ROWLAND ROSE

LA MONJA QUE EMPEÑÓ SU FERRARI

Un relato espiritual

ediciones i

Título: La monja que empeñó su Ferrari. Un relato espiritual.
 Autor: Rowland Rose
 Diseño de cubierta: Vicente Carbona

©2006 by Rowland Rose
 ©2006 by Integralia la casa natural S.L
 C/ Moratín, 11-27B
 46002 Valencia (España)

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Maquetación EPUB: Converbooks
 Edición libro electrónico: junio 2011

ISBN EPUB:  978-84-96851-44-3

Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita de los titulares del Copyright, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo públicos.

CAPÍTULO I

LA REVELACIÓN

Irma Wallace era una mujer de mediana edad. Nunca había sido guapa, aunque tenía una luz especial en sus ojos, en su expresión, que la hacía particularmente atractiva. Sin embargo, poco a poco, a lo largo de años de sacrificio y duro trabajo, esa luz había ido desapareciendo.

Su número era el dos. Nació un dos de Febrero. Había tenido dos amantes en su vida. Uno, cuando era una jovencita llena de ilusiones. Otro, el canalla que la dejó embarazada antes de cumplir los veinte años y con el que se casó, aunque a los pocos meses desapareciera, dejándola con dos niños: los gemelos Andy y Julián.

Julián nació el segundo, pero enseguida se vio que iba a ser el que llevara la voz cantante. Lloraba constantemente reclamando con mayor insistencia que Andy, apocado quizá por el estruendo de su hermanito, la presencia de su madre y, claro está, el suministro de alimento que ella le proporcionaba. Desde el principio trató de desplazar a sus rivales, en este caso a su propio hermano.

Irma tuvo que dejar los estudios universitarios y ponerse a trabajar para dar de comer a sus hijos. Sólo pudo encontrar trabajo de limpieza. Limpiaba dos edificios de oficinas. Ocho horas cada una de ellas. Dieciséis horas diarias. New York, New York.

Los años pasaron. Su juventud se esfumó, al igual que sus dos hijos. Gradualmente las visitas se espaciaron cada vez más. En el caso de Andy, porque las distancias son muy largas en Estados Unidos y eran una buena excusa para no ir a verla. Finalmente los dos dejaron de llamarla.

Julián, de pequeño, ya demostró un carácter egoísta, que fue agudizándose con el paso de los años. Pronto fue un reputado abogado. Dilapidaba el dinero, pero no fue capaz de acordarse de su madre ni tan siquiera en los días de su cumpleaños. Para él su madre no existía.

Para pagar los estudios de sus hijos, había tenido que endeudarse; y, años después de que los dos hubieran acabado sus carreras universitarias y estuvieran ejerciendo, ella seguía trabajando para poder pagarlas.

Aquel día, mientras trabajaba en la planta doceava, notó una presión en el pecho, el aire no llegaba a sus pulmones, sentía que se ahogaba. La aspiradora con su vibración y el campo electromagnético que provocaba le producía una sensación desagradable, sensación que fue incrementándose hasta que dejó caer el largo mango y se apoyó en la pared.

Irma Wallace no podía más. Había llegado al máximo de su tolerancia al estrés. Desde hacía tiempo tomaba pastillas de todo tipo y colores, que no le servían más que para aumentar los beneficios de las empresas farmacéuticas, y que le impedían buscar las verdaderas causas de sus depresiones, angustias y confusas dolencias.

Si estaba un poco rechoncha no era porque comiera mucho, sino por la comida basura que se veía obligada a ingerir a toda prisa en su apretado horario entre trabajo y trabajo. De hecho, de jovencita su silueta era delgada y fibrosa, pero tantas hamburguesas de dudosa carne, bollería, grasas y azúcares habían moldeado una nueva hechura en su castigado cuerpo.

Ahora, allí, en ese edificio enfermo, lleno de materiales sintéticos, sistemas de aire acondicionado centralizado, con el aire empobrecido e insalubre, electricidad estática y las malas vibraciones del estrés y la competitividad malsana que impregnaban el lugar, Irma Wallace sobrepasó su límite.

Uno de los guardas de seguridad pasó junto a ella y ni siquiera la miró. Hacía años que Irma se había dado cuenta de que, paulatinamente, se había vuelto invisible. Nadie se percataba de su presencia. Ni la miraban por la calle. De hecho, hasta en las esperas del autobús o en el supermercado, muchas veces, se le colaban porque no notaban que estaba allí. Irma Wallace prácticamente no existía.

Una hora después el encargado de la limpieza llegó echando pestes. “Irma, maldita sea, qué pasa que no has acabado en esta planta”. Al verla sentada en el suelo con la cabeza ladeada, trató de levantarla, pero no pudo. La comida basura, el cansancio y el estrés acumulado habían hecho su efecto. Finalmente, el hombre llamó a seguridad. Otra hora más tarde una ambulancia llevaba a Irma Wallace, la mujer de la limpieza, al hospital.

Su enfermedad estaba clara. Padecía un desgaste generalizado de su organismo. “Vejez prematura”, dijo el médico. No había solución. La fatiga, la tensión, los mareos, los dolores... se habían vuelto crónicos. Bueno, quizás hubiera algún tratamiento, pero eran muy caros y su seguro no lo cubría. Sólo podían seguir dándole medicamentos para paliar la sensación de angustia y de dolor; en realidad para momificarla, no para curarla.

A Irma, el sistema sanitario sólo le dejaba la alternativa de irse consumiendo, drogada y enferma, hasta morir.

Días después salió del hospital. Sus hijos habían sido avisados, pero ninguno acudió. Andy vivía a más de mil kilómetros, sujeto a la tiranía de su mujer. “Andy siempre fue un tanto apocado”, pensaba Irma. Quizá buena parte de la culpa residía en el poco tiempo que le pudo dedicar mientras crecía; y la influencia de Julián, con su temperamento dominante y retorcido, había moldeado su carácter a su conveniencia. Cuando Andy se casó, Irma comprendió que huía de una tiranía para caer en otra.

Julián, sin embargo, era un abogado duro, enérgico, emprendedor y sin escrúpulos. Vamos, lo que se dice un triunfador. Gastaba en cada uno de sus ostentosos trajes tres mil dólares, lo que Irma ganaba trabajando duramente durante varios meses.

Había hecho correr la falsa idea de que su abuelo era un destacado senador y su padre un reputado juez. Aunque la realidad era que nadie sabía quién era su abuelo paterno y que su padre era un alcohólico pendenciero y machista. En esta fábula familiar, una madre trabajadora y con poco glamour no tenía cabida. Así que Irma desde hacía muchos años no tenía noticia de su querido hijo, por lo que no se extrañó de que no apareciera por el hospital, y ni siquiera se interesara por ella.

Julián, por su parte, tuvo un ataque cardiaco leve, quizá menos incluso que el que había provocado el desmayo de Irma, pero como era tan egocéntrico y, a pesar de su imponente apariencia, asustadizo, dejó su trabajo y huyó, después de vender sus pertenencias... y su Ferrari. Bueno, la historia del Ferrari no es exactamente así. En realidad, al hacer balance de lo que le supondría pagar al fisco después de venderlo todo, se dio cuenta de que no le convenía venderlo todo. Además, Julián siempre se guardaba un as en la manga. Alicaído y acobardado pero no idiota, cogió el dinero de sus ventas y desapareció.

Dos meses después de que Irma sufriera aquel episodio de desvanecimiento, Julián apareció en su casa disfrazado con una túnica de brillantes y llamativos colores. En el primer momento, Irma pensó con alegría que por fin su hijo iba a verla, pero pronto se dio cuenta de que lo único que quería era, una vez más, algo de ella. Le contó con mucha rimbombancia que había vendido sus pertenencias, aunque le quedaba algo que no podía vender sin perder mucho dinero, así que pensaba poner a su nombre su bien más preciado, su coche. “Es que no puedo fiarme de nadie”. Dijo que había leído muchos libros de autoayuda y New Age, que había estado en la India y había encontrado el sentido de su vida. Se había encontrado consigo mismo gracias a los sabios que había localizado en su viaje. Irma le observaba en silencio. “Pobrecito”, pensaba, “qué hombre tan simple”. De pronto lo entendió: “Es como un pollo sin cabeza. Mucha gente vive igual, corriendo de un lado a otro, cambiando unas cosas por otras, ignorantes y perdidos, tropezando con todo lo que tienen delante sin poder reconocerlo”. Aquello fue para Irma una revelación.

Julián había escrito un librillo con todo lo que le dijeron los supuestos sabios, adornado con frases y palabras vacías pero llamativas. Julián partía de nuevo de viaje y dejó el Ferrari en un garaje del centro de Nueva York, hizo firmar a su madre los papeles del coche y se marchó.

CAPÍTULO DOS

EL PRINCIPIO DE LA LIBERACIÓN

A Irma la habían echado del trabajo, aunque en realidad no hubiera podido seguir, su cuerpo no resistía más. Le dieron una pequeña cantidad de dinero por el despido y un “hasta nunca”. Irma calculó que con ese dinero podría sobrevivir unos cuantos meses, luego tendría que dejar el exiguo piso en el que vivía alquilada y dedicarse a mendigar, como muchos otros, por las calles y arrabales de la ciudad. En realidad, casi le daba igual, lo único que la asustaba era quedar impedida, no poder caminar y el frío. Sí, el frío extremo de la ciudad durante el invierno le daba miedo, aunque pensaba que otros sobrevivían y que ella, que había salido adelante con dos hijos cuando tenía menos de veinte años y estaba sola en el mundo, también lo haría ahora. Sin posesiones, ni ferraris que vender.

Irma, a diferencia de su hijo Julián, no tenía apenas pertenencias, lo que sí tenía eran posesiones interiores que ella había intuido a lo largo de toda su vida, pero que, por las circunstancias acuciantes y la necesidad de sobrevivir en una sociedad alienante, no había podido descubrir. Ahora, a pesar del terrible panorama que se le presentaba, percibía vagamente en su interior que era su gran oportunidad. Liberarse de las ataduras de tener que trabajar para sobrevivir era para Irma un premio. ¿Qué hubiera sido de su vida si sus padres no hubieran fallecido tan jóvenes en un accidente dejándola sola y desconsolada? Irma no lloró, se encerró en sí misma con la vana esperanza de que un día ellos aparecerían por la puerta de la casa de cualquiera de los variopintos padres de acogida para llevarla a un lugar de paz y armonía. ¿Qué hubiera sido de su vida si no se hubiese quedado embarazada tan joven? ¿Qué hubiese sucedido si aquel canalla no la hubiese abandonado? A pesar de todo, algo en su interior le decía que aquello era necesario, que no podría haber renunciado a vivirlo aunque hubiese podido hacerlo. “¿Me estoy volviendo loca?”, pensaba a veces. Pero no, ella sabía que no, que su mente estaba cuerda, cada día más cuerda, especialmente a partir de aquel desvanecimiento.

Irma Wallace decidió no esperar, y una soleada mañana firmó los papeles para rescindir el contrato de alquiler y se lanzó a la calle con las pertenencias que le quedaban después de haber vendido lo poco que tenía en su vivienda y de haber regalado a sus vecinos y conocidos el resto. Irma nunca había tenido tiempo de cultivar amistades, no había sabido más que dedicarse a sus hijos y trabajar, sólo trabajar y echarse en su sofá cama a tratar de recuperarse para poder ir a trabajar al día siguiente. Y, ahora, estaba sola.

Llevaba varios meses en la calle cuando conoció a John. Un mendigo, un vagabundo como ella. John había sido corredor de bolsa. Ganó mucho dinero para los inversores de su cartera de clientes. Luego llegó la crisis. Muchos de sus compañeros se quedaron con el dinero de las inversiones y desaparecieron, otros se suicidaron. Él, eligió un camino intermedio y, simplemente, acabó en la calle.

John era un buen tipo, de esos en los que se puede confiar. Pronto hicieron buenas migas. Se les veía juntos caminar por las calles y refugiarse en los mejores lugares que John había ido encontrando a lo largo de su dilatada vida de vagabundeo. Irma le abrió su corazón, era el primer amigo de verdad que había encontrado en todos esos años, y le contó su vida, sus angustias, sus miedos... y aprendió algo nuevo, algo que al principio la asustó e intentó negar, pero que poco a poco la liberó de viejas ataduras. Aprendió a no reprimir sus emociones. Por fin, lloró a sus padres, su pérdida, y les dejó marchar liberando de dolor su pensamiento.

La vida en la calle era dura. Los vándalos haraganes, los jóvenes descerebrados, los ladrones de la miseria y la policía represiva, eran la parte peor de vivir en las calles. Sin embargo, la camaradería entre algunos de los abandonados de la sociedad consumista hacía que algunas veces Irma pensara que valía la pena pasar por todas las incomodidades que suponía vivir en el extremo más alejado del supuesto bienestar social. Aunque lo que más agradecía era la presencia de John, ese grandullón bondadoso y fornido que había elegido vivir a su aire y con el que compartía pesares y alegrías, tristezas y esperanzas.

John un buen día le dijo:

–¿Y por qué no te quedas con el Ferrari? Sería como un pago aplazado de todo lo que hiciste por tu hijo y él no ha sabido compensarte de manera alguna, especialmente negándote su amor, incluso despreciándote por no ser útil a su imagen pública.

–No podría. ¿Qué haría con él? Tendría que venderlo. No me parece correcto.

–¿Y te parece adecuado lo que él ha hecho contigo?

–Eso es asunto suyo, el mío es hacer lo que yo creo que es correcto.

Los dos permanecieron en silencio pensando sobre ese tema. De pronto, John exclamó:

–¡¿Y si lo empeñaras?!

–¿Qué?

