunque había una indirecta tensión en su voz. Valentine sabía que Brett no podía quedarse tranquilo mucho tiempo cuando Freddy lo miraba así. Él recordó a su conversación con Leah y por primera vez se preguntó por qué Brett se negaba a Freddy. Claramente se preocupaba por él. La voz de Horatio lo devolvió al presente.

—Su Gracia, estoy encantado de verle. — Los tonos untuosos del hombre hicieron subir la ira de Valentine.

—Sí, sí, desde luego, — Freddy respondió. — ¡Valentine! Aquí estás. ¡Venimos de Londres con Stephen ante tu urgente petición y llegamos para encontrar que te habías ido! Cuando nos detuvimos en Cantley nos dijeron que te encontraríamos aquí. — Él se acercó hacia Valentine y los dos hombres se dieron la mano como amigos viejos.

—Freddy, me alegra mucho de verte. Les echamos de menos en Londres. — Él miró de vuelta al carro. — ¡Hola!, Brett. — Él amplió su mano y Brett cojeó para sacudírsela. Él sabía cuanto odiaba el hombre que la gente le hiciera concesiones por su herida. Freddy y Brett saludaron a Kurt mientras Valentine miraba a Horatio regresar sobre sus pasos.

—¿Señor Horatio, — Freddy lo detuvo, — qué es eso de los que me he enterado sobre niños secuestrados? Seguramente he entendido mal. — Valentine reconocía el acero en la voz de Freddy. ¿Cuándo había adquirido ese tono?

Horatio se sentía desmayar sin embargo y soportó de pie. — Mi sobrina y sobrino no han sido secuestrados, Su Gracia. Ellos están aquí sanos y salvo conmigo, como estoy seguro que mi hermano habría querido.

Oh entonces ese va ha ser su argumento, pensó Valentine con satisfacción. Era débil y fácilmente superable.

—Los niños deberían estar con su madre, Freddy, — dijo Valentine suavemente. — Mi novia, Leah, la madre de los niños, está muy apenada.

—Estoy bastante de acuerdo, Valentine, al menos en este caso. — Freddy dio vuelta otra vez hacia Horatio. — Tráigame los niños, Marleston. Les haré unas preguntas.

Por primera vez Horatio pareció congelado. — Su Gracia, esto es excesivo, los apenaría, estoy seguro. Su madre ha escogido, como podría decirle, un futuro desafortunado con estos dos caballeros, y los niños están muy felices ser alejados de ellos, siendo tan poco naturales. Su madre…

Freddy lo interrumpió con gesto. — Mi madre ya no está ha cargo del condado Enterada de mi inminente llegada ella muy sabiamente se marchó. Tráigame a los niños.

Por primera vez el Capitán habló. — el Señor Horatio dice la verdad, Su Gracia. Usted es claramente inconsciente de la naturaleza asquerosa de la relación entre estos dos o no los llamaría amigos.

Cuando Freddy dio vuelta hacia el Capitán, Valentine dio un paso hacia atrás con una furia desmedida en su mirada. — No suponga que debe informarme sobre la vida privada de mis amigos, Capitán. Si deseara su opinión se la pediré. Hasta entonces mantenga su boca cerrada.

—Freddy, — dijo Brett suavemente. La cabeza de Freddy se giró para verlo. — No comiences conmigo, Brett. — Él se dio vuelta alejándose, despidiendo al otro hombre de un modo que Valentine nunca le había visto antes. Él estaba consternado. ¿Qué pasaba entre ellos?

Una máscara de amistad cayó sobre los rasgos de Freddy, y él se dirigió a alguien sobre el hombro de Valentine. — Hola. ¿Y quien es esta cachorrita?

Valentine y Kurt se giraron completamente. — ¡Esme! — Kurt gritó y cayó a sus rodillas, sus brazos se abrieron y la pequeña voló escaleras abajo hacia él. El Capitán se movió para intervenir y Esme se detuvo de golpe, agarrándose del pasamano de piedra.

—Si usted la toca, Capitán, se encontrará escoltando a los rechazados de Newgate a Australia. — El tono de Freddy era más frío de lo que Valentine alguna vez había percibido y él sabía sin ninguna duda que si alguna vez se dirigía a él en ese tono, él no vacilaría a hacer todo lo que Freddy ordenara. El cambio del antes joven Duque no solo era asombroso era un poco menos que alarmante. Kurt se había elevado para precipitarse hacia el Capitán, pero fue detenido por la mano de Brett en su brazo.

