El Conde Dooku ha descubierto una conspiración que quiere detener.

Conoce al cazarrecompensas apropiado para detenerla.

Jango Fett.

Que la Fuerza te acompañe.

Libro #4

Jango Fett vs. los Comenavajas

Ryder Windham

Esta historia forma parte de la continuidad de Leyendas.

Título original: Star Wars Adventures: Jango Fett vs. The Razor Eaters

Autor: Ryder Windham

Publicación del original: enero 2003

Era del Alzamiento del Imperio 23 años antes de la batalla de Yavin

Traducción: CiscoMT

Revisión: Satele88

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

26.06.16

Base LSW v2.21

Declaración

Todo el trabajo de traducción, revisión y maquetación de este libro ha sido realizado por admiradores de Star Wars y con el único objetivo de compartirlo con otros hispanohablantes.

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CAPÍTULO UNO

El chico de nueve años inclinó su pocker hacia un pez rodillo y apretó el gatillo. El pocker era un lanzador de lanzas con mira láser, y el chico era un buen disparador. El pez rodillo estaba justo rompiendo la superficie del agua cuando la lanza disparada lo perforó, justo tras los ojos.

—No está mal, Boba, —dijo una voz profunda desde detrás del chico.

El chico se volvió para mirar a un hombre de pelo oscuro y rasgos marcados.

—¡Papá! —dijo Boba, casi soltando su pocker por el borde de la plataforma de pesca mientras saltaba y corría hacia su padre. Ambos estaban llevando equipo para soportar el clima, y la tela chapoteó cuando se abrazaron. Mientras sus formas eran bombardeadas por la constante llovizna desde el cielo oscuro, sombrío, el chico dijo—, pensé que estarías fuera otros dos días.

Estaban en el borde de una plataforma de pesca que rodeaba uno de los enormes pilones que soportaban la ciudad Tipoca en el mundo acuático de Kamino. El hombre se llamaba Jango Fett. Un cazarrecompensas profesional, recibía pago por cazar criminales, forajidos, y justo a cualquiera que molestara a cualquiera rico, ya que sólo los clientes ricos podían permitirse los servicios de Jango. Algunos trabajos requerían la captura de su presa con vida. Otros no. Acababa de completar una asignación en el sistema Panna, donde había rastreado a un traficante de munición que había estado robando a su suministrador. El suministrador había contratado a Jango para que se asegurara de que el traficante nunca robara de nuevo. El traficante había sido un objetivo fácil.

—He terminado pronto, —dijo Jango.

—Me alegro de que hayas vuelto, —dijo Boba.

—Igual que yo, —dijo Jango, y lo decía en serio.

Durante la mayor parte de su vida, Jango nunca imaginó ser un padre, pero eso fue antes de su misión a una de las lunas de Bogden, hacía nueve años. Allí, había conocido a un hombre que se llamaba a sí mismo Tyranus. Impresionado por las habilidades de Jango, Tyranus había reclutado a Jango para el planeta Kamino de forma que los científicos kaminoanos pudieran usarle como fuente de material para un ejército de clones genéticamente diseñados. Además de su pago, Jango había insistido en que se le diera un clon sin alterar, uno que no hubiera sido sometido a inhibidores de independencia o aceleración de crecimiento. Ese clon era Boba, la réplica genética perfecta de Jango.

Jango miró la cara sonriente de Boba. Para Jango, era casi como mirar a un espejo retrasado en el tiempo y ver un reflejo de sí mismo de pequeño, excepto que Boba —gracias a la guía de Jango— era más fuerte y más listo de lo que Jango lo había sido a los nueve años. Boba era más que el hijo de Jango; era el acto definitivo del notorio cazarrecompensas de autoconservación.

—¿Quieres verme lancear a más peces rodillo? —preguntó Boba.

—Claro, —dijo Jango—. Pero primero apaga el láser. Quiero que aprendas a apuntar con el ojo.

—Sí, Papá, —dijo Boba mientras hacía un ajuste a los controles del pocker.

Boba estaba a punto de retroceder al borde de la plataforma de pesca cuando el comunicador de Jango bipeó en su cinturón. Tras comprobar su pequeña pantalla, miró a Boba y dijo:

—Hay un mensaje esperándome en nuestro apartamento.

Boba se mordió el interior de su labio superior. Quería decirle a su padre que ignorara el mensaje por un par de minutos, pero sabía que el trabajo de su padre era importante. Boba preguntó:

—¿Puedo quedarme fuera un rato más?

—Sí, —dijo Jango. Estaba a punto de marcharse cuando se percató de un pequeño rastro de sangre apareciendo en la comisura de la boca de Boba. Se dobló enfrente de Boba, puso una mano en el hombro del chico, y dijo—: Cuando era joven y algo me molestaba, a veces me mordía el labio también. Es un mal hábito.

—Lo siento, Papá, —dijo Boba—. No lo hare de nuevo. —La llovizna cambió a una lluvia más fuerte, y Jango observó el rastro rojo lavarse bajo la barbilla de Boba.

Jango se levantó y caminó hacia una escotilla que estaba colocada en el lateral del pilón cercano. Después de que Jango saliera a través de la escotilla, Boba volvió su atención a las oleadas bajo la plataforma de pesca, y observó en busca de sombras plateadas en el agua. Sin confiar en el láser del pocker, rápidamente mató tres peces rodillo más.

* * *

Una hora más tarde, Boba se limpió las botas antes de entrar en el apartamento que compartía con su padre. Como la mayoría de la arquitectura interior kaminoana, el apartamento era de un blanco brillante y estaba excepcionalmente limpio. Boba pensaba que le había dado a su padre suficiente tiempo privado como para encargarse de cualquier mensaje que pudiera haber estado esperándole, pero, mientras colocaba su equipo para soportar el clima y su pocker en un armario, escuchó a su padre hablar en la habitación de al lado y se dio cuenta de que había vuelto demasiado pronto.

Jango dijo:

—¿Tiene un trabajo para mí?

—Si estás disponible, —respondió otro hombre, su voz un profundo barítono. Boba bordeó volviendo una esquina para ver a su padre ante el holocomunicador, un dispositivo utilizado para la comunicación holográfica. Jango se enfrentó a una proyección tridimensional de un hombre mayor con pelo plateado y una barba impecablemente trenzada. Boba reconoció al hombre como Tyranus, el hombre que había llevado a Jango a Kamino. Boba había visto a Tyranus antes en previas transmisiones de holocomunicador.

—Estoy disponible, —respondió Jango.

Tyranus dijo:

—La recompensa es por tres objetivos: Groodo el hutt, un fabricante de naves estelares de Esseles; Rodd, el Senador de la República del sistema Fondor; y Hurlo Holowan, una ingeniera de droides que trabaja para Groodo. —Mientras Tyranus hablaba, unas figuras holográficas en miniatura se materializaron junto a la suya de forma que Jango pudiera identificar a sus objetivos. A primera vista, la amplia cabeza de Groodo indicaba que era un hutt muy viejo. Rodd era un hombre humano de edad media, con rasgos afilados, que llevaba un uniforme negro con un logotipo bordado del fabricante de naves estelares Sistemas Sienar de la República. Y Holowan era una mujer humana con un uniforme gris apagado con el pelo corto y oscuro y una piel extremadamente pálida. Tyranus continuó—: Es de mi entender que han conspirado para traer la ruina a los astilleros de naves estelares de Fondor para obtener beneficio personal.

Deseando que su empleador fuera al grano, Jango dijo:

—¿Y?

El holograma de Tyranus sonrió.

—Quiero que me los traigas a todos.

—¿Vivos o muertos?

—Oh, definitivamente vivos.

Jango lo consideró. Sabía que sería fácil capturar a la ingeniera de droides. Sin embargo, también sabía que tanto el hutt como el Senador serían presas difíciles. Dijo:

—Vivos costará extra.

Tyranus preguntó:

—¿Tienes alguna cantidad específica en mente?

—Trescientos mil créditos de la República. La mitad por adelantado.

—De acuerdo, —dijo Tyranus sin vacilar—. Estoy deseando oír de ti después de que hayas completado tu tarea. —El holograma parpadeó apagándose.

Jango vio a Boba y preguntó:

—¿Lo has oído todo?

Boba asintió.

Jango se volvió para mirar a través de la ventana de la habitación. La lluvia era ahora torrencial. Dijo:

—Una vez, en el planeta Balmorra, tuve un encuentro con una de las creaciones de Hurlo Holowan. Un droide asesino.

—El Comenavajas, —recordó Boba—. Me contaste acerca de ello… dientes de metal que podían morder a través de cualquier cosa. Te hirió bastante.

Eso es quedarse corto, pensó Jango. El droide casi le había matado. Jango dijo:

—Desafortunadamente, ese Comedor no fue el último de su clase. Algunos dicen que el complejo de Groodo en Esseles está defendido por un escuadrón de Comenavajas.

Aún mirando por la ventana, Jango captó el reflejo de Boba y pensó que vio un parpadeo de preocupación en los ojos de su hijo. Dijo:

—Sé lo que estás pensando, Boba. Estás pensando en que tenemos multitud de comida, ropas limpias y un lugar para vivir. Ni siquiera necesitamos dinero en Kamino. ¿Así que por que trabaja aún tu padre?

—No estaba pensando eso, —dijo Boba—. Sé por qué trabajas. Es lo que mejor haces.

Jango estaba sorprendido. Volviéndose para encarar a Boba, preguntó:

—¿Entonces en qué estabas pensando?

—Estaba preguntándome si me llevarías contigo en este trabajo.

Jango había permitido que Boba se uniera a él en previas cacerías, pero aquellas que habían sido trabajos menores. Cuando pensaba en la posibilidad de toparse con más Comenavajas, su primer instinto era de dejar a Boba en Kamino. Pero por mucho que quisiera proteger a Boba, también quería enseñarle cómo luchar y sobrevivir, y Boba definitivamente aprendería de ver a un Comenavajas en acción. Jango también sabía que Boba estaba tan lleno de recursos como de valentía, y no había nadie en quien Jango confiara más. Si Jango necesitara alguna vez ayuda, la querría de Boba.