–Sí, piensa que tú te beneficiarías y Julián podría recuperar ese bien tan preciado. Conozco un prestamista que no tendría inconveniente en darte una buena cantidad de dinero, y si después tu hijo quisiera recuperarlo no tendría más que pagar esa cantidad más unos cuantos dólares de intereses. Para él, con todo el dinero que ha acumulado vendiendo sus cuantiosas pertenencias, no sería ningún problema, y para ti sería una oportunidad de salir de este agujero –le dijo señalando el sórdido lugar donde estaban.

Irma dudó, pero el invierno se acercaba y ya notaba en sus huesos el frío y la humedad. Finalmente pensó “¡qué carajo!, vamos a por el coche”. Aunque no sabía con exactitud dónde estaba el Ferrari, estaba segura de que Julián lo habría dejado en un garaje del centro de la ciudad. Compraron un traje para John, que se lavó y afeitó. Parecía otra persona. “Me gustas más de la otra manera”, aseguró Irma. De joven, antes de dedicarse a la bolsa y ser un hombre respetable, John fue un ladronzuelo, así que era capaz de abrir el Ferrari con una ganzúa e incluso de hacerle un puente para arrancarlo, aunque Irma le dijo que siendo su hijo tan previsor seguramente habría un juego de llaves dentro del vehículo. Con esa seguridad que da el no tener nada que perder, John fue entrando en todos los garajes de la zona, hasta que por fin ¡allí estaba!: el Ferrari rojo sangre.

Abrió el coche sin muchas dificultades y sacó los papeles de propiedad. Por suerte, efectivamente, tal como había previsto Irma, encontró una copia de las llaves. Llamó a Irma, quien llegó a la cafetería de enfrente del garaje con su mejor vestido. Carné de identificación en mano y los papeles preparados, se acercaron al vigilante y le dijeron que venían a recoger el coche que su hijo había dejado hacía tiempo. Le enseñaron los documentos y al cabo de unos minutos circulaban por la Quinta Avenida con el flamante Ferrari.

Durante unos días se dedicaron a pasear con el Ferrari. En esas placenteras jornadas, John la instaba a que abandonara ese tipo de vida y se fuera del país a ver otros lugares que nunca tuvo oportunidad de conocer.

–¿Dónde? –preguntaba Irma, un tanto dubitativa.

–Cualquier lugar será adecuado. Bueno, siempre que haga calor –le contestaba sonriendo. John, a pesar de la vida que llevaba, no había perdido la alegría y la sonrisa. En realidad las recuperó cuando se vio obligado a dejar ese trabajo alienante que tenía-. La cuestión, Irma, es que salgas de aquí y puedas tener otra perspectiva de la vida y de ti misma.

–John, eres un hombre bueno y sabio –le decía Irma.

–La sabiduría de la calle –reía John–. En serio, ahora debes pensar sólo en ti.

A Irma, acostumbrada a pensar en los demás, especialmente en sus dos hijos, le costaba decidirse.

Durante esos días, antes de llevar el coche al prestamista, fueron a los parques y jardines de la ciudad, salieron a contemplar la naturaleza y durmieron en los asientos totalmente reclinables del Ferrari bajo la luz de la luna, entre árboles y el refrescante aire puro del otoño. Cuando el depósito estaba a punto de agotarse, se dirigieron al prestamista amigo de John, que avisado de la operación dispuso una cochera para guardarlo. Irma y el prestamista acordaron una cantidad muy inferior al valor real del coche y una fecha suficientemente larga como para que Julián pudiera recuperarlo si lo deseaba. Con todo el dinero que Julián había sacado de la venta de todas sus posesiones, esta cantidad y los intereses correspondientes no tendrían para él demasiada importancia. Aunque pensaba que su orgullo sí iba a quedar dañado: “Espero que le sirva y que pueda aprender algo de todo esto”.

Irma envió una carta a su hijo diciéndole dónde estaba el coche y explicándole los pormenores de la situación. “He empeñado el Ferrari, a cuenta de parte de los desembolsos que supuso cuidarte durante años, de los pañales, de los medicamentos que tuve que comprar para atenderte tantas noches en que estabas enfermo y yo tenía que ir a trabajar sin dormir, de pagarte todos los gastos de manutención y educación que te han servido para llegar a ser un cotizado abogado”. Irma hizo una larga lista de gastos y aunque la cantidad que iba a recibir por el empeño del Ferrari no llegaba a una mínima parte de lo que había gastado en su hijo, sin contar los intereses de ese dinero ni el tiempo de dedicación que Julián como buen abogado sí hubiera contabilizado, se dio por satisfecha. “El tiempo que te dediqué y el amor que te di es gratis; aunque no creo que te haya servido de mucho, te los regalo. Incluso así, a pesar de esta lejanía entre nosotros, te quiero”, terminaba la carta que escribió a su hijo.

Irma Wallace cogió de nuevo sus cada vez más exiguas pertenencias, ahora incrementadas por una buena cantidad de dinero, y partió.

CAPÍTULO TRES

EL DESTINO

John la acompañó al aeropuerto. No tenía claro hacia dónde se encaminaba, así que después de ver muchas opciones y dudar, poniendo pegas a todos los lugares, John le dijo:

–Permite que sea el destino el que colabore en la decisión.

–¿Cómo?

–Bien fácil, vayamos a ver salidas “último minuto”, que además son viajes muy baratos. Coge el más económico.

–Vale, me parece buena idea. ¡Que el destino decida! –se entusiasmó Irma con la idea.

Al preguntar cuál era el trayecto más barato, el hombre del mostrador les indicó que era la India.

–¡India! –exclamó Irma. Increíblemente la India era el mismo lugar al que había viajado su hijo Julián antes de publicar ese fantasioso y fatuo libro que llevaba camino de convertirse en un gran éxito de ventas.

–No puede ser coincidencia –dijo John, que era un filósofo de la vida–. Está claro que el destino te abre una puerta. No te lo pienses, coge ese avión y, por favor, vuelve, vuelve algún día.

Vivir en esta sociedad desquiciada tiene un elevado precio, y éste es que uno no siga su verdadero camino de evolución interior. Esto se traduce en enfermedades del cuerpo, de la mente y del espíritu. Cuando se presentan en el cuerpo es que ya se han dado en la mente y antes en el espíritu. La tensión de tener que trabajar hasta la extenuación para mantener a dos niños en una sociedad consumista y desquiciada trastorna a cualquiera, incluso a las gentes que por su destino traen grandes posibilidades espirituales que no llegan a manifestarse al quedar escondidas tras los engaños de unos falsos ideales y objetivos. El día a día a que se ve sometida la persona impide disponer de tiempo. Pero lo que hay en una vida es tiempo, lo que sucede es que se malgasta en banalidades planteadas como necesidades. Aun así, debemos pensar que siempre es un buen momento para cambiar, para retomar ese camino que hemos elegido al venir a esta existencia. Y eso es lo que Irma Wallace decidió: cambiar el rumbo de su vida, sin palabrería superficial, sin pseudofilosofías ilusorias, verdaderas trampas para el espíritu, y comenzar una nueva vida, aunque ella sentía que ya la había comenzado el día en que abandonó su casa, incluso el día en que su cuerpo y su mente dijeron “¡basta!”.

Irma Wallace no iba en busca de culturas exóticas, ni de sabidurías ancestrales, ni de viejos sabios centenarios que le dijeran la fórmula de la eterna juventud. No quería seguir consejos tipo fast food (comida rápida) para conseguir prosperidad, vitalidad inagotable, ni otras panaceas universales. No quería engañarse con falsas y reconfortantes ideas, vacías e ilusorias. No pretendía descubrir quién era, ni qué sentido tenía su vida. Sencillamente trataba de vivirla, mirar a lo lejos, mirar lo cercano, sentirse a sí misma, respirarse, percibirse viva. Un paisaje hermoso, una mariposa, las nubes vagabundas, la sonrisa de un anciano, el tacto de los deditos de un bebé...

Evidentemente el viaje que decidió emprender no era una huida, ni un viaje espiritual. No quería comprender cómo unos tipos vestidos con túnicas horteras dedicaban su vida a realizar técnicas para vivir más tiempo. “¡Qué pérdida de tiempo!”, pensaba con razón. Recordaba al pobre Julián, que creía haber hecho algo grande, vendiendo casi todas sus propiedades y quedándose con el dinero obtenido, como si eso le hubiera liberado de las ataduras materiales. Engaño sobre engaño.

“Con solo una mochila abandoné esta sociedad en busca del conocimiento y de la verdad”, decía su hijo. “Una mochila llena de dinero”, pensaba Irma, “esa mochila que todos arrastramos por la vida llena de cosas inútiles. Así vivimos muchos, casi todos”.

CAPÍTULO CUATRO

LA COMPASIÓN

El avión que llevaba a Irma hacia su destino aterrizó entre vahos y lluvia. Cuando salía de la rampa del avión dudó. ¿Qué hacía allí? ¿Había hecho bien en dejar Nueva York, y más cuando por primera vez tenía un amigo? ¿Había hecho lo correcto quedándose con el dinero del Ferrari?

Salió del aeropuerto un tanto aturdida. Cogió un autobús sin saber adónde se dirigía. Estuvo varias horas haciendo el mismo trayecto en el atestado vehículo. Finalmente el conductor le preguntó algo que ella no entendió. Se bajó del autobús en algún lugar de los extrarradios de Nueva Delhi.

Deambulando por los arrabales vio la pobreza que abatía a los habitantes de una zona del mundo abandonada, como tantas otras, por la falta de compasión. Cuando cayó en sus manos el libro que hablaba de las supuestas experiencias espirituales de su hijo, leyó que: “La India es un lugar estimulante intelectualmente”. “Creo que ni siquiera ha estado aquí”, se decía Irma mientras miraba a su alrededor y veía miseria y suciedad, sonrisas y espiritualidad.

Habituada a buscar refugio en las calles de Nueva York, aquí se encontraba como pez en el agua. Con su mochila y su saco de dormir siempre encontraba un buen lugar para descansar. Poco a poco comenzó a chapurrear el idioma local. La vida allí era muy barata. La comida, la ropa... todo era tan económico que Irma aún no había tenido necesidad de usar el dinero que había obtenido por el empeño del Ferrari.

Lo que más la afligía era ver tantos niños y ancianos buscando algo que comer, un lugar donde dormir... Le hubiera gustado ayudarles de alguna manera, pero no sabía cómo. ¿Qué podía hacer?

Había una mujer que llamaba poderosamente su atención. La veía llegar a los barrios más pobres, que ella misma gustaba de frecuentar, y ayudar a los necesitados. Para todos parecía tener un momento, una palabra amable, una mano tendida...

Un día se atrevió a hablar con ella. Aquella mujer emanaba algo, una fuerza, una vitalidad distintiva. La mujer la escuchó atentamente durante un minuto, luego, como si no tuviera más tiempo que perder, le dijo: “Si realmente quieres ayudar, sígueme”. Irma la acompañó por los suburbios más sucios y desoladores de la ciudad. Vandana, que así se llamaba la enérgica mujer, entraba en las chabolas, ayudaba a los ancianos, hablaba con los niños, consolaba a los enfermos... Después de un día agotador, las dos se dirigieron al orfanato que dirigía Vandana desde hacía años. Tras un breve recorrido por las modestas instalaciones y ver la penuria de los allí refugiados, Irma sólo dijo: “Me quedo”.

El trabajo en el orfanato era agotador. Más agotador que el que hacía limpiando los dos edificios de Nueva York. Pero notaba que no se cansaba igual, que aquí, aunque sentía el cansancio, era capaz de sobreponerse a él y seguir adelante con buen ánimo. “Quizá se trate de que lo que estoy haciendo aquí me motiva”, pensaba Irma mientras atendía a los niños de mil maneras: aprendió a hacer curas de urgencia, los lavaba, les daba de comer, si estaban impedidos o eran demasiado pequeños para valerse por sí mismos; les escuchaba, les hablaba, les cantaba canciones que no podían entender pero les gustaban. Además Irma tenía ya una cierta soltura con su idioma y podía transmitirles su significado con bastante fidelidad.

–Debes descansar –le decía Vandana-. Si enfermas de cansancio te perderemos y nos haces mucha falta.

–Os apañabais muy bien sin mí, aunque aquí hay trabajo para todos los que quieran venir a ayudar. Hay más miseria y dolor que gente dispuesta a que no los haya.

–Tienes razón, pero este es el mundo que hemos colaborado a crear y ahora debemos ayudar a cambiarlo.

–Ojalá todos se dieran cuenta.

–Ojalá –dijo Vandana, con cierto tono de tristeza.

Un día, cuando más cansada estaba, le preguntó a Vandana cómo era que ella no se cansaba nunca.

–Claro que me canso, igual que todos.

–He comprobado que trabajas más horas que cualquiera y descansas menos. Cuando no estás trabajando en el orfanato cuidando a los niños, estás en el hospital consolando a los que sufren, poniendo vendas en sus heridas físicas y emocionales, o estás buscando por todos los rincones medios económicos para que este hermoso proyecto prospere.

–Bueno, quizá sea porque creo que esto da sentido a mi vida, y tal vez también por la meditación.

–¿Meditar puede ayudar a no cansarse?

–A no cansarse, no; a poder hacer más cosas, sí.

–O sea, que no es una panacea como las cosas que decía mi hijo Julián que hacía con su grupito de ancianos encapuchados eternamente juveniles –dijo Irma sonriendo ante la absurda idea.

–¡Ja! –rió Vandana-. No estaría mal algo así. Creo que la gente debería intentar cosas reales, aunque seguramente más difíciles; bueno, creo que no, que en realidad son más fáciles, pero a mucha gente le gusta vivir engañada o al menos les resulta más cómodo.

