«El amor eterno no existe, aunque a nadie le amarga un dulce al creer que va a vivir un amor épico».

Elle Silva lo pensó cuando conoció a Jared Loup y se enamoró por primera vez. El tiempo, la distancia y los acontecimientos de los últimos dieciocho meses pasaron factura en la pareja más prometedora del Montevives.

Rose Gate

La elección de la única

Guardianes del Baptisterio - 2

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Titivillus 19-09-2022

Título original: La elección de la única

Rose Gate, 2022

Ilustración: Ana Escoriza Abellán

Corrección: Noni García

Editor digital: Titivillus

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Prólogo

Según los cosmólogos, existe la extraordinaria posibilidad de que nuestro universo sea solo uno entre un número infinito de universos paralelos. Estos universos paralelos podrían compararse a una enorme colección de pompas de jabón suspendidas en el aire. Normalmente, el contacto de estos universos burbuja es imposible, pero, analizando las ecuaciones de Einstein, los cosmólogos han demostrado que podría existir una madeja de agujeros de gusano, o tubos, que conectan estos universos paralelos.

Michio Kaku.

Yno solo cabe esa posibilidad, sino que también puede ser que uno de ellos sea exacto al nuestro, algo así como que alguien idéntico a todos nosotros es capaz de existir en un mundo paralelo al nuestro.

¿Aterrador? ¿Emocionante?

Supongo que la pregunta dependerá de a quién se la realices.

Pero ¿qué ocurriría si esa réplica de nuestro mundo fuesen nuestros dobles villanos llamados migrantes?

¿Y si hubieran encontrado el modo de atravesar los agujeros y tuvieran la intención de colonizarnos?

¡Sí, colonizarnos!

Porque en cuanto atraviesan esa frontera llamada la Raya, solo tienen ocho horas para dar con «su gemelo interespacial» y apoderarse de su cuerpo. Algo así como un cangrejo ermitaño que cambia de concha.

Los migrantes y los humanos podemos tener la misma apariencia, pero jamás la misma esencia.

Lo que explicaría por qué un buen día, el señor Ramón, tu maravilloso vecino del quinto, decide acabar con todo el vecindario.

Somos incapaces de coexistir más de ocho horas en un mismo plano, así que o te quedas en tu planeta, o vuelves antes de que transcurran las ocho horas, o ya puedes espabilar para dar con tu otro yo y apoderarte de su cuerpo en una batalla de almas.

Una locura, lo sé.

Si me cuentas esto hace dos años, te estaría preguntando de qué sanatorio mental te habías escapado.

Ahora, sin embargo, me parece de lo más normal.

En mi penúltimo año de instituto, mis padres decidieron que nos mudáramos de Barcelona a Granada. Un cambio que no implicaría solamente un nuevo domicilio, sino caer de cuatro patas en una realidad para la que no estaba preparada.

Fue así como conocí a Los Guardianes del Baptisterio, o lo que es lo mismo, los hermanos Loup.

El primer día de instituto, casi me atropelló un coche y fui salvada por el chico más popular y misterioso del Montevives, un MENA que vivía junto a sus hermanos de manada en Sierra Nevada y era cantante de El Último Aullido.

Por si fuera poco, el encuentro hizo que se me acelerara por primera vez el corazón.

Jared Loup se convertiría en mi primer amor, el mismo que tiempo después me partiría el corazón.

No todo fue malo, viví muchas aventuras, me enteré de que el origen de los terremotos no tiene por qué deberse a un movimiento en la corteza terrestre, que lo que cuentan los libros puede enmascarar otras verdades que no quieren ser reveladas y que existe otra raza que mantiene el equilibrio entre los mundos.

Aprendí a enamorarme como una tonta, a ver más allá de lo que nos muestran nuestros ojos, a tener fe en aquellos seres que escapaban de toda lógica.

Y entendí que yo era única, no porque me lo dijeran mis padres, sino porque era una leyenda para los custodios de la Raya, los mismos capaces de transformarse en lobos y aullar con fuerza las noches de luna llena.

Ellos son los custodios de la frontera, los que garantizan que la Gran Colonización sea solo una amenaza, y mis protectores.

Yo soy la Única, la que no tiene réplica, la mitad de toda la raza y la destinada a cumplir una profecía a la que le faltan páginas.

Si quieres entender cómo llegué hasta aquí, lee Los Guardianes del Baptisterio, si tienes suficiente con este resumen, avanza, porque las cosas han cambiado mucho desde entonces y mi amor con Jared Loup es historia.

Introducción

El día había despertado gris y amenazante. Nunca me gustó ese tono, el mismo que llevaba persiguiéndome los últimos meses.

Dicen que el negro es la ausencia de color, y el blanco la suma de todos los colores juntos, así que el gris era el todo y la nada, un limbo cromático que definía muy bien mi estado actual.

Estaba triste, agobiada, con una pesadez extrema que no pude descartar ni siquiera el día que me enteré de que me habían concedido mi ansiada beca para estudiar en el extranjero.

—¡Deberías estar dando saltos de alegría, Elle! —exclamó mi madre, clavando sus ojos oscuros en mi figura.

—Estoy contenta, mamá, es solo que no soy tan expresiva como tú —respondí, hundiendo la nariz en una tarrina de Kinder helado, que fue mi mejor compañía en los últimos tiempos.

No era cierto, en otra época hubiera rebotado hasta el techo, sin embargo, lo único que me apetecía era saciar la sensación de vacío que se había adueñado de mi pecho con aquel manjar dulce y azucarado.

Sus veloces dedos apartaron el objeto de mi codicia.

—¡Ya está bien, Michelle! —Usaba mi nombre completo cuando se enfadaba, unido a aquel soniquete que amenazaba mi integridad mental—. Una chica tan lista como tú debería saber que medio litro de helado cada dos días solo puede arrojarte a los brazos de la diabetes, o a un nuevo fondo de armario a la altura de todo lo que te estás metiendo en el cuerpo. Escúchame bien, ese chico no merece ni una sola cucharada más, ¿me oyes?

—No es por él —suspiré, arrebujándome en el sofá para abrazar un mullido cojín que me diera cierta protección ante las verdades que no me apetecía escuchar.

Mr. Peanut, con su pajarita de cuadros roja, paseó por el respaldo del sofá y me prodigó una caricia cómplice con la cola.

—No, claro que no. Porque ningún hombre merece que termines ingresada en el hospital gracias a un coma diabético. ¡Ya está bien de autocompadecerte! Jared se ha ido, está viviendo su vida, y tú debes hacer lo mismo con la tuya. Voy a ayudarte, así que, a partir de mañana, hasta que te marches a la universidad, el único helado que entrará en esta casa será sin azúcar, vegano y con sabor a brócoli. —Arrugué la nariz de inmediato.

—¡Puaj! —soltó mi hermano, que estaba sentado en la barra de la cocina mirando su tablet—. ¡Yo no tengo la culpa de que el novio de Elle la haya dejado! ¡Ni que le haya dado por convertirse en accionista de helados Hacendado! En esta casa siempre pasa lo mismo, pagamos justos por pecadores. Yo no pienso comerme esa bazofia verde, que con el fútbol necesito mucho azúcar, ya me sacrifico yo y me como el de Kinder —rezongó mi hermano.

—Tú no vas a comer nada. ¡A ver si aprendemos en esta casa a ser solidarios! Te vas a comportar como un buen hermano y cumplirás con lo de todos para uno…

—Helado de brócoli para todos —zanjó mi hermano con cara de espanto.

Mi madre tiró el envase a la basura con orgullo, y me pidió que le llevara a Abril los dos que quedaban en el congelador. No era plan de mandarlos al vertedero si había alguien que los podía aprovechar.

Aquel verano fue uno de los más tristes de la historia. Mis veciamigas, alegando que en septiembre dejaría de verlas, pues eran un año más pequeñas que yo, intentaron animarme. Siempre tenían algún plan que otro que proponer; excursiones, noches de chicas, ir a la feria, salir de bares… Nada paliaba la desazón que tronaba en mi cuerpo.

Me gustaba la idea de ir a una de las universidades más prestigiosas del mundo, alejarme de mi sobreprotectora familia y de todo lo que me recordara a Jared. El problema, que empezar de cero era una de las cosas que menos me gustaban en el mundo.

Me juré que no volvería a mudarme porque me daba mucho palo y era justo lo que había hecho aceptando la beca, aunque no fuera para siempre.

Una de las últimas noches en Granada, que salí a tomar algo con mis amigas, me crucé con Jerome y Tasya Loup, los padres adoptivos de mi ex. Fue una conversación extraña, rápida, mientras esperaba ser atendida en la cola del bar. No es que pudiera profundizar mucho o me apeteciera, además, estaban mis veciamigas, a las que pretendía seguir dejando al margen de lo que en realidad eran los Loup.

Casi fue una conversación de ascensor que pasó por un «nos alegramos de verte», «tienes buen aspecto», una mentira flagrante. «Todo está mucho más calmado en la Raya», prosiguió Jerome, ganándose un asentimiento por mi parte sumado a un silencio incómodo, porque empezaban a escocerme los ojos al recordar imágenes compartidas con su familia cuando Jared y yo estábamos juntos. Aunque me moría de ganas, no les pregunté por él ni ellos sacaron el tema. Si quería información, solo tenía que entrar en el IG de El último Aullido para darme cuenta de que él ya había pasado página.

Lo único bueno que me sucedió desde la ruptura era que todo parecía haber vuelto a su lugar, como si los migrantes no existieran, y lo que vivimos durante mi primer año de instituto no fuera más que una pesadilla sacada de un libro de fantasía oscura.

Nos despedimos cuando llegó mi turno de ser atendida y me gané un «esperamos que te vaya muy bien, si nos necesitas, ya sabes dónde estamos». Volví a ofrecerles un gesto de asentimiento, pasando por alto la mirada triste de Tasya.

Era mejor que no me mezclara con ellos. Mis amigas y mi familia tenían razón, Jared no merecía ni una sola de las lágrimas que empaparon mi almohada durante meses. Tampoco las horas que me torturé esperando una llamada de arrepentimiento o un mensaje, escuchando aquel tema que mi ex compuso para mí.

Me daba la impresión de que nada borraría los surcos violáceos que perfilaban mis ojos verdes. Cada día la esperanza se apagaba un poco más, hasta que la detonación vino en forma de vídeo viral en TikTok. 

Allí estaba él, en pleno concierto, mirándola como había hecho conmigo, cantándole sin apartar la vista y culminando con un beso que surtió el mismo efecto que una estaca en el corazón de un vampiro. Me hizo añicos.

La fresca llovizna cayó sobre mi rostro alzado al cielo, despejando los recuerdos de los últimos meses.

Sacudí la cabeza y escuché los pasos rápidos sobre el camino de graba. Los alumnos correteaban bajo el rugido de un trueno ensordecedor que les daba la bienvenida a la vida universitaria.

Quizá yo debería hacer lo mismo si no quería llegar a la primera clase hecha unos zorros.

La lluvia ganó intensidad mientras el gigantesco edificio renacentista de corte gótico victoriano se desplegaba frente a mis ojos. Nunca me imaginé que un día las puertas de Cambridge se abrieran para mí.

—¿Te importa si te cubro? —preguntó una voz varonil. Las gotas dejaron de impactar contra mi cabeza salvaguardada por un inmenso paraguas negro.

Mi corazón dio un brinco, pues aquella voz, por mucho tiempo que hubiera transcurrido, la reconocí de inmediato. Torcí el cuello para admirar aquel hermoso rostro esculpido en granito y no pude más que emitir un gritito, sumado a una sonrisa de oreja a oreja al ver de quién se trataba.

Capítulo 1

Reencuentros

La exclamación brotó sola al ver el apuesto rostro de Calix Diamantopoulous frente a mí.

No habíamos perdido el contacto, o no del todo. Cuando la facción de los Puros decidió llevárselo a Londres, él siguió conservando mi número de teléfono. La facción de los Puros era un asco, venían a ser lo mismo que los que apostaban por la supremacía blanca en el mundo de los licántropos. Unos clasistas que odiaban todo aquello que escapara de sus obtusos márgenes, como, por ejemplo, los lobos homosexuales. Su líder, Volkov, el Hitler 3.0 de los lycanos, que actualmente presidía la cúpula, lo que le daba más poder que al resto.

Por ello, nuestra comunicación se había limitado a algún que otro mensaje, habitualmente desde teléfonos desechables sin mentar, por supuesto, la identidad del emisor por seguridad. Tampoco era que lo necesitara, Calix se encargaba de utilizar palabras que me permitían identificarlo sin problema.

Algunos alumnos giraron el rostro hacia nosotros al escuchar mi grito de guerra.

Rodeé el firme cuerpo con cariño y él me ofreció una de sus sonrisas cómplices de perdonavidas.

—¡Madre mía! ¡¿Qué hace aquí el diamante de la temporada?! —comenté jocosa.

—¿Fan de los Bridgerton?

—¿No me digas que sabes quiénes son? —inquirí sorprendida.

—Querida, que sea uno de los más feroces ágrypnoy no significa que esté desconectado del mundo, señorita Silva. —Se agachó hasta alcanzar la altura de mi oreja para susurrar—. Ese morenazo del duque y su lamida de cuchara no podía pasarme inadvertido.

Se apartó pellizcando su grueso labio inferior con los dientes. Emití una risita cómplice.

—¡Um, ese momento cuchara quedará en la memoria de todos! —exclamé, recordando la escena que había humedecido la ropa interior de medio planeta—. ¡Cómo me alegro de verte! Pero… ¿qué haces aquí?

—¿A ti qué te parece? —Estreché la mirada frente a la suya, juguetona.

—No has venido a desearme suerte en mi primer día de clase, ¿verdad? —Él negó.

—La cúpula me ha designado para que te custodie. Eres demasiado especial para ellos y no quieren riesgos. Digamos que me han dado una segunda oportunidad contigo.

—¿Y Volkov? ¿No se opuso?

—Este tiempo en Londres he estado haciendo méritos. Además, era al que más cerca le pillaba tu destino y ya me conoces, puedo ser de lo más persuasivo. Mejor yo que otro, ¿no?

—¡Por supuesto! No sabes lo feliz que me hace tenerte aquí.

Volví a apretarlo con entusiasmo. Calix era de los pocos chicos en los que confiaba, no importaba que fuera un asesino y un torturador de la facción, eso significaba ágrypnoy, porque conmigo siempre se había comportado como un auténtico amigo y lo adoraba. Pocos sabían que, bajo esa imagen de modelo griego y su coraza de temerario, latía el corazón más bueno y sincero que conocí nunca.

—¿Cómo estás? —me interesé, tomando cierta distancia.

Mi amigo tampoco lo había pasado bien con su ruptura, aunque no hablara de ello.

Si Calix cortó con Bastian, el hermano de Jared, fue porque no se permitía la homosexualidad en la facción de los Puros. ¡Retrógrados de las narices!

Mi amigo tuvo que renunciar a su mitad haciendo polvo al pobre Bastian, quien se volvió mucho más taciturno de lo que ya era en el instituto.

Tampoco ayudaba que la impertinente de Selene, quien mantuvo un romance con Jared hasta que yo llegué, se hubiera quedado al otro lado de la Raya y que mi ex pusiera pies en polvorosa para largarse a estudiar el último año a la escuela de alfas.

Bastian se había envuelto en su particular burbuja y no importaba que estuviéramos en la misma clase, porque apenas me dirigía la palabra. Con suerte, me dedicaba alguna que otra mirada indescifrable desde la otra punta del aula.

Ambos estábamos anclados en una situación similar. Las personas a las que habíamos amado nos dejaron más plantados que a un pino en Navidad y se olvidaron de que existíamos.

Si no hubiera estado tan envuelta en mi propia tristeza, puede que hubiera hecho algo para acercarme más a él. El problema era que me recordaba a Jared, a nuestros momentos felices, y eso me podía. No estaba bien.

—Elle, ¡Elle! —exclamó Calix, chasqueando los dedos para que regresara al presente.

—Perdona, se me ha ido la pinza.

—Ya veo. ¿Te parece si te contesto de camino a clase? —Ay, sí, que le había preguntado cómo estaba—. Dudo que quieras llegar tarde el primer día con lo que tú eres.

—¡No, no, por supuesto! —exclamé horrorizada. Por un instante, me había perdido en la neblina de recuerdos—. ¿Vas a acompañarme a todas las clases?

—Más bien estaré en ellas contigo, me he matriculado en las mismas asignaturas. —Su confesión me llenó de júbilo. No sabía que vendría en calidad de alumno, pensaba que iba a ser algo así como mi guardaespaldas.

—¡Qué maravilla!

—Sí, bueno, eso para ti, hubiera preferido otro tipo de carrera universitaria. ¿Ingeniería bioquímica? —Me encogí de hombros.

—Eso de ser la Única ha hecho que mi mente de ciencias quiera investigar.

—Pues ya puedes prepararte para darme clases de lo que no comprenda.

—Eso está hecho. —Arrancamos el paso hacia el interior de nuestro colegio universitario—. Espero poder llegar a alguna conclusión sobre por qué soy distinta.

—Si no la sacas en una institución que ha generado a ochenta y dos premios Nobel, dudo que lo hagas en otra parte.

—En eso estamos de acuerdo.

—Vamos a por esa primera clase, señorita Silva. —Un chico, que no estaba nada mal, corrió por nuestro lado y casi se tropieza al mirarme. Calix alzó las cejas y las agitó—. Con ejemplares como ese corriendo por el campus lleno de testosterona, seguro que olvidas al maldito Husky.

Así era como Calix llamaba a Jared por la apariencia que adquiría mi ex cuando se convertía en lobo.

—Ni un lobo más en mi vida, excepto tú. La próxima vez que salga con un chico, dentro de diez años, pondré como requisito que no le aúlle a la luna.

—¡Qué susto!, pensaba que ibas a decir que no tuviera rabo —rio malévolo—. Y ya que lo comentas, diez años es mucho tiempo, para ese entonces ya se te habrán caído las tetas y los adolescentes te llamarán señora.

—Pero ¡qué dices, loco! —Le di un golpe en el brazo que lo hizo carcajearse.

—Ya te lo recordaré.

—No, no lo harás.

—Tienes razón, no lo haré porque eres una perita en dulce y tendrás una larga cola de pretendientes en cero coma tres.

—He venido a Cambridge a estudiar.

—Eso lo dicen todos, espera que empieces con las fiestas universitarias, esto va a ser un no parar y yo me postulo para el control de calidad, tengo muy buen ojo para los chicos.

—¿No se supone que eres mi custodio? ¿O ahora eres celestino?

—Una cosa es que te vigile y otra que te corte el rollo. Para mí los migrantes y para ti los macizos más brillantes.

—No tienes remedio.

Reí a boca llena. Llevaba meses sin sentir aquella especie de paz envuelta en felicidad que Calix me ofrecía. Quizá mi amigo tuviera razón y lo que me convenía, al margen de estudiar, era un poco de diversión. ¿Qué mal podía haber en ello?

Capítulo 2

Pembroke College

Había llegado al Pembroke College hacía un día. Era uno de los treinta y un colegios universitarios que conformaban Cambridge.

Si mi instituto me pareció una bestialidad en su momento, los 19995 alumnos que pululaban a mi alrededor resultaba abrumador.

Una gigantesca ciudad estudiantil en la que no podíamos descontar a los casi ocho mil docentes que impartían las distintas materias, los trabajadores del campus y las personas que tenían sus propios negocios para colmar las necesidades de los jóvenes habitantes más excelsos.

Mis padres decidieron que estaría bien aprovechar para hacer una escapadita a Londres, de fin de semana, antes de instalarme en la residencia universitaria.

La famosa capital quedaba a escasos ochenta kilómetros y había tren rápido directo a Cambridge.

En general, lo pasamos bien, fueron un par de días en los que no dejamos de caminar para visitar los lugares más emblemáticos y hacernos quinientas mil fotos. Lo que no evitó que a mi padre le entraran los siete males al comer el famoso fish & chips, regado por una pinta, en un establecimiento de dudosa higiene. Menos mal que eso ocurrió la última noche.

Al día siguiente, tomamos el tren y nos dirigimos a mi destino. Pasamos la mayor parte del trayecto admirando el paisaje que iba a formar parte de mi vida ese año.

Cuando pusimos los pies por primera vez en la ciudad universitaria, tuve la necesidad de contener el aliento.

Los árboles le daban la bienvenida al otoño con el follaje teñido de ocre, naranja y rojo.

Estábamos a mediados de septiembre y el curso arrancaba muy similar al del instituto en España. Mi familia no podía quedarse ni un día más porque mi hermano y yo comenzábamos las clases el mismo día.

El cielo, habitualmente plomizo, se había teñido de azul para darnos la bienvenida. Era un lugar precioso, parecía sacado de un cuento o un poemario romántico.

La arquitectura, plagada de torrecillas y capiteles, se alzaban sobre nuestras cabezas haciendo palpables los siglos de historia que nos rodeaban. Los jardines estaban cuidadísimos, e incluso había un río lleno de las embarcaciones que usan los equipos de remo y bateas con las que desplazarse corriente abajo.

Era incapaz de apartar la mirada a todo lo que se desplegaba frente a nosotros.

Cambridge era enorme, por suerte, decidimos coger un taxi en la estación que nos dejó en la mismísima puerta de la residencia.

Nos acercamos a la conserjería, ubicada en los bajos del edificio de ladrillo rojizo que daba a un patio pequeño, cubierto de césped y de forma rectangular.

Alrededor del patio, varias escaleras subían a las habitaciones. Se podía ver algunos de los estudiantes a través de las ventanas en forma de arco. No eran imágenes nítidas, pues estaban conformadas por pequeños paneles de cristal que desdibujaban las siluetas al otro lado.

Podríamos haber subido directamente al dormitorio a través de la escalera de caracol, si no fuera porque no teníamos ni idea de cuál era, ni teníamos la llave.

Mi madre entró en la oficina conmigo. Salimos acompañadas por uno de los bedeles del campus, quien nos guio hasta el que sería mi hogar en el próximo curso.

Me resultó curioso el bombín que lucía aquel hombre de camisa impoluta y rostro ajado. A mi hermano también le hizo gracia, lo supe en cuanto sentí su codo hundiéndose en mi abdomen y el amago de risita que lo hacía cabecear hacia el hombre. Por fortuna, estaba de espaldas.

Lo silencié de inmediato. El pobre no tenía la culpa de que su uniforme implicara llevar un sombrero que se nos antojaba un pelín ridículo.

Había leído sobre los bedeles cuando busqué información de Cambridge.

Eran los encargados de vigilar la asistencia diaria de los escolares a las aulas, una especie de conserjes que cumplían con varias funciones dentro de la institución. Había distintos rangos entre ellos que definían su puesto de trabajo.

Además de aquellas anecdóticas figuras, cada estudiante contaba con una camarera que lo ayudaba en las tareas domésticas de los apartamentos. Algo así como una persona de la limpieza que te quitaba el polvo y vaciaba la papelera antes de que se desbordara.

Cuando llegamos a la segunda planta y la puerta se abrió, pestañeé varias veces ensimismada. Nada de habitación compartida, era un apartamento pequeño, pero muy coqueto, con todo lo imprescindible que pudiera necesitar una chica de mi edad.

Una cama apta para el descanso, una mesa de estudio, armario para la ropa, baño completo e incluso una chimenea que me daría calor en invierno y un bonito asiento con cojines en la ventana, donde podía afincarme en días lluviosos.

Mi madre insistió en darle propina al bedel, quien se negó en rotundo.

Mi padre la regañó comentándole que no se trataba de un botones y ella le respondió que con la propina se aseguraba de que me diera un trato mejor.

El hombre nos dejó a solas, no sin antes comentar que podía acudir a él siempre que lo necesitara. Mi madre le hizo un gesto a mi padre en el que se podía leer un claro «¿lo ves?» que me hizo contener una sonrisa.

Se llamaba Harry y debía rondar los cincuenta años. Le di las gracias, al igual que mi familia, y se marchó.

—Elle, ¡este sitio es precioso! —exclamó mi madre, dando una vuelta sobre sí misma.

—Lo mejor es la chimenea —mi hermano Carlos ya estaba hurgando en ella.

—¡Ni se te ocurra encenderla! —prorrumpió mi padre con rictus severo dirigiéndose a mí—. ¡Podrías morir abrasada o intoxicada por el humo mientras duermes!

—O por congelación si no lo hace. ¿Qué piensas?, ¿que les ponen una chimenea de leña de decoración? —le reprochó mi madre. Después se encaminó hacia mí—. Si necesitas que alguien te encienda la chimenea, se lo pides a Harry. Que aquí tiene pinta de hacer un frío que pela.

—¡Pues le compras una manta eléctrica! —comentó mi padre exaltado.

—Eso, que con lo torpe que es mi hermana, seguro que se le cae encima el vaso de agua de la mesilla y se electrocuta —intervino mi hermano con risa diabólica.

—¡Queréis dejar de organizarme la vida como si no estuviera!

Me crucé de brazos enfurruñada, ya no era una niña y seguían tratándome como si lo fuera. Los tres pares de ojos se volvieron hacia mí.

—Es verdad, cariño, perdónanos, es que estamos nerviosos. Nunca te has separado de nosotros y ahora vas a estar un año aquí, sola, sin nadie que te supervise.

—Mamá, ya sabes que soy muy responsable, y papá, nunca haría nada que pusiera en riesgo mi vida. —Ambos asintieron.

Aunque no iba a confesarlo delante de ellos, un poco de desasosiego sí que me producía la idea de no contar con nadie a quien acudir si las cosas se ponían feas, sobre todo, teniendo en cuenta lo que habitaba al otro lado de la Raya. A veces, la ignorancia era mucho mejor que la sabiduría, te abría los ojos y te colocaba en tesituras que el resto de los mortales desconocían.

Dejé ir un suspiro para que todos nos calmáramos.

—Estaré bien, no os preocupéis, tenemos el móvil y en avión estamos a dos horas cuarenta y cinco con escalas. Ya sabéis que eso no es nada.

—Sí, pero lo que no vas a poder evitar es que te echemos mucho de menos.

—¡Yo no! —festejó Carlos, dando un salto hacia mi colchón.

—¡Tú también! —gruñó mi padre.

Carlos dirigió una sonrisa sardónica que estalló frente a mis ojos.

—Pienso colonizar tu habitación cuando no estés y dormiré a pierna suelta en tu cama —me provocó.

—Hazlo, me he encargado de dejarte una sorpresa, una familia de pulgas habita el colchón, son famosas por pegarse a culos apestosos como el tuyo —lo amenacé.

—Chicos, ¡haya paz! —medió mi padre.

—¡Es que es insoportable! ¡No sé cómo todavía no os habéis dado cuenta!

—Aprendí de la mejor —replicó Carlos desdeñoso.

—No sabes las ganas que tengo de perderte de vista.

—No más que yo.

—¡Chicos, ya está! —vociferó mi madre—. Hemos venido a despedir a Elle y terminar el día con ella antes de que salga nuestro vuelo, no a discutir. Haced las paces que ya sabéis que no me gusta cuando os tratáis así de mal. Sois hermanos, ¡os tenéis que querer!

Como si eso fuera tan fácil. Mi hermano y yo nos miramos de soslayo y aceptamos una tregua silenciosa para no tener que escucharla el resto del día, no porque lo sintiéramos de verdad.

¿Dónde pone que estés obligada a querer a tu familia? A mí no se me preguntó ni siquiera si quería un hermano, y menos uno tan pesado como el mío.

Al final del día, mi madre le pidió a mi padre y Carlos que la esperaran abajo, quería unos minutos a solas conmigo.

—Elle, sé que desde que nos mudamos a Granada no ha sido fácil para ti —suspiró, tomándome de las manos—, a veces pienso que me equivoqué, que te arrastré hacia algo para lo que no estabas preparada.

—No digas tonterías, mamá, ha sido un buen cambio. Papá está feliz, Carlos también y a ti se te ve mucho más relajada. Además, he hecho muchas amigas nuevas…

—Y también te han roto el corazón. —Me encogí de hombros.

—Daños colaterales. Tarde o temprano tenía que ocurrir —exhalé.

—Eso me temo, lo que no quita que hubiera preferido que se lo partieras tú a él. —Le ofrecí una sonrisa conciliadora—. Tengo una cosa para ti, no quiero marcharme sin dártela.

Abrió el bolso, siempre había sido dada a regalarme más de lo que necesitaba.

—No quiero nada más, ya me has comprado de todo.

—Ya, pero esto lo necesitas y no podía dártelo delante de tu padre.

Un par de cajas de condones sabor fresa aparecieron por la abertura, sumadas a un botecito de lubricante de frutas silvestres efecto calor.

—¡Mamá! —exclamé cuando vi la ofrenda.

—¿Qué? No los tenían con sabor a Kinder y las fresas son tu fruta favorita. El brócoli se les había agotado —comentó con una risita cabrona.

—¡¿Cómo se te ocurre comprarme esto?! —prorrumpí horrorizada.

—Pues porque estás en una etapa en la que esto se usa mucho más que los clínex. Seamos francas, vas a estar sola, en un campus lleno de chicos con los que irás a fiestas. Lo único que pretendo decirte con esto es que disfrutes y que te cuides. Dudo que a tu padre le hiciera muy feliz que regresaras por Navidad siendo la representación de la Virgen María. Así que en cuanto se te acaben las dos cajas, te compras las que te hagan falta, de tu agrado. Además, te he traído a Hawk. —Dejó uno de sus libros sobre mi mesilla—. Ya va siendo hora de que lo leas.

—Mamá, ya sabes que leer no es mi fuerte, soy de ciencias.

—Este chico es matemática pura —dijo, señalando la portada—. Léelo y no aceptes menos de lo que él le da a Inma. Además, igual sacas algunas ideas que puedes aprovechar. —Mi madre agitó las cejas.

Siempre me había dado mucha vergüenza hablar de esos temas con ella y, aunque intentó abordarlos varias veces, yo me iba por la tangente y trataba de evitarlo. No sé por qué me incomodaba tanto, pero era así.

—Mamá, no necesito un libro.

—Pues si no lo necesitas, se lo regalas a alguna de tus nuevas amigas, que seguro que les encanta. —Ella caminó hasta mí para tomarme de las manos—. Solo voy a decirte una cosa más, Elle Silva, no aceptes menos de lo que mereces. —Eso sí que me hizo sonreír—. Y huye de los eyaculadores precoces, los reconocerás porque se correrán antes de que llegues al orgasmo y te dirán que la culpa es de lo mucho que les pones.

—¡Mamá! —volví a exclamar.

—Ya está, hija, ya. Me marcho. Disfruta mucho y sé feliz, al final es lo único que importa.

Me dio un beso, un abrazo sentido y creo que incluso vi una pequeña lágrima asomando, que ella enjugó antes de que cayera.

Mi familia ya no estaba aquí para acompañar mis pasos, regañarme por el desorden de mi cuarto o poner paz en las disputas con Carlos. Y, aunque en parte me sentía feliz por ello, sabía que yo también los extrañaría, sobre todo, cuando me hiciera falta uno de sus abrazos.

Alcé la vista y sonreí a Calix antes de entrar en el aula.

El día ya no pintaba tan gris a su lado, aunque un pálpito me decía que si lo habían mandado, no solo era por precaución, sino porque algo se estaba gestando.

Capítulo 3

¡Cou-Cou-Cougars!

Calix agitó el papel que llevaba en la mano frente a mis narices, en él aparecían las asignaturas del primer semestre.

Hoy era un día bastante light, presentaciones de las materias, profesores y algo de contenido para que no quedara como si no hubiéramos hecho nada.

La primera semana había muchísimas actividades, sobre todo de varios clubes para que te unieras a ellos.

Tocaba comer algo y, teniendo en cuenta que el cielo se había despejado bastante, decidimos encaminarnos hacia una zona de bancos donde consumir nuestros suculentos sándwiches de máquina, acompañados de un par de latas de refresco.

—Matemáticas I, Química Inorgánica, Física I, Operaciones Básicas en Ingeniería Química y Fundamentos de Informática. Una delicia para los sentidos.

Calix acababa de recitar las asignaturas que componían el primer semestre lectivo. Yo me reí por su cara de hastío.

—No seas tonto, está claro que el primer año es una toma de contacto, materias básicas para irnos preparando.

—Pfff, pues menuda preparación. ¿Te has fijado en el profesor de Química Inorgánica? Fijo que le han dado esa asignatura por su cara de sapo muerto, esperemos que el de Ingeniería Química esté mejor.

—¿Tú has venido a estudiar o a evaluar el físico de los profesores?

—Pues, hombre, yo he venido a protegerte, pero si tengo que estudiar, prefiero que los profes estén buenos y no listos para embalsamar.

Con sus comentarios, parecía un chico de mi edad, un alumno normal, en lugar de uno de los ágrypnoy más temibles que poblaban la Tierra.

Lo contemplé igual que haría un experto en arte frente a una escultura de las que cortan en aliento.

Seguía llevando el lustroso pelo negro atado en un moño alto que resaltaba su perfil. Cuántas personas habían suspirado en el Montevives pensando en hundir los dedos en su melena. Tenía un gusto genial para la ropa y un físico envidiable. Tras el repaso que acababa de darle, me tocaba a mí.

Paseé los ojos por la sudadera gris que mis padres me habían regalado con el escudo de la universidad. Unos cómodos leggings de algodón negro cubrían mis piernas. Calzaba unas zapatillas deportivas Nike con la tela salpicada en colores. Eran de mis favoritas, sin embargo, desentonaban con las carísimas sneakers de Valentino Garavani que lucía mi compañero.

Mi pelo castaño estaba alzado en una cola alta, para evitar que mi larga melena se me metiera en los ojos. Un look informal, carente de todo el glamour que ostentaba el dios griego que caminaba a mi lado. Me sentía una zafia.

—¿Qué te pasa? Te has callado de golpe —preguntó Calix con preocupación.

—Estaba pensando.

—¿En qué?

—Pues que no es justo. Tú pareces sacado de la portada de Vogue y yo soy la indigente que lleva la revista en la que apareces para no pasar frío en invierno.

—¡¿Y te calentarías conmigo, pequeña indigente?! —Su dedo golpeó la punta de mi nariz juguetón.

—No de la manera que sugieren tus ojos, más bien en el sentido más estricto de los que duermen enterrados en cartón.

—Tú no vas a dormir nunca entre cartones, además, bromeaba, ya sé que mi porte irresistible no te pone ni un ápice.

—A ver, reconozco que eres muy guapo y que estás muy bueno, es solo que…

—No soy Jared —concluyó. Yo puse cara de acelga—. Perdona, no debí decir eso.

—No pasa nada, tampoco has dicho algo que no sea cierto. La verdad es que no necesitas mi admiración, solo has de mirar al resto del campus para darte cuenta de que la gran mayoría te come con la mirada.

—Estoy acostumbrado. Los licántropos solemos generar cierta atracción en los humanos.

—Seguro que es un horror ser el centro de todas las miradas.

—¿Bromeas? Es la puta leche para un narcisista como yo.

No pude hacer otra cosa que echarme a reír. Calix y su franqueza.

Paró en seco, lo que hizo que me detuviera y se puso frente a mí.

—Respecto a lo que has dicho de tu apariencia, no parecerías una indigente ni aunque te lo propusieras.

—Ponme a prueba —lo reté—. Un par de semanas sin pasar por la ducha y alucinarías la mugre que soy capaz de almacenar en mi cuerpo.

—¡Oh, venga ya! —resopló—. Eres la Única, eso te hace irresistible, aunque calces pelotillas negras entre los dedos.

—Eso es asqueroso y mi grado de irresistibilidad solo funciona con los de tu especie, para el resto de la humanidad soy lo que se dice «del montón».

—Del montón de los pibones, dirás. Con esa cara y ese cuerpo, dudo mucho que pases demasiado tiempo entre tanto niño bonito. En lugar de guardaespaldas, me veo de espantamoscones. —Le ofrecí una sonrisa suave.

—Eres demasiado benévolo —retomamos el paso.

—Lo que tendrías es que intercambiar tus ojos con los míos. Eres preciosa, has cogido unos kilitos en este tiempo que te sientan de maravilla.

—Gracias por remarcar que he engordado. —Él me miró horrorizado.

—¡No! No pretendía ofenderte, al contrario, ahora tienes más curvas para derrapar, si Jared te viera en este momento, estoy seguro…

—Shhh, Husky vetado —lo silencié, recordándole nuestro acuerdo. Él puso cara de pesar.

—Perdona, lo he dicho por segunda vez sin pensar. Tienes mi permiso para cortarme la lengua si vuelve a ocurrir.

—Odio las amputaciones bucales, así que mejor haz memoria.

—Pondré todo mi empeño.

Encontramos una mesa libre y plantamos nuestros culos en ella. Dejé que los suaves rayos de mediados de septiembre me calentaran las pecas de la cara.

—Dime una cosa. ¿He dejado alguna vez de estar custodiada?

La pregunta llevaba cierto tiempo rondándome en la cabeza.

—No estaba en Granada, pero, conociendo a la Cúpula, lo dudo.

—Eso me temía.

—Eres alguien muy especial para nuestra raza, es lógico que se tomen medidas, aunque si no lo has notado, quiere decir que te han dejado tu espacio.

—Sí, por eso me extrañaba. Desde que el Husky se marchó, tenía la impresión de que, salvo mi corazón, todo había vuelto a su sitio.

—No todas las épocas son igual de convulsas con los migrantes. Además, que no hubiera movimiento en Las Gabias no significa que no estuviera pasando en otro punto del planeta.

—Entonces, ¿mi vida ya nunca volverá a ser como antes?

—¿Como antes de qué? ¿De enterarte que hay dos universos paralelos que coexisten y que los del otro lado pretenden colonizarnos? ¿De saber que los guardianes que custodian la Raya y el equilibrio entre ambos mundos son hombres y mujeres lobo? ¿O de comprender que eres la mujer más codiciada para nuestra especie, porque no hay otra como tú y tienes el don de poder ser la compañera del alfa que elijas? —me quedé en silencio pensativa—. ¿O puede que te refieras a cómo eras antes de enamorarte de ese capullo carente de escrúpulos que no queremos nombrar ninguno de los dos? —Lancé un suspiro largo.

—¿Puedo elegir una combinación de todos los motivos anteriores?

—Por supuesto, lo único que tienes que comprender es que, te guste o no, somos seres cambiantes y con ello no me refiero a los cambiaformas, sino a las pequeñas mutaciones que todos sufrimos en nuestro interior. Por mucho que deseemos ser los de siempre, hay cosas que nos modifican, aunque no lo pretendamos, y ya nada vuelve a ser lo mismo para nadie. Ni mejor, ni peor, diferente.

—Deberías haberte matriculado en filosofía.

—El amor es una mierda —concluyó.

—¿Tú has podido pasar página? —me interesé.

Por mucho que Calix intentara camuflar sus emociones, reconocí el profundo anhelo que había velado mis pupilas.

—Digamos que soy como un puto adicto con el mono. Ya sabes que para los licántropos es distinto, una pareja es para toda la vida.

—¿Y cómo puedes soportarlo?

—Mi profesión me ha mantenido entretenido. Y he intentado usar metadona.

—¿Metadona? —Él se acercó a mi oído.

—¿Recuerdas la clase que pasamos divirtiéndonos con el significado de las expresiones populares? —asentí—. Pues una de ellas viene que ni pintada: Un clavo saca a otro clavo. En mi caso, no es que lo saque, es que los he pegado para aliviar la necesidad acuciante de contacto que me corroe por dentro.

—Lo siento tanto —murmuré dándole un abrazo. Sabía con exactitud cómo se sentía porque yo estaba igual.

Se oyeron varios gritos y una música repleta de ritmo que reconocí como Hollaback Girl, de Gwen Stefani.

Un grupo de una veintena de chicas enfundadas en maillots de colores y enormes lazadas en el pelo tomaron el césped al grito de «¡Somos las Cougars!».

Captaron la atención de los allí congregados. Era imposible dejar de mirarlas, tenían ritmo, desparpajo, unas caras preciosas y hacían unas acrobacias que daban vértigo.

A mí siempre me había gustado la danza, como le comenté a Calix, tenía pensado apuntarme a la Cambridge Ballet Academy, pero no les quedaban plazas cuando les telefoneé para inscribirme. Busqué otras escuelas donde impartieran danza clásica, sin embargo, me topé contra el muro del baile urbano o los ritmos latinos, que era lo más demandado. A pocas chicas de mi edad seguía interesándoles el ballet como afición y no iba a desplazarme ochenta kilómetros para buscar academia en Londres.

El espectáculo terminó y las chicas se pusieron a repartir panfletos junto a sus sonrisas resplandecientes. Estaban reclutando nuevos integrantes para formar parte de las Cougars.

—¿Me das uno, por favor? —solicitó Calix a una preciosa rubia que pasaba de largo.

—Por supuesto —respondió, agitando las pestañas.

—¿Quieres convertirte en animadora? Mira que yo te hacía más del equipo de lucha —bromeé. Ella seguía allí parada escuchando mi tomadura de pelo.

—Pues a mí no me importaría nada que me lanzaras por los aires —intercedió contemplando los bíceps de Calix, que asomaban por la camiseta blanca de manga corta—. Tus brazos son perfectos para aterrizar en ellos —murmuró coqueta—. Por cierto, soy Lisa —se presentó. Mi amigo la premió con una sonrisa socarrona.

—Calix, ella es Elle. —Alcé las cejas a modo de saludo, pero ella ni me miró—. El panfleto era para mi amiga. —La rubia hizo un mohín.

—¿Para mí? ¡Lo mío es el ballet!

—Esto es lo mismo, pero sin un palo metido por el culo, se te dará bien —comentó jocoso.

—A la vista puede parecer sencillo lo que hacemos, aunque lamento deciros que no lo es. Las pruebas son en un par de semanas, dudo que tu amiga esté lista para entrar en el equipo con tan poco tiempo.

—Estará lista —aseguró Calix con una fe que yo no sentía—. Además, que si entra, no me perderé ninguno de vuestros espectáculos, eso sí, solo si entra.

Mi griego particular le guiñó un ojo a Lisa, quien le puso morritos.

—Lo tendré en cuenta. —Solo entonces desvió la mirada hacia mí—. Nos vemos en un par de semanas.

Lisa se marchó dando saltitos. Yo resoplé.

—¡Por el amor de Dios! ¿Has intentado sobornarla coqueteando con ella?

—Para algo me tiene que servir el equipamiento de serie. Y necesitas moverte, no todo es estudiar en esta vida.

—Una cosa es moverme y otra pretender que entre en el Circo del Sol. ¿Tú has visto lo que hacen esas chicas?

—Has de confiar más en ti misma, solo necesitas unos brazos como estos donde caer. —Flexionó los brazos y besó su bíceps.

—Eso si no me resbalo y me rompo la crisma.

—Yo nunca te dejaría caer, la Cúpula me mataría.

—Solo por eso, ¿eh? —repliqué con desdén.

—En serio, he visto tus vídeos, eres fuerte, flexible, tienes ritmo y oído musical, las cabriolas no nos costarán demasiado, ya verás.

—Lo que tú digas —bufé.

Calix inclinó la cabeza, entrecerró los ojos, suspicaz, y me lanzó un ataque de cosquillas para exigir que dijera que era capaz. Todavía recordaba una noche que hizo lo mismo en mi casa. No podía dejar de reír, mi amigo era muy superior en fuerza y los ojos me lagrimeaban.

Alguien carraspeó detrás de nosotros y cortó nuestro juego.

—Perdón, ¿interrumpo?

Los dedos dejaron de moverse sobre mi piel y enfoqué la mirada hacia la persona que se encontraba detrás de mi amigo, plantada, con los brazos cruzados y una sonrisa altiva.

¡Tenía que ser una broma, no podía ser!

Capítulo 4

Stalker Queen

¿En serio? ¿Con todas las universidades que había en el mundo y Nita Ferrer tenía que personarse en la nuestra? ¿Es que no había otra a la que pudiera acudir? Por ejemplo, ¿en Nebraska?

Mi peor pesadilla en el Montevives, la mismísima Stalker Queen, estaba delante de mí, luciendo un corte de pelo que dejaba su antigua melena negra a la altura de los hombros, teñida en un tono que podría calificar como rosa chicle.

Odiaba esa expresión petulante con la que nos observaba.

—¡¿Qué narices haces aquí?! —vociferé sin preámbulos.

—Yo también me alegro de verte. ¿No te dije que yo también había echado una solicitud para Cambridge y que pasé la entrevista? ¡Qué cabeza la mía! ¡Sorpresa!

Casi vomito el emparedado. Si algo odiaba en la vida, casi tanto como el brócoli, eso era el maldito blog de cotilleos de Nita Ferrer.

—Calix Diamantopoulos, esto sí que es una sorpresa, no esperaba encontrarte aquí.

—Pues ya ves —murmuró mi amigo desganado.

—¿Puedo sentarme? Qué tontería, por supuesto que sí —dijo, ocupando uno de los asientos vacíos sin esperar nuestra respuesta. Nita mordisqueó una hamburguesa que desprendía un olor extraño. Arrugué la nariz.

—¿De qué es?

—Es vegana, lleva un montón de verduras y legumbres. ¿Queréis?

—No, gracias —me negué en rotundo, seguro que llevaba esa maldita flor verde que tanto odiaba.

—¿Y qué os contáis? ¿Estáis juntos? Ahora que Jared sale con otra, tienes el terreno libre, ¿eh, señor Diamante? —Ni siquiera iba a responder a eso, solo quería comprender qué hacía Nita en Cambridge, que yo supiera, ella siempre había querido estudiar periodismo en Madrid.

—¡¿Me puedes explicar qué narices haces aquí?! ¡¿Tú no querías Ciencias de la Comunicación, o como diablos se llame, en la Complutense?!

—Sí, bueno, ya sabes, una puede cambiar de parecer. La señorita Abellán me comentó que te había ayudado con la beca para Cambridge, que era una gran oportunidad porque este tipo de universidades te abren muchas puertas y dan prestigio a tu currículum académico, así que pensé que no me vendría mal pasar un año aquí, perfeccionar el idioma y esas cosas. Ya sabes…

—¿Y en qué colegio estudias? —la interrumpí esperanzada en que estuviera al otro lado de la ciudad.

—En Pembroke, tonta. He escogido Ciencias Políticas, Sociales y Humanas, así podré ampliar miras, ya sabes que hay muchas asignaturas que las convalidan, sobre todo, los primeros años. Además, aquí se viene a vivir la experiencia, ¿no? ¿A que es increíble que pasemos el año los tres juntos?

—¡Maravilloso! —gruñí, poniendo los ojos en blanco.

—¿Os hospedáis en la residencia de estudiantes de Pembroke? Yo estoy en la tercera planta, mi habitación es de las de baño compartido, pero está bien. ¿Y vosotros?

Iba a cortarme las venas, incluso viviríamos en el mismo edificio.

—También. Elle está en la segunda y yo, en la primera. En mi caso, tampoco tengo baño —respondió Calix.

—¿Y tú, Silva? —Espanté una mosca que llevaba el mismo tiempo que Nita dándome la murga. Sería que intuía mi día de mierda.

—Yo sí tengo —concluí sin ganas de darle pie a seguir hablando.

—Genial, entonces si el de mi planta está muy lleno, me bajaré a tu ducha, no te importa, ¿verdad? Al fin y al cabo, los gabirros tenemos que compartir…

Alargó los dedos y tomó el panfleto de las Cougars que había depositado sobre la mesa.

—¿Qué es esto? ¿No me digas que además de tener un novio griego vas a hacerte de las animadoras? Quién lo diría… —La puta mosca revoloteó sobre la punta de mi nariz. Resoplé para quitármela de encima.

—Calix y yo no somos novios, y nadie ha dicho que quiera ser animadora. —Me levanté abruptamente de la mesa.

—Madre mía, ¿eso que tienes en la mano es una avispa? —Ni siquiera la miré. Me aterraban los bichos.

Di un manotazo a lo bestia y me puse a gritar como las locas.

Sentí el pinchazo y no controlé el espasmo de mi brazo que impactó contra la cara de un chico que llevaba una manzana en la mano.

La fruta roja cayó rodando por el suelo y, aunque yo debería haberme disculpado, lo único que pude hacer fue echar a correr para refugiarme detrás de un árbol.

Si lo que pretendí era pasar desapercibida el primer día, había logrado justo lo contrario.

Me puse a soltar improperios en cuanto vi la pequeña protuberancia que rabiaba en el dorso de mi mano, justo en la zona carnosa que antecede el dedo gordo.

El chico de la manzana vino hasta mí con preocupación en el rostro, antes de que Calix se levantara del banco.

—¿E-estás bien?

Alcé la vista y me sentí fatal. El pobre llevaba la mejilla enrojecida del golpetazo que le había arreado. Tenía un marcado acento inglés, mucho más grueso que el de los habitantes de Londres, puede que fuera americano.

—Sí, perdona, es que me picó una avispa y no pude controlarme. ¿Te he hecho daño?

—No es nada, déjame ver.

Sin más preámbulos, me cogió la mano y noté una especie de chispazo que me hizo apartarla de él. Al chico se le colorearon más las mejillas, y no por el golpe.

—Disculpa, soy propenso a acumular electricidad estática.

—Genial, si un día me quedo sin batería en el coche, te aviso. —Él rio y volvió a tomarme de la mano, esta vez sin incidentes.

—¿Conduces? —Estaba convencida de que si había preguntado, era con el objetivo de distraerme del mal que me aquejaba.

—No, hasta octubre no puedo empezar con las prácticas, el veinticinco cumplo los dieciocho.

—Ahora ya sé que día es tu cumpleaños, lo recordaré para felicitarte. —Un calor agradable calentó mi pecho—. Yo conduzco desde hace cuatro años, en California te puedes sacar el carnet a partir de los dieciséis. —Estrechó la mirada apuntando a mi mano—. Fíjate, esto no ha sido una avispa, sino una abeja.

—¿Cuál es la diferencia?

—Que las avispas no dejan el aguijón y aquí veo uno.

Bajó la cara hasta el susodicho y su lengua caliente me recorrió la piel. Me quedé muy quieta al percibir el leve pellizco de los dientes masculinos.

La zona baja de mi vientre se contrajo y no pude evitar lanzar otro manotazo, que impactó contra su nariz.

—Pero ¡¿qué haces?! —exclamé azorada.

Él se apartó y escupió lo que había extraído con los dientes, y se llevó la mano a la cara.

—¡Quitarte el aguijón! —respondió molesto—. He pasado muchos años en los boyscouts y sé lo que hay que hacer en estos casos.

—¡Dudo que darme un lametón de vaca sea la solución! —me quejé.

Él removió el puente de su nariz asegurándose de que no se la había fracturado. Fue entonces cuando me fijé en lo guapo que era y en que habría sido una lástima que se la rompiera.

Tenía el pelo del color del trigo, un poco desordenado, lo que daban ganas de colocar bien algunos mechones. Sus ojos pardos estaban bordeados por un círculo negro perfecto. Tenía los labios muy carnosos, la piel tostada y la mandíbula marcada. Además, la camiseta de tirantes azul descubría un torso de alguien acostumbrado al deporte.

¿Sería un licántropo? Con la suerte que tenía, no me extrañaría.

Una sonrisa ladeada curvó la boca que había estado en mi mano.

—Era necesario y solo he chupado un poco.

—¡Y un cuerno! —protesté. Por bueno que estuviera, no me creía lo del lengüetazo—. Con unas pinzas habría bastado.

—¿Llevabas unas encima?

No, claro que no, pero habría bastado con ir a la enfermería.

—¿Qué pasa? —cuestionó Calix acercándose.

—¡Me ha chupado!

—¡Le he quitado el aguijón de abeja! —se justificó él, alzando las manos.

—Déjame ver. —Mi amigo me tomó de la muñeca—. Efectivamente, te ha quitado el aguijón. —Se revolvió hacia él. «Ahora es cuando le bronquea», pensé—. ¿Y no piensas quitarle el veneno? —Si no hubiera estado mirando la marca roja, habría visto el guiño que le enviaba Calix al nuevo, sumado a un alzamiento de cejas y un cabeceo.

—¿Puedo? —me preguntó el rubio con cautela. Tenía los dientes aprisionando su abultado labio inferior.

Yo no había oído nunca que el veneno de abeja debiera absorberse, tampoco es que me hubiera picado ninguna, si Calix decía que tenía que seguir, sería porque era cierto.

La vez que me picó una avispa, mi padre me dijo que el mejor remedio era poner barro o mearse encima. Así que prefería que el antídoto fuera una chupada antes que verme bañada en pis.

Asentí dándole permiso. El chico volvió a colocar la boca en el mismo punto del que lo aparté y lamió con suavidad, sin desanclar sus pupilas de las mías, para después sorber.

Otra vez esa extraña quemazón en el vientre que me resecó la boca.

—Suficiente —interrumpió Calix. Me sentía un poco extraña, como mareada.

—Elle, ¿estás bien? —Nita se puso a darme aire con la mano.

—¿Así te llamas?, ¿Elle? —Asentí.

—Encantado, soy Aiden.

—El príncipe de las abejas —musitó Calix jocoso, ganándose una sonrisa por parte de Aiden.

Su nombre fue repetido por un grupo de chicos que ocupaban una de las mesas. Todos llevaban una camiseta parecida a la suya y un físico similar. Parecían un equipo de algo.

—Me parece que te llaman… —mascullé.

—Sí, mis colegas se impacientan rápido.

—Gracias por la ayuda —musité algo avergonzada—, y lamento haberte dejado sin manzana y golpearte.

—No pasa nada, ha merecido la pena, con esa fuerza, no te iría mal en el club de lucha. Aunque sería una pena que malograran esa cara tan bonita. —Ahora sí que me había puesto roja—. Nos vemos por el Campus, Elle, chicos.

Ni siquiera me percaté de que no me había soltado los dedos hasta que lo hizo. Lo que provocó que mis mejillas enrojecieran todavía más.

Aiden les ofreció un ligero cabeceo tanto a Calix como a Nita y se marchó.

—Me parece que ha entrado un rival nuevo en el horizonte, chico diamante —balbuceó la reina stalkeadora. Él le tendió una sonrisa críptica.

—No hay rival si no hay amor. Elle y yo solo somos amigos.

—¿Y Jared? —insistió ella. La contemplé con dureza.

—Jared es historia —concluí perdida en la visión de una amplia espalda.

Capítulo 5

Volkov

Sostuve el teléfono contra la oreja y escuché.

—Está bien, entonces, ¿ya han tenido el primer encuentro? —Oí la respuesta, complacido—. No esperaba menos. ¿Piensas que estará a la altura? —aguardé la contestación—. De acuerdo, pero no los pierdas de vista. Te recuerdo que es sumamente importante que veamos si funciona el experimento, o no. Sobra que te diga que serás altamente compensado por tus servicios, la facción te agradece tu implicación y tu regreso. Espero que sigas informándome de cualquier acontecimiento importante, siempre supe que podía confiar en ti. Que Lupina te proteja —me despedí.

Me recliné en el asiento de cuero. Llevaba años calculándolo todo con meticulosidad. La Gran Colonización no podía tomarse a la ligera, había mucho en juego y la entrada de la Única en el tablero de la partida había desequilibrado la balanza.

Admiré la foto que mi hijo me mandó vía mail. Los cachorros estaban preciosos, se criaban bien y el comportamiento de su madre era ejemplar. Consideraba a Selene Loup la mejor nuera que podría tener. Fiel a la facción, a nuestros principios, una generala envidiable y una madre excepcional.

Tal vez fuera hora de que los visitara.

Otra cosa que me daba paz era saber que Jared Loup había encontrado en Henar a su nueva ta misa. Se conocieron en su año de preparación como alfas, ella estaba hecha para él y no la Única, ojalá la preñara.

Me levanté de la silla y admiré el panel de corcho en el que anotaba todas mis estrategias. Pronto, muy pronto todo estaría en su sitio.

Capítulo 6

Profesor Davies

Regresamos a clase en silencio, bueno, Calix y yo, porque la lapa de Nita no había dejado de darnos la brasa con todos sus planes.

Nita en sí me caía bien, es que parecía haberla tomado conmigo y que no existiera otra noticia que no me implicara a mí, o mi relación con Jared.

El último año se había cebado, se convirtió en un incordio. Su novia, Rache, se cambió a un instituto de Armilla y yo me convertí en su mayor entretenimiento.

Que si te ha llamado Jared, que si va a venir para tu cumpleaños, que si qué raro que no se le vea el pelo…

Yo me mantenía en silencio. No quería darle explicaciones a nadie, sobre todo, porque seguía albergando la esperanza de que cualquier día su moto me estuviera esperando en la puerta.

Cada día odiaba más su blog, que se cubría de gloria gracias a mis desdichas y a los escándalos de otros alumnos del Montevives. Mis ganas de convertirme en un ser invisible crecían al mismo ritmo que su popularidad.

Pensé que en Cambridge iba a ser distinto, país nuevo, vida nueva, pero no, ahí estaba ella, a la caza de la exclusiva a mi costa.

No quería ni imaginar cómo sería la vida de una famosa rodeada de Nitas Ferrer todo el día.

Antes de ir a clase, pasé por la enfermería para que me pusieran una pomada en la picadura.

Miré el pequeño abultamiento y la imagen de los labios de Aiden contrajeron mis tripas. ¿Era posible que pudiera sentir algo por ese chico que no se transformaba en lobo?

Tuve que preguntarle a Calix si lo era y a cambio me gané una sonrisilla petulante y un «¿Qué pasa? ¿Te ha gustado? No todos los chicos guapos tienen que ser de mi raza y no, no lo era». Me limité a sacarle la lengua y decirle que solo había sentido curiosidad, que en el fondo no me gustaba.

No seguimos con la conversación porque iba a empezar la última clase y se daba en el auditorio.

Operaciones Básicas en Ingeniería Química. Había echado un vistazo al temario antes de abrir la puerta. Lo que no esperaba es que un espacio tan grande estuviera atestado, apenas quedaban asientos libres.

—¿Por qué está tan llena esta clase?

Alguien me dio un empujón por la espalda, que casi me hace rodar por las escaleras, suerte que mi amigo lo impidió.

—Igual es que es una asignatura de las fáciles. O puede que el profesor sea muy blando.

—Más bien es porque está tremendo —musitó una voz a mi izquierda.

Procedía de una chica que ya estaba acomodada al lado de los dos únicos asientos que quedaban libres.

—¿Están ocupados? —pregunté suplicante.

—Sí, por vosotros. Sentaos.

Le di las gracias. Me dejé caer a su lado dejando a Calix el asiento de mi izquierda.

—Me llamo Elle Silva y él es Calix Diamantopoulos.

—Dejadme adivinar, ¿portuguesa y griego?

—Casi, española y griego. Mi padre es el portugués. ¿Y tú?

—Soy Ángeles Jiménez y vengo de Sevilla.

—¿En serio? ¡Yo vivo en Las Gabias, un pueblo del cinturón de la Vega de Granada!

—Pues, para ser granaína, no tienes acento.

—Bueno, porque en realidad nací en Barcelona, me mudé hace dos años.

—Eso ya me cuadra más.

La sala se quedó muda y unos pasos reverberaron en las escaleras del auditorio.

Fue como si el aire se tensara al igual que la cuerda de un arco, pero sin una explicación aparente, salvo el leve repiqueteo que te inducía a girar el cuello para ver de quién se trataba. Ni siquiera Beyoncé lograba un efecto como aquel. Entonces lo vi y lo entendí. Hasta yo contuve la respiración.

El profesor E. Davies estaba descendiendo las escaleras.

—¡Joder con el profesor! —jadeó Calix en mi cuello.

Era un hombre muy alto, de porte regio y una melena gris muy cuidada. Debía rondar los treinta y largos. Se le podía considerar de esos hombres que situarías en el rango de inolvidable, con un aire entre bohemio y severo que te hacía pensar en un ángel justiciero. Además de sumamente atrayente. Si me dijeran que los guerreros de Dios existen, me lo creería al verlo.

Tenía la mirada puesta en su atril, del color del acero. Cuando alcanzó la fila en la que estábamos sentados, giró la cabeza como si algo le hubiera llamado la atención y ese algo gruñó junto a mí.

Lo sentí en el mismo instante en que sus miradas se cruzaron. Era uno de ellos.

La conexión visual con Calix duró unos segundos, los suficientes para que la corriente eléctrica entre ambos erizara el vello de mi nuca. El profesor la rompió y siguió descendiendo como si nada hubiera pasado.

Miré al griego de reojo.

—¿Lo conoces? —pregunté muy bajito. Calix negó—. Pero es un… —Su cabeza se movió afirmativamente para que no siguiera hablando.

—Ya me parecía.

—¿Veis lo que os decía? —comentó mi compañera de la derecha—. Todos se mueren por sus huesitos, ya me lo habían advertido. —Le sonreí.

El profesor alcanzó su objetivo. Se dio la vuelta en el atril y nos dedicó una mirada global. Vestía una camisa negra, americana y vaquero oscuro. Se oyeron varios suspiros cuando dio los buenos días y dijo su nombre con voz ronca.

—Me llamo Edrei Davies y este año os voy a dar…

—Duro y caliente —masculló una chica que se ubicaba detrás de mí.

Estábamos cinco filas por encima del profesor, por lo que alguien normal no habría escuchado aquella reflexión risueña y picante. Con total seguridad, el profesor Davies sí lo había oído, tal y como demostró. Un puntero láser se iluminó en su mano derecha y enfocó al entrecejo de la murmuradora.

—¿Decía algo, señorita…? —Alargó la «a», esperando que la chica le diera su nombre.

—A-ashford, Amy Ashford.

—Muy bien, señorita Ashford. Comparta con todos nosotros su comentario. Seguro que se trataba de una aportación muy interesante que no podía esperar a que terminara mi presentación.

Supuse que Amy se habría puesto del color de las cerezas, yo lo estaba haciendo y no iba conmigo.

—Pues lamento decirle que no era algo muy destacable.

Sentí pena por ella, no era justo que alguien se aprovechara de unos sentidos muy aguzados para dejarla en evidencia.

—En un futuro, intente no interrumpirme si no tiene nada importante que aportar a la clase, o lo tomaré como una falta de respeto hacia mí y sus compañeros.

—No volverá a ocurrir, profesor Davies, lo lamento.

Tocada y hundida, así me habría sentido si yo fuera Amy Ashford, por suerte, ese tipo de comentarios no iban conmigo.

—Como iba diciendo antes de que nos interrumpieran —retomó el profesor—, en este curso hablaremos sobre operaciones de transporte, de cantidad de movimiento, operaciones de transmisión de calor, operaciones de transferencia de materia, reactores químicos ideales, trabajaremos en el laboratorio sobre propiedades de la termodinámica y del transporte. Además, investigaremos sobre la circulación de fluidos, la transmisión de calor y la transferencia de materia. Para culminar, trataremos la cinética química aplicada. Ya les avanzo que si a alguno de ustedes no le interesa un pimiento lo que acabo de decir, es hora de que abandonen esta aula. La mediocridad queda descartada en mi clase y no voy a tolerar que vengan a pasar el rato, para eso ya está la del profesor Higgins. —Se escuchó un murmullo—. ¿Alguien tiene algo que añadir?

Nadie habló esta vez.

—Perfecto, solo me queda decirles que voy a ser su tutor y que voy a autoevaluarles. Los que saquen menos de un cinco tendrán este semestre suspendido, lo que quiere decir que se lo jugarán todo a una carta en el siguiente.

—¿Eso es legal? —le pregunté a Ángeles, agobiada por lo que pudiera pasar.

Ella se limitó a encogerse de hombros. Por supuesto que nadie osó a formular la pregunta en voz alta, y mucho me temía que el decano recibiría un montón de quejas por los métodos poco ortodoxos del profesor Davies.

—¿Y los que saquemos un diez? —interrumpió una voz que quedaba en las sombras, más allá de la última fila. El docente ofreció una sonrisa tirante.

—Los que alcancen esa nota se ganarán un puesto de honor en mis tutorías privadas, pero les advierto que solo hay seis plazas y pocos son los que logran alcanzarlas, algunos años incluso han quedado desiertas. Si no hay más preguntas, dejen los móviles en el interior de sus mochilas y estas a sus pies. Solo podrán tener un bolígrafo en la mano cuando el folio llegue frente a ustedes. Buena suerte a todos.

Una hora más tarde, salí de clase con la cabeza embotada, había tenido que pensar muchísimo. El examen no era nada fácil y, aunque eso ya se veía venir, por lo menos lo había terminado.

Mucha gente entregó el folio en blanco y otros tantos salieron llorando.

Fui de las últimas en abandonar el auditorio. Cuando bajé los escalones, no me perdí la mirada suspicaz que echó el profesor Davies a mi hoja.

—Silva, ¿eh?

—Sí, señor Davies —musité sin apenas alzar la barbilla.

—Puede marcharse —asentí, dando las gracias porque ningún rayo divino me partiera en dos.

Calix iba detrás de mí.

No hablaron, sin embargo, se sostuvieron la mirada por unos instantes, igual que había ocurrido cuando Edrei entró en el aula. Duró unos segundos. Después, mi amigo se dio la vuelta para seguir mis pasos.

Una vez en el exterior, Calix me preguntó si estaba bien.

—Todo lo bien que una puede estar después de una prueba como esa. ¡Ese profe es un carbón!

—¿Un carbón? ¿Porque es moreno y caliente? ¿O porque lo ves todo muy negro después de su clase?

—Más bien porque en casa sigue sin gustarles que digamos tacos, así que cambio las palabras malsonantes por unas similares.

—Entiendo. Ahora no te escucha nadie, así que puedes decir cabrón, no sabes lo bien que sienta decir tacos. —Le ofrecí una mueca.

—¿Davies es de la facción? —Si no lo era, tenía toda la pinta.

—¿De qué facción habláis? —No me había dado cuenta de que Ángeles estaba apostada en una de las columnas esperando a que saliéramos. Calix y yo nos miramos sorprendidos.

—De la de los profes guapos y capullos —aclaró mi amigo con la velocidad de un látigo. Menos mal que había sido rápido.

—¿Es que hay más cómo él? —cuestionó ella.

—Seguro —corroboró él—. En una universidad tan grande, sería raro que fuera el único. Fijo que tiene una pandilla molona con la que hacen reuniones para planear cómo joder a los alumnos.

Ángeles rio. Lo mejor era cambiar de tema.

—¿Vives en la residencia? —quise saber.

—No, tengo una casa de alquiler. No es mi primer año en Cambridge, he cambiado de carrera, mis padres pagan la mitad y yo la otra media. Trabajo como camarera los findes.

—¿Y qué estudiabas antes? —me interesé.

—Medicina, en Granada, por eso conozco tu ciudad adoptiva tan bien.

—Vaya, yo tengo un amigo que… —callé cuando me di cuenta de lo que iba a decir. No me apetecía hablar de Moon, por majo que fuera, porque ello me llevaría a Jared y nunca rompería el círculo.

—¿Que qué? Te has quedado callada.

—Que quería estudiar lo mismo, no importa, era una tontería. ¿Os apetece ir a tomar algo? Necesito hidratarme después de haber quemado tanta neurona…

—Por mí, perfecto, no tengo planes, ¿tú qué dices, Cal? —¿Acababa de llamar Cal a Calix? Casi me partí, si ella supiera de lo que era capaz mi amigo, dudaba que se tomara tantas confianzas.

—Lo que decidan las damas —respondió él con amabilidad.

—Estupendo, podemos ir al Hot Numbers Coffee, que nos pilla cerca. Después os llevo a dar una vuelta por el campus y así lo conocéis. Os dejaré tiempo para volver a la residencia a daros una ducha y que podamos ir a los Backs un rato.

—¿Los Backs?

—Son los jardines que bajan hacia el río, habrá un montón de carpas, comida, música y gente de los clubes intentando cazar carne fresca.

—Mañana tenemos clase —le recordé.

—Mujer, no podéis perderos la fiesta inaugural, los profes suelen ser benévolos al día siguiente y muchos también asisten. —Miré a Calix de refilón y este alzó las manos.

—Ya sabes que yo soy un ordeno y mando.

—Di que sí, Cal, hay que seguir las tradiciones. ¿Qué dices, Elle?

—Bueno, ya veremos, de momento, vamos a por una Fanta de naranja con mucho hielo.

—No vas a poder resistirte a mis encantos, soy muy buena convenciendo y lo pasaremos muy bien, os lo aseguro.

Capítulo 7

Somos recuerdos

Ángeles había resultado ser todo un hallazgo.

Era divertida, espontánea y no callaba ni debajo del agua.

Sus padres trabajaban de farmacéuticos y no les iba mal. Tenía una hermana con la que compartía el gusto por la lectura, y le gustaban los gatos, como a mí.

Calix, aunque permanecía en guardia por lo que pudiera acontecer, se veía cómodo y relajado. Dudaba mucho que nuestra nueva amiga sospechara lo que era.

Ángeles y yo nos pisábamos al hablar, mientras el griego se burlaba por tantas cosas que teníamos que decir. Pasamos una hora en el bar, después caminamos por los lugares que quiso mostrarnos, sobre todo, dónde comer mejor a buen precio para sobrevivir en Cambridge.

Pese a que teníamos una cocina en la residencia, estaba bien salir a comer fuera de vez en cuando. Mis padres me habían dado una Visa para sufragar mis gastos mensuales, eso sí, con un límite de crédito.

Me gustaba el aire que se respiraba en la ciudad universitaria. Paseamos hasta el río Cam, fue allí donde vi de nuevo a Aiden, esta vez subido en un bote de remos con los tipos de la mesa que lo habían reclamado y moviendo los bíceps con frenesí mientras uno de ellos no dejaba de gritar.

Él no me vio, estaba demasiado ocupado impulsando la embarcación.

Me quedé embobada por un instante.

—Vaya, pero si el Príncipe Abeja tiene unos buenos brazos —masculló Calix en mi oído.

—No seas necio, y deja de zumbarme en el cuello. —Emitió una risita que no le pasó desapercibida a Ángeles.

—¿De qué habláis? —Mi amigo cabeceó hacia el agua.

—Esos que mueven los remos en el agua.

—¿Te interesa el remo? En Cambridge hay muchísima tradición, se dice que el setenta por ciento de los alumnos pasa en algún momento por ese deporte.

—Me parece que yo soy más del otro treinta.

—Una lástima, seguro que se te daba bien. Esos pertenecen al Trinity Boat Club, se escucha por ahí que son muy buenos, se están preparando para la carrera contra Oxford, nuestra universidad rival, dicen que es legendaria.

—¿Te gusta el remo? —pregunté interesada a mi nueva amiga.

—Más bien los remeros, no me digas que no están buenos, en especial, el capitán, que está como un queso… Mira, es ese —señaló a Aiden—. El rubio, con ese tío me fundiría donde fuera, bueno, yo y todo el campus. Se llama Aiden Carmichael y estudia Derecho en el Trinity College. Se rumorea que es un partidazo, su padre es senador en Estados Unidos, lo peor de todo es que, además de guapo, es buen tío y está forrado, así que es el objetivo de la gran mayoría. El mundo está lleno de injusticias, unos nacen sushi y otras nacemos croqueta.

—No digas eso —la reñí.

—Es verdad.

—A mí me chiflan las croquetas, y si tú fueras una, serías de jamón ibérico.

—¡Esta chica me gusta! —exclamó, agarrándome del hombro.

—¿Cómo puedes saber tantas cosas? —me interesé.

—El Cambridge estudiantil es como una ciudad pequeña. Has de tener en cuenta que os llevo un mes de ventaja y que trabajo en The Eagle los fines de semana.

—¿Qué es The Eagle? —quiso saber Calix.

—El pub más antiguo de todo Cambridge, va todo el mundo, incluso los del club de remo —suspiró—. Carmichael es de los que siempre deja propina. Me vine antes para aclimatarme y buscar un buen curro. Aunque mis padres me ayuden, me gusta ser autónoma.

—Eso está genial, puede que yo también me busque un trabajo si no me ahogan los estudios.

—Pues si quieres que hable con el dueño, solo dímelo, a veces necesitamos refuerzo. Por cierto, si pretendemos llegar a los Backs, deberíamos ir tirando. Mi casa no está lejos de vuestra residencia, así que podría recogeros con el coche. Andando es un cacho. ¿Os parece?

No podíamos negarnos ante la oferta. Calix tenía moto, pero era más cómodo hacerlo en un coche los tres juntos.

Quedamos en cuarenta y cinco minutos a la salida de la residencia. Por primera vez, me sentía un poquito ilusionada y tenía ganas de pasarlo bien.

Cuando Jared me dejó, fue duro.

Recuerdo nuestra última conversación como si hubiera sido hoy mismo.

Estábamos a finales de agosto. Había sido un verano maravilloso en el que nos fuimos conociendo despacio, sin prisa.

Quedamos por la tarde para ir a pasear por Sierra Nevada, y cuando llegamos, puso mala cara.

—Elle, tenemos que hablar —comentó en cuanto mis pies tocaron el suelo.

—No me asustes. ¿Qué pasa? ¿Son los migrantes?

Llevaba una semana de lo más extraño, lo achaqué a la reunión que mantuvo con los de la Cúpula, de la cual no había querido hablar.

O puede que no se tratara de eso, sino de una crisis de pareja debido a «mi pequeño inconveniente con el sexo».

Adoraba a Jared, me atraía muchísimo, pero todavía no me había sentido preparada para dar un paso más allá que algunos magreos.

Puede que la culpa la tuviera la idea romántica que tenía sobre esa primera vez. Sabía que se trataba de una tontería, que tarde o temprano tenía que suceder. El problema era que me daba miedo equivocarme, y eso que consideraba a Jared mi mitad.

Mi chico me había dicho que no me preocupara, que ya llegaría el momento en que quisiera, que no tuviera prisa, que me iba a esperar, puesto que teníamos toda la vida por delante.

Yo sentía pánico porque se agobiara, él tenía experiencia, y yo ninguna. Mi cabeza era una madeja difícil de desenrollar.

—Me marcho. —No lo comprendí, ¿acabábamos de llegar y ya quería irse?

—¿Cómo?

—Que me voy, Elle. Pensaba que podía retrasarlo, que Volkov me escucharía en la reunión porque eres la Única, pero no quiso. Dice que debo de hacer mi instrucción como alfa, que no me preocupe por ti porque todos te protegerán y yo ya he cumplido los diecisiete, por lo que tengo que ir a otro instituto donde me den la instrucción que necesito.

Podía sentir su agobio.

—Bueno, no sufras, no es tan grave, no nos veremos en clase, pero nos podemos ver fuera. —Me ofreció una sonrisa triste.

—Está muy lejos.

—Pues los findes.

—Es en Rusia.

—¡¿En Rusia?! —me salió un gallo. Ya podría haber sido en Albolote.

—Lo sé, está muy lejos. Va a ser muy duro. —Se pasó las manos por el pelo negro con desesperación—. Te juro que si pudiera, me negaría, el problema es que no puedo decepcionar a mi manada, me convertiría en un desterrado y eso tampoco es algo que quiera para nosotros.

Lo tomé de la cara, su sufrimiento hacía mella en mi corazón, que latía desesperado. No quería que Jared lo pasara peor pensando en cómo iba a afectarme la noticia.

—Eh, tranquilo, no es el fin del mundo. ¿Cuánto tiempo dura la instrucción?

—Un año. —Tragué con fuerza y asentí.

No es que me apeteciera separarme de él, sin embargo, comprendía que era su obligación como alfa y yo, como ta misa, tenía que apoyarlo.

—Lo superaremos juntos, solo son doce meses y la mayor parte del tiempo estaremos estudiando. Además, están las vacaciones de Navidad, las de Semana Santa…

Él negó con tristeza.

—Un año completo con sus trescientos sesenta y cinco días íntegros.

—¿No tenéis vacaciones? —Volvió a negar—. Menudos hijos de Rusia.

—Puede que nos hagan dar algún concierto, pero será allí, el verano que viene, y mis amigos deberán viajar. —Mi corazón se estrujó un poquito más, pero intenté que no llegara a mi expresión.

—Bueno, pues nos cogeremos con más ganas y haremos muchas videollamadas.

—No sé cómo voy a soportarlo —confesó—, si apenas puedo conciliar el sueño por las noches pensando en ti. La idea de que puedas enamorarte de otro me vuelve loco. —Apreté el cuerpo contra el suyo y aspiré su aroma a bosque.

—Eso no ocurrirá.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque te quiero y porque soy tu mitad, ¿me oyes? Solo son días, una porción de tiempo incapaz de destruir lo que sentimos el uno por el otro.

Su boca buscó la mía, enfebrecida. Di un salto y me encajé en su cintura mientras él me llevaba contra la corteza de un árbol. Nos besamos con deseo acumulado, con promesas de futuro y con la presión de la despedida en la boca del estómago.

Necesitaba tocarlo, necesitaba sentirlo en mí.

Nos tumbamos en la hierba. Me faltaban manos, brazos, cuerpo y piel por abarcar.

Necesitaba más, mucho más, aunque sabía que aquel no era el sitio, no para mi primera vez.

Me detuve y resoplé mirando esa boca que me enloquecía.

—¿Cuándo te vas? —Notaba los labios inflamados de tantos besos.

—Pasado mañana. Apenas tenemos tiempo.

—Shhh —lo silencié con un beso corto—. Haremos que nuestra despedida sea memorable. Quiero hacerlo.

—¿Una fiesta?

—No, tonto, hacerlo contigo. —Él me miró sorprendido.

—No es necesario.

—Sé que no es necesario, pero lo quiero hacer, quiero que mi primera vez sea contigo. Bueno, la primera y el resto —murmuré con nerviosismo—, así tendrás fuerzas para afrontar este año y más ganas de verme.

—Elle, tener más ganas de ti sería imposible —musitó, besándome los labios de nuevo. Sabía que no mentía, cierta parte de su anatomía corroboraba lo que estaba diciendo.

El beso se volvió más incendiario y mi estómago se contrajo. Me aparté sin ganas.

—Mañana será nuestro día —prometí.

—Cariño, con lo que tenemos me basta. —Lo contemplé escéptica—. No voy a mentirte, es verdad que te tengo muchas ganas, pero puedo esperar si es lo que necesitas.

—No quiero que esperes, ya no lo necesito, estoy lista y decidida. Será mañana. —Él sonrió y yo me derretí por dentro—. Mis padres se marchan con Carlos a un partido que tiene fuera y pasarán la noche en Antequera, les diré que voy a dormir a casa de Claudia, ella me cubrirá las espaldas.

—¿Segura?

—No lo he estado más en mi vida.

—Sabes que te quiero, ¿verdad?

—Y yo a ti, te quiero más que a mi vida, por eso sé que de este año solo saldremos reforzados.

—Eres única.

—Soy tu Única y más te vale que no lo olvides.

—Nunca, eso es imposible.

Y nuestros labios volvieron a encontrarse en un mar de promesas en el que naufragué.

Aquella fue la última vez que lo vi.

Nunca se presentó.

Lo esperé durante horas, lista para nuestra primera vez, y no acudió.

Me había arreglado con esmero, decorado mi habitación con preciosas lucecitas rosas y pétalos de flores. Cociné unos espaguetis que se quedaron fríos y apelmazados de tanto aguardarlo.

Jared siempre había sido muy puntual, por lo que, al no verlo aparecer, me asusté.

¿Y si había sufrido una emboscada? ¿Y si los migrantes lo habían atacado?

Llamé a su móvil varias veces, estaba apagado o fuera de cobertura. Tuve un pálpito, un mal presentimiento, llamé a casa de sus padres atemorizada.

Tampoco obtuve respuesta. «Moon», pensé.

Fue el siguiente número que marqué sin éxito. No paré de dar vueltas en el interior de mi casa sin saber a quién acudir o qué hacer.

Media hora después, Moon respondió a las veinticinco llamadas perdidas que le realicé.

Estaba en el cine con sus padres y se había preocupado al ver el número de veces que aparecía mi nombre en su terminal.

Le dije si podía pasarme a Jared, con la voz temblorosa.

—¿Jared? Jared no está, los de la facción de los Puros vinieron a buscarlo esta mañana, pensaba que ayer os despedisteis.

—No, habíamos quedado también hoy, Jared me dijo que se iba pasado mañana.

—Pues lo lamento, Elle. Es un rito muy particular, similar a un secuestro, imagino que por eso no te ha podido avisar, a veces se anticipan o llegan un día después, buscan el factor sorpresa. —Mi cuerpo tembló.

—Ya, bueno, no pasa nada —murmuré, hundiéndome en un sofá—, solo es un año.

—Sí, es algo que debía hacer, intentó aplazarlo por ti, pero no pudo.

—Lo sé.

—Jared te adora.

—También lo sé. Es solo que me había asustado, he pensado lo peor.

—Pues tranquilízate, está bien, cumpliendo con su deber.

—Gracias por responder a mi llamada.

—Voy a estar aquí siempre que lo necesites, eres de nuestra manada y su mitad, no lo olvides.

Su mitad. ¡Ja! Ni que fuera una naranja.

¡Ni una maldita llamada! ¡Ni un mensaje! ¡Nada! ¡Me había hecho zumo y ya solo quedaba la cáscara!

Hacía dos semanas que había dejado su instrucción y la única comunicación que habíamos mantenido era el silencio. Puede que así fuera mucho mejor, porque si me llamara, le diría de todo menos bonito.

Enjugué mis ojos, ni siquiera me di cuenta de que estaba llorando de nuevo. Me había jurado no volver a hacerlo, a menos que fuera de alegría.

Terminé de atusarme el pelo y fui hacia el armario, se acabó eso de pensar en él.

Busqué un vestido bonito color turquesa, para que resaltara el verde de mis ojos, me puse una cazadora vaquera y unas sandalias.

Me pellizqué las mejillas para no parecer tan pálida. Me di un poco de rímel, y así enfatizar mi mirada, y algo de gloss en los labios. El blanco de los ojos estaba algo acuoso, pero tendría que bastar.

Ya estaba lista.

Me aseguré de coger el bolso con lo imprescindible y cerré la puerta, abandonando allí mis recuerdos.

Capítulo 8

Fiesta en los Backs

Un «¡Hola, Elle!» pronunciado con estridencia me hizo dar un respingo.

No me había dado tiempo a poner los pies en la escalera que ya tenía a Nita plantada delante de mí. Dios, qué inoportuna podía ser, debía tener un radar que le indicara mi posición exacta, porque si no, no lo comprendía. Menuda suerte la mía.

—Hola —murmuré a desgana.

—¿Ibas a salir?

—Em, sí, a la farmacia —improvisé—. Necesito Tampax, me ha venido la regla y me duele mucho la barriga.

—Uy, sí, ahora que lo dices, tienes una cara… —«Eso es la alegría que siento por verte», me moría por decir—. Yo tengo en mi habitación, si quieres, te bajo algunos.

—No, prefiero ir a comprar, así ya tengo para mañana.

—Mujer, pero si te duele, es mejor que te tumbes en la cama, yo tengo una caja, puedo quedarme contigo haciéndote compañía y mañana ya irás. —Lo que me faltaba, suspender mis planes para quedarme con Nita. ¡Ni hablar!

—¡Elle! ¡Ángeles ya está aquí!

La voz de Calix llegó desde el patio ajardinado.

—¿Te llevas a Calix a por Tampax? ¿Y quién es esa Ángeles? —De verdad que Nita tenía alma de cotilla, no podía remediarlo.

—Una compañera de clase, a ella también le ha venido la regla y nosotros todavía no conocemos todo esto, así que hemos quedado para que nos lleve.

—Vale, pues voy con vosotros, no tengo nada mejor que hacer.

—¡No! —exclamé.

—¿No?

—No hace falta, me refiero —pausé el tono—. Seguro que encuentras algo mejor que hacer que venir a la farmacia con nosotros.

—Pues la verdad es que no, así que vamos, que Calix tiene cara de impaciente, igual necesita condones, porque dudo que vaya a por una copa menstrual.

Dios, ¡no me lo podía creer, iba a tener que tragármela!

Cuando mi amigo nos vio bajar, se quedó esperando a ver si Nita tomaba otro rumbo. Al comprobar que se quedaba a mi lado, preguntó si venía con nosotros.

—Exacto, me subo al convoy menstruación, aunque no la tenga.

—¿Convoy menstruación?

—Mejor no preguntes —mascullé.

Al llegar al coche, Ángeles tenía la música a todo volumen. Nos saludó efusiva y no le importó que fuéramos uno más, al contrario. Eso era porque todavía no conocía a la reina stalkeadora, y si yo podía evitarlo, la mantendría apartada de sus garras.

Ocupé el asiento del copiloto. Calix y Nita se acomodaron detrás.

—¿Qué canción es esta? —preguntó la reina cotilla.

—Don’t Stop Believin’, de Journey, es todo un himno —respondió Ángeles con efusividad.

—Suena antigua, ¿es la banda sonora de tu concepción? —A Ángeles le dio la risa.

—Tendría que preguntárselo a mis padres, pero no creo, aunque no deja de ser un temazo.

—A mí me suena a música de polvo en el asiento trasero. —Mi nueva amiga volvió a reír.

—Si algún día me animo, te lo cuento. ¿Qué? ¿Listos para los Backs?

—¿Así se llama la farmacia? —volvió a interrumpir Nita. ¿Es que no pensaba callarse? Ángeles la miró con extrañeza.

—¿La farmacia? —Le di un pellizco con disimulo en la pierna, haciendo ver que me resbalaba. La pobre dio un grito y la stalkeadora la miró con sorpresa.

—¡Si es que la regla es muy bestia! A la pobre no dejan de sacudirla los calambres abdominales —aclaré, llevando mi mano a su tripa. Ángeles me contemplaba sin comprender—, ya le he dicho a Nita que estamos las dos con la regla y que tenemos que ir a la farmacia.

Vi en su cara que no entendía nada, que si hubiera hablado en suajili, habría puesto la misma cara, aun así, me siguió la corriente.

—Uy, sí, tengo un reglazo del quince, entre mi sangre y la de Elle podríamos abastecer el banco de sangre menstrual. Tenemos que ponernos un ajo en el chichi, no vayan a venir Damon Salvatore y su hermano y nos quieran comer. —Giró la cabeza para mirar a Calix—. ¿Tú también la tienes?

—Yo llevo la estaca —concluyó Calix, guiñándole un ojo. Ambos soltaron una carcajada. Menudas dos patas para un banco.

No condujo más de unos metros. Parecía absurdo que nos hubiera acompañado en coche solo para eso. Todavía no sé ni cómo salí del entuerto. Bajé yo sola, los demás se quedaron en el Beetle blanco.

Al volver, Nita parloteaba gesticulando entusiasmada. Cerré la puerta y me dedicó una mirada acusadora.

—¡No me habías dicho que hoy había una fiesta!

Apreté los ojos. Lo que menos me apetecía era que Nita pasara la noche con nosotros.

Ángeles me ofreció una mirada de disculpa en la que se leía un: «me parece que he metido la pata hasta el fondo». No podía hacer otra cosa que resignarme a pasar las últimas horas del día con mi peor pesadilla. Improvisé. Con tanto fingir, me iban a convalidar el día con primero de artes escénicas.

—¿En serio que no lo sabías? Como tú te enteras de todo, pensé que sí —comenté con disimulo.

—Pues fíjate que no me había enterado. ¡Qué bien que nos hayamos encontrado en la escalera, ¿no te parece?!

—Uy, sí, me parece.

Hubo un silencio incómodo.

—Estupendo, ahora que no tenemos que hacer más compras de emergencia, ya podemos ir.

Cuando llegamos y logramos aparcar, los jardines ya estaban atestados de gente.

Los Backs se extendían en la parte trasera de los colegios más elitistas de Cambridge: el St John’s, el Trinity, el Trinity Hall, el Clare, el King’s y el Queen’s.

La música, las carpas, el olor a comida y el ambiente desenfadado invitaban a pasear, mezclarse con el resto de estudiantes y divertirse participando en las múltiples actividades de los clubes.

Como Ángeles nos había comentado, la oferta era muy variada. Muchos de los juegos estaban pensados para recaudar fondos e implicaban desembolsar dinero a favor de los clubes.

Los del club de tiro tenían un chico apostado en lo alto de un tanque de agua para hacer diana y que este cayera.

También podías lanzar tartas a los rostros de dos profesores.

Incluso darte el lote en un puesto de besos de lo más peculiar.

Era el de las Cougars y había bastante cola. El funcionamiento tenía su gracia particular. Podías comprar un boleto cada vez que se iniciara el juego. Cada uno tenía una participación y se dejaba de vender cuando se llegaba a veinte boletos. Un ordenador mezclaba los números y decidía por ti con quién te tenías que besar. Era completamente aleatorio, podía tocarte con un chico o una chica, el beso debía durar como mínimo diez segundos, y si no besabas al afortunado, o afortunada, debías pagar una penalización de cincuenta libras. Por lo que la mayoría decidían cumplir con el reto, les tocara a quién les tocara. Ahí radicaba la gracia del juego.

Las Cougars lucían sus mejores galas y se paseaban animadas para atraer a la gente hacia su puesto.

En nuestro caso, decidimos ir a comer algo. Había unos perritos calientes que estaban de muerte, unas hamburguesas demenciales y un carrito en el que preparaban crepes dulces que olían de maravilla. Pensaba comerme dos de esos en cuanto me terminara el perrito.

Había alumnos muy maqueados, a otros les iba el rollo más alternativo y algunos eran más informales, como yo o Ángeles.

Reconocí algunos de los profesores, otros no tenía ni idea de quiénes eran, pero, por edad y forma de actuar, estaba claro que eran docentes.

Todo Cambridge parecía estar en los Backs.

Necesitaba beber algo, mis amigos pidieron una pinta y yo opté por un refresco que no había probado nunca y tenía un bonito envoltorio, y en cuanto le di un trago, me supo a pies.

—¡Qué asco! —Ángeles se rio.

—Ya te dije que no pidieras esa guarrada importada de Japón. Toma, dale un buche a la mía.

—No me gusta la cerveza.

—¿La has probado alguna vez? —Negué—. No es más que cereales y esos te los desayunas por la mañana, así que ya va siendo hora.

—Vamos, Elle, ¡que no se diga! —me animó Nita. Miré la cerveza con desagrado, aunque no podía ser peor que lo que había tomado.

—Pero solo un trago, para quitarme este regusto de la boca.

Tomé el botellín y le di un buche largo, en cuanto el amargor llegó a mis papilas, no me quedó más remedio que hacer el aspersor hacia un lado.

—¡Joder! —gritó alguien a mi derecha. Justo en el lugar que había decidido evacuar el zumo de cebada.

Abrí los ojos para darme de bruces con…

¡Ay, Dios, no podía ser! ¡El Príncipe Abeja!

Aiden Carmichael estaba bañado en cerveza y babas.

—¡Ay Dios! ¡Ay Dios! —prorrumpí azorada—. ¡Lo siento muchísimo! ¡Miércoles!

—Estamos a lunes —me corrigió Nita, que no conocía mi manía de cambiar los tacos por otro tipo de palabras.

Puse los ojos en blanco y busqué algo con qué limpiar al pobre Aiden, que no ganaba para disgustos conmigo.

Desparramé el contenido de mi bolso en el suelo, cogí los pañuelos de papel y me precipité hacia él en el momento exacto en el que se alzaba la camiseta para limpiarse la cara. Mi mano impactó de lleno contra el bajo de sus pectorales para restregarlos.

Se escucharon risitas por detrás.

—Eh, Carmichael, ¿le damos a tu amiguita una pastilla de jabón para que te lave mejor?

Mis mejillas ardieron. El americano se quitó la camiseta empapada y me miró con una sonrisa franca carente de rencor.

—Si querías que me la quitara, solo tenías que pedirlo, no hacía falta que me escupieras.

—Yo no… Yo no pretendía…

—Era broma, no pasa nada, en el fondo me has hecho un favor, hace muchísimo calor e iba a darme un chapuzón con los chicos, ¿te animas?

—No, yo… no… llevo bañador.

—Ni él tampoco —jugueteó otro de sus compañeros.

Cada vez estaba más nerviosa. ¿Por qué Calix no intervenía? ¿No se suponía que era mi guardaespaldas? Vale, quizá lo que estaba pasando no era como para inmiscuirse, pero me sentía muy inquieta.

—Lo siento, no puedo —terminé respondiendo.

—Tiene la regla —anunció Nita alegremente. Ahora sí que estaba abochornada.

—Bandera roja, bandera roja, aborten la misión —cacareó uno de los amigos de Aiden.

—¡Cállate, Brad! —exclamó él, lanzándole la prenda.

—No le hagas caso, lleva demasiadas cervezas encima y se vuelve un poco imbécil —lo dijo subiendo el tono para que su amigo lo escuchara—. ¿Qué tal la mano? —se preocupó.

Yo no podía concentrarme, sus pectorales y abdominales estaban demasiado cerca.

—Bi-bien —logré responder sin parecer una idiota balbuceante—. Oye, siento lo de tu camiseta, si quieres que te la pague, la lave o algo…

—¡Acepta un buen lavado, Aiden! —volvió a exclamar el tal Brad, esta vez sí que se había pasado.

En cero coma, Calix lo tenía agarrado por el cuello de la camiseta.

—Discúlpate ahora mismo con ella —gruñó con cara de pocos amigos.

Ahora no estaba segura de si prefería que hubiera intervenido. El ágrypnoy era capaz de partirle el cuello.

Carmichael se dio la vuelta y fue hacia ellos queriendo resolver la situación.

—Eh, tío, perdona, va un poco pasado de vueltas, no debería haber dicho eso.

—No, no debería —el tono de Calix era inflexible.

—Discúlpate ahora mismo, Brad, dile a Elle que solo ha sido una broma de mal gusto —insistió Aiden.

Brad podía estar borracho, pero no era tonto, miró con desconfianza a Calix y después al capitán del equipo de remo.

—¿Qué ocurre aquí?

Mi amigo soltó de inmediato a Brad al verse sorprendido por el profesor Davies.

—Em, nada profesor, un mal entendido —aclaró Aiden. ¿Lo conocía? Si Aiden estudiaba derecho en el Trinity, ¿no?—. Vámonos, chicos, y discúlpate, Brad.

Este último vocalizó un «lo siento», que no llegó a sus ojos. Parecía un orangután enfadado. Seguro que tomaba esteroides.

Los amigos del americano se alejaron río abajo. Carmichael vino a mi lado y me ofreció sus disculpas.

—No tienes por qué —admití—. Tú no has hecho nada.

—Respondo ante él, soy el capitán del equipo, así que lamento su conducta, en serio, no quiero que pienses que es un mal tío, o que yo soy así.

—Yo no pienso eso —confesé ruborizada.

—Me alegra oírlo.

—Y yo también, lamento lo de tu camiseta.

—No te preocupes, es un mal menor. Nos vemos pronto, ¿vale? —Asentí recolocándome un mechón de pelo y me gané un guiño por su parte antes de que regresara con el resto de los chicos.

Capítulo 9

¡Beso, beso!

Busqué con la mirada a Calix. No lo vi por ningún lado, estaba desaparecido y Davies también, lo que me hizo suponer que estarían juntos en alguna parte.

Los estudiantes seguían divirtiéndose, ajenos a lo que acababa de ocurrir.

Ángeles se acercó a mí con una sonrisa perspicaz y me dio unos toquecitos en el brazo.

—¿Qué ha sido eso?

—¿Qué ha sido el qué?

—Sabes a lo que me refiero, tú y Aiden Carmichael. Pensaba que no lo conocías, o por lo menos, esta tarde no me dio esa impresión.

—Por supuesto que lo conoce —aclaró Nita—. A mediodía, ese buenorro le ha lamido la mano —cotilleó.

—¿Aiden Buenorro Carmichael te ha lamido?

—¡No! ¡Bueno, sí! Pero ¡solo un poco y estaba totalmente justificado!

—¡Ay, la leche! Eres mi diosa, ahora mismo vas a contarme cómo has logrado tener su lengua en tu cuerpo el primer día, sin embargo, vamos a hacerlo tomando unas gelatinas de los del club de lucha, que esto merece celebrarse por todo lo alto. Yo invito.

—¿Y Calix? —pregunté, barriendo la zona con la mirada.

—Se habrá ido a dar una vuelta a ver si pilla, que con nosotras tres rondando lo tiene difícil. Deja a diamante en paz y vamos a divertirnos —cuchicheó Nita, agarrándome del brazo. Ángeles hizo lo propio con el otro y me vi arrastrada por ese par a través del césped.

Media hora más tarde, no podía dejar de reír, la cabeza me daba vueltas y me sentía de lo más desinhibida. Incluso Nita me parecía graciosa.

Ángeles no dejaba de contarnos cosas de su vida para, según ella, que la conociéramos mejor.

Le encantaban los idiomas, nos comentó que se había propuesto aprender chino con el mismo método que usó para el inglés.

—¿En una academia? —preguntó Nita.

—Qué va, viendo pelis en inglés en versión original y sin subtítulos. El problema es que las chinas no me excitan —canturreó, tragando su quinta gelatina.

—¿Excitan? —intercedí—, querrás decir entusiasman.

Esta vez fui yo la que se llevó otra de las gelatinas a la boca.

—¡No! Quería decir lo que he dicho. Los actores de porno americano no tienen nada que ver con los chinos. En las pelis orientales confunden el término garganta profunda con pene pequeño.

Me sobrevino una carcajada que propulsó la gelatina de mi boca contra la calva de un profesor que no conocía, y era mucho más bajito que yo.

En cuanto solté el proyectil y vi el alcance, Nita se carcajeó mascullando un «Tocado y hundido» que me llevó a agarrar a mis amigas del brazo y tirar hacia abajo.

Las tres hundimos la nariz en el césped y yo disimulé haciendo ver que había perdido una lentilla.

El hombre no hacía más que tocarse la calva y mirar hacia el cielo, como si las aves pudieran cagar con aroma a fresa, incluso llegó a olerse la mano y limpiarla con disimulo contra el bolso de tela de la mujer de al lado. Menudo ascazo.

Las tres nos estábamos descojonando de la risa en el césped.

—Larguémonos de aquí antes de que nos descubran —sugerí, desplazándome a cuatro patas.

Me dolía la barriga de tanto reír.

Ninguna podíamos parar de recordar lo ocurrido. Fue así como nos encontró Lisa, la cheerleader de las Cougars, a la que Calix le pidió el panfleto.

—¡Hola, chicas! ¡Qué animadas os veo!

—Mucho —contestó Ángeles entre sonrisa y sonrisa—. Lo estamos pasando en grande.

—¡Me alegro, es justo lo que necesitamos en nuestra caseta! Chicas guapas, divertidas y con arrojo que quieran pasar un buen rato.

—¡Esas somos nosotras! —exclamó Nita con los ojos algo velados.

Lisa se acercó a ella sin perderse el repaso que la reina cotilla le prodigaba. No había que ser muy listo para ver que la animadora había llamado su atención.

—Pues cómprame tres boletos, está a punto de comenzar la ronda de «besos» —susurró sugerente la última palabra.

—¿Tú participas? —tonteó la reina cotilla.

—Puede que lo haga si tú participas —respondió sugerente. Hice rodar los ojos, esa lo único que quería era vender, a mediodía había tonteado con Calix también.

—Entonces, dame tres.

—Eh, no, Nita, ¡frena! —exclamé, queriendo pararla.

Pero ella ya estaba abriendo el monedero.

—¿Qué pasa? ¿Sigues pensando en Jared? —contraatacó a mi pregunta.

—¡No! —exclamé, frunciendo el ceño.

—Pues demuéstralo, no seas aburrida. Olvida a ese patán y diviértete.

—Eso es, Elle, diviértete —coreó Lisa, cogiendo el billete para devolverle tres tiquetes a Nita junto con una caricia en el brazo—. Venid a la carpa, chicas, la diversión va a comenzar en unos segundos.

Otra vez me vi arrastrada por aquel par de entusiastas. La cabeza me daba vueltas y no estaba segura de poder cumplir con las reglas del juego que Lisa se afanaba en explicar.

O hablaba muy rápido, o mis neuronas iban muy lentas.

Sonó una bocina, como las de los hinchas de los partidos de fútbol, y los números que nos habían dado comenzaron a girar en un bombo virtual para terminar emparejándose en una especie de pantalla gigante.

Había un montón de gente que se puso a buscar su «besopareja» de inmediato, se oyeron algunos gritos de júbilo, risas y se vieron caras de decepción.

Yo me quedé muy quieta, con los ojos puestos en el papelito suspendido entre mis dedos, buscando el valor para cumplir con el reto. Ni me apetecía besar a alguien, ni pagar la multa de cincuenta libras si no lo hacía.

El corazón me iba a mil cuando una voz tartamudeante susurró un «creo que eres mi pareja».

Tragué con fuerza, alcé la mirada y me encontré frente a un chico pelirrojo que padecía un problema severo de acné purulento y lucía una capa tan gruesa de sarro sobre sus dientes que parecía que tuviera dos filas en lugar de una. Casi regurgito como las vacas toda la gelatina de mi estómago al imaginar esa boca sobre la mía.

—Eres el seis, ¿no? —cuestionó esperanzado. Miré mi tique con las manos temblorosas. Allí estaba el número de la condena. Iba a responder cuando otra mano me arrebató el pequeño papel.

—No has mirado bien, ella es el nueve, no el seis, allí tienes a tu número.

La persona que acababa de interceder era Aiden. Pestañeé un par de veces. El pelirrojo asintió sin insistir y fue hacia la chica que Carmichael le había indicado.

—¿Soy el nueve? —inquirí sin terminar de creerlo. Yo había visto un seis con un puntito debajo.

—No, no lo eres, pero imaginé que preferirías besarme a mí antes que a ese. Llámame presuntuoso si quieres. —En ese momento, la única palabra que me venía a la mente era «salvador»—. Además, a ese par ya les va bien besarse mutuamente. —Busqué con la mirada la chica que llevaba el nueve y vi sonreírle al pelirrojo que yo habría sido incapaz de besar.

La bocina volvió a sonar y una voz femenina dio la orden de que empezara el beso.

La mano cálida me acarició la barbilla y sentí una descarga que nos hizo reír.

—Estás que echas chispas.

—Era para ver si encendía la llama —bromeó—. ¿Puedo? —Me estaba pidiendo permiso para poner su boca sobre la mía, y yo solo podía mirar sus labios.

Quise infundirme valor y aceptar el reto. Era la única manera de quitarme de la cabeza a quien no debía.

—Sí —concedí con timidez.

Desde que Jared se marchó, no lo había hecho con nadie. Quizá Calix tuviera razón y fuera el momento de buscarme otro clavo.

Su cara bajó con suavidad, fue dulce y agradable.

Aiden movió los labios sobre los míos sin prisa, dándome el tiempo necesario para amoldarme a él. Me descubrí respondiendo a su ternura, no era un beso desesperado o salvaje, más bien pausado y seductor.

De hecho, me sorprendió que mis labios reaccionasen.

Me vi envuelta por su cuerpo duro, mis manos volaron hacia el torso desnudo del cuál emergía una tibieza más que agradable.

Me gustó el tacto de su piel bajo mis dedos.

Suspiré separando los labios y la lengua masculina avanzó sin perder la oportunidad. Un roce de lenguas fue suficiente para calentarme por dentro.

