Índice

Portada

Sinopsis

Portadilla

Cita

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Epílogo

Referencias de las canciones

Notas de la autora

Agradecimientos

Biografía

Créditos

Sinopsis

Lorena siempre tuvo un sueño: seguir los pasos de su padre. Y lo consiguió, graduándose con honores en la academia de la Guardia Civil. Una colaboración con el FBI la llevará hasta Nueva York, donde conocerá a Alexander, un hombre atractivo e irritante, pero con un gran corazón, que no hace más que perseguirla. Tras muchas reticencias decide darle una oportunidad, pero cuando todo parece funcionar, un engaño estropeará el romance y hará que Lorena se vea obligada a huir de regreso a España y acepte un trabajo en un pequeño pueblo de Asturias: Proaza.

Pero este aparente final es sólo el principio: Alexander, decidido a luchar por ella, se traslada a Bandujo. Un país nuevo, un idioma desconocido, una mujer herida dispuesta a ponerle las cosas difíciles… ¿Podrá Alexander, un ingenuo americano, sortear todos los obstáculos que se le presentan en España? ¿Recuperará el amor de Lorena? ¿Llegará ella a perdonarlo? Descúbrelo en: ¡Moza!, tengo tierras.

¡Moza!, tengo tierras

Rose B. Loren

La única persona que necesitas en tu vida es aquella que te necesita en la suya.

Oscar Wilde

Prólogo

Mi vida siempre ha sido como una ruleta rusa. En ocasiones he ganado, pero muchas veces también he perdido. Cuando tenía dieciséis años, mi padre, que por aquel tiempo era teniente en la Unidad Especial de Intervención de la Guardia Civil, fue asesinado en un atentado terrorista. Desde entonces tuve claro que quería seguir sus pasos; creo que incluso mucho antes, cuando él llegaba a casa después de semanas sin verlo y me contaba cómo había arrestado a los malos y cómo habían desarticulado algún comando armado de la banda más famosa que operaba en nuestro país. Con todo, desde ese fatídico día dejé muy claro a mi familia que lucharía por convertirme en agente de la ley y honrar la memoria de mi difunto padre, y así lo hice. Fui la mejor de mi promoción, tanto que, tras un año trabajando en la Unidad Especial de Intervención, me propusieron para una misión en Estados Unidos, en una investigación conjunta con el FBI, en Nueva York. No lo dudé ni un segundo, cogí mi maleta y puse rumbo a mi nuevo destino. Sí, eso significaba dejar a mi madre y a mi único hermano en Madrid, pero ellos me incitaron a que me marchase e hiciese lo que más anhelaba: aprender de los mejores e intentar ser uno de ellos, como los que aparecen en las series y en las películas. Sólo en Nueva York podía conseguirlo, en la ciudad de los rascacielos… y también una de las urbes con más criminalidad del mundo.

Allí conocí a Alexander, un joven empresario que se vio envuelto en una estafa. Comenzamos a salir y todo parecía irnos muy bien. Tras un año juntos, decidí mudarme a su lujoso apartamento del Upper East Side… Quizá una de las decisiones más duras que he tomado en mi vida, aunque en aquel momento no me arrepentí. Ahora sí que lo hago, seis meses después. ¿Por qué? Porque, tras una dura semana en la que he trabajado como agente infiltrada en un club de alterne, he regresado a casa a las tres de la madrugada y me he encontrado a Alexander en la cama con su exnovia, así que he salido de allí corriendo. No he llorado, porque no soy de ese tipo de mujeres… Bueno, sí que lloro, pero no me he permitido hacerlo delante de ese cabronazo y esa zorra. Y, para colmo, he tenido que dejar todas mis pertenencias en su apartamento.

¡Maldito bastardo hijo de perra! Y aquí estoy, en un avión, rumbo a España, sin nada bajo el brazo y, sobre todo, con el corazón roto, porque la vida perfecta que pensaba que tenía se ha visto vapuleada… y todo por una furcia que sólo busca el dinero y la fama de Alexander. Seguro que pronto volverá a cansarse de él y lo dejará tirado, como hizo la vez anterior.

Encima, para más inri, he tenido que pedir ayuda a mi antiguo jefe, al que dejé un poco colgado cuando me marché, para que me busque un trabajo, y lo único que ha podido ofrecerme con tan poco tiempo es un puesto en una pequeña aldea de Asturias. No tengo nada en contra de los pueblecitos asturianos, pero, viniendo de dónde vengo, más bajo no he podido caer.

Capítulo 1

Tres años antes

Cuando me ofrecieron colaborar con la principal agencia de investigación criminal del Departamento de Justicia de Estados Unidos, no podía creérmelo. En un primer momento pensé en declinar la oferta, pero aquí estoy. Me encuentro frente al gran edificio Jacob K. Javits, que acoge la sede de las oficinas de campo del FBI, un majestuoso rascacielos que con sólo mirarlo da vértigo. Al personarme allí y preguntar por el hombre que supervisará la misión durante el medio año que voy a estar aquí, Dexter Turner, me tiemblan hasta las pestañas, pero una amable recepcionista me hace pasar.

—El señor Turner la está esperando, adelante.

—Gracias, señorita.

Llamo a la puerta y una voz grave me da permiso para entrar. Su aspecto es el de un hombre rudo, de unos cincuenta años, pelo canoso, delgado, cara arrugada y tez morena. Debo reconocer que impone considerablemente, pero no me amilano; he trabajado con hombres más duros, estoy segura.

—Buenos días, señor Turner.

—Buenos días, señorita Casas. Tiene usted un currículo brillante —dice levantando la vista de un documento; imagino que se trata de información sobre mí—; me alegra tenerla con nosotros durante los seis meses por los que su unidad nos ha permitido llevar a cabo esta misión conjunta, aunque estoy convencido de que, después de ese tiempo, no deseará marcharse, pues querrá permanecer en Inteligencia. No obstante, sea cual sea el período que permanezca bajo mi mando, debe saber dos cosas: la primera, no hay horarios en esta unidad, lo que significa que tendrá disponibilidad total, y, la segunda, nada de líos con otros compañeros; por experiencia sé que eso no trae nada bueno. Por ello le ruego que se abstenga de forjar una relación con ninguno de ellos más allá de lo profesional y del compañerismo natural en este trabajo.

—Entendido, señor —le respondo con contundencia.

Nunca me han parecido bien los rollos entre compañeros, pero es cierto que en Madrid había algunos que estaban saliendo entre ellos y sin duda eran muy profesionales. Por eso, también respeto esa situación… pero no es lo mío.

—Aclarados estos dos puntos, le presentaré al que va a ser su compañero. Se trata del inspector Roger Cox, uno de mis mejores agentes. Quiero que aprenda con uno de los más destacados, sino el que más, porque usted tiene un gran potencial, al igual que su padre.

Al oír esas palabras, doy un pequeño suspiro, acordándome de él, pero también sorprendida.

—¿Lo conocía usted? —pregunto, sin poder evitarlo.

—Por supuesto. Colaboramos en un par de casos. Era un gran hombre y, sobre todo, un buen policía. Por eso, cuando me hablaron de la oportunidad de conocer el talento de su hija, me interesé personalmente, y al ver su expediente no dudé que podría trabajar con nosotros…

—Le doy las gracias por darme esta oportunidad, estoy segura de que no se arrepentirá.

—No me cabe duda de que dejará su apellido en buen lugar, y sé que su padre estará muy orgulloso de usted allá donde esté.

—Confío en que así será…

Tras la breve conversación, llama a alguien por el interfono y de inmediato se persona un hombre de unos cuarenta años, delgado y de pelo oscuro. También tiene aspecto rudo, pero no impone tanto como Dexter.

—Buenos días, señorita Casas. Yo seré su compañero durante su estancia aquí, Roger Cox —se presenta.

—Buenos días. Es un placer conocerlo, inspector Cox.

—Puede llamarme Roger. Además, vamos a ser compañeros, así que, si le parece bien, podríamos tutearnos. Pasaremos mucho tiempo juntos… —me propone, esbozando una amplia sonrisa.

—Si lo desea… —le respondo, un poco coartada por la presencia de nuestro jefe.

—Te enseñaré todo esto y después nos pondremos con el caso.

—Por supuesto.

—Dexter… —dice Roger.

—Señor Turner, que tenga un buen día —me despido yo, de manera más formal.

—Lo mismo digo, señorita Casas.

—Lorena, ¿verdad? —me pregunta Roger una vez fuera, mientras caminamos por los amplios corredores.

—Sí, me llamo Lorena.

—Es un nombre muy bonito. ¿Te parece bien si te tuteo, entonces?

—Sí, tranquilo, no hay problema, pero delante del jefe me daba un poco de apuro.

—Es un buen tipo; cuida de los suyos como si fuéramos sus hijos, ya lo comprobarás. Esto es una gran familia.

—Me alegra saberlo.

Roger me enseña el departamento y me presenta al resto de compañeros; todos parecen muy agradables y el ambiente es distendido. Después me explica el caso en el que vamos a colaborar. Se trata de una investigación sobre narcotráfico en el que hay por medio varios cárteles, gente implicada de diversos países. De hecho, también hay agentes de dichos países colaborando. De momento me mantengo callada, escuchando todos los datos y analizando las pruebas que tienen. Al no conocer los detalles, estudio un poco el corcho en el que están expuestas unas cuantas fotos, pertenecientes a varios miembros de la banda, desde pequeños distribuidores hasta el cabecilla, el jefe de un cártel de Colombia que se cree que viajará a España o a Nueva York en unos meses, y voy tomando nota de todo ello; así es cómo lo hacía en España con mis compañeros.

—Roger, ¿en qué puedo ayudarte? —le pregunto, solícita, una vez que terminan la exposición.

—Hay que investigar a unos camellos que venden la coca en las calles a pequeñas dosis; les preguntaremos acerca de quién les distribuye la droga… aunque es posible que tengamos que infiltrarnos, pero de momento vamos a ir despacio…

—Perfecto.

Así lo hacemos. Durante varias semanas de investigación, pateamos las calles, pero allí nadie dice nada salvo un contacto de Roger, el cual nos lleva hasta una pista. Ese mismo día, cuando regresamos, otro agente corrobora esa misma pista y añade otra, y la seguimos hasta que nos lleva a una nave abandonada —o eso parece—: un laboratorio donde se adultera y se mezcla la droga para después ser vendida en las calles a los pequeños camellos.

Poco a poco, con los datos que vamos recabando y los meses de investigación, y gracias a que en una ocasión he estado con otro compañero de agente infiltrada como vendedora de drogas, vamos obteniendo las pistas necesarias para ir desbaratando esta red de narcotraficantes.

El operativo nos ha llevado ocho intensos meses, en los que apenas hemos dormido y comido, pero al final hemos desmantelado la infraestructura del cártel y hemos conseguido eliminarlo, y, lo que es mejor, sin bajas ni enfrentamientos violentos. Ha sido gracias a la colaboración de las agencias de cuatro países: España, Colombia, México y Estados Unidos, aunque debo decir que, en su mayoría, el mérito ha sido de este último, pues sólo tres integrantes del equipo éramos extranjeros; el resto del operativo era del FBI, pero lo hemos dado todo.

Así pues, el viernes de esa semana estamos listos para exponer el resultado de la operación a Dexter, y lo hacemos con todo lujo de detalles. El caso queda cerrado, ¡mi primer caso en Estados Unidos! Ahora sí me siento como una de esas investigadoras del cine y las series de televisión.

—Buen trabajo, equipo —nos felicita Dexter una vez que hemos concluido.

Me siento muy orgullosa, pero trato de no parecer demasiado arrogante y bajo la mirada de manera discreta.

—Lorena, lo has hecho muy bien —me dice Roger una vez que nuestro jefe se ha marchado de la sala.

—Gracias, Roger, te lo agradezco —respondo con más naturalidad—. Amo este trabajo; creo que he nacido para esto, por eso me esfuerzo al máximo —expongo con sinceridad.

—Oír eso me parece genial, porque me gustaría que te quedaras por aquí algún tiempo más; has sido una gran compañera…

Lo miro, asombrada por ese comentario, y, cuando me dispongo a contestarle, Dexter me llama desde su puerta.

—Señorita Casas, ¿tiene un minuto?

—Sí, por supuesto.

Me dirijo a su despacho un poco nerviosa; imagino que será para despedirse y darme las gracias por mi implicación en este caso, pues en un par de días tengo que volver a España. Mi jefe en la Guardia Civil ya me ha puesto fecha de reintegro a mi unidad. Tengo que reconocer que ha sido emocionante trabajar al lado de toda esta gente tan preparada, sobre todo de Roger, que ha sido un compañero ejemplar que me ha hecho la vida muy fácil. Creo que nunca encontraré a alguien así a mi regreso.

Cuando entro en el despacho, cierro la puerta y me quedo de pie; lo miro, algo inquieta, y espero pacientemente a que hable, pero él parece que se toma su tiempo. Ojea un informe y, tras leer varias hojas de éste, levanta despacio la vista y la fija en mí.

—Señorita Casas, es usted una agente ejemplar. Si cuando llegó a esta unidad no tenía ninguna duda de que desempeñaría un buen trabajo, tengo que admitir que ha superado con creces mis expectativas. Sé que lo que le voy a ofrecer no es algo habitual, pero se ha hecho en algunas ocasiones, cuando se considera que la persona es apta para el departamento. He hablado con mi superior y creemos que usted es una candidata idónea para nuestra agencia de Inteligencia; sólo tendría que renunciar a su puesto en la Unidad Especial de Intervención de la Guardia Civil española y pasar seis meses en Quantico, para formarse como agente del FBI. ¿Qué opina?

Su propuesta me deja sin palabras; es algo tentador y a la vez un poco alocado, pero creo que nadie en su sano juicio podría rechazarlo…, al menos, no alguien que pretenda aspirar a ser importante en este ámbito. Trabajar en el FBI es un sueño hecho realidad para mí.

—¿Puedo pensármelo? —inquiero, algo turbada.

—Tiene veinticuatro horas.

—Perfecto. Gracias, jefe Turner.

Salgo de la estancia y, cuando hablo del tema con Roger, me felicita, pero yo aún estoy en una nube; ni siquiera sé qué voy a hacer. Me voy a casa sin acompañar a los chicos a celebrar la victoria y, cuando se lo cuento a mi madre y a mi hermano por teléfono, ambos tienen opiniones contradictorias: ella estima que es una barbaridad, mientras que él considera que es una gran oportunidad. Sin mucha ayuda por su parte, tras colgar me tumbo en la cama con la cabeza aturullada, intentando dilucidar qué habría hecho mi padre. Al final el cansancio me vence y, al cerrar los ojos, me parece verlo en sueños, o al menos oigo una voz que me recomienda: «Hija, sigue tu instinto». Y, cuando me despierto, si una cosa tengo clara es que voy a hacerlo. Quizá sea la mayor locura del mundo, pero voy a quedarme en el FBI, voy a aceptar la propuesta de Dexter y a renunciar a mi puesto en la Benemérita.

Cuando hablo con mi jefe del cuerpo, no se lo toma demasiado bien, pero Dexter intercede por mí y, al final, parece que las aguas vuelven a su cauce.

* * *

Llevo ya un año como agente en el FBI y no puedo estar más feliz. Tras pasar la formación en Quantico, regresé a la Unidad de Inteligencia con Dexter. La emoción, el suspense, el peligro… Creo que estoy hecha para esto. Actualmente estamos trabajando en un caso bastante complicado; se trata de varias multinacionales que están siendo acosadas por un ciberataque tecnológico. Ahora mismo, la multinacional informática ART3D está siendo chantajeada por un cibernauta que amenaza con destruir todas sus bases de datos, así como con hacer públicos el diseño y la puntera tecnología de sus equipos, si no les entrega un millón de bitcoines. Su dueño, Alexander Mitchell, es un joven que el año pasado, cuando él tenía treinta y uno, revolucionó el mercado de la tecnología 3D, sacando un prototipo de impresora que en tan sólo unos minutos ejecutaba cualquier pieza en tres dimensiones con unos costes relativamente económicos, por ejemplo un brazo ortopédico. Ahora mismo sus impresoras están en múltiples países, fabricando incluso piezas para vehículos de alta gama. Alexander está comprometido con diversos mercados internacionales para la venta de sus impresoras. Su alto nivel adquisitivo y su popularidad lo han convertido en víctima de este chantaje, como le ocurre de vez en cuando a la gente poderosa.

Mi equipo y yo estamos investigando, y la unidad de delitos telemáticos está colaborando con nosotros, puesto que ellos poseen los medios adecuados para atrapar a los responsables de este acoso. Además, el tal Alexander es un cerebrito. Aún no he tratado con él en persona, pero uno de mis compañeros dice que también está rastreando las direcciones IP desde las que se han enviado los correos electrónicos, aunque les han seguido la pista y se pierde en la deep web, o eso he creído entender. Lógicamente sé lo que es eso, aunque no tengo ni idea de cómo funciona esa Internet profunda; yo en tecnología soy más inútil que el cenicero de una moto.

El caso es que llevamos varios días sin saber muy bien por dónde continuar nuestras indagaciones; es algo complicado y, si en dos días no somos capaces de actuar, todo el trabajo de Alexander se verá destruido a no ser que pague la desorbitada cantidad de dinero que se le pide.

Evidentemente hemos consultado sus activos y el tipo posee ese dinero, pero no es difícil imaginar que no quiere deshacerse de tal cantidad; yo, desde luego, no lo haría. Que alguien me chantajeara de esa manera, haciéndome perder mi patrimonio después de que lo hubiera ganado honradamente con mi esfuerzo y mis ideas —que no es mi caso, pero sí el de Alexander—, no me gustaría para nada.

—¡Tengo algo! —anuncia uno de los compañeros de la unidad de delitos informáticos.

Nos da los datos del posible ciberdelincuente y, cuando comprobamos quién es el posible autor, me echo las manos a la cabeza. Se trata de un chaval de tan sólo trece años. ¡Es imposible! «¡¿O no?!», me digo, porque alguna vez, en la televisión, he visto casos así… Adolescentes aburridos de su vida con un cerebro prodigioso se cuelan incluso en la base de datos del FBI, no sería la primera vez. Creo que incluso oí contar que al mismísimo Bill Gates le piratearon sus cuentas y, como en este caso, se trataba también de un menor de edad. El caso es que, cuando nos disponemos a salir por la puerta, un hombre joven, rubio y con unos ojos azul verdosos que me hipnotizan al instante, nos intercepta en la escalera.

—Buenos días, soy Alexander Mitchell y creo que ya tengo al culpable… —suelta de manera acelerada.

—Buenos días. Ahora mismo íbamos a detenerlo —le responde Roger.

—¿Sí? ¿Se trata de Marcus Donovan? ¿Un chico de trece años de Times Square?

—En efecto —contesta Roger, y yo, aún embobada con el adonis que tengo delante y por la perspicacia con la que ha dado con el muchacho, sigo muda.

—Pues los acompaño…

—Lo siento, pero es un tema policial —alega Roger, malhumorado.

—Como comprenderá, es a mí a quien están extorsionando, así que estoy en mi derecho de conocer al bastardo que lo está haciendo.

—Caballero, puede ser peligroso.

—Permítame que lo dude. No voy a negar que el muchacho es muy listo con la informática, bueno, casi tan listo como yo —comenta con chulería—, pero no creo que sea peligroso. Voy con ustedes.

—Le reitero que no puede acompañarnos, señor Mitchell —gruñe mi compañero, elevando el tono de voz.

—Y yo insisto en lo contrario. Soy un ciudadano libre y, como tal, puedo ir a donde me plazca —responde con arrogancia.

—¡Ya está bien! —intervengo, irritada; esta pelea me está agotando—. Roger… no creo que el chico sea peligroso; no obstante, el señor Mitchell puede quedarse en el vehículo policial o seguirnos a una distancia prudencial. El caso es que debemos irnos ya, el tiempo corre en nuestra contra. Es posible que mueva ficha o incluso que sepa que lo hemos descubierto y se escape de casa… o algo así. No me apetece lidiar con una madre alterada.

Roger, al final, desiste y permite que nos siga en su coche. Alexander conduce a unos metros de nosotros y, cuando llegamos, estaciona a nuestro lado.

—Señor Mitchell, quédese en el coche, haga el favor —insistimos.

Él asiente, malhumorado. Roger y yo andamos hasta la puerta principal, llamamos y nos abre una mujer de mediana edad.

—Buenos días, señora. Venimos a ver a Marcus Donovan, ¿está en casa?

—No, está en el instituto…

—¿Segura? Porque acabamos de ver a alguien en la ventana del piso de arriba…

—¿Quién pregunta por él? —inquiere ella, algo irritada.

Su actitud me desconcierta; esperaba que se preocupara o que pareciese asustada, no esto.

—El FBI; sólo serán unas preguntas.

—¿Traen una orden? —vuelve a la carga.

—No; se trata de algo rutinario, pero, si es necesario, la traeremos y no seremos tan amables, señora.

—Traigan esa orden —espeta con rudeza.

—Muy bien… De acuerdo, si quiere una orden, la tendrá —dice mi compañero, malhumorado.

Roger hace una llamada mientras yo inspecciono el exterior de la vivienda: posibles salidas posteriores, si hay sótano…

—Ya está en curso —se dirige a la mujer, serio, tras colgar.

Ella cierra dando un portazo y nos deja allí esperando mientras mi compañero me indica:

—Sólo hay que quedarse a vigilar mientras llega. ¿Has comprobado si hay alguna otra salida?

—Lo he hecho y no hay otra salida… —afirmo, tajante.

Sí he encontrado una puerta trasera que da a un patio, pero hay una valla y es demasiado alta como para poder saltarla y alcanzar el exterior.

—Perfecto.

Permanecemos apostados en la puerta. No se ve movimiento alguno, pero, al cabo de media hora, Alexander se acerca agarrando a un chiquillo del brazo. La edad coincide con la de Marcus. Me da en la nariz que se trata de él.

—Lo he visto saltando la tapia —explica Alexander.

—¡Joder, Lorena! ¿No has dicho antes que no había manera de escapar? —me increpa Roger.

—¡Y no la había! —respondo, enojada.

—Ha puesto una escalera para ascender y luego se ha colgado del muro y ha saltado al otro lado —sale en mi defensa Alexander.

—¡Será cabrón! —suelta, cabreado, Roger—. ¿Eres Marcus Donovan?

—No, ése no es mi nombre —contesta el chico.

—¿Estás seguro? —inquiere Roger—. Entonces, ¿por qué huías?

—Mi madre me tiene castigado, nada más.

—Te llevaremos a comisaría y allí comprobaremos tu identidad. Piensa que podemos añadir, a tu lista de delitos, resistencia y desobediencia a la autoridad, tú decides… —expongo con dureza, poniéndole las esposas.

Al final no se resiste y lo metemos en el coche; sabe que tiene las de perder. Alexander nos sigue de nuevo, esta vez hasta la central; imagino que no quiere perder detalle de nada de este caso. Cuando llegamos, Roger se dispone a echarlo de malas maneras, pero decido intervenir, dejando que sea él quién se lleve al muchacho para así poder ser yo quien hable con el empresario.

—Señor Mitchell, gracias por su ayuda, pero no puede acompañarnos… Le prometo que lo informaremos del resultado de la investigación.

—Pero… si no llega a ser por mí, no hubieran atrapado a ese chico, se les habría escapado —insiste con indignación.

—Le reitero que la comunidad y este departamento le están enormemente agradecidos por su labor. Le juro que lo informaremos del resultado de la investigación.

—Señorita… —Hace una pausa.

—Agente Casas —lo corto, para que no se tome confianzas.

—Agente Casas, tenga —dice, entregándome una tarjeta—. Éste es mi número directo, el personal. Le ruego encarecidamente que me llame a cualquier hora para informarme. El futuro de mi empresa, así como mi patrimonio, está en juego.

—No se preocupe, así lo haré.

—Muchas gracias.

Se marcha sin estar muy convencido, echando un último vistazo a su alrededor y dibujando una bonita sonrisa. Debo admitir que es muy atractivo y que estoy segura de que rompe muchos corazones con esos preciosos ojos y esa maravillosa sonrisa… pero prefiero que no sea el mío. «Aunque no tengo de qué preocuparme —pienso—, seguramente no lo volveré a ver en la vida.»

Durante unos segundos me permito imaginarme cómo será en la cama, pero, después, la voz grave de mi compañero me saca de mi ensimismamiento.

—¡Casas! Vamos.

—Por supuesto…

Interrogamos al chaval con la clásica táctica de poli bueno/poli malo. Aunque no lo parezca, yo soy la mala, y Roger, el bueno. Al final, tras varias horas, conseguimos sonsacarle la verdad, que no es otra que es el responsable del ciberacoso a las multinacionales. El niño es todo un prodigio de la informática y estoy convencida de que más de una de las compañías a las que ha hackeado estará dispuesta a contratarlo…, pero ahora se lo acusa de extorsionar y chantajear a todas y cada una de ellas, que son más de veinte, incluida la de Alexander. Imagino que dichas empresas, sin excepción, querrán poner una demanda contra el mocoso. Tendremos que llamarlos para que lo hagan, en su tejado está ahora la pelota.

Su madre está en la sala contigua, y Protección de Menores decidirá a dónde irá Marcus hasta que se celebre el juicio y éste salga visto para sentencia.

Es increíble cómo un chaval de tan sólo trece años pretendía hacerse rico y vivir del cuento con tanto descaro. Supuestamente, su madre no sabía nada, pero nos queda claro que ambos mienten, porque, de lo contrario, ella no nos habría solicitado la orden judicial ni habría mostrado esa actitud. Sin embargo, como no tenemos pruebas y Marcus afirma que su madre no tenía conocimiento de los hechos, no podemos imputarla.

Cuando salgo de la comisaría, cojo la tarjeta que me ha dado Alexander hace unas horas y dudo por un momento si hacer esa llamada o no… pues, al fin y al cabo, mañana llamarán a todos los afectados. Sin embargo, la voz de mi conciencia me dicta que haga lo que le he prometido.

«No, perdona, bonita, yo no te he dicho nada, eres tú quien quiere hablar con el bomboncito rubio», me recrimina, la muy capulla.

«Vale, está bien, quizá sea yo la que quiere hablar con Alexander», le contesto sin más.

«Vamos, guapita, ¿por qué no admites que está hecho un caramelito?», vuelve a la carga.

«¡Ja! Ni muerta», digo, y es mi última palabra… porque cojo el teléfono y, acto seguido, marco el número.

De inmediato contesta una mujer, por lo que decido colgar. Esto ha sido una locura. No sé ni por qué narices he llamado.

«Cariño, porque te mueres por sus huesos», arremete de nuevo la muy perruca de mi conciencia.

«¿Por qué no te vas un poquito a la mierda…?»

«Pero tú delante, para que no me pierda…»

Mientras sigo con mi disputa interna, mi móvil suena en el bolsillo de mis vaqueros, sobresaltándome.

—¡Dígame! —contesto al ver que desconozco el número.

—Disculpe, tengo una llamada de este número de hace tan sólo un minuto. Soy Alexander, Alexander Mitchell.

—¡Ah! —exclamo, un poco contrariada—. Soy la agente Casas.

—¡Sí, sí! Gracias por llamarme. Cuénteme, ¿tiene algo nuevo? —inquiere, curioso.

—Como le prometí, lo he llamado para comunicarle que el detenido ha confesado sus delitos —lo informo de manera cordial—. Mañana se pondrán en contacto con usted desde comisaría para darle más detalles y, sobre todo, para que pueda emprender acciones legales contra él.

—La verdad es que no creo que haga tal cosa. No es más que un crío… y… no sé… se parece mucho a mí, así que no voy a pedir daños y perjuicios ni nada por el estilo, no pienso ir legalmente contra él… aunque sí que me gustaría que pagara de algún modo, por ejemplo a través de servicios a la comunidad o algo así. Además, me sería de gran ayuda en mi trabajo; mentes privilegiadas como la suya siempre son interesantes en una compañía tecnológica. Es mejor tener de aliado al enemigo… Usted ya me entiende —comenta, y suelta una carcajada.

—Si usted lo dice… —respondo, sin entender muy bien la broma—. Es su empresa y su vida. Decida lo que decida, mañana tendrá que personarse en comisaría. Que tenga buena noche.

—Gracias por la llamada. Ha sido un placer volver a hablar con usted, agente Casas. Buenas noches.

Corto la comunicación. No entiendo muy bien a esta gente informática que cree que es mejor tener al enemigo en casa. ¡En cualquier momento podrían vaciarle todas sus cuentas!, pero, si eso es lo que quiere, es su vida, no la mía.

Me voy a mi apartamento, me doy una ducha caliente y, después de tomar algo ligero, me acuesto; estoy agotada.

Al día siguiente, Alexander se presenta en comisaría muy temprano; está hablando con Dexter. No me puedo creer que ambos estén de lo más cordiales en el despacho del jefe. No lo he visto tan animado en todo el año que llevo en el FBI. Cuando Alexander sale, se dirige a mí.

—Buenos días, agente Casas. ¿Tiene cinco minutos para hablar conmigo?

La pregunta me pilla un poco por sorpresa, pero accedo. No entiendo muy bien qué quiere.

—Por supuesto, pero sólo cinco minutos. Tenemos mucho trabajo.

Él asiente y bajamos al vestíbulo; no quiero que nadie se entere de lo que tenga que decirme, sea lo que sea.

—Verá, lo primero que quiero es agradecerle de nuevo que me llamara ayer. Si le soy sincero, no lo esperaba. No he tenido muy buenas experiencias con la policía ni con el FBI en el pasado… a excepción de con Dexter… Es un antiguo amigo de mi padre, pero que conste que nunca he usado su influencia. No fui lo que se dice un modelo a seguir en mis años universitarios. —No sé por qué me está contando todo esto; como siga así, los cinco minutos serán veinte y Roger me matará—. El caso es que me gustaría invitarla a cenar…

¡¿Qué?! Vaya, esto sí que es una sorpresa. Mi corazón empieza a latir como loco, pero me mantengo firme y profesional, como las chicas de la serie «CSI».

—Lo siento, señor Mitchell, pero anoche sólo estaba haciendo mi trabajo; no tiene nada que agradecerme… —le respondo de inmediato.

De pronto recuerdo la voz de mujer al teléfono cuando lo llamé. ¿Será posible? ¿Está intentando ligar conmigo y ayer estaba con otra? ¡Menudo gilipollas!

—Lo cierto es que me gustaría mucho invitarla a cenar —insiste—, para recompensarla y, también, para conocerla mejor…

¡Decididamente, es un descarado!

«¿Y qué tienes tú en contra de eso? ¿Quieres que te recuerde cómo babeaste ayer después de que te diera la tarjeta?», interviene la desgraciada de mi conciencia para meter baza.

—No sería muy profesional por mi parte salir con alguien relacionado con uno de mis casos y, si le soy sincera, creo recordar que ayer estaba usted con una mujer… —contraataco.

—Contésteme a una pregunta: ¿rechaza mi oferta por el trabajo o porque tenía compañía femenina? Porque sólo la estoy invitando a cenar, nada más.

«Nada más», dice. Será imbécil. No sé si eso me ofende, me tranquiliza o las dos cosas.

—Simplemente la rechazo por el trabajo. No he pensado en usted de esa forma, no sea tan prepotente —suelto con indignación—. Y, ahora, tengo que trabajar. Ha superado su tiempo con creces. ¡Que tenga un buen día!

—Lo mismo le deseo, agente Casas… —responde con retintín, y juro que eso me enerva.

Subo las escaleras hasta nuestras oficinas de dos en dos, tan rápido que Roger me pregunta qué me pasa, pero al final simplemente le respondo que nada y, como mi contestación parece satisfacerlo, no insiste.

Nos ponemos a trabajar y el cabreo se me pasa rápidamente.

Capítulo 2

Durante los días que siguen a la invitación de Alexander, se suceden whatsapps, mensajes, llamadas, incluso e-mails. Ni siquiera sé cómo ha obtenido mi dirección de correo electrónico, pero, al ver que no contesto a ninguna de ellas, un día me lo encuentro en la puerta de mi apartamento. Son las cinco de la madrugada. Desconozco el tiempo que lleva esperándome. Yo regreso a casa después de una larga noche en una misión en la que llevo como agente encubierta varias semanas; al fin, esta noche la operación ha concluido con la detención de diversos narcotraficantes.

—Buenas noches, Alexander. ¿Qué haces aquí? —pregunto, algo irritada. Estoy cansada y su acoso ya me resulta cargante. Tanto es así que paso a tutearlo, ya que él ha hecho lo mismo en la multitud de mensajes que me ha enviado y que he ignorado.

—Buenas noches, Lorena —me responde—. Me gustaría que aceptaras mi invitación a cenar. Sólo eso… Después juro que no volveré a molestarte.

—¿En serio? —inquiero, agotada.

—Te lo prometo. Ven a cenar conmigo, no te pido más.

—Vale, pero ahora mismo no puedo decirte cuándo. Acabo de cerrar un caso importante y muy duro; necesito descansar y ponerme al día con mi equipo en el FBI. En cuanto esté lista, te avisaré, pero te pido, por favor, que ceses con los whatsapps y demás intentos de ponerte en contacto conmigo. Eso es acoso, ¿lo sabes? Podría denunciarte.

—Podrías detenerme directamente si quisieras, ¿no? —replica con una sonrisita—. De acuerdo, pararé…, pero sólo si me prometes que vas a llamarme. De lo contrario, me arriesgaré a ir a la cárcel por acosador.

El condenado no sólo es guapo, también resulta encantador, pero a mí no me va a doblegar tan fácilmente.

—Ya te lo he prometido; lo haré, pero cuando pueda, ya te lo he dicho.

—Te tomo la palabra, y te advierto que siempre consigo lo que me propongo, Lorena, no lo olvides. Descansa… —dice, dándome un suave beso en los labios que me deja totalmente descolocada. No me lo esperaba y, para ser sincera conmigo misma, saborear ese dulce y a la vez fugaz beso me ha sabido a poco.

Se marcha y no le digo nada. Me paso la lengua por los labios, intentando probar de nuevo la huella que ha dejado en ellos, pero ya apenas es perceptible. Abro la puerta de mi apartamento y me dirijo directamente al dormitorio, me desnudo con rapidez, me pongo una camiseta y un bóxer y me dispongo a dormir. Mi madre siempre me decía de niña que no era nada femenina, que nunca iba a ser una señorita. Supongo que tenía razón, aunque me importa un bledo. Ya de pequeña le robaba a mi hermano sus calzoncillos para dormir y de mayor pasé a ser soy yo misma la que, antes de venirme a Estados Unidos, los compraba para él y para mí, utilizando los míos como pijama, junto con una camiseta interior de chico. Acompañada por los agridulces recuerdos de mi familia en España, me tumbo en la cama, intentando conciliar el sueño, pues después de la noche que he tenido espero que me atrape rápidamente, pero nada más lejos de la realidad. Mi cabeza no deja de pensar en ese tierno y dulce beso, que intento seguir saboreando. Y, cuando a las siete de la mañana suena mi despertador, apenas he conseguido quedarme en estado de duermevela.

Maldigo en silencio a Alexander. ¿Por qué tuvo que llegar anoche para trastocar mis horas de sueño? ¿Por qué tuvo que aparecer en mi ordenada vida?

No obtengo respuesta y casi desearía que, por una vez, la puñetera de mi conciencia apareciera, aunque fuera para amenizar mi mañana, pero tengo la impresión de que está tan agotada o más que yo.

«Cariño, no me molestes, me duele la cabeza y no tengo el chichi pa farolillos, ¡haber dormido más!», interviene, y me deja sin palabras.

«¡Alucino pepinillos! ¡Habrase visto, la tiquismiquis! ¡Nos ha jodido mayo y no ha llovido! Eso me hubiera gustado a mí, pero el tocapelotas de Alexander, tu “bomboncito”, vino ayer para desordenar mis dos horas de sueño, guapita.»

«¿Y qué culpa tengo yo?», inquiere a la defensiva.

«Si no te pusieras de su parte, no te estaría tocando las narices…», le respondo.

Y enmudece.

«¡Hala, perruca! ¡Como tengo razón, te callas como una puta!»

¡Uf! Si me oyera hablar mi difunto padre, con lo poco que le gustaba que dijera palabrotas…

Lo siento, papá, pero es que hoy estoy que no me aguanto ni yo…

Él no decía ni una grosería, y yo no lo era tanto cuando llegué, pero es que Roger es bastante malhablado y todo se pega menos la hermosura, así que hasta en inglés las digo con mucha soltura, aunque con mi conciencia discuta en español, no sé por qué. Me gusta seguir manteniendo estas conversaciones banales y faltas de sentido en mi lengua materna, será para no perder mis raíces.

Pongo la cafetera a funcionar y mientras sale el café me doy una ducha rápida; hoy no tengo mucho tiempo para algo largo y relajante. Después me visto como siempre: unos vaqueros, una camisa y la chupa de cuero. Me recojo el pelo en una coleta y me doy una crema para la cara con un poco de color; no es que me haga falta, porque no tengo la piel muy blanca, pero al menos disimularé algo las grandes ojeras que dibujan hoy mi expresión. La verdad es que parezco una marimacho, como dice mi madre, pero así es como soy y, al que no le guste, que no mire. Tras tomarme el café bien cargado, salgo de mi apartamento, me monto en el coche y me dirijo a las oficinas del FBI.

Cuando llego, todos pretenden darme la enhorabuena por la conclusión del caso que teníamos entre manos, pero Dexter me llama a su despacho nada más llegar; imagino que será para hacer exactamente eso.

—Casas, lo primero es felicitarte por el trabajo de estos días. Has desempeñado un papel fundamental en este caso; sin ti no hubiéramos podido atrapar a esos narcos. Muchas gracias por tu gran labor, sabía que no me equivocaba contigo cuando te elegí. Tu padre estaría muy orgulloso hoy de ti.

—Gracias, jefe —le respondo, muy feliz por sus palabras.

—No hay de qué. Lo segundo es preguntarte si mantienes una relación con Alexander Mitchell.

Su cuestión me pilla por sorpresa. No entiendo a santo de qué me plantea eso cuando ni siquiera he salido a cenar con él; sólo he aceptado su proposición tras mucho insistir, y ha sido en la puerta de mi apartamento… ¿Cómo se ha enterado? ¿Acaso este hombre me está siguiendo o algo por el estilo?

—No, por supuesto que no. ¿Por qué?

—Alexander es el hijo de un buen amigo mío; en realidad, es como un hijo para mí, pero tengo que reconocer que está hecho un mujeriego. Es un crack en su trabajo y un encanto cuando se lo propone, no lo voy a negar, pero no quiero que eso te ciegue. Te aconsejo que no te acerques a él. No es un hombre bueno para ti. —«¿Que no es bueno para mí? Ah, claro, ya está él aquí para decirme lo que sí es bueno para mí», pienso, enfadada, aunque no demuestro mi molestia. Quiero pensar que me dice esto de forma cariñosa, para protegerme, pero detesto los paternalismos, y que se meta de esta manera en mi vida privada me está asombrando e indignando a partes iguales—. No quiero que te deslumbre y te haga perder la perspectiva. Después te dejará tirada, como hace con todas las chicas con las que sale. Me importas demasiado, y yo velo siempre por mi gente. Quiero que te quede claro que, si te digo esto, es por tu bien y por el bienestar en tu trabajo.

—Claro, jefe, no se preocupe. Lo entiendo, y así lo haré —respondo, intentando no sonar demasiado arisca, aunque mi cara lo expresa todo.

Dios, me jode mucho que la gente me diga lo que tengo que hacer con mi vida sentimental, y menos aún mi jefe… como con el tema de no salir con compañeros. Opino que, en mi tiempo libre, nadie debería meterse; yo decido con quién quiero pasarlo y, aunque es cierto que salir con un colega de trabajo puede afectar a la vida laboral, en lo que se refiere a Alexander no entiendo en qué modo podría afectarla, pero por el momento le haré caso. Sólo espero que el cerebrito no vuelva a acosarme como ha hecho hasta ahora.

* * *

Durante varias semanas no tengo noticias de Alexander y, por supuesto, no me he puesto en contacto con él, tal y como Dexter me indicó…, pero una noche, tras salir del trabajo y tomar algo con mis compañeros, él me intercepta cuando salgo del bar.

—Vaya… Parece que tus palabras cayeron en saco roto… —me dice, un tanto ofuscado y con claros signos de haber bebido.

—Lo siento, Alexander, pero después de pensarlo fríamente me di cuenta de que no era buena idea salir a cenar contigo —respondo, seca, sin más—. Ahora, si no te importa, me tengo que ir.

—Ah, ¿no? Y, eso, ¿por qué? —indaga, molesto.

—Porque fuiste parte de un caso, y nunca salgo con las personas implicadas en una investigación —le respondo, dándole así una excusa algo plausible.

—Ya… claro, si sólo fuera eso… —contesta, hosco.

—Es lo mejor. Además, sólo se trataba de una cena, tú mismo lo dijiste. Seguro que tienes a muchas mujeres haciendo cola para que las invites a cenar, ¿por qué yo? Soy de lo más normal y seguramente habrá chicas espectaculares esperando para salir contigo.

—¿Y por qué no tú? Una policía preciosa de ojos azules, con carácter y, sobre todo, muy decidida. Estoy convencido de que no hay nada que se te resista… Sólo quiero que me des una oportunidad, que me conozcas mejor…

—Lo siento, Alexander, pero es más difícil de lo que piensas… Mi trabajo, mi vida… —dudo si decírselo o no, pero, al final, al ver su gesto contrariado, respiro profundamente y lo suelto—…, mi jefe.

—¿Dexter? ¿Es eso? ¿Te ha dicho algo de mí? —pregunta, malhumorado.

—Me ha aconsejado que no salga contigo, sí.

—¡Maldito cabrón! No es nadie para hacerlo… —exclama, exaltado, dando una patada a una papelera que está a su lado.

—Alexander…, tranquilízate… Vete a casa y duerme un poco la borrachera… Mañana será otro día…

—¡No estoy borracho! Sólo he bebido un par de cervezas, a lo sumo tres —responde, aunque a mí me parece que, por su estado, han sido algo más que tres cervezas.

—Descansa, Alexander. Te llamaré a un taxi.

—No hace falta, mi chófer me llevará —replica, tajante.

—Perfecto entonces, que tengas buena noche.

Me marcho y lo dejo soltando miles de improperios. Sé que en parte tiene razón; no es coherente que rechace su invitación, pero mi trabajo me importa demasiado como para jugármela por un hombre con el que, aunque debo admitir que es muy guapo, sé a ciencia cierta que lo nuestro no duraría ni una semana. Estoy segura de que sólo se empeña en cenar conmigo porque soy un reto para él; después de que nos acostásemos, me daría boleto y punto, porque, aunque él insista una y otra vez en que sólo es una cita para salir a cenar, tengo claro que habría un después. No soy una niña de dieciséis años a la que invitan a su primer baile.

Al llegar a casa, me doy una larga ducha y después ceno algo rápido, cosa muy habitual en mí. Cada vez que hablo por teléfono con mi madre —que suele ser una o dos veces por semana—, me pregunta si como bien. Siempre le miento. Nunca tengo tiempo para ir a casa a almorzar cuando estoy en el trabajo. Habitualmente pillamos comida basura en cualquier bar o en alguna hamburguesería o restaurante de comida rápida, y de noche, las pocas veces que llego a casa temprano, acostumbro a prepararme un sándwich o una ensalada. No cocino nada más, pese a que mi madre siempre se empeñó en enseñarme sus grandes dotes culinarias. Es algo que no se me da del todo mal, tengo que admitirlo, pero llegar a casa agotada hace que no tenga fuerzas para adentrarme en la cocina y poner en práctica todas esas cosas que con gran cariño me enseñó. Aunque a veces me dé lástima, no puedo evitarlo, el agotamiento físico y mental de este trabajo supera con creces las ganas de andar entre fogones.

Después de cenar, me tumbo en la cama y le doy vueltas un poco a todo lo sucedido. Sé que debería imponerme ante la decisión de Dexter, pero también entiendo que sólo me está previniendo ante un tipo mujeriego y que, seguramente, si mantuviera con él una relación, me rompería el corazón. Bien pensado, sólo está cuidando de «su familia», como dijo Roger el primer día en que llegué al FBI. Nuestro jefe es como el padre de todos y, como buen padre, sólo quiere que las cosas funcionen lo mejor posible para sus hijos. Con esa idea, cierro los ojos y, cuando me levanto al día siguiente, estoy en paz. He soñado con mi difunto padre y ha sido algo bonito… pues trabajábamos codo con codo en un caso que al final conseguíamos resolver entre los dos. Ha sido de lo más gratificante.

Me visto, me preparo el café y después me marcho a la sede central del FBI, nuestro lugar habitual de trabajo. A veces me sigo preguntando cómo puede seguir imponiéndome tanto este edificio después de haber pasado más de un año en él, pero lo sigue haciendo, como el primer día.

Al subir a nuestra planta, de nuevo Alexander está en el despacho de Dexter, pero esta vez no parece muy contento, sino todo lo contrario. Emplea un tono de voz alto; en cambio, mi jefe, aunque parece contrariado, no eleva el tono ni una décima. Parece intentar calmarlo, pero, en cuanto va a tocarle el brazo, Alexander lo aparta, vociferando. No consigo oír ni descifrar lo que se dicen, ya que los cristales son muy gruesos —de hecho, están blindados—, pero estoy convencida de que se trata de una discusión por lo que ayer le comenté, así que ahora me arrepiento profundamente de haberlo hecho; debería haber mantenido la boquita cerrada.

«Desde luego, bonita, si es que en boca cerrada no entran moscas, a ver cuándo se te graba eso en la sesera…», me increpa mi conciencia, pero decido ignorarla. Ahora mismo estoy tan atenta a todo lo que ocurre dentro del despacho de Dexter que no estoy de humor para comenzar una pelea mental con ella.

Cuando por fin parece haber concluido el encontronazo, Alexander sale del despacho y da un sonoro portazo, se acerca a mí y me suelta, con tono firme y decidido:

—Te recojo esta noche a las diez.

—Pero…

—No hay peros que valgan —me interrumpe, y continua—: ni acepto un no por respuesta. Dexter ya sabe que te marcharás hoy a las siete. A las diez, no lo olvides.

Dicho esto, se va sin más, dejándome con cara de boba, plantada allí en medio de la sala y con todos mis compañeros mirándome, expectantes.

—¿De qué va todo esto? —me pregunta, al fin, Roger.

—¡Joder! Me invitó a cenar cuando terminó el caso del chaval del ciberacoso. Le dije que no y desde ese momento no dejó de mandarme mensajes, whatsapps… incluso dio con mi cuenta de correo electrónico y luego, como no le contesté, localizó mi dirección y un día me esperó allí; fue la noche de la redada de los narcos, cuando realicé aquella misión de agente encubierto. Al final claudiqué y le dije que sí, pero no concretamos ningún día y le comenté que ya lo avisaría. Sin embargo, justo al día siguiente, Dexter me pidió que no lo hiciera, advirtiéndome de que era un mujeriego y que me haría daño. Por ese motivo no lo llamé ni me puse en contacto con él desde ese momento.

»Ayer me lo encontré casualmente cuando salí del bar en el que estábamos. Llevaba encima alguna copa de más y… bueno, no sé, supongo que me dio pena. Resumiendo, le confesé la verdad. Se enfadó mucho por lo de Dexter. Parece ser que su padre y nuestro jefe son amigos y que Alexander es como un hijo para él. El caso es que mira la que se ha montado… ¡Mierda! Tenía que haber mantenido la boca cerrada.

—¿Quieres que te dé un consejo? —me pregunta Roger.

—Vas a hacerlo aunque no quiera; eres mi compañero y, además, bastante entrometido… —le respondo, y suelta una carcajada.

Es cierto, es como un pequeño cotilla que no puede evitar opinar de todo lo que se refiere a mi vida y mis problemas.

—Sin que sirva de precedente, en este caso y aunque aprecio a Dexter, no le voy a dar la razón. Comprendo que quiera protegerte, pero, en tu vida privada, puedes hacer lo que quieras. Además, si bien entiendo que quizá salir con un compañero, a la larga, puede ser perjudicial, tampoco entiendo la charla que os da a todos los nuevos con lo de no salir con nadie del curro. Conozco a parejas que llevan toda la vida juntas siendo compañeros y saben diferenciar perfectamente el trabajo de su vida sentimental, pero Dexter, en ocasiones, sobrepasa los límites y mezcla lo laboral con lo personal. Y, aunque lo aprecio muchísimo, ahí ha estado fuera de lugar. Por eso te recomiendo que, si te apetece salir con ese chico, lo hagas, independientemente de que sea un mujeriego, un capullo o un chulito, que es lo que a mí me ha parecido siempre…, pero a veces juzgamos a las personas sin conocerlas, así que descúbrelo por ti misma, equivócate tú. Eso sí: evidentemente siempre que no influya en tu trabajo, en eso tengo que estar de acuerdo con Dexter.

—Lo sé, Roger; nunca haría nada que perjudicara mi trabajo, eso lo sabes.

—Pues, entonces, adelante. Y lo que Dexter, tus compañeros y yo mismo opinemos sobre él, te tiene que dar igual, siempre que a ti esa persona te guste, Lorena.

—Gracias, Roger. No sabes lo mucho que me has ayudado. Tienes razón, creo que voy a aceptar la cena con el chulito —comento, pronunciando con retintín la última palabra.

—No me negarás que va de sobrado, el tío. —Ríe.

—Desde luego, con el numerito que se ha marcado hoy, sí.

—Y el día que detuvimos a Marcus, también.

—Sí, la verdad es que también.

—Me da la impresión de que es un niñato que tiene mucha pasta y cree, por eso mismo, que puede hacer y deshacer, conseguir lo que quiera de la gente… y está muy equivocado.

—Podría ser, Roger. De todas formas, ya sabes cómo soy y si algo me caracteriza es que digo lo que pienso y hago lo que me parece que está bien, sin importarme el dinero y respetando la ley…, así que este hombre no me amilanará ni me cambiará ni por asomo, eso te lo garantizo.

—¡Ésa es mi chica! Y ahora vamos a trabajar, que creo que Dexter ya está lo suficientemente cabreado como para que encima le toquemos las narices con nuestra cháchara.

—Tienes razón.

Durante toda la mañana nos dedicamos a investigar un caso de una persona desaparecida; en principio, no es algo tan peligroso como otros casos que llevamos a cabo, aunque sí es algo importante, porque, para mí, cualquier caso lo es, y todavía más si puede estar en riesgo la vida de alguien. Las pocas pistas que hemos podido recabar, de momento, no nos llevan a su paradero, pero sí que nos indican que el desaparecido se ha ido por voluntad propia, aunque tendremos que confirmarlo mañana, pues debemos interrogar a un testigo que en estos momentos está en un avión. Por eso, después de comer, Roger me incita a que me vaya. Dexter ha salido a almorzar con varias personas influyentes y seguro que tardará bastante en volver.

—Lorena, vete a casa a prepararte, yo te cubriré —comenta Roger a las cinco y media.

—No, aún es temprano y no quiero que, si Dexter regresa, no me vea en mi puesto.

—Vamos… si eso sucede, le diré que ya has terminado. ¿Qué quieres que hagamos aquí hasta las siete? ¿Mirar las musarañas? —me pregunta mi compañero.

—Prefiero esperar y mirar las musarañas a llevarme una bronca monumental. Imagínate que aparece. No quiero tener que llevarme una reprimenda; el ambiente está caldeado…

—Tranquila, capearemos el temporal juntos en caso de que algo suceda. Vete a casa, prepárate un baño relajante y después ponte muy guapa. Seguro que lo pasas bien. ¡Ah!, y mañana me explicas…

—Vamos, Roger… No pretenderás que te cuente los detalles de mi cita, ¿verdad?

—Con pelos y señales —suelta con guasa.

—¿En serio? —inquiero, un poco sorprendida. Creo que mi rostro ha perdido el color en este momento.

—¡No seas tonta! ¡Lo decía en broma!

—¡Ah! Perdona… Por un segundo he pensado que…

—Tranquila, que no soy tan morboso. Pero sí que me tendrás que contar qué tal ha ido todo en general, sin detalles. ¿De acuerdo? —me dice afectuosamente.

—Sí, eso está hecho —respondo, sonriente.

La verdad es que es el mejor compañero que podría tener; siempre se preocupa por mí y se interesa por mis cosas. Es como un hermano, pero mejor.

Me despido de él y me dirijo a casa, un poco nerviosa.

Abro el grifo para llenar la bañera y, justo cuando me estoy desnudando, llaman a la puerta. Miro el reloj y compruebo que son poco más de las seis y media. ¿Quién puede ser?

Me pongo el albornoz y me dirijo a la puerta. Es un mensajero.

—¿Señorita Casas? —me pregunta, y me observa de arriba abajo.

—Sí, soy yo —contesto, seca y bastante enfadada.

¡Será descarado, que no para de mirarme!

—¿Qué desea? —tengo que preguntarle, porque el tío no deja de comerme con los ojos, y entonces me doy cuenta de que el albornoz se ha abierto un poco y mis pechos están asomando ligeramente. Ésa es la causa de que el baboso del repartidor no me quite ojo.

—Sí-sí… yo… le-le… traigo… este… pa-paquete —consigue decir, tartamudeando.

Le arranco de las manos el bulto, que es una gran caja, y le doy con la puerta en las narices.

Vuelve a llamar y, malhumorada y tras cerrarme bien el albornoz, abro de nuevo.

—¿Qué demonios quiere? —le espeto de malas maneras.

—Señorita, tiene que firmarme el albarán.

—Si en lugar de mirarme las tetas se hubiera preocupado de entregármelo debidamente, hubiéramos acabado mucho antes —suelto sin tapujos.

El susodicho se pone de inmediato rojo como un tomate, me entrega la maquinita para que firme y no dice nada más. Se marcha por donde ha venido y yo emito una sonora carcajada por ser tan bruja, pero no me arrepiento. Él ha sido un descarado, se lo merecía.

Cuando vuelvo a entrar en casa, miro detenidamente la caja, que es bastante voluminosa, y compruebo que en ella no consta ningún remitente. Mi curiosidad me hace abrirla antes de meterme en la bañera y cuál es mi sorpresa cuando descubro un bonito vestido de fiesta color burdeos, acompañado de unos zapatos dorados y una nota manuscrita.

Lo necesitarás para esta noche; espero haber acertado con la talla. Te recogeré a las diez.

ALEXANDER

Se me encoge el corazón. La letra es preciosa; no sé si es suya o de otra persona, pero tiene una caligrafía perfecta. El vestido es una pasada, aunque debo reconocer que me molesta soberanamente que me haya elegido la ropa para esta velada, igual que me molesta que me haya exigido esta mañana que nuestra cena fuera hoy.

Suelto el aire contenido y decido meterme en la bañera para relajarme, eliminar toda la tensión y decidir qué hacer.

Capítulo 3

Tras relajarme durante casi media hora en un baño de espuma, dejando la mente en blanco, al final he decidido darle una oportunidad a esta noche y a Alexander, porque, si soy sincera, debo reconocer que me encantan el vestido y los zapatos. Creo que jamás me he puesto nada tan elegante en mi vida… aunque no voy a dejarme cegar por algo así; él tiene mucho dinero y seguro que la cena será en un lugar muy lujoso de Manhattan, pero tanto me da.

«¡Ja! Eso es lo que te gustaría… Estás deseando saber con qué te sorprende…», me chincha mi conciencia.

Y, si de nuevo soy sincera, añadiré que tiene razón. Un hombre como él está acostumbrado a hacer que las mujeres caigan rendidas a sus pies. Estoy convencida de que siempre hace algo así: regala vestidos o joyas… y, después, tras una velada romántica, ya las tiene en su cama dispuestas con un solo chasquido de los dedos. Por ello, tengo que ser más sensata y no caer en sus redes con tanta facilidad como el resto de las féminas. Al menos, por el momento, me parece que llevo ventaja, pues me he resistido durante un tiempo… y esta noche también lo haré, o eso espero…

«No creo que lo consigas…», vuelve a la carga mi maldita conciencia.

«¡Gracias por tu confianza!», le respondo.

«¡No hay de qué! Para eso estamos…», me contesta, maliciosa, y decido no seguir con esta absurda pelea.

A veces me pregunto si seré la única persona que tiene estas peloteras consigo misma, si seré una pobre tarada que no hace más que discutir con su conciencia, esa que encima es más mala que un demonio.

«¡Oye! ¡Que te estoy oyendo!», replica, pero paso olímpicamente de ella, sólo estoy diciendo la verdad.

Una conciencia como es debido, en lugar de meterse conmigo, me apoyaría en todo. Bueno, bien pensado, a lo mejor no en todo, porque debería guiarme para evitar que tomase malas decisiones, pero esta que tengo sólo arremete contra mí y, en lugar de ayudarme, me machaca una y otra vez.

«Lo hago exclusivamente por tu bien.»

«Sí, claro… y para vengarte de mí, cacho perra.»

En este caso no contesta, así que, como bien dice el refrán, quien calla, otorga… así que no tengo nada más que añadir. Decido obviarla y empezar a prepararme. Tengo tiempo de sobra, por lo que me aplico una crema corporal y una mascarilla en la cara, me cepillo a conciencia el pelo, para alisarlo, y, después, elijo la ropa interior. Me cuesta un poco decantarme por algo apropiado y sexy. Sé que realmente he decidido hacerme la dura, pero quizá…

«¡Ja! Esta noche vas a caer, si lo sabré yo.»

«¡Tú te callas, leñe!», exclamo mentalmente, irritada.

Es cierto que lo más seguro es que sucumba a sus encantos, pero haré todo lo posible por evitarlo. No obstante, quiero llevar una ropa interior bonita y sexy.

Tras elegir algo que también se adapte al vestido, me la pongo con delicadeza, pues ahora mismo tal vez mis pensamientos estén en el momento en el que Alexander me despoje de ella.

¡Mierda! ¿Por qué narices estoy pensando en eso?

«Quizá porque es lo que realmente deseas, aunque te niegues a aceptarlo», me ataca de nuevo.

Seguramente tenga razón, y también porque hace un tiempo que mi vida sólo es trabajo y más trabajo, no tengo tiempo para nada más. El caso es que he dejado volar mi imaginación, aunque no debería haberlo hecho; esto no me ayuda en nada.

Como puedo, tras este incidente, me acabo de preparar y me pongo el vestido. Me queda como un guante; es increíble cómo ha dado con la talla exacta. Me calzo los zapatos, también de mi número, y, cuando he terminado, me miro al espejo. Abro los ojos como platos al ver lo guapa que estoy, francamente. Sólo me falta maquillarme y recogerme un poco el pelo, pero tengo que admitir que me siento otra persona.

Me aplico un poco de base del color de mi piel, el rímel y un fino tono de sombra marrón en los párpados. Me pongo también un pintalabios permanente color burdeos a juego con el vestido y, por último, me recojo un poco el pelo, previamente alisado, dejando varios mechones sueltos. Cuando veo el resultado final en el espejo de cuerpo entero que tengo en el pasillo, no puedo por menos que inmortalizar el momento; creo que a mi madre le va a dar un ataque cuando me vea así. Jamás me había puesto tan guapa, ni en las bodas de mis dos mejores amigas…

Así que le mando la foto, pues aún quedan quince minutos para las diez, por WhatsApp. Ella, de inmediato, me contesta.

Cariño, ¿a dónde vas tan preciosa y elegante? Ni siquiera pareces tú.

Luego pone un montón de emoticonos con caritas y corazones.

Hola, mamá. Tengo una cita, mañana te cuento. El vestido es un regalo suyo.

Veo que, en el estado de WhatsApp, pone «escribiendo» y, después, «en línea». Mi madre no es una mujer muy ducha en el tema de la tecnología. De nuevo veo «escribiendo», «en línea» y, por último, «grabando audio».

Sin querer, suelto una carcajada… porque ésa es mi madre, Pilar. La mujer más maravillosa del mundo mundial, pero poco hábil con el móvil y los whatsapps.

Tras un par de minutos, me entra su mensaje de audio y lo escucho. Habla atropelladamente y me dice con entusiasmo que está muy feliz de que tenga una cita; añade que espera que el muchacho sea un hombre muy formal, que disfrute de la noche y… sobre todo, que tome precauciones. Esto último me deja sin palabras. ¿Desde cuándo mi madre se ha vuelto tan moderna?

Bueno, no quiero pensar en eso, pero también es cierto que, aunque mamá es de las que van a misa todos los domingos, no es tonta y sabe que los jóvenes de hoy en día practicamos sexo antes del matrimonio, ¡menos mal!

Decido no darle más vueltas, porque no quiero ni pensar lo que se imagina o deja de imaginar, la verdad. Tampoco me importa demasiado.

En ese instante de mis desvaríos, suena el timbre y lo agradezco, porque se me estaba yendo un poco ya la pinza.

«¡No, bonita mía!, la pinza no, a ti hace tiempo que se te ha ido todo el tenderete, con cuerdas incluidas…»

Voy hacia la puerta, obviando este comentario y sin responder. Sé a ciencia cierta quién es, porque son las diez en punto.

«¡Toma ya! Puntualidad británica.»

Antes de abrir, inspiro y espiro un par de veces. Estoy nerviosa y no sé ni cómo saludarlo.

«Buenas noches, Alexander… por ejemplo», suelta mi conciencia.

«Pues sí, pero no me refería a eso, listilla, si no a darle dos besos… o un beso en la boca, como la noche que se presentó aquí, en la puerta de mi apartamento… No sé…»

«Chica, deja que sea él quien tome la iniciativa.»

«¡Ahí le has dado!»

«Como siempre, cariño, como siempre.»

«Tampoco te pases…»

Y mientras sigo hablando por enésima vez con mi conciencia, el timbre suena de nuevo, así que no lo hago esperar y abro la puerta.

—Buenas noches, Alexander. Disculpa, estaba terminando de arreglarme —le digo para que perdone mi demora.

—Buenas noches, Lorena. Estás disculpada porque estás preciosa… ¡Madre mía! Pareces una modelo. Casi no te reconozco —me halaga, agarrándome de la mano y haciéndome girar para verme al completo. Lo hago despacio, sintiéndome realmente una mujer especial.

—Gracias… pero no es para tanto. El vestido es estupendo. Te lo agradezco, pero no tenías por qué…

—Me apetecía, pero le falta un detalle —me corta, sacando algo del bolsillo.

Se pone detrás de mí y me retira el pelo. Me coloca un colgante y suspiro. No puede ser… Esto es como en las películas.

—Así mejor, mira… —me pide, tirando de mí para llevarme ante el espejo—. Perfecto…

—Yo… no puedo aceptarlo —digo.

—Sólo es un préstamo… Era de mi madre, pero, como ves, luce fantástico en tu cuello y combina maravillosamente bien con esta prenda, ¿no crees?

—Sí, pero más razón para no llevarlo, Alexander. Si pasa algo…, lo pierdo, nos roban o algo por el estilo…, me daría un infarto. Es una gran responsabilidad.

¡Está loco! ¿Cómo se le ocurre prestarme este pedazo de colgante de su madre si apenas nos conocemos? «Como en las películas», vuelvo a pensar.

—Tranquila —me indica, acariciando mi brazo—, no pasará nada. Si estás lista, nos vamos. El coche nos espera.

Suspiro, un poco nerviosa. Lo tiene todo preparado y ahora mismo me siento como un pez fuera del agua, como un títere al que manejan sin poder hacer nada al respecto.

Bajamos en el ascensor en silencio. Apenas lo miro, estoy un poco intimidada. Él está muy guapo, demasiado; casi es un pecado posar los ojos en él. Lleva un esmoquin con pajarita, y el negro resalta su pelo rubio, estudiadamente revuelto, y sus ojos azules casi verdes. Tiene un aire de canalla que realmente enamora.

A llegar a la calle, una limusina nos espera; no podía ser de otra manera. Gentilmente, me abre la puerta del vehículo; subo y después Alexander hace otro tanto por el otro lado. Se sienta junto a mí y, sin indicarle nada al chófer, éste inicia la marcha.

—¿A dónde vamos? —le pregunto.

—Es una sorpresa —me responde, depositando su mano encima de mi desnudo muslo. La falda de la prenda tiene una abertura lateral a través de la cual, al sentarme, toda la pierna izquierda queda al descubierto. Doy gracias a que hace un tiempo me decidí a hacerme la depilación láser y ahora no tengo que preocuparme de tener vello, porque habría sido un desastre no estar preparada para este vestidazo.

Comienza a acariciar lentamente mi pierna y, de inmediato, agarro su mano. Su contacto es abrasador. No quiero que continúe; no necesito esto ahora mismo, porque me nublaría la razón.

Me mira y sonríe; creo que sabe exactamente lo que me estaba provocando.

—Ya hemos llegado —anuncia cuando la limusina se detiene… Miro hacia el exterior a través de las lunas tintadas, pero no me da tiempo a reconocer el lugar.

Él baja primero y, cuando me dispongo a abrir mi puerta, Alexander ya está ahí, abriéndola por mí y luego ayudándome a descender del vehículo. Me sorprendo al descubrir que estamos en el aeropuerto de LaGuardia.

—¿Qué hacemos aquí? —le pregunto, un tanto confusa.

—Ahora lo verás…

Nos acercamos a un helicóptero y lo miro, ceñuda.

—¡¿Qué?! ¿A dónde vamos?

—A cenar…

—¿A ti se te ha ido la cabeza totalmente? —inquiero, enfadada.

—No. El caso es que, como sólo va a ser una cena, quería que fuera especial.

—¿Tú te has creído Christian Grey? ¿Por qué a todos los multimillonarios os da por compraros un helicóptero? —le espeto de lo más irritada.

—No lo he comprado, lo he alquilado. Y, no, no me he creído ese tiparraco y, si me vas a preguntar si me van sus aficiones, la respuesta también es negativa. No he leído sus libros, pero he oído a muchas mujeres hablar de él y me han propuesto probar esas cosas, pero la respuesta ha seguido siendo un no rotundo —contesta, enervado.

—Vamos, que has llevado a más mujeres en helicóptero para conquistarlas, ¿me equivoco? —vuelvo a inquirir yo, también molesta.

—Sí. ¿Acaso soy de tu propiedad?

—Por supuesto que no. Y esto es tan sólo una cena, como bien acabas de recordar, pero podrías haberte esforzado un pelín más… Hacerme sentir especial… o menos del montón. ¿También has dejado el colgante de tu madre a tus otras citas? —indago, quitándomelo de la garganta como si quemara y metiéndoselo en el bolsillo de la chaqueta—. Yo no soy una jovencita facilona. Si esperas que te baile el agua y te diga a todo que sí porque tienes un helicóptero y me has regalado un vestido, vas fino.

Esto no ha empezado bien y a este paso creo que va a terminar fatal, porque no me he subido al helicóptero y no pienso hacerlo. La idea de montarme en ese cacharro no me motiva para nada, y saber que no ha sido original conmigo mucho menos; esperaba algo más y, no sé por qué estúpida razón, cuando me ha puesto la gargantilla me he sentido diferente, como si lo que iba a compartir conmigo fuera algo único, pero ahora veo que me trata como a una cualquiera… ¡Soy una estúpida!

—¡No! El colgante sólo ha sido contigo —afirma, intentando volver a ponérmelo.