–¿Me puedes enseñar?

–¿A meditar?

–No sé muy bien a qué. A lo que hagas que te hace sentir tan bien, tan fuerte y a la vez tan sensible –Irma quería aprender pero no sabía qué–. Enséñame lo que sea.

Después de una extenuante jornada, Vandana le indicó a Irma que la acompañara. Fueron andando hasta un templo situado en las cercanías. Irma pensó que iban a rezar en el templo, pero Vandana subió por unas escaleras hasta una amplia terraza. Desde allí se divisaba buena parte de los suburbios. Se veía la ropa tendida y a la gente, viejos y jóvenes, al sol del atardecer o trajinando de un sitio a otro. Allí, le dijo Vandana, un grupo de gente se reunía para meditar, respirar y hablar de lo humano y de lo divino.

En un lateral había un grupito en silencio meditando. En el centro, alrededor de una especie de templete, otro grupo departía animadamente, y un par de personas hacía unas posturas de yoga o algo así, le pareció a Irma.

–Vamos –le indicó Vandana encaminándose hacia el grupo que hablaba precisamente de la compasión.

–Cómo tener compasión de los que sufren si uno no tiene compasión de su propio sufrimiento –decía uno de los participantes.

–De la misma forma que tratamos de aliviar el sufrimiento de los demás, también debemos hacerlo con el nuestro –intervino otro.

–Antes de percibir en su totalidad el sufrimiento y el dolor de los otros, antes de advertir incluso el nuestro, es prioritario comprender el dolor, el sufrimiento, el daño que causamos a los demás seres y con ello a nosotros mismos –explicaba Vandana, hablando de sus propias experiencias.

La conversación era agradable. Todos opinaban y escuchaban a los demás con atención y consideración aunque no estuviesen de acuerdo. El grupo comenzaba a disgregarse cuando Vandana le dijo a Irma que fueran a sentarse con el grupo de meditación.

–¿Qué debo hacer?

–Nada, simplemente siéntate lo más cómoda que puedas y trata de relajarte.

Así lo hizo Irma, pero su mente impedía que pudiera relajarse. Mil pensamientos inconexos pero perseverantes no se lo permitían. Ella notaba que la tensión no la abandonaba. Más tarde se lo dijo a su compañera.

–Eso es importante.

–El qué, si en vez de relajarme notaba que la tensión iba en aumento.

–Precisamente por eso, fuiste consciente de que existía esa tensión. Es el primer paso para liberarte de ella.

Al día siguiente volvieron, y al otro y al otro. Irma no fallaba ningún día, aunque explicaba a su amiga que en realidad no hacía otra cosa que poner cara de boba. Pero, como ella era tozuda y cabezota, continuó insistiendo.

–En una ocasión –dijo Irma–, vi en televisión, durante un espectáculo de esos tan vergonzantes que emiten continuamente para tener a la gente idiotizada, cómo un hombre se comía un televisor. Pieza a pieza lo fue desmontando y engulléndolo hasta hacerlo desaparecer –Vandana la miraba un tanto asombrada–. Es un ejemplo tonto y extremo, ¿pero crees que alguien que se alimenta mal puede conseguir equilibrio en su vida?

–La alimentación es importante en la salud física, mental y espiritual, pues todas van unidas y en realidad son una sola. Recuerda lo que has comido a lo largo de tu vida y cómo ello colaboró en tu deterioro físico y te impidió avanzar espiritualmente. Alimentarse con productos naturales sin alteraciones, ni refinados, es importante, pero lo verdaderamente esencial es respirar. Puedes alimentarte mal durante años hasta que aparezca una enfermedad, pero si respiras mal serás constantemente una persona enfermiza, y siempre estarás con uno u otro problema. Si no comes sobrevivirás posiblemente más de un mes antes de morir, pero si no respiras mueres a los pocos minutos. Respirar correctamente es la fuente de energía más importante de que disponemos. Úsala adecuadamente. ¿Quieres aprender a respirar? –le preguntó Vandana.

–¿Respirar?, todos respiramos.

–Sí, pero pocos son conscientes de que lo hacen. Dicen que nacemos con un número preestablecido de pulsaciones del corazón y que cuando se agotan morimos. Yo creo que nacemos con un número de inspiraciones determinadas y que cuando se acaban es entonces cuando morimos. Por tanto, si conseguimos ralentizar el ritmo respiratorio haciendo la respiración más profunda y prolongada viviremos más años, pero lo más importante es que lo haremos con más intensidad.

–Es decir, más y mejor –puntualizó Irma.

–Exactamente. Para empezar siéntate en una posición cómoda. Cierra los ojos y percibe tu cuerpo a través de la respiración consciente. Es sencillo, simplemente date cuenta de que estás respirando. Dirige la atención hacia la respiración y a todo el cuerpo, siéntelo relajado, ajeno a las tensiones diarias. Mientras esto sucede, nota cómo la respiración te llena totalmente y luego, tras una pausa, el aire sale suavemente. Repite con regularidad esta forma de respiración consciente y verás cómo las tensiones del cuerpo se van disipando y con ellas las de la mente. Al relajar la mente permites que los pensamientos, especialmente los negativos, fluyan y no arraiguen.

Conforme pasaba el tiempo Irma iba adquiriendo más confianza en sí misma. Ayudar a otras personas que no fueran de su sangre, ayudar sin que fuera su obligación, le daba una perspectiva más amplia de sí misma. Empezaba a entender el término compasión.

–¿Por qué lo haces? –le preguntó Irma a Vandana un día, después de meditar en una pequeña sala contigua a la enfermería, refiriéndose a su incansable labor humanitaria.

–Por obligación.

–¿Por obligación? –preguntó extrañada–. ¿Quién te obliga?

–Yo. Igual que a ti te obligas tú misma, si no ¿por qué estás aquí?, ¿por qué haces lo que haces? Tienes conciencia y ella te impulsa hacia la bondad, hacia la compasión, y te da fuerzas para continuar.

Irma sentía que su vida de antes de llegar a la India era sólo una nebulosa que iba difuminándose día a día.

–Yo hasta hace bien poco no era así, ni siquiera ahora sé si soy así como tú dices. Lo que sí sé es que ya no soy aquella mujer que se compadecía de sí misma.

–Compadecerse de uno mismo o hacer algo por los demás. No hay más opciones. ¿No crees, Irma?

–Sí, tienes razón, aunque también podemos hacer algo por nosotros mismos. Y ahora veo que para lograrlo lo primero es hacer algo por los demás, por los que sufren, por los olvidados, por aquellos de los que nadie quiere saber nada.

–¿Por qué abandonaste tu vida en un país rico? Por mal que vivieras allí, aquí es peor. No debió de ser fácil.

–Sí lo fue. Nada lo ha sido tanto en mi vida. Ahora empiezo a entender el significado de la palabra felicidad y noto que mi cuerpo, aunque todavía no se ha recuperado, funciona de otra manera, es como si se hubiese liberado de una pesada carga y estuviera más liviano.

–Llevas mucho tiempo ayudándonos, querida Irma, ahora creo que deberías hacer algo por ti. La vida no es sólo trabajar, aunque sea por una buena causa, ya lo has hecho durante muchos años. Ahora podrías tratar de ahondar en tu interior. Cuando rezas, cuando meditas, logras acceder a un estado profundo de interiorización. Deberías ir más allá.

–Quiero preguntarte cómo hacerlo, pero antes debo decirte que no me parece que lo que hago sea trabajar. Estoy haciendo algo que es difícil de catalogar. Pero, por resumir, te diré que estoy viviendo, que me siento viva.

–Sí, entiendo lo que dices. Yo desde niña estaba predestinada a casarme con el muchacho que mi familia y la suya habían decidido sin contar conmigo ni con él. Notaba que me ahogaba cada vez que pensaba en ello, y conforme se acercaba la fecha de la boda, más angustia tenía, hasta que un día me decidí. Cogí mis pocas cosas, al igual que tú, y me escapé. A partir de entonces, nada de lo que he hecho me ha parecido trabajo, tal como solemos entenderlo, ha sido una satisfacción tras otra. Claro que ha habido momentos difíciles, tristes y dolorosos, pero eso forma parte de una vida viva.

–¿Nunca has dudado de si fue acertada tu decisión de marcharte de casa de tus padres o de haber elegido este tipo de vida?

–Te voy a decir algo que quizá te pueda servir para entender mejor cómo funcionamos en nuestras certidumbres y dudas. El hombre, moldeado por la sociedad en su papel de líder, aparenta que no suele dudar de su propio juicio, la mujer sí duda abiertamente. Esto da a la mujer una gran ventaja en su capacidad de conocerse y progresar espiritualmente. Ella tiene la posibilidad de abandonar antes las caretas y encontrarse con ella misma, aunque esto le haga sufrir. La mujer, quizá sea por el hecho ancestral del dolor del parto, es capaz de soportar mejor el dolor y de expresarlo sin miedo, sin vergüenza. Así que, querida Irma, aprovecha que eres mujer, aprovecha esta ventaja que la naturaleza y la sociedad machista te brindan para seguir ese camino de exploración interior y de liberación de los condicionantes sociales y culturales, así como de los creados por ti misma, que son los peores y los que más arraigan.

–Es cierto –dijo Irma–, el hombre tiende a culpar a otros en vez de afrontar su responsabilidad, pero me temo que los roles machistas que rodean al feminismo están logrando que este comportamiento afecte también a las mujeres.

–De todas formas he conocido hombres que habían superado estas debilidades y a muchas mujeres atrapadas en ellas. Y, contestando a tu pregunta de cómo ir más allá, es buscando a alguien que pueda guiar tu práctica espiritual.

–No creo que sea fácil encontrar a alguien así, y que además quiera perder su tiempo conmigo.

–Tú has dedicado mucho tiempo a los demás. Es hora de recoger la cosecha. Anoche tuve un sueño. Te veía plenamente realizada viviendo en una cueva de unas lejanas montañas.

Mientras Vandana hablaba, Irma notaba cómo un cosquilleo recorría su espalda.

–No sé dónde están esas montañas de mi sueño, pero te diré la dirección de una mujer que conocí hace años y que hace un gran trabajo humanitario y a la vez de crecimiento interior. Dile que vas de mi parte y que te deje quedarte un tiempo en su congregación.

La idea sedujo a Irma y decidió partir. Antes de marchar recordó que a Julián le gustaba citar frases rimbombantes de personajes que él consideraba sabios, como si eso le aportara algo de su sabiduría: “La verdadera generosidad para con el futuro consiste en entregarlo todo al presente”. Por eso quizá vendió casi todo y se embolsó el dinero. “¿Estoy yo haciendo lo mismo? ¿Seré tan pobre de espíritu como él? ¿Estaré viendo en él mi propia forma de actuar y de ser?”.

Irma Wallace miró la mochila arrinconada en una esquina del modesto aposento. Esa mochila llena de dinero. La abrió y vio al fondo los fajos de billetes. “Debo liberarme de esta carga”, se dijo. Y se dio cuenta con alegría de que no había gastado ni un solo dólar del dinero obtenido por el empeño del Ferrari, y además aún le quedaba suficiente dinero del que había obtenido con la venta de sus escasas pertenencias como para sobrevivir en esas tierras durante mucho tiempo. Irma entregó a su amiga Vandana el contenido de su mochila y, liberada de su peso, marchó con una sensación de absoluta libertad con el sol naciente a su lado.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El punto. El origen.

LA VIRTUD: Para hacer algo por nosotros mismos, lo primero es hacer algo por los demás, por los que sufren, por los olvidados, por aquellos de quienes nadie quiere saber nada.

LA ENSEÑANZA: Relajar la mente, permitir que los pensamientos, especialmente los negativos, fluyan y no arraiguen. Respirar correctamente es la fuente de energía más importante de que disponemos.

LAS TÉCNICAS: Siéntate cómodamente. Cierra los ojos y percibe tu cuerpo a través de la respiración consciente. Date cuenta de que estás respirando. Dirige la atención hacia la respiración y a todo el cuerpo, siéntelo relajado, ajeno a las tensiones diarias. Nota cómo la respiración te llena totalmente y luego, tras una pausa, el aire sale de él suavemente. Repite regularmente esta forma de respiración consciente y verás cómo las tensiones del cuerpo se van disipando y con ellas las de la mente.

CITA VALIOSA: Antes de percibir en su totalidad el sufrimiento y el dolor de los otros, antes de advertir incluso el nuestro, es prioritario comprender el dolor, el sufrimiento, el daño que causamos a los demás seres y con ello a nosotros mismos.

CAPÍTULO CINCO

EL PERDÓN

Unos días después un viejo tren la acercaba a su destino. Le dolió dejar a los niños, aunque iban a estar bien cuidados, y ella debía buscar algo que no entendía bien qué era, pero de su interior surgía un impulso que la llevaba en su busca. Además, sabía que de una u otra forma volvería.

El tren la dejó en un apeadero a varios kilómetros de la población más cercana. Irma fue preguntando cómo llegar a la zona donde estaba Srila, la mujer que Vandana le había indicado.

Por un momento pensó en quitarse los zapatos, pero acertadamente decidió que si lo hacía se desollaría los pies. Así que siguió adelante, sintiendo la tortura que suponía llevar un calzado tan inadecuado para aquellos agrestes parajes.

A la segunda jornada de caminata, descansó varios días junto a un riachuelo. Con renovadas fuerzas acometió la última parte de su trayecto. Fue bordeando la ladera de una montaña que desembocaba en un pequeño valle. Al girar el último recodo, apareció el poblado. Jamás Irma Wallace podía haber imaginado una visión tan increíble: ¡las casas estaban hechas de boñigas de vaca!