Jango le advirtió:

—Esto no será un ejercicio de entrenamiento.

—Lo sé. —Boba mantuvo la mirada a su padre.

—Harás lo que te diga. Obedecerás cada orden.

—Sí.

—Si te digo que no te muevas, ni siquiera pensarás en moverte.

—Sí, Papá.

—Bien, —dijo Jango—. Entonces nos vamos de caza.

CAPÍTULO DOS

El planeta Trandosha, uno de los planetas habitados del sistema Kashyyyk, era el planeta natal de una especie reptiliana llamada, naturalmente, los trandoshanos. Durante miles de generaciones, la cultura, religión y economía trandoshana se había centrado en una y tan sólo una cosa: cazar. Y de todos los cazadores trandoshanos vivos, el más temido y respetado era Cradossk, líder del Gremio de Cazarrecompensas intergaláctico.

Con sus escamas amarillas, sus ojos en franja amarillos y los colmillos romos por la edad, Cradossk parecía aterrador sin siquiera intentarlo. Estaba sentado en una gran mesa en forma de luna creciente en la cámara del consejo del Gremio de Cazarrecompensas, una sala de alto techo con suelo de terraza. La cámara estaba decorada con armaduras vacías y otros trofeos arrebatados de los enemigos del Gremio, muchos de los cuales habían sido matados por el propio Cradossk. A Cradossk le gustaba usar la habitación siempre que se reunía con un cliente importante, como el que estaba esperando ahora.

Cradossk alzó la mirada mientras las puertas en arco de la cámara, cubiertas de oro e incrustadas de gemas se abrían. Un sirviente anunció:

—El capataz de la Unión Tecnológica ha llegado, señor.

—Que pase, —dijo Cradossk.

El sirviente se inclinó, y retrocedió para dejar paso a Wat Tambor, el capataz de la Unión Tecnológica. Incapaz de respirar aire, Tambor llevaba una máscara de gas de alta presión que parcialmente ocultaba su cabeza de piel verde, y la parte superior de su cuerpo estaba ataviada con un traje presurizado de armadura de duracero. Conforme Tambor se aproximaba a Cradossk, el sirviente se marchó, cerrando las puertas tras él.

—Bienvenido, Capataz Tambor, —dijo Cradossk—. ¿Cómo van los negocios con la Unión Tecnológica?

—Muy provechosos, —respondió Tambor. Debido a su máscara, la voz profunda de Tambor sonaba como si hubiera sido filtrada a través de una tubería—. ¿Y cómo le va la vida al líder del Gremio de Cazarrecompensas?

Cradossk sonrió.

—Mientras haya sangre, rabia y dinero, la vida es grandiosa.

—¿Su hijo está bien?

Cradossk rechinó los dientes.

—Bossk es tan mezquino como siempre, gracias. Y aún así está siguiendo los pasos de su padre.

—Me alegra oírlo, —dijo Tambor—. Ahora que todos estos cumplidos están fuera del camino, me gustaría colocar una recompensa.

—¡Bueno, por supuesto que le gustaría! —Cradossk se rió—. Nadie se pasa nunca por mi casa sólo para saludar. ¿Quiere tomar asiento?

Tambor dio unos golpecitos a los laterales de su engorroso traje y respondió:

—Gracias, me quedaré de pie. Hay algo más que quiero que escuche. —Tambor extendió el brazo hacia un saco de utilidades en su costado y sacó un reproductor de audio fino, rectangular. Dijo—: Esto es una grabación de una transmisión reciente de la HoloRed, una conversación entre Groodo el hutt, un fabricante de naves estelares de Esseles, y el Senador Rodd de Fondor. —Tambor presionó un botón en el lateral del reproductor, luego como si nada lanzó el dispositivo en forma de carta a la mesa en forma de luna creciente. Entonces escucharon a Groodo y al Senador Rodd discutir acerca de sus planes para destruir los astilleros espaciales de Fondor.

Cuando el audio hubo acabado, Cradossk señaló al reproductor en forma de carta y dijo:

—Si devolvieras esta grabación al Senado de la República, Groodo, Rodd y Holowan definitivamente serían arrestados. Pero si estuvieras interesado en la justicia de la República, no estarías aquí ahora conmigo.

—Cierto, —admitió Tambor—. Como dije, la Unión Tecnológica ha invertido fuertemente en Fondor. Quiero castigar a cualquiera que se atreva a arriesgar mis inversiones.

—Específicamente a Groodo, Rodd y a Holowan, —dijo Cradossk.

—Correcto.

—¿Cuál es la recompensa?

—Pondré ciento cincuenta mil créditos de la República por los tres, —dijo Tambor.

Cradossk silbó.

—Por esa cantidad de dinero, estoy tentado de aceptar el trabajo yo mismo.

—Estaba esperando que lo hiciera, —dijo Tambor—. Después de todo, no se convirtió en líder del Gremio de Cazarrecompensas por su buen aspecto.

—¡Ja! —Se rió Cradossk—. Una última cosa. Por ciento cincuenta de los grandes, ¿supongo que los quiere a los tres vivos?

—Oh, no, —dijo Tambor—. Quiero sus cabezas.

CAPÍTULO TRES

Menos de una hora después de recibir el mensaje de holocomunicador de Tyranus, Jango Fett estaba pilotando su nave estelar, la Esclavo I, a través del hiperespacio, la dimensión espaciotemporal que permite viajar más rápido que la luz. Un vehículo de patrulla y ataque de clase Firespray de Ingeniería de los Sistemas Kuat, el Esclavo I fue originalmente diseñado para el refuerzo de la ley y había sido usado para patrullar el asteroide prisión Oovo IV hasta que Jango la había adquirido.

Aunque la nave permanecía externamente reconocible como una Firespray, las extensas modificaciones de Jango —incluyendo la instalación de un minador naval y lanzamisiles ocultos— la volvían más fuertemente armada que ningún otro modelo. Para evadir a los enemigos y atrapar a presas desprevenidas, Jango también había programado los interceptores de sensores a largo alcance para hacer que la Firespray pareciera inofensiva en los escáneres de otros navíos; ahora, cualquiera que escaneara el Esclavo I lo identificaría erróneamente como una nave mensajera desarmada.

En la cabina de mandos del Esclavo I, Jango y Boba estaban sentados lado a lado. Jango llevaba su armadura corporal pero no su casco, el cual estaba asegurado en la parte trasera de su asiento. A través de la ventana, Jango y Boba veían bandas brillantes de luz volar pasando la nave. Jango consultó la pantalla del ordenador de navegación y dijo:

—Quince segundos para el espacio real. Comprueba tu cinturón de seguridad.

Boba hizo lo que le dijo. El arnés que le aseguraba a su asiento estaba cruzado firmemente contra su esternón. Miró a la pantalla del ordenador de navegación, comprobó los números mostrados en ella, y empezó una cuenta atrás en voz alta:

—Seis… cinco… cuatro… tres… dos… uno…

Los motores del Esclavo I bajaron sus revoluciones hasta un zumbido mascullado. Fuera de la ventana, las bandas de luz de repente se volvieron más brillantes, luego parecieron lavarse de la nave mientras ésta entraba de nuevo en el espacio real. Mirando al paisaje estrellado, Boba vio un gran planeta que estaba rodeado de numerosas estaciones orbitales.

—¿Eso es Fondor? —preguntó Boba.

Jango asintió.

Boba continuó:

—Hay algún motivo por el que estés yendo tras el Senador Rodd primero, ¿no?

—Sí, —respondió Jango. Siempre había alentado a Boba a hacer preguntas, pero también trataba de permitir que Boba averiguara las cosas por sí mismo. En lugar de decirle a Boba el motivo por el que estaban cazando a Rodd antes que a Groodo el hutt y Hurlo Holowan, Jango preguntó—, ¿Alguna idea de por qué?

—¿Porque crees que será débil y ahorrarás fuerzas para los otros dos?

Jango sonrió.

—Casi. Cuando estás cazando a un grupo que se ha dividido, empiezas con el que es más probable que te ayude a llegar a los otros.

Boba pensó en esto, luego preguntó:

—¿Cómo sabes que el Senador Rodd te ayudará a encontrar a Groodo y a Holowan?

—Porque es un político, —dijo Jango—. Y en mi experiencia, los políticos son buenos en dos cosas: decirle a la gente lo que quieren oír, y decir cualquier cosa para salvar sus propios pellejos. —Jango hizo un gesto hacia el planeta y las estaciones espaciales que eran visibles a través de la ventana, y dijo—, ¿Cómo encontrarías al Senador?

Boba respondió:

—Un barrido de sensor de amplio espectro, escaneando en busca de cualquier nave estelar con códigos transpondedores del Senado de la República.

—Bien, —dijo Jango—. Hazlo.

Boba toqueteó los controles de los sensores, y los datos del transpondedor rápidamente saltaron en una pequeña pantalla. Revisando los datos, señaló:

—Hay un transporte Senatorial Sienar amarrado en Lunavolver Delta, una estación orbital que también contiene los Cuarteles Generales Diplomáticos de los Sistemas Sienar de la República.

—Empezaremos nuestra búsqueda del Senador Rodd allí, —dijo Jango—. El tráfico espacial no es demasiado denso. ¿Quieres volar hacia allí?

—¡Sí! —Boba agarró los controles de vuelo. Sabía que su padre ya había puesto el piloto automático, pero disfrutaba de la sensación de los controles, de todos modos. Mientras la nave se movía hacia Lunavolver Delta, una gigantesca sonrisa cruzó la cara de Boba. Le encantaba estar en la cabina de mandos del Esclavo I.