La sirena volvió a sonar dando fin a los diez segundos y sentí cierto pesar al tener que despegarme.

Lo hice, entre nerviosa y avergonzada, me sentía un poco culpable de que me hubiera gustado.

Él se lamió el labio inferior, como si buscara el residuo de mi sabor. Acomodó un mechón de pelo detrás de mi oreja y después se frotó la nuca ofreciéndome una sonrisa de dientes blancos.

—No ha estado mal, ¿verdad?

—No —respondí más seca de lo que me hubiera gustado, seguía en shock por lo ocurrido.

—¿No te ha gustado?

—¡No! ¡Sí! Me refiero a que no lo ha estado. —Su sonrisa se amplió—. Lo siento, desde que lo dejé con mi ex no había vuelto a besarme con nadie.

—¿Cuánto tiempo hace de eso? —quiso saber.

—Según mis amigos, demasiado —suspiré.

—Eso demuestra que eres una chica de emociones profundas y que no le concedes tu cariño a cualquiera.

—¿Me estás analizando? Pensaba que estudiabas Derecho y no Psicología.

—¿Cómo sabes eso? ¿Has estado preguntando por mí? —Me puse roja.

—No, ya sabes, la gente habla.

—Ya veo. ¿Puedo invitarte a tomar algo y así me preguntas lo que quieras de primera mano? Prometo responder a todo a cambio de pasar algo de tiempo contigo.

—¿Por qué?

—¿Por qué quiero pasar tiempo contigo? —Asentí—. Me pareces una chica muy interesante, con unos principios que me gustan y quiero seguir descubriendo si hay más cosas que me atraigan de ti, además de cómo besas.

Otra vez ese calor agradable extendiéndose por mi cuerpo. ¿Podía ser Aiden Carmichael el chico que me hiciera olvidar a Jared? Si no le daba una oportunidad, no lo sabría.

Oteé a un lado y a otro. No vi a Nita, ni a Ángeles, ni a Calix. Me daba la impresión de que esos tres se habían confabulado para dejarnos a solas. Quizá estuvieran espiándome detrás de uno de los puestos para darme un empujón y tal vez lo necesitaba.

Miré a Aiden. Ángeles me había dicho que era buen tío y yo intuía lo mismo. No había nada malo en dar una vuelta con él, charlar un rato y darle una oportunidad. Tampoco me había pedido matrimonio, ni nada por el estilo.

—Acepto, siempre y cuando no vayamos a tomar nada que lleve gelatina.

—Hecho. ¿Te gustan las crepes dulces?

—¡Me flipan!

—Sabía que no me equivocaba contigo. —Su mano buscó la mía para trenzar nuestros dedos y tirar de mí con entusiasmo—. Vamos a por un surtido bien cargado.

Capítulo 10

Dáskalos

Calix

Me había encaminado con el profesor Davies a un lugar seguro, apartado y alejado de miradas curiosas.

Teníamos una conversación pendiente que a ninguno de los dos le apetecía postergar.

Nos dirigimos a la biblioteca del Trinity College, una de las más grandes de la universidad.

El suelo parecía un gigantesco tablero de ajedrez en el que ejecutar una partida eterna.

Las estanterías eran oscuras, de madera labrada, y había una inmensa colección de bustos tallados en blanco que decoraban la estancia.

Más de trescientas mil obras suspendidas entre las baldas, más un amplio y extenso surtido digital, dotaban a la library del Trinity de una fama muy popular.

Pasamos por debajo de un cordón rojo que delimitaba una zona restringida. Giramos a la derecha para colarnos en uno de los pasillos. Todo estaba oscuro, la luz que se filtraba por los ventanales era suficiente para guiarnos en una quietud sobrecogedora.

Llegamos al final del pasillo y Davies buscó un resorte, oculto tras el último pesado tomo del tercer estante, que desplazó la librería hacia un lado, a través de un sistema de rieles imperceptibles, dando paso a una estancia secreta.

No hizo falta que me pidiera que lo siguiera, lo hice por voluntad propia.

En cuanto nos colamos en la gruta de piedra, las antorchas se prendieron gracias a un automatismo.

El profesor se dio la vuelta y me saludó con un gruñido.

—Hola, Calix, cuánto tiempo. —Después atacó mi boca.

Respondí a la ofensiva enredando los dedos en su cuidada melena, con la misma pasión desatada que demostraron nuestras lenguas.

Gruñí entre sus labios y él echó mano a mi entrepierna más que lista.

Lo que me gustaba de Edrei era eso, que no se andaba con rodeos, era directo, implacable cuando se trataba de sexo, nos parecíamos en ese aspecto.

Metió la mano derecha en la cinturilla de mi pantalón mientras la izquierda desabrochaba con rapidez el botón que lo mantenía sujeto a mi cintura.

En cuanto este cayó, los calzoncillos siguieron el mismo rumbo y sus dedos buscaron mi erección dispuestos a masturbarme.

Los dientes mordisqueaban mis labios.

Jadeé con fuerza ante el intenso placer que me causaba.

Davies no perdía el tiempo. Descendió clavando sus incisivos por mi torso vestido, hasta encontrar el objeto de su desvelo.

Los labios firmes me envolvieron, calientes, húmedos.

Agarré la piedra con los dedos y busqué soporte en ellos a la par que empujaba mis caderas en su boca.

No duré mucho. Llevaba demasiado sin intimar con nadie.

Al terminar, me observó con una sonrisa ladeada y satisfecha. Se puso en pie limpiándose la comisura de la boca con el dorso de la mano.

—Cuánto tiempo sin verte —susurró ronco.

No usamos condón, una de las ventajas del sexo entre hombres, no podíamos quedarnos embarazados y las ETS no era algo que soliera afectar a los licántropos.

—Tu turno —comenté sin preámbulos, encajándolo contra la pared.

Edrei no opuso resistencia, se dejó hacer con descaro, empujando mi rostro contra su pubis y, aunque aguantó más que yo, su liberación no lo eximió de un rugido ensordecedor que reverberó en la gruta secreta.

Al terminar, me erguí frente a él. Teníamos una altura similar. Ambos sonreímos.

No éramos muchos los que teníamos «gustos distintos», por lo que solíamos ser muy cuidadosos al respecto, sobre todo, en los tiempos que corrían con la facción de los Puros gobernando la Cúpula.

Davies y yo nos conocimos en Londres, seis meses después de mi llegada, en un bar de ambiente bastante exclusivo.

Estaba en un momento muy bajo, mi necesidad por Bastian, mi ta misa, me estaba pasando una factura muy elevada.

En cuanto entre en el local y nuestras miradas se cruzaron, supimos lo que éramos, ser licántropo te permitía reconocer tanto a los migrantes como a los de tu especie sin dificultad.

Pasamos la noche juntos. Ninguno iba a entregarle al otro más que lo que acabábamos de compartir, que no era más que consuelo.

No preguntamos demasiado, nos bastaba con saber que éramos de la misma especie y que lo que hacíamos estaba prohibido por la facción de los Puros, en nombre de la perpetuidad de la especie.

Lo único que intercambiamos fueron nuestros nombres, ni siquiera el teléfono, aunque después de aquella vez nos encontramos algunas más.

Siempre que nos veíamos ocurría lo mismo.

Habitación en un motel discreto para pasar una noche de sexo, alivio y si te he visto, no me acuerdo.

Cuando esa mañana lo vi en el aula, la sorpresa fue mayúscula.

—No esperaba encontrarte por aquí, en Cambridge, me refiero —murmuró.

—Yo a ti tampoco. Esta mañana me he llevado una sorpresa.

—Espero que no haya sido ingrata. —Callé la respuesta. Sus manos tomaron mi cara y me premió con un beso largo—. ¿Qué haces aquí, Calix? Porque con el examen que has hecho, no me da a mí que quisieras entrar en la carrera —observó al culminar.

—¿De verdad quieres saberlo? —cuestioné—. Quedamos en no dar datos personales, ¿recuerdas?

—Lo sé, pero ahora estás en mi territorio y quiero saber por qué.

Davies era un dáskalos, o lo que viene a ser lo mismo, un maestro en griego.

Los de la facción solían tener docentes infiltrados en universidades de prestigio, donde se suponía que se cocinarían las mentes del futuro y las personas más influyentes.

Eso les garantizaba poder desequilibrar la balanza hacia su lado. Querían tener influencia sobre algunos chicos y permanecer informados.

Resoplé mirándolo a la cara.

—Tengo una misión que cumplir en la universidad.

—¿Está relacionada con la chica con la que ibas? Noté mi atracción hacia ella pese a mi condición. ¿Es cierto el rumor de que existe la Única?

Davies no era tonto y, para alguien como nosotros, sentirse atraído por una mujer era todo un hito.

—Es mejor que no metas el hocico.

—No te quejabas cuando lo tenía entre tus piernas. —Bufé.

—Tengo que largarme, hace demasiado rato que me he marchado.

Fui a presionar el sistema de apertura, pero Edrei me frenó.

—Voy a ser vuestro tutor —informó antes de que pudiera pulsarlo— y estaréis en mi grupo de alumnos especiales.

Me giré y alcé las cejas.

—Dudo mucho que mi nota diera para eso.

—Reclama al decano si no te apetece. —Me crucé de brazos y lo enfrenté.

—¿Por qué nos quieres cerca?

—Porque siento curiosidad.

—La curiosidad mató al gato, y al lobo también.

—La curiosidad es la base del aprendizaje y en eso te saco ventaja.

Con un movimiento ágil, lo aplasté contra la pared y lo alcé por el cuello.

—Cuidado, dáskalos, no me gustaría que vieras una cara mía que no es la que estás acostumbrado a ver —gruñí la advertencia muy cerca de su cara y lo solté.

No pretendía hacerle daño, solo advertirle con contundencia. Puede que Edrei me ganara en edad e inteligencia, pero no en fuerza y estrategia.

Las marcas de mis dedos enrojecieron su piel.

Me di la vuelta y presioné el anclaje de la puerta sin añadir nada más.

Escuché un ruido que me puso en alerta. Davies también se quedó rígido.

—¿Has oído eso? —pregunté.

—Parecía proceder de la biblioteca. Seguro que es algún alumno trasnochador.

—No puedo arriesgarme, voy a echar un vistazo.

—Te acompaño.

—No, será mejor que te quedes, que nos vean juntos no es buena idea.

Salí y agucé los sentidos, capté un ligero aroma. No era un migrante. Avancé espoleado por el perfume, estaba seguro de que quien hubiera entrado seguía ahí escondido.

—¿Hola? —Puede que si me escuchara saliera. Nada. Me quedé muy quieto, oteando cada reflejo, cada sombra. Nada.

Algo había despertado mi estado de alarma. No sabía muy bien qué era, pero la sensación estaba ahí.

Caminé con sigilo, y cuando quise darme cuenta, algo cayó con contundencia sobre mi cabeza, haciéndome perder el sentido.

Capítulo 11

Persecución

Me incorporé aturdido, alguien me había lanzado uno de los bustos que decoraban la biblioteca desde la segunda planta.

Suerte que tenía la cabeza dura.

Me levanté con un gruñido, llevándome la mano a la cabeza.

Alcé la barbilla y creí ver la sombra de la persona que había atentado contra mí.

No olía a migrante. ¿Quién cojones sería?

Salí corriendo para alcanzar la segunda planta. Subí los escalones de dos en dos. La cabeza me estallaba. Había avanzado varios metros cuando una estantería móvil se me vino encima.

¡Mierda!

La lluvia de libros impactó en el mismo sitio que el busto de piedra.

No iba a detenerme una montaña de letras.

Emergí sobre la pila, cargado de mala hostia y verbos de acción.

Alguien corría hacia una cristalera como única vía de escape.

No es que hubiera demasiadas salidas, o la atravesaba, o saltaba por la barandilla a la planta de abajo, o intentaba enfrentarse a mí.

Cualquiera de las tres opciones iba a llevarlo al mismo desenlace, a mi puño incrustado en su cara y una buena sesión de tortura para averiguar qué pasaba.

La falta de iluminación me impedía ver con claridad.

Mi atacante se dio la vuelta para evaluar la situación. Le puse cara de «estás jodido», cuando aquellos ojos enfundados en un pasamontañas dieron con los míos. Era alto, de complexión robusta. O se trataba de un deportista con ganas de gresca o un lycano que no tenía ni zorra idea de a quién se enfrentaba.

El dolor sordo que tronaba en mi cerebro no iba a impedirme que lo alcanzara, ya se podía ir despidiendo de este mundo, se tratara de quien se tratase.

Crují mis manos para que le quedaran claras mis intenciones de acariciarlo bajo la lluvia con un cable pelado.

—¡Ven aquí, pedazo de cabrón! —bramé.

Hizo un giro para patear la cristalera y, sin pensarlo, saltó a través de ella.

Ahora sí que sí, o era un suicida o uno de mi raza. Nadie en su sano juicio saltaría de una altura como aquella.

Cogí carrerilla y seguí su mismo camino. Los fragmentos de cristal se acumularon brillantes bajo mis pies. Si esperaba encontrar su cuerpo espachurrado con las piernas partidas, me equivocaba.

Aquel cabrón ya estaba montado en la parte de atrás de una moto con la matrícula cubierta y se alejaba haciéndome una peineta, con la mirada puesta en la mía.

¿De quién cojones se trataba?

Fui a convertirme para darle caza, pero entonces lo pensé mejor.

¿Y si era una estrategia de despiste para secuestrar a Elle?

¡Mierda! ¡Elle! ¿Cómo podía haber sido tan estúpido?

Tenía que dar con ella antes de que fuera demasiado tarde.

Capítulo 12

¿Quedamos?

Subí a la habitación con una sonrisa de oreja a oreja y el corazón contento. Aunque intranquila por lo que Calix no había podido contarme.

Aiden resultó ser un encanto en toda regla, divertido, atento… Y un goloso empedernido como yo.

Cumplió su promesa y pidió todas las variedades de crepes habidas y por haber. Todavía no sé cómo podía comer tanto dulce y tener esos abdominales.

Si mi padre lo viera, diría que a él, a su edad, le ocurría lo mismo, lo había escuchado cientos de veces comentárselo a mi madre.

Buscamos un espacio libre junto al río.

Aiden me sugirió que remojara los pies en él y yo le dije que ni muerta, a ver si iba a morderme el monstruo del lago Ness.

—Eso está en Escocia —se carcajeó.

—Y Escocia hace frontera con Inglaterra. No me fío.

—¿Sabes que la mayor parte de las veces que los marineros avistaban monstruos en realidad eran penes de ballena?

—¿Me estás diciendo que en ese lago habita una ballena exhibicionista? —Ambos reímos.

—Una ballena no sé, pero de que los monstruos no existen, doy fe.

Fue un rato ameno, no solo hablamos de nuestros gustos y lo que supuso para mí cambiar Barcelona por Las Gabias. También tuvimos tiempo de pasarlo bien con cosas absurdas y recrearnos en nuestros sueños de futuro.

Aiden era hijo único, estaba estudiando derecho porque deseaba ser juez.

Un día llegó a casa muy enfadado porque habían abierto en clase un debate sobre la justicia. Sacaron varios ejemplos de sentencias que no parecían del todo justas, o que incluso habían fallado en contra de las víctimas.

Su padre le preguntó qué le ocurría, él se lo relató y el señor Carmichael le palmeó la espalda.

—La vida no es justa, hijo. Por eso yo soy político, porque deseo cambiar las cosas.

—Pero es que muchos casos se podían haber corregido con un fallo más acertado por parte del juez.

—Entonces, si lo que quieres es impartir justicia, te recomiendo que estudies e interpretes mejor la ley.

A partir de entonces, se propuso estudiar derecho.

Llevaba dos años en Cambridge, tenía veinte años y, desde su primera fiesta en los Backs, se apuntó al club de remo.

Siempre le gustaron los deportes acuáticos y venía de una ciudad donde pasaba su tiempo libre en el mar. Lo más cercano que había en Cambridge al agua era el río Cam.

Le gustaban más los perros que los gatos, y si tenía que escoger estilo musical, se decantaba por el rock.

Yo le confesé que a mí me encantaba casi todo lo que se pudiera bailar. Que me sentí frustrada cuando me quedé sin plaza en la escuela de danza de Cambridge para practicar ballet y que Calix no dejaba de insistirme en que hiciera las pruebas para las Cougars y así no abandonar del todo la danza.

—Pues yo no lo veo mal. Además, ese maillot tiene que sentarte de vicio.

—Igual que a ti la camiseta del club de ajedrez —me carcajeé. Había conseguido que le regalaran una para no ir medio desnudo todo el tiempo—. ¿En serio me ves volando por los aires? —pregunté, arrugando la nariz.

—Te veo en cualquier parte a la que te propongas llegar. No hay mayor limitación que las barreras mentales que alza uno mismo. Sé que suena a libro de autoayuda, pero salió de aquí. —Me mostró unas cicatrices en las rodillas que tapaban las bermudas.

—¿Qué te pasó?

—Diría que si fuera una peli se titularía Imbécil sobre moto de agua. Sufrí un accidente con dieciséis. Los médicos dudaron de si volvería a andar. Y ya ves. Una fisio endemoniada y mucha fuerza de voluntad lograron que lo hiciera de nuevo.

—¿En serio? —Me parecía alucinante, no lo habría dicho nunca.

—Ya lo creo. En aquel entonces, fue un golpe muy duro para mi familia y un baño de realidad para mí. Era bastante más idiota que ahora.

—Tú no eres idiota.

—¿Eso ha sido un cumplido?

—¿Buscas que te regale el oído, Carmichael?

—A nadie le amarga que digan cosas bonitas de uno.

—A mí no me pareces nada idiota, sería distinto si habláramos de tu amigo Brad. —Aiden rodeó sus brazos con las piernas y apoyó la barbilla en ellas.

—Oh, Brad. Vuelvo a disculparme en su nombre, te juro que si no bebe, llega a ser hasta majo.

—Si tú lo dices… —murmuré incrédula.

—Por lo menos, algo más que hoy.

—¡Aquí estabas! —exclamó la voz de Calix algo azorada. Su aspecto impecable parecía algo revuelto, se llevaba una de las manos a la cabeza. ¿Se habría enzarzado en una pelea?

—Eso tú —respondí inquieta—. ¿Dónde te habías metido? Desapareciste y no daba contigo. —Me miró con incomodidad. ¡Qué estúpida! Si había pasado algo grave, no me lo diría delante de Aiden.

—Tienes razón, entono el mea culpa. Creí ver a alguien que conocía, fui a saludar y me alejé demasiado, al final resultó que me había confundido. Me pararon los miembros de varios clubes, y cuando me di cuenta, no sabía dónde estabas. —Calix había elaborado una excusa creíble, aunque a mí no me la daba, le había pasado algo y eso me ponía nerviosa—. ¿Y las chicas?

—No lo sabemos —intervino Aiden—. Me da la sensación de que quisieron darnos algo de espacio después del beso. —Me encendí como una bombilla al ver la mirada interrogante de Calix.

—Sea como sea, gracias por cuidar de Elle en mi ausencia, si le ocurriera algo, sus padres me matarían. —«Y toda su raza también», pensé para mis adentros.

—Me alegra haber colaborado en que sigas con vida. Ah, y si todavía no te ha convencido ningún club, el de remo siempre está abierto a unos buenos brazos como los tuyos.

—Lo tendré en cuenta. Elle, deberíamos buscar a las chicas e irnos, siento aguaros la fiesta, pero es un poco tarde.

—Sí, tienes razón, que mañana hay clase. —Necesitaba saber con urgencia qué le había pasado.

Aiden se puso en pie, y cuando fui a levantarme, me ofreció la mano con galantería.

—Gracias.

—Os dejo que os despidáis y voy en busca de las chicas, no os larguéis muy lejos, ¿vale? —capté su tono de advertencia y negué.

Calix no tardaría en volver, su olfato lo haría dar con Ángeles y Nita de inmediato.

Regresé la vista sobre Aiden. Estaba un poco nerviosa, no solo por Calix, sino por sentir interés por un chico más allá de Jared. Quizá mi amigo no estuviera tan equivocado y la universidad me sentara bien.

—Lo he pasado genial —confesó el capitán del equipo de remo mordiéndose el labio. Ese era el mismo lugar que había besado y lamido hacía unos instantes.

—Yo también —corroboré.

—Si te apetece, podrías venir algún día a los entrenamientos, y cuando acabe, llevarte a tomar algo… Si no quieres a solas, podríamos ir con los chicos, no quiero que pienses que…

—¿Qué? —quise saber.

—Que me quiero aprovechar de ti en algún sentido —titubeó acompañado de una risita tonta—. Te confieso que me pones nervioso, no suele pasarme. Ni siquiera sé lo que estoy diciendo ahora. Debes pensar que soy tan lerdo como Brad.

—No se me ocurriría.

—¿Entonces? —insistió y yo me balanceé sobre las puntas de los pies sin calcular que había un socavón. Me vi precipitada hacia él, quien me tomó de los hombros antes de que hiciera el ridículo más espantoso.

—Madre mía, menuda patosa. Desde esta mañana que no paran de sucederme cosas.

—Lo importante es que estás conmigo y yo te puedo socorrer antes de que necesites una operación de rinoplastia, o un chute de adrenalina. —Era muy divertido y dulce, quería verlo otra vez.

Mi corazón dio un brinco. Me infundí valor y confesé.

—A mí también me apetece que quedemos de nuevo.

—Really? —Asentí. Me dejó ir y exclamó un «¡Sí!» alzando el puño. En cuanto lo ejecutó, abrió mucho los ojos—. ¿He hecho eso delante de ti?

—Eso me temo —respondí risueña—. Te ha quedado muy baile de la victoria. Tengo un hermano que juega al fútbol y tendrías que ver cómo celebra los goles.

—Menos mal que estás habituada. Bueno, en fin, voy a dejar de hacer el ridículo, por hoy ya he cubierto el cupo. Por cierto, me hace muy feliz que hayas aceptado, y si necesitas ayuda con los entrenos de las Cougars, no dudes en pedir ayuda. No soy muy de bailecitos y eso, pero en plan fuerza y resistencia te puedo echar una mano, o las dos.

—Calix también se ha ofrecido y todavía no tengo nada decidido.

—Por si te falla, voy a quedarme chupando banquillo. —Tres siluetas se acercaban a nosotros. Eran mis amigos—. No me gustaría quedarme sin cita contigo, así que… ¿qué te parece si cerramos ya el día? Podríamos vernos el viernes, así te doy algo de tiempo para hacerte a la idea, ¿o te parece muy precipitado?

—El viernes es perfecto.

—Genial. Paso por tu residencia a las seis.

—¿No vas a pedirme el teléfono? —pregunté extrañada.

—No, si te doy el mío, corro el riesgo de que me llames para anular, así que prefiero correr el riesgo a presentarme en tu puerta, me da a mí que no eres de las que dejan tiradas a las personas con las que quedan. —«No como otros», pensé. De inmediato expulsé la reflexión de mi cabeza—. Que descanses, Elle.

—Tú también.

Aiden se marchó alzando la mano y se despidió del mismo modo de mis amigos.

Nita y Ángeles se pasaron el viaje de vuelta intentando sonsacarme lo ocurrido. Calix se mantuvo en silencio mirando por la ventana, algo le rondaba la cabeza.

Cuando llegamos a la residencia, él se quedó en la primera planta y me murmuró en el oído que en un rato subía. Con la pesada de Nita pisándome los talones, tampoco es que pudiera contarme nada. Al llegar a la segunda, quise despedirme de la reina, pero ella insistió en que le dejara cinco minutos mi ducha, que apestaba, alguien le había tirado una cerveza por encima.

No podía negarme.

Puse la llave en la puerta con aquella sonrisa boba en la cara pensando en la noche que acababa de pasar con Aiden, y un aroma muy fuerte golpeó mi nariz en cuanto abrí la puerta.

—Tía, ¿te has tirado un peo en mi cara? —balbució Nita bebida.

—Esto no es ningún pedo. —Se me encogieron las tripas al reconocer el olor. Cerré la puerta de golpe y di un grito ensordecedor corriendo hacia las escaleras para llamar a Calix.

Capítulo 13

Batido de fresa

Un segundo.

Eso fue lo que Calix tardó en aparecer desencajado, sudoroso y con la mirada en alerta. También fue el tiempo que necesitaron varios alumnos cotillas en abrir sus puertas fruto del grito que había dado.

No hizo falta que mi amigo preguntara lo ocurrido, su olfato era demasiado fino para no captar el hedor a metano que se fugaba por la puerta.

La abrió con todos los músculos de su cuerpo en tensión. No podía transformarse delante de toda esa gente.

Por suerte, el cuarto parecía vacío y tras la inspección determinó que, quien fuera que había estado allí, ya se había marchado.

—¡¿Qué ocurre?! —exclamó Harry, el bedel de nuestra residencia, correteando por el pasillo.

Había subido alarmado por el revuelo que yo misma había causado.

—¡La habitación de Elle apesta! —proclamó Nita, tapándose la nariz.

Estaba visiblemente ebria, se había pasado con las pintas y ahora necesitaba la pared para mantenerse en pie.

Harry hizo rodar los ojos.

—¿Y tanto griterío por algo de mal olor? ¡Pensaba que había pasado algo grave!

—Eso lo dice porque no ha olido a pedo como yo. Pase, compruébelo, ahí no hay quién entre.

El hombre se asomó al vano de la puerta y puso cara de disgusto.

—Quizá se trate de algún atasco en las tuberías, no dejan de ser edificios viejos. Mañana le echaré un vistazo a ver lo que encuentro. Lamento decirle, señorita Silva, que no tengo otra habitación disponible, así que deberá dormir con la ventana abierta, por fortuna, hace una noche cálida. Mañana estará solventado. —Se dio la vuelta—. Todo el mundo a su cuarto, se terminó el espectáculo.

Las puertas se cerraron al compás de la marcha de Harry. El bedel regresaba a su puesto y a mí me enviaba a un cuarto que me aterraba.

—No pasa nada, Elle, ¡dormirás conmigo! —arregló Nita, dándome un abrazo con aroma a cerveza.

La idea de compartir habitáculo con ella no me entusiasmaba.

—Tu cama es estrecha, me quedaré aquí. —Miré hacia dentro carente de la seguridad que me caracterizaba.

—¡No puedes dormir con esa peste a cadáver! Además, si son las tuberías, no se irá por mucho que dejes la ventana abierta, dormiremos juntas y arreglado.

Miré a Calix de reojo, se lo veía preocupado.

—No veo mal que compartáis estrecheces por una noche, necesito salir y asegurarme de que todo esté en orden —murmuró en mi oído para que Nita no lo oyera. Esta se había quedado en el pasillo para que la peste no la invadiera, mientras nosotros estábamos en la habitación—. Ve a su cuarto, cierra la puerta con llave y ponle el seguro a la ventana. Es lo máximo que puedes hacer el tiempo que esté fuera.

—¿Y si vuelven?

—Por la cantidad de metano que se respira, hará una hora que se han ido. Voy a seguir el rastro y estar muy alerta. No dejaré que te ocurra nada, Elle. ¿Confías en mí?

—Claro, es solo que prefiero esperarte en tu cuarto antes que ir con ella —cabeceé hacia la risueña Nita, que estaba tarareando La Cucaracha.

—Sé que no te hace especial ilusión estar con ella, pero es mejor que estés acompañada, puedes usarla como arma arrojadiza o material inflamable. —No pude más que ofrecerle una sonrisa—. Hazme caso, por favor, ve con Nita, si pudiera dejarte con otra persona, lo haría. Antes me han atacado, no era un migrante, pero no sé qué está pasando, necesito respuestas y no puedo obtenerlas si vienes conmigo o me quedo en la residencia.

—Estoy asustada.

—Tranquila, no voy a dejar que te suceda nada. Hazme caso, Elle. ¿Lo harás? —Asentí—. Bien.

Me dio un beso en la mejilla y corrió hacia las escaleras exteriores, advirtiéndole a Nita que me cuidara.

Regresé a mi cuarto para coger la pasta de dientes, el cepillo, mi pijama, el cargador del móvil y algo de ropa para mañana.

Subí a la tercera planta con la ebria de Nita y un temblor en las piernas que apenas me aguantaba. Ella quería ducharse y yo hice custodia en el baño compartido, preocupada por si nos atacaban o le ocurría algo a Calix.

Pasar la noche en aquella estrecha cama, con mi estado de ansiedad y Nita dando más brincos que el saltamontes de la feria, hizo que se me quitaran las ganas de compartir nada más con la reina stalkeadora.

Las preguntas sin respuesta se amotinaban en mi cabeza.

¿Por qué ahora? ¿Por qué en mi cuarto? ¿Qué querían los del otro lado? ¿Quién había atacado a Calix durante la fiesta?

Cuando pude cerrar los ojos, presos del agotamiento, la alarma del móvil se disparó indicando que era hora de despertar.

¡Menudo día de martes me esperaba!

Me zafé del abrazo de aquella osa en celo y fui directa a la ducha común. Necesitaba despejarme como fuera.

Mi cuerpo estaba destemplado, me daba la impresión de que ni con todo el chocolate caliente del mundo se me iba a pasar.

Odiaba el café, así que no podía contar con un chute de cafeína para despejarme.

Regresé a mi habitación con prudencia, necesitaba la mochila para acudir a clase, y en cuanto abrí la puerta, di un grito ensordecedor al intuir un bulto en mi cama.

Capítulo 14

Grita

Calix dio un salto sobre mí y me cogió el cuello de tal forma que parecía que me lo fuera a partir.

—¡¿Qué haces?! —grité.

—Solo a ti se te ocurre despertarme así —bufó, soltándome de golpe—. Soy un ágrypnoy, podría haberte partido el cuello.

—No sabía que ibas a dormir aquí —protesté.

—Dormir, lo que se dice dormir, no lo he hecho, se me han cerrado los ojos hará unos quince minutos. Estaba montando guardia por si volvían. No pude dar con ellos, lo siento. —Un escalofrío trepó por mi columna—. He pasado reporte a la Cúpula. No podemos tomar riesgos, solo soy uno y, por mucho que quiera custodiarte, el día tiene veinticuatro horas.

—¿Quiere decir eso que vendrán más guardianes?

—Es necesario. Debo tenerte protegida al máximo, alguien tiene que rastrear el campus. En Las Gabias estaban los Loup, que ejercían de barrera, aquí no cuento con nadie, necesito ayuda.

—Lo comprendo —titubeé—. Entonces, ¿sabes a quién van a enviar? —Mi corazón rebotó ante la idea de que pudieran ser Bastian o Moon los elegidos. Jared no iba a venir, de eso no tenía duda, estaba demasiado entretenido morreándose de concierto en concierto con su chica.

—Lo desconozco, aunque no deberían tardar. Voy a cambiarme rápido y asearme un poco. No puedo presentarme con la ropa de ayer en clase.

—¿Te espero aquí?

—No hace falta, no detecto presencia de migrantes. Baja a la cocina a por el desayuno y me reúno contigo en cinco minutos.

Calix se puso en pie, dejé mis enseres en el baño y la ropa sucia en el cesto. La camarera ya la recogería para hacerme la colada.

—Te esperaré en la sala común y cogeré algo para los dos, no quiero que las hienas arrasen con todo —informé, agarrando la mochila.

—Está bien. Hazte con las provisiones, compañera —me guiñó un ojo.

Aunque había bajado rápido, apenas quedaba nada. Calix tardó cuatro minutos y medio en aparecer, ¡menuda ducha más rápida!

Tenía un dolor punzante en la cabeza que apenas me permitía abrir los ojos. La falta de sueño y los nervios iban a pasarme factura.

Tuve que tomarme un paracetamol y rezar para que el día no fuera a peor.

¡Necesitaba dormir ocho horas para rendir bien y estaba hecha una piltrafa!

Salimos apresurados de la residencia.

Contemplé mi reflejo junto al de Calix en la puerta de salida del edificio. Yo parecía sacada de The Walking Dead y él de un anuncio de Calvin Klein. ¡No era justo! Esa genética lycana debería estar prohibida.

La mañana pasó sin pena ni gloria hasta que llegó la clase del señor Davies. Nuestro tutor anunció que ya tenía los resultados de los exámenes y le complacía comunicarnos que este año había grupo especial. No obstante, no se cubrieron todas las plazas por falta de mentes brillantes. Menudo pedorro.

Calix, yo y tres estudiantes más disfrutábamos del privilegio de formar parte de tan excelso grupo. Las tutorías tendrían lugar los martes y jueves por la tarde. Media hora después de la última clase. Gozaríamos de su ilustre compañía para estimular nuestro potencial en una sala anexa a la biblioteca. Davies nos llevaba a su cueva secreta para convertirnos en los futuros científicos del mañana.

—¡Menuda suerte que tenéis! —exclamó Ángeles, acompañándonos a la salida—. ¡Yo moriría por pasar dos horas a solas con ese semental!

—¿Semental? —pregunté, vislumbrando a un Edrei Davies con cara de hombre y cuerpo de Rocinante.

Masajeé mis sienes. Tenía un incesante martilleo que amenazaba con aplastar cualquier neurona que hubiera sobrevivido a la jornada.

—¡Oh, sí! No me digas que no tiene pinta de caballo salvaje, con esa melena gris meticulosamente desordenada. Os digo yo que ese tío es de los que te cogen en volandas, te estampan contra la pared y te apuntalan como si fueras una obra de arte. ¡Yo quiero ser cuadro para que me clave su martillo!

—En todo caso, serías clavo; si fueras cuadro, te destrozaría el lienzo —anoté.

—Pues que me lo destroce, seré una obra abstracta entre sus dedos. —Hizo un gesto obsceno contra la pared. Calix carraspeó incómodo, seguramente, porque la visión que había proyectado Ángeles también había colonizado su cerebro.

—Hoy es martes —reflexioné—. ¿Quiere decir que empezamos hoy con su clase de alumnos aventajados? —entrecomillé los dedos.

—Exacto —asumió ella—. ¡Qué dura es la vida del estudiante privilegiado!

—No voy a poder con una hora extra, estoy que me muero, necesito una cama con urgencia o acabaré roncando en la tutoría.

—Lo que necesitas es un café bien cargado.

—¿Café? ¡Ni hablar, sabe a culo!

—Mejor beberse un culo colombiano que no enterarse de lo que tenga que contarte Davies —constató Ángeles. Miré de refilón a Calix y él le dio la razón.

—¡¿Por qué el universo parece querer alinearse en mi contra?! —clamé al cielo sin obtener respuesta.

Creí ver la cara de mis padres sonriendo cuando me advirtieron que, tarde o temprano, llegaría mi primera vez con aquella bebida amarga e insulsa.

Ángeles nos condujo a la cafetería más cercana, me dejé guiar por su buen criterio. Un expreso doble muy corto sería mi primera experiencia cafetera, así podría beberlo más rápido y la concentración de cafeína sería mayor.

Los tres nos apostamos en la barra, no había una sola mesa libre y en quince minutos era la tutoría, no tenía demasiado tiempo.

En cuanto llegó la tacita a mis manos, me santigüé mentalmente y tragué a modo de chupito.

—¡Mecagüen! —dejé ir un exabrupto de los que no solía decir y me puse a palmotear en el aire como si eso pudiera rebajar el ardor que sentía. ¿Quién iba a saber que herviría de aquel modo tan bestia?

Sin querer, le arreé un manotazo a la pobre camarera que cargaba con una bandeja llena hasta los topes de batidos de fresa con nata.

Esta salió propulsada hacia delante proyectando las bebidas adornadas con pajitas de colores y una guinda.

Fue como una de esas escenas vistas a cámara lenta, en la que yo gritaba y el contenido salía propulsado sobre…

¡Oh, no! ¡Miércoles!

El profesor Davies, con su aspecto impecable, no pudo frenar la marea rosa que se le vino encima. Incluso un par de guindas se le habían quedado atascadas en su melena de anuncio de champú, con una pajita en el centro.

Me quedé lívida. Calix no pudo contener una risotada nada halagüeña.

¿En qué estaba pensando para mofarse de una situación que iba a causar que me abrieran un expediente?

Tartamudeé un gozienzo, fruto de mi lengua gorda e inflamada. La tráquea me dolía un horror.

La camarera también se estaba deshaciendo en disculpas y pidiendo algo para limpiar al profesor, que chorreaba vómito de unicornio.

Davies me dedicó una mirada glacial que me congeló hasta el tuétano. Lo único que se me ocurrió fue alargar la mano para quitarle las cerezas del pelo.

La había liado mucho, demasiado. Mi alto índice de patosidad había ido en aumento desde que aterricé en Cambridge. El altercado iba a pasarme una factura muy alta.

Quise deshacerme en disculpas, si era necesario postrarme de rodillas, aun a riesgo de terminar tan rosa como él, pero me lo impidió alzando la mano.

—Ni una palabra, Silva. Voy a cambiarme, dígales a los demás que me retrasaré unos minutos, por su bien, espero que sea tan brillante como torpe.

—Zi, pog zupuezto, go ziento muxo —mascullé.

—Si habla con los demás alumnos, procure hacerlo en una lengua que no necesite traducción o esté muerta. —Lo miré abochornada.

—Yo se lo diré en su nombre —se brindó Calix solícito.

Mi amigo me ofreció una sonrisa compasiva junto a un vaso de agua helada para bajar la inflamación. Hundí la lengua en ella y esperé a que el ardor se aliviara.

Davies dio media vuelta con toda la dignidad que puede ofrecer alguien en sus condiciones, alzó la cabeza y se marchó dejando un reguero pegajoso que enmarcaba cada una de sus pisadas.

—Eztoi muegta —balbuceé, haciendo gárgaras y tragando el agua helada.

—Y yo, pero por lamerle a ese hombre el cuerpo. Mira que me lo has puesto a huevo, todo embadurnado para pasarle la lengua. Casi me ofrezco. Lástima que la expresión de su cara no me diera pie a brindarme voluntaria.

Definitivamente, el día iba a peor, y todavía no había terminado.

Miedo me daba lo que pudiera suceder en aquella tutoría.

Capítulo 15

Tenemos un problema

Jared

Los labios de Henar se movían sobre los míos, lujuriosos, salvajes, desenfrenados.

Con ella, el sexo siempre era así, visceral, imprudente.

Las caderas de la alfa se recreaban en un contoneo sensual sobre mi pelvis.

Estábamos en el camerino, disfrutando del éxito del concierto, acomodados en el sofá.

Contemplé su cuerpo cimbreante mientras clavaba sus uñas en mis hombros. Como todas las lycanas, era de belleza salvaje. Su pelo dorado se pegaba al rostro arrebolado. Los ojos almendrados me contemplaban hambrientos y sus labios estaban sonrojados.

«Voy a correrme», masculló en mi cerebro con un susurro incendiario.

Atrapó mi labio inferior entre sus dientes para sorberlo y abandonarse al orgasmo.

Nos habíamos conocido en la academia para alfas. Al principio, quise negarme a la evidencia porque en mi cabeza no había espacio para otra que no fuera Elle.

Me costó seis meses admitir que, me gustara la idea o no, ella era mi ta misa, y no Michelle.

Henar fue muy paciente. Obvió mis desprecios, mis desplantes y mi falta de comunicación cada vez que se acercaba a mí. La rehuí rechazando la posibilidad a la que ahora me enfrentaba, que ella era mi verdadera pareja de vida. Apreté los ojos y siseé sintiendo su orgasmo. Incluso ahora seguía molestándome cuando la percibía hurgar en mi mente para comunicarse conmigo. Ya debería estar habituado y, sin embargo, no era eso lo que me ocurría.

En el fondo, mi corazón bramaba que estaba traicionando a Elle.

Elle, Elle, Elle. Seguía viendo su cara en sueños, pensando en las pecas de su nariz, en el modo obstinado que apretaba el ceño cuando se enfadaba y en aquella boca que parecía haber nacido para ser besada por mí.

Gruñí y me corrí espoleado por los espasmos de Henar, suspendido en la imagen de la que fue mi ex. En aquellos ojos que me recordaban al bosque de mi querida Sierra Nevada. Así era cada vez que alcanzaba el orgasmo, no podía ver otra cara que no fuera la suya.

—Ha sido fantástico —celebró Henar, depositando un pequeño beso bajo mi oreja.

Se levantó y fue a buscar algo de ropa con la que cubrirse.

Yo me quedé allí, laxo, distante, sudado y cabreado conmigo mismo por no ser capaz de anteponer a mi ta misa a la Única.

Todavía recuerdo cuando me topé con Henar el día de la revisión médica. Ella salía del consultorio y yo iba a entrar, puesto que era el siguiente. Nos cruzamos. Su mirada buscó la mía y capté su aroma, una mezcla de vainilla con jazmín. Olerla fue recibir un golpe en pleno plexo. ¿Cómo era posible que captara su esencia si yo ya estaba vinculado a otra? Ella me sonrió y agitó las pestañas. ¡Mierda, mierda, mierda! Estaba ahí la señal, acababa de alzar la nariz y husmear. Los licántropos reconocían a su pareja de vida porque percibían su aroma de un modo distinto al resto y eso era lo que acababa de ocurrirme con ella, y a ella conmigo.

Quise negar la evidencia, pasé de largo sin hacerle caso y fui a refugiarme a mi cuarto.

Los días siguientes ella intentó acercarse, obvió mi indiferencia. Yo frené cada avance, para mí yo ya tenía pareja. Me mostraba esquivo cuando estábamos en la misma clase o compartiendo entrenamiento.

Nuestros inicios fueron muy duros. A nadie le gusta ser ignorado y, mucho menos, a un alfa. Henar no arrojó la toalla. Si algo la caracterizaba era su fuerza de voluntad y su carácter férreo.

No desistió, incluso cuando intentaba hablarme con la mente. Ignorancia, eso fue lo que le regalé.

¡¿Cómo iba a hacer otra cosa si Elle era mi mitad?! ¡La tenía en mis vísceras, en cada partícula de mi ser! ¡Incluso tenía las marcas! Los tatuajes en los brazos que me identificaban como su compañero de vida. Nos salían después de besarnos, tras el reconocimiento de nuestras almas como pareja. No podía venir otra y hacerme creer que lo que había vivido no era real.

Hacía frío, aun así, decidí empezar a usar manga corta para ahuyentarla, que ella viera mis tatuajes.

El primer día que los vio se sobresaltó. Sin embargo, no dijo nada y continuó buscando un acercamiento, por fugaz que fuera.

Los profesores parecían empecinados en que nos tocara siempre juntos, daba igual lo que estuviéramos haciendo, trabajos para clase, o técnica de combate cuerpo a cuerpo. Ambos éramos los mejores de la promoción, y los instructores lo sabían. Nos empujaban a enfrentarnos o que trabajáramos codo con codo y eso me exasperaba.

Pasó el tiempo y cada vez me costaba más mantenerme alejado, mi cuerpo la reclamaba, las señales eran inequívocas, estaban ahí y yo las estaba despreciando.

Pensé muchísimo en si dar o no el paso, tanto que quise cometer una locura y escapar para poder hablar con Elle primero, terminé una semana arrestado en condiciones infrahumanas. No estaba permitido salir de la academia ni la comunicación con el exterior, bajo ningún concepto.

Dos semanas después del intento de fuga, Volkov vino de visita. Estaba allí para ver la evolución de la nueva promoción de alfas.

El director de la academia lo informó sobre mi tropiezo y vino a mi habitación para que habláramos.

En cuanto entró por la puerta, le imploré que me dejara realizar una llamada. Una única llamada para poder charlar con Elle y no terminar como una puta cabra.

Se negó, ningún estudiante alfa podía tener privilegios por encima de los demás, y si me hubiera dejado, se habría considerado un acto de favor.

En mi caso, ya había una pequeña indulgencia debido al contrato discográfico de El Último Aullido, que nos obligaba a dar ciertos conciertos para mantener nuestra coartada de grupo de rock en el mundo humano. Pero más allá de eso, no había nada.

Quiso saber qué me pasaba, el motivo de aquella estupidez que me llevó a los calabozos.

Necesitaba hablar con alguien, aunque fuera el líder de la facción de los Puros, y se lo confesé. Además, era el único allí que sabía lo mío con Elle.

La Cúpula había decidido mantener en secreto la existencia de la Única, querían protegerla a toda costa, que no hubiera filtraciones, por lo que solo podía hablar con él abiertamente.

Vomité cada emoción, cada sentimiento enquistado, el agobio por no haber podido reunirme con Elle el día después de mi secuestro y lo que me estaba ocurriendo con Henar.

Él se mantuvo en silencio. Noté la sorpresa en su rostro cuando le rebelé lo que me estaba pasando con la alfa y habló cuando ya no me quedaba más por decir.

—Jared, voy a aconsejarte como si lo hiciera con Drew. —Drew era su hijo y estaba emparejado con Selene, la hermana melliza de Moon—. ¿Es que no te das cuenta? ¡Lo que te está ocurriendo es lo más maravilloso que le puede pasar a alguien de nuestra raza! ¡Has encontrado a tu mitad, a la de verdad! Recuerda que Elle es la Única y lo es por un motivo, porque ella es la ta misa de toda nuestra raza, no solo la tuya.

»Eso fue lo que te hizo sentirte atraído por la humana, por eso todos los nuestros la aman, incluso yo, y tenemos el deber de protegerla por encima de nuestra vida.

»Es la única mujer en el mundo capaz de enamorarnos, de volvernos locos a todos, pero no es tu mitad, no la de verdad. Tu compañera de vida es Henar y no le puedes hacer esa faena, sería catastrófico para ambos.

Me llevé las manos a la cara, sabía que lo que decía era cierto, por mucho que intentara encubrirlo. Yo mismo conocía la leyenda, había visto con mis propios ojos el amor y la atracción que Elle generaba en mis hermanos y en mi familia.

—No puedo olvidarla, no puedo pasar página, la siento aquí —golpeé mi pecho—, y duele, como si me arrancaran la piel a tiras a cada minuto. ¿Tú también sientes eso?

Necesitaba algo a lo que aferrarme, algo que me llevara a tener una relación distinta a la que pudiera tener con todos los demás.

—No, yo no siento eso, o por lo menos no a ese nivel. —La respuesta fue como un rayo de luz en las tinieblas—. Aunque debes comprender que ella no se vinculó conmigo, yo no luzco los tatuajes como tienes tú, posiblemente, si fuera así, yo lo percibiría del mismo modo. Quien la conoce percibe de inmediato ese amor, esa necesidad de cuidarla para siempre y el deseo de que sea feliz por encima de cualquiera de nosotros. —Suspiré resignado. Seguramente, tenía razón y yo era un cabezota que no quería dar mi brazo a torcer.

—¿Y entonces?

—Entonces, debes superarlo. Debes abrir tu corazón a quién le pertenece. No puedes castigar a Henar porque la Única llegó a tu vida antes que ella. ¿Sabes a lo que la condenarías si hicieras eso? —Claro que lo sabía, y por eso me estaba volviendo loco—. Conócela, dale una oportunidad, y si después de eso sigues creyendo que no es tu pareja de vida, lo hablamos.

—Está bien —le concedí.

Volkov palmeó mi espalda con una especie de cariño fraternal. Pese a que no comulgaba con la facción de los Puros, no podía olvidar que él era nuestro dirigente y que mi hermana estaba con su hijo.

—¿Cómo está Selene? —me interesé.

—Bien, es una nuera maravillosa, está haciendo grandes cosas como generala al otro lado. Le auguro un futuro glorioso, ha sido una suerte para mí que fuera la ta misa de mi hijo y me hayan dado unos nietos preciosos.

—Tengo ganas de verlos. —Él sacó su móvil y me mostró una foto. De verdad que se la veía bien, me alegraba por ella.

—Negaré habértela enseñado si alguien me pregunta.

—Gracias, no se lo diré a nadie.

—No me cabe duda. Jared, tu padre fue un gran baluarte para la raza, aunque tuviéramos nuestras discrepancias. Veo en ti un gran potencial y aspiro a que tú y Henar podáis convertiros en los futuros generales de mi ejército a este lado de la Raya. No me decepciones, tengo todas mis esperanzas puestas en vosotros después del informe que he recibido. Y ahora te dejo descansar, sé que han sido unos días duros.

En cuanto salió del cuarto, me tumbé en la cama. Pensé en Selene, en lo mucho que había cambiado su vida en poco tiempo. No importaba que no fuéramos hermanos de sangre, porque yo la sentía así, igual que a su mellizo Moon, o a Bastian.

Ella fue la primera alfa en lograr vencer un combate de almas contra un migrante. Nadie lo había conseguido hasta que ella cruzó el agujero de gusano que te llevaba al mundo paralelo que coexistía con el nuestro y pretendía colonizarnos.

Cuando dabas con tu migrante, o lo que venía a ser lo mismo, tu otro yo que habitaba en un mundo idéntico al nuestro, excepto por algunas salvedades, gozabas de ocho horas para enfrentarte a él y que uno de los dos se quedara con el cuerpo del otro. Al final, el cuerpo solo es un caparazón condenado a morir y albergar un alma. En la batalla vencía quien la tuviera más fuerte.

Ahora lo sabía, porque yo también afronté mi propio combate y logré salir victorioso. En la academia me habían pedido que impartiera una pequeña formación al resto de alfas para que ellos también pudieran lograrlo.

Elle era la única persona en el mundo que no debía temer por enfrentarse a su otro yo, puesto que no existía un migrante con sus características al otro lado. Ese precisamente era el motivo por el que se le intentó dar caza, y por lo que la Cúpula quería mantenerla a salvo.

Pasé casi un año a su lado, creyendo que era mi pareja. Me hice a la idea de que, aunque pudiera elegir a cualquiera, me escogería por encima del resto. Y ahora… ahora era yo quien le fallaba.

Me costó una semana más tomar la decisión de darle una oportunidad a Henar.

La cosa fue muy despacio. Desayunos, tiempo compartido, incluso me sorprendió que ella tocara la batería como Selene.

Terminé rindiéndome ante la evidencia y ocurrió lo que tenía que ocurrir. Nos hicimos pareja.

Hacía dos semanas que terminé mi formación como alfa y no sabía cómo enfrentarme a Elle. Todavía no había reunido el coraje suficiente como para llamarla, aunque me había costado varias peleas con Bastian y con Moon.

No me sentía preparado. ¿Cómo iba a llamarla para decirle que me había confundido? ¿Que todo lo que le dije debía estar destinado a otra persona en lugar de a ella? Que me equivoqué. Y, sobre todo, ¿cómo iba a hacerlo cuando Elle me seguía doliendo? Cuando no había podido quitármela ni un segundo de la cabeza, de la piel, del corazón.

Por mucho que quisiera querer a Henar, no era comparable a la intensidad que compartí a su lado, en el fondo de mi alma sabía que nunca sería lo mismo, que jamás compartiría aquella complicidad, aquel sentimiento que se me desbordaba en el pecho, aunque pusiera todo mi empeño.

El móvil sonó y salí de mi propia espiral dañina de recuerdos. Henar había salido del camerino y ni siquiera me había percatado.

Alargué el brazo y fruncí el ceño al ver el nombre que aparecía en la pantalla.

—¿Sí? —respondí, aclarándome la voz.

—Jared, tenemos un problema.

Capítulo 16

Tienes una cita

Me dolía todo el cuerpo.

La semana había sido más intensa de lo previsto y mis músculos se lamentaban de ello.

Agujetas les llamaban cuando deberían apodarlas puñales del infierno. ¿Cómo algo tan saludable como hacer deporte podía doler tanto?

Por eso la mayoría desistía cuando se apuntaba al gimnasio. Hasta las pestañas alzaba con sufrimiento.

El baño de la victoria de Davies en batido de fresas se tradujo en una marea de trabajos extra que debía sumar a mis entrenamientos diarios con Calix.

El mismísimo Volkov lo telefoneó para comentarle que los refuerzos llegarían la siguiente semana, no antes. Así que tenía guardia las veinticuatro horas por desestabilización en la Raya. La mayoría de guardianes estaban apostados en puntos estratégicos con alto nivel de conflicto. Según el jefe de los Puros, la intrusión en Cambridge fue algo puntual.

Habló con Selene y nada hacía presagiar que pudiera sufrir un ataque inminente, no obstante, enviaría refuerzos la semana próxima.

Calix y yo nos volvimos inseparables y decidimos incluir ciertos entrenamientos al margen de mi preparación para las Cougars que incluían distintas técnicas de defensa.

No era la primera vez que alguien me enseñaba a protegerme. Jared ya lo hizo el año que estuvimos juntos. Tener herramientas funcionales frente a un posible ataque migrante nos pareció de lo más lógico. Cuando se marchó, acudí a algunas clases de defensa personal que ofrecieron en el instituto como actividad extraescolar en el último trimestre. Sin embargo, en verano no hice ni el huevo por ejercitarme y me sentía bastante oxidada.

Calix hizo hincapié en que lo más sensato era correr, no enfrentarse, por lo que la base del plan se construyó en que mis piernas se movieran más rápido que de costumbre, además de mostrarme algún que otro truquito que me podría salvar el culo en situaciones comprometidas.

El pobre había pasado desde el martes acurrucado en el suelo de mi habitación, compró una esterilla de yoga y la cubrió con un saco de dormir, no quedaba espacio para otra cama y se negó a compartir el estrecho colchón.

Temía degollarme si hacía un movimiento inesperado. La muerte no entraba dentro de mis planes a corto plazo. Era demasiado joven para morir.

Saber que Calix había dormido en lugares peores me daba cierta tranquilidad, porque yo habría acabado molida con una sola noche afincada en el suelo.

Estaba estirada en la cama cuando golpearon a mi puerta con suavidad.

Mi cuerpo protestó al intentar incorporarme demasiado rápido.

¡Malditas agujetas! Ojalá hubiera tenido un mando a distancia para abrir la puerta.

Grité un «ya voy» del que no dieron fe mis piernas. Casi me caí de boca al intentar que respondieran.

Logré llegar a la maneta y pregunté un quejumbroso «¿quién es?».

—¡El lobo, no te fastidia! ¿Quieres que te muestre mi pata por debajo de la puerta?

Ángeles. La pobre no tenía ni idea de que, en la situación actual, su broma me erizaba el vello de la nuca.

—¿Qué haces aquí? —cuestioné, arrastrando como pude la hoja de madera.

—Traerte turrón el Lobo. ¿A ti que te parece? ¡Vengo a darte soporte logístico! ¡Hoy es el gran día! —Arrugué las comisuras de los ojos sin comprender—. ¿No me digas que lo has olvidado?

—¿El qué?

—¡Tu cita con Aiden! —exclamó llevando las manos al cielo—. Aiden, alias Buenorro, Carmichael. —Una o se formó en mi boca. La había olvidado por completo—. ¡Madre mía! No puede ser. ¿Te habías olvidado de él? ¿Quién en su sano juicio podría obviar al capitán del equipo de remo? —se santiguó e hizo ver que lanzaba una oración.

Estaba claro que yo.

—Ha sido una semana de lo más intensa.

—Ya veo —prorrumpió, deslizando su mirada por mi cuerpo—. Vamos a buscarte algo decente que ponerte. Dudo que quieras salir con él en pijama, a no ser que sea una estrategia para que suba a tu cuarto y… —Usó la mano izquierda para hacer un círculo, mientras el índice de la derecha se ponía tieso y lo metía y sacaba con rapidez emulando el acto sexual.

—¡No! —exclamé ahogada.

—Vale, pues vamos a ver qué encontramos que te puedas poner. —Fue directa al armario y frunció el ceño al ver mi guardarropa—. Por todos los diablos, pareces la puta embajadora de Fila. ¿Hay algo en tu guardarropa más allá de mallas y sudaderas?

—Me gusta ir de sport. Vengo a estudiar, no a una pasarela. Mi ropa es práctica y cómoda.

—¡No puedes ir a una cita vestida como si fueras a salir corriendo! Aunque igual no es mala idea porque lo que queremos es que te corras.

Si hubiera tenido fuerza, le habría arrojado cualquier objeto contundente a la cabeza.

—Ángeles, ¿puedo pedirte algo?

—Pide por esa boca, morena.

—¿Por qué no bajas en mi lugar y le dices a Aiden que no puedo quedar? Ya ves que no tengo nada que ponerme, el vestido del lunes está pendiente de ir a la lavandería y mi cuerpo solo pide cama.

—Seguro que el de Aiden también —agitó las cejas.

—No de ese tipo —farfullé.

—Oh, venga ya, no puedes dejar tirado a Carmichael. Es un dios bajado a la tierra.

—Soy atea.

—¡Me da igual lo que seas! Ese chico es pura religión, está hecho para adorar.

—¡Que no voy a ir! ¡No insistas! Estoy destrozada. ¡Parezco un puñetero Playmobil! No puedo separar los brazos del tronco ni doblar las rodillas. Si bajo las escaleras, creerá que se trata de uno de los guardias de Buckingham Palace.

—Podemos hacer que no se fije en eso, y si te duelen mucho los brazos, pides una pajita para beber los refrescos, pero me niego en redondo a que pierdas la oportunidad de estar con el chico más mono, amable y rico de todo el campus. No sería de buena amiga por mi parte.

—A mí todo eso no me importa.

—Pero a mí sí.

—¡Voy a morir de dolor!

—Estás de suerte, soy un botiquín ambulante, un par de pastillas de paracetamol y listo. Que mis padres son farmacéuticos y algo entiendo.

—¡Dios, Ángeles!

—¡Ya puedes llamar a toda la cúpula estelar que tú hoy sales de esta habitación, aunque tengas menos movimiento que un portero de futbolín! —Puse los ojos en blanco—. No puedes dejarlo tirado, tú misma dijiste que fue muy majo. Solo quiere pasar un rato agradable contigo y que os conozcáis. Necesitas despejarte y no pasar el resto del viernes pensando en el cretino de tu ex, cuya principal virtud fue desaparecer.

—No entraba en mis planes pensar en Jared —repliqué, frunciendo el ceño. Mi último año había sido tan autodestructivo que seguro que algún recuerdo se me iba a escapar.

Le había contado lo justo a Ángeles. Digamos que tras su insistencia de que Aiden y yo éramos la pareja del año, tuve que aclararle que no estaba en mi mejor momento emocional. Como es lógico, obvié toda la parte sobrenatural de lo que supuso conocer a Jared y me centré en la relación afectiva, y cómo me afectó cuando me dejó.

Ella me animó a pasar página y por eso ahora estaba en mi habitación, porque se fiaba tan poco de mí como yo.

El deslizar de perchas terminó con un gruñido de desesperación.

—De aquí no sacamos nada de provecho. Lo próximo que haremos será ir de compras en cuanto seas capaz de desabrocharte el sujetador.

—¿Quieres portarte como una buena amiga y escucharme? —insistí.

—Diría que la parálisis muscular ha afectado tu conexión neuronal y necesitas un empujoncito. —Hice un mohín apesadumbrado.

—Escúchame, dile que solo se trata de una suspensión temporal, un aplazamiento hasta que pueda moverme con normalidad. Podrías decirle que estoy muy enferma y es contagioso, seguro que lo comprende. —Ella dejó ir un bufido resignado.

—Cómo se nota que no me conoces, pero lo harás. Ni se te ocurra moverte, voy a darle solución a tu problema —dijo, apuntándome con el dedo.

Pasaron diez minutos y Ángeles no había regresado. Pensé que había entrado en razón y que aceptó mi sugerencia de ir a hablar con Aiden para zanjar la cita.

Craso error, lo que hizo fue ir a por refuerzos y aparecer con Nita y una colección de ropa que ni Barbie fiesta de cumpleaños.

¡No iba a sacarme a esa odiosa chismosa ni con agua caliente!

—¡Qué emoción! ¡Yo ayudándote en tu primera cita con Aiden! Muero de amor, sabes que ayudé al grupo de teatro con el tema de vestuario de la obra de fin de curso, ¿verdad? —¿Por qué no me extrañaba? A Nita Ferrer le gustaba estar en cualquier sarao—. ¡Vamos a dejarte como un pincel!

—Que no sea de pintor de brocha gorda —me quejé. Ella emitió una risita.

—¡Qué ocurrencias tienes! Ya que no te puedes mover, tu estilismo va a recordar al de una apetecible caña de crema. —Me mostró varias prendas en formato tubular.

—¿Eso son vendas de compresión para las agujetas? —pregunté al ver el tamaño y la estrechez del muestrario.

—Esto es tu pasaporte a los brazos de Aiden Carmichael. ¡Vas a alucinar!

No me dejaron mirarme al espejo, pero a mí me daba la impresión de que me faltaba ropa por todas partes y parecía una momia a la que las polillas se le habían comido prácticamente todas las vendas.

—¡Espectacular! —proclamó ella dando palmas—. ¿Puedo hacerte una foto para el blog? —preguntó sacando el móvil—. Pareces una de las Kardashian.

—¡Ni se te ocurra! —la amenacé. Aunque algo me decía que iba a pasarse mi amenaza por el forro—. ¡¿Qué narices me habéis puesto?! ¿El modelo Jack el Destripador? ¡Me asfixia! —protesté, tirando del escote para poder coger aire.

—El respirar está subestimado —concluyó Nita—, pregúntaselo a Escarlata O’hara.

—Lo haría, pero está muerta. ¿En serio que no tenías otra cosa que no me diera aspecto de rollo de carne listo para meter al horno?

—¡Para lucir hay que sufrir! —musitó Nita complacida.

—¡Es que yo ya estoy sufriendo!

—A Aiden va a entusiasmarle, y si te da el ahogo, puedes pedirle un boca a boca, seguro que te insufla aire encantado.

Dijera lo que dijese, ese par no iban a dejar que me desdijera ni que me cambiara y me pusiera una de mis mallas. Lo mejor era que bajara y la cita terminara lo antes posible.

—Pásame la chaqueta vaquera, a ver si con ella puesta se disimula un poco la falta de tela.

Ángeles fue a por ella, me ayudó a ponérmela mientras Nita me ofrecía un par de paracetamoles con un vaso de agua tal y como me había recetado mi amiga «hija de farmacéuticos».

Llamaron a la puerta. Esa vez fue Calix quien entró.

—¡Joder! —El exabrupto le nació del alma—. He visto cinturones más anchos que ese vestido.

—¡Lo veis! —proclamé fastidiada. Busqué la parte baja de la falda para tirar de ella.

—Si tiras demasiado, parecerás una activista de FEMEN. —Miré hacia mis tetas al borde del suicidio y Nita me dio un manotazo—. ¡Y tú! —amenazó a Calix a punta de dedo—. No me seas troglodita, que las mujeres podemos ponernos lo que nos dé la gana.

—Oye, que no lo decía por eso, por mí como si va con un traje de filetes a lo Lady Gaga.

—No les des ideas…

—Me refería a que ese estilo no es muy Elle…

—Gracias. ¿Me pasas unas mallas? —supliqué. Nita se posicionó como guardiana del armario y flanqueó sus puertas.

—Y eso es justo lo que queremos, que sea una nueva Elle. La misma que se ve en el vídeo que pulula por todo el campus.

—¡¿Qué vídeo?! —exclamé azorada.

—Bueno, te has liado con el capitán del equipo de remo del Trinity College, uno de los tíos más codiciados de todo Cambridge. Que alguien os grabara mientras desenvainabais vuestras lenguas era lo mínimo que podía ocurrir.

—¡Solo fue un beso tonto!

—Puedes llamarlo como quieras, la cuestión es que existió y que todos están pendientes de vosotros como futurible pareja. ¿Prefieres bajar andando las escaleras o le pedimos a Calix que te cargue en plan alfombra persa?

Odiaba a Nita Ferrer, la odiaba.

Capítulo 17

¿Quieres casarte conmigo?

El color pardo de los ojos de Aiden se calentó en cuanto me vio aparecer.

Tentada estuve de cambiarme de ropa si no hubiera sido por el dolor que sentía cada vez que ejecutaba cualquier movimiento.

Pese a la vergüenza inicial del atuendo escogido por mis amigas, y mi movilidad reducida, tuve cierta complacencia cuando Aiden me tomó por el codo, me plantó dos besos en las mejillas y murmuró lo guapa que estaba.

No me consideraba una chica vanidosa, ni excepcionalmente bella, no obstante, su cumplido me calentó el pecho y me sentó bien el halago.

Tuve la necesidad de confesar que me había olvidado de la cita, y que si llegué con retraso, era por lo obvio, casi tuve que tirarme en plancha para poder ocupar el asiento del copiloto y hacer auténticos malabares para que no se me viera el tesoro del pirata.

No se molestó por ello, pero me dedicó un comentario afectado sobre que él, en cambio, no había podido dejar de pensar en otra cosa que no fuera volver a verme, lo que me hizo sentir un poco mal.

Era fácil hablar con él de cualquier tema, por incómodo que pudiera parecer. Incluso llegó a ofrecerse para tomarme de las manos si necesitaba ir al baño para que no tuviera que acuclillarme demasiado por mi falta de movilidad.

Lo miré medio horrorizada. Que el chico más guapo del campus me ayudara a hacer pis no entraba en mis planes.

—Te prometo no mirar —comentó jocoso a la par que mis mejillas enrojecían.

—Es bueno saberlo, aunque antes me compro un pañal.

Aiden arrancó el motor y yo le pedí permiso para abrir la ventanilla, me gustaba la sensación del aire refrescando la piel de mi rostro escuchando de fondo Everyday Life, de ColdPlay.

Porque todo el mundo sufre,

todo el mundo llora.

Todos se cuentan todo tipo de mentiras entre ellos.

Todo el mundo cae (o se enamora).

Todo el mundo sueña y duda.

Tenemos que seguir bailando

cuando se apaguen las luces.

Por el espejo retrovisor, vi la moto de Calix. Mi amigo estuvo siguiéndonos todo el tiempo, a una distancia prudencial, para no inmiscuirse en nuestra cita, pero estaba ahí. Su presencia me daba cierta sensación de confort, de que podía disfrutar sin preocuparme de que algo malo fuera a ocurrir.

Los migrantes no habían regresado al campus, lo que era buena señal, pero no quería decir que no pudieran emerger de un momento a otro. Necesitaba relajarme, desconectar y, por supuesto, alejar a Jared de mis pensamientos.

Calix insistió en una de nuestras charlas nocturnas que me haría bien salir con un chico normal, perteneciente a mi mundo y no al suyo. Que no importaba si no se trataba del hombre de mi vida, que en lo único que tenía que centrarme era en pasar un rato agradable y tal vez así pudiera volver a ser la Elle de antes.

Hice una lista mental sobre las cosas positivas que tenía Aiden. Era guapo, deportista, buen estudiante, su higiene bucal se veía perfecta y besaba lo bastante bien como para que mis tripas cosquillearan.

Como me prometió el día que estuvimos juntos, los vi entrenar. Me maravilló la sincronía de aquellos ocho cuerpos atléticos haciendo fluir el bote sobre el agua con una demostración de fuerza y simetría excepcional. Era una especie de danza casi poética. Me recordó a mis clases de ballet.

Tomé algunas fotos y aproveché para sacar unos buenos primeros planos de Aiden.

Tuve la sensación de que alguien me observaba. Eché una ojeada a un lado y a otro, pensando que podía tratarse de Calix, pero no. Mi amigo estaba apostado en un árbol lejos de la mirada indiscreta de curiosos. No se trataba de él. Oteé nerviosa cualquier signo que me indicara la presencia de migrantes, sin embargo, tampoco había nada destacable. Ninguna presencia extraña. Alcé mi nariz al viento intentando captar un rastro de su aroma peculiar. Nada, ni una mísera partícula de metano. Achaqué mi agitación a la presión de los últimos días, mi imaginación me la estaba jugando, solo se trataba de eso. Respiré unas cuantas veces y volví a centrarme en el entrenamiento.

Al terminar, Aiden vino hasta mí con una sonrisa amplia. Estaba muy mojado y atractivo.

—¿Te ha parecido un coñazo?

—¡Qué va! Ha sido incluso bonito veros.

—Nadie había tildado nunca nuestro entrenamiento como bonito.

—Eso es porque no os miraron con mis ojos.

—Me ha encantado que hayas estado. Aunque no lo creas, me ha dado un plus de fuerza, mis compañeros han dicho que quieren que vengas en cada entreno, que si tu presencia me motiva así, fundiremos a los de Oxford. —Me guiñó el ojo y mi corazón dio un brinco. Emití una risita nerviosa.

—Ya será para menos.

—Te lo juro —me advirtió, formando un puño con la mano derecha para besar el pulgar—. No tardo nada, me doy una ducha rápida y nos vamos.

No mintió, en quince minutos lo tenía de regreso y estaba guapísimo. Llevaba unas bermudas blancas, un polo azul claro y unas Converse inmaculadas.

Olía a jabón y una sutil colonia que no identifiqué. Me gustaba cómo le sentaba el pelo húmedo.

—¿He tardado mucho?

—Qué va.

—¿Lista? —Asentí.

—¿Y tus amigos?

—Los veremos después en el pub, si no te importa, claro. Me muero de hambre y quería que comiéramos algo.

—Me parece bien.

Me quejé al dar un paso. Llevaba demasiado tiempo en la misma postura y tenía la musculatura fría.

—¿Estás bien? —se preocupó.

—Disculpa, en lugar de tu cita, parezco recién salida del geriátrico.

—Entonces siento una atracción insana por las jubiladas listas y divertidas como tú. —Me reí frente al comentario—. No tenemos prisa, marca tú el ritmo, o si lo prefieres, te llevo en brazos, a mí me encantaría.

—¡Ni de broma! ¡Solo nos faltaba eso! ¡¿Sabes que algún tonto nos grabó y nuestro beso se ha viralizado por el campus?!

—Algo he oído —musitó, frotándose el pelo—. ¿Te incomoda?

—¿A ti no? —quise saber perpleja.

—Si te dijera que sí, te mentiría. Ya te lo dije el otro día y me reitero, me siento genial contigo y nada de lo que hagamos puede causarme vergüenza, pero si la causa en ti, te prometo que conseguiré que todos lo borren de sus teléfonos. —Me pareció una proposición tan adorable como imposible—. Aunque no me pidas que lo borre de mi memoria, fue demasiado increíble.

Contuve un suspiro y una mirada idiota que tuve ganas de lanzar, ocultándola bajo un pestañeo demasiado intenso.

—¿Siempre eres tan perfecto?

—Pura fachada —bromeó—. En el fondo, soy un capullo con alma de psicópata.

—Ya veo. Menos mal que yo soy la famosa asesina del hacha.

—Um, genial, mi complemento perfecto. ¿Quieres casarte conmigo? Te prometo que siempre nos libraré de la cárcel. —Los dos reímos y seguimos caminando.

Conseguimos llegar al coche embebidos en sonrisas cómplices.

Según Aiden, quería llevarme a un precioso restaurante con vistas, pero terminamos en un fast food con autoservicio, para que no tuviera que dar más pasos de los necesarios. Me pareció un gesto muy amable.

La cena pasó entre nuggets de pollo y patatas fritas.

Me sonrojé cuando deslizó la yema de su pulgar para limpiar un rastro de mayonesa de la comisura de mis labios e incluso tuve ganas de que volviera a besarme. ¿Quería decir eso que ya estaba superando a Jared?

Capítulo 18

The Eagle

The Eagle se encontraba en pleno centro de Cambridge, en uno de los lugares más concurridos de la ciudad y a escasos metros de King’s Parade.

Fue inaugurado hacia el siglo XIV y había servido como base de operaciones de uno de los descubrimientos científicos más épicos, el ADN.

De hecho, una de las mesas lucía una placa conmemorativa de los científicos James D. Watson y Francis Crick. Según Aiden, era una de las más demandadas y el pub tenía una preciosa terraza en la que tomar una pinta o picotear algo si el tiempo lo permitía.

En el techo de una de sus salas, había cientos de firmas de pilotos británicos a la vuelta de la Segunda Guerra Mundial, usando para ello desde mecheros a pintalabios, con la finalidad de dejar sus nombres y mensajes.

Una gigantesca barra de madera y un ambiente estudiantil de viernes noche lo mantenía sumido en un ritmo frenético que era el que nos aguardaba.

—Está hasta los topes —comenté.

—¿Quieres que vayamos a un lugar más tranquilo? Les digo a los chicos que nos largamos y listo. Normalmente, no está tan lleno, pero se nota que hoy todos han salido a celebrar el fin de la primera semana de curso.

—No, está bien. Por mí no te preocupes.

—¿Segura? —Asentí, y Aiden me ofreció una sonrisa comedida.

No quería que tuviéramos que cambiar de planes por mi culpa, ya lo había hecho con el restaurante. Además, aquel lugar no era muy distinto a cualquier bar de la zona universitaria de Granada, que siempre estaban a reventar.

Llegamos a las mesas que tenían ocupadas los del Trinity. Como ya me había avisado, algunas de las Cougars estaban con ellos, entre ellas, Lisa, la capitana.

Aiden chocó el puño con sus compañeros mientras yo les dirigía una mirada nerviosa, no me gustaba sentirme fuera de lugar y estaba lejos de mi zona de confort.

—Vaya, pero si el capitán viene con su animadora particular… —se carcajeó Brad, lanzando un silbido al verme—. ¿Cómo te llamabas, preciosa?

—Brad, no empieces —le advirtió Aiden.

—¿Qué? Soy un pelín olvidadizo, capitán.

—Ya se ha tomado seis pintas —comentó otro de los chicos, alzando las manos. Aiden resopló.

—Ya sabes cómo se llama —recalcó—, no seas gilipollas, de hecho, todos lo saben porque me encargué de decirlo esta tarde —aclaró sin entrar más en el tema—. Elle, estos son mis amigos y el capullo de Brad. De izquierda a derecha, Jake. —El que había hablado—. Conrad. —Un pelirrojo con cara amable—. David. —Con gafas de pasta negra y rollito intelectual—. Paul. —Un mulato de brazos inmensos—. Somerson. —De mirada risueña y pelo castaño—. Y Madhur, aunque todos le llamamos Mad. —Este último parecía de origen hindú y tenía unos ojos negros muy brillantes.

—Hola —los saludé con timidez. Ellos alzaron sus bebidas a modo de respuesta.

—Y ellas son: Lisa y las BTS.

—¿BTS? ¿Sois fans del K-POP? —cuestioné con sorpresa. Ellas se echaron a reír.

—Más bien son sus iniciales —apostilló Lisa muerta de la risa—. Lo único coreano que les gusta a estas tres son los cosméticos. —Me sentí un poco ridícula—. Ellas son Brenda. —Una morena con aspecto latino—. Tara. —Tan rubia como Lisa—. Y Sam. —Quien lucía rasgos asiáticos—. Mis mejores amigas —concluyó. No respondí, me limité a lanzar un «encantada».

Aquellas chicas terminarían siendo mis nuevas compañeras si pasaba la prueba, así que no me convenía ir a malas con ninguna.

Todavía no conocía bien a Lisa, solo sabía que su gusto era ambiguo. Le tiró la caña a Calix y se había morreado con Nita, puede que aquel beso no quisiera decir nada, al fin y al cabo, se trataba de una actividad para recaudar fondos para el club. No tenía ni idea. Necesitaba más tiempo para hacerme a la idea de qué se escondía detrás de la animadora más popular de la universidad.

—Todos pensábamos que Aiden iba a terminar saliendo con Lisa, ya sabes, amor entre capitanes… —se carcajeó Brad—, pero mira por dónde la nueva te ha robado el puesto, Lis. ¿Vamos a tener una pelea de gatas? Podemos generar barro suficiente con el agua del río Cam —sugirió, dirigiéndose a Lisa.

Ella no se hizo de rogar para darle réplica.

—Deberías hacértelo mirar, Brad, o por lo menos no hacer coitus interruptus con tus pajas. Tanto esperma insatisfecho se te sube a la cabeza y te preña las pocas neuronas que te quedan con ideas de mierda —contestó Lisa sin ningún reparo. Me reí por dentro al ver la cara de culo que ponía el remero.

Los chicos se partieron la caja sin miramientos.

—Ignóralo. Ya te advertí que cuando Brad bebe, se transforma… —comentó Aiden, pegándose a mi oreja. Su amigo pareció escuchar la última parte.

—¿Qué pasa, capitán, tienes miedo a que me convierta en hombre lobo y le menee el rabo a tu Caperucita? —Brad hizo un gesto obsceno con las caderas. Antes de que Aiden pudiera interceder, lo hizo Lisa.

—¿Rabo? Ese lo debiste perder en la última cacería porque se rumorea en el campus que de eso que presumes es justo de lo que careces.

—¿Quieres que te lo demuestre? —se ofreció, desabrochándose el primer botón del cinturón.

—¡Deja de hacer el ridículo! —intervino Aiden.

—Tranquilo —masculló Lisa—. Nada de lo que Brad pueda enseñarnos será tan memorable como para que lo almacenemos en nuestro cerebro.

—¡Cierra la puta bocaza, Lis! —su tono se estaba volviendo violento.

—Ciérrala tú, Brad, hace media hora que deberías haberlo hecho. A nadie le interesa lo que puedas aportar cuando vas bebido.

Brad dio un golpe sobre la mesa y varios de los chicos se pusieron de pie.

—Sacadlo —ordenó Aiden, apretando los puños a mi lado—. Que le dé el aire. Necesita refrescar las ideas.

—¡No necesito que me acompañe nadie! —exclamó, haciendo aspavientos con las manos—. No soy ningún pardillo a quien tengáis que llevar a casa. Aquí os quedáis con la novedad —escupió, tirando la silla del bar.

Salió a trompicones entre la multitud.

—Joder, Elle, lamento el espectáculo tan deplorable. No lo excuso, pero está pasando una mala racha que acentúa su imbecilidad bajo la influencia del alcohol. No pretendo justificarlo, ni que lo comprendas, solo quiero darte una explicación.

—No pasa nada, todos tenemos épocas en las que somos irreconocibles, no tienes por qué disculparte más en su nombre.

—Gracias. ¿Quieres sentarte, o te apetece más que nos vayamos? —volvió a ofrecer.

—Me siento.

Nos hicieron sitio y, sorprendentemente, conseguí pasarlo bien el resto de la velada.

Lisa no era tan terrible como parecía y las BTS, incluso, me parecieron majas. Me preguntaron cómo llevaba la preparación y les confesé que me sentía molida, porque me estaba dando unas palizas de muerte. Las tres se ofrecieron para hacer turnos la semana siguiente y supervisar mi entreno con Calix bajo la atenta mirada de su capitana, que no intercedió en la oferta.

—Yo de ti no las rechazaría —sugirió Aiden.

—E-está bien, gracias, chicas. —No me perdí el guiño que le lanzó mi cita a Lisa. ¿Lo habrían pactado antes de que viniera?

Me daba palo preguntar, así que lo dejé pasar, al fin y al cabo, si entraba, iba a ser por mis méritos, no por la recomendación de Aiden.

Me tomé un par de refrescos de naranja y Aiden tres cervezas sin alcohol.

En cierto momento de la noche, tuve necesidad de ir al baño y Lisa se ofreció a acompañarme, pero le dije que no hacía falta, ya me las ingeniaría para no caer en picado en el retrete.

Avancé varios pasos entre el tumulto. ¿Era cosa mía, o había más gente?

Calix seguro que me estaba observando, oculto en la marea de cuerpos sedientos de cerveza.

Mientras estaba sentada en la mesa, haría cosa de veinte minutos, me pareció ver al profesor Davies, aunque debió ser un espejismo, alguien con un peinado similar, porque no lo había vuelto a ver.

Recorrí varios metros pidiendo disculpas en mi avance cuando noté una mano que apretujaba mi culo deliberadamente, fui a darme la vuelta para arrearle un guantazo al atrevido y me encontré con las manazas de Brad acorralándome contra su cuerpo.

—Pero ¡¿qué demonios…?! —prorrumpí contra su pecho. Apestaba a cerveza, a juzgar por su estado de embriaguez, no había parado de beber.

—Hola, preciosa, ya te advertí qué pasaría si daba contigo. —Frotó su pelvis contra mí.

—¡A ti qué narices te pasa! No ves que no quiero nada contigo.

—¡A ti qué narices te pasa! —canturreó con burla, imitando mi voz—. Todas decís lo mismo y después os encanta jadear bajo mi cuerpo.

—Será porque las aplastas, pedazo de animal. —Intenté zafarme, pero sus brazos me lo impidieron. No ayudaba que no pudiera moverme con agilidad.

—A Aiden se la pones dura y quiero saber por qué. ¿Se la mamaste el día de la fiesta?

Me agarró la mano y la llevó a su entrepierna. Me sentí muy violenta, aun así, recordé las clases de defensa personal y retorcí sus pelotas con saña.

—Suéltame o me hago un par de pendientes con tus bolas.

—¡Puta! —exclamó, dándome un empujón que me lanzó hacia un grupo de tíos que estaban bebiendo. Varias cervezas cayeron al suelo poniéndolos perdidos. Ellos se pusieron a protestar y a increparme.

—Lo-lo siento —tartamudeé para calmarlos—. Me han empujado, yo os las pago, no os preocupéis, ¿qué os debo?

El que tenía más cerca se puso a mirarme de forma lasciva. ¡Maldito vestido! Mi escote estaba más bajo de lo que debería. Noté cómo me acercaba a su cintura.

—Mejor nos pagas en especias, bonita.

—Eh, que esta putita es mía —se quejó Brad, tironeando de mí hacia él.

Me vi aplastada contra su costado y volví a forcejear.

—¿Pasa algo, Elle?

Desplacé la mirada hacia arriba. No creí poder alegrarme tanto de ver al profesor Davies fuera de clase. Era él quien paseaba la mirada aterradora de Brad hacia los otros tipos de las cervezas.

—Quería ir al baño y tropecé, Brad me estaba ayudando —improvisé. Vale que había sido un capullo integral, pero era el compañero de Aiden y me había dicho que lo estaba pasando mal. Además, se había llevado un buen apretón por mi parte. Si no lo delataba, quizá se arreglaran las cosas entre nosotros.

Se cazan más moscas con miel que con vinagre.

Davies miró con desconfianza al tipo que me agarraba con demasiada fuerza del brazo.

—¿Es así, Thomson? —Ese profe parecía conocerlos a todos.

—Así es, señor, como le dice Elle, la estaba ayudando.

—Me alegra que así sea, por favor, suéltela.

Los dedos masculinos se abrieron de golpe y, dada mi inestabilidad, casi me caí de nuevo, esta vez fue Calix quien impidió que terminara en el suelo.

Su cara estaba bastante roja, y parecía sudado, como si hubiera estado haciendo algún tipo de esfuerzo. Quizá para abrirse paso entre el gentío o porque había perseguido a alguien fuera.

—¡¿Y a nosotros quién nos paga las pintas?! —protestaron los otros tipos de mi derecha.

—Seguro que el señor Thomson querrá hacerse cargo, ha resultado ser todo un caballero esta noche.

—¿Yo? —Brad contemplaba a mi tutor sin dar crédito.

—¿Algún problema de efectivo, Thomson? Pensaba que las empresas de su padre iban viento en popa. —El remero apretó los labios.

—Sin duda, señor.

—Pues entonces vaya a la barra y compense a estos caballeros. —Brad se dio la vuelta de mala gana y se encaminó hacia el lugar indicado sin rechistar—. ¿Segura de que está bien? —Bajó la voz. Yo volví a asentir. Davies desvió la mirada sobre Calix—. Su amiga parece necesitar que alguien la proteja esta noche, ¿se encarga usted, señor Diamantopoulos?

—Descuide, señor.

—Nos vemos el lunes en clase, intenten no meterse en líos, el ambiente suele estar algo caldeado a estas horas y con su propensión de arrojar cosas encima de la gente, no le auguro un gran fin de fiesta —comentó sin apartar la mirada de mí—. Recuerden que para el martes quiero sus trabajos, espero mucho de ustedes.

Davies se esfumó y Calix me acompañó al baño.

—¿Qué ha pasado?

—Nada, que Brad no sabe beber. ¿Y tú? Pareces sudado y agitado. —Oteó nervioso el lugar por el que se había marchado Davies.

—Creí percibir algo fuera. Falsa alarma —su respuesta fue demasiado escueta para mi gusto. ¿Y si Calix me estaba mintiendo? ¿Y si no me contaba la verdad para no preocuparme?

—Durante el entrenamiento de los del Trinity, sentí que alguien me observaba. —Él se puso en alerta.

—¿Quién?

—No lo sé, no vi a nadie, quizá fue solo una paranoia fruto de los nervios.

—Necesito con urgencia que Volkov mande los refuerzos —gruñó por lo bajo.

—Tengo que entrar, ¿me esperas? —pregunté llegando a los aseos. Asintió.

Al salir, Calix se ofreció acompañarme un tramo y garantizar mi protección.

Recorrimos la mitad de la distancia que me separaba de la mesa de Aiden sin altercados cuando un codazo me llevó a rebotar contra alguien. Al final iba a pensar que Davies tenía razón y que era mejor que me marchara a la residencia. Por lo menos, en esa ocasión, no le tiré la bebida. El desconocido se dio la vuelta y contuve el aire sin dar crédito a la imagen que se proyectaba en mi cerebro.

Capítulo 19

A la deriva

—¡¿Moon?! —proclamé en un estallido de alegría.

Si había uno de los hermanos Loup al que adoraba, ese era Moon. No en vano, mi compi Claudia, del instituto, había estado colgadísima de él, sin lugar a dudas se ganó el título de su amor platónico.

La belleza del mayor de los Loup era mística, la misma que la que un ángel debería tener. Con su larga melena color platino y aquellos ojos que parecían dos piedras lunares.

Una sonrisa sincera cubrió su rostro de oreja a oreja.

—¡Elle Silva! ¡Madre mía! Pero ¡si estás… estás…! —No encontraba las palabras para describirme, normal, yo tampoco las tenía.

—Mejor te lo ahorras. —Me sentía demasiado expuesta, a quién pretendía engañar. Esa no era yo.

—¡Preciosa! —culminó, ganándose una mirada algo escéptica por mi parte—. ¡Fíjate! ¡Lo que has cambiado en un año! Eres una belleza, en serio.

—Se te da fatal mentir, pero gracias, la intención es lo que cuenta.

—¿Lo que cuenta? Deberías solicitar un trasplante de córnea.

Intenté hacer una reverencia, aunque quedó en un intento muy pobre.

—Ay, perdona, estoy limitada. El deporte en lugar de darme salud me la está arrebatando.

—¿Te has apuntado a algún club deportivo en la universidad?

—¿Te suenan las Cougars?

—¿Atletismo? Cougars significa pumas.

—Deberías verlas saltar, son animadoras.

—¿Tú llevando pompones y gritando mucho?

—Más bien haciendo mortales y siendo lanzada hasta el infinito y más allá.

—Suena peligroso…

—Por eso tiene al mejor entrenador de mundo —masculló la voz de Calix a mis espaldas.

Moon desvió la vista hacia él, lo había ignorado a propósito. Los licántropos se reconocían con facilidad y estaba convencida de que el ágrypnoy no le pasó desapercibido. Su rostro parecía granito.

—Diamantopoulos —lo saludó sin un ápice de alegría. Tampoco es que la esperara, Moon le era leal a Bastian y este lo había pasado demasiado mal desde que Calix lo abandonó.

—¿Te ha enviado Volkov? —preguntó tajante.

—No, he cogido un avión para volar a Cambridge a tomarme una pinta bien fría, ¿a ti qué te parece? —Nunca había visto a Moon con ese grado de cinismo. A Calix no parecía importarle.

—Creo que tú y tus habilidades no bastáis para custodiar a la Única.

Moon fue a encararse con él, pero yo me interpuse.

—Haya paz, chicos, no podéis pelearos en un bar lleno de gente. —Ambos gruñeron. Sabían que tenía razón, las peleas entre ellos acababan con dentelladas y gente volando por los aires—. Entonces…, ¿te vas a infiltrar? —quise saber.

—Me han arreglado una plaza en Pembroke.

—Oh Dios, ¡eso es fantástico! —intervine eufórica.

—¿Estás solo o van a venir más refuerzos? —insistió Calix.

—¿Es tu manera de preguntarme si Bastian está aquí?

—¡Que te jodan, médico!

—¡Que te jodan a ti! ¡Ojalá estuvieras muerto! Lo que le hiciste no tiene nombre. —Calix apretó los dientes.

—Tu hermanito no se quejaba cuando se la chupaba. —El derechazo fue tan rápido que ni siquiera lo vi venir. Se incrustó en el abdomen de Calix, el cual no se movió un ápice.

Lancé un grito de horror. Moon fue a golpearlo de nuevo, pero Calix lo bloqueó y le aplicó una llave que hizo que el rostro de Moon se contrajera de dolor.

—Con uno ha sido suficiente.

—¡Voy a matarte, torturador! —siseó Moon.

—Sabes que no estás capacitado, el primer golpe ha sido cortesía de la casa, no habrá dos. —Lo empujó y se separaron como dos perros de presa.

—¡Basta! —les grité—. Nada de peleas.

—Tranquila, Elle, no voy a tocarle un pelo al melenas. Solo quería saber a quién me había mandado Volkov.

—Una cosa te diré, torturador —escupió Moon con desprecio—. Ni se te ocurra aproximar tus garras cerca de Bas. Si te pica el rabo, te lo lames tú solito.

—No pienso acercarme a él —masculló en tensión—. Tu hermano es agua pasada y tengo quien atienda mis necesidades mucho mejor.

Un botellín de cerveza estalló a mis pies. El origen del estallido estaba a un paso de Moon, fulminando a Calix con aquellos ojos negros y brillantes.

Bastian en estado puro estaba allí, de pie, seguro que lo había oído.

Su mirada destilaba tanto odio contra el griego como el amor que llegó a sentir un día por él.

—Bas —murmuré apenada.

Hicimos contacto visual y sentí la misma empatía que me recorrió cuando lo vi en el instituto, después de comprender que Jared me había dejado. Su tristeza era la misma que la mía, esa que se te agarra al corazón, te lo estruja y lo ahoga hasta que deja de palpitar.

La tensión se disolvió con una quinta voz que hizo que me diera la vuelta.

—Elle. —Mi estómago se contrajo y todos los ojos se dispusieron sobre el recién llegado al grupo, Aiden, y no pude hacer otra cosa que presentarlo.

—¡Aiden! Me he encontrado con Calix y unos amigos de Granada que también van a estudiar en Pembroke.

—¡Vaya, menuda casualidad! —respondió mi cita con afabilidad—. Soy Aiden Carmichael, encantado. —Los Loup le estrecharon la mano y le dijeron sus nombres—. Si necesitáis a alguien que os enseñe el campus, contad conmigo. Perdonad si os he interrumpido, estaba preocupado porque Elle tardaba, pero en vista de que está bien, regreso a la mesa. Un placer, chicos. —Ellos asintieron con disimulo.

—Ahora mismo voy, no tardo. —Le ofrecí una sonrisa a medio gas y Aiden regresó a la mesa.

Giré el rostro hacia mi exfamilia política, mordiéndome el labio con preocupación, sentía la necesidad de justificarme.

—Es un nuevo amigo, nos hemos conocido hace poco… —Moon me detuvo.

—No nos debes ninguna explicación. —La pesadumbre se reflejaba en el mercurio líquido de sus ojos.

Claro que no se la debía, porque Jared ya había rehecho su vida. Jared, el maldito Jared… Tenía ganas de gritar. Un momento. ¿Y si él también estaba aquí? Alcé el rostro, suspendida en un profundo desasosiego, y busqué alguna pista en la mirada de Moon. Me aterraba la idea de cruzármelo en el campus.

—No ha venido con nosotros, Elle. —¿Tan transparente era que podía responder mi pregunta sin formularla?—. Oye, siento lo que pasó, te juro que ninguno esperaba que tú no fueras… —Esa vez fui yo quien lo frenó.

—Corramos un estúpido velo, no es un tema del que me apetezca hablar con vosotros. De hecho, si os vais a quedar, os agradecería que no lo nombréis en mi presencia, su recuerdo no es agradable para mí. Y ahora, disculpadme, tengo que regresar con Aiden. Bienvenidos a Cambridge.

Me di la vuelta con premura, no quería que vieran la expresión de mi cara. Estaba a punto de desfallecer, me faltaba el aire. Era verlos y todos los recuerdos acudieron a mí en masa. Me estaba ahogando, me faltaba el aire y una corriente de lágrimas comenzaban a acudir en tropel hacia mis ojos.

No podía presentarme así en la mesa de Aiden. Cambié de rumbo y me dirigí al exterior.

Un rayo cruzó el cielo dándome la bienvenida junto a un trueno sobrecogedor. Parecía que el firmamento quería disimular las lágrimas que ya recorrían mis mejillas bajo una inmensa tromba de agua.

No me moví. Dejé que las gotas impactaran sobre mi cabeza y se escurrieran por mi cuerpo y mi piel. Quería que me avasallara, que se llevara los recuerdos que se peleaban por emerger.

Risas, besos con sabor a promesa de futuro, rugían con la intensidad del trueno. Llanto, amargura y deslealtad centelleaban iluminando la verdad.

Eran sus ojos, sus manos y sus labios los que seguían abrasándome la piel, aunque solo fuera en pensamiento.

Y yo me perdía, lo extrañaba y en el fondo suplicaba que se diera cuenta de la verdad, que aquella que ahora se colgaba de su cuello no podía ser su mitad.

Grité desbordada, acallada por la tempestad que rugía y envolvía mis extremidades.

Y entonces lo noté, alguien tiró de mí y el aroma a metano me abrumó.

Capítulo 20

Metano

El grito que di hizo temblar los cristales.

Me vi arrastrada por una fuerza sobrehumana. Si algo tenían los migrantes es que habían sido entrenados desde pequeños en el arte de la guerra.

Di un tirón fuerte al brazo que me agarraba, pero no sirvió de mucho. Clavé mis uñas con fuerza e intenté lanzarle una patada. Mis músculos se quejaron por el esfuerzo y lo único que conseguí fue patinar y casi caí al suelo.

—¡Para quieta, zorra estúpida! —bramó, frenando mi caída.

Era un hombre grueso, alto, vestía una camiseta de algún equipo de fútbol que con seguridad mi hermano habría reconocido y yo ignoraba.

Las gotas de agua aporreaban mi cuerpo dolorido y pegaban la camisa de cuadros contra su silueta fornida. Me arrastraba a través del empedrado para llevarme hacia un callejón.

Tenía que impedírselo.

Agaché la cara y le clavé con fuerza los dientes para que me soltara.

Con ello conseguí que me tirara del pelo y se cabreara más de lo que estaba.

De un empellón, me incrustó entre las estrechas paredes, su risa malévola tronó sobre el rugido del trueno que encendía la tormenta.

—O paras, o voy a partirte ese precioso cuello que tienes. Me van a importar una mierda las órdenes que tengo.

—¡¿Qué órdenes?! —grité agazapada contra la pared.

—A ti te lo voy a decir. ¡Camina! —Miré a un lado y a otro. El callejón no tenía salida, solo había una puerta negra y tenía pinta de ser el lugar hacia donde me conducía.

—¡No voy a ir a ninguna parte contigo! ¡Calix, Moon, Bastian! ¡Socorro! —rugí. Él estiró los brazos para silenciarme.

Mis endorfinas se dispararon por las nubes. Solo tenía una oportunidad para intentar zafarme. Busqué cabecear su nariz al ver que agachaba el cuerpo para silenciarme. Era bastante alto y yo tenía demasiadas agujetas.

Me agarró el cuello en el aire y me aplastó contra la pared robándome el poco oxígeno que me quedaba.

—Te lo advertí, zorra, voy a matarte. Apretó y yo temí que mi esófago no lo soportara.

Un bramido crujió sobre nuestras cabezas.

—¡Suéltala! —rugió la voz con tono de advertencia. El migrante volteó la vista hacia el recién llegado que no era otro que mi tutor.

Las manos desasieron mi cuello y yo caí al suelo, tosiendo e intentando captar una brizna de aire.

—¿Cogiéndole el gusto a meterse en problemas, señorita Silva? Cambridge ya no es lo que era… —masculló sin apartar la mirada de mi atacante.

Edrei Davies tenía puesta la atención sobre él. Su mirada fría era del todo amenazante.

—¡Largo! —chilló el migrante.

—Me parece que no.

Davies pasó de hombre a un gigantesco lobo gris en un abrir y cerrar de ojos. Se arrojó hacia el hincha de fútbol sin un ápice de duda. El migrante no era un lycano, o ya se habría convertido, eso sí, fue a echar mano de una navaja que llevaba en el bolsillo trasero del pantalón.

—¡Cuidado, profesor! —advertí como pude. Mi llamada de atención hizo que la hoja no se hundiera en el espléndido animal, sino lo contrario.

Los dientes del lobo se introdujeron en el antebrazo del migrante que bramó ante la salvaje dentellada.

Las fauces se llenaron de sangre y el hueso quedó triturado al llevar el mordisco hasta el final.

Di un grito al ver la mano descolgarse. El estómago se me revolvió y amenazó con expulsar la cena. El recuerdo de Calix en uno de los entrenamientos acudió a mi memoria.

«Si te topas con un migrante, huye en cuanto puedas».

Busqué la mirada de Davies, este me lanzó un gruñido y un cabeceo que no daba lugar a equívoco. Quería que me fuera. Vi uno de los pies del migrante, cubierto por una bota de punta de hierro, lanzar una patada a una de sus patas traseras.

Necesitaba buscar ayuda. Allí era más un estorbo que otra cosa, tenía que volver al bar a pedir refuerzos.

Me moví lo más rápido que pude. Con los sonidos de la pelea y la lluvia como telón de fondo. En cuanto llegué a la puerta, no necesité seguir avanzando. Calix asomaba la cabeza desencajado. Abrió mucho los ojos y vino hacia mí.

—¡Elle! —gritó Calix—. Dios mío, ¡qué susto me has dado! ¿Dónde estabas?

—Migrante, callejón, Davies. ¡Ayuda! —Fueron las cuatro palabras que pude formular, antes de que me sacudiera otro espasmo abdominal que hizo subir la bilis por mi tráquea.

—Pasa dentro. Busca a Moon y a Bas, yo me encargo. ¡Entra! —me espoleó antes de salir corriendo hacia el callejón.

No pude dar un solo paso, estaba demasiado desbordada. Temblé y cedí ante la petición de mis rodillas a derrumbarme sobre el empedrado. Me daba igual si las dañaba, si rasgaba la piel de la zona, porque ya no aguantaba. Demasiadas emociones, demasiada tensión acumulada.

No escuché la voz que se afanaba en repetir mi nombre bajo el aguacero. Ni los pasos que se precipitaron para recogerme y alzarme en unos fuertes brazos. Mi mente estaba demasiado abrumada, ahogándose en la angustia más despiadada.

El aroma me era conocido, por lo que, por inercia, me arrebujé en la calidez del pecho que me sostenía. No opuse resistencia a ser llevada ni metida en un coche que olía a calma cómplice.

El motor arrancó para poner la calefacción. Mis dientes castañetearon con fuerza.

Un exabrupto y alguien secándome el pelo con una toalla. ¿De dónde había salido esa prenda?

Intenté vislumbrar entre lágrimas e hipidos el rostro de mi salvador, desdibujé las sombras de mis desdichas para encontrar la afabilidad de Aiden, que me observaba con total preocupación.

Tragué con fuerza sin poder detener el llanto por completo. Mi cuerpo convulsionaba helado. Siempre sentía frío extremo cuando algo me dolía demasiado.

Él apretó el gesto, dijo algo. Era incapaz de escucharlo.

Me alzó del mismo modo que hizo frente al bar y me sentó en su regazo, sin importarle lo empapada que estuviera. Me abrazó ofreciéndome su calor reconfortante.

Me sostuvo, dándome tiempo, dejando que me recompusiera en la templanza de su cuerpo.

¿Cuándo me había sacado la chaqueta? Quizá lo hizo antes de pasarme la toalla por el pelo.

Sus dedos largos daban amplias pasadas por mi brazo, mientras su voz ronca murmuraba en mi oreja un «tranquila, que yo te sostengo».

Capítulo 21

Chocolate caliente

Me sentía muy avergonzada por cómo terminó mi cita con Aiden.

Tuve que darle una explicación, así que le dije que salí a tomar un poco de aire antes de ir a la mesa y me vi envuelta en una pelea de borrachos, y que cuando salió, ya había pasado, pero yo me había venido abajo. Me acompañó hasta la residencia y se ofreció para acercarnos a la comisaría a interponer una denuncia. Le dije que no hacía falta. Me escribió su número de teléfono por si necesitaba llamarlo y charlar de lo que fuera, o darme apoyo.

Aiden me dio un beso en la frente y bajó apresurado por las escaleras exteriores, eso de que la residencia tuviera dos entradas era maravilloso. Las de fuera te daban mucho juego si salías de noche.

Estaba preocupada por Calix de nuevo. Le mandé un mensaje al móvil diciéndole que estaba en la residencia, que me había traído Aiden y que me encontraba sana y salva.

Me deshice del puñetero trapo que cubría mi cuerpo. Necesitaba un buen chorro de agua caliente de inmediato. Mis músculos y mis huesos pedían a gritos entrar en calor. Las rodillas me escocían. No era nada serio, dos raspones y me saldría un buen moratón.

En el cuello tenía una rojez fruto de las manos de aquel desalmado.

Al salir del baño, Calix ya estaba en mi cuarto, con la mirada perdida en la ventana, acomodado en el banquito que sobresalía de esta. Debía haber pasado por su habitación porque llevaba el pantalón del pijama puesto y la camiseta que usaba para dormir.

Me miró turbio, se puso de golpe en pie y vino hasta mí para estrecharme en sus brazos.

—¡Joder, lo siento, Elle!

—Ya está, ya ha pasado. ¿Davies? —pregunté con temor.

—Está bien, lo tuve que acompañar a su casa y nos deshicimos del cuerpo. Por eso he tardado tanto. ¿Tienes idea de qué quería el migrante?

—No, solo dijo que tenía órdenes de llevarme. —Calix soltó un improperio y me acarició las mejillas.

—Lo siento tanto. Debí vigilarte mejor, no tengo excusa.

—Estoy bien, y Aiden se ocupó de mí cuando me vine abajo, tuve que inventarme una excusa.

—¿La creyó?

—Eso creo.

Sus brazos me estrecharon con afabilidad. No hacía falta que le dijera nada más, los dos estábamos demasiado inestables por la aparición de los Loup.

—¡Maldita sea! Comprendo por qué Volkov los ha mandado, pero… ¡joder! —se quejó—. ¿Tenían que ser ellos?

—A lo mejor te está poniendo a prueba. —Su espalda se envaró.

—No creas que no lo he pensado. Puede ser muy retorcido. —Tomó algo de distancia—. Deja que atienda esos raspones, tengo un ungüento que te irá genial para el cuello. Si Davies no se lo hubiera cargado, lo habría hecho yo después de torturarlo y sonsacarle toda la información.

—Lo que se ve por fuera no es nada. Lo que más duele va por dentro, esas heridas que no cicatrizan y se abren una y otra vez.

—¿Quieres una taza de chocolate caliente? Dicen que el cacao obra milagros en el mal de amores. Bajo a la cocina y lo preparo. —Lo miré con cierta tristeza y adoración.

—Vale, pero solo si la tomamos los dos, me da a mí que, después de esta noche, ambos la necesitamos.

—No te voy a quitar la razón, soy un chapuzas en temas de corazón. Ahora mismo subo.