—¡Su Gracia! —bramó Horatio. — Tengo una orden de custodia para los niños, aprobados por su madre. Seguramente no la rescindirá.

—Lo estoy haciendo, Horatio. Usted parece haber olvidado la misma cosa que mi madre con frecuencia pasa por alto. Yo soy el Duque aquí, no ella. — Él miró abajo como Esme rápidamente se apresuró a bajar la escalera Pasó a Valentine y se rozó la chaqueta de Kurt. Como él miró hacia abajo Esme se sostenía de sus brazos de un modo históricamente infantil que indicaba que ella deseba ser alzada Freddy se agachó y ella se apoyó en él y lo besó sobre la mejilla. — ¡Um!, tienes una simpática muchachita aquí, Valentine. Ella si que sabe cuál es el hombre que en verdad merece la pena.

Valentine estaba tan nervioso que podía oír su corazón palpitar y de repente sintió la transpiración caer de sus sienes descargando la enorme tensión nerviosa Él rió nervioso. — Sí, es verdad, Freddy. Una muchacha muy simpática, como su madre.

El momento ligero fue interrumpido por el silbido furioso de Horatio. — Bien llévese a la muchacha, ella es inútil para mí. Pero me quedaré con el muchacho. Él es mi heredero, después de todo y la ley británica favorece mi custodia.

—¡No! — Kurt exclamó con la cólera. Valentine sabía que le había demandado un gran autocontrol callarse hasta ahora. — No tiene ningún derecho para reclamar a estos niños. Ellos son nuestros. Leah no le quiere, acepte eso. No le permitiremos abusar de los niños como hizo con ella. Sólo por esto debería matarle. — Brett se había colocado frente a él y lo contenía con ambas manos sobre sus hombros.

Valentine oyó un aliento cortado desde dentro el carro y se dio vuelta para ver a Leah asomarse. Él estaba tan sorprendido como enfadado. ¿Qué hacía ella aquí? Él le había dicho que se quedara en casa.

—¡Mamá! — Esme gritó y se escapó de los brazos de Freddy. Leah la cogió cuando Freddy la dejado ir. — Esme, bebé, — dijo Leah, besando su cara y abrazándola fuerte.

—Ah, ya ven ustedes, caballeros, ellas siempre vuelven a casa con mamá, — dijo Freddy secamente. — Nadie tiene la menor posibilidad contra las madres querida.

Leah sonrió débilmente. — Muchas mujeres no tienen ninguna posibilidad contra la madre de un Señor, Su Gracia. Ella siempre las encontrará si quiere.

Freddy hizo una mueca. — ¿Acaso ha encontrado a mi madre, verdad? — Él preguntó tenso.

—¡Su Gracia! — El tono de Horatio era positivamente amonestador. — Su madre es una gran mujer, y no debería permitirle decir nada de ella, delante de esta… gente. — Lo dijo en el mismo tono en que uno podría decir — estos bichos — y Freddy se tensó otra vez.

—¿Está enseñándome mi tarea, señor? — Freddy tronó, y Valentine se estremeció. Él miró a Kurt y los ojos del otro hombre estaban enormes en el asombro. — ¿Quién se cree que es para reprenderme?

—¿Madre? — Bastian se precipitó de la puerta, tenía un aspecto despeinado. Un lacayo enfadado lo seguía, su ojo comenzaba a ponerse negro, su peluca estaba torcida. Bastian lo eludió y saltó por los escalones, sólo para retenido por Horatio tomándolo del brazo. Él arrastró al muchacho hacia atrás, sosteniendo su brazo fuerte que solo los dedos del pie tocaban el piso.

—¡Oh, me hace daño! — le gritó, y Valentine se precipitó dos escalones antes de que las palabras de Horatio lo pararan el frío.

—Uno más paso y voy a lanzar al muchacho escaleras abajo. Él será un mutilado vitalicio.

—¡No! — gritó Leah y Kurt gruñó detrás suyo. — ¡Maldito loco!

—Esto ya estaba decidido, — les dijo Horatio, con tono bajo y enfadado. — La Duquesa me prometió a Leah. Ella dijo que era mi deber protegerla de su baja naturaleza, castigar a los niños hasta que ellos aprendan lo que está mal. Ella me lo prometió. — Él giró sus ojos encendidos con odio hacia Leah. — Ella tenía razón sobre ti Tendría que haberlo sabido. Siempre has sido una puta. Yo no podía golpearte mientras estabas casado con Thomas. Intenté entrenarte, hacerte digna de mí. Mira como me has pagado.