¡Qué diferencia con la aldea idílica de Julián con sus casas impolutas hechas de rosas!

Harapientos, viejos y niños, tullidos y sanos, la recibieron con alegría. Rodeada de todos ellos llegó hasta la casa donde vivía Srila.

Era una mujer algo mayor que Irma. La acogió con amabilidad. Era la mujer más fea que había visto jamás, pero, al igual que le sucedía con Vandana, percibía en ella una especial energía que emanaba de su interior y la hacía muy atractiva. Irma le explicó todo su periplo hasta llegar allí y que su amiga Vandana le había aconsejado que fuera a verla.

–Me contó que eras una mujer sabia –dijo Irma.

–Bueno, yo no me definiría así. Ni a mí ni a los que forman parte de esta comunidad.

Viendo la modesta casa aislada del pueblo y de cualquier otra vivienda, Irma se preguntó quiénes serían los miembros de la congregación. Pronto comprobó que eran personas que buscaban, ayudando a otros, su propio camino interior. Algo, comprobó Irma, unía a todas aquellas personas: la compasión.

–Vandana me dijo que hacéis una gran labor social y al mismo tiempo de crecimiento espiritual.

–Creo que no se puede entender lo uno sin lo otro. No hay trabajo social que no sea al mismo tiempo espiritual, y la espiritualidad sin compasión, sin una manifestación social, es algo vacío.

–No tengo apenas dinero –advirtió Irma–. No puedo pagar mi estancia ni ninguna otra cosa más que con mi trabajo.

–Me parece bien. Seguro que algo encontraremos. ¿Qué puedes hacer?

–Limpiar y trabajar en lo que sea –Irma intentaba ser útil–. Me encuentro tan bien que haré cualquier cosa.

Fueron paseando hasta la aldea. Allí vio con satisfacción que también había niños y ancianos a los que cuidar.

–Entonces, ¿cuál será mi trabajo? –preguntó Irma, esperanzada de que pudieran asignarle esa labor tan gratificante para ella.

–Ven, acompáñame.

Llegaron a un terreno baldío, lleno de zarzas y piedras.

–Ése es tu trabajo.

–¿Cuál?

–¿No ves un hermoso huerto?

–No, sólo un pedregal inmenso.

–Pues cuando veas un fructífero huerto que ayude a alimentar a esos niños y ancianos que viven en la aldea, tu trabajo habrá terminado.

Srila, en vez de asignarle una cabaña donde vivir, le explicó la importancia de encontrar un buen lugar para vivir o al menos para buscar la calma. “Hay lugares que nos quitan energía y otros que permiten que dispongamos de todas nuestras reservas energéticas. Ahora elige tu lugar. Siéntate en distintos sitios y percibe lo que sucede en ti, en tu cuerpo: ¿se pone en tensión, está rígido, se relaja, se distiende?; y en tus pensamientos: ¿son desagradables, confusos, son amables, claros?

Durante meses, Irma estuvo quitando piedras y maleza del terreno. Al principio las manos le sangraban, los pies se le llenaban de sabañones y la espalda la atormentaba. Aun así, cuando terminaba su dura jornada, se dedicaba a leer a los grandes místicos y luego comentaba con Srila sus dudas e ideas. Con el tiempo fue profundizando, bajo la supervisión de su amiga, en la práctica de conocer su cuerpo y su mente. Al poco tiempo, su cuerpo se fue endureciendo con el trabajo al aire libre, y su mente absorta en lo que hacía fue profundizando en sí misma. Respirando, caminando, trabajando, meditando... pasaban los días serenamente.

–Te voy a explicar una sencilla técnica de respiración que suelo enseñar y practicar aunque sea unos pocos minutos al día –le contó Srila–. Sentémonos. Puedes decir en voz alta, aunque también lo puedes simplemente pensar: respiro, sé que respiro; inspiro; el aire penetra en mí; retengo el aire, que me impregna hasta lo más profundo; espiro, el aire sale lentamente, no sólo por la nariz sino por todo el cuerpo, por todos los poros; vacía, estoy vacía de todo aquello que me impide avanzar, y aguardo llena, de qué, de mí; de nuevo, inspiro... Repite este ejercicio cuantas veces quieras e irás notando la gozosa sensación de la energía de la vida penetrando en ti, fluyendo a través de ti.

Un nuevo verano llegó. El terreno estaba libre de maleza y las piedras amontonadas en un lado servirían para hacer casas y cercas. Irma usó una azada para esponjar la tierra reseca. Hizo un canalete desde el río hasta el terreno para que el agua llevara la vida.

Irma y Srila habían hecho una buena amistad y pasaban muchas tardes viendo atardecer y charlando. Irma hablaba de sus sueños de cuando era niña y de los sueños de muchas otras personas insatisfechas.

–Los sueños de los insatisfechos nunca llegan a cumplirse, siempre buscan otro tan inútil como el anterior –decía–. Quizá sea porque su mente es bombardeada continuamente por toda clase de pensamientos que nublan su camino hacia la felicidad.

–Debemos permitir que entren todo tipo de pensamientos a la mente, aunque debemos tratar de centrarnos en los que aportan aspectos positivos, creativos, favorables y dinámicos. Existen las experiencias negativas, por supuesto, aunque he comprobado que si uno va viendo lo que se esconde tras ellas son cada vez menos intensas y menos frecuentes.

–La cuestión es qué se esconde tras ellas –planteaba Irma.

–Una oportunidad de superarlas no mediante el autodominio, el autocontrol, sino a través de la comprensión.

–Pero, ¿cómo vamos a comprender, si estamos llenos de dolor y de sufrimiento?

–Es precisamente cuando más sufrimos, cuando no debemos olvidar que las experiencias negativas son nuestra mayor fortaleza para apreciar lo bueno que la vida nos brinda y encontrar en ellas nuestra fortaleza interior. Escúchame, mi buena amiga, la imaginación desbordada impide vivir la realidad. Vive la realidad, no te la imagines. La imaginación sólo es un futuro posible aunque improbable, la realidad es un presente auténtico. Céntrate en la realidad presente y persevera en ella, de su mano vendrá otro presente tanto o más gratificante. Y si las circunstancias presentes son dolorosas, podrás vivirlas intensamente y abandonarlas sin quedar lastrada en ellas imaginando que huyes del dolor. Así, sólo logras mantener el pasado en el presente continuo.

–¿Pero qué sucede cuando son los actos de uno mismo los que crean dolor? ¿Qué pasa cuando nos equivocamos? ¿Crees que existen los errores?, hay quien dice que no.

–Los errores existen, y uno debe aprender a reconocerlos y a tratar de no repetirlos. De esta manera crecemos en nuestra integridad y autoestima; entonces se produce verdaderamente un avance espiritual. Lo que sucede es que a veces pretendemos ir más allá de nuestras expectativas. Cultiva lo que sabes como el mayor de los tesoros y deja la ventana abierta al aroma de lo nuevo.

“Soñar”, pensaba Irma, “en realidad ni siquiera tuve tiempo de soñar”. Al morir sus padres siendo tan niña, tuvo que ir de unos padres adoptivos a otros, hasta que fue mayor de edad. Entonces conoció al que fue su marido y quedó embarazada. El tiempo corrió vertiginosamente hasta el momento en que su cuerpo, su mente y su alma dijeron ¡basta! Ahora tenía una nueva oportunidad y no la iba a desaprovechar.

Un día hablaban las dos amigas de la importancia del perdón.

–Hay cosas que no puedo perdonar. ¿Qué puedo hacer?

–Abre tu corazón. De esta manera podrás vivir con alegría. Cerrarse al mundo y a sus realidades hace que cualquier cosa que hagamos, que todo lo que suceda a nuestro alrededor pierda sentido, y nos encontremos sin fuerzas para seguir adelante.

–¿Pero cómo puedo abrir mi corazón? Es fácil decirlo, pero hacerlo es otra cosa.

–Deja que el corazón se abra y envuelva con su energía amorosa a tu mejor amigo. Permite que esa ternura que te llena, le llene a él también, y perdona aquello que no te gusta de él.

Irma pensó en John y sintió cómo la energía que manaba de su corazón llegaba hasta él y le inundaba.

–Hoy puedes proseguir esta práctica abriéndote a alguien a quien hayas conocido superficialmente y no te produzca en principio un especial rechazo ni atracción.

Irma abrió su corazón al encargado de la limpieza, con el que había trabajado muchos años y al que en verdad nunca había llegado a conocer. Aunque no guardaba ningún rencor hacia él, notó cómo el amor sincero que ella trataba de hacerle llegar encontraba obstáculos. Meditó profundamente, trayendo hasta su mente la imagen de aquel hombre y concentrándose en el amor que ella sentía dentro de sí y proyectándolo hacia él. Finalmente, al cabo de un par de semanas, Irma volvió victoriosa a Srila.

–Veamos qué puedes hacer con alguien de tu familia a quien guardes cierto rencor.

Enseguida Irma pensó en Julián y enfocó su mente hacia el amor que había sentido cuando nació. Luego fue proyectándolo año tras año, viendo cómo el bebé se convertía en niño, luego en joven y finalmente en adulto, y la abandonaba. En ese momento la proyección de su amor sufría un retroceso. Algo impedía que llegara a su hijo.

Fue a ver a Srila para pedirle consejo.

–Tal vez no deberías proyectar tu mente desde el pasado hasta el presente. De esta manera, comparas cómo era antes tu relación con tu hijo, y lo que sentías por él, con cómo acabó siendo y la forma que tuvo de comportarse contigo. Piensa en el presente, en cómo a pesar de todo lo sucedido y de cómo sea él, tú eres capaz de dar tu amor en toda circunstancia. Antes, como madre incondicional, ahora, como persona que comprende las debilidades de los demás y es capaz de perdonarlas.

Irma volvió a su meditación del corazón puro, y unas semanas después su mente y su corazón se fusionaron en el amor a Julián.

Irma estaba muy satisfecha de los logros alcanzados y se mostraba un tanto ufana cuando hablaba con su amiga.

–Bien, lo que has hecho es muy importante. Pero, aún nos queda alguna cosa más –ante la expresión perpleja de Irma, Srila continuó–. Sí, ahora debes pensar en la persona a la que más odias en este mundo, aquella a la que jamás has podido perdonar.

Irma se retiró un tanto confusa a su aposento. Notaba cómo al pensar en ello perdía vitalidad y sus pensamientos se volvían oscuros. Irma pensaba en aquel hombre al que tanto amó y que la dejó con dos niños recién nacidos abandonada a su suerte. Y ésta no había sido buena en muchos, muchos años.

Pasaron días y días, y aunque Irma conseguía que el amor estuviera dentro de ella, cuando trataba de llevarlo a aquel hombre se diluía y se convertía en odio.

De nuevo fue a ver a Srila.

–Creo que la imagen que proyectas de él está un tanto difuminada en tu mente, que ha tratado durante años de eliminarla para dejar de sufrir.

–¿Qué puedo hacer?

–Has eliminado hasta su nombre. Cuando has conseguido hablar de esa persona, y supongo que hasta cuando piensas en ella, no pones nombre a la imagen confusa que has creado.

Irma pensó unos instantes.

–Se llamaba Peter.

–Se llama Peter –matizó Srila–. Aunque hubiese muerto, para ti sigue vivo, escondido tras una mente que trata de negar su dolor. Así que se llama Peter.

Siguió actualizando el dolor guardado en el fondo de su mente, y cuando parecía que ese dolor se volvía insoportable, tal como sucedió tantos años atrás, de pronto, desapareció. Irma había logrado mantener en ella, en su corazón, el amor permanentemente encendido, y el odio no puede arraigar donde hay amor, y aunque el odio estuviera en la imagen de Peter que proyectaba el pensamiento de Irma, en su corazón sólo cabía amor. Así pues, un día el odio exterior cayó rendido ante el amor interior, que emanaba hacia Peter sin obstáculos, sin fisuras.

Irma Wallace se liberó del odio y del rencor.

Unos días después Irma le dijo a Srila que ahora se encontraba mucho más en paz consigo misma.

–Ya casi has llegado a profundizar dentro de ti en busca del amor.

Se quedó un tanto sorprendida.

–Cómo, ¿hay algo más?

–Sólo falta trabajar sobre ti misma, con la práctica del corazón puro. Piensa en tus defectos, en tus debilidades, y trata de perdonártelos. Permite que un sentimiento de amor hacia ti te inunde arrastrando los pensamientos negativos que tienes sobre la imagen que has creado a lo largo de estos años de Irma Wallace.

Irma no conseguía avanzar.

–Puedes tratar de reconocer los defectos de los otros. Si observas con atención verás si sus defectos no son también, o sólo, los tuyos.

Irma encontró en su visión de los defectos de los demás los suyos propios. Luego buscó dentro de sí misma ese lugar donde mora el amor. Allí escondido en lo más profundo y verdadero de su ser, Irma halló su tesoro más preciado. Pero cuando llegaba hasta él se le escapaba hacia el pasado y se difuminaba en un nuevo rencor. Irma no se perdonaba.

–Medita concentrándote en el corazón. Y observa qué hay allí de ti.

De nuevo se concentró en esa imagen que había forjado de sí misma y cuando la llevó al corazón se desintegró. Nada había que perdonar, nada existía más que el presente continuo y la comprensión de que el amor es el fundamento de la vida. El amor la envolvía, y ella envolvía al amor con el mismo cuidado y dulzura con que había arropado y arrullado a sus dos hijos. Su amor se proyectaba a todos los seres y los envolvía en un halo de paz, amor y perdón.

–Has encontrado en tu interior la fuente de la comprensión –le dijo Srila cuando Irma fue a contarle sus avances.

Mientras trabajaba, Irma aprendía a meditar en la naturaleza, con la naturaleza. Cuando el otoño se acercaba Irma plantó las semillas.