—Lo siento, pero esto sigue siendo un error —sentencio, retrocediendo y regresando rápidamente a la limusina—. No quiero subir a ese helicóptero.

—¡Espera! Lorena, por favor… Dame una oportunidad… Sé que no debería… —exclama, arrepentido—. Tienes razón. Probemos otra cosa, olvidemos todo esto.

—Alexander, de verdad…, no va a funcionar; tu mundo y mi mundo, tú y yo… no somos compatibles. Soy una persona sencilla, poco amiga de la ostentación. Me gustan las cosas fáciles y simples; no soy una mujer de las que usan estos vestidos tan… tan… —busco las palabras en inglés sin mucho éxito y acabo soltándolo en español—… pomposos y repimpollos. —Me mira extrañado, porque no entiende nada, pero no me molesto en traducírselo—. ¿Sabes qué me ha dicho mi madre cuando le he mandado una foto mía con este vestido? —Él niega con la cabeza; parece estar alucinando conmigo en ese momento. Continúo—: Me ha soltado que ni siquiera parecía yo. Es que ni para dormir utilizo pijamas femeninos…

Me mira, sorprendido y arrugando el entrecejo, y me encojo de hombros. Tampoco quiero explicarle mucho más de mi vida.

—No soy una chica apta para un hombre guapo y elegante como tú. Soy más bien basta, no tengo modales refinados en la mesa, suelto palabrotas de vez en cuando, me siento y abro las piernas… No encajaría en tu mundo maravilloso y perfecto, en el que estoy segura de que estás acostumbrado a modelos y pijas famosas que sólo comen lechuga y verduritas. Yo soy más de las que se zampan grasientas hamburguesas con patatas fritas, y nada de refrescos light.

—¿Quién te ha dicho que me gustan ese tipo de mujeres? —replica, empleando un tono molesto.

—Ah, ¿no? Espera, espera, que voy a mirar en Internet con cuántas chicas del montón, anónimas, humildes y de clase baja se te relaciona… Seguro que con un sinfín —le digo con sarcasmo.

—Está bien, no digo que no haya salido con esa clase de mujeres refinadas, pero ninguna de ellas ha formado parte de mi vida durante mucho tiempo. ¿Sabes por qué? Porque, aunque parecen perfectas por fuera, son superficiales por dentro. Yo no busco eso en una pareja, Lorena. Yo quiero algo más, por eso me gustas tú…

Sus palabras me hacen enmudecer. Ha dicho que le gusto. ¡Mierda! ¿No era sólo una cena?

«Pues parece ser que no, cariño. El bomboncito va a por todas… ¡Así que lánzate a la piscina y a por él!»

«¡Cállate, loca! Ni siquiera lo conozco; quizá se trata de una mera treta para llevarme a la cama.»

«Puede, pero, si no te arriesgas, nunca lo sabrás.»

—Me parece perfecto, pero yo tampoco soy lo que buscas. Mi trabajo, mi vida… no encajan con la tuya… así que será mejor que lo dejemos aquí.

—¿Aquí? Ni siquiera hemos cenado.

—Lo sé, pero tu plan no me motiva, y creo que es demasiado tarde para pensar en algo alternativo.

Él se queda pensativo durante unos segundos y, de repente, sonríe.

—Has dicho que te gustan las hamburguesas con patatas fritas, ¿verdad? —Asiento con la cabeza, sin saber muy bien a qué viene eso—. Conozco un sitio donde las preparan de maravilla.

—¿Y vamos a ir así vestidos? —inquiero, asombrada. No me veo en una sencilla hamburguesería con esta pinta.

—¿Y por qué no? —me pregunta tranquilamente.

—La verdad… desentonaríamos bastante.

—A mí no me importa, pero, si lo prefieres, podemos pedirlas para llevar.

—¿Me vas a llevar a tu casa? —planteo, un poco confusa.

—Si te soy sincero, nunca llevo a las mujeres a mi casa en una primera cita, pero, tal y como se ha presentado la noche, puedo hacer una excepción… Bueno, si no te parece mal —concluye al ver mi cara.

—Alexander, esta cita sólo era una cena —le recuerdo, muy seria—. No sé qué pretensiones tenías, pero no te hagas ilusiones. No soy una chica fácil; quizá estés acostumbrado a que las mujeres caigan rendidas a tus pies si les regalas un precioso vestido, las llevas a cenar en helicóptero y las invitas a un restaurante pijo vete tú a saber dónde, pero yo no soy así.

—Por supuesto que nunca te he considerado como ellas; no te equivoques, tú eres especial. Si he propuesto lo de mi casa ha sido porque parece que te dé reparo cenar ataviada con esta ropa en el bar donde compraremos las hamburguesas, nada más —replica, aparentando desinterés.

—Claro… —respondo con retintín.

Sé lo que pretende y, aunque tengo que reconocer que es tentador, no voy a sucumbir a sus encantos. Volvemos a entrar en la limusina y Alexander le da las indicaciones al conductor.

El chófer nos lleva a un bar bastante sencillo y yo lo miro ojiplática; después del numerito del helicóptero y con lo arreglado que va, no le pega nada ir a esos sitios. Saluda al camarero como si lo conociera de toda la vida y éste le entrega el pedido con rapidez. Ni siquiera sé cómo es posible que haya podido encargar la comida sin que me haya dado cuenta.

Lo más seguro es que, mientras yo me montaba en el coche, haya realizado esa llamada, pero apenas han sido dos minutos. Es increíble lo rápido que a veces puede gestionar la gente un pedido.

«Es un hombre de negocios, está acostumbrado a optimizar sus tiempos», me aclara mi conciencia, y tengo que darle la razón. Estoy convencida de que, en su trabajo, para Alexander el tiempo es oro, por lo que es rápido y conciso para todo.

«¡Esperemos que no para todo!»

¡Joder! Mira en lo que está pensando mi conciencia, ¿no podría idear otra cosa? Ahora me pasaré toda la noche imaginándome cuánto puede tardar en llegar al clímax. ¡Mierda! ¿Por qué he tenido que pensar en ello?

«Sólo tienes una manera de dejar de pensarlo: comprobarlo por ti misma.»

«¡Serás perra mala! No voy a hacerlo. He dicho que no, y es que no.»

«Tú misma…»

Venga, y sigue metiéndome caña. ¿Esta conciencia no puede darme tregua?

«¡¡¡Nop!!!»

Uff, de verdad que, si pudiera matarla, la estrangularía con mis propias manos o con lo que se mate a una conciencia, que desconozco qué será, pero me la cargaría de manera violenta.

«Desde luego… con lo buenecita que soy… ¡Ja, ja, ja!», se mofa, la muy cabrona.

Al final decido obviarla y, ya dentro de la limusina de nuevo, enervada por lo acontecido, decido cerrar los ojos hasta que llegamos a su casa.

Alexander

La observo en la limusina; se ha quedado en un estado introspectivo, callada y con los ojos cerrados. Es hermosa y me gustaría acariciar su precioso rostro. Por un momento, cuando ha visto el helicóptero y ha decidido no subir, con el consiguiente rapapolvo que no sé ni por dónde me ha venido, he pensado que de nuevo todo se volvía a estropear. Y es que lo único que deseo es estar a su lado, conocerla mejor y… sí, también quiero acostarme con ella, no lo niego, pero, si hoy no lo consigo, seguiré intentándolo una y otra vez, porque estoy seguro de que todo lo que descubra de Lorena va a hacer que ella me guste más y más. No sé qué me pasó desde el momento en que la vi, pero me encanta; se ha convertido en una obsesión que casi roza la locura y, hasta que no sea mía, no voy a parar.

Que Dexter se interpusiera en mi camino hizo que mi ira aumentara considerablemente. Es un gran amigo de mi padre, casi como un segundo padre para mí, pues el mío está fuera la mayor parte del año por trabajo y, cuando mi madre falleció, Dexter se encargó de cuidar de mí e intentar que no me metiera en líos, aunque no lo consiguió. Cuando era un adolescente, me rodeé de malas compañías y me pasé día sí y día también arrestado, pagando las culpas de mis supuestos amigos. Después, cuando tuve uso de razón, me di cuenta de que para ellos sólo era su tapadera, su ratoncillo de laboratorio al que utilizaban para que la policía me arrestara mientras ellos salían huyendo del lugar de los hechos… hasta que, al final, hablé con Dexter para que me ayudara a salir de ese grupo y alejarme de esa gente que era tóxica. Lo logré y me dediqué a mis estudios casi exclusivamente y, después, conseguí desarrollar un prototipo de impresora que fue el mejor proyecto de la universidad, para, posteriormente, tras perfeccionarlo, dedicarme a venderlo en un mercado en auge, posicionándome rápidamente de esa manera como una de las mejores empresas tecnológicas, lugar que todavía ocupo en la actualidad. Nada de esto hubiera sido posible sin la ayuda de Dexter, por eso lo quiero y lo respeto, pero no consentiré que me separe de Lorena cuando ni siquiera hemos podido darnos una oportunidad.

Sumido en mis pensamientos, el coche se detiene y es entonces cuando paso la mano cálidamente por su mejilla.

—Lorena, ya hemos llegado… —le digo.

—¡Ah! Gracias, me he quedado sumida en mis pensamientos…

—Claro, tranquila…

La ayudo a bajar, como en las anteriores ocasiones, y vamos uno al lado del otro hasta mi edificio. Ella observa la zona. Vivo en un bonito apartamento situado en el Upper East Side. Para ser sincero, debo reconocer que no me lo habría comprado si no llega a ser por Lindsey, mi ex y mi asesora de marketing. La verdad es que liarme con ella fue un error, pero no quise despedirla porque es buena en su trabajo. Decidimos mantener las distancias y pactamos que nuestra ruptura no iba a influir en la empresa. Verdaderamente sí ha influido, aunque, por el momento, ella sigue desempeñando eficientemente su labor, por lo que no tengo ninguna excusa para poder echarla, aunque realmente me gustaría hacerlo; tiene una lengua muy viperina. Por ahora estoy aguantando el chaparrón y evitando los comentarios de algunos de mis trabajadores a los que ella está envenenando, pero llegará el día en el que, tanto ella como sus secuaces, saldrán por la puerta de ART3D para no volver jamás.

Capítulo 4

Cuando él me saca de mi ensimismamiento, me sorprendo de estar ya frente al edificio de Alexander. Como no podía ser de otra manera, posee un gran apartamento situado en una de las zonas más pijas y adineradas de Nueva York: el Upper East Side. Al entrar me fijo en que está decorado con estilo —claramente se nota que de la mano de una mujer, quizá una interiorista, su madre o una ex con buen gusto—; su toque femenino le da una calidez que hace de él un hogar acogedor…, al menos lo que puedo ver, pero estoy segura de que el resto es igual.

—¿Te apetece que te enseñe la vivienda? —me pregunta.

—La verdad es que deberíamos comernos las hamburguesas antes de que se queden frías —contesto secamente.

Él suspira, parece resignado.

—Tienes razón…

Nos sentamos en la gran isla de la cocina y él lo dispone todo; se mueve con rapidez y no me deja hacer nada. Me siento como un pulpo en un garaje en esta gran casa, con este vestido, a punto de comerme una hamburguesa.

—¿Puedes hacerme un favor? —le pido al fin.

—Por supuesto, ¿qué necesitas?

—Sigo sin estar cómoda, ¿sería mucho pedir que me prestaras un bóxer y una camiseta? —Me mira un poco asombrado por mi petición—. Mira, quizá podría haberte pedido otra ropa o haberme fastidiado y punto, pero es lo que me resulta más cómodo. Ya que las cosas no están saliendo demasiado bien, al menos intentemos que estén lo mejor posible.

—Claro, no hay problema. Acompáñame y así yo también podré cambiarme para estar a tu altura, señorita —dice, intentando hacer una gracia.

Lo miro y dibujo una sonrisa que no sé si queda muy convincente.

Me lleva a una gran habitación, imagino que es el dormitorio principal, y señala una bonita cómoda.

—En ese cajón encontrarás la ropa interior; seguro que hay algo sin estrenar. Las camisetas están en ese otro mueble —me indica—. Yo también voy a ponerme más cómodo. Cogeré algo y me iré a otra habitación a cambiarme; tú puedes hacerlo aquí y, cuando estés lista, bajas… si te parece… —me propone.

Dicho esto, coge unas prendas tipo sport y se marcha, dejándome sola. He estado tentada a fisgonear en el gran vestidor de la estancia, pues mi instinto de policía me lo estaba pidiendo a gritos, pero al final he desistido; estoy segura de que tendrá cientos de trajes…

«¿Instinto de policía? ¡Ja! Instinto de cotilla, diría yo», interviene mi conciencia, siempre dispuesta a sacarle punta a todo.

«¡Tú te callas!, que nadie te ha dado vela en este entierro», le recrimino.

«No me vas a hacer callar a no ser que te ahogues en un cubo de agua, y creo que aún valoras bastante tu vida como para hacerlo; no te he vuelto lo suficientemente loca… por el momento», concluye, y se queda tan ancha.

«¡Será perruca! ¡Con que ésas tenemos! Te vas a enterar de lo que vale un peine… ¡Esto es la guerra!»

¡Alucino pepinillos! Pienso hacer todo lo contrario de lo que me dicta, voy a desquiciarla. Bueno, no sé si a ella o a mí misma, la verdad, pero, a partir de ahora, no estoy dispuesta a hacerle caso y voy a ser una mujer de armas tomar. Las armas ya las tengo, claro, así que poco más me falta.

—Yo, Lorena Casas, aquí y ahora, le declaro la guerra a mi conciencia —digo en voz alta, poniendo mi peor cara ante un gran espejo situado frente al armario.

«Tú te lo has buscado. ¡Que así sea!», me responde ella, enfadada.

A veces no sé si esto es normal; no sé si es un juego que me traigo conmigo misma o es que estoy esquizofrénica perdida. Decido terminar este perturbado enfrentamiento y cambiarme de ropa. Me quito el vestido y lo dejo con delicadeza encima de su gran cama. Por un momento me imagino cómo debe de ser estar con él en esa majestuosa estancia, pero después recuerdo que eso es lo que más desea mi conciencia, así que, como estoy en guerra con ella, digo en voz alta:

—Pues va a ser que hoy no. —Y suelto una carcajada.

Concluyo y desciendo a la planta inferior del apartamento. Alexander ya me está esperando y sonrío.

—Lo siento, me ha costado quitarme el vestido. No estoy acostumbrada —comento a modo de disculpa.

—Tranquila, acabo de bajar —responde, observándome con detenimiento.

Imagino que le parece raro ver a una mujer vestida de esta guisa, pero ya me da igual todo; estoy cómoda así y, en mi rebeldía, también pretendo demostrarle que soy distinta a todas las demás.

Me siento frente a él y los dos comenzamos a comer la hamburguesa en silencio. No me corto para nada en dar grandes bocados. Ya le he comentado que mis modales no son los de una dama con estilo y, además, las hamburguesas —o al menos así lo creo— no se pueden comer dando pequeños mordisquitos como si comieras una deliciosa tarta que tienes que degustar.

Cojo con la mano algunas patatas del plato donde las ha depositado; él todavía no las ha probado y, al verme, y creo que más bien por vergüenza y un poco intimidado, pues había puesto unos tenedores, hace lo mismo.

—Ya te he advertido de que soy una mujer poco refinada —expongo, un poco molesta por cómo me mira.

—Lorena… no me importa… Es sólo que mi vida gira en torno a gente de otros círculos sociales… Por eso tengo que medir mucho las formas, nada más… pero esto me gusta. Hacía años que no lo hacía…, comerme una hamburguesa con tanta soltura. Aunque voy a ese bar de vez en cuando, tengo que estar siempre atento a que un paparazzi no me pille in fraganti y saque lo peor de mí. A veces resulta agotador…

La verdad es que no me había parado a pensar en eso y, para ser franca, siento lástima por él.

—Lo lamento —le digo con sinceridad.

—No es culpa tuya, así es mi vida…

—Lo sé, pero te he prejuzgado… —le contesto, un tanto avergonzada.

—Todos lo hacemos; el hombre es así por naturaleza… Juzgamos por las apariencias, por el dinero… —declara, analizando la situación, o quizá a modo de disculpa por los dos.

—Lo que no entiendo es por qué quieres conocerme, por qué te interesas por mí. Es evidente que no encajo en tu mundo… —le recuerdo, sin saber muy bien qué es lo que pretende.

—A veces un soplo de aire fresco, un cambio, nos viene bien para dar sentido a nuestra existencia —comenta sin más.

No comprendo muy bien lo que quiere decir en realidad, pero, aun así, convengo que lo que dice es cierto. De vez en cuando, los cambios vienen bien.

No le respondo y continúo comiendo, y él también lo hace, ahora menos intimidado. Cuando terminamos, lo ayudo a recoger. Nos movemos con soltura por la cocina y chocamos casualmente un par de veces. A la tercera, ya más relajados, reímos y nos miramos con complicidad. Al concluir, uno enfrente de otro, me pregunta:

—¿Me contarás por qué un bóxer y una camiseta?

—Ya te he explicado antes que no uso pijama. De adolescente ya le robaba a mi hermano su ropa interior para utilizarla como prendas confortables para dormir. Me siento cómoda así.

Me mira, asombrado, y le sonrío. Es así, y es algo que recomiendo hacer a todas las mujeres si no lo han probado; te sientes libre y quizá también, al menos en mi caso, poderosa; es algo indescriptible.

—Vaya, qué curioso, agente Casas, una cosa nueva que sé de usted… porque tengo que admitir, y me declaro culpable —indica, poniéndose una mano en el pecho—, que he jugado sucio.

Se acerca rápidamente a mí de manera ladina y creo que es el momento de poner fin a este juego. La cosa se está poniendo más seria y, si no quiero caer rendida a sus encantos, acabar en esa majestuosa cama y perder la batalla, con el consiguiente mal trago de tener que darle la razón a la perra de mi conciencia, debo separarme de él de la misma manera que se ha acercado a mí: velozmente.

—Me lo imagino —digo con la voz tomada—. De lo contrario, no hubieras averiguado mi dirección ni mi correo electrónico… ni, evidentemente, algunas cosas más que creo que sabes de mí. Alexander… Es tarde, debo irme.

—Pensaba… —comenta, confuso, pero me retiro aún más de él—. Está bien… Tendrás que vestirte.

—Tranquilo, si me dejas una sudadera, prefiero irme así.

—Mi chófer te llevará a tu casa —anuncia, algo frustrado.

Sube a la habitación y de inmediato baja con una sudadera. Es cierto que los zapatos, con mi vestimenta actual, quedan rarísimos, pero a mí no me importa. También me trae el vestido, pero me niego a aceptarlo.

—No lo quiero…

—¿Por qué? —me pregunta, incrédulo.

—Lo siento, Alexander, pero no creo que vaya a volver a ponérmelo. Cuando te mande el bóxer, la camiseta y la sudadera, te devolveré también los zapatos.

—No es preciso —replica, molesto.

—Gracias, de verdad, pero… —Me acalla con un beso, pero esta vez se adentra en mi boca. Ni siquiera opongo resistencia, no sé por qué.

«Porque lo estabas deseando…»

Maldita sea. Tengo que darle la razón. Me centro en perderme en ese beso y no en lo que mi conciencia me ha recriminado. Se trata de un beso que me está haciendo perder la cordura. Consigo reunir las fuerzas necesarias como para deshacerme de él y salir de esos miles de sensaciones que ha provocado para huir sin ni siquiera decir adiós.

El chófer me espera en la puerta del edificio. Al ver mi indumentaria, no dice nada, sólo sonríe. Quizá esté acostumbrado a llevar a mujeres en cualquier estado, como borrachas o semidesnudas, como es mi caso… Con Alexander, no me sorprendería en absoluto.

Al llegar a casa, me quito la sudadera y los zapatos, tiro el jodido bolso y me tumbo en la cama, aún aturdida. Intento conciliar el sueño, pero de nuevo el maldito beso de Alexander consigue trastocar mis sentidos. Todo lo que me ha hecho sentir, cómo mi cuerpo se ha rendido a él… Si hubiera continuado unos segundos más con ese beso, no sé lo que habría pasado.

«¿Quieres que yo te lo diga?», interviene, dañina, mi conciencia.

No respondo, no quiero entrar en este juego. No necesito esto. Procuro desconectar, pero mi cuerpo está alterado y mi cabeza… mi cabeza está en otro sitio…, en ese apartamento, imaginando lo que podría haber sido y no fue.

«Porque tú no has querido.» De nuevo, a la carga.

«¡Vete a la mierda! Intento dormirme…», le contesto, malhumorada.

«Podrías haberlo hecho acompañada en esa gran cama de dos por dos. ¡Imagínatelo!»

Bufo, cabreada, y casi oigo cómo se ríe dentro de mí. Al final va a conseguir volverme loca de remate. Cierro los ojos e intento imaginármelo, con el fin de, por lo menos, quitarme de la mente esas carcajadas que me martillean. Sin darme cuenta, me quedo dormida y, cuando me despierto por la alarma de mi móvil, estoy sudorosa y me avergüenzo por el sueño erótico que he tenido con Alexander. Creo que jamás había tenido ninguno. Me levanto como un resorte y me doy una ducha rápida. Mientras preparo el café, pienso en lo ocurrido. Debería mandarle un mensaje para disculparme por cómo me largué anoche, pero después pienso que es mejor dejar las cosas como están; espero no volver a verlo.

Cuando llego al trabajo, Roger me mira, extrañado.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta—. Dexter me dijo que hoy no vendrías; por lo visto Alexander le contó que pensaba llevarte fuera de Nueva York… No me explicó mucho más.

¡Vaya!, lo tenía todo planeado y estaba convencido de que sucumbiría a él; ni siquiera sé dónde pretendía que fuéramos, pero, claro, fastidié sus planes.

—Pues ya ves, aquí estoy…

—Eso significa que la cita no salió bien, entonces…

—Digamos que yo no soy como todas las mujeres con las que está acostumbrado a salir; dejémoslo ahí.

—¿No me vas a contar qué paso? —inquiere, curioso.

—Vamos, Roger… ¿Desde cuándo eres una maruja? —le respondo, haciéndome la interesante.

—Bueno, ayer dijiste que me contarías todo lo referente a la cita salvo los detalles. ¿Ahora no piensas soltar prenda? —replica, algo molesto.

Sonrío y justo en ese momento aparece Dexter, que me mira contrariado, pero no me dice nada y se mete en su despacho. Más adelante, mientras concretamos unos detalles del caso que nos ocupa, Roger no hace más que soltarme indirectas.

—¿En serio no me vas a contar nada de nada? —me susurra al oído, con disimulo.

—Después, durante el almuerzo —respondo del mismo modo, para dar por concluido su acoso.

Cuando bajamos al bar donde solemos comer, él se pide una hamburguesa y yo decido comer un sándwich.

—¿Vas a soltar prenda o no? —inquiere mi compañero.

—Ya voy… No me agobies…

—Mira que te haces de rogar, amiga.

—Me mandó un vestido de gala a casa —cuento al fin.

Cojo el móvil y le enseño la foto que le mandé a mi madre. Roger abre los ojos como platos.

—¡Guauuu! Estabas espectacular. No te reconozco, Casas.

Hago una mueca de desdén. Qué manía tiene todo el mundo con decir eso.

—El caso es que, cuando me recogió, me llevo hasta el aeropuerto de LaGuardia; allí nos esperaba un helicóptero…

—Rollo Christian Grey. ¿Y a dónde fuisteis? —me interrumpe con guasa.

—Eso mismo le dije yo, y entonces fue cuando salió el tema de sus otros ligues. Parece ser que es algo que hace con asiduidad y no me gustó. Es más, yo no encajaba en todo eso; me sentía incómoda con tanta parafernalia: vestido, helicóptero, cena cara… No sé dónde iba a llevarme a cenar, pero, por lo que deduzco, debía de ser en otra ciudad. No es difícil deducir que lo tenía todo planeado para no volver hasta hoy. Aunque yo no tenía ni idea, decliné la oferta. Acabamos yendo a un bar y cogiendo unas hamburguesas y unas patatas para llevar, y nos las comimos en su apartamento, en el Upper East Side, desde luego uno muy lujoso y muy bien decorado.

—¿Y luego te acostaste con él? Tienes cara de haber dormido poco… —me dice, esbozando una sonrisa maliciosa.

—No. No lo hice, sólo nos besamos una vez, y me fui antes de que la cosa fuera a más. Ya te comenté que no tenía intención de liarme con un hombre como él, no encajamos —suelto sin más, dando luego un mordisco al sándwich para mantenerme ocupada.

—Pero te gustó, y has dormido poco por eso.

¡Joder! ¿Soy tan predecible? ¿Por qué Roger me conoce tan bien?

—Es posible… —respondo con sinceridad; para qué voy a negar lo evidente.

—Entonces dale otra oportunidad; permítete ver dónde te lleva esto…

—No sé, Roger…, creo que es una locura. Incluso puso tenedores para las patatas fritas. No pegamos ni con cola.

—Llévalo a tu mundo. Seguro que le gustó poder comerse algo sencillo tranquilamente contigo.

—Sí, eso es cierto.

—Pues, entonces, ¿a qué esperas? Enséñale lo que se está perdiendo. Los ricos son unos estirados que viven en un mundo encorsetado; cuando descubren lo maravilloso que es ser como nosotros, no quieren volver a su rígido día a día lleno de convenciones sociales y estupideces.

Suelto una carcajada y chocamos nuestras latas de refresco. Concluimos la comida y regresamos al trabajo. La jornada se me antoja eterna y, además, a última hora uno de los casos que llevamos —el que abrimos ayer lo hemos resuelto satisfactoriamente esta mañana, encontrando sana y salva a la persona desaparecida, que como ya intuíamos se había ido por su propio pie— da un giro inesperado y nos toca salir para realizar una difícil detención. Nos han informado de que un sospechoso al que estamos investigando y siguiendo, un mafioso que estaba huido de la justicia desde hacía mucho tiempo y que de pronto había regresado a la ciudad para realizar un trato importante, se dispone a huir de nuevo, por lo que hemos tenido que organizar un operativo de urgencia e ir a detenerlo antes de que vuelva a salirse con la suya.

Ha sido una persecución emocionante y he soltado la adrenalina que necesitaba liberar, pues, además, hoy Roger me ha dejado conducir a mí. Así que finalmente concluimos nuestra jornada laboral casi a las dos de la madrugada, algo que ya es habitual en muchos de mis días…

Lo que no es habitual es que, cuando llego a mi apartamento, me encuentro a Alexander sentado en la puerta. Su cara de agotamiento y su pelo revuelto me indican que su jornada no ha sido, lo que se dice, nada satisfactoria.

Alexander

Llevo horas en la puerta del piso de Lorena, esperando a que llegue; sé que quizá ha sido una locura venir aquí, pero, después de lo sucedido, de ese beso que hizo que no pudiera pegar ojo en toda la noche, mi día ha sido el peor en mucho tiempo. Necesito hablar con ella, contarle lo que siento y también hablarle de este día, pero no sé qué hacer… porque son las dos de la madrugada, no ha aparecido y mi cuerpo está exhausto, así que tal vez sea mejor irme. Cuando estoy decidido a marcharme, la veo aparecer; está radiante, como si su jornada hubiera sido maravillosa, y me alegro; lo único que deseo ahora es no arruinarle la noche, no lo soportaría. Sólo quiero lo mejor para ella. Me gusta demasiado.

—¿Estás bien? —me plantea, creo que asustada. Debo de tener un aspecto horrible.

Hace un rato que me he quitado la americana y la corbata, tengo la camisa remangada y varios botones desabrochados. Mi pelo está sin duda enmarañado por las veces que lo he mesado, debido a la desesperación mientras aguardaba. Estoy agotado de no haber dormido nada la noche anterior y del día que llevo; además, no he cenado y apenas he comido. ¿Qué le puedo responder? Decirle que estoy bien sería una mentira difícil de sostener, así que decido ir de frente, con sinceridad.

—La verdad… no.

—Vamos, pasa —me propone, llegando a la puerta y abriendo su apartamento.

—Gracias —respondo tímidamente.

—¿Has cenado? —inquiere con suavidad.

—No, apenas he comido nada desde esta mañana en el desayuno. Mi día ha sido complicado.

—¿Quieres contármelo? —me pregunta, esbozando una bonita sonrisa.

—Sí, he venido a eso… —digo, consciente de lo egoísta que suena… pero he decidido ser sincero, ¿no?—… y… bueno… llevo varias horas esperándote; necesitaba hablar contigo —añado con más pudor.

—En ese caso, si me dejas ponerme cómoda, prepararé algo de cena. No prometo que sea algo suculento, porque no suelo tener muchas cosas en el frigorífico…

—Claro… Tranquila. Muchas gracias.

Se marcha a una habitación y me permito echar un rápido vistazo al lugar. Evidentemente no es mi lujoso apartamento, pero el salón es amplio y está recogido. No parece una chica desordenada y eso me gusta. Me siento en el sofá y me recuesto un rato; sin darme cuenta, me relajo y me quedo en un estado de duermevela y, cuando abro los ojos de nuevo, la veo con un bóxer y una camiseta, aunque esta vez creo que no lleva ropa interior debajo, pues sus pechos se marcan y tengo que hacer un esfuerzo enorme por no lanzarme sobre ella. Esto va a ser más difícil de lo que pensaba.

Capítulo 5

Después de cambiarme, he salido al salón y lo he visto traspuesto. Me ha parecido un niño indefenso, no el gran hombre de negocios seguro de sí mismo que quiere aparentar ser. Lo he observado durante unos segundos; es muy guapo, y dormido de esta forma está tremendamente sexy… Al avanzar hacia él, se ha despertado y nuestras miradas se han quedado clavadas fijamente la una en la otra. Después de un suave carraspeo, he decidido disculparme e irme a la cocina.

—Será mejor que me ponga a hacer la cena. Es tarde…

—¿Te ayudo? —me pregunta.

—No es necesario, descansa. Eres mi invitado.

—En serio…, prefiero hacer algo… —dice, confuso.

—Si quieres, puedes hacerme compañía y contarme lo que ha pasado.

—Me parece bien.

Me sigue muy de cerca. Abro la nevera y miro a ver qué tengo; no es que disponga de muchas cosas. Normalmente suelo cenar ensalada o algún sándwich, pero los fines de semana que libro siempre me preparo algo más elaborado, así que hoy podemos contar con algo de carne y verdura.

—Tenemos que darle las gracias a María, mi empleada de hogar, que también me hace la compra. Es gracia a ella que hoy podremos degustar una cena exquisita. Bueno, y también gracias a mi madre, que me enseñó a cocinar… —le digo, sacando lo que necesito.

—¿Sabes cocinar? —me plantea, asombrado.

—¿Acaso lo dudas? ¿Qué pasa, nunca has conocido a una mujer que supiera? —inquiero, un tanto airada.

—Si te soy sincero, jóvenes como tú, ninguna. No te enfades… pero es cierto que, como bien te dije, nos movemos en diferentes ambientes. Las mujeres que conozco son modelos o famosas; en su mayoría no les interesa la cocina o no tienen tiempo ni ganas. Sólo una vez salí con una chef, pero debo decir que estaba como una cabra…

Suelto un suspiro y comienzo picando la verdura. Prefiero no hacer comentarios al respecto. Él me mira, expectante, y cuando termino con eso me dispongo a trocear también la carne. Voy a hacerla guisada; mi madre me enseñó una receta y me gusta mucho así; además, no es laboriosa y, dada la hora que es, no quiero malgastar más mi tiempo. Mañana es viernes y madrugo.

—¿Vas a contarme qué te ha sucedido hoy? —le pido para romper el silencio que se ha instaurado entre los dos.

—Claro… perdona. Me gusta ver la soltura con la que te mueves preparando algo de comer… Es envidiable —me responde con sinceridad.

—Gracias —digo, un poco tímida.

Nadie me había dicho nunca nada así mientras cocinaba. Es cierto que pocas veces lo hago con compañía; en realidad, desde que estoy aquí creo que sólo he invitado una vez a Roger y a su mujer. Antes había cocinado con mi hermano y también con mis compañeras en la academia, pero nunca nadie había mencionado nada sobre ello.

—Empezaré por lo de anoche… —En ese momento me freno de golpe y lo miro. Sé que actué mal; por ello, quiero saber qué tiene que decir al respecto y dejo todo lo que estoy haciendo—. El beso fue… cómo describirlo… no sé si es el mejor de toda mi vida, pero sin duda hacía mucho tiempo que no sentía nada igual. —Trato de disimular un suspiro, porque yo sentí lo mismo—. Y te fuiste, sin más. Sin despedirte, sin decir nada. Eso me dejó descolocado, Lorena. Totalmente turbado. No pegué ojo en toda la maldita noche. No sé qué hice mal. Quizá no debí besarte, lo sé… pero hubo química entre nosotros mientras cenamos, pude sentirla.

Cierro los ojos durante unos segundos y exhalo el aire lentamente. Tengo que ser sincera con él, como lo está siendo él conmigo.

—Si te quedas más tranquilo, yo no he dormido muy bien tampoco —comienzo a hablar—. Y, sí, hubo química, pero lo nuestro no tendría ningún futuro. Somos muy diferentes, ya te lo dije…

Me doy media vuelta y me centro en la comida; no quiero que se me queme por perderme en esos preciosos ojos que de nuevo me hipnotizan.

—Si tú lo dices —suelta, molesto.

Después de unos segundos de silencio, intento cambiar de tema.

—No creo que tu aspecto de cansado se deba sólo a haber dormido mal; estoy segura de que tu trabajo, a veces, te ha mantenido en vela más de un día —comento.

—Tienes razón; es que el día de hoy ha sido un verdadero desastre… y todo ha ido empeorando por momentos. Cuando he llegado a la oficina esta mañana, tenía una reunión importante con un inversor, pero un competidor mío se me ha adelantado, ofreciéndole un precio inferior, con lo que he visto frustradas muchas horas de trabajo y todo el tiempo invertido en ese proyecto, pues ha sido en vano. Para colmo de males, Lindsey, mi ex, ha rematado la faena. Ella trabaja como asesora de marketing en mi empresa. —Vuelvo a darme la vuelta y lo miro directamente, asombrada—. Sí, sé que no debería haberme liado con ella. Es más, mi padre ya me lo advirtió, enfadándose porque había mezclado el trabajo con el placer… o incluso peor, con las relaciones sentimentales, pero…

Sonrío y lo interrumpo.

—Donde tengas la olla, no metas la polla —suelto en español. Él me mira, extrañado, y luego se lo traduzco, aunque evidentemente no suena igual—. Es un refrán, un dicho español que ilustra esas palabras de tu padre. Allí lo usamos mucho.

—Oh… pues sí, muy gráfico —reconoce, carraspeando, y retoma el asunto—. El caso es que, cuando le comenté lo de Lindsey, mi padre me aseguró que no funcionaría y que saldría esquilado y perjudicado… y no se equivocó.

—¿Qué pasó? —le pregunto, deseosa de saber la historia mientras termino de preparar la cena.

—Pasó que me dejé engatusar por una chica bonita, lista y sin escrúpulos… Lindsey entró a trabajar en mi compañía cuando mi padre me ayudó a fundarla; vino recomendada por un amigo de la familia. Es inteligente y trabajadora, y nunca se había interesado en mí de manera sexual… pero, cuando hace un año y medio la empresa empezó a despuntar, comenzó a hacerme insinuaciones y a vestir de manera más provocativa. Al principio no le di importancia: sutiles caricias sin venir a cuento, palabras cariñosas… hasta que un día, tras un evento, nos quedamos a tomar algo después y luego me invitó a ir a su casa. Sabía lo que iba a pasar y tendría que haber dicho que no; ni siquiera sé por qué lo hice, pero… tanto tonteo, tantas horas de trabajo… y, aunque tenía relaciones sexuales con otras mujeres, ella me hacía sentir especial, así que pensé que quizá…

—Te dejaste llevar, a veces no es malo —le digo con sinceridad.

¿Quién no se ha sentido bien alguna vez al saber que despierta el deseo de otro? Esas cosas pasan.

—Sí, bueno, eso pensé… y durante unos meses la cosa funcionó a la perfección. Conectábamos muy bien. Compré el apartamento, me ayudó a decorarlo… —«Vaya, vaya, así que ella es la mano femenina que detecté detrás de ese buen gusto»—, hasta que un día me enteré de lo que intentaba hacer…

—¿Y qué era? —le pregunto.

—Sólo estaba conmigo por interés, y lo único que deseaba era que le desvelara información para vendérsela a terceros. La pillé hablando por teléfono sobre ello.

—¿Y por qué sigue formando parte de tu empresa? —inquiero, flipando.

—Porque, cuando empezamos a salir, fue lista y se aseguró de que así fuera. Firmamos un acuerdo según el cual, si llegaba a despedirla, tendría que indemnizarla con varios millones —me explica, pasándose las manos por el rostro—. La verdad es que, si sólo fuera por el dinero, ya lo habría hecho, pero el caso es que también está en posesión de información privilegiada, valiosa… Mi padre me aconsejó que no lo hiciera.

—¿Y tienes que verla en tu trabajo cada día? —inquiero, de nuevo asombrada.

—No es sólo verla, es que es una bruja. Intenta manchar mi reputación, arruinar mi prestigio. Habla mal de mí a mis espaldas… Está haciendo todo lo posible para que la despida…

—Deberías hacerle una oferta; redactar otro documento en el que expresamente la invites a irse indemnizándola, siempre que mantenga la boca cerrada.

—Lo he intentado todo, créeme, pero no ha servido de nada.

—¡Qué zorra! —exclamo, dejándome llevar.

—Lo sé. Y hoy ha sido ella quien ha arruinado mi contrato, estoy seguro de ello. Siempre va un paso por delante. Tengo que averiguar cómo logra anticiparse a todos mis movimientos; hace tiempo que lo procuro, pero no lo consigo… —dice, exasperado.

—Podría ayudarte en eso, conseguir trapos sucios de ella… aunque necesitaría cierta información personal, huellas… —comento irreflexivamente.

—No quiero que te inmiscuyas en este tema, Lorena. Será mejor dejarlo estar.

—Como prefieras —respondo, sin querer darle más vueltas.

Cuando la carne guisada con verduras ya está lista, dispongo todo lo necesario en la mesa de la cocina. Él lo mira todo con cara de sorpresa.

—Vaya, es increíble, la verdad: en un periquete, mientras hablabas conmigo y me dabas consejos, has preparado este plato que tiene una pinta estupenda… Eres la bomba…

—Vamos, no será para tanto. Además, tendrás que probarlo para saber si está bueno.

—Si me permites…

Coge un tenedor y degusta un bocado. Mientras mastica, su cara de placer lo dice todo.

—Lo que yo pensaba, está exquisita.

—Gracias —respondo, tímidamente.

No sentamos uno frente al otro y damos buena cuenta de la cena en silencio, aunque de vez en cuando nos miramos y nos regalamos alguna sonrisa cómplice. Cuando terminamos, se ofrece a recoger.

—Déjame ayudarte.

—No te preocupes —digo yo con sinceridad, pero él insiste.

—Lorena, por favor, es lo menos que puedo hacer. Me has escuchado, has cocinado para mí…

—Está bien.

Mientras nos llevamos los platos y cubiertos, nos rozamos fortuitamente un par de veces y, cuando concluimos, se queda mirándome un instante. De pronto, me agarra por la cintura.

—Me gusta cómo te queda la ropa interior masculina; creo que te sienta incluso mejor que a mí. En un cuerpo tan maravilloso como el tuyo, un bóxer es algo espectacular…

—Gracias, pero creo que exageras —contesto, un poco acalorada.

—No sabes cuánto te deseo… Eres perfecta…

Cierro los ojos, no sé si realmente lo soy, pero, oírlo de su boca, que un hombre como él lo diga, provoca miles de mariposas en mi estómago.

Acerca peligrosamente sus labios a los míos y todas mis alarmas se disparan. Sé que volverá a pasar lo de ayer, sólo que esta vez no podré huir, pues estoy en mi casa, así que tengo que tomar una decisión rápida, porque lo que viene después de ese beso es puro fuego.

—Pídeme que me vaya ahora y lo haré —murmura él.

—Esto no funcionará, Alexander… —respondo, intentando poner algo de cordura en la situación.

—¿Por qué estás tan segura? —me pregunta cuando sus labios están casi rozando los míos.

—Vivimos en universos paralelos. Tu vida es ordenada, la mía es un desastre, con horarios caóticos y pocas reglas… Yo… no puedo darte lo que buscas… —le digo, en un último intento de convencerlo.

—Te juro que no te reclamaré nada, me adaptaré a tu vida, pero deja al menos que lo intentemos.

Cierro los ojos y sus labios se posan en los míos; de nuevo un beso ardiente, cargado de deseo, que hace que mi cuerpo se encienda en décimas de segundo. Antes de que me dé cuenta, su mano se cuela debajo de mi camiseta, acariciando mis pechos desnudos y haciendo que el calor recorra aún más mi ardiente anatomía. Después desciende hasta mi sexo y se adentra en él. Juro que, si sigue moviendo el dedo de este modo, voy a estallar de un momento a otro, así que cojo su mano y la saco de ahí.

—Aquí no… —le indico, porque estamos todavía de pie en la cocina.

Me coge en brazos y me lleva hasta la habitación; imagino que, al verme entrar a cambiarme, ha deducido cuál es. Me deposita en la cama y se deshace del bóxer y de la camiseta rápidamente.

—Decididamente me encanta que utilices esta ropa… —murmura con una sonrisa pícara.

Es fácil saber por qué lo dice: es rápida de quitar y, evidentemente, eso supone no tener ninguna resistencia a la hora de acceder a mí.

En cambio, yo empiezo a desabrochar los botones de su camisa, pero, no sé si son los nervios o qué, no consigo hacerlo.

—Arráncalos… —me pide, también preso de la urgencia.

—¿¡Qué!? —exclamo, asombrada.

—Arráncalos, sabes que el dinero no importa y ahora no tenemos tiempo —me aclara, mientras se deshace del pantalón y de su ropa interior.

Hago lo que me pide y la verdad es que me da pena; estoy segura de que esta prenda vale varios cientos de dólares. Al fin me deshago de ella y acaricio su torso desnudo. Lo beso y lo lamo de manera desesperada mientras mi mano se posa en su pene, erecto.

Nuestras manos y lenguas se entremezclan en caricias y besos que no hacen más que aumentar aún más la temperatura de nuestros ya excitados cuerpos y, cuando parece que ambos alcanzamos los grados necesarios, Alexander dice:

—No te arrepientas ahora; tengo que ir a por protección; la tengo en la cartera, que está en mi americana; la he dejado en el sofá.

Sonrío. Está tan excitado que apenas ha podido ordenar las palabras y lo ha dicho todo de manera acelerada. Se ha levantado y ha salido corriendo de la cama, y he aprovechado para mirarle el culo y también su cuerpo desnudo, que, aunque no es el de un modelo de revista, no está nada mal.

No tarda ni un minuto; aparece jadeante, rompe el envoltorio y se coloca el preservativo, aún de pie. Se tumba a continuación ante mi atenta mirada y me pregunta:

—¿Te parece bien esta postura?

Ningún hombre había sido tan cuidadoso conmigo en el sexo. Es increíble. Me gusta que sea así. Asiento, me ha dejado sin palabras.

Me penetra despacio, sin prisa, aunque sé que los dos lo estamos deseando. Ambos estamos muy excitados y, al principio, se mece despacio, aunque no tarda mucho en aumentar el ritmo de sus envites, cosa que agradezco. Estoy cachonda y verlo a él sudoroso y embriagado de deseo, pero a la vez tan pendiente de mis gestos, hace que quiera darle el mismo placer que él quiere despertar en mí.

Busco su boca, la devoro y nos perdemos en las sensaciones de esos movimientos, cada vez más veloces, que van aumentando nuestro placer, pero sin llegar a ser lo suficientemente efectivos como para terminar rápidamente, cosa que es magnífica. Nunca, en toda mi vida, había tenido una experiencia así, estar con alguien y desear que no termine. Alexander se mece dentro de mí sin prisa, pero sin pausa, prolongándolo durante varios minutos hasta que algo en mí se activa y lo insto a que acelere; él me mira y sonríe. Aumenta sus embestidas; son tan rápidas y certeras que en tan sólo tres movimientos más alcanzo el orgasmo y él lo hace conmigo.

—¡Joder! Ha sido increíble… —susurra cuando recupera el resuello.

—Sí… —susurro, sin poder apenas hablar.

Jamás en mi vida había sentido nada igual. Tampoco es que me haya acostado con muchos hombres; he tenido mis encuentros sexuales, pero estoy convencida de que Alexander ha tenido el doble o el triple de experiencias que yo.

Me acaricia la mejilla lentamente mientras se incorpora para ir al baño.

—Te quiero en mi vida, eres lo mejor que me ha pasado… —declara mientras se aleja.

Me quedo sin habla; aún estoy asimilando lo ocurrido. Cuando regresa, se tumba de nuevo a mi lado.

—Te juro que en otras circunstancias me encantaría volver a acostarme contigo, pero hoy no puedo con mi alma… ¿Te molesta si me quedo a dormir aquí? —me pregunta con claros signos de agotamiento.

—Por supuesto que no.

Se recuesta, me besa con dulzura en los labios y cierra los ojos. En unos segundos, se queda dormido. En cambio, yo estoy más despierta que nunca. Todo lo que ha pasado hoy, la excitación del trabajo, lo que me ha contado y cómo ha concluido la noche, hacen imposible que, por el momento, consiga conciliar el sueño. Está desnudo y me deleito a mis anchas observándolo, porque, para ser sincera: ¿cuándo he tenido yo a un hombre como él en mi cama?

«Nunca», me responde mi conciencia.

«Vaya, hombre, ya te echaba yo de menos… Si no hablas, revientas.»

«Sólo digo, amiga, que te ha tocado la lotería: guapo, rico, buen amante y atento. ¿Qué más puedes pedir?»

En ese sentido, y sin que sirva de precedente, tengo que darle la razón: Alexander ha sido muy atento conmigo esta noche. El sexo ha sido maravilloso, es un hombre guapo y lo que menos me importa es que sea rico. Sin embargo, no creo que sea tan perfecto… Todo el mundo tiene sus fallos, ¿no?

«Vaya… Ya tiene que poner pegas, la tiquismiquis, ¿por qué no disfrutas sin más?»

A lo mejor tiene razón de nuevo. Debería dejar de poner trabas a todo y disfrutar, pero así es mi naturaleza, nunca estoy contenta del todo. En el trabajo, cuando Dexter me felicita en alguno de los casos, nunca estoy contenta al cien por cien, pues sé que puedo mejorar. En la vida, uno debe alegrarse de las victorias, pero no puede creerse el mejor jamás.

Decido no darle más vueltas y tumbarme a su lado; su aroma me embarga, aun después de todo el largo día, de lo que hemos compartido, su perfume —imagino que uno de los caros— me transporta a un placentero sueño.

* * *

Al levantarme, gracias a la alarma del despertador, Alexander está preparando café. Me quedo sorprendida; son las seis de la mañana y ya está activo. Tiene sólo puesto el bóxer y está de lo más atractivo allí, en mi cocina, con claros signos de haberse dado una ducha.

—Buenos días —lo saludo, un poco cohibida.

—Buenos días. Espero que no pienses que me he tomado demasiadas confianzas. Me he despertado a las cinco, me he dado una ducha y te he robado esta prenda de ropa interior. Lo curioso es que usamos la misma talla.

Está tan alegre y sonriente, además de guapísimo, que todo parece una especie de sueño surrealista.

—Tranquilo, estás en tu casa… y lo de la talla, es normal… estás hecho un tirillas —le digo en broma.

—Trabajo mucho y a veces ni siquiera tengo tiempo de comer —replica, algo tímido.

—De todas formas, para que te sientas mejor, te diré que siempre me compro bóxers de talla M para que me queden amplios. La goma se adapta bien, pero el resto me queda holgado, por lo que son más cómodos —explico con entusiasmo.

—Ya decía yo… —comenta, de nuevo contento—. Por cierto, estoy preparando café. ¿Cómo lo tomas?

—Solo, corto —contesto.

Los americanos son muy dados a hacerlo muy largo, muy aguado; yo soy de cafés que sean contundentes, por eso siempre los pido cortos.

—Muy bien, pues lo que la señorita desee…

Le dedico una sonrisa mientras me voy a la ducha, una más bien rápida y en la que hoy no me lavo el cabello. Salgo envuelta en la toalla y me dirijo a la cocina, porque, si no, el café se me quedará frío y lo odio.

—¡Madre mía! Si te presentas así a desayunar, creo que vas a hacer que durante esta mañana no pueda concentrarme en nada que no sean estas vistas —me regala con voz sensual.

—El problema radica en que alguien con bastante cara dura ha utilizado mi albornoz y ni siquiera lo ha colocado en su sitio para que pudiera secarse —replico, un tanto airada.

—Lo siento, tienes razón. Soy bastante descuidado. Me han llamado al móvil cuando salía de la ducha, así que he cogido lo primero que he encontrado. Lo lamento. Soy un poco desastre. Si no fuera por mi ama de llaves, tendría la casa terriblemente desordenada. Prometo compensarte y no usar tus cosas… —comenta, acercándose a mí y depositando un suave y dulce beso en mis labios que consigue erizarme toda la piel. Me aparto rápidamente; no quiero que mi cuerpo se cortocircuite en décimas de segundo.

—Tranquilo, estás perdonado… pero, la próxima vez, tendrá consecuencias…

—¿La próxima vez? —pregunta, mostrando una sonrisa lasciva.

—Sí, eso he dicho.

—¿Eso significa que-que tú y yo-yo…? ¿Que-que nosotros…? —tartamudea, nervioso.

Me resulta encantador que alguien sin duda muy experimentado, que además podría tener a sus pies a la mujer que quisiera, se comporte de forma tan inocente conmigo.

—Alexander, no te prometo nada ni te voy a declarar amor eterno. Vamos a ver dónde nos lleva esto, ¿de acuerdo? Pero, como te he dicho y repetido, mi vida es complicada, mis horarios son difíciles y no sé cuándo podremos volver a vernos. Por ejemplo, hoy comenzamos un nuevo caso y ni siquiera sé de qué se trata ni cuánto tiempo nos llevará investigarlo, así que seré yo quien te diga cómo y cuándo quedar… si te parece…

—Me parece maravilloso; todo lo que puedas y quieras darme, lo aceptaré de buena gana —concluye, acercándose a mí de nuevo.

Me agarra por la cintura y esas sensaciones de cosquilleo y mariposas en el estómago me invaden otra vez.

—Sé que esto va a salir bien, lo presiento. Eres lo que necesito en mi vida y te juro que no voy a estropearlo por nada del mundo, Lorena.

Me da un beso de esos que te dejan sin sentido, de los que te atraviesan el alma, y, después de unos minutos que han hecho que mi día comience de una manera maravillosa, nos despegamos, me tomo el café —que evidentemente está totalmente frío, pero ahora mismo me da igual—, me visto y me voy a trabajar.

Capítulo 6

Un año después

Hoy he tomado una decisión muy importante: tras doce meses de relación con Alexander, y ya que no deja de rogarme que me vaya a vivir con él, he decidido mudarme a su apartamento. Realmente es un paso esencial para mí. Cuando comenzamos la relación, al principio sólo nos veíamos algún día entre semana debido a mi trabajo —que era y es muy complicado, como siempre le he dicho—, pero, aun así, siempre me esperaba en la puerta de mi piso, fuera la hora que fuese. Me parecía un gesto muy romántico. A veces dormíamos sólo un par de horas… y, en ocasiones, ni eso. Esa rutina comenzó a ser algo normal en nosotros. El problema es que Alexander desatendía su empresa y tuve que ponerle freno.

Después fui yo la que, tras finalizar mi jornada laboral, acudía a su apartamento en busca de sexo y de, cómo no, una cena y una charla. Y fue entonces cuando comencé a pasar el resto de mi vida en su casa, sin ser consciente de ello. Cuando me propuso mudarme definitivamente con él, hace tan sólo un par de meses, al principio me pareció una idea descabellada, pero, cuando Roger me hizo caer en la cuenta de que prácticamente ya vivía allí y era absurdo seguir manteniendo el alquiler de mi piso, decidí valorarlo fríamente… y aquí estoy, haciendo la mudanza. Me apena dejar mi apartamento, renunciar a mi independencia y también abandonar un poquito de mi vida en Nueva York; he pasado dos años en este lugar, pero emprendo una nueva etapa junto al hombre del que estoy enamorada. Sí, ahora puedo gritarlo muy alto. Tras un año saliendo —o teniendo encuentros, porque es evidente que nuestra relación es un tanto extraña—, estoy locamente enamorada de Alexander y, aunque nunca pensé que fuera a prendarme de un hombre como él después de lo que Dexter me dijo aquel día, sé que lo amo. Por eso me estoy trasladando a su lujoso apartamento, contra todo pronóstico y para incredulidad de casi todos.

Incluso mi madre alucinó cuando se lo conté, y eso que hace dos meses nos fuimos a Madrid para que pudiera presentárselo. Alexander, pese a no hablar ni una palabra de español, se esforzó en aprender algunas cosas y yo hice de traductora durante el fin de semana con mi madre. Ella y mi hermano fueron muy educados con él y los tres parecieron caerse muy bien.

—Cariño, te he hecho un hueco en mi vestidor —me comenta Alexander cuando ya hemos trasladado todas mis cosas.

—Gracias, eres un encanto… —le digo—, pero te dije que podría apañármelas dejando ropa en la otra habitación. Tienes todos tus trajes ahí; no quiero desbaratar tu ordenada vida, ya lo hemos hablado…

Alexander es muy meticuloso en lo que respecta a su armario. Aunque es un desastre para el resto de la casa, sus trajes tienen que estar colocados a la perfección.

—No importa, los cambios son buenos… —replica con una bonita sonrisa, esa que me cautivó desde el primer instante.

—¿Estás seguro? —inquiero, devolviéndole el gesto.

—Por supuesto. Estás aquí y eso es lo esencial.

—De acuerdo, pero, si cambias de opinión, si eso te va a suponer mucho estrés, sólo tienes que decirlo. A mí no me importa, ya lo sabes…

—No hay ningún problema —comenta, acercándose a mí y agarrándome por la cintura—. Además, que tu ropa esté mezclada con la mía me hará recordar todos los días que estás a mi lado, incluso aquellos en los que, por cualquier motivo, no puedas regresar a tiempo y no pueda tenerte en mi cama…

Suspiro, nerviosa. La nueva situación sigue dándome un poco de vértigo, para qué voy a negarlo. Pero está hecho y él es el hombre de mi vida, lo sé, así que no tengo que darle más vueltas. Sólo espero que cualquier día no me sorprenda con un anillo; para eso todavía no estoy preparada y me da en la nariz que, durante un largo período, no lo estaré.

—Gracias. Te quiero —respondo.

—Yo también, cariño.

Hace tiempo que nos dijimos por primera vez esas dos palabras que significan tanto en una pareja. Me costó hacerlo la primera vez, para qué mentir, pues no soy una persona muy abierta a expresar mis sentimientos y a declararlas, pero, desde que salieron de mi boca, ahora las digo con bastante soltura, al igual que él.

Pasamos todo el fin de semana con la mudanza y, aunque ha habido algunos momentos de tensión entre nosotros porque Alexander se ha sentido agobiado y yo, invasora, al final lo hemos arreglado todo como mejor sabemos hacer: amándonos.

—Por suerte ya ha acabado este estresante fin de semana —me comenta cuando estamos en la cama.

—Tú insististe en que me mudara —le contesto, algo seca.

—Lo sé y no me arrepiento de ello en absoluto, pero no imaginé que sería tan complicado mover tus cosas y organizarlas. Si lo llego a saber, habría pagado por ello y nos hubiésemos ido por ahí los dos…

—Y, al volver, habría sido un caos —digo, riendo—. Conociéndote, hubieras matado a los empleados contratados y, lo que es peor, nos hubiésemos peleado igual que hemos hecho este fin de semana. Conclusión: lo mejor ha sido esto.

—Tienes razón, como siempre… —admite, rozando su nariz con la mía—. Sabes… desde que apareciste en mi vida, la has cambiado de manera radical. A veces siento que me vuelves loco en muchos aspectos. En ocasiones me exasperas con tu manera de ser, pero otras veces no sé qué haría si no te hubiera conocido. Te quiero y te necesito tanto para vivir que ahora mismo estaría perdido sin ti… —declara.

Su sinceridad, a veces, me abruma. Sé que tengo una forma de ser que no gusta a todo el mundo y puede sacar de quicio a cualquiera, eso lo entiendo, y por eso, que me diga que estaría perdido sin mí, es algo bastante intenso. Aunque, si soy sincera conmigo misma, debo reconocer que yo tampoco sé, a estas alturas de mi vida, qué haría sin él, la verdad.

«Buscar a otro millonario y tirártelo», me suelta, dañina, mi conciencia, que desde que empezó el viernes pasado no había abierto la boquita.

Claro, ya decía yo que estaba muy calladita, la muy perruca.

—Alexander, gracias, pero, si yo no hubiera aparecido, habrías encontrado a otra mujer, posiblemente más maravillosa.

—¡Ni lo sueñes! Tú eres única, cariño… Ni en mil vidas hubiese podido dar con alguien igual tú, y ya no digamos mejor. Si no fuera por ti, por ejemplo, no me habría podido librar de Lindsey.

Y en eso tengo que ponerme una medalla. Nos ha costado, pero hace unos meses descubrí finalmente algo turbio de ella. No es que esté satisfecha de mis artimañas, pero esa mala pécora le estaba haciendo la vida imposible a Alexander; no hacía más que jugársela, provocando que perdiera clientes y oportunidades para ver si la despedía y tenía que indemnizarla con millones. Ya estaba cansada, así que la investigué por mi cuenta —sin que él lo supiera, porque me había dicho que no quería inmiscuirme en ese asunto— et voilà, la chica tenía un pasado bastante indecoroso. Se había cambiado el nombre, y antes de eso había sido prostituta en Los Ángeles para pagarse la carrera. Había tapado muy bien su rastro, pero los datos no mienten y yo seguí bien sus huellas…, así que la amenacé con ello. Al final firmó un acuerdo con Alexander —bastante más ventajoso para ella de lo que yo le hubiera dado— y se marchó de ART3D.

¿Que por qué Alexander actuó así? En el fondo, tiene un gran corazón y, además, por cómo hablaba en alguna ocasión de su relación, a veces me pareció que aún sentía algo, aunque muy remoto, por ella. Como dice el dicho, donde hubo fuego, siempre quedan brasas.

* * *

Nuestra relación seguía viento en popa, y a partir del momento en el que decidimos vivir juntos, nos resultó más fácil compaginar nuestras vidas. Nuestra convivencia era fantástica, y lo planeábamos todo juntos: salidas, visitas de nuestras respectivas familias… Durante casi seis meses, la cosa fue estupenda, a pesar de que estaba claro que yo no encajaba en su mundo, en su clase social, pero eso Alexander lo había sabido siempre, porque se lo dejé claro desde un inicio y nunca lo acompañé a sus fascinantes y apasionantes fiestas, a las que él acudía solo. Quizá hice mal, quizá debería haberlo hecho, porque no vi venir lo que se me venía encima.

* * *

Regreso de una operación que me ha supuesto estar toda una semana fuera, pues he trabajado como agente infiltrada y, por tanto, no he podido mantener contacto alguno con nadie, ni compañeros, ni familia… ni siquiera con Alexander. Son las tres de la madrugada. Estoy deseando llegar a casa, darle un beso a mi chico y, bueno… descansar, porque le he pedido a Dexter un par de días libres. He planeado darle una sorpresa a Alexander y, si es posible, hacer una pequeña escapada juntando esos dos días con el fin de semana. Pero ahora mismo sólo deseo echarme a dormir. Sé que esta noche Alexander tenía una presentación y luego una reunión pija de esas suyas que se alargan hasta el infinito y, por eso, al llegar a casa y ver que las luces del apartamento están encendidas, me extraña. No lo he avisado de que hoy terminaba mi operación encubierta, así que no es porque me esté esperando; al ver la hora, imagino que acaba de llegar, o eso pienso. Sin embargo, cuando subo a nuestra habitación, lo que me encuentro me deja sin palabras. Alexander está en nuestra cama, desnudo, y tiene a la zorra de Lindsey encima, también en cueros. Cuando él me ve, no dice nada. Parece borracho y un poco atontado, pero ni siquiera se molesta en intentar darme alguna explicación. De todas formas, no me hace falta; lo que he visto me sobra para darme cuenta de que me ha suplido muy bien en mi ausencia durante todos estos días. Lindsey sonríe de manera maliciosa y yo… yo me marcho porque ya tengo suficiente.

¡Maldito bastardo hijo de perra! ¿Cómo ha podido hacerme esto? ¿Me ha estado engañando durante todo este tiempo?

«Seguramente», interviene mi conciencia para echar más leña al fuego.

«Ahora no, te lo ruego…», le suplico mientras bajo corriendo la escalera del suntuoso apartamento.

Ni siquiera he recogido nada y en este momento estoy desorientada, dando vueltas por Nueva York mientras todo mi mundo se desmorona. ¿Qué voy a hacer? ¿Qué debo hacer? No quiero ni puedo permitirme el lujo de quedarme en esta ciudad, pues no podría soportar volver a verlo. Sólo puedo pensar en poner tierra de por medio. Lo quiero demasiado y acaba de romperme el corazón. Así que, muy a mi pesar, decido irme a España; lo voy a dejar todo por culpa de este maldito cabrón y esa zorra.

—Si no hubiera indagado en su pasado… —me recrimino en voz alta—… quizá no me la habría jugado.

«O sí», replica mi conciencia.

Es posible. Mujeres como ella nunca sabes lo que buscan, son malvadas. Lo que tengo claro es que huyo y dejo mi vida aquí atrás, todo por él. Y es triste, porque tenía un futuro prometedor en el FBI, el trabajo de mis sueños, y ahora… ahora no tengo nada por su culpa. He dejado mi ropa y mis pertenencias en su apartamento, me ha roto el corazón y, sobre todo, ha destrozado mi vida.

Le escribo un mensaje a Roger y le cuento lo sucedido. En cuanto llegue a España redactaré mi carta de dimisión para Dexter. También le escribo a mi antiguo jefe en la Benemérita, pidiéndole un favor: quiero saber si es posible que me readmita en mi puesto de antes. Éste me responde de inmediato y me dice que lo único que hay disponible con tan poco tiempo es un trabajo en un pequeño pueblo de Asturias. Sé que está enfadado por cómo actué con él en el pasado. Dimití porque me dejé obnubilar por el FBI —evidentemente representaba una gran oportunidad para mí, aunque entiendo que él no quisiera comprenderlo, pero yo siempre he querido aspirar a más en la vida—, aunque ahora le pida mi reingreso en la Unidad Especial de Intervención de la Guardia Civil… y entiendo que no quiera o no pueda conseguírmelo. Es egoísta por mi parte y quizá me merezco este duro golpe en el trabajo… Sea como sea, necesito huir de aquí y aceptaré lo que me den con tal de encontrar algo que me ayude a olvidar.

No voy a volver a casa, desde luego, así que, con la dirección y sin pertenencias, guardo los datos que me ha facilitado y tomo el primer vuelo hacia Barcelona. Después veré cómo me las arreglo para ir donde me ha indicado Román, mi exjefe. No he dormido nada, pero ahora lo que menos me importa es eso; sólo quiero borrar a ese bastardo de mi vida para siempre.

Alexander

Llevo una semana separado de Lorena y los días se me están haciendo eternos; además, no tengo noticias suyas, nada de nada. Ya sabía que su trabajo era así, aunque a veces es más duro de lo que pensaba. Me gustaría pedirle que lo dejara, pues, con mi dinero, podría vivir como una verdadera reina si quisiera, aunque entonces estoy seguro de que me dejaría a la primera de cambio; ella adora formar parte del FBI. Para colmo de males, hoy tengo un evento, uno de esos que cada día me aburren más. Antes no me importaba asistir a ellos, e incluso disfrutaba de este tipo de cosas: fiestas, galas y reuniones varias. Sin embargo, desde que Lorena entró en mi vida y se negó a venir conmigo, no me gustan nada, los detesto. Esta noche tampoco tengo ganas de ir, pero mi padre siempre me recuerda que el deber es lo primero, y que la imagen vende, muchas veces, más que el producto, así que haré un esfuerzo. Mientras me pongo el esmoquin, me imagino a Lorena con el vestido que le regalé que aún cuelga de una de las perchas de mi vestidor y suspiro. Cierro los ojos y la veo a mi lado en esta ocasión… pero después los abro y la realidad me golpea de frente. Al menos, si ella estuviera aquí, me daría fuerzas para afrontar esta velada y, además, estaría aquí a mi regreso, pero ni siquiera sé si me la encontraré en casa cuando yo vuelva. Me acabo de vestir, mosqueado, y me tomo una copa de whisky —cosa que no suelo hacer, pero hoy necesito algo que me entone y me dé ánimos para acudir—, antes de salir.

Como siempre, mi chófer me lleva al sitio donde se celebra la presentación; esta vez, el hotel Hilton. La recepción tiene lugar en la sala de convenciones, como no podía ser menos si quiero mantener la imagen del gran hombre de negocios que soy… o aparento ser, porque hoy me siento diminuto, como un pez en un mar de tiburones. Mi gran amigo y mano derecha, Jeffrey, me intercepta nada más entrar.

—¡Hola, colega! ¿Preparado? —pregunta, abrazándome como siempre por los hombros. Aunque, cuando me observa detenidamente y ve mi cara, añade—: ¿Qué te pasa, tío? Tienes un aspecto horrible. ¿Todo va bien con Lorena?

—Sí… pero… verás, está… ya sabes… —bajo la voz— de agente infiltrada, y llevo una semana sin tener noticias de ella.

—Seguro que está bien.

Suelto un bufido. Nunca sabes si eso es bueno o malo. A veces, cuando está tanto tiempo metida en esas misiones tan arriesgadas, siento miedo. Sólo de pensar que podrían descubrirla, hacerle daño, torturarla, hacerla desaparecer… Dexter y yo no estamos muy unidos desde que empecé a salir con ella, pero tiene claro que no me interpongo para nada en su trabajo y que, además, la hago feliz. Espero que, si algo llegara a pasarle, me lo haría saber de inmediato; de no ser así, juro que lo mataría con mis propias manos… aunque fuera lo último que hiciera en esta vida. Lorena es la mujer que amo y, si algo le ocurriera, me moriría.

—Eso espero —respondo, abatido.

—Vamos, hombre…, no pienses en eso, ¿vale? Además, hoy es un gran día.

—Sí, tienes razón —digo, tratando de animarme.

Sin embargo, él ya no me mira, pues ha dirigido sus ojos hacia la otra punta de la sala y, de pronto, exclama:

—¡Joder!

Sigo su mirada y comprendo qué ha provocado esa palabrota: es Lindsey, acompañada de nuestro cliente. No me lo puedo creer. ¿Cómo es posible? ¡Será zorra! Y encima lleva el mismo vestido que… Bueno, debo reconocer que nunca he sido muy original en eso y lleva puesto el mismo vestido que le regalé a Lorena en nuestra primera cita y que anteriormente le había regalado a ella.