Leah sollozó, y Bastian se echó sobre Horatio. —¡Bastardo! — El muchacho gritó, luchándolo. Horatio lo miró con aversión y el corazón de Valentine se detuvo. Él comenzó a caminar hacia arriba de la escalera mientras Horatio miraba a Bastian. ¡Él no lo hacía demasiado rápido, maldito sea! Como en un lento sueño Valentine vio al Capitán extender la mano y agarrar a Bastian, arrastrándolo detrás del peligro. Con un rugido en sus oídos todo volvió a ser normal y Valentine no detuvo sus pasos mientras se precipitó hacia Horatio .

—Eres un maldito muerto, — le gruñó, agarrando a Horatio por las solapas y lanzándolo contra la pared de piedra. Él retrocedió su puño y perforó al pequeño hombre con toda la rabia que sentía y pudo oír el crujido de huesos en el contacto. Horatio cayó a la tierra, pero no antes de que Valentine pudiera golpearlo otra vez mientras él intentaba agarrarse. Le llevó un momento registrar la voz.

—Valentine detente, — Freddy seguía diciendo una y otra vez. Cuando estuvo tranquilo, Freddy lo liberó y con cuidado lo giró alejándolo del hombre caído, roto. — Bastian está bien y Marleston no lo tocará otra vez. ¿Está bien? Ve toma a tu muchacho.

Valentine agarró al asustado muchacho, todavía sostenido por el Capitán. Valentine miró al Capitán, quien estaba tan pálido como un fantasma, sus ojos amplios. — Lo siento, señor, no entendí. Yo no vi. — Valentine sólo podía cabecear en la aceptación forzada. — Gracias, — le susurró al Capitán y se arrodilló delante de Bastian. El muchacho se lanzó en sus brazos sollozando, Valentine lo sostuvo cerca.

—Valentine— Leah sollozó, y él miró hacia abajo para verla a ella y a Esme en los brazos de Kurt. Él recogió a Bastian y juntos fueron hacia su familia.

Cuando Valentine y Kurt cargaron a los niños en el carruaje, Freddy se inclinó y sacó a Horatio. Lo arrastró fuera de la escalera y lo lanzó a la tierra.

—Usted se marchará aquí, Marleston. Dejará Derbyshire. No quiero verlo ni tener noticias suyas otra vez. ¿Ha entendido?

Horatio tragó saliva con la sangre de su boca, el lado izquierdo de su cara comenzaba a hincharse. — No tiene ningún derecho para echarme de mi tierra. — Su voz dudó, con miedo u odio, Freddy no estaba seguro y no se preocupó.

Freddy maldijo con rabia. — Soy el maldito Duque de Ashland, Marleston. No sólo tengo el derecho, tengo el poder. Tengo más dinero que Dios, la tierra y sus zonas de influencia, y cuando decido usarlo, puedo lograr lo que malditamente quiera. — Él se agachó delante del hombre que ahora parecía asustado. — puedo borrarte de la faz de la tierra ahora mismo si yo lo quisiera, y ni una sola mano se levantaría contra mí. En cambio, haré que mi agente te visite mañana y tome las medidas necesarias para que vendas tus tierras. Tengo muchos amigos que buscan casas solariegas. No será difícil encontrarte un comprador. Cuando termine el mes no quiero ver el menor rastro tuyo en mis dominios. ¿Has entendido?

Cuando Horatio no dio ninguna respuesta Freddy lo miró y de repente le fió una patada en el pecho llevándolo a tierra de nuevo. Freddy colocó su pie contra su garganta y aplicó solo la suficiente presión como para hacerle difícil respirar. — Pregunté si habías entendido. ¡Contéstame!.

El odio que quemaba en sus ojos, Horatio cabeceó torpemente, luchando por respirar. Freddy dio un paso alejándose del hombre más viejo que tosió.

—Bien. Embala tus cosas y lárgate, deja una dirección con tus lacayos me quedaré a verlo. Haré que mi agente te visite.

¿Ahora? — croó Horatio. — Debo ocuparme de mis asuntos primero, supervisar el embalaje de mis pertenencias.

—Alguien se ocupará de ellas más tarde, — dijo Freddy con ligereza, agitando su mano sin prestarle atención y se dirigió hacia el carro. — Simplemente no puedo permitirte quedarte y arruinar la boda. Brett, ocúpate de ello. — Freddy subió en el carro entonces se asomó para decirle a Brett, — esperemos unos minutos, mi querido así se aclara esto. Luego nos dirigiremos a Ashton Park.