Me dio un beso en la mejilla y se marchó.

Regresó al poco tiempo con un par de tazas humeantes cubiertas de nata y nubes pequeñitas. Yo ya me había dado un golpe de secador al pelo y estaba arrebujada en la cama.

—Eres increíble.

—Suelen decírmelo —contestó petulante—, aunque no ofrezco mis servicios a cualquiera.

Apoyé la espalda en la pared, mi amigo ocupó el otro extremo del colchón, justo donde estaban mis pies. Se acomodó como un indio, de hecho, podría haber pasado por uno con aquellos rasgos afilados, la piel oscura y el pelo negro sin recoger.

—¿Os peleasteis? —Quise saber al contemplar sus nudillos inflamados—. Tú y Bas, me refiero. Él siguió el curso de mi mirada.

—Es complicado —respondió críptico—. Pero esto no es suyo, más bien de mi falta de control contra las paredes.

—Suelen ser muy respondonas. —Calix alzó las comisuras de los labios.

—Puedes estar tranquila por mi relación con los Loup. Ante todo, tú eres nuestra prioridad y la de toda nuestra raza, mantenerte a salvo es lo único que importa.

—Vosotros también sois importantes para mí —confesé, hundiendo un dedo en nata fría. Lo llevé a mi boca junto a una de las nubes. Cerré los ojos cuando el dulzor penetró en las papilas gustativas, no era capaz de comprender cómo a alguien no podía gustarle aquella delicia.

—¿Les has preguntado por qué Volkov los ha mandado a ellos?

—Pasan desapercibidos como estudiantes y saben quién eres. Volkov no quiere inmiscuir a más gente y que no sea de confianza, al menos, eso es lo que les dijo a ellos.

—Tiene sentido.

—Hablaré con él respecto al ataque de esta noche, quizá pueda contactar con Selene y ella sea capaz de arrojar algo de luz a lo que está pasando. Por ahora, solo podemos protegerte y esperar.

—¿Sabes dónde van a alojarse? El bedel dijo que no quedaban habitaciones libres.

—Quizá les haya hecho un hueco en el cuarto de las escobas —bromeó. Yo emití una risita—. Volkov les ha alquilado una casa, está a las afueras, pero ya sabes que aquí en diez minutos te pones en cualquier parte. Teniendo en cuenta la época en la que estamos, todos los alquileres ya están pillados, así que habrá tenido que rascarse el bolsillo. Mañana vamos a reunirnos y estableceremos los turnos.

—Me parece muy maduro por vuestra parte.

—Más bien no tenemos otro remedio que entendernos. Bastian no parece estar muy por la labor de dirigirme la palabra. —Di un sorbo al chocolate.

—No pretenderías que se arrojara a tus brazos después de lo que ocurrió, ¿no? —No habló. Me ofreció un gruñido y hundió la nariz en la nata—. A veces no te entiendo. Tú, que podrías tenerlo a tu lado, lo desprecias, a sabiendas de que es la única persona a la que podrás amar en el universo. —Él me miró con amargura.

—Sé qué te parece una aberración, y que puedo parecerte un capullo despreciable a la altura del Husky de los cojones, pero es lo mejor para Bastian.

—¿Estás de coña? ¿Hablamos de él, o de ti? ¿Tienes idea de lo mal que lo ha pasado? Porque yo le he visto arrastrarse por los pasillos del instituto durante un año.

—Para.

—¿Que pare? No me parece bien lo que le estás haciendo.

—Ni a mí que cargues tus frustraciones con Jared contra mí. —Callé de golpe y después lo miré con furia.

—Eso ha sido un golpe bajo y no tienes razón.

—¿Por qué no aparcamos el tema y nos centramos en otras cosas que no duelan?

—Cuando algo duele, hay que hurgar en la herida para solucionarlo.

—No —me frenó—. Tema vetado. Yo no te hablo de quién tú ya sabes y tú respetas mi decisión, aunque te parezca incorrecta. Es imposible que estemos de acuerdo en todo y este es un imposible.

Un bufido escapó de mis labios y decidí mantenerme en silencio, beber la taza de chocolate, con el repiqueteo de la lluvia en los cristales.

No salí el fin de semana, no estaba de humor y además tenía que presentar el trabajo que Davies nos había mandado. Me refugié en la biblioteca de Pembroke de sol a sol.

Como Calix me advirtió, Moon, Bastian y él hicieron unos cuadrantes para que siempre estuviera escoltada. Apenas coincidían, salvo en el cambio de turno. Crearon un grupo de WhatsApp para poder comunicarse a tres bandas.

Moon me invitó a que pasara por su casa si me apetecía. Rechacé la invitación. No me hacía demasiada ilusión ir, le pedí tiempo y Moon se limitó a ofrecerme su sonrisa calma, «todo a tu ritmo».

El lunes llegó sin demasiados cambios. Me sentía un poco agobiada por todo lo que tenía que estudiar, de hecho, estaba despotricando en la mesa, a la hora de comer, cuando Aiden se presentó.

Me preguntó si podíamos hablar, y por supuesto que acepté, le debía una disculpa gigantesca por mi pésima actitud del viernes.

—Creía que no querrías volver a verme —musité por lo bajo. Nos habíamos separado unos metros y colocado junto al tronco de un árbol.

—¿Estás de broma? Solo intentaba dejarte algo de espacio, y no agobiarte, aunque te confieso que estaba muy preocupado. Esperaba que me llamaras, o por lo menos un mensaje, yo no tengo tu número. —Me sentí un poco estúpida porque era cierto.

—Disculpa, no tenía la cabeza para grandes cosas y estuve todo el finde dedicada a Davies.

—No debes lamentar nada, me alegra que haya sido eso y no que te pareciera un muermo. ¿Crees que podríamos volver a vernos? Si no te apetece o lo que sea…

—Me encantaría —zanjé, apesadumbrada, por haberle dado esa impresión.

—Perfecto, vaya, pensaba que me costaría más que me dieras el «sí, quiero». —Su respuesta me hizo reír—. ¿Te parece si organizo algo para el sábado?

—Me parece.

—Pues cuando tenga pensado con qué sorprenderte, ya me pasaré para decirte a qué hora te paso a recoger. Te prometo que será un plan mejor que el del viernes, los amigos capullos quedan descartados de la cita. Disfruté mucho de tu compañía cuando estuvimos a solas.

—¿Aunque te pusiera perdido de lágrimas y lluvia?

—Diría que ese era un peaje muy pequeño por mantenerte abrazada contra mi cuerpo. Aunque preferiría que si tienes que llorar otra vez, sea de alegría y no porque ha ocurrido algo que te agobie. —Era demasiado dulce.

—Todavía no te he dado las gracias por lo que hiciste.

—No es necesario.

—Fuiste un caballero y yo una cita pésima.

La mano de Aiden acarició con suavidad la mía y volvió a darme un chispazo.

—Auch. ¿Esa es tu venganza?

—Menos mal que no me dio por electrocutarte bajo la lluvia. —Ambos reímos—. Debo irme, he venido conduciendo como un loco desde el campus para poder verte antes de que comenzara la siguiente clase y asegurarme de que estabas bien. —Y todo porque no le había dado mi número. ¡Sería lerda!

—Espera, dame unos segundos —espeté.

Fui corriendo hasta la mesa de mis amigos y volví en el mismo tiempo récord. Aiden me contempló con las cejas alzadas al ver que le cogía la mano sin previo aviso y anotaba algo en el dorso. Me sonrió divertido.

—¿Es tu número?

—No, el del mensajero de Amazon, que tiene que traerme un paquete, así me lo recoges si no estoy. ¡Claro que es mi número!

—Pues podrías haberte ahorrado la carrera, llevo el móvil en el bolsillo trasero del pantalón y ese rotulador tiene pinta de ser permanente.

—¡No fastidies! —Miré a Ángeles, que no dejaba de reír por debajo de la nariz, la muy hija de su madre…

—No importa, me gusta la sensación de tener algo tuyo grabado en la piel. —La frase hizo que pensara en ciertos tatuajes que me restaron alegría.

—¿He dicho algo inconveniente? —Sacudí la cabeza.

—No, son tonterías mías, nada de lo que preocuparse o que tenga que ver contigo.

—Vale. ¿Te importa si te mando algún mensaje entre semana? Prometo no convertirme en un acosador telefónico.

—Perfecto.

—Ahora sí que tengo que largarme. —Sus labios volaron a mi mejilla calentando la zona en la que impactaron y a mí me floreció una sonrisa—. Nos vemos pronto, Elle.

Alcé la mano para despedirlo mientras él corría hacia atrás sonriente.

Al regresar a la mesa, no pude obviar las bromitas juguetonas de mis amigos, que se alegraban de que la tinta permanente fuera a darle otra oportunidad a Aiden.

Puede que Ángeles tuviera razón y debiera abrirme un poco más. Había llegado a mi vida en el momento exacto en que necesitaba un soplo de aire nuevo.

Le daría una oportunidad, la merecía e iba a encargarme de expulsar cualquier pensamiento negativo que me llevara hacia otra persona que no fuera él.

Capítulo 22

¿Qué me pasa doctor?

Moon

Di una profunda calada sentado en el columpio que pendía de un árbol, en el porche de la casa.

Las alargadas volutas de humo ascendiendo hacia la oscuridad transportándome a un callejón de Granada, tiempo atrás, en el que una chica joven, hermosa como ninguna, acababa de derramar un montón de lágrimas.

Me sorprendió la atracción instantánea que sentí por aquella figura convulsa, el instinto de protección desatado, sumado a ese poderoso aroma a frutos rojos, me dejó noqueado. ¿Era posible que aquella pequeña humana fuera mi mitad? Llegué a pensarlo, a sentirlo, a percibirlo, aunque me contuve, no quería asustarla.

Entablé conversación con ella, una aproximación distante y desenfadada que pretendía sosegar el origen de mi desasosiego.

Me gustó el color de hoja de pino de sus ojos y la inocencia que destilaba en cada palabra que emitía. Era tan transparente, brillante y apetecible que tuve que hacer acopio de todo mi control para no alcanzarla y cubrir sus lágrimas de besos.

Hubiera sido un error, uno que mi hermano Jared no me hubiera perdonado nunca, porque la chica en cuestión era Elle, la ta misa de toda nuestra raza.

Jared llegó primero y la había proclamado como suya, aunque por aquel entonces todavía tenía reticencias.

Vi cómo florecía, cómo se aferraron el uno al otro en cada bache de su relación, cómo resurgieron fortalecidos y creí con firmeza que estaban hechos el uno para el otro.

Cuando recibí la llamada de Elle el día que la facción de los Puros se llevó a mi hermano, percibí su agobio y quise infundirle tranquilidad. Conocía a mi líder y hermano de manada, sabía que era imposible que la decepcionara, antes se cortaría las venas que causarle algún daño adrede.

Nada me hacía presagiar por aquel entonces lo que acontecería meses después.

Mi padre tuvo una reunión de emergencia con la Cúpula, regresó a casa con una noticia que estalló como una bomba nuclear en el salón.

—Tengo algo que deciros a todos. Jared ha encontrado a su ta misa en la academia. —Lo hizo con la mirada oscurecida y el corazón encogido.

Mi madre adoptiva, Bastian y yo nos miramos desconcertados.

—¿Cómo que Jared tiene una ta misa? Pero ¡si ya tiene a Elle! —exclamé incrédulo. La cara de pesadumbre de Jerome era la misma que la de Tasya. Bastian tenía una expresión similar a la mía.

—Se llama Henar, es una alfa de la academia. Jared sintió desde el principio las señales, pero lleva seis meses intentando evitar lo inevitable. Volkov ha ido de visita para ver sus avances y él se lo ha confesado. Vuestro hermano no se ha tomado muy bien lo que marca su instinto.

Me puse en pie lleno de ira.

—No puede ser, ¡no puede existir otra para él! —Tasya se acercó a mi padre y este la tomó por la cintura.

—Sosiégate, Moon, en el fondo todos sabíamos que podría pasar, incluso Jared. Ella es la Única, todos la amamos. —Eso no podía rebatirlo—. Tu hermano puede que más porque ella le correspondió y la percibió como su mitad.

—¿Y los tatuajes? —cuestioné esperanzado—. ¡No veis que no puede ser!

—No conocemos el funcionamiento de la Única, quizá aparezcan en cada beso que dé, o puede que ocurra con aquellos a los que ella corresponda con su amor, no lo sabemos, Elle es un misterio sin resolver, pero lo que no sería justo es que Jared rechazara a su pareja de vida de verdad, a sabiendas de que es su ta misa. En esta familia, más que en ninguna, sabemos lo que ocurre y debemos empatizar con Henar, por mucho que adoremos a Elle. —Los ojos de los tres volaron hacia Bastian.

Este tenía la mandíbula tan tensa que parecía que le fueran a estallar los dientes.

—Estoy con nuestro padre. No puedes pretender que Jared haga a un lado a su alma gemela porque te caiga mejor Elle. Ella estará mal un tiempo, pero se le pasará, es la Única, puede tener a cualquiera, mientras que Henar solo tiene a nuestro hermano.

Apreté los puños con rabia, estaba claro de qué lado estaba Bastian.

Desde que Calix lo abandonó, apenas comía, dormía o hablaba. Se había vuelto mucho más taciturno de lo habitual e incluso incurrió en varias peleas con simples humanos con la excusa de que los había confundido con migrantes.

—No puedes comparar, Bas.

—Claro que no, a mí no me dejaron por mi mitad, sino por marica.

—Bastian, ¡no hables así! —le reprochó mi madre.

—Solo digo la verdad. Lo mío con Calix es una abominación, él mismo me sugirió que fuera al médico, que él iba a acudir para curar «nuestra enfermedad».

—Eso lo diría para separarse de ti, para cabrearte —musité.

—Eso lo dijo porque lo sentía así —escupió con rabia.

—Chicos, sé que es difícil de comprender que siga habiendo este tipo de prejuicios en nuestra raza, pero ya sabéis que la facción de los Puros cree por encima de todo en la perpetuidad de la especie y la homosexualidad no deja de ser una amenaza para su fin. No pretendo excusar a Calix, porque no es así, pero él es un ágrypnoy de la facción, si apostara por vuestra relación, sabes lo que supondría para vosotros.

—El destierro —masculló Bastian entre dientes—. Lo sé, por eso es mucho mejor abandonarme a mi suerte y condenarme a este sufrimiento. —Arrastró la silla hacia atrás—. Lo siento por Elle, pero si Henar es la ta misa de Jared, yo también pienso que debería estar con ella, por muy cachondo que le ponga la Única.

—¡Bas! —vociferé.

—¡¿Qué?! ¿Vas a defender que nuestro líder abandone a su pareja porque a nuestro hermano le apetezca tirarse a Elle?

—Elle es mucho más que un polvo.

—En eso estamos de acuerdo, es la Única y por eso tiene más oportunidades que Henar. Se puede enamorar de Jared o de quién le venga en gana, cualquiera caerá rendido a sus pies. Fin de la historia. Me las piro, que aquí el ambiente está demasiado enrarecido.

Bastian no escuchó mis llamadas, se desnudó para convertirse en lobo mientras andaba y salió ya transformado por la puerta.

Algo dentro de mí me decía que mi intuición no podía haberme fallado tanto, que tenía que haber otra explicación a lo de Henar, aunque al final tuve que rendirme ante la evidencia, junto a los demás.

Ocurrió en el primer concierto que nos obligaron a dar para cumplir con el contrato de la discográfica.

Me costó poder mantener una conversación con Jared en privado, pues siempre aparecía alguien que nos interrumpía. Henar y Bastian habían ido a preparar los instrumentos dejándonos a solas, por lo que era ahora o nunca.

—Ey, ¿cómo estás? —le pregunté dando un sorbo a mi botellín de agua. Jared había cambiado mucho este último año, y no me refería a su musculatura o envergadura, que casi se habían duplicado. Había en él una dureza que antes no existía, una oscuridad tras el hielo de su mirada que congelaba todo lo que tocaba.

—Tirando, con ganas de terminar la formación y volver a casa. Os echo de menos.

—¿Está siendo muy dura?

—Puedes hacerte una idea… —Se quitó la camiseta y vi varios moratones bastante feos.

—¿Quién te ha hecho…? —Fui a acercarme, pero se cubrió con la camiseta que iba a ponerse para la actuación.

—Forma parte de la instrucción, se ven peor de lo que se sienten.

—Deja que lo dude.

—¿La has visto? —la pregunta era ambigua, podía estarme preguntando por Henar, sin embargo, la intensidad de su mirada me decía otra cosa.

—Hace tiempo que no, Bas es quién la ve más, en el instituto, ya sabes. —Jared tragó con fuerza.

—Y, ¿cómo está? —Me dio la impresión de que le costaba formular la pregunta—. Había quedado con ella el día que me secuestraron.

—Lo sé, hablamos.

—¿Hablasteis?

—Estaba preocupada porque no habías acudido a vuestra cita. La tranquilicé. —Jared asintió—. ¿Cómo estás tú? —Mi hermano se dejó caer sobre una silla.

—No tengo ni puta idea de cómo debo responder a esa pregunta. —Se frotó la cara entre las manos.

—Pues con la verdad.

—La verdad —comentó sin humor—. La verdad es que no le deseo a nadie esta situación. Desde que comprendí que mi ta misa era otra, no hago más que repetirme que no debí besarla, que no debí sucumbir. La tengo clavada tan adentro que, por mucho que tire de ella, no me la puedo sacar. Me parece que me ha incapacitado para amar, o por lo menos de la manera que debería hacerlo. Te juro que lo intento con todas mis fuerzas, no tienes idea de cuánto, pero nada me parece igual. En una comparativa, mi pareja de vida siempre sale perdiendo y no es justo, ¡ella no merece esto! —rugió desencajado—. ¿Y si no soy capaz de olvidarla nunca? ¿Y si no puedo dejar de sentirla aquí dentro? —Apretó los ojos con tanta fuerza que temí que sus globos oculares estallaran. Podía percibir la angustia, el dolor que lo estaba minando por dentro.

—J… —Me puse de cuclillas y apreté su muslo.

—No sé qué pasaría si la volviera a ver, Moon, ni siquiera sé si podría contenerme. ¿Es eso normal? ¿Te parece normal? ¿Cómo te sentirías si tu otra mitad quisiera a alguien de esta manera tan desmedida, tan visceral? ¿No se supone que no debería sentirme así por otra que no fuera mi ta misa? —Tantas preguntas y yo sin una respuesta válida. Me quedé en silencio—. ¡Menuda mierda! Lo peor de todo es que Henar es una tía de puta madre y estoy convencido de que si Elle no se hubiera cruzado con mi moto, si no se hubiera mudado a Las Gabias y hubiera acudido a nuestro instituto, lo mío con ella podría funcionar.

Se notaba que Jared estaba pasando por un infierno. «Piensa, Moon, piensa», me espoleé.

—¿Lo habéis hecho? —pregunté.

—¿Follar?

Los lobos éramos muy sexuales, cuando encontrábamos a nuestra mitad, el instinto prevalecía por encima casi de cualquier cosa. A Jared le había costado un horror no tocar a Elle, me constaba lo que sufrió en ese aspecto.

—Sí —accedí.

—No he podido. Mi cuerpo reacciona, pero mi mente se niega en rotundo, es como si fuera dos personas al mismo tiempo. No sé ni cómo me aguanta.

—Tal vez tenga que ver con la batalla de almas a la que te viste sometido. Quizá Jared2 te esté puteando.

—No, más bien creo que algo no funciona aquí dentro. —Se señaló la cabeza, el corazón y la entrepierna—. Algo se tiene que haber desconectado.

—Puede que me arrepienta de lo que voy a decir, pero… ¿y si lo intentas?

—¿El qué?

—Intimar con Henar, quizá es lo que necesites para terminar de conectar con ella. —No daba crédito a que yo mismo estuviera sugiriendo eso.

No lo hubiera hecho si no viera a Jared tan perdido, tan ávido de tener una solución que encajara todas las piezas del puzle.

—¿Y traicionar a Elle? ¡No puedo hacerle eso!

—Escríbele una carta, yo se la daré.

—¿Y qué quieres que le ponga? ¡Querida Elle: Voy a tirarme a otra porque resulta que tú no eres mi mitad y necesito hacer pruebas a ver si soy capaz de olvidarte follándomela! —Resoplé.

—No hace falta ser tan crudo o específico. Yo empezaría con un «Querida Elle», tú eres el que compone las letras de los temas que tocamos, deja que fluyan tus emociones. Escríbele desde el corazón, la verdad, por mucho que duela, te comprenderá. Es mejor eso que mantenerla ahí con una esperanza que está muerta. Te conozco, Jared, nos hemos criado juntos y sé que tu honor te va a impedir abandonar a Henar a sabiendas de que es tu ta misa, por muy fuerte que sea lo que sientes por Elle. Tienes prohibidas las llamadas telefónicas, de hecho, ya sabes que no nos dejan traer móviles a los conciertos, así que una carta puede estar bien.

—No sé, tío, me gustaría hablarlo con ella, más que escribirle una carta, y tampoco por teléfono, sino cara a cara.

—A veces no basta con querer, también hay que poder. Piénsalo. Tenemos otro concierto en dos semanas, dámela entonces y yo me encargaré de que le llegue. Es mucho más justo que tenga noticias de tu puño y letra a la nada. Os hará bien a ambos.

—Lo pensaré —suspiró—. Gracias, Moon.

Estreché a mi hermano de manada entre los brazos esperando que mi propuesta pudiera aliviar su sufrimiento.

Dos semanas más tarde, Jared me entregó la carta y yo se la ofrecí a Bastian cuando llegamos a casa para que se la llevara a Elle.

—¿Qué es esto? —me preguntó, arrugando el ceño.

—Jared necesita hablar con Elle y nosotros los vamos a ayudar. ¿Algún problema?

—Ninguno —dijo, guardándose la carta en el interior de la chaqueta—. Yo se la doy.

Capítulo 23

Beechwoods

Corrí, miré a un lado y a otro con el aliento entrecortado.

Las hojas de los árboles crujieron bajo mis pies mientras me hacía a la oscuridad que me rodeaba. Escuché risas que susurraban entre las ramas retorcidas.

No podía detenerme, tenía que seguir corriendo antes de que dieran conmigo.

Me topé con una portezuela metálica que chirrió en cuanto tironeé de ella para sumergirme en el hayedo.

Seguro que de día era precioso con las hojas anaranjadas formando una alfombra otoñal.

Ahora las maldecía, porque cada crujido alertaba sobre mi posición.

Me adentré en un camino estrecho, las ramas se enredaban en mi pelo, lancé un grito al notar algo que rozaba mi espalda. Me di la vuelta, pero no vi nada. Estaba demasiado oscuro. Sin detenerme, saqué el móvil para iluminarme, ni siquiera tenía una rayita de cobertura y la batería no aguantaría demasiado.

—Elle, me estoy acercando —susurró la voz cantarina.

Notaba la garganta seca y el corazón desbocado. Poco importaba el entrenamiento de las últimas semanas si no lograba salir de esto indemne.

Tropecé con la raíz de un árbol. Caí proyectada hacia delante y noté el escozor en las palmas.

«Sigue, Elle, sigue corriendo», me espoleé.

Se oyeron más pasos y risas juguetonas. Reemprendí la carrera saliéndome del camino establecido, tal vez así me sería más fácil camuflarme.

La luna no brillaba sobre mi cabeza, las nubes opacaban un cielo sin estrellas.

La madera seca intentó raspar mi piel sin lograrlo. Mis mallas se rasgaron un poco, pude notar el tejido romperse. ¡Fantástico, por eso nos habían advertido que usáramos ropa vieja!

El sudor empapaba mi camiseta y descendía a lo largo de la columna. Solo mi amor propio me empujaba a seguir avanzando.

Un grito desgarrador cruzó la noche y mi estómago se sobrecogió sin remedio.

—Puedo olerte, Elle —murmuró la voz.

«¡Miércoles!, eso había sonado demasiado cerca. ¡Quién me mandaría a mí aceptar el rito de iniciación de las Cougars!».

Bajo todo pronóstico, había pasado la prueba. A ver, no es que se me diera mal, pero desde mi punto de vista, hubo chicas que eran más despampanantes y ofrecían algunas improvisaciones con ciertas acrobacias de aúpa. Sin embargo, me gustara o no, estar quedando con Aiden Carmichael había añadido puntos. Además de las clases particulares de las BTS y el beneplácito de Lisa.

La suma de los factores alteró el producto y ahora correteaba como si no hubiera un mañana entre hojas y ramas secas.

Mi madre siempre me dijo que el mundo se movía por contactos, que no solía llegar más lejos el que mejor preparación tenía, sino quien mejor relacionado estaba. Aunque, por supuesto, debía estudiar para tener una base sólida a la que aferrarme. No parecía haberse equivocado demasiado, o por lo menos, en este asunto me lo parecía.

Quedábamos ocho chicas, de las que dos serían las seleccionadas, y para ello estábamos participando en aquella versión modificada de entre el pilla-pilla y el escondite que apodaban «La Caza».

Ser una Cougars significaba tener arrojo, valor, saber improvisar y no detenerse por difícil que fuera la situación.

Así que nos habían dejado en un bosque ubicado a las afueras de Cambridge, el Beechwoods, un hayedo natural de ocho coma cuatro hectáreas repleto de árboles y caminos sinuosos.

La premisa era sencilla, los cazadores no podían atraparnos. Algunas de las Cougars estaban escondidas de forma estratégica para dar pistas a nuestros perseguidores, los remeros del Trinity.

Oí más gritos de fondo, pasos apresurados. ¿A cuántas habrían dado caza?

Tragué con fuerza.

Cuando les comenté lo de la prueba a mis guardianes, no les hizo ninguna gracia. Un bosque en mitad de la oscuridad no era el lugar ideal para mí o mi seguridad, pero si quería ser una Cougars, no podía saltarme el rito.

Vi un árbol con el tronco lo suficientemente ancho para poder subirme a él.

Si lo escalaba, podría ocultarme entre el follaje y que mi perseguidor me perdiera de vista. «Improvisación y astucia», eso se me daba bien.

Aguardaría allí un buen rato hasta escuchar la voz de alarma que advertiría que ya había terminado el juego, así me aseguraría una de las dos plazas.

Guardé el móvil y me dispuse a trepar.

Más gritos, más carreras y la voz de Lisa, a través del megáfono portátil, advirtiendo que quedábamos cuatro por cazar.

Perfecto, dos más y tenía mi plaza.

Apoyé bien el pie derecho y me agarré a dos de las protuberancias del tronco. Solo debía recorrer tres nudos y tendría la posibilidad de encaramarme a una rama lo suficientemente gruesa que soportara mi peso.

Llegué al segundo nudo y me sentí orgullosa de mi esfuerzo. Si no hubiera entrenado tanto con Calix, ahora no tendría tan buena forma física.

Un empujón más y alcanzaría el tercero, de ahí a mi objetivo no había demasiada distancia.

Mi corazón bombeaba con muchísima fuerza, tensé todo el cuerpo y acaricié la rama con la mano derecha. Una astilla se me clavó en el dedo.

—Auch —protesté dolorida. No podía hacer nada para sacármela ahora. Tenía que seguir y luego ya me ocuparía de eso.

Mis escoltas se habían ocultado en el perímetro del bosque. Aguardaban alerta por si a algún migrante le daba por sumarse a la cacería. Les pedí expresamente que no intercedieran en la prueba, a no ser que corriera un peligro fulminante.

No podía perder más tiempo, hice acopio de toda la fuerza que me quedaba para ayudarme con los brazos y los músculos abdominales.

Tres, dos, uno…

—¡Ah! —lancé un grito cuando noté que alguien atrapaba mi pie y me hacía caer desde donde estaba.

No llegué a hacerme daño porque la persona que había tirado de mi tobillo amortiguó la caída aplastándome contra el tronco. ¡Miércoles, había perdido!

—Cazada —susurró la voz masculina que me erizó el vello de la nuca con desagrado.

El tufillo a cerveza y la dimensión del cuerpo no daba lugar a duda de quién era mi cazador.

La violencia con la que me inmovilizaba impedía cualquier movimiento por mi parte, me tenía contra las cuerdas, o contra el tronco, mejor dicho.

—¡Suéltame, Brad! Ya me has cazado. Ahora da el aviso y listo, estoy fuera. —Él rio en mi oreja.

—No voy a hacer eso. —Me puse en alerta.

—Ah, ¿no?

—No, tú me salvaste el pellejo con Davies y yo te debo una, favor por favor. —Su respuesta me relajó un poco. Me dio la vuelta y vi cómo se relamía al mirar mi boca. Eso no me gustó.

—Oye, yo no te he pedido que me lo devuelvas.

—Ya, pero me encantará ver este cuerpecito tuyo en uno de esos maillots, esas tetas que tienes me vuelven loco —aseveró, llevando sus manazas a mis lumbares para apretarme contra él.

—¡Suéltame! —protesté, buscando una forma de librarme de su agarre. El volvió a reír.

—Lo haré si me besas como lo hiciste con Aiden. Quiero ver que es lo que le atrae al capitán de ti, quizá sea tu lengua.

—Mi lengua está llena de veneno.

—¿En serio? Estoy deseando averiguarlo. A las chicas como tú les gustan los tipos malos como yo.

—¿Y tú qué sabrás sobre lo que me gusta? —Necesitaba alargar la conversación para tener una oportunidad de zafarme.

—He estado con demasiadas como para no saberlo. Os encanta haceros las difíciles, llenaros la boca con lo de «yo busco un chico que me quiera y me respete», pero en el fondo os molan los que os ignoran, los que os hacen daño, y que os hacen sufrir, lo lleváis en el ADN. Así que deja de perder el tiempo con Carmichael, es demasiado blando y edulcorado para ti.

Bajó la cara y buscó mi boca, yo la giré a tiempo para que no me besara. Sus labios húmedos alcanzaron mi mejilla, mientras las manazas ya estaban en mis nalgas.

—¿Te haces la dura? Bien, eso me gusta…

—No me hago la dura, es que no me gustas, ni bueno, ni malo, no eres mi tipo. Aiden me dijo que estabas pasando por una situación difícil y me diste pena. Por eso no me chivé a Davies, pero si intentas que haga algo contra mi voluntad, te prometo que vas a acordarte de esta.

Estaba dispuesta a perder si eso me garantizaba desembarazarme de él. Tenía los brazos inmovilizados por los suyos.

—No me hagas reír, ¿de verdad crees que tienes algún tipo de opción contra mí?

—Quizá ella no, pero yo sí.

Noté como tiraban de Brad y escuché la fuerza del impacto contra su mandíbula. El crujido me hizo apretar los dientes.

—Pero ¡¿qué cojones?! —prorrumpió el mastodonte alcoholizado de Brad al sentir el golpe que acababa de propinarle su capitán.

Aiden estaba desencajado, toda la amabilidad que había empleado conmigo las últimas semanas se había evaporado como por arte de magia. Su rictus era severo y su mirada enfurecida.

—¡Me has atizado! —se quejó Brad.

—¿Atizado? Todavía no he terminado contigo, llevo tres semanas llamándote la atención y parece que tú solo comprendes un lenguaje. ¡Elle, apártate! —me advirtió antes de hacerle un placaje a mi atacante que lo encajó contra el árbol.

No me gustaba la violencia, era una de las cosas que peor llevaba de cuando descubrí el tema de los migrantes, sin embargo, la destreza y el empaque que estaba demostrando Aiden contra aquel armario empotrado que había intentado propasarse me dejaron sin habla.

Los puños del rubio golpearon con certeza los costados y el abdomen de su compañero de equipo. Brad buscaba sacárselo de encima, aunque no lo golpeó como esperaba.

—¡Para! —exclamó Brad, empujándolo con bestialidad. Aiden se desplazó unos metros.

—¿Tú lo has hecho cuando ella te lo ha pedido? Así que te parezco edulcorado, pues tal vez necesites una dosis del azúcar de mis puños.

Aiden volvió al ataque, pero esta vez Brad estaba preparado, se dieron varios golpes que me hicieron gritar que se detuvieran. No podía meterme en medio o me arriesgaba a recibir un puñetazo perdido.

Los dos se distanciaron un poco, se miraban y resoplaban cabreados.

—¡¿Por qué la defiendes así?! ¡Es una putita como las demás! Tampoco es que tenga demasiado atractivo. Antes no te molestaba que jugáramos en equipo. Una para todos, todos para una, ¿recuerdas? —ladró. ¿A qué se refería? Ni siquiera sabía si deseaba saberlo.

—Elle no es como las demás, ya os lo advertí el día que la llevé al entreno.

—Pensaba que estabas de broma, ¿en serio te has encoñado de eso? —Parecía incrédulo.

—Eso tiene un nombre y es Elle, así que, a no ser que quieras tragarte todos los dientes esta noche, será mejor que te disculpes y te esfumes. —Brad dio un bufido y me miró con inquina.

La voz de Lisa resonó fundiéndose con los resoplidos de aquel par que no dejaban de retarse con la mirada.

—¡Enhorabuena, chicas, se terminó el juego! Elle Silva y Tory Donovan, estáis dentro. ¡Cou-Cou-Cougars!

Capítulo 24

Una para todos

Al finalizar la prueba, había prevista una pequeña fiesta en un claro del bosque.

Brad se dio media vuelta largándose de malas maneras y Aiden y yo nos habíamos quedado a solas.

La semana fue muy intensa, el profesor Davies no había mantenido una conversación conmigo en privado, aunque sí le di las gracias de una manera disimulada y él me respondió un «no hay de qué».

Ambos compartíamos un secreto más allá de nuestra relación tutor-alumna y eso nos unía de alguna manera. Su forma de mirarme era distinta, no obstante, los deberes que me mandaba eran los mismos que al resto.

Lucía una leve cojera fruto de mi defensa en el callejón. Le debía una muy grande que pensaba devolverle en cuanto pudiera.

Di un suspiro pensando en todas las veces que me habían salvado, me quedaría sin vidas para dar las gracias por tanto. Aiden debió pensar que era por él, porque frenó en seco y me miró arrepentido.

—Lo lamento, lo de antes no debió suceder —se disculpó contrito. Me acerqué a él con tiento.

—¿No quedamos en que no ibas a disculparte más en nombre de ese neandertal? —lo interrogué. Él me dedicó una sonrisa comedida—. Déjame ver. —Saqué el móvil e iluminé su cara con la pantalla, apenas se veía nada, pasé los dedos con mucho cuidado. Tenía la piel muy suave y caliente—. No parece que sea grave, vas a seguir siendo tan feo como siempre. —Él dejó ir una carcajada.

—¿Sabes? Eso es lo que más me gusta de ti. No parece importarte mi cara o mi físico, las demás chicas caen rendidas e incluso me hacen sentir incómodo, en cambio, tú… tú eres distinta. —Su mano también buscó mi mejilla. Yo no la había apartado.

—¿Qué quería decir Brad con lo del «una para todos»?

Necesitaba despejar la incógnita, era demasiado curiosa como para quedarme con esa intriga. Él me miró apesadumbrado. Rompió la caricia y el contacto visual, dándome algo de espacio.

—Ya te dije que a veces cometo estupideces. No soy tan perfecto como aparento, trato de darte la mejor versión de mí mismo para que no salgas corriendo, pero tengo mis taras y mis partes oscuras, de las que no me siento del todo orgulloso.

—Nadie es perfecto —incidí—. Y eso nos enriquece, nos hace más humanos, así que no intentes camuflarte a mis ojos, me parece bien tener algo de material con el que poder criticarte.

Logré que me sonriera.

—A ver, cómo te digo esto sin que suene tan horrible como parece.

—Soy toda oídos. —Me crucé de brazos.

—En el equipo instauramos una norma absurda, una que propusimos al finalizar una noche de borrachera, en la que algunos terminamos acompañados y otros a dos velas. Era el primer año, estábamos fuera de casa, ávidos de fiesta, alcohol y chicas. —Hizo una pausa—. Muchos veían la uni como un salto al vacío hacia la experimentación, sobre todo, en lo concerniente al sexo. Algunos de los chicos seguían siendo vírgenes y tenían las mismas opciones que los demás, ya sea por timidez, carácter o físico. Así que nos hicimos una promesa. La chica que decidiera estar con uno de nosotros, debería comprometerse a acostarse con los demás. —Parpadeé varias veces ante la revelación.

—¿A la vez?

—No, bueno, no necesariamente, alguna sí que quiso eso. Suena horrible, lo sé, pero te juro que siempre fue consensuado, era un juego. Ellas querían y nosotros también. Se trataba de divertirse y disfrutar de algo que todos deseábamos. —Nada me había hecho pensar que fuera forzado. Sabía que había mucha gente a la que le molaba lo que Aiden narraba.

—¿Hubo muchas? —Sentí curiosidad.

—Es un campus muy grande. —La respuesta pretendía ser elegante.

—Comprendo.

—Hemos estado así desde el principio. Por eso cuando te conocí, ellos asumieron…

—Que iba a ser otro de vuestros trofeos.

—Sí, sin embargo, el día del entreno les aclaré que contigo no iba a ocurrir, que no quería compartirte y que nos estábamos conociendo. Brad no pareció captar el mensaje.

—¿Y cuándo el día del pub sugirió que tú y Lisa…?

—Lis y varias de las chicas han formado parte del juego. Con ella repetimos más de una vez y alguno de los chicos sugirió que con el tiempo quizá pudiera haber algo serio entre nosotros, pero ni ella quería ataduras, ni yo tampoco. A Lis le va todo, no es la típica capitana de animadoras que busca formar pareja con el capitán del equipo.

—Eso me pareció intuir en la caseta de los besos. Ella y Nita se liaron.

—No me extraña, ya te digo que le molan los dos bandos. ¿Estás enfadada?

—¿Por qué iba estarlo? —Otra cosa distinta era que compartiera lo que hacían, porque yo no participaría en algo así ni borracha. Sabía que esas cosas ocurrían, tampoco me había caído de un guindo.

—Por haberte obviado esa parte de mi vida, igual has sentido que te he engañado y no querría que fuera así. —Negué.

—Tampoco estás obligado a contármelo todo, como has dicho, nos estamos conociendo. Además, ya me has demostrado que tus intenciones conmigo nunca han sido esas.

—No, no lo han sido y me da miedo que puedas llegar a pensar que fue así. Me siento un capullo.

—Pues no deberías. Aunque te advierto, antes de que sigamos conociéndonos, que yo jamás pasaría por algo como eso.

—Tampoco te lo pediría. En serio, Elle, tú me gustas y mucho. Hacía demasiado tiempo que no sentía algo así por una chica y no quiero cagarla.

—¿Demasiado tiempo? ¿Qué eres?, ¿un vampiro centenario? —Él rio.

—Me pillé mucho de una chica en el instituto, pero no terminó bien, me acusaba de ser demasiado absorbente, por eso contigo he intentado desde el principio darte tu espacio. ¿La he fastidiado?

—No, no lo has hecho —corroboré. Una sonrisa triste empujó las comisuras de sus labios.

—Me alegra oír eso. —Mi dedo acarició mi muslo y sentí el pinchazo de la astilla.

—Auch —volví a quejarme, dirigiendo la luz de la pantalla hacia aquella traidora.

—¿Qué ocurre?

—Me he clavado una astilla.

—Tú siempre clavándote cosas en mi presencia —bromeó—. A ver, déjame mirar, ya sabes que soy bueno cuando se trata de socorrerte.

Me tomó de la mano, buscó el pequeño pincho de madera y hundió los labios para extraerlo con los dientes y la lengua.

Como ocurrió con el aguijón de avispa, se me secó la boca, y se contrajo la parte baja de mi vientre al percibir la succión de sus labios mullidos. La mirada se le había oscurecido suspendida en la mía, y cuando escupió extrayendo la astilla, me dieron ganas de que siguiera con la caricia.

Puede que nunca sintiera por Aiden algo tan brutal como con Jared, pero me gustaba lo que veía, y removía ciertas sensaciones que me hacían querer avanzar.

Mi respiración se volvió irregular cuando lo vi acercarse y acariciar mi mejilla con ternura.

—Ya está. —Asentí.

Mis ojos se pasearon desde los suyos a los labios entreabiertos. Brillaban, estaban jugosos, algo enrojecidos y me pregunté si querría darme un beso.

—¿Puedo? —cuestionó. Ascendí hasta sus iris con la piel arrebolada.

—¿El qué?

—Besarte, desde que probé tu boca, me muero por repetirlo de nuevo. Me he estado conteniendo porque no sabía si tú…

Mi lengua asomó para azotar mi labio inferior. Yo también quería y estaba dispuesta a concedérselo.

Aiden se había callado al percibir el movimiento invitante.

Me puse de puntillas, tomé la nuca con cuidado y rocé mi boca contra la suya sin remilgos.

Decididamente, me gustaban los besos de Aiden.

Capítulo 25

Amores que matan

Calix

Aunque la luna llena no se viera, sabía que estaba escondida entre las nubes igual que Bastian yacía agazapado en el otro extremo del bosque, oculto entre las sombras, tensando el lazo invisible que nos unía para siempre.

No habíamos hablado una sola palabra desde su llegada.

Las reuniones estratégicas para proteger a Elle las había mantenido con Moon, que, aunque fuera parco en palabras, todavía me las dirigía para salvaguardar a la Única.

Sabía que la noche de The Eagle no se le cayó la cerveza por la sorpresa de verme, sabía que estaría allí de antemano. Fue el olor de otro macho sobre mi piel lo que le hizo soltar la bebida y atravesarme con la mirada.

Golpeé la corteza de árbol agobiado, igual que hice contra la fachada de ladrillo.

La excusa que le di cuando lo dejé fue barata y mezquina. Y ahora se había dado cuenta de que le mentí, de que lo engañé y que encima me acostaba con otro.

Con una simple respiración, sabía que no había cambiado de orientación y que mi sexualidad seguía siendo la misma.

No tuve cojones de enfrentarme a él, de pedirle que saliéramos fuera y aclaráramos las cosas. Me quedé ahí, como un pasmarote mientras él me golpeaba sin el puño, de la peor manera, con su ignorancia y su desdén.

Yo, el torturador más terrible de toda la raza, no tenía pelotas para un cara a cara con mi mitad. ¿Qué iba a decirle? ¿Que era un mierda? ¿Un fraude? ¿Un impostor?

¿Que lo había dejado porque no quería ser una deshonra para mi familia y para mi facción? ¿Que no estaba preparado para dejar de ser el ágrypnoy más venerado para convertirme en un desterrado por amor? ¿Que había follado para colmar aquella desazón incesante que me mataba cada día por dentro?

¡¿Por qué narices mi ta misa tenía que ser un hombre en un régimen tan homófobo?! ¡¿Por qué no podía ser una hembra que no me generara tantos dolores de cabeza?! Me asqueaba lo que era y, sin embargo, no podía renunciar a ello. No cuando mi instinto me exigía calmar mis apetencias. Y hoy era peor que nunca, con la reina de la noche restregándome mi naturaleza. Sintiendo a mi alma gemela tan lejos y tan cerca. Con los tatuajes abrasándome la piel.

Inspiré profundamente y lo sentí, su dolor, su rabia, su desazón y, lo más importante, su odio hacia mí y algo más, un ligero aroma a… ¿Metano?

¡Elle!

Me puse en guardia de inmediato y corrí como si la vida me fuera en ello hacia el hedor a migrante.

Capítulo 26

Moon

Bam bam, de Camila Cabello y Ed Sheeran, resonaba a todo volumen en la quietud del bosque. La sensualidad de las risas femeninas se entremezclaba con las de ellos, mucho más roncas y lanzadas.

Daba igual lo alejados que estuvieran, yo los escuchaba igual que si danzaran a mi lado.

Di una calada profunda al cigarrillo, imaginando a Elle en un ambiente tan distinto al que estaba acostumbrada.

A los universitarios y, sobre todo, a los ingleses, les encantaba ponerse ciegos a cerveza y traspasar ciertos límites, solo hacía falta darse una vuelta por los vídeos que rulaban en internet sobre sus fiestecitas de alcohol y sexo en Magaluf. No estaba seguro de si mi amiga estaba lista para algo así.

En mi cabeza, la observación que acababa de lanzar sonaba más a padre que a amigo. Mi instinto me pedía que la protegiera de todo mal y había algo en su nuevo círculo que no terminaba de gustarme.

Apuré la última calada y tuve cuidado de apagar bien la colilla antes de desatar un incendio.

Elle parecía interesada por el capitán del equipo de remo, ese chico había estado quedando con ella desde que llegamos, y por lo que había oído por los pasillos, ya se besaron en la primera fiesta del campus.

Estaría mal si no me alegrara de que Elle rehiciera su vida después de lo de Jared, al fin y al cabo, mi hermano estaba haciendo lo mismo con Henar. No sería justo por mi parte que el amigo especial de Elle no me cayera bien porque todos creímos que era la ta misa del líder de mi manada.

Mis sentidos se tensaron. Una pareja se había desmarcado del grupo y se acercaba al lugar en el que yo montaba guardia.

—Me la has puesto muy dura con ese movimiento de cadera, nena —mascullaba la voz masculina frente a la risita de ella. Estaban fumando un porro de marihuana y se lo iban pasando de boca en boca.

—Demuéstramelo —respondió ella sinuosa—. Necesito mimitos, estoy muy triste porque he quedado antepenúltima en la caza y eso me ha dejado fuera del equipo. Siempre quise ser animadora. Y no me jodas que esas dos son mejores que yo.

—Pues claro que no, tú estás mucho más buena, si hubiera sido yo el juez, estarías dentro —la piropeó, mordisqueándole el cuello. Las manos masculinas acariciaron el vientre desprovisto de tejido.

—¿Entonces? ¿Por qué estoy fuera? ¡Hasta me enrollé con Lisa la semana pasada en la fiesta para ganar puntos!

—Lis no puede hacer trampas, ya te ha dicho que estás como su primera suplente. Una baja en las Cougars y entras. Puede que alguna de las nuevas sufra un accidente, una mala caída tras una recepción fallida, ya sabes cómo van estas cosas. Los accidentes ocurren —masculló, colando la mano por la cinturilla del pantalón. La animadora se dejó hacer jadeando frente al roce.

—¿Harías eso por mí?

La propuesta me puso en alerta, no sabía si el tipo iba de farol con el objetivo de tirársela, o si estaba dispuesto a cumplir con la amenaza.

—Compláceme y lo hablamos.

No es que me apeteciera ver una porno en esos momentos, es que si me movía, dadas las condiciones del suelo, los alertaría sobre mi presencia.

La chica cedió y se desnudó por completo. Él no tardó ni un minuto en abalanzarse sobre ella y tumbarla en la hojarasca.

Un par de magreos y el pelirrojo ya estaba moviendo ficha.

Los jadeos rebotaban en un entrechocar de carne cuando el perfume del peligro azotó mis fosas nasales.

—Vaya, vaya, vaya… ¿Podemos unirnos a la fiesta? —El remero y la animadora pararon en seco. Ella lanzó un gritito de desazón mientras él desviaba la atención hacia los recién llegados.

—¡Largaos! ¿No veis que estamos follando? Hay más tías disponibles en la fiesta, esta ya está pillada.

Focalicé la atención en los migrantes, eran tres, y su aspecto era el mismo que el de tres tipos del equipo de Aiden. Los mismos que vi sentados en una mesa en The Eagle.

—Nos apetece participar —gruñó uno de ellos.

Decidí mantenerme en guardia, Bastian y Calix tardarían en llegar, era mejor contar con refuerzos antes de lanzarme a un «todos contra Moon».

El pelirrojo miró a la chica frente a la sugerencia, ella negó.

—Lo siento, tíos, no quiere y ya sabéis la norma, no es no. Ella debe consensuar estar con más de uno, así que largaos. —Si esperaba que le hicieran caso, iba listo.

Los migrantes actuaron rápido, dos alzaron al chico por las axilas y el tercero ocupó el sitio del pelirrojo. La animadora lanzó un grito. Se habían alejado demasiado del grupo y la música estaba a todo volumen como para que los verdaderos amigos del pelirrojo los oyeran.

Me gustara o no, tenía que actuar.

—Pero ¡¿qué os pasa, joder?! ¿Es que vais drogados? ¡Apestáis! ¡Suéltame, Jake! —vociferó, agitando el brazo que sostenía el de la derecha sin resultado—. ¡Somerson! —Imitó el movimiento con el del otro lado. El pobre no entendía nada. Al ver el avance del mulato con la aspirante a Cougars, gritó—. ¡Para, Paul! —El migrante le estrujaba los pechos desnudos mientras ella intentaba aporrearlo lagrimeante.

Si odiaba algo más que a los migrantes era que abusaran de una mujer.

—Una noche preciosa para recibir una patada en las pelotas —comenté, emergiendo de entre los árboles—. Me parece que no habéis sido invitados a esta fiesta y, sin embargo, insistís en ella.

Los intrusos se pusieron en guardia al detectarme.

—¿Y tú quién cojones eres? —preguntó el tipo al que tenían agarrado.

—Tu ángel de la guarda, aunque estoy algo molesto de que dejaras de rezarme hace años. Aun así, vengo a ayudarte.

Con un movimiento rápido y efectivo, fui hacia el mulato y lo arranqué del cuerpo femenino.

En nuestra forma humana, los licántropos éramos superiores en condición física y agudeza de los sentidos frente a los humanos, aunque no estábamos en plenas facultades, para eso necesitábamos transformarnos.

El problema era que aquellos tipos no eran humanos normales, sino migrantes, estaban aleccionados muy duramente para poder contratacarnos y ser superiores a sus homónimos del universo paralelo que pretendían colonizar. Necesitaba transformarme y no podía con la parejita triscadora mirando.

—Coge la ropa y lárgate —espoleé a la chica.

Hice de pantalla entre ella y su atacante, por suerte, no era como esas idiotas que sueltan en el bosque en las pelis de terror. La morena no dudó en acatar la orden y salió despedida hacia el follaje.

¿Dónde cojones estaban mi hermano y Calix?

Dos gruñidos a mis espaldas me hicieron sonreír, antes lo pensaba, antes aparecían. El pavor que reflejaba la cara de mi protegido me advirtió de que ellos ya no estaban en su forma humana.

—¡Lobos! ¡Detrás de ti! —aulló—. ¡Joder, son enormes!

—Dejad que se vaya… —espoleé a los migrantes, que adoptaron actitud de ataque.

—De eso nada, ya que nos habéis jodido la fiesta, nos vamos a divertir —anunció el mulato lanzándose hacia mí. No quería transformarme delante del remero, necesitaba que se fuera.

Aguanté estoico el embate, mientras Calix y Bastian se lanzaban a por los otros dos antes de que mataran al chico.

El remero gritó al ver aquellos animales gigantescos que triplicaban el tamaño de un lobo común sobre sus compañeros.

—¡Soltadlos! —gritaba él, lanzándoles las piedras y los palos que encontraba en el suelo.

El mulato me dio un golpe en las costillas que me hizo encoger el cuerpo.

—Oye, chaval, lárgate a tu mundo antes de que me enfade de verdad y no puedas cruzar nunca más —le advertí.

—Ni de puta coña, ve tú si tanto te gusta.

Fue a darme un cabezazo y lo esquivé. Suerte que de reflejos iba bien.

Vi a Calix lanzando una dentellada al migrante de Somerson que lo hizo aullar de dolor. La boca del ágrypnoy se llenó de sangre y carne chorreante.

—¡Ay, mierda! ¡Joder! —chilló el remero, que pensaba que un animal salvaje se estaba comiendo a su amigo.

Había conseguido un palo muy grueso e iba a golpear a Calix en la cabeza.

—¡Bas! —advertí a mi hermano que estaba llenando de zarpazos el cuerpo del otro tipo. Ante mi voz, buscó el origen de la advertencia y dio con él antes de que fuera demasiado tarde.

Mi cuerpo cayó al suelo fruto del despiste, un barrido del mulato me había hecho aterrizar en él.

Bastian había saltado por encima de su ta misa y golpeó con las patas delanteras el pecho desnudo cubierto de pecas.

La inercia del empujón lo llevó hacia atrás y este se golpeó la cabeza contra un árbol. Cerró los ojos sin decir un «esta boca» es mía, por lo que intuí que había perdido la consciencia.

Mucho mejor así.

Mi transformación no se hizo esperar. Poco me importaba despedazar la ropa y tener que volver a casa en pelotas.

Mi pelaje albino brilló bajo la mirada de odio del migrante.

La presa de Bastian corría internándose en la espesura. Otra cosa que nos encantaba era dar caza a esos cabrones. Mi hermano se dio la vuelta y salió a la carrera sin despedirse.

Calix alzó el morro para verlo desaparecer y no se percató de que el migrante alzaba algo brillante con el brazo que le quedaba intacto. El otro se lo había arrancado.

—¡Cuidado! —aullé al darme cuenta de que era una navaja.

Demasiado tarde, la hoja afilada se hundió en el costado del lobo. ¡Joder! ¡Venían armados!

Fue entonces cuando me percaté de que el mío estaba muy quieto. El motivo era una jeringuilla llena de un líquido azul que pretendía inyectarme. ¡¿Qué cojones?!

Di un brinco hacia atrás antes de que la aguja rozara mi piel. Me había salvado por los pelos, nunca mejor dicho.

—¿Qué pasa, lobito? ¿Te dan miedo las vacunas? —me increpó el migrante, regresando a la posición de ataque. Le ofrecí una sonrisa lobuna mientras escuchaba los plañidos de dolor del tipo al que estaba descuartizando. ¿A quién se le ocurre darle un navajazo a un torturador? Iba a convertirlo en carne de hamburguesa.

Miré hacia el lugar donde se suponía que estaba el chico inconsciente, pero ya no estaba.

Solo esperaba que no estuviera escondido y pretendiera atacarnos por la espalda. Olfateé el airé y sentí su aroma alejarse en la misma dirección que la chica.

No teníamos demasiado tiempo, seguro que ambos habían ido a dar la voz de alarma y lo iban a flipar cuando vieran a sus amigos en la fiesta.

No me anduve con remilgos. Ataqué con un único objetivo, que el migrante tuviera una muerte rápida y lo más limpia posible. Y, por supuesto, hacerme con el contenido de esa jeringuilla.

—¡Os juro que estabais aquí! —proclamó la voz masculina, abriéndose paso entre las ramas—. ¡Había un tío con pinta de rockero que dijo ser mi ángel de la guarda e iba custodiado por un par de lobos gigantes! De pronto, desapareció y en su lugar había otro lobo de pelo blanco y el marrón se había ido.

—En serio, Conrad, tienes que dejar de fumar esa mierda, ya te dijimos que, por bueno que seas en Ingeniería Química, no es prudente que hagas experimentos con esa María que has cultivado y modificado genéticamente. Si este es el sitio, aquí no hay nada, ni lobos, ni moteros, ni ángeles de la guarda ni nosotros despedazados. —El que hablaba era el tal Jake.

Calix y yo nos habíamos afanado para no dejar ningún resto, o por lo menos ocultar los que nos había sido imposible eliminar. El ágrypnoy se sujetaba la herida haciendo presión con parte de la tela despedazada de mi camiseta.

Habíamos tenido el tiempo justo de escondernos antes de que llegaran. Y Bastian no había vuelto.

—¡Que no! ¡Os digo que Anita también os vio y Paul quiso forzarla saltándose el código!

—¿Paul? —Se carcajeó Somerson—. Paul se largó en cuanto terminó la prueba porque mañana es el cumple de su hermana, a estas horas tiene que estar a mitad de camino de Ipswich.

—¿Os fumasteis uno de tus canutos de camino hacia aquí? —quiso saber Jake. Él los miró con pesar.

—Sí, pero eso no tiene nada que ver.

—¡Claro que no! O dejas esa mierda o terminarás cazando a Nessy en el río Cam. Como Aiden se entere, ya puedes despedirte de tu plaza en el equipo, ya sabes qué te dijo después de la que liaste la última vez, que si volvías a fumar, te echaba.

—Se refería a antes de ir a entrenar o de una competición. Hoy es fin de semana, puedo hacer lo que quiera —se quejó el pelirrojo.

—Menos jorobarnos la fiesta, que este y yo estábamos a puntito de mojar. Anda, volvamos, que menudo cague llevan las chicas. Como hayas liquidado la fiesta, te corto las pelotas —lo amenazó Somerson.

—Les diremos que ha sido una broma por tu parte. Aiden se ha largado con la novedad antes de que tu rollete apareciera gritando como una loca. A ver si le mete ficha de una vez y se relaja un poco, que en los entrenos va a reventarnos.

—¿Pensáis que iba en serio con eso de que le gusta y que no quiere compartirla? —preguntó el pelirrojo—. Nunca se ha encaprichado así de nadie, siempre ha compartido el botín.

—Veremos, por ahora ya nos dijo que la quería solo para él, aunque nunca se sabe. Cuando estás acostumbrado a la variedad, por bueno que sea el plato, al final te acabas cansando y esa chica no es caviar, más bien sardina —comentó Jake, encogiéndose de hombros.

—Pues a mí no me importaría comerle hasta la espina —confesó Conrad, que ya se había dado por vencido respecto a su versión de los hechos.

Calix gruñó por lo bajo ante el comentario y yo tuve que agarrarlo del brazo para que no se lanzara a atacar, seguía sediento de sangre después del ataque.

—Tú te tirarías hasta a una piedra —se carcajeó Somerson—. En eso te pareces a Brad, mientras tenga un buen par de peras y un agujero donde encajar, todo os vale.

—¡Ni se te ocurra compararnos! Brad es un capullo integral, yo no sé qué le ve Aiden —reclamó ofendido.

—¿Tú le has visto remar? Brad es la polla en vinagre.

—Eso no lo exculpa. Tiene un carácter de mierda cuando bebe.

—Y tú unas alucinaciones de mierda cuando fumas, aquí cada cual tiene lo suyo —le reprochó Jake. El pelirrojo hizo una mueca de disgusto—. Venga, porreta, que ya hemos hecho la comprobación de que vas más ciego que un vendedor de cupones. Cruza los dedos para que, con un poco de suerte, pillemos cacho.

Capítulo 27

Suturas

Calix

La herida había sido profunda, pero me importaba una mierda.

El corazón me iba a mil.

¿Dónde cojones estaba Bastian?

Podía usar el vínculo para hablar con él, sin embargo, me daba a mí que me daría con la puerta en las narices.

Moon insistió en llevarme a su casa para curarme el navajazo, sabía que no le hacía ni puta gracia tener que atenderme y, aunque yo dije que no lo hiciera, que necesitaba asegurarme de que Elle estaba bien, me sugirió que utilizara algo llamado teléfono para saber su estado y su posición.

—Muy gracioso —carraspeé desnudo sobre la mesa del comedor.

Había puesto uno de esos manteles de plástico debajo de mí para que no hiciera un estropicio mientras me atendía.

Por suerte, Elle no tardó en responder.

—¿Sí?

—¿Dónde estás?

—E-estoy en el cuarto, Aiden se ofreció a acompañarme hasta la residencia, me dolía un poco la cabeza. Pensaba que me seguíais, no conducía muy rápido. ¿Va todo bien?

—Sí, bueno. Todo lo bien que podría ir.

—Esa respuesta no me ha gustado —su voz sonaba intranquila.

—Respira, luego te cuento, en quince o veinte minutos a lo sumo estoy ahí. Sobre todo, cierra bien la puerta y no le abras a nadie hasta que yo llegue.

—Ya lo he hecho. Es lo primero que hago desde que olimos a metano en mi cuarto. ¿Qué ocurre? ¿Os han atacado? —No podía mentirle.

—Sí.

—¡Miércoles! ¿Dónde?

—¡Sábado! En el bosque —no pude evitar la broma, la escuché resoplar, pero la ignoré—, durante la fiesta —especifiqué, viendo las manos de Moon coger el desinfectante para bañarme la herida.

—¡Oh Dios mío! —Aguanté el tipo mientras caía.

—No te agobies, ya te he dicho que estamos bien.

—¿Todos? —insistió Elle.

—Eso creo.

—¡¿Eso crees?! —su grito casi me revienta el tímpano—. ¡Calix Diamantopoulos, ¿dónde narices estás y con quién?! —Las manos del futuro cirujano me pasaron una gasa y la desecharon.

—Por un momento, me has recordado a mi madre —me burlé.

Todo era fruto de los nervios, acababa de ver la pedazo de aguja con la que Moon pretendía perforarme la piel. Las odiaba hasta el infinito. Uno de los adiestramientos de los ágrypnoy es soportar el mayor número de agujas insertadas en el cuerpo durante días, además, las hacen vibrar con radiofrecuencia y un cabrón suele pasarse a jugar con ellas cada cierto tiempo.

Mi espalda se había perlado en sudor al verla, notaba las pupilas algo distendidas y la respiración algo agitada.

Aparté un momento el auricular del teléfono y miré a Moon con inquina.

—Disfrútalo, porque no voy a dejar que me penetres en otra ocasión con eso.

—¿Te estás tirando a alguien mientras hablamos? —cuestionó Elle horrorizada.

—¡No! —vociferé, apartando la mirada del carnicero para obviar el momento pinchazo—. Ahhh —jadeé descontrolado. No por el dolor excesivo al notar cómo me perforaba la carne, sino por la activación de esos recuerdos que me llevaban al pasado.

—Lo siento, no me quedaba anestesia y no sabía que los ágrypnoy fuerais tan blanditos.

—¡Yo no soy blandito! ¡Calla y termina de joderme de una vez! —me juré no volver a soltar ni un maldito lamento hasta que terminara.

—¿Ese era Moon?

—Sí.

—¿Te estás tirando a Moon? ¿Es que no tienes moral ni principios?

—¡No es lo que piensas! Tu amiguito me está cosiendo un navajazo bastante feo y está disfrutando de lo lindo…

—Oh. Madre mía, Calix, ¿es grave? ¿Quieres que vaya?

—No, gracias, hace tiempo que no necesito que me sostengan de la mano —repliqué, masticando las palabras.

—Vale. ¿Bastian está contigo? —preguntó con prudencia.

—No —contesté incómodo—. Oye, tengo que colgar o este me va a hacer una eme en lugar de una línea recta sobre la piel.

—No soy el puto zorro para tener que ir dejando mi impronta —protestó Moon, tirando del puto hilito—. Soy un profesional.

—Te recuerdo que careces de título.

—Y tú de moral, no es plan de que vayamos sacando a relucir nuestras carencias. En mi caso, me lo darán cuando termine la carrera, y en el tuyo… Dudo que alguien te la devuelva.

—Qué majo eres, cuando termines conmigo, puedes poner un anuncio para arreglar bajos.

—¿Quieres hacerlo tú, o prefieres llamar a la costurera del barrio? —prorrumpió, tirando demasiado del hilo de sutura. Apreté los dientes.

—¡Calix, no te pelees con Moon mientras te cose, tienes las de perder! —me advirtió Elle al otro lado. El tono de los dos era lo suficientemente alto como para que nos oyera—. ¡Compórtate y sé amable, que te está ayudando! —me regañó.

—Sí, mami Elle —resoplé.

—A veces eres insoportable.

—Lo es la mayor parte del tiempo, solo que contigo logra controlarse más que con el resto, menos mal que te has dado cuenta —voceó Moon por encima de mí. Casi pude sentir la sonrisa de mi amiga.

—Cuelgo, en nada te veo. No salgas bajo ningún concepto.

—No voy a hacerlo. Dale a Moon las gracias cuando termine, no seas terco.

—Adiós, Elle.

Moon volvió a perforar mi carne con saña.

Ya me había vestido. Iba a marcharme cuando la puerta de la entrada rebotó con fuerza.

Bastian apareció en el umbral. Debía estar cabreado al oler mi presencia. Verlo me llenó de alivio. No parecía herido, solo bastante sudado, muy desnudo y con aroma a macho. ¡Un momento! ¿Cómo que a macho?

Abrí mucho los ojos, tuve ganas de zarandearlo, de despedazar al que había usurpado mi territorio. ¿Así era como se había sentido cuando olió los restos de otro sobre mi piel? ¿Así de jodido y de revuelto? ¡Iba a enloquecer!

—Hermano —saludó a Moon ignorándome. Tenía una expresión de suficiencia que me hería en lo más hondo.

—¿Estás bien? —respondió Moon. A la vista estaba, ¿es que no veía lo jodidamente perfecto que era? Con mis marcas de pareja brillando sobre su piel.

—Mejor que nunca. Voy a darme una ducha, hoy la necesito.

Torció una sonrisa que quise borrarle con la lengua y desapareció escaleras arriba.

Di la vuelta para admirarlo, con la necesidad de seguirlo hormigueando en las plantas de mis pies. De follarlo tan duro, tan intenso, tan profundo que solo mi aroma quedara impregnado en él. Mi animal interior rugía de posesividad.

—¡Ni se te ocurra! —masculló Moon tirando de mi chaqueta—. Tus minutos de gracia en esta casa han terminado, ve a cuidar a Elle y protégela. Ah, y mantente alejado de mi hermano o te coseré cada partícula de tu cuerpo para después abrirte en canal. Tú no tienes nada para ofrecerle que él pueda querer.

Eso no se lo podía negar. Di media vuelta y me marché.

Capítulo 28

Espero que te guste

Estaba riendo como una tonta.

Caminaba con la espalda pegada al torso de Aiden con los ojos tapados, y sus manos puestas sobre ellos.

Solo esperaba no estamparme mientras intentaba aguzar el resto de mis sentidos y conservar la dentadura.

Faltaba una semana para mi cumpleaños, pero él había insistido en que necesitaba darme su regalo antes.

Me sentía tan bien con Aiden, compartíamos tantas cosas, que parecía que nos conociéramos de siempre; dos amigos que se conocen, se gustan y comienzan una historia que no contempla la prisa.

Era una sensación extraña y dulce, tan distinta como incomparable a lo mío con Jared.

Carmichael me daba mucha paz, y para qué negarlo, cada día me bailaban un poquito más las tripas con sus besos y sus caricias.

Todavía no éramos pareja, aunque todos lo daban por hecho.

Aiden madrugaba para poder venir a mi college y que desayunáramos en la cafetería de al lado. Por la tarde, también intentábamos vernos un rato, aunque fuera para estudiar juntos en la biblioteca. Siempre tenía algún que otro mensaje en el teléfono de su parte, o vídeos de ballet, o de gatitos, que sabía que me gustaban. Por las noches, me llamaba antes de acostarme, porque decía que quería ser lo último que escuchara antes de ir a dormir.

Ángeles comentaba que parecíamos lapas y que el americano estaba un pelín obsesionado conmigo. Yo achaqué su advertencia a que pasaba menos tiempo con ella y acusaba un poco mi distancia. Si le preguntabas a Calix, le quitaba hierro al asunto alegando que solo era un tío enamorado. ¿Qué iba a decir él que se pasaba el día espantando moscas con el rabo, haciendo lo que fuera preciso para cruzarse con Bastian por los pasillos sin que se notara?

Enamorado. ¿Aiden se había enamorado de mí? Y yo, ¿qué sentía al respecto?

No podía catalogar todavía mis emociones, lo que sí sabía es que me hacía bien. Los pensamientos negativos y autodestructivos se habían ido calmando, como la espuma del mar después de una gran ola, y aunque todavía seguía pensando en Jared, ya no dolía tanto.

No había podido hablarle sobre él a Aiden, me daba miedo mencionarlo en voz alta y que resurgieran los fantasmas.

Preferí pedirle que, si no le importaba, no habláramos de nuestros pasados sentimentales. A él tampoco parecía apetecerle mucho hablar de su ex, así que todos contentos.

El pasado pisado. Aiden era mi presente y me bastaba.

—¿Falta mucho? —le pregunté impaciente.

—Tú sigue andando que casi hemos llegado.

No había querido darme ningún dato, así que lo único que pude decirle a Calix era que nos siguiera, y que, como siempre, se mantuviera alejado para darnos intimidad, nada más.

Moon y Bastian tenían un concierto privado o algo así. Como ambos eran conscientes de que nombrar a su hermano estaba vetado, procuraban no hablarme nada que tuviera que ver con él.

Lo único que sabía era que mi ex estaba en Inglaterra para dar una serie de conciertos con el grupo. Y estar al tanto de que estaba en el mismo país que yo era suficiente para que estuviera un poquito más alterada de lo normal.

—Elle, vamos a entrar en un ascensor, así que no te asustes, ¿vale?

—Está bien.

Escuché las puertas abrirse y cerrarse. Y mi estómago se encogió un poco cuando empezamos a ascender.

Había pasado toda la mañana de compras con las chicas, no pude quitarme a Nita de encima, quien no dejaba de repetir que ella sabía una cosita sobre la sorpresa de Aiden y que iba a alucinar.

A buena una se lo había ido a contar, que estaba deseosa de cualquier chisme para publicarlo en el maldito blog.

Me hice con algunos trapitos que no estaban mal del todo, unos vestidos de mi estilo con los que poder salir a cenar y algunos complementos.

Me puse uno de color azul noche, escote palabra de honor y falda de gasa con mucho vuelo y pequeños puntitos de purpurina que emulaba una noche estrellada. Lo complementé con una chaqueta de cuero negra y unas bailarinas.

Cuando me vio, Aiden me dijo que resaltaba mi belleza natural y lo mejor de todo era que podía caminar sin preocuparme porque se me saliera una teta.

Ahora me sentía muy bien. Todo el deporte que practicaba había dado sus frutos y estaba más en forma que nunca.

El ascensor se detuvo, las puertas se abrieron y Aiden me pidió que siguiera andando, recorrimos varios metros hasta que nos detuvimos y por fin apartó las manos.

—Ahora ya puedes mirar.

—Menos mal, temía acabar siendo una mujer pegada a unas manos —bromeé dicharachera.

No estaba preparada para aquel espectáculo. El aliento se me cortó al ver Londres de noche, tan brillante y con todas esas miniaturas ahí abajo.

—O estamos muy alto, o nos hemos convertido en gigantes. —Aiden me abrazó por detrás contra su cuerpo.

—Planta 35, ciento sesenta metros de altura, aunque proyectados son doscientos, espero que no tengas vértigo.

—Por fortuna, no lo tengo, esto es alucinante. —No encontraba otra palabra que lo expresara mejor, las vistas te permitían una experiencia trescientos sesenta grados.

—No tanto como tú. Quería poner el mundo a tus pies para que comprendieras que no mereces menos. —Un escalofrío ascendió por mi espalda cuando sus labios besaron el lateral de mi cuello.

—Es precioso, futuro juez, muchas gracias por el regalo.

—El regalo no es solo esto, te espera una noche inolvidable, y si esto te gusta, espera y verás.

Me tomó de la mano y me llevó con él. El espacio era gigantesco. Aiden no dejaba de contarme anécdotas del edificio, que, al parecer, había dado bastantes quebraderos de cabeza a los vecinos porque llegó a derretir parte de un coche de la marca Jaguar y algún que otro felpudo de entrada de una barbería. Se llamaba 20 Fenchurch Street, aunque lo apodaban Walkie-talkie por su forma. Estaba en el distrito financiero de la city y gozaba de las mejores vistas.

Subimos agarrados de la mano por unas escaleras que llevaban a un precioso e inimaginable jardín en la parte más alta del edificio.

—¿Cómo es posible que haya esto aquí arriba? —Aiden sonrió.

—Es el jardín público más alto de Londres. ¿Te gusta?

—¿Cómo no va a gustarme?

—¿Y yo? —arrugué la nariz.

—Tú un poco menos —jugueteé. Él hizo una mueca y terminé enganchada a su cuello para darle un beso largo y acompasado.

Me gustaba como besaba, de aquel modo tan dulce, concienzudo, venerando mi boca en cada acometida de sus labios y su lengua. Sin forzarme, aceptando el ritmo que quisiera darle. Nada que ver con el fuego abrasador y la premura que me dejaba temblando cuando me besaba con… Aparté el pensamiento y Aiden le dio fin al beso con un pico largo.

—¿Tienes hambre?

—Hoy casi no he comido de los nervios, hasta veo apetecibles esas flores aliñadas.

—Pues vamos, no sea que te dé por zamparte el jardín.

Teníamos mesa reservada en uno de los tres restaurantes que coronaban el edificio, el Frenchurch.

Se notaba que era un lugar refinado y que muchas de las celebrities de Londres estaban allí. Puede que me sintiera un poco fuera de lugar, yo me consideraba de gustos sencillos y, sin embargo, mi cita era el hijo de un gobernador americano. Eso sí me daba un pelín de vértigo. A él se le veía como pez en el agua en un ambiente tan selecto.

Aiden pidió para ambos, tres entrantes y tres segundos, todo para compartir, además de un refresco de naranja para mí y una cerveza sin alcohol para él.

Solo con ver el aspecto de los platos, intuías que costaban un riñón y parte del otro. Encima, eran porciones pequeñas y con un montón de parafernalia por encima. Con lo que yo disfrutaba de unos espaguetis a la carbonara.

No quería incomodarlo, así que hice de tripas corazón y lo probé todo. Confieso que algunos me gustaron más que otros. Yo no era muy de cocina de autor, ni de flores comestibles con gelidificación de alga.

Eso sí, los postres los engullí como si no hubiera un mañana y no fue hasta entonces cuando Aiden me preguntó si quería salir con él de manera oficial.

—Quiero poder llamarte mi novia, si no te molesta. —Di un suspiro largo y acepté. No iba a encontrar a otro que me cuidara tanto, me gustaran sus muestras de afecto y que se portara tan bien.

—Sí, por supuesto que sí.

Nos besamos con el regusto a vainilla y el chocolate danzando en nuestras lenguas.

—¿Preparada para el regalo final?

—¿Todavía más?

—Confieso que saqué la idea de un comentario que me lanzó Nita. —Si me santiguaba, no iba a quedar bien, así que me aguanté las ganas.

—Pues vamos a ver esa última sorpresa.

Estaba tan entusiasmado que me supo mal decirle que viniendo de Nita podía suceder cualquier cosa. Esperaba que no fuera uno de esos vestidos esparadrapo.

Se puso en pie, retiró mi silla e hizo que lo acompañara a un comedor privado que ofrecía el restaurante. Antes de entrar, me pidió si podía volver a cubrirme los ojos. Accedí, y cuando entramos, sentí un aroma tan familiar e inesperado que mi estómago rebotó.

Respiré varias veces para tranquilizarme, recordándome que aquel lugar estaba lleno de plantas y árboles, era normal que oliera así.

—Ya puedes abrir los ojos, espero que te guste.

La imagen que me devolvieron mis retinas hundió el mundo bajo mis pies.

Capítulo 29

Baño de señoras

¡Era su cara, sus ojos, su boca, su olor, era el maldito Husky en persona!

¡Iba a matar a Nita! ¡Iba a descuartizar y convertir cada una de sus moléculas en polvo para que nadie pudiera revivirla nunca! ¡Era el maldito anticristo!

—Elle, ¿no vas a decir nada? —cuestionó Aiden a mi lado. Es que no me salían ni las palabras. El sonido de su voz había quedado amortiguado por el frenetismo de mi corazón—. Disculpa a mi chica, debe ser la emoción. No esperaba verte en persona. —¡Desde luego que no, ni en persona ni en el resto de mi vida! Los ojos del Husky taladraban los míos con hermetismo—. Jared y su grupo van a tocar un par de canciones para nosotros, en privado. No sabes lo que me costó que su mánager accediera, porque en cuanto terminen, se marchan corriendo a un concierto, me hubiera gustado que fuera más rato, pero les era imposible. —«¡Pues menos mal!», gritaba mi subconsciente—. Quería que pudieras saludarlo unos minutos antes de la actuación. Nita me aseguró que en Granada no te perdías ni uno de sus conciertos, que adoras las letras que compone Jared y que estaría genial como regalo de cumpleaños.

¿Dónde estaba el puñetero aire que me faltaba? Iba a venirme abajo sin remedio. La cara de Jared parecía tallada en granito mientras la mía se iba descomponiendo.

—Si me disculpas —dije, mirando solo a Aiden—, necesito ir al baño, me parece que no me ha sentado bien la cena.

No esperé la respuesta, salí corriendo sin tener ni idea de hacia dónde me dirigía, solo sabía que necesitaba huir, alejarme de él, de su presencia, de los recuerdos, de ese dolor en el pecho que convertía mis rodillas en gelatina.

Choqué contra un camarero con torpeza, por suerte, esa vez la bandeja iba vacía.

No sabía dónde ir o qué hacer, estaba demasiado agobiada por la situación.

—Disculpe, señorita. ¿Está bien? —me preguntó el tipo que nos había acompañado a la mesa cuando llegamos al restaurante.

Estaba mirando a un lado y a otro sin ver.

—¿El servicio? —me vi capaz de preguntar.

—Allí —señaló—, justo esa puerta.

—Gracias.

Me encaminé a él con el paso acelerado y agradecí que uno de los retretes estuviera vacío. Me encerré en él.

¿Qué iba a hacer? No podía sentarme frente a Jared y que me tocara un par de canciones como si nada. No podía salir ahí fuera y enfrentarme a él. Además, Aiden había dicho que iban a tocar todos, lo que significaba que su ta misa venía en el lote.

Porque no es que fuera una nueva componente del grupo con la que se había liado, ¡no! Calix me contó que en una de las conversaciones que mantuvo con Volkov le dejó caer que Jared había dado en la academia con su mitad y que se sentían muy felices.

¡Miércoles!

Estaba hiperventilando, necesitaba serenarme o iba a darme un ataque de ansiedad.

—¿Elle? ¿Estás bien? —La voz preocupada de mi guardián había sonado como si lo hubiera invocado, al otro lado de la puerta. Apenas podía responder—. ¿Elle? —insistió—. Si no respondes, tiraré la puerta abajo.

Quité el seguro alargando el brazo y dejé que abriera.

—¿Qué ocurre? ¿Estás bien?

—¿Tú lo sabías? —pregunté, intentando que mis neuronas conectaran y me devolvieran una respuesta lógica.

—¿El qué?

—¿Que Jared iba a tocar para mí con los chicos esta noche, antes de irse a su concierto? —Por el gesto que adoptaron sus facciones, interpreté la respuesta.

—¡¿Cómo?! —estalló, cerrando la puerta tras de sí.

Lo puse al día. Le conté que, según me había dicho el que oficialmente ya era mi chico, Nita le había propuesto sorprenderme regalándome un miniconcierto express con mi grupo favorito.

—Pero ¿cómo se le ocurre a Carmichael aceptar el consejo de esa lianta? Es más, ¿cuándo han hablado?

—No, no sé. No me ha dado tiempo a interrogarle, estaba demasiado ocupada encargándome de respirar para no caer desmayada.

—Joder, Elle…

—¿Moon y Bastian no te contaron nada? —Calix negó.

—No es que hablemos mucho, de hecho, solo lo hacemos sobre tu custodia. Ni ellos me toleran, ni a mí me interesa que lo hagan, aunque sí me podrían haber dicho esto. ¡Los voy a desmembrar!

Calix estaba muy enfadado, las aletas de su nariz se dilataban y contraían resoplando.

—Espera, cabe la posibilidad de que no lo supieran. Aiden ha dicho que habló directamente con el mánager, quizá no les dieran datos sobre a quién iban a darle la sorpresa. Dudo que quisieran hacerme pasar por algo así a sabiendas de cómo lo he pasado. —Vi en su mirada que en el fondo él tampoco lo creía—. Vamos a concederles el beneficio de la duda —susurré con voz queda.

Calix se puso de cuclillas y me acarició las mejillas con pesar.

—Lo lamento tanto. Noté la presencia de Moon y Bastian cuando te vi corriendo a través del bar, no me dio tiempo a plantearme el motivo por el que estaban aquí, hoy me tocaba guardia a mí.

—Ahora ya lo sabemos.

—¿Quieres que te lleve a la residencia? —sugirió.

—No puedo dejar plantado a Aiden con todas las molestias que se ha tomado, de hecho, debe estar alucinando por mi comportamiento.

—Puedo decírselo yo, si lo prefieres.

—¿Y cómo justifico tu presencia? ¿Le digo que soy la Única y que necesito guardaespaldas? ¿O me invento una trola que lo lleve a pensar que mi mejor amigo nos persigue porque no se fía de él? Porque lo de la coincidencia no va a colar —mascullé—. ¡Dios! Me duele mucho la cabeza y no, no quiero un paracetamol, que al final me voy a intoxicar.

—No iba a sugerirte eso.

—Entonces, ¿qué?

—Puede que lo que vaya a decirte te parezca un suicidio, pero… ¿por qué no le demuestras al Husky que te importa una mierda? Échale un par de ovarios, Elle. Está con otra, ¿no? Y a ti te va bien con Aiden. Pues no le des el gusto de que vea que todavía te afecta. Sal ahí y demuéstrale que has pasado página, es la única manera de superar el problema, enfrentándote a él por mucho que duela.

—¿A ti eso te está sirviendo con Bas?

—Yo no soy un buen ejemplo, pero por lo menos lo intento, ya sabes que Bastian y yo estamos vinculados, para nosotros es más complicado. Sin embargo, comparto campus con él, y tu custodia; si yo puedo hacer eso, tú puedes aguantar unas cuantas canciones.

—Muy bien, voy a hacerlo. Total, Aiden me ha dicho que no tienen tiempo de tocar más que dos. ¿Qué son diez minutos cuando voy a dejar de verlo para siempre? Y tienes razón, lo mejor es demostrarle que no me afecta, aunque la procesión vaya por dentro.

—Esa es la actitud —festejó Calix—. Me mantendré a una distancia prudencial por si me necesitas, y si Carmichael nos pilla, ya me encargaré de buscar una excusa que no suene demasiado inverosímil.

Los dos salimos del retrete y nos situamos frente al espejo. Tenía que recomponer el gesto, ahora mismo parecía que hubiera visto a un fantasma. Me pellizqué las mejillas y me atusé el pelo.

—Hazme un favor, dame unos segundos de margen, si salimos juntos del baño de señoras y nos pilla Aiden, sí que va a ser difícil de justificar.

—Estoy de acuerdo. —Puso sus manos sobre mis hombros—. Adelante, Elle Silva, demuéstrale a ese imbécil que ya es historia.

Capítulo 30

Nuestra canción

En cuanto salí del servicio, Aiden estaba fuera y me miraba con cara descompuesta.

—Elle, ¿qué te ha pasado? Me tenías muy preocupado.

—Tranquilo, no pasa nada. He empezado a notar un sudor frío, a marearme, sentí náuseas y me daba miedo ser yo quien diera el espectáculo y ponerme a vomitar, por eso ni siquiera he podido hablar. Lo lamento.

—Lo importante es que estés bien —murmuró, acariciándome la cara. Sus ojos intentaban hallar el origen de mi malestar, besó mi frente—. No parece que tengas fiebre.

—Puede que algo de la cena no me haya sentado bien al estómago, no estoy acostumbrada a unos platos tan sofisticados.

—Tal vez no toleras bien los crudos o alguna de las salsas. Lo importante es que ahora pareces algo mejor, se te había ido el color de la cara. —Como para que no se me fuera—. Si lo prefieres, les digo a los chicos que no toquen nada y te llevo a la residencia.

—Me sabe fatal, después de lo que te ha costado planificar todo esto.

—El dinero es lo de menos, tú eres lo primero. —Me tomó la mano y besó el dorso, yo crucé los dedos con los suyos, necesitaba esa mano cómo respirar.

—Solo son dos temas, creo que podré aguantar.

—¿Seguro?

—Sí. Vamos a escuchar a El Último Aullido antes de que se tengan que marchar al concierto.

Con un paso más decidido de lo que sentía, recorrimos la distancia que nos llevaba al salón privado. Ahora sabía lo que sentiría un detenido cuando lo llevaban a la silla eléctrica, condenado a sentarse en un lugar que no deseaba para enfrentarse a los demonios del pasado.

Al entrar en la sala, ya estaban todos en su sitio.

Moon y Bastian afinaban sus guitarras. Alzaron las caras al ver que se abría la puerta y me miraron apenados, con aire de disculpa. Creí ver a Moon vocalizando un «No lo sabíamos».

—Oye, ¿esos no son tus amigos? ¿Los que me presentaste en el bar en nuestra primera cita? ¿Tus colegas de Granada?

—Sí, tocan en el grupo.

—Entonces, ¿los conocías? —Nita era única tejiendo trampas mortales, una maldita araña, eso es lo que era, pero se iba a enterar después de esta, no pensaba volver a dirigirle la palabra.

—No a todos, hay algún que otro integrante nuevo.

—Ah, ahora sí que me siento estúpido, y yo pensando que te iba a entusiasmar verlos en privado porque no los conocías en persona. —Apreté la mano que no había soltado y le ofrecí una sonrisa suave.

—La intención es lo que cuenta, Aiden, Nita tuvo que haberte avisado, aunque la próxima vez que quieras saber algo sobre mí o mis gustos, te recomiendo que te nutras de otra fuente que no sea ella, Calix, por ejemplo, me conoce mucho mejor y nunca te hará cosas como esta.

—Tomo nota del consejo. —Subió otra vez la mano hasta sus labios y la besó—. Sentémonos.

Ocupamos la mesa que habían dispuesto para nosotros, a dos metros de ellos.

Juro que quería evitar mirarla, recrearme en su presencia. Mis ojos parecían opinar lo contrario, era demasiado tentador contemplar de cerca a la chica por la que me habían dejado.

Ahí estaba su figura, sentada, estoica, cogiendo las baquetas con firmeza.

La evalué, claro que lo hice, era inevitable compararme con ella y sentirme perdedora.

Si Moon hubiera podido hablar en esos momentos conmigo, me habría dicho que disculpara a su hermano, que no se podía hacer nada contra el instinto. Que Henar era su ta misa y Jared no podía evitarlo.

Aun así, yo percibía que había perdido la partida, porque yo me había sentido la pareja de vida de Jared, aunque fuera un espejismo.

Tenía unos rasgos muy exóticos, con aquellos ojos almendrados que se inclinaban hacia arriba. Su pelo era de un tono similar al del trigo. La boca desprendía sensualidad y su nariz, determinación.

Exudaba toneladas de poder y seguridad, seguro que no era una patosa como yo. Cada poro de su piel aullaba que era una alfa, una predestinada a estar con un líder como Jared, y lo hacía con honor.

Vestía de riguroso negro, de cuero, como todos los demás, salvo por una camiseta amarilla y escotada con la imagen de una loba en el centro.

—Buenas noches. —La voz de Jared me sacó del ensimismamiento y tuve que proyectar la mirada hacia él, que ya estaba presionándome con la suya—. Hoy se nos ha contratado como regalo de cumpleaños, aunque sigan quedando siete días, ocho horas y dieciséis minutos para que Elle alcance la mayoría de edad. —La reflexión hizo que se me encogieran las tripas.

—Vaya, sí que parece conocerte bien, sí —musitó Aiden sin apartar la vista de mi expresión. Intenté mantenerme inmutable. Que hubiera lanzado ese dato tan preciso causó un sobresalto en mi corazón. «¡Capullo!», eso no era un insulto, me dije, más bien el predecesor de una flor.

—Íbamos a la misma clase —aclaré. «Recuerda que Aiden es tu chico», necesitaba repetírmelo, afianzar nuestra relación y no dar importancia a las palabras del Husky. Había aceptado salir con él y ese era el lugar que le había otorgado a partir de hoy.

—Vamos a tocar un par de temas —prosiguió el cantante de El Último Aullido—, que esperamos que sean del agrado de la cumpleañera. Muchas felicidades de parte del grupo, Elle —culminó, dando paso a los primeros acordes de una de mis canciones favoritas.

Quizá porque fue una de las primeras que escuché de sus labios, quizá porque representaba tan bien a la manada que me hacía pensar en lo que en realidad eran; una familia de guardianes y guerreros en la que primaba el amor y el respeto entre sus miembros.

—Madre mía, son muy buenos —admiró Aiden a mitad de tema, cerca de mi oído. A él le gustaba el rock, así que tenían que fliparle.

—Sí, lo son —sentencié.

Sus labios se posaron bajo el lóbulo, en una caricia fútil que duró un suspiro. Creí ver los ojos de Jared estallando en llamas, apretar el micro con rabia como si pudiera partirlo en dos, no dudaba de que si fuera su intención, ya estaría hecho trizas.

Seguro que se trataba de una impresión y no era más que su actitud de rockero y lo que creía ver era un reflejo de lo que en el fondo quería que ocurriera, que se lo llevaran mil demonios arrastrado por los pelos hacia mi infierno personal.

Pensé en las palabras de Calix y supe que si quería superarlo, tenía que ofrecerle una respuesta contundente. Los actos dicen más que las palabras y yo iba a actuar.

Giré mi rostro hacia el de Aiden para darle gracias por el regalo y besarlo durante los últimos acordes. Quizá fui más apasionada que de costumbre, no se quejó, respondió con la avidez de su lengua sobre la mía.

Un pitido estruendoso hizo que nos separáramos. Moon y Bastian habían soltado las guitarras pendiendo de la cinta del cuello para cubrirse los oídos.

—Perdón —se disculpó Jared, masticando las palabras—, se me ha acoplado el micro celoso de vuestras lenguas. —Quiso hacer una gracia, aunque el humor no llegó a sus ojos. Sin embargo, logró que mi boca sonriera. Así que le afectaba…, al Husky no se le acoplaba nada que no quisiera.

Muy bien, pues que se jodiera. Uy, ¿había pensado un jodiera? Sí, lo había pensado y me había sentado fenomenal.

—Cosas del directo —ofreció Aiden en tono de disculpa.

Aproveché la pequeña pausa para acurrucarme contra el hombro de mi chico, aferrándome a su brazo musculado.

Moon y Bastian se miraron, y yo disfruté de aquella mandíbula cuadrada, que no pertenecía a ninguno de ambos, tensándose hasta el infinito.

Jared forzó una sonrisa antes de darse la vuelta y decirles algo a los componentes del grupo.

Vi las caras de sorpresa de sus hermanos y cómo Henar apretaba el gesto.

El castaño de sus ojos hacía presagiar tormenta.

Jared regresó al micro anunciando el segundo y último tema, añadiendo un profundo «espero que te guste».

Una nota, bastó una mísera nota para atravesarme el pecho por una flecha ardiendo.

¡¡¡Sería carbón!!! Iba a cantar nuestra canción, la que dijo haber compuesto sin conocerme y que me pertenecía, que resumía lo que éramos él y yo.

He salido a hablar con las olas

porque ellas tienen más experiencia

en romperse que yo.

Me reacomodé en la silla refrenando las ganas de levantarme y cruzarle la cara delante de todos.

Me he sentado sobre las rocas

para sentir el impacto de tanto amor.

El mismo que las sacude, las desgasta,

las golpea, las devasta, día tras día,

noche tras noche, en un mar revuelto

y ansioso de ti.

Ansioso de ti, ¡de tu puñetera madre! Quise gritarle a todo pulmón.

Mil veces pregunté

sin obtener respuesta

sobre qué hice mal

para volverte arena entre mis dedos,

sal sobre mis heridas abiertas.

«Uy, lo que ha dicho, antes no tenía nada que reprochar a esa estrofa, pero ahora podría cantarle una lista más larga que la de los reyes Godos».

Alzo mis ojos

en noches de luna llena

para rogar tu perdón

salpicado de estrellas.

«¿Perdón? No haber metido el rabo en otra cueva sin ni siquiera despedirte, pulgoso de miércoles».

Fugaz deseo,

olas que golpean,

erosionando recuerdos

con matices de condena.

Y yo me expongo,

a tu juicio,

a tu valor,

deseando que tu corazón

dicte sentencia.

«¡¡¡Que le corten la cabeza!!!». ¿No era eso lo que gritó la Reina Roja en Alicia en el País de las Maravillas? Pues eso quería mi corazón.

Eres la afirmación de

que mi vida baila en tu boca,

que mi felicidad nace en

el brillo de tus ojos

y que muero saltando por

el precipicio de tu cuerpo.

«¡Pues salta, a ver si con un poco de suerte te matas de verdad, so pelma!». Pero ¡¿cómo podía ser tan mentiroso, tan traidor?!

Cambié la posición de mi cuerpo y lo miré con todo el odio que había almacenado durante el tiempo de nuestra separación. Él tuvo el valor de sacar el micro de la barra plateada, acercarse e hincar una rodilla en el suelo, delante de mí, para cantarme las últimas estrofas como si estuviéramos solos los dos y ni «mi novio», ni su ta misa, estuvieran presentes.

Soy náufrago de promesas rotas,

aferrado al madero de estas notas,

a la idea de que mi último aullido

bastará para que me reconozcas.

Fugaz deseo,

olas que golpean,

erosionando recuerdos

con matices de condena.

Y yo me expongo,

a tu juicio,

a tu condena,

deseando que tu corazón

dicte sentencia.

La voz sesgada se apagó. Me gustaría decir que no sentí nada al verlo así, tan cerca, con su particular aroma estallando como fuegos artificiales en mi nariz. No era justo que entonara un pasado juntos lleno de recuerdos acumulados al ritmo de aquella canción. Su boca, la mía, su cuerpo, el mío y aquella maldita canción susurrada en mi boca mientras me fundía en sus caricias. Había sido una elección pésima.

La cabeza de Jared estaba inclinada, recordando a la de un caballero deseoso de perdón. ¿Perdón? ¡Ja! ¡Y un cuerno! Todavía recordaba cómo me enteré de que estaba liado con otra, con aquella maldita foto de Instagram.

La ofensa creció en mi interior, incontrolable, huracanada, y actué sin pensar.

Alcé la punta de mi bailarina y le arreé un puntapié en el ojo que lo hizo caerse de culo al suelo.

Henar se puso en pie como una loba en celo y Jared alzó el rostro hacia mí furioso.

—Ups, lo siento, ¿estás bien? Ha sido un espasmo muscular —imposté la voz y me llevé las manos al pecho.

«Sé que lo has hecho adrede», estalló su voz en mi cabeza.

«Por fortuna, ahora tienes una loba que puede chuparte las heridas y todo lo demás», respondí con la rapidez de un látigo.

Aiden se puso en pie para socorrerlo y yo no dejé que mis ojos se cubrieran de otra emoción que no fuera odio.

Jared se puso en pie sin necesidad de que lo ayudaran.

—Voy a por hielo antes de que se te hinche —comentó su novia, dedicándome una mirada cabreada.

—Ha sido un accidente, mi chica no pretendía darte.

«Oh, ya lo creo que quería», proyectó el pensamiento en mi mente.

«Lo que quiero es que desaparezcas de mi puñetera vida. Y que no vuelvas a meterte en mi cabeza, ya no tienes permiso, yo no soy nada tuyo, harías bien en recordarlo».

Me puse en pie. Henar regresó con el hielo y se lo ofrecía a Jared con preocupación.

—Aiden, cariño, vuelvo a tener el estómago revuelto. ¿Podrías llevarme a casa, por favor?

Mi chico abandonó de inmediato a Jared y volcó toda su atención en mí.

—Por supuesto, cielo. Chicos, lamento que no podamos quedarnos charlando un poco más, además, vosotros tenéis prisa. Ha sido una pasada, espero poder veros actuar en un concierto más largo y gracias por el esfuerzo. Mucha mierda para hoy. Nos vemos.

Me tomó de la cintura y salimos agarrados por la puerta.

Capítulo 31

Lo vamos a intentar

Jared

La parejita feliz salió del salón y a mí solo me daban ganas de coser a ese imbécil a puñetazos. «Por supuesto, cielo», canturreé, imitando la voz vomitiva de ese tipo con cara de anuncio de champú.

¿Cómo podía haberse fijado Elle en ese pijo sin sangre? Se olía a la legua que no era lo que ella necesitaba, era demasiado, demasiado… ¡Agrrr!

Mi interior no podía dejar de rugir. Almacenaba tanta ira que no estaba seguro de cómo la pude refrenar. Solo quería sacudirlo como a un sonajero y borrarle la sonrisa de los labios. Los mismos que habían estado encima de los suyos.

Era pensarlo y la bilis de mi estómago subía hasta la garganta.

Ni siquiera sé cómo toleré que se fueran sin interponerme en su camino. Bueno, sí lo sé, porque ella no era mi ta misa, la mía estaba a unos metros después de haberme traído una bolsa con hielo, observando cada uno de mis actos, que evidenciaban lo mucho que sentía por la que un día creí mi mitad.

Nuestro mánager nos espoleó para que nos diéramos prisa en guardar los instrumentos.

Teníamos la furgo de la banda esperando abajo para llevarnos al Wembley Stadium, rumbo a un concierto benéfico. Las noventa mil entradas fueron vendidas en un solo día. No porque fuésemos nosotros, más bien porque nuestro mánager había logrado colarnos en mitad de un cartel de artistas muy consolidados con millones de fans a sus espaldas. En realidad, nosotros íbamos a tocar cinco temas. Ocuparíamos unos veintitrés minutos de una noche que iba a ser épica, pues el concierto culminaría por la mañana.

Gracias a que nosotros actuábamos de madrugada, habíamos podido aceptar este «encarguito previo» que había puesto mi vida del revés.

—¿Vosotros lo sabíais? —gruñí, observando a Bastian y Moon con el ojo bueno. El otro lo tenía cubierto por un filete crudo que nuestro mánager solicitó en el restaurante.

—¿Nos crees capaces de algo así? —cuestionó mi hermano mayor con un bufido que decía incluso más que las palabras—. La duda ofende —masculló Moon.

La verdad es que no los veía capaces de algo así. Era la rabia que sentía la que hablaba por mí.

Henar se había mantenido impasible hasta el momento. Percibía su estado de cabreo máximo, ni siquiera sabía cómo pudo controlar su genio ante la afrenta. El problema no había sido que tocáramos para Elle y su chico, sino mi actitud y las decisiones que tomé frente a ellos.

Mi nueva ta misa podía ser muchas cosas, pero, desde luego, no era estúpida. Y, en cuánto cambié el segundo tema por uno que no les permitía tocar, supe por su mirada de reproche que acababa de darse cuenta frente a quién estaba.

—¿En serio tenías que cantarle esa canción? —masculló en un tono tan afilado que podría haber rebanado mi pescuezo.

Estaba sentada a mi lado en la última fila de asientos de la furgo. Delante teníamos a mis hermanos y en primera fila el conductor y nuestro mánager.

Le devolví una mirada de pesar con mi único ojo bueno.

Estaba dolida y era comprensible. Cuando Henar entró en la banda, adoró aquella canción y quiso tocarla de inmediato. Le dije que ese tema no volvería a ser tocado nunca, que estaba vetado, le expliqué para quién lo compuse y lo comprendió, y hoy había metido la pata hasta el fondo al volver a darle voz.

El silencio tronaba incómodo, acompasado por nuestras respiraciones desajustadas. El motor del vehículo sonaba forzado, necesitaba una marcha más larga y, sin embargo, el conductor parecía no darse cuenta. Me pasaba lo mismo que a la furgoneta, mi respuesta era demasiado forzada.

—Lo siento —resoplé con fuerza.

Había sido un suicidio hacer algo así delante de mi ta misa. Una temeridad, una falta de respeto a lo bestia por la que merecía más de una hostia con la mano abierta. Mi chica era una alfa orgullosa, debía haber medido las consecuencias, y, sin embargo, actué por impulso movido por unos celos incontrolables que se desataron en cuanto vi la familiaridad con la que se trataba la feliz pareja.

Dios, ¡Elle estaba tan guapa! ¡Tan sexi, tan Elle! No fui plenamente consciente de cuánto me había dolido nuestra separación hasta tenerla en frente.

Mis ansias de tocarla, de sentirla, de besarla eran tan acuciantes, que los dedos me temblaban, ni siquiera sé cómo me salió la voz o pude moverme.

Ella estaba allí, delante de mí, tan cercana como distante. Puede que nos separaran un par de metros, pero su corazón estaba a kilómetros de distancia.

Nunca había sentido tanto dolor, tanta desesperación, ni tanta violencia en mi interior como cuando vi volar sus labios encima de los del rubio. Me quedé sin aire, lo único que sostenía las notas era mi desesperación. Incluso llegué a provocar que el micro se acoplara para fastidiarles el enredo de lenguas. Era eso o liarme a guantazos.

Estaba tan cabreado, tan confundido, tan envenenado, que lo único que se me ocurrió fue darme la vuelta y pedirles a los chicos un cambio de canción.

Quería demostrarle a Elle que todos sus besos me pertenecían.

Una puta locura y una burda mentira.

Vi el odio danzando en sus pupilas y en lo único que podía pensar era que prefería desatar aquel sentimiento en ella que indiferencia. Por lo menos, algo había, por muy oscuro que fuera, estaba ahí, oscilando delante de mí.

Canté como nunca, con el alma en las manos, desgarrándome en cada nota, ofreciéndole unas disculpas que llegaban demasiado tarde. ¿Leyó mi carta? Me lo pregunté muchas veces, porque nunca obtuve respuesta, quizá pensó que no lo merecía y la rompió. O quizá lo hizo y no creyó oportuno hacerlo, ¿quién podía culparla por ello?

La última nota se fundió entre nosotros y me quedé clavado en el suelo, incapaz de mover un solo músculo hasta haber obtenido su perdón. Lo único que recibí por su parte fue una patada en el ojo. Era imbécil hasta para eso. ¿Qué esperaba? ¿Que se arrojara a mis brazos conmovida por la canción o por los recuerdos?

¡Había sido una locura! ¡Acababa de ponerme en ridículo! Y lo que era peor, había dañado indiscriminadamente a mi pareja de vida en sus narices.

Todos eran conscientes de lo que acababa de hacer y no estaba bien, nada bien.

El puntapié se quedó corto para todo lo que merecía, tanto por su parte como por la de mi chica.

¡Mierda!

—Lo siento —volví a disculparme con la mirada puesta en Henar.

—Lo sientes… —susurró molesta—. ¿Qué sientes exactamente? —cuestionó dolida, clavando con dureza los puños contra el asiento.

—No debí actuar como lo hice, ha sido una falta de respeto y de consideración por mi parte.

Ella me ofreció una sonrisa ladeada, sin humor.

—Hoy he ido a por hielo y he vuelto, lo he hecho porque todos merecemos cagarla una vez, pero te lo advierto, no habrá una próxima. Puedo aceptar no ser tu primera ta misa por las circunstancias especiales de tu pasado, no obstante, quiero que te quede muy claro que no soy el segundo plato de nadie. No voy a aceptar menos de lo que merezco y me importa muy poco que ella sea la Única y que todos la amemos, porque tú decidiste luchar por lo nuestro. —Tenía razón, su petición era de lo más razonable.

—Lo entiendo.

—No quiero que lo entiendas, ni siquiera deseo promesas. Quiero que cumplas —respondió determinante—. Te dije que lucharía por lo nuestro y lo mantengo, pero no me tomes por estúpida porque no lo soy. Si no estás dispuesto a cumplir, será mejor que lo dejemos. Piénsalo, no necesito ahora mismo una respuesta.

Suspiré, no tenía nada que pensar, Henar era mi mitad. No merecía lo que le había hecho. Le ofrecí una caricia ligera en la mano.

—No volverá a ocurrir, te lo prometo. Ha sido un impulso odioso, lo lamento.

No obtuve respuesta, era demasiado orgullosa y estaba enfadada como para hacerlo ahora.