Jango miró a través de la ventana, mirando a las otras naves estelares que eran visibles en el área alrededor de Fondor. Por costumbre, empezó a identificar en silencio cada vehículo que reconocía y a hacer notas mentales acerca de cualquier navío con el que no estuviera familiarizado para poder estudiarlo más tarde y aprender sus puntos débiles. Acababa de ver una antigua corveta de la Corporación de Ingeniería Corelliana cuando hubo un brillante flash contra el paisaje estrellado, indicando que otra nave acababa de materializarse desde el hiperespacio. Jango instantáneamente reconoció al recién llegado como un carguero ligero SoroSuub modificado. Por su distintivo trabajo de pintura negro y morado, incluso sabía a quién le pertenecía. Jango dijo:

—Frena.

—¿Qué pasa? —preguntó Boba mientras golpeaba los frenos inerciales del Esclavo I.

—Esa nave de allí, —dijo Jango, señalando al carguero SoroSuub—. Es el Cautivador Despiadado. Pertenece a Cradossk.

Boba no necesitaba que le dijeran quién era Cradossk.

—¿Qué está haciendo él en el sistema Fondor?

—Lo mismo que nosotros, —dijo Jango—. Trabajando.

Boba preguntó:

—¿Hay alguna posibilidad de que esté cazando al Senador Rodd también?

—Sólo hay una forma de averiguarlo, —respondió Jango—. Le seguiremos.

* * *

Cradossk había abandonado Trandosha inmediatamente tras su reunión con Wat Tambor, y su carguero, el Cautivador Despiadado, había llegado en un buen tiempo al sistema Fondor. Sin embargo, ya estaba deseando haber hecho el viaje solo.

—Vuelas esta chatarra como una abuela de lagarto-cerdo, —dijo Bossk, el hijo de veintinueve años de Cradossk.

Cradossk se mofó:

—Cierra la boca o te romperé la mandíbula.

—Me gustaría verte intentarlo.

Como su padre, Bossk era un trandoshano, y la caza de recompensas estaba en su sangre. Vivía para cazar y cazaba para vivir, amaba colocar trampas y odiaba a los wookiees. Debido a que tenía una mala costumbre de ocasionalmente olvidarse de que ciertas recompensas requerían que la parte cazada fuera capturada con vida, normalmente iba a por trabajos que le permitieran dar rienda suelta a su presa, algo que de verdad disfrutaba. Pero incluso aunque todo el mundo en el negocio de los cazarrecompensas sabía que Bossk era un asesino capacitado, al menos un ser pensaba que sus tácticas podrían mejorarse… y ese ser era su padre.

—Está bien, así que aquí estamos en Fondor, —dijo Cradossk, tratando de sonar como un maestro lo mejor que podía. Había escuchado en alguna parte que un buen maestro no simplemente enseñaba hechos difíciles, sino que entrenaba a los estudiantes para que pensaran por sí mismos. Dijo—, ¿Tienes alguna pregunta?

—Sí, —dijo Bossk—. ¿Por qué eres tan feo?

Cradossk sacudió la cabeza.

—Te he traído conmigo en esta tarea para que pudieras aprender cosas, idiota.

—¡Buah-hau! —Se rió Bossk—. ¿Yo, aprender de ti? Esa es buena.

Cradossk dijo:

—Está bien, patán sin experiencia. ¿Por qué crees que vamos tras el Senador Rodd primero?

Bossk resopló.

—Supongo que Rodd está el primero en tu lista por que tienes miedo del hutt y no sabes dónde está el droide.

Las fosas nasales de Cradossk se abrieron.

—No estoy asustado de nadie. Y si hubieras revisado la asignación, sabrías que Holowan no es un droide. Es una ingeniera de droides.

—Lo que sea, —murmuró Bossk.

—Y si tuvieras un cerebro, —continuó Cradossk—, sabrías que el motivo por el que vamos tras el Senador Rodd primero es porque él es un político, y los políticos son unos delatores natos. Podemos usarlo para llegar a Groodo y a Holowan.

—Esa es una estúpida idea, —dijo Bossk—. Se busca a Rodd muerto. La única forma de que delate a alguien es si no lo matamos, pero si no lo matamos, no logramos la recompensa. Y si sí le matamos, no estaremos en condiciones de que delate nada acerca de los otros, así que no ayuda tampoco. —Bossk se rió de nuevo, luego añadió—. Guau, seguro que no pensaste bien esa idea.

Cradossk sintió un dolor en su cráneo. Pensó: ¿Por qué mi única descendencia viva ha tenido que ser un imbécil? Dijo:

—¡No tenemos que matar al Senador en el momento en que le veamos, Bossk!

Bossk pensó en esto.

—¿Quieres decir, que le haremos hacer cosas por nosotros, como darnos información, y luego lo matamos? —Él miró a su padre. Cradossk asintió, sólo para asegurarse de que Bossk sabía que había llegado a la conclusión correcta.

Cradossk decidió intentar otra prueba. Hizo un gesto al planeta de Fondor y sus muchas estaciones orbitales y astilleros de naves estelares que estaban claramente a la vista a través de la ventana de la cabina de mandos, y dijo:

—Ahora, echa un vistazo ahí fuera. ¿Cómo deberíamos empezar a encontrar al Senador Rodd?

Pensándolo bien, Bossk alzó una de sus manos con garras y se rascó el mentón. Se rascó y rascó, luego rascó un poco más.

Impaciente por una respuesta, Cradossk dijo:

—Te daré una pista. Nuestra nave está equipada con sensores que pueden…

—¡Lo tengo! —le interrumpió Bossk.

—¿Sí?

—Podemos volar a los clubs nocturnos y preguntar por él. Ya que no sabemos qué clubs nocturnos frecuenta Rodd, tendremos que probar en todos. Puede llevar un rato…

Cradossk cerró sus ojos en franja amarillos con fuerza. Su dolor de cabeza estaba empeorando. Mientras Bossk continuaba hablando acerca de clubs nocturnos, Cradossk manipuló los controles del sensor y rápidamente localizó un transporte Senatorial Sienar en la estación orbital Lunavolver Delta.

Cradossk dirigió al Cautivador Despiadado en una trayectoria curva hacia la estación. Bossk se percató del cambio de rumbo, y preguntó:

—¿Por qué estás yendo por aquí?

Cradossk consideró explicarle su uso de los sensores a Bossk, pero dudaba de que su hijo comprendiera o apreciara del todo la maniobra técnica. Así que Cradossk simplemente dijo:

—Llámalo una corazonada.

Lunavolver Delta era una estación gigante, con forma de cilindro, que rotaba sobre su eje y tenía 360 hangares de naves estelares. Cradossk llevó al Cautivador a un lento giro para igualar la revolución de la estación, luego lo llevó a un puerto de amarre abierto y aterrizó en una plataforma de aterrizaje. Cradossk y Bossk no tenían ni idea de que el Esclavo I discretamente los había perseguido hasta Lunavolver y había amarrado en un hangar cercano.

* * *

Dentro del Esclavo I, Boba preguntó:

—¿Quieres que me quede aquí?

—No, —dijo Jango, mientras se colocaba el casco sobre su cabeza—. Te voy a dar dos trabajos. Primero, encuentra el transporte del Senador Rodd y coloca un rastreador en él.

—Correcto, —dijo Boba. Aunque estaba emocionado y excitado de estar trabajando con su padre, contuvo su entusiasmo y ni siquiera sonrió.

Entonces Jango le dio a Boba el segundo trabajo. Cuando Jango hubo acabado, salió del Esclavo I, y Boba sonrió. No podía evitarlo.

Iba a disfrutar del segundo trabajo un montón.

* * *

Después de asegurar al Cautivador, Cradossk y Bossk salieron de su nave, encontraron una guía direccional de Lunavolver colocada convenientemente en una pared cerca de un ascensor, y se dirigieron hacia la oficina del Senador Rodd. Ninguno de los trandoshanos sospechaba, ni ligeramente, que estaban siendo seguidos a través de la estación por Jango Fett.

Lo averiguarían lo suficientemente pronto.

CAPÍTULO CUATRO

Famoso por sus excelentes acomodaciones y complejos de entretenimiento, Lunavolver Delta era también la dirección de los Cuarteles Generales Diplomáticos de los Sistemas Sienar de la República, los cuales estaban dirigidos por el Senador Rodd. Dentro de su oficina, Rodd y sus asistentes se estaban reuniendo con varios diplomáticos alienígenas, que se habían preocupado por la seguridad en el sistema Fondor desde el ataque droide al Espaciopuerto de Fondor. Los asistentes estaban siendo los que más hablaban, y Rodd estaba fingiendo escuchar.

Rodd odiaba el Lunavolver. Su constante rotación le enfermaba del estómago, así que se sentaba en su escritorio con la espalda hacia la ventana, lo cual evitaba que viera la vista lentamente rotante de Fondor. Incluso aunque había crecido en Fondor y se había convertido en una de sus posiciones políticas más elevadas, habría estado feliz de dejarlo todo atrás… siempre que pudiera llevarse una enorme cantidad de dinero con él.

El Senador contempló su situación. Para lo que sabía, los únicos seres que sabían acerca de sus acciones criminales eran Holowan, Groodo el hutt y el hijo de Groodo, Boonda. Juntos, habían fracasado —no una, sino dos veces— en traer la devastación a Fondor, pero al menos no habían sido atrapados. Rodd no había hablado ni con Groodo ni con Holowan desde que huyeran en la nave de Groodo, pero si iban a trazar un tercer plan, él también.

Rodd estaba tan perdido en sus pensamientos que casi no reaccionó al sonido amortiguado del fuego de bláster que llegaba del lobby fuera de su oficina. Reaccionó cuando la puerta de su oficina se abrió de una explosión, mandando a sus asistentes y a los diplomáticos visitantes a agacharse para cubrirse. El sistema de seguridad de la oficina de Rodd era tanto innovador como fácil de acceder. Tocó un botón de control que estaba colocado en el borde de su escritorio e instantáneamente activó un escudo deflector invisible del suelo al techo que había instalado entre su escritorio y la entrada.