Su espíritu se fundía con todo, con la herramienta, con la carretilla, con el río, con el bosque, con sus compañeros, con los viejos desamparados, con los niños desvalidos, con los bribones, con los desalmados...

La primavera se reveló, y con ella la cosecha. Tomates, lechugas, pepinos e infinitas espigas doradas reverberaban al sol.

Su mente se expandía, se unía con todas las cosas existentes, aunque el ruido de fondo de su ser no iluminado la traía de nuevo de vuelta a maya, al mundo ilusorio. Irma lo sabía, pero también sabía que quería ir más allá, más lejos de adonde había llegado, si bien no supiera dónde ni qué había allí.

–¿Ahora lo ves? –le preguntó Srila mucho tiempo después de que Irma llegara a su congregación, mirando hacia el hermoso huerto que con tanto esfuerzo había brotado de aquel pedregal que Irma había transformado en vergel.

–Sí. Y cada vez que vea un pedregal veré también un fructífero huerto. Lo que nos gusta hacer no siempre coincide con lo que realmente queremos y tenemos que hacer –reflexionaba Irma recordando cuando llegó y quería seguir ayudando de una manera directa a los niños, tal como había hecho en el orfanato.

–Cierto –se sumó Srila–. Si no qué diríamos del tipo al que le gusta matar viejecitas o al violador de niños. A veces lo más bajo de uno sale al exterior disfrazado de gustos y deseos. Lo primero es descubrir quiénes somos y qué queremos realmente, a través de la práctica de las técnicas apropiadas.

–Recuerdo que, cuando trataba de perseguir aquello que deseaba, se me escapaba como agua entre los dedos, y eso me hacía sentirme mal.

–No creo que debamos perseguir nada, es mejor fluir por los senderos de la vida. Mira, Irma, el propósito de la vida es vivir conscientemente. No dejes que los propósitos y las metas te impidan disfrutar del camino, que realmente es lo importante.

La cosecha estaba lista. Durante días los habitantes de la aldea colaboraron en la labor de recolección. Los cánticos hacían que la dura faena fuese más llevadera, hasta gratificante, pensaba Irma.

Los días siguientes a la recolección pasaron entre bailes y cánticos sagrados heredados de generación en generación.

–¿Qué te ha parecido tu vida? –le preguntó un día Srila.

Irma iba a contestar “bien”, pero no lo hizo, y dijo:

–Una mierda. Una auténtica mierda.

–¿Por qué crees que ha sido así?

–Antes pensaba que era por las obligaciones que la vida me puso delante, y que yo acepté quizá irreflexivamente, que superaron mis fuerzas. Ahora creo que en realidad fue así porque no conseguí desligarme del desasosiego por el futuro: “¿Tendré fuerzas para poder seguir trabajando y mantener a mis niños?”, “¿qué haré si enfermo?”, y mil cuestiones más que hacían que toda mi energía se proyectara a un mundo ilusorio, a un lugar inexistente, el futuro. Quizá si hubiese puesto todo ese potencial de la mente en el presente, el futuro también habría sido distinto.

–Bueno, Irma, me parece que eso ya has aprendido a hacerlo, si no cómo podrías saber por qué antes tu vida no te gustaba y ahora, dándote cuenta de cómo solucionarlo, te has puesto manos a la obra. Dime una cosa, ¿por qué entregaste todo el dinero que tenías al orfanato? Podrías haberte quedado una parte para ti.

–Yo ya no lo necesitaba. Esos niños, sí.

Srila reflexionó unos instantes.

–Has llegado a un punto en el que creo que debes seguir adelante. Deberías ir a conocer a una persona.

–¿A quién?

–Se llama Tomo Tsering Gueshe Rimpoché, es un monje budista. El sí es un sabio, es más, se dice que es un iluminado, aunque seguro que no le gustará que lo califiques de ninguna de estas formas.

–¿Dónde puedo encontrarlo?

–Dirígete hacia el norte. Busca el monasterio donde vive, quizá tengas suerte y puedas aprender de él –le dijo Srila con un enigmático guiño.

Cuando llegó la hora de partir, la luna aún se insinuaba en el cielo. Irma salió de la aldea rodeada de sus queridos amigos, que la despidieron con cantos: “Ve hacia la luz del horizonte, llévate la luz de nuestros corazones”. Los niños la acompañaron hasta que cruzó el río, y mientras se alejaba seguía oyendo las voces de sus amigos. Esos cantos que siempre la acompañarían en forma de amor sincero.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: La línea. La expansión.

LA VIRTUD: Tratar de no perseguir nada, fluir por los senderos de la vida. Lo que nos gusta hacer no siempre coincide con lo que realmente queremos y tenemos que hacer. Lo más bajo de uno sale al exterior disfrazado de gustos y deseos.

LA ENSEÑANZA: El propósito de la vida es vivir conscientemente. No dejes que los propósitos y las metas te impidan disfrutar del camino, que realmente es lo importante.

LAS TÉCNICAS: Puedes decir en voz alta, aunque también lo puedes simplemente pensar: respiro, sé que respiro; inspiro; el aire, penetra en mí; retengo el aire que me impregna hasta lo más profundo; espiro, el aire sale lentamente, no sólo por la nariz sino por todo el cuerpo, por todos los poros; vacía, estoy vacía de todo aquello que me impide avanzar, y aguardo llena, de qué, de mí; de nuevo, inspiro...

CITA VALIOSA: Los errores existen, y uno debe aprender a reconocerlos y a tratar de no repetirlos. De esta manera crecemos en nuestra integridad y autoestima; entonces se produce verdaderamente un avance espiritual.

No pretendas ir más allá de tus expectativas. Cultiva lo que sabes como el mayor de los tesoros y deja la ventana abierta al aroma de lo nuevo. Vive la realidad, no te la imagines. La imaginación sólo es un futuro posible aunque improbable, la realidad es un presente auténtico. Céntrate en la realidad presente y persevera en ella, de su mano vendrá otro presente tanto o más gratificante.

CAPÍTULO SEIS

LA TRANSFORMACIÓN

Después de muchos días de esfuerzo caminando por sitios impracticables, llegó al monasterio. Al ver que era una peregrina fue bien recibida, aunque su decepción fue enorme cuando le informaron de que Tomo Gueshe, el iluminado, se había marchado para siempre. “Está camino de su próxima reencarnación”, le dijeron sonriendo.

–Lástima –dijo Irma–. Me habían recomendado que viniera a conocerlo. Tenía la esperanza de que con él podría haber aprendido mucho. Bueno, si me hubiera aceptado como discípula.

–De todas formas hubiera sido muy difícil, Tomo Gueshe hacía mucho tiempo que no cogía un nuevo discípulo y difícilmente lo habría hecho con una mujer. Nosotros en el monasterio sólo admitimos hombres, aunque te podemos indicar un monasterio de mujeres donde puede que te acojan como practicante.

Un tanto decepcionada, pensando que el hombre al que con tanto esfuerzo e ilusión había ido a buscar estaba muerto, Irma partió hacia el monasterio que los monjes le habían recomendado. Ella misma notaba que no ponía muchas ganas en llegar. Cualquier excusa era buena para demorarse y remolonear de un sitio a otro. Un día que llovía copiosamente se refugió en las ruinas de un templo. Al poco rato, un monje mendicante entró tiritando de frío. Irma le invitó a acercarse al fuego. El hombre estaba escuálido, parecía un alma en pena.

–¿Quieres comer algo? –ofreció Irma al buen hombre.

–Gracias, aún no he terminado mi ayuno.

–¿Llevas muchos días sin comer?

–Salí de mi monasterio y tardé cinco días en llegar a la montaña donde he estado de retiro en meditación. Treinta días estuve allí y llevo tres días de camino de vuelta y me quedan algunos más para llegar a mi destino. Entonces comeré.

–Así pues, estarás más de cuarenta días ayunando. Parece increíble.

–Lo que es increíble es estar cuarenta días seguidos comiendo porquerías –soltó el monje. Irma no contestó–. Cuánta gente come lo que no es bueno ni para un animal.

–Sí, tienes razón –aceptó ahora Irma–. Yo misma he comido esa comida basura y ahora me sorprendo de no haberme dado cuenta del enorme daño que me hacía. Aunque, si he de decirte la verdad, también me sorprende que alguien pueda estar tantos días sin comer.

–Eres una mujer valiente –le dijo el peregrino–. Pocos tienen el suficiente coraje para reconocer sus errores pasados e incluso de plantear sus dudas presentes.

–Quizá sea mi ignorancia la que me hace hablar así.

–Reconocer la ignorancia es el primer paso para llegar a la sabiduría.

–Con tanta práctica debes de ser un hombre sabio y virtuoso, con un gran autodominio para haber logrado estar tantos días ayunando.

–La virtud no se consigue practicando nada, aunque si cuando despierta nos encuentra practicando puede que parte de ella se quede con nosotros. Las momias tienen un total autodominio. No se trata de autodominarnos sino de comprendernos.

–¿Y qué sucede cuando nos comprendemos?

–Que perdemos el miedo a ser felices. Liberarnos de las tensiones, vivir relajadamente, nos hace perder el miedo a ser feliz.

–¿Y cómo lo consigues?

–Cierro los ojos y percibo mi cuerpo a través de la respiración consciente. Dirijo mi atención hacia la respiración y a todo el cuerpo, y lo siento relajado, ajeno a las tensiones diarias, mientras noto cómo la respiración llena todo el cuerpo y luego, tras una pausa, el aire sale de él suavemente... Pasados unos instantes, mientras se mantiene el estado de relajación, abro despacio los ojos y miro al mundo desde esa renovada sensación de sentir el cuerpo sin tensiones, y la mente se nos muestra liberada y serena. Si quieres probar, hazlo al menos en tandas de tres veces.

Irma estuvo probando y sintió cómo su cuerpo se relajaba y una sensación de felicidad la embargaba.

–Ahora piensa que una de las claves para lograr la felicidad es hacer aquello que la vida nos pone en el camino.

–La cuestión es saber qué nos pone la vida delante.

–La sociedad actual favorece a los triunfadores, a los trepas, a los falsos. El universo sigue girando y expandiéndose ajeno a los asuntos humanos y a las frases pseudo–espirituales vacías. Si realmente quieres ser feliz no busques en la vaciedad del materialismo, aunque esté disfrazado de espiritualidad. Es la búsqueda de la conciencia y, por tanto, de la comprensión del mundo, del universo y de la realidad, la que nos hace libres y felices. ¿Adónde te diriges?

–Iba... voy a un monasterio a hacer un retiro.

–¿Notas que todo fluye hacia ese destino o hay algo que te hace retrasar la llegada?

–No hago más que perder tiempo con tal de no llegar. No sé, hay algo, efectivamente, que hace que me retrase continuamente –Irma reflexionó–. ¿La razón no habrá sido para poder encontrarte?

–Si quieres probar a hacer un retiro, puedes ir a la montaña de donde vengo. Allí van muchos eremitas a encontrarse consigo mismos en la soledad de las muchas cuevas que horadan sus laderas.

–Puede ser muy duro estar a solas, sin nadie con quien hablar.

–A veces es mejor no tener a nadie a quien hablar, y sobre todo a nadie a quien escuchar. Pruébalo, si no te gusta puedes bajar de la montaña e ir a cualquier pueblo a charlar –dijo, un tanto socarrón, el hombre.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El triángulo. La forma.

LA VIRTUD: La virtud no se consigue practicando nada, aunque si cuando despierta nos encuentra practicando puede que parte de ella se quede con nosotros.

LA ENSEÑANZA: las momias tienen un total autodominio. No se trata de autodominarnos sino de comprendernos.

LAS TÉCNICAS: Cierra los ojos y percibe tu cuerpo a través de la respiración consciente. Dirige tu atención hacia la respiración y a todo el cuerpo, siente cómo se relaja, mientras notas cómo la respiración llena todo el cuerpo y luego, tras una pausa, el aire sale de él suavemente... Pasados unos instantes, mientras se mantiene el estado de relajación, abre despacio los ojos y mira al mundo desde esa renovada sensación de sentir el cuerpo sin tensiones, y la mente se muestra liberada y serena. LIberarnos de las tensiones, vivir relajadamente nos hace perder el miedo a ser felices. Y una de las claves para lograr la felicidad es hacer aquello que la vida nos pone en el camino.

CITA VALIOSA: Reconocer la ignorancia es el primer paso para llegar a la sabiduría. Si realmente quieres ser feliz no busques en la vaciedad del materialismo, aunque esté disfrazado de espiritualidad. Es la búsqueda de la conciencia y de la comprensión del mundo, del universo y de la realidad, la que nos hace libres y felices.

CAPÍTULO SIETE

SUPERANDO EL TEMOR

Irma decidió ir a la montaña adonde iban a retirarse los monjes. La divisó a lo lejos: Kaliu, la montaña sagrada de los ermitaños. Aunque se veía pequeña por la distancia, algo especial emanaba de ella. Era imponente. Irma, a pesar del desasosiego que tenía al pensar que iba a escalar aquellas escarpadas laderas, sintió la atracción de la montaña como si fuese un imán y ella un insignificante trozo de metal.

Conforme se acercaba, la sensación de pequeñez fue acrecentándose. “¿Quién soy yo para ir a un lugar sagrado como éste? ¿Qué méritos he hecho?”. Pero su temor fue superado por un impulso interior. “Si he llegado hasta aquí cómo no voy a intentarlo”, se dijo. Irma pensaba que no tenía nada que perder, que nada tenía y que aunque lo tuviera se desprendería de todo con tal de poder llegar, aunque no supiera bien el porqué.