Henar podía tolerar ciertos errores, pero ese había sido de los gordos. Giró el rostro y se dispuso a mirar por la ventana el resto del trayecto.

Menos mal que hablé con Elle por nuestro canal privado, si no, ya me habría pateado el culo y arrojado de la furgoneta en marcha.

Henar lo sabía todo sobre Elle. Volkov me concedió su permiso para ponerla al día, no era fácil comprender que ella fuera mi alma gemela y yo tuviera los brazos cubiertos por los tatuajes de otra.

Hablé con ella el día que decidí dar un paso al frente para darnos una oportunidad.

El entrenamiento había sido extenuante y nos tocó un cuerpo a cuerpo, con los roces que conllevaba. Le pedí si podíamos hablar en mi habitación, después de cenar, que tenía algo que comentarle a solas.

Aceptó. Llevaba demasiado tiempo intentando un acercamiento y sintiendo mi rechazo. Eso era lo más doloroso que podías hacerle a tu mitad y ella necesitaba conocer el motivo por el cual yo no dejaba de erigir barreras.

Nuestra raza se vuelve cariñosa en extremo cuando da con su mitad, el instinto te exige formar una familia y el no hacerlo es muy difícil de sobrellevar.

Por suerte, Henar estaba abierta a escuchar todo lo que tenía que decir. Cuando llegué al tema de mis marcas, no pudo más que mostrar asombro al comprender que eran fruto de la Única. No me dolió la reticencia o el escepticismo, que alzó sus cejas, pues para mi raza la figura de Elle no dejaba de ser una leyenda. Algunos pensaban que era imposible que hubiera un ser capaz de enamorar a todos y escoger con quién quería compartir su vida.

Al terminar mi relato, sobre cómo fue mi llegada y la dicotomía que sentí al conocerla, su mirada se llenó de algo distinto. ¿Comprensión? ¿Duda? ¿Inseguridad? ¿Miedo al rechazo?

Se quedó pensativa varios segundos y al final formuló la pregunta que bailoteaba sobre la punta de su lengua.

—¿La amas? —Contuvo el aliento aguardando mi respuesta.

—Sí, y no sé si seré capaz de dejar de amarla algún día. —Ella apretó el gesto y asintió—. Por eso intentaba apartarte, por eso no he dejado que te acercaras. No quiero hacerte daño, Henar. Sé que todo apunta a que tú eres mi pareja, pero yo me he vinculado a otra en el pasado y no sé si es reversible.

—Puede que lo que sientas sea porque es la Única, como bien has dicho, toda la manada profesa amor por ella y que te correspondiera os unió de alguna manera, hasta el punto de que ahora luces sus marcas, pero eso no quiere decir que lo fuera. —Henar se había puesto en pie y se estaba acercando a la silla en la que yo me sentaba.

—Lo sé.

—La situación no me emociona, pero tampoco puedo negar lo que siento por ti. ¿Tú puedes?

—Me cuesta —confesé. Necesitaba ser sincero con ella y por supuesto que me atraía y notaba el vínculo.

—¿Te gusto? ¿Te atraigo? ¿Me sientes? ¿Me hueles? —Asentí—. Parece un buen punto de partida. No quiero renunciar a ti, Jared, voy a ayudarte a que la olvides y que puedas cerrar tu vínculo conmigo. Tal vez no haya sido tu primera ta misa, pero seré la última —concluyó, sentándose a horcajadas sobre mis caderas para besarme con pasión y abandono.

Respondí, mi instinto me lanzaba señales contradictorias. Por un lado, mi cuerpo exigía que siguiera adelante y, por otro, mi corazón dictaba que me detuviera.

Seguí, intentando encontrar el sentido, no podía rendirme a la primera.

El beso fue calentando nuestros cuerpos, mi sexo se tensó y ella se movió satisfecha contra la dureza que alcanzaba su centro.

Tomó algo de distancia y sonrió.

—Lo ves, todo es ponerse, vamos a ser muy felices, Jared, solo necesito tu compromiso, quiero que me digas que somos un equipo y que lo vamos a intentar.

La mano femenina se coló entre nuestros cuerpos con habilidad. Hacía demasiado que no tenía sexo. La lengua de Henar voló sobre mi cuello hasta alcanzar mi oído.

—Dilo, Jared.

—Lo vamos a intentar.

Capítulo 32

Somos los pitufos

Jared

Al terminar el concierto, fuimos a casa de Moon y Calix.

Pese a mi pésimo humor y haber tenido que maquillar mi ojo para disimular el golpe, fuimos la sensación de la noche. Muchos medios digitales nos tildaban como el grupo revelación del concierto y no dudaba de que así fuera. No era ningún misterio que nuestro peculiar magnetismo atraía a los humanos.

Daba igual que estuviera cansado, mi nerviosismo interior me hacía imposible pensar en una cama.

Henar seguía tirante, no iba a culparla porque era el responsable de su malestar.

Anunció que iba a darse una ducha y a acostarse. Lo hizo mirándome de soslayo. Le comenté que necesitaba ponerme al día con mis hermanos y que tardaría un rato en subir.

—Te esperaré despierta —su tono estaba envuelto en advertencia.

¿Pensaría que iba a irme en busca de Elle? No es que no lo hubiera pensado, es que si lo hacía, dudaba de si podría volver.

No quería cabrearla más, ni tomar decisiones que terminaran en catástrofe. Por hoy había tenido bastante. Le ofrecí una sonrisa tensa y ella desapareció escaleras arriba, al ritmo susurrado del «buenas noches» de mis hermanos.

Moon lanzó un silbido sumado a una expresión de alivio que llevó su mano a mi hombro.

—Colega, esa alfa es peligrosa. Yo creía que Selene los tenía bien puestos, pero Henar parece mortal. Yo de ti la vigilaría, sobre todo, si no quieres que su próximo collar de perlas incluya las joyas de tu corona —señaló mi entrepierna.

—Soy consciente. Hoy la he cagado mucho.

—Te has bañado literalmente en mierda —Bastian arrojó su opinión con la misma fluidez que manejaba los dedos sobre el teclado.

—Hablas poco, pero cuando lo haces, te cubres de gloria.

—Y tú de mierda —contraatacó.

—Vaya par de dos… Menudos ejemplos tengo de vida en pareja… Solo cruzo los dedos para ser lobo solitario.

—A cada lobo le llega su cazadora, y tú caerás de cuatro patas —refunfuñé.

—Ya lo veremos. ¿Vamos fuera? —sugirió Moon—. Necesito darle nicotina al cuerpo.

—Esa mierda terminará matándote —replicó Bas.

—Mejor un cigarro que un migrante —respondió jocoso—. Anda, trae lo que tengo guardado en el cajón de la cómoda de mi cuarto, quiero enseñárselo a Jared.

—¿No será un chichi en lata? —Moon me miró de refilón.

—¿Me has visto cara de que me gusten las conservas? El marisco al natural, por favor…

—Y el atún Calvo.

—Claro —reí por lo bajo. Era una broma que tenía con Moon. Bastian negó con la cabeza y subió las escaleras de dos en dos con la sonrisa escapándole por debajo de la nariz. ¡Joder, cuánto los había echado de menos!

Paseé la mirada distraída a mi alrededor, me gustaba el estilo colonial de la casa, era grande pero acogedora. Muy inglesa, distinta a la nuestra. Estaba bien.

La brisa fría azotó mi cara en cuanto salimos fuera. Nunca me había desagradado el invierno, por lo que las temperaturas bajas me resultaban revitalizantes.

Los aromas sutiles de la noche acariciaban mis fosas nasales, qué distintos a la explosión de frutos rojos que había estallado en mi nervio olfativo unas horas antes. Solo con recordar el aroma de Elle salivaba.

Nos acomodamos en el césped y me permití retozar en él. Moon prendió su cigarrillo y soltó una larga bocanada de humo.

Puse las manos detrás de mi nuca y miré el cielo encapotado, tan distinto al que se veía desde el porche de casa. Siempre había pensado que Sierra Nevada tenía un cielo único. Me gustaba vivir allí, rodeado de pinos, nieve y monte.

Pensé con añoranza en aquellos años felices en los que crecí junto a mis hermanos de manada, en los que todavía no éramos custodios y correteábamos los cuatro por la montaña.

Una sonrisa triste asomó en mis labios. Aquellos tiempos nunca regresarían. Selene estaba al otro lado. Bastian se mostraba más esquivo y desarraigado que nunca. Yo estaba en un momento vital complejo y Moon era el único capaz de mantener su esencia.

—¿Cómo estás? —preguntó con la voz suave.

—Tumbado —respondí jocoso. Siempre me había gustado bromear con él. Nos entendíamos bien.

—Jared… —musitó.

—Jodido, ¿qué va a ser? No esperaba toparme con Elle, ha sido como si una apisonadora me cayera encima.

—Tan mal, ¿eh?

—Peor que pillarte los huevos con la cremallera del pantalón. —Moon puso cara de dolor y sacó el humo por la nariz. Dejó el pitillo en la boca y se crujió los dedos.

—Tu testimonio gráfico me ha dolido hasta mí.

—Es que ha sido como si no hubiera pasado el tiempo. De pronto, éramos ella y yo, no importaba quien estuviera en aquella sala. Cada molécula de mi cuerpo vibraba deseosa de cargarla en mis brazos y salir huyendo.

—¿Y por qué no lo has hecho? —incidió.

—Porque dudo mucho de que, si lo hubiese hecho, hubiera vuelto. Suena horrible, lo sé.

—No querría estar en tu pellejo. ¿Qué intenciones tienes? ¿Vas a dejar a Henar?

—Eso sería horrible, pero ahora mismo no sabría qué decirte. Ya sabes lo que me pide el instinto.

—Mientras que tengas claro que si lo haces corres el riesgo de que cierta alfa te prive de tener descendencia… —Las volutas de humo danzaron en la brisa.

—Soy un capullo integral. Debería estar agradecido de tener una ta misa como ella y, sin embargo…

—Sin embargo, no eres capaz de olvidar a la Única. —No iba a rebatirle que para mí Elle era mucho más que eso.

—¿Qué sabes del tipo que está con ella? —me interesé. Moon se encogió de hombros.

—Hijo de un senador demócrata americano, es capitán del equipo de remo, las chicas se derriten por él en el campus, estudia derecho en el Trinity College con un promedio brillante y se lo está currando mucho con Elle.

—Lo que se dice un mierda seca —gruñí. Mi hermano se echó a reír.

—Algo así.

—Si me quedara, sería un error. Podría cometer cualquier tontería teniéndola cerca. —La mirada plata de Moon se ciñó a la mía.

—Debes estar al lado de tu manada. Ya has terminado tú formación, y la misión que os mandó Volkov a ti y a Henar para culminar con la graduación. Sabes que Jerome os consiguió una plaza a ambos en esta uni y que después del último ataque te necesitamos con nosotros.

—Yo… Me había planteado ir a algún sitio más alejado, pedir el traslado a Oxford.

—Ni de coña. Bas y yo te necesitamos. ¿O es que el futuro general de Volkov no se ve capaz de lidiar contra sus bajos instintos? —Moon buscaba tocarme la fibra.

—¿Elle sabe que hay esa posibilidad?

—Digamos que le di una respuesta cuando nos vimos por primera vez que podía llevarla a creer lo contrario.

—Estupendo.

—No protestes, los últimos acontecimientos han despertado todas las alarmas. Ocurrió algo la semana pasada que no le conté a Calix, ni siquiera a Volkov, no me fío de ellos.

—¿A qué te refieres?

Por fin Bastian salió al exterior. Moon se mantuvo en silencio aguardando a nuestro hermano de manada.

—¿Lo tienes o has venido a solicitar ayuda para que lo encuentre?

La mirada de Bas se estrechó sobre Moon, que apagaba la colilla. Le mostró el dedo corazón sin ningún pudor.

—Meterlo en el interior de un calcetín negro cuando tienes cincuenta pares, y todos son del mismo color, puede resultar algo complejo —protestó.

—Seguro que mucho menos que uno de tus algoritmos informáticos.

Bastian se sentó a mi lado y me ofreció lo que parecía un inyectable con una sustancia azul en el interior.

—¿Qué es eso?

—Estamos entre una poción para convertir lobos en pitufos o en un personaje de Avatar. ¿Tú cómo lo ves? Estamos abiertos a sugerencias.

—Pero ¿qué narices es esto? —Cogí el frasquito y lo agité.

—Ni idea. Tú siempre has sido a quien se le han dado bien estas mierdas. Intenté analizar una muestra en el laboratorio, pero ya sabes que yo voy para cirujano. Ni siquiera sé qué sustancias lo componen.

—¿De dónde lo has sacado?

—En el último ataque, uno de los migrantes creyó divertido inyectármelo.

—Quizá sea un paralizante.

—No me ha dado por probar… Da gracias que conseguí quitarle la jeringuilla sin que Calix me viera.

—¿Piensas que el ágrypnoy está involucrado?

—No me fío de alguien que hace daño deliberadamente a uno de los nuestros. —No hizo falta que Moon dijera a quién—. Además, estaba demasiado ocupado recibiendo un bonito navajazo para darse cuenta. Jerome está al corriente, me dijo que lo mejor era que te esperáramos, un colega de Tasya curra en la uni, puede ayudarnos a entender qué hay aquí dentro, sobre todo, porque tiene pase de oro al laboratorio.

—¿Podemos fiarnos de él?

—Si nuestra madre adoptiva dice que sí, quién somos nosotros para opinar lo contrario.

—Jared, ¿vas a tardar mucho? —La voz de Henar se coló por una de las ventanas. Tenía el pelo húmedo y una camiseta amarilla sobre el cuerpo. El dulzón aroma a vainilla y jazmín tensó mi entrepierna.

—El deber te llama —se carcajeó Moon. Alcé la barbilla.

—Ahora subo.

Las hojas se cerraron y, antes de levantarme, les dije a mis hermanos:

—Por ahora —mostré el inyectable—, de esto ni una palabra a nadie. Guárdalo tú, Bas, mañana me lo das.

—¿Eso quiere decir que vas a estudiar con nosotros? —cuestionó con un interrogante presionando sus ojos negros.

—Eso quiere decir que la manada debe permanecer unida ante el peligro. Y que no os voy a dejar en la estacada. —Choqué el puño contra ellos—. Descansad.

—Y tú no discutas demasiado, ya sabes cómo calmar a la fiera que habita en tu cuarto. —Negué escuchando la risita de mis hermanos.

Sabía calmar a Henar, lo que no tenía claro era si podría hacer lo mismo con mi insana atracción por Elle.

Capítulo 33

Alarido

Corrí como si el mismísimo infierno se hubiera desatado bajo mis pies.

¡Me había dormido! Y lo peor era que nadie había venido a aporrear mi puerta para despertarme.

¡Dónde demonios estaba Calix cuando se le necesitaba!

Derrapé en el rellano de su habitación y aporreé la puerta como si no hubiera un mañana, creyendo que él también se había dormido.

¡Ni rastro!

Salté de su planta a la de abajo casi al igual que un profesional del parcour. Asomé la nariz en la cocina, que estaba desierta, y el comedor común, perdiendo unos minutos preciosos.

Nada…

¡Miércoles!

Entonces lo recordé. El lunes había quedado establecido como día en el que sí o sí desayunaba con Aiden en la cafetería. Se me había olvidado decirle a Calix que mi novio tenía una presentación importante a primera hora de la mañana y ese día no venía.

Puse el turbo para salir corriendo del edificio, casi me llevé por delante al pobre Harry, el bedel de la residencia. El problema era que tenía que llegar a la clase de la profesora Hollowell antes de que me cerrara la puerta en las narices.

La teníamos en el auditorio, en el extremo más alejado de la entrada del college, y era de esas profesoras que no toleraba la impuntualidad. Para Hollowell, la clase empezaba cinco minutos antes de que ella llegara, con todo el mundo ocupando su asiento, pendientes de que hiciera su entrada.

La máxima expresión del narcisismo puro. Le encantaba descender por los escalones y que los demás estuvieran contemplando su aura de magnanimidad, subida a aquellos tacones con los que yo me rompería la cabeza.

Algunos alumnos la encontraban atractiva, con aquel porte regio y su mirada aguda. Para mi gusto, sus facciones eran demasiado duras. No iba a negar que la consideraba atractiva y que con treinta y tres años estaba más que bien, lo que ocurre es que yo era más de la opinión de que si el diablo tuviera nombre de mujer, sería Agnes Hollowell.

En cuanto me planté en la parte alta del auditorio, la goma de mis zapatillas deportivas chirrió debido al derrape. Hasta yo tuve que apretar los dientes. Ni siquiera me había dado tiempo a peinarme, me hice la coleta corriendo y cogí lo primero que pillé del armario.

Eso me pasaba por haberme quedado tonteando el domingo hasta tan tarde con Aiden.

Estaba haciendo méritos para olvidar la noche del viernes y ello incluyó pasar todo el finde con él.

Aiden andaba entusiasmado de que quisiera ir avanzando en la relación, sus besos dulces se volvían más apasionados por momentos y el domingo terminamos resoplando en el interior de su coche.

—¿Estás bien? —preguntó, ofreciéndome una caricia que llegó a la parte inferior de mi pecho. Necesitaba hablar esas cosas con él, que supiera que yo era un poquito distinta al resto.

—Yo nunca… he estado con un chico.

—¿Nunca te besabas con tu ex? —¡Miércoles! Por qué tenía que sacar ahora el tema de Jared. Fue una patada directa a mi libido—. Lo-lo siento, era una broma, no pretendía hacerte sentir mal.

—Soy virgen —atajé. Él no me miró raro. Solo me ofreció una sonrisa conciliadora.

—Lo he captado a la primera, he querido quitarle hierro a tu revelación, la cual ya intuía, y no me ha salido bien. —Su mano buscó mi cara para acunarla con ternura.

—¿Tengo pinta de virgen?

—No es tu aspecto, es por cómo reaccionas cuando te beso, o te enfrentas a la intimidad conmigo. No eres como el resto. —Resoplé. ¿Acababa de llamarme mojigata?

—Perfecto.

—Oye, que a mí me da lo mismo si has estado con uno o con cien, lo importante es que para mí eres única. —Presioné los ojos. ¿Es que todas las palabras me iban a recordar a él?—. Michelle, mírame —murmuró. Abrí los párpados y obedecí—. Tu falta de experiencia sexual no es un inconveniente para mí. No voy a ir rápido, ni a presionarte. No tengo prisa, te daré todo el tiempo que necesites hasta que lo desees tanto como yo. —Sus palabras eran sinceras, o por lo menos así las sentía yo.

—Sigue besándome, por favor.

No hicimos más que eso, besarnos, acariciarnos, llenarnos de promesas con las manos y con la piel. La temperatura de nuestros cuerpos subió un grado o dos y mi corazón se llenó de esperanza. Quería que lo nuestro pudiera funcionar, lo deseaba con toda mi alma.

Aiden me dejó en la puerta con un último beso lento que hormigueó en mis labios y me hizo entrar con una sonrisa esperanzada.

Cuando iba a subir por las escaleras hacia mi cuarto, me crucé con Nita por las escaleras.

Tenía una sonrisa petulante que quería borrarle de un sopapo. ¿O quizá podía agarrarla por los pelos y lanzarla escaleras abajo? Ambas opciones me apetecían.

—Madre mía, chica, qué hinchados tienes los morros. ¿Ácido hialurónico o morreos infinitos? —Mis mejillas se encendieron y ella sonrió asumiendo que se trataba de lo segundo.

—Esto no es nada comparado con el aspecto que van a tener los tuyos cuando te haga besar el suelo.

Nunca había agredido a nadie, estaba en contra de la violencia, pero es que Nita sacaba lo peor de mí.

—¿Elle Silva de matona de barrio? Venga ya. Sé quién eres. No has matado una mosca en tu vida y formabas parte de la plataforma «No a la violencia» en el insti, que pretendía erradicar el acoso escolar.

—Digamos que tu caso es distinto, logras despertar en mí instintos asesinos con cada uno de tus actos. —Ella emitió una risita.

—Oh, venga ya. ¿Yo o el tío que te ha dejado así la boca? Hay algunos que no saben besar. Quizá, ahora que estás en fase experimentación, deberías probar con una boca más suave. —Estaba delante de mí, sacó un tarrito de vaselina del bolso y ungió uno de los dedos con toda la intención de embadurnarme los labios. Le arreé un manotazo y la fulminé con la mirada.

—No quiero que me toques o que me ayudes en nada. Estoy cabreada porque se la jugaste a Aiden, y a mí de paso. Todo lo que haces va acompañado de un doble sentido que no me gusta, con el único fin de lograr carnaza para ese maldito blog. ¿Qué pretendías plantándome a Jared delante? ¿Un titular? ¿Que lo dejara?

Ella aprovechó para hidratar sus labios y se relamió.

—¿Yo? ¿Por quién me has tomado?

—No querrías saber lo que en este momento pienso de ti. —Nita se recolocó su melena color chicle.

—Deberías superarlo. Si tanto te gusta Aiden, no deberías tener problema para que Jared te cante al oído. Y si lo tienes, quizá es que no estés tan lista como crees para pasar página.

—¡Hija de un zorro! —exclamé. Ella se puso a reír y se acercó a mí.

—Eres tan adorable, si no fueras tan hetero, puede que lo hubiera intentado contigo. Si quieres probar alguna vez, ya sabes, me encanta dar clases particulares.

—Antes me lío con un erizo. —Pasó el dedo índice a lo largo de mi brazo como una exhalación al bajar tres peldaños más y quedar por debajo de mí.

—Si te gustan los pinchos, te puedo complacer —comentó girándose.

—Lo que quiero es que desaparezcas de mi vista, que no me toques, no me mires y que no te dirijas a mí. Tú y yo no somos amigas, y si alguna vez te dio esa impresión, te equivocabas.

—A veces, las personas que más nos tocan la fibra y menos las palmas suelen ser las mejores. Necesitabas enfrentarte a Jared, yo solo te lo serví en bandeja. Te ofrecí la oportunidad de ver si lo que sientes por Aiden es real, o solo un calmante vitaminado.

—¡Es real! —exclamé demasiado intensa.

—Pues mejor, así ya puedes quitarte la espinita de Loup de la cabeza, ahora que sabes que Aiden es el correcto. No hace falta que me des las gracias, las amigas hacen ese tipo de cosas, aunque no lo creas.

—Las mías no. —Ella se encogió de hombros.

—Tú verás de quién te rodeas. Solo una cosa más… Por si no lo habías notado, soy muy observadora, y por muy bueno y perfecto que sea tu actual novio, no lo miras de la misma manera que a Jared. A veces la bondad no lo es todo en el amor y me da a mí que tú eres de las que necesita tormenta y no tanta calma. Me largo, que he quedado con Lisa, nos vemos.

Aquellos seis minutos de conversación fueron suficientes como para alterarme de tal modo que entré en la habitación arrancándome la ropa del cuerpo para entrar en la bañera y sumergirme bajo el chorro de la ducha.

Pero ¡qué se había creído esa maldita reina del chisme! ¡Ojalá Lisa le pegara alguna enfermedad sexual que la mantuviera apartada de mi vista por mucho tiempo!

Me entró jabón en los ojos y casi los pierdo. La maldije hasta en arameo, y cuando salí de la bañera, di un alarido que hizo temblar todo el edificio.

Capítulo 34

Sé quién eres

No podía apartar los ojos de la frase que se había revelado ante mis ojos.

Siniestra, rodeada de vaho y escrita en cristal. Como si un ser de otro mundo hubiera plasmado ahí aquella revelación incolora que permitía ver mi reflejo en el trazado de las líneas.

SÉ QUIÉN ERES

Fue apartar la tupida cortina y encontrarla de frente.

Mi cuerpo se agitaba cubierto por la toalla húmeda. ¿Habría alguien en mi cuarto? ¿Quién podía haber hecho una cosa así? Y lo más importante, ¿cómo?

La puerta del baño se abrió de par en par y Calix entró precipitado.

—¿Qué pasa? ¿Estás bien? —El frío del exterior me estremeció. Lo miré desencajada—. ¡Joder, Elle! ¡Qué susto!

—¿Cómo has entrado? —titubeé.

—La puerta estaba abierta. —El corazón me iba a mil. Los dientes me castañeteaban.

—La cerré… Te juro que la cerré. —Calix olfateó el ambiente.

—No huele a migrante. Puede que no se ajustara bien. ¿Por qué has gritado? ¿Te has resbalado en la bañera? —preguntó al no ver nada que llamara su atención.

El aire frío estaba borrando la frase del espejo, apunté con el dedo hacia las letras antes de que se desvanecieran. Calix intentó interpretar lo poco que quedaba.

—¿Qué era eso?

—El motivo por el que he gritado. Cierra la puerta.

Puse el agua caliente a tope hasta que el vaho rebeló la frase de nuevo. Parecía que alguien la hubiera trazado con el dedo, alguien que esperaba que yo la viera en cuanto saliera de la ducha.

—Han entrado mientras me estaba duchando y no he visto ni oído nada. Dios, Calix, podrían… —Estaba tan tensa que me puse a llorar sin previo aviso.

Él me abrazó.

—Ei, ei, tranquila, puede que no se trate de migrantes. Si fuera así, los habrías olido. A mí esto me parece más bien que alguien ha pretendido gastarte una broma de mal gusto. En plan escribirte una frase para que te acojones, sin otra pretensión que esa. Puede que le estés dando a esa frase más poder e importancia de la que tiene.

—¿Tú crees? Pero ahí pone que sabe quién soy.

—Y yo también lo sé, eres Elle Silva. —Su tono ligero intentaba restarle importancia al incidente. Tal vez Calix tuviera razón y solo se tratara de un tonto o tonta a las tres, pero ¿quién? Tragué con dificultad planteándome otra opción.

—¿Y si hace referencia a que soy la Única? —sorbí por la nariz. Su mano se paseó por mi espalda.

—Aunque eso fuera posible, solo los Loup, Davies y yo lo sabemos. Dudo que alguno de ellos se haya presentado aquí para eso. Daré una vuelta por los alrededores para que te quedes más tranquila.

—No, no te vayas ahora. No quiero estar sola —murmuré sin poder librarme del temblor que seguía presente en mi cuerpo.

—Vale, te traeré algo de ropa y te esperaré ahí fuera. Después, tú y yo iremos a por una taza de chocolate caliente a la cocina, bien cargadito de nata con nubes diminutas y sosegaremos esos nervios. Seguro que no es más que una estúpida broma de algún descerebrado. Quizá una de las chicas que no entraron en las Cougars, ¿no había un par que duermen en esta residencia?

—Sí, además, me enfrenté con Nita cuando llegué de mi cita con Aiden.

—¿Nita? No me digas más, esto tiene toda la pinta de ser cosa suya. Puede que no cerraras bien la puerta y quiso gastarte una broma tras el enfrentamiento.

—Ahora que lo dices… Ella usó esa expresión, me dijo «sé quién eres», haciendo referencia a que no era una matona de barrio.

—¡Lo ves! Blanco y en botella, Nita es la estrella. —Chasqueó la lengua—. Venga, que voy a por tu ropa, que no quiero que te resfríes.

—Debes pensar que soy una tonta.

—Pienso que es normal que algo así te altere. Han pasado demasiadas cosas. Han sido unas semanas muy intensas. —Besó mi frente y fue directo al cajón de los pijamas y la ropa interior. Me dio un poco de vergüenza que también me trajera un par de prendas íntimas, pero, en fin, se trataba de Calix.

—¿Ovejitas adorables? —agitó las cejas—. Seguro que a Aiden le encantaría pasarse la noche contándolas o pensando cómo esquilarlas.

—¡Largo! —exclamé, cambiando el llanto por una risa abochornada. No quería imaginar a Aiden frente a eso. Puede que también necesitara renovar mis conjuntos de braga y sujetador, eran demasiado adorables y algodonosos. Pero es que el encaje me picaba… Tal vez debería empezar a acostumbrarme.

Una taza de chocolate caliente después, en la mejor de las compañías, me sentía mucho mejor.

Calix me acompañó de vuelta cuando bostecé unas diez veces seguidas. Le echó un vistazo de nuevo a mi cuarto, para que me quedara más tranquila. Comprobó la cerradura con esmero y sentenció que no parecía manipulada, así que todo se resumía en un despiste por mi parte y a una Nita dispuesta a tocarme las narices.

Me preguntó si quería que se quedara y me negué. No quería parecer más estúpida de lo que ya había sido.

Sin embargo, me cerré con llave en cuanto estuve sola. Me dije que era por precaución, una no sabe cuándo los migrantes pueden atacar y, por lo menos, no pueden atravesar puertas como si fueran fantasmas.

Limpié las letras del baño y me fui directa a la cama.

Acurrucada y calentita me puse a darle vueltas a todo; el concierto, Jared, Aiden, sus besos, Nita, el mensaje. Cuando quise darme cuenta, tenía los ojos cerrados y la respiración demasiado acompasada para estar despierta.

Lo peor, no había puesto la alarma del despertador y por eso ahora estaba en el auditorio con el corazón rebotando en el esófago.

La profesora Hollowell estaba a mitad de la escalera. Eché un vistazo rápido y vi que Ángeles me saludaba agitando la mano con efusividad, señalando el único asiento disponible que quedaba delante del suyo.

Corrí precipitada para lograr encajar el culo en el asiento antes de que la profe se diera cuenta de que llegaba tarde.

Fue caer en él y pensar que mi compañero de asiento debía haberse traído el ambientador con forma de pino del coche. El intenso aroma a bosque era mareante.

Giré el rostro para comentarle que la próxima vez no se lo pusiera, que su lugar era el espejo interior de un vehículo, cuando me quedé atragantada.

Allí, a mi lado, apostado con una actitud beligerante y la vista puesta en el centro del anfiteatro, estaba él. Mi peor pesadilla.

Capítulo 35

Teorema de Tales o de Cuales

«Elle, no eres violenta, Elle, no eres violenta».

—¡Auch! —se quejó Jared Loup en cuanto mis dedos le arrearon un pellizco en el muslo de esos que dejan marca—. Pero ¡¿qué narices haces?! —voceó enfadado. Todo el mundo estaba en silencio, lo que hizo reverberar su voz cabreada.

La profesora Hollowell estaba colocando su Mac en el atril. Alzó la nariz en busca del estudiante que había soltado la imprecación.

—¡¿Qué ocurre ahí?! —Su mirada oscura se cernió sobre nosotros.

—Nada, señorita Hollowell —respondí—, este chico se ha confundido de aula y ya se iba.

—¡No me he confundido de aula! —exclamó Jared, ofreciéndome una mirada adusta—. Hoy empiezo en esta clase.

La confesión hizo que mi boca adoptara el tamaño de un buzón.

—¡¿Cómo que hoy empiezas?! —exclamé.

—Me han concedido una plaza, el decano ya era consciente de que iba a empezar tarde.

Tenía ganas de patearle la espinilla. ¿Cómo que el decano ya lo sabía? ¿Moon me había mentido? ¡¿Por qué no me había dicho que Jared estaba matriculado?! Sentía una rabia inmensa. Tanta que el cuero cabelludo me palpitaba.

—Pues no se diga más, si el decano estaba al corriente y a la señorita Silva le parece, podemos empezar la clase. ¿Su nombre?

—Loup, Jared Loup.

Agnes buscó su nombre en la lista. Mi mirada estaba puesta en su porte arrogante. Llevaba su característica chupa de cuero negro, que no se quitaba ni con agua caliente, con el emblema del lobo. Los brazos estaban cruzados sobre un pecho donde había recostado mi cabeza cientos de veces y que ahora lucía mucho más ancho. ¿Cómo se había puesto tan fuerte? Además, parecía algo más alto y sus facciones bastante más varoniles, incluso se notaba que iba afeitado… Si se dejaba la barba unos días, ¿rasparía igual que la de mi padre en el cuello?

Sacudí la idea de inmediato sin perderme aquella sonrisa socarrona que tensaba su boca.

«¡¿De qué narices te ríes?!», escupí por nuestro canal privado. «¡Eh, tú, el del ambientador de pino, sé que puedes oírme!».

«Este canal de comunicación ha sido clausurado», canturreó una vocecita que pretendía sonar como femenina. «Si no está contenta con el cierre, pídale una hoja de reclamaciones a Elle Silva, ella fue quien lo cerró hace unas noches».

«¡Será imbécil!».

¡Miércoles! Ya pensaba palabrotas por su culpa. Volví a verle sonreír, no había salido de mi cabeza y estaba escuchando mis lamentaciones.

Le arreé un pisotón que sonó a martillo de feria. De esos que golpean hasta iluminar un palo muy alto. La cara de Jared acababa de ponerse roja y esa vez la que sonreía era yo.

—¡Lo encontré! —exclamó la profesora, agitando la lista—. Bienvenido, señor Loup, espero que pueda recuperar el mes perdido y se ponga rápido las pilas. ¿Algún voluntario o voluntaria para ayudar al señor Loup a aclimatarse?

No quedó una maldita mano femenina sin alzar, incluso más de una masculina estaban sacudiéndose como una serpiente de cascabel. ¡Por favor! ¡Pues ya se lo podían confitar! Pasé olímpicamente de aquel lamentable espectáculo y enterré mi nariz en el maletín del portátil para sacarlo.

—Cuanta predisposición, ¿quién quiere que lo ayude, señor Loup? —No iba a mirar quién ganaba la puja.

—¿Puede ser ella? —preguntó.

Mi mente se encargó de rellenar la imagen de la elegida, sería rubia, tetona y con cara de alelada por Jared.

—Señorita Silva —prorrumpió la profesora, alzando las cejas—. ¿A usted le parece bien la elección? —pensé que lo decía porque no había estado atenta. Con lo que a ella le gustaba llamar la atención.

—Por supuesto, encantada me hallo —repliqué con cierto retintín.

—Estupendo. Pues si son tan amables, enciendan todos sus portátiles y avancen hasta el tema dos.

Ángeles llamó a mi espalda. La clase estaba tan llena que ni siquiera había visto dónde estaba Calix. Estiré el cuello hacia atrás para poder oírla con disimulo.

—Menuda suerte que tienes, víbora. Eres como un marine, un rubio y un moreno en cada puerto, tía, dime cómo lo haces.

—¿Cómo hago el qué?

—El tío de tu izquierda, el que te incendia las bragas con la mirada y tiene pinta de rockero.

—Tú me has buscado este asiento.

—No me lo recuerdes, debí sentarme yo al verlo. Pedazo de suerte que tienes, encima te elige para que le des clases particulares. Yo a ese le daba todo lo que me pidiera, a ver qué cara pone Aiden cuando os vea aparecer en la biblioteca. —Se rio.

—¿De qué narices hablas? —cuestioné sin comprender.

—De ti y de él… Tía, si es que no te empanas, te ha pedido a ti, cuando ni siquiera has levantado la mano y yo he alzado hasta los pies. —Un sudor frío recorrió mi columna—. Si acabas de decirle a Hollowell que te parecía bien.

—Yo no… —Miré de soslayo a Jared, que mantenía la vista sobre la profesora, como si no estuviera escuchando nada de lo que Ángeles y yo cuchicheábamos. Era imposible que no lo hiciera, estaba demasiado cerca y su oído era muy agudo.

—Me la has jugado, pulgoso —escupí, taladrándolo con la vista.

—Shhh —silenció, llevándose el dedo a la boca sin desviar la mirada del atril. ¡Sería hipócrita!

—¡Me callas! —exclamé alterada.

—¡¿Ocurre algo, señorita Silva?! —volvió a interceder la profesora con gesto adusto. Apreté los puños con rabia. El señorito Loup era capaz de alterarme con un simple gesto y sacarme de mis casillas.

No iba a tolerar que me expulsaran por su culpa.

—Elle solo expresaba su entusiasmo por el teorema de Tales, aunque no sea de Tales, sino de Euclides, acaba de decirme que es muy fanática. No se ha podido contener.

—Pues guarde su entusiasmo para el final de la clase, señorita Silva, aunque igual le gustaría iluminarnos a todos con la definición. Por favor, póngase en pie. —Apreté los dientes y contemplé al Husky con mirada asesina. Después carraspeé, y di gracias por haber revisado el tema dos el sábado por la mañana.

—Si en un triángulo se traza una línea paralela a cualquiera de sus lados, se obtiene un triángulo que es semejante al triángulo dado. Del establecimiento de la existencia de una relación de semejanza entre ambos triángulos, se deduce la necesaria proporcionalidad entre sus lados. Este corolario es la base de la geometría descriptiva. —Ella asintió y yo noté el sudor encajándose en mi rabadilla.

—Exacto. Puede sentarse. Muy bien, señorita Silva.

Volví a respirar al derrumbarme en mi asiento.

—De nada —masculló Jared demasiado cerca de mi cuello. Tuve ganas de soltarle toda una sarta de palabrotas que habrían horrorizado al creador de Eres un cabrón, hijo puta, aquella cancioncilla pegadiza de la serie South Park.

Agnes prosiguió con la explicación y yo fulminé a Jared con mi mejor cara de desprecio.

—No pienso darte una maldita clase, ni llevarte al veterinario, saco de pulgas.

—Estoy totalmente desparasitado y lo de que no vas a darme clases… ya lo veremos. La señorita Hollowell no parece ser de las que aceptan un no por respuesta, y si no lo haces, igual recibe una queja.

Solo se me ocurrían palabras demasiado feas que dedicarle, así que opté por el silencio como arma de destrucción masiva.

Quise ignorarlo el resto de la clase. No fue fácil, sobre todo, porque mi cuerpo y el suyo estaban demasiado cerca, y éramos propensos a los roces accidentales. Mi piel se estremecía por completo, sacándome de la explicación y de toda la puñetera clase. Esperaba que mi amiga estuviera atendiendo.

Al finalizar, salí como una exhalación. Ángeles me siguió a la carrera dándome un leve tironcito en el brazo cuando logramos salir fuera.

—¿Se puede saber qué te pasa? ¿Has desayunado un Correcaminos o qué?

Necesitaba alejarme varios metros para responder a su pregunta. La arrastré conmigo y oteé hacia atrás para asegurarme de que Jared no nos seguía. Aunque no tardó ni tres segundos en aparecer por el mismo lugar por el que habíamos emergido nosotras.

—Ese es lo que me pasa —cabeceé hacia atrás. Ella intentó mirar por encima de mi hombro. Cosa que no era excesivamente difícil, dada mi estatura—. Pero ¡no mires! —exclamé.

—Si no miro, ¿cómo voy a saber de quién hablas?

—Pues te lo puedes imaginar…

—Mi imaginación no es tan fértil, soy de ciencias. Dios, ¡qué bueno está tu nuevo alumno! Además, viste como me gusta, de negro en plan siniestro total.

—Todo tuyo. Porque si yo le doy clases, terminaré encajándole el triángulo por el teorema. —Ángeles se echó a reír y yo resoplé.

—Mujer, yo más bien exigiría que fuera él quien encajara su teorema en mi triángulo.

—Es mi ex.

Mi amiga casi se atragantó. Decidí que era mejor seguir avanzando y alejarme todo lo que pudiera de él.

—¡¿Tu ex?!

—Habla más bajo, tiene un oído ultrasónico —la espoleé.

—¿El que te hizo ghosting?

—Mejor ni preguntes. Oye, ¿has visto a Calix? —Me extrañaba no tenerlo ya a nuestro lado.

—Pensaba que lo sabías. No ha venido a clase. Al ver que llegabas tarde, pensé que estabais enfermos.

—Qué raro… En la residencia no estaba —dije más para mí que para ella.

—Igual por fin ha encontrado churri y ha pasado la noche con ella. —Calix no hablaba de su condición sexual y no iba a ser yo quien la revelara.

Pensé en anoche, en lo que ocurrió y el plan de Calix de ir a dar una vuelta para hacer una ronda de reconocimiento. ¿Y si le había pasado algo mientras la hacía? ¿Y si lo habían atacado?

El pulso se me aceleró. Saqué el móvil e hice una llamada para localizarlo. Daba tono, pero no lo cogía.

Me puse nerviosa. Acto seguido, marqué el número de Moon y a los dos segundos respondió.

—¿Elle?

—Sí, soy yo.

—Sí, ya lo sé, es que me ha extrañado que me llamaras a estas horas, si es por lo de Jared, yo…

—No te llamo por eso —zanjé malhumorada—, es más urgente, ¿sabes algo de Calix? No ha venido a clase y ya sabes que no me dejaría sola adrede. —Me alejé un poco de Ángeles para mascullar—. Ayer pasó algo y…

—¿Qué pasó? —preguntó alertado.

—No estoy segura, Calix pensaba que se trataba de una tontería, quizá lo fuera y esté equivocada, pero viendo que no aparece…

—¿Está contigo mi hermano?

—Lo he dejado atrás.

—Elle, sé que lo que voy a pedirte es una putada, pero no te separes de Jared, no hasta que sepamos qué pasa. No te pido que te pegues a él, solo que te mantengas en su campo de visión. Es por tu seguridad. Ahora mismo estoy en clase, pero intentaré hablar con Bastian para ver si lo puede sentir a través del vínculo. Además, rastrearé su móvil. Es importante que estés protegida en todo momento. Si a la hora del almuerzo no ha aparecido, mantendremos una reunión para evaluar qué protocolo adoptamos para tu seguridad.

—Vale, pero quiero a tu hermano a varios metros de distancia.

—Veré lo que puedo hacer. Por favor, Elle, mantente alerta, no cometas ninguna imprudencia, y cualquier cosa extraña que veas, por insignificante que te parezca, cuéntanosla. Estamos de tu lado, aunque a veces no lo creas.

—Ya, bueno, mantenme informada, estoy preocupada.

—Lo haré. Hasta luego.

Colgué y Ángeles me contempló interrogante. Tenía que darle algún tipo de explicación, así que le di lo más cercano a la verdad que podía.

Le comenté que había llamado al hermano de Jared para ver si sabía el paradero de Calix, que él y Bastian estaban estudiando en Pembroke. Alucinó un poco de que los tres tuvieran plaza en Cambridge y que todavía no se los hubiera presentado.

—Es una historia larga.

—Uy, esas me encantan.

—Ahora tenemos clase, y para hablarte de los Loup, necesitamos un cubo de palomitas y varios refrescos.

—Pues ya tenemos plan después de tu entreno con las Cougars, dile a Aiden que te he reservado y te vienes a mi casa.

Vi de refilón que Jared se acercaba y que fruncía el ceño contemplando la pantalla del móvil. ¿Le estaría escribiendo Moon, o se trataba de esa novia suya? No pensaba darle vueltas a ese asunto.

Los ojos azul hielo se encontraron con los míos. Apreté los labios y me di media vuelta. No hablaría con él más de lo necesario e intentaría mantenerme alejada.

Debía mostrarme como una chica madura, si él no había sabido estar a la altura, yo no iba a rebajarme a la suya.

Eso sí, la mañana se preveía muy larga.

Capítulo 36

Mensajes y llamadas

Moon

Lo primero que hice en cuanto colgué, fue mandarle un mensaje a Jared.

J, tenemos un problema, Calix ha desaparecido

y Elle está a punto de pedir una orden de

alejamiento en tu contra.

09:00

¿Desaparecido?

09:00

Eso parece, ya sabes lo celoso

de su trabajo que es el torturador.

Tenía guardia.

Además, Elle dice que ayer pasó algo.

09:02

¿El qué?

09:03

No me lo ha contado.

09:03

Yo lo averiguo.

09:03

Le he prometido que

te mantendrías distanciado.

09:04

Yo no le he prometido nada.

09:04

Jared…

09:05

Averigua dónde está el ágrypnoy

y déjame a mí a Elle. Nos vemos para

comer.

09:05

Me froté la cara. Jared y Elle en las mismas clases era una locura. Mi hermano no había superado lo suyo con ella ni de lejos, y viendo sus reacciones, no estaba seguro si animarlo a estar con Henar fue el mejor consejo que le di.

Llamé a Bastian de inmediato. Si alguien podía detectar si Calix estaba en el college, era él.

—Bas, tengo que pedirte algo que no te va a gustar.

—Si es que te baje una operación a corazón abierto, tendrá que esperar, mi profe acaba de entrar en clase.

—Calix ha desaparecido. —La voz de mi hermano e incluso su respiración dejó de sonar—. ¿Bas?

—Me importa una mierda lo que le pase. —No iba a decirle que ambos sabíamos que eso no era cierto, sería hurgar en la herida sin necesidad.

Capítulo 37

Ni me importas ni me importa

Menos mal que había llegado la hora de la comida e iba a tener un respiro, porque llevaba toda la maldita mañana con Jared soplándome la nuca.

Puede que no se hubiera sentado más a mi lado, pero sí en la fila de atrás, que, para el caso, era lo mismo.

Sus ojos no dejaban de recorrerme el cuerpo con una intensidad que ya querrían para sí los de Iberdrola.

Y no es que fueran imaginaciones mías, Ángeles me había corroborado, a base de codazos, lo que ya suponía, que no apartó la vista de mí ni para teclear la lección. Vale, puede que Jared no necesitara mirar al teclado para escribir como yo, pero ¿era necesario contemplarme a mí en lugar de a los profes? Tentada estuve de darme la vuelta para decirle si quería una foto dedicada. Aunque, pensándolo bien, su chica la habría convertido en el centro de su diana, y con razón.

No sabía qué narices le pasaba conmigo. Estaba con otra, ¿no? Pues que me dejara vivir. Ahora que empezaba a levantar cabeza, va y se presenta como si tal cosa, con su aire de perdonavidas y ese cuerpo que había doblado su tamaño por dos.

Casi me di un patinazo con el reguero de babas que iban dejando mis compañeras de clase. ¡Qué tortura, por Dios!

Y para más inri, mi mente no dejaba de spamearme con imágenes asociativas que incluían muchos besos y caricias. Lo mismo que cuando un día me dio por decirle a mi amiga Abril que siempre tenía el culo frío y mi móvil no dejó de enviarme bragas con calefacción integrada.

Abril se partía, decía que si nos poníamos una rebanada de pan entre las piernas, ya teníamos la tostada para el desayuno.

En la última clase, antes de la comida, creí notar varias caricias en el pelo.

¿Estaría volviéndome loca o Jared pretendía que terminara en un sanatorio mental? ¡Hasta las narices estaba de él ya! ¿Es que no había tenido suficiente cuando me acorraló después de haberle colgado a Moon?

Me vi arrastrada por él, sin ningún remilgo, hacia el rincón de la clase donde debía pensar que nadie nos vería porque llevaba una capa de invisibilidad, o algo así.

Fue tan rápido que no me dio tiempo a echar el freno de mano.

—¡Suéltame! —protesté, sacudiendo el brazo donde sus dedos me agarraban con ferocidad.

—¿Qué pasó ayer? —preguntó ceñudo.

Estaba demasiado cerca, me miraba con demasiada intensidad, las aletas de su nariz se movían demasiado y mi corazón también.

—Pues, mira, me hice las cejas, el bigote, se me irritó un poco la piel y tuve que echar mano de la crema de aloe vera, que, por cierto, te la recomiendo, va genial para las quemaduras y tú tienes pinta de escocido.

—No te hagas la lista, Elle.

—Ni tú vayas de matón, que ambos sabemos que husky ladrador, poco mordedor. Haz el favor de soltarme y mantener la distancia corporal. Te huele el aliento a ajo.

—No he comido ajo.

—Pues entonces será a traición.

—¡Déjate de hostias! ¿Qué pasó ayer? —recalcó. Apenas reconocía a ese Jared, el del pasado no me habría hablado así, en ese tono cargado de despotismo, aunque claro, la Elle del pasado tampoco le hubiera arreado el pellizco que le di a primera hora. Ambos habíamos cambiado y tal vez fuera para peor.

Mi yo interior se puso en guardia.

—A mí o me hablas bien, o no me hablas, así que relaja el tono, chaval. Es más, creo recordar que pactamos que nuestra comunicación iba a ser cero.

—Eso lo acordaste tú contigo misma, a mí no me has pedido opinión.

—Porque para llevar a cabo una buena comunicación hace falta emisor y receptor y yo de ti no quiero recibir ni el periódico de la mañana. —Jared resopló.

—Esto va más allá de ti y de mí, y lo sabes, así que haz el favor de responder.

—¡Haz tú el favor de hablarme bien!

Los dos nos miramos resoplando. Era una batalla perdida, porque sabía que tendría que acabar comentándole lo que pasó, sin embargo, no me daba la gana de hacerlo ahora. El maldito Husky sacaba lo peor de mí. Sentía una violencia extrema recorriendo cada partícula de mi cuerpo. Solo quería golpearlo, muy fuerte, muy duro, castigarlo hasta que reconociera lo pésimo que había sido conmigo para después besarlo, besarlo hasta que reconociera que fue un capullo integral, y que había extrañado tanto nuestros besos como yo.

Mis ojos estaban sobre aquella boca semiabierta contemplándola con una necesidad incendiaria que me encogía el vientre. Apreté los párpados esperando que Jared no captara el anhelo de mis ojos.

«¡Tonta, Elle, no puedes ser más tonta!», me reproché. «¡Haz el favor de volver en ti!».

—Lo siento —masculló con mayor suavidad—. ¿Puedes contarme, por favor, lo que ocurrió ayer más allá de tu depilación? —Alcé la barbilla sin perderme su expresión, mucho más sosegada.

—Pues que un chucho sarnoso decidió venir a estudiar a Pembroke y mearme como si fuera una farola. —Lo aparté con desdén—. Ya te lo dije, Jared, te quiero fuera de mi vida. Puede que no te parezca una actitud muy madura por mi parte, pero a mí tampoco me lo pareció la tuya cuando decidiste no presentarte a nuestra última cita pasara lo que pasara ese día. O cuando me ignoraste dejándome en una especie de limbo emocional que terminó en precipicio, cuando me enteré por una foto que otra había ocupado mi lugar…

Lo vi estremecerse y negar.

—¿Cómo que por una foto? —cuestionó.

—Ya sabes, Instagram, es lo malo de las redes y de que alguien te quiera tanto que no le importe stalkearte para seguir torturándose en busca de una explicación.

—No, pero yo…

—Tarde, Jared, sea lo que sea que vayas a decir, llega tarde. No quiero oírte, ya no. Puede que durante un tiempo hubiera aceptado cualquier cosa que quisieras darme, cualquier tipo de burda excusa. Estaba tan desesperada, te quería tanto que habría creído cualquier cosa que excusara tu comportamiento, por inverosímil que fuera. Ahora ya no —repetí, mirándolo a los ojos—. Ni me importas ni me importa lo que ocurrió. Fin de nuestra historia.

Me hice a un lado airada y fui en busca de Ángeles, quién, por suerte, me había guardado sitio.

Mi teléfono echaba humo, no había dejado de mandarle mensajes a Calix durante la clase, con la esperanza de que respondiera a alguno. Estaba demasiado preocupada como para quedarme de brazos cruzados. Apenas me estaba enterando de lo que el profe de física nos contaba.

Al terminar la tercera hora, Moon me mandó un mensaje.

Bastian no había sido capaz de dar con Calix a través de su vínculo. Los lobos sienten a sus parejas a cierta distancia, lo que significaba que mi amigo estaba lo bastante lejos como para que Bas lo captara. No podía hacer otra cosa que darle vueltas.

La posición del móvil indicaba que el terminal estaba en su habitación, Moon se había saltado la clase para comprobar que no hubiera vuelto. Calix no estaba, solo el teléfono. Era imposible que se lo hubiera dejado, él era muy cuidadoso con esas cosas, a no ser que se lo hubieran llevado a la fuerza. ¿Y si había cruzado la Raya persiguiendo a algún migrante? ¿Y si se lo habían llevado a traición? Cuando se lo planteé a Moon, me dijo que no había signos de violencia en la habitación, lo que no descartaba que pudiera haber sido fuera de esta.

Él seguía apostando porque Calix se lo hubiera dejado y que algo sucediera en el exterior.

Había decidido llevarse el móvil para que Bastian pudiera acceder a él y ver si los mensajes o las últimas llamadas nos llevaban a algún sitio.

Ojalá fuera así.

Llegó la hora de comer y apenas tenía apetito. Mi estómago estaba cerrado por completo y no podía dejar de mirar la pantalla del móvil más por inercia que por recibir noticias de Calix.

Ángeles achacaba mi nerviosismo a la presencia del chucho guardián, quién se había sentado en un banco cercano al nuestro.

No dejaba de decir que estaba para lamerle todos los huesos, por muy capullo que fuera.

A los cinco minutos, Bastian y Moon entraron en nuestro campo de visión y entonces Ángeles dejó de respirar.

—¡Ay Dios, ay Dios, ay Dios! ¡Pellízcame! —gritó sofocada.

—¿Qué?

—¡Que me pellizques, hazlo y no preguntes! —Cogí una porción de carne de su brazo y apreté.

—¡Au!

—Me has pedido que te pellizque.

—Y él sigue estando ahí, no es una visión… —Busqué el origen de los males de mi amiga, que seguía enfocando sus pupilas hacia los Loup—. Madre mía, madre mía, que se está acercando, que te mira, que viene hacia aquí, que está aquí.

—Hola, Elle —nos saludó Moon con una sonrisa triste.

Yo no sabía cómo reaccionar frente al estupor de mi amiga, que había enmudecido de golpe. ¿Ángeles callada? ¿Desde cuándo?

—Hola. Moon, Bas, ella es Ángeles, ellos son los Loup, los hermanos de Jared. —Mi amiga emitió una especie de gruñido cerdil seguido de una risita nerviosa y no dijo nada más. Pero ¡¿qué…?! Moon estrechó la mirada al ver su reacción.

—¿Te estás atragantando? —le preguntó, dirigiéndose a ella, que comenzaba a encenderse como una bombilla. Por un momento, pensé en Claudia, mi amiga del Montevives, y cómo Moon la afectaba. Ángeles negó—. Vale. El caso es que tu cara me suena, ¿nos conocemos de algo? —Ella seguía sin hablar, debía habérsele agotado la verborrea. O quizá es que le flipara el albino, como le ocurría a Claudia. Intercedí en su nombre antes de que Moon creyera que era sordomuda.

—Puede que la vieras en Granada. Ángeles estudió el año pasado en la facultad de medicina.

—Entonces debe de ser eso, déjame que recuerde… —Él se acercó un poco más, mientras el rostro de mi amiga se descomponía.

—Yo, eh, ah, uff. Dolor, barriga, mucho. ¡Ay! —respondió como si un antepasado Sioux la hubiera poseído. Se puso en pie de golpe y salió flechada rumbo a los servicios.

—Tu amiga es un poco extraña —observó Moon.

—¡Qué va, si es la mar de maja! No sé lo que le ha podido pasar.

—Daba la impresión de que se hubiera atragantado con una aceituna —comentó Bastian.

—Igual se trata de alguna intolerancia alimentaria o una alergia y le ha inflamado la lengua —respondió Moon, intentando darle sentido.

—Quizá. Debería ir a ver si se siente bien.

—Ve, te esperamos aquí. Seguimos sin poder darte noticias de Calix. Bastian se pondrá esta tarde con el móvil. Hemos venido para comer con Jared y hablar contigo sobre lo que pasó ayer. —Asentí.

—Dadme unos minutos que compruebe que Ángeles sigue viva y ahora vuelvo.

—Si necesitas un médico…

—Te silbo.

Le guiñé un ojo y fui en busca de mi amiga.

Capítulo 38

Cazadores

Calix

El balde de agua helada impactó contra mi cuerpo molido a golpes.

Estaba suspendido en una barra que pendía del techo. Mis muñecas aferradas a ella por un par de grilletes elaborados a prueba de licántropos. Desnudo y magullado.

Diversos golpes y cortes cruzaban mi piel.

Me habían pillado por sorpresa y ahora pagaba las consecuencias.

Ayer por la noche salí a hacer una ronda de reconocimiento después de lo que le había ocurrido a Elle.

Solo pretendía echar un vistazo por los alrededores, por lo que dejé el móvil cargando en mi habitación, me había quedado sin batería y quería llamar a los Loup después para ponerlos al día.

Fue salir de la residencia y toparme con un par de tipos que no había visto antes.

—Hola —me saludó el primero con una sonrisa.

Olfateé el ambiente. Eran fuertes, altos y cambiantes. Lo que hizo que me pusiera en guardia.

Ni siquiera les respondí, lo único que quería era seguir con lo que estaba haciendo. Me cerraron el paso.

—Te hemos saludado —masculló el de pelo caoba.

—¿Y? Si bienes buscando una medalla a la buena educación, te has equivocado de tío. Ni os conozco ni pretendo hacerlo. Dejadme pasar que voy con prisa.

—No tan rápido. Tú eres Calix Diamantopoulos, ¿verdad? —Estreché la mirada.

—Los pósteres firmados se los pedís a mi agente.

—Muy gracioso…

—Ya os he dicho que no estoy para perder el tiempo con vosotros, cachorros, abríos.

—¿Qué te parece, Dex? Dice que nos abramos —comentó jocoso el pelirrojo. Su compañero ostentaba una cresta azul y era algo más bajo, me recordaba a un gallo de pelea. El que hablaba chasqueó la lengua—. No vamos a marcharnos, mi compañero y yo hemos sido enviados para ayudarte.

—Ni vosotros tenéis pinta de misioneros, ni yo necesito ayuda.

—Ya lo creo que sí —afirmó el pelirrojo sin titubear.

—Mira, empiezas a cabrearme. O te piras de una vez, o te muestro el camino para que te vayas.

—El camino te lo vamos a enseñar nosotros, que tú parece que lo has perdido hace algún tiempo. —No me gustaban. Ni su actitud, ni sus palabras—. Hemos sido informados de que al parecer sufres ciertas tendencias que te han desviado. —Sus palabras agarrotaron mis músculos. El tipo alto se acercó a mi oído—. A los machos de nuestra especie no pueden gustarles los rabos. Y a ti parecen gustarte demasiado. Nuestro informante os vio. —¡Mierda! Así que de eso se trataba el día de la biblioteca, me estaban siguiendo.

—¡¿De qué cojones vas?! —exclamé, dándole un empujón que lo hizo trastabillar. Un sudor frío recorrió mi columna vertebral. Estaba listo para cerrarle la bocaza a puñetazos.

—Te han denunciado por degenerado y ya sabes cómo se toma la facción los casos como el tuyo.

Mi corazón bombeaba a mil por hora.

—¿Estás de broma? ¡Soy un ágrypnoy, no un degenerado! —exclamé, apretando los dientes—. Retira lo que has dicho o voy a machacaros.

—Me encantaría que lo que dices fuera cierto, pero… como ya te he dicho, te han denunciado y el protocolo es claro, debes acompañarnos y veremos si mientes o dices la verdad.

—¿Os envía Volkov? —quise saber para evaluar el alcance de lo que estaba ocurriendo.

—Por ahora, solo ha sido puesto en conocimiento el responsable de nuestra unidad, que soy yo. Por si no sabes cómo funcionan estas cosas, te lo voy a explicar. Cuando llega a nosotros cierta información, lo primero que hacemos es ponernos en contacto con el denunciado. Hablamos con él, investigamos los sucesos y si muestra cierta confusión, le ofrecemos terapia de choque para devolverlo al camino correcto. Ya sabes que la facción no desea tener más desterrados, todos los miembros de la raza son valiosos y por ello debemos cuidarlos y ofrecerles una cura a su enfermedad.

No tenía duda de que aquellos tipos que tenía delante eran κυνηγοί, también llamados cazadores, había escuchado barbaridades sobre lo que les hacían a los «desviados» como yo. Formaban parte de la facción de los Puros, era una banda de lo más radical cuya misión era la reconducción.

Me separé de ellos asqueado. Los cazadores eran fanáticos extremistas, odiaban a los gais y tenían tolerancia cero al amor entre dos lycanos del mismo género.

—No voy a ir con vosotros a ninguna parte. No sé lo que os han dicho, pero es mentira, estoy en una misión muy importante. Solo respondo ante Volkov. Yo de vosotros revisaría vuestras fuentes, porque está claro que alguien quiere haceros perder el tiempo.

El pelirrojo sacó su móvil, le dio al play y giró la pantalla hacia mí.

La escena que se desarrollaba frente a mis ojos me hizo temblar por dentro.

Reconocí los baños de The Eagle. Alguien me había grabado practicándole sexo oral a Davies. La cara del profesor no se apreciaba, por el ángulo de la cámara, solo se me veía a mí, arrodillado y practicando una felación.

No había duda de que era yo. Sobre todo, al terminar y girar el rostro. Era un primer plano de mi jeta.

Me tenían cogido por las pelotas.

—Yo juraría que este eres tú, en nuestra base de datos no consta que tengas un gemelo y no hueles a migrante, así que no nos hagas las cosas más difíciles.

Si no las hiciera difíciles, no sería yo. Eso no se lo iba a decir, prefería demostrárselo sin más.

En un movimiento contundente, le hundí el puño en el abdomen, le apliqué una llave que lo hizo volar por los aires y me hice con el terminal.

Lo lancé con furia contra el suelo rompiéndolo en mil pedazos.

Los κυνηγοί recibían adiestramiento para la batalla, pero no uno tan intenso como los ágrypnoy.

—Necio —comentó, poniéndose en pie—, tengo otra copia.

—Como si tienes cien. Voy a romperlas todas además de tus dientes —respondí, yendo a por él. Esta vez no lo pillé por sorpresa, estaba listo para contrarrestar mi ataque e impactar en mi sien con el codo.

Vaya. Lo había subestimado, al parecer, habían mejorado en técnica ofensiva en los últimos tiempos. Di un paso atrás algo aturdido por el golpe.

Su compañero me atacó por la espalda, esquivé el primer impacto y le lancé una patada lateral que hundió su costado, haciéndolo toser.

El pelirrojo aprovechó y barrió mi pierna base cuando todavía tenía la otra en lo alto.

Caí sobre mis manos, menos mal que tenía reflejos o me habría dejado la mandíbula.

¡Menuda facilidad de recuperación que tenía el pollo! Estaba sorprendido. Puede que me costara un poco más vencerlos de lo que tenía previsto.

—Fénix, ¿estás bien? —preguntó Dex al pelirrojo.

—Mejor que nunca, vamos a demostrarle al señor Diamantopoulos que contra los cazadores no se lucha.

Eran dos, yo uno, no iba a ser ni la primera ni la última vez que me enfrentara a dos lycanos al mismo tiempo. Podía con ellos, de eso estaba seguro.

Tomé impulso para atacar a Fénix, barriéndolo como si se tratara de una pelota de fútbol americano. Su cuerpo salió impulsado hacia delante varios metros. Una sonrisa pérfida curvó mis labios.

—No deberíais jugar a juegos que os quedan demasiado grandes —le advertí a Fénix—. La osadía es para los que saben, no para los cachorros que llevan pañales.

Un crujido a mis espaldas me advirtió de la presencia de Dex. A ese pequeño cabrón parecía gustarle atacar por detrás.

Alcé el pie para ofrecerle un aplastamiento de tráquea con el talón, esta vez no le alcancé, se había movido en zigzag y pudo evitarme dando un salto lateral.

—Si te resistes, va a ser peor —me informó. Alcé las cejas socarrón.

—¿Eres imbécil o es que el peinado te ha dejado con la inteligencia de un ave de corral? Si te enfrentas a mí, vas a terminar sin cresta y cacareando. ¿Por qué no te largas a calentarle los huevos a otro?

—Deberías estar agradecido de que queramos ayudarte —masculló iracundo.

—¿Ayudarme? No me hagas reír. Si quieres ayudarme, esfúmate. Conozco vuestros métodos, no sois más que bazofia.

—No vamos a tener en cuenta lo que digas. Tus palabras son fruto de la enfermedad que te aqueja. Nuestra metodología para recuperar a los enfermos ha dado un giro de ciento ochenta grados, ya son muchos a los que hemos salvado con la nueva terapia. —¿Muchos? La homosexualidad en la raza se consideraba una excepción. La palabra «muchos» me calentó por dentro. Quizá no fuera tan extraño como pretendían hacernos creer.

—Te vuelvo a repetir que yo no necesito ser salvado de nada, ni de nadie —comenté iracundo.

—Pues yo creo que sí.

La voz llegó demasiado cerca de mi oreja, estaba tan cabreado que había perdido de vista a Fénix. No me di cuenta de que llevaba una pistola hasta que recibí la descarga eléctrica. Mi cuerpo se puso rígido de golpe y caí al suelo sufriendo unos dolorosos espasmos.

¡Mierda!

—¡Voy a joderos la vida! —gruñí antes de recibir una patada en la cabeza que me sumió en la inconsciencia.

Capítulo 39

Este muerto está muy vivo

Entré corriendo en el baño, Ángeles estaba echándose agua en la cara como una posesa. Tenía la piel de la cara enrojecida y no dejaba de murmurar no sé qué de los muertos.

—Oye, cierra el grifo antes de que acabes con toda el agua del planeta —le sugerí, echando el cierre. Ella seguía con la vista puesta en el lavamanos—. ¿Se puede saber qué te pasa?

—¡Era él!

—¿De qué estás hablando? —Ángeles levantó la cara y por primera vez creo que lo que vi en ella fue vergüenza y tanto dolor que estaba a punto de desbordarse.

—No puedo creer que esté aquí. ¿Te ha dicho algo de mí? ¿De lo que pasó?

—¿Quién?

—¡Moon! —No comprendía nada.

—¿Moon tenía que decirme algo? —Ella pinzó los lagrimales de sus ojos—. ¡Ángeles!

—Dame un minuto… —Hizo varias respiraciones y miró por si había alguien más que nosotras. Los baños estaban vacíos, por extraño que pudiera parecer en una universidad como la nuestra a la hora de la comida.

—Ocurrió el año pasado, en el último trimestre de la carrera. ¿Recuerdas que te dije que dejé medicina?

—¿La dejaste por Moon? —pregunté incrédula.

—¡No! Madre mía, voy a parecerte imbécil.

—No vas a parecerme nada, cuéntamelo, si no, no te puedo entender.

—Vale, bueno, lo intentaré. Verás, yo nunca he sido ni de las guapas, ni de las populares, ni de las sexis, ni de las extremadamente inteligentes, por lo que para todos era la loca o la simpática, ese era mi papel, más allá de «¡Qué divertida es Ángeles!», no había nada y me propuse que en la universidad iba a ser distinto. Ya sabes, rollo peli americana. Una gilipollez, lo sé, porque aunque la mona se vista de seda, mona se queda, se debería hacer más caso a los refranes populares.

—Tú no eres ninguna mona.

—No, pero tampoco Elsa Pataky como para que un Chris Hemsworth se fije en mí. El problema era que yo pensaba que me podía pasar como en esas pelis, ya sabes, el patito feo que se convierte en cisne. Patético, ¿verdad?

—Más bien comprensible, el ser humano tiende a anhelar lo que nos venden, que no es más que la belleza y la perfección, si lo sumamos a que siempre queremos lo que no somos o no tenemos, te da el resultado a la ecuación.

—Una Ángeles gilipollas que cayó de cuatro patas.

—¿En qué caíste?

—Había un grupito de chicas preciosas, con estilo, clase, siempre comían juntas y, a raíz de un trabajo de clase, me tocó pasar unas semanas con ellas. Parecí caerles en gracia y ellas eran mi sueño. Me aceptaron con total naturalidad, como si encajara desde siempre, y me enseñaron a sacarme partido. Nunca sería Miss Mundo, pero con sus consejos y un sujetador push up, era resultona. —Se mascaba la tragedia, aunque preferí escuchar—. Nunca había bebido hasta entonces, o por lo menos no tanto. Comencé a ir a fiestas, a divertirme, a ir a más fiestas, a ligar con chicos que ni en mis mejores sueños, a ir a más fiestas, a entrar en demasiadas habitaciones ajenas, a ir a más fiestas y en una de ellas terminé tan borracha que no me enteré de nada.

—Madre mía, Ángeles.

—Ya lo sé. Fui una estúpida y por eso terminé en una camilla.

—¿Acabaste en el PTS? —El PTS era uno de los hospitales públicos más grandes de Granada.

—Peor aún, en la clase de los de tercero. Salimos de fiesta en jueves y yo amanecí allí el viernes. Se ve que los dejaban practicar intervenciones con cuerpos de la morgue. Ya sabes, de esos que donan a la ciencia. —Me agarré el cuello horrorizada—. Alguien me había llevado allí, desnudado y cubierto con una sábana como si acabara de morir. La verdad es que con todo el alcohol que llevaba encima no sé cómo no lo hice.

—¿Te abrieron en canal? —susurré tomándola del hombro.

—¡No! ¡Solo me hubiera hecho falta eso! —Sentí alivio, ya me imaginaba a mi amiga dando un brinco cuando le clavaban un escalpelo.

—Recuerdo sentir frío de golpe, alguien me había quitado la sábana de encima. La luz impactó en mis ojos cerrados, lo que me hizo arrugarlos y lanzar un quejido. Escuché a un profesor exclamar «¡¿Qué demonios es esto?!» acompañado de un montón de risitas. Unas manos calientes me sacudieron pidiéndome que despertara. Abrí los ojos resacosa y medio adormilada para darme de bruces con su cara.

—¿Con la de Moon? —quise cerciorarme. Ella asintió.

—Yo pensé que estaba en mitad de un sueño, así que me reí como una boba y le supliqué a aquel ángel con alas que las desplegara para llevarme con él y hacerle un favor entre las nubes.

»Hubo más risas, a él le brillaron los ojos, o eso me pareció, y entonces se oyeron vítores, carcajadas y palabras obscenas sobre lo que Moon debería hacerme. Parpadeé sin comprender. Me parece que hasta que no vi lástima y algo de rabia en los ojos del ángel no tomé consciencia de lo que pasaba.

»Él arrastró la sábana y me pidió que me cubriera. Entonces me vi, despojada de toda ropa, y con aquella odiosa inscripción sobre mi piel hecha con rotulador permanente. «Muerta por tirarse a media facultad de medicina». Noté mis ojos y mi cara arder. Mi cuerpo tembló de la impotencia. Tiré de la sábana para enroscarme en ella mientras la bilis subía por mi esófago. Vomité.

»El profesor no dejaba de pedir silencio, me preguntaba muy enfadado si la broma era cosa mía. Como si yo fuera a boicotearme de esa manera.

»Me alcé tambaleante y salí corriendo, llevándome la sábana y la poca dignidad que me quedaba. Cuando llegué al baño, me horroricé de lo que vi. Mi cara era un borrón de maquillaje corrido, tenía restos de cosas indescifrables por el cuerpo y aquellas grotescas letras negras atravesando mis costillas.

Yo misma sentí ganas de devolver ante la recreación que me había ofrecido mi cerebro.

—No quiero ni imaginar lo que supuso para ti…

—Es que eso no fue lo peor… —Mis ojos se abrieron como platos—. Subieron un vídeo a todos los alumnos de medicina titulado: ¡Que se mueran las feas!

»Arrancaba con una imagen mía que nos hicieron durante los primeros días, la siguiente la subtitularon Como quiero y no puedo. Era de cuando las chicas me animaron a arreglarme. Después, se veía una diapositiva en la que rezaba No hay nada peor que una fea con ganas de encajar. Salía la foto del principio siendo arrojada en una caja y de la que después salía un vídeo mío de fiesta. A partir de ahí era un recopilatorio de mis mejores momentos, borracheras, líos con tíos, bailecitos subidos de tono, multitud de puertas abriéndose y cerrándose en las que yo entraba con chicos. Titulado Una carrera de fondo para rematar con la escena que acabo de contarte a la que titularon: No estaba muerta, estaba de parranda.

»Ese es el motivo por el que dejé medicina y me fui de Granada, no soportaba lo que aquellos meses fueron para mí. No pude volver a pisar la uni y les dije a mis padres que abandonaba porque no me gustaba. Siento haberte mentido, Elle, pero es que no se lo había contado a nadie, hasta la fecha.

La abracé con fuerza. Debió ser terrible por lo que tuvo que pasar.

—Lo siento tanto, nadie debería haber pasado por algo como eso. ¿Denunciaste? —Negó.

—Me sentía demasiado avergonzada, solo quería pasar página y que todo el mundo se olvidara de mí.

—Pero ¡abusaron de ti!

—No exactamente. Todo lo que hice fue voluntario, por lo menos en cuanto a los chicos y al sexo. Lo que más me dolió fue cómo se cachondearon de mí esas chicas a las que consideraba mis amigas. Todo lo orquestaron ellas para ridiculizarme.

»Fue muy doloroso darme cuenta de ello. Tuve ansiedad, todo lo que estaba relacionado con la facultad me agobiaba y por eso decidí abandonar.

—Puedo entenderlo, aunque deberías haber denunciado. No es justo lo que te hicieron, rompieron tu sueño cuando tú no tenías la culpa de nada. Deberían pagar por ello.

—¿Y qué hubiera sacado? Yo era la del vídeo, me gustara o no la imagen que se daba de mí, no podía negar los hechos y lo único que quería era olvidar lo ocurrido, eliminarlo de mi vida y volver a ser la Ángeles de siempre.

—Yo no sé si hubiera podido volver a confiar en alguien, a beber, salir de fiesta o con chicos.

—Si hubiera renunciado a todo eso, habría renunciado a mi esencia. Se habrían cargado la persona que yo era. Estoy muy a favor de la igualdad sexual femenina. No quería que me arrebataran mi esencia. —En parte la entendía.

—Hay veces que las mujeres somos nuestro peor enemigo y la sororidad brilla por su ausencia. Lo que esas chicas te hicieron estuvo muy mal. Conociéndome, yo me habría hundido. —Ángeles se encogió de hombros.

—Habría sido una opción. Reconozco que pasé un par de meses bastante jodida y llegó un día que me dije ¡basta! No podía pasar la vida autocompadeciéndome, ni iba a dejar que un árbol en mitad del camino me impidiera ver la cima de la montaña, necesitaba un cambio, nuevos aires. Recordé las maravillas que me habían contado mis abuelos sobre Cambridge. Ellos se conocieron aquí, ambos eran exalumnos de Pembroke y siempre me contaron que este sitio era único, con gente encantadora, de distintas etnias y clases sociales. Pensé que era justo lo que necesitaba para recuperar a la Ángeles divertida y loca de siempre, y no una amargada por culpa de unas niñatas estúpidas. Les hice que tiraran de algunos hilos y me concedieron una plaza.

»Todo iba bien hasta que he visto a Moon y los recuerdos me han dilapidado.

—Has sido muy valiente. Moon no te ha reconocido, tal vez haya olvidado ese odioso episodio, o fue tan rápido que no le dio tiempo a verte bien la cara. —Ángeles resopló incrédula—. Y aunque lo hubiera hecho, estoy segura de que no te reprocharía nada. Lo conozco, es un amor, superamable, empático, comprensivo, nada que ver con el infierno de su hermano Jared.

Ángeles me ofreció una sonrisa tímida.

—Tienes a tu ex atravesado.

—Más que a una banderilla. —Ella volvió a reír más relajada.

—Me alegra habértelo contado, me siento mejor, más liberada, gracias por escucharme.

—Para eso estamos las amigas. —Volví a estrecharla entre mis brazos—. Tengo que ir a hablar con los Loup, han venido para eso —le confesé, mordiéndome el labio.

—¿Y te importa si yo no voy y te dejo a solas con ellos? Necesito recomponerme antes de enfrentarme a Moon.

No iba a decirle que prefería que no estuviera delante para hablar sobre la desaparición de Calix, así que me limité a asentir, haciendo ver que me parecía bien.

—Sin problema, y recuerda que siempre voy a estar ahí. Además, me gustaría decirte que de fea no tienes nada, cualquier persona con un poco de visión se daría cuenta de toda la belleza que hay en ti.

—Eres lo mejor de esta uni.

Me ofreció un abrazo gigantesco y me hizo prometerle que más tarde nos veríamos para hablar un rato.

No sabía de dónde iba a sacar el tiempo, pero acepté, no podía ignorarla en un momento como ese.

Nos despedimos en la puerta del baño y alguien tiró de mí antes de que pudiera llegar a la mesa de los Loup.

Capítulo 40

La cura

Calix

Al despertar, ya estaba atado a aquella barra metálica por las muñecas. No tenía ni idea de dónde estaba. Parecía un almacén abandonado, aunque podría tratarse de otra cosa.

Fénix y Dex intentaron que confesara. El primer paso de «la cura» pasaba por la «admisión de la culpa». No pensaba hablar, por lo menos no ante ellos, no ante unas personas que no iban a aportar solución alguna a mi «problema».

Poco me importó la paliza a la que comenzaron a someterme, podía aguantar eso y más.

Tampoco es que fuera tonto. En cuanto recibí los primeros golpes, busqué transformarme. Necesitaba liberarme de la barra para darles un escarmiento. Con lo que no contaba era que el material en el que estaba forjada aquella herramienta de sujeción era a prueba de licántropos, por lo que podía transformarme, pero no liberarme.

De lo único que me libré fue de mi ropa, que cayó despedazada en el suelo.

Ellos siguieron atacándome sin piedad, exigiendo que admitiera lo que era, apaleándome con barras, usando una afilada navaja para ofrecerme unos cortes de lo más sugerentes cerca de las zonas nobles del animal en que me había convertido. El gruñido del lobo negro no los acobardó, es más, volvieron a arrearme en la cabeza al intentar darles una dentellada haciéndome perder de nuevo la consciencia.

Cuando volví en mí, con el agua lamiendo mis heridas, los vi con los ojos fijos en mis brazos desnudos. Cuando un licántropo se suma en la inconsciencia es incapaz de mantener su estado animal.

—Vaya, vaya, pero qué tenemos aquí, si resulta que se ha emparejado —comentó jocoso Fénix, pasando las yemas de los dedos por ellos. Me removí inquieto. No me gustaba que nadie los tocara, era demasiado íntimo, mucho más que el sexo.

—Aparta tus sucias garras de mí. —Al convertirme, no había calculado que no me podría liberar y que dejaría al descubierto algo que no quería que supieran.

—¿No es eso lo que os gusta a los desviados? ¿Que os toque otro macho?

—Tú no me pondrías ni aunque fueras el último lobo de la Tierra —escupí asqueado.

—Eso es un buen punto de partida, pese a que no lo creas. Tu enfermedad te ha hecho desear a quien no debes, incluso ha provocado que te salgan marcas. Lo que te ocurre no está bien, nada bien. Por suerte para ti, tenemos la cura. Si tienes cabeza, nos dirás a quién le perteneces y, si es otro macho, también lo ayudaremos.

—A vosotros no os daría ni los buenos días.

—Ya verás cómo al final claudicas. Tengo una idea. Empezaremos contigo, y cuando veas cómo se obra el milagro, ya no desearás regresar al lado oscuro y nos darás el nombre del otro desviado.

—No vas a vivir lo suficiente como para ver algo así.

—¿Qué apostamos? —cuestionó divertido.

—En cuanto logre liberarme, voy a clavarte las garras desde el ojete hasta la cara y separaré tu cuerpo para que te des cuenta de que eres un puto melón. —Ya no sonreía.

—Dex, ha llegado la hora.

Su amigo apareció con una jeringuilla cargada hasta los topes.

—¡A mí no vas a inyectarme ninguna mierda! ¡¿Me escuchas?! —grité.

—Tranquilo, fiera, aunque seas un poco duro de entendederas, ya te he dicho que esto es por tu bien —susurró. Me agarró con fuerza de la cabeza para que su secuaz perforara la piel de mi cuello. La aguja era larga y gruesa. El líquido ardía. Apreté los dientes—. Eso es, siente cómo la curación se extiende por tus venas, deja que fluya y que te haga volver al lado correcto.

Aquel tío estaba loco. Estaba más que demostrado que la homosexualidad ni era una enfermedad ni tenía cura. Era una manera de sentir, de amar y no te permitía decidir.

La vista se me nubló.

—¿Qué era eso? —cuestioné. Los párpados me pesaban. Aun así, creí ver entre la bruma a una chica desnuda que entraba en la sala.

Estaba muy mareado.

—Relájate y disfruta. Deja que ella obre el milagro —masculló Fénix en mi oído.

Un aroma dulzón llegó a mis fosas nasales. Percibí caricias lentas y sinuosas en las zonas donde la piel no había sido maltratada.

El calor se extendía por mi torrente sanguíneo, acompañado de múltiples besos y lamidas.

Mi sexo se alzó orgulloso cuando las atenciones se focalizaron en él. Pero ¿qué demonios…?

—Eso es, siéntela, disfrútala, ella forma parte de tu cura, déjate seducir. —La boca caliente envolvió mi miembro, lo lamió hasta que este ganó rigidez y mi cabeza cedió hacia atrás—. Lo ves, esto es lo correcto, sentir placer con una mujer, así debió ser desde el principio —masculló Fénix en mi oído.

No podía hacer nada, solo dejarme hacer envuelto en aquel intenso placer que calentaba mi entrepierna.

Intenté mascullar que no quería, que lo que estaba sintiendo era lo que estaba mal, por lo menos para mí, y no podía. Lo único que salió de entre mis labios fue un gruñido seguido de varios jadeos.

No sabía qué me habían dado, pero debía tratarse de algún tipo de droga que me permitiera reaccionar me tocara quién me tocase, no creía en los milagros que ofrecían los cazadores.

La chica me engulló agarrada a mis nalgas, mientras Fénix seguía moldeando mi cerebro de plastilina con multitud de sugerencias. Parecía uno de esos tipos que la gente suele escuchar para inducirte al sueño.

¿Era lógico que todo lo que dijera me sonara tan incitante y persuasivo?

—Sigue, Calix, toma a tu receptora, goza de su oferta y regálale tu semilla. Después de estar con una hembra, sentirás repulsión por los machos, no podrás mantener relaciones sexuales con ellos, solo con ellas. Las desearás, como debería haber sido siempre, y olvidarás todo lo que tenga que ver con hombres. Repudiarás la homosexualidad y abrazarás la heterosexualidad, siente cómo tu nuevo yo se abre paso en tu interior.

Las palabras eran tan suaves como la espuma de las olas. Las percibía instalándose en mi cerebro igual que hace el mar al empapar la arena de la playa.

Mis caderas se movían solas, espoleadas por su cántico y sus ansias de librarme de mi enfermedad.

—Así, muy bien, siéntela, libérate, dale lo que exige, que es lo mismo que tú necesitas.

Estaba al borde del orgasmo. Solo podía gruñir, gemir y mover la pelvis hacia delante.

—Está listo —escuché que decía Dex—. Alcémosla.

La boca abandonó mi entrepierna y fue sustituida por algo más estrecho y caliente. Las piernas femeninas rodearon mi cintura y sus labios hurgaron en los míos. La notaba enroscarse sobre mi cuerpo. No me dolían las heridas. Solo tenía una necesidad extrema de besarla y enrollar mi lengua sobre la suya.

—Lo estás haciendo muy bien, Calix, eso es, tíratela. Déjame entrar en tu mente.

Me hundí en su sexo una y otra vez estimulado por la lubricidad que me envolvía.

—Precioso, eso es lo que se hace con una mujer. —Su voz oscura retumbaba en mi cabeza—. Y este orificio —noté su dedo hurgando entre mis cachetes—, a partir de hoy, será de salida. No querrás tocárselo a nadie, ni que te lo toquen. Y si ocurre, te repugnará.

Apartó el dedo.

No podía dejar de moverme. En la bruma del deseo, vi a Dex sujetándola para que todo fuera más sencillo. Sus labios se torcían en una sonrisa.

Nada importaba, nada, salvo la necesidad de liberación.

Aullé cuando un orgasmo desgarrador alcanzó mi bajo vientre.

Me liberé en ella notando las contracciones de su vagina.

—Eso es, Calix, lo has hecho muy bien, ahora descansa, este tipo de sesiones son agotadoras tanto física como mentalmente. En breve seguiremos con el tratamiento, verás cómo en poco tiempo estarás curado.

La voz del pelirrojo se alejó y sentí un frío abrumador que se alojaba en mis huesos.

Capítulo 41

Planes

Volkov

—¿Cómo ha ido? —pregunté a Fénix, contemplando su rostro sonriente en el ordenador.

Estábamos en videollamada. El pelirrojo me envió una sonrisa resplandeciente desde el otro lado de la pantalla.

—Bien, señor. La primera sesión ha sido todo un éxito, la loba que eligió ha recibido la primera «inseminación voluntaria».

Sus dedos entrecomillaron las palabras escogidas.

—Me alegra oír eso. Tu hermana es una buena loba, dócil y fiel a la facción, ideal para convertirse en la pareja de vida de Calix. —Fénix asintió—. Reconozco que al principio dudaba sobre la técnica de persuasión cognitiva que planteaste para curar a los desviados. Ahora solo tengo alabanzas para ella.

—Es lógico que lo hiciera. No estaba científicamente demostrado que funcionase hasta hace un año, solo contaba con la recuperación de mi hermano pequeño. Era normal que quisiera más datos antes de confiar en ella, lo nuevo siempre asusta. Por eso le doy las gracias por la oportunidad, por creer en mí y darme la posibilidad de trabajar para la facción.

—El placer es todo mío. Los resultados están siendo mejores de lo esperado. ¿Cuántos lycanos has recuperado ya?

—Cerca de veinte.

—Increíble.

—Sí, lo parece. La implantación de ideas a través de la sugestión en el inconsciente es algo fascinante, el poder de la mente es un camino misterioso y largo de explorar. Solo un pequeño número de licántropos muestran un reajuste dificultoso.

—¿Y en el caso de Calix? —me interesé.

—En su caso, no parece que vaya a darnos problemas.

—Me alegra. Su padre es un gran amigo mío y sería una pena que lo perdiéramos.

—No va a ocurrir.

—¿Preguntó por mí? —quise saber.

—Sí, le dije lo que acordamos, que no había sido informado.

—Perfecto. ¿Cuándo crees que estará listo?

—Yo diría que una semana, a lo sumo dos.

—Asegúrate de que esté completamente curado, no quiero dudas al respecto, además, ya sabes los extras que te he pedido.

—Por supuesto, señor, cuento con ellos.

—Confío en ti, Fénix, no me defraudes.

—No lo haré, Calix me gusta para mi hermana.

—Así será. Que Lupina te proteja.

—A usted también, señor.

Capítulo 42

Garras y bragas

Dejé ir un gritito cuando alguien me tomó del brazo y me sentí arrastrada.

Con todo lo que estaba pasando, estuve a un tris de cruzarle la cara a Lisa, la capitana de las Cougars.

—Pero ¡¿qué te pasa?! —exclamó ella sorprendida al ver que alzaba mi mano libre y detenía el impacto a cinco milímetros de su mejilla.

—¡Menudo susto! —respondí hiperventilando—. No vuelvas a hacerme eso en tu vida.

—Ni que te estuviera secuestrando. Tampoco ha sido para tanto, un tironcito de nada.

—Eso díselo a mis mil pulsaciones por minuto, que se han marcado una estampida en toda regla —exhalé, llevándome la mano al pecho.

—Respira un poco mientras te cuento. No puedes tener planes para el viernes, porque las chicas y yo vamos a hacerte una fiesta sorpresa por tu cumple.

—¿Sorpresa?

—Sí, ya, vale, ya sé que muy sorpresa no es porque te lo estoy diciendo, pero es que así me aseguro de que te presentes y no hagas otros planes. Va a ser la bomba. —Lo que menos me apetecía era una fiesta a lo grande.

—No, no es necesario, yo…

—¡Claro que lo es! Ahora eres una de las nuestras y siempre se lo hacemos a todas. Ya sabes, «no hay fiesta lo suficientemente grande ni salto lo suficientemente alto» —celebró, canturreando uno de los emblemas de las Cougars.

Yo había pensado en celebrar mi cumple de manera íntima, con Aiden, Calix y Ángeles. Ir a tomar algo a un bar, soplar las velas sobre una magdalena y ver una peli en el cine, nada ostentoso o que albergara a más de tres personas.

—Es que no necesito una fiesta grande, en serio que te lo agradezco de corazón.

—Pues lo lamento, porque nosotras sí. —Lisa frunció los labios fastidiada por mi falta de entusiasmo—. Ya hemos creado un grupo con los invitados, todo el mundo está comprando regalos, bebidas y lo imprescindible para que sea épica. Así que no te puedes rajar. ¡Que cumples dieciocho y eso se ha de celebrar por todo lo alto! No seas aguafiestas, eres una Cougar y a nosotras nos gusta la diversión. —Lisa me estrechó entre sus brazos y yo ya no fui capaz de negarme.

Terminé claudicando, en el fondo solo era una fiesta, podía trasladar mi plan íntimo para el sábado, que era el día real de mi cumple. Le ofrecí una sonrisa, le sumé un «está bien», y me despedí alegando que tenía prisa.

Cuando llegué a la mesa, los Loup estaban debatiendo acaloradamente.

—¿Interrumpo? —Los tres pares de ojos, tan distintos y concienzudos, me contemplaron.

—Qué va, siéntate, solo intentábamos ponernos de acuerdo con los turnos para tu custodia hasta que demos con Calix —comentó Moon como quién no quiere la cosa. Me daba en la nariz que no trataba de eso el debate.

—¿Y cuál es el problema? —quise saber.

—Las noches —respondió Jared—. Debatíamos sobre quién debería quedarse en la habitación de Calix mientras él no esté.

La respuesta me hizo contener la respiración y desviar las pupilas sobre él.

—Tú no —respondí tajante. Jared alzó las cejas.

—¿Ahora eres tú la que decides sobre mi manada?

—Más bien soy coherente. Dudo que a tu novia le gustara que te tuviera plantado bajo mi ventana.

—Mi pareja sabe diferenciar entre querer estar ahí y tener la obligación. —Su respuesta me supo a cuerno quemado—. Te recuerdo que es una alfa como yo y estamos entrenados para ello.

—¡Qué tonta soy, cómo me he podido olvidar de eso! Con la pinta de comprensiva y poco celosa que tiene. —Moon emitió una risita que camufló bajo un ligero carraspeo al sentirse observado por su hermano.

—¿Ahora eres de las que juzgan a un libro por su portada?

—No me guío por su portada, me he leído su sinopsis y con eso basta para comprender el estilo literario que contienen sus páginas.

—Cualquiera diría que su madre es escritora… —comentó Moon divertido. Jared arrugó el ceño.

—El que no piensa pasar ni un minuto en esa habitación soy yo —aseveró Bastian.

—Es comprensible —asumí. Si yo fuera él, tampoco querría hospedarme en la misma cama que había dormido Jared, que contenía sus pertenencias y su olor.

—Voy a quedarme yo —aceptó Moon, alargando los brazos hacia arriba—, así Jared no tendrá problemas con su libro, ni Bastian con sus recuerdos.

—Me parece bien, lo de tener un médico cerca es de lo más práctico.

Moon se encendió un cigarrillo y sonrió.

—Lamento deciros que me quedan solo tres minutos para poderlos compartir con vosotros.

—Si no te hubieras entretenido con tu amiguita en el baño…

La hosquedad de Jared me dio ganas de escupirle en un ojo. ¡Estaba inaguantable!

—¿Qué le había pasado? —se interesó Moon.

—Un recuerdo atravesado, suelen ser casi tan malos como los pedos. —El humo se le escapó por la nariz de la risa—. Con respecto al tiempo que he pasado con ella —me dirigí a Jared ceñuda—, tú, mejor que nadie, deberías saber que cuando alguien que te importa te necesita, tienes que estar ahí para apoyarlo. Ah, no, espera, que tú prefieres dejarlos plantados sin dar explicaciones…

—¡Eso no es verdad! —golpeó la mesa.

—Ah, ¡¿no?! Igual sufrí un episodio de amnesia postraumática cuando me dejaste plantada y sin avisar.

—Yo no…

—¡Chicos! Por favor, no tenemos apenas tiempo para esto —intercedió Moon—. Nos queda menos de un minuto para saber qué pasó ayer, y lo vuestro tiene demasiada tela que cortar.

—No existe un «lo vuestro» —protesté—, de esa tela hasta las cenizas se las llevó el viento.

—Muy bien, pues entonces, ¿puedes contarnos lo que ocurrió ayer? Eso que dijiste que te preocupó y que fue el detonante para que Calix saliera a hacer una ronda de reconocimiento.

Jared me sacaba tanto de mis casillas que perdía el norte.

Intenté ignorarlo centrando mi atención en sus hermanos para resumirles lo ocurrido, no obstante, era difícil obviarle cuando su mirada estaba puesta en mí y su olor me llegaba por todas partes.

Confieso que al terminar me alivió que Bastian planteara la misma pregunta que yo le hice a Calix.

—¿Alguien del campus puede saber que eres la Única?

—En un principio, solo vosotros y él. Yo no se lo he contado a nadie y Calix tampoco.

—¿Podemos ir a tu cuarto a echar un vistazo? —cuestionó Jared.

—Podéis hacerlo mientras esté en el entreno, siempre y cuando me prometas que no me robarás las bragas para ponértelas.

—Soy más de olerlas.

—¡Eres un guarro!

—Y tú una engreída. No tengo intención de tocar tu ropa interior.

Los ojos de Moon y Bastian iban de uno a otro sin parpadear.

—Mejor me marcho antes de que sea demasiado tarde y os quedéis sin alfa. —Me dirigí a ellos—. Encontrad a Calix y mantened sus pezuñas lejos de mis cosas —aclaré, apuntando a Jared.

Capítulo 43

Fruta prohibida

Jared

Iba a volverme loco de remate, si es que no lo estaba ya.

Pasar el lunes pegado a Elle fue peor que cualquiera de los entrenamientos a los que había sido sometido en la academia.

¡Joder! Si hasta le estuve olisqueando el pelo como un puto lobo hormonado. Un día compartiendo aulas y volvía a los dieciséis. ¿Qué ocurriría cuando llevara una semana? ¿Me mataría a pajas con la imagen de Elle?

Me sacaba de quicio mi falta de voluntad y de control respecto a ella. Además, parecía molesta en todo lo referente a mí.

O me ignoraba, o me lanzaba pullas hirientes, no había un término medio. Aunque puestos a elegir me quedaba con la Elle hiriente, enfrentarme a ella, lejos de producir rechazo, agitaba mi bestia interior que se mostraba deseosa de caza.

«Cazarla…», saboreé.

Pero ¡¿qué narices me pasaba?!

Durante la última clase, estaba desesperado por salir del aula. Su aroma a frutos rojos cada vez me llegaba con mayor intensidad, estaba tan embriagado en él que mi entrepierna parecía dispuesta a licuarla entera.

Mi mente se empecinaba en desnudarla y cubrirla de bayas, sus díscolas pecas eran toda una tentación. Y aquellos labios rojos y mullidos me invitaban a devorarla por completo. Así habría sido un año atrás, si los de la facción no me hubieran llevado.

Sacudí la versión frutal de American Beauty y salí de clase antes que nadie.

No quería tener que explicar el estado de mi pantalón en la clase de Química.

Henar estaba esperándome fuera, con una sonrisa resplandeciente y una fuerza explosiva que no me dio tiempo a nada. Corrió hasta mí para dar un salto y engancharse a mis caderas. Lo único que pude hacer fue agarrarla por las nalgas para que no se cayera.

—No sabes cuánto te he echado de menos, lamento no haber podido comer con vosotros.

—No pasa nada.

—Ya sabes que no me gusta separarme de ti, aunque… —Frotó su sexo contra mi erección—. Parece que la distancia hace que me tengas más ganas. —Su boca selló la mía de manera apasionada.

Si ella supiera el origen de mi tensión sexual, no estaría tan contenta.

¡Era un mierda! ¿Cómo podía estar haciéndole algo así? No había pensado ni un minuto en ella, Elle me tenía demasiado ocupado como para dedicarle un solo pensamiento.

—Buscaos un cuarto… —comentó un alumno a nuestras espaldas. Mi chica se limitó a alzar el dedo medio y ofrecerle una peineta.

Mis sentidos se pusieron en alerta. Elle estaba saliendo y yo iba a ofrecerle un show de mierda. Aparté la boca de la de Henar. Me incomodaba que nos viera.

—Basta, no podemos dar el espectáculo de esta manera. —Ella arrugó el ceño.

—¿Desde cuándo te importa lo que piensen una panda de humanos?

La bajé sin esfuerzo.

Mi ta misa no se quiso despegar de mí. Al contrario, se apretó contra mi cuerpo y siguió aferrada al cuello.

Las largas uñas paseaban por mis cervicales.

—Sabes que estamos de misión, debemos pasar desapercibidos y no ser el centro de atención.

—Los lycanos no hemos nacido para no llamar la atención. Somos demasiado deseables…

—Eso es una cosa y esto otra —comenté, desanclándome de su agarre.

—¿Acaso los humanos no se besan o se desean? Porque yo no dejo de verlos por todas partes.

—Sí, pero ahora mismo estoy custodiando a Elle, no puedo distraerme.

—¿Ahora soy una distracción?

—Ya me has entendido. —Henar se enfurruñó.

—¡Llevas todo el puto día pegado a sus faldas! Ya está bien por hoy, ¿no? —protestó—. ¿Tengo que recordarte que sois tres? ¿O es que no quieres separarte de tu ex? —Estaba celosa. Era lógico. A los lobos no nos gustaba compartir.

—Me toca custodiarla hasta que vaya al entrenamiento con las Cougars, allí Bastian me hará el relevo. Calix, que es su guardaespaldas, ha desaparecido y mi hermano tiene que descodificar su teléfono.

—¿Habéis avisado a Volkov?

—Todavía no, hace muy pocas horas que no lo encontramos y es un hombre muy ocupado. Esperábamos dar con su paradero antes de dar la voz de alarma. —Elle se estaba alejando—. Discúlpame, Hen, tengo que seguirla. —Ella me dejó ir.

—¿Seguro que es solo eso? ¿No te estarás confundiendo de nuevo?

—Henar… —murmuré agotado. Ella se apartó como si quemara.

—Haz lo que debas —gruñó, dándose la vuelta cabreada. Le cogí de la mano sintiéndome la peor pareja del mundo.

—Oye, te compensaré más tarde, te lo prometo. —Besé los nudillos con las tripas protestando y salí corriendo en pos de Elle y su amiga, que se alejaban.

Mi cabeza no dejaba de plantearse si habría sentido lo mismo que yo cuando la vi besar al chupafarolas de Aiden.

Ese tío me repateaba el hígado. ¡No podía existir alguien tan perfecto! Seguro que tenía algún tipo de tara emocional, o le olían los pies a cabrales. Odiaba la idea de que pudiera gustarle más que yo, que pudiera sentir más por el remero que por mí.

Era una locura. Elle y yo no éramos nada, y, sin embargo, no dejaba de sentirlo todo.

«¡No es mi media naranja, asúmelo!», le grité a mi subconsciente.

«En eso estamos de acuerdo, ella es tu fruta prohibida». Hice rodar los ojos. Hasta él me traicionaba.

Esperaba por mi bien que Bastian obtuviera alguna pista que nos condujera hacia Calix. Mi cordura pendía de un hilo si tenía un contacto tan estrecho con Elle.

Moon había concertado una cita con el profesor amigo de Tasya, necesitábamos entender el contenido del inyectable.

No me gustaba nada el rumbo que estaban tomando las cosas, y que el ágrypnoy estuviera ilocalizable, menos. No era santo de mi devoción, fue así desde que nos conocimos, y aunque pudimos limar asperezas durante unos días por Elle, ya no necesitábamos forzar la máquina.

Ángeles le dio un beso en la mejilla a Elle, se separaron y observé a la morena mientras se marchaba corriendo hacia un vehículo estacionado. Debía ser su coche.

Cuando regresé la mirada hacia mi protegida, no la vi por ningún lado.

Capítulo 44

El callejón

Jared

Saltaron todas las alarmas en mi cuerpo. Me maldije por lo bajo, ¡dónde demonios estaba! Me puse a correr en la dirección en la que la vi despedirse de Ángeles.

«¡Elle! ¡Elle!», grité por nuestro canal privado, saltándome la orden de alejamiento que me había impuesto.

Alcé la nariz para captar su perfume. Tenía un edificio a mi izquierda, podía haber entrado, o girar por aquella pequeña calle que estaba vislumbrando.

La vena de la cabeza iba a estallarme de la preocupación. Su perfume se alejaba.

Llegué al estrecho callejón que quedaba entre los dos edificios de ladrillo rojo.

Agucé la mirada y creí ver un movimiento al final, doblando la esquina. Tenía que ser ella, el rastro me empujaba a seguir hacia delante.

Sentí que estaba nerviosa, su ritmo cardíaco se estaba acelerando.

«¡Elle!», volví a gritar sin obtener respuesta.

Mi instinto me pedía que me transformara, pero estaba a pleno día en un campus universitario, si me quedaba sin ropa, lo tendría un poco difícil para volver a casa.

Insistí una última vez antes de lanzar mi chaqueta a un lado, en un rincón oscuro que la mantendría camuflada.

«¿Por qué narices no contesta? ¡A la mierda!».

Gruñí con fuerza y rasgué toda la ropa que llevaba puesta. No iba a permitir que se la llevaran, no estaba sola, su aroma se mezclaba con el de otra persona.

Doblé la esquina fuera de control cuando la vi. El maldito chupafarolas la tenía arrinconada y ella hacía aspavientos con las manos.

Ni lo pensé. Salté encima de él y lo embestí con todas mis fuerzas para apartarlo de ella. El rubio salió despedido sin darse cuenta de que un lobo de más de dos metros lo había hecho orbitar hasta una pared. Su cabeza rebotó contra una de las piezas rojas y cayó desparramado en el suelo.

Elle lanzó un grito de horror y me miró desencajada. El chico no se movía. ¿Lo habría matado? Lo tenía merecido por acorralarla de aquel modo. Yo no podía dejar de gruñir y resollar.

—¡¿Es que te has vuelto loco?! Pero ¡¿qué has hecho?! —chilló Elle. No parecía estar muy contenta, al contrario. En lugar de venir corriendo hacia mis zarpas, fue a socorrer al remero, quien no había caído en una postura muy grácil—. Aiden, Aiden —lo llamó, sacudiéndolo con suavidad.

Pfff, lo que me faltaba. «¡Eh, que el que te ha echado una garra soy yo!», le gruñí a través del vínculo. Ella dio la callada como respuesta, y se puso a comprobar si el americano respiraba y tenía pulso. Como si el mundo fuera a terminarse sin su preciada existencia.

«¡No contestabas! ¡Pensaba que te habían secuestrado!», seguí rugiendo en su cerebro. Ella me dedicó una mirada de desprecio. Giró la cara con brusquedad.

—Te he dicho por activa y por pasiva que no te comuniques conmigo por esa vía. ¡No tienes derecho! —Volvió a ignorarme para palparle la cabeza al rubio, no fuera a ser que tuviera una fuga de cerebro—. Madre mía, tiene un huevo en la cabeza.

—Eso es porque se le ha subido desde la entrepierna. Huevo de ascensor —comenté irónico. Elle desvió la vista hacia mí con ganas de seguir bronqueandome, sin darse cuenta de que había vuelto a mi forma.

—¡¿Qué haces desnudo?! —Enrojeció como una fresa y apartó la vista antes de lo que habría deseado.

—Intento poder vocalizar, ya sabes, ir más allá de un auuu.

—¡Eres imposible! ¡Vete! ¡Ya has hecho suficiente!

—No me voy a ir a ninguna parte, no puedo dejarte sola —murmuré acercándome. Ella se puso histérica.