«Eres muy patético», me riñe mi conciencia.

«Gracias, amiga.» Hacía años, creo que desde que era un adolescente y cometía locuras, que no me recriminaba algo, ¿por qué vuelve a aparecer ahora?

«¿Quién sabe? Quizá he vuelto para que no cometas más estupideces, precisamente.»

Decido olvidarme de ella. Esta noche es muy importante para mi empresa y no tengo tiempo de que una conciencia tocapelotas me amargue la existencia.

«Ya… pues no la cagues; si no, ahí estaré.»

Muevo la cabeza negativamente para ver si se marcha y me centro en poner mi mejor sonrisa y saludar a mi cliente; también a Lindsey, quien, con su malévola cara, esboza una sonrisa también fingida y dice:

—Cuánto tiempo, Alexander…

—Espero que te vaya bien, Lindsey.

—Muy bien. Como ves, el señor Reed me ha contratado. Soy un gran activo en su compañía, ¿no es así? —le pregunta al viejo, que creo que, más que por su talento, la quiere por su cuerpo.

—Por supuesto, señorita West —responde el hombre, cortésmente.

—Señor Reed, encantado de que haya podido asistir a nuestra presentación; estoy convencido de que la encontrará muy interesante —comento—. Ahora, tome asiento, por favor. Vamos a exponer las características de nuestros productos y, después, si le parece bien, usted y yo hablaremos en privado, como acordamos, para negociar.

—La señorita West es mi mano derecha ahora. Cualquier cosa que tenga que decirme, deberá oírla ella también.

¡Maldita alimaña! No entiendo cómo se ha camelado al viejo —o tal vez sí—, pero me va a costar bastante llegar a un acuerdo con ella encima.

—De acuerdo, como desee.

Jeffrey se encarga de realizar la presentación; es un fenómeno en es eso y, además, hoy no tengo un día muy bueno precisamente, así que prefiero que sea él quien defienda la explicación, y lo hace como nunca.

El señor Reed, junto con algún que otro cliente que ha venido al evento, queda encantado con nuestro nuevo producto más puntero. Después, mientras se sirven unas copas y unos canapés para el resto de los presentes, pasamos a una habitación que ha reservado el señor Reed, acompañado, cómo no, por Lindsey. El acuerdo me cuesta más de lo que había previsto en un primer momento; mi ex se sienta a mi lado y no deja de acariciar mi pierna, cosa que me pone de lo más nervioso, pero finalmente consigo cerrar el trato.

Ellos dos se quedan en la habitación del hotel y yo me marcho sin más. Imagino que ella lo celebrará con el carcamal a su manera. Ésa es Lindsey, una mujer a la que sólo le importa la pasta; debería haberme dado cuenta de eso antes. Bajo a la sala de convenciones y celebro el triunfo con Jeffrey tomando una copa.

Al cabo de un rato, unas manos se posan en mi cintura. Por un instante pienso inocentemente que es Lorena, pero por desgracia me equivoco: es Lindsey.

—Vaya, vaya… Deberías agradecerme de alguna manera haber conseguido este sustancioso negocio… —me suelta.

—¿Perdona? —le pregunto, enervado.

—Si no llega a ser por mí, el vejestorio no habría firmado.

—Mira…, tengamos la fiesta en paz, Lin. Creo que ya te has aprovechado suficiente de mí durante mucho tiempo. Me engañaste y ahora engañas a ese pobre hombre. Habéis conseguido términos de lo más ventajosos para su empresa… ¿Qué más quieres?

—Invítame a una copa al menos —insiste ella, mimosa.

Jeff me mira y en ese momento suena su móvil. Lo mira, extrañado, y me hace una señal. Sé que tiene que contestar. Yo espero a que termine la comunicación, expectante, y entonces me anuncia:

—Colega, tengo que irme. Mi padre está en el hospital…

—¿En el hospital?, ¿es algo grave?

—No, tranquilo. Se ha caído de una escalera y parece que se ha roto una pierna… —me explica, agitado.

—De acuerdo, ve; no te preocupes.

Me deja solo con Lindsey y verdaderamente no me apetece nada, pero para Jeff la familia es lo primero y lo entiendo; yo habría hecho igual.

—He pedido dos copas; al menos compártela conmigo, ya que estamos los dos solos —me pide.

—¿Y tu acompañante? —inquiero, malicioso.

—Ese carcamal está plácidamente dormido. No pensarás que me acuesto con él, ¿verdad?

—Lo que yo piense o deje de pensar no te incumbe —le espeto, cortante.

—Tengo una reputación… Sólo hago mi trabajo, Alex.

Suspiro, cansado. Lo que menos me apetece ahora mismo es lidiar con ella.

—Lin, una copa y después te largas, con tu vejestorio o con quien quieras, pero no te quiero aquí.

—De acuerdo.

Me entrega el whisky y me lo bebo de un sorbo, pues no quiero malgastar mi tiempo con ella; sin embargo, Lindsey se entretiene mucho con su Manhattan. Tarda al menos un cuarto de hora en beberse la copa, los quince minutos más largos de mi vida. Me cuenta cosas que ni siquiera recuerdo, porque, a partir de ahí, todo está como en una nebulosa. Después de ese rato, sólo tengo pinceladas de la noche…

* * *

Me acuerdo de que llegamos al apartamento… y pensé que lo hacía con Lorena. Me desnudé, ella se tumbó sobre mí y después… después no sé qué pasó. Sólo tengo un vago recuerdo, como un fogonazo, de que ella apareció. Lindsey estaba encima de mí y la cara de mi chica fue de decepción, tristeza y odio. Mi visión era borrosa, pero aun así pude diferenciar todos esos gestos. Cuando me he despertado esta mañana, seguía estando desnudo, pero solo. He llamado a Lorena a su móvil, pero ha saltado el contestador, y al lado de mi cama había una nota de Lindsey.

Gracias por esta noche; ha sido la más increíble de toda mi vida.

¡Joder, creo que la he cagado, pero bien!

Capítulo 7

Alexander

Llevo varios días intentando contactar con Lorena, sin éxito. No he querido presentarme en el FBI, porque es su puesto de trabajo y no quiero molestarla allí, pero hoy, lunes, me he decidido a ir a hablar con Dexter. Al llegar a su despacho, temprano, la cara de su jefe es un poema.

—¡¿Qué cojones has hecho?! —me recrimina en cuanto entro.

—Yo… —Ni siquiera sé qué decir.

—¡¡Vamos, contesta!! Acaba de llegarme por correo electrónico la carta de dimisión de la agente Casas. Pensaba que estabais de vacaciones. Me había pedido dos días libres, que iba a sumar al fin de semana, y debía reincorporarse hoy al trabajo. Y, en vez de eso, me llega su dimisión —grita, exacerbado—. ¡¿Qué diablos le has hecho?! Es una de mis mejores agentes. ¡La culpa es tuya! ¡No debí permitir vuestra relación! ¡Se lo advertí! Pero no me hizo caso… ¡Joder!

—Ni siquiera sé cómo pasó… —consigo decir al fin, avergonzado—. Tenía una presentación, apareció mi ex, bebí un par de copas… pero no estaba borracho, lo juro, y después… después todo se nubló y apareció Lorena. Lin estaba encima de mí, pero no recuerdo haberme acostado con ella. Sólo recuerdo la cara de decepción, rabia y dolor de Lorena. De eso sí me acuerdo, pero, luego, de nuevo todo vuelve a estar borroso. Cuando me levanté a la mañana siguiente, encontré esta nota.

Le entrego el papel que dejó Lindsey. La lee detenidamente y luego me mira con dureza.

—La has cagado, muchacho. Lo sabía. Y la has perdido para siempre. Se ha marchado.

—¿¡Qué!? ¿A dónde?

—No lo sé. Supongo que a su país. Y, lo peor de todo, has arruinado su futuro, uno prometedor. ¿Estás satisfecho? —me espeta fríamente.

—Yo… no…

—¡Fuera de mi vista! ¡No quiero volver a verte!

Todo me da vueltas, tengo la cabeza a punto de estallar y lo que está ocurriendo me parece irreal, una pesadilla.

—Dexter, por favor, ayúdame —le suplico a la desesperada.

—¡No! Esta vez tendrás que arreglártelas tú solito. La agente Casas era un gran activo en esta unidad y ahora nos has dejado bien jodidos. Y todo por no saber mantener la polla donde debes.

—Te juro que no ha sido eso. Creo que Lindsey tiene algo que ver en ese asunto… Yo diría que me drogó o algo por el estilo. Jamás engañaría a Lorena. ¡La quiero! —exclamo.

—Lo siento, pero no voy a echarte una mano… y, ahora, tengo mucho trabajo; sal de aquí antes de que me arrepienta y te… —Levanta el puño y golpea la mesa con brusquedad.

Abandono el despacho, nervioso y sin saber qué hacer. Sé que Dexter no aprobaba mi relación y por eso no va a ayudarme. Al bajar, malhumorado, me cruzo con Roger.

—¡Tío! ¡Échame un cable! —lo intercepto.

—¡Fuera de mi vista, capullo! —vocifera.

Perfecto. Por su reacción, imagino que Lorena ya lo ha puesto al día.

—Por favor, escúchame… Yo no…

Lo sujeto por la manga de la chaqueta, intentando detenerlo, pero él me empuja y me lanza una mirada amarga y condenatoria.

—¡Eres un cabrón! Me he quedado sin compañera y sin amiga por tu culpa… y, lo peor de todo, le has roto el corazón.

—Concédeme unos minutos, déjame que te cuente…

—Ni siquiera te mereces que esté hablando contigo —me interrumpe.

—Por favor… ¡por favor! —le ruego—. Todo tiene una explicación.

—¡Ja! Claro… ¿Que eres millonario y, además, puedes ser infiel cuando te plazca y utilizar a las mujeres a tu antojo?

—No, ¡joder! Estoy convencido de que me tendieron una trampa… Escúchame, te lo suplico. Amo a Lorena, jamás le haría daño de manera intencionada —añado, agarrándolo de nuevo del brazo, en un intento de pararlo.

Parece que Roger se apiada de mí y se gira, aunque soltándose rápidamente de mi agarre.

—¿Por qué tendría que hacerte caso?

—No lo sé, pero no pierdes nada por escucharme cinco minutos y los dos podemos ganar mucho si averiguamos la verdad. Tú, a tu amiga y compañera, y yo, a mi novia… ¡Ayúdame, te lo suplico! —le imploro, desesperado.

Se queda pensativo, suspira y después dice:

—Lo pensaré, pero no te prometo nada.

—Gracias —concluyo al fin, derrotado.

Roger se mete en el ascensor y yo salgo a la calle, dándole vueltas a qué puedo hacer. Entonces se me ocurre una idea un tanto descabellada, pero quizá pueda funcionar para dar con el paradero de Lorena: hablar con mi padre para que, a la vez, contacte con la madre de mi chica. Sé que es un plan algo enrevesado, pero su madre no sabe inglés y yo no hablo español, así que sería algo ridículo intentar entendernos. Mi padre, en cambio, conoce a la perfección el idioma natal de Lorena. Cojo el teléfono y lo llamo.

—Hola, papá. Quiero que me hagas un favor enorme —le pido, sin dejar que él ni siquiera conteste.

—Dime, Alexander.

—Necesito que llames a la madre de Lorena y averigües su paradero. Su madre no habla inglés, así que tendrás que sacar a relucir tu oxidado español…

—Hijo, no tengo oxidado el idioma —replica con orgullo—. Pero ¿qué has hecho?

—Es algo bastante largo de contar.

—Vamos, resumiendo: la has cagado —afirma con sarcasmo.

—Básicamente, por eso intento arreglarlo.

—¿Y piensas ir a buscarla? ¿Incluso si está en España? —inquiere, asombrado.

—No lo sé, de momento quiero saber si se encuentra allí. Después decidiré mis siguientes pasos.

—No hagas locuras por una mujer. No las merecen.

Mi padre se ha casado tres veces desde la muerte de mi madre, pero nunca ha conseguido que sus matrimonios duren demasiado tiempo. Parece que sus otras esposas no tenían verdadero interés en él, sino en su cuenta bancaria, y por ello las relaciones le han durado poco y han sido angustiosas para él.

—Papá, ¿tengo que recordarte todo lo que hiciste tú por mi madre? —le pregunto, enfadado.

—De acuerdo, Alexander, pero prométeme que, antes de hacer nada, hablarás conmigo.

—Lo prometo. Tú consígame su paradero y, cuando hable con ella, te comentaré mi siguiente movimiento.

—Bien. Mándame el número de teléfono de su madre, a lo largo del día contactaré con ella y luego te llamaré.

—Gracias, papá. No sabes lo importante que es para mí. Lorena es la mujer de mi vida.

—Le daré prioridad. Que tengas un buen día, hijo.

—Lo mismo te deseo, papá.

Cuelgo el teléfono y suspiro. Deseo de corazón que mi padre cumpla su promesa. Nunca me ha fallado y espero que con esto tampoco lo haga. Soy su único hijo y, aunque siempre ha dado prioridad a los negocios, cuando he tenido que pedirle algo importante siempre ha estado ahí para ayudarme, como cuando le planteé la idea de fundar una empresa de tecnología. Entonces confió en mí y me apoyó. Por ello, en este tema, también tengo plena confianza en que lo hará.

Llego a mi apartamento. He avisado a Jeffrey de que hoy voy a ausentarme del trabajo; es la primera vez en mucho tiempo que falto, pero es que estoy seguro de que no voy a poder concentrarme en nada, por lo que prefiero quedarme en casa y, si es posible, avanzar curro desde aquí. He puesto también a buscar a uno de mis mejores informáticos para rastrear los movimientos de Lorena: tarjetas de crédito, movimientos de su cuenta corriente o cualquier cosa que pueda darme una pista de dónde ha podido ir. Yo también me he puesto a ello, pero de momento no he conseguido nada.

Imagino que Lorena sabe que lo haré y se ha cerciorado de borrar cualquier pista; sin embargo, tanto mi informático como yo somos hábiles e indagaremos en todo lo que podamos encontrar. No obstante, tras mucho esfuerzo, debo reconocer que no hallamos nada. Es como si se la hubiera tragado la tierra. Maldigo en silencio y, aunque sigo buscando, durante todo el día no doy con ella: ningún hilo bancario del que tirar, ningún registro de su nombre y apellidos en ningún vuelo durante todos los días que llevo sin saber de ella, nada.

Tampoco tengo noticias de mi padre, así que mi humor cambia de malo a peor a lo largo de la jornada, incluso tiro un marco con una foto en la que estamos los dos, aunque luego me arrepiento. Es una instantánea que nos hicimos cuando fuimos a Las Vegas. Recojo los pedazos y observo la imagen. Pasamos un fin de semana tan maravilloso… Si cierro los ojos aún puedo ver ante mí la noche que estuvimos en el casino, sin importarnos nada; ni siquiera ganamos un dólar, pero nos divertimos muchísimo. Incluso llegamos a estar a punto de casarnos como Elvis y Marilyn. Lo cierto es que estábamos bastante borrachos y, en el último momento, la cordura nos sobrevino y no lo hicimos. Si lo hubiéramos hecho, ahora sería mi esposa. Bueno, no sé si esas bodas son válidas, pero al menos podría intentar buscarla de ese modo, por lo menos para pedirle el divorcio… o ella a mí. Mis pensamientos son erráticos y sin sentido, no sé qué hacer, y todo mi mundo, que antes se tambaleaba, ahora parece haber empezado a derrumbarse de verdad.

El timbre del teléfono me saca de mi ensimismamiento. Es mi padre y cruzo los dedos para que tenga algo.

—¡¡Dime que sabes dónde está!! —exclamo, nervioso, sin ni siquiera saludarlo.

—Alexander, buenas noches. Sí, sé dónde está. No ha sido fácil camelarme a la madre de Lorena; está bastante molesta contigo, si te soy sincero. Me ha dicho que eres un cerdo y un bastardo. Le he explicado que todo se debía a un malentendido, que todo tenía una explicación que tú mismo le darás.

—Claro, por supuesto. ¿Dónde está?

—Alexander, hijo…, se ha ido a España. Será mejor que dejes la absurda idea de ir a por ella.

—Pero…

—No hay peros que valgan. Tienes una empresa que dirigir. No puedes largarte al otro lado del charco.

—Padre…

—No; lo siento, pero, de momento, no te diré más.

—¿No vas a contarme dónde está exactamente?

—Está en España y está bien, rehaciendo su vida. Ya sabes todo lo que tienes que saber.

—¡No es eso lo que habíamos acordado! —replico, malhumorado.

—Lo sé, pero te conozco —suelta él, muy serio—. Si te facilito su paradero, mañana te montarás en el primer avión y lo dejaras todo. Hoy no has ido a trabajar, has puesto a tu mejor hombre a investigar cosas externas de la compañía… No puedes abandonarlo todo por ella.

—Papá, la amo —insisto, cada vez más tenso.

Todo está en mi contra, hasta mi propio padre.

—Lo sé, y entiendo tu pesar, pero ahora mismo tienes un compromiso con el señor Reed. Cúmplelo y, después, te dejaré ir a buscarla.

—Es mi empresa —gruño, muy enfadado.

—Lo sé, pero no creo que tenga que recordarte que soy el socio mayoritario —me recrimina.

Bufo, exacerbado. La ayuda de mi padre siempre me había parecido desinteresada, pero ahora veo que es un arma de doble filo. Sé que lo hace pensando que es lo mejor para mí, pero en este caso se está equivocando y yo siento que no puedo hacer nada, absolutamente nada. Estoy en sus manos. Derrotado, suspiro y me siento en el suelo, apoyando la espalda contra la pared.

—Termina el proyecto de la empresa del señor Reed; serán dos meses, a lo sumo tres, y después te diré el paradero de Lorena. Podrás ir a visitarla y quizá…

No presto atención a sus últimas palabras, pues cuelgo la llamada, totalmente cabreado. No puedo creer que mi padre me la esté jugando de esta manera. Sabe dónde está mi novia, la mujer de la que estoy enamorado, y está poniendo en juego mi relación por un puñetero negocio. No lo creía tan ruin.

Lorena

Trabajar como agente infiltrado me ha proporcionado ventajas. Una de ellas es que he podido utilizar una documentación impecable para adquirir un billete de avión para España con otro nombre. Sé que es ilegal y que sólo debería usar dicha identidad cuando estoy metida en la misión, pero de esta manera Alexander no podrá seguirme la pista, al menos por el momento. Al tener dinero en efectivo, he podido comprar el pasaje y pagar el hotel sin dejar ningún rastro; la pasta la cogí de nuestro apartamento, de su despacho —que se joda por infiel—, para no dejar huella. Las tarjetas y cuentas bancarias las cambiaré cuando llegue a España, porque estoy segura de que las rastreará para dar conmigo. Conozco bien cómo trabaja.

Cuando aterrizo en Madrid, aún sigo un poco en shock. Todo ha sido muy precipitado: organizar mi huida, conseguir trabajo… y, cuando por fin llego al pueblo de Asturias donde mi antiguo jefe me ha mandado, mi cara es un poema. Se trata de una pequeña localidad llamada Proaza, de tan sólo setecientos y pico habitantes. No es un puesto ejemplar y sé que, después de lo que yo tenía, no me resultará nada emocionante, pero ¿qué puedo esperar, después de la forma en que me fui y lo precipitado que ha sido todo? Demasiado tengo que agradecerle a Román que me haya conseguido un trabajo.

Llego al sitio sin nada que ponerme y doy gracias de que me entregan un uniforme con rapidez. El jefe de la patrulla, Raimundo —un sargento con mil años por lo menos, gordo, calvo y con muy malas pulgas—, me da las instrucciones para mi nuevo trabajo, que no es otro que patrullar con un compañero, de mediana edad pero algo más amable, llamado Vicente.

—Te acostumbrarás a este trabajo sin problemas. La gente no es mala; esto es bastante tranquilo, no suele suceder nada fuera de lo común. En primavera y en verano se llena de turistas, pero, aun así, este lugar es como una balsa de aceite. Los fines de semana hay más movimiento debido a la gente que se mueve entre Proaza y los pueblos aledaños. Poco a poco irás conociendo a los lugareños… Hay gente muy curiosa… Ya lo irás viendo…

—Si tú lo dices —le respondo sin más.

Mi vida ahora mismo es un auténtico caos. No tengo ni ropa ni pertenencias, este trabajo es realmente horroroso y mi cabeza no deja de pensar en el maldito bastardo que me ha engañado. ¿Por qué tengo tan mala suerte?

He hablado con mi madre y mi hermano. Me han pedido que regrese a Madrid, pero no tengo ni fuerzas para mirarlos a la cara, es como si los hubiera defraudado. Mamá me llama todos los días para saber cómo estoy y hoy me ha explicado que Frederick, el padre de Alexander, se ha puesto en contacto con ella para preguntar por mí. Al parecer quería saber si estaba bien… y ella, al final, se ha ablandado y le ha contado dónde estoy.

¿En qué narices estaba pensando mi madre? Estoy segura de que dentro de dos días mi ex se presentará aquí para intentar arreglar las cosas, ¡como si no conociera a Alexander como lo conozco…!

Querrá otra oportunidad, pero no se la voy a dar. Sé lo que vi y lo peor de todo es que él no hizo ni dijo nada para enmendar su error. Estaba totalmente equivocada respecto a su forma de ser. Durante todo este tiempo me ha estado engañando, mostrándome a una persona totalmente diferente a cómo es en realidad: un hombre frío y calculador. El típico millonario que sabe muy bien lo que quiere. Lo que aún no entiendo es por qué yo. Entre tantas mujeres, ¿por qué me tuvo que elegir a mí?

«Bonita, porque en el fondo eres tonta del bote.»

Ya habló, porque si no revienta.

«Es la verdad. Para ser agente, a veces parece que te falta un hervor para conocer a ciertas personas», añade.

«Claro, claro, y tú lo calaste a la primera», le recrimino.

No contesta; menuda mala pécora.

* * *

Han pasado ya diez días desde que mi madre le dio la dirección a Frederick y no he tenido noticias de Alexander ni de su padre. Es viernes, acabo de llegar a casa después de otro día aburrido y tranquilo y me sobresalto al oír el timbre de mi apartamento. Es lo único bueno que tiene este pueblo: he alquilado un precioso piso que tiene unas vistas que son impresionantes. Nada más abrir, algo intimidada, descubro que se trata de mi mejor amiga, Lola, una mujer estupenda a la que conozco desde la infancia.

—¡Aquí están los refuerzos! —me dice con una gran maleta que suelta de inmediato, y me da un fuerte abrazo.

Para ser sincera, eso es exactamente lo que necesitaba.

—Te quiero, amiga —respondo, con lágrimas en los ojos.

—No sabes lo mucho que te he echado de menos…, pero ahora estás más cerca, así que vendré a verte con cierta frecuencia… aunque me ha costado dar con el maldito pueblucho, ya sabes lo mala que soy conduciendo. Menos mal que tengo una amiga guardia civil…

—¡No me lo recuerdes! Menuda mierda.

—Tía, esto no está tan mal. Además, has vuelto a España; al menos yo estoy feliz de tenerte conmigo.

—Lola… me gustaba mi vida allí, y, sí, estoy en España, pero mi vida en Nueva York era emocionante… y no lo digo por ese maldito bastardo; aquí no se mueve ni un oso —le digo con hastío.

Este pueblo es conocido, entre otras cosas, porque hay una vía verde, denominada La senda del oso, bastante famosa, que los turistas suelen venir a visitar, aunque realmente casi nunca se avistan osos en libertad, sólo unos pocos que viven en cautividad y que están protegidos.

—Cariño, estoy segura de que te acostumbrarás; además, esto es temporal…

—Ya…

—Te he traído algo de ropa y, si quieres, el sábado podemos llegarnos a Oviedo e ir de compras —me propone, esbozando una sonrisa, para animarme.

—Aún no he ido al banco para cambiar los dólares en euros. Mi jefe, un viejales amargado, no me ha dado permiso. No quiero utilizar las tarjetas para que Alexander…

Me quedo pensativa un momento y me doy cuenta de que ya sabe dónde estoy y no ha movido ni un dedo, así que no tengo que cambiar nada. Me equivoqué al pensar que vendría a por mí.

—¿Qué ocurre, cielo? —me pregunta mi amiga.

—Estaba pensando que Frederick, el padre de Alexander, habló con mi madre hace diez días y la muy inocente le confesó dónde estaba, pero él no ha hecho nada para ponerse en contacto conmigo. De nuevo he sido una estúpida al pensar que quizá…

—Guapa, tienes que pasar página. ¿Sabes…?, sé que duele y que lo que te voy a decir es duro, pero tal vez ha sido lo mejor que te ha podido pasar. Estabas enamorada de él, pero piensa que, cuanto antes te hayas dado cuenta de cómo es, antes te has quitado ese lastre. Si no lo hubieras pillado esa noche y hubieras vivido en la ignorancia…, no sabes las veces que te la habría pegado con otra.

Oírla decir eso es doloroso, pero cierto; las temporadas en las que he estado fuera de casa, trabajando como agente infiltrada, seguramente se habrá estado acostando con otras mujeres a mis espaldas. ¡Maldito bastardo hijo de perra! Juro que, si alguna vez vuelve a cruzarse en mi camino, no voy a ser benevolente con él; esta vez voy a darle un puñetazo y una patada en sus partes nobles.

«¡Así se habla!»

Arqueo las cejas al oír que, por una vez, mi conciencia se ha puesto de mi parte y está a mi favor.

—Como este fin de semana no trabajo, tú y yo nos vamos a ir a Oviedo, me voy a comprar ropa y nos vamos a divertir. Y, ¿quién sabe?, lo mismo nos liamos con algún buenorro asturiano. Somos dos mujeres solteras y libres, ¿no?

—¡Ésta es mi chica! ¡Bien dicho!

Pero, al final, aunque vamos a Oviedo de compras y también de fiesta, no consigo ver a ningún hombre guapo. Me centro en disfrutar y divertirme, eso sí, con mi amiga. Sin embargo, de momento no puedo ni plantearme tener un rollo con otro hombre; no estoy preparada ni siquiera para besar o ser besada por alguien. Mi cabeza y mi corazón, aunque no quiera, siguen perteneciéndole al bastardo de Alexander.

Capítulo 8

Han pasado ya dos meses y me voy adaptando a este pueblo que apenas tiene nada interesante. Lo peor de todo es que me estoy convirtiendo en una cotilla más, como el resto de mis compañeros. Ahora mismo me están poniendo al día acerca de un desencuentro amoroso que hubo en Bandujo. Hace un año y medio, aproximadamente, una veterinaria —bueno, realmente no lo era y eso forma parte del salseo— llegó a dicha aldea. Antonio, que es el propietario de una gran granja de vacas y ovejas, resulta que se enamoró locamente de ella… o eso cuentan sus empleados; sobre todo, Gonzalo, que es la persona que suele venir a Proaza a por provisiones y para mucho por el bar donde acostumbramos a tomar café mi compañero y yo. El caso es que Antonio descubrió el pastel cuando le llegó un paquete con unas vacunas y demás medicación que el veterinario para el que Rakel —que así se llama la susodicha— trabajaba le mandó a ella, ya que la chica aún no estaba licenciada y no podía obtenerlas, y parece ser que él la echó. Entonces la joven se marchó a Madrid, que es de donde procedía; fíjate tú qué casualidad, somos paisanas.

«Céntrate, bonita, que te vas por los cerros de Úbeda», me riñe mi conciencia.

«A ver, la historia la cuento yo, así que tú no te metas», le contesto.

«Es que, si no te pongo las pilas, ahora explicas que lo mismo habéis sido vecinas y todo, ¿y qué más va a dar, si no la conoces?»

Decido obviar ese último comentario; esta conciencia mía es de lo más graciosilla a veces.

El caso es que Rakel se marchó, Antonio se dio cuenta de su error y fue a buscarla a la capital, pero ella decidió que quería acabar la carrera de Veterinaria que hace tiempo había abandonado y, aunque regresó en una ocasión a Bandujo para realizar un proyecto de su carrera, parece ser que las cosas no fueron nada bien… o eso es lo que cuenta Gonzalo, porque ya se sabe que, en ocasiones, uno exagera las cosas. Salvador, el antiguo jefe de Rakel, además de antiguo profesor de la chica, ejerció como veterinario en la granja de Antonio durante el tiempo en el que Rakel se dedicó a finalizar sus estudios. Visto así podría parecer una telenovela con final feliz: ella se licenciaría y volvería a Bandujo para casarse con su amor y ser feliz para siempre, pero no, no fue así… al menos que yo sepa. Antonio acudió a una ceremonia de despedida de un profesor de Rakel en la que ella era la encargada de dar un pequeño discurso, pero, por lo que me han contado, regresó sin ella y ésa es la última noticia que tenemos… Vamos, que ahora mismo ese granjero está de nuevo sin veterinario, compuesto y sin novia, y es una pena, porque el hombre está muy bien. Vamos, que porque es mayor para mí, que si no…

«¡Ja! No te mientas a ti misma, en tu cabeza sigue estando Alexander.»

«¡Bruja! No me lo recuerdes. Quedamos en que ese tipo era innombrable.»

«Tienes razón. Lo sieeeeento.»

No le respondo. Un día mi conciencia y yo quedamos en que no volveríamos a hablar de ese capullo; necesito olvidarme de él. Durante todo este tiempo no ha dado señales de vida y, para ser sincera, casi lo agradezco… aunque una parte de mí se siente decepcionada. Estaba convencida de que actuaría de otra forma, que me buscaría, que me suplicaría que lo perdonara; no sé…, fui una estúpida al pensarlo.

Tomando café con mi compañero, me percato de la presencia de un vehículo pequeño; es nuevo en el pueblo.

—Vamos a divertirnos un poco… —comento.

—Joder, Casas, no he terminado el café. Ve tú si quieres…

—Está bien.

Me acerco al Fiat 500C y le doy el alto. Al volante va una mujer, tendrá unos treinta. Al verme, parece un poco contrariada. Me pongo sería.

—Buenos días, señorita. Documentación del vehículo y su carnet de conducir, por favor.

—Buenos días, ahora mismo —contesta.

Parece algo nerviosa, rebusca en la guantera y, después de un rato, dice:

—Verá… No quiero darle pena, ni mucho menos… pero debe saber que soy novata y que el coche me lo han regalado mis padres hace poco. Si le soy franca, ni siquiera sé si todo esto está al día. Aquí le entrego también mi carnet de conducir. Tenga… Sé que soy un desastre, pero estoy como un flan… Verá, voy a Bandujo, a recuperar al amor de mi vida.

Reviso la documentación y, cuando leo su nombre, me doy cuenta de que se trata de la veterinaria del salseo, la tal Rakel…, la chica de la que el granjero de Bandujo está enamorado. Entonces enarco las cejas y dibujo una sonrisa. ¡No me lo puedo creer! Al menos tendremos algo nuevo de lo que hablar, parece que habrá cotilleos frescos en el pueblo.

—Vaya, vaya… Es usted la famosa veterinaria que dejó a Antonio —comento, elevando mi gorra.

—¡¿Qué?! —exclama, incrédula.

—Bueno, digamos que llevo poco en Proaza, pero todo el mundo conoce a Antonio. Tiene una gran granja, viene mucho por el pueblo y las lenguas hablan. Además, son muchas las mujeres que quieren echarle el guante. La verdad es que es muy guapo… aunque un poco mayor para mí —respondo para picarla un poco—. Por cierto, soy Lorena. —Le tiendo la mano mientras me presento y ella me la estrecha, aunque parece un poco cohibida y molesta, para qué voy a negarlo.

—Yo, Rakel…

—Bueno, Rakel, está todo en regla, pero los bultos no se llevan en los asientos. Debería multarte, pero voy a hacer la vista gorda porque algo me dice que vas a caerme bien y, como creo que a partir de ahora te veré a menudo por aquí y podemos ser buenas amigas, no vamos a empezar con mal pie.

La verdad es que Rakel parece una chica moderna y, aunque no hay que fiarse siempre de las apariencias, tiene pinta de ser de mi estilo. Y, sí, admito que este lugar es desesperante, así que necesito a alguien con quien pasar mis días en este maldito agujero. Si ella regresa a Bandujo, estoy convencida de que, además, podremos irnos de compras o hacer algo juntas cuando no venga a verme mi amiga Lola. Además, ¡qué demonios!, somos madrileñas, fijo que estará encantada de tener a una paisana cerca.

—Eso espero, aunque primero tendré que arreglar las cosas con Antonio.

—¡Te deseo suerte! Puedes continuar —digo, saludándola y haciéndole un gesto para que prosiga su camino.

Al regresar al bar, mi compañero, que no se ha movido ni un ápice, me pregunta:

—¿La has multado?

—¡Alucino pepinillos! ¿Cómo voy a multarla? ¿A que no sabes quién era?

Se encoge de hombros, en señal de que lo ignora pero tampoco le interesa lo más mínimo.

—Pues no…

—¡Rakel, la veterinaria!, la ex del granjerito —anuncio con ese entusiasmo que sólo se tiene cuando estás en un municipio muy pequeño y tranquilo y de pronto llega un cotilleo nuevo.

—¡Toma ya! ¡Aquí hay tema, pero vamos…! —dice él con la misma actitud.

—Ya te digo… Al menos no vamos a aburrirnos en un tiempo.

Alexander

Llevo dos largos meses intentando sacar adelante el puñetero proyecto para la empresa Reed International, preguntándole a mi padre todos y cada uno de los días por el paradero de Lorena, pero su respuesta es invariablemente la misma: «Finaliza este proyecto y te lo diré». Sin embargo, por mucho que me empeñe y me esfuerce, el señor Reed siempre me pone trabas; parece que ambos se han confabulado en mi contra para que no pueda volverla a ver y, cuanto más me centro en conseguir acabarlo, más pienso en ella. Apenas duermo, no es que coma mucho y mi amigo Jeffrey incluso me dice que parezco la sombra de lo que un día fui.

En lo que se refiere a Roger, he intentado ponerme en contacto con él en un par de ocasiones y no me ha cogido el teléfono, así que, por lo que parece, no me creyó y simplemente me dijo que lo pensaría para deshacerse de mí. El caso es que, aunque valoré la idea de enviar un detective a España para investigar a toda la familia, al final he decidido centrarme en acabar el maldito trabajo y después espero que mi padre cumpla su promesa. De lo contrario, juro que me iré a Madrid y me presentaré en la casa de su madre; me importa bien poco si me comprende o no, me haré entender de cualquier forma hasta que me diga dónde está. Voy a irme a buscar a Lorena y no voy a esperar más tiempo.

* * *

Al concluir de una dichosa vez el proyecto, tras casi tres meses más, es decir, unos cinco meses separado de la mujer a la que amo, la empresa Reed International nos encarga un nuevo trabajo al quedar muy satisfechos por los servicios que le hemos prestado. Tengo claro que éste voy a delegárselo a Jeffrey; no voy a pasar ni un minuto más de mi vida sin Lorena si puedo evitarlo.

—Papá, tienes que cumplir tu promesa —le exijo cuando salimos de las oficinas de Reed International.

—Sé lo que te dije, pero este nuevo encargo debes dirigirlo tú también. Tu vida privada puede esperar… —replica.

—¡No me jodas más! —exploto, con un cabreo monumental.

—¡Alexander! Ésas no son formas de hablarle a tu padre.

—He aguantado pacientemente tus exigencias, aun sabiendo que este proyecto podría haberlo desarrollado Jeffrey perfectamente. He perdido cinco valiosísimos meses de mi vida para recuperar a Lorena. ¿Quién sabe si no habrá rehecho ya su vida? Así que, si no me dices dónde está, lo averiguaré solo, pero no voy a perder ni un minuto más de mi tiempo aquí.

—¿Acaso crees que te va a perdonar después de lo que hiciste? —me pregunta, dañino.

—No lo sé, pero estoy dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperarla, cualquier cosa. ¿Me has oído? Es la mujer de mi vida…

—Eres un iluso…

—Perfecto, ¿vas a decirme dónde está? —inquiero por última vez.

—No.

—Te arrepentirás de esto, te lo aseguro… —lo amenazo.

Me marcho y llamo de nuevo a Roger por el camino, hecho una furia… pero, cómo no, no me lo coge, ni tampoco Dexter. Nadie me contesta, así que, cada vez más alterado, me voy a mi apartamento, preparo una maleta, cojo mi portátil y reservo un billete de ida a Madrid. Hablo con Jeffrey para darle instrucciones sobre el nuevo encargo y para informarlo de que me voy. ¿Cuánto tiempo?, aún no lo sé: el necesario para recuperar a la mujer de mi vida. Cojo la foto que nos hicimos en Las Vegas, pues tras romper el marco mandé a mi secretaria que se encargara de comprar otro, y la meto en el equipaje. Me gusta esa foto, creo que es la que mejor representa la verdadera felicidad y el amor que nos profesábamos… y necesito que eso me dé la fuerza necesaria para esta aventura.

Después espero pacientemente en mi apartamento a que llegue la hora de ir al aeropuerto para coger el avión que me lleva hasta Madrid. Ni siquiera sé cómo voy a hacerme entender con su madre, si me recibirá y si me dirá dónde se encuentra, pero tengo claro que no me iré de allí sin conocer su paradero, eso seguro, me cueste lo que me cueste. En la maleta he guardado algunas de sus cosas; se marchó de nuestro apartamento sin nada, exclusivamente con lo puesto, y sé que algunos de sus recuerdos, sobre todo ciertas cosas de su padre, querrá tenerlas, así que, aunque no me llevo su ropa, sí que he querido coger esos objetos que me darán un poco de ventaja a la hora de acercarme a ella.

En cuanto me subo al avión, decido preparar un pequeño discurso. No es que lo necesite, pero han sido cinco meses sin noticias mías y, aunque tengo una excusa real y plausible, quizá para ella haya actuado como un cobarde… y en parte es cierto. Podría haberla llamado, haberle escrito un correo electrónico… pero no soy de esas personas que se esconde detrás de un teléfono o un teclado para dar una explicación de lo que pasó y, además, la verdad es que no sabía qué decir. Todavía no sé exactamente lo que ocurrió —para ser sincero—, pero estoy convencido de que, si ocurrió algo, no fue intencionado: Lindsey me engañó. Yo nunca traicionaría a Lorena. La quería y la quiero demasiado como para engañarla. Era y sigue siendo la mujer de mi vida y haré lo que me pida para recuperar su confianza.

El vuelo se me hace eterno, pensando y redactando mi discurso. Tecleo, borro y vuelvo a teclear varias veces una especie de carta que, cuando la concluyo, leo y releo como veinte o treinta veces. He perdido la cuenta. Quiero aprendérmela de memoria, pero, aunque soy una persona con mucha memoria y retengo con facilidad cualquier cosa con tan sólo leerla un par de veces, no consigo que en esta ocasión esta pequeña explicación se me quede grabada en el cerebro.

«Son los remordimientos los que no te dejan grabar tus palabras en tu mente», me dice mi conciencia.

«¡No me toques los cojones!»

Bufo dentro de mi cabeza. Sólo me falta que la tía meta más presión a mi ya alterada mente.

«Vaya humor que se gasta el señorito…», comenta con retintín.

Al final cojo mi teléfono y decido poner música. El primer tema que suena es de mi amiga Lady Gaga; la conocí en una fiesta y, pese a que todo el mundo tiene sus controversias respecto a ella, para mí es una cantante fabulosa, aunque da mucho que hablar por sus escarceos amorosos. La canción que suena en mi reproductor, Always remember us this way, es una de mis favoritas. Desde que la escuché por primera vez me ha gustado; en este momento me siento identificado con lo que dice por todo lo que me está pasando. La escucho para que me produzca un poco de paz y calme mi estado de ánimo. Cierro los ojos y pienso en la foto que llevo en la maleta y en el título de la canción: «Siempre nos recuerdo de esta forma». Eso es cierto, siempre quiero vernos así; al menos es lo que me queda.

Paso a un estado de duermevela escuchando música hasta que anuncian que vamos a aterrizar en el Aeropuerto Madrid-Barajas Adolfo Suárez. Suspiro, nervioso. Ahora mismo mi cabeza vuelve a estar embotada.

Recojo mi equipaje y tomo un taxi que me lleva a la dirección de su madre; no pierdo tiempo. Cuando llego a su edificio, de nuevo los nervios se apoderan de mí. Soy un extranjero que se ha entendido a duras penas con el taxista, y ahora tengo que hacerme entender por su madre, que sin duda estará bastante enfadada conmigo.

Bajo del taxi y me dirijo al portal para buscar el timbre de su piso, pero no me hace falta llamar: el hermano de Lorena me intercepta.

—Alexander, eres tú —me dice en mi idioma. Suspiro de alivio.

—Hola, Juanmi. Sí, soy yo… —contesto, un poco acobardado.

—¿Qué haces aquí? —me increpa, molesto.

—He venido a buscar a Lorena.

—¿Ahora? ¿Por qué? —inquiere, elevando el tono de voz.

—Es largo de explicar… Si pudieras echarme una mano… Yo… te juro que no la engañé…

—No es a mí a quien tienes que dar explicaciones, sino a ella.

—Por eso estoy aquí, necesito saber dónde está. Quería que tu madre me ayudase.

—Mi madre ya le contó a tu padre dónde estaba.

—Lo sé, pero él no me lo ha dicho. Me ha obligado a terminar un trabajo con la condición de que, al finalizar, me daría su paradero, por eso ha transcurrido todo este tiempo… Sin embargo, tras cumplir mi parte del trato, de nuevo quería hacerme chantaje con otro nuevo proyecto y…

—¡Vaya! Menuda familia —suelta Juanmi, un poco contrariado.

—Yo no soy como mi padre —me defiendo.

—Permíteme que tenga mi propia opinión sobre este tema —replica secamente.

Tomo aire, tratando de mantener la cabeza fría. En esta situación, Juanmi es mi única baza y no puedo perderla. Con él de mi parte, todo será más fácil: podré entenderme con su madre, explicarme, encontrar a Lorena…, así que hago acopio de paciencia y vuelvo a hablarle.

—Juanmi, necesito saber dónde está. Hablar con ella, sólo eso.

—Mi hermana nunca te perdonará —afirma, tajante.

—Pues, entonces, no pierdes nada diciéndome el lugar donde se encuentra. Me personaré allí y hablaré con ella… La decisión es sólo suya. Tiene derecho a tomarla, ¿no crees? Y tiene derecho a recibir las explicaciones que yo quiero darle.

—Está bien, pero porque tengo claro que no vas a adelantar nada.

Saca un bolígrafo y una pequeña libreta del bolsillo de su chaqueta, corta un trozo de papel, escribe algo en él y me lo entrega.

—Se encuentra en las dependencias de la Guardia Civil de Proaza; es agente allí. Tranquilo, si vas hasta allí y no la encuentras, ella te encontrará a ti.

—Gracias.

—Saldrás escaldado, ya lo verás…

Apenas oigo lo que me dice, pues me marcho de allí a toda prisa, sin ni siquiera despedirme. Lo primero que hago es coger otro taxi y dirigirme de regreso al aeropuerto, pues he visto que hay varias empresas de alquiler de vehículos. Tras tener que rellenar un montón de papeles para que me autoricen el alquiler al tener un permiso extranjero, alquilo un coche tipo todoterreno. Mientras esperaba, he consultado la zona y he visto que tiene gran atractivo tanto por ser una zona con vestigios medievales como por el entorno natural, lleno de valles y montañas, por lo que he decidido coger un vehículo seguro y que me dé fiabilidad, ya que no conozco los lugares por los que voy a conducir. Cargo mi maleta y mi equipaje de mano, compro algo en la tienda del aeropuerto para comer por el camino y pongo rumbo al pueblo que me ha indicado Juanmi. Está a unas cinco horas de trayecto, así que tengo tiempo suficiente para pensar de nuevo en lo que voy a decirle cuando la vea.

Durante la primera hora de viaje, éste se me hace un poco cuesta arriba. Voy bastante tenso. Adaptarse al tráfico, al coche, a conducir en este país, me hacen parecer un robot pegado a un volante, pero poco a poco consigo relajarme y, cuando voy por la tercera hora, conduzco con más soltura; por ello, decido hacer un alto, entre otras cosas porque también necesito ir al baño y estoy agotado después de tantas horas de vuelo y de conducción, y sin dormir.

Tras hacerme entender para pedir un café —americano, como no podía ser de otra manera—, continúo hacia mi destino: Proaza, un pequeño municipio de la provincia de Asturias, que, por lo que he podido averiguar, es una zona muy atractiva de España, aunque el clima es bastante complicado también: lluvias, temperaturas más frías…, algo así como en Irlanda. Recuerdo el verano que pasé con Jeff en ese país; si no llega a ser por las fiestas y las chicas, no hubiera sobrevivido ni un día.

Borro de mi memoria esa época, porque es de mi pasado y precisamente ahora mismo tengo que centrarme en mi futuro, en Lorena y en cómo conseguir que todo vuelva a ser como seis meses atrás. Vuelven a mí las palabras de su hermano: «Saldrás escaldado, ya lo verás…».

Conozco bien a Lorena y tengo claro que no va a ser fácil hacerle entender que, después de tanto tiempo, vengo a recuperarla, pero debo intentarlo.

El resto del trayecto se me antoja interminable. Pongo de nuevo algo de música y esta vez es Pink, con la canción Walk me home, quien me acompaña en un primer momento. Normalmente escucho música comercial, pausada y tranquila, para conducir, y luego música más cañera cuando hago ejercicio, pero, cuando se trata de buscar inspiración o en momentos reflexivos y en los que las emociones se me alteran, prefiero algo así. Además, a Lorena le gustaba este estilo, así que teníamos una lista de reproducción conjunta. Escucharla me hace sentirme más cerca de ella.

Al ver un cartel que me indica que faltan diez kilómetros, me tenso. Llega la hora de la verdad. Estoy a un paso de volver a ver a la mujer que amo y mi cuerpo lo nota; me tiembla el pulso, mi corazón se acelera y comienzo a ponerme nervioso, incluso aminoro la marcha.

Son las cinco y media de la tarde. En cuanto llegue, intentaré localizarla y después buscaré un lugar donde alojarme, porque tengo claro que ella no me lo pondrá fácil ni me abrirá las puertas de su hogar.

«Sí, claro, te va a recibir con los brazos abiertos», se cachondea de mí mi conciencia.

No le hago ni caso; evidentemente no va a ser así… ni mucho menos.

Entro en el pueblo, despacio, respetando los límites de velocidad, y, de repente, una agente tapada hasta las orejas me detiene.

No entiendo lo que me dice, pues como es lógico lo hace en español. Cuando asomo la cabeza por la ventanilla, me percato de que se trata de Lorena. Me quedo sin aliento. Dios mío, está muchísimo más guapa de lo que recordaba. Ella también me reconoce, se pone pálida y, entonces, me dice en mi idioma:

—¿Qué demonios haces aquí?

Capítulo 9

Mi turno termina en treinta minutos. Como ya hemos hecho la ronda por los pueblos, estamos tomando un café en el bar cercano al cuartel. Verdaderamente los días se me antojan eternos y, para colmo de todos mis males, esta mañana se me ha caído el móvil y se me ha roto, así que, cuando termine mi jornada laboral, tendré que ir hasta la capital a comprarme uno. Espero que durante estas horas no haya sucedido nada grave y no hayan podido localizarme; de todas formas, de ser así imagino que me hubieran avisado al cuartel. Mi madre y mi hermano tienen el número, aunque el gilipollas de mi jefe vete tú a saber qué habría hecho… Es un amargado. ¡El tío del «no», lo llamo yo!

Esta misma mañana le he comentado:

—Raimundo, hoy debo salir antes porque tengo que ir a Oviedo a comprar un teléfono, que el que tenía se me ha caído y se ha estropeado.

—¡¡Noooooooooooo!! —ha sido su respuesta, ya hiperventilando.

Juro que parece una embarazada haciendo las respiraciones a punto de dar a luz. Ya le he soltado a Vicente en alguna ocasión que «Yo no lo asisto en el parto. Si da a luz y no hay ambulancias cerca, te tocará hacerlo a ti». Cuando hago comentarios así, mi compañero siempre se ríe y me dice que exagero, pero es que este hombre se agobia por todo. A veces se parece a un molino eólico cuando están en pleno apogeo.

El caso es que, mientras estamos tomando un café, me fijo en que hay un vehículo extraño, un todoterreno, y se lo comento.

—Vicente, ése no es de aquí. Ve a pararlo y a pedirle la documentación; te toca a ti.

Así es como pasamos el rato. Cuando vemos coches o motos que no conocemos, paramos a sus conductores y les pedimos la documentación. De esa forma, al menos les hacemos saber que en este pequeño pueblo no están libres de cumplir las normas.

—Vamos, Lorena…, nos queda sólo media hora. Además, tengo el café a medias.

—¡No me jodas, tío! Yo también tengo el café a medias y las últimas veces he parado yo a todos los visitantes.

—Para eso eres la novata…

Me levanto y bufo, exasperada. Es un capullo, ¡ya le aclararía yo lo novata que soy! Quizá sea más joven y también lleve menos tiempo aquí, pero tengo más experiencia, en muchos aspectos, que él, a pesar de los muchos años de servicio que lleva a sus espaldas en este maldito pueblo.

Me acerco rápidamente cuando el vehículo se detiene en un semáforo y, como siempre, sin mirar mucho al conductor, le digo:

—Buenas tardes. Documentación y carnet de conducir.

Pero él no hace ademán de entregarme nada, así que insisto.

—Caballero, buenas tardes. Documentación y carnet de conducir —repito, alzando un pelín la voz—, ¿es que no me ha oído?

En ese momento saca un poco su cabeza y me quedo sin palabras. ¡Mierda! ¡Es Alexander! Ambos nos quedamos mirando fijamente; sus preciosos ojos me paralizan, pero, al cabo de un instante, reacciono.

—¿Qué demonios haces aquí? —inquiero, enfadada, en su idioma.

—He venido a hablar contigo, a recuperarte… —contesta, con la voz quebrada.

—Claro, ahora que Lindsey te ha dado la patada de nuevo, ¿no? —le espeto con rabia.

Ni siquiera soy capaz de asumir que está aquí; todo parece una especie de sueño, o una de esas pesadillas que uno tiene cuando cena demasiado: absurda y desagradable.

—Por supuesto que no. Entre Lindsey y yo no hay ni hubo nada —replica a toda velocidad—. Sé que he tardado meses en venir, pero todo tiene su explicación. Si me dejas que te lo cuente…

—¡Ja! Permíteme que lo dude. Sé lo que vi… —expongo, elevando el tono de voz—. Lo siento, no necesito escuchar tu ensayada excusa. Haz el favor de entregarme la documentación del vehículo y tu permiso de conducir.

De mala gana, me da los papeles y, tras revisarlos por encima, sonrío. Los inútiles que le han gestionado el alquiler del vehículo no han hecho bien su trabajo.

—Lo siento, pero tengo que multarte e inmovilizar el todoterreno. La documentación no es válida, ya que tu carnet de conducir no está convalidado en nuestro país. Deberías haber solicitado una licencia internacional de conducción antes de venir y usarlo como documento suplementario a tu permiso norteamericano.

—¿¡Qué!? ¿En serio? —me pregunta, incrédulo.

—¿No se lo dijiste a la empresa de alquiler? ¿No te preguntaron por la licencia?

Niega con la cabeza y sonrío otra vez. Sé que estoy siendo bastante cabrona, pero no quiero que esté aquí. Necesito que se vaya cuanto antes.

—Llama a la compañía e informa para que, de inmediato, gestionen tu vuelta.

—No voy a irme. Realizaré los trámites con mi permiso de conducir —insiste él.

—El problema es que eso lo tienes que hacer en un cuartel de la guardia civil… y da la casualidad de que el único que hay por la zona es en el que yo trabajo. No sé si me sigues… —le suelto, mintiendo descaradamente, pues no somos nosotros los que gestionamos este tipo de trámites—. No vamos a ayudarte, ni yo ni ninguno de mis compañeros, eso tenlo por seguro.

—Lorena, escúchame… —suplica con desesperación.

—Vete por donde has venido y regresa a tu maravillosa vida de lujo y perversión —le espeto con mala leche.

—Jamás ha sido así, ni antes de conocerte ni, menos aún, desde que te fuiste.

—Claro, lo que tú digas. Ahora, si me disculpa…, tengo que seguir haciendo mi trabajo. Tenga la multa, que podrá abonar en alguno de esos números de cuenta, y hable con su compañía de alquiler de coches para informarlos de que tenemos el vehículo —añado con voz formal y autoritaria, tratándolo de usted con frialdad—. Salga del mismo y saque todas sus pertenencias de él, para que podamos llevarlo al depósito del cuartel…

—¡No voy a hacerlo! —exclama, indignado.

—¿Se está resistiendo a la autoridad? Eso es una falta grave, puedo incluso detenerlo por ello.

—Haz lo que tengas que hacer. Está claro que eso es exactamente lo que deseas desde que me has visto y, si así consigo que me escuches, pues que así sea.

Alexander

Me he puesto bastante chulito, para qué voy a negarlo. En el momento en el que ella no ha hecho más que atacarme y ha querido sancionarme, he actuado a la defensiva. Quizá no he hecho las cosas bien con el alquiler del vehículo, pero no ha sido culpa mía. Soy un extranjero que sólo ha contratado un servicio; la señora no me ha preguntado nada de la licencia internacional, y eso que le he entregado mi permiso americano.

«Puede que deberías haberte informado tú de este asunto antes de venir», interviene la voz de mi conciencia, para recordarme que no siempre tengo razón y hacerme ver que la señorita no tenía que preguntarme, sino que yo tendría que haberlo sabido, pero tenía tantas ganas de irme y llevaba tantas horas sin dormir que no se me ha pasado por la cabeza que mi carnet tenía que ser convalidado y acompañado de otro documento expedido aquí. Aún tengo que dar gracias por no haber tenido un accidente.

Lorena se marcha, molesta, y al instante reaparece con un compañero. Habla con él —evidentemente en español— y, al minuto, éste me saca a la fuerza del coche y me coloca las esposas sin ningún miramiento. No es que pueda afirmar que sea la primera vez que me las hayan puesto, pero sí en este país… y lo peor de todo es que no cuento con la ayuda de Dexter para sacarme de este lío como sí ocurrió las ocasiones anteriores, cuando era joven y loco.

Me meten en un todoterreno parecido al que he alquilado y me llevan a las dependencias del que supongo será el lugar donde ella trabaja. Hay un hombre bajito, regordete y calvo. Tiene cara de pocos amigos y, al vernos, los tres se ponen a hablar mientras yo, esposado, espero a que actúen sin entender una palabra.

—Vas a quedarte esta noche aquí… —me indica Lorena—, en el calabozo. Por resistencia a la autoridad. Mañana te soltaremos con una multa. El vehículo queda requisado, tal y como te he comentado antes.

—¿En serio vas a hacerme eso? ¿Es tu modo de vengarte? —inquiero, cabreado.

Ella se yergue con aire insolente, enfrentándose a mí.

—Sólo cumplo con la ley.

—Por supuesto… ¿Y mis pertenencias?

—Te serán devueltas mañana, cuando pagues la multa y seas puesto en libertad. ¿Has traído la tarjeta o saliste corriendo tan deprisa que no cogiste nada? —pregunta con retintín.

Ni siquiera me molesto en contestar, me parece una broma de mal gusto. Sé que ella se llevó una enorme decepción, que no debió de ser nada fácil verme en esa situación, pero no es algo que planeé ni busqué; ni siquiera hoy en día sé cómo sucedió, porque Lindsey sigue sin contestar a mis llamadas, por lo que no he podido contactar con ella.

Dejo todo lo que llevo encima donde me señalan y su compañero es el encargado de llevarme al calabozo. Allí me quitan las esposas y me meten en una celda. No es diferente a las de Estados Unidos, salvo que está más limpia y, además, estoy solo.

Él me dice algo, pero no lo entiendo. Por supuesto, no contesto, no quiero que me digan que de nuevo me he resistido a la autoridad… con Lorena ya tengo bastante.

Sin reloj, sin móvil y sin mis pertenencias, sé que el resto de la noche se me hará muy muy larga, así que, como puedo, me recuesto en el camastro y decido intentar echar una cabezada, pero su imagen me invade. Cuando por fin me estoy quedando frito, el sonido metálico de algo entrechocando en los barrotes me despierta. Es otro agente, que me trae algo de comer y agua.

¡Vaya, qué amabilidad!

Abre la celda y me lo deja en el suelo. Se dirige a mí y me dice tres o cuatro frases, pero, como también lo hace en español, no sé qué narices dice y no respondo.

Ni siquiera pruebo la comida. Son capaces de haber escupido dentro o algo por el estilo, no me fío de esta gente. Vuelvo a recostarme y, al final, consigo quedarme dormido.

Horas más tarde, me despierto con las voces de Lorena y alguien en el cuartel; ya ha amanecido; aunque no sé la hora, por la luz, seguro que es muy temprano. No sé muy bien con quién estará discutiendo, pero no parece una conversación amigable. Al rato, no sabría establecer muy bien qué período de tiempo ha pasado, aparece ella con cara de pocos amigos.

—Estás libre, y no tienes que pagar ninguna multa. Mi jefe ha determinado que, con haber pasado la noche en el calabozo, has pagado tu pena. Ahora recoge tus cosas y vuelve a tu casa…

—No voy a volver, quiero hablar contigo —insisto, cansado.

—No tenemos nada de que hablar, Alexander…

—Sólo te pido que me escuches, que me des una oportunidad de explicarme. Después, tú decides…

—Te he dicho que no —contesta, malhumorada.

—Y yo te digo que, en ese caso, no voy a marcharme —sentencio, tajante—. Me quedaré el tiempo que haga falta hasta que entres en razón.

Suelta una carcajada y me rebate.

—Pues tienes varios problemas. El primero: el idioma. En este pueblo no son muy políglotas y tú no tienes ni idea de español, así que a ver cómo vas a entenderte con la gente. El segundo: no tienes vehículo ni posibilidad de hacerte con uno aquí. Como te dije, tienes que conseguir la documentación necesaria para tramitar el permiso en España si vas a quedarte mucho tiempo, y en este cuartel no vamos a gestionártela. Y, por último, ¿dónde te vas a alojar? Porque ya he movido mis hilos y en este pueblo no hay sitio para ti.

Sus palabras me dejan mudo de asombro. ¡Qué mujer más retorcida! Ya lo ha dispuesto todo para enviarme de vuelta a Estados Unidos, pero no pienso rendirme, no tan fácilmente.

—¿Cómo puedes ser tan cruel conmigo? —inquiero, cabreado.

—¿En serio me estás preguntando eso? ¿Quieres que te responda, después de lo que vi aquella noche? ¿Después de cinco meses sin saber de ti?

—Si me dejaras explicártelo todo, a lo mejor lo entenderías…

—Alexander, no voy a creer nada de lo que me digas, no me hacen falta tus excusas de niño rico —resuelve con firmeza—. Sé lo que vi, y fue a tu ex montándoselo contigo en nuestra cama, así que no sé qué más necesitas contarme.

—Eso no… no es exactamente así —balbuceo, porque es difícil contradecirla.

—Ah, espera… que quieres ver las fotos que me mandó Lindsey días después, ¿no?

—¡¿Qué fotos?! —exclamo, sintiendo que se me baja la sangre a los pies—. Yo no tengo constancia de ninguna foto. No he vuelto a saber de ella ni la he vuelto a ver desde aquella maldita noche. ¡Lorena, tienes que creerme!

Pero ella resopla y hace un gesto con la mano, dando a entender que no vale la pena el esfuerzo.

—Déjalo, Alexander. Vete de este pueblo, quiero que desaparezcas de una vez por todas de mi vida. Me ha costado mucho sacarte de ella, no voy a negarlo, pero, ahora que la he rehecho, has vuelto para desbaratarla de nuevo y no voy a permitírtelo.

Oír que ha rehecho su vida me resquebraja el corazón; sabía que podía pasar, pero ¿ya tiene a otra persona? ¿Tan pronto? Yo no he podido olvidarla ni un segundo en todo este tiempo.

«¿Y qué esperabas? La engañaste, desapareció y no te has presentado aquí hasta ahora; no iba a estar esperándote toda la vida», expone, dañina, mi conciencia.

No puedo rebatir sus palabras; no fue algo planeado, pero es tal y como lo cuenta, así que ahora sólo puedo intentar que, al menos, escuche la verdad y, con suerte, logre perdonarme. Yo procuraré seguir adelante, aunque sé que sin ella mi vida estará vacía. De todas formas, no me iré de aquí sin que oiga lo que pasó; al menos cumpliré esa parte del plan, ya que recuperarla parece definitivamente una misión imposible.

—Puedes ponerme todos los impedimentos que quieras, Lorena, pero no me iré sin darte mi versión de los hechos. Puedes ponérmelo fácil, quedar conmigo en un par de días, tomar un café y escucharme… o puedes dejar pasar el tiempo… Decidas lo que decidas, no me voy a ir. Tú eres una persona persistente, pero sabes que yo también y que siempre consigo lo que quiero —sentencio con tono firme.

—Esta vez lo veo complicado, Alexander. Todos los astros están en tu contra, pero creo que me voy a divertir un rato. Vamos a ver cuánto aguantas en este pueblo. ¡Que tengas un buen día!

Me ha entregado todas mis pertenencias y la maleta y luego se ha marchado del cuartel, dejándome aquí plantado. Cojo todas mis cosas, salgo de las dependencias de la guardia civil —que así es como se llama este sitio— y ando, sin rumbo, por la calle.

Es temprano, así que no hay mucha gente y voy preguntando en inglés a los pocos que me cruzo para saber si alguien me entiende, pero todos me miran raro y algunos niegan con la cabeza, siguiendo invariablemente su camino. Tal y como Lorena ha vaticinado, aquí nadie se maneja con mi idioma, por lo que me va a ser bastante difícil hacerme entender. Si al menos yo supiera español…

«Mira que embarcarte en una aventura en un país desconocido sin tener ni idea del idioma… ¿A quién se le ocurre?» Mi conciencia, de nuevo apoyándome como siempre.

Admito que ha sido una gran insensatez, pero en mi defensa diré que sólo pensé en recuperar a la mujer de mi vida, no en que no me iba a entender con la gente. Es más, el inglés es la lengua universal, ¿no? Pensaba que en España también lo sería, pero se ve que no todo el mundo lo habla.

Sigo insistiendo, pero no obtengo nada y acabo agotado de deambular por este pueblo. A media mañana, con hambre, sed y bastante cansado, no me percato de que un hombre, un poco mayor que yo, sale bastante deprisa de un local y choca conmigo. Suelto un exabrupto, evidentemente en mi idioma, y éste me mira, sonríe y se disculpa en un inglés casi perfecto.

—Lo siento, caballero, pero llevo un día de locos —me dice.

Al principio no le contesto, estoy un poco sorprendido de que me haya entendido, y entonces insiste.

—¿Británico? —me pregunta.

—Norteamericano, de Nueva York —le contesto.

—¿Y cómo usted por aquí? —inquiere, asombrado.

—Es una larga historia… ¿Podría ayudarme? No hay mucha gente por aquí que me entienda —le pido.

—Claro. La verdad es que, por desgracia, estos lares no están muy acostumbrados al turismo internacional y, aunque tienen visitantes locales, no están muy hechos a la gente que viene del extranjero. ¿Qué necesita?

—Busco un alojamiento… pero alguien de este pueblo se ha encargado de que no pueda quedarme aquí y no tengo vehículo tampoco, es complicado… —le explico con sinceridad.

—Vaya… Parece que acaba de llegar y ya se ha creado un gran enemigo.

—Enemiga, sí, y además agente de la ley. Es largo de contar. Puedo pagar lo que me pidan, pero necesitaría un alojamiento por bastante tiempo.

—¿Enemiga? ¿La agente Casas, entonces? Vaya, vaya. La cosa se pone interesante —agrega, con media sonrisa—. Yo vivo en una aldea cercana a Proaza. De momento, hoy le ofrezco mi casa; después veremos qué se puede hacer. Parece cansado y no tiene buen aspecto. ¿Qué opina?

Lo miro con asombro; no imaginaba tanta generosidad por parte de un desconocido.

—Que acepto sin ningún impedimento. Gracias. He dormido en el… cuartel de la guardia civil —pronuncio las tres últimas palabras con dificultad—. ¿Es así como se llama la comisaría? —pregunto.

Suelta una carcajada y asiente.

—Sí; más o menos, eso es. Por cierto, mi nombre es Antonio —se presenta, tendiéndome la mano.

—Yo me llamo Alexander —me presento también, estrechándosela.

—Alexander, un placer conocerlo. Acompáñeme.

Coge mi maleta y yo recojo mi equipaje de mano y lo sigo a donde tiene estacionado su vehículo, un todoterreno bastante grande. Mete las bolsas de compra que lleva en el maletero junto con mi maleta y me indica dónde dejar el resto.

—El pueblo a donde vamos está sólo a once kilómetros, pero la carretera es un poco tortuosa, así que tardaremos unos veinte minutos. ¿Quiere contarme qué le ha pasado con la agente Casas por el camino?

—¿Conoce a Lorena? —le pregunto, un poco contrariado.

¿Será él la persona con la que se está viendo y por eso me ha invitado a que lo acompañe?

«No lo creo», niego en mi mente rápidamente; es algo absurdo… pero estoy tan cansado…

—Sí. Lorena, como usted la llama, es muy conocida por aquí. Es la única mujer guardia civil de la zona, y además es amiga de mi novia.

Mi corazón parece haber empezado a latir de nuevo después de haber oído esas palabras y comienzo a relatarle mi historia.

—Era mi novia en Nueva York, nos amábamos… pero ocurrió algo… —Hago una pausa, tomo aliento y me preparo para confesar la verdad; ha sido una persona muy generosa y, aunque no lo conozca de nada, debo ser sincero—. Lorena estaba colaborando con el FBI y, cuando estaba trabajando en un caso como agente encubierta, tras una semana sin tener noticias suyas, en una presentación que hice para cerrar un trato con una importante compañía, apareció mi ex. Descubrí esa velada que ésta, una mujer mala y dañina que Lorena se había encargado de sacar de mi vida, era la mano derecha del director de la empresa con la que había hecho negocios y que, además, había sido la responsable de que llegáramos a un acuerdo con la misma.

»El caso es que no sé cómo pasó…. No llegué a beber más de tres whiskies… pero me sentí extraño, mal… y, cuando Lorena llegó a casa, nos encontró a los dos en nuestra cama. Juro que no recuerdo cómo sucedió, pero el hecho es que mi ex y yo estábamos juntos y desnudos. No recuerdo haber tenido relaciones con ella; sospecho que todo fue una treta de Lindsey, mi ex, pero Lorena nos vio y salió huyendo de allí, sin decir nada, sin esperar ni pedir una explicación. Yo tampoco moví un dedo por retenerla, porque estaba como drogado o ido, no sé… —Cuanto más lo pienso, más confuso me siento al respecto, la verdad, pero tengo claro que fue algo que tomé lo que me provocó esa confusión y aturdimiento—. Me levanté a la mañana siguiente sin apenas recuerdos de aquella noche, sólo la cara de decepción, tristeza y rabia de Lorena, y encontré una nota de mi ex diciendo que había sido la noche más increíble de toda su vida. Desde entonces no he vuelto a ver a esa pérfida. Durante los casi cinco meses que ha durado el proyecto para el que he estado desarrollando un producto tecnológico, ni un solo día ha aparecido Lindsey, y eso que se suponía que era la mano derecha del director. Es más, mi padre y yo tuvimos una reunión para gestionar un segundo proyecto y tampoco estuvo allí. Todo ha sido muy raro.