—¡Para, Bossk! —rugió una voz desde el lobby. Mientras Rodd tocaba un segundo botón, sus ojos se movieron hacia la entrada demolida para ver a un trandoshano llevando un bláster entrar, seguido de un trandoshano de aspecto mayor. El primer trandoshano alzó su arma, apuntándola a Rodd.

Rodd sólo podía imaginar si el trandoshano dispararía. El segundo botón que Rodd pulsó había abierto una trampilla de escape bajo su asiento, y el senador ya estaba cayendo a través de un tubo de emergencia que llevaba directamente hacia su transporte.

* * *

Bossk nunca llegó a disparar al Senador Rodd, no porque fuera consciente del escudo deflector que había sido alzado entre él y su objetivo, y no porque sospechara que Rodd estaba a punto de caer por una trampilla de escape. Bossk nunca disparó su bláster porque Cradossk golpeó el arma de la mano de su hijo en el mismo momento en que Jango Fett, posicionado en el lobby tras los trandoshanos, disparaba a Bossk en la nuca.

Mientras Rodd se desvanecía por la trampilla de escape y Bossk colapsaba en el suelo de la oficina, Cradossk desenfundó su propio bláster y se giró rápidamente, volviéndose para disparar de vuelta al tirador que había hecho caer a su hijo. Pero cuando vio que la figura erguida justo fuera de la entrada estaba completamente vestida en una armadura mandaloriana, contuvo el fuego.

Cradossk dijo:

—Así que, nos encontramos de nuevo, Jango Fett.

Manteniendo su bláster apuntado hacia Cradossk, Jango inclinó su casco ligeramente en un gesto de saludo silencioso. Cerca de la forma caída de Bossk, los asistentes y diplomáticos se encogían de miedo.

Cradossk dijo:

—Ese idiota de gatillo fácil que acabas de disparar es mi hijo, Bossk.

—Sólo está aturdido, —dijo Jango.

Cradossk dijo:

—Podrías haberme disparado a mí también. ¿Por qué no lo hiciste?

—Porque tú no eres un idiota de gatillo fácil, Cradossk. Sólo eres un profesional con una mala reserva genética.

Cradossk se rió.

—¿Supongo que estás tras el Senador Rodd también?

—Puede ser, —dijo Jango.

—Bueno, quizás no te percataste desde donde estabas, pero Rodd escapó a través del suelo.

—Me percaté, —dijo Jango.

—Probablemente ya haya abandonado el Lunavolver en estos momentos.

—Nadie corre por siempre.

—Cierto, —dijo Cradossk—. Así que, ¿Cómo lo necesitas? ¿Vivo o muerto?

—Eso es cosa mía, —dijo Jango.

—Supongo que vivo, —murmuró Cradossk—. De otro modo, no habrías sido tan rápido al detener a Bossk. Yo necesito a Rodd vivo también.

—Eso es cosa tuya, —dijo Jango.

—Quizás podría ser cosa nuestra, —dijo Cradossk—. Podríamos unir fuerzas.

—Yo trabajo solo, —dijo Jango—. Tú deberías hacerlo también.

—Escucha, Jango. Te respeto, y lo sabes. No tenemos por qué ser adversarios. —Cradossk bajó la mirada a la forma inconsciente de Bossk y dijo—. Aprecio que no me dispararas, pero seguro que puedo usar cierta ayuda arrastrando a este ignorante cabezota de vuelta a mi nave. ¿Qué dices? —Él miró atrás hacia la entrada, pero Jango Fett se había ido.

—Genial, —murmuró Cradossk—. Simplemente genial. —Él alzó a Bossk del suelo y lo colocó sobre su hombro, luego llevó a su hijo fuera de la oficina, dejando a los asistentes y a los diplomáticos atrás. En el lobby, un grupo de oficiales de seguridad de Fondor estaban corriendo hacia él. Cradossk gritó—, ¡Ha habido un terrible accidente en la oficina del Senador Rodd! ¡Llamen a un equipo médico! ¡Rápido!

Mientras los oficiales de seguridad corrían pasando a Cradossk, él murmuró:

—Inocentes. —Entonces se llevó a Bossk hacia el ascensor más cercano que le llevaría de vuelta a su nave.

* * *

Jango Fett acababa de alcanzar el hangar que contenía el Esclavo I cuando vio a Boba levantando la rampa de carga de su nave. Siguió a Boba y se unió a él dentro de la cabina de mandos. Boba preguntó:

—¿Están Cradossk y Bossk aún vivos?

—Lo estaban la última vez que los vi, —dijo Jango mientras se quitaba el casco—. ¿Colocaste el rastreador en el transporte de Rodd?

—Sí, señor, —respondió Boba—. Y le vi subir a bordo y abandonar Lunavolver.

—Bien, —dijo Jango. Ahora serían capaces de localizar y perseguir al Senador Rodd por el espacio. Mientras Jango disparaba los motores del Esclavo I, preguntó—, ¿Qué hay de la otra cosa que te pedí que hicieras?

—Está todo colocado, —respondió Boba—. Y no va a poner a los trandoshanos muy contentos.

* * *

Después de que Cradossk viajara de vuelta al hangar que contenía al Cautivador Despiadado, llevó el cuerpo aún inconsciente de Bossk a la nave y le aseguró en una litera. Mientras Cradossk se colocaba en su asiento en la cabina de mandos, se preguntó a sí mismo, ¿Si yo fuera Rodd, adónde correría? La respuesta le llegó casi inmediatamente. Irá a Esseles, porque allí es donde vive Groodo el hutt. Y Rodd esperará que Groodo le proteja.

Cradossk se preguntaba si Jango Fett sabía de la conexión entre el Senador Rodd y Groodo. ¿Pensaría Fett en ir a Esseles también? No por primera vez, Cradossk deseó que Jango simplemente se uniera al Gremio de Cazarrecompensas. La vida sería mucho más fácil.

Cradossk trató de iniciar los motores del Cautivador pero sólo hicieron un sonido enfermizo… y luego se cortaron por completo.

* * *

Jango y Boba estaban en el Esclavo I, irrumpiendo fuera de Lunavolver Delta y dirigiéndose hacia un portal del hiperespacio. Boba estaba reprimiendo la urgencia de reír. Había disfrutado enormemente con su segundo trabajo, el cual había sido deshabilitar el motor de la nave de Cradossk. Sólo deseaba poder haber visto la cara de Cradossk cuando golpeara el encendido y nada ocurriera. Sólo pensar en la reacción de Cradossk entretenía a Boba.

Boba miró a su padre. Jango aún estaba llevando su casco. Jango preguntó:

—¿Cuál es la lectura de nuestro rastreador en el transporte de Rodd?

Boba consultó una pantalla de rastreo.

—Ya ha hecho el salto al hiperespacio. ¿Adivinas adónde se dirige?

Sin mirar a la pantalla de rastreo, Jango respondió:

—A Esseles.

—¿Cómo lo sabías?

—Imaginé que buscaría protección al acudir a Groodo.

—Si ya habías averiguado eso, ¿por qué me hiciste colocar el rastreador? Podría haber tratado de detener a Rodd yo mismo, o deshabilitar su motor, justo como hice con la nave de Cradossk.

—De esta forma es mejor, —dijo Jango—. Si Groodo y Holowan están en Esseles, Rodd nos llevará directamente hacia ellos.

—¿Qué hay de los Comenavajas de Groodo? —preguntó Boba.

—Me encargaré de ellos si es necesario, —dijo Jango. Varios segundos más tarde, añadió—: Prepárate. Nos estamos acercando al portal hiperespacial.

Conforme el Esclavo I se aproximaba al portal, Jango vio una señal luminosa aparecer en su pantalla sensora.

—Estamos siendo seguidos, —dijo él. Un fuerte bip sonó desde el comunicador, indicando que la nave perseguidora estaba contactando con el Esclavo I. Jango encendió el audio del comunicador.

—Hola, Jango, —la voz de Cradossk se mofó desde el comunicador—. ¿Te creerías que alguien estuvo jugando con mi nave, y tuve que robar otra?

—La vida es dura, Cradossk, —dijo Jango.

Cradossk dijo:

—He traído a Bossk conmigo, pero no se molesta ni en decir hola. Aún está frío. ¿Te importa si vamos juntos?

Jango dijo:

—Retrocede.

Por el comunicador, Cradossk se rió entre dientes.

—No me mataste en el Lunavolver, Jango. Y no creo que vayas a matarme ahora.

—Podría sorprenderte, —respondió Jango. Entonces hizo su movimiento.

CAPÍTULO CINCO

Jango Fett tocó un botón en la consola de armamento del Esclavo I, y luego lo tocó dos veces de nuevo. El botón estaba marcado como CARGA SÍSMICA: LIBERAR, y el barril completo de minas sísmicas fue instantáneamente reducido en tres. Las minas se escupieron al espacio, y en el camino de la nave de Cradossk.

Jango sabía que Cradossk tomaría acciones evasivas, y que no esperaría a las explosiones. Inició el hipermotor del Esclavo I y la nave estelar saltó al hiperespacio, dejando a Cradossk y a las minas atrás.

A través de la ventana, Boba observó mientras la luz de las estrellas se agrupaba y fluía sobre el Esclavo I como un río sin fin de fuegos artificiales. Volviéndose hacia su padre, preguntó:

—¿Mataste a Cradossk?

—No a no ser que sus habilidades de pilotaje se hayan oxidado, —dijo Jango mientras se quitaba el casco—. Sólo desplegué las minas para quitárnoslo de encima. Cradossk no estaba tratando de matarme tampoco. Sólo quiere que me una al Gremio de Cazarrecompensas.

—Pero tú nunca te unirás, ¿verdad?

Jango puso una mueca.

—No me gustan los grupos sociales o los charlatanes autoaduladores.

Boba vaciló, luego preguntó:

—¿Podrías haber matado a los trandoshanos antes en Lunavolver Delta?

—Sí, —respondió Jango—. Pero eso habría sido estúpido.