Mientras ascendía penosamente, veía bastantes oquedades y en muchas se apreciaba un fuego en su interior, en otras una silueta se recortaba en la entrada. Estaban ocupadas por monjes y ermitaños que buscaban en la contemplación y el silencio su mundo interior. Irma no se atrevió a turbar su soledad y siguió su cada vez más dura ascensión por la escarpada ladera.

Fue subiendo, tratando de encontrar alguna cueva que estuviera vacía y así poder refugiarse y descansar durante unos días. Estaba realmente agotada, al borde de la extenuación. Pensaba que en cuanto encontrara una cueva vacía se instalaría una temporada, ya que aún le quedaba comida suficiente para unas cuantas jornadas y además quería probar eso del ayuno.

En lo alto divisó, escondida entre rocas, una entrada. “Quizá esté libre”, se dijo en tanto que la nieve comenzaba a caer. Llegó extenuada y con las manos ensangrentadas, pero algo hizo que subiera hasta allí.

Al llegar no esperó ni siquiera a contemplar el grandioso panorama que se divisaba desde la plataforma que daba entrada a la cueva. No vio ninguna señal de vida, así que entró y prácticamente se desplomó. Apoyó la cabeza en la mochila, se arrebujó en el saco de dormir y cerró los ojos. Al instante, a pesar del frío, dormía profundamente. Los rigores del clima ya no le preocupaban. Nueva York y los miedos al invierno eran un vago recuerdo.

Nevaba. Al amanecer, la nieve había cegado prácticamente la pequeña abertura de entrada. No hacía excesivo frío. El manto protector cubría la montaña y la cueva. “Podré sobrevivir unas cuantas semanas”, pensó Irma. “Podré poner en práctica todo lo que he aprendido sobre meditación”.

Pasaron varios días. Irma exploró la cueva y comprobó con satisfacción que había una especie de pocita donde se acumulaba el agua que se filtraba de la montaña.

Irma decidió ceñirse a una férrea disciplina. Se marcó horarios estrictos y los mantuvo varios días. Luego, entendió que la rigidez no era lo mejor, y sí mantener una cierta flexibilidad en los actos cotidianos. “Ceñirse a una estricta disciplina impide encontrar lo nuevo, lo sorprendente”, se decía, aunque sonreía pensando en las pocas sorpresas que podía encontrar allí, en esa cueva cegada por la nieve.

Una noche estaba meditando, cuando oyó una especie de murmullo que provenía de la parte más profunda de la cueva. Se asustó, pero al aguzar el oído no percibió nada. “Habrá sido mi imaginación”, se dijo. Al día siguiente estaba apartando la nieve que se acumulaba cada vez más en la entrada, tapándola por completo, cuando de nuevo oyó el susurro. Esta vez sí lo identificó. Aunque era una voz extraña, gutural, no había duda: se trataba de un ser humano.

–¿Quién hay ahí? –preguntó realmente muy asustada.

No hubo contestación. Durante varios minutos estuvo expectante por si otra vez comenzaba el murmullo, pero nada sucedió.

–¿Quién anda ahí? –de nuevo preguntó.

Al fin Irma reunió valor y decidió ir a ver de qué se trataba. “Quizá”, pensó, “sea un ermitaño que está en apuros”.

Dio gracias por haber adquirido una lámpara y una linterna antes de salir de Nueva Delhi, y linterna en mano llegó hasta el lugar de donde creía que procedían los sonidos. Miró por todas partes pero no vio nada más que roca gris. Cuando se giró para volver a su zona de acampada, oyó una voz profunda que dijo:

–¿Vienes a buscar mi ayuda?

Irma se quedó petrificada. Estaba mirando hacia el lugar de donde provenía la voz, pero seguía sin ver a nadie.

–No, creo que no –contestó mientras veía aparecer unos ojos que se abrían en un rostro mortecino entre el fondo gris de la roca. El hombre iba vestido con unos harapos sucios y andrajosos, que se fundían con el color del lugar.

–¿No vienes a aprender a construir la vida en plenitud?

–No, sólo busco paz en mi corazón –contestó Irma sorprendida de que ese hombre, en aquella cueva perdida en una montaña remota, repitiera las palabras que su hijo Julián le dijo cuando fue a verla con sus teorías insustanciales.

–Bien. Nadie que busque ayuda para construir su vida en plenitud encuentra más que un vacío lleno de cosas asimismo vacías, ya sean palabras o prácticas.

–¿Quién eres y qué haces aquí? –le preguntó.

–Soy un monje en retiro.

–¿Y cómo es que no te he oído en todos estos días?

–Hablar cuando procede, guardar silencio cuando procede.

Irma seguía sin poder ver bien su rostro, ya que no quería enfocarle con la linterna. Le parecía una falta de respeto.

–¿Y tú qué haces aquí si no vienes en busca de mi ayuda?

–He venido buscando una cueva vacía para meditar.

–Pues ésta está ocupada.

–Sí, lo siento, no me di cuenta de que estabas. Pero no sé si te has percatado de que la entrada de la cueva está obstruida por la nieve y de que aunque pudiera salir las condiciones climatológicas son muy duras ahí fuera.

Como el hombre seguía callado, Irma le preguntó:

–¿Quieres que me vaya?

–Irte o quedarte, qué más da.

Irma se estaba mosqueando un poco.

–Si da igual, me quedo. Estoy bastante cansada.

–Si estás cansada descansa, si estás descansada anda.

No había ninguna química entre los dos. El monje se comportaba de forma hosca, y ella no ayudaba a que fuera de otra forma.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El cuadrado. La transformación.

LA VIRTUD: La búsqueda de la paz en el corazón. La flexibilidad en los actos cotidianos. Ceñirse a una estricta disciplina impide encontrar lo nuevo, lo sorprendente.

LA ENSEÑANZA: Nadie que busque ayuda para construir su vida en plenitud encuentra más que un vacío lleno de cosas asimismo vacías, ya sean palabras o prácticas.

LAS TÉCNICAS: Hablar cuando procede, guardar silencio cuando procede. Superar el temor gracias al impulso interior de seguir adelante en el camino espiritual. Si hemos llegado hasta aquí cómo no vamos a intentarlo.

CITA VALIOSA: Si estás cansado descansa, si estás descansado anda.

CAPÍTULO OCHO

VIVIR CONSCIENTEMENTE

Los días fueron pasando lentamente. Irma se quedó en la zona que ocupó al llegar y el hombre permanecía en el fondo de la cueva. A veces llegaba el sonido de la voz profunda del monje hasta Irma. Un día, sin pensarlo, Irma comenzó a canturrear los mantras al unísono con el anciano monje. Y si oírlos ya le hacía sentir una extraña sensación de bienestar, cantarlos le produjo un verdadero embelesamiento. Después de recitar varias horas, cuando el hombre callaba, Irma lloraba. No sabía muy bien por qué, pero algo en su interior se despertaba, algo conocido, añorado. ¿Sería ella misma, esa ella que intuía que vivía en su interior y que, aunque pugnaba por despertar, los valiums de la vida habían mantenido adormecida?

Irma, de vez en cuando, se acercaba a donde estaba el monje y seguía el ritmo de sus rezos o simplemente se sentaba a su lado, aunque siempre mantenía una prudente y respetuosa distancia.

–Entonces, ¿puedes ayudarme? –se atrevió a preguntar un día Irma, interpretando la pregunta del viejo ermitaño cuando le habló por primera vez.

–Por supuesto que no –le contestó secamente–. En qué podría ayudarte, sólo soy un pobre monje.

A pesar de la áspera forma de responderle, Irma vio en la parte final de su respuesta algo de benevolencia y trató de seguir la conversación.

–Hay quien dice que hay que vivir la vida como si fuera el último día –el monje no contestó al planteamiento de Irma–. A mí siempre me ha parecido una tontería. Menudo agobio. Los pensamientos irían desbocados. ¡Tantas cosas que la gente querría hacer, y no tener tiempo nos agobiaría! Me parece muy triste.

–Sería mejor pensar en vivir cada día como si fuese el primero –dijo el hombre.

Irma se emocionó con el ejemplo y sobre todo con que el hombre hubiera respondido a su intento de mantener una conversación.

–Así sería un continuo descubrimiento –continuó el monje–. Cada día abriríamos los ojos con la esperanza de aprender algo nuevo, algo sorprendente y maravilloso. Un día aprenderíamos a ver, después de mucho esfuerzo para conseguir abrir los ojos. Otro día conseguiríamos pensar, ¡qué gran logro!, otro hablaríamos, y en un momento andaríamos, nos caeríamos pero volveríamos a intentarlo –Irma sabía que el monje no se refería a los niños sino a los adultos y cómo, con esa forma de afrontar cada día, se podía pasar de ser un pollo a un ser consciente, un ser que descubría el mundo y a sí mismo, y se regocijaba por ello.

–No podemos vivir cada día como si fuese el último. Pretender eso es una fantasía, y en realidad no sabemos lo que haríamos. Ese día no ha llegado, aunque llegará, pero probablemente no lo sabremos. Lo que sí sabemos es que hubo un primer día, ese día en que nacimos. Con ese precedente real sí podemos reproducir los estímulos que nos llevaron a vivir, a sentir, a aprender... –dijo Irma–. ¿Y tú no te cansas de hacer lo mismo en tu rutina diaria?

–Para mí no hay día ni noche, todo es nuevo, nada hay premeditado, ¿de qué voy a cansarme?

Una noche, cuando Irma pensaba que el monje estaba dormido, oyó su voz que le preguntaba:

–¿Cómo te llamas?

–Irma. Irma Wallace –contestó sorprendida–. ¿Y tú?

–Tomo.

–¿Tomo Gueshe? –exclamó estupefacta–. ¿El iluminado?

–¿Iluminado? –reprobó el hombre–. Si estuviera iluminado no estaría aquí.

Irma estaba conmocionada pensando que el sabio monje a quien había ido a buscar al monasterio, y que ella entendió que había muerto, en realidad estaba haciendo un retiro en aquella cueva. De nuevo, las sinergias de la vida confluían en el camino de Irma de una forma extraordinaria.

–¿Has oído hablar de un grupo de sabios que vive en las cumbres del Himalaya y que dicen haber descubierto una especie de sistema para mejorar profundamente la vida de cualquier persona? –repitió las palabras de Julián.

Tomo Gueshe puso una cara extraña.

–Sí –continuó Irma–, según mi hijo Julián, se supone que es un conjunto holístico e integrado de principios y técnicas imperecederos para liberar el potencial de la mente, el cuerpo y el alma.

–Hay gente para todo –contestó Tomo Gueshe.

–Lo que tú haces sí tiene un gran mérito –expresó con admiración Irma.

–Más mérito tiene lo que tú has hecho –le dijo desafiante el monje.

–¿Yo? ¿El qué? –Irma pensó que se burlaba de ella.

–Criar dos hijos y luchar día a día por sobrevivir y haber llegado adonde has llegado.

Irma no entendía cómo Tomo Gueshe podía saber tantas cosas sobre su vida sin que ella le hubiese contado nada.

–¿Adónde he llegado? –preguntó sin querer entrar en cómo el hombre conocía esos datos tan íntimos–. Creo que si miro a los monjes y lamas que han obtenido un gran equilibrio y resistencia en sus vidas, yo no he conseguido nada.

–Pon a los lamas esos que dices tan elevados a barrer las calles de Nueva York o a conducir un taxi, y veremos si no se derrumban. Tú no lo has hecho. Eso es un dato; lo otro, una especulación.

–Noto que me falta mucho para lograr armonía interior.

–Debes lograr apaciguar la mente.

–¿Cómo se puede lograr algo así?

–Mediante la concentración en la meditación.

–¿En qué me tengo que concentrar?

–Al principio de la práctica en un solo objeto. Poco a poco se van incluyendo matices, nuevos elementos, otros objetos. Ahora concéntrate en la llama de la vela –dijo Tomo Gueshe, señalando un rulo de sebo que había preparado–. Trata de dirigir el pensamiento a algo único. Un solo pensamiento. Sea el que sea. La cuestión es fijarte en los otros pensamientos que van entrando inevitablemente, y volver a ese pensamiento inicial.

–¿Puedo pensar: la llama de la vela es rojiza?

–Sí. Así tu mente se sumará con la práctica a concentrarse en un solo objeto. Es el primer paso para lograr la libertad.

Irma, viendo los andrajos de Tomo Gueshe, recordó el disfraz que llevaba su hijo cuando fue a verla: una túnica de colores brillantes y llamativos, rematada con un collar hortera. Vamos, que tenía una pinta espectacular. Lo más grotesco fue que decía que no sólo él se vestía así, lo cual dado su carácter pusilánime y su enorme ego era comprensible, sino que insistía en que los supuestos y graciosos sabios que aseguraba haber conocido también llevaban el estrafalario disfraz. Sabios New Age, vestidos de diseño.

Además del respeto que tenía a Tomo Gueshe, Irma comenzaba a cogerle cariño. Un día Irma le confesó la suerte que había tenido al encontrar ese lugar tan especial, esa montaña sagrada.

–Los lugares considerados sagrados no abren la mente a lo sagrado. Son piedras sobre piedras. Lo sagrado debe descubrirse en uno mismo, entonces el mundo se vuelve sagrado.

–Pero este lugar emana algo sublime.

–Sí, aunque lo más importante no es la energía del lugar, es toda la práctica que durante siglos han realizado los que aquí se retiraron a orar, a meditar o a morir.

–Creo –reflexionó Irma– que con mi presencia he interrumpido algo muy importante para ti.

–He de decirte, como creo que ya sabes, que vine a esta cueva para morir. Es mi último retiro antes de cruzar al otro lado para volver a reencarnarme.