Hago otra pausa, mirando por la ventana el bello paisaje de la zona. Hasta ahora apenas he podido apreciarlo de forma consciente, y en este instante me doy cuenta de que es un paraje increíble. No recuerdo haber visto paisajes como éstos en ningún lugar de Estados Unidos; ni este verde tan brillante ni un cielo así de limpio.

—¿Y qué sucedió con Lorena?

La pregunta de mi amable anfitrión me saca de mis reflexiones.

—La busqué y la llamé durante los primeros días, hasta que averigüé que había regresado a su país. Con la intención de ir tras ella, dejé las averiguaciones en manos de mi padre, ya que habla español, pero me traicionó y me chantajeó para que finalizara el proyecto que le he mencionado. Me dijo que, cuando lo hubiera terminado, me diría su paradero. Cuando concluimos, tras cinco meses de duro trabajo, le exigí a mi padre que me facilitara la dirección, pero nos ofrecieron un segundo encargo y se negó…

—Vaya, colega. No sé qué decirte. ¡Y yo que pensaba que había pasado un par de años difíciles! Mi historia con Rakel ha sido bastante complicada… Sólo te daré un consejo: no te rindas, yo casi tiro la toalla y pierdo a la mujer que quiero por ser un cabezota.

—Por eso estoy aquí, aunque, por lo que parece, Lorena ha rehecho su vida… —le digo, un poco contrariado.

—Ah, ¿sí? No lo sabía. ¿Estás seguro de eso? Tranquilo, lo vamos a averiguar enseguida… Mira, ya hemos llegado. Ahí está mi novia; es la veterinaria de la granja y, de una forma más o menos sutil, intentaremos que nos hable de tu chica —comenta, dibujando una sonrisa, y se lo agradezco.

Doy gracias de haber encontrado a un hombre con el que poder hablar y que me haya ofrecido un lugar donde alojarme al menos por hoy, que me haya escuchado y, sobre todo, que no me haya juzgado por lo que hice.

No me había dado cuenta de que habíamos llegado a un pueblo. La verdad es que es diminuto, pero a la vez es mucho más bonito que el anterior. Bajamos del vehículo, Antonio agarra a la mujer de la cintura y le da un beso de esos de película. Debo reconocer que siento un poco de envidia al verlos juntos. Parece que se profesan bastante amor. Cuando concluye ese beso, hablan durante un breve instante y después le dice, en mi idioma:

—Él es Alexander. Alexander, te presento a Rakel, mi novia.

—Encantada, Alexander —contesta ella.

—Un placer, señorita —le respondo de manera cordial.

Ella me da dos besos y sonrío. No recordaba lo afables que son en España. La madre de Lorena también fue así cuando me la presentó, y hoy no rechazo nada que me ofrezcan, porque haber pasado un día en la cárcel te hace valorar todo aquello que te dan.

—Ven, te enseñaré tu cuarto y después la granja —me propone Antonio—. Princess, dile a Estefanía que ponga un plato más en la mesa.

Ella lo mira con cara entre enfadada y pícara mientras que él le lanza un beso y después, tal y como me ha indicado, subimos al piso de arriba, dejamos mi equipaje en una espaciosa habitación y me enseña su finca.

Capítulo 10

Alexander

La granja de Antonio es impresionante, tiene ganado vacuno, aunque de tamaño más pequeño que el de Estados Unidos, y ovino, además de algún caballo y un precioso perro. Nunca había visitado una granja de tales dimensiones, es enorme. Su pareja, Rakel, es una mujer encantadora. Antonio me ha explicado por qué la llama Princess; al parecer es un mote cariñoso. El personal también es afable, aunque no saben inglés, pero al menos intentan entenderme y comprenderme. Hay dos bebés en la casa; como quien dice, acaban de nacer, no sé si tienen uno o dos meses, y son preciosos. Tanto Antonio como Rakel se desviven por ellos. La verdad es que parecen ser una gran familia, y eso me gusta. Nunca pensé que instalarse fuera de la ciudad proporcionara una vida tan placentera, pero me equivoqué, pues veo lo dichosos que son Antonio y Rakel y, pese a que él me ha estado comentando muy por encima su historia, me parece increíble lo bien organizado que lo tiene todo. Hay en la granja un gran semental, al que Rakel llama Black. Un toro negro al que, a pesar de su gran envergadura, ella sigue acariciando y manejando como si fuera un ternerito. Ver para creer.

Tras haber hecho el tour por la granja, Antonio me ofrece —creo que más bien me invita con sutileza— darme una ducha y se lo agradezco; llevo dos días sin asearme y debo de oler como una de esas reses o incluso peor.

La sensación del agua al caer sobre mi cuerpo es algo que jamás había experimentado con tanto placer, hasta que oigo unas voces en el piso inferior. Salgo rápidamente, pues no sé a qué se deben. Me visto con lo primero que saco de la maleta y ni siquiera me seco el pelo. Cuando por fin bajo, descubro de qué se trata: es Lorena, que está discutiendo con Antonio. No entiendo lo que dice, pero claramente puedo captar que se trata de mí. Imagino que no quiere que esté aquí. En ese momento, bajo y Rakel se lleva a Lorena fuera de la casa, la cual me fulmina con la mirada.

—Antonio, no quiero causarte ninguna molestia… —le digo, arrepintiéndome ya de estar en la granja.

—Tranquilo. Ésta es mi casa y ella no es quién para decidir sobre ella —sentencia, furioso.

—Ya… pero es amiga de tu novia. Si esto va a traer alguna disputa entre vosotros…

—Ni mucho menos. Tú eres mi invitado y lo que no se puede hacer es ir a casa ajena y exigir que se te eche… Lo primero, porque ella no ha sido sincera con su pasado a diferencia de lo que sí has hecho tú, pues me has contado tu versión y he decidido no juzgarte, porque sé que las cosas no siempre son lo que parecen. Créeme, lo sé por propia experiencia y porque, con Rakel, me sucedió algo parecido con mi ex. Por eso no juzgo ni me quedo con las primeras impresiones. La cosa no pinta bien entre tú y Lorena, pero tienes derecho a intentarlo.

»Para evitar conflictos, tendremos que buscarte una vivienda lo antes posible… y se me acaba de ocurrir una idea: si te quieres quedar una temporada en Bandujo, creo que hay una casa a la venta. Mañana hablaremos con el dueño, ¿te parece bien?

—Claro, sí, desde luego —respondo de inmediato—. Gracias, Antonio.

—No me las des, pareces un buen hombre enamorado en apuros. Conozco la sensación —añade con media sonrisa—. Sólo quiero hacer lo correcto. Procuraremos que esa cabezota entre en razón. Seguro que lo hará. En el fondo, tengo la impresión de que sólo intenta hacerse la dura, pero caerá… Todas lo hacen.

—No estoy muy seguro, pero gracias por tu inestimable ayuda —le digo sinceramente, agradecido por todo lo que está haciendo por mí.

Subo de nuevo a acabar de adecentarme y, para evitar conflictos con Rakel, pues no sé qué pensará de lo sucedido al ser amiga de Lorena, decido pedirle a Antonio que me sirvan la comida en mi cuarto. Después de cenar, me acuesto.

El sueño, esta vez, me invade rápidamente.

Lorena

Cuando ayer me encontré a Alexander, mi corazón se aceleró de tal forma que me dio la sensación de que me iba a dar un ataque al corazón; por ello actúe de una manera cruel, déspota… y, sí, debo reconocer que he hecho todo lo posible para que se marche de Proaza, porque sé que, si se queda, al final voy a cometer una locura.

No he podido olvidarme de él en todo este tiempo. No ha habido ni un solo día en que haya concluido mi jornada laboral y no haya pensado en él, y aunque me daba la impresión de que mi vida —aburrida y carente de emoción— estaba empezando a tomar sentido en este pueblo, ha tenido que aparecer justo ahora, después de cinco meses, para ponerlo todo patas arriba. Ayer no dormí nada y esta mañana, cuando he llegado al cuartel, mi jefe ha decidido soltarlo sin cargos, cosa que me ha cabreado sobremanera. Menos mal que ayer me encargué de que nadie en el pueblo, ni hostales ni hoteles, le alquilaran una habitación. Quizá he sido bastante injusta, pero, si quiero deshacerme de él, tengo que ponerle las cosas difíciles.

«Eres una perra mala», me dice mi conciencia.

«Venga… ¿te vas a poner de su lado, después de lo que me hizo?», le reprocho.

«Sólo digo que te pasaste tres pueblos y un caserío.»

—Casas, ¿estás aquí? —me pregunta Vicente para sacarme de mis pensamientos, y lo agradezco, por la que se avecinaba con mi conciencia. No me apetece nada tener otra discusión absurda conmigo misma.

«No, si ya seguiremos…», ríe, la muy zorra.

—Sí, sí. Dime —contesto a mi compañero.

—¿Por qué demonios te pusiste ayer tan chulita con el forastero ese?

—Tenía pinta de pijo y me empezó a tocar los ovarios. Sabes que no era mi día, nada más.

—¿En serio? ¿Así funcionabais en Nueva York?

—Nueva York era una locura, Vicente. Acción, mafias, bandas, asesinatos…

—¡Joder! Cómo mola… Aquí nunca pasa nada… —comenta con los ojos desorbitados por lo que le he contado.

Es cierto que a mi binomio —es como llamamos en el cuerpo al compañero de patrulla— cualquier cosa le parece emocionante y es que, como se suele decir, es más de pueblo que las amapolas. El pobre no ha salido nunca de Asturias; no está muy viajado, el hombre.

—La verdad es que, después del granjerito y la veterinaria, no hemos vuelto a tener nada sustancioso por estas tierras. ¿Te imaginas que el yanqui ese haya venido en busca de alguna lugareña? —pregunta, y lo miro asombrada.

«¡Cuando se entere de la verdad, va a flipar!», pienso.

«Deberías decírsela», vuelve a la carga mi querida amiga.

«No. Seguro que Alexander se marcha en un par de días; no se lo he puesto fácil y es un niño de papá.»

—No lo creo. Habrá venido sólo a hacer turismo. Será como el típico japonés que visita algo que ha visto por Internet. Habrá visto la Senda del Oso o alguna cosa interesante por la zona en alguna página web.

—Si tú lo dices…

Pasamos el resto del día haciendo la ronda. Un par de veces veo a Alexander y, si soy sincera conmigo misma, debo reconocer que siento un poco de lástima. Va preguntando a la gente con la que se cruza, pero nadie parece entenderlo.

Cuando regresamos a última hora, después de ir a varios municipios cercanos, ya no está y tengo que admitir que una parte de mí se siente aliviada, aunque otra se siente angustiada por saber si estará bien.

«¡Ja! Menuda mala pécora. ¿Cómo va a estar? Como un perrillo abandonado, todo gracias a ti. Lo mismo está solo tirado en una cuneta, muerto de sed y de hambre, por tu culpa.»

«¡No me metas más presión, te lo suplico!», le ruego.

«¡Tú te lo has buscado, por bruja!»

—¿Estás bien? Llevas todo el día como absorta, como si estuvieras en otro mundo —me pregunta Vicente, con preocupación.

—Sí, es sólo que he dormido un poco mal. Tranquilo, en cuanto acabe el turno, me iré a descansar de inmediato.

—¡Ah!, pero ¿no ibas a quedar con tu amiga Rakel?

—Sí, pero le mandaré un mensaje y le diré que lo dejamos para otro día; estoy agotada.

—Mujer… sólo se vive una vez.

—Lo sé…

Es verdad; habíamos quedado para ir a tomar unas copas, pero prefiero no hacerlo; hoy sé que no voy a pasármelo bien y no voy a ser buena compañía.

Cuando termina el turno, me voy a casa; mi único pensamiento no es otro que Alexander. Sé que he hecho mal y estoy tentada a llamarlo… si no fuera porque he cambiado de número de teléfono y, además, he borrado el suyo.

Me ducho, me pongo algo cómodo y me pongo a redactar un whatsapp para Rakel. Prefiero no llamarla, pues tendría que darle explicaciones y no me apetece hacerlo. No le he contado a nadie por qué estoy aquí. Me llevo bien con ella, pero sólo la conozco desde hace unos meses y, aunque Rakel es una buena amiga, me da vergüenza admitir que hui con el rabo entre las piernas y que, aunque es verdad que él me había engañado, no me enfrenté a la realidad y decidí escapar de todo. Al menos debería haber recuperado mis pertenencias —cosa que, por otra parte, él no ha traído, o eso me pareció—, pero evidentemente fue más fácil apartarme de todo.

Hola, guapa. Hoy ha sido un día complicado, ayer no dormí muy bien… Al final no tengo ganas de salir. Lo dejamos para otro día. Un beso. Lorena

No me contesta. Parece que, aunque el mensaje le ha llegado, no tiene el móvil cerca. Espero pacientemente y, al ver que, tras una hora, no lo ha leído, hago una llamada, pero no me lo coge tampoco, así que me pongo algo de ropa deportiva y me dirijo a su casa. Aún no son ni las nueve, pero no quiero que se prepare y que luego, cuando sea la hora a la que hemos quedado, vea mi mensaje y le fastidie el plan.

Al llegar a su granja, tras veinte minutos de conducción, pues Proaza, aunque no está lejos, tiene una carretera muy angosta hasta llegar a Bandujo, me recibe Rakel.

—Hola, cariño. ¿Qué haces aquí? ¿Ha pasado algo? —inquiere, confusa.

—Hola. Te he escrito hace más de una hora, al acabar el turno, pero, como no me has contestado nada… luego te he llamado, y tampoco, así que he decidido acercarme… He venido para decirte que hoy no tengo ganas de salir, mi día se ha complicado… —le explico con pena. Me sabe mal dejarla colgada, pero es que esto, hoy, no lo salva ni Superman.

—Perdona, no te he contestado porque he estado liada, ya que tenemos visita. Antonio ha recogido en Proaza a un extranjero y lo ha traído a casa. Le hemos estado enseñando la granja… Ahora que me doy cuenta, debo de haberme dejado el teléfono en la casa, ya sabes que soy un desastre… —me dice, y es entonces cuando comprendo de quién se trata. No puede ser otro y mi corazón se paraliza.

¡Joder! ¿Por qué tengo tan mala suerte? En ese momento aparece el causante de todos mis desastres: Antonio.

—¿Tú no podías dejar de ser un alma caritativa? —lo increpo, enfadada—. Mira que recoger desconocidos y meterlos en tu casa sin más, ¿es que estás loco?

—¿A ti qué te pasa? ¿Quién te crees que eres para plantarte aquí, en mi casa, con esos modales? Un poco de respeto, ya no estás de servicio… —me responde él, furibundo.

¿Sabrá algo? Parece como a la defensiva.

—Pero ¿qué pasa aquí? —pregunta Rakel, sin entender nada.

—Tu querido novio, que ha recogido a un exdetenido. Es mala gente.

—Mejor pregúntale a tu querida amiga por qué lo detuvo. Creo que no es mala gente, la mala gente es ella —replica con mala leche.

¡Sí! ¡Definitivamente sabe algo! Lo que me faltaba.

Mi amiga nos mira a los dos como si estuviéramos en un partido de tenis, pasándonos la pelota de un lado a otro, y entonces veo aparecer a Alexander, recién duchado y a medio vestir. Imagino que ha oído las voces. Todos nos percatamos de ello y Rakel tira de mí para llevarme al patio de la casa.

—¿Qué ocurre aquí, Lorena? —me plantea, algo turbada.

—Es largo de contar… —le respondo, cansada

—Tengo toda la noche —me rebate, tajante.

Me parece que no va a admitir un no por respuesta. Tengo que ser sincera.

—Yo… —dudo por un instante y es entonces cuando sé que, si quiero mantener a Rakel como aliada y amiga, tengo que ser franca de una vez por todas—. Necesito algo de beber, pero después tendrás que llevarme a casa; no quiero incumplir la ley, recuerda que soy una agente y, desde luego, no quedaría muy bien en mi expediente que me detuvieran por conducir ebria —expongo.

—No hay problema. Venga, dime, ¿de qué tienes miedo?

—Alexander es mi ex… —suelto, y ella abre mucho los ojos, flipando.

—¡Joder! Qué calladito te lo tenías, amiga… Creo que nos tomaremos unas cuantas cervezas mientras me lo cuentas. Me da a mí que yo también voy a necesitar unas para digerir todo esto, así que hoy te quedas a dormir aquí; preveo que la historia va a ser bastante larga… y, tranquila, me quedaré contigo en la cama si hace falta y eso es lo que te preocupa… —Niego con la cabeza—. Dame unos minutos para hablar con Antonio y Estefanía. Te alojarás en mi antigua habitación. Está al lado de la de Antonio, al otro lado de la de Alexander… Mañana, tranquilamente, desayunas y te vas. ¿Te parece bien?

—Perfecto.

Me quedo en el patio un momento, pensativa; no me esperaba para nada esta situación.

«¿No te preguntabas dónde estaba tu amor? Pues ya tienes respuesta», interviene mi querida amiga.

«Gracias, yo también te quiero», respondo con ironía.

«No hay de qué, cariño. Para eso estamos», replica del mismo modo.

Rakel aparece al instante con dos cervezas bien fresquitas y una sonrisa sincera.

—Ten, Alexander ha subido a su cuarto, sin saber que te quedas, y le ha pedido a Antonio que, si no es mucha molestia, Estefanía le suba la cena, así que podemos cenar luego con todo el mundo.

—Gracias —digo, abatida, sintiendo que todas estas molestias son culpa mía.

—No hay de qué. Y, ahora, ¿vas a contármelo? Porque no me vas a negar que es un hombre muy guapo y que hacéis una pareja estupenda… —comenta, y suelto un suspiro desesperado.

—Quizá hace tiempo… —digo, enseñándole una foto de los dos en Las Vegas que guardo en el móvil. Una foto en la que aparecemos felices, al menos a mí me lo parecía.

He borrado casi todas las fotos de mi galería de imágenes, pero, no sé por qué, esta foto me la he quedado. Es como si no pudiera deshacerme de todas, como si eso fuera demasiado definitivo y no pudiera afrontarlo. En la imagen estamos mirándonos, sonriéndonos, y ambos parecemos prodigarnos tanto amor que parece mentira que me engañara. Una lágrima resbala por mi mejilla y mi amiga la borra con ternura.

—¡Eh!, cariño… ¿Te digo una cosa? Imagino que la cagó, pero quién no. Yo te he contado que también lo hice, pero aquí estoy. Y también te digo que él está aquí. Eso es una señal, ¿no? Ha recorrido… ¿cuántos? No sé cuántos kilómetros hay desde…

—Nueva York —la interrumpo—, son unos tres mil cuatrocientos kilómetros.

—Pues no sé, cielo, ahí tienes una señal. Y, ahora, cuéntame la historia para que pueda entender mejor lo que pasó.

Suspiro e inspiro un par de veces, tomo un trago de la botella de cerveza y comienzo a relatar.

—La historia empezó cuando me asignaron una colaboración conjunta con el FBI y tuve que trasladarme a Nueva York. El trabajo me gustaba y yo a ellos también, pues Dexter, el jefe de la Unidad de Inteligencia, me ofreció quedarme allí. A mi jefe en la Guardia Civil no le hizo gracia, pero se trataba de una gran oportunidad y… no sé, quizá me cegó la idea de trabajar en Nueva York, en el FBI, o quizá fue que, por una vez, parecía alguien importante; me sentí como una de esas detectives de las series de televisión que había visto durante mis días de alumna en la academia. Todo parecía un sueño. El caso es que, cuando me ofrecieron pertenecer a esa unidad, no lo dudé: renuncié a mi puesto y a mi destino en España.

»Todo funcionaba de maravilla, hasta que investigamos el caso de un hacker que estaba intentando chantajear a varias compañías, entre ellas la de Alexander. Éste nos ayudó a desenmascarar al culpable, un muchacho de tan sólo trece años. Fui la encargada de informarlo de los avances de nuestras pesquisas y se quedó con mi número de teléfono; así fue cómo empezó a contactar conmigo mediante llamadas, mensajes y whatsapps. Como yo no le respondía, averiguó primero mi correo electrónico y me escribió y, como también lo ignoré, después, no sé cómo, descubrió dónde vivía y se personó allí para pedirme una cita. Mi jefe, que lo conocía, me advirtió que no cediera a sus deseos y en un primer momento le hice caso, pero después quise seguir mi corazón.

»Empezamos a salir y, durante un año, todo fue de fábula. Me mudé a su apartamento y, durante seis meses más, la relación marchó viento en popa, pero su ex volvió para romperla. Se liaron mientras yo estaba trabajando en una misión, trabajando como topo en una organización. Yo llevaba una semana fuera; evidentemente, cuando estás realizando la labor de agente infiltrado no mantienes contacto con nadie, ni familia ni trabajo, para no ser descubierta. Tras terminar la misión, regresé tarde a casa. Sabía que esa velada Alexander tenía una presentación para uno de sus proyectos, pues llevaba un mes preparándolo. El caso es que, al llegar a casa, me lo encontré con su ex en nuestra cama…

—¡Joder, qué cabrón! —exclama Rakel, interrumpiéndome—. Lo siento.

—Tranquila… Además, para más inri, él me vio en nuestro dormitorio, de pie, contemplándolos, pero no hizo ni dijo nada… Se quedó mirándome y yo me fui de allí rápidamente. Ella, en cambio, sonrió con malicia. Ni siquiera volví a por mis cosas: agilicé todos los trámites para marcharme y me vine para España pocas horas después, y aquí estoy, en este agujero, gracias a él. He renunciado a un futuro prometedor en el FBI por su culpa, dejé todas mis pertenencias en su apartamento y de pronto, después de cinco meses, aparece de la nada… ¿Por qué? No lo sé, porque, aunque quiere hablar conmigo, ahora la que no necesita una explicación soy yo.

—Vaya… No sé qué decirte, Lorena… Considero que es un capullo, claro, pero también pienso que deberías escuchar lo que tenga que contarte.

—¡¡No!! —niego, tajante, antes de dar un sorbo a la segunda cerveza.

—Vale, voy a respetar tu opinión, porque eres mi amiga… aunque, como persona mayor que soy —dice un poco en broma—, deberías hacerme caso. Yo soy muy cabezota, Lorena. Con Antonio hice las cosas mal desde un primer momento, pues vine a la granja y le mentí desde el principio. Es cierto que no pretendía mantener una relación con él, y me engañaba a mí misma pensando que sólo era un rollo, que era mi jefe y que no debía ser otra cosa. Sin embargo, poco a poco la cosa fue a más y no reuní las fuerzas suficientes como para ser sincera de una vez. Sé que no es el mismo caso, claro está, pero las apariencias, en ocasiones, engañan. Esa furcia tal vez quería joderos o bien sacar tajada de alguna manera.

—Desde luego que sí. Me mandó unas fotos al día siguiente. Estoy segura de que ha estado chantajeándolo durante estos cinco meses, aunque él me ha dicho que no ha sabido nada de ella en todo este tiempo… no me cuadra… Él ahora pretende volver conmigo con el rabo entre las piernas. ¿Por qué, si no, ha tardado cinco meses en venir? —razono, molesta.

—Yo no tengo esas respuestas, cariño, pero él, sí. Escúchalo.

—Sólo deseo que se marche de aquí, ya no quiero saberlo…

—Me parece que sí quieres, lo que pasa es que tu orgullo no te lo permite.

«Vaya, vaya. Tu amiga te conoce muy bien», interviene mi conciencia, aliándose con Rakel.

«Tú te callas, bonita; nadie te ha dado vela en este entierro.»

«¿Entierro? ¿Quién se ha muerto? ¿Vas a matar a Alexander? ¡Eso es un delito!»

«Mírala, ¡qué graciosa ella!»

«Desde luego… qué poquito humor gasta mi niña.»

Decido ignorarla, porque parece que tanto Rakel como ella se estén poniendo en mi contra.

—Lo único que quiero es que Antonio se deshaga de él. Necesito que hagas eso por mí, por favor…

—Hoy ya sabes que se quedará aquí y después… no sé qué hará el granjerito, pero has dado con la horma de tu zapato. A Antonio no le gusta que le impongan nada. En el plan en el que has venido hoy, estoy convencida de que hará lo contrario de lo que le has pedido, créeme. Además, he visto que Alexander y él parecen entenderse bien…

—¡Pues no lo entiendo! —exclamo, indignada—. Eso es porque Antonio no conoce la historia, ya que me parece un hombre justo. Como mínimo, sabiendo que soy tu amiga, debería mantenerse al margen, ¿no crees?

—Claro que lo es. No sé qué es lo que sabe, pero tampoco es de los que se inmiscuyen en asuntos del corazón ajenos. Sin embargo, no has estado muy sensata al exigirle que lo echara de su casa. En ese sentido, ahora mismo le has tocado bastante las narices, y digo «narices» para ser un poco fina.

Hago una mueca; lo cierto es que tiene razón. Me he pasado un pelín.

—Lo sé, lo admito… Es sólo que no quiero que esté por aquí.

—¿Por qué, Lorena? ¿Tienes miedo?

—No, por supuesto que no. Quiero que salga de mi vida. Es de ese tipo de personas que camelan a todo el mundo y, luego, mira…

—Ya… Bueno, vayamos dentro y cenemos algo. Llevamos tres cervezas y a este paso nos emborracharemos y no podremos ni llegar a la cama —comenta Rakel, emitiendo luego una risa.

—No estaría mal —le contesto.

Seguro que me haría olvidar que el hombre del que sigo enamorada continúa en este maldito pueblo y en esta casa.

«O a lo mejor te equivocas de habitación y…»

«¡Venga ya! Estaré borracha, pero no tan necesitada…»

«¿Te recuerdo que llevas más de cinco meses sin sexo?»

«¡Vete a la mierda!»

«Tú delante, para que no me pierda.»

Cuánto odio a esta conciencia mía, ¿por qué me ha tocado tenerla? A veces me gustaría ser una persona completamente idiota y no contar con una conciencia tan cabrona como ésta, que se pasa el día tocándome los ovarios.

«¡Claro, como Arancha! La tonta de Bandujo, esa que te cae tan bien…»

«No me la recuerdes.»

Me levanto y sigo a Rakel hasta el interior de la vivienda, aún con la cerveza en la mano. Espero pasar una noche tranquila.

Capítulo 11

Apenas he pegado ojo. Sólo con pensar que Alexander estaba a menos de cien metros de mí ha sido como una pequeña tentación. Una parte de mí deseaba ir a su habitación y pedirle una explicación… pero la parte más sensata me recomendaba que era mejor dejar las cosas como estaban.

«Eres una cobarde, eso es lo que pasa.»

Ya estamos, por la mañana y dando caña.

Me levanto de la cama y decido darme una ducha. Creo que voy a bajar a desayunar y luego me iré.

Cuando salgo de la ducha, me asomo a una pequeña terraza y veo, paseando, al causante de mi desvelo. Una fuerza sobrehumana me incita a observarlo. Durante un rato, sólo deambula por la finca, hasta que decide sentarse en un banco que hay al final de la propiedad, desde el cual se puede ver el paisaje de Bandujo con una panorámica inmejorable. Lo sé porque un par de veces he estado allí con Rakel, sentada viendo anochecer, tomando unas cervezas. En este caso está amaneciendo y estoy segura de que las vistas son espectaculares. Lo son desde la terraza, así que desde allí tienen que serlo todavía más.

Debo reconocer que si algo tiene esta aldea medieval es belleza y tranquilidad. Espero y deseo que no quiera quedarse por aquí, por su bien y por el mío propio.

«Si hablaras con él, saldrías de dudas.»

Puede que mi conciencia tenga razón, pero mi maldito orgullo me impide hacerlo, así que decido terminar de vestirme y marcharme; ahora que está absorto admirando el paisaje, no hay peligro de que me lo encuentre. Sin embargo, parece que mi destino es cruel conmigo; algo he debido de hacer mal en la vida, porque, cuando estoy llegando al piso inferior, me lo cruzo de frente.

—Hola… —me saluda tímidamente, además de un poco asombrado al verme aquí.

—Hola, Alexander. Espero que aceptes mi proposición de marcharte de aquí; estas personas son mis amigos —suelto con dureza. No voy a esperar a que él me hable, no hay mejor defensa que un buen ataque.

—Lorena… si me escucharas, sólo si dejaras que me explicase…

—¿Acaso eso cambiaría en algo el daño que me hiciste? —inquiero, enfadada.

—Quizá no, pero al menos podrías comprender que yo no tuve nada que ver… que fue ella…

—Alexander, dos no se acuestan juntos si uno no quiere… aparte de todo este tiempo transcurrido desde entonces.

—Mi padre… —comienza a hablar de nuevo, desesperado, pero no lo voy a escuchar.

—Déjalo —lo interrumpo—. De verdad, no quiero saberlo. Te he dicho que ya no me importa.

—¿Por qué? ¿Porque hay otro hombre en tu vida? ¿Ya me has olvidado? Porque no hay un solo día, ni un solo minuto, en el que no piense en ti… —declara, y eso consigue romper mis esquemas. Toda la seguridad y la fortaleza que me he infundido empieza a derrumbarse, pero rápidamente encuentro una salida.

—Eso es… Alexander, hay otra persona —miento—. Por eso no necesito saber lo que pasó. El caso es que ocurrió, y quizá fue lo mejor que nos pudo pasar a ambos. Nos dimos cuenta de que no éramos el uno para el otro.

—Habla por ti, no por mí —replica, furioso—; para mí sigues siendo la mujer de mi vida y no me iré de aquí hasta que no me escuches. ¡¿Me has oído?! Quizá haya otro hombre que ocupa tu corazón, pero, hasta que no te diga todo lo que he venido a decirte, no me largaré —concluye, bastante cabreado.

—¡Haz lo que te plazca!, pero no voy a prestarte atención, ni ahora ni nunca. ¡Ah! Y te lo advierto: no te metas en mi vida o te arrepentirás —lo amenazo, y luego salgo por la puerta de la casa de Antonio.

¿Por qué carajo me ha dicho todo eso? ¡Joder, de nuevo ha conseguido desestabilizarme! ¿No podía limitarse a hacerme caso y esfumarse? Otra vez se cuela en mi vida para golpearla fuertemente. No sé cómo lo hace, pero entra como un huracán, arrasándolo todo. Mi corazón está acelerado. Me subo al coche y, antes de poner rumbo a Proaza, tengo que tomar aliento un par de veces. Oírle decir que no ha dejado de pensar en mí ni un solo día, ni un solo minuto, provoca que tenga ganas de abrazarlo, de besarlo, de lanzarme de nuevo al vacío, escuchar lo que tenga que decirme y perdonarlo, pero no es lo correcto. Estoy segura de que volvería a jugármela. Me convencería para volver a Nueva York. Renuncié a mi trabajo en el FBI, así que no podría volver con el rabo entre las piernas, y no soy una mujer de las que se quedan quietas sin hacer nada. Definitivamente, no.

Conduzco hasta Proaza totalmente alterada, con la cabeza aturrullada, y, cuando llego a casa, decido tumbarme un rato e intentar conciliar el sueño, pues es temprano aún y no he descansado apenas. Esto me está superando y necesito sacarlo de mi mente o me voy a desquiciar, pero me cuesta mucho quedarme dormida; no hago más que dar vueltas hasta que, al final, el cansancio de dos días casi en vela me vence por completo.

Alexander

La cama de la habitación que me ha ofrecido Antonio es muy cómoda, pero no he podido conciliar el sueño más que unas pocas horas, así que, bien temprano por la mañana, he salido a dar un paseo para despejarme. La belleza del paisaje y la paz del entorno me impresionan profundamente. Todo esto es espectacular y me sorprendo a mí mismo pensando en un cambio de vida radical. En este lugar, lejos del ajetreo de Nueva York, de las fiestas, del lujo y de la presión del trabajo… tal vez podría ser feliz… junto a Lorena, claro. Puedo imaginarme un futuro juntos en este precioso paraje. Es incluso inspirador. Durante todas estas horas que he tenido para reflexionar, he conseguido dejar volar mi imaginación y se me ha ocurrido la idea de un negocio online fuera de las faldas de mi padre, como siempre he querido hacer. Se trata de algo relacionado con el turismo, pues sería perfecto aquí, e incluso puedo pedirle consejos a Antonio por si se le ocurre algo… Lo único que me frena es el idioma, pero me voy a plantear estudiar español, aunque sea a través de un curso a distancia. Estoy seguro de que Antonio y el personal de la granja me ayudarían a lograrlo. Aunque lo primero que tengo que hacer es buscar un alojamiento estable y centrarme en Lorena; luego ya veré.

Observo este precioso lugar desde un banco colocado al final de la finca; todo lo que se divisa es un gran valle verde y después… una paz inmensa que jamás había experimentado en toda mi vida. Esto es lo que realmente necesito; bueno, esto y a Lorena. No preciso nada más. Por eso sé que mi vida puede funcionar en este sitio, si la tengo a ella. Ahora sólo debo centrarme en saber si hay alguna posibilidad de recuperarla, si esa relación que dice que tiene es seria o simplemente un rollo pasajero.

Regreso a la casa tras haberle dado vueltas a varias cosas y cuál es mi sorpresa cuando me la encuentro de cara. Al principio estoy acobardado, pero, cuando ella de nuevo se pone a la defensiva, suelto toda la artillería. No voy a rendirme ni me voy a ir de aquí, pese a que me lo repita. Sus últimas palabras se me clavan a fuego: «No te metas en mi vida o te arrepentirás…» ¿Qué ha querido decir con ellas? ¿Va a volver a arrestarme? De todos modos, me da igual, pienso seguir hasta el final y, si quiere meterme entre rejas, pues que lo haga.

Tras nuestro encuentro, subo la escalera malhumorado y me encuentro a Rakel. Estoy un poco nervioso; no sé cómo se va a tomar mi presencia aquí, estoy seguro de que ayer ella le contó su versión.

—Buenos días, Rakel —la saludo, tenso y cauteloso.

—Buenos días, Alexander. ¡Qué madrugador! —me contesta, esbozando una sonrisa afable.

—Podría decir lo mismo… —le respondo, devolviéndole el gesto.

—Hay una vaca a punto de parir; ayer ya la vimos muy madura y Antonio ya debe de estar deambulando por la granja, así que, antes de que se lleve todos los méritos, voy a echarle una mano, no sea que me despida —bromea.

—¿Os importaría que asistiera al parto? Jamás he visto nada parecido…

—Por mí, no hay problema. Acompáñame; eso sí, seré mejor persona que un empleado que hubo en esta granja y te daré ropa apropiada para entrar en las cuadras —dice, y yo no consigo entender el comentario. ¿A qué se referirá?

La sigo y, después de proveerme de ropa impermeable, nos dirigimos a los establos. Tal y como ha comentado, Antonio ya está aquí. La vaca que me ha comentado ya está en pleno parto y Rakel lo regaña. No entiendo qué le ha dicho, pero lo he podido detectar por el tono de su voz.

No soy más que un mero espectador, pero es realmente increíble asistir al nacimiento de un ternero. Cuando por fin el animalillo, indefenso, se pone de pie con esas finas patitas y después mama de su madre, suspiro.

—¿Qué te ha parecido, amigo? —me pregunta Antonio, con una sonrisa burlona al verme bastante pálido.

—¡Increíble! —le respondo, un poco asombrado aún por lo que acabo de presenciar.

—Ahora tomemos un café. ¿Has desayunado? —me pregunta.

—No, la verdad es que no.

Me agarra de los hombros y me lleva a la cocina mientras Rakel se queda allí, imagino que para revisar al recién nacido.

—A media mañana iremos a ver la casa en venta que te comenté ayer; estoy convencido de que te gustará.

—¿A tu novia no le importa que me quede por aquí? Hace un rato he visto a Lorena por la casa; imagino que le habrá contado lo que pasó, o lo que cree que pasó. Después de lo ocurrido ayer…

—Los dos opinamos lo mismo y nos vamos a mantener al margen de este asunto. Sencillamente, voy a ayudarte a instalarte porque me pareces un buen tipo. Además, ¿qué quieres que te diga?, necesito un amigo y alguien con quien practicar inglés… —contesta, soltando luego una carcajada.

—Pues gracias… Por cierto, ¿cómo es que lo dominas? —indago.

—Estuve en Gran Bretaña, estudiando en Oxford la carrera de Veterinaria, pero no logré terminarla porque mi padre enfermó y tuve que regresar a Bandujo. Después mi madre también se puso enferma. El cáncer se los llevó a los dos en poco tiempo.

—¡Lo lamento! Mi madre también falleció de cáncer. ¡Maldita enfermedad! —le digo con pesar. Sé lo que es perder a alguien tan querido, yo adoraba a mi madre, era un pilar en mi vida.

Tomamos el café charlando un poco de nuestras vidas y descubro que Antonio es un gran hombre que tuvo que sacar adelante la granja muy joven, dejando en segundo plano su vida, pero, al final, después de todo, ha conseguido encontrar el amor junto a una mujer de armas tomar. Rakel es increíble, pero también tiene un fuerte carácter, según me cuenta.

—Me tiene pillado por los huevos —concluye—. Hasta me quedé a Black, el toro que te mostré ayer, porque ella se encaprichó de ese animal…

—¿Y tienes alguna queja de él? —interviene Rakel, apareciendo de la nada.

—Claro que no, mi Princess —dice él.

—Sabía que sería un buen semental y el muy canalla pretendió vendérmelo… —comenta la chica, acercándose a él y acariciando su pelo. A continuación, le roba su taza de café y da un buen sorbo.

—Sólo quería saber lo que estabas dispuesta a hacer por el dichoso bicho —refunfuña Antonio.

—¡Todo! Ese animal es increíble y lo sabes… —declara, y ambos se retan con la mirada.

Me parecen una pareja impresionante. Se profesan un amor incondicional y, además, son puro fuego, puedo verlo en la forma en que se miran. Ambos mantienen una batalla con la mirada y eso no puede más que acabar en un pasional beso, así que, de manera sigilosa, salgo de la cocina. Ahora mismo es lo que menos necesito. No es que me moleste, pero las muestras de cariño sólo me causan más dolor.

Decido ir un rato al cuarto que me ha asignado Antonio y mandarle un correo a Jeffrey para saber cómo van las cosas por la empresa. No puedo llamarlo, puesto que allí son las cuatro de la madrugada. Sin embargo, mi sorpresa es mayúscula cuando veo que me responde de inmediato. Finalmente, lo llamo.

—¿Qué demonios haces tú despierto a estas horas? —le planteo.

—Llevo unos días de cabeza, amigo. Tu padre no me está dejando ni respirar. Lo has cabreado, pero bien…

—Lo siento, Jeff… —respondo con sinceridad; no había tenido en cuenta que esto podía pasar.

—No te preocupes. El trabajo va bien, sólo que Frederick es un explotador. Lo conoces bien y sabes que las cosas le gustan a su manera o, como mucho, a la tuya, pero no a la nuestra… Además, diría que tu marcha no ha hecho más que agriarle todavía más su ya de por sí difícil carácter.

—De verdad que lo lamento. No pretendía fastidiaros a todos. Lo siento…

—En serio, Alexander, tranquilo. Vive tu vida por una vez y deja de preocuparte por los demás. Por cierto, ¿cómo van las cosas con tu chica? —se interesa.

—Pues no muy bien. No quiere escucharme, pero voy a seguir intentándolo. Por otro lado, este sitio es impresionante, amigo. Y he conocido a un buen hombre que se ha ofrecido a ayudarme de manera desinteresada, por ejemplo buscándome un lugar donde vivir, y que habla nuestro idioma.

—Me alegro, tío. Te lo mereces. Ahora voy a intentar dormir un poco. Estoy agotado —se excusa con voz pesarosa.

—Claro… Descansa, Jeff. Cualquier problema, házmelo saber.

—Tú intenta reconducir tu vida y recuperar a esa mujer que adoras. Lo demás es secundario.

—Gracias, eres un gran amigo —respondo, emocionado.

—Y tú también.

Cuelgo el teléfono y sonrío. Tengo que admitir que soy afortunado. Jeff ha sido un gran apoyo siempre en mi vida…, con la muerte de mi madre, cuando fundamos la empresa y ahora mismo. Y, aunque yo también he estado para él en sus momentos complicados, sé que ahora mismo, si no fuera por su ayuda, no podría estar en España intentando recuperar a Lorena.

Unos golpes en la puerta me sacan de mi ensimismamiento; la abro y veo a Antonio.

—Hola, Alexander. He hablado con el dueño de la vivienda. Podemos ir a verla en media hora, pero hay un problema… —comenta con expresión contrariada.

Vaya, ya sabía yo que no iba a ser tan sencillo; estoy seguro de que Lorena se ha encargado de fastidiarlo.

—Dime de qué se trata.

—El hombre es un anciano de casi ochenta años y lleva toda la vida en Bandujo. La casa posee unas tierras aledañas que él lleva cultivando durante toda su vida. No venderá la casa si no es con la condición de que el comprador siga cultivándolas…

—¿¡Qué!? Yo… no…

—Lo sé… Ya le he dicho que tú eras norteamericano y que jamás has hecho eso, pero me ha contestado que no lo hará de otra manera.

—¿Y no hay ninguna otra vivienda a la venta?

—Había una, pero hace un mes la compré para Rakel; ahora tenemos que rehabilitarla. El resto de las casas de la zona tienen dueño o están en ruinas… Tendrías que irte a otro pueblo.

—¡No puedo! Mi permiso de conducir no es válido y Lorena me ha dicho que no me lo tramitarán en su cuartel —digo, desolado.

—¡Menuda pájara! —suelta Antonio, un tanto enfadado—. Podemos ir a Oviedo a tramitarlo. El permiso de conducir no tiene que tramitarse en un cuartel de la guardia civil, te ha engañado. Si quiere guerra, la va a tener, Alexander. No soy una persona mala ni vengativa, pero Lorena empieza a tocarme las pelotas. Me gustaría tenerte en Bandujo; como te he dicho por la mañana, me caes bien, pero, si quieres irte a vivir a Proaza o a algún otro pueblo cercano, ni ella ni nadie te lo va a impedir.

—A mí también me gusta Bandujo, pero ¿cómo voy a trabajar yo unas tierras? No tengo la más remota idea de cómo se hace eso.

Antonio muestra una sonrisa deslumbrante; parece entusiasmado con una idea y enseguida la comparte conmigo.

—Si quieres, podría ayudarte en eso. No soy un experto, pero, entre los dos, podríamos hacerlo. También sería un reto para mí. Cuando era pequeño, trabajé para ese hombre. Se llama Eusebio. El pobre está casi ciego y bastante sordo, pero no veas cómo trabaja el campo. Está como un roble. Si no fuera por esos problemas, no vendería la propiedad, porque, evidentemente, ya no puede arar las tierras con el tractor; es un peligro, medio sordo y medio ciego…

—¿Y dónde se irá si vende la casa?

—Su hijo vive en Proaza, se marcharía a vivir con él.

—No sé, Antonio. ¡Esto es una locura!

—A veces hay que hacer locuras, locuras por amor.

Lo pienso durante unos segundos y concluyo que tiene razón. Quizá tenga que hacer esto por Lorena. Sí, una locura por amor.

—¡Hagámoslo! Pero prométeme que vas a ayudarme.

—Te lo prometo, amigo. Estoy contigo en esta aventura y te ayudaré en todo lo que necesites.

Decididos, nos palmeamos la espalda y nos estrechamos las manos como símbolo del pacto entre caballeros que acabamos de sellar.

Pasada la media hora, Antonio me lleva a conocer a Eusebio, un hombre ejemplar. Como no hablo español es él quien conversa con el amable anciano. Me enseña las tierras y la vivienda y, cuando llega el momento de negociar el precio, Antonio me lo indica.

—Son ciento cincuenta mil euros por toda la finca, casa y tierras. Me parece un precio bastante razonable.

—Claro, pero ¿cuántos dólares son? Aún no me he acostumbrado al cambio.

—Veamos… —dice mi nuevo amigo, sacando el móvil y haciendo el cálculo—. No llega a ciento sesenta y cinco mil dólares.

—Perfecto. Dile que me facilite el número de cuenta y, en cuanto llegue a tu casa, le haré la transferencia bancaria.

Tengo la sensación de que adquirir esta finca es para mí no sólo una inversión a corto plazo, sino que puede ser algo atractivo en el futuro, a largo plazo. No me ha parecido mucho dinero, teniendo en cuenta las hectáreas que he adquirido. Lo que sí me sobrecoge un poco es la promesa que le he hecho al anciano. Espero poder cumplirla, porque, aunque Antonio se ha ofrecido a echarme una mano, tengo claro que solo no voy a poder con esto. Ahora, lo primero que tengo que hacer es aprender el idioma. Así que, primera tarea: curso online de español, ¡urgente!

Capítulo 12

Alexander

En cuanto llegamos a casa de Antonio, realizo los trámites oportunos para la transferencia; una vez realizada y entregado a Eusebio el justificante, éste me entrega las llaves y me estrecha entre sus brazos. Según me ha indicado el granjero, en unos días tendremos que ir al notario a firmar los papeles de la venta de la propiedad, pero al menos ya tengo la casa. No sé qué es lo que me ha dicho ese hombre, pero se ha ido con una sonrisa de oreja a oreja. Una vez que se ha marchado, mi nuevo amigo me cuenta que el anciano me ha deseado suerte y también me ha advertido de que me estará vigilando. No sé si eso es bueno o malo.

—¡Bien, pues ya está hecho! ¡Nuestra aventura comienza! —exclama Antonio, contento, y nos damos un apretón de manos.

—¡No sé si aventura o descalabro! —contesto, un poco alterado.

—¡Vamos, Alexander! ¡Sólo se vive una vez! Y esto hay que celebrarlo. Tengo un buen vino para la ocasión; voy a la bodega.

Cuando sale del salón, recibo una llamada de mi padre. Dudo si cogérselo o no, pero al final sé que no desistirá en su empeño. No son ni las ocho de la mañana en Nueva York.

—Buenos días. ¡Qué madrugador, padre! —suelto un poco socarrón.

—¡¿Tú estás loco?! ¡¿Qué demonios has hecho?! Acabo de ver que has realizado una transferencia de casi ciento setenta mil dólares a una cuenta bancaria española… Porque, has sido tú, ¿verdad?

—Sí, he sido yo, y no hace falta que te diga que con mi dinero hago lo que quiero. ¿Acaso te he pedido yo explicaciones de tus finanzas alguna vez? Lo que no entiendo es por qué demonios consultas las mías.

—Te recuerdo que soy cotitular de tus cuentas. Me ha saltado una alarma en el móvil al hacer un movimiento de tal magnitud. Tras el intento de hackeo, di órdenes a la entidad bancaria para que me avisaran en casos así, para que no hubiera ningún problema de este tipo.

—Ya… claro, padre…, siempre queriéndolo controlar todo. Pues despreocúpate. Jamás te he pedido que hicieras eso y yo te recuerdo a ti que ese dinero es sólo mío, así que lo gestiono y gasto como deseo.

—¿Qué has hecho, Alexander? —exige saber, con un tono de voz frío y peligroso.

Mi padre siempre me ha parecido un hombre duro y serio, de trato algo complicado, pero pensaba que era por mi bien. Ahora entiendo que es un controlador y que me ve como una extensión de sí mismo. Nunca pensé que nuestra relación fuera tan tóxica, pero con todo esto comienzo a descubrir que estaba equivocado… y no permitiré que siga utilizándome.

—Vivir mi vida —respondo—. Que tengas un buen día. —Dicho esto, corto la comunicación.

En cuanto lo hago, llamo a mi gestor financiero. Sé de sobras que a las ocho de la mañana ya está trabajando. Le doy indicaciones para que desautorice a mi padre como titular de mis cuentas y, en su lugar, ponga a Jeffrey, aunque él no podrá firmar nada si no es con mi consentimiento y sólo podrá disponer de mis bienes en caso de mi fallecimiento. Le he dicho que redacte un documento y que me lo haga llegar para poder devolvérselo firmado.

Antonio regresa con una botella de vino y dos copas.

—¡Amigo, vamos a celebrarlo! —propone, aunque, al ver mi cara, de inmediato me pregunta:

—¿Todo bien?

—Sí, tranquilo…, aunque necesito pedirte un favor, otro más. ¿Podría disponer unos minutos de tu impresora? En breve voy a recibir una documentación y tengo que devolvérsela firmada a mi gestor financiero.

—Por supuesto. Mi despacho es tu despacho para lo que necesites…

—Antonio, no sé cómo voy a pagarte todo lo que estás haciendo por mí… —digo humildemente. Este hombre me está salvando la vida desde que he llegado aquí.

—La verdad es que se me ocurren algunas cosas, pero ahora mismo, con que brindemos por esta nueva apuesta, me daré por satisfecho.

—Gracias, amigo, porque, aunque nos conozcamos desde hace sólo un día, tengo la sensación de que te conozco de toda la vida.

—Qué curioso, a mí me pasa igual —responde, y sé que es sincero.

Chocamos nuestras copas y saboreo el delicioso vino. Nunca había probado nada parecido y, cuando el líquido baja por mi garganta, tengo que admitir que su sabor me cautiva.

—¡Joder! —suelto—, ¡esto es mejor que un buen whisky!

—Claro que sí, Alexander. Tengo mucho que enseñarte de España, sobre todo en lo que se refiere a cultura de la tierra… como un delicioso tinto, Rioja o Ribera. Son los mejores vinos que conozco. Ya los irás conociendo tú también y, entonces, te olvidarás por completo del whisky —me dice con sorna—. Además, de todos es sabido que, como en España, no se come en ningún sitio.

—En eso te tengo que dar la razón, o al menos mi padre siempre lo decía. Tuvo un socio español y comentaba que, en cuanto a comer y beber, como aquí en ningún sitio…

—¿Ves? —prosigue—, pues, en ese sentido, tu padre tenía razón. Parece un buen hombre, pese a lo que me comentaste respecto a cómo se comportó con lo de Lorena.

—No, no lo es. Con cada paso que doy me voy dando cuenta de que me tenía muy engañado —le explico, dando luego otro sorbo a la copa que ha rellenado—. Me acaba de llamar y me ha preguntado que por qué me he gastado tanto dinero. No le he explicado el motivo, pero estoy seguro de que acabará averiguándolo. Es un hombre muy poderoso que está acostumbrado a que siempre se haga su voluntad. Siempre he hecho lo que ha querido, aunque no he sido un hijo ejemplar, pues a veces he actuado fuera de la ley en lo que se refiere a fiestas y alcohol… No, no pienses mal, no he sido un delincuente ni he matado a nadie… —le aclaro al ver su cara un poco contrariada—, pero sí que tuve mi época de desfase. Cuando murió mi madre, me convertí en un rebelde sin causa.

—Cada persona lleva el duelo como puede, y también es cierto que tu padre debería haber estado contigo y creo que no lo estuvo, ¿me equivoco? Si así hubiera sido, no te habrías desviado tanto.

—Estás en lo cierto. Él se centró más en su trabajo. Imagino que, como dices, fue su forma de asumir el duelo, el dolor… pero evidentemente yo lo necesitaba a mi lado. El caso es que Dexter, el jefe de Lorena en el FBI, fue quien me ayudó a salir de todos esos problemas; actuó como ese padre que tenía pero que estuvo ausente. Tengo que agradecerle mucho a Dexter… aunque, cuando conocí a Lorena, se opuso a nuestra relación…

—Bueno, a veces las personas que nos quieren cometen errores por ser demasiado protectores.

—Así es. Una vez más, no te equivocas. Dexter dijo que no aprobaba mi relación con Lorena porque quería proteger a lo que considera su familia. Su sección en el FBI es como una gran familia y, cuando la cagué con ella, me dijo cosas horribles… De hecho, me acusó de haber destruido su carrera. En realidad, me consta que es así. El trabajo que tiene ahora, por lo que he visto, no es ni una cuarta parte de emocionante de lo que era el que tenía en Nueva York, y no creas que no me pesa… pero no puedo cambiar el pasado, sólo puedo esperar que algún día me escuche y me perdone.

—Quizá su colaboración en el FBI fuera algo emocionante, pero también se jugaba la vida todos los días y, aunque evidentemente es algo que cuando se es joven no se valora, si vuestra relación hubiera seguido adelante, en un futuro quizá habría decidido dejarlo igualmente por propia voluntad. Creo que el universo es sabio; todo sucede por alguna extraña razón, no te lamentes por nada. Estoy seguro de que éste es vuestro sitio ahora. Además, tú eres un genio, encontrarás tu lugar aquí. —Lo miro, contrariado. Sólo le he explicado un poco a qué me dedico. Él se encoge de hombros y se justifica—. Bueno, soy un hombre curioso, te he buscado en Internet; lo siento…

—No tienes nada que sentir, todo lo contrario: me halaga que quieras saber más cosas de mí, pero no soy un genio.

—Ah, ¿no? ¿A tu edad y con una empresa tecnológica tan importante como la tuya? No te quites mérito. Estoy convencido de que, en esta nueva aventura, conseguiremos superar el reto juntos, por eso tengo algo que proponerte.

—¿El qué? —pregunto, un poco inquieto.

—Tranquilo, te ayudaré igualmente si dices que no. Te he dado mi palabra y soy un hombre que cumple con ella.

—Bien, gracias por mantenerla, me alivia saberlo… pero, dime de qué se trata, que bastante incertidumbre tengo con todo lo de Lorena.

Antonio se ríe y no me hace sufrir más.

—Tú eres un tío muy inteligente y este pueblo necesita algo de vida. Sé que al principio no vamos a tener tiempo más que para cumplir con la promesa que le hemos hecho al viejo y que la casa de Eusebio necesita alguna que otra reforma…

—¿Alguna que otra, dices? Necesita una reforma muy grande, tío.

—Vale, pero yo me encargo de eso…, de conseguirte la gente y también de proporcionarte empleados para labrar tus tierras… ¿Te parece bien?

—Sí, eso me parece genial, las dos cosas.

—A cambio te sigo ofreciendo mi casa, mi oficina si la necesitas… —expone y, si antes me parecía un buen hombre, ahora me parece que es un santo.

—¿Y a dónde quieres llegar? ¿Cuál es la propuesta? —demando, porque no veo qué quiere obtener.

—Bueno… como te he dicho, este pueblo necesita algo de vida. ¿Por qué no darle un poco más de publicidad?

—Sí, la verdad es que es un lugar maravilloso, con un encanto peculiar.

—Pues eso es lo que quiero, que me ayudes a crear algún tipo de página web, aplicación o red social, lo que tú veas, porque yo para eso soy un negado, y darle publicidad, organizar visitas, atraer turismo o algo por el estilo.

Lo miro, asombrado.

—¡No te lo vas a creer! A mí también se me ha ocurrido hacer algo de eso esta mañana; un proyecto enfocado a atraer turismo a este lugar. Si a mí me ha conquistado en pocas horas, seguro que también conquistará a muchos otros estadounidenses, y a gente de toda Europa. Sí, creo que puede funcionar.

—¡Perfecto! Pues tú me ayudas a que Bandujo sea conocido a nivel mundial y yo te ayudo a que tu nueva casa parezca un hogar y a que esas tierras sean de labranza en apenas unos meses, ¿qué te parece?

—Hombre… a nivel mundial, no sé… Aspirar a eso es demasiado; de momento, con que en España sea conocido, creo que sería un gran paso, ¿no crees? —le pregunto.

—Tienes razón, me he embalado un poco —contesta—. Es que yo, cuando tomo vino y empiezo a pensar en el futuro, soy como un gran inventor, voy a lo grande.

No puedo evitarlo y me echo a reír.

—Me parece que eso es algo muy bueno, pero hay que mantener los pies en la tierra. Primero, España, y después ya se verá…

—Claro que sí… ¡Manos a la obra! No hay tiempo que perder. Voy a empezar por buscarte a la gente adecuada para la reforma y después a por personal para las tierras.

—Gracias, yo mientras me pondré con nuestro otro proyecto.

—¡Por nuestros futuros logros! —propone como brindis, chocando una última vez la copa y dando un buen sorbo luego.

—¡Vaya, vaya! Cómo os lo montáis… —hace su aparición Rakel—. Ya veo que estáis celebrando algo.

—Sí. Alexander ha comprado la casa del señor Eusebio —le explica Antonio—. Ahora sólo tiene que reformarla. Mientras tanto, se quedará un tiempo aquí. Hemos comenzado una sociedad y es de vital importancia que estemos en contacto directo hasta que su casa esté lista.

—Ah, ¿sí? ¿Qué sociedad? —se interesa ella, frunciendo el ceño.

—De momento vamos a mantener el secreto —susurra Antonio, haciéndose el misterioso—. Es un nuevo proyecto. Todo a su debido tiempo.

Ella lo mira, ceñuda, y ambos se marchan. Yo también me retiro; tengo que comenzar a estudiar español si quiero entender a la gente que trabaje para mí y llevar también la página web para el tema de la promoción de Bandujo.

* * *

He contratado a una profesora que, aunque no va a venir a Bandujo, me dará las clases online a través de videoconferencia. Hoy tengo mi primera clase. Durante dos horas, me empieza a enseñar vocabulario y luego me manda varios ejercicios, a la vez que un temario para que yo vaya estudiando. Me parece un idioma muy difícil, pero tengo que poner todo mi empeño en ello; sé que, con fuerza y tesón, lograré aprenderlo. Cuando termino con eso, también decido escribir varias ideas para la página web y sobre cómo podemos dar más visibilidad al pueblo, anotando todo lo que se me ocurre y las dudas que tengo para después preguntarle a Antonio… y así pasa una semana. El tiempo transcurre a toda prisa sin que apenas me dé cuenta, enfrascado con el idioma y con la página web, sumergido de lleno en todas las tareas que he de atender para esta nueva vida; apenas duermo ni como con la familia, y es una pena, porque me encanta hacerlo cuando puedo.

Hoy ni siquiera he bajado a almorzar; le he pedido amablemente a Estefanía que me suba la cena, pero luego, agotado, he tenido que desconectar un poco y he bajado a dar un paseo… y cuál ha sido mi sorpresa cuando, de nuevo, he visto a la mujer que me quita el sueño, muy arreglada… Creo que dispuesta a salir de fiesta.

Lorena

Después de otra mala noche, las cuento y ya van diez. Hoy sólo tengo en mente una cosa: salir a divertirme sin pensar en Alexander.

Cuando voy por el segundo café, puedo decir que ya soy alguien más o menos soportable; tengo que reconocerlo, porque, cuando llevo días sin dormir y sin mi dosis necesaria de cafeína, no soy persona.

«Perdona bonita, pero es que no te aguantas ni tú en ese estado. Vamos, que no sé ni cómo te aguanto yo…»

«Ya apareció mi querida conciencia, ¡cómo no!»

«Pero es que pareces un ogro, y no Shrek precisamente…»

«¡Cállate, maldita bruja! Tú sí que eres un ogro… y no el verde ese o su novia, eres mucho peor…»

«¡Ja! ¡Ja! Te acabo de decir el nombre y ya no te acuerdas. Bébete otro café, anda, bonita, que estás fatal…», se cachondea, la muy cabrona.

Bufo y suelto el aire porque me tiene hasta la tarranchana. Si es que a veces no sé si existe alguien tan desgraciado como yo, con una conciencia tan malvada; juro que me gustaría saberlo…

Después de servirme un tercer café a las diez de la mañana, batiendo un récord de cafeína por hora, llamo a Rakel. Tarda un rato en cogérmelo, imagino que está ocupada.

—Hola, guapa, ¿qué tal? Me pillas un poco liada. Acaba de dar a luz una vaca, ¿te importa si te llamo más tarde? —me pregunta, acelerada.

—Hola. Claro, tranquila…

—Pues te llamo luego.

Me cuelga, sin más. Sé que en ese momento su trabajo es complicado, así que tengo que dejar que lo desempeñe, al igual que cuando a mí me pillan haciendo el mío, solo que el suyo da igual cualquier día del año: las vacas se ponen de parto en cualquier momento sin elegir hora o día.

Pongo un poco de música, para ver si me animo. Aunque soy más bien de música en inglés, hoy escucho la lista de reproducción aleatoria de mi Spotify y suena Beret, con su canción Te echo de menos. La letra me toca el corazón, porque realmente es lo que siento. Hay alguna frase que me cala muy hondo. Sin querer, cuando termina, le doy a reproducir de nuevo… una y otra vez. ¿Por qué soy tan estúpida? ¿Por qué la reproduzco en bucle al menos quince veces? No lo sé, pero incluso me aprendo la canción de memoria. y eso que es un cantante que siempre había pasado desapercibido para mí. Pero la estrofa «que lo que duele no es irse, sino darse cuenta tarde» me hace pensar que es precisamente lo que me sucede con Alexander; tengo sentimientos contradictorios desde que apareció. Quiero que se vaya, pero también quiero saber dónde está; quiero hablarle, pero luego no quiero hacerlo. Lo extraño, pero no quiero que eso suceda. Mi mente me dicta unas cosas, y mi corazón, otras.

«Porque aún estás enamorada de él, lela.»

«¡Tú te callas!», le recrimino.

«Vale… pero sólo digo la verdad, por eso te jode.»

Suelto un bufido, exasperada. Tiene razón, y una parte de mí se enfada por ese motivo; me gustaría odiarlo, golpearlo, incluso pegarle un tiro —bueno, quizá eso último ha sido un poco exagerado—, pero quisiera poder sentir todas esas cosas y, aunque en un momento de mi vida sí que las sentí, ahora mismo, cuando lo veo, simplemente quiero besarlo. Cuando está frente a mí, experimento de nuevo ese cosquilleo en el cuerpo y, cada vez que me atraviesa con esa intensa mirada, me parece que voy a derretirme en décimas de segundo, como si fuera un helado en pleno mes de agosto en Sevilla.

«Vaya, lo mismo tus bragas sufren algún efecto igual que el del helado, ¿no?», se ríe de mí, malvada.

«¡Vete a la mierda!»

«¿Quieres que te responda?», pregunta, pero ya sé cuál será su réplica.

«No, bonita, no…»

El teléfono me saca de esta batalla campal que tengo con mi maldita conciencia y contesto con tono hostil.

—¿Sí?

—¿Qué te pasa, corazón? ¿Te pillo en mal momento? —se interesa Rakel.

—Si yo te contara…

—Cuenta, cuenta… Estoy libre, los chicos se han ido.

—Déjalo…, vas a creer que estoy majara —le digo, porque, si le confieso que discuto con mi conciencia, lo mismo de verdad piensa que estoy para que me encierren—. Te he llamado antes por si te apetecía salir esta noche. Necesito que me dé el aire. A ver si un par de copas me hacen dormir, porque ya he perdido la cuenta de las noches que llevo sin pegar ojo.

—¡Vale! Perfecto, yo también necesito salir. Pero ya sabes que yo no bebo, que el alcohol causa estragos en mí. Así que yo conduzco…

—¡Genial! ¿A las diez en tu casa?

—Me parece perfecto. Te veo luego, y ya me contarás que es eso de que estás majara, que me has dejado un poco intrigada… ¿o es Alexander?

—Sí y no… pero, bueno, sí. En fin, luego te cuento, pero no me juzgues, ¿vale?

—No, tranquila… Yo a veces también pienso que estoy un poco chiflada, así que no te preocupes… Que tengas un buen día, guapa. ¡Hasta luego!

—Igualmente, Rakel.

Cuelgo el teléfono y, durante toda la jornada, me dedico a holgazanear; luego, pensando fríamente, decido que lo de la conciencia no se lo voy a contar a Rakel, pues va a creer que estoy loca.

«¡Noooo! ¿Por qué?», se ríe de nuevo la muy perruca, pero la ignoro.

Por la tarde veo un poco la tele e intento no pensar en nada. Después, me doy un baño relajante y me visto informal: una minifalda y una blusa. No pretendo ligar, sólo salir con una amiga, bailar, tomar unas copas y charlar, nada más.

A las nueve y media, ya preparada, pongo rumbo a casa de Antonio y Rakel. Tengo más que claro que Alexander estará allí, pero voy a ser cordial. Hoy es mi día de desconexión y no voy a pensar más que en eso.

«Como si pudieras», empieza a atacar mi conciencia, pero decido obviarla y poner música… y de nuevo arranca una de esas canciones que parece que suenan cuando el destino quiere decirte algo: 2002, de Anne-Marie. Estoy tentada de quitarla. Me gusta esta cantante, es muy dulce, pero este tema me exaspera, porque nosotros lo poníamos en muchas ocasiones… Al final decido dejarla, aunque no la canto como hacía cuando estaba con Alexander.

«¡Cobarde!», me recrimina mi querida amiga.

No le hago caso, para qué…

Llego a la casa y me recibe Antonio, que no parece muy contento con mi visita.

—Buenas noches. Rakel bajará ahora…

—Buenas noches. Gracias. ¿Puedo esperarla aquí? —pregunto, un poco inquieta. Después de lo sucedido cuando llegó Alexander y le exigí que lo echara, no parece que mi presencia le agrade.

—Claro… —responde escuetamente, aunque sé que le molesta que esté aquí.

A los cinco minutos aparece Rakel, con esa energía positiva que desprende.

—¡Hola, cariño! Dame sólo un par de minutos más y nos vamos, ¿de acuerdo?

Habla un poco con Antonio y, mientras espero, mi maldita cabeza no hace más que pensar dónde estará el causante de mis desvelos y, como invocado por el mismísimo demonio, aparece, con el pelo algo alborotado y cara de cansancio, bajando por la escalera.

—Buenas noches… —dice con la voz pesarosa.

—Buenas noches —respondo, escueta—. Rakel, ¿nos vamos?

—Claro, cielo. Chicos, a cenar bien y prontito a la cama —comenta con sorna; esto último lo suelta en inglés, para que Alexander pueda entenderlo.

—Sí, mami —responde Antonio con guasa.

Ambos se besan apasionadamente y veo a Alexander mirarme con anhelo. Retiro la mirada de inmediato de sus ojos y dirijo la vista al suelo.

—Corazón, vamos… —me dice Rakel, agarrándome del brazo.

Cuando salimos de la casa, me pregunta:

—¿Estás bien?

—Sí, sí, claro. Esta noche sólo es para divertirse y nada más.

—Efectivamente, ¡ésa es la actitud!

Montamos en el coche de Rakel y ponemos rumbo a Oviedo, con música marchosa de fondo, cantando y bailando, intentando no pensar en nada más.

Capítulo 13

Alexander

Al verla irse con Rakel, mi mente se nubla. Lo que no entiendo es dónde está su nueva pareja, ¿quizá es que han quedado con él en otro lugar? Pero, entonces, ¿qué pinta Rakel con ellos? Estoy seguro de que Antonio no le haría ninguna gracia que su chica saliera por ahí con otros hombres… y no me parece que ninguna de las dos tenga muchas amigas por aquí.

—Tío, sal del bucle. ¿En qué piensas? —me pregunta Antonio.

—Lorena me dijo que tenía otra pareja, pero veo que salen tu chica y mi ex por ahí a divertirse. ¿Eso te cuadra?