—¿Por qué?

—El Gremio de Cazarrecompensas es una organización extensa, —dijo Jango—. Si matara a Cradossk y Bossk, otros miembros del Gremio habrían venido detrás de mí. Quizás detrás de ti, también.

Boba dijo:

—Pero podrías haberte encargado de todos los otros cazarrecompensas, ¿verdad, Papá?

—Ese no es el punto, hijo, —dijo Jango, aunque sospechaba que podría encargarse de la mayoría de ellos—. Un cazarrecompensas nunca debería matar sin motivo, y no invitamos a que otros vengan detrás de nosotros. ¿Entendido?

—Sí. Ahora sí.

—Bien. —Jango apuntó un pulgar hacia las dos literas que estaban colocadas en la pared tras la cabina de mandos y dijo—: Descansa un poco. Pasará un rato hasta que lleguemos a Esseles.

Boba se deslizó de su asiento, abandonó la cabina de mandos, saltó hasta la litera superior y se acostó. De vuelta en la cabina de mandos, Jango comprobó los sistemas de su nave y empezó a preguntarse acerca del futuro del Gremio de Cazarrecompensas. Podría vivir con Cradossk, pero si un estúpido como Bossk se apoderaba alguna vez, Jango definitivamente reconsideraría su política de matar al líder del Gremio.

* * *

Boba estaba soñando con tener su propio traje de armadura mandaloriana cuando sintió un suave movimiento en su hombro y escuchó a su padre decir:

—Despierta. Estamos a punto de salir del hiperespacio.

Boba rodó fuera de la litera superior y volvió con su padre a su asiento. Tras atarse, Jango consultó una pantalla sensora y dijo:

—Allá vamos.

Fuera de la ventana de la cabina de mandos, el hiperespacio se fundió en el espacio real tridimensional, y Boba vio por primera vez el planeta Esseles. Por lo que podía ver, parecía como un mundo cálido cubierto de jóvenes sistemas de montañas.

Jango dijo:

—Esseles es un centro para la investigación y desarrollo de la alta tecnología. Groodo el hutt ha vivido aquí durante muchos años. —Él señaló a un satélite modular orbitando Esseles, y destacó—: Ese es el astillero de naves estelares de Groodo.

Tanto Jango como Boba inmediatamente se percataron de que el astillero de naves estelares tenía el rasgo inusual de un hangar colosal cerrado. La practicidad de los astilleros orbitales era que permitían la construcción de grandes naves estelares en gravedad cero. Ya que los hangares cerrados restringían el movimiento alrededor de las naves durante la construcción, su único buen uso era mantener el secreto. El hangar de Groodo parecía lo suficientemente grande como para ocultar una nave de 400 metros de longitud. Ni Jango ni Boba sabían sobre la desafortunada réplica a tamaño completo del legendario Corredor del Sol de Groodo, ni que estaban mirando al lugar de construcción de la nave.

—Comprueba el rastreador de la nave del Senador Rodd, —ordenó Jango.

Boba consultó la consola de sensores, luego anunció:

—La señal del transporte Sienar viene del astillero de naves estelares de Groodo.

Mientras Jango guiaba al Esclavo I hacia el satélite, hubo un chisporroteo electrónico desde su comunicador mientras una transmisión le llegaba. Por el comunicador, un droide de control de vuelo dijo:

—Manufacturas Groodo a navío sin identificar. No tiene permiso para amarrar. Comunique sus asuntos con Manufacturas Groodo, o fijaremos un rayo tractor en su navío.

Jango respondió al droide disparando un misil de conmoción al chip sensor del astillero de naves estelares. Medio segundo después, el misil detonó, y el chip sensor desapareció. Boba se encogió ligeramente ante la visión de la explosión, y Jango explicó:

—Ahora no pueden usar sus comunicadores o fijarnos. —Moviéndose ágilmente, Jango amarró el Esclavo I en un hangar abierto que estaba construido en el lateral del astillero orbital. Tan pronto como el equipo de aterrizaje estuvo en posición, salió de su asiento y dijo:

—Quédate aquí.

Boba dijo:

—Sí, Papá.

Jango se puso su casco, rápidamente comprobó sus armas, luego salió de su nave y caminó hasta la plataforma del hangar. Pasando a través de una escotilla abierta, entró en el hangar cerrado colosal. La presencia de contenedores de carga vacíos y aparatos de construcción personalizados indicaban que una nave estelar muy grande había sido construida recientemente en el sitio, pero esa nave se había ido. Sin embargo, un navío sí que ocupaba el hangar: el transporte Sienar del Senador Rodd.

Dos droides delgados, bipeos, armados con blásters comunes, se aproximaron a Jango desde una sala de control. Un droide era la unidad de control de vuelo y el otro era un anticuado droide de seguridad.

—Su presencia no está autorizada, —dijo el droide de seguridad—. Se marchará de inmediato. —Ambos droides alzaron sus armas, apuntando sus cañones de bláster al torso de Jango.

Más rápido de lo que podían seguir los fotorreceptores de ninguno de los droides, Jango desenfundó una de sus pistolas bláster WESTAR-34 compactas y disparó dos veces. Los rayos de energía dieron en sus posiciones, destrozando los cuellos de cada droide. El droide de control de vuelo instantáneamente fue decapitado y cayó a la plataforma del hangar, pero el droide de seguridad permaneció en pie con chispas saliendo en espray de la cuenca destrozada de su cuello. Jango disparó una vez más al pecho del droide de seguridad y él cayó.

Caminando junto a los restos de los droides caídos, Jango se movió hacia el transporte Sienar. Comprobando la escotilla del transporte, encontró que estaba cerrada. Sacó un pequeño explosivo de su cinturón de utilidades, lo aseguró sobre el área del mecanismo de cierre de la escotilla, luego retrocedió y apartó su visor del transporte. Un momento más tarde, hubo un fuerte wumf y, cuando Jango volvió a mirar a la escotilla del transporte, vio que la escotilla estaba colgando del lateral de la nave.

Jango entró al transporte Sienar y buscó en él. Encontró a un único droide —una unidad astromecánica— anclada en una cuenca de control sobre el puente. El Senador Rodd no estaba a bordo, pero Jango encontró que una de las vainas de escape del transporte había sido lanzada. Ya que no había ninguna indicación de que el transporte hubiera sido atacado, parecía que el Senador Rodd —posiblemente sospechando que estaba siendo seguido— había pilotado el transporte hasta el astillero de naves estelares de Groodo, y luego se había marchado del transporte con la vaina de escape.

Jango se dio cuenta de que Rodd había usado la vaina de escape en un esfuerzo para cubrir su rastro y ocultar su presencia en el sistema Esseles. Si el Senador hubiera aterrizado su transporte en Esseles, su nave podría haber sido vista y haber informado de ello. Al anclar su transporte en el hangar de Groodo y usar la vaina de escape, Rodd podía alcanzar el complejo de Esseles de Groodo sin atraer demasiada atención.

Esperando conocer la localización exacta del complejo de Groodo, Jango volvió al puente donde encontró a la unidad astromecánica aún anclada al ordenador del transporte. Jango preguntó:

—¿Dónde está el Senador Rodd?

El astromecánico respondió con un sonido que parecía un eructo digitalizado.

Jango desenfundó su bláster, lo apuntó al fotorreceptor del droide, y dijo:

—¿Repite eso?

El astromecánico silbó y bipeó, luego giró su cabeza en cúpula para apuntar su fotorreceptor hacia un monitor de consola. Siguiendo la mirada del droide, Jango vio un conjunto de coordenadas aparecer en el monitor.

—¿El complejo de Groodo? —preguntó Jango. El astromecánico respondió con un silbido afirmativo.

Memorizando las coordenadas mostradas, Jango salió del transporte y empezó a abrirse paso de vuelta al Esclavo I. Aún estaba en el hangar cerrado colosal cuando otro droide más emergió, saliendo de las sombras tras una alta caja de envíos.

Este era un Comenavajas.

CAPÍTULO SEIS

Diseñado por Hurlo Holowan, el Comenavajas estaba entre las más feroces máquinas de matar jamás inventadas. Un droide bípedo, se alzaba 2,25 metros de alto, y sus dos brazos en puntas de garra de duracero eran capaces de hacer agujeros a través de cascos armados. Si eso no era lo suficientemente malo, su cabeza de metal estaba equipada con una amplia mandíbula abultada, perfilada de dientes irregulares afilados como navajas. Sobre los mascadores letales del droide, dos fotorreceptores rojos miraban al cazarrecompensas.

Jango Fett sabía que el Comenavajas no iba a permitirle volver al Esclavo I sin luchar. Jango desenfundó una pistola bláster y disparó a la cabeza del droide, pero el proyectil energizado sólo rebotó en el cráneo del Comenavajas e impactó contra el alto techo del hangar. Tomando un paso atrás cauteloso, Jango estaba a punto de probar con un arma diferente cuando se percató de que los controles para el proyector del rayo tractor del hangar estaban a su alcance.

Jango agarró los controles del rayo tractor, apuntó el proyector al droide, y activó el rayo justo mientras el droide asesino saltaba hacia él. El droide estaba en medio del aire cuando el rayo se fijó en su cuerpo, y el droide se encogió y retorció en un esfuerzo desesperado por liberarse del campo de fuerza proyectado.

Aunque Jango quería despachar al Comenavajas permanentemente, no quería perder munición que podría necesitar más tarde. Dejó al droide asesino atrapado en el rayo tractor, suspendido dentro del hangar cerrado.

Volviendo de vuelta al Esclavo I, Jango volvió a la cabina de mandos donde encontró a Boba esperando ansiosamente. Boba dijo:

—He oído fuego de bláster.

—Seguro que sí, —respondió Jango mientras activaba el motor del Esclavo I, luego pilotó la nave fuera del hangar y lejos del astillero orbital.

—¿Alguna señal de Rodd? —preguntó Boba.