—No estoy sola, está Aiden y tú tienes mucha práctica en eso de desaparecer. —Esa había escocido.

—No creo que Ken remero pueda hacer mucho por protegerte en su estado. Y ambos sabemos que lo de mi desaparición fortuita no fue voluntario. Me llevaron por mi formación, Elle.

—Me da igual. Te largaste sin preocuparte de lo que me pasara. Y yo no puedo seguir hablando contigo en pelotas.

Miré a un lado y a otro, para encontrar algo que me permitiera seguir hablando con ella sin escandalizarla. En el suelo estaba la bolsa de deporte de Aiden, con un poco de suerte, habría algo dentro.

La abrí y di con su ropa de deporte. Algo era algo. Me vestí con sus pantalones cortos de entreno. Pasaba de ponerme algo más del chupafarolas en el cuerpo. Me acerqué un poco. Elle seguía rabiosa y cabreada.

—No es cierto lo que dices, siempre he estado muy preocupado por ti. —Usé un tono conciliador que provocó que me mirara. Al ver que llevaba pantalones, frunció los labios y se puso de pie con los brazos en jarras.

—Se notó, sobre todo, cuando le metías la lengua a tu nueva novia sin haber dejado a la anterior. Ah, espera, que esa era yo, casi se me olvida. —Resoplé agobiado.

—Elle, no podía hablar contigo, solo pude escribirte.

—¿Escribirme? ¿Dónde? Espera, deja que adivine. Usaste el típico mensaje en una botella que nunca llegó porque se la tragó una ballena. O quizá la capturó uno de esos activistas en contra de la contaminación marina… Si tu excusa va a ser esa, ya te la puedes ahorrar.

—¿De qué demonios hablas?

—De tus historietas para no dormir. Los dos sabemos que nunca intentaste ponerte en contacto conmigo. ¡Ni por teléfono, ni por carta, ni por humo, ni por paloma mensajera! Estoy cansada de pensar por qué, ¿qué te hice para que me trataras así? —Una única lágrima descendió por su mejilla, más llena de ira que de tristeza.

Ella la enjugó con dureza. Como si no quisiera permitírsela. Me había acercado tanto a Elle que el cuerpo me ardía. Tenía tantas ganas de tocarla, de sentirla, de decirle que no entendía por qué no había recibido mi mensaje…

La calle era tan estrecha que, al recular, su espalda dio contra la pared. Mis manos se situaron a escasos centímetros de su cara. Acaricié el ladrillo rojo en lugar de sus mejillas. Su respiración era tan errática como la mía. Tenía las pupilas dilatadas, ocupando casi todo el iris verde. La pequeña nariz se alzaba, entre adorable e indignada.

—Te escribí una carta, Elle —le comenté con suavidad. Ella resopló.

—Hoy en día nadie escribe cartas. Véndele a otra esa moto.

—Pregúntaselo ahora mismo a Moon, o a Bastian. Llámalos, se la di a Moon, quien a su vez se la entregó a Bas para que te la diera. No podía comunicarme contigo de otra manera. Me tenían muy controlado. Y te juro que escribir aquellas líneas fue de lo más difícil que he tenido que hacer nunca. Te abrí mi corazón en ella. —No me creía, las facciones de su cara seguían apretadas—. Escucha. Fueron unos meses de mierda. No tienes ni idea de lo que supuso para mí darme cuenta de que no eras mi mitad. Casi enloquezco cuando vi a Henar y capté su olor. ¡No podía evitar sentirme atraído por las dos!

—Uy, sí, una putada enorme. No sabes la pena que siento por ti, por estar liándote con la rubia mientras la morena se moría por dentro.

Escucharla decir eso fue un puñal directo a mi corazón.

—Yo también me moría, Elle —susurré, pegando mi frente a la suya. Aquel contacto en un único punto me hizo estremecer.

—No me toques. —Nuestros ojos estaban tan pegados que apenas lograba moverme.

—No me pidas que no te toque cuando llevo un año con unas ganas que me muero.

Mis manos seguían en el ladrillo rojo. Si hubiera podido, las habría hundido en él. Michelle parecía querer fundirse con la pared para desaparecer. Y mi perturbada mente insistía en que besara aquella puta boca roja.

—Dime que la recibiste —mascullé demasiado cerca de sus labios. Respirando su aliento.

—¿Por qué insistes en hacerme creer en algo inexistente?

—La escribí. No te miento. Tú sabes que, por difícil que fuera, siempre te he dicho la verdad. Te la conté en un papel, no tengo idea del motivo por el que no te llegó. Le preguntaremos a Bastian, igual la perdió y no quiso decírmelo. No sé. —Me aparté unos milímetros para permitirle respirar. Llevaba demasiado rato conteniendo el aliento. Ella giró la cara.

—¿En esa carta ponías que ibas a volver conmigo, o que me dejabas? —Apreté los labios y ella me ofreció una sonrisa tensa.

—No es tan fácil.

—Ya lo creo que lo es. Contesta.

—Te hablaba de cómo me sentía, de lo confundido que estaba, de que todo apuntaba a que Henar era mi mitad y que no sería justo con ella si la apartaba…

—Lo ves —zanjó sin dejarme hablar—. Al final, el resultado hubiera sido el mismo. La encontraste, ella es tu mitad, y yo solo fui una piedra en el camino.

—Tú no eres una piedra, eres una maldita montaña.

—Llámame como quieras. No deja de resultar paradójico. Tú, tan preocupado con que pudiera dejarte tirado por cualquiera, y al final has sido tú quien me has dejado. Para partirse de la risa, ¿no?

—Elle, por favor… Las cosas no son blancas o negras.

—Me da igual el color en que las pintes. Me hundiste, Jared, he pasado el peor año de mi vida y no voy a dejar que vuelvas a entrar en ella. Ya me sé el final de la película.

Cada una de sus palabras, el dolor que transmitía su mirada, me hería del mismo modo que si me estuvieran arrancando la piel a tiras. Me hacía sentir tan cabrón, tan rastrero, que ni siquiera sabía cómo no exigía mi corazón en una bandeja. Cualquiera de mi raza se lo daría.

—No he podido dejar de pensar en ti —le confesé.

—¿Y qué quieres? ¿Una medalla?

—Quiero que lo sepas. Por mucho que haya intentado olvidarte, no he podido. Sigues siendo alguien muy importante en mi vida, siempre te tengo presente.

—Tú y toda tu estirpe, eso ya me quedó claro cuando me otorgasteis el título nobiliario.

—¡Los demás me importan un cuerno! —estallé—. Me refiero a mí. Te tengo incrustada aquí.

Le cogí la mano y la puse sobre mi corazón. Quería que comprendiera lo que le decía. Los latidos rebotaban contra sus dedos queriendo acariciarlos. Su contacto, ese que había extrañado tanto, me hacía querer desearla mucho más de lo que ya hacía.

—Yo de ti iría al cardiólogo, esa no soy yo, puede ser un soplo.

Me dieron ganas de reír. Antes, cada una de mis sonrisas le pertenecían, acababa de darme cuenta de que, desde que no estaba en mi día a día, me apetecía mucho menos sonreír.

Ella separó los labios al notar el calor que se extendía por su palma fría. Siempre que se ponía nerviosa, se le helaban las manos. ¿Estaba nerviosa por mí? ¿Por la situación? ¿Por mi cercanía? Quise arriesgar.

Mi otra mano tuvo la osadía de acariciarle la mejilla. Ella cerró los ojos e hizo una inspiración lenta. Me daba igual que un puñado de estudiantes les diera por entrar en el callejón y dieran con mi espalda desnuda. En lo único que podía pensar era en el torrente de emociones que me sacudían por dentro y me empujaban hacia ella.

—¿Recuerdas nuestro primer beso? —musité tan cerca de su boca que le provoqué un respingo.

—¿El que me robaste? —preguntó, despegando los párpados. Yo le sonreí canalla.

—Jamás me llegué a arrepentir de habértelo dado, aunque me ganara una bofetada delante de todo el Montevives. —Ella entró al trapo frente al recuerdo y sonrió.

—La merecías.

—Igual que voy a merecer la de ahora.

Capítulo 45

Besos y recuerdos

«Ni se te ocurra ceder, Elle. Ni se te ocurra aceptar que te bese», me dije, viendo aproximarse a aquella boca que gritaba peligro por todas partes.

«Si dejo que lo haga, es para probar una cosa», me contradije.

«¿El qué? ¿Si sigue teniendo la lengua igual de larga?», cuestionó mi subconsciente airado.

«Si lo beso, me demostraré que ya no me importa, que sus besos no tienen nada que ver con los de Aiden. Necesito una prueba empírica que fundamente lo que ya sé. Que ha dejado de importarme». El estremecimiento al que me sometió mi propio cuerpo no fue nada comparable al que sufrí cuando sus labios dieron con los míos.

Mi empirismo se fue por el desagüe, porque los besos de Jared no se parecían ni remotamente a los de Aiden.

Perdí la noción del espacio, del tiempo y hasta de la gravedad. La piel de mis palmas ardía al contactar con la suya. Cuando me vi alzada por sus brazos y encajada entre su cuerpo y la pared, solo podía pensar que no quería estar en otro sitio que en aquel callejón, saqueando su boca con todo el anhelo almacenado en los últimos meses.

Mis piernas envolvieron su cintura. Mis manos ascendieron para atrapar la suavidad de su pelo, al mismo tiempo que mi lengua se afanaba sobre la suya rememorando su sabor.

Estaba sufriendo un golpe de calor en plena sombra.

Me daba igual si él se encontraba demasiado desnudo y yo muy vestida.

Me daba igual si Aiden estaba esparramado en el suelo con una conmoción cerebral o si la Gran Colonización hacía saltar por los aires todo lo que conocía.

Solo existía su boca, la mía y un mundo no dejaba de sacudirse bajo sus pies.

Mi vértigo se había transformado en ganas; la culpa, en deseo, y ya no podía frenar el impulso que me llevaba a gemir en el cielo de su boca mientras mis manos se hundían con osadía en los músculos de su espalda.

No era solo que Jared estuviera muy bueno, Aiden también lo estaba, es que era tocarlo y me veía engullida en un infierno de brasas y fuego. Me estaba calcinando por dentro.

Se me escapó un gritito cuando sus dientes se cerraron sobre mi piel y tiraron con suavidad del labio inferior para lamerlo con descaro.

Mi cerebro estaba licuado, no podía pensar con su cuerpo espoleando el mío.

Sus ojos resplandecieron, los míos se abrieron en busca de un lugar al que asirme. No había nada salvo la verdad que gritaban nuestros cuerpos.

Resollé frustrada cuando lo vi interponer cierta distancia entre nuestras bocas. No estaba lista para enfrentarme a lo que tuviera que decir. No todavía. Tiré de su pelo para hacerlo regresar y volcarme en aquel error de magnitudes cósmicas.

Necesitaba más, mucho más, aunque me estuviera portando como lo peor. Tenía que acallar las voces de mi cabeza, que auguraban que me arrepentiría de lo que estaba haciendo.

Mi fuerza de voluntad era la misma que la de un adicto al chocolate en la fábrica de Ferrero. Cero.

Si no fuera porque él echó el freno de mano, ya estaría ejecutando un triple tirabuzón sobre su lengua.

—Dios, Elle, te echaba tanto de menos… —bufó.

Quería gritarle que yo también, que me había hecho mucho daño, que me sentía herida, ninguneada y empujada hacia otros brazos que no eran los suyos para tratar de olvidarle.

Callé. Si entraba en ese círculo, ya no habría más bocas, caricias o piel, sería como lanzarme de cabeza contra un muro sin frenos, y ahora solo me apetecía morir carbonizada bajo sus besos.

No hizo falta que volviera a tirar de él. Leyó la necesidad que nublaba mi mirada.

Su cabeza tomó el ángulo adecuado y regresó a mí en un movimiento de labios perfecto.

Sin excusas, sin miedos, sin mirar atrás, sin complejos.

Hasta ahora no había sido consciente de todo a lo que renunciaba. A aquella intensidad desmedida que siempre compartí con Jared.

Su dureza se apretaba contra mí, viva, caliente, lujuriosa, o tal vez era yo la que tensaba las caderas para presionarla como nunca.

Sumé ganas y bajé barreras al notar sus manos amasando mis nalgas. Jadeé cuando la presión se volvió vaivén.

Mis cuerdas vocales se cerraron. Mi cuerpo vibró perdido en su melodía. Ahondamos aquel beso bañado en jadeos que me hacía desear ir mucho más allá, culminar con la última cita que no se produjo y entregarme como ahora, sin miedo, sin reservas.

Mis dedos acariciaron su espalda. Mi bajo vientre se tensó en un remolino que pedía todo lo que me estaba ofreciendo.

El ambiente estaba demasiado cargado. Sus músculos muy tensos y mis ganas me habían llevado a cogerlo también del trasero para frotarme contra sus embates.

Un quejido lejano nos hizo tomar conciencia de lo que estábamos haciendo.

Aiden, el golpe, el callejón de la universidad, nuestro beso.

Madre mía, ¡me estaba comportando como una perra en celo!

—¡Para, Jared! —lo frené—. ¡Bájame, por favor, bájame! —supliqué con las mejillas encendidas, los labios inflamados y el corazón avergonzado.

—Elle… —musitó con la mirada velada por la locura compartida. Otro quejido.

Necesitaba que se marchara.

Fue como si toda la lucidez que había perdido regresara a mí de golpe. Pero ¡¿en qué demonios estaba pensando?! No pensaba, de eso estaba segura.

Jared no era mi pareja, y yo salía con otro chico al que acababa de traicionar olvidándolo en un rincón estando malherido. Seguro que mi actitud era de primero de purgatorio, bueno, eso si hubiera creído en Dios.

Volví a empujarlo.

—¡Ni Elle, ni leches! ¡Me he dejado llevar por los recuerdos! Esto ha sido un error. Tú tienes a Henar y yo a Aiden. Lo que acabamos de hacer está mal, muy mal.

Apreté los ojos torturada.

—Tenemos que hablar sobre lo que acaba de pasar, a mí no me parece ni medio normal que me sienta así contigo. No sé qué es, pero algo pasa, Elle.

—Lo único que pasa es un pasado que dejamos en pendiente. Una espina clavada. Ya sabes, como cuando tienes muchas ganas de ir a un sitio y en el último momento te lo cancelan. —No hacía falta que le dijera a qué me refería. Jared era lo bastante listo para leer entre líneas.

—Deja que dude de que tú seas una espina o un plan cancelado.

—Pues igual soy un zarzal entero o un viaje a las Maldivas. Me da igual. Tú no eres mi chico, ni yo tu ta misa. ¡Bájame!

Lo hizo a regañadientes. Me asomé con prudencia, Aiden seguía en el mismo sitio con los ojos cerrados. ¡Madre mía! Era una mala persona.

—Vete, no quiero que te vea así, conmigo y sus pantalones.

—Eso puedo remediarlo —fue a echar mano a la única prenda que lo cubría.

—¡Ni se te ocurra! Largo, ya pensaré en algo, no puedes ir desnudo por el campus.

—No voy a dejar de custodiarte, la cosa no está como para que te quedes sin guardaespaldas.

—Pues hazlo a distancia y que no te vea Aiden. ¡Esfúmate! —exclamé contrariada. Por fin dejé atrás a Jared y regresé al lado de mi chico con el cuerpo temblando.

¡Madre mía! ¡¿Qué había hecho?! Menos mal que seguía con los ojos cerrados.

—Aiden, cariño, ¿estás bien? —pregunté con suavidad.

Su mano ascendió hasta la cabeza, emitió otro plañido.

—¿Qué ha pasado? Me duele mucho.

—Un perro te ha atacado. —En parte, era cierto.

—¿Un perro? —preguntó, despegando los ojos con esfuerzo—. ¿Qué tipo de perro es capaz de lanzar a un tío de ochenta kilos contra un muro con esa fuerza?

—Un chihuahua desde luego que no —comenté más por nervios que por otra cosa. Me gané una mirada escéptica por su parte—. Perdona. No es que entienda mucho de razas, pero era uno muy grande, parecía uno de esos que tiran los trineos en la Antártida, pero del tamaño de un oso. No lo he visto hasta que ha sido demasiado tarde y te ha saltado encima. Has perdido el punto de apoyo y te has golpeado la cabeza perdiendo el sentido. Me tenías muy preocupada. Casi llamo a la ambulancia.

Aiden tenía los ojos vidriosos, estaba enfocándome, aunque le costaba.

Me sentía fatal por estar mintiendo de una manera tan descarada. No podía decirle que el perro en cuestión era el cambiaformas de Jared, y menos todavía que lo había ignorado por comerme la boca con él en lugar de atenderlo como debería haber hecho.

—¿Y dónde está?

—¿Quién?

—El perro, ¿quién va a ser? —comentó, sentándose poco a poco.

Miré con disimulo por encima de mi hombro para ver que el Husky ya no estaba. Respiré aliviada.

—Pues volvió con su dueño. No te lo vas a creer, el pobre vino así de precipitado porque un desalmado había hecho estallar una bolsa vacía de patatas fritas y creyó que era un petardo. Tiró con tanta fuerza de la correa que se le escapó a su paseador. El animal entró desencajado en el callejón y se topó con nosotros como obstáculo. Ya sabes el resto.

—Menuda historia.

—Sí. El chaval del perro se deshizo en disculpas, el animal no era suyo, él solo se lo pasea al dueño para ayudar a sus padres a pagarse los estudios. Estaba muy angustiado por ti, por si lo denunciabas, o por quedarse sin curro. Le dije que no se preocupara, que tú eras muy bueno y comprensivo.

»Como yo había comprobado que estabas vivo, y que en apariencia lo único que tenías era el golpe, le comenté que podía marcharse, que yo me ocupaba. Espero no haber obrado mal, estaba tan desesperado que me dio pena.

—No pasa nada, como dices, solo ha sido un golpe. Tengo la cabeza dura. Me repondré.

—¿Quieres que vaya en busca de ayuda? —Aiden negó con cuidado.

—No es necesario. ¿Me ayudas a levantarme? No querría caerme de nuevo.

—Sí, por supuesto. —Le eché una mano. Mi novio se incorporó con movimientos torpes.

¿Podía haber alguien peor que yo en el universo? Descartando a los asesinos en serie y demás maleantes mundiales, seguro que no.

Antes de que Jared se le arrojara encima, estábamos discutiendo.

Alguien había dado con el blog de Nita y se lo había mostrado a Aiden.

Una bofetada con toda la mano abierta, porque allí había dado con la verdad oculta en mis silencios.

No le había hablado de mi ex, y mucho menos que era Jared.

Y él se había topado con aquel cúmulo de crónicas rosas en las que su nombre era arrojado a los leones.

Era lógico que se sintiera herido y estúpido. Una cosa era una cosa y mi relación con Jared Loup, otra.

Capítulo 46

De otro mundo

Moon

Me quedé mirando con fijeza al profesor amigo de Tasya mientras trabajaba.

Estaba muy concentrado observando por el microscopio. Su ceño se arrugaba demasiadas veces y la mandíbula cuadrada se mantenía en tensión.

—¿Y dices que un migrante quiso inyectarte esta sustancia? —Asentí.

—¿Por qué? ¿Ha descubierto algo?

—Bueno, no había visto algo parecido nunca, parece como si estuviera vivo.

—¿Vivo?

—Sí, no sé cómo explicarlo de un modo más claro. ¿Puedo quedármelo? Necesito realizar varias pruebas y analizarlo. En todo el tiempo que llevo como profesor, no había visto algo similar. Si tuviera que emitir un juicio rápido, diría que contiene ciertos elementos que no se encuentran aquí.

—¿En Cambridge?

—En este mundo.

—Puede que sea porque proceden del otro lado de la Raya.

—Podría ser, aunque va más allá de eso. Voy a ponerme de inmediato y no descansaré hasta que tenga algo en claro.

—Se lo agradezco. —Él asintió.

—Te acompaño a la puerta. ¿Tasya está bien?

—Sí, como siempre.

—Me alegra saberlo, es una gran mujer. Ella y Jerome hacen una pareja envidiable y su labor es maravillosa. Siempre fueron muy dados a la protección.

—Han sido unos padres increíbles para todos nosotros.

—No lo pongo en duda. —Llegamos a la puerta y el profesor me despidió con amabilidad.

Si esperaba irme con alguna conclusión, no iba a poder ser. Necesitaba hablar con Jared y contarle lo que Davies me había dicho.

Capítulo 47

¿Dónde está la carta?

Jared

Era incapaz de controlar la sonrisa de oreja a oreja que se me disparaba al recrear en mi mente el beso compartido con Elle. No podía dejar de hacerlo en bucle, igual que me ocurría cuando componía un tema nuevo y me veía degustando cada nota una y otra vez.

Si pensaba que iba a cruzarme la cara, como ocurrió aquella vez, no podía estar más equivocado.

La forma en la que nuestros cuerpos se reconocieron, nuestras lenguas se contorsionaron y sus dedos me acariciaron, era mucho más de lo que hubiera soñado.

Me sorprendió que fuera ella quien diera pie a un segundo beso incluso más tórrido que el primero.

Tenía la entrepierna más rígida que la pierna de un Playmobil y mis neuronas fundidas en un baño de chocolate caliente.

Por muchas vueltas que le diera, seguía sin encontrarle sentido a que mi mundo centrifugara, en lugar de girar, cuando captaba su aroma, mientras que, con Henar, era más bien un vaivén estático.

Si me ceñía a lo que conocía, las parejas de licántropos que se habían fraguado a mi alrededor, no me sentía identificado con lo que Henar y yo compartíamos.

Bastian temblaba de necesidad por las noches y era incapaz de no mostrar amargura cuando Calix se cruzaba en el horizonte. Jerome y Tasya se buscaban por casa con desesperación, rompían muebles, colchones, y más de una vez habíamos bromeado sobre la solidez de la finca si seguían dando rienda suelta a su pasión.

Si me preguntaran por quién sentía algo similar, mi respuesta sería una: la Única. Me daba igual que todo indicara que Henar era mi ta misa, al igual que me daba lo mismo que muchos consideraran el café de sobre igual que el de máquina. Mis emociones no deberían estar tan diluidas cuando estaba con mi compañera de vida, no cuando hacía unos minutos me había comportado como un maldito tren a punto de descarrilar.

Si antes ya tenía ganas de hacerla mía, ahora lo exigía cada puñetera célula de mi organismo.

¿Estaba mal? Seguramente, y, sin embargo, mi corazón no opinaba lo mismo.

—Aquí estabas… ¿Puede saberse qué llevas puesto para taparte el ojete?

La voz de Bastian me alcanzó por detrás. Me había escondido debajo de las gradas, así podía contemplar el entrenamiento de Elle, que me tenía la mar de entretenido. Verla enfundada en aquel maillot mantenía mi erección como el cemento armado.

—No tenía una tienda delante como para elegir qué ponerme. ¿Me has traído ropa como te pedí?

Me lanzó una bolsa como respuesta a la pregunta.

Cuando regresé al callejón donde había dejado tirada la chaqueta, lo primero que hice fue mandarle un mensaje a Bastian para que me trajera algo de casa. No pensaba pasearme por el campus como si al indio y al motero de los Village People les hubiera dado por jugar a maestros de la costura.

—¿Puedo preguntar qué ha pasado para que terminaras así? Te veo demasiado tranquilo como para que haya sido un ataque migrante.

Bastian estaba apoyado en uno de los palos que sostenían las gradas con las manos en los bolsillos y un interrogante bailando en su mirada oscura.

—Creí que estaban secuestrando a Elle.

—¿Y qué estaba pasando en realidad?

—Que el chupafarolas de su novio la había llevado a un callejón oscuro para «hablar». —Una risita hormigueó bajo la nariz de mi hermano—. No te rías, estaban discutiendo y no conocemos de nada a ese tío.

—Por supuesto, podía ir armado con un remo retráctil y ser muy peligroso. Yo lo pondría a la misma altura del temerario de la bici que reparte folletos por el campus sin casco. Auténticos engendros del mal.

—Ja, ja, ja. Qué gracioso eres cuando te da por hablar.

Terminé de vestirme y lo miré de frente. Necesitaba aclarar una cosa con él que me rondaba desde que había estado con Michelle.

—¿Puedo hacerte una pregunta?

—Adelante —se encogió de hombros.

—¿Qué hiciste con la carta que le escribí a Elle? —El rostro de Bastian se frunció.

—¿A qué te refieres?

—¿Se la diste cuando Moon te la entregó para que se la llevaras?

—Por supuesto. ¿Por quién me tomas?

—Entonces se la diste.

—Sé acatar una orden de mi alfa.

—Pues no lo entiendo, ella asegura que no recibió carta alguna. —Vi oscilar sus ojos.

—Bueno, puede que no se la diera de inmediato.

—¿Cómo qué no?

—Me la guardé unos días en la mochila. Ya sabes que no me sentía bien por cómo estabas llevando las cosas. Henar es tu pareja y tú parecías seguir volcado en la quimera de Elle. No es que pensara desobedecerte. Digamos que sufrí un debate interno, diferencias con el presidente de mi partido político.

—¿Y qué hizo cuando la recibió? —quise saber.

—Ni idea.

—¿No lo sabes?

—Ese día tenía prisa, a Elle la había llamado el tutor y yo no quería alargarlo más. Opté por dejarla en un sitio infalible, el bolsillo exterior de la mochila.

—¿Y no se te ocurrió preguntarle si la había visto al día siguiente?

—¿Para qué? Era el lugar en el que Elle guardaba el desayuno. La vería al meterlo o sacarlo.

—Cuando he hablado con ella, no tenía ni idea de la existencia de esa carta —le expliqué.

—Igual no quería decírtelo y ha sido su forma de castigarte.

—O puede que nunca la viera.

—Eso es imposible. ¿Estás buscando que ruede mi cabeza?

—Solo quería comprenderlo. Ahora entiendo que para ella soy un doble cabrón sin sentimientos…

No es que pretendiera responsabilizar a Bastian, yo era el único culpable de lo que estaba pasando.

No llevábamos ni un minuto de silencio cuando Moon apareció corriendo.

—Menos mal que os encuentro.

—¿Qué ocurre? ¿No estabas reunido con el profesor?

—Sí, de ahí vengo. Me ha pedido que le deje el compuesto, dice que no está seguro de qué es y que puede tratarse de algo nunca visto en este mundo.

—¿Y no te ha dicho para qué sirve?

—Necesitaba analizarlo, nos avisará en cuanto tenga los resultados. ¿Tú has encontrado algo en el móvil de Calix? —le preguntó a Bas.

—He dejado el programa desencriptándolo. El ágrypnoy tiene un sistema de seguridad mejor de lo esperado.

—¿Podrás con él? —inquirí. Bastian alzó las cejas.

—La duda ofende.

—Muy bien, pues te dejamos con las cheerleaders, que Jared y yo tenemos que registrar la habitación de Elle. A ver si aprendes algún movimiento… —Bas hizo rodar los ojos mientras yo le dedicaba una última mirada a Elle antes de irme.

En cuanto subimos a la habitación, tuve la sensación de que nos vigilaban. Era absurdo, porque no había nadie más que nosotros dos. O estaba paranoico, o en el cuarto había algo que estaba pasando por alto.

Le dije a Moon que lo mejor era registrarlo palmo a palmo.

Pasé por alto el cajón de la ropa interior, aunque no pude evitar detenerme en el de la mesilla de noche. En su interior había dos cajas de condones de sabores que retorcieron mis tripas aun estando cerrados.

Pensar en Elle intimando con cualquiera me enfermaba.

Sí, me volvía un celoso de mierda cuando no tenía ningún derecho a serlo. No es que quisiera ser así, es que los lobos éramos fieles y territoriales, venía impreso en nuestro ADN. Y yo ahora me estaba comportando de una manera que no era propia de mi raza, ¿estaría enloqueciendo?

Moví las cajas hacia un lado y encontré otra aterciopelada que era de lo más familiar.

Recorrí la tapa con la yema del dedo y sonreí al ver el contenido. Era el colgante de lobo que le regalé a Elle, mi primer regalo físico al margen del tema que le dediqué.

Me emocionó que lo conservara y más que lo hiciera junto a una nota que reconocí.

Se la mandé en mitad de una clase de mates. Era el dibujo de uno de los tribales que lucía en los brazos. Lo había recreado con las palabras «siempre tuyo». Así lo consideré entonces y los latidos que encerraba mi pecho decían que también ahora.

No estaba siendo justo; ni con ella, ni conmigo, ni con Henar. No podía jugar a dos bandas, no estaba bien que lo hiciera. Por mucho que me doliera, debía ser sincero con ambas y que ellas decidieran.

Puede que terminara solo y desterrado.

—Jared, ¡¿puedes venir un momento?! —gritó Moon. Por el tono de su voz, parecía agitado.

Me levanté de la cama, cerré el cajón y fui hasta el baño. Él me miró serio.

—Me parece que he dado con algo.

Capítulo 48

Garras y dientes

Henar

Arrugué la sábana entre mis dedos varias veces antes de darme el pinchazo.

Odiaba las agujas, casi tanto como los números impares.

Tenía un pequeño TOC respecto a eso. Si comía, por ejemplo, tenía que hacerlo a pares. Comer cuatro galletas, ocho trozos de carne, pinchar dos macarrones, los primos me ponían nerviosa.

Puede que porque mi madre falleció un uno de enero de un dos mil uno. El mismo día que nací yo.

Di varias bocanadas de aire para relajarme. El líquido producía cierta quemazón cuando entraba en mi cuerpo.

No llevaba demasiado tiempo administrándome las dosis de AMPK, un fármaco que ayudaba a mantener la masa y la fuerza muscular durante el envejecimiento.

Cuando entré en la academia, me hicieron un chequeo completo en el que detectaron que perdía masa muscular a marchas forzadas, es decir, en lugar de una musculatura de una chica de veinte años, que son los que tenía cuando entré, parecía que tuviera cincuenta.

Yo no había detectado nada, tal vez algo de cansancio, pero lo achacaba al entrenamiento al que me había sometido voluntariamente con mis hermanos antes de entrar a la academia.

Por fortuna, lo único que debía hacer era pincharme una ampolla semanal y así podría tener la musculatura de una mujer de mi edad.

El médico me administró el primer vial en cuanto me dio el diagnóstico. Fue él quien me enseñó a pincharme sin necesidad de ayuda. No era un tratamiento puntual, sino algo que tendría que hacer de por vida. ¡Menudo fastidio!

Unos segundos más y ya lo tendría todo dentro.

Le di el último empujón al líquido y extraje la aguja de mi piel. Lancé la jeringuilla cubierta por el capuchón protector a la papelera y me tumbé en la cama.

Eran unas dosis fuertes, me sentía bastante mareada los primeros diez minutos.

Lo único que tenía que hacer era tumbarme y esperar a que se pasara el efecto.

Masajeé mis sienes, ofuscada.

No me gustaba nada la actitud distante que estaba tomando Jared. Desde que habíamos puesto un pie en Inglaterra, nuestra relación estaba como un témpano de hielo.

Estaba convencida de que si no fuese por mis esfuerzos, él ya me habría dejado por la Única.

Pensé en ella con cierto resquemor. Entendía que Elle no era culpable de la atracción que generaba en nosotros, pero sí lo era de ser el pasado de Jared, de haberse emparejado con él y haberme robado la posibilidad de que le salieran mis tatuajes.

Odiaba las marcas de sus brazos, que me recordaban que estaba vinculado a ella de por vida. Me desagradaban tanto que cuando intimaba con Jared, trataba de no mirarlas. Eran un recordatorio constante de que en un momento dado él podía dejarme, ¿y eso dónde me llevaría? ¿A ser una amargada como mi padre? No quería terminar como él, siendo un alma en pena carente de vida.

La sensación de amar y perder era de lo más desagradable.

Hasta que conocí a Jared en la academia, no había sentido algo así por nadie.

Yo salía de la revisión, todavía mareada por la primera dosis, cuando capté su aroma a naturaleza salvaje.

Mi cuerpo vibró en una sintonía distinta. Todo parecía mucho más bonito, brillante, mejor. Lo vi acercarse y lo deseé con una intensidad propia de la pareja de vida.

Él se quedó quieto unos instantes, me miró con estupor, incrédulo, y en mi fuero íntimo pensé que le ocurría lo mismo que a mí, que se sentía abrumado por la intensidad de haber encontrado a su pareja.

Le sonreí apabullada. Era guapo, oscuro y muy sexy. Nunca le había puesto físico al hombre de mis sueños, y ahora no podía dejar de admirarlo.

Tragué con fuerza decidida a presentarme y hablar con él. Mi sorpresa fue mayúscula cuando vi que pasaba de largo, me ignoraba y cerraba la puerta tras de sí.

Temblé, me dolió, no comprendí su indiferencia. ¿Acaso no sentía lo mismo que yo? Era imposible, en nuestra raza no existía el amor no correspondido. Cuando dabas con tu mitad, se sabía. ¿Qué le ocurría? ¿Sería tímido? ¿Tendría algún trauma? Mi padre nunca fue muy efusivo, quizá le pasaba como a él.

Me dije que debía tener paciencia, a lo mejor estaba confundido. Hoy era nuestro primer día y encontrar novia puede que no fuera su plan.

No era una de esas cursis que se pasaban el día dibujando corazones y esperando que llegara su ta misa para procrear.

Crecí rodeada de chicos, jugando a pelear, haciendo carreras, yendo a cazar. Mi hobby era leer libros de fantasía y de estrategia, además de tocar la batería. Aporrear cosas se me daba genial.

Heredé muchos de los libros de mi madre. Mi padre me contó que ella decía que los libros te permitían tener mil vidas viviendo una.

En la escuela, destacaba en deportes y contaba con mucha retentiva, agudeza visual y se me daba bien dirigir a los demás. Mis profesores decían que tenía madera de líder, y no se equivocaban. Ser una loba alfa era un orgullo para mi familia.

Mis virtudes me hicieron escalar con facilidad en la academia.

Los chicos parecían impactados, todos menos el que yo quería.

Jared Loup, así se llamaba el lycano al que deseaba y pertenecía, aunque él no quisiera darse cuenta.

Si algo tenía, tanto para bien como para mal, era un alto índice de cabezonería. Me propuse conquistar su reticencia. Nada ni nadie me iba a frenar.

Fueron meses dedicados a llamar su atención. A observarlo, a intentar interactuar. Pensé que tal vez no le gustara verse superado por una mujer en algunas pruebas, algunos chicos lo detestaban y preferían a las lobas en apuros en lugar de alfas peleonas.

Cada golpe que asestaba a mi ego multiplicaba por diez mis ganas de conquista, hasta que un día cuando menos lo esperaba, después de un combate cuerpo a cuerpo, me pidió si podía ir a su habitación a hablar.

Intenté que no se me notara lo feliz que me sentía. Me mantuve todo lo correcta que pude hasta que escuché su verdad. No había esperado nada de lo que me contó y que ya hubiera tenido una mujer antes que yo me hundió.

Fueron unos minutos, hasta que comprendí la inmensidad de lo que me estaba narrando.

Me daba igual si la Única había querido echarle el lazo, porque Jared era para mí.

Lo decidí entonces, y lo mantengo ahora. No iba a permitir que esa humana destruyera mi futuro.

Iba a pelear por Jared con garras y dientes.

Capítulo 49

Cámaras, luces, acción

Jared

En cuanto vi el dispositivo que Moon me mostraba, me entró una rabia obscena. Lo arranqué de cuajo y lo alcé frente a sus ojos.

—¡Una puta cámara! ¡¿Me estás diciendo que alguien la ha grabado en el baño?! —vociferé—. ¿Quién es tan cabrón e hijo de puta?

—Cálmate, Jared.

—No me pidas que me calme cuando alguien ha estado tomando imágenes de Elle que no debería. ¿Sabes cómo va a sentirse ella cuando se entere de que la han estado grabando en un lugar tan íntimo?

La bilis me subía por el esófago, si hubiera tenido delante a la persona que había puesto aquel terminal, le habría arrancado la yugular de cuajo.

—Te he entendido a la primera. Alterándote así no vas a conseguir nada, lo importante es que nos calmemos y nos cercioremos de que no haya más, existe la posibilidad de que…

—También estén por el cuarto —zanjé.

—Exacto.

Nos pasamos los cuarenta y cinco minutos removiendo la habitación de cabo a rabo.

Lo sacamos todo, libros, ropa, enseres… Aquel cubículo lleno de orden y pulcritud parecía un mercadillo después de un tornado.

Habíamos dado con tres cámaras y dos micros cuando Elle abrió la puerta.

—Pero ¡¿qué demonios estáis haciendo?! Cuando os di permiso para echar un vistazo, no era para que me tirarais el cuarto abajo —nos increpó ofendida.

Elle no tenía ni idea de lo que habíamos encontrado, era lógico que se mosqueara.

Bastian, quien estaba a sus espaldas, oteaba aquel desastre con expresión de «os la vais a cargar».

—¿Quién ha estado en esta habitación además de nosotros?

Vale, puede que antes que preguntar hubiera tenido que responder a su pregunta, pero es que la cabeza no me daba para más, teniendo en cuenta las ganas de dar con el culpable que tenía.

—¿Me puedes explicar a qué viene esa pregunta? Lo que deberías estar respondiendo es por qué mi habitación está peor que Primark después del primer día de rebajas. Dios mío, ¡esas son mis bragas! —exclamó, fijándose en la montaña de ropa interior apilada sobre la cama.

—Sí, y para tu tranquilidad, te diré que son muy bonitas todas. —Sus mejillas se tiñeron de rojo de una forma adorable—. Tenemos un problema grave, Elle, alguien te ha estado grabando y no creo que haya sido con tu consentimiento.

—¡¿Qué?! —rugió, superando el primer grito que había lanzado al ver el desastre. Le mostré el material electrónico que estaba en la mesa del comedor.

—Hemos barajado alguna que otra hipótesis. La primera la hemos descartado casi de inmediato al ver la ubicación de los dispositivos. Creíamos que podían estar antes de que tú llegaras, pero si teníamos en cuenta que una se hallaba dentro de tu peluche de Stich y un micro en el interior del ratón del portátil, nos ha dado por pensar que es reciente y que quien las ha puesto quería controlarte en todo momento.

—¡Dios mío! —repitió.

—¿Piensas que Calix pudo hacerlo por tu seguridad?

—¿Calix? ¡No! Él nunca hubiera hecho una cosa así sin advertírmela. Puede ser muchas cosas, pero no es un desconsiderado, por lo menos, conmigo. ¿Dónde estaban puestas?

—Una detrás del espejo del baño —especificó Moon, soltando la bomba en primer lugar.

Elle se llevó las manos a la garganta imaginando lo mismo que yo hacía tres cuartos de hora. Quien la hubiera puesto ahí, enfocando a la ducha, era un cabronazo.

—No puede ser… —Estaba a punto de desmoronarse. Moon la tomó del hombro y ella se acurrucó contra mi hermano con confianza. Debería ser yo quien la estuviera sujetando. Aparté la imagen y le hice la siguiente pregunta.

—¿Podrías facilitarnos un listado de todas las personas que han pasado por esta habitación?

—¿Listado? ¿Acaso crees que mi cuarto es el carro de la compra? Yo no soy de hacer fiestones, ni de traer a medio campus. Solo han estado aquí personas de mi total confianza. Bueno, todas menos Nita, que confianza la justa, ya la conocéis.

—Vale, pues danos los nombres —me reiteré.

—Nita —volvió a repetir—. Ángeles, Calix, la camarera que limpia mi cuarto… —se quedó pensativa.

—¿Tu novio? —quise saber.

Esa pregunta me había estado reconcomiendo desde que vi los condones. ¿Habría estado el chupafarolas tumbado en esa cama? ¿Habría acariciado íntimamente a Elle? ¿Habrían cruzado esa línea que debería haber sido mía? ¡Iba a volverme loco, joder!

—Aiden no ha pasado de las escaleras. —Su respuesta me supo a victoria. Los músculos de mi cara reaccionaron sin querer—. Ya puedes ir borrando esa sonrisa, idiota, porque que no lo haya hecho todavía no significa que no lo vaya a hacer.

¿Que no había hecho el qué? ¿Subirlo? ¿Estar con él? Mientras yo me descomponía, Moon carraspeaba disimulando una sonrisa.

Fuera como fuese, el chupafarolas ya podía olvidarse de poner un pie en esos peldaños, y mucho menos estar en el cuerpo de Elle. Iba a solucionar las cosas, todavía no sabía muy bien cómo, lo que tenía claro era que ni podía ni quería estar sin ella.

Moon se puso a relatar las otras opciones que habíamos barajado para relajar un poco la tensión que fluía entre los dos. Bastian intervino añadiendo su granito de arena.

—Hay otra posibilidad. Puede que el objetivo de quien ha colocado los dispositivos no sea otro que publicar los vídeos en una página porno de mirones. Hay gente que paga una pasta por ver universitarias desnudas que no saben que están siendo espiadas. —Elle formuló un gritito de horror frente a la posibilidad de que su imagen estuviera en toda la red.

—¡Así no ayudas! —gruñí.

—No podemos descartar nada —insistió él.

—Bas, ¿por qué no vas a casa a buscar uno de esos cacharritos tuyos que detectan si hay más elementos como estos? —sugirió Moon.

—Si es lo que necesitáis, me pongo en marcha. No las tiréis, igual puedo averiguar dónde han sido compradas gracias a la marca y el modelo. También podría hacer un rastreo en internet con la cara de Elle, ya sabéis, por si es mi opción la ganadora…

—¡Largo! —escupí encabronado al contemplar cómo se encogía el cuerpo de mi ex. Se la veía derrotada.

En cuanto Bastian se largó, le sugerí ir a interrogar a Nita y Ángeles.

—Ya sabes que odio a Nita por todas las cosas que hace, ella y su blog de cotilleos me parecen de lo peor, pero no la veo haciendo algo así. Y Ángeles, con lo que le pasó en Granada, es imposible que me haya hecho esto a mí.

—¿Qué le pasó en Granada? —se interesó Moon. Elle pellizcó su labio inferior indecisa—. Que conste que no es por cotillear, más bien por precaución. No sabemos nada de ella, es la recién llegada a tu vida, y si dices que le ocurrió algo en el pasado que puede llegar a ser parecido, cabría la posibilidad…

—¡No cabe ninguna posibilidad de nada! —exclamó rotunda, despegándose de mi hermano—. No quiero traicionar su confianza.

—No vas a traicionar nada, nosotros nunca diríamos algo que pudiera dañarte —aclaré. Ella alzó las cejas. Parecía estar haciendo un ejercicio de contención.

—Os conformáis con hacerlo, que a veces no sé qué es peor. —Pues no, no se había contenido. Puso la mirada en Moon—. No haría falta que os contara nada si Moon hiciera un ejercicio de memoria.

—¿Yo?

—Digamos que eres el único del cuál no tiene un mal recuerdo y no voy a decir más. —Mi hermano estrechó la mirada hurgando en algún lugar de la memoria, y su rostro cambió de expresión.

—¡Espera! Creo que lo tengo. Antes, en el campus, a la hora de comer, me pareció tener una especie de déjà vu con sus ojos, aunque no comprendía muy bien por qué, pero ahora… Tiene que ver con un vídeo, ¿verdad?

Elle chasqueó los dedos.

—¡Bingo!

—¿Os importaría hablar de un modo que pudiera entender lo que decís? —Moon torció el cuello para mirarme.

—Te lo conté en uno de los conciertos, ¿recuerdas la chica que apareció viva y desnuda en mi clase?

—¿A la que le hicieron esa mierda de vídeo ridiculizándola y que luego pasaron en plan spam a todos los móviles del alumnado?

—Exacto, yo ni siquiera lo vi, lo borré en cuanto lo recibí, no se habló de nada más en la uni durante semanas. Como si los médicos no nos hincháramos a ver cuerpos desnudos. La pobre chica debió pasarlo fatal.

—Tan fatal que abandonó la carrera y puso un país de por medio —aclaró Elle—. La maldad humana no tiene límites.

—¿Y no te has planteado si eso pudo afectarla tanto que le generó un trauma en el pasado y ahora trata de reproducir lo que le sucedió a ella para que otras sufran lo mismo? —Elle parpadeó varias veces.

—¿Te has hecho socio del club del thriller de @Vanessa_books_?

—¿Quién es esa tal Vanessa?

—Una de las cero de mi madre, ¿te acuerdas de aquella videollamada en la que te hizo salir?

—Sí.

—Pues la del pelo violeta que no dejaba de decir «qué barbaridad» cuando te vio. —Emití una sonrisita de suficiencia, porque recordaba la cantidad de piropos que recibí de esas mujeres.

—Las cero de tu madre me caen muy bien y tienen un gusto superior.

—Podríamos llevar su gusto a debate, pero lo que no pienso debatir es que Ángeles sea una especie de asesina en serie traumada. Está un poco loca, lo reconozco, pero en plan divertido. No todos los que sufren acoso tienen porqué pasar a ser de víctima a verdugo. Es buena persona y me cae muy bien.

—¿Por qué no la llamas y tomamos algo los cuatro? Así podemos conocerla mejor y la descartamos de la lista.

—Como queráis, pero primero me ordenáis la habitación.

—Yo me pido la colección de Victoria chicle, listas para masticar —bromeé, agarrando unas braguitas con el ribete rosa. Necesitaba que Elle pensara en otra cosa y de paso ponerla un pelín nerviosa. Ella se acercó a mí y me las arrancó de cuajo.

—De esto me encargo yo. Mejor, dedícate a los libros.

Capítulo 50

Nunca es tarde

Miré de reojo al maldito husky siberiano.

Estaba sentado en la penúltima fila, nada de ponerse a mi lado, al contrario.

Toda la semana pasada pegado a mi nuca y ahora adoptaba el papel de lobo solitario.

Me removí inquieta en el asiento pensando en lo ocurrido el día anterior.

Después de que halláramos las cámaras y Jared enviara a su hermano menor a por un detector para determinar si mi habitación estaba limpia, Bastian regresó con aquel aparato digno de una empresa de seguridad y con Henar.

La novia de Jared no había recibido invitación, pero decidió presentarse igual.

Me miró de arriba abajo con aire de superioridad y fue directa hasta su chico, quien estaba tan estupefacto por su presencia como yo, y le plantó un beso con el que se terminó de llevar todas mis babas.

Esto de mear farolas se les daba de vicio a los lobos. Si Jared parecía molesto, Henar le iba a la zaga.

Tras el etiquetado pertinente de «este lobo es mío», reculó y se plantó delante de mí.

—Ya que mi mitad no encuentra el momento oportuno de presentarnos, soy Henar, la ta misa de Jared. —Extendió su garra de uñas afiladas y no me quedó más remedio que estrecharle la zarpa.

—Elle.

—Henar, ¿qué haces aquí? Ya te dije que estábamos ocupados hoy —le gruñó Jared.

—Te recuerdo que ahora yo también formo parte de tu manada, así que estoy en el lugar que me corresponde, junto a los míos para proteger a la Única —comentó, dirigiéndose a mí. Echó un vistazo al cuarto, que pareció empequeñecerse con tanta gente dentro—. Una habitación muy… de Cambridge —sentenció. No sabía cómo tomarme su observación—. ¿Me ponéis al día? Bas dice que habéis encontrado algo.

—Cámaras y micros inalámbricos, parecen funcionar por wifi —respondió Jared resignado.

—¿Jugando al Gran Hermano en tus ratos libres, o es que alguien te vigila?

—La broma sobra —la interrumpió Jared. Su tono era más hosco que de costumbre—. Está claro que alguien la espía y no sabemos quién. —Eso de tener a la novia y la ex en un lugar tan pequeño lo irritaba sobre manera.

—¿Habéis comprobado la señal? Yo no es que entienda mucho, pero si va por wifi, ha de tener una antena cerca.

—Así es —admitió Bastian, pero como el campus está lleno de receptores, digamos que si es alguien espabilado, será difícil de rastrear.

—Esperemos que no sea tan lúcido como tú entonces —comentó ella. Era lista, eso había que reconocerlo.

—Bastian, revísalo todo, por favor. Tenemos que dar con la persona que está detrás y ver si hay más dispositivos —insistió Jared.

—Descuida.

El pequeño de los Loup se puso a pasar aquel aparatito por todos los rincones del cuarto. A mí me dio un estremecimiento al pensar que mis sospechas de que alguien me espiaba eran ciertas. ¿Sería la misma persona que me había dejado aquella frase en el espejo? Henar se acercó un poco más a mí, aprovechando que Jared estaba hablando con Moon.

—Al parecer, tenemos algo en común. —Sus ojos almendrados se estrecharon.

—Si te refieres al gusto por los idiotas, yo ya lo he superado. Al final, comprendes que todo el mundo pierde, a veces con el que piensas que es el amor de tu vida y otras, el tiempo —mi respuesta la pilló desprevenida. No podía obviar que era una alfa. Yo ya venía con la lección aprendida, gracias a Selene. O atacas primero o lo hacen ellas.

—Pero ahora sales con el rubio del otro día… —Asentí.

—Exacto, la vida sigue después de Jared, lástima que los de vuestra raza solo podáis quedaros con el que la naturaleza os designa —comenté en voz alta para que el susodicho me escuchara. Henar parecía sorprendida por mis comentarios, debía pensar que lucharía por el amor del pulgoso. Pues iba a demostrarle que se equivocaba.

—¿Dónde está? Creía que lo encontraría contigo.

—Esta tarde sufrió un altercado. Lo atacó un perro rabioso.

—¿Un perro?

—Sí, uno con sobrepeso, que no dejaba de soltar babas, para mí que tenía la rabia.

—¿Mordió a Aiden? —Fíjate, si hasta se sabía su nombre.

—Lo que quiso fue ver si tenía la cabeza rellena de champú —respondió Jared con retintín—. Mucho remo y poca resistencia craneal.

—Dicen que cuando un hombre no brilla, humilla —le comenté a la rubia—. Si me disculpas, tengo una llamada que realizar y aquí hay demasiado ruido de fondo.

—Te acompaño —se ofreció Moon, olvidando a los tres atrás.

Cuando llegamos abajo, me pidió que no le echara cuenta a Henar, que no tenía un mal fondo, solo era una alfa emparejada con un lobo que nunca llevaría sus marcas. No hizo falta que me dijera más para que sintiera cierta empatía. No debía ser fácil para ella.

Ángeles me dijo que no podía quedar, que le dolía mucho la cabeza y que pensaba que se estaba acatarrando. Me ofrecí para llevarle algo a casa. No quiso que me acercara, tenía todo lo necesario y solo necesitaba tiempo para sanar.

No creí que estuviera enferma, más bien que necesitaba unos días para remontar, así que decidí no insistir. Le comenté que tomaría por ella los apuntes, se los mandaría al mail y le enviaría las tareas que nos pusieran hasta que remontara. En el fondo, sabía que era imposible que ella estuviera detrás de lo de las cámaras.

Mi siguiente llamada fue a Aiden, para ver cómo se encontraba, me sentía tan culpable que tenía un nudo en el pecho.

Estaba en el hospital, no había querido preocuparme, sus compañeros insistieron en llevarlo al ver el golpe y se quedó para que le hicieran pruebas.

¡Qué novia más horrible era! No me había bastado liarme con Jared estando él sumido en la inconsciencia, sino que solo me limité a meterlo en un taxi y decirle que se cuidara.

Le dije que iba de inmediato al hospital y que pasaría la noche haciéndole compañía. Busqué con la mirada la aceptación de Moon, que era a quién le tocaba guardia nocturna.

—Está bien —murmuró, acariciándome la espalda.

Cuando informamos a Jared, torció el morro, tampoco es que pudiera ponerme impedimentos. Henar parecía satisfecha de mi decisión e incluso me dio sus buenos deseos para Aiden.

Al llegar al hospital y verlo con la cabeza vendada y la mirada desvalida, se me partió el alma. Estaba preocupado porque en unas semanas los del Trinity se enfrentaban a sus eternos rivales, los remeros de Oxford; la carrera era legendaria y no quería dejar a los del equipo en la estacada.

Intenté infundirle ánimos. Mientras, Moon se acomodaba en la sala de espera, dispuesto a pasar la noche.

Apenas descansé y me levanté una hora antes que cada día para tener tiempo de pasar por la ducha, cambiarme de ropa y acudir a clase.

Moon me garantizó que mi apartamento estaba limpio. Es más, Bastian me dejó su aparatejo en la mesilla para que lo pasara las veces que quisiera y así pudiera sentirme tranquila.

Jared intentó hablar conmigo, al día siguiente, de lo que ocurrió entre nosotros en el callejón.

—Lo que pasó, pasó —lo corté—. Fue un error, una especie de enajenación mental transitoria fruto de la conmoción.

—¿De la que se llevó tu novio? ¿Qué pasa, que nos rebotó? —Chasqueé la lengua de mal humor.

—Yo estoy y quiero estar con Aiden, y tú quieres y debes estar con Henar.

—Yo no quiero estar con Henar.

—Pues me da igual, por mí como si te enamoras de un pepino de mar. Yo no quiero hablar más del tema, lo único que me interesa saber es si habéis dado con mi espía y si encontrasteis algo que nos pueda conducir a Calix en su móvil.

Sabía que Jared no había dormido mucho, aunque no se le notaba, tenía el mismo aspecto magnífico y oscuro de siempre. ¡Malditos genes!

—¿Prefieres la buena o las malas noticias?

—Dame la buena.

—No estás en ninguna web porno.

—Quien no se conforma es porque no quiere —suspiré aliviada—. Ahora las malas.

—Bas está intentando establecer el punto exacto hacia el cual eran transmitidas las grabaciones, no va a ser fácil, por no sé qué historia que me ha contado de los servidores y del desvío a distintos puertos IP.

—Vale, ¿y la otra?

—Calix tenía ciertos mensajes sospechosos que lo vinculan a alguien de esta universidad.

—¿Sospechosos?

—Se veía con alguien a horas que debería haber estado custodiándote.

—¿Con quién?

—¿Te suena Edrei Davies?

—¿Mi tutor?

—Compartían mensajes cifrados para quedar.

—Tanto Calix como yo pertenecemos al grupo especial de alumnos avanzados del profesor Davies. Hoy me toca clase extra con él. ¿Piensas que puede estar involucrado en su desaparición?

—Si no lo está, puede que sepa algo, te acompañaré a esa clase.

—Solo puedes ir con su invitación.

—La conseguiré —respondió confiado. Su dedo índice rozó mi brazo y encogí los dedos de los pies.

—Llevas la sudadera al revés.

—Las prisas —sonreí avergonzada, quitándomela por la cabeza para darle la vuelta. Jared me miró con intensidad.

—No puedes pedirme que te olvide, Elle. —Alcé la barbilla.

—No te lo pido, te lo exijo. —Dio un paso hacia mí y me vi acorralada contra la pared. Los demás alumnos ya habían entrado en clase. Jared apoyó los antebrazos a cada lado de mi rostro.

—Cada vez que te miro, solo pienso en nuestro beso, en las ganas que tengo de saborearte, mi instinto me pide que te devore, Elle. —Besar a Jared se volvía vicio, no podía suceder de nuevo. Me aclaré la voz y lo miré con desdén.

—Puedes probar a cambiar tu pienso por uno más saciante.

Su sonrisa se volvió lobuna y a mí se me disparó el pulso. Acercó su boca a mi oreja.

—De ti no me saciaría nunca.

—Pues háztelo mirar, igual tienes una solitaria en la barriga, a los chuchos os da mucho por husmear donde no debéis. —Su nariz aspiró muy cerca de mi cuello y el vello de mi cuerpo se erizó.

—Muero por tu olor.

—Jared, para.

—¿Y si no puedo? Ni con miles de kilómetros de distancia, ni encontrando a mi compañera de vida, he podido dejar de pensar en ti. Eso tiene que querer decir algo.

—Que piensas demasiado.

—Que te quiero tanto en mi cabeza como en mi vida.

—¡No puedes decirme esas cosas!

—¿Por qué?, si es lo que siento. ¡Estoy harto de guardarlas para mí!

—Porque le pertenecen a otra.

—Pero es que a esa otra no la siento como a ti.

—¿Y por qué no se lo dices?

—Quiero hacerlo —jadeó con desesperación demasiado cerca. Mi cuerpo temblaba de necesidad, aunque intentara controlarlo.

—Haz lo que te dé la gana, es tu relación, pero si te deja o tú la dejas a ella, no pienses que yo voy a estar ahí para ti. La última página de nuestra historia de amor fue arrancada de cuajo y se la llevó el viento.

—Puedo encontrarla y que comencemos juntos otra libreta.

—Es demasiado tarde. —Fui a marcharme, pero me retuvo.

—Nunca será tarde para nosotros.

—Ya lo creo que sí. —Me solté y entré en el aula.

Capítulo 51

El trabajo

El viernes llegó en un suspiro y seguíamos sin noticias de Calix.

Jared había reportado a Volkov su desaparición y este dijo que lo dejara en sus manos, que daría con él, que la misión de los Loup y Henar era asegurarse de que yo estuviera a salvo, nada más.

Ángeles seguía atrincherada en su casa. Nita se había acercado a mí en el campus, pero la ignoré. Me sentía más sola de lo que estaba dispuesta a reconocer, pese a que Jared no se separaba de mí, aunque fuera sentándose en la penúltima fila.

Encima, había hecho méritos para que Davies lo aceptara en el grupo de alumnos aventajados y este lo puso conmigo para el trabajo semanal como reemplazo de mi amigo.

¡Como si no tuviera suficiente con las clases particulares que me había visto forzada a darle cuando claramente no las necesitaba!

Lo peor era la cara de mala leche que ponía Aiden cuando venía a buscarme a la biblioteca y nos encontraba juntos. Aunque intentaba disimularla, era imposible, y es que Jared hacía méritos para provocarlo. Acercaba su silla en demasía, me rozaba indiscriminadamente el brazo tensando todo mi cuerpo, o se pegaba en exceso haciendo ver que no comprendía cualquier cosa que tratara de explicarle.

Por poco celoso que fuera Aiden, hasta el más santo se sentiría amenazado por Jared.

Parte de la culpa era mía, si teníamos en cuenta mi falta de honradez al no decirle desde un primer momento de quién se trataba.

Me sentía responsable de haber sembrado la desconfianza en nuestra pareja, ahora tenía que apechugar con las consecuencias.

Le había dado muchas vueltas a la situación. Este finde iba a remontar y premiar a mi novio. Aiden era un amor, me cuidaba, me respetaba, lo consideraba el chico que quería en mi vida e iba a dar un paso más para afianzar lo nuestro.

Seguro que si cruzaba esa línea con él, conseguía quitarme al puñetero Jared de la cabeza.

Sabía que el tema de la virginidad no era algo supermegaimportante. Muchas chicas tenían una primera vez digna para el olvido, así que tampoco quería obsesionarme con eso.

Iba a cumplir los dieciocho, sentía curiosidad y Aiden era mi novio. Estaba convencida de que sería paciente conmigo. Además, no es que quisiera llegar virgen al matrimonio o terminar como mi tía abuela, sin catar varón por tardía.

Hoy sería la gran noche. Mi chico merecía que apostara por lo nuestro y me arrancara a Jared de la cabeza. Iba a vestirme para la ocasión y esperaba que mi esfuerzo mereciera la pena.

Menos mal que ya había terminado la última clase.

Quería llegar a la residencia y telefonear a Ángeles. Me prometió que «si estaba mejor», vendría conmigo a la fiesta. Y yo tenía toda la intención de que lo estuviera. Quería sacarla de su encierro autoimpuesto y, con la excusa de mi fiesta de cumple, era la mejor ocasión.

Llegué al peldaño clave.

Jared estaba balanceando su silla, con los dos pies apoyados en el asiento que quedaba delante. Ojalá se le fueran las patas y así dejara de mirarme.

Obvié el modo descarado en que sus ojos burlones recorrían mi anatomía.

¡Si vestía unas mallas y una sudadera como siempre! Era el antimorbo personificado y, sin embargo, él me miraba como si desfilara en ropa interior y llevara una de esas alas de ángel.

Me lanzó el tapón del boli que había estado mordisqueando sin ningún tipo de disimulo. Lo fulminé con la mirada y me planté frente a él con las manos en jarras al sentir el impacto contra el cuello.

—¿Dónde vas tan rápido, compi de equipo? Tenemos que hablar sobre el trabajo.

Odié su tono de sobrado y que me recordara que me había atrapado. Estaba encantado.

—Eres un ruin y un tramposo. ¡Podrías haberlo hecho solo, como le sugerí a Davies!

—¿Y negarme el placer de pasar más horas contigo? Ni loco. Además, trabajar en equipo es mucho más divertido.

—¿Para quién? Porque si yo quiero divertirme, me pongo una peli de risa, no hago contigo un trabajo.

—Oh, venga ya, Elle. Sabes que soy bueno en ciencias, ocurrente, listo, generoso… No podría haberte tocado un compañero mejor. Deberías darme las gracias —admitió, poniéndose en pie y sacudiéndose un polvo imaginario de la chaqueta.

—¿Darte las gracias? No me hagas reír.

—Ves como al final sí que te divierto. —Bufé agobiada.

—¡Olvídame!

Traté de librarme de él subiendo los peldaños de dos en dos. Se trataba de una utopía, porque Jared era más alto, más rápido, más corpulento y más lobo.

Cuando alcancé el exterior, el cielo plomizo hizo que me encogiera. Un golpe de aire frío azotó mis mejillas. Incluso el tiempo quería advertirme de que esta noche habría tormenta. Avancé con rapidez queriendo perderlo de vista. Fue alcanzar el primer árbol y sentirme aplastada contra la corteza sin miramientos.

—¡¿Se puede saber qué haces?! —pregunté cabreada.

—No he podido contener la pulsión al ver el árbol.

—Te recuerdo que si te aprieta la vejiga en el campus, hay urinarios. No estamos en el bosque.

—Lo tendré en cuenta antes de sacarme la chorra. —Puse cara de disgusto—. Con lo de pulsión me refería a aplastarte contra mí. —Lo había captado a la primera—. ¿Puede saberse por qué huyes?

—No huyo, se llama tener cosas que hacer, el mundo existe más allá de ti.

—¿En serio? Y yo pensando que era el centro de tu universo. —Lo miré con fastidio—. Ahora en serio. El martes tenemos que presentar el trabajo extra de Davies. Debemos ponernos de acuerdo sobre qué tema escogemos, cómo lo dividimos y quedar para desarrollarlo.

—Imposible. Te recuerdo que hoy es la fiesta de las Cougars y no tengo ni un minuto libre.

—¿Mañana?

—Es mi cumple y voy a pasarlo con quien me apetezca, lamento decirte que no te incluye.

—¿El domingo?

—Puede que esté muy cansada, tal vez invite a Aiden a que se quede a dormir en la residencia. —Vi cómo la vena de su cuello se hinchaba.

—Lo que a ti te pasa es que tienes miedo de estar a solas conmigo y usas al remero de escudo.

Se había acercado demasiado, su cuerpo agitado estaba pegado al mío. Una hoja cayó sobre mi pecho izquierdo. Sus dedos la alcanzaron y yo contuve la respiración al notar las yemas.

Acarició mi clavícula con la hoja seca relamiéndose los labios. Parecía estar listo para atacar. Detuve su avance aferrando la muñeca con fuerza.

—No te tengo miedo, es solo que sé lo que quiero —declaré con la respiración más agitada de lo que debería.

—¿En serio? —Nuestras miradas seguían cruzadas. La mía decidió descender hasta su boca para rememorar un callejón estrecho. Tenerlo tan próximo me pasaba factura. Las terminaciones nerviosas de mi cuerpo cimbreaban anhelantes. Sabía que pensábamos lo mismo, que los dos estábamos saboreándonos en nuestras mentes, en un recuerdo que debería estar bloqueado. Su cuerpo presionaba el mío contra la corteza, duro, ansioso, territorial.

Mi garganta se había secado porque todo el líquido de mi cuerpo se concentraba en cierta parte.

—Puedes negarlo si eso te hace sentir mejor, pero sé que lo sientes porque yo estoy igual —masculló tan cerca de mi oreja que temblé.

—¿Te refieres a que notas el cuerpo lleno de fluidos, te falta el aire y te mareas? —Su mirada se volvió hambrienta—. Pues prueba con un buen antihistamínico, se llama alergia. ¡Ahora, déjame pasar! —Intenté separarlo sin mucho éxito, necesitaba alejarme. Él sonrió canalla.

—Lo que tú me provocas no es alergia, sino otra cosa.

Frotó su erección contra mi abdomen.

—Eso es apendicitis, llama a Henar y que te lleve a urgencias.

—La única que puede solventar esto eres tú. —Agarró mi mano y la llevó a su entrepierna. ¡Miércoles, estábamos a pleno sol, cualquiera podía vernos! Aparté la mano como si me quemara.

—¡¿Estás loco?!

—Veo que lo vas pillando.

—¡Podrían habernos visto!

—Pues mejor. Ya te lo dije, Elle, quiero estar contigo.

—Yo no. Esto no va a ninguna parte salvo a hacernos daño. Quiero estar con Aiden, no contigo. Aléjate de mí.

Él suspiró resignado y dejó que el aire corriera entre nosotros.

—Voy a ceder por ahora, porque mañana es tu cumple y había planeado concederte lo que me pidieras como regalo. —Alcé las cejas esperanzada.

—¿Y si quiero que desaparezcas esta noche? —Jared chasqueó la lengua.

—Eso no lo contempla la letra pequeña del contrato. —Mi cara se llenó de fastidio—. Pero te prometo buscar mi capa de invisibilidad para molestar lo menos posible.

—No quiero que me fastidies la fiesta de hoy, quiero ir sola con mi chico, lo necesitamos.

—¿Crisis en el paraíso?

—Perro pulgoso en el horizonte —gruñí. No se molestó, alzó la comisura de sus labios con tristeza.

—Aunque quisiera contribuir en tu relación de pareja, cosa que no es el caso, con Calix desaparecido es demasiado peligroso que te deje estar sin custodia en ese casoplón lleno de gente.

—Pues que venga Moon, o Bas. Incluso prefiero a tu novia antes que a ti.

—Auch, eso ha dolido.

—¿Qué quieres que te diga si no dejas de acosarme a la mínima oportunidad?

—Cuando me pongo, puedo ser muy profesional…

—Después de que casi le provoques una conmoción cerebral a mi novio, deja que lo dude.

—Pensaba que te estaba agrediendo y no tengo la culpa de que sea de cabeza blanda. —Resoplé. No iba a llegar a ninguna parte discutiendo con él, Jared era un obtuso respecto a mí y a mi seguridad—. Esta noche iremos todos, ya te he dicho que la casa va a estar a petar. Lisa ha hecho una invitación masiva que me ha llegado hasta a mí, y tengo órdenes directas de Volkov de que no te ocurra nada.

—¡Estupendo! —mascullé entre dientes—. Pues si venís, montad el puesto de operaciones en el jardín. Tú puedes quedarte en la caseta.

—Tú y tu encantadora manía de llamarme perro.

—Tienes tendencia a terminar a cuatro patas.

—En esa fiesta más de uno terminará así, sin necesidad de ser un licántropo. —Le ofrecí una sonrisa tensa.

—Júrame que no la fastidiarás. —Besó sus dedos y los alzó.

—Prometo por el Lobo Feroz que no intervendré a no ser que sea muy necesario.

—Muy gracioso.

—Forma parte de mi naturaleza.

—Mi naturaleza me dice que me largue, que ya me has entretenido demasiado.

—Entonces, ¿cuándo quedamos para el trabajo? —Dejé ir un sonido de exasperación y me alejé bajo su mirada risueña.

Capítulo 52

La fiesta

La casa de las Cougars estaba a reventar. Como había augurado Jared, ahí no cabía un maldito alfiler.

A partir del segundo año en el equipo, podías solicitar una habitación si te apetecía mudarte a vivir con las demás chicas. Yo, por el momento, estaba bien en mi cuarto, con mi independencia y mis escasos dieciocho metros cuadrados. No es que me desagradara la idea de una casa compartida con ellas, Aiden vivía así y le iba fenomenal. Es que viviendo en una casa con mis padres y mi hermano, en la cuál casi siempre había gente invitada, me apetecía pasar una temporada en soledad.

Mi familia… No podía negar que los extrañaba, aunque otras veces me daban ganas de no volver nunca, sobre todo, cuando a mi madre la asaltaba esa insana necesidad de saber a toda costa si había perdido ya la virginidad, parecía que tuviera un radar y supiera que ese momento estaba muy cerca. Seguro que al día siguiente, cuando me llamara para felicitarme por mi cumpleaños, volvería a insistir en el tema.

—Estás preciosa —murmuró mi chico, acercándome a él por la cintura para depositar un beso en mi mejilla.

—¿Te gusta el vestido?

—Gustarme es poco —susurró. Estaba tan cerca del lóbulo de mi oreja que me recorrió un escalofrío. Tenía un escote de esos que se abrochan por detrás del cuello y algo de vuelo en la falda. La chica de la tienda me había dicho que me favorecía.

—Tú también estás muy guapo —admití admirándolo.

Era cierto. Aiden tenía un gusto innato para la moda. Vestía un vaquero blanco y un polo de Tommy en azul marino, a juego con una americana que llevaba arremangada.

—Gracias, cariño.

Ángeles carraspeó.

—Una cosa es acompañar a la pareja de moda y otra tener que comerme todas vuestras babas y corazones. Que una no es de piedra y me siento como cuando veo a Damon Salvatore y Elena Gilbert, con ganas de besaros a los dos.

—Por mí no te cortes, estoy abierto a nuevas experiencias —bromeó Aiden, ganándose un manotazo de mi parte. Tiré de mi amiga y la aferré a mi brazo.

—Nada de besos conmigo o con mi chico. Lo mejor es que te busquemos a uno de esos remeros de brazos gigantes que te haga pasar el «amoñamiento» por nosotros —le comenté divertida.

—Es que sois tan guapos y perfectos que hasta a mí me suena bien la idea de un trío.

—Aiden, estamos perdiendo a Ángeles. ¿Piensas que alguno de tus colegas podría servir de antídoto para esta morenaza española?

—Sin lugar a dudas…

Los tres reímos recorriendo el camino de grava. Subimos los peldaños que llevaban a la puerta principal de la casa. No hizo falta abrir porque un tipo salió fuera a echarse un cigarro. Aiden solo tuvo que sostener la hoja para darnos paso.

—Las damas primero. —Le ofrecí un aleteo de pestañas y un pico rápido.

—Pero mira que es perfecto. Si tú no lo quieres, me lo pido para Navidad.

Aiden se carcajeó mientras entrábamos. Una vez en el vestíbulo, un tipo vino a saludar a mi chico.

—¿Te lo vas a tirar? —cuchicheó Ángeles en mi oreja en cuanto lo vio distraído.

—Calla, te puede oír.

—Lo dudo, ¿tú has oído qué fuerte está la música? Para que me escuchara, debería tener un implante auditivo, ser un perro o un superhéroe. Responde, ¿hoy pierdes la virgi o hay cambio de planes? —Negué.

Se lo había contado a Ángeles porque necesitaba hablarlo con una amiga, no era plan de llamar a Abril, o a Claudia, y decirles «Hola, qué tal, he conocido a un chico y creo que estoy lista para dejar de ser virgen».

Además, confiaba en Ángeles y sabía que podía contarle cualquier cosa. Había escuchado mis dudas y terminó diciéndome que lo de la primera vez no dejaba de ser un mito.

Era raro que una chica lo pasara maravillosamente bien, muchos tíos eran capullos, faltos de experiencia o un maldito desastre. Así que perder la virgi se consideraba como el pistoletazo de salida. Después de pasar la barrera, solo iba a mejor, y si no iba, ya podía cambiar de pareja.

Me animó diciendo que Aiden era un tío muy majo y considerado. Que tenía pinta de preocuparse más allá de su orgasmo y que estaba convencida de que disfrutaría. Que si en algún momento veía que no me gustaba la situación, solo tenía que decirle que parara y hablar con él.

—Follar es como beber por primera vez una cerveza. Al principio, te parece amarga y no la disfrutas del todo, pero a la que le vas pillando el tranquillo, cada vez es mejor y llega un momento que eres capaz de discernir entre una Cruzcampo y una Estrella Galicia. —Supuse que tenía razón, porque Pablo, un amigo de mis padres, no dejaba de decir que beber Cruzcampo no era beber cerveza—. Por cierto, ¿Calix te ha llamado? —Le dije a Ángeles que mi amigo había tenido un problema familiar y se tuvo que marchar a Grecia. No podía justificar tantos días de ausencia, sobre todo, porque no sabía cuándo regresaría.

—Apenas un mensaje. Ha llegado bien y está volcado en su familia. No soy de las que le gusta molestar cuando se trata de temas delicados.

—Pobrecillo.

Aiden se acercó a nosotras y me guiñó el ojo.

—Voy a buscar a alguno de mis colegas, a ver si es del gusto de nuestra amiga…

—Mejor prepárame un menú degustación, que pueda tener donde elegir y no conformarme con el primer tío bueno que quiera algo conmigo. —Aiden rio y yo también.

—Oído cocina, voy a por tu delicatesen.

Mientras mi chico se alejaba, achuché a mi amiga.

—Dime que lo vamos a pasar muy bien.

—Lo vamos a pasar muy bien —claudicó, tomándome de la mano.

Al llegar al salón, la locura era máxima. La música estaba bastante alta y no paraba de entrar y salir gente de lo más variopinta. Me daba la impresión de no conocer a nadie, pero claro, una fiesta de las Cougars era mítica.

—Me alegra mucho que hayas decidido venir —le comenté casi gritando.

—Sí, bueno, no podía estar permanentemente en la «Ángelescueva».

—Como te dije, Moon ni siquiera vio el vídeo y estaba muy en contra de lo que te pasó. Si quieres hablar con él en algún momento…

—Prefiero hacer borrón y cuenta nueva, además, me pone muy nerviosa el verlo, no sé cómo explicarlo…

—Moon tenía muchísimas fans en Granada, con esa belleza etérea aferrada a una guitarra. Sin olvidar que es un futuro médico, que tiene un carácter de la leche, un humor irónico y siempre está dispuesto a ayudar…

—¿Me lo estás vendiendo? Porque te juro que es lo que parece.

—¿Yo? ¡Qué va!

No iba a decirle a Ángeles que Moon era un hombre lobo y que su mitad pululaba en algún lugar de este planeta. Igual no debería remarcar sus virtudes delante de ella.

—Pero ¡si ya está aquí la cumpleañera! —gritó Lisa con un micro en la mano desde la otra punta del salón. Unieron varias mesas para hacer un improvisado escenario.

Aiden estaba cerca de ella, en el suelo, junto a los chicos del equipo de remo. Fijo que se había chivado.

—¡Vamos a cantarle feliz cumpleaños! ¡Que alguien le pase una pinta que la niña está seca! —El coro de voces desafinado se alzó en un Happy Birthday, miss Silva, mientras una cerveza helada aparecía en mi mano. Esperé a que concluyera la canción con una sonrisita estúpida en la cara y, al terminar, le di un trago. Puaj, ¿cómo podía gustarles esa bebida tan amarga? Desvié la mirada hacia Ángeles, que tenía otra en la mano y me espoleaba a que bebiera.

—Recuerda, cerveza igual a sexo. —Arrugué la nariz y le di otro trago. Que no se dijera.

—¡Traedla hasta aquí! —gritó Lisa.

Como si fuera incapaz de andar, me vi alzada sobre las cabezas, y di un grito de espanto al notar que perdía el contacto con el suelo. Ángeles me agarró la cerveza para que no le arreara un botellazo a alguien. ¡Por Dios, iba a enseñar todo el culo! Me pasaron como si fuera una pelota o una estrella de rock en pleno concierto. Notaba las mejillas encendidas y un montón de manos magreándome por todas partes para que no cayera y llegara intacta al escenario. Suerte que el recorrido era corto.

Las últimas manos que me recogieron fueron las de Aiden, quien me bajó por su cuerpo y me besó con deseo.

—¡Así se hace, Carmichael! —vitoreó Lisa bajo los aplausos de la multitud—. No pongáis los ojos en Elle si no queréis que su chico os los arranque. Nadie querría tener los brazos del capitán del Trinity College como enemigos. —Más vítores—. ¡Y ahora vamos a abrir el baile con una de nuestras coreos a la española para celebrar que esta Cougar ya puede ir a la cárcel! —La multitud rio alzando las cervezas, Aiden dio un salto y bajó del escenario en cuanto el SloMo, de Chanel, sonó por los altavoces—. Felicidades, princesa —susurró Lisa, dándome un pico que no esperaba y que enardeció a los presentes.

Miré a Aiden, que estaba recibiendo una broma por parte de los chicos sobre sus bíceps. Lisa me arrastró al centro, me guiñó el ojo, me dio un culetazo y me obligó a tomar posición junto a ella en la mesa. Solo esperaba que no se partiera. Junto a nosotras subieron las BTS e hicieron un despliegue de su sensualidad espoleándome a seguir el ritmo.

Los chicos nos miraban con codicia y ellas con cierta envidia. No era ni la primera vez ni la última que improvisábamos, no estábamos en condiciones de ejecutar saltos imposibles, así que lo único que podíamos hacer era perrear.

Cuando la canción terminó, Aiden me esperaba con los brazos extendidos. Di un salto de fe y me apretó contra él para premiarme con un beso largo y apasionado.

—Qué bien te mueves —susurró llevando los labios a mi cuello.

Tragué con fuerza al notar su erección. Sí que le había gustado la coreo, sí. Le ofrecí una sonrisa displicente.

—Necesito beber algo —mascullé—, estoy seca.

Ni siquiera hizo falta que me moviera, mi chico dio un silbido y alguien me acercó otra cerveza.

—Cambiádsela por una Fanta —corrigió Aiden al chico de su equipo que me había tendido la bebida.

—Hoy prefiero una pinta —aclaré, impidiendo que se la llevaran.

—¿Seguro?

—No se cumplen dieciocho todos los días. —Necesitaba un poquito de empuje si quería llevar a término mi plan de acostarme con Aiden.

Me acerqué el botellín a los labios y di un trago largo que todos celebraron. Acto seguido, mi chico volvió a besarme.

—¿Y Ángeles? —pregunté, oteando el ambiente.

—Ha ido a divertirse con un par de chicos —masculló mi novio cerca de mi oído.

—¿Dos? —Él se encogió de hombros.

—Así lo ha decidido. ¿Quieres que bailemos? —asentí. Ángeles era una chica abierta en lo referente al sexo, tampoco tenía que asustarme si había optado por un trío.

Nos mezclamos en aquella marabunta de cuerpos y me moví con sensualidad jugueteando con él y la cerveza. Sus manos me prodigaban caricias que no alejé.

Me di la vuelta y él encajó su cadera en mi trasero mientras acariciaba la parte externa de mis muslos al ritmo de NBK, de Niykee Heaton. Aiden se movía muy bien, ensamblábamos a la perfección, me gustaba lo bien que se contoneaba y cómo me hacía sentir. Su boca comenzó a besarme el cuello, me dejé hacer con los ojos cerrados, buscando aquel punto de excitación que necesitaba tanto.

De golpe, sentí la necesidad de abrirlos, como si una fuerza me empujara a hacerlo. Dejé ir un jadeo al ver la mirada frontal que me dedicaban unos ojos temerarios puestos en nuestra particular danza.

Capítulo 53

Don’t Stop

Jared ocupaba un sofá de cuero oscuro al otro lado de la estancia, suerte que le había dicho que se mantuviera en el jardín. Al llegar a la fiesta, me sentí aliviada de no verlos porque pensaba que habrían hecho como en la prueba del bosque con las Cougars. Me equivocaba. No obstante, no veía a Henar ni al resto de los Loup. ¿Dónde estaban?

Mis ojos traicioneros detestaban la idea de separarse de él.

Tenía las piernas ligeramente abiertas, los codos apoyados a cada lado del asiento mientras entrecruzaba los dedos y apoyaba la barbilla sobre ellos.

Incluso a distancia no lograba despegarme de su hechizo.

Me observaba con fijeza, sin pestañear, al igual que haría un lobo con su presa, listo para atacar.

Su semblante era adusto, su mirada sombría.

No parecía gustarle que las manos de Aiden reptaran por mi barriga, ni que una de las mías subiera hasta su cuello para aceptar los labios masculinos en el lateral del mío.

Su pelo negro brillaba como petróleo líquido. En sus pupilas claras se reflejaba la oscuridad que lo envolvía.

Mi baile lo estaba llevando a un extremo en el que no me apetecía verlo y, sin embargo, no podía dejar de contonearme y sentirme poderosa al ver la expresión que velaba su mirada. Una de las chicas de segundo curso no desaprovechó la ocasión al verlo solo y sentado. Me la había cruzado en los pasillos de Pembroke en más de una ocasión. Era guapa, de rasgos exóticos, si me hubieran dicho que participaba en pelis de Bollywood, me lo habría creído.

Me recordaba a la prota de la segunda temporada de Los Bridgerton.

Se sentó en el trozo libre del apoyabrazos y pasó su mano de una forma muy descarada sobre el muslo masculino. Su escote era tan bajo que se sombreaba el inicio de los pezones. Apreté los dientes al ver cómo se le acercaba al cuello y le decía algo en el oído. ¿Lo estaría invitando a subir a uno de los cuartos?

Ahora era yo la que rugía en mi interior. Los fulminé con la mirada deseando que Henar apareciera y le arrancara a esa buscona la cabeza.

No podía seguir con mi atención puesta en Jared. No era sano. Me obligué a elevar la cara para atraer la de mi chico y besarlo con pasión. Necesitaba olvidar a Jared, una distracción lo suficientemente potente para apartarlo de mi vida, de mi mente y de mi corazón. La boca de Aiden se cernió sobre la mía sin reservas.

Inspiré hondo al sentir una de sus manos alcanzando la parte baja de mi pecho.

Abrí los ojos y enfoqué hacia delante. Jared ya no estaba en el sillón. ¿Dónde se había metido? ¿Se habría largado con la buscona? La canción había terminado y ya sonaba un nuevo tema. Me di la vuelta y centré mi atención sobre Aiden, que volvió a besarme con pasión desatada.

Le acaricié el rostro para poner fin al beso.

—E-estoy sedienta, necesito beber algo —le confesé, buscando calmarme un poco.

—Ahora mismo voy a la cocina. ¿Qué te apetece?

—Lo que me traigas estará bien, ya sabes que hoy me apetece experimentar —asintió.

—No te muevas, tus deseos son órdenes. —Me dio un pico contundente antes de alejarse entre la gente.

In da Getto, de Chris Lorenzo, provocaba que los estudiantes se pusieran a saltar, a bailar desinhibidos. Bueno, eso y la cerveza, que corría como la pólvora. Le sonreí a un par de chicos que pasaron por mi lado canturreándome un «felicidades».

Mi cuerpo se balanceaba movido por el ritmo de la canción, mientras mis ojos seguían buscando a cierto lobo traidor. No podía quitarme de la cabeza a esa chica del sillón.

Unas manos me aferraron por la cintura encajándome en un cuerpo amplio que no pertenecía a Aiden.

—Mi turno con la cumpleañera —masculló Brad, apestando a cerveza—. Vamos a demostrarles cómo se baila, nena.

Me dio la vuelta y me agarró del culo.

—Pero ¡¿qué haces?! ¡Suéltame! —le grité, buscando zafarme. Me había envuelto con los brazos, lo que me imposibilitaba sacar los míos. Tampoco podía patearle las pelotas, las tenía demasiado pegadas al cuerpo.

—Divertirme —gritó en mi oído para que lo escuchara—, ya sabes que los del Trinity lo compartimos todo y ha llegado mi momento contigo.

Rio buscando el lóbulo de mi oreja para lamerlo. Me dio una arcada.

—¡Apártate! Yo lo único que quiero compartir contigo es un guantazo como no te despegues.

—Um, agresiva, eso me pone más todavía, ¿te gusta que te den nalgadas mientras te follan? ¿Eso es lo que te hace Aiden? ¿Eres su zorrita sumisa? Yo puedo darte más fuerte.

—¡Eres un asqueroso! ¡Déjame ir o te partiré las pelotas! —Era un farol, no porque no quisiera, más bien porque no tenía rango de movimiento para llevar a cabo mi amenaza. Él rio sabedor de que era imposible.

—Te ha dicho que la sueltes —rugió una voz sin un ápice de humor a mis espaldas. Brad levantó la cara sin soltarme.

—Espera tu turno, chaval, esta nena es coto de caza privado, pertenece a los del Trinity.

Ni siquiera esperó a oír la continuación. Jared agarró una de las manos de Brad, que seguían aferradas a mis glúteos, y le hizo una llave que amenazó con fracturarle la muñeca. Me soltó de golpe poniendo una mueca de dolor al verse reducido.

—Pero ¡¿qué haces, pedazo cabrón?! ¿Tienes idea de quién soy, de con quién te estás metiendo?

—Eres un pedazo de mierda que ha tocado lo que no debe.

—Jared, ¡suéltalo y que se largue! —exclamé preocupada porque la situación se le fuera de las manos. La casa estaba llena de gente y a él le palpitaba la vena del cuello como si quisiera transformarse.

—Eso, Jared, escucha a la cumpleañera, quiere que me sueltes para seguir conmigo la fiesta. —El lobo resopló sin ninguna intención de obedecer. Brad se pasaba conmigo, lo que provocaba que mi alma pacífica se viera reducida por otra mucho más sanguinaria. Tenía que calmarme. Jared no podía convertirse frente a toda esa gente.

—Si quiero que te suelte, es para que te largues antes de que te parta en dos —le aclaré—. Te estoy haciendo un favor, igual que hice en The Eagle. —Brad se revolvió.

—Este enclenque no tiene nada que hacer contra mí. —La llave que le estaba aplicando para inmovilizarlo presionó todavía más la muñeca y Brad se puso a aullar del dolor—. Como me la partas, ¡te reviento!

—¿Tú y cuántos más? —Se pavoneó mi ex. El pulso me iba a mil.

—Jared, por favor… —supliqué. Casi pude escuchar la sonrisa que a Jared se le formulaba en los labios.

—¿Qué está pasando?

Aiden había regresado con las bebidas y miraba tanto a mi ex como a su amigo.

—¡Dile que me suelte, este tío quiere partirme el brazo solo por bailar con Elle!

—No ha sido por eso, te estabas propasando conmigo, te pedí que me soltaras y no lo hiciste. Jared te ha frenado porque yo no podía hacerlo —le di soporte a mi ex frente a la mirada dura de Aiden, que parecía evaluar la situación.

—¿Te has vuelto a pasar con la bebida? —le preguntó sin contemplaciones. Me gustó que no me cuestionara ni emitiera un juicio de valor contra Jared al tratarse de su amigo.

—¿En serio me preguntas eso cuando este capullo no ha dejado de comerse con los ojos a tu chica? ¿Es que no ves que quiere tirársela? —Aiden apretó los dientes. A mí el corazón se me iba a salir por la boca.

—Te he hecho una pregunta, contesta. —Brad soltó varios improperios intentando zafarse del agarre de mi ex, que no le dejaba moverse.

—No sé qué coño tiene esta de distinto, siempre has compartido, quiero entender por qué te tiene el cerebro sorbido. ¿Es por lo que te deja hacerle en la cama? —Se me cerró la garganta ante la turbidez de la mirada de Jared y la ofensa que se reflejaba en la de mi chico.

—Ya te dije que es mi novia, que es distinta y que la tienes vetada, tú y todos. Hasta ahora he sido más paciente de lo que debería contigo por tu situación personal, pero has rebasado los límites y ya no hay excusa. Tus malos modales, tus fallos entrenando, tus borracheras continuas y la falta de respeto que has mostrado hacia mi novia me han empujado a tomar esta decisión. A partir de hoy, quedas fuera del equipo.

—¡Estás loco! ¡No puedes hacerme eso! ¡¿Cómo piensas remar contra los de Oxford con un remero menos?!

—Ya me espabilaré.

—Eres una maldita calientabraguetas, tú tienes la culpa de esto. —Brad emitió un grito de dolor propiciado por Jared al escuchar el insulto.

—No culpes a Elle de lo que has provocado tú solito —escupió Aiden. Giró el rostro hacia Jared—. ¿Puedo pedirte un favor? ¿Puedes sacarlo de la fiesta antes de que le parta la cara?

—Con mucho gusto —masculló el lobo, arrastrando a Brad con él.

Mi chico dejó las copas en una mesita cercana y me abrazó. Me temblaba todo el cuerpo.

—Lo lamento mucho, Elle, no debería haber dejado que llegara tan lejos.

—Tú no tienes la culpa de lo que haga, ya te lo dije.

—Soy su capitán, así que en parte soy responsable.

Me acurruqué contra su pecho recibiendo consuelo por su parte. Sus labios besaron mi pelo con cariño.

Me sentía tan orgullosa de que me hubiera creído, de que no se hubiera abalanzado contra Jared para proteger a su amigo y que usara el diálogo en lugar de los puños, que busqué su nuca para atraerlo hacia mi boca y besarlo con ganas.

Aiden, minutos después, se separó de mí con una sonrisa cómplice.

—¿Tú no te estabas muriendo de sed? —Me dio una copa roja.

—¿Qué es?

—Ponche Cougars by Lisa. Te lo ha preparado con todo su cariño. —Miré de reojo a la capitana, que seguía bailoteando con las BTS sobre las mesas y sostenían un vaso igual al mío—. Si no te gusta, lo dejamos en algún sitio aparcado y vamos a por otra cosa.

—No, está bien. —Le di un trago largo. Entraba solo, era dulce, afrutado y con cierto regusto a algo que no identificaba, pero estaba bueno.

—¿Bailamos? —me preguntó Aiden, dejando a un lado la bebida.

—Sí, bailemos.

Pasamos más de una hora en la pista, me bebí un segundo ponche con el que me dio la risa. Había perdido de vista a Ángeles, que seguía desaparecida, aunque no estaba preocupada por ella, seguro que lo estaba pasando la mar de bien. Todo parecía flotar a mi alrededor, era más brillante, más bonito, más libre, más excitante.

Bailé contoneándome de lo lindo. Perdí la cuenta de los besos y las caricias que nos prodigamos, solo sabía que mi cuerpo pedía más, mucho más. Estaba achispada y feliz.

Las muestras de afecto subieron exponencialmente de intensidad. Me colgué del cuello de Aiden y le sugerí si quería que subiéramos a un lugar más tranquilo para continuar.

Él alzó las cejas. Mi invitación velada no daba pie a equívoco.

—¿Estás segura? No es necesario.

—Quiero que lo hagamos —musité, dándole un pequeño mordisco en el cuello. El haber perdido de vista a Jared me ponía las cosas más fáciles. Además, la bebida me dio el plus de arrojo que necesitaba.

Subimos agarrados de la mano, casi tropecé en el último peldaño, para no perder la costumbre.

Aiden me sujetó y los dos nos partimos de la risa entre besos y caricias. Abrimos tres habitaciones hasta dar con una que no estuviera ocupada.

Lo hicimos entre risas vergonzosas y besos apresurados.

Aiden se quitó la chaqueta y yo le quité el polo por la cabeza. Necesitaba tocar piel, el cuerpo me ardía y mi bajo vientre también. Me sentía más osada que de costumbre.

—Mmm, Ángeles tiene razón. Estás como un queso, Carmichael —susurré, recorriéndole los abdominales con las manos—. ¿Cuántos cuadraditos tienes?

—¿Por qué no los cuentas? Me gusta la idea de parecerte atractivo.

—¿Atractivo? ¡Eres el puñetero rey de los quesos fundidos!

—¿Me estás llamando tranchete? —Me dio la risa floja. Me alzó en brazos y me llevó a la cama consigo.

Nos tumbamos y comenzamos a besarnos. Cada vez con más pasión. Sus manos ya no se contenían. Lo noté en mis nalgas, en mi pecho, con la lengua acariciándome por todas partes.

Lo malo era que mi cerebro no dejaba de recrear unas manos de piel mucho más bronceada que tomaban el control.

Gemí en su boca rememorando una lengua que me devoraba con lujuria.

Mis manos en su torso me llevaron a un cuerpo distinto que me aplastaba en un callejón.

La mano masculina ascendió por debajo de mi falda para llegar al elástico de mis braguitas.

Jared, Jared, Jared. ¡El maldito Jared no podía estar presente durante mi primera vez!

Me separé un poco de Aiden, quien resoplaba y tenía los labios enrojecidos.

—¿Estás bien? —Me acarició la piel que quedaba justo encima del elástico—. ¿Voy muy rápido?

—No, está bien, es solo que necesito un momento, he tomado demasiadas bebidas y me aprieta la vejiga. Tengo que ir al baño antes de… Ya sabes… —Me sonrió cómplice.

—Tranquila, por ti esperaría todo el tiempo que hiciera falta, ya lo sabes.

—Gracias —comenté, alejándome de su lado—. Pero con unos minutos me basta.

Aiden se estiró sobre la cama y colocó las manos bajo su cabeza.

—Diría que hay uno en el pasillo. ¿Quieres que te acompañe?

—No, no quiero que nos roben la cama, además, puedo llegar al váter sola —reí, dando un traspiés.

—Intenta hacerlo con todos los dientes, no me gustan melladas. —Volví a reír.

—Lo tendré en cuenta. —Llegué a la puerta y le lancé un beso. Era muy guapo y sin camiseta estaba de lo más apetecible. Entonces, ¿por qué mi mente se empecinaba en plantarme a Jared?

Salí al pasillo y me encaminé hacia el servicio. Era la única puerta que no habíamos abierto y que estaba cerrada. Golpeé varias veces y recibí a cambio un: «Ocupado, ahora salgo». La voz sonaba amortiguada. Parecía de chico, aunque también podría haber sido de una fumadora compulsiva. Me apoyé contra la pared. Y cerré los ojos un minuto. Estaba mareada. Mi cuerpo ardía de ganas por acostarme con Aiden y, sin embargo, Jared pululaba por mi cerebro como una polilla. Me lavaría la cara, me despejaría y entraría en esa habitación para dárselo todo a quién merecía.

La puerta se abrió y una sombra oscura tiró de mí hacia dentro.

Capítulo 54

El protector

El hedor a alcohol golpeó mi nariz.

Alcé la mirada y di con mi peor pesadilla en formato remero alcoholizado.

Brad estaba frente a mí, con un ojo amoratado y el labio partido.

Al parecer, Jared no se había conformado con mostrarle el camino.

—¿Qué haces aquí? —mascullé, aturullada. Quise recular hacia la puerta, pero me lo impidió encajándome contra el lavamanos. Contuve la mueca de dolor cuando el mueble se me clavó en los riñones.

—¿A ti qué te parece? He venido a cobrarme los intereses por la putada que me has hecho. ¿Pensabas que iba a quedarme con las hostias de tu ex y la expulsión del equipo por parte de Aiden? Todo esto es por ti, por tu culpa.

—¡Yo no te he hecho nada! ¡Te lo has hecho todo tú!

—¿Yo? Las cosas iban bien hasta que llegaste al campus con ese coñito virgen por bandera. —Lo miré espantada—. ¿Qué pasa? ¿Pensabas que no se te notaba? A las chicas como tú se os huele a millas. Una nuevecita y sin manosear, la candidata perfecta para el hijo del senador, con una reputación intachable y un precinto de garantía que lo ha empujado a salirse del pacto grupal.

—Aiden me quiere.

—Por supuesto, te quiere follar y te quiere porque encajas en su idea de chica puritana con la que uno se casa porque la estrena. Ya sabes la doble moral de los americanos. Ellos pueden tirarse hasta a la más puta del campus, pero no salir con ella. Lo que me lleva a la siguiente pregunta, ¿qué ocurriría si alguien como yo le arrebatara su fantasía virginal a nuestro querido capitán? —Abrí los ojos desmesurada.

—No te atreverás. Como me hagas algo, Jared te matará.

—Oh, sí, claro, tu ex, ese que babea por tu coñito, estresado porque quieren estrenarte y no va a ser él. Cuánta expectación por tu virgo. Cómo voy a disfrutar de ser el vencedor. Te prometo una primera vez para enmarcar, después de pasar por mis manos no te vas a olvidar nunca de quién te folló por primera vez. Me lo has quitado todo y ahora te toca pagar el precio.

Brad abalanzó su boca sobre la mía y le mordí, fui a gritar, pero me cruzó la cara. Me ardió la mejilla y los dientes rebotaron en el interior de mi boca. No tenía claro que mis gritos se hubieran escuchado por encima de la música, no obstante, no podía dejar de intentarlo.

—¡Zorra estúpida! —masculló. Me agarró el pelo y tiró con fuerza de él para bloquear mi movilidad de por sí reducida. Fui a patearle la entrepierna sin éxito alguno, estaba demasiado cerca. Encajó su pierna entre las mías y yo grité vaciando todo el aire de los pulmones.

Aprovechó el gesto para hundir su lengua en mi boca con violencia. Al sentirla me dieron arcadas.

No tenía demasiadas opciones, solo podía pensar en una salida. Apreté los ojos y me concentré.

«¡Jared, corre, por favor, ven! ¡Es Brad! ¡Te necesito!», grité a través del vínculo mientras el remero magullaba mis labios. Tenía que ganar tiempo y que no me golpeara. Decidí quedarme quieta y no ofrecer resistencia. Puede que así bajara la guardia.

Su ancha lengua me barrió el interior de la boca mientras su mano libre buscó subirme la falda. Tiré de ella con todas mis fuerzas para que no lo lograra. Los ojos me ardían por las lágrimas contenidas.

No había recibido respuesta de mi ex. ¿Estaba tan enfadado conmigo que no contestaba? Hice un segundo intento, no iba a rendirme.

«¡Por favor, Jared! ¡Te necesito! ¡Te lo suplico! Estoy en…».

No pude terminar la frase. La puerta estalló en mil pedazos. Jared entró como una bestia, agarró a Brad y lo lanzó por los aires contra el váter, como si fuera un simple muñeco de trapo. No se había convertido, pero estaba rozando el límite.

Me arrebujé contra la esquina, al lado de la puerta. Le contemplé sin oponerme cuando se volcó sobre su cuerpo para convertirlo en un saco de boxeo y clavarle los puños una y otra vez.

—¿No tuviste bastante con mi advertencia? ¡Te dije que te alejaras! ¡Te dije que no la tocaras, la miraras u olieras! ¡Te dije que te fueras cagando hostias si querías seguir respirando el mismo oxígeno que ella! —Brad intentaba defenderse, pero era imposible retener a Jared cuando lo dominaba su lobo interior.

El rostro del universitario se estaba convirtiendo en una masa sanguinolenta. Me daba miedo la pérdida total de control. Jared estaba fuera de sí y no admitía réplica.

Brad intentaba protegerse con movimientos descoordinados, era incapaz de quitárselo de encima, nadie podía hacerlo salvo Calix o alguno de sus hermanos.

La sangre salpicó las baldosas de la pared. Mis ojos se desbordaron en lágrimas. Tenía la garganta cerrada y el cuerpo repleto de temblores. Si Jared no hubiera entrado, si Jared no me lo hubiera sacado de encima… No quería imaginar lo que habría pasado. Con seguridad, no habría podido evitar lo inevitable.

Si no detenía a Jared, lo metería en un lío de los gordos. No podía dejar que acabara con ese chico, por mucho que una parte de mí lo deseara. ¿Dónde me dejaría eso? ¿Y a Jared?

«¡Basta! ¡Por favor! ¡Basta!», le rogué a través del vínculo, era la única manera de poder comunicarme con él teniendo en cuenta mi fallo de cuerdas vocales. «Lo vas a matar. Detente antes de que sea demasiado tarde, no es un migrante», le advertí suplicando.

Brad ya no se movía, había perdido el conocimiento en uno de los últimos golpes en los que Jared le estampó la cabeza con crueldad.

Los chasquidos de los impactos acompañaban a mis pulsaciones. ¿Le habría roto los huesos de la cara? No quería ni pensarlo. Me acerqué temerosa de aquel Jared fuera de control. Puse una mano con muchísimo cuidado en su espalda.

—Por favor, Jared. Te lo suplico, para —volví a rogar. Encajó los nudillos dos veces más en sus costillas y se dio la vuelta sudoroso, con la mirada desencajada, fluctuando entre la ira y la desesperación. Tenía salpicaduras rojas en la cara y las manos. Las lágrimas caían por mis mejillas sin que lo pudiera evitar. Seguro que se me había corrido el rímel y estaba hecha un desastre.

—¡Joder! Pero ¡¿qué pasa aquí?! ¡¿Qué has hecho?! —los gritos de Aiden tronaron por encima de la música—. ¡Brad! —aulló, viendo al que había sido su amigo deshecho sobre el retrete.

Mi chico estaba despeinado, sin camiseta y sus labios estaban inflamados por los besos.

—Aiden —murmuré hecha añicos en cuanto vi su expresión de rabia. Él me arrastró hacia su cuerpo cubriendo mi rostro para que no contemplara el cuadro dantesco que se desplegaba frente a nuestros ojos.

—¿Qué ha pasado? ¿Te ha hecho algo este animal? Vine corriendo al ver que tardabas tanto. —No podía dejar de llorar—. Cariño, no llores, ¿estás bien? Me he preocupado al ver que no volvías a la habitación. —Aquellas palabras, dichas con él a medio vestir y signos irrefutables de lo que habíamos estado haciendo, fueron como una bomba en el interior de Jared. Noté su corazón volando a pedazos. Aiden regresó su mirada a Jared—. Tío, ¿es que te has vuelto loco? Te pedí que te llevaras fuera a Brad, no que lo descuartizaras en el baño. ¿A ti se te va la pinza?

—Al único que se le va la pinza aquí es a tu amigo. Que no tuvo suficiente y volvió a por más. Tuve que intervenir para que no le hiciera daño a Elle. Si pensaras más en tu chica, en lugar de en meterla en caliente, no tendría que encargarme de tus amiguitos inestables —masculló encendido.

—¡Discúlpate ahora mismo por lo que has insinuado! ¡Amo a Elle y ella a mí! ¡No dejo de cuidarla! ¡Eres tú el que no deja de inmiscuirse en todo momento! Lo dejasteis, estás con otra, supéralo. Antes intenté tenderte un puente y mira lo que has hecho. ¡Lo has matado!

—Todavía respira —masculló mi ex cabreado—. Aunque debes darle las gracias a Elle, porque si por mí fuera, ya estaría muerto. No merecía menos de lo que ha recibido. Puede que tú hubieras actuado de un modo distinto, ni lo sé ni me importa, yo me he limitado a impedir que la dañaran.

—¿Ahora vas de héroe? ¿Piensas que así vas a impresionarla? Ella está conmigo.

—Tal vez sea tu boca la que ahora la cubre de besos, tus promesas las que ahora escuche y que ostente el título de «tu chica» —escupió con desdén—, pero no te olvides de que soy yo quien la protege, a quien llama cuando la cosa se complica y en quien piensa cuando cierra los ojos, aunque esté contigo. —Jared pasó por nuestro lado mirando a Aiden con desprecio.

—¡No te consiento que…! —Frené el amago de Aiden de ir a por Jared.

—Por favor, basta… —mascullé hipando.