—¡Noche de chicas!

—Puede ser… pero…

—Te propongo algo —me interrumpe—. Una vez que Rakel salió con una amiga de Madrid que vino a verla, la seguí… —Lo miro, frunciendo el ceño, y añade—: Sube a cambiarte, vamos a vigilarlas.

—¿¡Qué!? —exclamo, alucinando y un poco confuso.

—Lo que oyes. Las seguiremos y así nos cercioraremos de a dónde van y con quién. No creas que me gusta del todo que mi chica salga por ahí sola con tu ex… No es por nada, pero dos mujeres solas tan guapas son carne de cañón de hombre desesperado, y aunque Rakel me ha prometido no beber, prefiero no tentar a la suerte.

Suelto una carcajada y, de inmediato, los dos subimos a cambiarnos de ropa. No me he duchado, pero, aunque sé que debería hacerlo, prefiero no tardar. Si vamos a seguirlas, será mejor que lo hagamos cuanto antes. En diez minutos ya estoy listo y Antonio ya me espera. ¡Joder! ¡Qué tío más rápido!

—¡Vaya, vaya, americano! ¡Estás guapo! —me dice.

—Tú también, español —le contesto.

Los dos nos reímos y bajamos la escalera; de camino nos encontramos con Estefanía, que le dice algo a Antonio; imagino que será sobre la cena. Ella lo mira, asombrada, y después, cuando nos montamos en el coche, Antonio me explica que la mujer se ha extrañado de que no hayamos salido con las chicas. Le ha explicado que no teníamos previsto salir, pero que después nos lo hemos pensado mejor.

—Tienes que estar preparado para lo que vayamos a encontrarnos hoy —me comenta.

Lo miro, confuso.

—No te entiendo…

—Que a lo mejor su nueva pareja la está esperando, o simplemente te ha mentido, o incluso puede ir a ligar. Esa vez que seguí a Rakel, no me gustó nada lo que vi; los celos me cegaron, y eso que yo apenas conocía a mi chica. Con esto sólo quiero decir que debes estar fuerte para lo que puedas presenciar… aunque también es cierto que no conozco a Lorena.

—Lo sé… No quiero hacerme ilusiones. Si te soy sincero, quiero ver a mi competidor… aunque una parte de mí tiene miedo de descubrir que es mejor que yo.

—No lo creo, tío. Eres un buen hombre.

—Gracias…

Antonio no tarda mucho en dar con el vehículo de las chicas, y a partir de ahí conduce a una distancia prudencial.

—Rakel es un poco torpe conduciendo. No hace mucho que se sacó el carnet y tuve que comprarle ese coche porque, cuando regresó a Bandujo, el vehículo que trajo era ridículo para conducir por aquí. Aun así, con el todoterreno que lleva ahora, tampoco es que sea la mejor conductora del mundo, pero ella lo intenta…

Le sonrío y, después, nos enfrascamos en una conversación sobre nuestro proyecto. Le cuento lo que se me ha ocurrido y cómo he avanzado al respecto. Él parece muy emocionado, y vamos tan metidos en la conversación que no me doy cuenta de que hemos llegado a Oviedo y de que ellas aparcan en un parking. Nosotros hacemos lo mismo.

—Ahora hay que ser precavidos —expone Antonio—. Seguramente irán a picar algo de cenar. Nos mantendremos a cierta distancia para no ser descubiertos.

—Claro —acepto a media voz, como si estuviéramos en una película de espías.

—Tú sígueme e intenta no hablar; un yanqui llama mucho la atención aquí, y la idea es procurar pasar desapercibidos…

—Así lo haré.

Tal y como él había supuesto, Rakel y Lorena se dirigen a una zona llena de bares y restaurantes, donde comen algo. Nosotros las mantenemos vigiladas y también cenamos. Pido lo que Antonio pide, para no complicarme la vida. Comemos en silencio, sin apenas hablar. Si lo hacemos es más bien en voz muy baja, para evitar llamar la atención.

Después, las seguimos hasta la zona de marcha —según me ha indicado Antonio—. Aquí podremos hablar un poco más, ya que el ambiente es más distendido, hay más ruido y la gente no se fijará tanto en nosotros. Las dos se meten en un bar o discoteca, la verdad es que aquí no sé cómo se denomina. Antonio me hace una señal al cabo de un rato para que me frene.

—Espera aquí, voy a comprobar cuánta gente hay. Si no hay mucha, podrían vernos…

—De acuerdo.

Aguardo, nervioso, donde me ha indicado, pero, por suerte, al cabo de pocos minutos sale.

—Podemos entrar, pasaremos tranquilamente desapercibidos.

—Menos mal…, no podía esperar más. No soy un hombre muy paciente.

—Pues a veces hay que serlo en ciertas situaciones. Te aviso, y eso a mí también me jode, de que las chicas ya están acompañadas.

—¿¡Qué!? ¿Ya? —pregunto, inquieto.

—Sí. Puede que uno sea su pareja, pero no lo sé. Sólo he visto que había dos tíos. Entremos, tomemos algo y observemos. Nada de numeritos. Hemos venido a mirar —me advierte.

—Vale… —respondo, exacerbado.

«Sabías que esto iba a pasar, ¿de qué te asombras?»

¡Joder! Otra vez ella, ¿es que no se cansa? ¿Por qué aparece de nuevo?

«¿Porque soy tu conciencia?», replica, odiosa.

Decido ignorarla y no dar pie a que Antonio piense que estoy como una cabra si ve algo raro. Pero ella está ahí riéndose dentro de mí y eso me exaspera.

Al entrar, inspecciono visualmente todo el local y las localizo; no puedo más que fijarme en ella, riéndose como lo hacía conmigo, y me doy cuenta de que de nuevo es feliz. Una punzada me atraviesa el corazón; estoy tentado de irme, incluso me doy la vuelta, pero mi acompañante me coge del brazo.

—¿A dónde vas, amigo?

—Creo que ya he visto todo lo que necesito ver…

—No te equivoques. Sólo están tomando algo. Si fuera su pareja, la estaría cogiendo de la cintura o algo por el estilo, ¿no crees? Observa bien. Son dos mujeres preciosas; desde luego, si yo fuera la pareja de una de ellas, marcaría bien mi territorio, sería posesivo. Esos dos sólo pretenden ligárselas. Pero tú y yo vamos a encargarnos de que no lo hagan, porque yo no voy a dejar que a mi chica le toquen ni un pelo y estoy convencido de que, en breve, lo van a intentar.

—¿Estás seguro? Ambas son mayorcitas. No te metas, Antonio; se van a enfadar…

—Voy a mantener las distancias, pero… como se pasen… —dice, bastante enfadado.

No sé lo que ha visto, pero ahora descubro lo celoso que es mi amigo y, qué demonios, yo debería hacer lo mismo, sólo que Lorena ya no me pertenece.

Nos tomamos la copa no muy lejos de ellas y, cuando uno de los tipos se acerca al oído de Rakel, Antonio me deja solo para defender lo que es suyo por pleno derecho. Yo, en cambio, me quedo allí parado, siendo testigo de cómo Lorena me mira con cara de enfado.

Lorena

Hemos llegado a Oviedo y hemos cenado hablando sobre Madrid, acerca de nuestros años de juventud y de las cosas que nos gustan y añoramos de nuestro antiguo hogar. He estado tentada a preguntarle a Rakel por Alexander, pero, al final, he decidido no hacerlo y dejar de pensar en él; esta noche es para divertirnos. Tampoco he mencionado nada de mis locuras con mi conciencia; eso lo dejo para otra noche, hoy sólo cosas buenas.

«Y yo soy mala, ¿no? ¡Qué poco respeto! Con lo que yo te quiero.»

No le hago caso ¡Alucino pepinillos! Menuda ironía tiene la muy perruca cuando quiere, si en el teatro y en la interpretación podría ganarse hasta un Goya.

«¡No lo dudes!»

Llegamos a uno de los bares de la zona donde se puede bailar y, de inmediato, cuando Rakel se marcha a la barra para pedir las consumiciones, se me acercan dos tipos. Tengo que reconocer que son bastante atractivos, pero éste no era el plan que tenía para esta noche.

—Hola, preciosa. ¿Qué bebes? —me pregunta uno de ellos.

—Hola. Nada, mi amiga ya ha ido a pedir… —respondo, intentando ser educada.

—¿Y cómo te llamas? —vuelve al ataque.

—Soy Lorena, y ella, Rakel —digo cuando ésta aparece.

—Yo me llamo Alberto y éste es mi amigo, Carlos —se presenta, dándome dos besos y luego a Rakel.

—Un placer conocer a dos bellezones como vosotras… —suelta el amigo—. No sois de por aquí, ¿verdad?

—De Oviedo, no —contesta, tajante, Rakel, sin querer dar más explicaciones al respecto.

—Ya me parecía. Conocemos a la mayoría de las chicas de por aquí, y a vosotras no os habíamos visto nunca… —comenta el tal Alberto.

No parecen mala gente, pero son los típicos babosos que sólo buscan tirarse a una tía y luego pista. No es que me moleste, pero yo no busco nada; sólo quiero pasarlo bien.

Rakel no parece molesta y comienza a entablar conversación con el amigo, el tal Carlos. Alberto me sigue hablando y yo respondo secamente; me pregunta por mi trabajo y evito decir que soy guardia civil. No suelo explicar a qué me dedico, así que le digo que soy funcionaria.

—Vaya, un trabajo de oficina…

—Sí, aburrido a tope… —afirmo.

—Yo soy abogado, ya sabes… Tampoco es que sea algo divertido, pero se gana pasta y, si eres bueno, aunque te toque defender a los malos, da para tener una buena casa y un buen coche.

¡Joder, puto materialista! Por eso no me gustan los picapleitos. Si este hombre ya no me caía demasiado bien, ahora, decididamente, me cae mucho peor. Le muestro una de mis sonrisas más cínicas. El amigo se acerca a decirle algo al oído a Rakel y ésta se ríe. Es en ese momento cuando veo a Antonio; ni siquiera sé de dónde ha salido, pero está bastante cabreado.

—Caballero, esta mujer tiene novio: yo. Así que, si no quiere que le parta la cara, haga el favor de dejar de tontear con ella.

El tipo lo mira contrariado, pero, al ver al armario empotrado que es Antonio, se marcha. Rakel lo desafía con la mirada, pero después sonríe. Creo que la demostración de celos le ha gustado; en el fondo a todas las mujeres nos gusta algo así. Yo giro la cabeza y veo a Alexander, al otro lado del bar, indeciso, sin saber qué hacer. Por un momento pienso que me hubiera gustado que hiciera lo mismo, pero sé que, después, lo hubiera abofeteado. Ya no estamos juntos y nunca volveremos a estarlo. De todas formas, si lo pienso fríamente él no podría hacerlo porque no sabe español, así que, cuando suena una canción, cojo a Alberto y me lo llevo a la pista.

—¡Baila conmigo! —le suelto.

—Yo… —duda, pero, al final, parece darle una vuelta a mi petición y accede; quizá crea que por ello va a obtener algo más.

Sinceramente, no lo he pensado, he actuado. La canción es muy apropiada para la ocasión. Últimamente el destino parece querer decirme algo con la música. Se trata del tema Dancing with a stranger, de Sam Smith y Normani. En las primeras estrofas me agarro a Alberto. Hago que sus manos recorran mi cuerpo de manera sensual. Sé que lo estoy provocando, y quizá también a Alexander, de manera exagerada —para qué negarlo—, pero es una venganza o quizá… no sé, quizá sólo quiera ponerlo celoso. De repente, al ver mi forma de bailar y mis movimientos, Alexander se marcha, y entonces cierro los ojos. Esto ha sido una locura… Sin embargo, de repente siento unas manos recorrer mi cuerpo, y no son las de Alberto, a la vez que me dicen al oído unas palabras que me erizan la piel y hacen que me excite en décimas de segundo.

—Juro que, si sigues haciendo esto en público y bailando con un extraño, como dice la canción, voy a tener que matarlo. ¡Joder, Lorena, te deseo! —susurra Alexander.

No puedo ni articular una vocal. Ni siquiera sé en qué momento Alberto ha desaparecido de mi lado y Alexander se ha colocado detrás de mí. Estaba tan ensimismada en el tema que estaba escuchando desde que lo he perdido de vista que me he centrado sólo en la música, en lo que quería decir. Es como si mi corazón se hubiera parado y, cuando sus manos se han posado en mi cuerpo, hubiera vuelto a latir.

—Alexander, por favor… para —le suplico, sin apenas voz.

—¿Es realmente lo que deseas? —murmura.

No le contesto, porque no, no es eso lo que quiero. Sus manos son como gloria celestial en mi cuerpo y las caricias que Alberto ha depositado en él ni siquiera las he sentido; en cambio, las de Alexander están provocando que el volcán se esté despertando.

—¡Joder! Voy a estallar si no frenas… —musito, nerviosa.

—Podemos ir al baño… —me propone, y él jamás había sido tan atrevido.

Miro a mi alrededor y no hay ni rastro de los dos tipos, ni tampoco de Antonio y Rakel.

—¿Dónde está todo el mundo? —indago.

—Antonio y Rakel se han ido a casa.

—¿Y cómo vamos a volver tú y yo? He bebido en la cena y ahora…

—Tranquila, Antonio me ha dejado el coche.

—Pero… —murmuro, inquieta.

—¡Chist! Tranquila. Está todo controlado, sólo dime si aceptas mi propuesta —susurra de nuevo sensual, depositando luego un tierno beso en mi cuello que me hace perder la cordura mientras sus manos rozan mis caderas, meciéndolas.

Lo tiene todo calculado y no sé en qué momento he perdido el rumbo de la situación… pero, como siempre, aparece el Alexander que lo controla todo y yo no puedo evitarlo, caigo rendida en sus brazos. Me gustaría poder decirle que no, pero lo deseo más que a nada y necesito olvidarme de todo por un instante.

—Sólo sexo… —le advierto.

—Por supuesto —me responde, besándome con pasión, tirando de mí y llevándome hacia el baño.

Jamás en mi vida he hecho algo así y tal vez mañana me arrepienta de ello, pero ahora mismo, después del número de la canción, que aún sigue en mi mente, y que sigo enamorada de Alexander, estoy muy excitada. No puedo pensar en nada más que en hacerlo.

Él comprueba cuál de los baños está libre y entramos en el de mujeres; por lo general es cierto que suelen estar más limpios. Nos adentramos en él sin ser vistos por nadie y nos metemos en uno de los cubículos. ¡Joder! Esto es de lo más descabellado, pero sólo de pensarlo me pongo muy cachonda.

Me sube la minifalda, se deshace de mis braguitas, baja un poco sus pantalones y su ropa interior.

—¿Estás segura? —me pregunta, antes de embestirme.

—Sí… —respondo, sin apenas voz.

Sé que va a ser rápido y nada cómodo, pero todo lo que ha ocurrido me ha puesto a cien por hora. ¡Qué digo a cien, a mil por hora! Se coloca el preservativo y me penetra veloz. ¡Joder! Sentirlo de nuevo es la mejor de todas las sensaciones; es como volver a estar en el cielo, o en el infierno, no lo tengo claro, pero me da igual. Me agarro con fuerza a él y jadeo, aunque él acalla mis sonidos besándome, imagino que para que nadie pueda oírnos en caso de que entren en el baño. Sus movimientos son rápidos y certeros. Seguro que no voy a aguantar mucho. Han sido más de cinco meses sin tenerlo dentro de mí y volver a sentirlo es lo mejor que me ha pasado durante ese tiempo. Él no parece estar mejor que yo, porque su cuerpo está tan rígido que cualquier movimiento brusco podría hacer que se partiera en mil pedazos. Oímos la puerta abrirse y se frena un poco, sin duda para no ser descubiertos, y, cuando las personas que han entrado abandonan el baño, vuelve a mecerse de nuevo con rapidez dentro de mí hasta que ambos alcanzamos el clímax. Ha sido raro… practicar sexo en un baño público, pero a la vez tan placentero que odio sentirme tan bien. Quería que fuera sólo sexo, pero sé que no es sólo eso y me muevo nerviosa cuando me besa con ternura, como siempre hacía después de estar juntos.

—Tenemos que irnos —le digo, alterada.

—Claro… pero sabes que no me gusta terminar y vestirnos, me gustan las caricias de después… —me recuerda, aún sin aliento.

—Ha sido sólo sexo, Alexander, nada más —le recrimino.

—Es verdad —responde, saliendo de mi cuerpo y haciéndome sentir vacía. Se quita el condón, lo tira a la papelera y se adecenta rápidamente—. Te espero fuera.

Veo cómo se cerciora de que no hay nadie en el baño y sale de allí como una exhalación; yo tardo un rato en recomponerme. De nuevo he sido borde y dañina, pero intento ponerme la coraza y que esto no me afecte, aunque lo hace. Volver a tener relaciones con Alexander me ha revuelto las entrañas y necesito alejarme de él… así que aguardo un poco y me mojo la cara para refrescarme. Después de nueve o diez minutos, salgo al bar y él me mira, contrariado.

—¿Nos vamos? —me plantea.

Dudo por un momento, pero, si le digo que no, seguramente no tendré forma de volver a Proaza, así que asiento.

—No deberías conducir, tu permiso no es válido.

—¿Se te ocurre otra forma de regresar a casa? —inquiere, molesto.

No le respondo, salimos, vamos al parking y me subo al coche. Alexander pone la radio y lo agradezco, pues el silencio me estaba matando. La canción que suena primero es Nothing on you, de Ed Sheeran en colaboración con Paulo Londra y Dave; cuando llega la parte de Paulo en español, doy gracias de que Alexander no la entienda, porque una de las frases es como si fuera realmente lo que hemos vivido esta noche.

¿Por qué el destino me manda la música específica para mí? ¿Me estará enviando señales?

«Puede… pero, hasta ahora, no pillas ni una, ¡salada!», aparece mi conciencia, que ya estaba tardando mucho en abrir la boca.

Y es que, si no dice nada, revienta, la muy perruca.

«Pues sí, ya estaba tardando yo mucho… pero, cómo has actuado hoy, me ha gustado, por eso no he dicho ni pío antes.»

«¡Alucino pepinillos! ¡Serás…!», pero me freno. No voy a decir más palabrotas que, si no, mi padre, allá donde esté, no parará de removerse por lo deslenguada y malhablada que me he vuelto.

«¡Sí, calla, porque menuda boquita, guapa!»

«Uno, dos y tres… cuatro, cinco y seis… yo me calmaré… todos lo veréis…», digo mentalmente. Eso lo decía mucho una amiga de la academia y me hacía mucha gracia, así que lo repito un par de veces para intentar tranquilizarme.

Al llegar a Proaza, Alexander me interrumpe y me saca de mis ejercicios de relajación y de mis desvaríos.

—¿Dónde vives? —me pregunta escuetamente.

—Prefiero que me dejes en la plaza; no vivo lejos y así camino un rato.

—¿No quieres que sepa dónde vives? No pretendo acosarte si eso es lo que te preocupa…

—No es eso… Es que me apetece dar un paseo. Necesito despejarme.

—Como prefieras…, pero me quedaría más tranquilo dejándote en casa; hay mucho desalmado por ahí suelto.

—¿Te recuerdo que soy una agente de la ley? Sé defenderme solita.

No responde, estaciona donde le he indicado y espera a que descienda del coche; después se marcha.

Sé que de nuevo he sido muy brusca, pero es que estoy nerviosa y cabreada por todo lo que ha sucedido, por eso he decidido caminar un rato hasta casa y, aunque está sólo a un par de minutos de distancia, quizá me sirva para relajarme.

Al llegar, me despojo de la ropa y me pongo mi bóxer y mi camiseta. Me tumbo en la cama y hoy, sin que sirva de precedente, el sueño me atrapa casi de inmediato.

Capítulo 14

Me despierto por el sonido de mi móvil. Son las diez de la mañana y juro que voy a matar a quien haya osado interrumpir mi sueño, ¡joder! Para un puñetero día que he conseguido dormir del tirón, ¿quién narices me llama? Miro la pantalla y veo que se trata de Rakel.

—¿Sí? —respondo, adormilada.

—Hola, guapa… Vaya, vaya, te he despertado. Lo siento, parece que ha sido una noche movidita, cielo…

—No, ¿por qué lo dices? —le pregunto, contrariada.

—¿No estás con Alexander? —inquiere, algo nerviosa.

—No. Me dejó en la plaza del pueblo anoche, un rato después de que vosotros os fuerais, y se marchó.

—¡Mierda! ¡Mierda! ¡Mierda! —repite—. Tengo que colgarte.

—¿Qué ocurre? ¡Rakel! ¿Qué pasa? —demando, alterada.

—Que Alexander no regresó ayer a casa.

—¡¿Qué?! ¿No es posible? ¡Joder! Voy a llamar al cuartel. Te digo algo en cuanto tenga novedades. ¡Avísame si tienes noticias suyas antes que yo!

—De acuerdo.

—¡Me cago en la puta de oros! —suelto en cuanto corto la comunicación con Rakel.

«¡Pero qué bruta eres, muchacha!», me recrimina mi conciencia.

«¡Cállate, que no estoy de humor!», le reprocho.

«¿Tengo que recordarte que todo esto es por tu culpa?»

«¡¡No!!, pero tampoco me ayudas tocándome las narices…»

Suelto un bufido, cojo el teléfono y llamo a mi jefe; no es que me apetezca lo más mínimo hablar con él, pero tengo que averiguar si han atendido algún accidente o algo por el estilo. Mientras espero a que descuelgue, inconscientemente cruzo los dedos.

—Agente Casas, ¿qué desea? —me responde secamente.

—Buenos días, jefe. ¿Podría decirme si ha habido algún accidente esta noche? —inquiero, francamente inquieta.

—No. ¿Por qué lo pregunta? —contesta, haciendo gala de esa nula amabilidad que lo caracteriza.

—Sencillamente porque a un amigo le ha desaparecido el coche.

—Ah, ¿sí? Vaya, entonces tendré que añadirle el delito de hurto al yanqui…

—¡¿Qué?! —exclamo, incrédula.

—Sí. El agente Martínez paró anoche al americano que detuviste el otro día por el tema del permiso de conducir y le pidió la documentación. Éste le contó algo, pero, como no entendía nada de lo que le decía, lo llevó a comisaría y revisó si el tipo había solicitado ya el carnet de conducir internacional… y comprobó que no lo había hecho, así que estaba conduciendo otra vez sin él, por lo que quedó detenido. Imagino que el coche que conducía es ese del que estamos hablando…

—No, señor… Seguro que no estamos hablando del mismo vehículo ni de la misma persona —respondo, alterada.

—Bueno. En todo caso, voy a tener que sancionarlo, es reincidente.

—Señor, deje que hable yo con él. A lo mejor tendríamos que tramitarle el permiso de conducir si va a quedarse aquí…

—¡Pero vamos a ver, mujer! —gruñe y empieza a resoplar, como es habitual en él—. ¿El otro día no nos dijo que no se lo tramitáramos? ¡No hay quien la entienda!

—Señor…

—¡Nooooooooo! Ahora sí que ¡nooooooo! —grita hecho un basilisco y, antes de que me cuelgue el teléfono, me da tiempo a replicar.

—Como usted desee, pero voy al cuartel de inmediato…

Ni siquiera sé si eso último lo ha oído. Cambio rápidamente el bóxer que uso a modo de pantalón del pijama por ropa interior y me pongo un pantalón deportivo y una sudadera encima de la camiseta. No sé qué temperatura hace fuera, pero ahora mismo estoy helada.

Si le hubiera dejado convalidar su permiso de conducir, o incluso lo hubiese invitado a quedarse anoche en mi casa, esto no habría pasado… ¡Por qué soy tan necia!

«Porque siempre piensas en ti y no tuviste en cuenta que él estaba fuera de la ley, cariño…»

«¡Hoy no! O te callas o juro que me reviento la cabeza», advierto casi en voz alta.

Parece que esa amenaza surte el efecto deseado, porque no dice nada más.

Salgo pitando y conduzco hasta el cuartel, que no está lejos; de camino caigo en la cuenta de que todavía, con los nervios, no he avisado a Rakel, así que decido que, en cuanto llegue, lo haré. Sin embargo, al entrar en las dependencias veo que mi jefe está aquí. ¡Vaya! La voy a tener… Esperaba que estuviera Martínez y no tener que dar más explicaciones de las que ya he dado.

—Casas, dígale al detenido que, por reincidente, tendrá que pagar una multa —me suelta en cuanto me ve aparecer—. Además, si ha robado el coche, tendrá que vérselas con la ley.

—Ya le he dicho que no es el vehículo que le he comentado antes; le estaba hablando de otro amigo.

—Pero… ¿éste no es el de su amiga Rakel o el de su pareja, el granjero de Bandujo? Porque los datos coinciden —comenta, muy hábil.

No entiendo cómo para unas cosas es tan eficiente y, para otras, tan torpe.

—No sé, pero le repito que yo le estaba hablando de otro amigo… —respondo evasivamente.

—¿Cuantos amigos tiene por aquí, agente Casas? —me rebate con chulería.

—Perdone, jefe, ¿acaso le incumbe mi vida privada? —le espeto yo, bastante molesta.

Lo que me faltaba, el petardo de mi superior tocándome las narices.

—Tenía entendido que muchos amigos, por aquí, no tenía; es más, que yo sepa sólo se relaciona con la veterinaria… y por eso he deducido que el vehículo robado era el de su novio, Antonio —afirma con insistencia, entrometiéndose en mis asuntos e ignorando mis palabras.

—Pues se equivoca, tengo alguno más… —replico, altiva.

—Saldremos de dudas enseguida, pues ya he avisado a sus amigos para que vengan a recoger el vehículo y al parásito de su amigo, ya de paso, para que paguen la fianza.

No digo nada. Estoy cabreada con mi jefe y también con Rakel porque tampoco me haya avisado; sin embargo, cuando miro mi móvil, veo que tengo una llamada perdida suya y un mensaje, pero no me he enterado porque lo tengo en silencio.

«Además, ¡no sé por qué ibas a cabrearte con ella por no decirte nada cuando tú has hecho exactamente eso, no avisarla!», interviene de nuevo mi conciencia, dañina.

Vale, tiene razón, esta vez me estaba comportando como una perra. Por ello, cojo el teléfono antes de entrar en los calabozos y la llamo.

—Hola, guapa. —La cobertura es nefasta, así que apenas nos oímos, pero me pregunta por Alexander—. Sí, está en el cuartel. Ahora nos vemos.

En cuanto cuelgo, entro y veo al susodicho tumbado en el camastro y con cara de cansado; no parece estar dormido, pero tiene los ojos cerrados. Al oír pasos, se incorpora.

—Hola… —lo saludo, un poco acobardada.

—¡Ah, vaya! ¡Si eres tú!, la causante de todas mis desgracias últimamente —suelta, enfadado.

—¡Eh, para el carro! ¡Esto no es culpa mía! —le exijo, exacerbaba.

—¿No? Si tú no me hubieras detenido la primera vez con la tontería esa del carnet y, además, no me hubieras impedido sacarme la licencia internacional, tu compañero no me habría parado anoche.

—Sí, claro, y eso lo dice un santo. Estoy segura de que algo malo hiciste anoche para que te detuvieran —replico, a la defensiva.

—No hice nada malo: paré en el semáforo y ellos aparecieron de la nada. Me dijeron algo y, como no les contesté porque no entendí una palabra, me sacaron a la fuerza del coche y aquí estoy.

¡Joder! Seguro que creyeron que les estaba tomando el pelo, que simplemente pensaron que estaba borracho o algo por el estilo…

—¿Sabes, Alexander? No puedes plantarte en un país sin tener la más remota idea del idioma que se habla en él. Es una estupidez y por eso, y no por otra cosa, no dejas de meterte en líos —lo regaño, usando un tono desdeñoso.

—Lo hice por ti, pero cada día que pasa me doy más cuenta de que cometí un error, el mayor error de mi vida —expone, con cara de extenuado—. Jamás te recuperaré y ni siquiera quieres escuchar mi versión de lo que pasó. Empiezo a cansarme de todo esto; quizá debería hacerte caso y marcharme…

Esas palabras me duelen, se me clavan en el corazón como puñales; está agotado y no lo culpo. Debería rebatirlas, pero no sé ni qué decirle, así que opto por quedarme callada, y justo en ese momento llegan Antonio y Rakel.

«¡Salvada por la campana!»

—¡Tío! ¿Cómo estás? ¡Ahora mismo vamos a sacarte de aquí! ¿De acuerdo? —le dice Antonio.

Alexander asiente, pero veo su cara de cansancio y la expresión de enfado del granjero, por lo que decido subir a las dependencias superiores y dejarlos solos.

Me siento mal, realmente mal, por lo que me ha dicho y por lo que ha pasado; sé que es culpa mía; después de lo que sucedió anoche quise alejarme de él y creo que habernos acostado no sólo me ha dejado huella a mí, a él le ha afectado mucho más…

«¿Y por qué demonios no lo escuchas de una buena vez?», me recrimina mi conciencia.

«Porque no sé si estoy preparada para saber lo que realmente pasó», respondo, sincera.

—Lorena, Antonio me pregunta qué hay que hacer para que podamos llevárnoslo —me pregunta Rakel, acercándose despacio a mí.

—Pagar la fianza e indicar que el vehículo no ha sido robado. He cometido un error esta mañana cuando he llamado a mi jefe y ahora cree que… ¡Joder, tía!, últimamente no hago más que cagarla, ¿sabes? Estoy agotada. Todo esto…

—Lo sé, y él no parece estar mucho mejor. Deberías escucharlo, tenéis que hablar. Todo esto os está consumiendo a ambos y…

—No estoy preparada —la interrumpo—. No sé si puedo perdonarlo, pero… que ayer nos enrolláramos en los baños del bar, no nos ha ayudado en nada.

—¡¿Qué?! ¿Os…?

—¡Chist! Baja la voz, no quiero que nadie se entere… —le advierto.

—Lo siento, pero, sí, tienes razón: esa locura no parece haberos ayudado en absoluto. Como experta en la materia, pues mi relación con Antonio no fue un camino de rosas, sólo te puedo aconsejar que hables con él y después… déjate llevar, Lorena. La vida sólo se vive una vez.

—Hoy será mejor descansar y después ya decidiré qué hago.

—Como quieras, siempre que nos ayudes a que él también pueda hacerlo.

—Por supuesto.

Preparo todo el papeleo y rápidamente lo dejamos libre. Ni siquiera me mira cuando se marcha, pese a que yo intento que sus preciosos ojos se claven en mí para saber qué siente. El caso es que su mirada está fija en el suelo y eso me duele mucho, casi tanto como su engaño con Lindsey. Quizá se marche y todo esto acabe, pero, ahora que está aquí y tras lo sucedido anoche, no sé si verdaderamente es lo que quiero.

«Pues échale ovarios y díselo.»

«¡No puedo!»

«¡Cobarde!», me recrimina mi conciencia.

Sé que lo soy, pero por ahora no puedo hacer otra cosa, así que me voy a casa y me tumbo en la cama… aunque no me quedo dormida; cierro los ojos, intentando que mi cabeza, turbada y cansada, me dé un respiro.

Alexander

Cuando anoche dejé a Lorena, estaba frustrado y cabreado. Me detuve en un semáforo y, cuando unos compañeros suyos me pararon, imaginé que me pedían la documentación, pero no hice nada y, ¿cuál fue el resultado?: que me llevaron al cuartel, me detuvieron y, de nuevo, he pasado la noche en la cárcel, o como narices se llame esto. No sé sinceramente si todo lo que estoy haciendo por ella está mereciendo la pena. Pasar la noche en vela me ha dado mucho que pensar. Realmente todo esto es una verdadera locura… Venir a un país sin entender a nadie, practicar sexo en los servicios con ella, tocar otra vez el cielo con la punta de los dedos para volver al infierno de golpe… es algo perturbador. Estoy empezando a considerar que todo esto lo ha orquestado ella en venganza y no sé si quiero seguir participando en su juego o prefiero tirar la toalla, largarme y hacerle caso a mi padre; quizá tenga razón…

«¡Eres un maldito cobarde!», aparece mi conciencia.

«Gracias, como siempre, amiga», respondo con retintín.

«Si la quieres, lucha por ella», me incita.

«¡Como si fuera tan fácil!»

«¿Quién ha dicho que la vida sea fácil? Pero si no perseguimos nuestros sueños…»

Me giro en esta especie de cama que hay en la celda y cierro los ojos. En ese momento oigo unos pasos, me incorporo y la veo. No parece muy feliz; es más, parece turbada y, cuando me saluda, arremeto contra ella, cosa que no hace más que empeorar la situación, porque actúa a la defensiva y es entonces cuando me sincero, ya no puedo más. Al decirle lo que siento, su cara parece cambiar de enfado a confusión y se hace el silencio entre nosotros. Antonio y Rakel aparecen para salvar la escena y ella se va. Todo sucede tan rápido que apenas me da tiempo a asimilarlo.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué estás aquí? —me plantea Antonio cuando nos quedamos a solas.

—Anoche dejé a Lorena cerca de su casa y, cuando me dirigía a la tuya, sus compañeros me pararon. Como no los entendí, me detuvieron…

—Vaya, hay que solventar el tema del idioma cuanto antes…

—Creo que voy a regresar a Estados Unidos, Antonio.

—¡¿Qué?! Pero… ¿ha pasado algo más? —inquiere, algo molesto.

Rakel se ha ido y yo siento que le debo una explicación, porque es cierto que teníamos un trato y, si me voy, lo incumpliré.

—Echamos un polvo en el baño del bar.

—¡Joder! —exclama, asombrado.

—Me pareció maravilloso y entre nosotros hubo la conexión de siempre, pero después… después todo volvió a la realidad. Lorena se cerró en sí misma, como siempre, y decidió que la dejara en la plaza, imagino que para que no averiguara dónde vive. Yo también me puse bastante borde, estaba molesto. Sabía que lo que había pasado no tenía por qué cambiar obligatoriamente nada, pero me dije que tal vez…

—Lo entiendo, tenías la ilusión de que las cosas volvieran a ser como antes entre los dos.

—Sí… quizá no como antes, pero pensé que, por lo menos, me escucharía, que me daría otra oportunidad. Ahora creo que venir aquí ha sido una chaladura. Nunca me perdonará… y lo peor es que todo esto se complica cada vez que estoy solo. No puedo ser tu sombra, Antonio.

—Serán sólo unos meses… En cuanto aprendas español, todo mejorará. Sólo llevas unos días aquí, es normal. No te desesperes. Lo que tienes que hacer ahora es centrarte en la finca que has adquirido, en la vivienda y las tierras, y, antes que nada, en aprender nuestra lengua. Tal vez también sería una buena idea poner distancia entre vosotros… pero no tires por tierra todos los sueños que has forjado en estos días. Has descubierto una nueva visión de la vida y estabas dispuesto a encarar nuevos proyectos que serían sólo tuyos, sin estar bajo el ala de tu padre… No puedes desdeñar todo eso sólo por Lorena.

Medito sus palabras, tratando de sacar algo en claro. A lo mejor tiene razón, pero ahora mismo estoy muy negativo y no puedo ver las cosas de forma objetiva.

—No sé, yo…

—¡No decidas nada de momento, hoy no has dormido! En cuanto descanses, lo verás de otra manera.

Rakel nos comunica que el papeleo ya está solucionado y, en cuanto nos montamos los dos en su coche, Antonio pone música de la radio y suena una canción que parece decirme que tengo que intentarlo. Se trata de High hopes, del grupo estadounidense Panic! at the Disco. Es un tema con mucho gancho y que consigue levantarme el ánimo. Su letra me hace pensar que, cuando yo empecé, era como este hombre; debí tener altas expectativas y ahora deberé tener las mismas expectativas con la casa, las tierras y el nuevo proyecto con Antonio.

Cuando finaliza la canción, le digo a mi amigo:

—Tienes razón.

—¿Sí? —me pregunta, mirándome un segundo, apartando la vista de la calzada—. ¿En qué?

—En todo. Voy a distanciarme de ella y a centrarme en lo importante: en nuestro nuevo negocio. Además, voy a aprender español y, sobre todo, voy a conseguir que la casa y las tierras salgan adelante.

—¡Ése es mi colega! —exclama, emocionado.

Y, al oírlo así, sé que tengo que luchar porque Antonio ha apostado por mí desde el primer momento y no puedo fallarle.

En cuanto llegamos a su finca, me voy a la habitación e intento descansar un poco, pero la imagen de Lorena me asalta cada dos por tres, así que decido irme a casa, mi nueva casa. Una vez allí, hago unas fotos y, aunque tengo algunas ideas sobre cómo arreglarla, creo que necesitaré ayuda. Lindsey se encargó de elegir mi apartamento de Nueva York, pero fue Arthur, un diseñador gay, quien se hizo cargo de la decoración. Decidido, regreso a la granja, me meto en mi cuarto y lo llamo para que me aconseje. Marco su número sin dudar.

—Hola, Arthur. Siento molestarte un domingo tan temprano —le digo cuando descuelga, allí no son ni las diez de la mañana.

—Cariño, tú no molestas nunca —comenta con ese tono suyo tan cariñoso—. ¿En qué puedo ayudarte?

—Te voy a pasar unas fotos de una casa que me he comprado en un pueblo de España.

—¡¿Qué?! Corazón, ¿has perdido el juicio?

—Un poco, sí, pero… bueno… el caso es que necesito que me eches una mano. Conoces mis gustos y esta vivienda requiere mucho trabajo. Necesito tu experta ayuda, aunque sea en la distancia. Ni qué decir tiene que te pido absoluta discreción; mi padre no tiene que enterarse de nada.

—Vale, pero sigue pareciéndome una locura. ¿Puedo preguntar por qué lo has hecho?

—Por amor, Arthur, por amor…

—¿Lindsey? —me plantea, algo confuso.

—No, una española que conocí hace dos años. Es una larga historia.

—Vaya, pues, ¿sabes qué?, me encantaría conocerla. La historia, digo. Mándame las fotos y, si te parece bien, me pongo con ello. Además, España me parece un buen lugar…

—¿Qué estás insinuando, Arthur? —le pregunto, algo perdido.

—Que puede que necesite un cambio de aires.

—¿Estás bien? Pareces aturdido…

—La verdad es que últimamente nada me complace y estoy pensando que si me pagas bien…

Poco a poco voy entendiendo su insinuación y abro los ojos como platos.

—¿Vas a venirte aquí? ¡Joder, Arthur! Si no tienes ni idea de español.

—¿Y tú? —replica, soltando una risita amanerada.

—Tienes razón. Te mando las imágenes y decides, pero te advierto de que tienes mucho trabajo y no creo que la gente de estos lares entienda tus órdenes…

—Tranquilo, contrataré a un traductor. Envíamelo todo.

Hago lo que me pide y me manda uno de sus típicos correos llenos de emoticonos con su desorbitado presupuesto. Eso no me importa, pero el problema será su alojamiento. No puedo pedirle a Antonio que Arthur se quede en su casa también, aunque podría negociar algo con él.

Bajo al salón y veo que está sentado en la cocina con Rakel, y me alegro de verlos juntos, porque tengo que hablar con los dos.

—Hola… —saludo tímidamente.

—¿Cómo estás? —se interesa Antonio, con una sonrisa sincera.

—Bien. Me gustaría haceros una propuesta; en realidad, son dos, pero la primera es la más importante.

—Claro, dinos…

—Como no podía dormir, me he acercado a mi nueva casa y le he hecho muchas fotos. Luego, al volver aquí, le hablado con mi decorador…, bueno, el que decoró mi piso en Nueva York. Es un tipo muy variopinto, un gay bastante peculiar que está dispuesto a venir a realizar los trabajos de reparaciones y remodelación de la casa, contratando además a un traductor.

—¡Ésa es una buena noticia, Alexander! —exclama Rakel, y Antonio sonríe.

—La cuestión es que necesitaría alojamiento durante un tiempo para ellos dos y no sé si, que se tengan que desplazar diariamente desde Proaza, resultaría muy práctico, además de que, si Lorena se entera, puede que ponga impedimentos, por lo que os propongo que, si vosotros aceptáis tenerlos aquí en vuestra casa, yo, a cambio, le encargaría el trabajo de reforma y decoración de la casa que habéis comprado en el pueblo para Rakel. Por supuesto, todos esos gastos correrían de mi cuenta. ¿Qué os parece?

—¡Eso sí que no! —comenta Antonio, un poco enfadado—. Por supuesto que pueden quedarse aquí, pero bastará con que paguen los gastos que generen, como la comida. Esa casa es mi regalo: si ella quiere un decorador y le gusta el trabajo de tu amigo, lo pagaré yo…

—Pero, vamos a ver, Antonio, no seas desagradecido con Alexander —interviene ella, turbada al ver mi gesto contrariado—. Sólo pretende ser amable…

—Lo siento, Alexander, no te lo tomes a mal, pero quiero que la casa sea mi regalo íntegramente…

—Claro… lo entiendo, lo entiendo… Sólo quería tener un gesto amable con vosotros y, por supuesto, no pretendía importunarte… Lo lamento.

—No es sólo… ¡joder! Yo tampoco quiero importunarte, Alexander, es que…

—No, no, tranquilo…

—¿Cuál es esa segunda propuesta que has mencionado? —interviene de nuevo Rakel, creo que para cambiar de tema.

—Quiero que me mantengáis alejado de Lorena, sobre todo tú, Rakel. Eres su amiga, así que te pido que, si quedas con ella, lo hagas fuera de esta casa o me avises para no encontrármela. No quiero verla. Ahora mismo necesito centrarme en todo esto y, después de lo sucedido hoy, si ella está en mi mente, no voy a poder hacerlo. Sé que te pido mucho y que tal vez no tenga derecho a hacerlo, pero no lo haría si no fuera importante. Te prometo que valdrá la pena.

—Claro, tranquilo, así lo haré —acepta, aunque mostrando pesar en el gesto.

—Ahora, si me disculpáis, voy a seguir con los planes de la casa y después voy a intentar dormir; el día ha sido francamente complicado.

Rakel mira a Antonio un poco enfadada y yo me retiro de allí contrariado. No sé qué es lo que he hecho mal, pero sé que a él no le ha sentado bien lo que le he ofrecido. Sólo era una forma de compensar todo lo que están haciendo por mí.

Me tumbo en la cama e intento dejar la mente en blanco, pero, al rato, unos toques en la puerta me devuelven a la realidad.

—Adelante —digo sin ganas.

Antonio entra, algo inquieto.

—Hola, tío. —Mira alrededor y se frota las manos contra los pantalones, como si no supiera qué hacer con ellas. Finalmente, continúa—: Oye, lo siento. No es que no agradezca tu gesto…, de verdad que lo hago. El caso es que soy bastante orgulloso y esa casa es un regalo que le he hecho a mi chica para que le sirva de desconexión… para que haga fiestas con sus amigas o lo que quiera; incluso, si un día se enfada conmigo y quiere marcharse, ahí estará… y, no sé, cuando me has dicho que querías poner tú algo en ella… ¡Joder! A veces sigo siendo un cromañón, lo sé, pero me he sentido un poco celoso, como si quisieras arrebatarme algo de ella.

—Sabes que no intento eso, sólo he pretendido agradeceros todo lo que lleváis haciendo estos días por mí y lo que vais a hacer hasta que me instale en mi nueva casa, nada más… —le explico, agotado.

Antonio es muy buena persona, pero tiene unos prontos…

—Lo sé, ¡perdóname, colega!

Me da un fuerte abrazo y, aunque al principio me siento un poco cohibido, después se lo devuelvo con fuerza.

—No te preocupes, se hará lo que tú quieras, de verdad —le respondo con sinceridad.

—¡No! Eres un tío con muchísima pasta, tienes incluso más que yo, y, ahora que te has ofrecido, vas a saber qué tipo de gustos tiene mi chica —expone con guasa—. Te vas a arrepentir de esto… —concluye con una carcajada.

—No lo creo. Arthur es de los que no pasan ni una; por mucho que a Rakel le guste algo, como él no esté convencido, al final no lo hará.

—Tú no conoces a Rakel, es más terca que una mula, te lo aseguro; va a sacar de quicio a ese tipo.

—Y tú no conoces a Arthur: es la bomba, un terremoto, así que no va a conseguir nada con él, te lo digo en serio…

—Bueno, veremos quién gana a quien.

—Lo veremos, sí…

—¿Quieres apostar? —me propone.

—De acuerdo: una buena botella de vino estaría bien, de esas que guardas en la bodega secreta —le respondo.

Se echa a reír.

—Eso está hecho. Si pierdes, tendrás que comprarme varias cajas de las que yo elija.

Chocamos las manos para cerrar el trato, después soltamos una carcajada y, tras charlar un rato, bajamos a cenar con toda la familia.

Es muy saludable estar allí, sentirse integrado; aunque no sepas muy bien de qué hablan, el suave murmullo y las risas hacen que te sientas en paz.

Después de este día tan ajetreado, al menos me he distraído y he dejado de pensar en la mujer que me quita el aliento y, cómo no, el sueño; espero que hoy, y tras la noche que he pasado en el calabozo, no ose arrebatármelo también.

Capítulo 15

Alexander

Tres meses más tarde

Desde que Arthur llegó, casi una semana después de que yo le enviara toda la documentación, mis días han sido un no parar: diseños, trabajadores y mi cabeza funcionando a toda máquina con todos los cambios que quiere hacerle a la casa, pero casi lo agradezco, porque la actividad me mantiene entretenido y, así, no pienso en las ganas que tengo de ver a Lorena. Rakel ha cumplido su promesa y no la he vuelto a ver. La verdad es que mi corazón la anhela, no voy a negarlo, pero sé que es lo mejor; al menos por ahora.

En lo que se refiere a las tierras, aún no hemos empezado a trabajarlas, pues el primer problema que nos surgió fue el tractor que nos dejó el señor Eusebio. El trasto no funcionaba; intentamos arreglarlo, pero tenía muchos años, con lo que el mecánico nos aconsejó comprar uno nuevo en lugar de intentar localizar la avería y repararlo. Así que hoy me voy con Antonio a Oviedo a solucionarlo, y también aprovecharé para procurar arreglar la situación de mi permiso de conducir.

—Bueno, parece que todo va viento en popa —comenta mi amigo durante el trayecto.

—No te creas… Se me resiste el idioma —le contesto. Porque, aunque voy avanzando, aún no soy muy ducho en el tema.

—¿Sabes cómo se aprende mejor una lengua? —me pregunta.

—No, la verdad.

—Escuchando canciones. Gran parte de mi soltura con el inglés la adquirí así. Esta tarde, cuando lleguemos a la granja, le pediremos a Rakel que te ayude con eso. Yo soy más de música heavy en inglés, pero estoy seguro de que, escuchando música española, mejorarás más rápido. Además, tengo una en mente que, en cuanto compremos el tractor, será idónea para tu lista de reproducción…

—¿Cuál? —demando, curioso.

—Tranquilo, ya la escucharás…

Llegamos a la capital asturiana y lo primero que hacemos es tramitar la licencia internacional que debe acompañar mi permiso de conducir. Afortunadamente, no ponen ningún problema y lo agradezco, porque, según me han explicado, para manejar el tractor lo necesitaré.

El mecánico nos ha dado la dirección para comprar el tractor; el concesionario no se encuentra directamente en Oviedo, sino en Siero, que está a unos dieciocho kilómetros. Antonio me ha indicado lo que cuestan y ya estoy haciendo mentalmente el cambio de moneda. El precio en euros es de unos cincuenta mil. La verdad, no esperaba gastar tanto dinero con todo esto; sé que no es problema, soy una persona afortunada que no tiene estrecheces económicas, pero, entre la casa, la reforma y ahora esto, en cuanto mi padre se entere —porque, aunque le quité el acceso a mis cuentas, estoy seguro de que se enterará— pondrá el grito en el cielo.

«Vamos a ver, niñato, es tu fortuna, pasa de tu padre», me riñe mi conciencia, y la verdad es que tiene razón.

Este proyecto es sólo mío y, además, estoy convencido de que será rentable en cuanto empiece a amortizarlo gracias a la venta de cultivos, o eso espero. Antonio me ha explicado que el señor Eusebio cultivaba varias verduras. Asturias es una tierra muy fértil, debido a la humedad y las constantes lluvias, y por ello se cultiva a menudo; hay que sembrar y recoger cada dos o tres meses y se pueden plantar diversas hortalizas, algunas todo el año y otras en épocas diferentes del mismo, como los guisantes en primavera y los tomates en verano. Después, tras la cosecha, podremos venderlas. Él se ha estado documentando acerca de todo, cosa que agradezco. Debo añadir, además, que debido a que son tierras muy productivas, voy a tener que contratar a mucho personal, pues con las hectáreas que he adquirido es imposible que lo llevemos entre pocas personas.

Llegamos al concesionario de tractores y, una vez que Antonio les ha explicado lo que andamos buscando, nos han encargado el tractor. Nos han comentado que nos lo llevarán a Bandujo en el plazo de una semana. El vendedor bromea con Antonio y éste le dice:

—Yo soy el que elige, y mi amigo, el que paga. —Eso lo he entendido hasta yo en español.

Todos nos reímos. Cuando salimos, mi amigo me agarra por los hombros; es un hombre robusto y mucho más grande que yo.

—¿Ves?, todo va sobre ruedas. Espero que no te haya molestado mi broma.

—No, para nada. Creo que habrá que celebrarlo, ¿no?

—Sí; en casa tengo un vino para la ocasión.

—Como sigas así, te quedarás sin reservas de ese vino bueno —me burlo.

—Tranquilo… cuando Arthur termine en tu casa, empezará con la de Rakel y ahí tendrás que pagar tu apuesta de las cajas de vino… porque tengo claro que las vas a perder.

Nos paramos a almorzar por el camino y, cuando terminamos y nos metemos en el todoterreno, Antonio sincroniza su móvil con el equipo de música y busca la canción que me ha comentado esta mañana que me iba a poner. Se trata de un grupo antiguo, según me ha comentado se llama Zapato Veloz, un nombre muy extraño, y la canción se titula Tractor amarillo. La verdad es que el tractor que he comprado es verde con toques amarillos, así que no es tan oportuna como a él le parece, pero la deja en reproducción continua y casi consigo aprendérmela. Él me comenta un poco la letra para que la entienda mientras se ríe una y otra vez, como si fuera algo graciosísimo, aunque yo no le veo la gracia por ninguna parte. Debe de ser que mi sentido del humor norteamericano no pilla las bromas de aquí, aunque al final se me pegan sus carcajadas.

Llegamos a Bandujo sobre las cinco de la tarde entre risas. Al ver el coche de Lorena en la puerta, me tenso y todo vuelve a mí. He pasado tres meses sin verla y lo que menos me apetece es encontrármela.

—Acércame a mi casa, Lorena está aquí… —le digo a Antonio, nervioso.

—Vamos, no seas cagón. En algún momento tendréis que encontraros de nuevo.

—Preferiría que no fuera en uno de los días más felices de mi vida.

—¿Uno de los días más felices de tu vida? Sí que tienes el listón bajo —contesta él, con una risotada, aunque yo lo miro ceñudo—. Vamos, amigo, precisamente por eso tal vez sea hoy el día perfecto.

—Antonio… por favor…

—Alexander, hazme caso, habla con ella. Estoy seguro de que será lo mejor.

Suspiro profundamente y cierro un momento los ojos; quizá tenga razón, es el momento de enfrentarme a ella de una vez por todas.

Lorena

Tras el domingo en que saqué a Alexander del cuartel, Rakel me comunicó que él no quería volver a verme. Se había comprado una casa, con muchas hectáreas de tierra, cosa que evidentemente desconocía porque ella no me lo había explicado la noche anterior. Una parte de mí murió por dentro. No pensaba que fuera posible que él no quisiera volver a verme; había venido a España para arreglar las cosas conmigo, nos habíamos enrollado en los servicios de aquel bar… pero me equivoqué, algo sucedió en el calabozo que lo hizo cambiar de opinión.

Han pasado tres meses, tres largos y duros meses, durante los cuales me ha evitado muy bien. Cuando me he presentado en la granja para visitar a Rakel, cosa que he hecho a menudo, nunca ha estado por la finca o, por lo menos, nunca ha salido de su habitación. He merodeado por su nueva casa cual ladrón acechando la próxima vivienda que pretende desvalijar, pero sólo he dado con un hombre estrafalario y amanerado que también habla en inglés y que, la primera vez que lo vi, muy amablemente me preguntó si deseaba algo. Sólo le respondí que era agente de la ley —no sabía si entendería lo que era un guardia civil y no quise darle más explicaciones— y si tenían licencia de obra. Me la enseñó y me fui de allí rápidamente. Imagino que se lo comunicaría a Alexander.

El caso es que todo este tiempo ha sido casi más duro que los cinco meses que estuve sin él desde que me fui de Nueva York. Ese primer período estuve convencida de que no volvería a verlo y, sin embargo, ahora sé que está aquí, cerca de mí, pero que no quiere verme.

«La culpa es tuya, por no escucharlo desde el principio…», aparece de nuevo mi conciencia, recriminándome mis acciones.

«Lo sé, pero ahora ya no hay nada que yo pueda hacer.»

«Sí la hay: seguir insistiendo hasta que des con él, tía lela.»

Quizá tenga razón; en algún momento tendremos que encontrarnos y, si no, cuando termine su casa, apareceré por allí. ¡Sí, eso voy a hacer! Porque ahora mismo me identifico mucho con la canción Sucker, del grupo Jonas Brothers, cuando dice: «Di una palabra y me iré a cualquier parte a ciegas». Si él me dijera o me pidiera algo, iría sin pensarlo.

«¡Vaya, vaya! Cómo han cambiado las tornas», vuelve al ataque mi querida amiga.

Vuelve a tener razón. Cuando vino aquí, no quería saber nada de él y ahora… ahora soy yo quien lo persigue. Sólo fue unos días tras de mí y, después, desapareció de mi vida, pero en estos tres meses me he dado cuenta de que sigo queriéndolo como el primer día… y es triste porque… si él me ha echado de su vida, tal vez no vuelva a quererme en ella. ¿Habré perdido ya todas mis oportunidades con Alexander?

«Sigue aquí, ¿no? Sin duda es una señal.»

Eso es cierto, pero también es posible que no sea por mí, sino porque le esté demostrando a su padre que puede hacerlo. Por lo que Rakel me contó, éste se enfadó mucho cuando se enteró de que había comprado una finca; quizá sólo pretende darle una lección.

«¡Vamos, nena! No pierdas la esperanza…»

¡Alucino pepinillos! Ahora sí que estoy sorprendida… por una vez en mi vida, mi conciencia me está dando ánimos.

«Sí, pero no te acostumbres.»

«Ya sabía yo…»

Sonrío y, al menos, siento que me ha devuelto un poco la fe.

Un poco más animada, cuando acaba mi turno me dirijo a casa de Rakel y Antonio. Estoy convencida de que no conseguiré verlo, pero, como dice mi conciencia, no voy a perder la esperanza.

—Hola, cielo, ¿cómo tú por aquí? —me pregunta ella.

—A hacerte una visita. ¿Acaso no puedo venir a charlar con mi amiga? —respondo, un poco molesta.

—Sí, claro, pero te diré que hoy Alexander se ha ido a comprar un tractor nuevo con mi chico a un pueblo cerca de Oviedo, y también a solventar el tema de su permiso de conducir.

—Me alegro —digo con sinceridad.

—Ah, ¿sí? —plantea, picajosa.

—De verdad. Sólo quiero lo mejor para él, hace tiempo que dejé de importunarlo.

—Deberíais hacer las paces de una vez…

—Bueno, eso será cuando consiga verlo, ¿no crees? —inquiero, enfadada. Sabe que vengo casi todas las semanas y no hay manera.

—Lo sé, cariño, pero tendrás que respetar su decisión y esperar a que quiera dar él un paso hacia ti. Creo que lo que pasó aquella noche lo superó y, luego, todo lo demás. Ponte en su lugar: un país extraño, una nueva vida, pelearse con su padre…

—Soy consciente de que no me porté bien, pero entiende que para mí tampoco fue nada fácil: apareció después de cinco meses sin saber nada de él, me engañó… ¿Pretendía que lo recibiera con los brazos abiertos? ¿Habrías hecho eso tú en mi lugar?

—Cielo, te entiendo perfectamente. Conozco la situación de los dos y me parece que ambos estáis igual, sufriendo, cuando sería más fácil si os juntarais y hablarais.

—Ahora la pelota está en su tejado, Rakel, no en el mío —contesto, abatida.

—Tienes razón.

Al rato, estamos jugando con Aitana y Candela cuando oímos el ruido del portón y las ruedas del coche de Antonio sobre la tierra del exterior. El corazón me da un vuelco. Es posible que, como en otras ocasiones, Alexander se haya ido a su casa, pero también hay una remota posibilidad de que no sea así y, por ello, estoy muy nerviosa. Incluso parece que Antonio tarda más tiempo del que debería tras dejar el coche y, cuando por fin la puerta se abre, entran los dos. Nuestras miradas se encuentran y juro que está mucho más guapo que desde la última vez que lo vi; no tiene ojeras y parece muy recuperado.

«Será que estar lejos de ti le ha sentado bien», murmura, maliciosa, mi conciencia.

«¡No empecemos, petarda!», replico.

«Las verdades ofenden…»

No contesto a eso.

—Tengo que llevar a las peques con su mami, que ya les toca la merienda —suelta Rakel.

—Espera, Princess, te ayudo —interviene Antonio, dejándonos solos.

Vaya, parece que es la hora de la verdad. Me pregunto cómo reaccionará Alexander a eso.

—Hola, ¿cómo estás? —lo saludo, porque no parece querer decir nada.

—Bien, muy ajetreado con todo el tema de la casa, las tierras y un nuevo proyecto en el que me he embarcado con Antonio.

—Ya veo. Estás muy guapo. Te sienta bien el campo, la verdad… —comento con sinceridad.

—Gracias, tú también estás muy guapa —dice, aunque creo que no es más que un mero formalismo.

Empiezo a agobiarme y a preguntarme si esto es buena idea.

—Si estas incómodo con mi presencia, me voy —digo, nerviosa—. Sólo había venido a hablar con Rakel, pero me ha dejado sola ante el peligro… y tu amigo parece que también…

—Mira, Lorena, hoy he tenido un día fantástico…

—Claro, y yo acabo de fastidiártelo, ¿verdad? —pregunto, abatida. Es que no doy una a derechas.

—No, no es eso… —responde—. Es sólo que no contaba con volver a verte, al menos no tan pronto. Sabía que este día tenía que llegar, que tendría que enfrentarme a ti antes o después, pues no vivimos tan lejos, pero me hubiera gustado que fuera en otro momento.

—Lo siento, sinceramente. No era mi intención fastidiarte un gran día.

Nunca imaginé que Alexander diría que le había estropeado el día cuando antes lo era todo para él. Eso duele, y mucho.

«Quien siembra vientos, recoge tempestades, cariño.»

«Vaya, y encima ésta me viene refranera; lo que me faltaba», bufo mentalmente.

—No es eso, tú nunca podrías fastidiar un día de mi vida, Lorena. Lo que pasa es que, cuando me presenté aquí, sentí que no era importante para ti. Luego nos enrollamos en ese bar y, por un instante, creí que había sido especial, lo percibí así; en cambio, para ti sólo fue sexo, y no puedo permitir que todo eso influya en mi cabeza y desbarate mi vida, afectando también a mis nuevos amigos… Antonio confió en mí desde el primer momento, y lo sigue haciendo. Al poco de llegar aquí, le conté lo que había ocurrido en Nueva York y decidió no juzgarme y apoyarme. Rakel hizo lo mismo aun siendo tu amiga. Ambos se han mantenido al margen. He tenido que tomar la decisión de alejarte de mi vida porque me desestabilizas. Te quiero, Lorena, eso no ha cambiado y creo que jamás lo hará, pero, si tú no estás dispuesta a escucharme, a perdonarme y a que forme parte de tu día a día, entonces no puedo tenerte cerca porque ahora mismo mi nueva vida es ésta: una nueva casa, unas tierras que en breve voy a empezar a trabajar y un nuevo proyecto con Antonio. Tú decides si quieres estar dentro de ella o no…, si estás dispuesta a escucharme y perdonarme o no. No te pido que vuelvas conmigo como pareja, sólo que decidas… Te daré el tiempo que necesites para que lo pienses, sin presiones, pero no estoy dispuesto a repetir lo que pasó los primeros días: discusiones, detenciones, malentendidos… No puedo volver a pasar por ello. Me está costando mucho integrarme en este país, estoy estudiando español a marchas forzadas y le dedico muchas horas, aunque no lo creas, y el resto a la casa y a todo lo que te he contado… Apenas duermo, ésa es mi vida ahora. ¿Crees que encajas en ella, aunque sea como amiga?

Ni siquiera sé que contestarle. ¡Claro que quiero estar en su vida!, es lo único que deseo, pero mi mente se ha bloqueado. Me ha dicho que me quiere, aunque durante todos estos meses he pensado que había dejado de hacerlo. Y ahora está mirándome con esos preciosos ojos que hacen que de nuevo tenga ganas de besarlo, buscando una respuesta que no me siento capaz de darle. Al ver que no digo nada, suspira y sonríe con tristeza.

—Tranquila, lo entiendo… Soy un estúpido. Seguro que ya me has olvidado. Si me disculpas, tengo clase en cinco minutos. ¡Que tengas un buen día, Lorena!

Se marcha y me deja allí, en el vestíbulo de la casa, sin haber dicho ni media palabra. ¿Se puede ser más imbécil?

«Por poder, poder… sí, pero, vamos, que te has cubierto de gloria, bonita.»

¡Joder! Ahora mismo me daría de cabezazos contra una pared; primero, por ser tan idiota, y segundo, para ver si de una santa vez se calla esta maldita conciencia.

«Pero vamos a ver, si es que eres tonta, pero tonta del culo.»

«O te callas o juro que me doy la hostia contra la pared, porque ya todo me importa una mierda.»

«¡Vamos, valiente! Tú puedes…»

De verdad, hoy me importa todo un pimiento. Después de ver a Alexander tan guapo y de oír lo que me ha dicho y quedar como una mujer con un corazón de hielo, sí que estoy dispuesta a pegarme esa hostia y que salga el sol por Antequera. Sin embargo, parece que el destino no está dispuesto a que encima me fustigue, porque Rakel aparece en este instante.

—¿Cómo ha ido todo, cielo? —se interesa.

—¿Que cómo ha ido? Mal, fatal. Me ha dicho cosas muy bonitas y me he quedado como un helecho. Vamos, que no he dicho ni mu. No sé lo que me ha pasado, pero no he sabido reaccionar y se ha largado. Imagino que ha pensado que no quiero formar parte de su vida. ¡Joder! ¿Por qué soy tan idiota?

—Cariño, no eres idiota, te has bloqueado… nada más… Mañana lo intentas otra vez.

—No creo que mañana quiera verme, ni mañana ni nunca más. Si es que a veces mi conciencia tiene razón —suelto de golpe, y ella me mira y sonríe.

Vaya, ahora, encima, va a creer que estoy como una chota. Lo que me faltaba.

—¿A ti también te pasa? —me pregunta, esbozando una sonrisa sincera.

—¿El qué? —inquiero, un poco cohibida.

—Que tienes una conciencia que es una puñetera. La mía me vuelve loca algunas veces… Entre tú y yo, siempre había pensado que era a la única a la que le pasaba. Siempre he pensado que mi conciencia era como mi amiga Marta, que es bastante tocapelotas y me malmete bastante…

—¡No jodas! ¿A ti también? ¡Perdón! —digo de inmediato, tapándome la boca por el taco que he soltado, y es que a Rakel no le gustan las palabrotas—. Soy una malhablada. Si me oyera mi padre, me lavaría la boca con lejía, pero estar con tanto hombre es lo que tiene. —Rakel se ríe y yo continúo—: Pues la mía es una petarda de mucho cuidado, y no sé a quién demonios se parecerá, porque mi amiga Lola no es tan cabrona. Quizá sea a tu amiga Marta también, aunque no la conozco, pero puede que se reencarne en todas las malas conciencias…

Rakel comienza a reírse y consigo contagiarme y que se me pase un poco el mal humor.

—Cariño, mañana te avisaré de dónde está Alexander. Y entonces, por favor, habla con él. Tómate una valeriana, dos o tres cervecitas o lo que sea, pero, te lo ruego, saca a mi amiga, la Lore valiente que llevas dentro, y échale un par de ovarios…

—Lo intentaré, te lo prometo.

—¡Así me gusta, cielo!

Con ese propósito en mente, me voy a casa. No sé si cuando me levante mañana tendré la misma positividad que hoy ni si el día me deparará buenas o malas cosas, pero sí tengo claro algo: cada mañana hay que levantarse con un objetivo. Si el día anterior no ha sido bueno, la vida nos brinda uno nuevo para intentar ser felices; no vamos a desperdiciarlo, ¿no?

Una teoría muy bonita, esperemos que la práctica sea igual.

Capítulo 16

Alexander

Pensaba que el día que volviera a ver a Lorena sería diferente y, una vez más, he topado contra un muro. Ya no sé cómo luchar, así que, decididamente, tengo que olvidarme de ella, porque, visto lo visto, no parece querer formar parte de mi vida.

Tras mis clases de español, bajo a cenar con la familia y decido pedirle a Rakel que me eche una mano con la música, tal como me ha sugerido Antonio.

—Rakel, ¿podrías ayudarme a elegir música cantada en español para hacerme una lista de reproducción? Antonio me ha comentado que, para él, es la mejor forma de aprender un idioma.

—Claro, y no se equivoca, yo también perfeccioné así el inglés.

Le sonrío; parece ser que ambos tienen muchas cosas en común. Cojo mi iPod y abro Spotify. La lista que tengo por defecto es la que teníamos Lorena y yo, «Alex & Lo forever», un nombre que ahora me parece un poco ridículo. Ella la mira y sonríe.

—¿Quieres que hagamos una nueva lista o metemos nuevos temas en ésta? —me pregunta.

—Mejor una nueva —contesto.

Ésta la compartimos ambos y, aunque desconozco si ella la sigue escuchando, sé que aún la conserva, porque, en caso contrario, me saldría como disponible para un solo usuario.

—¿Alguien te llama Alex? —inquiere cuando estamos sólo ella y yo en el salón.

—Lorena lo hacía cariñosamente cuando estábamos solos, y mi amigo Jeff, de vez en cuando… aunque, en realidad, mi madre fue la primera en llamarme por ese diminutivo.

—¿Preferirías que te llamásemos así? A mí no me importa y seguro que a Antonio tampoco. Como más te guste… —me dice con una sonrisa sincera.

Que sea tan amable conmigo me hace sentir reconfortado; la verdad es que tanto ella como Antonio se están convirtiendo en mi mayor apoyo.

—Tranquila, estoy acostumbrado a que todo el mundo me llame Alexander.

—Como quieras, pero, si prefieres que te llamemos Alex, por mí no hay problema; es más, me gusta —comenta con ternura.

—Gracias… —Sonrío tímidamente.

¿Cómo podría agradecerles lo que están haciendo por mí?

—Bueno… empezaremos por… —Duda un momento—… Antonio Orozco, aunque no sé si te gustará; a mí me encanta, así que te pondré sólo una o dos canciones para no ser una cansina, ¿de acuerdo?