—Encontré su transporte. Parece que usó una vaina de escape para viajar al complejo de Groodo en Esseles. —No le apetecía mencionar al Comenavajas.

Boba dijo:

—¿Entonces vamos al complejo?

—Aún no, —respondió Jango mientras inclinaba el Esclavo I hacia Esseles—. Primero, quiero saber más sobre el lugar. El Espaciopuerto Intergaláctico de Calamar no está lejos del complejo. Obtendré información allí.

Jango pilotó al Esclavo I a través de la atmósfera de Esseles. La noche había caído sobre Calamar, lo cual le iba bastante bien a Jango, ya que prefería cazar bajo la cobertura de la oscuridad. Llegando al Espaciopuerto Intergaláctico de Calamar, aterrizó sobre el suelo de tierra de una plataforma de amarre circular que parecía un neumático descansando de lado.

—No me lo digas, —dijo Boba mientras Jango se levantaba de su asiento y ajustaba su armadura—. Quieres que me quede en la nave de nuevo, ¿verdad?

Jango asintió.

—Permanece fuera de la vista. No dejes que nadie sepa que estás a bordo.

Dejando a Boba en el Esclavo I, Jango salió de la plataforma de amarre y se encontró a sí mismo en una calle ajetreada. Los vehículos elevadores repulsores zumbaban al pasar por un extraño conjunto de restaurantes, tiendas de hardware y alquileres de elevadores repulsores. Al otro lado de la calle, había una cantina, y un letrero sobre la puerta leía: LA CAJA DE ARENA ION, AHORA BAJO NUEVA GERENCIA. Jango pensó que parecía un garito tanto para los viajeros como para los ciudadanos locales. Cruzando la calle, entró en la cantina.

Debía haber sido una hora popular en la cantina, ya que estaba llena de una variedad de aliens, todos los cuales parecían estar de buen humor. Pero ante la visión de la forma en armadura completa de Jango y sus armas a juego, todos los clientes se quedaron en silencio. Jango captó un vistazo del camarero, un ishi tib de piel verde que logró dar una sonrisa con su boca con aspecto de pico y dijo:

—¿Qué desea, amigo?

—Información, —dijo Jango simplemente.

Los ojos bulbosos del camarero parpadearon.

—¿Algo en particular?

—El complejo de Groodo el hutt.

El ishi tib resopló.

—Groodo, ¿eh? Todo el mundo por aquí lo conoce.

—No estoy preguntando a todo el mundo, —dijo Jango—. Te estoy preguntando a ti.

El ishi tib dijo:

—Estuve en el complejo una vez. Ese vulgariano vendió a mi hermano un hipermotor vago.

Jango sacó una pequeña bolsa de créditos de un saco de utilidades y lo colocó ante el camarero.

—Sigue hablando.

El camarero empujó la bolsa de vuelta a Jango y dijo:

—Te diré qué. Si te digo alto útil, me pagas. Si no, te quedas tu dinero.

—Me parece justo, —dijo Jango—. Pero si me dices alguna mentira, volveré a por ti.

El ishi tib se rió entre dientes.

—Sé que es mejor no guiarte mal. No lo entiendas mal, amigo, pero espero que no vuelvas nunca. Parece que eres del tipo de los malos para los negocios.

Jango consultó el sensor ocular pineal de su casco para mirar tras él sin volverse. Con seguridad, todos los clientes estaban silenciosamente saliendo de la sala. Jango colocó una segunda bolsa de créditos en la barra y dijo:

—Esto debería cubrir tus pérdidas.

El ishi tib dijo:

—El complejo de Groodo está cerca de un kilómetro al este de Calamar. No tiene pérdida. Es un gran lugar con una fábrica y una fortaleza, rodeado por un alto muro. Está patrullado por algunos droides desagradables.

—¿Comenavajas?

El ishi tib asintió.

—¿Cuántos?

—No lo sé, —dijo el ishi tib—. La única vez que estuve ahí fuera, vi al menos tres de ellos.

—¿Entradas?

—Sólo hay una entrada oficial, pero está protegida por los droides. Por supuesto, si quisieras hacer una visita sorpresa, resulta que sé dónde hay un hueco de mina abandonado en las afueras de la propiedad. Jugaba allí cuando era un niño.

—¿El hueco de mina tiene acceso al complejo de Groodo?

—Mejor que eso, —dijo el ishi tib—. Tal y como lo recuerdo, lleva directamente al sótano de su fortaleza.

—¿Nunca le has contado a nadie más acerca del hueco de mina?

—Nadie más me ha preguntado nunca. —El ishi tib extendió el brazo hacia una servilleta y añadió—: Aquí, deja que te dibuje un mapa.

Un par de minutos más tarde, el camarero estaba felizmente contando los créditos que el misterioso cazarrecompensas había dejado atrás, y Jango salía de la Caja de Arena Ion llevando el diminuto mapa del hueco de mina y el complejo de Groodo. Jango reconoció a algunos de los clientes del local merodeando enfrente del lugar, esperando a que se marchara. Estaba considerando cómo viajaría hasta el hueco de mina cuando un kubaz de morro largo llegó tras la esquina en una swoop elevadora repulsora. El kubaz no estaba mirando hacia dónde iba, y Jango tuvo que saltar fuera del camino para evitar ser arrollado. El kubaz llegó a detenerse, aparcando en doble fila enfrente del Caja de Arena Ion. Entonces salió de su swoop y caminó hacia una tienda de hardware cercana.

Desde la entrada al Caja de Arena Ion, un observante comentó:

—¡A ese maníaco no le deberían permitir conducir!

Jango escuchó el comentario y no pudo estar más de acuerdo. Subió a la swoop, encendió el motor, y despegó.

* * *

De vuelta en el Espaciopuerto Intergaláctico Calamar, Cradossk aterrizó su nave estelar robada. Había hecho varios pases sobre el espaciopuerto antes de escoger una plataforma de amarre, la cual escogió porque estaba a varias plataformas de distancia de una que contenía una nave que había visto en su último paso: El Esclavo I.

Después de aterrizar, Cradossk fue a la bodega de carga de su navío robado y comprobó a Bossk, que estaba extendido sobre algunas mantas. Bossk estaba roncando. Cradossk le abofeteó en el morro, y Bossk gruñó.

—Despierta, —dijo Cradossk.

—¿Qué ocurre? —Murmuró Bossk, parpadeando y frotándose la nuca—. ¿Dónde estamos?

—En el planeta Esseles.

—¿Esseles? —Murmuró Bossk—. ¿Qué hay de… Fondor? Estábamos en Fondor. ¿Dónde está el Senador Rodd?

—Olvídate de Rodd, —dijo Cradossk—. Alguien te disparó en el Lunavolver. Rastreé su nave hasta Esseles.

Los ojos de Bossk ardían rojos con rabia.

—¿Quién me disparó?

Aunque Cradossk sabía que Jango Fett era responsable de disparar el tiro que había aturdido a Bossk, sacudió la cabeza y dijo:

—No lo sé, hijo. Pero creo que hay un cazarrecompensas en Esseles que podría conocer al hombre tras el que vamos.

—Bueno, ¿cómo se llama? —exigió Bossk.

Cradossk dijo:

—Jango Fett.

—Nunca he oído hablar de él, —dijo Bossk.

—Entonces quizás los dos debáis conoceros.

CAPÍTULO SIETE

Dado que el hueco de mina estaba sólo a poco más de un kilómetro de la ciudad de Calamar, y dado que la swoop robada de Jango Fett tenía una velocidad máxima de 600 kilómetros por hora, no le llevó mucho al cazarrecompensas enmascarado llegar a la mina. La entrada de la mina estaba parcialmente cubierta por un peñasco de forma extraña y algo de follaje espinoso, y Jango tenía que admitir que habría pasado un rato difícil encontrándola si el camarero del Caja de Arena Ion no le hubiera dado tan buen mapa.

Jango bajó de la swoop y entró en la mina. Tuvo que agacharse para evitar arañar su buscador de alcance telescópico y pronto estuvo envuelto en la oscuridad. Pese a la carencia de luz, los sensores de su casco le daban una excelente visión del interior de la mina. Estaba a sólo varios metros dentro de la mina cuando localizó un trineo elevador repulsor automático oxidado.

Aunque el camarero del Caja de Arena Ion no había mencionado ningún trineo que pudiera llevar pasajeros a través de la mina, y Jango ni siquiera estaba seguro de que la cosa aún funcionara, decidió subirse e intentarlo. Pero cuando pasó su pierna por el lateral del trineo para ir al área tras los controles, la suela de su bota golpeó algo que no debería haber golpeado.

Era una serpiente. Una grande. Aparentemente, el viejo trineo era el nido de la serpiente, y no apreciaba la intrusión de Jango, ya que instantáneamente se enroscó alrededor de la pierna izquierda de Jango y hundió sus colmillos en su bota. Mientras Jango tiraba de un bláster de su cinturón, la serpiente lanzó su cuerpo fuera del trineo y golpeó al cazarrecompensas al suelo.

Jango aterrizó con dureza, pero alzó su bláster rápido y disparó cinco tiros rápidos a la mortal constrictora. La serpiente se aflojó alrededor de su pierna, y Jango pateó hasta liberarse. Sin dedicarle otro pensamiento a la criatura, trepó al trineo y probó los controles. El motor tosió, luego el trineo se movió hacia delante y descendió a la oscuridad.

Varios minutos más tarde, el trineo automáticamente llegó a detenerse en una cámara de techo bajo con muros tallados burdamente. Jango salió del trineo y escaneó la cámara hasta que encontró una grieta que podría forzar en un gran agujero en el área inferior de una pared. Introdujo su cuerpo con armadura a través del agujero y, cuando sus pies hicieron contacto con el suelo, estaba en el sótano del castillo de Groodo.

El sótano estaba lleno de muebles viejos, estantes de chucherías y la colección de bebidas de Groodo. Olía a queso mohoso. Jango no tenía duda de que estaba en un sótano hutt debido a que la mayoría de los artefactos almacenados estaban diseñados para ser usados por hutts, y había incluso una estatua cubierta de polvo del mismo Groodo.