—¿Estás bien, Elle? —Jared era quién había lanzado la pregunta. Miré hacia él y asentí—. Esta vez te ocupas tú de sacar la basura, tu puente no tenía unos cimientos estables —comentó mi ex, devolviéndole el guante a Aiden—. Disfrutad de la noche, «pareja» —concluyó, dejándonos a solas.

Capítulo 55

Chupitos

Ángeles, dos horas antes

Dos de los chicos del equipo de remo se acercaron a mí mientras Elle disfrutaba de su coreografía.

Eran altos, fuertes, guapos y con unas sonrisas llenas de diversión. Los conocía de vista, bueno, y de haberles servido alguna que otra copa en el pub.

—Hola, preciosa, nos envía Aiden para custodiar a un ángel, y por aquí solo se ven tus alas y tu aura de divinidad. —Les sonreí coqueta.

—Esa soy yo, Ángeles —me presenté, ofreciéndoles una pequeña reverencia.

—Yo soy Conrad —se presentó el pelirrojo, que hasta ahora había llevado la voz cantante—, y este es Paul —señaló al mulato.

—Hay pocas personas que no se sepan los nombres de los del equipo de remo. Así que ya los sabía de antes. —Ellos se miraron complacidos.

—Tú trabajas en The Eagle, ¿verdad? —preguntó Paul.

—Así es.

—Entonces te apetecerá que tomemos algo en la cocina. Las chicas han preparado un ponche que está mucho mejor que tu aburrida cerveza.

—La cerveza nunca es aburrida —contraataqué divertida.

—Cuando hayas probado el ponche, opinarás distinto —apuntó Paul.

—Vale, pues vayamos a por ese milagroso ponche, tal vez os pregunte la fórmula secreta y lo sirvamos en el pub. —Ellos se miraron risueños.

—Seguro que sería todo un éxito —asumió Conrad—. ¿Nos concedes el honor de ser tus ángeles de la guarda, Angie? —Me ofrecieron sus brazos musculosos.

—Será un placer. —Me agarré a ellos y nos dirigimos a la cocina.

Una vez allí, se hicieron con una botella vacía y con varios vasitos. Agarraron una jarra llena de líquido rojo de la nevera y llenaron la botella.

Me sugirieron salir fuera para jugar a un juego de chupitos que consistía en lanzar el tapón de la botella hacia los vasitos; si caía en uno de los vacíos, no bebías, si caía en uno de los llenos, podías escoger entre beber, contar un secreto demostrable o cumplir con una prueba que te impondrían los otros dos jugadores.

Me pareció divertido. Toleraba bien el alcohol y una botella entre tres tampoco era tanto, teniendo en cuenta que algunas veces no me tocaría beber. Confiaba en mi puntería.

Buscaba despejarme de la semana de mierda que había tenido, olvidar los malos recuerdos y, por qué no, tontear un rato con esos dos, que no estaban nada mal.

Ya estaba advertida por Elle sobre la liga en la que jugaban los del Trinity, así que había ciertos límites que no pensaba cruzar.

La diversión justa para romper el hielo y volver a la fiesta algo entonada. Me froté las manos y vi cómo disponían los vasitos sobre la mesa del porche. Conrad llenó algunos con distintas cantidades y apenas dejó vasitos vacíos.

—¿Lista, Angie? —preguntó Paul sonriente.

—Que empiece el juego, señores, vais a flipar al ver cómo beben los ángeles.

Capítulo 56

Inténtalo

Jared

Bajé las escaleras fuera de mí.

Había perdido el control absoluto de la circunstancia.

La situación se me fue de las manos y saber que Aiden y Elle habían… ¡Dios! Necesitaba borrar esa imagen de mi cabeza.

Una furia ciega me invadía por completo. No podía dejar de recrear una y otra vez lo ocurrido.

Agarré la pinta de un tío antes de que se la llevara a la boca y me la bebí del tirón.

Por la cara que puso, no le hizo ni puta gracia, aunque, claro, viendo la mía salpicada con la sangre de Brad, no le apeteció embarcarse donde no lo llamaban.

Fijé las pupilas en el lugar que Elle se había marcado aquel tórrido bailecito con Aiden.

Estuve cerca de una hora custodiando el espectáculo. Me tomé un par de cervezas mientras contemplaba a mi ex en la distancia. Se estaba divirtiendo, lo veía en el brillo de su mirada. Bebía, besaba a Carmichael, lo acariciaba y cada vez se volvía más tórrida.

Uno de los botellines estalló entre mis manos cuando una de las muestras de afecto se hizo demasiado intensa.

Me acerqué a una ventana en busca de aire.

¿Y si me estaba confundiendo al insistirle? ¿Y si lo único que estaba consiguiendo con mi tozudez era apartarla del hombre que libremente había escogido? Parecía feliz y yo, sin embargo, estaba amargado.

Después del beso en el callejón, de pasar la semana juntos habiendo hecho méritos para tener ratos a solas, tuve la esperanza de que recapacitara. Quería oír por su boca que Aiden no la llenaba como yo, igual que a mí me pasaba con Henar. Anhelaba que me dijera que estaba dispuesta a perdonarme y apostar por lo nuestro, yo estaba preparado para ir a contracorriente y dejar a mi pareja de vida por ella. Por mucho dolor que le causara a Henar, nunca sentiría lo mismo por ella que por Elle.

Le debía una conversación a la alfa, si no lo había hecho ya, era porque en el fondo me jodía arruinarle la vida. Si Henar no estaba conmigo, no iba a estar con nadie más. La sumiría en un dolor sordo que la ahogaría del mismo modo que le ocurría a Bastian y me dolía ser el causante de ello.

Si renunciaba a Henar y Elle decidía no darnos una oportunidad, yo también me hundiría y perdería toda opción de formar una familia. Quería hijos, quería mi propia camada, y tomar una decisión sin saber el resultado final podía ser catastrófico.

Ojalá pudiera ser humano, ellos lo tenían mucho más fácil respecto a las cagadas y el amor. Nosotros no, si la cagabas, tenías que cargar con las consecuencias hasta la muerte.

Tomé la última bocanada de aire y me giré.

No la vi. Mis sentidos se pusieron en alerta. ¿Dónde estaba? Había demasiados olores en el ambiente como para tener un rastro claro. Peiné la planta de abajo en su busca. No parecía haber migrantes, no los detectaba, por lo que debía estar en algún lugar con Aiden.

La visión de ambos, intimando, me revolvió las tripas.

Elle me había comunicado su intención de invitar a Aiden a pasar la noche del sábado con ella. Yo pensé que se trataba de una coña, que quería sacarme de mis casillas y darme un zasca en toda la boca. Ahora no lo tenía tan claro.

Llegué a la cocina. La chica con la que había bailado se me colgó del cuello. Parecía más bebida y cachonda de la cuenta. Intentó besarme y la aparté. Le pregunté si había visto a Elle o a Aiden y lo negó.

Volví al salón y vi a la capitana de las Cougars sobre la mesa. Si alguien los había visto tenía que ser ella.

La llamé, ella se agachó con una sonrisita lasciva.

—Perdona, ¿has visto a Elle y Aiden? —Ella se relamió los labios.

—Claro, ya deben estar follando arriba, no sabes lo cachonda que iba Elle… —emitió una risita alcoholizada. Arrugué la nariz del asco. Me aparté agobiado y miré las escaleras.

Un grito de auxilio tronó en mi cabeza.

No podía ser, no podía tratarse de Elle. ¿Aiden la estaba forzando? Volví a escucharla llamándome y prácticamente salté por encima de la marea humana.

Cuando llegué al baño de la parte de arriba, ya estaba fuera de mis casillas. Pateé la puerta y me sorprendió encontrarla allí, con lágrimas en los ojos, implorando auxilio con la mente, mientras el borracho de Brad la intentaba forzar.

Esta vez no me iba a contener. Mi lobo pedía sangre. Rugí y lo embestí convirtiéndolo en el receptor de mi ira. Ni siquiera sé por qué no me transformé, tal vez porque en alguna parte mi bestia interior sabía que si lo hacía lo hubiera matado a la primera de cambio.

Reventé a Brad sin compasión. No podía parar de aporrearlo pensando en que yo era el culpable de haberme despistado y que él hubiera vuelto a por Elle. Si no la hubiera escuchado por nuestro canal privado, no quería ni pensar lo que habría ocurrido.

La angustia me hacía golpearlo una y otra vez, una y otra vez, hasta que una mano se posó en mi espalda y me suplicó que lo soltara, que iba a matarlo.

Tampoco sé cómo pude parar. Lo hice y cuando me di la vuelta y vi el horror en sus ojos, supe que nunca querría estar con alguien que perdía el control como yo.

Aiden apareció en el vano de la puerta, a medio vestir, despeinado y con la boca hinchada. No hacía falta ser muy listo para saber lo que habían estado haciendo.

Náuseas y más náuseas. Mi animal interior aulló de rabia y de impotencia, sabedor de que acababan de arrancarle el corazón. Se había entregado a él, ella no era mía, ni siquiera quería serlo.

Me enfrenté a las palabras de Aiden como si se tratara de un eco. Elle se abrazaba a él y yo me sentía muerto.

Discutimos, le dije lo que pensaba, aunque sabía que puede que lo que dijera no fuera cierto, solo proyectaba en mis palabras aquello que quería y no la verdad absoluta. Me marché antes de cometer una tontería y que Elle me odiara más de lo que ya hacía.

No podía aguantar la presión de saber que ya no quedaba nada, que Elle solo me había llamado porque era el único que podía oírla, no porque quisiera ser rescatada por mí. Estaba claro que hubiera preferido que apareciera Aiden montado en su corcel blanco. El perfecto hijo del senador.

Cuando salí al exterior, caían las primeras gotas.

No podía marcharme a ninguna parte porque la estaba custodiando, y no había rastro de Henar o mis hermanos. Tampoco es que pudiera entrar, ahora no, estaba demasiado inestable. El dolor y la derrota me incapacitaban para enfrentarme a otro que no fuera yo mismo o mis fantasmas.

Me quedé en un rincón. Dejando que la lluvia empapara mi ropa, que calara en ella bajo un cielo de truenos y relámpagos.

Parecía que el firmamento era una réplica de mi estado, llorando la ira que me consumía las entrañas.

No pasó mucho rato hasta que la puerta principal se abrió. Elle y Aiden, la pareja perfecta, salieron al exterior. Él la cubría con su americana para que no se mojara. Ella permanecía pegada a su cuerpo, mientras mis fragmentos rodaban por el suelo.

Tenía que seguirlos, como un vagabundo que ha perdido la casa y sabe que sus únicos cimientos son un puñado de cartones. Me obligué a arrastrar los pies en pos de ellos. Llegaron hasta el cochazo de Aiden, este le abrió la puerta y Elle entró dispuesta a seguirlo hasta el fin del mundo.

«¿Pasarían la noche juntos?». La pregunta aguijoneaba mi cerebro.

Era un puto yonki emocional. Elle, mi jodida droga, de la cual no podía desengancharme ni con la metadona de Henar.

Me puse el casco, me subí a la moto y conduje con un par de vehículos de distancia entre nosotros.

Se detuvieron en una calle cercana a la residencia de Elle.

Continué mi persecución bajo la lluvia, de puntillas, sumido en las sombras y vi cómo el americano subía las escaleras para entrar en su habitación con ella. Apreté los puños y gruñí frustrado. La luz se encendió y vi las siluetas fundirse detrás de la cristalera.

No podía seguir mirando, mi salud mental peligraba y, sin embargo, era incapaz de apartar las pupilas de la escena. Necesitaba romperme del todo, una constatación física y real de que iban a pasar la noche juntos. Las siluetas se apartaron de la ventana y me temí lo peor.

¿Se habrían tumbado ya en la cama? ¿Aiden la estaría desnudando y besando con veneración?

La lluvia caía como si fuera ácido en mis ojos. Mi corazón dejó de latir. Un segundo, dos, tres. La puerta se abrió de un modo abrupto y Aiden salió al exterior.

Pero ¿qué…?

Sentí cómo mi ritmo cardíaco se aceleraba al verlo bajar con rapidez por las escaleras mientras la puerta se cerraba. ¿Se habría dejado algo en el coche? No lo parecía. De hecho, su expresión era de enfado. Al llegar a la salida, miró hacia la ventana y estampó el puño contra la barandilla con frustración. ¿Cabía la posibilidad de que no hubieran hecho nada? ¿De que Elle lo hubiera rechazado y que lo que yo creí ver en la fiesta no fueran más que arrumacos? El ruido de motor seguido de un chirrido de ruedas me calentó el pecho empapado.

Miré hacia arriba y creí ver la silueta de Elle apostada en el flanco de la ventana. Por cómo movía las manos, se estaba secando el pelo con una toalla.

«Habla con ella por última vez», me dijo mi voz interior. «Necesitas hacerlo después de lo de hoy».

Apreté los dientes con la lluvia anegando mis ojos.

«¿Y si no quiere verme?, ¿y si la cago todavía más?».

«No lo sabrás si te quedas aquí como una estatua bajo la lluvia. Hazlo, habla con ella, ábrele tu corazón una vez más, y si te rechaza, olvídala para siempre —concluyó mi voz interior—. No eres un cobarde, Jared, solo estás asustado por perderla, ¿acaso Elle no merece un último intento? Hazlo o no te lo perdonarás en la vida».

Apreté los puños y miré la puerta con determinación.

Iba a intentarlo por última vez.

Capítulo 57

Felicidades

Los golpes en la puerta me hicieron pensar que Aiden estaba de vuelta.

Lo que había ocurrido en la fiesta me había dejado mal.

Mi novio llamó a los chicos del equipo para que se encargaran de Brad mientras a mí me acompañaba a casa.

Se me habían quitado las ganas de seguir divirtiéndome. No podía dejar de pensar en lo ocurrido. En la cara de Jared, en sus palabras.

Había pasado el viaje de vuelta a la residencia en silencio recreándolas.

—¿Ahora vas de héroe? ¿Piensas que así vas a impresionarla? Ella está conmigo —comentó Aiden, sosteniéndome.

—Tal vez sea tu boca la que ahora la cubre de besos, tus promesas las que ahora escuche y que ostente el título de «tu chica», pero no te olvides de que soy yo quien la protege, a quien llama cuando la cosa se complica y en quien piensa cuando cierra los ojos, aunque esté contigo. —Cuánta verdad había en eso y qué poco me gustaba reconocerlo.

—¡No te consiento que…! —Aiden iba a enfrentarse a Jared, lo intuí y no quería más problemas, no ahora, no entre ellos.

—Por favor, basta… —mascullé hipando.

—¿Estás bien, Elle? —Jared parecía preocupado y agobiado. Miré hacia él y asentí. Tenía ganas de lanzarme a sus brazos, de decirle… de decirle lo que mi corazón gritaba y mi mente acallaba. Que no podía olvidarlo. Que, por mucho que lo intentara con Aiden, él siempre aparecía en mi mente, en el centro de mi pecho. Callé por miedo a ser incapaz de silenciar aquel secreto que me carcomía por dentro—. Esta vez te ocupas tú de sacar la basura, tu puente no tenía unos cimientos estables. —Jared le hablaba a Aiden con desdén—. Disfrutad de la noche, «pareja». —Aquella última palabra me escoció, porque era cierto, mi pareja era quien me apretaba contra el lateral de su cuerpo, él no.

Aiden se ofreció a acompañarme hasta la habitación. Estaba ligeramente mareada y no me sentía bien del todo.

No esperó a que lo invitara a pasar, dio por hecho que quería que estuviera allí, conmigo, y en cuanto cerró la puerta, buscó mi boca apasionado.

Al principio no lo rechacé. Le devolví el beso, pero cuando su mano intentó un contacto más íntimo bajo mi vestido, me hice a un lado y me aparté.

—¿Qué haces?

—Pensaba que querías —comentó desubicado—. Me has dicho que querías que te acompañara y en la fiesta…

—Lo siento, no me encuentro bien. ¿Puedes marcharte?

—¿Estás de broma? —Negué. Vi en su mirada algo turbio. No le había gustado mi negativa.

—Mañana puede que esté mejor, por favor, Aiden, vete. —Llegué a la puerta y la abrí.

—¿Esto es por tu ex? —me preguntó rabioso.

—Esto es por mí. Lo siento. —Ni siquiera se despidió, salió sin mirar atrás escaleras abajo.

Cerré la puerta con sigilo. Me sentía mal. Por mí, por él, por Jared.

Todo se había vuelto una pesadilla. Fui hasta el baño, cogí una toalla y me aposté en la ventana para secar la humedad de mi pelo.

No tenía ganas de nada, solo de acurrucarme y llorar. Dios, ¡estaba hecha mierda! ¡Sí, había dicho mierda! Tal vez los dieciocho que ya tenía, porque era más de media noche, me capacitara para decir insultos.

Los golpes volvieron a retumbar en la hoja de madera.

Me levanté del asiento con gesto de fastidio, no estaba lista para mantener una segunda conversación con mi novio, y mucho menos para que me insistiera.

Abrí con la réplica lista en la punta de la lengua.

—Aiden, ya te he dicho que esta noche es mejor que te vayas.

Cuando la abrí del todo, parpadeé varias veces. No era él quien estaba al otro lado, sino un Jared sombrío con la tormenta calando desde la punta de su pelo hasta el dedo del pie.

—¡¿Qué haces aquí?! —exclamé sorprendida.

—Felicidades —murmuró con voz queda—, ahora sí que ya es tu cumple y quería ser el primero en felicitarte. —Le ofrecí una sonrisa tímida.

—¿Has venido en plena tormenta para ser el primero en felicitarme?

—Para eso y porque al final no quedamos en nada para lo del trabajo. —La lluvia rebotaba con fuerza sobre su cuerpo. Su excusa me hizo sonreír.

—¿Me estás diciendo que lo que te ha motivado a calarte hasta los huesos es el profesor Davies?

—Podría decirse que sí, aunque si me dejaras pasar, no tendría por qué seguir calándome. ¿Puedo?

Estaba tan nerviosa por tenerlo delante que lo de la lluvia me parecía secundario.

Abrí la puerta en una silenciosa invitación. Un pequeño charco se formó bajo sus pies.

—Espera, voy a darte una toalla antes de que me inundes el cuarto.

Cuando salí del baño, Jared se había quitado la chaqueta y la camiseta. Sentí calor de inmediato.

—Espero que no te importe.

Hice un gesto negativo con la cabeza, no era la primera vez que lo veía de esa guisa. Él se puso a secarse con brío. La boca se me hacía agua y el cuerpo me hormigueaba al contemplarlo con el vaquero pegado a las piernas musculosas.

Recorrí aquellos oblicuos en los que había anclado mis piernas, trazando el sendero de sus abdominales hasta alcanzar el pecho y la cara.

Él me contemplaba curioso. No debía comprender el insano deseo que recorría mi cuerpo por completo. Aparté la cara avergonzada por la pillada tan monumental que me había hecho.

Su olor mezclado con el de la lluvia me envolvía por completo. ¿Por qué tenía que parecerme tan deseable? ¿Por qué no me pasaba lo mismo con Aiden?

Miré sus manos, tenía los nudillos heridos. Sin decir nada, fui a por el botiquín.

—Deja que te cure esas heridas.

—No son nada —comentó, restándoles importancia.

—Brad podía tener la rabia y paso de tener a un husky que suelte espumarajos por la boca en mi habitación. Ya sabes lo propensos que sois los chuchos a ese tipo de enfermedades.

—Vale, pero ¿te importa si enciendo la chimenea y pongo mi ropa a secar?, no me gustaría tener que volver a ponérmela empapada.

Asentí tragando con fuerza. Era mejor no pensar en la situación.

Jared, semidesnudo, en una habitación pequeña, la lluvia golpeando los cristales de la ventana, una chimenea encendida y mi libido que se desataba a marchas forzadas. Un plan perfecto para mis dieciocho.

Me mantuve al lado de la mesa, agarrando el respaldo de una de las sillas con fuerza mientras Jared se hacía cargo del fuego. En su casa de Sierra Nevada también tenían una chimenea, se notaba que no era la primera vez que encendía una.

Las llamas danzaron, formando sombras anaranjadas sobre su cuerpo. La saliva había abandonado mi boca por completo convirtiéndola en puro desierto.

Lo vi colocar la chaqueta y la camiseta sobre la otra silla y acercarla.

—¿Me das permiso para quitarme el resto? —Señaló sus pantalones—. Te prometo que no voy a quitarme la toalla de encima y que no vas a ver nada que no desees. —Ese era el problema, que lo deseaba todo. Intenté tragar sin éxito.

—A-adelante —comenté, dándole luz verde. Me di la vuelta para ofrecerle privacidad y buscar una calma que no encontraba.

El estado de Jared había pasado de semidesnudo a muy desnudo. Una simple toalla era lo que lo separaba de la desnudez extrema. E iba a estar así un buen rato, porque no es que la ropa fuera a secarse en dos minutos.

—Ya está. ¡Soy todo tuyo! —exclamó. Casi me atraganto con mi propia lengua, se me había engrosado tanto que parecía la de un San Bernardo. Las ganas de lamer las pequeñas gotas que se desplazaban desde su pelo hasta su cuerpo eran abrumadoras.

—¿Mío? —pregunté incrédula.

—Sí, ¿no querías curarme las heridas? —«¡Qué idiota era!».

Cogí el botiquín y lo abrí. Jared se acercó y apoyó su trasero en la mesa. Me ofreció las manos para que les echara desinfectante. El simple roce de nuestros dedos me hizo encogerme por dentro.

—Quería disculparme por lo de antes —murmuró con voz queda.

—¿Disculparte? —No entendía el motivo que podía llevarlo a pensar que me debía una disculpa.

—No estuve bien. Me descontrolé. Sé lo poco que te gusta la violencia como herramienta para solucionar conflictos y tampoco es que estuviera muy acertado con las palabras que le dediqué a Aiden. —Su confesión me estremeció por dentro.

Sus palmas estaban calientes, mientras que las mías estaban heladas.

—Yo fui quien te llamó.

—Sí, pero lo hiciste porque yo era tu última opción y ese cerdo te tenía acorralada.

Lo miré a los ojos y fruncí el ceño.

—No te llamé por eso. —La sorpresa tomó su mirada—. Lo hice porque tenías razón, porque sé que si alguien puede salvarme y que siempre acudirá cuando lo necesite, ese eres tú. —Di el último toque a su mano herida, no se había quejado ni una sola vez—. No me debes ninguna disculpa, al contrario, soy yo la que te debe un gracias.

Una sonrisa se formuló en aquellos labios perfectos.

—De nada.

Estaba tan cerca que me sentía mareada.

—De hecho, te debo unos cuantos agradecimientos, esta noche me has salvado dos veces. Aunque te saltaras la orden de alejamiento que te impuse, ahora me alegro.

—Lo hice porque no tuve más remedio. Detectamos presencia de migrantes fuera de la casa, te estaba protegiendo.

—¿Os atacaron? —pregunté preocupada.

—No, Henar y Bas fueron a por ellos.

—¿Están bien? ¿Les ha pasado algo?

—Por el momento, no tengo noticias, ya sabes cómo funcionan estas cosas, las persecuciones pueden durar horas, y cuando nos transformamos, no llevamos el móvil encima.

—Lo siento, debes estar muy preocupado y yo aquí dándote la brasa con la fiesta. —Puse mi mano sobre su pecho por inercia. Él la miró y después buscó mis ojos. Fui a apartarla, pero no me dejó. Colocó la suya encima, en el punto exacto en el que su corazón golpeaba acelerado.

—No me das ninguna brasa y te prometo que intenté mantenerme apartado. Me costó la vida estar ahí dentro, cerca de ti, viendo cómo Aiden te besaba y no apartarlo de tu boca. —Mis pulsaciones se revolucionaron. La mano me ardía y me sentía avergonzada.

—Yo no pensé…

—No tenías por qué, es problema mío, él es tu chico, lo quieres, es normal que te apetezca besarlo.

Lo que no era normal es que me apeteciera más besarlo a él. Mis pupilas buscaron aquellos labios que conocía tan bien. Me encantaba perderme en su sabor, en sus ganas. Cerré los ojos intentando borrar la imagen y pasé la lengua por mis labios resecos.

—Elle, te he mentido —murmuró. Separó los párpados y vi una súplica tiñendo los iris.

—¿Cómo?

—No he subido porque quisiera ser el primero en felicitarte, o por el puto trabajo. —Mi corazón golpeaba encendido—. Lo he hecho porque necesito aclarar las cosas contigo —suspiró. Carraspeó y me miró con fijeza—. Si me dices que lo amas, que es el amor de tu vida, no volveré a insistir. —Cerré los labios de golpe—. Dime que es a Aiden a quien quieres en tu vida, que yo no pinto nada y que venir a llamar a tu puerta en plena tormenta es una ida de olla de las mías. Dime que lo que siento por ti no tiene sentido, que me aparte, que me marche, que me aleje sin mirar atrás. Que la cagué tanto cuando me fui, cuando creí estar haciendo lo correcto, que no quieres volver a verme. Dime que es una locura que te piense, te sueñe y te desee a todas horas. Tú nunca has sido la mitad de nada, siempre has sido mi todo. —Dos gruesas lágrimas empaparon mis mejillas. No podía hablar o me rompería, o lo que es mucho peor, lo besaría para demostrarle que lo que decía no era ninguna sin razón—. Dímelo, Elle, dime que no me correspondes, que eres más feliz desde que no estás conmigo, dímelo y me marcharé, me iré para siempre, pero necesito que me lo digas una vez más. No quiero volverme loco esperando algo que nunca va a suceder. —Dejó ir mi mano y sus pulgares cubrieron las lágrimas que se despeñaban por mi rostro—. Elle…

Fue lo último que pudo murmurar antes de que mi boca se fundiera con la suya.

Capítulo 58

El sabor de la pasión

Jared se pegó completamente a mí, apretando la parte baja de mis lumbares hacia él.

Succionó mi piel ardiente entre sus labios. La cabeza me decía que era una mala idea, una muy mala, que si lo dejaba avanzar ya no habría marcha atrás. Él tenía pareja, yo también, y habíamos terminado como el culo.

Teníamos mil razones por lo que era mejor cortar aquel beso y no dar rienda suelta al deseo. Está más que dicho que segundas partes nunca fueron buenas y, sin embargo, mi boca gritaba que con él quería cada parte que se hiciera.

Me aparté momentáneamente, valorando lo que iba a perder si seguía envuelta en su cuerpo, viendo la pasión fluctuando en sus ojos, tan perdidos como los míos.

Me había dejado llevar por sus palabras, por la emoción que despertaba en mí, por aquel rugido excitante que me hizo escogerle como mi primera vez. Aunque después no pudiera ser. «Y, ahora, ¿qué? —bramaron al unísono mi mente y mi corazón—, ¿qué vas a hacer?».

Apostar por lo nuestro era lanzarse desde la planta cincuenta de un edificio y esperar caer de pie.

—Elle… —me llamó ronco, frotando su nariz contra la mía. Aquel gesto tan insignificante como íntimo decía demasiado de nosotros.

Sus manos estaban demasiado abajo, ¿o era mi culo el que estaba muy arriba?

Lo sentía duro, tenso y eso no era el mando de la tele.

Lo contemplé en silencio, los silencios podían llegar a ser los mejores diálogos, aquellos en los que no se habla con la boca, sino con las manos, con los ojos, con la piel y el corazón.

—¿Qué estamos haciendo? —pregunté confusa. Intentando que él iluminara mi confusión con un «es cierto, deberíamos parar». No lo hizo, claro que no, se limitó a observarme con intensidad, negó con la cabeza y dijo:

—Lo que no deberíamos haber dejado de hacer nunca. —Esa fue la respuesta que despeñó su boca contra la mía.

Ni siquiera podía contradecirle, no tenía fuerzas.

Cambió las tornas y me vi llevada sobre la mesa.

Jared me sentó para que quedara a la altura perfecta, sin apartar las manos de mis nalgas, que se convirtieron en un improvisado cojín para mi trasero.

Se abrió paso entre mis piernas, encajando su pelvis contra la mía. Su lengua tanteaba mi boca con una maestría absoluta.

Gemí. Lo besé con rabia, con furia, con la falta de control que me empujaba a no dar freno a nuestra locura.

Porque si él me deseaba, yo ardía.

La excitación me envolvía en su hilo enmarañado, nos tensaba el uno en brazos del otro, enredados en pasión y saliva.

Jared movió las caderas y las frotó con premura contra mi entrepierna abierta. Su toalla y mis bragas era la única distancia real entre nuestros cuerpos.

Mi aliento se entrecortó. Jadeé con ardor. Lo deseaba tanto, durante tanto tiempo, que casi parecía irreal que ahora compartiéramos aquella intimidad. Jared me dejaba sin aire, me llenaba de cosquillas infinitas que me hacían desear más.

Tiré del pelo húmedo. Profundicé nuestro contacto. Me gustaba sentir sus manos amasando mi trasero mientras yo lo agitaba con movimiento pendular.

—Dios, Elle, me vuelves loco —masculló, mordiendo mis labios para descender por el cuello y lamerme las clavículas.

Clavé mis uñas cortas en sus hombros cuando no se detuvo y llegó a la prenda que se tensaba sobre mis pechos. Lamió mis pezones por encima de la tela del vestido.

Cerré los ojos, no quería que parara, quería cada caricia que recibía, esa humedad que se calaba y endurecía mi carne en su boca.

Si el calor de la chimenea me sofocaba, el de su lengua me incendiaba. Abrí un poco los ojos y le vi morder uno con suavidad, sin apartar sus ojos de los míos.

—Ah —fue lo único que pude decir. Una única vocal seguida por una consonante muda que lo decían todo.

—¿Te gusta? —quiso saber. Mis mejillas se encendieron, mis párpados se entornaron y me hundí en aquella mirada canalla cuando lamió el tejido. Gemí con más fuerza. Dios, ¡era tan guapo! ¡Me gustaba tanto lo que me hacía!—. ¿Paro? —insistió. No podía hablar, no quería meter la pata y frenarlo cuando en realidad me moría por continuar. No quería ser la Elle correcta, la que toma decisiones medidas, la que se plantea cada uno de los factores que pueden alterar un producto.

Por una vez, quería olvidarme de todo y dejarme llevar, aunque las consecuencias fueran terribles.

Lo único que se me ocurrió como respuesta, y que no implicara mover los labios, fue empujar su cabeza hacia el lugar que había lamido. Intuí una sonrisa en mi pecho que me hizo enloquecer. Sobre todo, teniendo en cuenta que me dio un pequeño mordisco que envió una punzada de placer directa entre mis piernas.

Jadeé y me froté. Sus manos acunaron el espasmo de mis caderas, las acompasaron en aquel tembloroso vaivén. La boca masculina tanteaba la rigidez de mis pechos que cada vez se volvían más sensibles bajo sus atenciones.

—Jared —susurré, soltando sus hombros para apoyarme en la mesa.

Mi cuello se curvó hacia atrás dándole vía libre a lo que quisiera hacer. La tela empapada ya no era suficiente, quería sentir su piel contra la mía, consumirme en él.

—Dime que quieres que siga. —Me mordí el labio inferior ante su ruego. Lo quería, solo me estaba pidiendo mi consentimiento.

—Sigue… —musité acalorada. Sus hábiles manos bajaron el escote desnudando mi pecho, lo que me hizo sentir algo insegura. ¿Le gustaría? ¿Serían como se había imaginado? Que no dijera nada y contuviera el aliento me hizo abrir los ojos. Lo que vi me calentó de forma absoluta.

—Eres todavía más bonita de lo que ya había intuido, eres perfecta —susurró, descendiendo para dejar un reguero de besos húmedos por mi piel expuesta.

Lamió el pezón derecho y sopló sobre él. Lo succionó con lujuria y trazó círculos sobre la areola que me arrebataron miles de ruiditos de placer.

Sacó las manos de debajo de mi trasero para venerar mis pechos al ritmo de sus lamidas.

Todo me daba vueltas. Parecía que me hubiera subido en una noria de placer. No podía clavar las uñas en la madera, así que regresé a su cabeza. Hundí los dedos en el cuero cabelludo y lo oí gemir.

Era incapaz de pensar, de razonar o unir dos pensamientos con coherencia. Era imposible hacerlo cuando aquel lobo con el atractivo de un diablo con cuerpo de dios del rock me hacía eso con la lengua.

Alzó la mirada turbia y se me cortó el aliento. Las yemas de sus dedos acariciaron mi pierna izquierda, me agarró el tobillo e hizo que lo subiera. Observaba detenidamente la expresión de mi rostro, buscando cualquier señal que lo detuviera. No la encontró y repitió la operación con la otra pierna.

Tenía dificultades serias para serenar la comezón que sentía por todo el cuerpo, la expectación que generaba aquel instante en la soledad de mi cuarto.

—Eres una delicia, Elle, podría estar comiéndote toda la noche y no cansarme del sabor de tu piel, su textura es maravillosa.

Mi sexo se humedecía con cada una de sus palabras.

Los dedos de la mano derecha llegaron a la parte interna de mi muslo. Tragué con fuerza cuando sus dedos no se detuvieron hasta llegar al centro y trazaron mi intimidad por encima del algodón.

—Joder, Elle, estás empapada. —Sentí vergüenza de que dijera eso en voz alta. Fui a cerrar las piernas, pero me lo impidió—. Shhh, pequeña, me encanta que lo estés, eso quiere decir que te derrites por mí. —No tenía ni idea de cuánto. Jadeé al notar la fricción de las yemas sobre el clítoris—. Relájate, ¿vale? Llegaremos hasta donde tú quieras, puedes detenerme en cualquier momento que desees. Dime que lo entiendes. —Moví la cabeza afirmativamente. Y él cambió de posición para ocupar el lugar donde habían estado sus dedos con la boca.

Besó las ingles con suavidad hasta llegar al centro y pasar la nariz por él.

Abrí mucho los ojos llena de vergüenza y por instinto le tiré del pelo hacia arriba, para quitarle la cara de ahí. No es que fuera tonta, sabía lo que era el sexo oral, pero me daba mucho apuro tener su cara en un sitio tan íntimo.

—¿No te gusta? —quiso saber. El corazón se me iba a salir del pecho—. Tienes que decirme lo que te gusta y lo que no, si no, no lo puedo saber. —Tenía su lógica. Pellizqué mi labio inferior, le debía a Jared alguna que otra aclaración.

—Yo no… Yo nunca… —tartamudeé. Vi un brillo especial en su mirada.

—¿Qué quieres decirme, Elle? A mí puedes contarme cualquier cosa. —No era que no quisiera, me moría del pudor. ¿Qué iba a decirle? «¡Es que no he hecho esto nunca! ¡Ni esto ni nada!». Un gruñido sexi acarició mi cerebro. Vi en sus pupilas dilatadas y en aquella sonrisa lobuna que había pensado por el canal equivocado.

«No sabes cuánto me gusta saber eso —respondió, hundiendo su nariz en mi sexo, aspirando el aroma y degustando el sabor que se colaba por el fino algodón—. Tranquila, pequeña, iremos a tu ritmo».

Resoplé con fuerza. Una de sus manos buscó el centro de mi pecho para que me tumbara sobre la mesa y subió mis piernas a su cuello.

Quizá si no lo miraba, fuera más fácil. Me aferré con fuerza a los bordes de madera e intenté relajarme. Moví a un lado y a otro la cabeza cuando la lengua me llenó con tanta saliva que ya no distinguía si la humedad era suya o mía. Jared espoleó mi necesidad de llegar más lejos, de entregarme al completo cuando apartó la braguita a un lado y su lengua barrió mi sexo de arriba abajo. Gemí con la boca abierta y sin reservas.

Él hundió todavía más su cara entre mis piernas y yo empujé por inercia las caderas hacia arriba.

«Eso es, regálame tu placer, lo quiero en mi boca».

Estaba enloqueciendo a marchas forzadas, no podía sostener aquel temblor que rugía entre mis piernas, no por mucho tiempo.

Su lengua recorría mis labios, por dentro, por fuera y buscaba el interior de mi vagina para regresar al clítoris y succionar.

Iba a morir abrasada. El ritmo cada vez era más frenético, el calor menos soportable y la necesidad más extrema.

«Dámelo, Elle, quiero tu orgasmo en mi lengua».

«Yo no… Yo no sé», mascullé en mi mente. Nadie me había hecho algo así nunca. Me había tocado, pero no era lo mismo.

«Solo tienes que dejarlo ir, no pienses, solo siente, existe para mí. Quiero que tu orgasmo me pertenezca».

Barrió mi entrepierna sin contemplación mientras yo me ahogaba en gemidos. Jared no iba a darse por vencido, era muy tozudo. Estaba demasiado nerviosa, no conseguía relajarme del todo.

«Sube, por favor, no voy a conseguirlo y llevas mucho rato ahí abajo». Lo sentí reír contra mis labios.

«Estaría horas buceando entre tus aguas, me encanta tu sabor, me encanta cómo te excitas, me encanta que te mojes así por mí y las contracciones en mi lengua son una jodida delicia. Eres mía, solo mía, deja que te regale este placer para tu cumpleaños».

Se apartó un momento, dio un par de tirones a mis braguitas, las dejó tiradas en el suelo y volvió a degustarme con mayor ahínco.

Estaba segura que estaba teniendo un fallo multiorgásmico, porque el multiorgánico ya me había ocurrido hacía minutos.

Una vez liberada de la prenda, con su lengua barriéndome por completo y mi pudor galopando en la lejanía, mis caderas comenzaron a moverse con agonía.

Los gruñidos interiores de Jared embotaban mis sentidos, cada pasada caliente me hacía rebotar con más ardor, hasta que mi interior cortocircuitó.

La lengua me penetró a la vez que los dedos masculinos friccionaron el clítoris con movimientos rápidos. Una gran bola de fuego barrió la parte baja de mi vientre y todo estalló en múltiples detonaciones.

Mi cuerpo se puso rígido, mi vagina se contrajo y no tuve más remedio que gritar contra su boca mientras tiraba de él contra mi sexo.

«Mía», fue lo último que escuché en mi cabeza antes de caer rendida.

Capítulo 59

Mía

Abrí los ojos a sabiendas de que me iba a encontrar con su cara y no sabía muy bien cómo enfrentarme a ella.

Yo no había imaginado así las cosas y ahora me moría de la vergüenza.

Estaba tumbada encima de una mesa, con las tetas fuera, la falda en la cintura y mis bragas rotas en el suelo. ¿Cómo abre una los ojos después de eso?

Me armé de valor.

Jared me esperaba con una sonrisa en los labios que denotaba cierto aire de suficiencia y un mechón negro cayendo por encima de sus ojos.

¿Qué se le dice a alguien que te mira como si hubiera ganado el premio gordo cuando tú estás atacada de los nervios por lo que acaba de hacerte?

Lo primero que hice fue intentar cubrirme. Cerré las piernas, bajé la falda del vestido y me subí el escote para no sentirme tan expuesta.

Él seguía sin hablar y a mí lo único que se me ocurrió fue sentarme y fijar la vista en mi ropa interior despedazada con las mejillas encendidas.

—¿Era necesario que las rompieras? —murmuré.

Él se agachó y, para mi bochorno, las dobló para dejarlas junto a su ropa.

—Puede que no, pero necesitaba distraerte, que dejaras de pensar tanto y funcionó. Por cierto, estas me las guardo para el recuerdo.

—¿Coleccionas bragas usadas y rotas? —Jared rio.

—Solo las tuyas, digamos que son mi premio, además de tu orgasmo —comentó sugerente.

Fijé la vista en su entrepierna abultada, no es que quisiera mirársela, es que no sabía dónde poner los ojos. Era recordar lo que me había hecho y todo me daba vueltas. ¿No le había dado asco? Por la cara que ponía, no lo parecía, pero yo era imaginarme ahí abajo y se me revolvían las tripas. Él me había dado placer y ahora no hacía falta ser muy lista para saber que era mi turno.

Madre mía, seguro que quería que se la chupara y yo que era de las que se atragantaba con el palito del médico cuando me revisaban la garganta. Pero claro, no podía dejarlo así. La cabeza me iba a mil. Seguía con la mirada enfocada en aquella enormidad. Dios, ¡eso no era un palito de madera, eso era la rama entera! Me temblaron las manos y un poco la voz antes de decir:

—Em, esto… ¿Quieres que yo…? —Señalé su entrepierna agobiada por todo lo que se intuía bajo la toalla y no ser capaz de pasar de la punta.

—Vayamos despacio, ¿te parece? Lo que yo he hecho no era a la espera de ser devuelto y te veo algo nerviosa…

—Lo estoy —confesé, mordiéndome el labio.

—¿Por qué lo estás?

—Lo-lo que me has hecho, po-ponerte ahí debajo y… Bueno, ya sabes…

—¿Comerte entera? —sugirió, provocándome más calor. Asentí.

—¿De verdad te ha gustado? —Esa sonrisa en sus labios iba a costarme un paro cardíaco.

—Me ha encantado —confesó sin un ápice del pudor que yo sentía—. Adoro tu sabor y, por supuesto, tu placer. No te he mentido antes respecto a que podría estar comiéndotelo horas. —Aquella conversación iba a volarme la cabeza—. ¿Te incomoda lo que te digo?

—Un poco.

—¿Por qué? —preguntó, acercándose de un modo peligroso.

—Porque me da reparo lo que acabas de hacer, que yo haya gritado, que me haya… Dios, no puedo decirlo.

—¿Qué te hayas corrido en mi lengua? —murmuró demasiado cerca de mi boca para ofrecerme un ejemplo y lamer mi labio inferior. Moví la cabeza hipnotizada—. Estás concebida para el placer, tanto para darlo como para recibirlo, no tienes por qué sentirte incómoda conmigo por lo que hemos hecho o lo que vayamos a hacer.

Me tomó de la cintura y me hizo descender muy pegada a su cuerpo. Jadeé al notar la dureza apremiando sobre mi abdomen. No podía pensar en otra cosa que lo que se ocultaba detrás de la toalla, de si me dolería, de si sabría hacerlo bien. Me estaba entrando el agobio.

—Te deseo —murmuró en mi oreja. La piel de mi cuello se erizó—. Hace mucho que estoy esperando que nos acostemos, aun así, si no quieres que sigamos, si prefieres que lo dejemos para más adelante, lo respetaré.

Mi nerviosismo no ayudaba nada, sus manos habían vuelto al traidor de mi trasero para amasarlo.

Cualquier tipo de contacto que me regalara disparaba mis pulsaciones de cero a mil, me hacía desearlo como no lo había hecho con nada ni con nadie. Me miró con una sonrisita dispuesta y alzó las cejas antes de bajar la cabeza y rozarme los labios.

Su boca era mi perdición, peor que un brownie de chocolate recién hecho. Eran dulces, calientes, salvajes y me hacían desear cosas inconfesables.

Gemí de nuevo en su boca cuando su lengua barrió la mía. Casi le salté encima. Quería fundirme con ese pecado que usaba para besarme.

Nos besamos hasta que perdí el sentido del tacto en los labios, hasta que estuve embriagada de deseo. Jared se desplazó por mi mandíbula hasta repartir varios besos por mi cuello, se detuvo en el lugar que mi pulso bailoteaba.

—Me parece que tu cuerpecito no está nada en contra de mi improvisada visita. Es más, diría que le encanta todo lo que le hago. —Depositó otro beso sobre mi corazón, que al recordar sus atenciones sureñas, golpeó enloquecido—. Sabes tan bien como yo que te derrites por mí. Aquí, justo aquí. —Coló un dedo bajo la falda y lo frotó contra la humedad que allí se concentraba.

—No puedes decirme esas cosas, ni tocarme de esa manera —me quejé, formando un puchero desganado.

—Te sorprenderías si estuvieras en el interior de mi mente. No te digo ni la mitad de lo que pienso hacerte para no ofenderte.

—¿Ofenderme? —pregunté incrédula y exaltada.

—Mi imaginación no tiene límites y lo quiero todo contigo, Elle, esto ya no hay quien lo pare —musitó sin dejar de acariciarme—. Quiero hacerte el amor. Y quiero follarte. Quiero cada centímetro de tu piel adorado por la mía. Quiero que me desees con tanto fervor que olvides donde empieza tu cuerpo y termina el mío. Porque te quiero de todas las formas posibles: duro, suave, rápido, lento, tradicional, salvaje. No quiero establecer límites o barreras, quiero que seas tú en toda tu esencia. Te siento tan «mía» que lo único que deseo es hacerte feliz. Y no entiendas ese «mía» como un pronombre que denota propiedad, porque te quedarías corta, va mucho más allá. Simboliza mi entrega absoluta, mi veneración más extrema. Es el compromiso de quererte como pareja de vida y que no haya a mi lado nadie que no seas tú. —Su dedo tanteaba la entrada de mi sexo y yo resollaba movida tanto por sus caricias como por sus palabras—. Te antepondré a todo y a todos. Nuestra felicidad será un equilibrio perfecto de nuestras necesidades, porque yo no puedo estar bien si tú estás mal. Porque te amo como hacen los de mi raza, de un modo visceral, único, terrenal y primigenio. Porque no soporto pensarte en brazos de otro, ni la idea de estar con otra mujer que no seas tú. Te necesito en cuerpo y alma, y te ofrezco todo lo que soy, lo que represento. Siempre tendrás mi entrega incondicional y absoluta. Te quiero, Elle Silva, da igual en el lado de la Raya que estemos, porque lo nuestro va mucho más allá de cualquier espacio temporal.

El dedo entró hasta toparse con una barrera natural que pedía pagar cierto peaje para atravesar. Vi felicidad absoluta coronando su mirada.

—Eres tan jodidamente perfecta —masculló, tirando de mi labio inferior. Gemí de nuevo—. ¿Quieres que me vaya, o que me quede? Porque si te soy sincero, no voy a aguantar mucho tocándote de esta manera. —Estaba inclinado hacia mí, dominándome con su estatura. Calentándome a golpe de palabras y dedos—. Si no estás lista para que siga, pídeme que me vaya y lo haré.

Lo medité unos segundos, los únicos que necesité para darme cuenta de que, por mucho que me quisiera negar, lo que sentía por Jared era demasiado fuerte como para obviarlo. Ya había llegado muy lejos como para dar marcha atrás.

—Quiero ser tuya, Jared. Lo siento por Henar y por Aiden, pero no los quiero en nuestras vidas. En el plano sentimental, me refiero. Sé que debería pedirte que pararas, que siguiéramos después de haber hablado con ellos, pero no puedo, te necesito demasiado, yo…

No pude seguir, porque Jared me había alzado entre sus brazos con un gruñido sonoro y volvía a besarme con toda el alma.

Capítulo 60

La elección

Llegué a la cama febril.

Cuando Jared me depositó en el colchón, apagué la luz.

Las llamas de la chimenea bastaban para iluminar nuestras pieles.

Mi boca se convirtió en desierto al ver a Jared, plantado frente a la cama, echando mano de la toalla.

La dejó caer al suelo suspendido en mis ojos. Sus músculos fibrosos estaban contraídos, los hombros tensos y su masculinidad lista para presentar batalla. No quise ser descarada y clavar la vista en ella. Preferí concentrarme en su cara y los tatuajes que hablaban de nuestro pasado en común.

La atmósfera estaba tan cargada que me daba miedo decir o hacer algo que no debiera.

El colchón crujió bajo su peso. Bueno, más bien fue el somier, pero para el caso era lo mismo.

—Tócame —me pidió, tumbándose a mi lado—. Puedes saciar tu curiosidad como te apetezca, dejaré que te acostumbres a mí antes de empezar nada.

—¿Y si no te gusta lo que te hago? ¿Y si soy una patosa redomada para el sexo y no sé darte placer?

—No hay prisa, esto es un descubrimiento, juntos comprenderemos lo que le gusta al otro, no se trata de ganar, perder o ser mejor, sino de complementarse —me acarició el rostro.

—Pero tú ya lo has hecho, con chicas distintas y muchas veces. Puede que no te guste…

—O puede que me maraville. No tengas miedo de eso, te garantizo que ahora mismo hasta uno de tus besos podría hacer que me corriera. —Noté calor en la cara—. No dudes que si hay algo que no me gusta, te lo diré, al igual que espero sinceridad por tu parte. No quiero que te agobies, es tu primera vez y es importante que la disfrutes y estés relajada.

—Vale, pero si no me sale, me ayudas.

—Descuida, voy a poner todo mi empeño para que te resulte lo más gratificante posible.

—Antes ya lo has hecho —murmuré con un ligero temblor.

—Me alegro, empieza por algo que te apetezca y con lo que te sientas cómoda.

Me puse de lado como él y miré su boca. Los besos con Jared siempre eran bien.

Fui en busca de sus labios y lo besé. No quise pensar en su estado de desnudez, ni en el mío bajo el vestido, solo éramos él y yo.

Mordisqueé su boca mientras él se acercaba a mi cuerpo. Nuestras lenguas se envolvieron la una en la otra, como siempre hacían, convirtiendo la muestra de afecto en algo mucho más tórrido e incendiario.

Subí la pierna sobre su cadera y él pasó las yemas desde mi brazo hasta la mía y al centro de mi cuerpo, colándose bajo la falda.

Me gustaba muchísimo su manera de tocarme, tan firme y delicada, tan incendiaria.

Jadeé en el cielo de su boca y clavé las uñas en sus hombros. Espolvoreé multitud de besos por su pecho hasta llegar a la plana tetilla masculina, alcé un poquito los ojos y lamí una, atrevida.

Lo vi contraer el gesto y gruñir, me gustó mucho cuando jugó con mis pezones, tal vez él sintiera lo mismo si me aplicaba.

Succioné con fuerza, puede que me pasara porque soltó un sonido gutural y empujó los dedos en mi interior de una manera brusca. Se me cortó el aliento y lo miré con intensidad.

—¿Te he hecho daño? —quiso saber.

—No, ¿y yo? —Él rio pérfido.

—Tú casi haces que me corra.

La reflexión me calentó por dentro y volví al ataque, esta vez sin miedo ni prudencia.

Escuchar el ronroneo que escapaba de la garganta de Jared era todo lo que necesitaba. Froté la punta de la lengua sobre el pequeño brote antes de atraparlo entre los dientes y tironear. Jared siseó.

—¿Y tenías miedo de no hacerlo bien? No pares nunca de hacerlo mal.

Definitivamente, le gustaba, y a mí escuchar sus palabras.

Mis manos recorrieron sinuosas las líneas de tinta, descendieron por los abdominales, observando las pupilas dilatadas de mi amante. Su respiración se había vuelto torpe a medida que avanzaba hacia abajo. La mía era errática y me daba la impresión de que en cualquier instante podía quedarme sin aire.

Mis jadeos rebotaron contra los suyos cuando alcancé el grosor que dominaba la de debajo del ombligo.

Abrí los ojos como platos antes de exclamar un:

—¡Es enorme!

Jared rio con fuerza mientras mi mano palpaba arriba y abajo aquel trozo de carne gruesa.

—Dicen que el tamaño no es lo que importa.

—Lo dirán los de mango retráctil, pero ¡es que lo que tú tienes es tamaño estaca! ¡Se la clavas a un vampiro y lo matas!

La carcajada de Jared hizo temblar su sexo en mis manos.

—Menos mal que tú eres humana… No le prestes atención, ya verás que cuando llegue el momento, se te olvida.

—¿Cómo se me va a olvidar esto? —resoplé un pelín agobiada, moviendo la mano arriba y abajo. Jared apretó los dientes y lo vi sudar tinta para responder.

—Si sigues moviendo la mano así, no me va a dar tiempo ni a presentártela. Vamos a ir más despacio, y si en algún momento te duele, paro. ¿Te parece bien?

¿Qué iba a decir cuando tenía unas ganas enormes de estar con él y que fuera mi primera vez? ¿Que no?

—Está bien —acepté.

—Hagamos una cosa, deja que te desnude y nos tomamos unos segundos de receso.

Pese a que seguía teniendo vergüenza, dejé a Jared que me quitara el vestido en nuestro tiempo muerto. Era justo que estuviéramos en igualdad de condiciones.

El amor con el que me miraba no era motivo de vergüenza.

Nuestras bocas se unieron con toda la naturalidad del mundo. Cambiamos de posición y me quedé con la espalda hundida en el colchón y Jared encima.

No sé si fue por inercia, o porque la naturaleza era más sabia que yo, pero mis piernas se abrieron para darle cabida y aquello que me daba tanto pavor comenzó un balanceo sereno.

Mordí con fuerza el labio inferior de Jared al recibir una sacudida de placer extremo. Él no se quejó, solo gruñó un poco y dejó que su sangre se mezclara con nuestra saliva.

A ver si al final sí iba a resultar que era una vampira.

Alzó mis manos por encima de la cabeza, rodeó mis muñecas con la izquierda y me quedé sin aire al ver el azul tormentoso de sus ojos cuando alcanzó mi clítoris, y se puso a estimularlo con la derecha.

Jadeé sin contención, con la boca muy abierta y cargada de placer.

—Eso es, pequeña, no te contengas —me espoleó.

La entrepierna de Jared seguía su particular movimiento pendular. Mi sexo se contraía, lubricaba y exigía más, mucho más.

—Quiero más —exterioricé. Sin saber lo que mi cuerpo reclamaba. Jared me ofreció una sonrisa lobuna.

—Lo sé, pero todavía no es el momento. —«¿Y cuándo lo será?», protestó mi voz interior.

Siguió estimulándome la entrepierna con los dedos y la boca chupando mis pezones. Todo mi cuerpo temblaba como una hoja, exigiendo un desenlace que no llegaba a término.

—Jared —gimoteé—. Por favor.

—Shhh.

Bajó la cabeza de nuevo entre mis piernas y me barrió por segunda vez. Volvió a degustarme, a introducirme primero un dedo, después dos. Sabía cuál era su intención, una primera vez sin dolor, pero es que yo ya no era capaz de razonar, solo de sentir la inmensidad que se fraguaba en mi bajo vientre y exigía ser atendida con premura.

Aferré su pelo y me restregué poseída. Ahora ya sabía dónde era capaz de llevarme con su boca, pero no era el final que quería. Tiré del pelo negro hacia arriba.

—Jared, por favor, ha llegado el momento, lo siento, es ahora. —Se irguió con una gran sonrisa.

—¿Quieres que te tome?

—¡Sí, sí, sí! Por favor. —Me dio un beso en el que pude saborearme por primera vez. Si esperaba tener sabor a Toblerone, lo tenía mal, como escuché una vez en Instagram, un coño sabe a coño, y si quieres una magdalena, te comes un muffin.

—Tócate mientras me preparo —murmuró Jared, sacándome de mis pensamientos culinarios. Llevó mis dedos a su boca, los chupó con descaro y los colocó en mi sexo hinchado—. Mastúrbate para mí, imagina que soy yo quien te lo hace.

Echó mano al cajón de la mesilla esperando que yo arrancara con el espectáculo. Intenté recordarme que la vergüenza no servía de nada, pero los nervios me traicionaron. Mis manos hicieron un amago de masturbación de lo más pueril, mientras Jared cogía los condones del cajón.

Suspiré observando cómo se colocaba el profiláctico, más de miedo que de placer, me estaba quedando fría al observar con fijeza la maldita estaca. Algo debió percibir Jared porque me pidió que no la mirara a ella, sino a él.

Me separó los muslos y hundió su lengua entre mis piernas para espolearme de nuevo.

Gemí apartando la visión de aquella amenaza hecha carne y la excitación volvió a subir como la espuma. Pocos minutos después volvía a estar suplicando.

Jared se alzó con los labios brillantes de placer y acompañó la punta roma a la entrada de mi cuerpo.

Trazaba círculos y presionaba mi entrada con calma, notaba cómo mi carne se abría y se desplazaba hacia los lados. Así debió ocurrir con el mar rojo. Yo necesitaba un maldito milagro para que todo eso entrara.

El aire me abrasaba los pulmones mientras él llevaba mi mano al vértice entre mis piernas y me pedía que lo estimulara como cuando estaba sola.

¡Cuando estaba sola no tenía un obús en la entrepierna!

Dejó caer un poco de saliva para que lubricara mejor y fue abriéndose paso muy despacio.

Llevaba medio recorrido cuando hizo tope. Yo apreté los dientes e hice todo lo que pude por relajarme.

Me sentía tan abierta, tan tensa, que no sabía si podría. Lo miré preocupada.

—Shhh, pequeña, ahora viene lo más complicado, por eso necesito que te relajes y que disfrutes al máximo, olvídate que está ahí y goza de mi cuerpo. No es muy distinto a lo que ha pasado antes. —¿Y él cómo iba a saberlo? ¿Acaso le habían colado una como la suya en el cuerpo?

Descendió su boca para besarme, para hacerme olvidar con sus manos y su lengua cada una de mis preocupaciones.

Pero era imposible, no iba a conseguirlo. Lo mejor era que lo hiciera de golpe, como cuando te tomas un medicamento de esos que sabes que te va a dejar mal sabor de boca, pero después lo compensas tomando mucho zumo de fruta.

—Hazlo —lo espoleé lista para el sacrificio.

Lo necesitaba, quería a Jared y anhelaba aquel contacto profundo que sabía que iba mucho más allá del sexo.

Subí las piernas a su cintura, y llevé las manos a la seguridad de su espalda.

—Ahora —murmuré, dando el pistoletazo de salida—, ¡hazlo ahora! —grité. Y él se hundió—. ¡Joderrr! —aullé, sintiendo que me partía en dos.

Si sumabas su tamaño y mi falta de experiencia, era una utopía que la cosa fuera a ir bien. Jared se quedó muy quieto cuando hizo tope y me miró espantado.

Las lágrimas acudieron a mis ojos haciendo salto base.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Elle! ¿Estás bien? ¿Te he hecho daño? —se preocupó al oír mi grito.

—Define daño —mastiqué entre dientes—. En una escala del uno al cien, he dado negativo en vampira. Tu estaca me ha llegado al corazón. —Jared no sabía qué hacer. Me miraba con preocupación—. Tranquilo, sobreviviré. —Jared estaba resoplando de la angustia.

—Te prometo que esto solo puede ir a mejor. —Fue a moverse un poco para darme espacio y casi me desmayo.

—¡Ni se te ocurra moverte! —le grité—. No vas a hacerlo hasta que te deshinches. ¿O es que a los lobos se os hace nudo como a los perros?

—Elle, estás muy nerviosa, esto no va a funcionar si no te tranquilizas, voy a rodar contigo y a ponerte encima para que puedas llevar el ritmo.

—¿El ritmo? Ni yo soy una mujer orquesta ni lo que tengo entre las piernas es una batuta. Vas listo si piensas que me voy a mover.

—Escucha —suspiró nervioso—, sé que ahora mismo no me crees, pero te juro que la cosa mejora, solo necesitas volver a excitarte y todo fluirá.

—Pero ¡si cada vez que me muevo parece que me esté picando un panal de abejas carbonas! Y te recuerdo que tu aguijón no es de los pequeños.

—Tienes que confiar, no voy a dejar que nuestra primera vez termine en un mal recuerdo —suspiró—. Por favor, bésame.

Lo hice con cierta reticencia, pero ¿qué otra cosa podía hacer? Él era el del máster en sexo y yo una simple becaria sin prácticas y experiencia en la materia.

No me quedaba más remedio que cruzar los dedos y probar.

Jared puso todo su empeño en aquel beso dulce y almibarado que me fue conquistando a fuego lento.

«Mujer de poca fe», dijo mi Elle interior cuando el panal de abejas fue reemplazado por el cosquilleo agradable que había sentido en la mesa.

Mi cuerpo empezó a contorsionarse, mis caderas exigían que me moviera, que me frotara para aumentar el placer en nuestro nexo de unión, y obedecí empujada por la necesidad de saber hacia dónde me llevaba la marea.

Me sorprendió que se hubiera evaporado el dolor. Mi musculatura interior se había acostumbrado al tamaño de Jared, y si me movía de forma ondulante, lo único que obtenía era estremecimientos de placer.

El descubrimiento me hizo sonreír en la boca de mi gurú del sexo y comencé a bambolear mis caderas encima de él.

—Oh, ¡joder! —exclamó Jared cuando tiré del labio que tenía la marca de mis dientes y lo succioné.

—¿Te hago daño?

—¿Estás de broma? Lo que haces es matarme de placer, ¿tú estás bien?

—Ya lo creo —respondí, subiendo y bajando despacio para demostrárselo.

La sensación era distinta a cuando me contoneaba, pero también me gustaba y a Jared lo hacía enloquecer.

Puse las manos sobre su pecho y moví mi pelvis arriba y abajo, al ritmo de sus latidos. Pum, pum, pum, pum, pum, pum.

Las pulsaciones se aceleraron y mis acometidas también.

Sus manos se aferraron a mis caderas llevándome a un ritmo profundo y sensual.

Le faltaba el aire y a mí también.

El placer ascendía lanzándonos sin frenos hacia una bajada empinada a la que no le veía el fin.

—Vas a matarme de la agonía, Elle.

Me gustó verlo tan entregado, con el sudor perlando su frente y los ojos llenos de mí.

Mi sexo se contrajo cuando lo vi incorporarse, sentarse sobre el colchón y mantenerme entre sus brazos con nuestros cuerpos conectados.

—Te quiero tanto que me duele —suspiró. Yo no dejé de moverme. Aquella posición era tan íntima y estimulante que mi clítoris se tensó.

—Yo también te quiero, Jared, incluso cuando tenía el corazón destruido porque creía que no me amabas, nunca te dejé de querer —confesé, sintiendo que me quitaba un gran peso de encima.

Y entonces ocurrió, mi sexo convulsionó atenazando al suyo y la brutalidad del orgasmo nos atravesó, barriéndonos por dentro.

Puede que nunca fuera su mitad, pero me encargaría de ser un ser completo que lo amaría para siempre.

La Única había escogido y su elección siempre sería Jared.

Capítulo 61

El sabor de la traición

Narrador

Se oyó un estruendo fruto del impacto de unos puños sobre el escritorio.

La persona sentada al otro lado de la pantalla observaba furiosa la escena que acontecía frente a sus ojos.

Las aletas de la nariz se le habían disparado, las pupilas abarcaban todo el iris y el cuerpo bullía de la rabia al contemplar la pareja de jóvenes abandonados al placer.

La mano barrió con fuerza el teclado y el ratón inalámbrico, que salieron disparados por los aires.

Golpeó la pantalla con furia causándole un daño irreversible.

El cristal se fracturó del mismo modo en que lo hicieron sus ilusiones y esperanzas.

Abrió el cajón y extrajo las imágenes acumuladas que le habían hecho creer que tenían un futuro juntos.

Mentira, todo había sido una mentira, porque ahí estaba la constatación de lo que sospechaba. Por eso había colocado cámaras, por eso había regresado a poner una cuando descubrieron las demás. Porque sabía que tarde o temprano Jared y Elle estarían a solas en aquella habitación. Porque sabía que cuando ocurriera, podría ser una gran alegría o la mayor de las traiciones.

Se levantó y caminó pisoteando la esperanza bajo la planta de sus pies.

Los jadeos punzaban su cerebro a través del nervio auditivo y los auriculares inalámbricos.

Ya había oído y visto demasiado. Se los arrancó en el último plañido y los lanzó a una esquina de la habitación pulcramente ordenada.

¿Cómo podía haberle hecho eso? ¡¿Cómo podía haber apedreado su futuro juntos?! «Todo era culpa suya», pensó, contemplando la imagen que tenía de los dos traidores.

La partió en dos y fragmentó una de las dos partes, la que incluía a la persona que lo había jodido todo, que había volatilizado sus posibilidades de formar una familia.

Se puso en pie, salió de su habitación dando un portazo con el amargor de la venganza ardiendo en el esófago.

Capítulo 62

El sabor de la traición

Los golpes en la puerta me sobresaltaron.

Di un bote sobre el colchón. No estaba muy segura si llevaba pocos minutos dormida o, por el contrario, habían sido horas.

Lo que sí sabía era que alguien aporreaba la puerta que daba a la escalera exterior y Jared no estaba conmigo.

Parecía que ya no llovía, sin embargo, escuchaba agua. Se trataba de la ducha, Jared estaría lavándose. Era pensar en todo lo que habíamos compartido y enrojecía.

Sentí cierto escozor en la entrepierna, miré hacia abajo. Se apreciaba una mancha de sangre seca en las sábanas y entre mis muslos, lo que volvía más real lo que había vivido.

Los golpes volvieron a sacudir la madera. Si fuera un migrante, no llamaría a la puerta, más bien la tiraría abajo. Tal vez fuera Calix, o Bas, o Moon.

Busqué una camiseta larga, un pantalón corto y me vestí apresurada.

—¡Ya voy! —exclamé, dando saltitos para subir la cinturilla del pantalón.

Hacía calor en el cuarto, la chimenea había calentado tanto el ambiente que parecía que estuviéramos en verano.

Tiré de la maneta y me quedé suspendida en aquel par de ojos castaños que me miraban con desprecio.

—Sigue contigo, ¿verdad? —escupió rabiosa, mirándome de arriba abajo. Ni siquiera me había planteado que pudiera ser Henar.

El labio inferior me tembló, la vi alzar la nariz, aspirar con profundidad y, sin mediar palabra, me agarró de la camiseta y me empujó con tal fuerza que me vi incrustada en el armario.

—¡Zorra! —bramó, alzando una mano para cruzarme la cara.

La mejilla me tembló fruto del impacto. Un gritito de dolor escapó entre mis labios. La loba no perdió el tiempo. Volvió a lanzarme contra la mesa como si fuera un fardo.

Me golpeé el costado del cuerpo al caer contra la silla.

—Y yo creyendo en tu palabra… —rugió antes de volver hacia mí.

—¡Espera! —supliqué. La furia dominaba sus actos.

—¿A qué? Te lo has tirado, ¡joder! ¡Es mi pareja, no la tuya! —El agua cesó en seco—. Huelo su esencia en ti, la habitación apesta a sexo. ¡Y esa es su ropa! —acusó, apuntando con el dedo—. ¡Niégalo! —No podía hacerlo—. ¿Sabes cómo me siento?

—Del mismo modo que yo cuando me enteré de que estaba contigo. —Ella dejó ir una carcajada sin humor.

—¿De eso se trata? ¿De una venganza? ¿O es que bajo esa cara de no haber roto un plato nunca eres tan puta que te pone follarte a las ta misas de los demás?

—Lo quiero —confesé.

—¿Y qué opina Aiden? —desvié la mirada incómoda. Volvió a carcajearse—. Ya veo, a él tampoco le habéis dicho nada de vuestra particular fiesta. No sé cómo no se te cae la cara de vergüenza. ¿Cómo crees que reaccionará tu chico cuando le digas que te has tirado a tu ex?

—Lo-lo quiero dejar.

—¡Me importa una mierda lo que quieras hacer! ¡Jared es mi mitad! Y no te lo pienso dar, me da igual que seas la Única y que todos caigan rendidos a tus pies, porque yo voy a ser la excepción que confirme la regla y voy a acabar contigo —rugió, alzando el puño para estrellarlo contra mi cara.

Me sentía muy culpable y rastrera. Debería haberlo dejado con Aiden antes de complicar más las cosas. Henar no se iba a quedar de brazos cruzados. Para ella todavía era mucho más difícil, si no estaba con Jared, iba a convertirse en un fantasma en vida.

Crucé las manos para protegerme del impacto, ya casi podía sentirlo. Lo habría hecho de no ser porque la puerta del baño se abrió de repente y Jared se abalanzó contra la loba para frenarla.

—¡¿Qué haces?! —rugió, aplicándole una llave que impidió el golpe a escasos centímetros de mi rostro. Ella se deshizo del agarre y se encaró a él.

—¿Que qué hago? No seas cínico, maldito cabrón. —Dio un salto para encajarle una patada en el abdomen que no logró impactar. Él se hizo a un lado y Henar recuperó la posición de ataque—. Yo protegiendo a esta malnacida y tú disfrutando en privado. ¿Para eso querías custodiarla de cerca? ¿Para poder tirártela? ¡Eres un mierda!

—Henar, escúchame —murmuró Jared en posición de defensa.

—¿Que te escuche? Un poco tarde, ¿no crees?

—Te dije desde un principio lo que había, sabías que la amaba…

—Pero ¡yo soy tu mitad! Decidiste apostar por nosotros y olvidarla.

—No pude. Lo siento. Lo que tengo con Elle no es comparable a lo que compartimos. Por mucho que te duelan mis palabras, es así. Siento ser tan crudo, he intentado evitar mis sentimientos, controlarlos, pero no puedo y esa es la verdad. Lamento que te hayas tenido que enterar así.

—¡No puedes tirarlo todo por la borda! ¡No puedes ser tan egoísta! ¡Sabes lo que me ocurrirá si me desprecias!

—¿Y qué hago? ¿Vivir contigo en una mentira? ¿Preferirías tenerme a tu lado sabiendo que siempre pensaré en ella?

—No vas a pensar en ella, porque va a dejar de existir —respondió, zafándose de Jared para venir a por mí. Entré en pánico y solo se me ocurrió agarrar uno de los atizadores de la chimenea para protegerme.

Ocurrió demasiado deprisa, yo estaba muy nerviosa. Ella saltó, yo alcé la barra para ahuyentarla y no debió verla porque la sangre lo cubrió todo.

Capítulo 63

Atizador

Grité al ver mis manos manchadas de sangre y la barra sobresaliendo por la espalda de Henar, había sentido cómo atravesaba la carne y desgarraba el músculo.

Entré en pánico, mientras que sus ojos castaños se abrían abarcando gran parte de su rostro tomado por la sorpresa.

—¡Me has clavado el atizador! —rugió.

—¡Oh Dios mío! ¡Oh Dios mío! ¡Yo no quería! ¡Te juro que yo no…! ¡Jared! —grité sin saber qué hacer presa del pánico.

El cuerpo atravesado fue arrastrado hacia atrás. Mi camiseta tenía una gran salpicadura y no podía dejar de temblar.

—Henar, ¿estás bien? —le preguntó Jared con voz calma.

—¿A ti que te parece? Tu amante acaba de intentar matarme.

—Tengo que llevarte a casa y que Moon te atienda.

—¡Ni se te ocurra tocarme! —resolló ella, ejecutando un movimiento brusco para soltarse. Que no estuviera muerta me aliviaba un poco.

Según mis cálculos, la barra de hierro se había incrustado a escasos centímetros del corazón.

Madre mía, ¡podría estar muerta y a mí me llevarían a la cárcel! ¡Que ya era mayor de edad! ¿Lo considerarían homicidio involuntario? ¿Crimen pasional? Pero ¡si yo ni siquiera pensaba que iba a acertar! Tenía que serenarme y pedirle disculpas.

Me levanté de la silla medio mareada, con las rodillas que parecían gelatina. Un reguero de gotas rojas se distribuían por el suelo.

Alcé la mirada para encontrarme con la suya, repleta de odio.

—Henar, lo siento, te juro que yo no pretendía…

—Ahórratelo, porque yo sí que lo pretendía. —¿Se refería a que habría querido matarme de verdad?

—Elle, llama a Moon, rápido. Necesitamos trasladarla y que sea en coche…

—Voy.

Me levanté y busqué el terminal. ¿Dónde demonios lo había puesto? Fui hasta la mesilla de noche, lo tenía cargando. En la pantalla tenía una llamada perdida de Aiden, ahora mismo no estaba como para hablar y menos teniendo en cuenta lo ocurrido.

También un mensaje de mi madre preguntándome algo de que si había estrenado el regalo que me hizo cuando llegué aquí. Sí, lo había estrenado, pero no era el momento de pensar en eso, no cuando Henar estaba malherida en mi habitación y yo no era capaz de desbloquear el teléfono.

Los ojos me ardían. Tenía el pulso descompensado y los dedos no atinaban con el patrón de desbloqueo. Me costó tres veces activar la pantalla.

De fondo, los oía discutir, aunque no podía centrarme en lo que estaban diciendo, solo tenía un zumbido en la cabeza que repetía una y otra vez «podría haber muerto», estaba a punto de que me diera un chungo.

El móvil dio tono varias veces hasta que Moon respondió.

—Dime, Elle.

—Te necesitamos, tienes que venir rápido, Henar está herida y has de venir en coche para trasladarla.

—¿En coche? ¿Qué ha pasado?

—Es difícil de explicar.

—Inténtalo, como si tuviera tres años.

—Tiene un atizador clavado en el pecho.

—¡¿Un atizador?! —gritó tanto que tuve que apartar el móvil unos centímetros.

—Sí, de chimenea, negro, de hierro fundido.

—Me hago una idea. ¿Se oyen murmullos cuando respira?

—No lo sé, yo no tengo idea de todo esto. Hay mucha sangre y lo tiene en el pecho. Por favor, Moon, ven rápido.

—¿Dónde estáis?

—En mi habitación.

—¿Tú tienes coche? —¿Estaba borracho?

—Yo no conduzco.

—No te lo preguntaba a ti.

—Oh. —¿Moon no estaba solo? ¿Con quién estaba?

—Dame diez minutos, intentad contener la hemorragia y no le quitéis el atizador bajo ninguna circunstancia, eso podría empeorar las cosas.

—Vale, date prisa, por favor.

Cuando colgué, me daba pavor enfrentarme a Henar. ¿Cómo se me había ocurrido hacer algo así? A mí, que me daba terror aplastar una cucaracha y acababa de ensartarla como a un pollo.

—¿Qué ha dicho Moon? —cuestionó Jared.

—Que no le saquemos el atizador, que intentemos contener la hemorragia y que viene cagando leches.

—Busca algo con lo que taponar la herida, un par de camisetas servirán.

—¡No quiero nada suyo! —exclamó la loba encendida. Yo la miré agobiada.

—Aunque no me creas, lo siento muchísimo, yo no pretendía…

—¿Fallar?

—¡No! ¡Actué por inercia! Ojalá no hubiera cogido el atizador y te hubiera dejado hacerme lo que tuvieras en mente.

—Créeme, no te habría gustado nada que te arrancara los ojos y te los encajara por el culo para que no miraras más a mi pareja. —La visión tan gráfica me revolvió las tripas—. Eso solo habría sido el principio.

Me mordí el labio, agobiada. Henar estaba demasiado herida como para razonar. Yo en su misma situación me sentiría igual, no podía juzgarla por lo que saliera por su boca.

—¿Por qué has venido? —Jared acababa de lanzarle la pregunta mientras yo iba hacia la cajonera. Ella le ofreció una mirada turbia.

—Nos tendieron una emboscada, Bas y yo nos enfrentamos a siete migrantes los dos solos, suerte que tu hermanito es más espabilado de lo que parece. Nos libramos por los pelos, nos hemos recorrido todo Cambridge enfrentándonos a esos desalmados mientras tú te cepillabas al tesorito —comentó con resquemor—. Si vine hasta aquí, fue porque logramos hacernos con uno. Lo llevamos a casa, Bas lo está custodiando. Creíamos que ya habrías llegado, pero ¡oh, sorpresa!, ni tú ni Moon estabais. Bastian sugirió rastrear tu móvil después de llamarte unas cuantas veces y que no dieras señal.

—Lo silencié antes de entrar —musitó con voz queda.

—Lógico, cuando uno va a follar lo que menos quiere es que lo interrumpa su pareja. El resto ya lo sabes.

—Tengo las camisetas —informé, sosteniendo ambas entre las manos.

—Te he dicho que no quiero nada que venga de ti —rugió ella.

—Me da igual, no voy a dejar que mueras aquí.

—Sería lo mejor, porque después de esto, voy a ir a por ti.

—¡Basta ya, Henar! Nadie va a ir a por nadie. Por mucho que la odies en estos momentos, sabes que en el fondo tu deber es protegerla, al igual que toda la raza. Eres una buena alfa, terminarás liderando el ejército y no puedes permitirte el lujo de matar a la Única.

Jared la tenía inmovilizada para que no me atacara.

—¿Eso piensas? Qué poco me conoces. Soy ambiciosa, sí, lo confieso, pero lo que más he deseado siempre era crear una familia con mi ta misa, por eso he tenido tanta paciencia contigo, porque sé que, para mí, estar sin ti es cavar mi propia tumba. Ella quiere arrebatarme la posibilidad de ser feliz y no lo pienso tolerar.

—Ya hablaremos de esto más tarde. Elle, presiónale las heridas y contén la hemorragia. No me parece buena idea soltarla dado su estado.

Tragué con dificultad. No era una situación fácil para ninguno y la sangre en cantidades industriales me mareaba.

Jared estaba en lo cierto, Henar no se encontraba en condiciones de ser liberada, eso me llevaría a una muerte segura, la veía capaz de arrancarse el atizador y clavármelo en el entrecejo.

«Respira, Elle, imagina que es una tonelada de sangre falsa».

En cuanto me acerqué, Henar soltó un gruñido, sin embargo, no me vine abajo, presioné las heridas arrancándole un quejido intenso.

—Lo-lo siento, no sé hacerlo mejor. —Su corazón bombeaba irregular y ahora que la escuchaba de cerca sí que se oía un ligero burbujeo. ¿Sería grave? Yo no podía vivir con la muerte de esa chica en mi conciencia. Ella no había hecho nada, solo amar a su pareja.

Mis ojos escocieron y los apreté con fuerza antes de que desbordaran.

—¿Y ahora qué narices te pasa? —masculló la loba.

—Que tienes razón, que yo amo a Jared más que a mi vida y, sin embargo, sé que no he actuado bien. Tú eres su pareja de vida y yo… —sorbí por la nariz—, yo no sé lo que soy y me duele tanto… No debí dejar que sucediera. —Henar me miraba torciendo el cuello hacia un lado, con el ceño fruncido, sopesando lo que le estaba diciendo.

—Si piensas que con esto vas a lograr que no te mate…

—¡No es por eso, es porque me siento culpable y no puedo ponerle remedio! Lo que siento por Jared va en contra de toda lógica, y si pudiera arrancármelo del pecho, ya lo habría hecho —confesé agobiada.

—Elle… —musitó Jared.

—Déjala que hable —lo cortó Henar.

—Siento mucho haberme dejado llevar. Tendría que haberme controlado, que nos sentáramos los cuatro y encontrar una solución. Yo nunca me había enamorado hasta que lo conocí, pensé que había encontrado al amor de mi vida y de la noche a la mañana se lo llevaron. No supe de él en meses, nada de nada. En mi fuero interno intentaba animarme pensando en que no lo dejaban comunicarse conmigo, pero entonces allí estabas tú, en aquella foto de Instagram, y lo besabas… —Un hipido tomó el control—. Dolió tanto que creí que nunca me recuperaría, de hecho, no lo he hecho. Lo intenté con Aiden, un chico dulce que me lo ha dado todo, y no funcionó. Fue verlo de nuevo, en el concierto, y noté cómo retorcían un puñal en una herida abierta. Por mucho que me empeñe, por mucho que me aleje, soy incapaz de no amarlo y siento que tengas que pasar por esto, siento que mi felicidad suponga tu angustia, pero no me veo capaz de volver a pasar por lo mismo y estar sin Jared.

Llamaron a la puerta y, sin pensarlo, fui a abrir.

Capítulo 64

Hemorragia

Alivio.

Eso podría definir lo que sentí cuando vi a Moon en el vano de la puerta, sin embargo, no esperaba que el segundo rostro fuera el de… ¿Ángeles?

Pero ¿qué demonios? Miré a uno y a otro sin entender.

—Mejor no preguntes… —murmuró, entrando con premura para ir directo a atender a Henar.

—Elle… —rio mi amiga completamente ebria—. Mi queridísima amiga del alma. —Se colgó de mi cuello y se puso a besuquearme cantando el cumpleaños feliz—. ¿Qué tal lo has pasado en la fiesta? Los dieciocho te sientan de puta madre. Yo apenas estuve. Salí con los del equipo de remo, nos liamos con un juego… y… esa bebida rosa de las Cougars la carga el diablo —volvió a reír—. No tengo muy claro qué estaba pasando, pero entonces apareció Moon y me llevó con él… Decía algo sobre mi propensión a meterme en problemas o no sé qué… Es mi ángel de la guarda, un ángel para una Ángeles. Tiene gracia, ¿verdad?

—¡Madre mía! ¡Estás muy pedo! ¿Cómo has terminado así de borracha? —Di gracias al cielo de que el mayor de los Loup se hubiera hecho cargo de ella, en aquel estado podría haberle pasado cualquier cosa.

—Ya te he dicho…, el ponche… Acabamos la primera botella, fueron a por la segunda y en fin… —Me eché las manos a la cabeza. Lo que me faltaba para terminar bien la noche era lidiar con una Ángeles ebria.

—¿Seguro que solo bebiste eso o te dio por beberte hasta el agua de los floreros? —A ella le entró la risa floja.

—Qué graciosa eres —soltó un hipido—. Y guapa, y lista —puntualizó.

Estaba intentando entretenerla en el umbral de la puerta, dándole tiempo a Moon para atender a Henar. En cuanto miré hacia atrás, Ángeles aprovechó para colarse por mi derecha.

—¡Anda, pero si están aquí tu ex y su novia! No me digas que te has calzado un trío después de perder la virgi con Aiden. Madre mía, Elle, lo tuyo sí que es remontar por la puerta grande. ¿Qué es eso que le sale del pecho? —Estrechó la mirada trastabillando. Yo quería morirme de la vergüenza—. ¡Ay, mi madre! ¿Eso es sangre? —se dio la vuelta hacia mí con los ojos como platos—. ¿Cómo ha terminado con una estaca en el pecho? No me digas que has querido emular a los de Cazadores de Sombras. No, no, te ha dado un ataque de celos y la has ensartado como un pinchito moruno.

—Más bien como un pinchito lobuno —soltó Moon, aguantando la risa, y no me pasó desapercibido el brillo de sus ojos al dirigirse a mi amiga.

—Resbaló y se cayó contra el atizador mientras avivaba el fuego de la chimenea —intercedió Jared ante el comentario fuera de lugar de su hermano, a quien se le cambió la cara al ver la mirada de «qué cojones estás haciendo, que Ángeles no sabe nada».

Henar gruñó ante la excusa, y yo crucé los dedos para que no le llevara la contra o me sería muy difícil dar una explicación que no me llevara entre rejas.

—¡Joder! Eso sí que es avivar la llama. ¡Necesita ir a un hospital con urgencia! —exclamó, acercándose. Yo la retuve para que no viera más de la cuenta.

—Para eso está aquí mi hermano. —Jared ya se había vestido. Por lo menos, la ropa se había secado con la chimenea y no estaba en toalla delante de mi amiga.

—¡Moon todavía no es médico! —exclamó. Para algunas cosas estaba sobradamente lúcida.

—Voy a necesitar ayuda —comentó Moon a su hermano tras evaluar la herida—. Coge mi móvil y llama a Davies, él tiene material, lo vi cuando estuvimos reunidos. Además, posee experiencia, estudió en la misma universidad que Tasya, aunque al final se inclinara por la docencia y la investigación. Tómale unas fotos a la herida, mándaselas y coméntale que vamos hacia allí. Necesito que esté preparado.

—¿Ha dicho Davies? ¿Nuestro tutor? ¿O tiene un hermano médico en Cambridge? ¡Qué bueno está nuestro profesor, aunque tenga una mala hostia del quince! —No podía darle explicaciones para todo.

—Oye, Ángeles, esto es un poco complicado, ya te lo explicaré en otro momento, necesitamos que colabores y nos dejes trasladar en tu coche a Henar.

Ella se quedó pensativa unos minutos y algo debió ver en mi cara para encajar la siguiente sospecha.

—Eso no se lo ha hecho con un resbalón, ¿verdad? —Miré nerviosa a Jared y ella siguió la estela de mi acojone—. ¡Oh! ¡Espera! ¡Me he equivocado! ¡No habéis hecho un trío! ¡Os ha pillado con las manos en la masa y tú la has ensartado rollo Kill Bill! —murmuró en mi oreja. Yo me tensé, porque por muy flojito que hablara, sabía que los Loup podían escucharla.

—Exacto, amiguita de Elle, tu bestie[1] ha querido matarme cuando la he pillado zumbándose a mi novio en lugar de al suyo —respondió contrita Henar. Ángeles estaba de espaldas a ella, por lo que no vio la sonrisita que se le formulaba en los labios mientras vocalizaba.

—Eres la puta hostia. Menudo par de ovarios.

Jared estaba hablando con Davies mientras Ángeles seguía celebrando mi locura transitoria. Colgó y se dirigió a Moon, que estaba presionando la herida.

—Todo listo, nos espera —le comentó a su hermano.

—Esta foto es nueva, ¿no?

No podía despistarme ni un segundo. Ángeles había agarrado el marco de plata que había recibido como regalo esa misma noche. En ella se me veía a mí, sostenida en equilibrio y alzando una pierna a la altura de la cabeza.

—Sí, es un regalo… —comenté escueta.

—Muy bonita… Con esta flexibilidad, no me extraña que los lleves de cabeza. —Ángeles fue a colocarla, pero el marco patinó y cayó al suelo. El cristal se hizo trizas y el marco se desmontó—. Ay, lo siento. Pero qué patosa soy.

—Déjame a mí, que todavía vas a cortarte.

Fui a buscar papel al baño, para no tener que comerme mis propias palabras y ser yo la que terminara herida.

Jared y Moon ya habían puesto en pie a Henar para dirigirse a la puerta. El mayor de los Loup se agachó un instante al lado de los cristales rotos y le mostró algo a Jared.

—¿Pasa algo? —pregunté al ver que se ponía tieso de golpe.

—¿Quién te ha regalado esto, Elle? —Me acerqué a ellos para intentar comprender qué ocurría. Moon alzaba un objeto pequeño y oscuro que parecía haber sacado del marco—. Contesta —incidió Jared nervioso.

—Aiden, en el coche, antes de que subiéramos. —Soltó una maldición—. ¿Qué es?

—Una microcámara espía —comentó Moon enseñándomela.

—Al parecer, el remero es un pelín voyeur… —musitó Ángeles.

Me quedé lívida. Porque si eso era cierto, Aiden tenía todas las papeletas de ser la persona que me había estado espiando.

Me llevé una mano al pecho agobiada. ¿Con quién narices había estado saliendo?

—Elle, ¿estás bien? —se preocupó Moon. Negué.

—No sé qué estoy haciendo con mi vida… —Jared la cogió entre los dedos y se la guardó.

—Nos ocuparemos más tarde de esto, me la llevo para cotejar marca y modelo. Necesitamos saber qué ha visto u oído Aiden —comentó Jared sin necesidad de dar más explicaciones. A buen entendedor…

—Estoy de acuerdo —concluí—, la prioridad es Henar.

—¿En serio? —escupió ella con inquina.

Moon se desplazó al lado de Jared para ayudarlo con ella. La loba se quejó.

—Ha perdido mucha sangre, tenemos que darnos prisa. ¿Cómo lo hacemos? Alguien tiene que conducir y Ángeles no está en condiciones, necesitamos que uno de nosotros vaya detrás con Henar para controlar la hemorragia.

—Yo lo haré —me ofrecí voluntaria.

—¿Tú y yo solas en la parte trasera de un coche? ¿Te apetece morir?

—No es buena idea, Elle —masculló Jared.

—Tú tienes que seguirnos con la moto —le aclaré—. Moon es el único con carné que puede conducir, ya ves que Ángeles no está en condiciones ni de cantar La Cucaracha.

—¡Eh! —protestó ella interrumpiéndome. Solté un bufido y proseguí.

—Así que asumo el riesgo de montarme con ella, al fin y al cabo, todo esto es culpa mía. —Henar me miró desafiante y yo no dije nada. Jared se le acercó al oído.

—Como le toques un pelo… —Alzó las cejas airada.

—Lo pospondré para cuando menos te lo esperes, así la sorpresa podrá equipararse a la que me he llevado yo.

Ambos se miraron desafiantes y no añadieron nada más.

Ya recogería los cristales después. Eché un último vistazo al marco roto. Un escalofrío recorrió mi columna al pensar en lo que podía haber visto Aiden. Como decía Jared, ya nos ocuparíamos más tarde.

Capítulo 65

Deflagración

Ya estaba amaneciendo cuando llegamos a la casa del profesor.

Por suerte, Henar no me dio el viaje, tampoco es que tuviera muchas fuerzas. La loba se veía blanca como el papel de fumar, si moría, estaba convencida de que yo lo haría con ella.

—Todo saldrá bien —le murmuré. No dijo nada, apretó los dientes y se limitó a aguantar el traqueteo del coche.

Cuando llegamos, mi tutor nos preguntó el grupo sanguíneo. Henar iba a necesitar una transfusión urgente. Ángeles quedaba descartada por tener más alcohol en las venas que sangre.

El único compatible era Jared, quien no dudó en ofrecerse voluntario.

Edrei contaba con un box medicalizado como el que tenía Tasya en su casa, alguna que otra vez le había tocado atender a lycanos heridos.

Ángeles no pasó del salón. Se había quedado medio traspuesta en el coche y, nada más sentarse en el sofá, cayó frita. Menuda cogorza llevaba. Mejor así. A ver si con un poco de suerte al despertar no recordaba nada.

Permanecí montando guardia con ella, los demás bajaron al sótano. Estaba hecha unos zorros. Sucia, sudada, con la camiseta manchada de sangre. Aunque mi aspecto físico era lo que menos me importaba.

Jared le mandó un mensaje a Bas para no preocuparlo y pedirle que intentara sonsacar todo lo que pudiera al migrante.

Las tres horas que duró la intervención las pasé dándole vueltas a todo lo ocurrido, como si pensar en ello pudiera hacer que lo acontecido cambiara.

Aiden me espiaba, Calix llevaba cinco días sin dar señales de vida, bueno, seis, si contábamos que ya era sábado. A Henar y a Bastian les habían tendido una emboscada; me había acostado con un chico por primera vez y herí a la pareja de vida de Jared, en defensa propia y sin intencionalidad.

¿Podría mi vida ser más horrible?

Estaba atacada de los nervios y, mientras, Ángeles roncaba como un rinoceronte.

Cuando ya no me quedaban más pellejos de las manos que morder, Davies, Jared y Moon emergieron con los rostros cubiertos de fatiga. Me puse de pie de inmediato y fui hacia ellos. El interrogante que mostraban mis ojos fue respondido por Moon.

—Lo siento, hemos hecho todo lo que estaba en nuestras manos —anunció, haciendo que el corazón se me parara en seco—, sigue viva. —¿Qué? ¿Cómo?

—¡Capullo! —lancé un exabrupto y le golpeé en el pecho.

—Un poco de humor de matasanos.

—¡No estoy como para recibir sustos de ese tipo!

Las lágrimas caían de mis ojos aliviadas. Demasiadas emociones como para no desbordar.

Jared me acogió entre sus brazos.

—Cuando quieres, puedes ser muy idiota —le reprochó a su hermano mayor.

—Perdona, Elle —se disculpó mientras yo me dejaba arropar por su abrazo. Nunca antes había necesitado tanto que me sostuvieran y me dijeran que lo peor ya había pasado, que Henar se repondría.

Jared me acompañó hasta una butaca y me acomodó sobre sus rodillas. Alcé la mirada hacia los tres y musité un «gracias» sorbiendo por la nariz.

Mi tutor caminó hasta una licorera que había en el rincón del salón. Estuve tan preocupada que ni siquiera me había puesto a observar el precioso mobiliario de aire colonial.

—E-entonces, se curará, ¿no? —quise reiterar.

—Sí —respondió mi tutor—. Moon es un artista del escalpelo, hacía tiempo que no veía a alguien operar así, con un don natural tan desarrollado. La intervención ha sido impecable, apenas le quedará una cicatriz de recuerdo. —Viró la mirada hacia el rubio para dirigirse a él—. Me ha congratulado mucho poder operar junto a ti, o más bien hacerte de enfermera.

—He tenido una buena maestra, Tasya tiene en gran parte la responsabilidad de lo que soy.

—Ha hecho un buen trabajo, sí. ¿Os pongo algo de beber? Me da a mí que necesitamos relajarnos después de lo de hoy.

Dando por hecho nuestro sí, sirvió un dedo de líquido ambarino en cuatro vasos chatos y tallados que brillaban bajo la luz de una lámpara antigua.

Arrugué la nariz en cuanto lo olí.

—Bebe, te ayudará a templar los nervios —me espoleó mi tutor.

Me llevé el contenido a los labios y tragué. La tráquea me ardió y me puse a toser.

—Es asqueroso. —Edrei sonrió.

—No todo el mundo tiene la capacidad de apreciar un buen brandy.

—Ni todo el mundo es capaz de diferenciar entre una Fanta de Naranja y un Kas. —Saqué la lengua para afuera con disgusto. Él rio.

—También es verdad. Bueno, ya que os tengo aquí, he llegado a ciertas conclusiones sobre el líquido que pretendieron inyectarle a Moon, me gustaría compartirlas con vosotros.

—Adelante. ¿Ha encontrado algo interesante? —cuestionó Jared.

—Digamos que me ha llamado la atención. Tras un análisis exhaustivo, he determinado que la mayoría de ingredientes que han utilizado en la fórmula no están registrados en este mundo. Lo que más me preocupa es el tipo de sustancia, es como si estuviera viva en su interior.

—¿Un virus? ¿Un parásito? —quiso saber Moon. Davies chasqueó la lengua.

—No, digamos que por la forma podría tratarse de un tipo de células, nunca había visto unas parecidas. Me tomé la libertad de inyectarle la cantidad proporcional de la que le habrían inyectado a Moon a dos de mis ratones de laboratorio. Escogí a un macho y una hembra, y los devolví a la jaula junto a los demás. —Davies acarició su quijada.

—¿Murieron? ¿Se transformaron? —preguntó Moon, alzando las cejas.

—Se enamoraron. —Jared dejó ir una carcajada que hizo que todos lo miráramos.

—Perdón —se disculpó. Mi tutor continuó con la explicación.

—En cuanto se vieron, se olieron y se pusieron a mantener relaciones como locos.

—¿Un afrodisíaco? —apostilló Moon con extrañeza—. ¿Qué finalidad podría tener eso? ¿Y por qué querrían inyectármelo a mí?

—Igual querían darte su inyección del amor para que te quedaras prendado del migrante —se carcajeó Jared.

—Puedes tomártelo a broma, pero esos ratones han estado rechazando a todos los demás, se han vuelto monógamos.

—¿Cree que pretenden que nos enamoremos de los migrantes como herramienta de control? ¿Algo así como una conquista por amor?

—No podemos descartar nada, Moon. Está claro que siempre se ha dicho que el amor mueve el mundo, quizá hayan dado con alguna fórmula para manipular las emociones de los lobos.

—Eso es imposible. ¡Venga, no me fastidies! —prorrumpió Jared.

—¿Y si fuera así? Eso podría dar explicación a lo tuyo con Elle y Henar.

Jared se puso rígido.

—A mí nadie me ha pinchado nada y a Henar tampoco. Aunque no creas que no me gustaría que fuera así, sería una noticia de las buenas. Tanto para mí como para ella.

—¿Y si os lo hubieran administrado por otra vía? —sugerí esperanzada.

—Cosas más raras se han visto. Puede que el inyectable no sea el único formato. Para entender de qué se trata, tendríais que dar con el origen y me da a mí que ese está al otro lado de la Raya —sugirió Davies.

—Deberíamos ir a casa e intentar presionar al migrante que retiene Bas. —Moon se acomodó al lado de Ángeles en el sofá. Davis se mantuvo de pie.

—Otra opción sería cruzar e ir en busca de tu hermana. Ella nos podría ayudar.

El comentario de Jared hizo que me entraran los siete males.

—Yo voto por la opción A, interroguemos al migrante, lo de cruzar al otro lado no lo veo. Ya lo hicimos un par de veces y es muy peligroso.

No me apetecía nada regresar a aquel mundo teñido de rojo.

—Tú no cruzarías —musitó Jared, acariciándome el cuello con la punta de la nariz—. Iría solo, recuerda que este cuerpo es el del migrante al que colonicé, si me comporto como ellos, no debería llamar la atención…

—Ni hablar, me niego en rotundo. Ya he perdido a Calix y no pienso perderte a ti.

—¿Seguís sin tener noticias suyas? —preguntó Davies, buscando usar un tono neutro.

—Reportamos su desaparición a Volkov —comentó Jared escueto. Su mano derecha me acariciaba el brazo conciliador—. Nuestra misión es cuidar y velar por la seguridad de la Única.

—La suya también lo era —protesté—, por muy mal que os caiga.

No era un secreto que, sobre todo, Jared y Moon no podían ni verlo por lo que le había hecho a Bastian.

—Igual está al otro lado, puede que diera con uno de los migrantes, que cruzara la Raya y lo colonizaran.

—¡No! —grité, poniéndome de pie—, nadie puede contra Calix.

Jared lanzó un soplido ante la vehemencia de mi defensa.

La tensión podía palparse. Lo único que rompía el silencio eran los ronquidos de Ángeles, y entonces lo capté. Alcé la nariz y aspiré. El hedor era insoportable.

—¡Migrantes! —exclamé, mirando a un lado y a otro frenética.

Jared se puso en guardia de inmediato. Davies se empezó a revisar la estancia con el aliento entrecortado.

—¿Dónde? —preguntó Moon, buscando dar con el foco a través de la nariz. Jared se llevó el pliegue del codo sobre la suya y entrecerró los ojos. Tenían que estar muy cerca porque la pestilencia era insufrible.

—No pueden haber entrado en mi casa, habría saltado la alarma.

—Pues yo no huelo nada —siguió repitiendo Moon extrañado.

Ángeles se removió en el sofá, alzó el lateral del trasero y se tiró un cuesco tan bestial que hasta se despertó del sobresalto. La bruma apestosa volvió a impactar contra nuestras fosas nasales. Ángeles se desperezó y me miró sin comprender lo que ocurría.

—¡¿Has sido tú?! —la apunté.

—Con esa deflagración, fijo que se le ha abierto un segundo agujero —prorrumpió Jared, agitando la mano frente a su cara. Ella entornó los ojos.

—Hay que ver cómo os ponéis por un pedete de nada. Todos nos tiramos cuescos a diario, y a mí, beber, depende de qué alcohol, me da flatulencias. Mejor fuera que dentro.

—Pues el próximo día pregunta antes de ponerte fina o de arrojarlo —repliqué agobiada.

—Pues yo sigo sin oler… —comentó Moon incrédulo. Eso sí que era imposible. ¡Si era peor que una bomba fétida!

—Tú no estás bien, hermano. ¿Cuánto hace que no te revisas la nariz? En lugar de vegetaciones, debe haberte salido el bosque entero si no le hueles los pedos. Fíjate en Davies, se ha puesto más verde que la chorra de Shrek —espetó Jared al borde del vómito.

—Lo siento, yo necesito respirar aire puro o devuelvo —me encaminé hacia la entrada.

Todos me siguieron excepto Moon, que intentaba averiguar por qué era ajeno a tan peculiar aroma.

—¡Moon! —exclamó Jared desde el recibidor—. Ya que eres inmune, lleva a Fiona de vuelta a su ciénaga. Yo voy con Elle a hablar con Bastian. Davies se quedará controlando a Henar y nos avisará cuando podamos venir a por ella.

Le dimos las gracias a mi tutor por habernos ayudado y fuimos hasta la moto.

Jared estaba buscando un casco para cada uno cuando lo golpearon por la espalda con un…

Capítulo 66

Basket Case

Remo.

¡Acababan de golpear a Jared con un remo!

Me di la vuelta para toparme con la mirada desencajada de Aiden, quien volvió a golpearlo en la cabeza sin contemplaciones.

Jared cayó contra la moto.

—¡¿Es que te has vuelto loco?! —Intenté socorrer a Jared, pero él me lo impidió colocando el remo entre los dos.

—Ni te le acerques…

—Aiden, ¿qué demonios te ocurre? —comenté temblorosa.

—¿En serio me lo preguntas? Te he estado cuidando mejor que nadie, te he idolatrado, te quería convertir en mi mujer en un futuro, ¿y así me lo pagas? ¿Tirándote a tu ex la noche que debías hacerlo conmigo? ¡Tu virginidad me pertenecía! Y, sin embargo, se la diste a él y dejaste que te tomara como a una furcia. ¿Encima de una mesa? ¿A medio vestir? ¿Como una cualquiera? No debió hacerte eso, Elle, y mucho menos llevarte a la cama y culminar.

Jared emitió un quejido de dolor.

—¡Jared! —exclamé. Aiden me agarró del brazo y tiró hacia él.

—¡Eres mía! ¿Es que no lo entiendes? ¡Aceptaste ser mi chica!

—¡Yo no soy de nadie! —bramé, intentando sacármelo de encima.

—¿Para esto he echado a Brad de mi vida? ¿Para que termines dándole la razón sobre lo zorra y traidora que puedes llegar a ser? No me mereces, Elle.

—Desde luego que no merezco a alguien como tú, ¡estás como una chota! ¡Me pusiste cámaras en el apartamento! ¡Acabas de darle dos palazos al chico que quiero!

—¡Lo hice para cuidarte! ¡Me preocupaba por tu bienestar! Las cosas más importantes son aquellas que son frágiles y hay que proteger. Tú fuiste frágil desde el día que te conocí y te salvé.

—¡Me quitaste un aguijón!

—Podrías haber sido alérgica.

—Pero no lo soy. Y puedo parecerte frágil porque tengo un alto índice de patosidad, no obstante, siempre salgo de todos los fregados y sigo aquí, vivita y coleando. No necesito a un tío que me salve, porque me basto y me sobro sola.

»Puede que reciba golpes, que a veces piense que no voy a poder con determinadas cosas y me hunda, sin embargo, soy una chica corcho, siempre termino saliendo a flote por mucho que me hunda.

—Tú me necesitas. Me da igual que no lo quieras reconocer y ahora pretendas ser lo que no eres. Los medios justificaron un fin, que era protegerte.

—¿Poniéndome cámaras en el baño? ¿Para qué? ¿Por si me resbalaba en la bañera y me desnucaba? —Él torció una sonrisa.

—No, esa la puse por otro motivo. De alguna manera tenía que aliviar lo que no me dabas. —Me dio asco pensar en lo que habría estado haciendo con esas imágenes—. No debería preocuparte que te haya visto sin ropa, de todas formas, ibas a terminar desnuda en mis brazos, ayer por la noche estuviste muy cerca.

—¡Me das asco!

—¡¿Asco?! Tú eres un puto siete y yo soy un diez. Deberías estar agradecida de que me sienta atraído por ti. ¿Por qué crees que entraste en las Cougars? ¿Por méritos propios? ¿Por que eras mejor que las otras chicas que llevaban años de preparación? Pues no, entraste porque yo se lo pedí a Lis. Incluso Brad hizo tiempo en el bosque antes de atraparte. No eres nadie sin mí. —Dios bendito, ¿cómo había terminado de prota en la serie YOU? ¿Y Aiden pretendía ser juez? Miedo me daban sus juicios. ¿Cómo no lo había visto? Me había dejado cegar por el brillo de la manzana y no percibí la putrefacción que la embargaba por dentro. Miré de soslayo a Jared, necesitaba que remontara, me daba miedo gritar pidiendo ayuda y que lo rematara con el remo. Tenía que darle tiempo para poder recuperarse. Me mordí el labio y tiré de memoria.

—¿Por eso te dejó tu ex? ¿Porque descubrió que eres un maldito psicópata de manual?