Epílogo

LA cabeza de Valentine se recostó dentro del carruaje mientras Leah se movía exquisitamente sobre él, follando su polla lentamente, intentando encontrar un ritmo. Ella gimió y Valentine silbó cuando ella lo tomó hasta su empuñadura.. Kurt estaba ocupado besándola y sus manos estaban tanto en ella como en Valentine, dondequiera podía alcanzar.

Acababan de abandonar su almuerzo de boda en Ashton Park y ella todavía llevaba su traje de novia. Freddy había insistido en que se casaran en su Ducado. Leah en un principio se había sentido abrumada, pero rápidamente había entablado amistad con Freddy, y Brett había sido quién la había entregado en su boda.

—Oh, — Leah gritó suavemente, arrancándose de la boca de Kurt y moliéndose sobre Valentine— Dios, he estado volviéndome loca durante la semana pasada cuando los dos rechazaron tocarme. Esto siente tan bueno.

—Freddy te encerró en Ashton Park. Y quise esperar… — Valentine jadeó, — nuestra noche de bodas.

—Bien, demoraste demasiado la boda de todos modos, — dijo Kurt irónicamente, su propia voz estaba ronca de lujuria.

Valentine intentó reírse, pero solo le salió un gemido cuando Leah se deslizó sosteniendo su verga. — Oh, dulzura, Cristo, sí, Leah, — él jadeó. — Fóllame así, justo así.

Leah lamió sus labios y luego tomó sus pechos entre sus manos, exprimiéndolos. Esta vez fue el turno de Kurt para gemir y él la besó otra vez para luego bajar rápidamente con sus labios por su cuello hacia las puntas de sus pechos.

—Lo estas haciendo muy bien, — notó Kurt, besando sus manos sobre sus pechos.

—Oh he estado practicando. — La voz de Leah era miel derretida goteando de sus labios. — Lo decidí el día después de que hicimos el amor por primera vez que por el resto de mi vida yo culminaría al menos una vez al día. — Ella lo miró astutamente por la comisuras de sus ojos . — Con o sin ustedes. — Ella cerró sus ojos cuando hizo presión con fuerza sobre la polla de Valentine. — Viva la pequeña muerte.

Ambos hombres se rieron, sus voces cargadas de deseo. — Absolutamente. Estoy muy de acuerdo, — Kurt le aseguró. — Pero incluso si es sin nuestra ayuda, por favor avíseme así al menos puedo mirar.

La risa de Leah se convirtió en un gemido cuando las caderas de Valentine de pronto se elevaron con fuerza y rápido. Ella mordió sus labios y emparejó su ritmo, moviendo su cabeza.

—Esa boca, — susurró Kurt, colocándose en l asiento al lado de Leah y Valentine — Voy a darle un buen empleo chupando mi polla en cuanto lleguemos a casa.

¿Qué… — Valentine hicieron una pausa para coger su aliento, — en una?

—En ambas, — Kurt gruñó y Leah se corrió. Su grito llenó el carruaje y Valentine se movió golpeándola con fuerza, empujando sus caderas. Fue tu turno para morderse los labios, intentando desesperadamente recuperar el control y no correrse en esas apretadas y suaves paredes que lo rodeaban.

—Eso es, — él se molió contra Leah quien había comenzado a derrumbarse contra él. Inmediatamente él la levantó y la folló con fuerza y profundamente otra vez, logrando que Leah gritará y se agarrara de sus hombros. — No he terminado de follarte aún.

—Gracias a Dios, — gimió Leah y Kurt rió.

Valentine sonrió abiertamente con maldad. — Considéralo un regalo de boda, — le dijo. Entonces se dio vuelta hacia Kurt. — Lo que tengo también te espera en casa. — Kurt se inclinó y hundió su boca en Valentine. Valentine abrió sus labios y devoró la boca de Kurt, su pasión hizo que el beso fuera áspero y mojado.

Leah tembló en el éxtasis. — Oh Dios.

Valentine se retiró despacio de Kurt, dándolo un mordisco en su labio inferior, y Kurt gimió. Entonces Valentine movió a Leah de arriba a abajo sobre su verga, sus manos en sus caderas. — ¿Recuerdas lo que te dijimos la primera vez Leah? Queremos eso contigo, amarnos.

—¿Puedo mirar? — Leah susurró, su voz temblaba.

—Ese es el plan, — le dijo Valentine, y esta vez cuando ella se corrió él la siguió inmediatamente detrás.

Fin