–Dicen que cuando uno alcanza la iluminación permanente –planteaba Irma, recordando que al monje le llamaban “el iluminado”– no vuelve a reencarnarse.

–Si es así –consideró Tomo Gueshe–, entonces yo aún tendré que volver muchas más veces.

Irma practicaba día y noche. “¿La llama es sólo rojiza?, ¿tiene matices?”. No cejaba en su empeño de seguir adelante; además, reconocía que no le suponía ningún esfuerzo, aunque pensaba que no avanzaba lo suficiente.

–¿Cuando notaré resultados? –Irma insistía en que no lograba nada especial.

–Si esperas resultados, no lograrás más que perder tu tiempo y el mío. Tú quieres vivir y yo morir, pero si has interrumpido mi bardo, mi tránsito entre la vida y la muerte, será por algo, así que céntrate en la práctica y olvídate de los resultados. Éstos vendrán por sí solos, si tienen que venir.

–¿No te da miedo morir?

–¿Te da miedo a ti despertarte cada mañana? –contestó Tomo Gueshe con otra pregunta.

–De alguna manera me aferro a la vida. Tanto que me asusta perder el miedo a la muerte.

–Perder el miedo a la muerte no significa perder el amor a la vida.

Irma se conmovió con esta respuesta de Tomo Gueshe, y permaneció un buen rato en silencio.

–¿Por qué no te has enfadado conmigo por haber interrumpido el proceso más importante que puede haber en la vida?

–Lo más importante de la vida es vivirla conscientemente, aunque morir conscientemente también forma parte de la vida. Así que qué más da vivir o morir, ambas cosas están bien. De todas formas te contaré una leyenda.

>Un venerable ermitaño llevaba toda su larga vida en su cueva meditando. Cuando después de muchos años el hombre creía que estaba llegando a alcanzar el estado de liberación absoluta, unos ladrones entraron con su botín: el cuerpo de un toro al que en ese mismo momento seccionaron la cabeza.

>Al percatarse de que el ermitaño había sido testigo de su delito, le cortaron la cabeza igual que al toro. En ese momento el viejo monje, que había adquirido unas grandes dotes sobrenaturales, se levantó sin su cabeza y se colocó la del toro, y preso de su furia cortó a su vez la cabeza de los bandidos y se las puso alrededor del cuello como adorno. A partir de ese momento vagó por el mundo en forma de demonio de la muerte. Finalmente fue derrotado por Manjusri, “el exterminador de la muerte”.

>¿Quieres que me enfade contigo y me convierta en un espíritu furioso? –terminó Tomo Gueshe sonriendo por primera vez en todo aquel tiempo.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El rectángulo. La manifestación.

LA VIRTUD: Perder el miedo a la muerte no significa perder el amor a la vida.

LA ENSEÑANZA: Lo más importante de la vida es vivirla conscientemente, aunque morir conscientemente también forma parte de la vida.

LAS TÉCNICAS: Si esperas resultados, no lograrás más que perder el tiempo. Céntrate en la práctica y olvídate de los resultados. Éstos vendrán por si solos.

CITA VALIOSA: No vivir la vida como si fuera el último día. Es mejor pensar que deberíamos vivir cada día como si fuese el primero.

CAPÍTULO NUEVE

LA INICIACIÓN

El clima había mejorado. Irma bajó a la aldea después de estar de retiro varios meses con Tomo Gueshe. Ya no mencionaban la posibilidad de que Irma se trasladara a otra cueva o se fuera de la montaña. El viejo monje, viendo que las provisiones de Irma se habían agotado, le pidió que fuera a la aldea y trajera algunas cosas para él.

Al llegar, los aldeanos la miraban con curiosidad. Unos la trataban con cordialidad, otros la rehuían, quizá por timidez. Irma entró en una especie de tienda en la que se vendía de todo. Dejó la lista de lo que quería al tosco tendero y pasó la noche en la aldea, en un cobertizo en donde le permitieron dormir. Irma al amanecer se levantó con renovadas energías. Antes de salir del casi derruido lugar, realizó las oraciones y postraciones que Tomo Gueshe le había enseñado.

Fue a la tienda a comprobar cómo iba el pedido que había hecho. Algunas cosas estaban preparadas, otras no correspondían a lo que había solicitado, y como no tenía muy claro qué hacer advirtió:

–Tomo Gueshe me ha dicho que cargara exactamente lo que pone en la lista –dijo un tanto azorada.

–¡Tomo Gueshe! –repitió abriendo los ojos el tendero–. ¿El gurú Tomo Gueshe, el iluminado?

–Sí, estoy pasando con él una temporada en su cueva y me ha pedido que llevara estos alimentos.

La gente se arremolinaba a su alrededor. El tendero se puso a preparar todo con una diligencia insospechada hasta ese momento.

–Tomo Gueshe es un hombre santo –expresó el hombre.

–Es un monje muy venerado –decía uno.

–¿Cómo es que un hombre santo te ha acogido en su retiro, en su último retiro? –preguntaban.

–Es impensable que suceda algo así –decía otro.

–¿Quién eres? –todos la interrogaban y asediaban, aunque mantenían una actitud respetuosa, casi reverencial, que contrastaba con la timidez del día anterior.

–Sólo soy... –comenzó a decir Irma, entonces calló, miró dentro de sí y dijo–. Soy Irma Wallace. Vengo de Nueva York y acompaño a Tomo Gueshe en su retiro invitada directamente por él. Los dos buscamos lo mismo. Al igual que todos vosotros –se le ocurrió decir, sin saber bien cómo.

Alguno bajó la cabeza esperando la bendición de Irma. Alguien que había sido aceptado por Tomo Gueshe para participar en su retiro debía de ser una persona altamente devota y espiritual. Irma, un tanto azorada, sin saber muy bien qué hacer, pero no queriendo que pensaran que despreciaba a los buenos aldeanos, rozó sus cabezas con los dedos y se llevó la mano al corazón inclinándose ligeramente. Nunca había hecho nada igual. Intuitivamente dejó que su mente actuara sin pensar qué debía hacer, qué era lo correcto, simplemente permitió que la intuición guiara su mente y sus actos.

Al acabar, la sonrisa agradecida de los aldeanos fue su mejor recompensa, y ella se sentía bien consigo misma y con el mundo. Cogió la mochila con los alimentos y se dispuso a partir. Al preguntarle al tendero cuánto le debía, éste se enfadó negando con la cabeza reiteradamente.

–Nada, nada. Nadie que esté con Tomo Gueshe tiene que pagar nada. Somos nosotros quienes estaremos eternamente agradecidos a Tomo Gueshe, y ahora también te estamos agradecidos a ti. Gracias –acabó el buen hombre.

Por el camino de vuelta, aunque se sentía muy bien, extraordinariamente bien, estaba un tanto avergonzada de lo que podría decir Tomo Gueshe si se enteraba de lo que había hecho.

Al llegar, el monje no preguntó nada. Irma fue explicándole lo sucedido en la aldea, aunque obvió la parte final. Pasados unos meses, mientras Tomo Gueshe estaba explicándole que ciertos ritos y bendiciones sólo podían ejecutarlos aquellos que tuvieran los conocimientos suficientes o hubieran sido ordenados monjes o monjas, Irma le contó lo sucedido en la aldea y le planteó si había sido lo correcto. Tomo Gueshe guardó unos momentos de silencio y luego dijo:

–Muchas veces nos preguntamos qué es lo correcto –Irma recordaba cuántas veces se había planteado esta cuestión ante determinadas decisiones a lo largo de su vida, incluso cuando John le propuso en primera instancia vender el Ferrari–, cuando deberíamos preguntarnos ¿qué es lo compasivo? Así que actuaste correcta y compasivamente. Hiciste bien. Además, tú ya tenías los conocimientos suficientes y ya puedes considerarte una monja.

–¿Cómo? –exclamó Irma.

–Sí, has realizado todos los avances necesarios para llegar al grado de monja. Puedes actuar como tal o no, eso depende de ti, pero tus conocimientos y prácticas son suficientes.

Un día, viendo que el monje nunca se tumbaba a dormir, sino que lo hacía sentado, en posición de loto, le preguntó:

–¿Debo sentarme erguida, en posición de loto?

–Siéntate como prefieras o ponte de pie. La posición no es lo esencial, aunque conforme practiques, tu cuerpo y tu mente se sentirán más en paz en determinadas posturas, pero también caminando o tumbada, viendo las nubes pasar o cogiendo la mano a un moribundo.

Cuánta razón tenía Tomo Gueshe, tiempo después Irma iba a confirmar en ella cada una de sus palabras. Nada dijo que no fuera producto de su vasta experiencia. Irma fue comprobando en ella misma, de forma progresiva, todo lo que el monje le enseñó.

Irma seguía practicando semana tras semana la manera de dejar fluir su mente, cómo lograr la libertad evitando la dispersión de los pensamientos: “¿La llama cambia de tamaño, de forma?”, mes tras mes, “¿la llama de la vela es fría, caliente, quema?”.

Con Tomo Gueshe profundizó aún más en las prácticas de respiración que había comenzado con Vandana y Srila. Irma recordaba su vida en el pasado y comenzó a hacer partícipe a su maestro.

–Paulatinamente empecé a perder la vitalidad, a andar con desgana, a levantarme ya cansada, perdí el sentido del humor, me volví sarcástica e incluso malintencionada, pensé que se debía a que me hacía vieja, que era el resultado de tantos años de esfuerzos baldíos.

–¿Esfuerzos baldíos? –dijo el monje–. No hay esfuerzo baldío. ¿Crees que es mejor imaginarte una vida idílica y luchar con todas tus fuerzas para lograrla? No, lo que tú has hecho es algo grande, y más porque no lo buscaste, se te dio, tú lo aceptaste y seguiste adelante. Nadie te preguntó si querías dos hijos, nadie te dijo que ibas a ser abandonada, o que tus padres iban a morir tan jóvenes, nada de todo esto lo imaginaste o lo decidiste, sólo sucedió. Y tú cogiste tu vida y la de tus hijos y seguiste con valentía, aunque seguro que pasaste miedo una y cien veces. –Irma asentía mientras le entraban ganas de llorar–. Tú eres en realidad el guerrero, la guerrera que se enfrenta a sí misma, destruyendo las imágenes falsas de un yo quimérico arraigado en un pasado ilusorio, y renuncia a las ataduras de las posesiones, sin creerse que ha logrado grandes avances espirituales. Recuerda a tu hijo Julián creyendo que ha conseguido algo trascendente, y haciéndoselo creer a otros tan perdidos como él, pero con menos verborrea.

>Tú eres una luchadora que ha encontrado en el sufrimiento de los demás un modo de ayuda desinteresada y ha recibido como premio encontrar su camino de liberación del sufrimiento, mientras ellos, pollos sin cabeza –dijo Tomo Gueshe, repitiendo textual y sorprendentemente el pensamiento que tuvo Irma sobre su hijo cuando fue a verla–, viven en su mundo imaginario. Tú has vivido la realidad internamente, si bien ésta en muchas ocasiones te ha resultado insoportable. Aunque gracias a ese proceso, muchas veces doloroso, has llegado hasta aquí.

–¿Y qué significa haber llegado hasta aquí?

–Puede que nada y puede que todo, depende de ti, lo mismo que si hubieras llegado a cualquier otro lugar.

–¿Entonces?

–La diferencia estriba en que tú no eres la misma. Ahora aún no sabes quién eres, pero al menos sabes que ya no eres esa mujer perdida en Nueva York, sabes que no eres la que cogió el avión para llegar a esta parte del mundo, o incluso aquella que subió a un tren hace unos meses, ni siquiera la descarada que ocupó mi cueva –Tomo Gueshe hablaba como si supiera exactamente toda su vida, aunque ella apenas le había hablado de sus vivencias pasadas.

–¿Y crees que este comportamiento ilusorio puede hacerles daño? –Irma seguía preocupándose de los que viven en un mundo ficticio, tal como sucedía con su hijo, que insistía irresponsablemente en que había que vivir con júbilo desbordante. La obsesión de Julián era la misma que la de muchos otros, no ser a toda costa un loser (un perdedor), que creen que deben mantener un aparente júbilo constante para aparentar ser un ganador.

–No creo que les haga daño, aunque sí les impide dirigirse hacia su crecimiento interior. No olvides la importancia de no vivir con júbilo desbordante, sino de hacerlo con alegría serena.

–Pero se les puede enseñar.

–¿Intentarías enseñar a un pollo que lo que hace no sirve en su camino espiritual? Además, cómo sabes que lo que hace no es algo por lo que necesariamente deba pasar. Deja al pollo que pique en el suelo buscando su sustento y al gallo que se infle kikiricantando para que todos le oigan y admiren. Piensa que nada hay que enseñar, sólo puedes mostrar parte de lo que eres a quien realmente pueda servirle. Tu tiempo es demasiado valioso, si lo desperdicias con quien no va a aprovecharlo es que no tienes nada que le sirva y por tanto tú también eres un pollo.

–Hay una parte muy cruel en lo que me dices.

–Sí, puede parecértelo –dijo antes de retirarse al fondo de la cueva.

–Dicen que cuando el discípulo está listo aparece el maestro –le dijo aún Irma en la distancia.

–Mejor sería para los dos que cuando el maestro estuviera listo apareciese el discípulo.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El hexágono. La evolución.

LA VIRTUD: Piensa que nada hay que enseñar, sólo puedes mostrar parte de lo que eres a quien realmente pueda servirle.

LA ENSEÑANZA: Tu tiempo es demasiado valioso para desperdiciarlo con quien no va a aprovecharlo.

LAS TÉCNICAS: Eliminar las imágenes falsas del yo quimérico arraigado en un pasado ilusorio, nos permite vivir el presente conscientemente.