—Yo no soy un psicópata, me preocupo por lo que es mío. —Iba a repetirle que yo no era suya. Me mordí la lengua. No quería que Jared pagara las consecuencias—. ¿Está mal querer la felicidad de tu pareja? ¿Anhelar que esté bien en todos los sentidos?

—Sí, si esa felicidad pasa por espiarla, ponerle cámaras y micros sin su consentimiento, manipular a otros en sus decisiones y dañar a las personas que le importan. ¿También le has hecho daño a Calix?

—¿Calix? —preguntó sin comprender. Vale, puede que su desaparición no tuviera que ver con él.

—¿Cómo entraste en mi cuarto y pusiste las cámaras?

—No las puse yo. —Eso sí que no lo esperaba.

—Entonces, ¿quién?

—Y qué más da eso ahora. Tienes que venir conmigo, Elle. Tienes que disculparte por lo que has hecho y el daño que nos has causado.

—Yo no voy contigo ni a por pipas.

—Eso ya lo veremos. —Alzó el remo para asestar el golpe de gracia a Jared. Y me interpuse en el recorrido antes de que lo alcanzara.

—¡Vale, vale, vale! Está bien, iré contigo donde quieras, pero déjale.

—¿Tanto te importa? —No iba a responder. Si lo hacía y era sincera, me esperaba lo peor.

Aiden había dicho que quería que me disculpara. Estábamos a pleno día, con un poco de suerte, no iríamos demasiado lejos, podía fingir que me sentía un pelín arrepentida. Cambiar de actitud. Si lograba alejarlo solo un poco, Jared podría remontar y me comunicaría con él a través del vínculo.

«Jared, ¿estás bien?», pregunté. No respondió, los dos golpes que recibió habrían dejado inconsciente a cualquiera.

Aiden rodeó mi muñeca con su mano y tiró de mí hacia él. No opuse resistencia cuando me pegó a su cuerpo.

Miré por el espejo retrovisor al hombre caído en el suelo. Tenía el pulso disparado y las neuronas a mil. Moon y Ángeles no podían tardar en salir, encontrarían a Jared y lo ayudarían.

Intenté dar pasos cortos para ralentizar a Aiden, aunque este no estaba muy por la labor de ir despacio.

Llegamos a la furgoneta que usaba el equipo de remo para los traslados, colocó la improvisada arma en la parte trasera e hizo que me sentara en el asiento del copiloto.

Miré por el espejo de nuevo, rogando a todos los santos que la puerta de Davies se abriera o que Jared se incorporara.

No ocurrió ninguna de las dos cosas. Me planteé saltar cuando los seguros de la furgoneta se cerraron.

Aiden arrancó el motor y Basket Case, de Greenday, sonó en la radio mientras nos alejábamos.

Capítulo 67

Cisne negro

Aiden condujo alejándose de la zona de casas adosadas, torció a la izquierda. Las bicicletas se amontonaban aparcadas en las rejas fruto de algunos estudiantes madrugadores, de otros que no las habían movido.

Mi mirada iba de Aiden, que parecía muy concentrado en la conducción, al espejo retrovisor, para vislumbrar si Jared o Moon aparecían. No había dejado de intentar comunicarme con Jared sin obtener respuesta.

Estaba muy nerviosa y asustada. Noté las palmas húmedas, las froté sobre la camiseta que seguía luciendo la salpicadura de sangre.

Aiden no me había preguntado por ella, ¿me habría visto ensartar a Henar? ¿Hasta dónde sabía sobre mí y los licántropos?

Puede que no escuchara ninguna conversación comprometida. Con Calix éramos muy cuidadosos, él solía decir que las paredes podían escuchar. Necesitaba averiguarlo y hacerme una idea de lo que podía saber Aiden.

—¿Cuánto tiempo llevan puestas las cámaras? —le pregunté cautelosa.

—Desde que tu ex apareció en el horizonte y ese post en el blog de tu amiguita hizo saltar mi voz de alarma. —Maldita Nita—. ¿Por qué quieres saberlo?

—Curiosidad.

La buena noticia era que solo habían pasado cinco días de eso, bueno, seis, si contábamos hoy. Aiden no debería haber oído nada. El lunes fue cuando Calix no dio señales de vida.

—Todo lo he hecho por ti.

—Eso ya me lo has dicho, sin embargo, nadie debería espiar a otro sin una autorización previa.

—Tampoco nadie debería tirarse a su ex cuando está saliendo con otra persona sin autorización previa —comentó con inquina—. La diferencia es que lo mío fue por una buena causa y lo tuyo con mucha alevosía.

Apreté los dientes. Uno no puede ver la paja en el ojo ajeno sin asegurarse de que en el suyo haya una viga.

—Ya me he disculpado. No debí hacerlo, no saliendo contigo. No estuvo nada bien. Lo siento, Aiden, ha sido un error —admití. Era cierto que no estuvo bien y que le debía una disculpa, lo que no quitaba que no me arrepintiera de lo que hice con Jared, o no de la manera que habría querido el remero.

Era tan guapo que no parecía real. Su mirada permanecía fija en el horizonte, no hablaba, parecía estar pensando en algo.

Tal vez eso era buena señal y se estuviera arrepintiendo de lo que fuera que quisiera hacer.

Llegamos a la zona de entrenamiento del Trinity. Aiden estacionó al lado del almacén donde guardaban las canoas.

—Baja del coche —me ordenó sin remilgos.

—¿Qué hacemos aquí? ¿Vamos a remar?

—No estás en disposición de hacer preguntas, baja.

—Si quieres que me disculpe, lo haré, ya te he dicho que no estuvo bien, estoy dispuesta a disculparme las veces que haga falta. —«Y a denunciarte después por acosador». Eso no se lo iba a decir.

Aiden abrió la puerta de la furgo, salió con premura y dio la vuelta para sacarme de ella.

¿Dónde demonios estaba la Patrulla Canina? No había señal de los Loup. ¿Y si el golpe había matado a Jared? No, imposible, no podía haber muerto.

Carmichael metió medio cuerpo para desabrochar mi cinturón y hacerme bajar a la fuerza. No tuvo demasiados remilgos en llevarme hasta la orilla del río y empujarme para subir a una batea.

—No quiero montar, no me fío de esas barcas…

—Me da igual de lo que te fíes, yo tampoco me fío de ti.

—¿Y si me caigo y me muerde un pez?

—Esa, ahora mismo, debería ser la menor de tus preocupaciones.

Miré a un lado y a otro, si le pateaba las pelotas, conseguía las llaves de la furgo y la arrancaba… ¡Miércoles! No tenía ni idea de cómo se arrancaba. Debería haber aprendido a conducir algo…

—¡Que subas! —exclamó, dándome un empellón impaciente.

Nada quedaba del dulce y considerado capitán del equipo de remo. Este ser era uno con el mismo aspecto, aunque mucho más irritable.

La embarcación osciló bajo mis pies.

Había otras bateas en el río. Miré esperanzada hacia ellas pensando que quizá alguien se hubiera alarmado al ver como caía clavada de rodillas.

Nadie pareció darse cuenta, estaban demasiado ensimismados en sus cosas. Una de las embarcaciones ya nos había sobrepasado, y la otra quedaba muy atrás.

«Jared, por favor, despierta, estamos en el río Cam, donde el club de remo del Trinity. Aiden acaba de subirme a una batea y nos movemos. Espero que no estés mal y que se trate de un fallo de conexión». Menudo momento para fastidiarse el wifi.

La única respuesta que obtuve fue silencio. Tenía ganas de llorar, los ojos me ardían de la impotencia. Recordé esa frase que te dicen de pequeña de «nunca vayas con extraños». En mi caso, Aiden no se encontraba en la categoría de extraño, pero ahora mismo era como si lo fuera.

Mi secuestrador soltó la gruesa cadena que mantenía la barca anclada a la orilla.

Mi asiento estaba mojado, toda ella lo estaba, fruto de la tormenta de anoche.

Aiden usó la pértiga para alejarla de la orilla. El suave bamboleo hizo que me agarrara con fuerza a la madera.

«Jared, nos movemos río abajo, no sé dónde me lleva, pero vamos hacia abajo, intentaré averiguarlo. Dime que me escuchas, mándame una señal», comenté desesperada. Mi grado de agobio aumentaba a marchas forzadas.

El palo de madera se alzó levantando algunas gotas de agua y se volvió a hundir.

—Aiden, por favor…

—Por favor, ¿qué?

—Lo-lo siento, no quise hacerte daño. —Él sonrió sin franqueza—. Eres una buena persona, sé que te he hecho daño y que no debería haber llegado hasta tan lejos con Jared.

—Ni siquiera debiste dejarlo pasar, Elle, nos has robado nuestro momento y eso no tiene marcha atrás.

—¿Es que tú no te has equivocado nunca? —Necesitaba llegar a su corazón como fuera, calmarlo y que me dejara en paz.

—Por supuesto. Por eso contigo quise hacer las cosas de un modo distinto. Cuando te conocí, creí encontrar a la mujer de mi vida, la que iba a saber apreciar todo lo bueno que yo le podía aportar. No pensé que fueras una de esas superficiales que se abrían de piernas a la primera de cambios, por eso no dejé que ninguno de los chicos se acercara a ti, y ya ves… Me metiste un gol por toda la escuadra. ¿Sabes lo estúpido que me he sentido? Me tomé muchas molestias contigo, te investigué para no fallar, para acariciarte el alma como merecías. He sido para ti la perfección hecha hombre, porque no merecías menos que eso, ¿y qué conseguí a cambio? Tu burla, tu desprecio, tu engaño. Eres un fraude, Elle.

—Yo nunca te dije que fuera perfecta.

—Me lo hiciste creer.

—Esa fue tu percepción —protesté, viéndome envuelta por la neblina.

Cada vez estaba más acongojada, habíamos dejado atrás la zona de los colegios y todo lo que se veía a nuestro alrededor era campo abierto. Olía a tierra mojada, a pasto arremolinado sobre los charcos de barro.

«¡Jared! ¡Te necesito!», volví a gritar mentalmente, obviando el sonido sordo de la pértiga.

Me vino a la mente una imagen de la muerte en su barca, no sabía su procedencia, debía estar almacenada en un lugar de mi subconsciente y le daba por brotar ahora, como a Freddy Krueger en las pesadillas.

El ambiente era demasiado tétrico.

—Aiden, por favor, volvamos.

—No seas impaciente, ya falta poco.

—Poco para qué.

—Para llegar al sitio que necesitamos. —¡Yo no necesitaba ir a ningún sitio con él!

Un cisne negro se acercó a la barca, con los ojos brillantes puestos en mí. Desplegó sus salas y las agitó arrojándome partículas de agua encima. Emití un grito de terror, pensando que aquel familiar del patito feo estaba dispuesto a atacarme. Solo me faltaba ser mordida por un pato.

Aiden ni lo pensó, le dio un porrazo al animal que quedó seco sobre el agua. Lo miré con espanto.

—De nada, sé que los animales te asustan. —No, si encima querría que le diera las gracias. A los pocos metros dejó de impulsar la embarcación y la llevó hacia la orilla usando el mismo método que para alejarse.

—¿Es aquí? —cuestioné.

No se veía nada. Él me devolvió una mirada gélida. Descendió de un salto y pisoteó algunos lirios de agua. Ató la embarcación y me ofreció la mano para que descendiera. Lo pensé dos veces antes de aceptarla. No se veía nada, ni nadie. Si echaba a correr, lo más probable era que terminara perdida en la niebla.

Trenzó sus dedos con los míos internándome en el campo.

—Estamos muy cerca —susurró en mi oído. Di un bote al notar su aliento pegado a mi cuello. Antes me gustaban sus besos y ahora me repelía un simple roce de labios.

Avanzamos unos doscientos metros. Mis pies se hundían en el barro. El frío se había instalado en mis extremidades fruto del miedo que sentía.

—Es allí.

Una edificación cubierta de verdín emergió ahogada en la espesura de una niebla que la volvía casi palpable.

El cuerpo me temblaba.

—¿Tienes miedo?

—¿Debería? —pregunté sin cortarme. Calló. La situación no me gustaba un pelo.

—¿Conoces el término expiación? —Estreché la mirada.

—En mi casa no es que seamos católicos, más bien no lo somos nada, pero me suena de haberlo escuchado en alguna peli.

—La expiación es la eliminación de la culpa o pecado a través de un tercero. El culpable queda absuelto de cualquier pena por medio de un objeto, animal u otra persona. Tú necesitas ser absuelta para poder regresar a mi vida. —Pero ¿quién le había pedido volver a alguna parte? Sus palabras me pusieron en guardia una vez las hube procesado. Nos detuvimos frente a una puerta desvencijada.

—¿Me estás diciendo que hay alguien o algo ahí dentro que cargará con mi culpa?

—Chica lista, eso siempre lo has sido. Me gusta que seas inteligente, lástima que no hayas sido tan buena como deberías. Toca expiarte.

Sus dedos aprisionaron con fuerza a los míos.

Sentía náuseas, la cabeza me daba vueltas. ¿A quién podía hacer referencia? ¿Quién podía estar ahí dentro? A Jared lo había dejado abandonado en la propiedad de Davies, así que no podía tratarse de él. Moon estaba con Ángeles, ambos quedaban descartados también. Bas estaba en su casa con el migrante. ¿Entonces? Los ojos se me iluminaron.

—¿Calix está ahí dentro? —Era la única opción viable. La única persona con suficiente peso para mí que me hiciera mover un pie hacia ahí dentro.

—¿Por qué no lo averiguas por ti misma?

Aiden soltó mi mano y extendió la suya invitante.

El corazón se me anudó a la garganta. Si mi amigo se encontraba en el interior, tenía que ayudarlo. Puede que Aiden se pusiera nervioso por su cercanía, él no sabía que era gay, era un buen motivo para secuestrarlo. Tomé aire y empujé con fuerza la madera, los goznes chirriaron.

«Jared, estamos en el lado derecho del río, verás una batea, camina doscientos metros hacia delante y darás con una iglesia en ruinas. Me parece que Aiden tiene a Calix. Voy a entrar para rescatarlo. ¡Ven rápido!».

Capítulo 68

¿Dónde están?

Moon

Menuda nochecita me había dado Ángeles.

Estaba montando guardia en la parte trasera de la casa, en la fiesta que daban las Cougars para celebrar el cumpleaños de Elle, cuando la vi aparecer con dos tipos que reconocí de haberlos visto con Aiden, eran colegas suyos del equipo de remo.

No me gustó ni un pelo la actitud que tenían. Esas miraditas cómplices de «tío, con esta lo petamos», y los codazos que se daban entre ellos.

Reconozco que Ángeles despertaba en mí una sensación de protección desde que la vi aquella mañana, desnuda y desamparada en mitad de la clase. Al principio, me sorprendí, como todos, no obstante, solo necesité un par de segundos para darme cuenta de que necesitaba ayuda.

Una rabia ciega se apoderó de mí durante la burla. Las risas de mis compañeros me dieron ganas de arrancarles la cabeza a todos. No salí detrás de ella porque el profesor me lo impidió intentando reconducir aquel escándalo, sin embargo, me quedé con las ganas de acudir en su ayuda y consolarla.

Nadie merece un trato así.

Pasé unos cuantos días con el interior algo revuelto. No me avergüenza reconocer que me di más de un paseo por las clases de primero, por si la veía. Se la tragó la tierra. No di con la chica Panda —sus ojos manchados me recordaron al oso—. Desapareció del mapa, por lo que no pude darle mi apoyo, ni decirle que no valía la pena preocuparse por cuatro gilipollas que con esa actitud no iban ni a terminar la carrera.

Al principio no la reconocí, cuando la vi con Elle, aunque sí me perturbó volver a tener aquella sensación protectora al verla tartamudear y ponerse blanca. Cuando Elle me corroboró de quién se trataba, fue como si mi cerebro hiciera clic y todo cobrara sentido.

Ángeles me generaba cierto sentimiento de pertenencia, lo cual era curioso porque eso solía pasarnos a los lycanos cuando dábamos con nuestra pareja de vida. Sabía que en nuestro caso no había ninguna posibilidad, en primer lugar, porque no capté su aroma ni la primera vez que la vi ni ahora, y en segundo, porque los casos de parejas híbridas de humano-lobo eran una rareza. Se habían dado algunos, aunque no era lo más habitual.

Llegué a la conclusión de que mi vínculo por Ángeles era porque de algún modo me había acariciado el corazón. Tenía tendencia a acercarme a las personas que tuvieran problemas para ayudarlas. Que ahora se tratara de la mejor amiga de Elle le daba un plus, estaba convencido de que si le ocurriera cualquier cosa a Ángeles, ella lo pasaría fatal, y al no ver claras las intenciones de aquel par, me puse a seguirlos.

Estuve estudiando a la morena risueña que jugaba a los chupitos.

No es que fuera una chica espectacular, de esas que hacen que gires la cabeza en más de una ocasión para preguntarte si un físico así era posible, como ocurría con las de mi raza. El suyo era agradable, acogedor, con un regusto a hogar y sonrisas que me hacía alzar las comisuras de los labios sin darme cuenta. Me encendí un cigarrillo mientras la evaluaba.

Era muy morena, con el pelo brillante y desordenado que le caía en suaves ondas despeinadas por encima de los hombros. Los ojos oscuros y grandes armonizaban con aquella nariz que no era pequeña y le daba personalidad, arropada sobre unos labios más que besables.

El conjunto de su rostro era llamativo, por lo menos para mí. Tenía un cuerpo sin demasiada carga por delante, ni por detrás. Lo que llamaba poderosamente mi atención era aquella personalidad chispeante que mostraba con Elle. Siempre tenía una sonrisa en la cara y algo que decir, salvo cuando se trataba de mí. Entonces, parecía que alguien pulsara su interruptor de apagado e intentara esquivarme de todas todas.

Seguí el desarrollo del juego con atención. La primera botella cayó entre risas, algún que otro roce y más de un tonteo.

Me descubrí partiendo la colilla en dos y pisándola con demasiado ahínco cuando el mulato le robó un beso.

Ella no le dio demasiada importancia. Apenas les quedaba alcohol y el compañero fue a por una segunda botella. Ellos se quedaron tonteando y la morena aceptó el roce contra el cuerpo que la apretó en un abrazo más que afectuoso.

Me proponía intervenir, el problema era que ella parecía estar la mar de bien, y si lo hubiera hecho, igual me ganaba una reprimenda.

Quince minutos después, regresó el pelirrojo con la segunda botella.

En esa ronda, Ángeles no dejaba de caer en los vasitos llenos, mientras que ellos parecían tener una suerte cojonuda con los vacíos. Los magreos ganaron intensidad, y cuando apuraron el contenido completo, ella ya estaba en la operación sándwich.

Las manos masculinas reptaban por su cuerpo, Ángeles parecía mareada. Se agarraba a la nuca del mulato, que le besaba el cuello, mientras el pelirrojo le comía la boca y subía las manos por el interior de la camiseta.

—Ya está lista —masculló el mulato, poniéndome en guardia—. Llevémosla a la caseta. —El pelirrojo le devolvió la sonrisa y el mulato asintió.

Ángeles apenas se mantenía en pie cuando la arrastraron hacia una especie de cobertizo de madera, uno de esos que se usan para las herramientas.

—¿Nos la tiramos por turnos, o entre los dos? —quiso saber el pelirrojo.

—En el estado en que está, ni se entera si le hacemos una doble. Podemos jugar a lo que nos apetezca. De momento, voy a desnudarla y ya vemos sobre la marcha, parece que tiene unas buenas peras.

No iba a tolerar que esos dos se sobrepasaran con ella. Me puse en marcha sin darle tiempo al pelirrojo a cerrar la puerta.

El mulato ya había dejado caer a Ángeles en una silla de plástico amarillenta.

—Lárgate, tío, que este sitio ya está ocupado —masculló el pelirrojo, haciendo un amago de cerrar de nuevo. Interpuse el pie para que no pudiera.

—Yo creo que no.

—Me da igual lo que tú creas, somos dos, el cupo está completo, búscate otro coño inconsciente para meterla en caliente. —Se partía ante su reflexión. A mí me enardeció.

—Respuesta incorrecta, no se abusa de las mujeres y mucho menos delante de mí.

—¡Que te marches, pirado!

Abrí la puerta de golpe, lo agarré de la nuca con un movimiento fugaz y estrellé la cabeza del pelirrojo contra el marco con todas mis fuerzas.

Tenía claro que con ellos no iba a razonar, así que lo más práctico era dejarlos fuera de combate lo antes posible.

El impacto fue tan violento que cayó al suelo ipso facto.

El mulato se dio la vuelta sorprendido.

—Pero ¡¿qué cojones haces, tarado?! ¡Te vas a enterar!

Vino hacia mí con los brazos extendidos.

—Lo siento, no soy muy de abrazos —mascullé, aprovechando su posición para agarrar las muñecas y lanzarlo por los aires.

Puede que yo fuera más delgado, pero mi estatura y mi fuerza eran superiores.

El mulato nunca habría esperado que alguien como yo pudiera arrojarlo con tanta facilidad.

—Pero ¡¿qué cojones…?! —No le di tiempo a remontar. En cuanto intentó incorporarse, golpeé su quijada con el puño cerrado—. Venga, tío, calma, la podemos compartir.

—Ya me has oído antes, y si no lo has hecho, te lo repito: de las mujeres no se abusa. —Apliqué presión sobre uno de los puntos vitales que podían llevar a un ser humano a la muerte. No era mi intención. Me limité a dejarlo inconsciente. El remero cayó desmayado.

Fui de inmediato a por Ángeles, la cargué en brazos y me di la vuelta para sacarla de allí.

Ella abrió los ojos y me sonrió. A mí se me anudaron las tripas frente aquella expresión de felicidad.

—Mi ángel de la guarda, ¿has venido a por mí? —cuestionó con voz pastosa, acariciándome el pelo.

—Si no fueras tan propensa a meterte en líos, no estaría aquí. —Ella volvió a sonreír y paseó su nariz por mi cuello.

—Qué bien hueles, me gusta que vengas a visitarme. —Lamió aquella zona sensible y la besó.

Todo mi cuerpo se erizó. Me puse en tensión.

—No hagas eso.

—¿El qué? ¿Esto? —repitió y cierta parte de mi anatomía se alzó.

—Exacto —comenté, pasando por encima del cuerpo del pelirrojo.

—¿Por qué? ¿No te gusta que te chupen? ¿O es que prefieres otras zonas del cuerpo? Soy muy buena con la lengua… —Me limité a gruñir. Ella bufó—. Ya entiendo, los ángeles no tienen sexo… —«Si tú supieras», respondió mi voz interior.

Necesitaba buscar un sitio donde resguardarnos y que se le pasara la mona. La casa estaba atestada de gente y no sabía si era muy buena idea regresar ahí dentro.

—Oye, ¿has venido en coche? —le pregunté. No recibí respuesta, solo un leve ronquidito contra mi piel expuesta.

Perfecto, la única solución era entrar en la casa y buscar una habitación libre.

No me entretuve. En cuanto puse un pie dentro, subí a la tercera planta.

Me había fijado que la vivienda tenía una buhardilla. Las parejitas tendían a buscar lugares limpios y con camas para dar rienda suelta a la pasión, no sitios atestados de polvo y muebles viejos. Acerté. Allí no había nadie, salvo trastos y un colchón de dudosa reputación cubierto con algunas mantas. Mejor no pensar en lo que podían contener.

Cerré con pestillo, no fuera a ser que a algún iluminado le diera por venir a cazar fantasmas, de esos ya sobraban abajo. Fui a dejar a Ángeles sobre el colchón y me lo impidió. Se arrebujó contra mí en cuanto quise soltarla.

—No te vayas, por favor —murmuró, acoplándose como una segunda piel.

Mi erección volvió a protestar. Ella tiró de mí desequilibrándome y terminamos enroscados sobre los muelles. Mis muelas desafiaron su dureza al estrellarse con rotundidad. Me estaba fundiendo como el helado bajo un buen chorro de chocolate caliente. Ella corcoveó amoldándose a mí. Iba a ser una guardia muy larga…

Ángeles durmió como una bendita. Yo no pude quitarme esa sensación de necesidad extrema. La contemplé en todos sus ángulos mientras fuera caía la tormenta del siglo. La lluvia siempre me había gustado cuando estaba con una chica.

Me perdí en la forma en que se curvaban sus pestañas, en aquellos sonidos que escapaban de su boca y me hacían tener ganas de no soltarla nunca. En lo bien que encajaba en los huecos de mi anatomía. Nunca la había tenido tan dura. Era un maldito cerdo. Necesitaba tener sexo con urgencia o terminaría cometiendo un acto del cual me arrepentiría.

El móvil sonó con fuerza en el bolsillo interior de mi chupa. Ángeles se llevó un sobresalto y yo intenté sacarlo sin desprenderme del koala de mis sueños. Imposible, necesitaba que se moviera.

Parpadeó varias veces intentando comprender cómo había llegado hasta ahí. Los efectos del alcohol seguían en su organismo. Seguro que la bebida iba muy cargada y aderezada de alguna sustancia extra.

Respondí en cuanto pude alcanzar el terminal después de desplazarla. Elle estaba en problemas.

Intenté escucharla con coherencia y responder. Ángeles se desperezaba y fallaba al intentar sentarse. Menudo globo que llevaba. Dependiendo del contenido de la botella, su estado podía ser ese unas cuantas horas.

—¿Tú tienes coche? —le pregunté a mi compañera de colchón.

—En mi casa, está a dos manzanas —comentó pastosa.

Seguí la conversación con Elle y le pedí que nos diera diez minutos.

Espoleé a Ángeles para que se levantara.

—¿Tú y yo hemos…? —Frotó sus dedos entre sí.

—No, yo nunca habría hecho eso contigo —respondí escueto. Ella frunció el ceño.

—¿No te la pongo dura? —Hice rodar los ojos.

—No se trata de eso. Anda, levanta, que tenemos que irnos.

La arrastré escaleras abajo hasta llegar a la primera planta. En cuanto me fijé en ella, una cerveza había aparecido en su mano y estaba tragando.

—Pero ¡qué narices! ¿De dónde has sacado eso? —la regañé, arrebatándole el botellín.

—Es que tengo sed… —protestó, queriendo recuperarlo.

—¿Sabes que existe el agua? ¿Ese líquido transparente que cubre cerca del setenta por ciento del planeta? —Ella resopló.

—Esto es una fiesta y eso lo beben las ranas, ¿tú me ves pinta de rana? —Omití la respuesta—. Oye, que si me ves pinta de rana, puedes probar a besarme, quizá me convierta en princesa.

—Olvídate de fábulas y sube a mi espalda.

—¿Cómo? —Hablar con alguien con más alcohol que sangre solía ser difícil. Le di un pequeño beso en la mejilla que me hormigueó en los labios.

—Ya eres princesa y yo el caballo que va a llevarte al castillo. —A ella le dio la risa floja.

—¿Y qué hago?

—Sube a mi espalda —me agaché para facilitarle la tarea.

—¡Hi, Silver! —exclamó, acercándose a mi oído en cuanto me puse en pie.

—¿Qué dices?

—Viene a ser un arre caballo. Tienes más pinta del que usaba el Llanero Solitario que el de Sancho Panza.

—Sancho Panza montaba en burro.

—Pues eso, que a ti te pega más ser un pura sangre —musitó demasiado cerca del lóbulo.

Avancé a paso rápido antes de que la fuerza de voluntad me fallara y le demostrara lo pura sangre que podía llegar a ser.

Cuando llegamos a la residencia, el panorama no pintaba bien. Tuve que recurrir a pedirle ayuda a Davies. Pude controlar la situación con su ayuda, aunque la intervención no había sido sencilla.

Estaba agotado, ya había amanecido y parecía que el día no tuviera ganas de darnos tregua.

Jared y Elle se marcharon para sonsacar información al migrante que Bas había capturado. Yo me quedé unos minutos más en casa del profesor porque a Ángeles le dio un apretón después de gasearlos a todos. ¿Cómo era posible que no le oliera los pedos? ¿Me estaría resfriando? Por la cara que pusieron los demás, parecía que me había librado de una buena.

Cuarenta minutos después, tras acercar a mi compañera nocturna a casa, llegué a la mía.

—¡Joder, tío, ya era hora! —exclamó Bas cuando me vio entrar por la puerta. Crují los dedos y el cuello, estaba molido.

—¿Dónde está Jared?

—Ni idea, pensaba que estaba contigo.

—¿No está aquí? —pregunté con extrañeza—. Ha salido antes que yo, con Elle.

—Por aquí no ha pasado nadie, puede que hayan parado a desayunar algo en algún sitio.

—Lo dudo.

Saqué el móvil para rastrear la señal de mi alfa. Según el teléfono, estaba en el campus, cerca del lugar donde entrenaban los del Trinity. No comprendía nada. Llamé para entender lo que ocurría, daba señal, pero no descolgaba.

—No contesta.

—Prueba con Elle —insistió Bas. Marqué y obtuve la misma respuesta.

—Nada. Esto no me gusta. ¿Qué hay del migrante?

—Lo tengo en el sótano.

—Voy a inyectarle un sedante y nos largamos.

—No hará falta. Está muerto. No había colonizado a su otro yo y hará unos veinte minutos que ha pasado a mejor vida.

—¡Mierda! —Pincé el puente de mi nariz.

—Te he dado la mala noticia, la buena es que pude sacarle algo de información, creo que lo que he obtenido es algo más que interesante.

—Coge el casco, me lo cuentas de camino.

Capítulo 69

Fuego

El interior de la iglesia contaba con muy poca luz natural. Las ventanas habían sido cubiertas por maderas, así que no tenía una iluminación extrema. La luminosidad se colaba por pequeñas rendijas que se habían formado por el desgaste.

El ambiente era tétrico y olía a humedad.

Si se tratara de una peli, estaría agarrada a un cojín gritándome a mí misma que saliera huyendo. No podía hacerlo, no sin averiguar a quién tenían retenido sobre el altar que se vislumbraba al fondo.

Una figura corpulenta lo custodiaba sumida entre las sombras. Un bulto se movía en el horizonte, no era demasiado grande, aunque sí se trataba de una persona.

Aiden se acercó a mi oreja.

—Adelante, Elle, ve a conocer a tu chivo expiatorio. ¿No tienes ganas de saber quién es?

—Dímelo tú. —Tenía tantas náuseas que podía ponerme a vomitar de un momento a otro.

—¿Por qué no lo averiguas? Ya sabes que me encantan las sorpresas y así es más divertido. Seguro que se alegra al verte —musitó lúgubre.

El cuerpo se retorcía, aunque no podía ver nada más que el movimiento espasmódico. Debía estar atado y amordazado, se escuchaban quejidos amortiguados, como si algo frenara la voz.

Avancé ahogada en mis propios miedos.

Dicen que cuando te dejas engullir por el miedo, cuando le cedes el control y te atraviesa, solo queda la nada y lo único que puedes hacer es avanzar hacia delante, porque ese sentimiento angustioso desaparece.

El terror que se había apoderado de cada célula de mi cuerpo ya no podía devorarme más. Tenía que continuar, aunque me flaquearan las fuerzas, aunque mi voz interior me dijera que era mala idea y que estaba haciendo justo lo contrario que le estaría gritando a la prota de la peli.

Un paso, otro, otro, otro. Llevaba la mitad del recorrido cuando la oscura figura me saludó.

—Bienvenida, zorra.

Fue una bofetada en plena cara porque reconocía aquel timbre que había tenido demasiado cerca aquella misma noche. La figura se movió hacia un minúsculo rayo de luz que bastó para incidir en el amasijo sanguinolento de su rostro.

—¿B-Brad? —La cosa todavía podía ir a peor.

—Te haría una reverencia, pero las costillas me lo impiden. Tu ex tiene una fuerza un tanto particular.

—Come muchas espinacas, como Popeye.

—Pues no le costó nada caer bajo mi remo —se jactó Aiden.

—¿Qué hace él aquí? —cuestioné, deteniéndome en seco.

—Tuve que llamarlo y disculparme con él. A fin de cuentas, necesitaba a alguien que me echara una mano y sabía que Brad era el único que me entendería porque ya me advirtió sobre ti. Merecía estar aquí hoy. Él se encargará de expiar tus pecados.

Apreté los puños y lo enfrenté. Su mirada se había vuelto glacial.

—Aiden, por favor, tú no eres así…

—¿Y qué sabrás tú sobre cómo soy? —escupió con rabia—. ¿Acaso te has preocupado en conocerme? ¿Has investigado sobre mí? No, la respuesta es no. Yo he sido el único que ha remado en esta relación y no me he quejado hasta que me has traicionado. ¿Te gustaba el Aiden dulce y considerado? Todos solemos lamentar lo que perdemos. Estaba muy enamorado, Elle, te habría bajado la luna si me la hubieses pedido. Lo único que quería a cambio era un poco de respeto y fidelidad. ¿Es pedir mucho? —Necesitaba mediar, que volviera en sí y no avivar su estado de enajenación mental.

—Lo siento muchísimo, de verdad. Déjalo emerger, haz que vuelva —supliqué.

—Lo has destruido, Elle. Esta noche le hiciste añicos su corazón. Ese Aiden no regresará hasta tu expiación, hasta que comprendas el alcance de lo que has cometido, hasta que te arrepientas de verdad de tu pecado.

—¿Y qué debo hacer para eso? —Su mano acarició mi cara. Una sonrisa pérfida acarameló sus labios llenos.

—Ir hacia el altar, descubrir quién va a cargar con tus pecados. Ese es mi deseo, hazlo, Elle, y veré en este gesto tu buena voluntad. —Dos lágrimas acordonaron mis mejillas, él las capturó y las llevó a su lengua—. El sabor del arrepentimiento me complace. Vas a necesitar bastantes de estas para que te perdone. Camina. —Me dio la vuelta y presionó el centro de mi espalda con la palma de su mano.

Cada paso que daba en dirección a Brad, me retorcía más el pecho.

«Jared, por favor, ayúdame. Estoy dentro de la iglesia. Brad y Aiden están aquí, se les ha ido la cabeza, han secuestrado a alguien más para que cargue con mi culpa. No sé qué van a hacer, pero estoy muy asustada».

Me faltaban cinco pasos para llegar cuando el hijo de su madre que estuvo a punto de abusar de mí arrojó los brazos hacia delante y gritó.

—Buh.

Di un chillido que reverberó entre las cuatro paredes. Su risa fue acompasada por una tos muy fea.

—No seas idiota, Brad. Deja que abra su regalo.

El cuerpo estaba metido en una especie de saco, quien estuviera ahí dentro debía sentir un agobio muy grande. Yo lo estaría si me encontrara cubierta hasta la cabeza.

Terminé por recorrer los tres escalones que me faltaban por subir.

Alargué las manos para desatar el nudo que quedaba en la parte alta. Brad seguía mis movimientos con atención mientras entonaba un soniquete de película de terror.

No podía. La tensión, los nervios y el maldito nudo me la estaban jugando. Estaba demasiado apretado.

—¿Necesitas ayuda, zorra? —Volteé los ojos con rabia a la cara amoratada. Ahora mismo me alegraba de que hubiera recibido una buena paliza por parte de Jared. Personas como Brad no deberían existir.

—A veces te pasas con las ataduras —le reprochó Aiden—. Ayúdala o al final va a morir de asfixia. —Miré con preocupación al bulto. ¿Quién sería?

¿No se habrían llevado a Ángeles después de que Moon la dejara en casa?

El corazón golpeaba en mi garganta. Apreté los ojos y recé para que no se tratara de ella.

Ni siquiera vi como desataba el grueso cordón. Escuché el murmullo que indicaba que había caído al suelo.

—Abre los ojos, putita, y mira el regalito que te ha traído tu novio.

La tela seguía tapando la identidad de la persona que se removía bajo ella. Acerqué la mano con angustia y bajé la parte delantera conteniendo la respiración al ver el color del pelo.

Dios bendito, ¡no podía ser ella! Bajé el tejido hasta la garganta para dar con la mirada entre aterrada e implorante de Nita. Tenía una mordaza en los labios y el blanco de sus ojos estaba rojo por las lágrimas vertidas.

Aiden me abrazó por la espalda convirtiendo sus brazos en barrotes.

—¿Qué te parece? ¿Te gusta la ofrenda? No puedes negar que esta cabrona no te simpatiza. Al fin y al cabo, ella fue quien lo jodió todo. Si no hubiera sido por su información, malintencionada, yo no habría traído a Jared de regreso a tu vida. Si no hubiera sido por su odioso blog, no me habría enterado de que ese cantante era tu exnovio, ni que tú te debatías entre ambos.

»Ella fue el detonante que provocó que nuestra relación saltara por los aires. Si no se hubiera inmiscuido, tú y yo seríamos felices, y te habrías entregado a mí en lugar de a él. La reina stalkeadora pagará por su pecado, expiará tus culpas y tú mirarás el precio de la traición. Aprenderás la lección entendiendo que no hay posibilidad de fallarme otra vez, comprendiendo que cada uno de tus actos puede tener consecuencias terribles y, una vez te hayas dado cuenta de que nadie te querrá como yo, que te arrepientas de corazón, te llevaré a una clínica para que te reconstruyan para mí. —Su boca lamió el lóbulo de mi oreja mientras una de sus manos cubría el vértice de entre mis piernas—. Sí, cariño, vamos a enmendarlo, vamos a resarcir tu error y vas a entregarte a mí virgen, como debería haber sido. —¡Estaba mucho peor de lo que yo pensaba! ¡Me estaba hablando de una reconstrucción de himen! Mi cuerpo se sacudía como un puñado de hojas agitadas por el viento.

—Aiden, po-por favor…

—Shhh, preciosa. Lo vamos a arreglar, todo se va a solucionar. Ven y deja a Brad que actúe, mira con atención.

Por muy mal que me cayera Nita, pese a que hubiera sido pésima en sus decisiones, no podía tolerar que la torturaran o le hicieran vete a saber qué aquellos dos.

—Aiden, no le hagáis nada, te lo ruego. Estoy segura de que ha aprendido la lección y yo también. Te lo prometo. ¿Verdad que sí, Nita? —Ella asintió con vehemencia. Tenía los ojos hinchados, ya no cabían más lágrimas en ellos.

—Lo que diga esa no importa, las chicas como ella nunca cambian y tú tienes que aprender la lección, aunque duela. Brad —lo espoleó Aiden.

Su acólito sacó un cuchillo y acarició el rostro de Nita con la punta. La pobre gritó contra la mordaza y a mí se me heló la sangre.

—¡No te muevas, Nita, si lo haces, te puede cortar! —exclamé, temiendo por la integridad de su cara.

El remero estaba gozando, arrastró la afilada hoja y la detuvo en el hueco que quedaba entre las clavículas.

—Ahora podría degollarte como a una cerda —masculló. Nita bramó contra la tela de su boca. Yo estaba cerca del desmayo. No sabía ni como me mantenía en pie.

Presionó la hoja y una perla roja brotó de ella, Brad apartó el cuchillo y succionó el punto con tanta fuerza que le hizo un chupetón.

Nita se removía inquieta. Su risa apretujó mis tripas.

La navaja regresó al tejido que fue rasgado de arriba abajo. La reina stalkeadora tenía las manos atadas con una brida por delante del cuerpo. Los pies corrían la misma suerte. Era imposible que pudiera desatarse. Temblaba presa del horror.

Mis órganos se anudaban a marchas forzadas.

Aiden no cesaba de apretarme contra él y murmurar a mi oído que nada habría pasado si yo hubiera obrado como una novia decente.

Tenía que ayudarla, tenía que hacer algo. Pero ¿cómo?

—Brad, hay muy poca luz, vamos a darle un poco de ambiente encendiendo las antorchas. —Besó mi sien—. El fuego siempre ha formado parte de los rituales, el fuego es vida, es transformación, es calor, es hogar; ¿no estás de acuerdo, cariño? Esta noche te has abierto de piernas con fuego, es justo que tu pecado arda en él.

Apretó mis caderas contra su ingle. Me hizo inclinar el cuello para besarlo. Me daba asco, me repugnaba todo lo que viniera de él. Si no le calzaba un guantazo con toda la mano abierta, era porque en mi interior sabía que no era el momento.

Calix me había enseñado que para salir de una emboscada lo más importante era que el atacante se creyera con el control, que pensara que eras una inútil, que te tenía atrapada.

El factor sorpresa era indispensable y con ese par de locos solo tenía una oportunidad para salir de allí con Nita.

Las antorchas se iluminaron dando un brillo infernal a la escena dantesca. Estaban ubicadas una a cada lado de la pared, justo la que quedaba tras el altar.

Brad renqueaba, se notaba que estaba muy mal herido. Si Aiden no se mojaba, era porque en el fondo no le gustaba mancharse las manos, para eso estaba su secuaz.

La navaja brilló entre sus dedos, la necesitaba para liberar a Nita.

Tomé aire cuando lo vi acercarse al cuerpo zigzagueante. Lanzaba el cuchillo como si se tratara de un juego de malabares.

Me esforcé en pensar, en trazar un plan que pudiera funcionar. Quizá aquel ejercicio de las Cougars que tanto me costó aprender me podía servir. Necesitaba una precisión milimétrica, era muy arriesgado, pero podía funcionar.

Como dicen en Cataluña, qui no arrisca no pisca, que vendría a ser un quién no arriesga no gana, y era mi turno de asumir riesgos.

Jared no estaba y solo contaba conmigo misma para librarnos de esta.

—Córtale los dedos —exclamó Aiden, refiriéndose a Nita—, así no podrá teclear más mentiras.

Capítulo 70

La iglesia

Jared

Paré la moto al lado del embarcadero.

La cabeza me iba a estallar.

Ese cabrón me había dado, pero bien, con el puto remo. Pasé un buen rato inconsciente hasta que me di cuenta de que Elle no estaba. Me desesperé.

Por suerte, la oí a través de nuestro canal privado diciéndome que estaban en el almacén de los del Trinity.

No tenía tiempo que perder. Intenté responderle para tranquilizarla, pero no pude. Seguía aturdido y un zumbido sordo aporreaba mi cabeza. Tuve que hacer un esfuerzo extra para comprender lo que me decía. Sentía náuseas cada vez que lo hacía.

Di gas y llegué cagando leches al punto que me había indicado.

No podía ir río abajo con la moto, así que no me quedaba más remedio que usar una de las barcas.

Las bateas estaban todas ocupadas, por lo que mi única opción era colarme en el almacén de los del Trinity y pillar una piragua de las pequeñas.

Me cercioré de que no hubiera nadie antes de dar una patada y reventar la puerta de madera.

Salí con la embarcación a cuestas.

Cuando la coloqué en la orilla, Elle me estaba dando indicaciones, por lo que tuve que detenerme para escucharla bien, decía algo de que iban hacia una iglesia.

No tenía ni idea de dónde estaría, aunque sabiendo que habían ido en batea, tendría que guiarme por las que viera por la orilla en el camino y en su aroma. Esperaba que no se disipara y que mi sentido del olfato no se hubiera visto mermado con el golpe.

Elle hablaba muy rápido, se notaba preocupada y nerviosa. Iba a arrancarle la cabeza a ese puto remero por jodernos así.

No me gustaba ni un pelo que la hubiera estado espiando. Y mucho menos que me dejara inconsciente, eso quería decir que nos siguió y sabía dónde estábamos. Además, se la había llevado en contra de su voluntad.

Tenía todas las papeletas para que le arrancara el corazón si le tocaba un pelo.

Metí la embarcación en el agua y me puse a remar como un loco.

Nunca me había subido a una de esas, aunque tampoco es que tuviera mucho misterio. Vi a los del equipo remar y no me iba a costar nada coger el ritmo.

Haría cualquier cosa por recuperarla.

El remo se hundía una y otra vez en el agua, adelanté a varias embarcaciones y me quedé atascado en un punto por culpa de dos bateas que iban en paralelo.

Ojalá la piragua hubiera tenido claxon. A punto estuve de abordar una de las embarcaciones y arrojarlos a todos al agua, o lanzarme de cabeza e ir a nado.

Por suerte, les pegué un par de gritos para que se apartaran y una de las embarcaciones tuvo a bien hacerme caso.

Adelanté como pude mientras un sudor frío recorría mi espalda.

«Ya voy, Elle», murmuré con la callada por respuesta.

Avancé sin ver nada que me indicara que estaba cerca, la niebla lo cubría todo.

Su voz desesperada repiqueteó en mis sienes.

«Jared, por favor, ayúdame. Estoy dentro de la iglesia. Brad y Aiden están aquí, se les ha ido la cabeza, han secuestrado a alguien más para que cargue con mi culpa. No sé qué van a hacer, pero estoy muy asustada».

Hundí el remo en el agua con más furia que nunca. ¿A quién tenían además de a Elle? Debí terminar con el miserable de Brad en cuanto lo tuve a tiro.

A ese par no les iban a quedar vidas para huir de mí.

Capítulo 71

Día de narices

«Elle, puedes hacerlo, puedes hacerlo», canturreé, infundiéndome valor.

Las manos de Aiden se deslizaban por mis brazos con suavidad. Había bajado un poco la guardia, era ahora o nunca. Miré la punta de mi zapatilla, cogí impulso e hice acopio de toda mi fuerza y elasticidad para lanzarle a Aiden una coz testicular que lo arrugó por la mitad.

Las manos me soltaron de pronto, el aire abandonó sus pulmones, lo sentí trastabillar a mis espaldas y caer por los escalones. Estaba demasiado cerca del borde.

Brad, que seguía jugueteando con la navaja, se giró al escuchar el estruendo. Había llegado el momento de darle el golpe de gracia.

Apoyé la mano derecha en el altar para dar un salto lateral, alzar las piernas, y patearlo en zigzag.

El pie derecho impactó contra su muñeca, lanzando la navaja por los aires y propiciando que cayera cerca de mí. Por los pelos no se me había clavado en el dedo gordo del pie. El izquierdo alcanzó la nariz del remero con tanta violencia que sentí el crujido.

El aullido de dolor reverberó igual que los bramidos. Me agaché y tomé el mango de madera, fui hasta Nita y corté las bridas.

Si queríamos salir con vida, no me daba tiempo a más. Aiden ya se levantaba dolorido.

—Rápido, levántate —la espoleé.

Ella descendió apresurada. Brad se sujetaba la nariz mientras la sangre manchaba la piedra oscura. La tomé del brazo y la azucé para que corriera junto a mí.

—¡Zorra! —rugió Brad a la par que nosotras bajábamos por el otro extremo de las escaleras.

—¡Venga, Nita! —la achuché, arrastrándola conmigo. Teníamos que darnos muchísima prisa o nos cogerían.

Los pasos de Aiden se oyeron detrás de nosotras. Llegar a la puerta antes de que Brad nos alcanzase era mi objetivo más inmediato.

El suelo estaba resbaladizo y cubierto de verdín. Si no iba con cuidado, terminaría haciendo la croqueta por el suelo.

—¡Por mucho que corráis, os voy a atrapar! —Apreté los puños. Su voz sonaba demasiado cerca y mi pulso demasiado desbocado.

No lo íbamos a conseguir. O, por lo menos, no las dos, había llegado el momento de elegir. Miré sobre mi hombro, en nada lo tendría encima de mí. Frené en seco, agarré las manos de Nita y corté la brida.

—¡Ve a por ayuda! Tengo que distraerlo, corre y no mires atrás.

Nita tiró de la mordaza abajo.

—No voy a dejarte.

—Tienes que hacerlo, si no, ninguna de las dos lo logrará —comenté atropellada. Sus ojos estaban cubiertos de pánico. Había perdido unos valiosos segundos en liberarla. Ella dio un grito y sentí a Aiden saltando encima de mí—. ¡Largo! —aullé, cayendo contra el suelo.

Nita me miró con cara de disculpa y huyó lo más rápido que dieron sus piernas.

El airé me abandonó. Aiden pesaba veinte kilos más por lo menos. El cuerpo me dolía y mi barbilla acababa de rebotar contra el suelo. Repasé los dientes con mi lengua. Por suerte, no había perdido ninguna pieza y la navaja seguía en mi mano. ¿Estaría perdiendo torpeza?

Intenté ocultarla empujándola contra el lateral de mi costado para que Aiden no se hiciera con ella.

—¡Qué has hecho! —rugió muy cabreado—. ¡Acabas de cargarte tu única opción de volver conmigo! —No podía creer que siguiera con eso.

—Volver contigo nunca ha sido una opción, no para mí. ¡Te detesto! —escupí cabreada—. Estás enfermo, —boqueé—, necesitas que te internen en un psiquiátrico y te mediquen.

—¡Yo no estoy loco! ¡Tú lo estás por haberme traicionado! Si no eres mía, ¡no lo serás de nadie! —Tiró de mi pelo hacia atrás, enardecido.

—Ya te dije que yo solo me pertenezco a mí misma. Tú solo fuiste un satélite en mi universo y jamás te vendí una parcela de propiedad. Ahora ni siquiera eres eso, te ha engullido un agujero negro y te ha expulsado de la galaxia.

Apreté los ojos antes de infundirme valor para apuñalarle un costado. Él debió sentir el movimiento porque no dudó en bloquear el impacto, me soltó la cabeza y supe que ahí estaba otra oportunidad que no podía desperdiciar.

«Bendito Calix y sus entrenamientos cuerpo a cuerpo».

Cabeceé sin dudarlo hacia atrás y volví a oír el crack de mi segunda nariz rota. Estaba teniendo un cumpleaños de narices.

La sangre goteó caliente sobre mi cuello. Aiden chilló como un cerdo, perdió fuerza y no me costó empujarlo para que se hiciera a un lado.

Escapé de la cárcel de su cuerpo y me dirigí a una salida en la que la niebla lo había engullido todo.

¿Cómo iba a saber hacia dónde dirigirme? Corrí por inercia hasta el lugar por el que creía que habíamos llegado a la iglesia.

Si alcanzaba la batea, tendría una oportunidad de oro para escapar río abajo.

Di dos pasos más y noté que mi pie se enganchaba y mi cuerpo salía volando. Debía tratarse de una raíz de árbol. La que nace patosa, muere patosa.

—¡Ven aquí, Elle! —canturreó Aiden.

Todo me dolía un horror, pero no iba a cejar en mi empeño de huir. Estaba arrastrándome por el suelo, no quería hacer ruido. ¿Estaría bien Nita? ¿Habría logrado dar con alguien?

Caminar a ciegas era lo que menos me apetecía, ¿y si me mordía una serpiente venenosa, o me atacaba un mapache? Me habían dicho que eran muy agresivos y que Cambridge estaba lleno de ellos, aunque, pensándolo bien, prefería al mapache que a Aiden.

Me raspé el lateral del cuerpo con algo punzante, parecía una zarza. El quejido me brotó solo.

—Te he oído, siempre me gustó la costumbre inglesa de la caza de la zorra. ¿Sabes que Brad ya se ha recuperado y le he dado carta blanca? Vamos a por ti, Elle, y esta vez nadie expiará tus pecados.

—¡Vamos a joderte, puta! —La voz de Brad tronaba a mi izquierda. No sabía qué hacer o hacia dónde ir.

Apreté los dientes e intenté alejarme al lado contrario del zarzal. La piel me ardía, la barbilla me dolía y el sabor de la derrota cubría mis papilas.

Había perdido la navaja, no veía un pimiento, ellos eran dos y me fallaban las fuerzas.

Mis manos se hundieron en barro. Sentí mucho asco. ¿Me estaría acercando al río, o únicamente se trataba de un lodazal?

No quería pensar lo que podía haber ahí dentro, bastante tenía con mis perseguidores para ahogarme en mis fobias personales.

Repté como una serpiente con las lágrimas humedeciendo mis mejillas y el barro incrustándose en mi piel lastimada.

«¿Habría gusanos de esos que ponen huevos en las heridas?». «¡Basta, Elle, no puedes sabotearte a ti misma!».

Avancé un poco más expulsando cualquier miedo que pudiera paralizarme.

El suelo crujía detrás de mí y mis perseguidores canturreaban mi nombre cada vez más cerca.

Era una puta pesadilla.

Algo agarró mi muñeca sin que pudiera evitarlo.

—¡Te tengo!

Capítulo 72

En la niebla

Casi le reviento la cara de una coz a Jared.

Madre mía, ¿no podía haber usado otra expresión?

—¡Estás loco! —exclamé con el instinto asesino trotando en mis venas—. Por poco te pateo en la cabeza. ¿Por qué no me has contestado antes?

Él reptó hasta tapar mi cuerpo con el suyo y cubrió mi boca con la palma de su mano.

—No hables tan fuerte, podrían oírnos —me recordó. Acomodó mi cuerpo embarrado entre las rodillas del suyo. Respiraba rápido y me abrazaba con alivio—. Ha sido un maldito calvario llegar hasta ti. ¡Joder, Elle, pensé que te perdía! —Admitir que yo también lo había sentido ahora no nos llevaría a ninguna parte. Jared bajó la mano despacio.

—¿Qué ha pasado? —murmuré. Su cálida respiración sobrevolaba mi cuello.

—No podía usar nuestro canal, me duele muchísimo la cabeza. Aiden me golpeó con una fuerza descomunal.

—Es remero… —comenté a modo de explicación.

—Aun así, no sé cómo pudo darme con tanta fuerza y precisión dos veces. Perdí el sentido y afectó la emisión de mis mensajes. Lo único bueno era que podía escuchar los tuyos. No obstante, perdí unos minutos preciosos tumbado incapaz de remontar, por eso he tardado. ¿Estás bien?

La niebla era tan espesa que apenas lo veía.

—Sí, teniendo en cuenta las circunstancias. Aiden está fatal de la olla, pretendía culpar a Nita de lo ocurrido, castigarla para que yo mirara y así aprendiera la lección y reconstruir mi himen para que él fuera el primero y poder volver con él. Está ido… Además, Brad lo secunda. —Se oían crujidos, lo que nos puso a ambos en guardia.

—Escucha, voy a encargarme de ellos, sobre todo, no te muevas de aquí. —Mis manos envolvieron su brazo con premura.

—¿Qué piensas hacer?

—Van a comerse su propio hígado.

—No puedes matarlos, no eres un asesino. Vuestro código prohíbe matar humanos, tú mismo me lo dijiste, solo podéis acabar con ellos si se trata de una colonización por parte de un migrante.

—Conozco el código, pero ese par están grillados y han atentado contra tu vida —protestó Jared.

—Aunque me gustaría que fuera cierto, no ha sido así. No querían matarme. He sido yo quien ha liberado a Nita y ha provocado de algún modo esta persecución. Y, por muy locos que estén, no puedo dejar que los mates, tú no eres un asesino. Matar humanos está penado, no soportaría lo que pudiera pasarte.

Él me estrechó con fuerza contra su cuerpo. Podía notar la sed de venganza palpitando en su corazón. Por muchas ganas que les tuviera, sabía que yo estaba en lo cierto. Que si acababa con sus vidas podría ser el fin de la nuestra.

—Si no los remato, en dos días estarán en la calle. Aiden es hijo de un gobernador y Brad uno de sus mejores amigos, su familia también es muy poderosa, Bas los ha estado investigando.

—Sea como sea, no podemos permitir que te conviertan en algo que no eres, que terminen con nuestra relación. ¿Eso es lo que quieres? ¿Que no podamos estar juntos? Si ocurre eso, habrán ganado —mascullé, dándome la vuelta para tomar su rostro entre mis manos. Lo acaricié con cariño—. Tiene que haber otra fórmula. Piensa, Jared, busquémosle la vuelta a esto. Siempre hay un plan B.

Él me besó con dulzura, apremio y sabor a despedida.

—Daré con la mejor opción. Te lo prometo. Camina en línea recta, a cien metros está la piragua con la que he venido, monta en ella y rema río arriba. Iré a por ti en cuanto termine.

¿Por qué su respuesta no me convencía? Porque en el fondo sabía que Jared no tenía ni tiempo ni ganas de pensar en esa segunda opción.

—Jared. —Su nombre fue un quejido en mis labios que fueron sellados por los suyos.

—Ve, recuerda que para mí tú siempre serás mi todo, digan lo que digan, de ti no me basta solo con la mitad. Ahora, ponte en marcha, se acercan.

Con una última caricia, colocó mi cuerpo en la dirección correcta. Él se agazapó listo para el ataque.

—No lo hagas —volví a implorar sin mirar atrás. Los ojos me escocían y tenía el corazón amotinado en mi garganta.

—Elle, ¿con quién hablas? —la voz de Aiden tronó detrás del arbusto que nos había ofrecido refugio—. ¿Estás con nuestra querida reina?

La hierba crujió cuando el amor de mi vida se puso en pie.

—Sí, cabrón, con la reina de palos —concluyó, abalanzándose sobre él con un último gruñido.

Escuché golpes e improperios sin ver. Jared me pidió que me marchara y, a estas alturas de la peli, yo le estaría gritando a la prota si era imbécil, que por qué no corría.

Qué fácil parecen las cosas cuando tú eres un mero espectador y no la persona que puede perderlo todo en la vida.

Seguía sin poder ver. No tenía ni idea de quién ganaba o perdía.

Los sonidos sordos y la capa de humedad condensada lo engullían todo.

No hice caso a las instrucciones, era mi película. Puede que la cagara. Era mi decisión. No pensaba abandonarlo. Di media vuelta, me puse en pie y extendí los brazos, para jugar a la gallinita ciega.

Aguce los sentidos. Intenté regirme por los sonidos que me envolvían, dejar que el terreno y el fragor de la batalla guiaran mis pasos.

Podían estar en cualquier parte, se habían movido y yo me desplazaba lenta. Creí saber hacia dónde dirigirme hasta que el bosque se sumió en un silencio espeluznante.

¿Qué había pasado? ¿Dónde estaba Jared? ¿Se habría enfrentado a Aiden y a Brad? ¿Los habría matado? ¿Y si estaba escondido y por eso no hablaba? No podía gritar su nombre, eso podía ponernos en peligro a ambos.

Arrastré los pies sin ver. Notando las gotas frías desintegrarse entre mis dedos, con las extremidades colmadas de exasperación y una respiración torpe.

Creí notar algo a mi derecha, me asusté y tropecé. Caí en lo que parecía un charco encerrando el lamento que brotaba de mi garganta. Palpé desesperada intentando entender de qué se trataba. ¿Volvía a estar en un barrizal?

El líquido era demasiado viscoso y caliente. ¿Era sangre?

Acerqué las palmas a los ojos, las tenía tan llenas de barro que no se distinguía bien. Las llevé a la nariz con miedo. La repulsión contrajo mi estómago al notar el aroma metálico de la sangre.

«Por favor, que no sea de Jared», murmuré para mis adentros.

Me levanté otra vez. Di dos pasos y la punta de mi pie derecho se topó con algo. No era rígido, por lo que descarté que se tratara de una roca o un árbol. Parecía lo suficientemente contundente como para hacer que mi pulso se acelerara, me agaché y palpé aquella masa deforme.

Caí de culo sin lograr evitar el grito que atravesó mi garganta.

Acababa de tocar un cuerpo sangrante, pero ¿de quién?

Intenté alejarme caminando hacia atrás como un cangrejo, pero choqué contra lo que parecían unas piernas.

Me puse a lanzar manotazos a diestro y siniestro cuando la cortina de niebla se alzó. Tras de mí no había unas piernas, sino la corteza de un árbol, sin embargo, el espectáculo que se vislumbraba ante mis ojos sí que era aterrador.

Un cuerpo amorfo estaba cubierto de dentelladas, la ropa estaba rasgada y no había duda alguna de que se trataba del ataque de un animal. Un gruñido hostil me puso en alerta. A medio metro de distancia, por detrás del cuerpo, un par de ojos brillantes me miraban inescrutables.

Capítulo 73

Chocolate caliente

Miré a Bastian con una taza de chocolate caliente entre las manos mientras Nita le daba un sorbo a la suya.

Rebobiné con mi mente hasta alcanzar el instante en el que reconocí el pelaje blanco del lobo que tenía frente a mí en el bosque, con el cuerpo inerte y ensangrentado de Brad bajo sus patas.

Me hice un ovillo contemplándolos a uno y a otro.

¿Cómo había podido Moon acabar con él a sabiendas de las consecuencias?

Un crujido a mi derecha hizo que mi corazón rebotara. Bastian apareció rodeando el árbol en el que estaba arrebujada.

—Elle… —susurró con voz queda—. ¿Estás bien? —Se puso de cuclillas y me apretó el hombro con suavidad. Alcé la barbilla para que nuestros ojos quedaran a la misma altura. Tenía una sonrisa compleja que no denotaba felicidad, solo un alivio triste.

—Nita, Jared… —mascullé.

—A Nita la encontramos nada más llegar, está subida a la batea que empleamos para venir. Está bien, tranquila. —Mi barbilla tembló ante la afirmación que iba a lanzar.

—Moon ha matado a Brad —gimoteé.

Me negaba a contemplar las fauces del lobo blanco cubiertas de sangre.

—Ya estaba muerto cuando lo encontré. Si lo he mordido y arrancado porciones de carne ha sido para borrar las señales de la paliza que le dio Jared. No queremos que nada nos asocie a este individuo. Toda precaución es poca cuando se trata de salvaguardarnos. Lo más probable es que la causa de su muerte sea el feo golpe que tiene en la sien. Yo diría que resbaló al intentar alcanzarte y sufrió un traumatismo contra la roca que tiene bajo la cabeza que le causó la muerte.

»No ha sufrido, el impacto ha sido fulminante. Así lo rebelará la autopsia.

—¿Y qué dirán de los mordiscos? —pregunté agobiada.

—En apariencia, un animal salvaje lo habrá hecho atraído por el aroma a sangre.

No había mirado a Moon, asentí. Había vuelto a su forma y eso quería decir que se hallaba desnudo, así que estaba concentrada en el rostro de Bastian.

—Ya puedes mirarme, Elle. Tenía la ropa justo al lado, solo me he convertido para preparar la escena.

Todavía turbada, lo miré.

—¿Y Jared?

—No estamos seguros —respondió Bas.

—¿Qué quiere decir que no estáis seguros? —Mi preocupación era palpable.

—Al llegar, escuchamos los signos de pelea, captamos su aroma, pero estábamos ocupados atendiendo el ataque de histeria de Nita. Cuando nos encaminamos hacia aquí, era como si se hubiera esfumado.

—Eso es imposible. Estaba peleando contra Aiden.

—Lo sabemos —aclaró Moon—. Olimos ambas presencias hasta que dejamos de hacerlo.

—¿Piensas que puede estar…? —Ni siquiera podía pronunciar la palabra.

—No —comentó el mayor de los Loup, recortando la distancia que nos separaba—. No puede haber muerto. Aunque no está cerca y se ha transformado. Encontramos su ropa hecha girones a unos metros.

Extendió la mano para que me levantara.

—¿Y dónde está? No puede haberse evaporado —temblé aceptándole para ponerme en pie.

—Jared sabe cuidarse. Esté donde esté, volverá.

Estaba temblando como una hoja, sucia, cubierta de barro y sangre seca. Moon me ofreció un abrazo de consuelo sin importarle mi condición inhumana.

—Lo importante ahora es ponerte a salvo, y a Nita también, tiene que estar histérica —comentó Bas—. Deberíais ir con ella. Yo me encargo de echar un vistazo y que no queden muestras de otro que no sea Brad.

—Deberías mirar en la iglesia abandonada. Puede que allí haya restos.

—Me ocuparé, se me da bien limpiar escenas.

—¿Y qué le decimos a Nita cuando no te vea ni a ti ni a Jared? —inquirí.

—Dile que lo estoy buscando y a Aiden también. Me reuniré con vosotros en el almacén. Es mejor que no le nombres a Brad —asentí.

Moon me pegó al lateral de su cuerpo y le advirtió a su hermano que no se olvidara de coger la ropa de Jared, las llaves de la moto y su móvil. Bas le confirmó que ya lo tenía en mente y que fuéramos hacia el río antes de que a Nita le diera por venir hacia aquí.

Moon y yo caminamos unos metros en silencio. Estaba demasiado preocupada por lo que su hermano pudiera haberle hecho a aquel desequilibrado. Andaba sopesando las posibilidades cuando Nita apareció en mi campo de visión con el aspecto de una lechuza llorona.

Dio un salto para descender de la batea y correr hasta llegar a mí y abrazarme. Se puso a palpar mi cuerpo como una loca, diciendo que me debía la vida, que no sabía cómo podría agradecerme lo que había hecho, que estaba en deuda conmigo y con toda mi familia.

Intenté restarle importancia alegando que cualquiera habría hecho lo mismo. Ella se separó y me miró muy seria.

—No te quites mérito, los demás no habrían dudado en abandonarme como a un perro. A partir de hoy eres más que una amiga, eres mi hermana de vida. —¡Lo que me faltaba, tener a Nita Ferrer como hermana, por si no tuviera suficiente con el mío! Menuda cruz—. ¿Y Bastian? —preguntó, ojeando por encima de mi hombro.

—Está buscando a Jared y a Aiden. No sabemos dónde se han metido.

Nita sorbió por la nariz y asintió. Moon nos invitó a subir a la barca alegando que ya vendrían. Por una vez, la reina stalkeadora hizo lo que se le pidió y se mantuvo en silencio.

El mayor de los Loup punteó con la pértiga río arriba, a contracorriente, sin importarle el esfuerzo que tuviera que hacer. Parecía que lo hubiera hecho siempre.

Cuando alcanzamos el almacén de los Trinity, propuso esperar a sus hermanos junto a las motos. Estaban aparcadas en un lateral dándonos cierta privacidad. Yo había intentado asearme un poco con el agua del río, pero estaba hecha unos zorros.

Bastian apareció veinte minutos después, sin noticias de los desaparecidos. Nos propusieron acompañarlos a su casa y ponerlos al día de lo ocurrido.

Nita no se opuso, al contrario, ni siquiera exigió ir a poner una denuncia. Parecía que la hubieran cambiado y que otra ocupara su puesto. Lo achaqué a la situación traumática por la que pasamos.

Mientras nos lavábamos, me dijo que Aiden la había llamado. Que estaba despierta mirando una peli y se puso muy contenta cuando le comentó que se habían despistado y no la habían invitado sin querer. Que iba a recogerla para darme una sorpresa.

En lugar de llevarla a casa de las Cougars, la acercó al embarcadero. Ella le preguntó extrañada qué hacían allí cuando la puerta del copiloto se abrió y Brad la sacó arrastrándola por los pelos.

La ataron y llevaron a la iglesia dejándola metida en un saco con la única compañía de Brad.

Sentí lástima por ella. Debió pasarlo fatal, se le notaba por la forma en que hipaba. Me imploró que la disculpara por si su blog había contribuido en desequilibrar todavía más a ese loco.

Fue entonces cuando llegó Bas y no pudimos seguir hablando.

En cuanto llegamos a casa de los Loup, nos ofrecieron la posibilidad de darnos una ducha de agua caliente y prestarnos algo de ropa de Henar. Dudaba que a la loba le hiciera mucha gracia que entraran en su guarida y hurgaran entre sus cosas para ofrecernos sus pertenencias, pero yo necesitaba esa ducha con urgencia y Nita también.

Limpias y con las heridas atendidas, entramos en la cocina.

Los Loup estaban cuchicheando y mirándose con el ceño fruncido. ¿Estarían hablando sobre Jared? No me dio esa impresión, pues Moon cerró el puño de inmediato, como si estuviera ocultando algo frente a miradas indiscretas y se excusó alegando que tenía que ir a un sitio con urgencia, que volvía en un rato, que nos relajáramos mientras.

Bastian sabía que odiaba las infusiones, así que nos sugirió si queríamos que preparara chocolate.

Nita aceptó y en unos minutos teníamos las tazas humeantes frente a nuestras narices.

La reina stalkeadora nos miró a ambos con determinación y dijo:

—Tengo que haceros una confesión.

Capítulo 74

Viales

Moon

Seguía sin poder creer lo que Bas había encontrado en una de las cajoneras de la habitación de Henar.

Mi hermano fue a buscar algo de ropa para las chicas y encontró una caja metálica que le llamó la atención.

Una de las partes era translúcida, se distinguía lo que parecía ser unos viales.

Movido por la curiosidad, mi hermano levantó la tapa y encontró lo que sospechaba, unos inyectables con un líquido del mismo color que la sustancia que pretendieron inyectarme los migrantes y que Davies había analizado.

No solo eso, en la misma cajita había una jeringuilla exacta a la que quisieron emplear contra mí.

Bastian cogió uno de los viales, les entregó la ropa a las chicas y bajó precipitadamente las escaleras para mostrarme su hallazgo.

—Moon, tenemos que hablar. —Si ya de por sí era extraño que quisiera hablar, lo era más el apremio con el que se dirigía a mí.

—¿Qué pasa?

Metió la mano en el bolsillo trasero del pantalón y extendió la mano.

Miré el botecito perplejo.

—¿Dónde lo has encontrado? ¿Estaba en los alrededores de la iglesia abandonada? ¿O te lo dio el migrante al que capturaste? ¿Eso era lo que querías decirnos antes sobre el interrogatorio? —Él negó.

Todavía no habíamos tenido tiempo de hablar sobre la información que había obtenido.

—Nada de eso. Lo tenía Henar en su cajonera.

—¿En su cajonera? —cuestioné incrédulo.

—De hecho, tiene una caja llena y una jeringa demasiado parecida a la que le quitaste al migrante. —Abrí mucho los ojos.

—¿Piensas que Henar está con los migrantes?

—No tengo ni idea, ya sabes que para sus cosas es bastante hermética. —La cabeza me daba vueltas—. Lo que sí sé es que algo muy gordo se está cociendo, me lo comentó el migrante antes de morir.

—¿Qué fue exactamente lo que te dijo?

—Tenía una sonrisa de las que ocultan algo. Solo le quedaban diez minutos y sabía que no iba a lograr colonizar a su otro yo. Lo espoleé para que hiciera algo bueno antes de dejar este mundo. Se rio de mí y me dijo que disfrutara mientras pudiera. Que el mundo que conocemos va a llegar a su fin y que se avecinan aullidos de guerra porque la Gran Colonización se acerca. —Su reflexión me constriñó las tripas.

—¿Y dijo algo del contenido de las jeringuillas?

—No, no parecía saber nada de ello. ¿Y si Henar es una promigración? ¿Y si nos ha estado engañando todo este tiempo para sonsacarnos información?

Los promigradores eran pequeños grupos de lobos radicales que pensaban que la Gran Colonización era algo positivo.

Jerome no tenía nada que ver con ellos, aunque sí es cierto que había creado una especie de refugio donde trabajaba con migrantes que habían logrado cruzar a nuestro lado de la Raya, para intentar reinsertarlos. Lo llamaba Reconducción.

El porcentaje de éxito era bastante bajo, aunque consiguió que algunos migrantes obviaran sus impulsos asesinos. El proyecto era demasiado joven y necesitaba bastantes medios para llevarlo a cabo.

Agité el contenido de la ampolla entre los dedos.

—Uno no puede preocuparse de todo al mismo tiempo, tenemos que priorizar, Bas. Puede que la guerra se acerque, pero ahora lo que más me preocupa es esto. Davies ha hecho un estudio con ratones —le informé—. El macho y la hembra que recibieron una dosis del líquido se emparejaron, se volvieron monógamos y se dedicaron a tener sexo como locos. ¿Y si lo que están buscando es eso? Doblegar a la naturaleza para obtener parejas de conveniencia. Eso explicaría el desbarajuste mental de Jared.

—Pero Jared no se está inyectando nada.

—Pero ahora sabemos que Henar sí, y eso lo cambia todo. ¿Recuerdas cuando se llevaron a Elle al otro lado? Dijo que estaban experimentando con ella en un hospital. ¿Y si se trata de eso?

—¿Estás sugiriendo que Henar puede no ser la ta misa de nuestro hermano y Jared reacciona así porque ese compuesto lleva sangre de Elle?

—No es tan descabellado, ¿de verdad piensas que podría estar tan loco por la Única si en verdad no fuera su mitad? Piénsalo. —Bastian se frotó la nuca. Se oyeron pasos por las escaleras, las chicas se acercaban.

—Como sea así, y Henar se esté inyectando esa mierda para engañar a Jared, nuestro hermano la va a matar —masculló.

—Ya estamos limpias —informó Elle, entrando junto a Nita.

Cerré la mano que contenía el inyectable. No quería que la reina chismosa viera lo que escondía. Elle arrugó la nariz al vernos chismorrear tan flojo.

—Voy a llevársela a Davies a ver qué nos cuenta, necesitamos explicaciones, y las necesitamos ya. —Bas asintió.

Les comenté a las chicas que tenía que marcharme porque debía hacer algo urgente y le pedí a mi hermano que se ocupara de ellas.

Fui en busca de la moto y arranqué cagando leches.

Diez minutos más tarde, estaba aporreando la puerta de Davies.

Este abrió con el ceño fruncido, un batín y cara de dormido.

—Siento haberte interrumpido el sueño, es importante.

—Imagino que no vendrás a venderme Biblias, anda, pasa. —En cuanto cerró la puerta, abrí la mano sin mediar palabra—. ¿Otro ataque? —Frunció el ceño.

—No. Lo tenía Henar en su cuarto. —Los ojos de Davies se abrieron.

—¿Henar? ¿Está con los migrantes?

—No tengo ni idea de si es una radical promigración, pero lo que sí tengo es una intuición.

—¿Café o té? —preguntó, caminando conmigo hacia la cocina.

—Café estará bien.

Nos sirvió un par de expresos.

—Adelante, cuéntame esa intuición.

—Antes responde a mi pregunta. ¿Podemos saber si el líquido está en el torrente sanguíneo de Henar? O, por lo menos, ¿si es el mismo que quisieron inyectarme?

—Bueno, mi instrumental es un pelín limitado, pero alguna conclusión podemos sacar, sí.

Los dos dimos un sorbo a nuestros cafés.

—Allá va mi intuición: creo que Henar ha estado fingiendo ser la mitad de Jared gracias a esto, que esa parte biológica viva que contiene puede ser esencia de la Única. Me da la impresión de que quieren manipularnos, estar por encima de nuestro instinto de parejas de vida y así manejar a las ta misas a su antojo. ¿Lo ves muy de ciencia ficción?

—Podría responder que sí si no hubiera llevado a cabo el estudio de los ratones. Si te soy franco, lo veo bastante plausible en el caso de que dispongan de material biológico de la Única. Aunque sí es una acusación muy grave para quién esté detrás.

—¿Vas a ayudarme a determinar si podemos estar en lo cierto?

Los ojos color plata del profesor se focalizaron en los míos.

—Ante todo soy un científico, Moon, mi curiosidad me empuja a no poder rechazar la oferta.

—¿Me ayudarás? —Su sonrisa fue acompañada por un asentimiento de cabeza. Apuramos los cafés.

—Bajemos al sótano y descubramos si estás en lo cierto.

Capítulo 75

Confesión

Nita dio vueltas a su taza y un suspiro largo.

No debía ser fácil lo que tenía que decir porque ella solía ser bastante directa.

—¿Y bien? —la espoleé.

—Sé que no me tienes en muy alta estima y te he dado motivos suficientes para ello, algunos que conoces y otros de los cuales todavía no tienes ni idea.

La reflexión hizo que me removiera incómoda en la silla. Bastian clavó los codos en la mesa y sus ojos oscuros en ella. La observó con intensidad.

—Habla —exigió seco.

—Sé que vosotros pensasteis que sí, pero no llegué a olvidar que crucé la Raya. —Los dos contuvimos el aliento y nos miramos para regresar la vista sobre ella—. Bueno, no es exactamente así. Al principio eran flashes, como una especie de ensoñaciones que se repetían, como si mi subconsciente se negara a dejarlo atrás, cada vez eran más vívidas, hasta que al final lo recordé todo.

—¿Lo recordaste? —Ella asintió.

—Ni tú ni Bastian parecíais estar dispuestos a hablar conmigo. Cada vez que me acercaba en el insti, me rehuíais, así que fui por libre e intenté descubrir la verdad por mi cuenta. —Volvió a lanzar un suspiro largo antes de mirarnos a uno y a otro—. Jared ya no estaba, tú parecías un alma en pena, Bastian más de lo mismo e incluso entre vosotros no os dirigíais la palabra. Soy muy observadora —apostilló—, por eso me extrañó cuando lo vi dejarte un papel en la mochila. —Bastian dio un golpe fuerte en la mesa y se puso en pie con la cara desencajada.

—¡Fuiste tú! ¡Por eso Elle nunca recibió la carta! ¡Tú se la robaste! —la acusó. Miré a uno y a otra conmocionada.

—No —negué—, di que Bas se equivoca, que tú no me abriste el bolsillo y la sacaste de allí. —Sus ojos decían lo que no estaba dispuesta a admitir—. ¡Dilo! —exigí.

—Bastian tiene razón, lo hice —murmuró contrita. Así que era cierto que Jared quiso contactar conmigo, explicarme las cosas, era Nita la piedra que se interpuso en el camino—. Juro que quise devolverla, pero mi curiosidad y mis ganas de constatar lo que ya imaginaba me hicieron llevármela a casa.

—¿Y por qué no la devolviste? —cuestionó Bastian—. No me lo digas, se la comió tu perro, o se te acabó el rollo de papel higiénico y se te ocurrió pasarte la relación de Elle y mi hermano por el culo.

—Fue la trituradora de mi padre —lo interrumpió.

—¡¿Cómo que la trituradora?! —exclamé.

—La leí en el despacho de papá porque es el único sitio de la casa donde hay pestillo y no quería que me sorprendieran. Mamá me llamó porque era la hora de la cena. La escondí bajo una pila de folios de papel reciclado para que no sospecharan. Pensé que nadie la vería y así fue. Yo estaba cenando cuando papá llegó a casa, le dijo a mi madre que se encerraba en el despacho sin cenar porque tenía un proyecto muy importante que entregar al día siguiente. Pensé para mis adentros que ya cogería la carta por la mañana, y cuando fui a por ella, mi padre había decidido deshacerse de todo aquel papel inútil que contenía la carta. ¡Lo siento! —Nita pellizcó su labio inferior—. No podía decirte que te la había robado, no quería que pensaras que era una ladrona y una cotilla.

—Eso es lo que eres —acuchilló Bas. Nita no cedió.

—En aquel papel ponía que Jared te dejaba por otra, así que tampoco perdías nada en aquella lectura.

—Pero ¡eso era decisión mía! —estallé.

—¡Lo sé! ¡Y lo siento! Ojalá hubiera podido pegar todas aquellas tiras y devolvértela, pero papá sacó la basura por la noche y, como comprenderás, no podía ir a ninguna parte en su busca.

—No me lo puedo creer —farfullé.

—Fue una cagada. Decidí enmendarla. Me enteré de que ibas a solicitar plaza en Cambridge e hice lo mismo. Quería estar cerca de ti.

—¿Para que sufriera un aneurisma?

—Porque me sentía responsable…

—Y por eso decidiste atacarme con tu maldito blog —refunfuñé.

—En mi mente no era tan terrible. Pensé que si canalizabas tu mal humor a través de mí, quizá lograras volver a ser tú misma y no esa chica que se arrastraba por Granada.

—¿Buscabas provocarme?

—La Elle del último año no eras tú y tampoco voy a negarte que me encanta el chismorreo.

—Dios, Nita, ¡eso no es de buena amiga, las buenas amigas se dan soporte, no te acuchillan en redes sociales!

—No se me da muy bien tener amigos, tú eres mucho mejor que yo en la materia. Aunque eso no es todo.

—¡¿Hay más?! —Bastian lanzó un bufido y yo esperé a que ella lo confirmara.

—Como seguía sintiéndome culpable por lo de la carta, tú empezabas a salir con Aiden y yo me había enterado que los de El Último Aullido estaban en Londres, lo orquesté todo para que Jared y tú pudierais encontraros y aclarar las cosas de frente.

—Otra genial decisión de las tuyas… —refunfuñó Bastian.

—Aiden ya me dijo que fue cosa tuya.

—Sí, lo que desconoces es el motivo —protestó—. Sé muy bien que para empezar un nuevo libro no basta con leer la palabra fin del anterior. Hay historias que se te meten debajo de la piel y es imposible pasar página. Os debía esa conversación, la que os robé junto a aquella carta. ¡Teníais que decidir si ibais a por otro libro u os quedabais a vivir en el anterior!

—Y por eso seguiste metiendo cizaña en tu blog para desestabilizarnos —anoté.

—Por eso y porque la noche que Aiden te preparó la sorpresa, os seguí. No había logrado mi objetivo, así que de algún modo tenía que conseguir que se diera a cabo esa conversación. Hice un nuevo post, ¡y funcionó! ¿O no me dirás que no te gustó vuestro encuentro en el callejón? —Una sonrisa coqueta se perfiló en sus labios.

—¿Nos viste? —pestañeé.

—Solo un poquito. Ese beso que te diste con Jared, estando Aiden inconsciente, quedará en mis retinas para siempre. ¡Menudo calentón!

—Madre mía, Nita… —exhalé.

—Juro que solo miré unos segundos, los suficientes para cerciorarme de que tú eras más de releer que de empezar nuevas historias que no te llevaban a ninguna parte. Y debo confesar una última cosilla…

—¿Tú mataste a Laura Palmer? —preguntó Bastian, haciendo referencia a una serie que tuvo mucho éxito en los noventa.

—No.

—Yo fui quién entró en el cuarto de Elle y le dejó aquella nota invisible en el espejo.

Capítulo 76

Nita era Nita

Me eché las manos a la cabeza sin dar crédito.

—¡¿Que hiciste qué?!

Nita pasó sus dedos nerviosa por el pelo húmedo.

—Me habías apartado por completo y yo necesitaba que supieras que conocía tu secreto. Pensé que mi «pequeña advertencia» te haría subir corriendo a mi habitación. En mi mente, yo te rebelaba que lo sabía todo, aclarábamos las cosas, me disculpaba y volvíamos a ser amigas.

—¡Tú y yo nunca hemos sido amigas! Pero ¿qué concepto tienes tú de la amistad? ¿El de una psicópata recién escapada de un sanatorio mental?

—Esto es para mear y no echar gota, mira que sois difíciles las tías —proclamó Bastian.

—Dirás Nita, que yo no soy así ni por asomo. Es más, ¿cómo entraste en mi cuarto? ¿Con una ganzúa? ¿Has estado mirándome mientras dormía?

—¡No! No soy tan retorcida. Fue fácil. No sé si sabes que el bedel está liado con la camarera que limpia tu cuarto.

—¿Harry? —pregunté, recordando al hombre de cara afable que se encargaba del mantenimiento de nuestro edificio.

—Exacto, en el tablero de la camarera están sus horarios. Sabía con exactitud de qué minuto a qué minuto limpiaba tu cuarto. El destino hizo el resto. Yo subía por las escaleras, no me encontraba bien y me había ido de clase. Tenía ganas de tumbarme y entré por el interior del edificio. Al llegar a tu planta, los vi pelando la pava en el pasillo. Me sorprendió tanto que me quedé mirándolos. Harry tiró de ella y se metieron en el cuarto de las escobas. Tu habitación estaba abierta y pensé que era un buen momento para dejarte el mensaje. No quería que nadie lo leyera, así que pensé en la vez que me hicieron esa misma broma en el campamento para que pensara que había fantasmas.

—¡Pues casi infarto al verlo! Tienes que aprender a ser más persona y menos… tú. ¿Sabes todos los desbarajustes que has causado con tu toma de decisiones?

—Me hago una idea, he pasado unas cuantas horas metida en un saco. Eso te da que pensar.

—Esto me supera —comenté, mirando a Bas y alzando las manos.

—A mí no me mires, tengo bastante con mi jardín como para meterme a podar los setos del tuyo.

Las manos de Nita buscaron las mías.

—Lo siento, de verdad, se me fue de las manos, te juro que intentaré cambiar y hacerlo mejor la próxima vez.

—¿Próxima vez? —Me solté—. No va a haber una próxima, no mientras pueda evitarlo. Las personas no cambian.

—Comprendo que estés afectada, la verdad nunca es fácil de digerir.

—El brócoli es difícil de digerir —comenté con disgusto—. Lo tuyo ni se mastica.

—Elle, en serio, ha sido una serie de catastróficas desdichas. Te demostraré que soy capaz de estar a vuestro lado y ser merecedora de vuestra amistad. Vuestro secreto está a salvo conmigo. —Bastian resopló de nuevo y se ganó una mirada airada por parte de la reina chismosa—. ¡No he dicho nada a nadie de eso!

—Que sepamos —la cortó—. Conociéndote, ya habrás mandado el fichero encriptado al dictador de Corea del Norte. ¿Algo más que confesar? ¿Una bomba atómica en el armario? ¿El gato de Elle secuestrado para que resida con los monos del Peñón de Gibraltar?

—Muy gracioso. Sé que a veces soy un pelín complicada, si me conocierais mejor, comprenderíais que estoy muy sola, no tengo amigos de verdad, el blog es el único lugar en el que me siento querida, respetada y escuchada. No tenéis ni idea de lo que es criarse con unos padres tan ocupados que llegan a felicitarte el cumpleaños un mes después.

—Mejor que te lo feliciten fuera de plazo a que no lo hagan porque están muertos —le reprochó Bastian. Ella dio un respingo—. Todos tenemos nuestras mierdas y eso no te excusa de parlotear sobre vidas ajenas. Cada uno elige cómo hacer las cosas. Tú escogiste desviar la atención hacia los demás para quedar por encima como el aceite y que tus acólitos te teman. No es respeto lo que sienten, sino miedo a que hables de ellos.

Nita agachó la mirada y se puso en pie.

—No esperaba que me comprendierais, en el fondo me temía que no pudierais perdonar lo que he hecho, por eso guardé silencio. —Se puso en pie sin acabarse el chocolate—. No os voy a agobiar más con mi presencia. Os repito que mantendré a salvo vuestro secreto y no diré nada a nadie sobre lo ocurrido, a no ser que vosotros me lo pidáis. —Su mirada buscó la mía—. Lamento todo el daño que te haya podido ocasionar.

Aparté los ojos de los suyos y apreté los puños.

Ni Bas ni yo la acompañamos a la puerta.

Mi yo solidario, el defensor de las causas perdidas, se revolvió incómodo mientras la Elle de ahora se mantenía imperturbable.

Hay veces que no basta con pedir perdón, con dar un abrazo proclamando eso de borrón y cuenta nueva.

Hay heridas que dejan cicatrices feas, que las llenan de desconfianza y se cierran solo porque el tiempo pasa.

Si algo había aprendido en los últimos tiempos es que no importa el empeño que le pongas a ser otra persona, porque tu esencia siempre termina floreciendo, igual que la flor que se abre paso sobre el asfalto.

Nita era Nita. No podía exigirle que cambiara para adaptarse a mis necesidades.

En este mundo hay personas que suman, otras que restan y otras que te complementan en distintas etapas de tu vida.

Algunas están ahí para mostrarte que no las quieres en tu mundo. Todo forma parte del aprendizaje.

Nita y yo nunca podríamos ser amigas, por mucho que se hubiera disculpado o yo le hubiera salvado de morir. Era mejor asumirlo y no engalanarlo con mentiras, como hacen los de First Dates, que te dicen que no quedarían contigo como pareja, pero como amigo lo que quieras, cuando en realidad querían decir un «contigo no voy ni a comprar piruletas». ¡Falsos!

—Ey, ¿estás bien? —preguntó Bas, acomodándose en la silla que había quedado libre a mi lado.

—He tenido días mejores —confesé—. ¿Y tú? —Bastian se encogió de hombros.

—También. Menuda perlita ha resultado Nita.

—Sí, del Caribe. Oye, nunca te he sacado el tema de Calix, pero si alguna vez necesitas hablarlo con alguien…

—Es tu amigo…

—Eso no significa que comparta su actitud respecto a lo vuestro.

Bas cambió el rumbo de su mirada hacia la ventana. La mañana se había levantado, no quedaba rastro de nubes y los rayos solares se colaban indiscretos entre las cortinas.

—Se ha estado acostando con otros de su mismo género y reniega de mí, que soy su pareja de vida. ¿Sabes lo duro que es eso? No era cierto que quisiera curarse. ¡Era un bulo! Se ha limitado a apartarme de su lado y vivir una doble vida de cara a la galería.

—Ser gay en vuestro mundo es muy difícil. No me gustaría estar en vuestro pellejo.

—Lo es, pero yo hubiera aceptado ser un renegado y vivir lejos de la manada por él —confesó agobiado—. El problema es que a Calix, al gran torturador, le importa más su apariencia de ágrypnoy que yo. Duele muchísimo. Para los humanos no es así, pero para nuestra raza la pareja de vida es lo primero. Va por delante de todo y de todos, está en nuestro instinto. No se trata de una elección. Nos viene impuesto por naturaleza.

—Lo sé y lamento muchísimo que sea tan cabezota. Aunque creo que llegará el día en que se dé cuenta y entonces vendrá a ti de rodillas. No pierdas la fe —musité, apoyando la mano en su muslo.

—Hace tiempo que perdí la esperanza en él.

—¿Piensas que está bien? —inquirí con miedo a la respuesta que pudiera obtener.

—Mi conexión con él no llega a tanto, no obstante, algo dentro de mí me dice que sigue con vida.

—Algo es algo —musité. No había día que no pensara en mi amigo.

La mano de Bas cubrió la mía con cautela. Nos miramos a los ojos y lo sentí titubear.

—Me gustaría que supieras que siento haber dudado de lo tuyo con mi hermano. De casi no entregarte la carta porque pensaba que tú no eras su mitad y que podías confundirlo más de lo que ya estaba. No fue mi intención que Nita la robara. Siempre me arrepentiré de no habértela dado en mano.

—No pienses en ello. Soy de las que opina que todo ocurre por algo.

La puerta de la entrada se abrió y se cerró con suavidad. Seguramente, Moon ya había vuelto de hacer el recado.

—También quiero que sepas que no tenía ni idea de lo que os estaban haciendo, de haberlo sabido, habría intentado tomar medidas. Alertar a mi hermano sobre Henar…

—¿Alertarme sobre Henar?

La figura de un Jared sucio, golpeado y desnudo nos sorprendió desde el vano de la puerta.

Capítulo 77

¿Dónde está Aiden?

Jared

Estaba molido, lo que no quitaba que quisiera saber de qué iba la conversación que había quedado suspendida entre Elle y mi hermano.

Con una única frase me quedó claro que estaba pasando algo grave.

Elle se levantó de inmediato al verme y, sin importarle mi estado, se arrojó a mis brazos un pelín sonrojada por mi desnudez.

Olía a frutos rojos mezclado con mi gel de ducha. ¡¿Cómo podía oler tan bien, tan «mía»?!

—¡Oh, Jared, estás aquí! —Sonreí contra su pelo. En cuanto aspiró mi aroma, arrugó la nariz—. ¿A qué demonio has matado para oler así? —Se apartó de golpe, como si lo que hubiera dicho cobrara un sentido distinto en cuanto lo soltó—. ¿Lo has matado? —inquirió temerosa.

—Los muertos no huelen tan rápido. No, Aiden sigue vivo, aunque no por falta de ganas de mandarlo al infierno del que escapó —aclaré. Una minúscula sonrisa de alivio se formuló en sus labios.

—¿Qué ha ocurrido entonces? —Se apartó un poco movida por mi mareante hedor.

—Primero quiero saber qué es eso sobre lo que debería haberme alertado Bas.

Mi hermano negó.

—De eso nada, lo primero es que pases por la ducha y te quites esa pestilencia de encima. Tu aroma a metano tumba de espaldas y está impregnando toda la casa. Si no supiera que es imposible, pensaría que tu migrante te ha colonizado.

Elle alzó la barbilla con el ceño fruncido y muchísima preocupación. Bastian tenía razón. Era mejor pasar por agua y jabón antes de seguir con aquella conversación.

—Dadme cinco minutos.

Fui tan rápido que casi me sobraron dos.

Me presenté en la cocina con un pantalón de chándal, el pelo húmedo, los pies descalzos y una camiseta blanca.

—¿Puedo pedir que hables tú primero? —suplicó Elle al borde del colapso. Jamás podría resistirme a una petición suya con esa cara de amor de mi vida y esas pecas danzarinas sobre el puente de su nariz.

—Vamos al salón y nos ponemos cómodos, tenemos para un rato de charla y necesito un sitio en el que acomodarme.

Nos despanzurramos en el mullido sofá. Yo tiré de mi chica para subirla sobre mis piernas. Necesitaba su contacto más que nada en este universo, sentirla a salvo encima de mí.

Rodeé su cuerpo con mis brazos, a sabiendas de que nada malo iba a ocurrirle, me había encargado personalmente de ello. Elle era lo mejor de mí.

Bastian se apoltronó en el otro extremo, con las piernas separadas y algo reclinado para verme mejor.

Las muestras de afecto públicas no era algo que nos incomodara a los lobos, por lo que no puso ninguna pega a mi manera afectuosa de arrebujar a Elle.

Aspiré con fuerza el aroma de su pelo, así era como quería que oliera mi vida, a ella. Mi chica torció ligeramente el cuello para observarme con impaciencia. Quería escuchar lo que había ocurrido y yo no iba a retrasar más la explicación.

—Luché con Aiden cuerpo a cuerpo, supongo que nos oirías. —Ella asintió—. Para ser humano, mostró una resistencia fuera de lo común, además, es un tipo ágil y veloz, lo que no quita que lograra dejarlo inconsciente en cuanto flojeó. Digamos que su cabeza sufrió un encontronazo contra un árbol que tenía la corteza más dura que él. —Mi chica arrugó los dedos de los pies frente a la explicación, así que decidí obviar la soberana paliza que le encajé para que eso sucediera. No era necesario recrearme en detalles carentes de relevancia. Tampoco quería comentarle que seguía respirando por muy poco.

—¿Dónde está? —titubeó un poco al realizar la pregunta.

—Pensé mucho en lo que hablamos y respeté el código. —La sentí soltar el aire que había contenido—. Tampoco es que pudiera dejarlo ahí, en mitad del bosque. Sabía que si lo hacía, corríamos el peligro de que sobreviviera y viniera a por nosotros. Ni era factible llevarlo a la Policía y acusarlo de los tropecientos delitos que había cometido, porque su padre lo sacaría alegando incapacidad mental transitoria gracias a uno de esos tiburones disfrazados de abogados implacables. Estaría en la calle antes de que hubiéramos rellenado la denuncia.

Vi una sonrisa empujando las comisuras de los labios de Bastian.

—¡Qué cabrón! —masculló con los ojos entrecerrados.

—¿Qué cabrón? —repitió Elle, mirándonos a uno y a otro.

—¿No te das cuenta de lo que ha hecho el listo de mi hermano? Por eso apestaba a metano. Lo ha llevado al otro lado a través de un agujero de gusano.

Bas tendría muchos defectos, pero era listo de narices, se le daba de puta madre resolver enigmas. Siempre descubría al asesino en los libros antes siquiera que lo escribiera el autor.

—Me pareció la solución más viable. Me transformé para ir más rápido. Crucé la Raya y lo dejé al otro lado.

—Eso quiere decir… —murmuró Elle.

—Que tiene ocho horas para dar con su migrante y colonizar su cuerpo, cosa de la que no tiene ni pajolera idea. O bien muere, o por chorra su migrante da con él y libran una batalla de almas —comenté muy seguro de haber cometido el crimen perfecto y sin ensuciarme las manos. Bastian prosiguió.

—Y si Aiden lograra vencer y se le ocurriera regresar a este mundo, sería un migrante y mi hermanito ya no estaría saltándose el código al matarlo —concluyó, cerrando su puño para que lo chocáramos—. Brillante, bro.

Elle torció el cuello para mirarme a los ojos. Me daba miedo lo que pudiera encontrar en aquel verde nítido hasta que me di de bruces con aquel orgullo que me calentó por dentro.

—Sabía que encontrarías la solución perfecta. —Extendió los brazos hacia atrás, me agarró el cuello y tiró de mí para que disfrutara de mi premio en forma de beso.

Bastian carraspeó y yo me separé de mala gana.

Cuando los lobos intimábamos por primera vez con nuestra pareja de vida, solíamos encerrarnos como mínimo una semana para mantener una maratón de sexo y mimos. La necesitaba demasiado, y más con ella.

Elle se acurrucó contra mi pecho y suspiró.

—Lamento la interrupción, pero es que dais mucha envidia.

—Sabes por dónde me paso tu envidia, ¿verdad? —bromeé. Bas sonrió un poco.

Joder, qué ganas tenía de que pudiera volver a ser el Bastian de siempre. Era un tipo más bien serio y reservado, de eso no había duda, salvo que en ciertas ocasiones se prendía su chispa y te arrancaba más de una carcajada.

Ojalá nunca se hubiera cruzado con el ágrypnoy que le había arrebatado las ganas de reír.

—Tu turno —comenté sin ceder a los impulsos que me exigían llevar a Elle al cuarto y volver a hacerla mía. Mi entrepierna estaba demasiado despierta gracias a su contacto. Me hormigueaba todo el cuerpo de deseo contenido. O despejaba mi mente, o no iba a enterarme de nada. Focalicé mis ojos sobre los de Bastian.

—Te advierto que esto va a doler.

—Entonces, hazlo rápido.

—He encontrado unos viales sospechosos en una de las cajoneras de Henar. No curioseé adrede, ocurrió cuando fui a buscar ropa prestada para Elle y Nita. Necesitaban una ducha casi tanto como tú.

—Define sospechosos. —Había llamado mi atención.

—Digamos que el contenido era del mismo color que lo que pretendieron inyectarle a Moon y la jeringuilla podría ser su gemela. —La erección se me bajó de golpe y todos los músculos del cuerpo se me contrajeron—. Nuestro hermano ha ido a ver al profesor para determinar si Henar se las estaba pinchando y eso es lo que provocaba que tú te sintieras atraído por ella. —La suposición estalló como una bomba—. ¿Recuerdas cuando se llevaron a Elle al otro lado de La Raya?

—Cómo olvidarlo —gruñí.

Elle bostezó acomodada contra mí. Se notaba que estaba exhausta. Bastian prosiguió con su hipótesis.

—Nos contaste que no dañaron a Elle, pero que, sin embargo, le estuvieron haciendo pruebas médicas, lo que nos ha llevado a la siguiente conclusión: ¿Y si han logrado un compuesto que sea capaz de reprogramarnos para sentir nuestra pareja de vida en lobos que no los son? —El corazón me dio un vuelco. Más que nada porque, por muy retorcido que pudiera parecer, tenía todo el sentido del mundo, y le daba una explicación coherente a mis impulsos. Mi ritmo cardíaco se aceleró—. Piensa en los ratones de Davies.

—Pero yo no me he inyectado nada, ni lo he inhalado o ingerido.

—Igual no era necesario, quizá solo necesitaban proporcionárselo a Henar. Le he estado dando muchas vueltas, tú ya estabas vinculado a Elle, por lo que no necesitabas sentirte atraído por ella. Me da en la nariz que lo que la alfa toma está hecho a base de Elle, por eso seguías sintiendo que ambas eran tu pareja; por eso solo era necesario que se lo enchufara ella. ¿Tú la viste pincharse alguna vez?

—Joder, joder, ¡joder! ¡No! —exclamé, haciendo memoria—. Tampoco vi esos viales que comentas, aunque nunca me he puesto a registrar sus cosas.

—Pues entonces solo nos queda esperar a Moon para despejar la incógnita. Davies comentó que algunos de los componentes eran del universo paralelo, lo que da más fuerza a nuestra teoría. Contaba con un ingrediente desconocido, un organismo vivo, que tal vez sea lo que le quitaron a Elle. Piénsalo, sé que parece de ciencia ficción, pero tendría todo el sentido. Puede que los migrantes estén detrás y pretendan manipularnos a través de nuestras parejas de vida.

—Henar no es una migrante.

—No, no lo es, aunque tal vez sea una promigrante. Que yo sepa, nunca has conocido a su familia…

La ira volvió a adueñarse de mí. ¿Cómo podía haber estado tan ciego y no darme cuenta de que Henar me estaba manipulando? Parecía todo tan de verdad que me daba muchísima rabia que me hubiera engañado como a un lerdo.

—¡¿Cómo no nos hemos dado cuenta en todo este tiempo?! —exclamé rabioso.

—¿Quién iba a imaginar algo así? Era imposible, Jared, no puedes culparte o culparnos por algo que desconocíamos. Además, Henar pudo inventarse una vida, la conociste en la academia, te fiaste de lo que te contó y de sus referencias. Nada nos hizo sospechar que mentía.

—Si Davies confirma lo que estás diciendo, voy a retorcerle el pescuezo, ojalá no la hubiéramos salvado del atizador. Por mí ya podría estar pudriéndose en el infierno.

—Calma, primero debemos cotejar que las suposiciones sean ciertas.

Elle no dijo nada al respecto, cosa que me extrañó. Cuando miré hacia abajo, me di cuenta de que se había quedado frita, estaba hecha un adorable ovillo.

No era justo el calvario que habíamos pasado por Henar. Apreté los ojos, agobiado. Bastian llamó mi atención.

—Eh, te conozco. No te fustigues. En el fondo, tu atención siempre estuvo dividida, fuimos los demás quienes te empujamos hacia la dirección incorrecta y no sabes cuánto lo lamento. —Bastian cabeceó hacia Elle—. Ella es tu pareja de vida. Te ama. Lo llevo viendo desde que os encontrasteis la primera vez en el Montevives, y tú a ella. No cometas ninguna tontería o imprudencia que pueda joderlo todo. Está sana y salva, eso es lo que cuenta.

Sabía que tenía razón. Lo importante era que ahora nos teníamos y que nada ni nadie iba a separarnos nunca más, dijeran lo que dijeran. Aun así, la respuesta que nos diera Moon determinaría el destino de Henar.

—No podemos quedarnos de brazos cruzados. Tenemos que hablar con Jerome, Tasya y si me apuras, Selene. Necesitamos reforzar la teoría y comprender quién ha estado intentando manipularnos.

—¿No vas a llamar a Volkov? —cuestionó mi hermano.

—¿Facción de los Puros y un inyectable que te permita un cambio de ta misa? Es como vaciar un bote de gasolina y prenderlo con un encendedor. Cuanto menos sepa de esto, mejor.

—¿Y si ya lo sabe? —Miré a Bastian de soslayo.

—¿Insinúas un pacto entre los Puros y los migrantes? —Chasqueó la lengua.

—Olvídalo, es una soberana gilipollez, a veces se me va la pinza.

—Puede que no lo sea… —murmuré. Nos miramos a los ojos con la duda sembrada en nuestras mentes.

Un pálpito me decía que tal vez Bas no fuera tan desencaminado, al fin y al cabo, las guerras se planean en despachos, no en la batalla, y Volkov tenía uno muy grande y solitario, además de una mente ávida de poder.

—Sea como sea, lo que ahora necesitas es descansar un rato. ¿Por qué no subes a Elle a tu habitación y os tumbáis? Yo te aviso cuando llegue Moon y hago las llamadas pertinentes. Descansar la mente te hará bien.

—Tal vez sea lo mejor. Gracias, Bas.

—No hay de qué. Por cierto, descubrimos que Nita estaba detrás de la desaparición de la carta y la nota misteriosa del espejo del baño de Elle. Lo recuerda todo, Jared, sabe lo que somos.

—¡Joder!

—Ha prometido no hablar, dice que está en deuda con nosotros, pero ya sabes.