Jango escuchó en busca de cualquier indicación de actividad. Escuchó por encima música, pero no podía decir si era en directo o una grabación.

Vio una luz tenue, amarilla, en forma triangular, brillando justo debajo de una pila de sillas rotas. Caminando alrededor de la pila, descubrió que la luz amarilla estaba en un panel de control de ascensor. El propio ascensor estaba abierto.

El ascensor era mucho más grande que la mayoría, habiendo sido construido para acomodar el increíblemente corpulento cuerpo de Groodo. Jango caminó hasta el ascensor y examinó el panel de control. El ascensor viajaba hasta cinco niveles en la fortaleza de Groodo, incluyendo el sótano.

Jango presionó una palanca, y el ascensor le llevó hasta la primera planta. Salió en una habitación sin ocupar, pero la música era más fuerte ahora. Había una ventana abierta y, después de que Jango fuera a ella y sacara su casco hacia el aire nocturno, inclinó su buscador de alcance para ver que había una luz brillante viniendo de una ventana directamente arriba, en la segunda planta. En lugar de volver al ascensor, trepó por la ventana y escaló el muro exterior de la fortaleza hasta que llegó fuera de la ventana superior iluminada.

Jango miró a través de la ventana de la segunda planta y vio dos figuras: un hombre humano y un hutt. El hombre llevaba ropas de viaje normales y estaba sentado en un amplio sofá enfrente del hutt, que estaba ajustando el volumen de un antiguo Audiobulbo, el nombre comercial de un reproductor de música grabada. Tanto el hombre como el hutt estaban posicionados cerca de una hoguera cóncava que estaba colocada en una chimenea en forma de columna en el centro de la habitación. Estaban de espaldas a Jango, así que no podía ver sus caras. Varios tapices elaboradamente diseñados estaban extendidos por el suelo. Jango pensó que la música sonaba horrenda y los tapices necesitaban un buen lavado.

Al principio, Jango pensó que el hutt era Groodo, pero el alien de piel verde era relativamente pequeño para los estándares hutt, lo cual implicaba que era más joven que Groodo. Y debido a que el hombre humano no llevaba el uniforme negro de oficial de Sistemas Sienar, Jango no estaba completamente seguro de que el hombre fuera el Senador Rodd. Había una forma rápida de averiguarlo.

Jango saltó a través de la ventana y dijo:

—Hola, Senador.

El hutt y el hombre se volvieron para mirar al cazarrecompensas. El hutt estaba tan sorprendido que casi rompe el Audiobulbo, lo cual habría sido muy desafortunado por dos motivos: el dispositivo era auténticamente una rara antigüedad, y su fuente de energía era una batería altamente combustible. El otro motivo era también el por qué los Audiobulbos ya no se fabricaban; cuando se rompían, tenían una maldita tendencia a explotar.

Jango aún no reconocía al hutt, pero ahora estaba seguro de que había encontrado al Senador Rodd. El Senador estaba asustado del todo por la aparición repentina del cazarrecompensas.

Mientras la ruidosa música continuaba sonando desde el Audiobulbo, el hutt gritaba:

—¡Sparky!

Antes de que Jango pudiera hacer un movimiento, fue golpeado por la espalda por un poderoso golpe que le mandó volando por la habitación. Su cuerpo con armadura chocó contra un muro hecho de piedra sólida, luego golpeó el suelo, rodó y aterrizó agachado. Al otro lado de la habitación, Rodd y el hutt le miraban como animales aturdidos.

Tras su casco, Jango parpadeó para aclarar su visión, y luego la centró en su atacante. Aunque era la primera vez que veía al droide que respondía al nombre de Sparky, no necesitaba una confirmación visual para saber con qué estaba tratando. Jango aún podía sentir el puñetazo que le había lanzado directamente contra la pared, y sabía por experiencia que sólo una cosa podía dar un puñetazo como ese.

Era otro Comenavajas.

CAPÍTULO OCHO

Jango Fett se colocó contra la pared. Se dio cuenta de que el droide debía haber estado escondiéndose tras la chimenea en forma de columna. También se dio cuenta de que era mejor que hiciera algo para detener al droide antes de que le hiciera pedazos.

El Comenavajas se lanzó hacia Jango, pero Jango saltó desde la pared antes de que el droide pudiera agarrarle. El droide golpeó la pared con fuerza, y Jango rápidamente agarró el antiguo Audiobulbo del hutt. Mientras el droide se volvía para dirigir sus fotorreceptores rojos hacia su presa, Jango lanzó el Audiobulbo a la cabeza del droide. Aparentemente inconsciente de la combustibilidad de la antigüedad, el Comenavajas abrió sus mandíbulas y atrapó el Audiobulbo con la boca.

Fue la última cosa que el droide atraparía. Jango cerró los ojos mientras el Comenavajas mascaba el reproductor de música. Hubo un brillante flash y una fuerte explosión. Jango abrió los ojos. Todo lo que quedaba de la cabeza del droide era su mandíbula inferior. Las juntas de las rodillas del droide cedieron, y su cuerpo colapsó en el suelo.

El Senador Rodd gritó y empezó a correr fuera de la habitación. Justo mientras el pie izquierdo de Rodd caía sobre el largo tapiz, Jango extendió el brazo hacia abajo, agarró el tapiz, y le dio un tirón abrupto. El tapiz se deslizó de debajo de Rodd, y hubo un enfermizo golpe seco mientras aterrizaba con la barbilla. Jango fue al cuerpo de Rodd y comprobó los signos vitales del hombre. Rodd estaba inconsciente, pero respiraba con normalidad.

Mientras el hutt observaba nervioso, Jango centró el cuerpo del Senador Rodd en el largo tapiz, luego lo envolvió, limpio y listo. Volviéndose hacia el hutt, Jango preguntó:

—¿Quién eres tú?

—Boonda, —dijo el hutt—. Hijo de Groodo.

—¿Dónde están tu padre y Holowan?

—Regístrame, —dijo Boonda, luego añadió—: Quiero decir, no lo sé. No los he visto desde que nos marchamos del sistema Fondor, y ellos me dejaron aquí. —Boonda golpeó una de sus carnosas manos sobre sus labios y dijo—: ¡Uups! Creo que se suponía que no debía mencionar Fondor.

Jango dijo:

—Sé sobre los droides en el Espaciopuerto de Fondor.

Boonda sacudió su amplia cabeza con tristeza.

—Oh, bueno. Sabía que los planes locos de mi papa le meterían en problemas uno de estos días. En cualquier caso, él y Holowan me dejaron aquí, luego se fueron. No me dijeron adónde se dirigían.

—¿Se fueron antes de que apareciera el Senador Rodd?

—Correcto. No estaba seguro de si debería dejar que el Senador se quedara, pero en cierto modo insistió. Dijo que necesitaba protección. De ti, supongo. —Boonda miró los restos del Comenavajas caído y añadió—: Ey, siento hacer que Sparky te atacara.

Jango ignoró la disculpa y dijo:

—¿Cuántos Comenavajas más hay en el complejo?

—Tres.

Jango desenfundó un bláster, lo apuntó a Boonda, y dijo:

—Desactívalos.

—C…claro, —tartamudeó Boonda. Apuntó al ascensor y dijo—. Hay un dispositivo de control remoto bajo las escaleras que los apagará.

Jango dijo:

—¿Tienes brazos fuertes?

—Bueno, trato de mantenerme en forma, —dijo Boonda. Aunque los hutts parecieran fofos, eran notoriamente fuertes.

—Coge al Senador, —dijo Jango—. Llévalo a mi swoop.

Boonda levantó la forma envuelta en el tapiz del Senador Rodd sobre su hombro, luego fue con Jango al ascensor y bajó hasta la primera planta. Boonda le mostró a Jango dónde estaba el control remoto, y Jango le dio a un interruptor para apagar a los tres Comenavajas restantes.

Llevando a Rodd, Boonda llevó a Jango fuera de la fortaleza y al otro lado del complejo. Jango llevaba el control remoto. Los tres Comenavajas desactivados estaban a la vista. Estaban quietos como estatuas con sus fotorreceptores atenuados hasta un negro muerto. Pero conforme Jango pasó junto a un Comenavajas, sus ojos de repente brillaron en rojo y caminó hacia delante con un fuerte clanc.

Sorprendido ante el ruido, Boonda jadeó y casi soltó al Senador Rodd. Tanto Boonda como Jango se volvieron para mirar al Comenavajas reanimado. Jango hizo una mueca:

—¿Qué has hecho?

—¡Nada! —Dijo Boonda—. ¡Lo juro! ¡Debe tener un transistor averiado!

Jango probó el control remoto. No funcionaba, y el droide seguía viniendo.

—¿Qué tal una orden verbal para hacerlo parar? —preguntó Jango.

—¡Oh, sí! —Dijo Boonda—. Es… es… oh, ¿cómo era? No la he usado en tanto tiempo…

—Piensa rápido, —ordenó Jango mientras sacaba ambos blásters—, o me reservaré el último tiro para ti. —Empezó a disparar al droide. Los rayos energizados martillearon el cuerpo del droide, pero no perforaron su superficie.

—¡Ve a dormir, Mandíbulasdeacero! —gritó Boonda. El droide siguió viniendo—. ¡Maldición!

Jango siguió disparando. Entre disparos, Jango dijo:

—Lo digo en serio, Boonda. Morirás antes que yo.

El Comenavajas estaba casi encima de Jango cuando Boonda exclamó:

—¡Lo tengo! ¡Noches-noches, Boca-de-metal!

Increíblemente, el droide llegó a detenerse. Jango miró a Boonda y dijo:

—Supongo que es tu día de suerte. ¡Ahora en marcha!