—Lo que decidas, estará bien; lo único que puedo decirte es que quiero escuchar música española y bonita.

—Vale…

Ella va mirando e incluyendo temas en una lista a la que ha llamado «Alex aprendiendo español». Me ha hecho leerlo diez veces y nos hemos reído.

—¿Qué pasa aquí? —interviene Antonio—. ¿Me estoy perdiendo algo?

Parece algo molesto. Sé que es muy celoso, pero, en cuanto Rakel le enseña el iPod, lo entiende todo y se incluye en las risas.

—Joder, esta lista es un poco basura…

—¡Oye! —Rakel lo golpea en el hombro.

—La mayoría que has elegido son intérpretes femeninas y, sus canciones, un poco ñoñas. Si por mi fuera, metería heavy, pero todas las bandas que conozco de este estilo cantan en inglés… aunque… déjame hacer una aportación.

Le quita el aparato de las manos a Rakel y mete un tema; ella lo mira, sorprendido.

—¿En serio? —le pregunta.

—Sí, me gusta, sin que sirva de precedente.

—Perfecto, a mí me chifla. También he elegido alguna de Modestia Aparte, y mira… —le enseña de nuevo el reproductor.

—¡Coño! Si has metido a Héroes del Silencio y Mägo de Oz.

—Bueno, un poco de diversidad, para que conozca variedad de grupos y estilos dentro de la música española —le aclara, risueña.

—También música ñoña, muy ñoña, cariño… —comenta con sorna.

Ella hace un gesto contrariado, y Antonio y yo nos miramos, sonriendo; sé que sólo la está chinchando. Me encanta esta pareja y, en parte, siento un poco de envidia. Si Lorena quisiera estar a mi lado… pero se lo he pedido y no ha contestado, no ha dicho nada, y eso me duele.

—¿Estás bien, amigo? —me pregunta, al ver que me he quedado como en trance.

Ambos me miran fijamente.

—Sí, tranquilos. Estoy agotado, pero gracias por este rato. Juro que lo necesitaba. Sois lo mejor que me ha pasado en estos últimos meses, de verdad… gracias.

—Vamos, tío —comenta Antonio, pasando un brazo por mis hombros—, no empieces o al final voy a tener que darte una colleja. Ahora todos somos como una familia, así que para eso estamos…

La verdad es que echo mucho en falta a mi amigo Jeff, con el que hablo cada dos o tres días por FaceTime para comentar cómo va todo en la empresa, pero, desde que llegué aquí, me he sentido muy integrado en esta familia y doy gracias por ello. Si no fuera así, no sé qué habría hecho. Un país nuevo, sin conocer la lengua…

—Creo que ya he terminado con la música, voy a darme una ducha —dice ella. Me parece que sabe que es el momento de dejarnos solos.

—Gracias, Rakel, por todo.

—De nada, Alex.

La miro y le sonrío. Antonio nos observa a ambos y luego, cuando se va, pregunta:

—¿De qué va todo esto? ¿Tengo que ponerme celoso?

—¡No! Ni en broma. Es sólo que, cuando hemos empezado con la lista de reproducción, tenía puesta una que hicimos Lorena y yo. —Se la enseño—. Alex es cómo solía llamarme mi madre, y como me llama a veces mi amigo Jeff y Lorena en la intimidad o en casa. Tu novia me ha preguntado si preferiría que me llamara así, y le he contestado que me da igual. Casi nadie lo hace, por lo que estoy acostumbrado a que me llamen Alexander, pero a ella parece gustarle más Alex, sólo eso. No pienses nada raro. Sabes que estoy enamorado de Lorena…

—Lo sé… y… ¿qué ha pasado con ella?

—Nada; de nuevo he vuelto a ser sincero y ella no ha dicho absolutamente nada. No sé qué pasa por su cabeza, si hay otra persona o ya no quiere formar parte de mi vida.

—Bah, no pienses eso —replica, restándole importancia—. Me consta que no es cierto. Te quiere, pero creo que tiene miedo…

—Le he comentado que sólo quiero hablar con ella, arreglar las cosas, y que estoy dispuesto a darle el tiempo que necesite, que entiendo que, entre nosotros, ahora, no puede haber una relación como antes… y se ha quedado ahí, mirándome, sin articular palabra. ¿Eso qué demonios quiere decir?

—No lo sé; las mujeres, a veces, son impredecibles.

—Pues no voy a hacer nada más, Antonio. Estoy cansado.

—Me lo imagino. Bueno, sé positivo: tu casa está casi terminada, y ya lo tenemos todo listo para comenzar a sembrar, así que centrémonos en eso. Es lo único en lo que ahora debemos pensar. Lo siento, colega, pero creo que será lo mejor…

—Lo sé, lo sé. Eso es lo que voy a hacer. Ahora subo a mi cuarto; voy a escuchar la música que me habéis elegido.

—Te diré que alguna es muy pastelona… —me advierte, con gesto de hastío.

—No importa, me vendrá bien.

—Te he metido la del tractor.

—¡Perfecto!, porque me gusta —exclamo, sonriendo.

—Buenas noches, amigo; descansa.

—Buenas noches, Antonio; que descanses tú también.

Subo a mi cuarto, le doy a reproducir la lista de música que mis amigos han creado para mí y empiezo por la primera que ha incluido Antonio, que es la última. Se trata de la canción Noches de bohemia, del grupo Navajita Plateá. Al principio, evidentemente, sólo capto algunas cosillas, porque mi español es muy precario todavía… pero lo que sí entiendo es la frase de «¡Qué falsos fueron tus besos!». ¡Joder! Lo han clavado. Cuando concluye, vuelvo a darle a reproducir una y otra vez. ¿Por qué soy tan masoquista? Lo ignoro, sólo sé que me quedo dormido con la puñetera canción grabándose en mi cabeza y en mi corazón.

Lorena

Me despierto con las energías renovadas, así que me voy a la ducha y, en cuanto salgo, pongo la radio. La primera canción que suena es Old town road, del rapero Lil Nas X. Ésta incita al buen rollo y a menearse, así que, mientras me preparo el café, no puedo evitar ponerme a bailar en medio de la cocina y a moverme con todo mi ser. Cualquier que me viese diría que estoy como una cabra, y en parte puede que lo esté, pero hoy me importa bien poco. Tengo una misión: recuperar a Alexander, y no voy a parar hasta conseguirlo. Hoy me he levantado de buen humor y nada ni nadie me lo va a arrebatar.

Desgraciadamente, me equivoco. Llego al trabajo y mi querido y amado jefe comienza la jornada laboral tocándome los ovarios.

—Lorena, hoy te va a tocar doblar turno, Martínez está enfermo… —me suelta nada más entrar por la puerta.

¡Venga, la primera en la frente! ¡A tomar por culo mis expectativas!

—Pero tengo planes… —le digo.

—¡Nooooooooo! —grita, resoplando—. Tus planes me importan un carajo.

—¿No puede hacerlo otro? ¿Por qué tiene que tocarme a mí? —inquiero, molesta.

—Porque lo digo yo, y punto. Eres la última que ha llegado al cuartel, así que no rechistes.

Menudo capullo, el puto Eolo este. Ufff, hoy yo también resoplo, incluso podría despegar. Si es que todo se pega en esta vida menos la hermosura. Y para colmo de males me toca trabajar con el chulito del compañero de Martínez, Reyes, que es un tío de unos treinta y muchos años que nada más llegar intentó ligar conmigo y que no hace más que tirarme los tejos. ¡Lo que me faltaba!

«¿Qué era eso de que nada ni nadie te iba a arrebatar el buen humor?», pregunta, cabrona, mi querida conciencia.

«¡Joder, no me toques las palmas, que me conozco!», la advierto.

«¡Mira mi chica, si está graciosilla y todo!»

* * *

Por la tarde, después de comer, cuando el cabo Reyes se monta en el coche —sin dejarme conducir, por supuesto— su primera pregunta es:

—Muñeca, ¿qué te parece si, cuando termine nuestro turno, tú y yo nos vamos a mi casa?

—¿Tú eres tonto o qué te pasa? —contesto.

—Vamos… Sé que has cambiado el turno para estar conmigo —me suelta con expresión lasciva. Qué asco me da este hombre, por favor—. Estoy seguro de que lo que pretendes es eso.

—Mira… el jefe me ha ordenado doblar turno, por eso estoy aquí; además, ni harta de vino me iría a tu casa; antes me haría el harakiri, ¿entiendes?

—Tú te lo pierdes; soy el mejor hombre con el que te podrías acostar.

—¡No me cabe duda! —comento con ironía.

La tarde es de lo más angustiosa; está todo el rato insinuándose, tocándose y peinándose el tupé, además de hablándome de sus batallitas acerca de todas las mujeres con las que se ha acostado. Juro que, si paso un minuto más con él, me corto las venas. ¡Esto es peor que un día en la trena!

«Eso deberías preguntárselo a Alexander, ¿no crees?» De nuevo ahí está, metiendo el dedo en la llaga.

En cuanto finaliza mi turno —segundo turno, en realidad—, salgo huyendo del cuartel. Creo que jamás me había largado tan rápido, pues ni siquiera me he cambiado de ropa, pero es que no aguanto más a este tío. Si vuelve a tocarme currar con él, me tiro por la ventana del coche o me pongo delante de éste para que directamente me atropelle.

Son las diez de la noche y la verdad es que todo mi plan se ha ido al traste. Mi idea era ir a su nueva casa, llevar unas pastas, tomar un café y entablar una conversación. Me consta por Rakel que la reforma está en la recta final, apenas quedan los retoques. Sin embargo, ahora ni siquiera sé qué hacer, aunque tampoco me apetece irme a mi casa, así que me dirijo a Bandujo y, por el camino, ya veré lo que hago.

En cuanto llego a casa de Rakel, miro el reloj y me percato de que es tarde y de que debería haberla llamado antes, así que, sin ser muy consciente de ello, paso de largo y conduzco hasta llegar a la casa de Alexander. Allí veo luz. Durante un momento me freno de golpe, pensando qué debo hacer. Esta mañana sabía perfectamente cómo actuar, pero ahora mismo toda esa energía y esa positividad se han ido al garete. Merodeo un poco por los alrededores, sigilosa. Se me da bien la vigilancia, pero una lata que no veo hace que me tropiece con varios cubos de pintura y arme un estruendo tremendo, alertando con ello a la persona que está dentro, que no es otra que Alexander, quien sale hecho una furia. Al verme, su rostro cambia por completo; parece ponerse hasta pálido.

—¿Qué demonios haces aquí a estas horas? —me pregunta, malhumorado.

Estoy en el suelo, pues me he caído de culo entre las latas de pintura, y sin duda tengo unas pintas horribles.

—Yo… yo…

—¿De nuevo no tienes palabras? Vaya, últimamente te provoco mutismo, ¡qué alegría! —comenta con ironía.

—No es eso…

—¿Y qué es, exactamente? —inquiere, con los brazos en jarras.

—¿Me ayudas? —le pido, un poco enfadada.

—No, tú sola te has metido en ese jardín y, hasta que no me digas qué demonios haces en mi propiedad, no voy a ayudarte. ¿O tengo que llamar a la guardia civil? ¡Oh, qué estúpido, perdona! ¡Sí tú eres una de ellos y, además, vienes vestida para la ocasión! ¿Acaso, agente, estoy haciendo algo malo en mi propia casa?

—Joder, Alexander, ¡basta ya! —lo increpo.

—¡¿Basta ya?! ¿En serio? —replica, tirando de mi brazo.

Nuestros cuerpos quedan totalmente pegados y nuestros labios… nuestros labios a un mísero milímetro, y su corazón, al igual que el mío, se acelera. Por un segundo creo que está tentado de besarme, pero sólo ha sido eso, porque se ha separado de inmediato de mi cuerpo, como si quemara.

—Agente, si no quiere nada de mí, tengo muchas cosas que hacer. Buenas noches.

Se mete rápidamente en su casa, cierra la puerta y otra vez, como una estúpida, me quedo allí parada. ¿Se puede ser más boba?

«No, cariño, no… no se puede ser más boba que tú. Si dieran un premio en esa categoría, te llevarías el primero, fijo.»

Debo admitir que tiene razón. Lo he tenido a un milímetro y he podido besarlo, decirle que venía a verlo, que quería hablar con él… pero me he vuelto a bloquear. Y ahora estoy aquí, plantada en la puerta de su casa. Podría llamar, pero estoy convencida de que no iba abrirme, así que doy media vuelta y, llena de pintura, me marcho. ¡Menuda estúpida! Mi conciencia ha acertado, me llevo el primer premio a la más tonta.

Me largo de allí y de nuevo tengo que pensar algo para conquistarlo. Desde luego, no soy tan positiva como esta mañana, ni siquiera se me ocurre nada…, así que decido recurrir a mi amiga Lola; ella siempre tiene buenas ideas. Al haber doblado turno hoy, tengo mañana libre, así que me voy a ir a Madrid en un viaje relámpago. Aprovecharé para ver a mi madre y a mi hermano. Sí, es algo precipitado y alocado, pero necesito despejarme; no puedo dejar de pensar en cómo recuperar a Alexander y estoy segura de que mi amiga podrá echarme un cable en eso.

Decidido el plan, me voy a casa y programo la alarma a las cinco de la mañana. Apenas pego ojo y a esa hora ya estoy duchada y con un café doble en el cuerpo, así que pongo rumbo a mi querida Madrid. Las primeras horas se me hacen eternas; pese a que me acompaña la música, no consigo que mi mente se centre. Horas después, cuanto hago una parada y me tomo otro café, bien cargado, consigo ver las cosas de otra manera, o al menos parece que los kilómetros y la carretera se me hacen más llevaderos.

En cuanto veo el cartel que anuncia que llego a la capital, suspiro. Nadie me espera y realmente deseo que, al menos, mi madre y Lola, esta última actualmente sin trabajo, pues hace tres meses que la despidieron, estén en casa. Primero me presento en casa de mi amiga. En cuanto toco el timbre y ella me ve, baja la escalera, creo que de dos en dos.

—¿Qué haces aquí, cariño? —pregunta, con los ojos llorosos.

—Venir a verte…

—¿En serio? ¿Vas a quedarte mucho tiempo? —inquiere, nerviosa.

—No, sólo hoy. Tengo el día libre y necesitaba hablar contigo, pedirte consejo. Hace mucho que no charlamos personalmente.

—Lo sé, pero sabes que, sin trabajo, no puedo permitirme muchos gastos… —comenta, apenada.

—Tranquila, la que debería venir a verte más a menudo soy yo, pero, desde que Alexander apareció en Proaza, no he tenido la cabeza para muchas cosas. Por otro lado, yo puedo pagarte la gasolina y los gastos si vienes a visitarme, Lola.

—No podría aceptarlo, lo sabes —contesta con dignidad.

—¡Joder! Somos amigas y te necesito…

—¡Esa boca! —me recrimina.

—Perdona, pero ¿podrías venir a verme de vez en cuando? Yo correré con los gastos… De verdad que te necesito…

—Lo pensaré.

Subimos a su casa y nos sentamos frente a la mesita del salón. Ella prepara dos cafés y, tras ponernos al día sobre lo fundamental, entramos en materia.

—Y, dime, ¿qué ocurre con Alexander? —me pregunta, con la taza en las manos.

—Lo quiero y ahora es él quien, tras tres meses sin tener ningún tipo de contacto conmigo porque me ha estado esquivando, me ha dicho que me da tiempo, que me quiere y que eso no va a cambiar, pero que no puede tenerme en su vida si yo no lo escucho y lo perdono, porque le hago daño. Lola, sabes que quiero hacerlo, pero, en cuanto me dice algo, me bloqueo. Estoy mal… No sé qué me pasa…

—Te pasa que, a veces, el corazón quiere una cosa y la cabeza, otra. No es malo, es sólo que hay que dejar que, efectivamente, el tiempo ponga las cosas en su lugar…

—¿Y si al final se cansa de mí? —demando, desesperada—. Me apartó de su vida porque lo estaba lastimando, porque no lo traté bien y lo puteé… y, cuando por fin aparece de nuevo, yo…

—Te ha dicho que te quiere, ¿no?, que eso no va a cambiar… Pues ya está.

—Pero yo quiero volver con él, ya estoy preparada.

—No creo que lo estés cuando te quedas bloqueada. Tómate un par de semanas, incluso un mes. Ahora mismo, de nuevo, os hacéis daño el uno al otro.

—¿Estás segura? —inquiero, confundida.

—No, no lo estoy. Soy psicóloga, pero estoy en el paro —dice, riendo—. Sólo estoy analizando lo que me estás contando, y tus bloqueos se deben a que aún no estás preparada para perdonarlo, aunque a ti te lo parezca…

—Está bien; voy a hacerte caso porque eres mi amiga y una profesional.

—Gracias.

El resto de la mañana lo paso con Lola, hablando y haciendo planes acerca de su próxima visita. La he convencido a duras penas de que venga a Proaza; le pagaré el viaje.

He avisado a mi madre de que estoy en Madrid; comeré con mi amiga y después iré a verla. Mi hermano también estará, así que al menos pasaré unas horas con ellos y, a las ocho, regresaré a Proaza. Será un día duro, pero sin duda merecerá la pena.

* * *

La visita a Madrid ha sido renovadora, he aclarado mis ideas y he podido compartir mi tiempo con mis seres queridos. Eso hace que todo me parezca menos terrible al regresar a Asturias.

Capítulo 17

Es duro mantenerse al margen de la vida de Alexander; bueno, en realidad, lejos de él, porque la verdad es que Rakel me mantiene informada de muchos asuntos. Su casa está acabada y tiene jornaleros para sus tierras. De hecho, sé que ya vive allí y que tanto a mi amiga como a Antonio les ha apenado mucho que se mudara. Arthur, el decorador de Alexander, se está encargando de la decoración de la casa de Rakel y ella me ha ofrecido ir hoy a echarle una mano a la hora de elegir algunas cosas, así que… ¿por qué no? Es mi amiga, me ha pedido ayuda y, aunque Lola me aconsejó que me mantuviera lejos de Alexander, no me dijo que no le echara un cable a mi amiga, ¿no?

«Eres una perruca; la casa de Rakel está casi pegada a la de Alexander.»

«Sólo pretendo ser una buena amiga.»

«¡Ja! Ahora voy yo y me lo creo.»

«Piensa lo que quieras.»

La verdad es que tengo ganas de ver cómo ha quedado la vivienda de Alexander, porque, sí, me he resistido a acercarme a ver su casa y sus tierras. Me ha costado mucho esfuerzo, he estado tentada muchas veces de romper la promesa que le hice a Lola, pero al final he cumplido mi palabra y, tras casi un mes, hoy podré hacerlo. No es que vaya directamente a su casa, pero sí a la de Rakel, que está a cincuenta metros.

«La vas a ver de cerca, porque te conozco, y, además, él ya vive allí…»

«¡No voy a acercarme!», le contesto a mi conciencia.

«¿Estás segura?», me pregunta.

«Del todo.»

«¿Qué apostamos?», inquiere de nuevo.

«Nada…»

«¡Ja! Te pillé. Si estuvieras tan segura, apostarías… Como si no te conociera…»

Esta vez quizá tiene razón… Me puede la curiosidad, pero espero y deseo resistir.

He quedado a las cuatro con Rakel directamente en su casa y, justo cuando estoy llegando, veo a Alexander en sus tierras, sin camiseta. ¡Joder! Bendita visión. Y lo peor de todo no es eso. Ya me había olvidado de ella, pues hacía bastante tiempo que no la veía por aquí… Mi peor pesadilla: ¡Arancha! Se acerca corriendo a Alex y él la saluda con cordialidad; luego se ponen a charlar y alucino, pues, no sé cómo, la tonta de Bandujo habla con él y él la entiende. ¿Tanto español ha aprendido en este tiempo como para que pueda mantener una conversación con ella? ¿Acaso ella sabe inglés? ¡Joder! Mis celos están a nivel máximo, porque la muy zorra se toca el pelo y está coqueteando descaradamente con Alexander, incluso le ha tocado el pecho. ¡Mierda! A esta tía le falta un hervor, pero por lo visto sólo para lo que le interesa, porque bien que coquetea con él.

Un vehículo me pita. De pronto caigo en la cuenta de que estoy en medio de la carretera, obstaculizando el tráfico, porque me he detenido a observarlos, y entonces Alexander se percata de que lo estoy mirando. Arranco rápidamente y me dirijo a la casa de Rakel, enervada y con el corazón acelerado. Cuando bajo del coche, llamo a la puerta, mi amiga me abre y, al instante, nota mi estado.

—Cielo, ¿estás bien? Pareces algo alterada.

—No, no estoy bien…

—¿Qué pasa? —inquiere, preocupada.

—Ahora no… Luego te lo cuento —le comento al ver que Arthur y su intérprete están a su lado.

—De acuerdo, pero me estás asustando…

—Tranquila, se me pasará.

Al momento nos ponemos manos a la obra. Miramos varios tonos de pintura, muestras de papel y algunos planos para cambiar las paredes de un par de habitaciones, pero apenas puedo centrarme en nada, ya que sólo tengo en mente a esa perra coqueteando con Alexander. Jamás pensé que nadie me robaría a mi chico, y menos la tonta esa.

«¿Tengo que recordarte que ya no es tu chico?»

«¡Alucino pepinillos! ¡¿Ahora vienes tú a tocarme las narices?!»

«Valeeeee… pero es la verdad.»

Cuando concluimos, Rakel me lleva aparte a una habitación y cierra la puerta.

—¿Qué ha ocurrido?

—He visto a la lela de Arancha coqueteando con Alexander; incluso le ha tocado el torso desnudo.

—¡Ahhh, sólo eso! ¡Menudo susto me habías dado! —dice ella, suspirando de alivio.

—¡¿Qué?! —inquiero, enfadada.

—¡Vamos, Lorena! Si a esa chica le faltan dos veranos… ¿Acaso piensas que Alexander y ella…? ¡No me hagas reír!

—No sé ni qué pensar, parecían muy a gusto hablando. Además, ¿desde cuándo Alexander habla tan bien español?

—No lo habla tan bien, sólo hace como si la entendiera y asiente. El caso es que nos contó que un día ella lo abordó y que fue incapaz de entender muchas cosas de las que le decía; le explicamos que ella sufre algún retraso, pero que no es mala chica. A él le da pena quitársela de encima y, por ese motivo, la deja hacer.

—¡Joder con dejarla hacer! Hoy estaba sobándolo, ¡pero bien! Le estaba tocando el pecho y él iba sin camiseta. Cualquier día lo viola.

—¡No seas exagerada, mujer! Es sólo que…, ya sabes…, tu chico está muy bien y Arancha no creo que haya visto a un espécimen así a excepción de Antonio, y como mi granjerito no se deja…

—Claro, claro… —expongo, cabreada.

—¡Humm…! Eso que detecto son celos de los gordos, ¿no? Vaya, vaya. ¡Ya has despertado del letargo! A ver si hablas con él de una vez por todas y no te descuidas…

—¡No me toques las narices tú también, Rakel!

—Bueno, pues espabila, que tienes competencia, colega… Y ya me imagino que tu conciencia te la estará liando parda. Esta vez, y sin que sirva de precedente, estoy de su parte.

«¡Toma ya! ¡Dos contra una!»

«Pues mierda para cada una… ¡No te jode!», respondo mentalmente, furiosa.

«¡Hala! Qué bruta eres, bonita. Si tu padre levantara la cabeza…»

Tiene razón, últimamente estoy hecha una barriobajera. Tengo que moderar mi vocabulario, porque… si no…

¡Papá, perdóname, voy a intentarlo, lo prometo!

«A ver si es verdad…»

—Si no me necesitas más, me voy a ir a casa —le respondo a la veterinaria, molesta.

—Cariño…, no te enfades. Habla con él, acércate a su casa, pregúntale qué tal le va todo… ¡Vamos! Por favor…

—No creo que sea el momento…

—Hace ya un buen rato que es el momento. ¿A qué narices esperas? —replica, un poco enfadada.

—A estar preparada. Mi amiga Lola me dijo que, si me bloqueaba, era porque no lo estaba. Y hoy, desde luego, estoy cabreada por lo que he visto; no sé si estoy lista, pero sé a ciencia cierta que hoy no es el día adecuado.

—Te recomiendo que no te duermas en los laureles. Cada día que pasa os perdéis un poco más el uno al otro.

—Eso es cierto, no lo niego, pero en estos momentos mi cabeza va a mil por hora, voy como una moto.

—De acuerdo —cede ella—. Descansa, pero no dejes pasar más semanas.

—Te lo prometo.

Rakel tiene toda la razón, pero es que, después de lo que he presenciado hace un rato, no puedo intentar nada, seguro que lo estropearía. Cojo el coche y, cuando paso de nuevo por la zona de la casa de Alexander, ya no están ni la lela de Arancha ni tampoco él, y doy gracias por que sea así. Estoy tan distraída mirando hacia un lado de la calzada que, cuando fijo la vista en ésta, tengo que pegar un frenazo brusco para no atropellar a la susodicha, que me sonríe, además, con esa cara de atontada que tanto me enerva.

—Hola, agente… —me saluda. Creo que no sabe ni mi nombre—. ¿Podrías llevarme?

—Lo siento, Arancha… No sé a dónde vas, pero no creo que me pille de camino —le digo.

Lo que menos me apetece es que se suba a mi coche, para ser sincera.

—Me dirijo al cementerio, a llevarle flores a mi abuela.

—¿Ves? No me pilla de camino, voy a Proaza.

Podría hacerle el favor, francamente, pero no me da la gana. Además, ¿quién va al cementerio ahora? Es muy raro, y ni siquiera sé dónde tiene las flores que ha mencionado, porque en las manos, desde luego, no las lleva… y ya la conozco, una vez me la lio, pero bien; hacía poco que estaba aquí, y, para hacerle un favor, me hizo dar vueltas y vueltas por el pueblo hasta que aparecimos en el mismo campo donde la había recogido.

—Bueno, tendrías que dar una vueltecita naʼmás.

—Lo siento, pero llevo un poco de prisa, porque me tengo que ir ya a trabajar. Además, el camposanto lo tienes ahí al lado…, sólo tienes que darte un paseíto, corazón —concluyo así, cariñosa, para que no me mire mal.

—¡Vamos, agente! Es su deber ayudar al necesitado…

—¡Arancha! ¡Que no! ¡Que tengo prisa…! —respondo, malhumorada, elevando el tono de voz.

—Pues no pienso quitarme de en medio —salta, la muy cabrona.

Esta atontada, encima, es una hija de… Antes de decir el taco mentalmente, me corto, porque estoy intentando no soltar tanta palabrota por mi boca, pero al final, actuando así, va a conseguir que estalle.

«Tranquila, que te veo venir, guapa.»

—¡Aparta, Arancha! —exclamo, seria y con rabia.

—¡Si no me llevas, no me quito!

Acelero en vacío y juro que, como me siga tocando las narices, le paso por encima con el todoterreno. Entre lo de Alexander y lo de ahora, Aranchita ya me está tocando demasiado los ovarios. No sé si es tonta y realmente tiene aflojado algún tornillo, pero, para lo que quiere, es muy lista, la muy zorra.

—¡Que te apartes, he dicho! —vuelvo a chillar, acelerando aún más.

—¡¡Que no!!

El ruido que produce el motor, además de nuestros gritos, han alertado a Alexander, que se acerca. Al llegar a nosotras, ella se abraza rápidamente a él.

—¡Ha querido atropellarme! ¡Está chiflada!

¡Será hija de puta! Lo siento, papá, pero no he podido evitarlo, menuda cacho perra la lela esta.

—¡Pero ¿estás loca?! —me grita él.

No digo nada, prefiero no discutir. Me marcho a toda velocidad. Esto es lo que me faltaba, que encima Alexander se ponga de su parte y la crea. Si mi día había empezado mal, ahora, la misma persona, acaba de rematarlo…. Si ya no la tenía en alta estima, ahora juro que la próxima vez no la aviso, la atropello directamente.

Alexander

De nuevo ha venido a verme Arancha. Es una chica que, según me comentó Antonio, no anda bien de la azotea. Al principio, simplemente, aparecía por aquí de visita de vez en cuando; como me daba pena y, además, no entendía casi nada de lo que me decía, porque mi español sigue siendo un poco escaso, yo siempre asentía y le sonreía. El caso es que ahora se planta aquí cada dos por tres y cada vez se coge más confianzas, tantas que incluso hoy, que he tenido que despojarme de la camiseta porque el calor aprieta, me ha estado toqueteando el pecho. Me ha incomodado —para qué voy a negarlo—, pero no le he dicho nada al respecto… La verdad es que no sé ni cómo hacerlo: no quiero ofenderla ni que se moleste conmigo, ni tampoco tengo la soltura suficiente en su idioma como para mantener una conversación así. Cuando por fin he conseguido deshacerme de ella, excusándome con una llamada telefónica ficticia, he decidido entrar en casa, tomar algo y descansar…

¡Pero cuál ha sido mi sorpresa cuando, al cabo de un rato, oigo un claxon, varios acelerones de un coche y gritos de mujer! Por ello, salgo de nuevo al exterior y veo a Lorena y a Arancha discutiendo en medio de la calzada. Me da la sensación de que Lorena está muy alterada. Decido mediar, aunque no sé qué ha pasado en realidad, pero, en cuanto Arancha me ve, se tira a mis brazos, vociferando algo respecto a que ha querido atropellarla.

Entonces, en un acto reflejo, le chillo a Lorena y ella se larga rápidamente. En ese momento, Arancha me besa en la boca.

—¡Mi héroe! —exclama después.

Me quedo pasmado y ella sonríe. ¡Creo que de ésta no salgo vivo! La he liado, pero bien… porque ahora sí que no me voy a quitar a esta chica de encima ni con agua caliente. Después se va y, al rato, aparece Antonio.

—Hola, tío. ¿Qué tal?

—¿Qué tal? Hoy me pego un tiro —digo, exasperado.

—¿Qué ha pasado?

—Que debí hacerte caso con respecto a Arancha.

—¿Y eso? —pregunta, riéndose.

En su día me aconsejó que la ignorase, advirtiéndome de que era muy pesada, pero me pareció inofensiva. Ahora me doy cuenta de que tenía razón y, después de lo sucedido hoy, tengo claro que me va a ser muy difícil deshacerme de ella.

—Últimamente viene todos los días y hoy, incluso, se ha permitido el lujo de tocarme el torso, que tenía desnudo…

—Te lo dije —me interrumpe, riéndose de mí.

—Lo sé… pero, si sólo fuera eso, me habría aguantado. El caso es que no sé exactamente qué ha ocurrido, pero Lorena ha visto algo de esa escena cuando se dirigía a ver la casa de Rakel. Yo me he deshecho de Arancha como he podido, con la excusa de una llamada telefónica, y después me he metido en casa. Al rato he oído un claxon y el sonido de un coche acelerando en vacío, también gritos… y, cuando he salido, Lorena estaba dentro del coche, y Arancha, delante del mismo. He pensado que la iba a atropellar. En cuanto Arancha me ha visto, se ha lanzado a mis brazos, muy asustada. Por instinto, le he gritado a Lorena que estaba loca y ella ha salido pitando, haciendo chirriar las ruedas y sin mediar palabra. Por si eso fuera poco, gracias a mi proceder insensato, me he encontrado con un beso en los morros de Arancha y a ésta gritando que era su héroe.

—¡Joder, tío! Mañana se te mete en la cama, dalo por seguro.

—¡No me jodas! Ahora mismo pongo un sistema de seguridad y cámaras… —exclamo, asustado.

—Yo que tú lo haría, no conoces a esta chica. La faltará un hervor, pero es lista como un conejo para muchas cosas…

—Me estás dando miedo.

—Yo que tú lo tendría, es persistente y cansina. Cuando la conocí, se comportó conmigo del mismo modo que está haciendo contigo; la diferencia es que yo, desde el primer momento, no le hice caso y se cansó enseguida…

—¡Mierda! Debería haberte escuchado —me lamento.

—Te lo advertí. Ahora tendrás que atenerte a las consecuencias.

—¡Sólo pretendía ser amable! —me defiendo, enervado.

—Pero hay personas que la amabilidad se la toman como algo más y, en este caso, Arancha no sabe distinguir. Le faltan dos veranillos…

—¡Madre mía! Y, entonces, ¿qué hago?

—Vamos a tener que buscarte un sustituto, pronto.

—Pues no se me ocurre nadie, la verdad.

—Amigo, tienes muchos jornaleros, alguno valdrá.

—¡No jorobes, tío! Pobres…

—Esto es muy fácil, Alexander —me dice, serio—. Tienes que elegir: o tú o ellos… ¡Mi héroe! —exclama con retintín.

—No seas capullo…

—Pues elige.

—Ellos, desde luego.

—En ese caso, escojamos a tu salvador. Debe ser el jornalero menos espabilado, porque, si no, huirá de ella a la primera, como de la peste. Una vez lo hayas decidido, trazaremos el plan para que el próximo día que aparezca, que será mañana, y ya te digo yo que a primera hora, porque la conozco bien, se encuentren los dos tortolitos y surja el amor…

Durante un rato hablamos de los hombres que tengo contratados como jornaleros y decidimos cuál de ellos puede ser el que conquiste el corazón de Arancha. Luego pensamos en cómo podemos orquestar el encuentro y también alguna idea para que haya un flechazo entre ambos y, así, deshacerme de ella y que me deje en paz. Espero y deseo que salga bien, porque no puedo permitirme el lujo de que esta mujer merodee por aquí. Sé que Lorena no parece estar muy por la labor de querer rehacer su vida a mi lado, pero, si en algún momento decidiese volver conmigo, no quiero que Arancha esté cerca.

No sé qué habrá pasado hoy entre ambas, pero lo que sí tengo claro es que ella ha visto lo que ha sucedido antes, y mi cabeza quiere pensar que los celos la han llevado más tarde a actuar de ese modo.

«Tampoco seas tan creído», me recrimina mi conciencia.

«No soy creído, sólo digo que, si Lorena se ha puesto así con Arancha, ha sido porque ha visto cómo ésta me acariciaba el pecho», le respondo con chulería.

«¡Ja! No estás seguro de ello. A eso le llamo yo tener muy alta la autoestima, chaval.»

«Llámalo como te dé la gana, pero te apuesto lo que quieras a que ha sido así, y pronto lo veremos…»

«Exacto, ya lo veremos», concluye mi conciencia, bastante enfadada.

Quizá me haya marcado un farol, pero es la única explicación coherente que le encuentro al comportamiento irracional de Lorena, porque, siendo una agente de la ley como es, no la veo capaz de ser capaz de amenazar a una persona de esa manera si no es por otro motivo. ¿O sí?

Capítulo 18

Hoy me he levantado con las pilas cargadas. Después de la mala leche con la que me marché ayer de Bandujo, decidí que tengo que ir a por todas con Alexander si no quiero que alguna fresca —llámese Arancha u otra cualquiera que aparezca en el pueblo— me lo arrebate. Porque tengo que ser sincera: desde que está trabajando las tierras, está aún más bueno, para qué voy a negarlo. Es viernes y este fin de semana no trabajo; hoy hago el turno de tarde, cosa que me viene bien para lo que tengo en mente. Mi querida amiga Rakel me ha chivado que le encanta el vino tinto, cosa que desconocía porque lo ha descubierto estando ya aquí, así que voy a ir a Oviedo para comprar una buena botella, ya que he estado mirando por aquí y no he encontrado ninguna de las que me ha recomendado mi amiga.

Mientras conduzco hacia la capital asturiana, pongo la radio, y esta vez es Ava Max la que canta, concretamente So I am. Con franqueza, yo también me siento a veces una inadaptada, al menos en el trabajo. Estoy harta de que todos mis compañeros, incluido Vicente, me traten como a una mujer insulsa e indefensa. Me encantaría, de corazón, enseñarles con pruebas todo lo que hice en el FBI, porque, por mucho que les cuente, creo que no se lo creen. Echo de menos esa vida, en la que mi compañero Roger y yo éramos inseparables y él siempre dejaba que fuera yo quien hiciera las detenciones, me implicara en asuntos turbios y, sobre todo, me llevara muchas veces los méritos del caso, para que Dexter viera que era una agente ejemplar. Roger fue mi mentor, pero por encima de eso fue un gran amigo y compañero, al que echo mucho de menos.

Por el camino decido que de esta semana no pasa que no lo llame. Hace al menos un mes que no lo hago y me siento una mala persona, pero en ocasiones me encierro en mi mundo y me olvido de todo lo demás. Encima siempre me echa la bronca cuando le digo que quiero volver con Alexander, motivo por el que me he distanciado un poco de él.

Al llegar a Oviedo, localizo la vinoteca que me ha comentado Rakel, donde tienen productos de calidad. El dependiente me recomienda un Ribera de Duero; me explica que es de Castilla y León, más concretamente de Valladolid, y que en esa zona el vino es espectacular, así que decido hacerle caso y lo compro. Me acabo gastando doscientos euros en la botella, así que espero que el hombre haya acertado; de lo contrario, juro que volveré y le estamparé la botella en la cabeza.

«¡Pero qué bruta eres a veces!»

«¡Sólo digo la verdad! Doscientos euros es una pasta por una botella de vino», me quejo.

«Hay gente que paga barbaridades por otras cosas», replica.

Tiene razón; quizá a mí me parezca mucho dinero por un caldo, pero también es cierto que he pagado una pequeña fortuna por cosas que otras personas considerarían tonterías. Imagino que todo lo bueno tiene su elevado precio, aunque tengo que admitir que me he pasado un poco de mi presupuesto con lo de la botella. Ojalá le guste a Alexander. Quiero darle una sorpresa cuando salga del trabajo… y espero no sorprenderme yo… La idea consiste en llevarle el vino en cuanto acabe mi turno. No sé si tendrá compañía. No voy a avisarlo y, como cuando llegue serán las diez y media, espero que se estire y me invite a cenar… pero, claro, sin avisar es una apuesta muy arriesgada.

«¡Demasiado, diría yo!»

«Gracias por tu apoyo.» Como siempre, tan servicial.

«Para eso estamos», contesta con esa ironía suya.

Pero voy a intentar ser positiva, así que me repito una y otra vez que todo va a salir bien.

Llego a Proaza con el tiempo justo de comer algo y empezar a trabajar. La tarde se me hace interminable, sin duda porque tengo ganas de que llegue la hora de salida; además, es un turno tranquilo. No sucede nada fuera de lo normal, por lo que, cuando llegan las diez de la noche, ya estoy cambiada y salgo disparada del cuartel rumbo a Bandujo. Conduzco más rápido de lo que es habitual en mí —soy bastante responsable y siempre respeto las normas de circulación, como agente de la ley que soy—; aunque sin pasarme de los límites de seguridad, voy a tope. Mi corazón late acelerado. Estoy nerviosa y, a la vez, ansiosa por que llegue el momento de llamar al timbre de su puerta.

«Quizá no te va a gustar el recibimiento.»

«¡No seas agorera!», le reprocho, molesta.

Lleva todo el día malmetiendo. Y, sí, puede que no me guste lo que encuentre, pero tengo que hacerlo. Estoy preparada, y tengo que dar ese paso. Como me dijo Rakel ayer, cada día que pasa nos perdemos el uno al otro y estoy harta de que estemos separados. Tampoco estoy diciendo que me vaya a lanzar a sus brazos; simplemente ha llegado el momento de hablar, de comenzar de nuevo sea lo que sea…

Perdida en esos pensamientos veo el letrero de Bandujo iluminado por mis propios faros, así que respiro profundamente y, reuniendo todo el valor necesario, voy hasta su casa. Aparco el coche en la puerta y, antes de llamar al timbre, tengo que volver a realizar las inspiraciones y exhalaciones varias veces. Estoy tan nerviosa que no acierto a la primera con el timbre y, cuando por fin le doy, mi cuerpo tiembla.

¡Joder, parezco una adolescente en su primera cita!

Espero pacientemente, pero no parece que haya nadie; sin embargo, juraría que he visto luz en la parte de arriba, así que insisto, llamando un par de veces y presionando cada vez con más fuerza el timbre. Al cabo de un minuto, aparece mi adonis particular —porque, de la forma en la que sale, no podría llamarlo de otra manera, con la toalla anudada en la cintura y con gotas de agua aún recorriendo su pecho desnudo—, y yo me quedo embobada, mirándolo.

—Buenas noches, Lorena. ¿Ocurre algo? —me pregunta, un poco confuso.

—Buenas noches, Alexander. No, y perdona que me presente sin avisar. Espero no haberte importunado. Es sólo que había pensado que… como ya tienes tu propia casa, debería hacerte un regalo de inauguración —digo, enseñándole la botella de vino y un marco que he adquirido, con una foto enorme de Nueva York. De pronto me siento insegura; todo esto me parece una malísima idea, pero tengo que seguir adelante, aunque haga el ridículo más grande de la historia—. Si te pillo en mal momento… —añado al ver que no responde.

—No… no, perdona, pasa… Dame unos minutos para que me vista y te enseñaré la casa. Estaba en la ducha, como puedes deducir.

—Lo siento —contesto, un poco avergonzada.

—Tranquila, no es nada que no hayas visto ya —responde, ladino, y la verdad es que tiene razón, aunque como ahora no lo había visto jamás. Se está poniendo cachas.

Lo sigo y me deleito en el movimiento de su trasero; sé que eso no está bien, pero es que la toalla se pega considerablemente a su culo y, ¡qué demonios!, no soy de piedra y hace mucho tiempo que no mantengo relaciones.

«¿Quieres que te recuerde cuánto?», interviene mi querida amiga.

«No hace falta: desde la noche del bar», le respondo.

«Pues eso, bonita, que te hace falta ya un buen polvo, porque estás más salida que el pico de una mesa.»

«¡Qué bruta eres!»

«Las verdades ofenden, yo ahí lo dejo…»

Con franqueza, necesitada sí que estoy, porque no dejo de mirar a Alexander hasta que sube al primer piso a cambiarse. Cuando baja a los cinco minutos, con un pantalón de deporte y una camiseta de tirantes que le marca los pectorales, tampoco le quito ojo.

—Bueno… veamos ese vino —comenta en la cocina, donde yo me he tomado la confianza de sentarme. Examina la etiqueta—. ¡Humm! Muy bueno, sin duda. No sabía que entendieras de vinos… —concluye, dibujando una sonrisa que me deja extasiada.

¿Soy yo o empieza a hacer mucho calor aquí?

«Eres tú, sin duda.»

—Si te soy sincera, no tengo ni idea de vinos, pero Rakel me comentó que te gustaban y esta mañana me he ido a Oviedo, a una vinoteca que me recomendó, a la que suele ir Antonio.

—¡Vaya! Pues bien por Rakel… Y gracias también por la foto y el marco, es un bonito recuerdo; me vendrá bien cuando sienta añoranza… —dice de nuevo.

—Me alegro de que te guste todo. Pues nada, ya me voy, que estoy segura de que tendrás cosas que hacer…

—¿Te vas? —inquiere, arqueando las cejas—. Tendremos que probar este vino juntos, ¿no? Si no, ¿qué sentido tiene que me lo regales?

—No sé, quizá quieras tomártelo con alguien diferente, o en una ocasión especial —digo con una sonrisa, turbada.

—Ya estoy con alguien especial, y la ocasión lo merece, a no ser que ya hayas cenado —comenta con sutileza.

—No; hoy he hecho el turno de tarde, así que he salido de trabajar y me he venido directa a tu casa.

—Estupendo, entonces. Cenaremos juntos y nos beberemos este vino tan bueno que me has regalado.

¡Bien! Parece que todo va sobre ruedas y el ambiente es perfecto. Él parece aceptarme, al menos mi presencia, el vino y compartir la cena. Se lo ve bien predispuesto. ¿Será éste el fin de nuestra angustiosa separación?

—Yo sólo lo probaré, ya que después tendré que conducir hasta mi casa… —le digo.

Tengo claro a lo que he venido y me lo repito a mí misma. Todo va bien, sí, y esto es el principio, pero no voy a acostarme con él.

—Puedes quedarte aquí hoy si quieres… —me dice al ver la expresión de mi cara.

—Alexander, he venido a enterrar el hacha de guerra. Creo que nos merecemos una oportunidad, pero de momento quiero que esto empiece de una manera diferente. No voy a precipitarme, necesito saber que esta vez va a funcionar… Como dijiste, necesito tiempo… —le aclaro con suavidad.

—De acuerdo, me parece estupendo, pero, de igual forma, tengo más habitaciones en esta casa —añade con una sonrisa que hace que mi corazón lata más rápido.

—Prefiero irme a la mía, de verdad, pero gracias. Ahora hagamos la cena…

—Como prefieras… —acepta con una nueva sonrisa, aunque sé que no es tan sincera como las anteriores.

Respiro hondo, he hecho lo correcto. Sé que, si cedo ahora, al final podemos caer en la tentación y, como le he dicho, deseo que las cosas vayan poco a poco. No es que no lo desee, ni mucho menos, pero, teniendo en cuenta nuestro pasado, prefiero ir lento pero seguro.

Alexander

Estaba duchándome después de un duro día y, al oír la puerta, he pensado que debía de ser Arthur que se había arrepentido de salir con los chicos. Esta noche se iban de fiesta a Oviedo. He abierto convencido de que se trataba de él y mi sorpresa ha sido máxima cuando me he encontrado cara a cara con Lorena. Al principio no he sabido cómo reaccionar, porque no sabía con qué intención venía, pero sin duda lo ha hecho con un carácter conciliador, una botella de vino y una preciosa foto enmarcada. ¡Joder, si hasta es una botella impresionante! Aún no soy un experto, pero Antonio me ha ido instruyendo muy bien en esa materia, en las cosechas de calidad, y sé que le habrá costado entre ciento cincuenta y doscientos euros.

¡Madre mía! Ahora sí que creo que puedo recuperarla.

«¡Bájate de la nube, machote, que esta noche no pillas, ya lo verás!»

«¡Tú te callas, listilla!», replico, enfadado.

No es cuestión de acostarme o no con ella —a ver, está claro que me gustaría hacerlo hoy, no voy a negarlo—, pero, si tengo que sacrificarme durante meses para recuperarla, lo haré.

«¡Ja! Eso lo dices con la boca pequeña.»

«Llevo meses sin sexo y aquí estoy.»

«Bueno, mejor no hablemos de eso…»

¡Será cabrona! No soy de los que se tocan ni nada de eso, pero reconozco que algunos sueños subidos de tono sí tengo de vez en cuando y evidentemente todos son con ella, pero eso no puedo controlarlo.

Mientras intento acallar mi conciencia y procurar que no intervenga más durante la preparación de la cena, he abierto la botella de vino para que se oxigene.

—No entiendo de vinos, aunque este huele de maravilla —comenta.

—Sí, y mira cómo lagrimea… —le digo al servirlo en la copa.

—Estás hecho un experto, ¿no? ¿Desde cuándo? Porque antes sólo bebías whisky.

—Bueno, hay muchas cosas que han cambiado desde que estoy en España… —respondo, procurando ser misterioso.

—Ya veo, ya…

—Intento ser un hombre nuevo; bueno, una nueva versión de mí mismo, al menos…

—Me gusta esta versión de ti —confiesa con sinceridad, y esas palabras hacen que deje la sartén y la mire, anonadado.

No esperaba para nada esa afirmación.

—Gracias. Si te soy sincero, me gusta mucho más esta vida que la que tenía en Nueva York.

—¿Me estás diciendo que no sabes si vas a volver? —inquiere, ceñuda.

—Sí, exacto. Cuando vine aquí, lo hice por ti, pero en la actualidad, en este diminuto pueblo, he encontrado todo lo que necesito…: paz, tranquilidad, una familia… Sólo me falta algo, y estoy trabajando en ello —le digo con una sonrisa.

—¿Puedo preguntar qué es lo que te falta? —susurra cerca de mí.

Estoy tan tentado de besarla… pero me ha dicho que quiere que lo nuestro vaya despacio y así va a ser; voy a respetar su decisión, aunque juro que ahora mismo, con esos preciosos ojos azules mirándome, su dulce voz preguntándome y teniéndola tan cerca de mí, la cogería por la cintura, la subiría a la encimera de la cocina y la tomaría aquí mismo.

—Sabes perfectamente cuál es la respuesta, Lorena: tú eres lo único que me falta.

Ella suelta el aire y me sonríe. Cierra los ojos y no sé si espera que la bese o no. ¡Joder! ¿Qué hago? Al final le doy un beso suave en los labios. Abre de nuevo los ojos y sonríe otra vez.

—Terminemos la cena —me pide con un hilo de voz apenas audible.

—Claro.

Antes de poner la mesa, decido enseñarle la casa. Cuando acabamos, me mira, asombrada.

—Es preciosa, Alexander. No me extraña que no quieras irte de aquí. ¡Me chifla! De verdad…

—Gracias. Es todo obra de Arthur, yo apenas he elegido nada. ¡Es un dictador!

—No digas tonterías —comenta, dándome un golpe en el hombro—, no será para tanto. Ayer, cuando estuvimos en casa de Rakel, me pareció un hombre encantador…

—No lo conoces —replico, riendo—. Hablando de ayer. ¿Qué pasó con Arancha?

Su gesto se tuerce y la oigo resoplar.

—Está como un cencerro. Esa mujer me exaspera…

—Un poco rarita sí que es, francamente —afirmo.

—¿Rarita…? Para empezar, le falta una tuerca, o tal vez una docena. —Sonrío por la expresión—. El caso es que ayer, cuando salía, se puso en medio de la calzada, delante de mi coche, y me pidió que la llevara al cementerio, porque quería llevarle flores a alguien… no recuerdo a quién. El caso es que le contesté que tenía prisa y, además, me dio la sensación de que me estaba mintiendo, ya que no llevaba flores en la mano. Debo aclarar que ya la conozco, no es la primera vez que me lía. Ante mi negativa, ella siguió erre que erre, insistiendo en que no se apartaba, y nos pasamos así algunos minutos. Empecé a tocar el claxon y a acelerar el motor para ver si de ese modo se hacía a un lado, pero la tía, nada… hasta que apareciste tú.

—La verdad es que, cuando salí, por un momento me pareció que ibas a atropellarla.

—Te juro que ganas no me faltaban… por lo que había visto un rato antes.

—¿A qué te refieres? —le pregunto, curioso.

—Cuando me dirigía a casa de Rakel, vi cómo te tocaba el pecho desnudo.

Suelto una carcajada. ¡No me equivocaba!

—¿Estabas celosa? —indago, fijándome mucho en su reacción.

—¿Y por qué iba a estarlo? Tú y yo hace tiempo que no somos nada…

—Entonces no entiendo por qué querías pasarle por encima.

—Por fresca —suelta de inmediato.

—Quizá ella y yo…

—¡No me fastidies, Alexander! Estarías muy necesitado si…

—Vale, está bien. No he caído tan bajo, pero tú tienes que admitir que estabas celosa…

—¡Ja! No seas tan creído —responde, enfadada.

—Vamos, Lorena, yo también me pongo celoso cuando te veo con otros hombres, porque, aunque lo niegues, siempre serás mía… —declaro, acercándome lentamente a ella.

Su cuerpo tiembla de nuevo y sé que, si sigo así, conseguiré que caiga rendida a mis pies, pero no voy a hacerlo por mucho que lo desee.

—Ahora cenemos —le propongo a continuación, dejándola extasiada.

—Claro… será lo mejor —responde, con la voz tomada.

Al hacer una noche estupenda hemos decidido instalarnos en el porche. Sacamos las cosas fuera y degustamos la primera copa de vino brindando a nuestra salud. Como bien había pronosticado, es un vino estupendo y lo saboreo sin prisa.

—Gracias, está delicioso —le agradezco.

—No sé si sabría diferenciarlo de otro peor, pero, sí, está bueno.

Sonrío y empezamos a cenar. Mientras lo hacemos, relleno un poco más la copa de Lorena, aunque la segunda vez ella me frena. Vaya, me ha salido mal la jugada.

—Luego tengo que conducir… —me recuerda.

—Es cierto, perdona.

Cuando acabamos de comer, suspiro, nervioso. Ha sido una bonita velada y me encantaría que se quedara, pero parece que todo está llegando a su fin.

—Gracias por esta cena, ha estado muy bien. Me encantaría repetir.

—Claro, cuando quieras.

—La siguiente, en mi casa, si te apetece.

—Sí, de acuerdo. Me avisas con un poco de antelación y no tendré ningún problema en conducir hasta allí, ya tengo la licencia internacional —le digo con retintín.

—Me alegro. Buenas noches —se despide, dándome un beso en los labios que me sabe a poco.

—Buenas noches. Que descanses, Lorena.

Abro la puerta, ella le da al mando del coche y, en cuanto llega a él, casi de inmediato porque ha aparcado tocando a la puerta, exclama:

—¡Joder, no me lo puedo creer! ¡Me han rajado las cuatro ruedas!

—¡¿Qué?! ¿Cómo es posible?

—Ha sido la mala pécora de Arancha, seguro —vocifera, alterada.

—Vamos, Lorena, no creo que ella… —le digo, intentando tranquilizarla.

—¿Que no? Mira, aquí tienes una prueba —indica, señalando el suelo, donde hay una margarita—. Es muy típico de ella llevar siempre esas flores.

—Esto no prueba nada, Lorena; podría estar ahí desde esta tarde, estuvo por aquí…

—¡Joder, Alex! No la defiendas.

La miro un poco asombrado. Hacía mucho tiempo que no me llamaba así, desde que estábamos juntos, y eso para mí es un comienzo.

—¡¿Qué?! —me pregunta, aún sonrojada a causa de su enfado.

Yo me he quedado mirándola con admiración.

—Me has llamado Alex.

—¡Ah!

Se encoge de hombros, sin más. Creo que no se había dado cuenta de ese detalle.

—Lo mejor será que te quedes a dormir aquí y mañana ya llamaremos a la grúa. Yo te pagaré las ruedas.

—¡No!, las va a pagar ella, como que me llamo Lorena Casas —exclama, cabreada.

—Vamos, vamos, entra… y no te sulfures.

—Al final te has salido con la tuya. Empiezo a pensar que esto lo has orquestado tú —suelta, algo menos irritada.

—Claro, le he mandado un whatsapp mientras cenábamos y le he ordenado, en perfecto español: «Rájale las ruedas, que quiero que se quede esta noche en mi casa…».

—¡Seguro! —responde, esbozando una bonita sonrisa.

—¿Crees que sabrá utilizar el WhatsApp? —le pregunto.

—Ésa es más lista que tú y yo en muchos aspectos. Ahora, déjame un bóxer y una camiseta… y no te hagas ilusiones, que me quede en tu casa no significa nada…

—Lo sé… —contesto.

—Por si acaso, Alexander Mitchell.

Capítulo 19

Alexander me ha indicado dónde tiene la ropa interior, que no es otro lugar que su dormitorio. Estoy tentada de fisgonear, pero no me hace falta hacerlo: cuando abro la cómoda de sus calzoncillos, me encuentro con algo que hace que mi corazón se acelere. No puedo creer que durante todo este tiempo haya tenido la medalla al mérito a título póstumo de mi padre y no me la haya dado. Por un momento me siento enfadada; quiero gritarle y reprochárselo, preguntarle por qué lo ha hecho, aunque después soy consciente de que nuestra relación no ha sido lo que se dice amistosa; sin duda ésa es la razón. Cojo la medalla y la miro con tanta emoción que incluso cierro los ojos y la aprieto unos segundos contra mi pecho.

—Lo siento… Sé que debería habértela entregado hace tiempo —me dice, avergonzado, al verme con ella aún cerca del corazón—. La traje de Nueva York con la intención de dártela en cuanto hubiese hablado contigo, pero nunca me diste una oportunidad…

Todo mi enfado se disipa. Tiene razón. Debería haberlo escuchado, pero estaba tan dolida, tan rota, que no le di pie a hacerlo.

—No te preocupes… Sé que no he sido justa contigo. Lo único que me importa es que aquí está, y que siempre estará conmigo… Me la quedo ahora, si te parece bien.

—Por supuesto, es tuya… Puedes llevártela.

—Gracias, no sabes lo mucho que te lo agradezco —comento, emocionada—. Ahora, si no te importa, voy a coger la ropa para dormir. Es tarde y seguro que mañana tendrás que madrugar —añado, intentando finalizar la conversación.

Sé que tengo que hablar de lo que pasó, pero tengo miedo de afrontarlo, porque, en el fondo del corazón, sé que me equivoqué con él.

—Sí, la verdad es que este trabajo es muy sacrificado. Además, todavía tengo pendiente de terminar unas cosas en el ordenador. Aunque, tranquila, por mí no lo hagas, siempre duermo poco…

—No te cuidas lo suficiente, Alex —digo sin pensar, y me sonríe—, deberías dormir más.

—Bien sabes que soy un hombre que no necesita muchas horas de sueño.

Cuando vivíamos juntos apenas dormía, cuatro o cinco horas a lo sumo; por lo que parece, sigue igual. No voy a echarle el sermón, ya que seguirá haciendo lo que quiera y, además, ahora mismo no soy nadie para reprocharle o recomendarle lo que es bueno o no para su salud.

Cojo la ropa interior y se dispone a enseñarme la habitación donde voy a dormir.

—Ésta la ocupa Arthur, así que te asignaré la de arriba. Estarás muy cómoda allí, ya lo verás. Si quieres, puedes cambiarte en la mía mientras te preparo la cama.

—Tranquilo, dime dónde tienes las sábanas, que ya me encargo yo…

No quiero causarle más molestias, y tampoco me apetece estar en ropa interior con él.

—Lorena, eres mi invitada… Haz el favor de ir a cambiarte. No tardaré nada.

Al final, obedezco. Cuando se pone así, prefiero no discutir. Es bastante mandón. Cojo las prendas para cambiarme y no puedo evitar olerlas antes de ponérmelas; me encanta; aun en Bandujo siguen teniendo un aroma a él. Cierro los ojos y tengo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no ir a la otra habitación y hacer una locura como la que hice en el bar meses atrás.

«Deberías hacerlo; el sexo rejuvenece cuerpo y alma», me pica mi conciencia.

«No me ayudas, petarda…», le reprocho.

«Lo sé, pero, en el fondo, es lo que deseas. Recuerda que sé todo lo que piensas.»

Bufo, enfadada. Sí, no lo niego, es lo que deseo, pero no es lo que necesito si quiero que esto funcione. Por tanto, aunque me muera de ganas de estar de nuevo con él, las reprimiré.

Salgo de su habitación para evitar la tentación y subo a la que me ha asignado: una abuhardillada. Es muy bonita, con una cama de matrimonio de hierro forjado, antigua, que Alexander ya ha terminado de preparar —no sé cómo se ha dado tanta prisa—, dos mesitas también antiguas, nada pomposas, y un chifonier con un espejo encima. El armario es empotrado, y la pared es de color claro, con una parte empapelada y la otra, pintada. La estancia es preciosa, clásica pero nada anticuada; la verdad es que me encanta.

Al entrar, Alexander se queda mirándome fijamente durante unos segundos, diría que con deseo, y eso hace que mi cuerpo se excite, pero esta vez es él quien nos libera a los dos de esa tensión sexual no deseada, y doy gracias por ello, porque esto me está volviendo loca, para qué negarlo.

—Buenas noches. Que descanses, Lorena —se despide, dándome un suave beso en los labios que otra vez me sabe a poco, como la primera vez que me besó en Nueva York.

—Buenas noches, Alexander. Que descanses tú también.

Me meto en la cama, pero apenas puedo pegar ojo. Todo lo sucedido me ha dejado totalmente trastocada, y también ser consciente de que, a apenas unos metros, se encuentra durmiendo, o no, el hombre del que estoy enamorada. Mi cabeza funciona a mil por hora, sopesando si debería o no cometer una insensatez y dejarme llevar por lo que siento, pero, al final, no sé a qué hora, aunque seguro que rozando las tres de la madrugada, el sueño me alcanza para llevarme a uno muy placentero con Alexander.

Me despierto babeando y con cara risueña. Estoy en la casa de Alexander y, pese al incidente de mis ruedas —cosa que tengo que solucionar de inmediato—, tengo ganas de seguir con lo que empezamos ayer. Bajo a la cocina ilusionada, pero no localizo a Alex por ninguna parte. Encima de la mesa, me ha dejado una nota.

Buenos días, Lo. Estoy ya en el campo. Lo siento, pero el deber me llamaba y no he podido esperarte para desayunar juntos, pero tienes mi casa a tu entera disposición; todo lo mío es tuyo desde que el destino nos unió. Me he permitido el lujo de llamar a la grúa. Llegarán a las diez. Tienes zumo de naranja en la nevera; estaba recién hecho cuando lo dejé. Hay una cafetera de las que a ti te gustan y cápsulas en el cajón de debajo. Coge también fruta de la nevera o algo de bollería que encontrarás en la encimera. Si necesitas cualquier otra cosa, llámame. Que tengas un buen día. Te quiero. Alex

Suspiro, con el corazón acelerado. Siempre tan atento, tan servicial, y además me ha dicho que me quiere. Él es siempre tan sincero conmigo que no puedo evitar pensar que me cuesta mucho no hacer lo mismo: yo nunca he dejado de hacerlo, aun conociendo su engaño.

Cojo el zumo de la nevera y, aunque la pulpa de la naranja está arriba y el agua abajo, lo remuevo con una cuchara y me lo bebo. No sé si es cierto que, al cabo de un rato de haber sido exprimido, pierde las vitaminas; en todo caso, me da igual… lo ha hecho para mí y me parece una grosería no tomármelo.

«¡Qué bonito! Mira mi chica, qué considerada… ¿Qué ha pasado con la agente Casas que lo metió en la cárcel?»

Suelto un bufido.

«Pero mira que eres perruca mala.»

«¿Acaso no es así?»

Paso de contestarle, es peor que Arancha y, ahora que caigo, mira quién es mi conciencia, ¡la tonta!

«No te pases, bonita, que eso ha dolido.»

Suelto una carcajada y busco una cápsula de café en el cajón situado bajo la máquina. ¡Dios mío! ¡Qué cantidad de variedades! Este chico es un apasionado del café; no recuerdo que en Nueva York tuviéramos tantos tipos. Imagino que, debido a que tiene aquí a muchos jornaleros, también tiene mucha diversidad.

Me preparo el expreso, cojo una manzana y me dirijo a su despacho, que está cerca del salón. Enciendo el ordenador; aunque tiene contraseña, espero que no la haya cambiado… y, no, no lo ha hecho, así que sonrío. Sigue siendo un hombre de costumbres. No quiero husmear en sus cosas, pero voy a poner un poco de música mientras ojeo Internet.

Cuando abro Spotify, me sorprendo al ver una lista llamada: «Alex aprendiendo español». Es todo música española, por lo que estoy segura de que la lista no la ha confeccionado él… y más bien diría que ha sido confeccionada por una mujer, porque son baladas bastante pastelonas. No creo que sea el estilo de Antonio, al que según tengo entendido le gusta el heavy. Una parte de mí se pone celosa, pero, al recordar la nota, pienso que no tengo nada que temer; me digo que ha podido ser Rakel quien lo haya ayudado, así que decido hacer una aportación a esa lista: un tema que me gusta mucho en la versión original, de Joaquín Sabina, sobre todo desde que regresé a España y oí la versión de Pablo Alborán junto a Pablo López. La cantaron en un programa de televisión. Se trata de Peces de ciudad. Es una canción maravillosa, que se clava en el alma cada vez que la escuchas y que, además, nombra Nueva York, así que espero que le guste igual que a mí. Luego decido no fisgonear más en su ordenador. Cojo un pósit de los que tiene en su escritorio y escribo:

Me sorprende para bien tu nueva lista de música. Me he permitido hacer una aportación, espero que te guste. Te quiero. Lo

Cuando nos dejábamos notas en casa, él ponía Alex y yo solo ponía Lo. Era como un juego. Nos gustaba hacerlo así, de ahí que haya puesto ese diminutivo. Sonrío, me emociona que todo empiece a ser como antes.

«Todo no, guapita. Va lento y, además, tienes que escucharlo.»

¡Uf! Qué pesada está esta conciencia. Sé que debo hacerlo, pero a su debido tiempo.

Alexander

Ayer por la noche estuve en un tris, en más de una ocasión, de acudir a la habitación donde Lorena se quedó a dormir. Soy humano y hay que entender que, tener a la mujer de la que estás enamorado en tu misma casa, a menos de diez metros y con tu ropa interior puesta, es de lo más tentador. Además, esta mañana al despertarme me hubiera encantado quedarme y desayunar con ella. Podría haberlo hecho para comportarme como un buen anfitrión, pero tengo tantas ganas de besarla, de hacerla mía, que estoy seguro de que no me hubiera podido resistir más. Por ese motivo, le he preparado un zumo de naranja, le he escrito una nota y me he ido al campo. Hoy no están los jornaleros, y doy gracias por ello; no me apetece que campen por mi casa y la vean de esa guisa. Juro que los mataría si se fijaran en mi chica. A las ocho he llamado a la grúa para que vengan a recoger su coche; he quedado con ellos a las diez, espero que ya esté despierta a esas horas. Si no detecto movimiento alguno, iré yo, así tendré otra excusa para verla, aunque no quiero forzar las cosas. Necesito que ella marque el ritmo, y me adaptaré a lo que quiera darme.

Pongo mi lista de reproducción de Spotify, la que me confeccionó Rakel, y suena El extranjero, de Enrique Bunbury. Ya la he escuchado en más ocasiones y siempre me parece muy apropiada para mí. Soy extranjero aquí y, de hecho, algunos jornaleros me llaman así. Ya me sé algunos párrafos de la letra de la canción y el estribillo, así que la tarareo mientras voy echando algún aditivo a la tierra, tal y como me explicó que hiciera Eusebio antes de plantar las primeras verduras.

La verdad es que no puedo quejarme, pues el hombre viene desinteresadamente de vez en cuando y me ayuda un poco, y además mis jornaleros saben muy bien lo que se hacen y juntos estamos trabajando codo con codo para que esto funcione. Antonio, cuando termina en la granja, viene a echarme una mano. Sinceramente, tengo una buena familia aquí, que no cambiaría por nada del mundo. Lo único que a veces añoro de Nueva York es el jaleo de los coches en las grandes avenidas, pero no en exceso, tomar un café en un Starbucks con Jeffrey y pasear con Lorena por Central Park alguna tarde de domingo…, si bien es cierto que esos paseos puedo sustituirlos por las grandes praderas que hay aquí cuando lo nuestro se afiance un poco. Es más, tengo pendiente visitar la Senda del Oso, una vía verde que Antonio me ha dicho que no puedo perderme. ¿Quizá podría proponérselo a Lorena para esta tarde? Aunque a lo mejor ya tiene planes para el fin de semana…

«Desde luego, si no se lo preguntas, nunca lo sabrás…»

Eso es cierto, pero me da miedo que me diga que no o, peor aún, que me cuente que tiene planes con alguien del sexo masculino.

«Eres un cagón.»

«Lo sé, para qué voy a negarlo», respondo.

Miro la hora y compruebo que se acercan las diez. Casi he terminado mi trabajo aquí y dudo entre acudir a casa en busca de un café —y aprovechar para comprobar que el de la grúa no coquetea con ella, cosa muy factible, y, de paso, proponerle lo de la excursión— o esperar y dejar las cosas como están. A veces es mejor no forzar la máquina.