CITA VALIOSA: No hay esfuerzo baldío.

CAPÍTULO DIEZ

LA PLENITUD

Unos meses después, cuando el verano tocaba a su fin, Tomo Gueshe le dijo que volviera al pueblo. “Debes traer más comida”.

Al día siguiente, Irma descendió de la montaña. Al atardecer llegó al pueblo. La recepción fue alegre y la hospedaron en la mejor casa, en la amplia sala de oración. Libros sagrados, pinturas de dioses y demonios, budas y reliquias la rodeaban. Aunque Irma se encontraba muy a gusto en aquel lugar, no estaba especialmente impresionada. Había entendido que lo sagrado de los lugares reside esencialmente en cada persona, y ella comenzaba a percibir que el mundo entero era sagrado.

Por la mañana, varios vecinos estaban esperándola a la puerta de la casa. Querían solicitarle que hiciera una ceremonia y que bendijera a los niños nacidos en los últimos meses. Irma así lo hizo. Mientras estaba haciendo la ceremonia que Tomo Gueshe le había enseñado, notó una especial energía parecía apoderarse de ella, sentía cómo la fortaleza del viejo monje fluía por su ser y, aunque seguía siendo ella misma, algo se sumaba a ese yo único.

–Dicen que el secreto del éxito de una vida feliz –planteó Irma a Tomo Gueshe, repitiendo una de las frases extravagantes de su hijo Julián– es ser superior a su propio yo.

–No se trata de ser superior a nadie, ni siquiera a uno mismo, sino de ser mejor, lo mejor que uno pueda ser en cada momento, en cada circunstancia. No puedes ser superior a tu propio yo. No puedes ser superior a nada. Nada hay que sea de tu propiedad y ni siquiera existe un yo. ¿A qué pretendes ser superior? Eres diferente a cualquier otra persona, incluso eres diferente a ti misma a cada instante que pasa. ¿Superior o inferior, quién lo dice?

Irma fue avanzando hasta llegar a entender la profundidad y alcance de su mente. “¿Medito yo con la vela o ella medita conmigo?”. Mediante la meditación y la concentración había comenzado a entender la naturaleza del mundo y la suya propia.

El invierno se acercaba de nuevo. La nieve comenzaba a caer en finos copos que cubrían la montaña con una translúcida capa de hielo. A Irma le agradaba pensar que estaban allí a salvo del frío que se aproximaba. Estaba sumida en sus reconfortantes pensamientos cuando Tomo Gueshe le dijo que debía ir a la aldea.

–Está nevando –alegó Irma, pero el monje permaneció en silencio.

En cuanto amaneció Irma bajó con mucho cuidado, debía aprovechar las horas de luz para llegar al pueblo, si no podía morir de frío, de ese frío que tanto la había atormentado en el pasado y que ahora, allí sola caminando por aquel paisaje helado, se asomaba de nuevo a su mente.

Cuando el sol se ponía, llegó a la aldea. La recibieron con especial consideración. Le pidieron si podía ir a ver a un anciano que estaba a punto de morir. De joven fue discípulo de Tomo Gueshe, aunque un buen día abandonó sus estudios y prácticas y volvió al pueblo. Entonces, Irma comprendió que ese era el motivo por el que su maestro la había hecho ir hasta allí, aunque no sabía bien el porqué.

Irma entró en su alcoba. Se sentó junto al moribundo y le cogió la mano. Sonrió. Él también sonrió. Así permanecieron un buen rato. Irma lo miraba con amor, con un inmenso amor, y él recibía ese enorme amor y asimismo lo entregaba sin concesiones. Irma comenzó a recitar unas oraciones que había aprendido durante su larga estancia con el viejo monje. En un momento dado, notó esa misma sensación que había sentido haciendo la anterior ceremonia en el pueblo. Algo que era más que ella misma participaba en lo que estaba haciendo. Notó que estaba recitando cosas que nunca había aprendido, que la voz le cambiaba y se hacía más ronca y gutural. Era como si Tomo Gueshe estuviese junto a ella, participando en lo que sucedía. Irma no se sentía invadida por Tomo Gueshe sino que éste le ofrecía su ayuda para acompañar a su antiguo discípulo en su camino hacia la muerte, y ella la aceptaba.

Irma notaba cómo el espíritu del hombre se relajaba y entraba en el tránsito entre la vida y la muerte con serenidad, e incluso, tal como luego le dijo a Tomo Gueshe, con dulzura.

Unos días después, al amanecer, tomó el camino de la montaña, y mientras se acercaba aprovechó para practicar la respiración consciente, y ensimismada en su práctica de pronto se encontró ante la entrada de la cueva. El sol aún estaba en lo alto. Era como si el tiempo se hubiese ralentizado.

Cuando penetró en la cueva, Irma supo que con todo lo que había aprendido podría conseguir cualquier cosa que deseara. Pero Irma Wallace no deseaba nada.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El octógono. La culminación.

LA VIRTUD: Nada hay que sea de tu propiedad y ni siquiera existe un yo. Eres diferente a cualquier otra persona, incluso eres diferente a ti misma a cada instante que pasa.

LA ENSEÑANZA: No se trata de ser superior a nadie, ni siquiera a uno mismo, sino de ser mejor, lo mejor que uno pueda ser en cada momento, en cada circunstancia. No puedes ser superior a tu propio yo. No puedes ser superior a nada.

LAS TÉCNICAS: Dejar libre la mente, sin las ataduras de tratar de dominarla. Es cuestión de limpiar la mente, no de domesticarla.

CITA VALIOSA: Irma supo que con todo lo que había aprendido podría conseguir cualquier cosa que deseara. Pero Irma Wallace no deseaba nada.

CAPÍTULO ONCE

EL CAMINO

Llegó otra primavera. Irma estaba en la repisa de piedra, justo a la entrada de la cueva, contemplando con los ojos entrecerrados el maravilloso panorama y notando los cálidos rayos del sol acariciándole el rostro, cuando oyó sorprendida la voz de Tomo Gueshe.

–¡Ah, el sol, la luz, el viento...! Cuánto tiempo sin sentir esta sensación de estar vivo.

–Decías que habías entrado en esta cueva para no volver a salir con ese cuerpo.

–Bueno, parece que este cuerpo opina otra cosa. Si escucho murmurar a mi espíritu, si escucho la quietud de mi mente, ¿cómo no voy a oír los gritos de mi cuerpo?

Tomo Gueshe se acomodó junto a Irma, y los dos permanecieron sentados viendo la maravilla de la vida frente a ellos, junto a ellos, dentro de ellos. Un momento antes, Irma, sola, viendo el mundo a sus pies y el cielo sobre ella, pensó que era feliz, ahora sabía que lo era. Sabía que era feliz y que en algún momento dejaría de serlo, pero incluso pensar que en algunas circunstancias podía dejar de ser feliz la hacía feliz. La felicidad era absoluta.

–Ya puedes partir –dijo Tomo Gueshe a Irma–. Estás preparada.

–¿Preparada para qué?

–Para aquello a lo que viniste: para vivir, para vivir conscientemente.

–Si puedo vivir conscientemente, lo puedo hacer en cualquier lugar. ¿Por qué debo entonces marcharme?

–Recuerda: si estás cansada descansa, si estás descansada anda. ¿Cómo estás?

–Descansada –contestó Irma con una sonrisa.

–Sólo tienes que pagar un tributo por lo que has recibido.

–Pagaré lo que sea. Siempre será poco.

–Muestra a otros esa consciencia. Enseña lo que sabes a aquellos que puedan recibirlo.

–¿Te refieres a lo que he aprendido?

–Nada has aprendido, sólo has recordado. Así pues, mira a tu alrededor y cuando encuentres a alguien a quien tu enseñanza pueda serle útil para recordar, háblale de lo que sabes. Muéstralo.

Irma hizo toda la ceremonia de despedida y de agradecimiento a su gurú. Finalmente, antes de marcharse, Tomo Gueshe le dijo:

–Te voy a dar una última indicación, algo que puedas tener siempre contigo.

–Bien –dijo Irma–, aunque he recibido de ti cuanto podía esperar y mucho más.

Tras un momento de introspección, Tomo Gueshe culminó:

–No olvides.

Irma bajó de nuevo de la montaña. La diferencia era que, en esta ocasión, sabía que jamás regresaría pero que siempre llevaría en su corazón a su gurú, a Tomo Gueshe, el iluminado, y eso la reconfortaba.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: El círculo. La plenitud.

LA VIRTUD: Deja de centrarte en ti mismo y en lo que crees que es tu objetivo.

LA ENSEÑANZA: Vive el camino, él es en realidad el propósito de toda vida.

LAS TÉCNICAS: Dar indiscriminadamente deja sin nada a los que realmente lo necesitan y les puede servir.

CITA VALIOSA: No olvides.

CAPÍTULO DOCE

VIVIR, VIVIR ETERNAMENTE

Nueva York seguía siendo la misma ciudad excesiva que cuando Irma se marchó. Aunque ella ahora la sentía vibrar de otra manera. Ahora veía a los abandonados, a los desechados de la sociedad, como personas a quienes ayudar, a quienes amar, y se volcaba en ello con pasión. La vuelta a la gran ciudad no había supuesto para Irma un choque, sino un reencuentro con alguien a quien ya se comprende y, aunque no nos gusten muchas de sus cosas, aceptamos e intentamos mejorar aquello que está en nuestras manos.

Irma había perdido la cuenta de cuántos años tenía, y en realidad no le interesaba. Cuando su amigo John, preocupado por su salud, la instó a hacerse un chequeo médico, fue al hospital porque a él le importaba que lo hiciera. No era por complacerle, sino por sentir su alegría de acompañarla, de sentirse juntos y libres. Irma había logrado la libertad, esa libertad que otorga estar o no estar.

–Tiene usted un cáncer –le dijo el doctor.

Irma sonrió.

–Me parece que no ha entendido bien la situación. En unos pocos meses la enfermedad avanzará y usted morirá. No hay nada que se pueda hacer. Perdone que sea tan crudo, pero creo que debe saberlo por si tiene asuntos que solucionar.

–No, no hay nada que solucionar, salvo vivir. Estoy demasiado ocupada viviendo como para preocuparme de morir –dijo mientras se levantaba para salir de la consulta dejando boquiabierto al doctor.

–¿Cree usted que no va a morir? Le doy un máximo de seis meses de vida –sentenció el hombre un tanto indignado ante la tranquilidad de Irma.

–Veremos a ver –zanjó Irma–. A propósito, ¿usted conduce su coche al salir del hospital para llegar a su casa?

–Sí, claro –contestó el hombre sin entender qué pretendía decirle aquella extraña mujer.

–Entonces usted va a morir hoy en un accidente de tráfico.

Irma salió de la consulta ante la mirada atónita del doctor.

–¿Has visto eso? –dijo a la enfermera–. ¡Está loca!

–Bueno, en realidad me parece que usted no ha entendido nada –le contestó la enfermera, cansada de que el doctor sentenciara a muerte a tantos pacientes con sus diagnósticos. Los pacientes ponen su fe en los médicos y en la medicina, tal como hacían los miembros de las tribus en los chamanes, que eran capaces de matar o de sanar con la palabra. Hoy en día, en el mundo moderno y aparentemente descreído, la mente sigue actuando con los mismos patrones, hasta tal punto que muchos mueren más por el diagnóstico que por la enfermedad. Es el poder de la palabra y la fe en quien la esgrime. De hecho, las autopsias demuestran que algunos pacientes ni siquiera tenían la enfermedad que les habían prescrito fallidamente. Mueren de diagnóstico.

–¿No? –preguntó sorprendido.

–Usted con su diagnóstico le ha dado una estadística como si fuese una sentencia de muerte, y ella le ha contestado con otra estadística.

–¿Cómo es eso?

–Creo que ella ve tantas posibilidades de morirse dentro de seis meses como las que usted tiene de morir hoy en un accidente de tráfico.

La mañana lucía espléndida. Irma decidió ir a darse un baño al río helado, hacer un ayuno y sonreír todo lo que pudiera.

“¡Ah!, que maravillosa es la vida”, exclamó mientras respiraba con deleite el aire contaminado de la gran ciudad.

LA SABIDURÍA DE IRMA

EL SÍMBOLO: La espiral. La elevación.

LA VIRTUD: Todo es sagrado, vívelo como tal.

LA ENSEÑANZA: No podemos elevar la vida de nadie, pero podemos mostrar nuestros avances. El ejemplo es la mejor enseñanza.

LAS TÉCNICAS: No, no hay nada que solucionar, salvo vivir.

CITA VALIOSA: ¡Ah!, que maravillosa es la vida.

LAS NUEVE ORACIONES DE LA SABIDURÍA DE IRMA

1. Comprende el dolor, el sufrimiento, el daño que causamos a los demás seres y con ello a nosotros mismos.

2. Vive conscientemente.

3. No se trata de autodominarnos, sino de comprendernos.

4. Habla cuando procede, guarda silencio cuando procede.

5. Vive cada día como si fuese el primero.

6. No hay esfuerzo baldío.

7. Deja libre la mente. Es cuestión de limpiar la mente, no de domesticarla.

8. Vive el camino, él es en realidad el propósito de toda vida.

9. Todo es sagrado, vívelo como tal.

Portadilla

Créditos

Capítulo Uno. La revelación

Capítulo Dos. El principio de la liberación

Capítulo Tres. El destino

Capítulo Cuatro. La compasión

Capítulo Cinco. El perdón

Capítulo Seis. La transformación

Capítulo Siete. Superando el temor

Capítulo Ocho. Vivir conscientemente

Capítulo Nueve. La iniciación

Capítulo Diez. La plenitud

Capítulo Once. El camino

Capítulo Doce. Vivir, vivir eternamente