—Tendremos que vigilarla de cerca. —Bas asintió y yo me puse en pie cargando con Elle.

Ni siquiera se movió, solo lanzó un suspiro perezoso que me hizo apretarla con todo el amor que sentía.

Algunos dicen que la vida es un juego, y si era así, yo quería que ella fuera todas mis partidas.

Capítulo 78

¿Bella Durmiente o Caperucita?

Me desperté con unos suaves labios recorriéndome el cuello con dulzura. Una mano ávida reptaba por la piel de mi abdomen y alcanzaba uno de mis pechos desprovistos de sujetador.

Mordí mi labio inferior en cuanto los dedos pulsaron el tenso botón y mi culo rebotó contra una entrepierna más que dispuesta.

Sin abrir los ojos, sentí la caricia aterciopelada de mi voz favorita en el cerebro.

«Eres deliciosa, Bella Durmiente». Mis labios formularon una sonrisita al reconocerla. No abrí los ojos, me limité a disfrutar de las múltiples sensaciones que Jared despertaba en mí.

«Pensaba que los lobos erais más de chicas con capas rojas y cestas llenas de comida. ¿Ya te ha vuelto la conexión wifi?».

«¿No notas mi antena?», bromeó, restregándome su erección a la par que mordisqueaba el lugar que habían ocupado sus besos.

«Y yo pensando que era culpa de la compañía y no defecto de fábrica —murmuré perezosa con la entrepierna hormigueándome de necesidad—. ¿Qué hora es?».

Su mano buscó la parte baja de la camiseta que cubría mi torso y se hizo con la prenda sin miramientos.

«La de follarte sin piedad», respondió, cambiando de posición para enfrentarse a mi mirada turbia. La suya era tan prometedora.

Me había quedado de espaldas al colchón con las tetas al aire, las piernas abiertas y sus pupilas dilatadas incendiando cada poro de mi piel.

Se colocó entre mis muslos para recorrer desde el círculo de mi ombligo hasta el pezón derecho con la lengua.

Jadeé agarrándole del pelo mientras él lo succionaba con ganas.

«Jared…», mascullé.

«¿Demasiado intenso?», preguntó, torturándome con el borde afilado de los dientes.

«Demasiado perfecto». La sonrisa canalla que se formó en su boca sirvió para repetir la operación con el otro pecho. Me retorcí bajo su cuerpo y clavé mis dedos en sus hombros. Quería sentir su torso contra el mío, no me bastaba con el algodón de su camiseta blanca.

«Desnúdate», le exigí, tironeando de la prenda hacia arriba.

«Por supuesto, será un placer, Caperucita. Tus ojos están hechos para verme mejor y mi boca para comerte mejor».

En dos segundos, cualquier prenda que nos cubriera se había volatilizado. Su cabeza se había hundido en mi entrepierna y mis muslos lo habían atrapado formando un cerrojo de carne y deseo inflamado.

Era la tercera vez que lo tenía buceando en mi intimidad y cada vez era mejor que la anterior.

La pequeña molestia que me mantenía un pelín irritada había quedado relegada a un plano desconocido gracias a las pasadas de su lengua.

«Sé que ya te lo he dicho, pero podría estar aquí toda la vida. Quiero rebañarte hasta el alma».

Enrojecí hasta la raíz del pelo. Suerte que estaba demasiado ocupado como para verlo. Sus afirmaciones sexuales me llenaban la mente de pudor y el cuerpo de deseo extremo. Mi vagina coqueteaba con el lobo engullendo la penetración de sus dedos.

«Estás a punto de correrte —me informó—, no sabes cómo me gusta eso».

«Como pitonisa no tienes competencia», respondí entrecortada. Su risa sonora volvió a resonar en mi cabeza.

«Te auguro un gran placer dentro de tres segundos. Dámelo, Elle». Me puse a contar y ni siquiera llegué al tres.

Mi pelvis se alzó con delirio y estallé como lo haría una ola contra una roca, violenta, mojada con una resaca que amenazaba la integridad de su cara.

Jared apartó los dedos para hundir su lengua y cumplir la promesa de lamerme el alma.

No cedió ante el primer orgasmo y siguió estimulándome para que alcanzara un segundo. Esta vez torturó mi clítoris, combinando pasadas lentas con otras más rápidas. Sus dedos me fueron dilatando paulatinamente, uno, dos, creo que incluso tres, no estoy muy segura porque me corrí por segunda vez.

Solo entonces me abandonó unos instantes para enfundarse un preservativo. El clímax todavía hormigueaba en mi entrepierna cuando me dio la vuelta, me colocó a cuatro patas y me tomó por detrás sin problema.

Dejé ir un gemido de sorpresa. No dolía. Me sentía llena.

«Joder, eres perfecta —masculló, aferrándome las caderas—, ¿te duele?».

«No, no sé cómo lo has hecho, pero no».

«Bien, esto cada vez irá a mejor, te lo prometo», respondió, depositando un pequeño beso en mis lumbares para empujar un poco más hasta invadirme por completo.

Resollé. Estaba totalmente encajado en mí.

«Esto es el puto paraíso. Tócate. Mastúrbate para mí —me espoleó, lamiendo mi columna—. Será mucho más placentero para ambos, sobre todo, para ti», aclaró agarrándome del pelo para liarlo en su muñeca y tirar de él. Mi espalda se arqueó.

«Jared…», ronroneé sin querer abrir los ojos.

«¿Te gusta que te sujete así?». La mano libre seguía hundida en mi cadera. La otra agarraba mi melena como si fuera la de una yegua salvaje lista para montar.

«Sí», me descubrí respondiendo mientras él alejaba su cadera de la mía. Protesté en cuanto noté que el glande casi me abandonaba por completo.

«¿Qué haces?».

«Si quieres que siga, acaríciate, te necesito muy excitada para esto. Dame lo que te pido y yo te daré lo que tu cuerpo exige».

Todavía un poco avergonzada, apoyé el antebrazo izquierdo sobre el colchón. Hundí mi nariz en él para dirigir los dedos de la mano derecha hacia el clítoris. Mantenía la humedad, fruto de las atenciones de Jared.

Inicié las caricias con una mezcolanza de apuro y cautela.

«Hazlo como si yo no estuviera. Me gusta que te masturbes, que conozcas tu cuerpo, que te des placer mientras yo te lo doy a ti, eres tan jodidamente perfecta». Sus palabras volvían a calentarme. Mi sexo se tensaba al oírlas. Incrementé el ritmo mientras Jared empujaba de nuevo entre mis pliegues.

Fue como montarme en una de esas atracciones de caída libre.

El estómago me dio mil volteretas antes de subir a mi garganta y ahogar un gemido extremo.

No se detuvo. Yo tampoco. Sus gruñidos se solaparon al vaivén de sus caderas que cada vez eran más indómitas. Mis dedos se convirtieron en herramientas de placer, rindiendo pleitesía al inflamado nudo que chillaba a la par que yo.

Mis músculos vaginales apretaban su largura sin compasión. Me gustaba demasiado todo lo que me hacía como para plantearme si lo hacía bien o mal.

Perdí el contacto con el colchón y me descubrí de rodillas en la cama, con Jared agarrando uno de mis pechos y nuestro reflejo rebotando en el espejo del armario.

Ahí estábamos nosotros dos, desnudos, sin reservas, dándonos placer. Con abandono, con nuestras bocas entreabiertas incapaces de acallar el compás de nuestro concierto. Sus ojos hurgaban cada palmo de mi piel, con una caricia lenta llena de lujuria y anhelo.

Era bonito vernos así, sin vergüenza, dejándonos llevar por nuestras emociones.

Seguí acariciándome, prendiendo todavía más su deseo, envolviendo su nuca con la palma de mi mano izquierda.

«Eso es, pequeña, míranos, mírate, eres todo lo que quiero, todo lo que necesito, no hay nadie más que nosotros, nadie que pueda frenar lo que siento cada vez que estamos juntos. Contigo me siento completo, eres mi ta misa, mi amor verdadero y nada, ni nadie, va a interponerse entre nosotros de nuevo».

«Te quiero, Jared, tú también eres mi todo», susurré con las pupilas fijas en las suyas mientras el clímax nos encontraba en mitad de una balada perfecta compuesta por el ritmo de nuestras almas.

Capítulo 79

Despejando dudas

Jared

Reconozco que no la había dejado dormir mucho. Mi necesidad por Elle era extrema. Y, aunque siguiera teniendo unas pequeñas sombras bajo sus ojos, el brillo de sus pupilas, sumado a aquella increíble sonrisa, hacía que no pudiera dejar de besuquearla.

—¿Esto siempre es así de intenso? —cuestionó, ronroneando cerca de mi cuello.

—Puede ir a más. —Mi tono engreído hizo que soltara una risotada.

—No te creo…

—¿Quieres que te lo demuestre? —pregunté, tumbándome encima de ella para lamerle los labios y tirar del inferior.

Golpearon a la puerta y supe que, pese a que Elle me apeteciera muchísimo, el deber me reclamaba.

—Lamento interrumpir, tortolitos, pero tenemos que ir a casa de Davies —comentó Bas al otro lado.

—Cinco minutos y estoy abajo —respondí sin ganas.

—¿Estás? —preguntó mi chica.

—Tú te quedas en mi cama, necesitas descansar y aquí estás a salvo. Esta casa tiene un sistema de seguridad genial —la informé antes de bajar hacia uno de sus pezones para succionarlo con descaro. Ella ahogó un ruidito de placer.

—Yo también voy —protestó.

—De eso nada, te quiero en mi cama y desnuda para cuando llegue.

—Eso ha sonado muy machista.

—Eso ha sonado a lobo enamorado que no puede dejar de pensar en otra cosa que no sea arrancarle orgasmos a su chica —la corregí, ganándome un adorable enrojecimiento de mejillas.

—Pues cuando volvamos, me desnudas, pero yo voy con vosotros.

Era una batalla perdida, así que decidí resignarme. Sabía que Elle discutiría cada decisión que no le gustara y eso, lejos de disgustarme, le añadía unos gramos de emoción a lo nuestro.

Nos vestimos y, en cuanto alcanzamos la entrada, tuvimos que soportar las insufribles miraditas belicosas de mi hermano.

—¿Lo oléis? —Bas alzó la nariz. Nosotros lo imitamos creyendo que se trataba de una señal de peligro.

—No. A ver si nos va a pasar lo mismo que a Moon con los pedos de Ángeles —respondió mi chica—. ¿A qué huele?

—A enamorados hasta las trancas —se carcajeó—. ¿Qué es eso de los pedos de Ángeles?

—Ya te lo contaremos más tarde, o mejor se lo preguntas tú mismo al de la nariz taponada. Larguémonos, que tengo ganas de saber si acertaste o no con tu teoría.

—¿Qué teoría? —inquirió Elle.

—Te habrías enterado si no te hubiera dado un repentino ataque de narcolepsia en el sofá. —Ella contempló a Bas vergonzosa—. O si en lugar de despertarte a polvos, mi hermanito se hubiera dedicado a explicarte la parte que te perdiste. —El rostro de Elle adquirió el tono de una granada madura.

—Olvida a este capullo, la envidia es muy mala y tenemos todo el camino por delante para que te ponga al día de lo que hablamos.

Aproveché el viaje a casa de Davies para poner al corriente a mi chica, a través de nuestro canal privado. Le pasó como a mí, la noticia la pilló desprevenida y le produjo una mezcla entre asombro, rabia y expectación.

Si estábamos en lo cierto, aquellos inyectables eran un arma muy poderosa que podía cambiar el rumbo de nuestra raza.

Davies y Moon nos estaban esperando en la puerta, mi hermano se fumaba un cigarrillo con tranquilidad y el profesor nos observaba con fijeza. Tras los saludos de rigor, pasamos al interior y Davies nos llevó al salón.

—¿Es lo que pensábamos?

La pregunta había sido realizada por mi hermano, quien sentía una curiosidad atroz por si su teoría era la correcta.

—Mucho me temo que sí —corroboró Moon. Los ojos de Bastian se iluminaron, mientras que mi mano constreñía los dedos de la de Elle. Mi corazón se puso a latir con fuerza.

—Los análisis no son concluyentes al cien por cien, aunque sí muy reveladores —explicó Davies—. Para tener una certeza más rotunda, necesitaríamos una muestra de la sangre de Elle y así cotejar si el compuesto orgánico que nos falta por determinar proviene de ella. —Hizo una pausa y dirigió sus ojos hacia mí—. Lo que sí puedo aseverar es que Henar tenía dicho compuesto diluido en la sangre. —Elle emitió un ruido de consternación y yo acaricié la parte interna de su muñeca—. No obstante, con toda la cantidad que ha perdido y la transfusión que recibió, no sabría deciros si lo que resta es suficiente como para que tú sientas el vínculo o ella te perciba como su compañero de vida.

—Interesante —musité.

—¿Y podríais sacarme esa muestra para ver si parte de mí está en ese compuesto? —cuestionó mi chica algo atropellada.

—De hecho, podemos hacerlo ahora mismo y así despejamos la incógnita.

—Perfecto, hagámoslo —comentó muy decidida.

—Sígueme.

Besé la mano que mantenía unida a la mía y lo acompañamos.

Nadie se quedó arriba, todos descendimos al sótano. El único sonido que reinaba en el ambiente era el de nuestros pasos y el de la máquina que controlaba las constantes vitales de Henar.

Ella seguía dormida fruto de la anestesia. Una luz parpadeaba inestable amenazando con fundirse de un momento a otro. Solté los dedos de Elle para que se acomodara en la silla que Edrei iba a utilizar para extraerle la muestra.

Me acerqué a la camilla mientras que Davies le ataba una goma al brazo a mi chica para sacarle la muestra.

Aparté la mirada y la centré en la que había creído mi mitad, con la que había compartido medio año de relación y engaños.

Busqué su característico olor a vainilla y jazmín. Estaba ahí, pero muy diluido, al igual que mis emociones. Puede que por eso las sintiera fluctuar, que aquel fuera el motivo por el cual tenía picos de atracción con Henar. Quizá cuando recibía el inyectable, mi atracción aumentaba y, a medida que abandonaba su organismo, disminuía mi interés. Por eso no entendía el estado voluble de mis emociones hacia ella. Por eso nunca pude quitarme a Elle ni de la cabeza ni del corazón.

Todo había sido urdido para engañarme, para utilizarme como conejillo de indias y alejarme de mi mitad. Menos mal que Henar no se había quedado embarazada en este tiempo, aquello habría sido una fatalidad.

Sentía mucha rabia por lo que nos había hecho. Sería tan fácil alargar los brazos, rodear su esbelto cuello que tantas veces había acariciado y apretar.

La mano de Moon se posó sobre mi hombro.

—¿Todo bien?

—¿Cómo ha sido capaz? —pregunté sin dejar de contemplar su hermoso rostro—. Pensaba que me quería de verdad, que era yo el tarado, el que estaba mal, y ahora resulta que todo ha sido un burdo engaño.

—Necesitamos que despierte para saber la verdad. Hay demasiadas incógnitas y solo ella tiene las respuestas. No cometas ninguna tontería, te conozco y sé lo que ahora mismo te exigen tus impulsos. No cedas, no todavía. —Su mano libre tomó mi puño, que estaba tan apretado que los nudillos se me habían puesto blancos—. Ven conmigo, veamos qué encuentra Davies.

Moon me alejó de la camilla y de mis impulsos asesinos. Tenía razón, si no me controlaba, podíamos quedarnos con muchos flecos en el aire, sobre todo, necesitaba saber quién estaba detrás, puesto que el porqué ya lo teníamos bastante claro.

El profesor había acercado una muestra al microscopio para realizar la comparativa. Cuando se apartó, tenía cara de haber hecho el hallazgo del siglo.

—Sin lugar a dudas, el compuesto orgánico pertenece a la Única —aseveró. Sus ojos plateados destellaron cuando se encontró con los de Elle.

—Si es así, tenemos que despertar a Henar —le informé impaciente. Ahora más que nunca precisaba respuestas. Edrei contempló el reloj con calma.

—No tardará más de una hora en volver en sí. ¿Os parece si almorzamos juntos antes de que la sometáis a un tercer grado? Tengo el estómago vacío, no he dormido y si dejamos que ella despierte de forma natural, lograremos que esté mucho más despejada y recuperada para someterla al interrogatorio.

—Yo también creo que sería lo mejor —anotó Moon.

—Ha hablado el doctor —comenté resignado—. Está bien, todos necesitamos comida y cafeína en vena —acepté.

Davies se puso mano a mano con Bastian para preparar la comida. Mi hermano se ofreció como pinche voluntario mientras Elle, Moon y yo charlábamos ocupando la mesa de la cocina sobre el hallazgo.

No me perdí los cruces de miradas entre mi hermano y el profesor, que iban más allá de un «me pasas la sal, o cómo troceo la verdura». Cuando pensaban que nadie les prestaba atención, se rozaban, al principio con cautela, después Davies se colocó tras el cuerpo de mi hermanito para enseñarle a trocear un calabacín. Juro que lo vi restregándole toda la huerta por el culo. Pero ¿qué narices…?

«Pareces un cruce entre la vieja del visillo y Melman, la jirafa de Madagascar. Para ser un alfa, disimulas terriblemente mal. —La voz de Elle retumbó en mi cabeza—. ¿Quieres dejarlos?».

Moon seguía con su diatriba. Elle le aguantaba la mirada, no dejaba de asentir y a su vez me lanzaba reproches por nuestro canal privado.

«No estoy espiando, es que no sabía que Davies…».

«Pues ya lo sabes, y me parecería estupendo que Bas se diera un homenaje con el profe buenorro de la universidad. Está tremendo».

«¿Te parece que Davies está tremendo?». Una punzada de celos recorrió mi voz. No podía evitarlo.

«En clase, más de uno quiere hacerle un favor, así que si Bas consigue el premio gordo, eso que se lleva. A nadie le amarga un dulce y mucho menos como ese…», lancé un gruñido mental y me importó un pimiento que Moon no hubiera acabado con su cháchara, porque giré la silla de mi ta misa, le tomé la cara y le comí la boca de manera incendiaria.

—Y así se pone punto y final a una conversación que a ninguno de los dos os importaba una mierda —anotó Moon. Elle rio contra mis labios y yo no me detuve. Quería que tuviera claro que su único dulce era yo.

—Se nota que hay hambre —se carcajeó Bas, dejando un bol lleno de una improvisada ensalada.

«Mi hermano la tiene de plátano», mascullé a Elle.

«¿Y tú de qué la tienes?».

«Mejor te lo demuestro cuando lleguemos a mi habitación», gruñí, tirando de su labio inferior.

Nos apartamos, ella con la boca roja y la mirada brillante, yo con un dolor de huevos que me hacía plantear si los troceaba y añadía a la ensalada.

Comimos con tranquilidad, el tema central de conversación fue el hallazgo que habíamos hecho. Sin embargo, yo no pude dejar de pensar en esa mano del profesor que no emergía de debajo de la mesa y lo acalorado que parecía Bas, que ocupaba el asiento de al lado.

Tentado estuve de arrojar una servilleta al suelo y salir de dudas cuando una voz que no esperábamos nos puso en guardia a todos.

Capítulo 80

Mentirosa

Henar

Me había despertado algo mareada por la anestesia. Miré a mi alrededor, apenas recordaba nada, fue bajar al sótano y todo se volvió negro. Había perdido demasiada sangre, estaba muy débil y mareada como para seguir luchando por mantenerme despierta.

Que siguiera consciente era buena señal, quería decir que Moon y Davies habían logrado salvarme la vida.

Contemplé el vendaje. Lo palpé con cuidado y observé la máquina que informaba sobre mis constantes vitales. Parecía que la cosa marchaba. Mi pulso era estable y, aunque no estaba atravesando mi mejor momento, seguía respirando, que ya era mucho.

Cerré los ojos e hice unas cuantas inspiraciones. Rememoré cómo mi mundo se había derrumbado hacía apenas unas horas. Ya intuía que se estaba desmoronando desde nuestra llegada a Londres. No obstante, uno siempre tiende a autoengañarse hasta que lo ve con sus propios ojos. ¿No era eso lo que había ido buscando cuando seguí la señal de Jared hasta la habitación de Elle? ¿Una constatación de lo que mi alma ya sabía? ¿Que se estaban acostando? Pues ya lo tenía, además, ninguno de los dos había negado la evidencia, ¿para qué? Ella era la Única y yo tenía todas las de perder.

Poco importaba que fuera la ta misa de Jared, porque él estaría vinculado a ella de por vida y porque la anteponía a mí hiciera lo que hiciese.

¡¿Por qué tuvo que conocerla antes?! ¡¿Por qué no merecía tener mi propia familia y ser feliz?! ¡Él era mi mitad! Estábamos predestinados por Lupina, por el vínculo de nuestra raza y, sin embargo… sin embargo, la prefería…

No sabía cómo sentirme al respecto. Era muy duro comprender que a Jared le importaba una mierda. ¡Y encima ella parecía enamorada de él!

En cuanto entré en el cuarto, lo hice con una ira ciega dominando mis impulsos. Me abalancé sobre la amenaza, quise destruirla. No pude, pues, aunque la hubiera amenazado de muerte, aunque quisiera quitarme el problema de encima, fue tenerla contra las cuerdas y saber que me era imposible ir más allá de lo que ya había hecho.

Mi interior se quejaba, protestaba ante la tesitura de cometer cualquier tipo de acto en su contra. Mis músculos se tensaban en una espiral eléctrica que bramaba por la necesidad de protegerla con mi vida, aunque la odiara, aunque supusiera mi propia condena vital. Mi corazón latía y se llenaba de una emoción demasiado cercana al amor.

¡Menuda mierda!

Me incorporé arrancándome los cables. Los lobos nos recuperábamos rápido, pero no era inmediato. Debía estar a un sesenta por ciento de mi estado físico. Tardaría un par de días para poder estar al máximo.

El estómago me rugía. Demasiadas horas sin probar comida. Lo mejor era que subiera a hablar con Davies, le pidiera algo para comer y después ya vería lo que haría con mi vida.

Los Loup eran mi manada, Jared mi pareja, por llamarlo de algún modo, y pese a su traición, mi instinto me exigía que me quedara a su lado, no separarme de él. Si hiciera caso a mi honor, debería largarme sin mirar atrás, en cambio, si lo hacía, estaría condenada a vivir un amor no correspondido, o lo que era lo mismo, una muerte en vida. Era de locos.

Mi estómago volvió a protestar. Por ahora, lo más importante era alimentarme, con la barriga vacía, mis decisiones podían llegar a ser pésimas.

Subí los escalones un pelín tambaleante, fruto de los últimos coletazos de anestesia y, antes de llegar a la puerta, percibí varias voces que procedían del interior de la casa.

Mi manada seguía ahí. Reconocí los timbres de Moon, Bastian, Jared y el suyo…

Un pellizco en el corazón me tensó por dentro. Nunca había sido una cobarde y tampoco iba a serlo ahora, debía enfrentarme a todos ellos por jodida que estuviera.

Tragué con amargura y abrí con sigilo la puerta que separaba el sótano de la primera planta.

Avancé despacio, poniendo atención en las palabras que se filtraban hasta mis oídos.

La Única estaba hablando, por lo que presté atención a sus palabras al descubrir mi nombre entre ellas.

—Todavía no puedo creer que Henar sea una traidora. —Di un respingo ante tal afirmación—. Yo pensaba que amaba a Jared de verdad, ni se me había pasado por la cabeza que lo estuviera manipulando. Bueno, a él y a todos los demás. —Pero ¡¿qué narices estaba diciendo?! ¡Sería mentirosa! Aceleré el paso.

—Ni tú ni ninguno, nos ha pillado a todos por sorpresa. Y pensar que yo me posicioné en su bando y casi no te entrego la carta porque pensaba que era la pareja de vida de mi hermano… —comentó Bastian apesadumbrado. ¿De qué carta hablaba? Pero ¿qué narices estaba pasando? ¿Los estaba volviendo en mi contra? Una furia ciega me envolvió por dentro, mientras Bas proseguía con su discurso cargado de culpa—. No me quedarán vidas para disculparme contigo, Elle. —Me dio una arcada, y eso que no tenía ni mierda en las tripas.

¡La zorra de la Única los estaba manipulando para que me odiaran! ¡No tenía bastante con quitarme a Jared que quería hacerme parecer la mala de la película! ¡¿Qué se creía?! ¿Que por ser quien era, con esa cara de mosquita muerta, tenía derecho a hacer lo que le viniera en gana?

—¿Interrumpo? —carraspeé, haciendo una entrada triunfal. Con la mirada llena de inquina—. En lugar de la Única, deberían llamarte la Mentirosa-traidora —mastiqué con saña. Los cinco pares de ojos se giraron hacia mí.

Desconfianza, era lo único que brillaba ostensiblemente en todos ellos. Los mismos que habían cuidado de mí y me habían aceptado como parte de su familia. ¿Tan poderosa era?

—¡Basta! —Jared dio un golpe con los puños sobre la mesa y se abalanzó hacia mí para aplastarme contra la pared. Quise esquivarlo. Mis reflejos estaban tocados, por lo que me vi encajada por su cuerpo.

Apreté el ceño. Debía estar más embotada de lo que pensaba. Apenas captaba su aroma y las emociones que despertaba en mí eran más de rabia que de amor. ¿Tan tocada estaba por toda la situación que mi organismo lo rechazaba?

Él me gruñó en la cara.

—No hace falta que sigas con la pantomima, sabemos lo que has estado haciendo.

Alcé las cejas, incrédula.

—¿Lo que yo he estado haciendo? ¿Te refieres a proteger a esa que te estabas follando mientras yo me jugaba la vida? —Había una rabia helada en sus ojos claros.

—Con tu papel de víctima, me limpio el culo.

Me sorprendió su tono beligerante. Jared nunca se había comportado así conmigo.

—Pero ¡¿qué narices te pasa?!

—¡¿A mí?! —Me zarandeó. Davies se puso en pie al ver cómo me trataba.

—Cálmate o se le soltarán los puntos. —El profesor apoyó una mano en su hombro.

—¡Por mí, como si se abre en canal!

—Por supuesto, como ya tengo reemplazo —mascullé.

—Elle nunca podría ser tu reemplazo, eres demasiado despreciable —escupió con inquina, clavándome los dedos.

—Jared —volvió a interrumpirlo el profesor—. Necesitamos respuestas, ¿recuerdas?

¿Respuestas? ¿Es que se habían vuelto todos locos? Miré a Moon y a Bastian por encima del hombro de mi pareja de vida. Aunque fuera más alto que yo, mi estatura alcanzaba para verlos por encima del hombro masculino.

Ambos me contemplaban con el mismo desprecio que su hermano.

—¡¿Se puede saber qué os pasa a todos?! —bramé—. ¿Qué sois?, ¿una jodida secta que cree lo que esa estúpida os dice?

—¡Dirígete a ella con respeto! —rugió Jared, clavándome con violencia contra la pared.

—¿El mismo que tuvo ella cuando te la chupaba anoche? —Me zarandeó con tanta violencia que sentí como uno de los puntos se me saltaba. La sangre comenzó a teñir el vendaje.

—Te lo dije —comentó Edrei con tono de pesar.

Jared tiró de mí para arrastrarme y sentarme en la silla que él había ocupado.

—¡Vigiladla! —ordenó—. Al parecer, esta sucia traidora necesita entender por qué estamos así.

Desapareció dando varias zancadas violentas. Fui a levantarme, pero Moon me frenó.

—Yo de ti no me movería.

Su tono era tan afilado como su mirada translúcida.

Jared no tardó nada en volver con un objeto entre los dedos que agitó frente a mis ojos. Me quedé helada. Era uno de los viales que guardaba en el cajón de mi cómoda.

—¡Y ahora di quién es la que miente y manipula! —exigió cabreado.

Capítulo 81

Verdades que duelen

Jared

Moví el vial con rabia frente a sus ojos importunados.

No pudo disimular el gesto de «cazada» que atrapó su mirada.

—¿Habéis registrado mis cosas? —Desvió los ojos hasta Elle y se dio cuenta de que la ropa que llevaba puesta era suya. Lanzó un bufido—. ¡No me lo puedo creer! ¿La reemplazas en tu cama y también pretendes regalarle mi ropa? ¿Qué pasa?, ¡¿que no te bastaba con otorgarle mi sitio que necesitas que se parezca a mí?!

—¡No digas gilipolleces! —bramé—. Lleva tu ropa porque la suya quedó destrozada.

—¿Porque se la arrancaste cuando te la tiraste encima de mi colchón? —escupió ofendida.

—Más bien porque Aiden me secuestró y atacó a Jared por sorpresa después de que te dejáramos aquí —le aclaró Elle con demasiada paciencia—. Pasamos por vuestra casa y Bastian nos ofreció tanto a Nita como a mí ropa limpia. No te preocupes, no tengo intención alguna de quedármela.

—Por mí, como si la quemas, no voy a ponerme nada que lleves tú. —Elle apretó los labios.

—No estamos aquí para discutir sobre ropa. ¡Explícanos qué es esto! —exigí.

La que creía mi mitad alzó su nariz altiva.

—No es asunto tuyo.

—Ah, ¿no?

—No —respondió rotunda.

—No me hagas reír. Lo hemos analizado. Sabemos lo que contiene y lo que has estado haciendo… —Ella apretó los puños.

—Yo también sé lo que has estado haciendo a mis espaldas y, créeme, lo tuyo es mucho peor que tomar una medicación.

—¿Medicación? ¿Así lo llamas?

—¿Cómo pretendes que lo llame?

—¿Qué tal mentira?

—Vale. Lo reconozco, llevo un año con los pinchazos y no os lo he contado. ¿Cuál es el problema? Mi enfermedad no se contagia, solo me atañe a mí y no tenía por qué deciros nada al respecto. Forma parte de mi vida privada… —Negué con la cabeza.

—Enfermedad, dice —respondí irónico—. Te he dicho que sabemos lo que hay, sabemos la función del líquido. No hace falta que disimules más, te hemos pillado. —Su expresión se tornó hosca y se cruzó de brazos sobre el vendaje.

—¿Por eso me reemplazaste por ella? ¿Porque descubriste que mi organismo envejece a marchas forzadas y si no me medicaba, no serviría para nada? ¿Pensabas que mi enfermedad podían heredarla nuestros hijos?

—¡¿De qué demonios hablas?! —estallé cabreado porque quisiera darme la vuelta.

—¡De los viales! ¡¿De qué va a ser?! Si no te lo dije antes, fue porque en el fondo me avergonzaba que no me consideraras válida por mi anormalidad…

Desvié la mirada hacia Davies, quien se había acercado y estaba a mi derecha. Me hizo un gesto para que callara y le dejara hablar a él.

—¿Quién te dio esto, Henar? —Ella se encogió de hombros.

—Un médico.

—¿Dónde?

—En la academia, el día de las pruebas médicas. El doctor me dijo que habían detectado en las analíticas una enfermedad poco común. Yo llevaba unas semanas durmiendo mal, estaba más cansada de lo habitual y lo achacaba a los nervios que suponía pasar un año fuera de casa, a mi preparación, a mi cambio de vida. No tenía ni idea de que pudiera ser algo más grave, de hecho, que yo sepa, no hay antecedentes familiares.

—¿De qué enfermedad te hablaron?

—No sé el nombre, si es lo que preguntas. El médico me dijo que mi cuerpo envejecía por dentro, que mi musculatura, huesos y órganos eran los de una mujer de cincuenta años. Me habló de que, por suerte, contaba con esos viales que podían revertir el efecto de mi dolencia mientras siguiera con el tratamiento. Solo debía inyectarme uno por semana y todo volvería a su lugar.

—¡Ja! —escupí sin humor—. ¿Eso es lo que te han dicho que nos digas?

—¿Qué me ha dicho quién? —respondió malhumorada.

—¡Los promigrantes! ¿Quién va a ser? ¡Sabemos que eres una de ellos! —Henar abrió los ojos incrédula.

—¿Se puede saber de qué edificio te han tirado? ¿Promigrante? ¿En serio? No me hagas reír —bufó.

—Este líquido no sirve para lo que acabas de contarnos. Ya te he dicho que lo hemos analizado, sabemos lo que contiene y no tiene nada que ver con la explicación que nos has dado.

La loba parecía descolocada. Lógico. No tenía ni idea de que a Moon habían intentado pinchárselo. Mi hermano intervino dirigiéndose a ella.

—Henar, tuve un altercado hace unos días con un migrante e intentó inyectarme esa mierda en el organismo. Se lo trajimos a Davies para que nos ayudara. Al toparnos con esos viales en tu cajón y ver que eran exactos, le pedí a Edrei que también analizara el contenido y lo comparara con el anterior. Como ya suponíamos, se trata de la misma sustancia. —Henar parpadeó varias veces—. El profesor se lo administró a ratones para comprender el efecto que puede llegar a causar en el organismo. Nos faltaban un par de analíticas más para concluir con lo que ya sospechábamos, y esas las hemos realizado hoy, con tu sangre y la de Elle. Estamos seguros al noventa y nueve coma nueve por cien de que no eres la ta misa de Jared y que si no fuera porque te estás pinchando ese sintetizado, cuya base es procedente del organismo de Elle, ni tú te sentirías atraída por mi hermano, ni él por ti. —Henar parecía estar al borde del colapso.

—Pero ¡qué estás diciendo! ¿Cómo? ¡No! ¡Eso es imposible! ¡Yo nunca…! ¡Yo no…! —Sus pupilas se clavaron en mí horrorizadas. O era una actriz de puta madre, cosa que no dudaba si había podido mantenernos engañados todo este tiempo, o no tenía ni idea de verdad—. Jared, te juro que yo no sabía… —Quiso ponerse en pie, pero yo se lo impedí.

—Deja que hable —me instó Elle, que no había vuelto a intervenir.

Henar giró el rostro hacia ella suspicaz. No daba crédito a que mi chica fuera la única que quisiera escucharla.

El pecho de la rubia subía y bajaba acelerado. Agitaba la cabeza de un lado a otro. La conocía demasiado como para no saber que se estaba desbordando.

Elle cogió un vaso sin usar, lo llenó de agua y se lo ofreció.

—Toma, bebe.

Lo hizo temblorosa, el agua se agitaba incontrolable bajo su pulso errático. Las pupilas casi abarcaban todo el iris. Su respiración era demasiado irregular.

—Está teniendo un ataque de pánico —anunció Moon, abriéndose paso entre nosotros dos para colocarse de cuclillas frente a ella—. Respira, Henar, respira.

Apenas le entraba aire en los pulmones.

Moon la cogió del rostro e hizo que focalizara su mirada en él. Si alguien podía sosegarla ese era mi hermano mayor. Porque yo estaba en la cuerda floja. Ni siquiera sabía cómo me había podido contener tanto y no ahogarla sin más. Cuando logró que dejara de hiperventilar, insistió en que bebiera un poco más.

Henar dio unos sorbos. Moon devolvió el vaso sobre la mesa.

—No lo sabías, ¿verdad? —fue Elle quien le hizo la pregunta. Por su tono y su expresión corporal, sabía que creía a Henar más que ninguno de los presentes.

—No, comprendo que no me creáis porque ni yo misma sé de qué va todo esto, pero os juro por Lupina que no tenía ni idea —respondió con un hilo de voz—. ¡No lo sabía! —se le rompió la voz. La alfa no lloraba, o por lo menos nunca la había visto hacerlo, y ahora tenía los ojos enrojecidos. Tragó con esfuerzo e intentó recomponerse regresando su mirada a la mía—. ¿Estás seguro de que ese vial no contiene lo que te he dicho? —Asentí.

—Yo doy fe, Henar, todo lo que te han dicho los Loup es verdad —comentó el profesor—. Tú misma lo podrás comprobar en cuanto tu organismo termine de expulsar el residuo que queda en tu torrente sanguíneo. A lo largo del día, notarás que dejas de captar el aroma de Jared, vuestro canal de comunicación se cerrará y tu percepción hacia él será una muy distinta a la que tenías hasta ahora. —Ella tragó con dificultad y comentó sin ambages.

—Ya me está costando olerlo. Pensaba que era un efecto secundario de la anestesia. —El profesor asintió dándole tiempo a asimilar la verdad. Henar se mordió el interior del carrillo nerviosa. Regresó su mirada a la mía—. No soy una promigrante, quizá sí una estúpida que no supe ver más allá de lo que me decían, pero nunca traicionaría a mi raza, te lo juro —comentó, apretando los puños.

—Entonces, según tú, ¿te estabas pinchando esta mierda sin saber lo que te daban?

—¡¿Cómo iba a pensar que el médico de la academia me estaba mintiendo?! Nos enseñan a no dudar, a no poner en entredicho a nuestros superiores o a nuestros doctores. ¿Cómo quieres que pensara que me estaba utilizando?

—¿Y por qué no me lo contaste? —Ella lanzó una risa sin humor.

—¿A ti? ¿Al que me rechazó desde el primer día? Comprende que me costó seis meses que quisieras mantener más que un hola y un adiós conmigo. Por otro lado, no quería que los demás me trataran de un modo distinto porque estuviera enferma. No deseaba ningún trato de favor. Quería ser la primera de clase por méritos propios, y si me facilitaban las cosas, no iba a ser así.

—¿Y cuando acepté hablar contigo e intentarlo?

—Cuando claudicaste, me contaste que estabas emparejado. ¿Sabes lo que es eso? Me daba pavor que me descartaras porque estaba más sana que yo. Puede que no lo comprendas, pero callé porque quería un futuro a tu lado y me aterrorizaba la posibilidad de que mi dolencia me descartara. Callé. Lo único que tenía que hacer era seguir con la medicación y todo iría bien.

—¿Quién te la facilitaba?

—El doctor Shelman. Me dio dosis para tres meses. Me dijo que cuando me quedaran cuatro viales, le mandara un mail y le dijera dónde quería recibir el pedido.

—Entonces, según tú, Shelman está detrás de todo. —Henar se encogió de hombros.

—No lo sé, imagino. No tengo ni idea de si es el promigrante o hay alguien más detrás. Lo que sí es cierto es que fue quien me diagnosticó, el que me suministraba las dosis en la academia y quien me enseñó a administrármelos por mí misma. No me mires así. ¡Es la verdad!

—Comprende que desconfíe.

—Tal vez usaran a Henar como paciente cero, como conejillo de indias —sugirió Moon—. Si lo piensas bien, tiene todo el sentido del mundo. Tú eras el único que estaba emparejado con Elle, si querían probar si la medicación funcionaba, bastaba con escoger a una chica del montón e inyectarle la sustancia para ver si la detectabas como tu pareja de vida.

—La teoría de Moon no es nada descabellada —corroboró Davies—. Creo que yo habría hecho lo mismo.

A mí me parecía lo mismo. Puede que la loba no mintiera, después de todo.

—¿Sabes si eras la única que estaba recibiendo las inyecciones? —le pregunté.

—No tengo ni idea… Lo suyo sería que habláramos con Volkov, si Shelman está experimentando con los estudiantes y ayudando a migrantes, la Cúpula debería saberlo —prorrumpió, recuperando su carácter.

—Que Volkov lo sepa puede ser un inconveniente —le expliqué. Ella parecía desubicada—. Creemos que el experimento ha evolucionado, por eso intentaron pinchar a Moon.

—¿Y cuál es esa evolución?

—Crear parejas a su conveniencia. Si algo así fuera posible, la facción de los Puros podría querer seguir con la veda que ha quedado abierta. Una raza superior y perfecta. —Sus dedos tamborilearon sobre la rodilla derecha.

—Entiendo la preocupación, pero no es algo que podáis ocultar o que os competa. La Cúpula es quien toma las decisiones. ¡Debemos reportarlo y que quien esté cometiendo esta atrocidad caiga! —exigió. Una especie de rugido atravesó la cocina. Nos miramos unos a otros intentando comprender de dónde procedía. Henar enrojeció—. Lo siento, es que tengo mucha hambre —comentó avergonzada.

—Bas, ponle un plato de comida —le pidió Elle a mi hermano. Este se levantó para servírselo.

Mi chica puso su mano en el antebrazo de la loba.

—Todos estamos en el mismo bando, necesitamos trabajar en equipo y que colabores para dar con el culpable. Lo que te han hecho nos ha afectado a todos. No ha sido justo para ti ni para nosotros —comentó, desviando la mirada hacia mí. Henar parecía sorprendida por la comprensión que estaba mostrando Elle. Yo no podía sentirme más orgulloso de mi chica.

—¿Me crees? —preguntó incrédula.

—Sí —respondió sin dudarlo—. No tengo duda alguna de que dices la verdad. Puede que tengas un carácter difícil, pero eso no te hace culpable. Has sido tan engañada como nosotros. Una pieza más en el tablero. El verdadero culpable está en algún lugar intentando jugar a ser quien no debe y no podemos permitirlo.

Un destello de agradecimiento brilló en sus ojos caramelo. Henar separó los labios y musitó un «Gracias» que le nació de dentro.

Mi chica le sonrió y asintió. El plato de comida lleno hasta los topes fue colocado frente al estómago rugiente de la loba, que volvió a protestar en cuanto olió la comida.

—Come, necesitas recuperarte.

Antes de coger el tenedor, hizo un barrido visual focalizando cada uno de nuestros rostros.

—En cuanto me recupere, voy a viajar y a arrancarle la cabeza a ese cabrón de Shelman con mis propias manos.

—Y nosotros te acompañaremos —certificó Bas—, pero intenta que antes de separársela del tronco, nos diga para quién trabaja —masculló.

—Descuida. Obtendré esa información y después lo mataré por lo que nos ha hecho pasar a todos. Nadie se ríe de la manada y vive para contarlo.

Capítulo 82

Yo en Londres, tú en Moscú

Tras soltarle la bomba a Henar, nos atrincheramos en casa del profesor Davies y decidieron mantenerla en observación. Como se esperaba, a medida que pasaban las horas, el vínculo entre ella y Jared se disipó. Al llegar la noche, ya no podía hablar con él, ni captaba su olor y el vínculo afectivo había pasado a una escala muy distinta.

La alfa maldecía a diestro y a siniestro. No podía dar crédito a que el médico hubiera hecho que creyera que tenía una enfermedad degenerativa.

Lo peor que se le puede hacer a un jefe de manada era utilizarlo y mentirle.

Quien estuviera detrás había cruzado una línea de no retorno, tanto con Henar como con nosotros.

La tensión se palpaba en el ambiente y, a medida que el tiempo transcurría, la incertidumbre y las ganas de atrapar al culpable se hacían más presentes.

Por una parte, estábamos agotados. La falta de sueño nos pasaba factura y nos distribuimos para descansar.

Bastian acordó quedarse en casa de Davies para montar guardia y controlar la evolución de Henar junto a él.

Moon se marcharía a casa y pondría en antecedentes de lo descubierto a sus padres adoptivos. No obstante, comentó que se pasaría a ver a Ángeles y comprobar su estado, cosa que agradecí, porque yo sí que necesitaba dormir.

Jared vino conmigo a la residencia y pasamos la noche juntos. Estábamos agotados, por lo que fue aterrizar en el colchón y caer rendidos. Poco importó su estrechez, por fin estábamos juntos y la felicidad nos daba el espacio extra que nos quitaba la cama.

Despertar con su particular buenos días entre mis piernas se iba a convertir en mi manera favorita de arrancar.

Tras el primer orgasmo, me transportó con él a la ducha. Nunca me había duchado con otra persona, salvo cuando tenía siete años y mi madre nos metía a Carlos y a mí en la bañera.

Descubrí de una manera deliciosa que me encantaba enjabonar el cuerpo de Jared, trazar la tinta de sus brazos con la espuma, mientras él se entretenía colmándome de mimos bajo el agua.

Terminé anclada a sus caderas con el agua jadeando sobre nuestros cuerpos. ¿O éramos nosotros? Me daba lo mismo. Ahora que había descubierto lo mucho que me gustaba el sexo con mi chico, estaba dispuesta a repetir y comprobarlo.

No habíamos terminado de vestirnos cuando Jared recibió la llamada de Bastian.

—Ey, Bas, nos estamos vistiendo para ir para allá. —Puso el manos libres para poder abrocharse los pantalones mientras tanto.

—Henar no está.

—¿Cómo que no está?

—No estoy muy seguro de en qué momento de la noche se largó.

—¡Estabas montando guardia! —espetó.

—Lo sé, lo siento, estaba agotado y me dormí… —No quise decir nada, pero con Davies en la casa y el remoloneo que se llevaban, dudaba que durmiendo fuera la palabra adecuada.

—¡Mierda! Ahora mismo vamos para allá. —Colgó precipitado y me dedicó una mirada apresurada mientras yo me pasaba la sudadera por la cabeza—. ¡Démonos prisa! —exigió.

Llegamos casi al mismo tiempo que Moon.

Davies abrió la puerta al primer timbrazo. Bastian nos recibió con cara de palo y una montaña de disculpas dirigidas a Jared. Le entregó un papel doblado en dos nada más cruzar la puerta.

—Henar ha dejado esto. —Jared lo leyó en voz alta.

Ni siquiera sé cómo comenzar esta carta.

Lo siento, chicos, tengo que marcharme.

Sé que os dije que os esperaría e iríamos juntos a la academia, pero la paciencia nunca ha sido una de mis virtudes y yo necesito respuestas.

Os prometo que en cuanto averigüe la verdad, os llamaré.

Bas, tranquilo, prometo no matarlo sin que confiese antes.

Moon, gracias por tu operación, va a quedarme una cicatriz preciosa, nunca olvidaré que te debo la vida.

Davies, puede que al principio no me tomara a bien tu descubrimiento, aunque ahora lo agradezco, prefiero no permanecer anclada a una mentira y una medicación de por vida. Lamento haberme cargado tu sistema de seguridad, prometo pagártelo en cuanto pueda.

Jared, por fin te has librado de mí emojis. No te lo digo con rencor, sino con una sonrisa en los labios, créeme. Me alegra que Elle fuera tu mitad, porque eso me da esperanza, puede que en algún lugar yo dé con la mía.

No te mentí, juro que voy en busca de respuestas, y en cuanto las obtenga, te las ofreceré para que hagas con ellas lo que creas oportuno. Confía en mí.

Elle, empezamos con mal pie y has terminado ganándote mis respetos (que me ensartaras un atizador no tiene nada que ver con ello). Quiero que no te quepa duda de que yo también daría mi vida por la tuya, no eres «única» porque lo diga mi raza, lo eres porque no hay nadie como tú y mereces ser feliz junto a Jared. Os deseo toda la felicidad que nosotros no pudimos compartir.

Y esto va para todos:

Puede que no sea nada vuestro, que no me consideréis de vuestra manada, pero os habéis ganado una parcela en mi corazón. Siempre contaréis con mi lealtad y espero que el destino haga que nuestros caminos se crucen de nuevo.

Que Lupina os proteja.

Henar.

Me enjugué una lágrima que se suspendía en el ojo derecho. Henar no era una mujer excesivamente emotiva, sin embargo, sabía cómo tocarnos el corazón a todos.

—¿Se ha marchado a pelo? —preguntó Jared, dirigiéndose a Moon. Este lo miró con aire distraído.

—No estoy muy seguro. Puede que al final anoche no pasara por casa, y Henar haya ido a por sus cosas antes de irse.

Fue entonces cuando nos dimos cuenta que llevaba la misma ropa que ayer. Debajo de la chupa de cuero, a veces costaba identificar la camiseta, y como siempre vestía vaqueros estrechos y negros…

—Pero ¡¿es que nadie hizo lo que debía anoche excepto yo?! —Moon y Bas se encogieron de hombros.

—Puede que Fiona atrapara a tu hermano en su ciénaga —comentó Davies con un esbozo de sonrisa en los labios. Moon frunció el ceño.

—Muy gracioso, profesor.

—Cierto, yo le veo la piel un poco verde al nuevo Shrek —me sumé.

—¿Tú también? —Me encogí de hombros. Era divertido verlo desubicado.

—A mí me parece que el eau de ano de Ángeles lo dejó prendado. —Mi tutor siguió con la broma.

—Pero ¿entre tú y Ángeles…? —quise saber.

—No, no es lo que imagináis, aunque conociéndoos, sé que diga lo que diga va a ser en balde. Además, es mi vida privada, no me seas Nita. —Me callé de golpe.

Todos sombrearon una sonrisa. Jared golpeó la carta con los dedos.

—¿Qué hacemos respecto a Henar? —fue Bastian quien arrojó la pregunta. Jared me miró de soslayo y apretó los labios. No decía nada y, sin embargo, su mirada lo decía todo.

—Elle, sé que quizá no te guste lo que voy a proponer, pero debería…

—Ir a la academia en su busca —terminé por él—. Lo entiendo.

Daban igual las palabras que hubiera usado la loba en su carta, Jared necesitaba ir hasta allí y cerciorarse por sí mismo de lo que estaba ocurriendo.

—¿Y no te importa?

—No, Jared. Cada uno es libre de tomar sus propias decisiones. Al igual que yo espero que respetes las mías, yo haré lo mismo con las tuyas, quiero ser tu pareja, pero no que nos coartemos las libertades personales. Yo te respeto, tú me respetas, pequeño Padawan.

—Eres la mejor —suspiró, ofreciéndome un pico fuerte en los labios.

—Nosotros nos ocuparemos de que esté protegida en tu ausencia, ve tranquilo —musitó Davies. Bas había aprovechado para teclear algo en el teléfono.

—Ya tengo tu billete —constató, mostrando la pantalla de su terminal—. El próximo vuelo sale en tres horas desde Londres. No había ninguno directo, pero la escala tampoco es de las largas. Deberías llegar a San Petersburgo ocho horas después de que cojas el primer avión. Según esto, solo ha habido un vuelo antes que el tuyo y ha salido hace cuatro. Ese fue el que Henar debió tomar. Como su escala era un poco más larga, te saca cinco horas de ventaja, contando que su segundo vuelo no sufra ningún retraso. Quizá alguien pueda llamar al aeropuerto con un aviso de bomba. —La sonrisa de Jared se amplió.

—Bas, eres el mejor.

—No lo digas muy alto.

—Si quieres, puedo llevaros a todos al aeropuerto, tengo un siete plazas. —El profesor agitó las llaves de su coche frente a mis narices.

—Por mí perfecto, aunque necesito pasar por casa a coger un par de cosas.

—Sin problema. Hacemos parada en boxes y así te haces con lo que necesites.

Reconozco que se me encogió la tripa al ver a Jared alzando la mano para despedirse de mí.

Moon me apretujó contra su costado hasta que su hermano desapareció.

—No sufras, sabe lo que se hace y ahora que te tiene no va a correr riesgos innecesarios. —Asentí.

—¿Os apetece que tomemos algo y, mientras, me hago pasar por un terrorista? —fue Bastian quien lanzó la sugerencia.

—¿Y no pueden localizarte? —pregunté desconcertada.

—No si eres un profesional. Mira y aprende, pequeña.

Estábamos sentados en la cafetería cuando el camarero subió el volumen del televisor.

—El cadáver de un joven ha sido hallado esta mañana en un bosque cercano a Cambridge. Todo apunta a que se golpeó la cabeza contra una roca y sufrió el ataque de un animal. El corredor que lo descubrió todavía está consternado al ver el estado del cuerpo. La autopsia revelará de quién se trata y si es cierta la primera hipótesis que se baraja. —Tanto Moon como Bastian, Davies y yo nos miramos—. Acabamos de recibir una noticia internacional de última hora. El aeropuerto de Frankfurt acaba de recibir una llamada alertando de una posible bomba ubicada en su vuelo destino a Moscú. Los pasajeros han sido desalojados y un equipo especializado ya está rastreando el avión en busca de posibles explosivos. Ninguna banda terrorista se ha hecho eco de la autoría. Seguiremos informando.

—El mundo se va a la mierda —comentó el camarero, lanzando un bufido mientras nosotros nos sonreímos.

—¿Qué pensáis que ocurrirá cuando se den cuenta de la desaparición de Aiden? —murmuré.

—Su padre removerá cielo y tierra para encontrarlo —comentó Davies—, sin embargo, como suele decirse, sin cuerpo no hay delito. Solo hay que mantener la calma y dejar que pase el tiempo, se terminará convirtiendo en uno de esos muchos casos de desapariciones sin resolver.

—Siento lástima por su familia. —Pensaba en los míos, si algo así me pasara los destrozaría. La mano de Moon agarró la mía.

—No todo es justo en esta vida. Tampoco les gustaría saber la clase de monstruo que era su hijo.

—Imagino —suspiré con un revoltijo de emociones fluctuando por mi cabeza.

Cuando llegara al cuarto, llamaría a mi familia y les diría lo mucho que los quiero. Hay veces que no basta con sentirlo, también hay que decirlo.

Permanecí con los Loup el resto del día. Davies nos acercó y prácticamente apenas hicimos nada más que aguardar.

Los tres estábamos a la espera de recibir la llamada de Jared. Permanecimos así nueve horas, hasta que el teléfono sonó.

—He llegado tarde. —Fueron las tres palabras que nos sorprendieron al descolgar.

Capítulo 83

Minions

Una semana después

Miré a los chicos con una sonrisa en los labios.

Sus caras eran de auténtico espanto, mientras que Ángeles parecía estar pasándoselo pipa al observarlos.

—¿En serio no les quedaban disfraces de otra cosa?

—Pues a mí me gusta —comenté divertida—. Estamos graciosos y dicen que el amarillo da vida.

—¡Parecemos limones con ojos! —bufó Moon.

—¡Somos Minions! Un poco de respeto para Illumination —le reprochó mi amiga.

—Iluminado sí que estaba el que creó estos bichos… —gruñó Jared mientras recibía la última capa de maquillaje.

—Todo esto es culpa tuya —masculló Bastian—. El amor te hace cometer estupideces.

—¡Eh! —protesté, arrojándole la esponjita amarilla que fue atrapada por su mano derecha sin mayor dificultad.

Era Halloween y para variar había una fiesta en el campus.

No es que nos apeteciera mucho ir, es que teníamos que transmitir normalidad después de lo ocurrido la última semana.

La policía no había dejado de hacer preguntas. La muerte de Brad y la desaparición de Aiden tenía a todo el mundo trastornado. Incluso la mítica carrera de remo entre Oxford y Cambridge, para la que faltaban muy pocos días, se había suspendido.

Jared y yo acordamos mantener nuestra relación oculta. No era buen momento para ir agarraditos de la mano cuando se suponía que debería estar preocupadísima por la desaparición de mi chico.

Tenía que mostrarme afectada, creo que hice mi mejor actuación cuando los mismísimos Carmichael se presentaron en mi residencia para decirme que podía contar con ellos en esos momentos tan duros. Al parecer, Aiden les había hablado de mí y planeaba que nos conociéramos en Navidades. Lo que me faltaba.

Ver a sus padres destrozados hizo que casi me desmoronara, solo proteger a la manada me frenó para no decirles nada.

Por fortuna, nadie parecía relacionarnos con su desaparición o la muerte de Brad.

Los de las bateas no abrieron la boca. Puede que no nos reconocieran o fueran demasiado bebidos para fijarse en nosotros.

La poli estrechó el cerco y había interrogado a medio campus. Les llevaba de cabeza la última llamada de Aiden. Como yo ya sabía, esta fue realizada desde su móvil al de Brad después de que mi novio me dejara en la residencia. Muchos eran los testigos de la fiesta que aseguraron ver a Brad molestándome y que Aiden le había parado los pies. El testimonio quedó reforzado por el profesor Davies, quien alegó ver al remero acosarme en The Eagle a principio de curso.

Algunos de los chicos aseveraron que Brad iba muy bebido y que alguien le dio una paliza en la fiesta, puesto que el remero apareció magullado en el interior de la casa.

La policía pensaba que quizá pudieron quedar para resolver sus diferencias.

Una de las teorías era que el altercado se les fuera de las manos, que Brad recibiera un empujón y, dado su estado de embriaguez, cayera recibiendo un golpe fatal. Aiden pudo entrar en pánico y huyó.

Los padres de Aiden preferían pensar que alguien quiso secuestrar a su hijo, que Brad intervino y terminó muerto. Al parecer, habían estado recibiendo amenazas en los últimos meses, no obstante, nadie los telefoneó para pedir dinero o reclamar la autoría del secuestro.

Un pequeño grupo de estudiantes culpaban a los remeros de Oxford. Sugerían que como los del Trinity llevaban unos años haciéndose con la victoria, habían decidido deshacerse del capitán y su mejor remero.

Incluso había ciertos negacionistas románticos que alegaban que todo se trataba de un montaje. Brad no había muerto, era un cadáver al que habían desfigurado para emular su fallecimiento. La verdad, según ellos, consistía en que eran amantes y no contaban con el beneplácito de sus familias. Una espectacular cortina de humo para terminar fugándose juntos y vivir libres.

Lo más importante era que ninguna de ellas apuntaba en nuestra dirección y así debía seguir siendo.

Jared había vuelto derrotado de Rusia.

En cuanto llegó a la academia, esta estaba siendo pasto de las llamas.

No se sabía muy bien lo que había sucedido, solo que el doctor Shelman no se encontraba entre los supervivientes.

Mi chico rebuscó entre los rostros de profesores y alumnos que ayudaban a extinguir el incendio. No dio con Henar, por lo que no le quedó más remedio que arremangarse y colaborar.

Con el fuego extinto, los profesores le preguntaron a Jared qué hacía allí, este comentó que creía haberse dejado un recuerdo familiar muy importante en la academia y que había venido a recuperarlo. Lo miraron con pena porque allí solo quedaban escombros, cenizas y huesos.

El móvil de Henar aparecía apagado o fuera de cobertura. O murió junto a Shelman, o la habían descubierto, o se marchó incumpliendo su promesa.

Jared reemprendió el camino de vuelta y compró el primer billete disponible.

Nos enteramos, a través de Jerome, que el único cadáver encontrado entre los cascotes fue el del médico, quien por motivos desconocidos no pudo salir de su cuarto.

Muy conveniente que la única persona que conocía la verdad estuviera muerta, y la que había ido en su busca desaparecida.

Tampoco teníamos noticias de Calix y yo ya estaba desesperada. Jared me infundió calma y me dijo que no desesperara. Los ágrypnoy podían ser llamados de manera abrupta para cumplir misiones, y si era así, Volkov no iba a informarnos.

Hablando del rey de Roma, el miércoles mi chico recibió una llamada suya interesándose por mí y por el motivo por el que Jared había aparecido en Rusia el día del incendio. A ese hombre no se le escapaba una. Mi chico le ofreció la misma excusa que a los profesores, que creía haberse dejado en la academia un colgante de su padre que era especial para él y tuvo la necesidad de ir a buscarlo.

—Lo lamento, sé lo importantes que son las reliquias familiares cuando uno pierde a un ser querido.

—Gracias.

—¿Y Henar? ¿Cómo os va? —le preguntó.

—Bien, se ha marchado unos días a ver a su familia, me pareció bien, nosotros nos bastamos y sobramos para cuidar de Elle.

—Por supuesto, es importante proteger las necesidades de nuestra ta misa.

—Así es. —Jared quiso desviar la conversación—. ¿Se sabe algo de Calix? La Única está muy preocupada por él.

—Dile que mientras vosotros estéis con ella, no tiene que preocuparse de nada. Tengo que colgar, el deber me llama. Sigue como hasta ahora y serás el mejor general que pueda tener nuestro ejército. Tu padre estaría muy orgulloso del alfa en el que te has convertido. Que Lupina te proteja.

—Igualmente, señor. Gracias.

Tras su llamada, seguíamos con las incógnitas y no parecíamos tener herramientas suficientes para despejarlas.

El jueves recibí un correo electrónico de la academia de danza que me puso de buen humor. Una de las bailarinas había dejado su plaza y me la ofrecían al ser la primera en la lista de espera, por supuesto que dije que sí, el ballet era mi pasión, aunque ello me supusiera enfrentarme a la ira de Lisa al decirle que dejaba las Cougars por incompatibilidad horaria.

Minutos más tarde, Moon también recibió un correo de su hermana, comunicándole que en los próximos días vendría de visita, que no podía darnos la fecha exacta, pero que pasaría a vernos.

Los chicos estaban convencidos de que cuando una puerta se cierra, se abre una ventana, solo esperaba que la de Selene fuera lo suficientemente ancha.

Regresé los ojos al espejo. Se nos veía graciosos, mucho mejor de Minions que de muertos vivientes. No me apetecía nada tentar a la suerte.

—¿En marcha? —pregunté, dándole una palmadita al mullido trasero de peluche de Jared.

—¡Qué remedio! —bufó él—. Solo tened una cosa en cuenta, si alguien se nos acerca con un exprimidor, huid, no vaya a ser que nos quieran hacer zumo por el culo.

Ángeles y yo nos echamos a reír, mientras que los hermanos de mi chico ponían los ojos en blanco.

Los Backs volvía a ser el escenario para celebrar Halloween. Música, mesas llenas de comida, bebida y algunas casetas tematizadas se distribuían por el césped.

Por fortuna, no llovía y una hermosa luna llena brillaba en la oscuridad nocturna.

Un DJ ocupaba el escenario. Ángeles sugirió que bailáramos un rato.

Bas dijo que el único baile que iba a hacer él sería empinar el codo en la barra, se dio media vuelta y se alejó hacia una de las mesas en la que convenientemente estaba pidiendo el profesor Davies. Le lancé una sonrisita a Jared y este negó con la cabeza.

—¡Déjalo! Está bien que se divierta, por lo menos, no está tan mal como cuando llegó —alegué, moviendo las caderas al ritmo de Stay, de Justin Bieber.

—Con la de tíos que hay, ¿y tiene que darle por un sugar daddy?

—¿Y qué vamos a hacerle si le gustan mayores como a Becky G? A mí me gusta que aúllen a la luna llena y no oigo quejas por ahí.

Mi chico me dedicó una sonrisa lobuna mientras yo daba una vuelta para encontrarme con la voz desafinada de Ángeles, a la cual me sumé.

Ambas improvisamos una coreografía algo absurda acorde a nuestro disfraz, mientras Jared y Moon no dejaban de sonreír admirando las chorradas que éramos capaces de inventar.

En un momento determinado de la canción, le di la espalda a mi amiga y me enfoqué en Jared para cantarle directamente a él.

Tú eres la razón por la que creo en el amor.

Me ha costado confiar (ooh).

Y tengo miedo de joderlo.

No hay forma de que pueda dejarte varado.

Porque nunca me has dejado con las manos vacías.

Y sabes que yo sé que no puedo vivir sin ti.

Entonces, cariño, quédate.

—Siempre —respondió, acercando su boca a mi oído. Mi cuerpo se erizó al pensar en todo lo que le haría. Mantenernos en la distancia rodeados de gente y deseándonos con tanta intensidad tenía su morbo.

Bailamos un buen rato, controlando los roces demasiado obvios o intensos. Mi pulso se aceleraba con su cercanía y en lo único que podía pensar era en tenerlo a mi disposición en cuanto terminara la fiesta.

—Te quiero —le susurré con sus manos acariciando mi cintura al compás del Bam Bam, de Camila Cabello y Ed Sheeran.

—Y yo a ti. Te quiero tanto que te prometo que adoraré tu cuerpo esta noche, aunque esté escupiendo pintura amarilla hasta el fin de mis días.

No pude contener la carcajada y reí coqueta al contemplar la promesa que bailoteaba en sus pupilas descaradas.

—Voy a por una bebida, de repente me ha entrado mucho calor. ¿Te traigo algo? —Él negó.

—¿Te acompaño? —se ofreció con el hambre rugiendo en sus facciones.

—No, mejor quédate y sigue llenándote de ganas de mí.

—Si me lleno un poco más, estallo en el disfraz, y dudo mucho que nos devolvieran la fianza. —Sonreí canalla.

—Te quiero a reventar —musité con descaro para tentar todavía más a mi lobo.

Me di la vuelta y removí el trasero. Estaba segura de que persiguió con la mirada cada uno de mis contoneos. El atuendo con cuerpo de peluche que mi amiga había escogido para mí no era otro que el del Minion en tanga que todo el mundo tiene en formato gif en el teléfono. Seguro que a Jared le resultaba de lo más sexy en movimiento.

Pedí un refresco de naranja con mucho hielo. Pensaba bebérmelo del tirón. Mi pedido llegó en las envolventes manos de Lisa. La capitana de las Cougars, quien desde el jueves parecía haber desarrollado cierta animadversión hacia mí.

—¿Disfrutando de la fiesta?

—Como todos —respondí seca.

—Ya veo que no te ha costado nada superar la desaparición de Aiden —cabeceó hacia Jared sosteniendo mi bebida. Yo le ofrecí una sonrisa forzada por la acusación que llevaba implícita.

—No iba a quedarme encerrada esperando, nadie sabe dónde está o cuándo piensa volver. Ya has oído los rumores.

—¿Y te los crees? —Me encogí de hombros.

—No he recibido ninguna llamada suya para aclararlos.

—Ya… —masculló ella—. Muy conveniente para ti y para tu ex, ¿no te parece? —Fruncí el ceño.

—¿A qué te refieres?

—Llega el músico, desaparece él, muy ventajoso todo…

—¿Me estás acusando de algo? Porque, que yo sepa, ni tienes placa ni eres poli.

—No me hace falta. Basta con tener ojos en la cara para darse cuenta de que hay algo que no cuadra. A mí no me la das con tu cara de mosquita muerta. Desde que tu ex apareció en tu horizonte, vas perdiendo las bragas. ¿No será que vosotros dos estáis detrás de lo ocurrido?

—¡Se te va la cabeza! —respondí cabreada—. Yo de ti me andaría con cuidado, la difamación está penada por la ley y más si no tienes pruebas. —Ella me miró con inquina—. ¿Vas a darme el refresco o tengo que pedirlo en otra barra?

—Voy a dar con la verdad, Elle, y como tú o ese Minion tengáis algo que ver… —Lancé una carcajada.

—Yo de ti ingresaría en una clínica de desintoxicación para netflixes. Tanta tele está dañando tus neuronas. Métetelo en la cabeza, Jared y yo somos amigos, compartimos un pasado y lo que nos traiga el futuro no lo sabe ni la pitonisa Lola. —Supuse que no la conocería, pero me la sudaba—. Aiden se ha largado y ojalá aparezca, porque hasta hace una semana era mi novio y no le deseo ningún mal. Al igual que tú, estoy deseando saber qué es lo que ha ocurrido de verdad. Y si bien es cierto que Brad no me caía bien, tampoco era como para desearle la muerte —lo dije todo con la boca pequeña y los dedos cruzados. Esperaba que no se hubiera notado. Extendí el brazo, le arrebaté el refresco y le ofrecí un billete de cinco libras—. Quédate con el cambio. Ya nos veremos por el campus. Suerte con la investigación, Lis.

Al darme la vuelta, me quedé helada.

Capítulo 84

El regreso

Dejé el refresco sobre la mesa, sin importarme que alguien se lo pudiera llevar, y salí a la carrera para abalanzarme a los brazos de Calix.

Por un instante, lo sentí tenso, aunque rápidamente me envolvió y me apretó contra él.

—Menudo recibimiento —comentó jocoso. El pulso me iba a mil y solo tenía ganas de llorar ante el alivio de tenerlo frente a mí sano y salvo. Me aparté un poco y lo miré con fijeza.

—¡¿Puede saberse dónde demonios te habías metido, Calix Diamantopoulos?! ¿No has podido llamar? —Una sonrisa se perfiló en sus labios plenos.

—Es un poco largo de contar.

—¡No sabes lo preocupada que he estado, bueno, que hemos estado, porque los chicos no han dejado de buscarte! —Miré hacia el lugar en el que deberían haber estado Moon, Jared y Ángeles.

Los cuales, al ver mi intento de fusión contra el cuerpo del recién llegado, se habían puesto en marcha para acercarse a nosotros.

—Permíteme que ponga en duda la segunda parte. No hace falta que mientas por los Loup —masculló cerca de mi oído.

—Diamantopoulos —lo saludó Jared, alzando las cejas bajo una mirada glacial.

Moon se limitó a un cabeceo bastante parco y Ángeles trotó hasta nosotros para arrearle un achuchón de los suyos.

—Qué bien tenerte de vuelta. ¿Has podido solventar tu problema familiar?

—Más o menos —respondió críptico.

Ninguno quería abrir la boca. No por falta de ganas o de preguntas, es que delante de mi amiga se hacía difícil hacerlo con desenvoltura. Jared le hizo un gesto a su hermano mayor para que se la llevara y este le sugirió a Ángeles que lo acompañara a tomar algo con Bas.

Al decir su nombre, Calix se mostró impertérrito, ni siquiera desvió la mirada para ver dónde se encontraba. Mi amiga y el mayor de los Loup se alejaron dejándonos a solas.

Fue entonces cuando percibí una presencia ajena a nosotros. Una chica pelirroja, de mi estatura y unos ojos muy llamativos, nos miraba curiosa.

El ágrypnoy se percató de que mi atención estaba puesta en ella. Vestía como una lycana, salvo por la camiseta rosa chicle de escote bajo, que mostraba un busto generoso cubierto de pecas.

—Dejad que os presente a Ginebra. —La mano de Calix tomó a la chica por los lumbares para acercarla a su cuerpo. Ella alzó sus ojos amarillos para enlazarlos con los míos. Debía tener nuestra edad, aunque aparentaba alguno menos debido a sus rasgos aniñados.

—Encantada, yo soy Elle. —Le di un par de besos y ella aspiró mi aroma contemplándome ensimismada. Supuse que debió sentir la atracción inmediata que causaba en todos los de la raza.

—Es la Única —aclaró Calix en su oído, añadiendo un pequeño bocado en el lóbulo que no me pasó inadvertido. Ella abrió los ojos bordeados por unas espesas pestañas rizadas y volvió a sonreírme con mucha dulzura. No cabía duda de que era una loba, Calix nunca me habría puesto en evidencia frente a un humano. ¿La estaría custodiando? ¿Sería Ginebra su misión secreta?

—No deberías rebelar informaciones que no corresponden a extraños, ágrypnoy.

Jared mantuvo una actitud amenazante en todo momento. Su tono había sido duro y la posición de su cuerpo denotaba que no le gustaba lo que estaba viendo.

—El caso es que sí corresponde. Ginebra es mi ta misa. No hay secretos entre nosotros. —Jared y yo nos miramos sin comprender, y regresamos la mirada hacia él.

—¡¿Qué cojones estás diciendo?!

—Lo que oyes.

¿Era posible que los migrantes hubieran atrapado a mi amigo y lo hubieran drogado como pretendían hacer con Moon? Pero ella no olía a migrante…

—Eso es imposible —escupió Jared—. Tú y yo sabemos lo que eres. ¿Nos dejas un momentito, Gin-tonic? —Calix gruñó amenazante.

—Se llama Ginebra, sé que la educación no es tu fuerte, pero a ella le hablas con respeto. —Jared apretó tanto la mandíbula que se le hinchó una vena.

—Relájate —le supliqué a mi chico, colgándome del brazo. No quería tensar más la cuerda, me daba miedo que se pudieran enzarzar delante de todo el campus. No era una conversación para tener allí.

—Perdona, Ginebra, tú no tienes la culpa —se disculpó Jared. Ella asintió—. ¿Puedes dejarnos a solas con él? —La chica contempló el perfil de mi amigo, esperando su orden. ¿En serio? Calix ni siquiera correspondió a su mirada, estaba con las pupilas ancladas en las de mi chico.

—Mi ta misa no se va a ninguna parte, puedes decir delante de ella lo que quieras. No tengo nada que esconder —le ladró Calix a mi chico.

—¡Y una mierda! ¡Ella no es nada tuyo! ¿Sabe lo de tus marcas? —gruñó Jared por lo bajo. Mi amigo permaneció imperturbable, con una mueca sonriente, pero sin humor. Dejó ir a la pelirroja y desplazó la chaqueta de cuero por sus brazos mostrando unas marcas nuevas que miramos anonadados.

—¿Te refieres a estas? Me salieron la primera vez que la besé, estamos vinculados. —Negué con la cabeza sin comprender. A Jared no le habían cambiado las marcas al estar con Henar. ¿Cómo podía ser? Cogí uno de sus brazos y pasé el dedo—. ¿Qué ocurre, Elle? ¿Piensas que me las he hecho a boli?

—No puede ser —mascullé.

—Lo es —zanjó él, recolocándose la prenda—. Solo he venido para deciros que estoy de vuelta y presentaros a mi mitad. —La tomó de la barbilla y la besó frente a nuestras caras para que no nos quedara ninguna duda. Ella respondió aferrándose a su cuello para devolverle el beso con pasión.

No me lo podía creer. Lo estaban pinchando seguro, tenía que tratarse de eso, y lo de las marcas… lo de las marcas debía tener alguna explicación.

Ella se restregó contra su pecho cuando él cortó el beso. Me aclaré la garganta antes de preguntar.

—¿Y puede saberse por qué desapareciste?, ¿dónde has estado todo este tiempo o dónde os conocisteis? —pregunté, queriendo saber más.

—He estado con ella, por supuesto, Jared ya conoce las consecuencias físicas de dar con tu mitad. —Me sonrojé por lo que implicaban sus palabras—. No nos hemos podido separar desde que nos encontramos. Ya te contaré cómo fue. No creo que este sea el momento, ni el lugar —comentó echando balones fuera—. Estamos cansados por el viaje. Nos vamos a descansar, divertíos, tendremos tiempo de ponernos al día más adelante.

—Volkov me aseguró que no sabía dónde estabas —intercedió Jared.

—Y es cierto —respondió él—. Se ha mostrado bastante comprensivo cuando le he comentado el motivo que me retuvo. —Calix colocó a Ginebra frente a su cuerpo para abrazarla por detrás—. Se siente muy feliz por nosotros. Y ha disculpado que no pudiera quitar mis manos de este precioso cuerpo al dar con ella. Ya sabes que somos puro instinto y Elle estaba bien protegida.

No creía nada de lo que estaba diciendo. Me sonaba todo a cuento chino. No podía ser cierto. Calix era gay y su ta misa era Bas. Puede que hubieran conseguido modificar sus marcas porque habían mejorado la fórmula y estas se disiparan si se dejaba de pinchar.

Necesitaba hablar con él con urgencia.

Mi amigo tomó a la pelirroja de la mano para marcharse. Lo frené agarrándolo del brazo.

—Ey. —Calix arrugó el ceño—. Sabes que soy tu amiga, que puedes contarme lo que sea y que la puerta de mi cuarto siempre está abierta para ti. ¿Verdad? —Él estrechó la mirada de forma burlona.

—No lo digas muy alto, o tu chico y la mía podrían ponernos entre las cuerdas. —Me guiñó un ojo con picardía, mientras la adorable Gin arrugaba su naricilla puntiaguda. Calix me plantó un beso en la mejilla—. Disfruta de la noche, Elle. Loup.

Se despidió de Jared sin demasiada ceremonia.

No me dio la oportunidad de seguir hablando. Aunque yo lo necesitaba con urgencia, la conversación tendría que esperar. Se alejaron sin más, engullidos por la multitud.

—¡¿Qué demonios ha sido eso?! —formulé la pregunta, perdiendo su visión entre el gentío.

—No lo sé. Pero lo vamos a averiguar. —Jared rozó con disimulo la palma de mi mano con uno de sus dedos.

Tenía ganas de fundirme en un abrazo contra su cuerpo, no obstante, sabía que había demasiados ojos observando y cualquier acercamiento entre nosotros no era prudente.

Lo que acababa de ocurrir hacía que me diera vueltas la cabeza. Si yo estaba así, no quería ni imaginar cómo estaría Bas. ¡Mierda, Bas!

Busqué con la mirada la mesa de las bebidas. Temía lo que hubiera podido llegar a ver mi cuñado. Ni él ni Davies estaban allí, solo Moon y Ángeles. Tal vez se hubieran ido antes de ver cómo Calix besaba a Ginebra.

Me quedé unos instantes con la mirada suspendida en la morena que no dejaba de parlotearle a Moon. Mi amiga había hecho muy buenas migas con el mayor de los Loup, solo esperaba que no se encaprichara en exceso de él, como le pasó a Claudia. No me gustaría que saliera herida.

No tenía ganas de más fiesta, solo quería desnudarme, quitarme la pintura y meterme en la cama con Jared.

—¿Podemos ir a tu casa? No quiero seguir aquí ni un minuto más. Necesito que me abraces y me beses.

—Me gusta tu plan, yo necesito que me saques todo el zumo —bromeó pícaro.

—¡Cerdo!

—¡Te confundes, soy un limón!

—¡Eres un Minion!

—Pues, entonces…, ¡cómeme la papaya! O mejor te la como yo.

—Mira que eres tonto.

—Pero te gusto.

—Demasiado.

—Entonces demuéstramelo…

—¿Y qué hacemos con tu hermano y Ángeles? ¿Quieres que los dejemos tirados?

—Son mayorcitos. Se las apañarán.

—Entonces, llévame a casa, que te voy a exprimir —prometí, dando un saltito para plantarme frente a él y dar unos pasitos agitando el trasero peludo.

Reí al escuchar un improperio en mi cabeza que procedía de un lobo más que animado.

«Ahora sí que voy a tener que comprar el puto traje, ni la tintorería saca esto».

Capítulo 85

No puede ser quién no es

Bastian

Cerré los ojos y apoyé la espalda contra la librería.

Había notado su aroma en cuanto llegó. Lo que no esperaba era que apestara a sexo y a hembra.

Las tripas se me revolvieron.

Edrei notó de inmediato mi cambio de actitud.

Un sudor frío recorrió mi espalda.

No había hecho nada con él salvo tontear, y puede que algún que otro toqueteo de consolación que nos había llevado a corrernos el uno en manos del otro la noche que escapó Henar.

Bebimos, charlamos, hablamos de Calix y una cosa llevó a la otra.

Yo necesitaba consuelo y él me lo dio.

Davies era un alma libre, nunca había dado con su mitad y eso le otorgaba el poder de gozar del sexo sin ataduras. No le pasaba como a mí, que mi alma se rompía cada día más, que supuraba dolor a cada minuto que pasaba alejada de su mitad. Y más esa noche, más después de haberme puesto en lo peor y verlo regresar intentando ser quien no era.

¿Qué pretendía demostrar tirándose a una loba y viniendo a la fiesta para que yo lo oliera?

Las náuseas fueron tan profundas que tuve que hacerme a un lado y vomitar.

Edrei se ocupó de mí al ver mi malestar. No dejó que me quedara viendo el espectáculo, me llevó con él hacia un despacho oculto que tenía en la biblioteca. Se vio en la necesidad de sacarme de allí antes de que mi lobo interior tomara las riendas y le despedazara el cuello a esa chica que no tenía la culpa de nada, como exigía mi instinto.

—¿Mejor? —preguntó, ayudándome con la cremallera de aquel ridículo disfraz que me daba muchísimo calor.

Debajo del peluche solo llevaba puesto un calzoncillo, calcetines y toneladas de pintura amarilla sobre la cara.

—Por lo menos puedo respirar mejor, gracias —murmuré agobiado.

Se acercó al lavamanos, cogió una toalla, la humedeció y la pasó por mi rostro.

—Deja que te ayude con esto, aquí no hay espejos.

La pasó con delicadeza, llevándose algo de maquillaje en cada pasada.

—¿Por qué me hace esto? —pregunté roto. Él me miró con pesar y negó.

—Hay lobos que no llevan bien ser homosexuales. No porque no les guste el sexo con los de su misma especie, sino por el sacrificio que conlleva. Calix es uno de ellos.

—¡Me dejó alegando que se quería curar! —Se limitó a asentir—. Fue una excusa, una soberana gilipollez, esto no se cura, pero… ¡¿qué podía hacer?! —grité trémulo—. Uno no elige de quién se enamora ni a quién se vincula. O por lo menos no sin esa droga experimental que le dieron a Henar. —Davies volvió a mover la cabeza afirmativamente. Su rostro era muy masculino y atractivo, siempre estaba perfectamente afeitado y esa tez morena contrastaba con el plata de su pelo y sus ojos. La toalla descendía por mi cuello mientras sus pupilas acariciaban las mías. Mi piel hormigueaba bajo el contacto y mi alma se revolvía—. Nunca superé que me dejara —confesé—, aunque me consolaba pensar que lo único que nos distanciaba era un imposible, su cabezonería. Me dio por pensar que en algún momento volvería a mí, que se trataba de cuestión de tiempo. Tenía planificadas hasta las horas que lo tendría de rodillas para perdonarlo, pero entonces vine a Cambridge y te olí en él. En aquel maldito bar. Fue como si un rayo me partiera en dos. —Las lágrimas caían sin control por mis ojos mezclándose con la humedad del agua tibia. Edrei no había parado en ningún instante de limpiarme.

—Lo siento.

—No es culpa tuya. Me llené de rabia e hice lo mismo que él. Me acosté con un tío cualquiera, quise demostrarme que si él podía, yo también.

El algodón acarició mi nuca.

—¿Y qué pasó?

No sabía por qué se lo contaba a él, cuando ni siquiera había podido hablarlo con mis hermanos. Quizá fuera porque Edrei no me miraba con la pena que inundaba a Moon o a Jared, porque él era como yo y comprendía lo que estaba pasando mejor que nadie.

—Follé.

—¿Y te calmó? —quiso saber, bajando la toalla por mi pecho. Me encogí de hombros.

—Dejé de pensar y me corrí.

—Algo es algo —torció una sonrisa, alcanzando mis abdominales.

Mi calzoncillo se empezó a tensar. Mi cuerpo reconocía las caricias que nos prodigamos, el placer que sentí en sus manos. Era mayor, sexy, experimentado y me miraba de una forma que me hacía desear más. Puede que no fuera mi pareja de vida, pero sabía cómo despertar mi necesidad sexual.

Jadeé cuando la toalla llegó a mi entrepierna y la frotó, por encima del calzoncillo. Su mano derecha ascendió hasta mi mandíbula para perfilar el labio inferior entreabierto con el pulgar.

—No sé a qué ha venido lo de traer a esa chica a la fiesta. Ni siquiera sé por qué se la ha tirado antes de venir. Quizá sabía que estabas aquí y ha buscado provocarte, demostrarte a su manera que está intentando ser quien te prometió. Un lobo curado capaz de estar con una hembra, servir a la facción y que Volkov se sienta orgulloso de él. Quizá Calix nunca esté dispuesto a apostar por lo vuestro. Quizá deberías buscar una alternativa frente a esa posibilidad.

La toalla cayó al suelo y fue sustituida por una palma masculina. La misma amplia y bien cuidada que me había hecho estallar el sábado pasado. Una que me había hecho manchar los calzoncillos de precum.

Introdujo su pulgar entre mis labios y mi lengua se enroscó como si se tratara de su sexo.

Una lágrima díscola se precipitó por mi mejilla y él la recogió con un beso.

Cerré los ojos de inmediato perdiéndome en el tacto de unos dedos sedosos que me envolvían arriba y abajo.

Tragué con fuerza al notar su boca recorriendo mi piel en un reguero de labios y lengua. Llegó al límite de mi entrepierna.

Lo necesitaba, necesitaba arrancar aquella pena que me devoraba. ¿Y si tenía razón? ¿Y si Calix nunca decidía apostar por lo nuestro? Me urgía conseguir un plan B, uno que me ayudara a sobrellevar el dolor, y él lo sabía.

No me opuse cuando los dedos tironearon de la prenda, ni cuando los labios del profesor saborearon la abertura de mi glande cubierto de fluido.

—Mírame —exigió, alejándose de mi sexo. Separé los párpados y enfoqué mi mirada turbia sobre él—. Voy a ayudarte, voy a ser tu consuelo, conmigo no te tendrás que preocupar por quedar bien o quedar mal, por lo que eres, o por lo que los demás quieren que seas. Me convertiré en tu alivio mientras lo necesites y siempre podrás venir a por esto. Engulló mi entrepierna y yo gruñí con fuerza al verme desaparecer en su boca.

Me daba igual que siguiera con los calcetines puestos. A Davies tampoco le importó. Y dejó que me hundiera en él, que le agarrara del pelo y disfrutara de aquella jodida boca caliente y húmeda. Mientras, me estimulaba por detrás con los dedos.

Y cuando ya no pude más, me corrí. Las lágrimas brotaron de mis ojos, y mi cuerpo convulsionó arrojándome contra sus labios una y otra vez, hasta que ya no hubo más.

Me dejé caer al suelo derrotado y permití que me secara las mejillas mientras sus besos apaciguaban mi llanto.

—Déjalo ir, Bastian, yo te ayudaré a ser libre —murmuró, cobijándome en su abrazo.

Epílogo

Un mes después

—¿En serio que quieres que lo hagamos aquí? —gruñó Jared, mordisqueándome los labios en el callejón donde noqueó a Aiden.

—¿Te parece demasiado? —cuestioné, mirando a un lado y a otro por si alguien nos pillaba.

—Contigo nada me parece demasiado, ya sabes que te bajaría la luna si pudiera.

—Me conformo con que me hagas correrme hasta las estrellas y te confieso que el día que me colocaste contra esta pared, me pusiste muy perra, Husky.

—Ah, sí, ¿eh? —preguntó, alzándome contra el muro—. Pues yo te confieso que cada vez que hablas sucio me la pones más dura.

Ahogué un gemido cuando se balanceó entre mis piernas.

Me había vestido especialmente para la ocasión. Llevaba un vestido gris de lana gruesa, de cuello vuelto, para no pasar frío. Unas medias tupidas, de las que terminaban a medio muslo, junto con unas botas altas que abrigaban mis piernas. Así facilitaría la tarea de lo que pretendía. Estaba muy nerviosa y excitada.

Desde que había arrancado con el sexo, y Jared que no paraba, me las ingeniaba para experimentar y hacer cosas distintas. Mi chico no me ponía límites a nada, al contrario, le gustaba que llevara la iniciativa.

Lo de hacerlo bajo las estrellas en un callejón oscuro, entre semana, mientras el resto de los universitarios dormían, tenía su morbo.

La boca de Jared incendiaba la mía. Cuando metió la mano para apartar las bragas y se dio cuenta que allí abajó estaba todo despejado, gruñó en mi boca y se separó.

—Pequeña viciosa, aprendes muy rápido. —Le ofrecí una sonrisa coqueta.

—No quería que me destrozaras la ropa interior, además, sabía a lo que venía.

—Mujer previsora vale por dos —murmuró, sacando su erección de los pantalones de chándal y se hundió.

Los dos jadeamos. Ya no me dolía. Me había habituado a su tamaño y a hacerlo sin condón. Notar su grosor y sus venas me ponía a mil.

La primera vez que lo hicimos así me corrí al llegar a la tercera penetración. También tengo que decir que Jared es muy bueno con los preliminares.

No es que fuera una inconsciente. Decidí ir al ginecólogo para que me recetaran la píldora dada nuestra alta actividad sexual. Si hubiéramos podido publicar el marcador de nuestros polvos en Instagram, Durex ya nos habría llamado para patrocinar su marca. Y según la doctora, las que me había recetado, que acababan de salir al mercado, me aseguraban protección absoluta después de la primera semana.

Que la farmacéutica ya nos tenía las cajitas preparadas cada fin de semana.

Nuestros gruñidos se volvieron jadeos y el entrechocar de nuestra carne el ritmo perfecto de una balada rock llena de deseo.

Nuestro grito de liberación cruzó la noche estrellada y un «¿quién anda ahí?», seguido de una sombra alargada proyectada por la luz de una linterna, hizo que saliéramos corriendo, con el brillo del amor erizando nuestras pieles.

No nos detuvimos hasta llegar a la moto de Jared.

Poco importaba lo inquieta que estuviera con los acontecimientos de los últimos tiempos, porque sabía que pasara lo que pasara, ya nada me iba a separar del amor de mi vida.

Mientras el fresco aire golpeaba mi rostro y mis brazos rodeaban su cintura, eché la vista atrás y pensé en el día después de la fiesta de Halloween.

Era domingo. El cielo se levantó plomizo igual que los ánimos de Bastian.

Nadie había querido sacar el tema de Calix, de hecho, desayunamos en un silencio bastante sepulcral hasta que sonó el timbre.

Moon se levantó a abrir la puerta. Una ráfaga de aire gélido entró en la cocina al compás del repiquetear de unas botas militares y un «¿me echabais de menos?» de lo más familiar.

Selene acababa de llegar a la casa de los Loup y, con ella, los ojos de los hermanos chisporrotearon con la alegría del reencuentro.

Me fijé en su porte regio. El tiempo que había pasado sin verla jugó a su favor. Estaba muy guapa, parecía mucho más adulta, madura. Puede que ser madre le hubiera dado ese brillo inusitado en la mirada. Eso sí, su esencia ruda y algo distante permanecía intacta.

Le ofrecimos un café bien cargado y un buen surtido de pastas.

Selene cerró los ojos ante los dulces y dijo que las cosas no se saboreaban igual al otro lado de la Raya, donde la escasez y el desabastecimiento eran un hecho.

Jared fue el encargado de ponerla al día. Pasamos de temas livianos al que verdaderamente nos preocupaba, el descubrimiento de los inyectables, la «supuesta conversión» de Calix y lo ocurrido con Henar y Aiden.

Selene nos siguió atenta. No había oído hablar de ninguno de los mencionados, aunque confesó haber escuchado ciertos rumores sobre un laboratorio donde se estaban llevando a cabo tratamientos experimentales con el ADN de la Única.

Tenía ciertas sospechas de que Drew, su marido, podía saber algo.

Se ofreció para averiguar lo que pudiera y pasarnos lo que descubriera.

Nos aconsejó no contarle nada a nadie. Ni siquiera al ágrypnoy, sobre todo, después de haber escuchado que su vuelta incluía nueva ta misa hembra.

Bastian intentó disimular que aquella parte no le importaba, sin embargo, su pierna se movía nerviosa por debajo de la mesa, y cuando Selene se interesó por la chica que acompañaba a Calix, no soportó más la presión y se levantó disculpándose porque necesitaba ir al baño.

Fue entonces cuando Jared aprovechó para comentarle a Selene un detalle que había obviado frente a Bas, la mutación de las marcas de los brazos de Calix.

—Todo esto es muy extraño. —Sus uñas largas tamborilearon sobre la mesa.

—Por eso te lo cuento.

—Si no me dijerais que estáis convencidos de que los migrantes están detrás, diría que podría ser cosa de los κυνηγοί.

—¿Cazadores? —preguntó Jared sorprendido.

—¿Quiénes son esos? —me interesé.

—El brazo radical de la facción de los Puros —aclaró Moon—. Una panda de fanáticos extremistas que odian a los gais.

—Dicen que tienen una nueva terapia de choque llamada «reconducción», que está dando muy buenos resultados —explicó Selene—. Drew me lo comentó de pasada, no le hice mucho caso porque era de noche, los críos me tienen agotada y yo solo tenía ganas de dormir.

—¿Piensas que eso es lo que le ha podido pasar a Calix? —insistí—. ¿Que lo han reconducido?

—No lo sé. Antes habéis dicho que desapareció sin más. Puede que no fuera así, sino que fuera voluntario. Él ya expresó en el pasado que quería someterse a terapia, puede que diera con ellos y se fuera para recibirla.

—¿Sin avisar? —pregunté.

—Bueno, no sé. Esa gente es muy extrema, igual preguntó y vinieron a buscarlo.

—No las tengo todas conmigo de que fuera capaz de someterse a algo así —insistí.

—No sé por qué te empecinas en defenderlo tanto, a mí no me extrañaría que lo hubiera hecho. Ya sabes cuánto le gusta lamerle el culo a Volkov. Él sabía que no tenía opciones de seguir siendo un ágrypnoy si descubrían su afición por el rábano, así que no te extrañe que lo hiciera. Eso tendría cierto sentido de por qué el líder de la Cúpula nos diera largas, quizá lo informaron de que Calix estaba recibiendo el tratamiento —apostilló Jared.

No me gustaba lo que proponía. Mi yo interior se revelaba frente a esa posibilidad, sin embargo, podía tener sentido.

—Si mi suegro está al corriente y forma parte de esto, es mejor que mantengáis al ágrypnoy al margen. Por lo menos, hasta que sepamos a lo que nos enfrentamos —sugirió Selene. La idea de dejar a Calix fuera me retorcía las tripas. ¡Era mi amigo! ¡Había confiado ciegamente en él! Y, sin embargo, todos los demás querían excluirlo. A veces era un pelín obtusa y me costaba dar mi brazo a torcer.

—¿Elle? —Vi el interrogante formulado en los ojos de mi chico.

—Está bien —resoplé. Tendría que ceder, para eso estábamos en democracia—. Pero os advierto que no quiero dejar de ser su amiga —les aclaré.

—Nadie te pide eso —musitó Selene—. Es más, no deberías. Abriendo bien los ojos, se aprende más que abriendo mucho la boca —apostilló la alfa. Iba a responder, pero cerré el pico dándole vueltas a la frase—. Calix no debe notar que sospechamos de que algo raro está ocurriendo. Compórtate como harías siempre y obsérvalo. Estaría bien que anotaras en un cuaderno cualquier cosa que nos pueda ser de utilidad.

—Vale, me haré con una libreta. ¿Quieres que apunte las veces que va al baño y el color de sus deposiciones?

—Muy graciosa. —Selene frunció los labios.

Unos pasos seguidos de una contundente afirmación nos hicieron fijar la mirada en el marco de la puerta.

—Dicen que la Gran Colonización se acerca. —Bastian ya había salido del baño y decidió cambiar de tema, lo cual agradecí.

—Así es, el otro mundo está muy revuelto, los migrantes no soportan la escasez ni la mala calidad del aire. Los altercados cada día se tornan más violentos y los grupos de radicales cada vez son más populares. Hasta ahora, nuestro trabajo estaba siendo de contención, ya sabéis, mantener el equilibrio, sin embargo, no dejan de sonar rumores de batalla. Tenéis que estar preparados.

Me costó tragar la bola que se me había formado en el esófago.

Selene desvió los ojos hacia su muñeca.

—¡Mierda! ¡Qué tarde es! No puedo estar más tiempo, tengo que marcharme antes de que noten mi ausencia en el Londres del otro lado. He podido venir porque tenía una reunión a la que llegaré tarde si no me pongo las pilas. Prometo contaros todo lo que descubra, mientras tanto, protegeos y no hagáis tonterías. Es importante actuar con cabeza.

Selene nos dio un par de besos y dejó que Moon la acompañara hasta la fisura que conectaba nuestro mundo con el agujero de gusano que la llevaría de regreso.

Jared hizo el amago de sacar el tema de Calix con Bas, ahora que estábamos a solas con él, pero este se negó en rotundo y dijo que se marchaba a dar una vuelta, que el ágrypnoy estaba muerto para él.

La puerta de la entrada se cerró con suavidad y le vimos alejarse a través de la ventana.

—Me sabe muy mal verlo así —musité, poniéndome en pie para sentarme sobre las rodillas de Jared.

—A mí también. —Me estrechó entre sus brazos—. No quiero perderte nunca, Elle.

—Ni yo soy un calcetín, ni tu una lavadora para que me pierdas —bromeé, quitándole un poco de hierro a la circunstancia. Él rio buscando mis labios para besarlos con dulzura. Me gustaba sentirlo así, en la boca en lugar de en la mejilla, ese era su sitio. Lo miré embelesada—. Dicen que un gran amor llega después de un gran error, nosotros ya cometimos el nuestro, así que ahora mismo somos un acierto y solo nos queda amarnos para siempre.

—Espera un minuto… —murmuró juguetón—. ¿Tú no eras la que decía que siempre era mucho tiempo?

—Ahora me parece poco si eres tú el que está a mi lado.

Su sonrisa se amplió.

—¿Puedes repetirlo otra vez y dejarme que coja el móvil para recoger un testigo gráfico?

—Tonto —le di un manotazo en el brazo. Y el acarició el lateral de mi cuello con la nariz, aspirando mi aroma con profundidad.

—Me gusta lo que has dicho —ronroneó en mi oído—, me parece que voy a componer un tema con esa frase.

—Vale, pero ¿te ves capaz de componerlo al son de nuestro próximo orgasmo? —Agité las cejas con maldad.

—Ugh, eso suena todavía mejor, veremos qué nota alcanzas.

Jared me alzó en brazos para subir a su habitación y dejarnos llevar por los aullidos de nuestro amor.

Epílogo 2

Volkov

Observé a mi hijo caminar de un lado a otro nervioso.

Su madre lo miraba frotándose las manos.

—Tienes que sosegarte —comentó ella, buscando infundirle tranquilidad.

—¿Que me tranquilice? Llevo más de un mes aquí encerrado.

—Podría ser peor —le comuniqué—, podrías estar muerto, si no fuera porque llevas implantado el dispositivo y saltó la alarma cuando cruzaste al otro lado. —Él me miró con ira.

—Pues déjame ir a por ella y hacerles pagar por lo que me han hecho.

—Todo a su debido tiempo —le dije autoritario.

—A su debido tiempo, a su debido tiempo —canturreó como un malcriado—. ¡¿Qué es a su debido tiempo?!

Alcé la mano y le crucé la cara. Su madre lanzó un grito al ver que su rostro giraba con violencia.

—¡Silencio! Me debes un respeto y la vida. —Él me miró con odio.

—Respeto —masculló—. El mismo que le demostraste a mi madre cuando la empujaste a casarse con otro preñada de ti. ¿Ese respeto?

—Hijo —susurró ella atemorizada al ver lo cabreado que estaba.

—Te di el mejor futuro que podía darte y a ella también. Siempre he cuidado de ti.

—En la distancia.

—¡Eres un híbrido, tu madre no es mi pareja de vida! Vas en contra de todo lo que yo represento. ¡Ni siquiera sé cómo pude engendrarte!

—Tú me lo dijiste, porque yo formo parte de la profecía, de esas páginas arrancadas del libro sagrado. Soy el portador —proclamó con orgullo.

Resoplé, no debería haberle dado tantas ínfulas de grandeza.

—Quiero volver.

—No puedes, no hasta tu conversión. Los híbridos no pueden transformarse en lobo hasta los veintiuno, y tú los cumples el veinticinco de diciembre, hasta entonces deberás permanecer aquí, oculto y protegido de miradas indiscretas. ¿Lo comprendes, Aiden? —Él apretó el gesto como un maldito consentido. Carmichael lo había mimado demasiado, necesitaba mano dura y yo iba a encargarme.

—Muy bien, padre, pero después acabaré con los Loup y la Única será mía.

Muy pronto se cumpliría la profecía y los Puros dominarían los dos mundos.

Agradecimientos

Todos los que leísteis la primera parte, sabéis que el primer libro nació cuando una de mis lectoras me dijo que su hija quería poder leer un libro mío porque quería reírse como su madre. Además me daba pena que mis niños no pudieran leer nada de lo que tenía escrito por lo que me embarque en el proyecto más difícil que he hecho nunca.

Esse primer libro fue un ejercicio máximo de contención, cuando terminé lo hice con la necesidad de recuperar a todos los personajes y darles una historia como adultos, en la que poder explayarme, desahogarme y cruzar todas las líneas que me autoimpuse en el primero.

El resultado ha sido este segundo libro y tengo que decir de antemano que vendrá un tercero y que ya estoy con él.

¿El motivo? El de siempre, mis queridos secundarios merecen su propia historia, así que para septiembre espero tenerla lista y dar fin a la serie Guardianes.

Como también sabéis el primer libro contó con las ilustraciones de la magnífica Ana Escoriza, quien, como no podía ser de otra manera, ha vuelto a obrar su magia esta novela.

Mi equipo me ha acompañado de nuevo en esta aventura. En la base de la pirámide tenemos a mis cero, las que han vivido esta historia desde los inicios, dándome un toque de atención cuando ha sido necesario, ayudándome a que tenga el ritmo adecuado. Ellas son: Nani, Esme, Vane e Irene. Millones de gracia chicas, sois lo mejor. A la par que ellas Ángeles (quien aparece en esta historia) y Ana (mi ilustradora) han dado su visto bueno y han dicho de este libro «que les ha gustado más que el primero». Por otro lado, Sandra de @libo_ven_a_mi ha hecho un trabajo excepcional. Durante un mes y medio ha estado leyendo el libro por capítulos y retransmitiendo sus emociones en Reels de Instagram. Si no los habési visto os invito a que lo hagáis, ha sido brutal. Muchísimas gracias preciosa. Y cómo no, en el embellecimiento y corrección, con la capitana Noni García al timón, han estado Gema Tacón,  Sonia Martínez y Marisa Gallén. Las cuatro cazadoras de erratas con las que he compartido risas, tirones de oreja y amezazas (ya entenderéis por qué) Y por supuesto la guinda del pastel, mi Kramer H. con sus maravillosas y mágicas portadas.

Doy las gracias también a mis chic@s de las LC’S, con Tania Espelt azuzándol@s en cada lectura. Sabéis que formáis parte de mi familia literaria y que ansío nuestras charlas de las 22:30h.

A mi Mila Parrado, por esas amenazas telefónicas para que siguiera tecleando. Te super quiero.

A Henar, @clubdelecturaentrelibros, por haber querido formar parte de esta historia y convertirse en personaje. Espero haber estado a la altura.

A Christian @surfeandolibros, que se ha convertido en un imprescindible in my life. Claudia de @booksbyclau, gracias por apoyarme desde el otro lado del charco. A Adriana @mrs.svetacherry Marcos @booksandmark, Luisa @literaliabooks, Andrea @andreabooks, Yole @el_rincon_dela_yole, y todos los bookstagramers con los que hablo que tanto me aportáis y que siempre sumáis.

A Noe Frutos, Rocío, Mada, Eva Suarez, Bronte Rochester, Piedi Lectora, Elysbooks, Maca @macaoremor, Saray @everlasting_reader, Vero @vdevero, Akara Wind, Helen Rytkönen, @Merypoppins750, Lionela23, lisette, Marta @martamadizz, Montse Muñoz, Olivia Pantoja, Rafi Lechuga, Teresa (@tetebook, Yolanda Pedraza, Ana Gil @somoslibros, Merce1890, Beatriz Ballesteros. Silvia Mateos, Arancha Eseverri, Paulina Morant, Mireia Roldán, Maite López, Analí Sangar, Garbiñe Valera, Silvia Mateos, Ana Planas, Celeste Rubio, Tamara Caballero, Toñi, Tamara.

A todos los grupos de Facebook que me permiten publicitar mis libros, que ceden sus espacios desinteresadamente para que los indies tengamos un lugar donde spamear. Muchas gracias.

A todos aquellos lectores que siempre dejáis vuestro nombre bajo el post de Facebook o Instagram:

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A todos los que me leéis y me dais una oportunidad, y a mis Rose Gate Adictas, que siempre estáis listas para sumaros a cualquier historia e iniciativa que tomamos.

ROSE GATE es el pseudónimo tras el cual se encuentra Rosa Gallardo Tenas. Nació en Barcelona en noviembre de 1978.

A los catorce años, descubrió la novela romántica gracias a una amiga de clase. Ojos verdes, de Karen Robards y Shanna, de Kathleen Woodiwiss fueron las dos primeras novelas que leyó, convirtiéndola en una devoradora compulsiva de este género.

Dirige un centro deportivo. Casada y con dos hijos se decidió a escribir animada por su familia y amigos.

Notas

[1] Bestie: mejor amiga en inglés. <<