Saliendo a través de la entrada principal del complejo, Boonda —aún llevando la forma envuelta de Rodd— se deslizó junto a Jango, de camino hacia la swoop robada, que permanecía aparcada cerca de la entrada de la mina. Mientras Jango aseguraba a Rodd sobre la parte trasera de la swoop, Boonda preguntó:

—¿Vas a matar a mi padre?

Jango contempló si debería responder, luego dijo:

—Para lo que vale… no.

—Oh, —dijo Boonda—. ¿Crees que hay alguna probabilidad de que vuelva a Esseles?

—No podría decirlo, —dijo Jango.

El hutt suspiró, luego se encogió de hombros y dijo:

—Oh, bueno. Supongo que esto significa que podría estar heredando un poco antes de lo que esperaba.

—Podría ser, —dijo Jango. Trepó hasta la swoop y salió zumbando con Rodd inconsciente atrás, dejando atrás a Boonda en una nube de polvo. Siguiendo su propio rastro, Jango volvió a Calamar y a la plataforma de amarre que contenía al Esclavo I.

Dentro de la plataforma de amarre, Jango llegó a detener la swoop, se bajó, luego tiró del cuerpo de Rodd de la parte trasera y se lo subió al hombro. Llevando a Rodd, Jango caminaba hacia la rampa de carga del Esclavo I cuando una voz tras él dijo:

—No te muevas. —Jango ignoró la orden y respondió liberando su agarre sobre el tapiz que contenía a Rodd. Mientras el tapiz caía, giró rápido y cayó sobre una rodilla mientras desenfundaba rápidamente sus pistolas bláster para apuntar al ser que se había dirigido a él. El tapiz golpeó el suelo y Rodd, aún oculto dentro, produjo un gruñido amortiguado.

Los blásters de Jango estaban apuntando a Bossk, que estaba apuntando su propio rifle bláster a Jango. La cabeza de Bossk estaba envuelta en una ancha venda y sus ojos registraron sorpresa ante lo rápido que el cazador en armadura había desenfundado sus armas. Recuperando su compostura, Bossk dijo:

—Cuando alguien te dice «No te muevas,» se supone que no te debes mover.

—Eso he oído, —dijo Jango.

—Soy Bossk, hijo de Cradossk, líder del Gremio de Cazarrecompensas.

—Dime algo que no sepa.

—Mi padre me mandó aquí porque quiere reunirse contigo.

—Debería haber venido él mismo, —dijo Jango.

—Eso es lo que yo dije, —soltó Bossk, rechinando los dientes. Bajó su rifle bláster, y Jango relajó sus brazos ligeramente, pero ambos cazadores mantuvieron los dedos en los gatillos de sus respectivas armas. Bossk dijo:

—Estoy buscando a un tío que me disparó hace un par de horas. El mismo tío que deshabilitó la nave de mi padre. Ocurrió en una estación espacial giratoria en el sistema Fondor. Mi padre dice que tú podría saber quién es ese tío. —Bossk miró la alfombra enrollada que ocultaba el cuerpo del Senador Rodd y dijo—: Espero que ese no sea el tío, porque lo quiero para mí solo.

Jango se preguntaba si Bossk estaba jugando con él, pero su instinto le decía que Bossk estaba diciendo la verdad. Sólo podría haber un motivo por el que Bossk no supiera que Jango le había disparado en el Lunavolver y que estaba involucrado en deshabilitar la nave de Cradossk: Bossk no lo sabía porque Cradossk no se lo había dicho.

Jango inclinó su casco ligeramente, un asentimiento hacia la figura envuelta en el tapiz, y dijo:

—Este no es el tío que estás buscando.

—Bien, —dijo Bossk, mostrando sus dientes en una horrenda sonrisa.

Jango preguntó:

—¿Dónde está Cradossk?

—Plataforma de amarre 32, —dijo Bossk—. Se supone que tengo que llevarte allí.

—Tendrás que esperar, —dijo Jango. Él pateó el tapiz enrollado y dijo—: Tengo que llevar esto a mi nave primero.

—¿Puedo echarte una mano?

—No.

—Tú mismo, —dijo Bossk—. Pero hazlo rápido. —El trandoshano caminó hacia una de las puertas de la plataforma de amarre y observó al tráfico pasar.

* * *

Boba se alivió de ver a su padre entrar al Esclavo I. Mientras ayudaba a Jango a desenvolver el cuerpo inconsciente del Senador Rodd del tapiz y colocarlo dentro de una jaula de prisioneros, Boba dijo:

—Te vi hablando con el trandoshano a través de la ventana. ¿Era ese Cradossk?

—No, —dijo Jango mientras aseguraba la jaula—. Es Bossk. Vino porque Cradossk quiere reunirse conmigo. Me está esperando ahora.

—¿Vas a ir?

—Sí. Cradossk no le dijo a Bossk que yo fui el que le aturdió. Quiero saber por qué.

Boba hizo un gesto hacia el interior del Esclavo I y dijo:

—¿Hay alguna forma en que pueda ayudar?

Jango señaló a las otras jaulas de prisioneros y dijo:

—Si vamos a capturar a Groodo, necesitaremos un lugar para contenerle. Ninguna de estas jaulas es lo suficientemente grande. Tendremos que combinar tres jaulas y reforzar la pared trasera. Ya sabes dónde está el cortador de fusión.

—Sí, señor, —dijo Boba.

Jango salió del Esclavo I, y la rampa de carga se cerró tras él.

Boba cogió el cortador de fusión y fue a trabajar en las jaulas de prisioneros. Estaba orgulloso de su padre. No le cabía duda de que Groodo y Holowan pronto se unirían a Rodd en sus propias jaulas de prisioneros, y después de que el trabajo estuviera hecho, esperaba que su padre pudiera tomarse algún tiempo de descanso. Mientras usaba el cortador de fusión para reconfigurar un juego de barras, imaginó cómo él y su padre podrían pasar el tiempo juntos.

En la única jaula ocupada, el Senador Rodd gimió.

—¿Dónde estoy? —él jadeó.

Boba dijo:

—¡Nada de hablar, prisionero! —Entonces sonrió. Se sentía bien estar en control de la situación.

CAPÍTULO NUEVE

La Plataforma de Amarre 32 tenía una pequeña oficina de ventas que servía de sala de reuniones. Fue allí donde Jango Fett y Bossk encontraron a Cradossk sentado en un escritorio. Apagando un holocomunicador, Cradossk alzó la mirada hacia Jango y dijo:

—Siento que no te saludara en persona, Jango. Mi nave fue deshabilitada antes en el sistema Fondor, y he tenido que hacer planes para que mi gente se encargue de ella.

Jango no ofreció ningún comentario.

Cradossk dijo:

—Date un paseo, Bossk. Bebe algo o lo que sea.

Bossk salió de la habitación. Después de que se hubiera ido, Cradossk dijo:

—Que bueno volver a verte, Jango.

—No me gustan los juegos, Cradossk.

—Qué desafortunado. A mí me gustan bastante, especialmente los de apostar. Por ejemplo, cuando mandé a Bossk para que se encontrara contigo en tu plataforma de amarre, hice una pequeña apuesta propia. Aposté a que no matarías a Bossk, y no lo hiciste.

—No fuerces tu suerte, —dijo Jango—. Me estoy empezando a cansar de no matarle.

Cradossk se rió.

—¡Y aquí estaba yo, pensando que estábamos empezando a gustarte! Ya sabes, Bossk no sabe quién le disparó el Lunavolver Delta.

—Me he dado cuenta.

—Tampoco sabe que tú deshabilitaste mi nave y casi nos haces volar en pedazos con minas sísmicas… lo cual fue un movimiento atrevido de tu parte.

Jango dijo:

—¿Quieres que yo se lo diga?

—Eso es cosa tuya, —dijo Cradossk—. Pero para ser honestos, no creo que decírselo a Bossk fuera productivo. No, él sólo se enfadaría más de lo habitual y querría matarte durante el curso de varios días, y eso es algo que no quiero que ocurra. No quiero ninguna animosidad entre nosotros, Jango. Lo que quiero es que seas un miembro del Gremio de Cazarrecompensas. Eres justo el tipo de compañero que estoy buscando para que se una a nuestras filas.

—No me gustan los grupos, —dijo Jango.

Cradossk juntó sus manos.

—Ah, bueno. Obviamente, espero que cambies de opinión. Y si lo haces, ya sabes dónde encontrarme.

Jango estaba a punto de volverse para marcharse cuando Cradossk dijo:

—Oh, una cosa más, Jango. Sólo para demostrarte que practico el juego limpio, no voy a cazar al Senador Rodd después de todo. Es todo tuyo. Generoso de mi parte, ¿verdad?

—Puedes hacer lo que quieras, —dijo Jango. Cradossk dijo:

—Realmente es una lástima que no podamos trabajar juntos. Dime, ¿cuánto te han ofrecido por llevar a Rodd, Groodo el hutt y Hurlo Holowan?

Jango no cayó en la trampa de Cradossk. Nunca le había dicho a Cradossk los nombres de sus presas y no iba a admitirlos ahora. Jango asintió una vez hacia Cradossk, luego se volvió y abandonó la habitación.

* * *

Un par de minutos más tarde, Jango volvió al Esclavo I. Sabía que algo iba mal inmediatamente porque la rampa de carga no estaba de la misma forma que la había dejado. Estaba abierta.

Jango desenfundó sus pistolas y corrió por la rampa. Dentro del Esclavo I, encontró al Senador Rodd despierto pero grogui, sentado en el suelo de su jaula. No había ninguna señal de Boba. Jango bajó la mirada a Rodd y dijo:

—¿Dónde está el chico?

Los ojos de Rodd se abrieron como platos.

—No lo sé.

—¿Cuándo lo viste por última vez?

—No lo sé. No lo sé. No lo sé. —El hombre estaba en un estado de shock.

Jango salió corriendo del Esclavo I y escaneó el interior de la plataforma de amarre.

Boba se había ido.

SIGUIENTE AVENTURA:

LA CAMBIAFORMAS GOLPEA