«Cagón, cagón, cagón», me repite de nuevo mi conciencia.

Antes de que haya decidido qué hacer, diviso a lo lejos a Arancha y es entonces cuando pongo mis cinco sentidos en alerta. Tengo que huir de ella, porque, si no, le preguntaré por las cuatro ruedas del coche de Lorena. Prefiero evitar el conflicto, así que me dirijo a mi casa. En ese mismo momento llega la grúa.

—Buenos días, busco a Lorena Casas, la propietaria del vehículo —me dice un hombre de unos treinta y tantos años bastante atractivo, para qué mentir. Al verlo, algo se remueve dentro de mí. ¿Son celos? «No son celos, es que a saber quién es este tipo; además, tiene mala pinta, tengo que protegerla», me digo a mí mismo, pero sé que claramente me estoy engañando. Qué más da, lo importante es que ni loco voy a dejar que se vaya con él.

—Buenos días. Espere un momento, por favor —le respondo con mi escaso español.

Entro en la vivienda y la busco. Está en la cocina y, al verme, sonríe.

—Hola, pensaba que ya no volverías por aquí.

—Estoy huyendo de la loca de la margarita —suelto con guasa.

—¡¿Qué?! ¿Está fuera? —pregunta, irritada.

—La he visto a lo lejos, pero será mejor que dejemos las cosas como están. No tienes pruebas contra ella de lo que pasó ayer y, además, ha venido el tipo de la grúa… Me ha preguntado por ti. Imagino que será para hacer el papeleo.

—Está bien, pero esto no va a quedar así —contesta, gesticulando furiosamente—. Ahora iré al taller, pero juro que, cuando tenga las ruedas nuevas, me las va a pagar, literalmente.

—Lorena… por favor… —le pido, tratando de calmarla.

—¿Por qué eres tan permisivo con ella? ¡Está loca de atar!, pero para lo que quiere está muy cuerda.

—Lo sé, cariño. —Me acerco a ella y acaricio su brazo al verla tan irritada. Ni siquiera he sido consciente del apelativo hasta que ella arquea las cejas—. Lo siento…, no ha sido mi intención importunarte.

—No es eso, pero odio que la gente se aproveche de una debilidad para hacer el mal.

—Creo que todo en esta vida se paga. Ahora, si quieres, puedo llevarte hasta Proaza y había pensado…

El de la grúa toca el claxon, interrumpiéndome.

—¡Ufff! Creo que tiene prisa. Será mejor que salga y me vaya con él; seguro que tienes cosas que hacer, Alexander —me dice un poco seca. Sin duda le ha molestado que procure que deje a Arancha en paz.

—No, la verdad es que ya he terminado por hoy. Me preguntaba si te apetecería caminar y enseñarme la Senda del Oso.

Suelta una carcajada y sale al exterior. La verdad, no sé qué le ha hecho tanta gracia. A continuación, salgo detrás. Tal y como había vaticinado, el tipo está intentando coquetear con ella, y lo peor es que ésta le sigue el juego descaradamente, y eso me pone de los nervios. No entiendo todas las cosas de las que hablan, pero Lorena sonríe y él pone cara de triunfador.

—Alexander, me marcho. Hablamos.

—¿Te vas? ¿Y lo que te he propuesto?

—Hoy no puedo, tengo que arreglar el tema de las ruedas…

—Lo siento, amigo, otra vez será —dice el mecánico, con una sonrisa de oreja a oreja.

Mi cabeza funciona a mil por hora. ¿Se va con éste porque quiere quedar luego con él? No creo que, tras lo que me dijo anoche, sea capaz de hacerlo… ¿o sí?

La verdad, ya no sé ni qué pensar. Entro en el despacho, cabreado, y, cuando me siento en mi silla veo un pósit que me ha dejado. Pongo la canción que menciona en ese papelito y la disfruto. Es muy bonita y transmite mucho sentimiento. Nunca había escuchado a ninguno de los dos artistas, pero me ha llegado al corazón, sobre todo, el final de la nota: «Te quiero, Lo.»

Ahora sé que no será capaz de liarse con ese tipo. Creo que sólo lo ha hecho porque estaba enfadada por el tema de Arancha.

Capítulo 20

Alexander

Mientras dudo sobre si hacer o no la ruta, llega mi querido amigo Antonio a casa. Como tiene llaves, no se molesta ni en llamar. Me encuentra frente al ordenador, consultando datos, y sonríe, satisfecho.

—Buenos días, amigo. Ya veo que te has decidido a hacer la Senda del Oso. Me parece una idea estupenda. Hoy parece que va a hacer un buen día para esa excursión, pues no hará mucho calor ni tampoco va a llover.

—Buenos días, Antonio. Si te soy sincero, aún me lo estoy pensando…

—¿Y eso? ¿Qué ocurre? —me pregunta, ceñudo.

—Ayer Lorena vino a mi casa con una botella de un buen vino, quería que retomáramos lo nuestro, pero pasito a pasito, despacio. Cenamos y se tuvo que quedar a dormir porque alguien le rajó las cuatro ruedas, pero no pasó nada entre nosotros —le aclaro, porque ya he visto sus ojos chispear, maliciosos—. Ella está convencida de que fue Arancha. No sé qué tiene contra esa chica… El caso es que, cuando esta mañana ha venido el de la grúa, se ha puesto a coquetear vilmente con él y, con franqueza, me ha molestado mucho esa actitud. Creo que lo ha hecho porque he defendido a la pobre Arancha cuando ha jurado que se las iba a pagar…

—Deberías mantenerte al margen de esa batalla entre ambas, igual que deberías alejarte de la tonta del pueblo. Te lo he dicho ya muchas veces y, aunque intentamos que se liara con uno de tus jornaleros y desgraciadamente no funcionó, deberías exigirle que no te molestara más e incluso ser borde, a ver si se da por enterada de una vez. Ahora que has constatado que Lorena no la soporta y que, por otra parte, quiere retomar lo vuestro, lo mejor es mantener a Arancha a kilómetros de ti, porque, si no, al final te meterás en un buen lío, créeme.

—Lo sé, sin duda tengo que hacerlo, pero sabes que no me gusta ser grosero y, encima, me da un poco de pena…

—Te entiendo, pero a veces hay que hacer cosas desagradables…

—Lo intentaré. El caso es que he invitado a Lorena a hacer la ruta de la Senda del Oso conmigo y ha rehusado mi oferta y se ha largado con el de la grúa. Eso me ha ofuscado y ahora no sé si quiero hacerla, la verdad.

—¿Sabes qué? Se me está ocurriendo algo para darle un escarmiento a Lorena…

—¡Humm! Miedo me das… —le digo, porque Antonio a veces es un poco cafre y sé que Lorena no le cae demasiado bien.

—¿Cómo andas de batería en el móvil?

Lo miro, extrañado, y lo consulto. Esta noche no lo he puesto a cargar, así que tiene un poco menos del cincuenta por ciento.

—Menos de la mitad.

—Perfecto, pues te vas a ir a la ruta y vas a poner el GPS. Eso va a agotar mucho la batería; además vas a escuchar música y a utilizarlo todo lo que puedas, hasta quedarte casi sin ella… pero no la gastes por completo. Cuando te quede un diez por ciento, apagas el móvil, por si lo necesitaras realmente, pero me avisas antes… Te voy a dejar un dispositivo de localización para que, si te pierdes de verdad o te ocurre algo, podamos localizarte… pero eso sólo lo voy a saber yo. Las chicas no deben enterarse. Cuando sean las siete de la tarde, le diré a Rakel que llevo un rato llamándote. Por supuesto, tú ya habrás apagado el teléfono, y le haré saber que no consigo dar contigo y que estoy preocupado. Estoy convencido de que llamará a Lorena y, si todo sale como me figuro, ésta se pondrá manos a la obra a buscarte. Yo me iré antes, evidentemente, a intentar encontrarte. Como mi chica conduce como una tortuga reumática y la tuya no tiene coche, se dirigirá primero a Proaza a recoger a Lorena, o eso espero, y después las dos irán en tu búsqueda. Eso me dará tiempo para reunirme contigo y nos tomaremos unas cervecitas bien fresquitas mientras las esperamos. ¿Qué te parece la idea?

Me quedo mirándolo, alucinado.

—¡Joder! Eres un puto genio. Me parece que Lorena se merece un escarmiento por lo de esta mañana. Confío en no perderme, pero, si lo hago, te llamaré. Sólo espero que el karma no me devuelva esta jugarreta.

—Hecho, entonces. Después de comer, te llevaré hasta Teverga. En principio, la ruta se suele iniciar en Proaza y finalizar allí, pero creo que es mejor, para nuestro plan, que la hagas a la inversa. Saldrás desde la cueva Huerta; son aproximadamente tres horas, pero tú estás en forma. A las siete será buena hora para dar la voz de alarma. Con el trasiego y demás, a las ocho estaremos tomando la cervecita con las osas Paca y Molina, que viven en cautividad en la zona. Son los únicos osos pardos cántabros puros que existe en toda España —me explica—. Otro día te acompañaré, pero hoy debemos dar un escarmiento a tu chica, se lo merece.

—Tienes razón. En ese caso, voy a preparar pasta para comer, tengo que tomar bastantes hidratos de carbono, pero antes voy a dejar lista la bici.

—Hiciste buena compra el día que fuimos a Oviedo: el tractor, la bici…

—Sí, y mi cuenta quedó tiritando —le digo a modo de guasa.

No es cierto, pero tengo que exagerar un poco. Aun así, no cuela, porque Antonio se ríe.

—No lo creo, eres un tipo con mucho dinero. Un día tendríamos que comparar nuestras fortunas, estoy seguro de que me ganas por goleada —comenta.

—Cuando quieras. Soy un libro abierto, colega.

Después de conversar un rato entre bromas, Antonio se marcha a su casa y reviso y pongo a punto mi bici. A veces salgo a pedalear un poco, pero no he hecho una ruta tan larga desde hace mucho tiempo. Espero estar a tono. Sí es cierto que, con el trabajo en el campo y que a veces salgo a correr con Rakel y con él, puedo decir que estoy en forma.

Cuando finalizo el repaso de la bici, preparo la pasta y me sirvo un plato generoso, pues tengo que comer bien para la ruta que me espera. No quiero que después me dé una pájara o algo por el estilo. Una vez que he terminado de almorzar, decido echarme un poco, pero en ese momento llega Arthur; son casi las dos de la tarde, y parece cansado, pero feliz.

—Hola, guapo. Cada día me gusta más España; estoy pensando en quedarme a vivir aquí… —me comenta, sonriente.

—Hola, Arthur. Me alegra oír eso, y ya veo que lo has pasado bien de fiesta.

—Bien no, ¡requetebién! —exclama exageradamente.

—Genial. Esta tarde me voy a dar una vuelta con la bici. Tú descansa, tienes ojeras —lo chincho, porque sé que le molesta mucho.

Se mira rápidamente al espejo y pone cara de susto.

—¡Santo cielo! Me voy a dormir. ¡Hasta mañana! —suelta, y sonrío. Es un caso.

—Hasta mañana, Arthur.

Me tumbo hasta las tres, y luego preparo todo lo que me voy a llevar. He quedado con Antonio a las tres y media. Es puntual como un reloj. Carga la bici en el maletero y nos dirigimos a Teverga entre risas y charlas. Espero que el plan funcione.

Antonio me lleva hasta el punto de salida y me desea suerte, me dice que estamos en contacto y me deja el dispositivo que me ha mencionado antes. Me quedo asombrado; se trata de un pequeño dispositivo que, según me ha explicado por el camino, permite localizar vía GPS a la persona que lo lleva encima; además, tiene hasta dos días de autonomía. Me cuenta que lo compró porque Rakel es muy dada a salir a correr por el monte y una vez se perdió. Como no suele salir con el móvil, le hace llevar el aparatito en cuestión cada vez que sale sola, por si se vuelve a despistar y extraviar. Quizá es un poco exagerado, pero Antonio es bastante controlador y obsesivo cuando se trata de Rakel, aunque tengo que admitir que este trasto es bastante útil a la hora de localizar a una persona perdida por ahí y, en mi caso, aunque la ruta esté señalizada e imagino que habrá más personas realizándola, podría caerme o pasarme cualquier cosa. Nunca se sabe lo que puede ocurrir, así que me parece una idea estupenda.

—Bueno, tío, lo primero, ten cuidado, y lo segundo, que se te dé bien la ruta. Nos mantenemos en contacto —dice, estrechándome la mano.

—Gracias, Antonio. Sí, estamos en contacto. Te aviso cuando esté llegando, sobre las siete como lo hemos planeado, y luego apago el móvil, ¿te parece bien? —pregunto, contento.

—Sí, perfecto. Yo pondré las cervecitas a enfriar cuando no me vea Rakel y, antes de salir a buscarte, las meteré en una nevera portátil. ¡A ver la cara que ponen esas dos cuando nos vean!

—Estoy deseando verlas, no creas.

—Y yo… —se mofa Antonio.

Chocamos las manos de nuevo, me monto en la bici y me despido de él. La primera hora se me hace bastante dura, para qué voy a negarlo. No es que el trayecto sea difícil, pero, aunque me pongo música, me falta algo de motivación, así que me paro y busco algo más acorde para la ocasión. Entonces veo que, en la lista que Lorena y yo tenemos en común, ésta ha añadido recientemente algún tema. Elijo uno y compruebo que no conozco a la cantante; se trata de Jess Glynne, y la canción es One touch. Es movida y me da un poco de vidilla para continuar bastante rato, así que, cuando termina, decido buscar a la cantante y reproducir el disco. Tiene mucha marcha, lo que me da las energías que necesito para continuar el camino a buen ritmo. El paisaje es increíble y paso por unos cuantos túneles. La senda sigue el antiguo tramo del ferrocarril que transportaba el carbón de Proaza hasta Teverga o, en mi caso, al revés. La ruta es bastante llana y, aunque de vez en cuando paro para tomar aliento y beber un poco de agua, además de comerme una barrita energética, francamente es increíble lo rápido que se me está pasando el tiempo. Llevo ya dos horas y apenas me he dado cuenta. Cuando miro el cuentakilómetros, compruebo que llevo ya dos tercios del trayecto. Tal y como me había comentado Antonio, apenas me queda una hora. Mentalmente, doy gracias a Jess Glynne, pues esta segunda hora me ha amenizado el camino. Tras este pequeño alto, retomo la ruta. Me he cruzado con varios ciclistas, pero no demasiados. También le he mandado algún mensaje a Antonio, que me ha dicho que después los borrará para no dejar rastro, siguiendo nuestro plan establecido.

Llego a las siete y cuarto al lugar que le he indicado a Antonio. El último tramo del camino lo he hecho con bastante facilidad. He avisado a mi amigo y luego he apagado el móvil. Mientras lo espero, me como mi última barrita y bebo agua. Todo va sobre la marcha y el anzuelo está echado; ahora sólo falta que piquen. Antonio se dirige a mi destino y aquí las esperaremos, tomándonos unas cervezas. Espero que funcione, si no, seremos sólo dos amigos pasando la tarde viendo los osos.

Lorena

Sé que me he portado como una verdadera perruca yéndome de casa de Alexander de esa manera, pero siempre está defendiendo a la lela de Arancha y eso me pone de los nervios. No tengo pruebas de que fuera ella la que me rajó las cuatro ruedas, aunque apostaría los dedos de una mano a que lo hizo y casi con toda seguridad no los perdería. No voy a parar hasta que consiga que lo admita, eso lo tengo claro.

El muchacho de la grúa le ha servido un poco de escarmiento. Ha coqueteado conmigo y debo admitir que yo lo he hecho con él para darle celos a Alexander, y no me cabe duda de que ha funcionado. He visto cómo se le hinchaba la vena del cuello.

«Más que una perruca, has sido una bruja de las malas… Cruella de Vil, a tu lado, es una santa…», me ataca mi conciencia.

«¡Arancha, Aranchita!», digo con recochineo.

«¡Si ya lo decía yo, eres una bruja mala mala!»

Suelto una carcajada para mis adentros al ver que le sienta fatal. Ya le he pillado el punto débil a mi conciencia y lo voy a explotar al máximo. A ver quién gana la batalla.

«¡Pues yo! Y, si no, al tiempo.»

¡Ja! Eso es lo que se ha creído, la pobre…

En lo que se refiere a su invitación para ver la Senda del Oso, habríamos pasado una tarde muy bonita, pues no la conozco, aunque debo confesar que la bici y yo somos bastante incompatibles y, además, tenía que solucionar el tema de las ruedas pinchadas. Sé a ciencia cierta que, si hubiera dejado que Alexander me llevase en su coche, se habría encargado él mismo de pagar la factura. No quiero que lo haga, porque, gracias a Dios, siempre he sido una persona independiente y tengo mis ahorros. Además, tendrá que pagármelos la atontada esa, de eso me voy a encargar personalmente. Al final, esta noche apenas he dormido, así que necesito un poco de calma en mi vida, y pasar otra tarde con Alexander implicaría acabar cenando con él y quién sabe… Estoy segura de que ya no podré vencer las ganas de estar juntos.

«¿Y a qué esperas? La vida sólo se vive una vez», contraataca mi conciencia.

«No pienso equivocarme de nuevo. Quiero estar preparada.»

«¡Tú eres tonta del bote! Lo amas, no sé a qué quieres esperar.»

«Gracias, bonita…», le agradezco su gentil ayuda, irónicamente, como siempre.

Tengo claros mis sentimientos, pero no puedo pasar de nuevo por un engaño y, aunque debería escuchar su versión de una vez, cada día que pasa estoy más convencida de que me equivoqué y ahora no hay día en que no me arrepienta de ello.

«Ya no hay vuelta atrás, bonita…»

«Lo sé, claro que lo sé, pero sólo quiero olvidar y quizá si no lo escucho…»

«No vas a poder cambiar lo que pasó, por mucho que te empeñes.»

«¡Vale! Tienes razón, pero calla de una vez, me estás volviendo tarumba.»

Tras gestionar el tema del coche, que me lo tendrán listo el lunes, pues no tienen disponibles las ruedas, me voy a casa. Decido poner algo de música; la canción de Mabel, Donʼt call me up suena en la radio. Hace un tiempo podría haber cantado libremente esto, pero ahora ya no, porque de nuevo mi corazón le pertenece. No obstante, me gusta este tema y decido bailar en medio del salón, para evadirme de todo. Necesito un poco de libertad, de desconexión, y la música me incita a ello, así que me muevo como una posesa, dándolo todo. Menos mal que tengo las cortinas de casa echadas y nadie puede verme, porque, si no, pensarían que estoy rematadamente loca, y tengo una reputación que mantener. Proaza es un pueblo pequeño y casi todo el mundo se conoce.

Después de bailotear un buen rato haciendo el tonto, como algo ligero y me acuesto. El sueño me atrapa enseguida, debo admitir que lo necesitaba. Me despierto por el sonido del teléfono. Tardo un rato en localizarlo. Cuando miro la pantalla, aún adormilada, compruebo que es Rakel. Dudo un momento y, cuando voy a contestar, la llamada se corta, pero de inmediato vuelve a sonar, así que me digo que seguro que se trata de algo importante.

—Hola, guapa. Dime… —contesto con voz somnolienta.

—Lorena, Alexander está desaparecido —suelta.

Me despierto de golpe.

—¿¡Qué!? Pero ¿cómo? —pregunto, nerviosa.

—Esta tarde se ha ido a hacer la Senda del Oso en bicicleta. Antonio lo ha llamado en varias ocasiones para saber cómo le iba, pero resulta que tiene el móvil apagado… y es muy raro, porque le dijo que lo llevara cargado y a punto, por si acaso. Quizá no sea nada, pero estamos intranquilos. Antonio se ha marchado a buscarlo hace un rato.

—¡Joder! Debería haber ido con él —me lamento.

—¿Te había pedido que lo acompañaras? —me pregunta en tono inquisitivo.

—Sí…

—¿Y por qué no aceptaste? Imagínate que le haya pasado algo. Eres una inconsciente… —me espeta con dureza.

En ese momento es lo último que me falta, que ella también me recrimine lo que ya me estoy recriminando yo mentalmente.

«Te lo mereces, por mal bicho.»

«¿Tú también? No empieces…», le reprocho, porque no puedo con ella ahora mismo.

—Es largo de contar… Rakel, no tengo coche hasta el lunes. Ven a buscarme y nos acercaremos hasta Teverga, a ver si lo encontramos.

—No. Antonio me ha comentado que Alexander ha empezado la ruta allí, pues él mismo lo ha llevado, así que debe terminarla en Proaza.

—Pues entonces pasa a por mí e iremos en su busca, por favor.

—De acuerdo, ahora mismo voy, pero, como le pase algo, será en parte culpa tuya… —me regaña.

Cuelgo el teléfono, me pongo ropa deportiva y las zapatillas de montaña y espero pacientemente, aunque llamando cada dos minutos al teléfono de Alex. No hay señal. Mis nervios están a flor de piel. Ruego a Dios que no le haya pasado nada. Rezo todo lo que sé; no suelo hacerlo, pero ahora mismo necesito pensar que será justo con nosotros.

Tras más de media hora, en la que estoy atacada, llega Rakel y nos dirigimos al lugar donde comienza la ruta. Me ha dejado conducir a mí, y doy gracias, pues ella es más lenta que un caracol. Después hay que hacer el camino a pie. Hemos intentado contactar con Antonio y tampoco conseguimos hablar con él. Ahora sí que estamos las dos en un sinvivir. Es bastante extraño…

Cuando llegamos a la zona donde se encuentran los osos en cautividad, nos encontramos a Alexander y Antonio sentados en sendas sillas, tomándose una cerveza.

¡¡No me lo puedo creer!!

—Bien, ¿no? —inquiere Rakel, bastante enojada.

—¡De puta madre! —exclama Antonio como si nada.

—¿Dónde narices tienes el móvil? Te hemos estado llamando y estaba apagado.

—¿No me digas? Pues ni idea. Se ve que aquí no debe de haber mucha cobertura —se mofa.

Empiezo a pensar que todo esto lo han preparado ambos; estoy casi segura. Yo aún no he dicho ni una palabra. Todavía estoy en tensión. Estaba muy preocupada por Alexander; si le hubiera pasado algo, no me lo habría perdonado y sé que Rakel tampoco, le tiene mucho cariño.

Él se levanta de la silla y se acerca a mí.

—¿No vas a decir nada? —me pregunta.

—¿Qué quieres que te diga? ¿Que no me parece gracioso jugar con los sentimientos de las personas? —replico, cabreada.

—Lo siento… pero podría decir lo mismo de tu actitud esta mañana… Me refiero a coquetear con otros hombres delante de mí, ¿no te parece? —contraataca, acercándose peligrosamente.

Tiene razón. Quizá sea el escarmiento que me merezco… pero tenía el corazón en un puño.

—No sé… Creo que esto es peor. Estaba aterrada. Si te hubiera pasado algo, nunca me lo habría perdonado…

—¡Humm! Vaya, eso es que te sientes culpable por no acompañarme… —me dice, acercándose aún más a mis labios.

—La verdad es que sí. Y bésame ya, porque, si no, te voy a dar un tortazo por haberme hecho pasar este mal rato.

Ni siquiera me da tiempo a reaccionar. Me besa con tanta pasión que, si no es porque me sujeta por la cintura, me habría caído redonda, ya que me tiemblan las piernas y se han vuelto como de chicle. Cuando por fin nos despegamos, me dice:

—Sé que me has pedido tiempo, pero ya no puedo más… Te necesito y esta noche serás mía, así que… decide: ¿en tu casa o en la mía?

Capítulo 21

Me quedo mirándolo y tengo que reprimir las ganas de decirle que sí, pues lo deseo igual que él me desea a mí, y finalmente no puedo negarme. Así que, dibujando una sonrisa maliciosa, intento hacerme un poco la interesante antes de darle esa contestación. No quiero ponerle las cosas tan fáciles.

—¿Y si no acepto? —planteo.

—Aceptarás, aunque te tenga que llevar a rastras a mi casa. Estoy cansado de este juego… —contesta, un poco molesto.

—Sabes que eres un mandón, ¿verdad? —replico, empujándolo con el dedo índice para marcar un poco las distancias. Sé que, si no, me va a volver a besar.

—Y tú, una gran cabezota. Me quieres, te quiero. ¿Qué más necesitas? —inquiere.

—Tiempo, te lo dije… —le aclaro.

—La vida se nos va de las manos, Lorena, y, cuando nos queramos dar cuenta, seremos viejos y nos lamentaremos de las cosas que no hicimos. Quiero estar contigo, vivir contigo todos los días del resto de mi vida… ¿Tan difícil es entenderlo?

¡Mierda! Ante eso no hay nada más que decir. Tiene razón.

—Está bien, acepto una cena… por el momento. En mi casa.

—Cena y más… —comenta, ladino—. Yo llevaré el vino, y pienso ponerme uno de tus bóxers para dormir. Sé que me sirven. Pienso quedarme en tu casa, y no en la habitación de invitados, precisamente…

—Ya veremos… —le respondo, haciéndome la dura.

Al final sé que sucumbiré. Lo deseo y lo necesito, pero hoy será el día en el que hablaremos. No voy a demorarlo más.

—Antonio, ¿nos vamos? —pregunta Alexander.

—Claro, amigo. Estas dos, que vuelvan ellas solitas, ya saben el camino… —indica, y Rakel lo mira con el ceño fruncido. No sé cómo acabará la cosa entre mis amigos, Antonio se está pasando.

Los chicos recogen su minicampamento, y Rakel y yo nos dirigimos al coche.

—Vaya día lleva tu granjerito, ¿no? —comento.

—Déjalo, éste me las va a pagar. Esta noche duerme en el establo…

Suelto una sonora carcajada; si Rakel lo dice, seguro que así será… No sé si en el establo, pero fijo que lo castiga a dormir en otra habitación. Según me ha contado, tiene un carácter de mil demonios. Bueno, yo tampoco puedo decir que sea una santa, para qué negarlo.

«Pero ¿por qué lo dices? Si mañana mismo te van a beatificar.»

«Pero qué graciosa, mi querida Arancha.»

No contesta, ¡Ja! Donde las dan, las toman, y callar es bueno. ¡Que vuelva a por otra!

Llegamos a mi casa y me despido de Rakel, no sin que antes me desee suerte para la cena. Ni siquiera sé qué preparar. Bajo al supermercado, que por suerte no cierra hasta las nueve, y compro algunas cosas que me hacen falta para una carne guisada. Sé que a Alexander le chifla. Además, también compro un postre; no me va a dar tiempo a prepararlo personalmente, así que tendrá que conformarse. Cuando subo, pongo la radio y da la casualidad de que suena la canción Dancing with a stranger, de Sam Smith y Normani, la misma que sonó en la discoteca en Oviedo, y no puedo evitar cerrar los ojos y acordarme de ese momento. ¿Será una señal para que me deje llevar esta noche? No lo sé, pero quizá deba hacerlo. Esa noche lo hice y, aunque después todo salió mal, creo que hoy es el momento para retomar lo nuestro.

Cocino con la música de la radio de fondo y me muevo a su son. La verdad es que no sé qué haría sin ella. Me encanta bailar y escucharla a todas horas. Bueno, siempre que puedo, evidentemente. No me importa el estilo musical ni si es de habla hispana o no; ciertamente, tengo unos gustos eclécticos.

Tengo que pedirle a Alexander que me comparta su lista de reproducción en español. No es que todas las canciones que tiene me chiflen, pero algunas de ellas me gustan. Le preguntaré también quién se la ha hecho; tengo curiosidad.

Después de preparar la cena, me doy una ducha y elijo una ropa interior bastante sexy. No sé si ocurrirá algo, pero es mejor estar preparada. Luego me pongo un vestido de lo más sencillo y cómodo y me siento a esperar. Aún quedan unos minutos para la hora. A las diez en punto, Alexander está en la puerta. Respiro profundamente y voy a abrir. Está como siempre, radiante. Ni siquiera sé cómo lo hace.

—Buenas noches, Lorena —me saluda, dándome a continuación un beso suave en los labios, quedándose en la puerta.

—Buenas noches, Alexander. Pasa, por favor.

—Huele de maravilla. Seguro que sabrá estupendo, como todo lo que cocinas.

—Eso espero, aunque tengo que advertirte que no me ha dado tiempo a preparar ningún postre.

—Tranquila, no pasa nada; me conformo con otro tipo de postre… —comenta, lascivo.

—Alex… no vayas por ahí.

—Sabes lo que quiero, te lo he dicho esta tarde y lo voy a conseguir, aunque tenga que emborracharte —suelta medio en broma, observándome con esa sonrisa pícara que me hace perder la cabeza—. He traído dos botellas de vino y hoy no tienes excusa porque no tienes que conducir…

—Eso es cierto, estoy en mi casa y, además, no tengo coche… —contesto.

—Bueno, hoy sólo estamos nosotros… —dice enseguida, porque imagino que no quiere que saque ese tema.

Si quiere cambio de tema, lo va a tener.

—En realidad, me gustaría que me contaras lo que pasó aquella noche. Creo que estoy preparada para escucharte —añado en un tono más suave.

—¿De verdad? —me plantea, un poco confuso.

—Sí. Ha llegado el momento de pasar página por completo, y para ello tengo que saber lo que sucedió.

—Si es lo que deseas… aunque será mejor que nos sirvamos una copa, será un trago menos amargo.

Vamos a la cocina, le doy un sacacorchos y, mientras él descorcha la primera botella, cojo dos copas; a continuación, sirve el vino. Primero lo huele y prueba un sorbo. Sonríe cuando lo saborea.

—¡Exquisito! —comenta—. Me lo ha prestado Antonio, aunque dice que tendré que devolvérselo…

Sonrío y volvemos al salón. Me siento en el sofá y él se sitúa a mi lado. Sé que está armándose de valor, imagino que no debe de ser fácil tampoco para él.

—Bueno… allá vamos. La semana que trabajaste como agente infiltrada, estuve muy agobiado. Tenía la presentación de uno de nuestros últimos productos y un posible pacto con una empresa. La verdad es que estuve tentado de no ir. Me tomé un whisky en casa. Al llegar al hotel donde se celebraba el evento, mi sorpresa fue mayúscula cuando Lindsey apareció junto al hombre con el que estábamos a punto de firmar el contrato; es más, ella misma llevó las negociaciones, pues al parecer era su mano derecha. Mi cliente era un vejestorio, y supuse que se lo estaba tirando para conseguir el puesto. Ya sabes que es una mujer sin escrúpulos. Tras cerrar el trato, me fui de la habitación donde estábamos reunidos y los dejé a los dos solos para reunirme con Jeff. Recuerdo haber tomado otro whisky, no más. Ella bajó al cabo de un rato y nos pidió que la invitáramos a una copa. Yo me negué, pero, aun así, pidió algo para todos. En ese momento Jeff recibió una llamada y tuvo que marcharse. —Entrecierro los ojos, escuchando atentamente. No me gusta nada por dónde van los tiros y me temo que realmente se enrollara con ella, ahora que había empezado a creer lo contrario. Cambio de postura, tratando de controlar mi nerviosismo—. Me quedé solo con ella y juro que sólo bebí otro whisky… y a partir de ese instante no recuerdo nada de nada hasta que tú apareciste. No sé cómo llegué a casa ni lo que sucedió después. Además, cuando te vi allí de pie, fue como si no tuviera capacidad de reacción; recuerdo tu cara de decepción unida a la furia, pero era como si no pudiera moverme, como si me hubieran drogado. Cuando desperté a la mañana siguiente, vi la nota que me había dejado Lindsey, pero me negué a creer que me hubiera acostado con ella… al menos, no conscientemente. Te llamé, pero ya no me contestaste…

—Creo que realmente te echó algo en la bebida. Por lo que me cuentas, imagino que utilizó la droga que usan los violadores para asaltar a sus víctimas; normalmente es la escopolamina, lo que se conoce comúnmente como burundanga, o incluso benzodiacepinas o éxtasis líquido. No recuerdas nada porque te causaron lo que los expertos llaman una amnesia retrógrada. Lo vi en un caso en el FBI. Esa arpía es una desgraciada y juro que, si en alguna ocasión vuelvo a cruzármela en mi camino, le voy a dar su merecido… —comento, irritada.

—No creo que volvamos a verla.

—Nunca se sabe. El destino, en ocasiones, es impredecible. Volviendo al tema, lo que no entiendo es por qué apareciste en España después de cinco meses. Cuando Frederick llamó a mi madre al cabo de unos días, pensé que… —declaro, confusa.

—Le pedí ayuda a mi padre, sí, pues él hablaba español y yo no, pero, al haber aceptado el proyecto de la empresa en la que Lindsey trabajaba, éste me chantajeó. Me dijo que, hasta que no lo terminara, no me facilitaría tu paradero. En un principio iban a ser dos meses, pero el proyecto se alargó hasta cinco. Es verdad que podría haberte llamado, escrito un mensaje o un correo electrónico, pero algo tan importante no podía explicártelo de esa forma, necesitaba contártelo en persona, cara a cara, para que me creyeras. Suficiente habías visto ya…

Me quedo con la boca abierta ante estas nuevas revelaciones. ¡Parece como si todo se nos hubiera puesto en contra, incluso la familia de Alex!

—No entiendo a tu padre… creía que le caía bien —digo, un poco turbada.

—Sólo le importa la empresa y el dinero. Cuando terminé ese dichoso proyecto y le pedí tu dirección, como habíamos firmamos otro trabajo con la misma compañía, se negó de nuevo a facilitármela.

—¿Y cómo diste con mi paradero? —inquiero.

—Me vine a España y fui a casa de tu madre. Allí me encontré a tu hermano y fue él quien me la dio. Me dijo que nunca te recuperaría…

—Vaya…, eso no me lo esperaba —respondo, todavía más confusa por todo lo que me está contando.

—Las cosas, a veces, no son lo que parecen. Lo importante es que, tras lo ocurrido, estoy aquí y sé que sacrificaste tu trabajo y que el que tienes aquí no te gusta; sólo espero que, a la larga, todo haya merecido la pena. Desde luego, yo ahora soy más feliz, no te lo voy a negar, pero para tener la felicidad completa me faltas tú.

Eso sí que consigue desarmarme, porque, evidentemente, tiene razón: mi trabajo es una mierda, pero ¿cómo confesarle a él que me gustaría volver a Nueva York ahora que me ha dicho que aquí es feliz?

Alexander

Después de contarle lo sucedido, nos ponemos a cenar. La verdad es que Lorena es una gran cocinera. Me encanta cómo guisa la carne.

—Está deliciosa —le digo mientras relleno de nuevo su copa.

—Gracias. ¿Es que pretendes emborracharme? —me pregunta, dibujando una sonrisa.

—Si así consigo acostarme contigo, por supuesto que sí —respondo sin ningún tipo de vergüenza.

—¿Sabes que eres un descarado?

—Algo había oído…

Esboza de nuevo esa sonrisa que me vuelve loco y bebe otro sorbo de vino… bastante generoso, por cierto. Continuamos cenando, bebiendo y charlando un poco de su trabajo. Tal y como me imaginaba, sus compañeros son bastante cerriles y machistas… y su jefe… es de otra galaxia. ¡Joder! La verdad es que siento mucho que haya perdido su puesto en el FBI. Si yo pudiera hacer algo para que todo volviera a ser como antes…

«Poder… puedes, pero tendrías que renunciar a tu nueva vida. ¿Estás dispuesto a ello?», me pregunta la voz de mi conciencia.

Debo reconocer que es una pregunta francamente difícil de responder. Cuando Lorena se fue de Nueva York, lo dejé todo por venir a buscarla, pero ahora he encontrado aquí a una gran familia, personas maravillosas con las que comparto gustos y aficiones, como son Antonio y Rakel. Además, tengo mis tierras y una casa en la que duermo tranquilo y en paz… aunque está Arthur, pero espero que, cuando termine la decoración de la casa de Rakel, si decide quedarse en España, se mude a su propia casa o a una alquilada. Resumiendo: en Bandujo tengo todo lo que necesito para ser feliz si Lorena está en mi vida… aunque, si ella me pidiera volver a Nueva York, al final sé que lo haría sin pensarlo. Con todo, me costaría mucho abandonar todo esto.

Al finalizar la cena, trae el postre. Se trata de una tarta helada de chocolate. No está mala, pero es cierto que ella la prepara mejor. Le sirvo otra copa de vino y ella niega con la cabeza. La primera botella ya hace un rato que ha caído y esta segunda va por la mitad.

—Al final vas a conseguirlo… —me dice con una media sonrisa.

—¡Humm! Te he dicho lo que pretendía. Además, no me has enseñado tu casa, que descortés por tu parte… —comento cuando hemos acabado el postre.

La ayudo a recoger la mesa y, cuando llegamos a la cocina, me dice:

—Ésta es la cocina, y el salón-comedor ya lo conoces.

Una vez terminamos de recoger todos los platos, me agarra de la mano mientras sostiene la copa con la otra. Yo cojo la mía y la botella con la mano libre. Esto promete y no voy a desaprovechar este buen vino, desde luego que no.

—Ésta es mi ha… —Tiro de ella para que no entre.

—Ésa la dejaremos para el final —la interrumpo.

—Está bien… —acepta, tirando de nuevo de mí—. Éste es el cuarto de invitados, donde te vas a quedar tú esta noche. La he preparado antes, la cama ya tiene sábanas limpias —comenta, y niego con la cabeza.

—Creo que te equivocas, cariño… pero sigue enseñándome la casa, por favor.

Salimos de esa estancia y me lleva a otra.

—La habitación de los trastos… Siento el desorden, pero sólo la utilizo para eso, para guardar algunas cosas viejas que traje de casa de mi madre.

Continuamos por el pasillo.

—El baño principal… y… llegamos a mi dormitorio, que cuenta con un baño integrado.

La habitación es bastante sencilla, pero ella la ha decorado con mucho gusto. Me fijo en la foto que tiene en la esquina del espejo y sonrío. Es la misma que yo tengo en el marco, la que nos hicimos en Las Vegas. Sin ser muy consciente de ello, dejo la copa sobre el mueble y la cojo.

—Me encanta esta foto. Yo también la tengo en mi habitación —confieso, admirándola.

—Lo sé, la vi cuando me enseñaste tu casa, aunque le has cambiado el marco.

—El anterior se me rompió, pero mi secretaria compró otro. Ese día lo pasamos tan bien… —le digo con cierta melancolía.

—Sí, es cierto. Fue un fin de semana mágico —admite, creo que con la misma nostalgia.

Suspiro y dejo la foto en su sitio, cojo mi copa y me acerco a ella despacio. Me mira y creo ver un atisbo de deseo en sus ojos. Eso espero, porque no voy a dejar que esta vez se me escape de las manos.

—¿Qué pretendes, Alexander Mitchell? —susurra con voz suave.

—Sabes bien lo que pretendo, Lorena Casas: pretendo tener una noche estupenda con mi chica, la mujer de la que estoy enamorado…

—No soy tu chica… —replica, enarcando las cejas.

—Yo creo que sí, que no has dejado de serlo, porque, aunque han pasado más de nueve meses, por fin sabes lo que ocurrió; yo no tuve nada que ver, y francamente dudo que pasara algo entre los dos. Además, sé que no has dejado de quererme, igual que yo tampoco lo he hecho…, así que, cariño, dejémonos de tonterías y hagamos el amor como tú y yo sabemos hacerlo…

Suelta el aire contenido. Le quito la copa de vino y la dejo en la mesita, junto a la mía, para luego acercarme poco a poco a ella. No quiero precipitar las cosas, quiero que esta noche sea especial, como lo fue la primera vez que hicimos el amor… Acaricio lentamente su mejilla, sintiendo cómo su cuerpo se estremece con ese leve contacto. Mi mano desciende por su cuello y voy bajando uno de los tirantes de su vestido. Deposito pequeños besos en su hombro y después en su espalda, mientras desabrocho la cremallera del vestido. Bajo el otro tirante y me deshago de él, dejándolo caer despacio. Observo su delgado y musculado cuerpo. Es una mujer muy atlética y tiene un físico maravilloso. Su ropa interior es de lo más sugerente: negra, de encaje. Mientras la contemplo, noto cómo mi miembro aumenta considerablemente de tamaño. Ella consigue excitarme con tan sólo eso, observando su precioso cuerpo, sin tocarme; es como si me embrujara…

Vuelvo a besarla, pero esta vez en los labios. Primero un beso suave, sensual, para despertar aún más el deseo. Siento cómo su cuerpo tirita y eso me gusta y me excita todavía más. La llevo hasta la cama, dirigiéndola con mi cuerpo hasta hacer que se siente, y le quito las sandalias, besando sus piernas. Sé que está muy excitada, conozco perfectamente todos sus gestos y sus movimientos, pero no voy, por el momento, a complacerla; es un juego de seducción y ambos tendremos que sufrir un poco hasta llegar al súmmum del placer.

—Quizá podríamos poner un poco de música, ¿no crees? —pregunto.

—¿Ahora? —inquiere, con la voz entrecortada.

—Sí.

Ella suelta el aire contenido y se levanta. Tiene un pequeño altavoz, que imagino que se conecta con el móvil, porque coge el teléfono de inmediato. La canción que pone me parece un poco movida para el momento; no la reconozco al principio, pero después, cuando ella mueve su dedo haciéndome una señal para que me acerque, sé de cuál se trata: Señorita, de Shawn Mendes y Camila Cabello. Es una canción bastante sensual, para qué negarlo, pues ellos dos hacen una pareja muy explosiva. Quizá podríamos imaginar que somos ellos —aunque son bastante más guapos, eso sí—. Me acerco despacio a ella, que comienza a desabrochar los botones de mi camisa y a acariciar mi pecho, haciéndome vibrar con el contacto. A continuación, sin haberme quitado la camisa, baja hasta mi abdomen y desabrocha el cinturón y el pantalón. Lo dejo caer y me deshago rápidamente de él. Ella introduce hábilmente la mano por debajo de mi bóxer y acaricia mi glande. Juro que voy a estallar, entre la canción y sus caricias…

Así que, tal y como sucede en el vídeo de este tema, la cojo y le doy la vuelta rápidamente, poniendo su espalda pegada a mi pecho, y froto mi miembro contra su culo, a la vez que beso su cuello. Ella jadea y juro que, si sigo con este juego, voy a enloquecer…

—¿Por qué no… —gime cuando mi mano juega por encima de sus braguitas, acariciando su sexo— vamos a la cama…? —concluye entre jadeos.

—¡Humm! ¿Ahora sí quiere acostarse conmigo, señorita? —pregunto, haciendo la gracia de la canción.

—Como sigas así, te vas a quedar con las ganas… —susurra con tono molesto.

Creo que voy a dejar de tentar a la suerte, pues es más que probable que cumpla su amenaza, así que vuelvo a girarla y tiro de su brazo para llevarla a la cama.

Ambos nos tumbamos y comienzo a prodigarle miles de besos, recorriendo todo su cuerpo y a la vez quitándole la ropa interior. Después me deshago de la mía y cojo de la cartera del pantalón un preservativo. Antes no usábamos protección, pero no sé si ella ha tenido relaciones en mi ausencia; es algo que después le preguntaré, aunque no me guste la respuesta y la noche de Lindsey está borrosa, así que, como no puedo aseverar lo que pasó ni si pasó algo sin usar condón, debemos tomar precauciones. Ella no me dice nada, así que me lo enfundo y me adentro en su cuerpo. Volver a sentirla, estar dentro de ella de esta manera, es lo mejor que me ha pasado en toda mi vida. Apenas me doy cuenta de lo rápido que ocurre todo después, pues estoy tan concentrado en que alcance el orgasmo que todo sucede en apenas un minuto. Supongo que se debe al cortejo de seducción anterior, pero ambos alcanzamos el clímax casi de inmediato y a la vez.

—Madre mía, ha sido increíble volver a estar contigo. Te quiero, cariño… —declaro, casi sin voz.

—Yo también te quiero —me responde, y eso me hace infinitamente feliz.

Salgo de su cuerpo y me quedo tendido a su lado, sintiendo cómo su corazón aún late acelerado; el mío también, pero no me importa… Sólo sé que soy el hombre más afortunado por tener de nuevo a mi lado a la mujer a la que amo.

Capítulo 22

Alexander

Cuando nuestros corazones parecen ya más sosegados, necesito hacerle la pregunta que ha rondado por mi cabeza mientras hacíamos el amor. Sé que no soy nadie para reprocharle nada, puesto que, aunque no fue culpa mía, tardé cinco largos meses en venir a buscarla, y luego han pasado cuatro más hasta llegar a este momento, así que necesito saber si ha habido otros hombres en su vida durante ese tiempo.

Acaricio su cuerpo desnudo mientras la observo; está tranquila y creo que incluso empieza a quedarse dormida. Me mira y dibuja una de sus preciosas sonrisas, esas que consiguen traspasarme el alma. Jamás pensé que lograría enamorarme así de una mujer y amarla como la amo a ella.

—¡Humm! Dime que no quieres repetir… —susurra con voz de cansada.

—Te dejaré por hoy, pero, antes de que te duermas, me gustaría saber una cosa… —le digo, un poco dubitativo.

—Claro, dispara.

—Durante el tiempo que hemos estado separados, ¿ha habido… ha habido otros hombres? —indago, nervioso. Lorena se incorpora y me mira de forma inquisitiva—. Sé que no tengo derecho a preguntarlo, pero me gustaría saberlo, sólo es eso. No voy a reprocharte nada, pero… es algo que me tiene en tensión continuamente…

—No, no ha habido otros hombres. Juro que, antes de que aparecieras aquí, lo intenté, porque necesitaba borrarte de mi mente, olvidarte, pero fui incapaz. Te habías metido tan dentro de mí que no conseguí borrarte a pesar de lo que me habías hecho —contesta, ofuscada.

La agarro del brazo y la acaricio para intentar tranquilizarla. Se ha enfadado; quizá no debería haberle planteado esa cuestión, pero necesitaba saberlo.

—Ahora sabes lo que pasó en realidad, todo… Te quiero, te he querido siempre, y te juro que eso no va a cambiar jamás… Siento mucho todo lo que sufriste, y yo no estaba mucho mejor que tú, créeme. Intentaba mitigar tu ausencia con el trabajo, pero por las noches… por las noches te anhelaba tanto…

—Estabas con ella; al menos, la veías… —me reprocha.

—No, no volví a verla desde esa fatídica noche de la presentación —le aclaro, exacerbado—. No sé cuántas veces tengo que repetirte que la única mujer que siempre me ha importado eres tú; desde que te conocí, sólo has sido tú… Sabes lo que hice para conseguirte, y jamás hubiese sacrificado todo lo que teníamos por echar un polvo con una mujer, y aún menos con ella… ¡Joder, mírame! —le exijo, enfadado porque ha bajado la mirada.

Ya no sé lo que tengo que hacer o decir para que lo entienda.

Las lágrimas brotan de sus ojos y la abrazo fuertemente.

—Lo siento, no quería… —murmuro, con la voz calmada.

—Lo sé… Es sólo que… me siento… No sé, creo que yo también tengo parte de culpa en todo esto… Me fui sin hablar contigo y…

—¡Chist! Deberíamos pasar página. Olvidarnos de todo. Empezar de cero. Estamos aquí y lo único que deseo es que seamos felices, juntos. Tú y yo…

—Yo también… —responde, derrotada.

—Pues no se hable más. Señorita Lorena Casas, ¿me haría el honor de salir conmigo como novia? —le pregunto, cogiendo su mano y esbozando una sonrisa sincera.

Ella parpadea y parece que va a aceptar, pero, en el último segundo, me sorprende con una afirmación que no esperaba.

—Tengo que consultarlo con la almohada.

—¿En serio? —inquiero, ceñudo.

—Sí.

—Entonces no voy a dejarte dormir en toda la noche, te haré cosquillas e intentaré poseerte de nuevo… —la amenazo.

—No serás capaz.

—Sí, y sabes que lo haré —replico, decidido a cumplirlo.

La acorralo, poniéndome encima de ella, y comienzo a hacerle cosquillas. Sé que no puede resistirse.

—¡Vale! ¡Vale! Paraaaaa.

—¿Qué me dices? —planteo con retintín.

—Está bien: seré tu novia, pero con una condición…

—¿Cuál? —le pregunto, curioso.

—No volverás a hablar con la lela de Arancha.

Cierro los ojos y suelto el aire un poco molesto; no me gusta que me pongan ese tipo de condiciones, pero lo haré porque, en el fondo, sé que esa chica me traerá problemas.

—Está bien, lo voy a intentar, así que la esquivaré todo lo que pueda.

—No lo vas a intentar, lo vas a hacer y punto —me exige.

—Valeeeee.

—Sellaremos el pacto con un beso. —Asiento y me da uno en los labios—. Lo has prometido: como te vea hablando con ella, me las vas a pagar.

—Voy a evitarla, pero antes tendré que quitármela de encima, que lo sepas…

Me mira, con el ceño fruncido, procurando intimidarme.

—Está bien. Buenas noches, que descanses.

—Buenas noches, preciosa. Espero que descanses tú también.

Se acuesta y se da media vuelta, así que recuesto la cabeza en su hombro para intentar que se gire. Sé que no le gusta nada esa postura, por lo que, al cabo de unos segundos, surte el efecto deseado. Se da media vuelta y posa su cabeza en mi pecho. Cierro los ojos, satisfecho, y, después de unos minutos, un sueño reparador me alcanza.

Al despertar con mi novia enmarañada entre las sábanas y pegada a mi cuerpo, me siento muy feliz y creo que es el momento de utilizar algo que los chicos me dijeron: las palabras infalibles para conmover el corazón de una mujer y que sea tuya para siempre, o eso es lo que me han asegurado. No me extrañaría, porque el español es muy rico y romántico. Dispuesto a comprobarlo, la despierto con un suave toque de mi nariz en su cuello. Lorena se remueve un poco y sigo haciéndole cosquillas. Cuando parece despertar, le digo en su idioma:

—¡Moza!, tengo tierras.

Ella abre los ojos, todavía adormilada, y me pregunta, confundida, también en español:

—¿Qué has dicho?

—¡Moza!, tengo tierras —exclamo otra vez, poniendo más énfasis en cada palabra, tal y como me han indicado mis trabajadores.

Me mira con cara de asombro y suelta:

—¿Tú eres tonto o qué te pasa?

La pregunta me pilla por sorpresa. No sé por qué me está diciendo eso.

—No, ¿por qué, cariño?

—¿Que por qué? ¿Acaso no sabes lo que significa eso? —inquiere, furiosa.

—La verdad es que mis jornaleros me dijeron que era algo así como un piropo, un halago…, algo que se usa para conquistar a las…

—¿Un piropo? —me interrumpe, indignada—. Pues, como eres tan amiguito de Antonio, ahora te vas y se lo preguntas.

—¿¡Qué!? —suelto, asombrado.

—Sí, fuera de mi cama y de mi casa.

—¿Me estás echando?

—Exacto. ¡Fuera, Alexander! No me apetece seguir esta conversación —me pide, malhumorada, levantándose de la cama totalmente desnuda y dirigiéndose al baño.

—Pero lo nuestro…

—De momento todo sigue igual que ayer, pero hoy no me apetece verte más.

Suspiro, aliviado; al menos parece que sólo ha tenido un mal despertar, aunque no entiendo qué he hecho mal; los muchachos me aseguraron que era algo bonito. Como no sea así, me las van a pagar, lo juro.

Me levanto de la cama, cojo la ropa y me visto de inmediato. Bajo las escaleras de dos en dos; vive sólo en un segundo piso, y creo que he batido todas las plusmarcas al bajar. Cuando llego al coche, me monto rápidamente y arranco el motor como si fuera un Fórmula Uno. Conduzco demasiado acelerado, y espero que esta vez ninguno de los compañeros de Lorena me pare, porque estoy excediendo la velocidad permitida. Llego a Bandujo en tiempo récord, comiéndome la angosta carretera, y me presento en la casa de Antonio; doy gracias a que es muy madrugador, pues son sólo las ocho de la mañana.

—Buenos días, amigo. Vaya… me parece que algo no ha salido muy bien. ¿Quieres contármelo?

—Buenos días. La verdad es que sí. La noche fue maravillosa, pero me parece que hoy he metido la pata. Necesito saber algo.

—Claro, dime.

—Mis trabajadores me dijeron algo… Si yo te dijera en español: «¡Moza!, tengo tierras», ¿tú cómo te lo tomarías?

Suelta una sonora carcajada y mueve la cabeza de un lado a otro.

—Ya veo por qué estás aquí —me responde en tono socarrón.

—¿Qué ocurre?

—Amigo, has metido la pata hasta el fondo… y flaco favor te han hecho esos jornaleros que tienes. Deberías bajarles el sueldo o despedirlos.

—¿Por qué? —inquiero, ofuscado. No entiendo nada.

—Porque eso que has dicho es bastante ofensivo para una mujer…, al menos en el siglo en el que estamos…

—¿De verdad? Explícamelo.

—Ahora podría usarse más bien como una broma, porque, usado en serio, es muy machista, como si ellas fueran materialistas… Verás: esa frase viene a significar que eres un buen partido, porque puedes mantener a la moza, la chica, ya que tienes tierras, propiedades. Eso se decía hace muchos años, qué digo, muchas décadas; suena a abuelete o a pueblerino. Un hombre como tú o como yo, por muy de pueblo que sea, no le diríamos eso a una mujer jamás… y menos a modo de piropo, que supuestamente es como se lo has dicho tú, ¿me equivoco?

—No.

—Pues la has cagado, pero bien, porque, con el genio que gasta tu guardia civil, a ver cómo lo arreglas.

Suelto el aire contenido y me despido de Antonio pensando en cómo voy a solucionar esta metedura de pata.

Lorena

Aún no me puedo creer lo que ha salido de su boca: «¡Moza!, tengo tierras». Habrase visto semejante vulgaridad. Pero ¿qué clase de trabajadores tiene, que le toman el pelo de esa manera? Este hombre es tan listo para unas cosas y tan tonto para otras… ¿No podía, al menos, haberlo consultado con su mellizo? Porque, a veces, Antonio es como su sombra. Van juntos a todas partes, parecen hermanos.

«Vamos, moza, no te ofusques… ¡que tengo tierras!», suelta, con guasa, mi conciencia.

«¡Te la estás jugando!», la amenazo.

«¿Y qué me vas a hacer, bonita?»

La verdad es que no lo sé, pero soy capaz de cortarme la cabeza como me repita la bromita de las narices.

Después de darme una ducha, he salido a correr un poco para despejarme. Cuando llego a casa, mi teléfono tiene varios whatsapps y una llamada de Rakel. Los mensajes decido obviarlos, pues son de Alexander, así que llamo a mi amiga.

—Buenos días, cielo. ¿Qué tal la noche? —me pregunta, alegre y con voz cantarina.

—Buenos días. La noche, bien; el despertar, no tanto… —le respondo, sincera.

—¿Qué ha pasado? Es cierto que he visto a Alexander muy temprano. ¿No estuvo a la altura?

—No se trata de eso… ¿Te puedes creer que me ha despertado y lo primero que me ha soltado en español ha sido: «¡Moza!, tengo tierras»?

Mi amiga empieza a troncharse, con una risa desternillante, y yo comienzo a cabrearme. Creo que me está saliendo hasta humo por las orejas.

—No tiene ni puta gracia —suelto, enfadada. Sé que es una grosería, pero es que me está poniendo de los nervios.

—Lo siento, pero es que vaya tela, cariño… A ti te parece que no la tiene, al menos ahora mismo, pero en unos días las dos nos reiremos de esto, ya lo verás… —Se le escapa otra carcajada.

—Lo dudo mucho… —replico, aún más enfadada.

—En serio, Lorena, tienes que verle el lado divertido. Estoy segura de que esto no es cosa suya, no lo veo tan ocurrente… y menos que se le ocurra algo así en español.

—Lo sé… Me ha contado que sus jornaleros se lo dijeron.

—¡¿Ves?! Le han tomado el pelo… No se lo debes tener en cuenta.

—¡Joder! ¡Pues, antes de decir nada, que se cerciore de las cosas! —exclamo, tozuda.

—Cielo, sólo quería sorprenderte, a saber lo que le habrán explicado. Es evidente que todavía no entiende bien el español. Vamos, no te cabrees.

Suelto el aire en un suspiro largo y, al final, cedo.

—Quizá tengas razón, pero no veas lo mal que sienta que te despierten de esa forma.

—Te entiendo, pero es un amor de chico, no la tomes con él —intenta mitigar mi malhumor.

—¿Qué tienes tú con Alexander? —pregunto, un poco celosa.

Se me escapa por qué lo defiende tanto.

—Nada… no seas malpensada. Es sólo que, cuando estuvo viviendo con nosotros o cuando ahora viene de visita, siempre ha sido muy atento y, además, en lo referente a mi casa, se está portando fenomenal. Es un buen tipo. Por ejemplo, le hice una lista de reproducción de Spotify de canciones en español, para que aprendiera nuestro idioma, y está todo el día dándome las gracias, dice que le está siendo muy útil.

—¡Ah! ¿Así que fuiste tú? Es un poco ñoña, que lo sepas —respondo, algo molesta.

—Antonio opina lo mismo, pero a mí me gusta y, como me lo pidió Alex, se la hice encantada.

—¿Alex? ¿Lo llamas Alex? —inquiero, aún más celosa.

—Me dijo que así lo llamaban su madre, su amigo Jeff y tú. Me gustó, nada más. Y no pienses nada raro, que yo estoy enamorada de mi granjerito.

—Más te vale…

—Te lo juro por Snoopy —dice con recochineo, y suelta una carcajada.

Yo también me río, lo necesitaba. Después del día que llevo, necesito cambiar mi humor.

—Guapa, ¿vienes a comer a casa? Aunque te advierto que también pienso invitar a tu terrateniente —comenta con cachondeo.

—¡Joder! Rakel, no me toques la gaita…

—¡Valeeee! Pero ¿vendrás?

—No tengo coche.

—Pues dile al terrateniente que te vaya a buscar y así hacéis las paces; asunto arreglado.

—¿Podrías venir tú a buscarme? ¡Porfa! —le pido, bajando por completo el tono de voz en la última palabra.

—No; tengo que preparar la comida.

—¡Pero qué cara más dura tienes! Si la prepara Estefanía.

—Está bien, no es por la comida… Si no voy a buscarte es porque tengo una vaca a puntito de parir y el padre es mi semental: su primer descendiente. Lo siento mucho, pero este ternero es como si fuera mi nieto… ¡Black va a ser papá!

—¡Tía! ¡Estás como una regadera! Lo sabes, ¿no?

—Vamos a ver, he criado a Black como si fuera mi perro. Sé que es un toro, pero para mí es como si fuera un animal doméstico, así que tengo que ver nacer a su primer hijo y contarle cómo ha sido. Lo lamento, pero no puedo ir a buscarte. Además, soy la veterinaria de la granja y la mano derecha del jefe, me es imposible… —concluye totalmente en serio.

Me deja sin palabras.

—¡Lo que yo decía, loca perdida! —replico.

—Lo que quieras, pero no me lo voy a perder por nada del mundo…

—Hablaré con Alexander, pero no sé si lo perdonaré —suelto, haciéndome la dura.

—No seas mala, si en el fondo lo quieres…

—Sí, claro que lo quiero, pero me he sentido como si fuera un animal o yo qué sé… Aún no sé cómo explicarlo…

—¡Como si fueras Arancha!

—¡No me jodas! ¡Tampoco te pases! —exclamo, alterada.

Suelta de nuevo una carcajada y luego explica.

—Así eran antes los de pueblo… y, a decir verdad, aquí siguen siendo bastante machistas y también bastante zopencos… Si tú supieras cómo me recibieron cuando llegué aquí… En todo caso, creo que a los jornaleros de Alex seguramente les parece algo gracioso o, lo que es peor, a lo mejor se lo han dicho en serio, vete tú a saber… ya sabes el dicho: «¡Eres más bruto que un arado!».

—Tienes razón, a lo mejor para ellos tener tierras es sinónimo de ser alguien importante, ¿no? Y decirlo así es como un piropo. ¡Yo qué sé! —comento, turbada.

—Cariño, no lo pienses más, llámalo y arréglalo. Os quiero a mis dos chicos guapos y rubios en casa a las dos. Fíjate si tenéis tiempo para hacer las paces —añade, pillina.

Miro el reloj y veo que son casi las once.

—Eres una viciosa —le respondo, moviendo la cabeza. A veces no tiene remedio.

—Es lo que tiene tener un novio tan activo. Que tengas un buen día, cielo.

—Lo mismo te deseo.

La verdad, no sé qué hacer. No me apetece nada llamarlo después de cómo lo he echado antes de mi casa. No he leído aún sus mensajes. Me tumbo un rato en la cama. Sé que de nuevo tengo que darme una ducha. Debería haber esperado a hacerlo después de correr, pero esta mañana, al meterme directamente en el baño, he dejado correr el agua con la intención de que Alexander viera que tenía para rato y se marchara y, ya puestos, me he metido debajo del chorro. Después estaba tan ofuscada que he decidido salir a despejar un poco la mente y si hay algo que me ayuda a conseguirlo es salir a correr.

Cierro los ojos y cuando los abro de nuevo es porque el timbre de mi puerta está sonando. Miro el reloj, son casi la una de la tarde.

¡Mierda! ¡Me he quedado frita! Tengo varias llamadas perdidas y estoy segura de que son de Alexander, pero no me he enterado porque había puesto el móvil en silencio.

Voy a la puerta rápidamente, pues la persona que está al otro lado no para de insistir. Cuando abro, la expresión de Alexander se relaja.

—¡Menos mal que estás bien! Ya pensaba que te había pasado algo…

—Estoy perfectamente. Me he quedado dormida, nada más —respondo, cortante.

—¿Sigues enfadada? —inquiere con ternura.

—¿Tú que crees? —le pregunto, desafiante.

—Vamos… Sé que he metido la pata, ya me lo ha explicado Antonio, pero te juro que no sabía nada…

—Menos mal que tu mellizo te ha hecho entrar en razón —comento con desidia.

—¿Por qué lo llamas así? —cuestiona, ceñudo.

—A veces parecéis inseparables: donde va el uno, va el otro. Parecéis los personajes de unos cómics: Zipi y Zape… Además, nunca mejor dicho, pues uno es rubio y el otro, moreno. Luego te los mostraré.

—No exageres, mujer, no es para tanto…

—¿Que no? Vamos, Alexander, siempre que os veo cuando hago la ronda por Bandujo estáis uno al lado del otro, y cuando vais a Oviedo vais juntos también… ¿O me lo vas a discutir?

—Al principio pasaba mucho tiempo con él, no te lo voy a negar. Era mi único amigo aquí, y siempre me ha ayudado mucho. A causa del idioma, además, sólo me entendía con él y con Rakel. ¿Qué quieres que te diga, que le tengo mucho cariño?, ¿que es más que un amigo? Pues sí, para mi es casi como un hermano. Si no llega a ser por él, estoy convencido de que no hubiera aguantado mucho tiempo aquí, le debo mucho. Él me ayudó cuando estaba solo, después de que me metieras en la cárcel y, cuando no tenía dónde alojarme, me ofreció su casa de manera desinteresada. No todo el mundo es capaz de hacer eso…

Visto así, tiene razón. A lo mejor me he pasado, pero es que estoy tan ofuscada por la dichosa frasecita que hoy no soy nada objetiva.

—Lo siento… Me he pasado.

—Tranquila, sé que no hemos empezado el día con buen pie, pero te pido que, al menos, mantengamos la cordura y disfrutemos del resto del día juntos, con nuestros amigos, ¿te parece bien? —me pregunta.

—Vale, lo intentaré.

—¿Entonces me perdonas? —inquiere, meloso.

—No, pero te voy a dar una tregua. Ahora voy a darme una ducha rápida. Tú espera en el sofá. No quiero jugarretas, que te conozco, Alexander Mitchell.

—Está bien, Lo.

Me gusta cuando me llama así, aunque yo he usado su nombre completo y su apellido, algo que sólo hacemos cuando estamos enfadados o nos desafiamos. Él me ha llamado por mi diminutivo cariñoso, que sólo utiliza cuando estamos solos.

Me dirijo al baño y, de manera rápida, me doy una ducha para no hacerlo esperar mucho; lo conozco y sé que intentará algo.

Capítulo 23

Al salir de la ducha me encuentro a Alexander sentado en mi cama. Sabía que no perdería la oportunidad, y es ahora cuando me acuerdo de las palabras de Rakel. Pero, por el momento, no voy a ponérselo fácil; no voy a dejar que obtenga lo que ahora mismo desea.

—Te he pedido que me esperaras en el salón —le recuerdo, empleando un tono hostil; no quiero que intente nada.

—Lo sé, pero sabes que siempre hago lo que me apetece —replica con chulería.

Así es; si una cosa lo caracteriza es que es bastante prepotente y, aunque cuando apareció aquí tuvo una actitud más sumisa durante un tiempo, ahora mismo sabe que vuelve a tenerme, por lo que se siente poderoso…

Creo que es hora de bajarlo un poco de su pedestal de macho alfa.

—Que yo sepa, no estás en disposición de hacer lo que quieras. Te recuerdo que sigo molesta —comento, intentando ponerlo en su sitio.

No quiero que se crea que puede dominarme y hacer lo que le plazca, aunque en realidad sea así. Al menos, voy a procurar dejárselo claro de palabra.

—Pero puedo mirarte, ¿no? —me pregunta, un tanto molesto.

Sé que mis palabras no le han gustado. ¡Genial, voy por buen camino!

—Vale, puedes mirar…, aunque, si te propasas, te juro que te daré un guantazo.

Suelta el aire e imagino que, quizá, ése iba a ser su siguiente movimiento. Dibujo una sonrisa victoriosa al habérselo fastidiado.

Me quito el albornoz ante su atenta mirada y después, sin ningún tipo de prisa, abro la cómoda y elijo la ropa interior. Oigo varios resoplidos y chasquidos de su lengua. No me cabe duda de que está haciendo esfuerzos sobrehumanos para no lanzarse sobre mí. Tengo que admitir que he sido una bruja por quitarme el albornoz antes de haber elegido la lencería, pero se lo merece por no haberme hecho caso.

«Has sido una perruca mala, pero mala mala…»

Sonrío para mis adentro. ¡Lo sé! Esta vez no puedo negárselo a mi conciencia. Pero ¡oye!, que se fastidien los dos.

Elijo la ropa interior y me deleito poniéndomela despacio delante de él. La cara de enfado de Alexander es evidente, y diría que su erección también lo es… pero el que juega con fuego, a veces, se quema, ¿no?

«Pues… aplícate el cuento… Lo mismo tú también lo harás en el infierno…».

«¡Ja! Y tú conmigo, bonita», le respondo, aburrida de sus constantes intromisiones.

Una vez con la ropa interior puesta, elijo un vestido sencillo. Es una comida con amigos, informal, así que no necesito nada elegante, que además no sería para nada mi estilo. Me dirijo de nuevo al baño y me dejo el pelo suelto. Me aplico algo de maquillaje, mi perfume favorito —que sé que a Alexander le encanta— y salgo de nuevo para ponerme el calzado; algo cómodo. No quiero nada con tacón; vamos a una granja, y, aunque no voy a andar en exceso, Rakel me ha dicho que es posible que nazca el hijo de Black: no puedo ir con unos tacones de infarto a verlo al establo si se da el caso.

—¡Lista! —anuncio con una sonrisa altiva.

—Vale —responde con la mirada fija en ninguna parte.

Sé que sigue enojado, pero me da igual: él se lo ha buscado.

Le cuesta un par de minutos levantarse, lo que ha tardado en recobrar la compostura. Después, sin decir ni una palabra, se dirige al salón y lo sigo con paso firme. No sé dónde ha aparcado y tampoco voy a preguntárselo. Esta actitud que ha tomado comienza a exasperarme.

Llegamos al coche y ni siquiera se digna a abrirme la puerta, como sí ha hecho en otras ocasiones.

¡Genial! Si él está enfadado, esto me está mosqueando a mí mucho más.

«Tú te lo has buscado, guapita.»

Ni siquiera me molesto en contestar.

Pone el motor en marcha casi sin haber cerrado la puerta y le dedico una de mis peores miradas; empieza a cubrirse de gloria. Si está intentando que le diga algo, lo único que pueden salir por mi boca son espumarajos, así que voy a calmarme, porque esto no nos lleva a nada bueno.

«Uno, dos y tres… cuatro, cinco y seis… Yo me calmaré, todos lo veréis…», me digo mentalmente, porque estoy haciendo un esfuerzo sobrehumano para no decirle lo que ahora mismo quiero hacer.

Pone el equipo de música; en lugar de su lista de reproducción es una emisora de radio local. La canción que suena es Presiento, de Morat y Aitana. Es un tema que escucho casi todos los días en la radio del vehículo policial cuando patrullo. Sonrío y la voy tarareando mientras caigo en la cuenta de que tiene mucho sentido; Alex es uno de esos errores que he vuelto a cometer y estaría siempre dispuesta a cometer —como dice la letra—, y no puedo ocultar que lo quiero.

—¿Qué ocurre? —pregunta cuando termina el tema y me ve con una ancha sonrisa en los labios.

Me parece que está realmente enfadado.

—No sé si has entendido lo que decía la canción —inquiero, aún con la sonrisa dibujada en el rostro.

—Más o menos. ¿Por?

—Porque tú siempre rompes corazones, a la vista está con Arancha, con Lindsey y seguro que con el resto de las mujeres que has conocido y conocerás.

—¿El tuyo también? —replica, a la defensiva.

—¿Acaso lo dudas? Me lo rompiste una vez. Aunque, poco a poco, se ha ido recomponiendo, pero, como dice la letra de este tema, eres de esos errores que siempre estoy dispuesta a cometer… porque no puedo ocultar que te quiero…

Es en ese momento cuando su gesto contrariado se diluye, cambiando a una gran sonrisa. Sé que le ha complacido.

—Yo también te quiero, y estoy seguro de que tú también habrás roto algún que otro corazón, ¿me equivoco?

¡Vale, ésta es la mía! Voy a soltar la bomba.

—Alguno, sí. Es más, tengo un compañero de otro turno que hace poco tiempo me propuso algo… Desde luego, le dije que no —comento, y veo cómo la cara de Alexander vuelve a su estado enfurruñado.

—Mañana mismo iré allí y me dirás quién es… Tengo que dejar bien claro que eres mía.

—Alex, de momento, tú y yo estamos empezando… Iremos despacio, así que no tenemos por qué pregonar a los cuatro vientos nuestra relación. Y, por supuesto, no tienes que ir diciendo que soy tuya, porque sabes muy bien que no soy de tu propiedad: soy una persona libre —le respondo, tajante.

Vuelve a mirarme, furioso.

—Sabes muy bien a lo que me refiero: eres mi chica. Ese tipo debe saberlo y, aunque hayamos comenzado de nuevo ayer, sabes perfectamente que lo nuestro hace mucho que existe. No sé por qué te niegas a hacerlo público.

—Alexander —le digo, ahora un poco más seria—, después de lo ocurrido en el pasado, que te detuvimos y todo eso… prefiero esperar… Tú no sabes cómo es mi jefe ni mis compañeros… Vamos a dejar que vean por sí mismos como eres en realidad. Ya anunciaremos lo nuestro cuando las aguas se hayan calmado, quizá en unos meses, ¿de acuerdo?

Suelta un bufido, exasperado.

—Está bien, pero a ese compañero tuyo tengo que pararle los pies, porque, como vuelva a proponerte algo, le partiré la cara…

—¡Para el carro, Schwarzenegger!, que soy una mujer que sabe defenderse sola, no me hace falta que nadie venga a romperle la cara a nadie. Además, para empezar, no me gusta y, para acabar, ahora estoy contigo. Nunca te engañaría —le dejo bien clara mi postura.

Sé que quizá he sido un poco retorcida, pero lo he hecho para que le quede totalmente claro que yo también tengo pretendientes masculinos; no sólo él tiene ese sex-appeal que atrae tanto a las mujeres.

—Vale, está bien —responde, quizá herido por mis últimas palabras.

«De nuevo ha salido la bruja mala del cuento… Ya te dije que Cruella de Vil, a tu lado, parece una santa…»

Decido obviar otra vez lo que dice mi conciencia. Últimamente no suelta más que tonterías, así que, como dice el dicho, «No hay mejor desprecio que no hacer aprecio».

¡Uff! Pasar tanto tiempo con Rakel hace que se me esté pegando lo de los refranes y dichos populares…, pero qué le voy a hacer, Lola no es que me visite con tanta asiduidad como me gustaría y necesito tener a un amigo cerca; por ejemplo, en Nueva York, tenía a Roger, que además era un gran compañero. Por eso me paso cada vez más tiempo con Rakel, pero tampoco me voy a quejar, porque es una gran persona y amiga, aunque es la mujer que más dichos y refranes suelta en una conversación. Su amiga Marta se mete mucho con ella por eso.

Llegamos por fin a Bandujo, y ya tenía ganas, porque, aunque nos hemos reconciliado, la cosa sigue tirante, tensa. He intentado suavizar el ambiente con el tema de la canción, pero, al soltarle lo de mi compañero, Alexander ha vuelto a ponerse serio.

Cuando Antonio abre la puerta, parece que se relaja, y eso me enerva.

—Hola. ¿Qué tal, tío? —Se dan un fuerte abrazo y, después, Antonio, cordial, me saluda—: Lorena, buenos días… —Sé que lo hace para quedar bien. Después me da dos besos por cumplir.

Le sonrío y asiento. Miro a un lado y a otro, intentando localizar a Rakel.

—Si buscas a mi chica, está en los establos. Hay una vaca a punto de parir y…

—Lo sé, el hijo de Black —le digo, interrumpiéndolo.

—Sí, está más nerviosa que si fuera a parir ella. ¡Mujeres! —exclama, y ambos se ríen.

Decido esperarla fuera. No me voy a acercar a las cuadras, porque no llevo la ropa y el calzado apropiados, pero no me ha parecido muy bien el comentario y, teniendo en cuenta que Antonio y yo no nos llevamos demasiado bien, prefiero no tener que reírle las gracias.

En cuanto la veo salir, me acerco para interesarme.

—¡¿Cómo va el parto?!

—De momento, nada… Parece que el ternero se niega a nacer por ahora.

—¡Vaya faena! —exclamo, un poco turbada. Me gustaría conocerlo.

—Seguro que nacerá hoy, tengamos fe. Cambiando de tema, ¿qué tal con Alex?

—Bueno… no sé… Bien, mal, regular. No sabría decirte cuál es la respuesta correcta, pero he venido a comer a la casa de mi amiga y su novio, así que voy a disfrutar del almuerzo.

—¡Ésa es la actitud! Aunque te rectifico en un punto: es la casa de mi novio, no la mía —contesta, dándome un abrazo.

—Lo mismo me da —respondo cuando nos separamos.

Ella hace un gesto de disconformidad con la cabeza y me encojo de hombros. En cuanto se casen, será todo de los dos, es cuestión de tiempo; aún no se lo ha pedido, pero seguro que lo hará, y me alegraré por ello, son la pareja ideal. Por tanto, mi amiga compartirá la fortuna, nade despreciable, de su esposo, y esta casa será tan suya como de él.

«Bueno, guapita, tú no te quejes, que tampoco saldrás malparada en ese sentido…», me recuerda mi conciencia.

«Yo tampoco quiero nada de Alexander…», le reprocho.

Así es: jamás he querido nada de él. Cuando estábamos juntos en Nueva York, se hartó de pedirme que dejara el trabajo y de decirme que podría vivir de él o incluso darme un trabajo en su empresa, pero yo me negué en rotundo. Soy una mujer independiente y autosuficiente, no necesito un hombre que me mantenga, ni tampoco lo quiero. Rakel opina igual que yo, por lo que Antonio sigue pagándole un sueldo por sus servicios como veterinaria —ésa fue una de las condiciones que le impuso para seguir trabajando en la granja—, pero está claro que, al casarse con él, todos sus bienes también serán de ella… porque estoy convencida, tal como me ha descrito al granjerito, que éste no aceptará casarse con régimen de separación de bienes.

«Lo mismo que te pasaría a ti si te casaras con Alexander.»

«Eso está muy lejos y también por ver: su patrimonio es suyo.»

Aunque creo que, en ese sentido, Antonio y Alexander tienen la misma opinión; cuando los llamo mellizos, por algo será. Y es que en el tema del dinero no son hombres egoístas, sino todo lo contrario: son muy generosos. Yo tampoco he despilfarrado mi dinero y, aunque no tengo mucha pasta, como es el caso de ambos, debo decir que he ahorrado bastante, porque soy una mujer de pocos caprichos.

Rakel y yo entramos en la casa. Ellos están charlando y bebiendo una cerveza en el salón. Nosotras nos vamos a la cocina, donde Estefanía termina la comida con ayuda de Davinia, que también está dando de comer a sus dos pequeñas: Aitana y Candela, que son dos amores de niñas, tan vivaces y risueñas. Tienen unos seis o siete meses; la verdad es que no lo he preguntado. No soy muy niñera y no me intereso mucho por esos temas. Además, tampoco sé calcular la edad de los bebés. Soy bastante desastre en esos asuntos, para qué voy a negarlo. Sin embargo, estas pequeñas en especial, en cuanto las ves, se hacen querer. Te sonríen, te echan los brazos para que las cojas y balbucean bastante.

—¿Cómo están hoy mis dos amores? —les dice Rakel en cuanto entra en la estancia.

Las crías se ponen nerviosas y sueltan cosas ininteligibles.

—Rakel, por favor…, que así no terminaremos nunca… —le recrimina Davinia.

Rakel está como loca con estas dos bebitas, al igual que Antonio. Nunca le he preguntado si ellos desean tener hijos, pero a la vista está que los niños les encantan a los dos.

Alexander y Antonio se unen a nosotras, con lo que se fastidia que las crías acaben de comer. Davinia está un poco molesta, pero Antonio la calma.

—Mujer, si no han dejado casi nada…

Le echa una mirada de desaprobación y se calla. Creo que lo hace porque sabe que tiene las de perder, y no porque sea su jefe, sino porque creo que el resto de los presentes le van a decir lo mismo.

Alexander juega también con las peques. Nunca lo había visto hacerlo, pero evidentemente las niñas ya lo conocen y se dejan hacer. Es la primera vez que le veo interactuar con bebés y tengo que reconocer que jamás habría imaginado que le gustaran tanto.

—No te quedaba mal… —le susurro cuando le entrega una de las criaturas a Rakel.

—Son unas niñas encantadoras. Creo que engatusan a todas las personas que están cinco minutos con ellas. Son increíbles. ¿Las has cogido alguna vez?

—Sí, en una o dos ocasiones. La verdad es que son una monada.

—Son más que eso, créeme. ¡Cógelas!

—No, en serio, no… —insisto en negarme, porque me da pánico que se me caigan.

Pero Alexander no me hace ni caso y ya le ha quitado a Antonio una de las pequeñas. Me la trae y me la coloca en los brazos. La niña me mira y, con esa carita angelical, me regala una sonrisa. Después balbucea algo sin sentido y mueve los bracitos y las piernas.

—Hola, preciosa. ¿Qué te parece estar conmigo? Soy bastante sosa… No suelo coger a bebés como tú, así que no tengo mucha experiencia diciendo cositas… —Parece que me entiende y sonríe, cualquiera diría que para darme ánimos o algo por el estilo—. Gracias, ahora deberías ir con mamá. El regalillo que tienes, mejor que se lo demos a ella —comento, porque me acaba de venir un mal olor de narices.

—¡Vaya! Lo siento —comenta Davinia, apurada.

—Tranquila, no pasa nada —respondo con una sonrisa sincera.

—No obstante, es hora de la siesta, Rakel. Así que dame también a Candela, les cambio el pañal y a dormir, que tanta juerga de pequeñas no es buena.

—Te ayudo… —le propone mi amiga.

Las dos se marchan y vuelvo a quedarme sola con los chicos y Estefanía. Ambos charlan un poco y yo me siento a la mesa, sin prestar mucha atención a lo que dicen, sumida en mis pensamientos a la espera de que baje Rakel para seguir conversando un rato… hasta que Antonio se dirige a mí.

—Bueno, si no te convencen las tierras de Alexander: ¡moza!, yo tengo vacas —exclama, y luego emite una sonora carcajada.

Lo miro, anonadada. Alexander está serio, aunque un atisbo de sonrisa está latente en sus labios.

—¡No tiene ni puta gracia, estúpido! —le espeto, y salgo de la cocina con un cabreo monumental.

No me puedo creer que haya dicho eso. Pero ¿quién se ha creído que es este gilipollas para burlarse de mí?

«El mellizo de tu querido novio, corazón.»

Alexander

La verdad es que no me esperaba lo que le ha dicho Antonio a Lorena, ni su estruendosa carcajada —que, dicho sea de paso, casi se me pega, pero no por lo que ha dicho, sino por su forma de troncharse— y, aunque me ha parecido gracioso, me ha sentado un poco mal. La reacción de ella ha sido exactamente la que me esperaba.

—Tío, te has pasado un poco —le recrimino cuando ella ya se ha marchado.

—Sólo era una broma… No pensaba que se lo fuera a tomar tan a pecho.

—Está muy molesta conmigo y esto no ha hecho más que empeorar las cosas… —contesto, algo preocupado. Ahora no sé qué voy a hacer para arreglarlo.

—Lo siento, tío, pero te repito que sólo era una broma… —insiste al ver que a mí tampoco me ha parecido bien.

La verdad es que, cuando lo ha soltado, sí me ha parecido chistoso, e incluso al principio casi me río, pero, al ver la cara de mala leche de Lorena, me he dado cuenta de que la cosa no era para tomársela a cachondeo.

—Deberías haberlo pensado antes de hacerlo. Sabes el mal genio que se gasta Lorena y que tú y ella no os lleváis especialmente bien; así sólo has empeorado las cosas.

—Tienes razón, hablaré con ella… —responde.

—¡Déjalo! Yo lo arreglaré.

Salgo de inmediato de la cocina y voy en su busca. Ha salido al patio y camino despacio; no quiero que se asuste y me dé un golpe.

—Lorena… —le digo, acercándome a ella.

—¡Vete con tu mellizo a reírle las gracias! —exclama, muy enfadada.

—Lo siento, ya le he recriminado que ha sido una broma de mal gusto… Quiere pedirte disculpas, pero le he dicho que antes quería hablar yo contigo.

—Dile que se ahorre las disculpas; además, me gustaría irme. Si no me llevas tú, llamaré a un taxi.

—Vamos, mujer… Tu amiga Rakel no sabe nada, no le arruines la comida. Al fin y al cabo, es ella quien nos ha invitado…

Lorena suelta un largo suspiro de exasperación, imagino que sopesando mis palabras.

—¡Está bien!, pero después nos iremos.

—Como quieras… ¿Me perdonarás?

—Hoy ha sido un día muy complicado, tu desafortunada frase mira lo que ha provocado, y estoy segura de que no será la única vez que me encuentre con algo así.

—Juro que intentaré por todos los medios que la gente que nos rodea no abra su bocaza en ese sentido, te lo prometo.

—No puedes hablar ni actuar por los demás, Alexander.

—Lo sé, pero, ya que yo he sido el responsable de causar este embrollo, quiero enmendarlo. De verdad que lo siento, Lorena —comento, tristón.

—El mal ya está hecho. Dejémoslo estar —dice, enfadada.

Me aproximo un poco más. Quiero que note mi presencia cerca de ella y que así sepa que estoy a su lado.

—Por favor… —le susurro—, no te enfades conmigo…

—Lo intento… pero, cuando parece que todo vuelve a la normalidad, algo nos separa. Últimamente somos dos trenes predestinados a chocar —me dice algo irritada.

—Pues choquemos, pero de otra manera —replico, acercando mis labios a los suyos.

Ella me mira y sé que en este momento lo que le pido es impensable.

—No puedo, y menos ahora…

—¿Por qué no? ¿No te excita la idea de hacer el amor en una granja? Porque, a mí, mucho…

—¡Alexander! No me fastidies… Te estás volviendo muy rural. A lo mejor por eso el dicho… No voy a hacerlo en la granja, rodeado de vacas y paja.

—¡Humm! Pues a mí me pone muchísimo… —insisto, metiendo la mano por debajo de su vestido y acercándome a su sexo.

—¡Estate quieto! —exclama, dándome un manotazo—. Ni se te ocurra hacer nada aquí. Hay mucha gente… Podría vernos alguien. Tengo una reputación, ¿sabes? Soy agente de la ley.

—Pues vayamos dentro…

—¡Ni loca!

—¿Acaso crees que Antonio y Rakel no lo han hecho allí?

—Me importa muy poco lo que el maldito granjerito y Rakel hayan hecho o dejen de hacer en sus establos, yo no paso por eso —concluye, irritada.

—Pero ¡qué antigua eres! Hay que arriesgarse… —la chincho.

Sé que a ella le gustan los retos.

—Perfecto, pero yo no soy así. Además, una de las vacas está a punto de parir. Seguro que lo hace cuando estemos dentro. ¡Definitivamente no! Volvamos a la casa.

Vaya, pues tendremos que aguantarnos. Ha habido un momento que he pensado que la tenía convencida, pero se ve que no. ¡Otra vez será!

«Machote, creo que no habrá próxima vez, así que vete haciendo a la idea», me dice, muy graciosa, mi conciencia; como siempre, tan sabia ella, sabe ponerme en mi sitio.

Capítulo 24

Cuando regresamos a la casa, Rakel está discutiendo con Antonio. Imagino que ya han hablado de lo sucedido. Ella se acerca a mí y me regala una sonrisa sincera.

—Cariño, ¿te apetece venir conmigo a ver cómo va la vaca? —me pregunta con ternura.

—Es que no he venido con la ropa apropiada —respondo, algo decaída.

—Eso se soluciona en un abrir y cerrar de ojos. Acompáñame; yo te la proporcionaré.

Hago lo que me indica y me lleva hasta la entrada de la granja. Como no hay nadie, me dice que me quite el vestido y me da un mono blanco de papel y luego otro impermeable para ponerme encima, además de unas botas de agua de caña alta. Son una talla más grande que la mía, pero algo es algo.

Me siento un poco intimidada ante su presencia; no es que me dé vergüenza, pero no suelo desnudarme delante de otras mujeres sin ningún tipo de pudor. Parece que lo entiende, porque me dice que me espera dentro.

Termino de cambiarme y la busco en las cuadras. Enseguida la localizo; esta vez la vaca parece que ya está de parto.

—Cielo, tienes que avisar a Antonio, voy a necesitar su ayuda. Ve rápido; el animal no está teniendo un parto fácil y yo sola no puedo.

—De acuerdo.

No es que me haga mucha gracia ir a llamar a ese capullo, pero, si es necesario, tendré que hacerlo. Salgo rápidamente, perdida en mis pensamientos, con tan mala pata que no veo un cubo lleno de excrementos, tropiezo, me caigo y acabo rebozada en ellos. Doy gracias a que llevo un mono impermeable, aunque, aun así, mi pelo ha sufrido bastantes destrozos.

¡Mierda!

«¡Sí! Precisamente es eso, guapa», se ríe de mí.

«¡Anda, mira, no me había dado ni cuenta!», respondo mientras me levanto con dignidad.

Me dirijo sin perder tiempo a la cocina y, cuando los hombres me ven, Alexander pone cara de sorpresa. En cambio, Antonio exclama:

—¡Vaya! Estoy teniendo un déjà vu. Es como si ya hubiera vivido esta situación, salvo que no eras tú la que estaba hasta las cejas de boñiga de vaca, sino Rakel. Debe de ser algo habitual en las mujeres de nuestras vidas, amigo… —suelta.

Si llego a tener mi pistola a mano, le pego un tiro. ¡Lo juro!

—¡Vete a la mierda, capullo!

—¡Humm! Creo que podría contestarte a eso, pero mejor me callo —responde con maldad, mirando a Alexander.

—Lorena, ¿qué ha ocurrido? —me pregunta éste con cariño.

—La vaca ya está de parto y Rakel necesita la ayuda de Antonio. He salido corriendo y he tropezado con un cubo de estiércol. Si es algo habitual, deberías decirle a tu personal que no lo deje ahí en medio —contesto, irritada.

—Me parece que hay que mirar por dónde se va —responde Antonio con chulería—. La ducha del pasillo está a tu entera disposición. Alexander, voy a ayudar a Rakel. Si quieres asistir a otro parto…

—No, tranquilo, pero gracias.

Antonio se marcha y Alexander se queda a mi lado.

—¿Puedo ayudarte en algo?

—He dejado mi vestido en la granja, ¿puedes traérmelo? —le pido, molesta.

—Claro, ahora mismo. Le diré a Estefanía que te dé unas toallas limpias. Ve a la ducha, voy para allá.

Me quito las botas y el mono totalmente lleno de caca de vaca y lo dejo en la cocina. Sólo llevo el de papel y espero que mi ropa interior no haya cogido olor, porque no puedo ir sin ella, se me transparentaría todo. Cuando llego al baño, me desprendo de todo y me meto en la ducha, y entonces oigo un toque en la puerta.

—Soy Alexander.

—Pasa —respondo.

He dejado la puerta abierta para que pudiera hacerlo.

Estoy ya debajo del agua y asomo un momento la cabeza.

—Dime si la ropa interior huele a caca de vaca, a mí me huele todo mal —le pido, irritada.

La coge, mirándola primero, la acerca a su nariz y, durante unos segundos, aspira; después cierra los ojos.

—Sólo huele a ti y esto es torturarme cruelmente, ¿sabes? —comenta, cerrando de nuevo los ojos—. Me has rechazado hace un rato… y ahora me haces oler tu ropa interior. Encima estás desnuda en la ducha. ¿Tú quieres que hoy tenga una erección permanente?

Suelto una sonora risotada. Ni siquiera había pensado en eso. Como después de lo sucedido necesito liberar tensiones, para qué voy a negarlo, le hago una señal con el dedo para que se acerque.

—Ven… —le susurro al ver que no me ha entendido.

—Dime.

Tiro de él, y lo meto dentro de la ducha vestido.

—¡Estás loca! —grita cuando comienza a mojarse.

—Es sólo agua, y seguro que tu mellizo podrá dejarte algo luego. Ahora te pido que me hagas olvidar lo sucedido hoy…

En cuanto le hago la proposición, se le borra de la mente que está vestido dentro de la ducha, empapado. Se quita rápidamente la ropa y, sin muchos preliminares, me hace suya. Realmente necesitaba esto.

—¡Joder! Mi ropa está chorreando —suelta cuando salimos de la ducha tras haber compartido un sexo maravilloso.

—Cariño, lo siento… —me disculpo medio riéndome.

—No seas mentirosa. No lo sientes en absoluto…

—Vale, es verdad. ¿Quieres que le diga algo a tu hermanito? —pregunto, burlándome.

—No, me visto y me acerco a casa en un momento. ¿Podrás sobrevivir sin pelearte con él un minuto?

—Te acompaño, porque no prometo nada.

—De acuerdo.

Nos vestimos los dos. Realmente, está calado y, al verlo así, me doy cuenta de que me he pasado un poco. Cogemos una toalla para el coche y no tardamos ni cinco minutos en llegar a su casa. Cuando se desviste y se seca un poco; estoy tentada de atacarlo y volver a tener sexo con él, pero no quiero que Rakel —pese a que está con el parto del ternero— se enfade conmigo por dejarlos tirados, así que, muy a mi pesar, sólo admiro el fantástico cuerpo de mi chico.

—¿Qué? ¿Se sufre viendo el escaparate? —me plantea con chulería.

—Ni mucho menos… A mí me gusta mucho ver escaparates. No soy de las que siempre compra —le respondo con la misma chulería.

Si pretendía que cayera en sus redes, no voy a hacerlo. Ya he admitido que me gustaría, pero no quiero que su ego aumente considerablemente.

Termina de vestirse y me agarra de la cintura.

—Tú te lo pierdes, pero esta noche, en esta cama, te haré mía otra vez. ¡Que te quede claro! —afirma con convicción.

Me dedica una preciosa sonrisa y, cuando salimos, nos topamos con mi peor pesadilla. Si ya sabía yo que esto había empezado mal…

—Alexander, bonito… —le dice en español, echándome a mí un vistazo con desidia.

Lo miro y él me pide calma con los ojos. Sabe lo que pienso de esto y que tiene que cortar de una vez por todas con las confianzas que ella se está tomando.

—Arancha, ¿tienes un minuto?

—¡Claro! Para ti, los que quieras.

Se aparta un momento de mí y no sé muy bien qué es lo que va a decirle, pero, antes, me coge de la mano y me la aprieta con un poco de fuerza. Eso me da confianza. Me mira con esa hermosa sonrisa que siempre me regala.

No dejo de prestarles atención, pese a que no oigo nada. Alexander habla demasiado bajo y Arancha no suelta prenda, sólo lo escucha. Después, ella parece compungida y niega con la cabeza. Se intenta lanzar a sus brazos, pero él la rechaza y, por último, ella lo golpea.

—¡Bastardo! —chilla—. ¡Te odio!

Y se marcha de allí. No sé qué le habrá dicho, pero ha surtido el efecto deseado. Aunque, cuando Alexander regresa a mi lado, no parece muy contento.

—¿Estás bien? —le pregunto.

—No es mi estilo, no me parece mala chica. Sé que no está bien de la cabeza, pero no me vuelvas a pedir que le haga daño a Arancha.

Frunzo el ceño. No lo entiendo, sabe perfectamente que fue ella la que me rajó las ruedas. ¿Por qué se enfada?

Nos montamos en el coche y nos plantamos en casa de Antonio y Rakel. Son apenas tres minutos, pero me parecen los más largos de mi vida. Me hubiera gustado decirle cuatro cosas, pero prefiero callarme, porque no sé qué le ha dicho a esa lela y tampoco por qué está tan ofuscado. Desde luego, no es culpa mía, sino de esa mujer que está obsesionada con él y me tiene a mí tanta manía.

¡Joder, qué día! Si lo llego a saber, hoy no me levanto de la cama.

Alexander

Cuando al salir de casa nos hemos encontrado con Arancha, no he tenido ninguna duda de que tenía que hablar con ella. Le he explicado que ahora Lorena y yo somos novios y que, después de lo sucedido aquel día con el coche —no lo de sus cuatro ruedas, sino lo de intentar atropellarla—, será mejor que mantengamos las distancias. Se lo ha tomado fatal. Me ha dicho que no entendía mi reacción, que podíamos seguir siendo amigos, pero he insistido en que lo mejor era separarnos, que a Lorena no le gustaba. Se ha enfadado y se ha marchado. En el fondo me siento mal por haberle hecho eso. No es más que una pobre chica que, dejando aparte su estado mental, quizá se haya enamorado de mí, pero yo no tengo la culpa.

«Sí la tienes. Si no le hubieras dado coba desde el principio, esto no habría pasado. Todo el mundo te advirtió…», me recrimina mi conciencia.

A lo mejor es verdad. Antonio me recomendó que no fuera tan agradable con ella, incluso Rakel, pero es que, al principio, ella fue cariñosa conmigo y, la verdad, no supe ser descortés. Arancha se ha tomado demasiadas confianzas, eso es cierto, quizá porque se ha creado un mundo maravilloso en su cabeza, ya que no está del todo cuerda. Debería entender que no soy hombre para ella…

También es cierto que he pagado un poco mi frustración con Lorena; sé que tampoco tiene la culpa. Últimamente no doy una a derechas con las mujeres.

Llegamos a la granja de Antonio. Parece que el ternero ya ha nacido y la pareja nos espera en la cocina.

—¡Chicos! ¿Dónde os habíais metido? ¡Miniblack ya ha nacido! ¡Es igualito a su padre! ¡Ha sido emocionante! Me ha recordado a cuando llegué aquí. Ha sido un parto complicado y estaba igual de nerviosa —nos cuenta Rakel, emocionada.

—Tengo que darte la razón: parecías una novata —comenta Antonio, que hoy está sembrado.

—Cariño, estamos hablando de Miniblack… ¡Es como si fuera mi nieto!

—¡Estás tarumba, Princess! Aun así, te quiero… —concluye, dándole un beso.

—Lo sé, pero es que traer al mundo al primer hijo de Black me ha encantado. ¡Para qué negarlo! Es algo que no puedo describir con palabras. ¡Saca el mejor vino, que tenemos que celebrarlo!

—¡Mujer, no exageres! ¡Que sólo es un ternero! El día que tengamos un hijo, ¿qué harás? —suelta Antonio, ceñudo.

—Primero tendremos que casarnos y, cuando llegue el momento, ya lo decidiremos. Ahora estírate y saca un buen vino…

Antonio se va a la bodega refunfuñando y Rakel se acerca a Lorena. Imagino que le va a preguntar qué le ha pasado. Yo prefiero mantenerme al margen. Sé que tengo que dejar que mi novia se desahogue con su amiga, así que, al final, decido ir en busca de mi amigo.

—Vaya, eligiendo la botella más barata. Mira que eres tacaño… —lo sorprendo.

—¡Es que no voy a coger la mejor botella! ¡Ni de coña! Es sólo un ternero y aquí nacen casi todas las semanas…

—Hombre, estírate un pelín; ni la mejor ni la peor: una intermedia —le recomiendo, porque sé que su chica se va a dar cuenta y se va a mosquear.

—Si no creo que Rakel entienda de vinos… —responde él, algo enervado.

—Ah, ¿no? ¿Y quién crees que le dijo a Lorena lo del vino cuando fue a mi casa? Amigo, ¿quieres dormir esta noche solo y en otra cama que no sea la tuya? Porque, como no seas un poco más espléndido, te veo durmiendo con Bienvenido. —Me mira sin entenderme y se lo aclaro—. Con el felpudo, tío.

—¡Ah, vale! No lo había pillado. Nunca lo había oído.

—Pues eso lo dice mucho Lorena. Yo, hasta que la conocí, tampoco.

—Tu chica es bastante rarita…

—Hablando de ella; deberías pedirle perdón, hoy te has pasado bastante. Primero lo de las tierras, después lo del estiércol…

—Lo siento, pero no me dirás que, al menos la segunda vez, no tenía gracia, y no he dicho nada que no fuera cierto: mi chica se cayó hasta tres veces en la mierda de vaca…, así que aún le quedan dos.

—¡No se lo comentes!, o creo que no volverá por aquí jamás… Demasiado enfadada está hoy y, para rematar, hemos ido a casa y nos hemos topado con Arancha. Vamos, que el día no podía haber ido peor. Sólo falta que nos atropelle un camión.

—¡Bueno, camiones, por aquí, hay pocos! Algún tractor, en su defecto.

—¡Ja! No lo digas muy alto, no sea que…

—¡Estaría bueno! ¿Te imaginas?

—¡Calla, calla! No vaya a ser que el demonio enrede…

Al final Antonio se decide por un vino de calidad media. Regresamos a la cocina. Las chicas están hablando y Lorena parece más feliz. Agradezco, aunque no haya sido yo el causante, que alguien le haya cambiado el humor.

Comenzamos a comer y, aunque al principio la conversación es un poco tirante, en medio de ésta, Antonio se lanza.

—Lorena, creo que nuestra relación no empezó con buen pie…

—Ni empezó ni ha continuado —responde ella, un poco soberbia.

—Sí, es cierto, y reconozco mi parte de culpa, pero debes admitir que viniste aquí con demasiada prepotencia, exigiendo algo que no te correspondía… —le recuerda Antonio, elevando el tono de voz, también malhumorado.

No me gusta nada el cariz que está tomando esta conversación. Uno y otro son de lo más cabezota. Rakel y yo nos miramos y cerramos los ojos. Como uno de los dos no dé su brazo a torcer, se va a liar una buena y nosotros vamos a estar en medio.

—Por supuesto, y admito que fui una déspota —acepta Lorena—. Tengo que reconocer que no estuve acertada y pido perdón. Pero tú, desde ese momento, me has tratado siempre con indiferencia y chulería, y lo de hoy, sabiendo que tu querido amigo había metido la pata, no ha sido más que una bravuconería digna de un idiota. «¡Moza, tengo vacas!», después de que tu amigo ya hubiera quedado sembrado con «¡Moza, tengo tierras!»… Si es que a veces parecéis mellizos, ¡como Zipi y Zape!

Rakel mira a Lorena y es entonces cuando suelta una sonora carcajada. Le entra la risa floja y no para de desternillarse; ella enseguida se contagia y, aunque en un primer momento Antonio gruñe, enfadado, cambia su expresión y suelta también una carcajada, contagiándose de las risas de las dos mujeres.

—¡Mira, pues eso tiene gracia! ¡Zipi y Zape! ¡Nos has clavado!

Yo me quedo un poco fuera de lugar, porque, aunque Lorena me lo ha dicho esta mañana, todavía no he visto a los susodichos.

—¡Vamos, tío, ríete un rato! —me anima Antonio.

—¡No sé quiénes son! —intervengo, descolocado, como si la cosa no fuera conmigo.

Antonio coge su móvil y me enseña a unos niños, primero de dibujos animados y luego unos de carne y hueso. La broma es graciosa y suelto una carcajada.

—¡Mira mi chica qué chispa tiene! —exclamo, uniéndome al resto.

—Amigo, tienes que reconocer que tiene su gracia; yo moreno y tú rubio… como Zipi y Zape.

Niego con la cabeza y sonrío. A veces, cuando Lorena quiere, es una pícara de mucho cuidado.

—Si tú lo dices…

—Entonces, ¿fumamos la pipa de la paz? —pregunta cuando todos nos hemos calmado un poco.

—No sé… ¿Vas a dejar de meterte conmigo? —inquiere ella, a la defensiva.

—Si te soy sincero…, no lo sé. Eres un blanco fácil. Te enfadas con facilidad y, qué quieres que te diga… «¡Moza!, tengo tierras o vacas» me da mucho juego.

Rakel le da un golpe en el hombro para que pare y Lorena pone su peor cara.

—¡Está bien! Lo dejaré… por el momento.

—¡Siempre! —exige mi chica.

—¡Casi siempre! —replica, tozudo, Antonio.

—¡Siempre!

—Una vez o dos… En contadas ocasiones, ésa es mi última oferta —negocia él.

—De acuerdo, pero como hoy ya lo has dicho más de dos veces, hasta dentro de, al menos, cinco meses, nada de nada —concluye Lorena como buena negociadora.

—¡Joder! Te las sabes todas —se queja Antonio.

—¡Ajá!

—Está bien…

Estrechan sus manos y, me alegro de que mi amigo/mellizo y mi novia hayan firmado la paz, así que puedo terminar la tarde feliz.

Ahora sólo me queda convencerla de que esta noche sea mía en mi cama, pero ésa será otra batalla por ganar.

Capítulo 25

No me puedo creer que lleve ya un año y medio en Proaza, pero así es. Han pasado muchas cosas: Antonio y Rakel se han prometido; lo han hecho justo un año después de que Rakel regresara para quedarse en Bandujo, poco después de que yo fuera una recién llegada aquí. Arancha sigue persiguiendo a Alexander, pero él la evita con mucho descaro. Y yo… aunque me han ascendido en mi trabajo, sigo pensando que quiero regresar a Nueva York. No se lo he dicho aún a Alexander, pues, tras mi ascenso, tenía la esperanza de que todo iba a cambiar, pues pensaba que llevaría casos más interesantes o me asignarían alguna misión arriesgada, pero nada más lejos de la realidad; lo único que realmente ha cambiado es que tengo más responsabilidades y, como diría Roger, me como más brownings o, lo que es lo mismo, más marrones, en español. Vamos, que esto ha sido una encerrona en toda regla de mi querido jefe tras la jubilación del cabo Ramírez.

El caso es que, al menos hoy, vamos a celebrar algo importante: la despedida de soltera de Rakel; lo vamos a hacer en su casa, que hace sólo un par de meses que Arthur finalizó. Éste se ha ido a vivir a Oviedo de manera permanente y, por eso, ahora Alexander no deja de insistir en que me mude a su casa. Yo siempre le pongo la misma excusa: Bandujo está a media hora de camino de Proaza y, cuando mi turno es de mañana, tendría que levantarme a las cuatro y media de la madrugada y conducir por una carretera angosta, que además en invierno tiene una visibilidad nula a esas horas. Así que, por el momento, aunque muchas noches las paso en su casa o viceversa, seguimos viviendo separados.

En la despedida de soltera de Rakel nos vamos a reunir su mejor amiga Marta, su amiga Rosa, una compañera de la facultad, su profesora Marta Mohíno, con la que entabló también amistad el año que estuvo en Madrid, y mi amiga Lola, que ha venido con más frecuencia últimamente y que se ha entendido bien con la novia. Supongo que, además, la ha invitado para que yo me sintiera más cómoda, cosa que le agradezco a Rakel porque conozco bastante bien a su amiga Marta, pero no tengo el placer de conocer al resto, aunque sé que lo pasaremos muy bien. No es que me cueste entablar una conversación con desconocidos, pero prefiero tener a alguien de confianza a mi lado.

Su amiga Marta se ha encargado de prepararlo todo; lleva un par de días instalada en su casa. Miedo me da, pues es una chica alocada y, a veces, tiene mucho peligro. Espero que no se le haya ocurrido la feliz idea de contratar a un boy, porque a Rakel no le gustan esas cosas; para ser sincera, a mí tampoco. En todo caso, conociéndola, cualquier cosa se le puede ocurrir a esa muchacha. Algunas veces compadezco a ese marido tan maravilloso y atento que tiene.

Hoy trabajo, así que iré en cuanto termine. A Lola la recogerá Rakel. Ya está todo organizado. La verdad es que necesito una fiesta de chicas, poner verdes a los hombres y beber y bailar hasta quedar exhaustas, para qué negarlo.

A las diez acabo mi turno, me voy a casa, me doy una ducha rápida, me visto y me dirijo a la remodelada casa de Rakel. Cuando llego, todo está listo. La vivienda está preciosa, con decoraciones de color morado muy sexis y picaronas. Me dan una diadema con un pequeño pene y me presentan a las dos mujeres que no conozco.

—Encantada, chicas —las saludo.

—Gracias por lo de chicas —me dice la profesora.

—Bueno… nunca más joven que ahora.

—¡Eso es cierto, cielo!

Ponemos música y nos servimos unas copas. Hablamos principalmente de hombres, de lo que nos gusta y nos disgusta. Vamos, lo que me había imaginado. Marta ha comprado la cena y también unas minitartaletas en forma de glandes.

¡Me encanta!, para qué mentir. La mujer se lo ha currado de verdad. También usamos unas pajitas con forma de pequeñas pollas. Vamos, todo típico de una despedida de soltera.

A las doce suena el timbre y todas fruncimos el ceño, mirando a la anfitriona.

—¡No he contratado a ningún boy! Lo juro —asegura su amiga Marta, extrañada.

—Serán los chicos, seguro… —deduce Rakel, restándole importancia al asunto.

Ellos también se han montado una despedida. Es ella la que va a abrir… y cuál es mi sorpresa cuando la que aparece como un huracán es Arancha.

—¡Hola, chicas! ¡Que os habías olvidado de mí! —exclama como si nada.

Miro a Rakel con una mezcla de asombro y desagrado. Ella niega con la cabeza.

—¿¡Qué demonios haces aquí!? —inquiero, al ver que se ha presentado por la cara.

—Sumarme a la despedida de Rakel. Además, ¿a ti qué te importa?

—Me importa porque, que yo sepa, nadie te ha invitado —comento con desidia.

—Rakel es mi amiga y no hace falta que me invite, se da por supuesto —responde con chulería.

¡Bueno, bueno, bueno! Esto es lo último que podía oír. Mi amiga Lola me pide calma con los ojos, pero es que esta lela saca lo peor de mí.

—¡Ja! Mira, Arancha, tengamos la fiesta en paz. Haz el favor de largarte de inmediato; nadie te quiere aquí, esto es una fiesta privada y nos la estás aguando. ¡Así que largo, ya!

—Vale, pues me voy con los chicos. Seguro que Alexander me recibirá mejor. Además, dentro de poco nos vamos a casar él y yo —suelta sin más.

Eso hace que cierre los puños y desee golpearla con todas mis fuerzas.

—¡Claro, bonita! Tú sigue soñando… Lo mismo en otra vida.

—Cuando acabe contigo, se casará conmigo. Sólo es cuestión de tiempo… Primero fueron las ruedas de tu coche, y en breve serás tú.

Todas nos quedamos inmóviles por lo que acaba de soltar por la boca. ¡Joder con la lela! ¿Me está amenazando?

—¡Repite lo que has dicho! ¿Sabes que soy agente de la ley? ¿Estás amenazando a una agente de la ley? Supongo que sabes que eso es un delito.

—¿Quién, yo? ¡Ay, no inventes, bonita! ¡Estás loca!

Sale por la puerta de la casa y miro a mis amigas.

—¡Joder! Vosotras habéis oído lo mismo que yo, ¿verdad? —pregunto, entre enfadada y algo inquieta porque los dementes son imprevisibles.

—¡Esa tía da miedo! —comenta Rosa, con cara de pánico.

—La verdad es que un poco sí —asevera la profesora, asustada.

—Lo que ha dicho es que en breve seré yo, ¿no es así? —pregunto, aún confusa. Quiero asegurarme de lo que he oído, porque no sé si mi imaginación me está haciendo una trastada.

—Sí, ha dicho exactamente eso. Te daré un consejo: vigila tus espaldas —interviene Marta, la amiga de Rakel.

—La que tiene que vigilar es ella; yo soy la que lleva una pistola y, como siga así, no dudaré en utilizarla, lo prometo. Esta tía me tiene ya un poquito hasta las narices. Por primera vez ha admitido que me rajó las ruedas, y ahora me amenaza… ¡Juro que la mato! —exclamo, exacerbada.

—Bueno, chicas, ¡es mi despedida! Olvidemos a esa loca… —nos pide Rakel para que la cosa se calme.

Luego me mira directamente a los ojos, pidiéndome tranquilidad, y me digo que será lo mejor; aunque estoy tentada de salir a buscarla y detenerla, decido dejarlo estar de momento.

La fiesta continúa, pero yo sigo ausente; no puedo evitar pensar en la amenaza de esa chiflada. Disimulo y hago como que voy al baño, pero en realidad salgo al coche y cojo la pistola, por lo que pueda pasar. Sé que es algo irracional, pero, si vuelve por aquí, al menos algo podré hacer…

—Pero ¿qué haces, tía? —me pregunta Lola cuando me ve con el arma.

—Estoy cansada de esa atontada. Si quiere guerra, la tendrá… —respondo, sulfurada.

Quizá estoy actuando como una paranoica o quizá sean los efectos del alcohol, pues, como es lógico en una despedida, hemos bebido ya algunas copas; el caso es que estoy turbada con toda esta situación.

—Esconde eso antes de que te vea el resto —me regaña, bastante enfadada.

Cojo la pistola y me la meto debajo de la ropa. Luego me uno al grupo, aunque estoy un poco cansada. La noche sigue entre risas y charlas, aunque no puedo obviar lo que ha pasado y, de ahí, repaso un poco mi vida en Proaza, mi trabajo, mi día a día… y, cuanto más lo pienso, más seriamente me replanteo la idea que lleva tiempo rondando por mi cabeza, que no es otra que la de volver a Nueva York.

Intento disfrutar a tope en la fiesta, pero no puedo y, cuando a eso de las dos y pico de la madrugada el timbre suena de nuevo, me tenso y voy directa a por mi arma y la saco. Las chicas me miran con los ojos como platos; por sus caras de asombro, sin duda no entienden de dónde ha salido. Les pido silencio y le hago una señal a Rakel para que abra la puerta despacio. Ella lo hace bastante tensa. Empuño la pistola con ambas manos, apuntando hacia la puerta, y me sorprendo cuando veo aparecer a los chicos.

—¡¿Qué demonios ocurre aquí?! —exclama Antonio, enfadado al ver que los estoy encañonando—. ¡¿Qué haces con el arma en las manos?!

Alexander me mira perplejo, igual que el resto de los hombres que lo acompañan.

—Verás… Ha pasado algo…

—¿Algún tipo ha venido a acosaros? —indaga, inquieto.

—No, ha sido Arancha… pero me ha amenazado.

—¡Joder! ¿Y tienes que coger el arma? Estáis de despedida de soltera. ¡Guarda eso, haz el favor!

Hago lo que me pide, aunque, la verdad, ni siquiera sé por qué obedezco, quizá se deba a que hay mucha gente y no quiero problemas; podrían sancionarme por usarla estando fuera de servicio. No está cargada, pero al menos la habría asustado. Alexander se acerca a mí. El resto de los chicos se van uniendo a sus parejas y mi amiga Lola se queda con un par de ellos. No parece estar a disgusto.

—¿Qué ha pasado? —me pregunta con voz cálida.

Se lo agradezco. Ahora mismo no necesito reproches.

—Estábamos todas divirtiéndonos y de pronto ha sonado el timbre. De inmediato hemos pensado que se trataba de un boy contratado por Marta, la mejor amiga de Rakel, pero nada más lejos de la realidad; era Arancha. Yo me he puesto bastante chulita, no voy a negarlo. Le he exigido que se marchara, diciéndole que no pintaba nada aquí, y ha empezado a decir tonterías y, después, te ha mencionado a ti y eso ya me ha sacado de mis casillas. Ha comentado algo así como que se casará contigo… Evidentemente, al oír eso, me he reído un poco de ella, y ha sido cuando ha soltado la amenaza, afirmando que cuando acabe conmigo se casará contigo, que primero fueron las ruedas de mi coche y después sería yo.

Alexander abre mucho los ojos, perplejo, como si no diera crédito a lo que está oyendo.

—Tengo testigos, las chicas pueden corroborártelo; no creas que son invenciones mías…

—Te creo. Esta mujer ha perdido el norte totalmente… ¡Está para que la encierren!

—Lo sé… La verdad es que me da un poco de miedo. Si me rajó las ruedas, ¿quién sabe lo que está dispuesta a hacer? Te quiere, Alexander, y sabes que hay personas que hacen verdaderas locuras por amor… Además, ella no está lo que se dice cuerda.

—Tranquila, no dejaremos que te haga nada. Ahora, divirtámonos…

—Francamente, prefiero irme a casa —le digo, cansada de todo esto.

—¿Segura? —me pregunta, confuso.

—Sí, toda esta situación me ha dejado bastante trastocada.

—Como quieras…

—No te molesta, ¿verdad? Puedes quedarte tú, si quieres.

—No, tranquila, esta noche quiero estar a tu lado. Es lo único que realmente me importa.

—Gracias. Te quiero.

—Yo también te quiero, cariño.

Nos despedimos de nuestros amigos y nos vamos a su casa. No tengo que trabajar en todo el fin de semana, así que mañana ya los veremos a todos. Decidimos ir dando un paseo. La suave brisa nos refresca y, cogidos de la mano, sin decir nada, llegamos a su casa. Subimos a su habitación y comenzamos a besarnos. Para ser sincera, esta noche no tengo muchas ganas de hacer el amor. Sólo quiero descansar, pero ¿cómo le digo eso a la persona que más quiero?

«Muy fácil, con la palabra “no”.»

Alexander

Una vez en mi dormitorio, mientras la desnudo y acaricio su cuerpo, parece ausente; es como si estuviera a miles de kilómetros, no sé qué le pasa. Temo su respuesta, pero sé que debo preguntar, porque no quiero que haga algo que no desea hacer.

—¿Estás bien? Parece como si estuvieras en otro lugar…

—No mucho… Llevo un tiempo dándole vueltas a algo, pero hasta hoy no he estado totalmente convencida —comenta, incorporándose en la cama.

—Sabes que sea lo que sea puedes contármelo.

Un escalofrío acaba de recorrer mi cuerpo en décimas de segundo, comenzando en los dedos de los pies y extendiéndose de abajo arriba, hasta llegar a la nuca. Siento como si fuera a decirme que va a dejarme, que esto no funciona. Llevo meses pidiéndole que se mude a mi casa, y ella siempre me pone la misma excusa: Proaza está a media hora de camino y, cuando su turno es de mañana, tendría que levantarse antes de las cinco de la madrugada para llegar a tiempo al cuartel. Creo que es una excusa barata y ya no sé si tiene miedo al nuevo compromiso o, simplemente, no soy más que un pasatiempo para ella.

—Verás… este sitio… aunque a ti te resulte un lugar idílico para vivir, a mí, en realidad, me sigue pareciendo una cárcel. No encuentro casi nada satisfactorio aquí. Mi trabajo es aburrido y, pese a que acabo de conseguir un ascenso, no encuentro emoción alguna en él. Sí, tenemos unos amigos estupendos y unas vistas inmejorables, pero, pese a eso, esto es lo más soporífero que he conocido jamás. Me gustaría volver a Nueva York.

—¿En serio? —demando, incrédulo.

Me duele oír eso… Me encanta vivir aquí y personalmente no añoro Nueva York para nada… Además, si regresamos, quizá Lindsey pretenda jugárnosla de alguna manera, porque todavía no sé por qué hizo lo que hizo, cuál era su motivación.

—Sí. Ya sé lo mucho que te gusta todo esto, y ha sido el motivo principal por el que no te he dicho nada durante todo este tiempo…, pero, después de lo que ha sucedido tras la amenaza de Arancha…, me refiero a desquiciarme de tal modo que he llegado a sacar la pistola estando con mis amigas y los sentimientos que me ha provocado…. No quiero cometer una locura, pero veo que soy como una olla a presión, no me siento tampoco segura; no sé si me explico…

—Te entiendo, por una parte, temes que te pille desprevenida porque esa chica es imprevisible y, por otra, no te sientes segura de ti misma en el caso de que ella te pusiera en una situación límite, porque podrías excederte. ¿Es eso?

—Sí, es exactamente eso.

—Tranquila… Después de la boda de Antonio y Rakel, nos iremos. ¿Te parece bien? —le propongo, aunque algo compungido.

—Por supuesto. Tenemos un par meses para organizarlo todo. Te quiero, gracias por entenderme y por sacrificarlo todo por mí. Sé lo mucho que te gusta esto y me consta que para ti es un gran esfuerzo dejarlo.

—No te equivoques, Lorena. Ya dejé mi vida atrás una vez por amor… y lo haría las veces que hiciera falta, porque lo único que no puedo dejar es a ti.

Ella me mira con admiración y es entonces cuando me besa con pasión. Parece que eso ha activado su libido, porque su cuerpo tiembla, ansioso y deseoso de un contacto que yo no le niego. Enseguida acaricio sus pechos, después sus manos se centran en mi ya abultado glande y juegan a su antojo y sin ninguna prisa con él, torturándome, pero a la vez haciendo que de mi boca salgan varios gemidos de placer.

—Lorena… —susurro.

—¡Humm! Seré buena porque hoy has sido un chico bueno… —murmura con la voz también tomada.

Desciende lentamente y su lengua se posa en la cabeza de mi miembro. Lamiéndolo despacio, provoca que de nuevo de mi garganta salgan pequeños gruñidos y gemidos. Me gusta, pero a la vez necesito que intensifique un poco esta maravillosa tortura…

—Más… —le pido.

—Sus deseos son órdenes para mí, Alexander Mitchell.

Esta vez abre la boca y se mete todo mi pene dentro de ella. La sensación es tan placentera que no aguanto demasiado, derramándome dentro en dos o tres embestidas más.

¡Joder! Ha sido uno de los mejores orgasmos de toda mi vida. Ni siquiera recuerdo la última vez que me había practicado sexo oral y tengo que admitir que ha sido colosal. Ahora es mi turno, aunque ella niega con la cabeza y me indica que quiere otro tipo de sexo. Como ella es la que manda, hago lo que me pide y, sin más preámbulos, nos fundimos en una pasión desmedida en la que me centro en que ella alcance el clímax. Después vuelvo a alcanzarlo yo también. Extasiados, nos tumbamos los dos abrazados y nos quedamos rápidamente dormidos.

A la mañana siguiente, con los primeros rayos de sol, se me ocurre que, aunque todos nuestros amigos están aquí, hoy voy a llevar a mi chica a un balneario. Antonio me ha hablado de un hotel al que llevó a Rakel una vez y, aunque él no guarda buenos recuerdos de ese sitio porque allí se encontró con su ex, me ha contado que es un fabuloso lugar para relajarse. Con esa idea en mente, me levanto de la cama sin despertar a Lorena y busco su disponibilidad en Internet, y da la casualidad de que hay plazas libres. Lo reservo y sonrío. Nos quedaremos esta noche allí y disfrutaremos de un día con las mejores atenciones posibles; mañana regresaremos y estaremos con nuestros amigos. Creo que es un buen plan para el sábado, Lorena lo necesita y yo también después de la petición que me hizo ayer. Para ser sincero, no quiero irme de aquí, pero entiendo que lo sucedido ayer con Arancha y la pistola fue la gota que colmó el vaso. No se siente segura de sí misma, teme reaccionar violentamente ante un ataque de Arancha y, además, su trabajo no es ni la mitad de emocionante que en Nueva York, aunque también es cierto que, en algún momento, cuando regresemos, tendrá que echar el freno si queremos formar una familia. Quizá debería habérselo planteado anoche… Por eso me gusta este lugar, porque aquí se respira vida, tranquilidad, y es un sitio estupendo para criar a los hijos… con el tiempo, claro está, pero en Nueva York nunca lo había siquiera considerado.

Se despierta y aparece en mi despacho; lleva puesta una de mis camisetas. Me agarra de la cintura.

—Buenos días, madrugador… —me saluda, dándome luego un beso.

—Buenos días, preciosa. No podía dormir y he hecho planes para hoy…

—Ah, ¿sí? —pregunta, asombrada.

—Sí. Nos vamos a ir al Gran Hotel Las Caldas Villa Termal; es un balneario, para poder relajarnos, darnos un masaje y, por qué no, disfrutar de una noche de lujuria y pasión los dos solitos…

—Que yo sepa, aquí estamos los dos: tú y yo, solos… —comenta con retintín.

—Lo sé, pero me refiero a lejos de este pueblo, sin nadie que nos pueda molestar. ¿No te apetece? —inquiero, un poco molesto. A mí la idea me parece genial.

—No tengo bikini —replica, como si no le motivara nada lo que le propongo.

—Tranquila, pasaremos por Proaza. Cogeremos todo lo necesario y después nos iremos al hotel.

—¡Ufff! ¡Qué pereza! Ni siquiera sé si voy depilada —objeta.

Sé que tiene la depilación láser hecha desde hace años…

—Ahora en serio, ¿quieres o no quieres ir? —le pregunto al ver que sólo me pone pegas tontas.

—¡Claro que sí, bobo! —exclama, dándome un beso en los labios—. No te enfurruñes… Sólo quería hacerte rabiar un poquito.

—Pues lo has conseguido. ¡Un muchito!

—¡No seas tontorrón! Me parece una idea estupenda. Y te advierto que quiero un masaje a cuatro o seis manos. ¡De unos hombretones bien fornidos! —dice para hacerme rabiar.

Le pellizco el culo, que no tiene cubierto por nada, para que deje de pincharme, y ella me mira contrariada, frunciendo el ceño.

—¡Jolín! —rechista.

—Eso por pedir que te hagan el masaje unos hombretones fornidos. A lo mejor yo me pido el masaje de unas señoritas medio desnudas, ¿qué te parece?

—Como quieras… A lo mejor la noche a solas se convierte en una orgía, ¿no? Tres tíos para mí, tres mujeres para ti…

—¡Paso! Yo contigo me conformo…

—¡Ah, bueno! —responde, ensanchando su sonrisa—. Más te vale, guapito…, más te vale. Entonces que te den a ti el masaje los hombres y a mí las mujeres, pero mejor tapaditas, que yo el roce… paso.

—¡Mejor! —le respondo.

Desayunamos y, mientras hago la maleta, Lorena va a casa de Rakel a comunicarles nuestra decisión. Espero que estén despiertos y que se lo tomen bien, porque es lo que vamos a hacer.

Capítulo 26

Alexander

Salimos de mi casa y, a los veinte minutos, llegamos a la de Lorena. Una vez allí, no ha tardado mucho en hacer su maleta. Después de las pegas que me ha puesto al principio, me había tragado que no le apetecía, pero ahora pienso que tiene incluso más ganas que yo de hacer esta pequeña escapada.

Cuando ponemos rumbo al balneario, sintoniza la radio y suena una canción que parece gustarle mucho, pues se pone a entonarla como si le fuera la vida en ello. Canta un hombre, y el tema tiene un aire andaluz. En el estribillo ha puesto mucho corazón y lo que dice se identifica totalmente con mis sentimientos por Lorena… que siempre voy a cuidar de ella y que puede confiar en mí, que soy afortunado por tener su amistad y, aunque eso no lo dice, va implícito: que soy el hombre más afortunado por tener su amor.

—Qué bonita canción, ¿cómo se llama? —le pregunto, para añadirla en mi lista de reproducción.

—¡Humm! Mi chico se está volviendo un sentimental cuando escucha música en español, ¿eh? —pregunta, con una sonrisa pícara.

—La verdad es que sí y, además, cuanto más escucho música en tu lengua, más me gusta y más aprendo, qué quieres que te diga…

—Me alegra saberlo. El tema se llama Qué bonito es saber, y el intérprete es Manuel Carrasco. Sin duda es una canción con mucho sentimiento, y me encanta todo lo que canta este artista, la verdad.

—Ya lo he visto, ya… —contesto, pues he sido testigo de cómo se ha deleitado cantándola.

Ella dibuja de nuevo una bonita sonrisa y el resto del camino lo hacemos charlando y tarareando alguna de las canciones que conocemos.

Llegamos al balneario y constato que es un lugar estupendo, tal y como lo había imaginado. Comemos y, a las cinco, nos vamos a la zona del spa. Es una maravilla relajarse y dejarse llevar, sin sentir las preocupaciones, solos ella y yo. Tras pasar por el circuito termal, nos dirigimos al masaje. Ella sonríe tras las expectativas que nos hicimos. Sin embargo, a ambos nos toca una mujer. No parece contenta con la idea. Yo, en cambio, sonrío malicioso y me encojo de hombros: es lo que hay.

Durante casi una hora, me dejo hacer y permito que el masaje haga su efecto; que ningún pensamiento negativo me invada, sólo desconectar y sentir las maravillosas manos de la masajista —que, por suerte, son estupendas—. Cuando salimos, ambos con cara de satisfacción, decidimos irnos a la habitación. Podríamos haber seguido con otra zona de spa, pero Lorena ha preferido que nos vayamos a nuestra suite, y lo agradezco: estoy tan relajado que ahora sólo me apetece disfrutar de su presencia.

—Tengo que reconocer que me encuentro como en una nube —me dice.

—Las manos de esa chica eran prodigiosas —declaro para picarla un poco.

—Vaya… Al final he hecho que me trajeran a un hombre, y las suyas también lo eran —replica, maliciosa.

Eso no me hace mucha gracia, aunque no creo que lo diga en serio; sea como sea, tendré que aguantarme.

«Donde las dan, las toman, y callar es bueno», comenta mi conciencia y en eso tengo que darle la razón, no puedo reprocharle la frase.

—Al final hemos obtenido lo que queríamos, sólo que a dos manos… —concluyo—. Aunque, a mí, las únicas manos que me interesan son las tuyas… sobre mi cuerpo. Ahora es lo que más deseo —siseo cuando llegamos al ascensor.

Parecen complacerle mis palabras, porque noto cómo su cuerpo se estremece.

—Estoy tan relajada que no sé si podré hacer algo… —susurra, ya que una pareja se acerca.

—Yo creo que sí…

Nos metemos en el cubículo y me pego a ella; quiero que sienta mi cuerpo cerca del suyo y que se excite. Deseo tentarla, hacer que se caliente y que me desee tanto como yo la deseo a ella.

En cuanto llegamos a nuestra suite, la acorralo y la beso con fervor… Se rinde de inmediato a ese contacto. Le desabrocho el albornoz y deja que caiga lentamente al suelo. Eso hace que me ponga muy cachondo, y ella sonríe al ver cómo mi miembro se abulta, despuntando por debajo de la prenda.

—Vaya, vaya… Alexander Mitchell. Es usted un hombre muy fácil de excitar —expone con chulería.

—No lo niego, pero eso no significa que todo esté perdido; simplemente estoy excitado al ver a la mujer más hermosa sobre la faz de la tierra.

Sé que eso ha conseguido hinchar su ego y también excitar su cuerpo, lo noto al ver cómo tiembla.

—Tú sí que sabes halagar a una chica… y ahora tendrás que complacerme.

—Eso es fácil, conozco a la perfección todos y cada uno de tus puntos débiles, cariño…

—No te hagas el chulito, aún no los has descubierto todos —me reta.

—Ah, ¿no? Entonces tendré que hacerlo ahora mismo.

La cojo en brazos y la llevo a la cama. Ella se sobresalta y sonrío. He sido muy rápido. Desabrocho la parte de arriba de su bikini con destreza y la tiro sin muchos miramientos al lado de la cama. Después me deshago de la braguita y comienzo a recorrer todo su cuerpo con besos y caricias que voy depositando lentamente. Aún no me he quitado el albornoz y siento el calor recorrer todo mi cuerpo, así que, cuando llego a su sexo, hago una breve pausa y me deshago de él. Ella emite un sonido a modo de queja, pero es que no puedo más con este ardor.

—No seas impaciente, cariño. Lo bueno se hace esperar —le digo, dibujando una estupenda sonrisa.

Ella me fulmina con la mirada, pero la ignoro. También me quito el bañador, porque sé que en breve me adentraré en su interior. Este juego de seducción no va a durar demasiado, lo presiento. Vuelvo a depositar mi lengua en su sexo, chupo y lamo a mi antojo, y luego la sustituyo por mi miembro y me pierdo dentro de ella a pelo. Cuando está a punto de alcanzar el orgasmo, lo saco.

—¡Joder! —farfulla.

Pero rápidamente me adentro en ella de una certera estocada y ella emite un gemido de placer que parece compensar mi travesura.

—No pares… —me exige.

Sin embargo, no quiero ir rápido. Me deleito en los movimientos, imprimiendo un ritmo lento, en busca del placer de ambos.

Ella chasquea la lengua en señal de descontento, pero mantengo esa misma cadencia, pausada, acompasada, sin hacerle caso a la mujer que amo.

—Alexander —vuelve a exigirme.

Sigo igual, manteniendo ese ritmo, hasta que poco a poco mi propio cuerpo me va demandando que lo aumente, pues noto en mi interior cómo la excitación es mayor y el clímax está cerca. Así que, sin más demora, acelero. Veo cómo su expresión cambia, como aliviada, y sus uñas, que arañaban mi espalda —quizá a modo de protesta por no darle lo que quería—, dejan de hacerlo y sus manos, simplemente, la acarician. Centrado en darnos placer, aumento aún más la velocidad de mis estocadas y el placer aumenta hasta que ambos alcanzamos el éxtasis.

Poso mi frente sobre la suya; estoy exhausto. Este encuentro ha sido de los más agotadores, quizá más mental que físicamente, aunque he disfrutado muchísimo.

—Te quiero, amor mío —le declaro cuando me recompongo un poco.

—Yo también te quiero.

Ambos nos quedamos tumbados un rato, abrazados sin decir nada, y después pedimos la cena en la habitación, la degustamos y, tras ver un poco la tele, nos acostamos abrazados. Esta noche no da para más.

Lorena

Por la mañana, después de desayunar, decidimos salir temprano para poder pasar el resto del día con las amigas de Rakel y sus respectivas parejas, que se irán después de comer.

Cuando llegamos, nos vamos directamente a casa de Antonio y mi amiga veterinaria. Al rato, mientras estamos charlando, aparece Arturo, uno de los encargados de Alexander y el chico que ha debido de pasar la noche con mi mejor amiga, pues aparece de la mano de Lola, y nos explican que ayer por la tarde se presentó una mujer en casa de Alexander y la dejó pasar, ya que les explicó que era una amiga de la familia, según entendió, porque no hablaba español. Ambos nos miramos, contrariados.

—Arturo, ¿por qué no me llamaste? ¿La dejaste entrar así, sin más? —le pregunta Alexander, molesto.

No sé quién demonios puede ser, pero esto no me huele nada bien.

—Pues, yo… Habló con Antonio; vamos a preguntarle… —dice el hombre, azorado.

Alexander va a hablar con Antonio y, después de que le haya dado las explicaciones oportunas, se acerca a mí.

—Será mejor que no vengas —me advierte, algo nervioso.

—¿Por qué? —pregunto, inquieta.

—Lorena, quédate aquí, yo arreglaré esto —me exige.

—¿Quién demonios es?, ¿qué pasa? —pregunto, enfadada porque no me da una explicación lógica.

—Creo que se trata de Lindsey —me responde, contrariado.

—¡¿Qué?! Más razón para ir contigo. Tenemos una cuenta pendiente, ¿recuerdas? A esa malnacida le voy a dar yo su merecido.

—Por favor, Lorena, déjame arreglar las cosas a mí…

Ni por asomo voy a permitir que esa sinvergüenza hable a solas con mi chico para liarlo.

—Lo siento, pero no.

Alexander chasquea la lengua y, al final, asiente.

—Está bien, pero no hagas nada de lo que puedas arrepentirte.

¡Ja, lo tiene claro! Antes de entrar, cogeré la pistola de mi coche.

«¡Loca! ¿Qué demonios vas a hacer?», interviene mi conciencia, igual de alterada que Alexander.

Tampoco le hago caso. Bien sé lo que voy a hacer… y, sí, estoy muuuuy loca, pero a esa pelandusca la voy a hacer cagarse por la pata abajo, como que me llamo Lorena Casas. Eso lo tengo muy pero que muy claro. Y va a cantar hasta La traviata si hace falta.

Llegamos a casa de Alexander y, cuando nos disponemos a entrar de manera sigilosa, le digo:

—¡Perdona! Me llaman del trabajo, tengo que atender la comunicación. Ve entrando, pero no hagas nada sin mí —le miento y me mira desconfiado.

Es una excusa malísima, lo sé, pero quiero coger el arma del coche sin que Alexander me vea; si no, no me dejará hacerlo.

—Vale, pero no tardes ni hagas ninguna estupidez.

—No, serán dos minutos; debe de ser urgente porque insisten…

Me mira, enfadado. Le hago una señal, me alejo y finjo hablar por el teléfono con mi jefe. Cuando se mete en casa, espero un par de segundos y voy al coche a coger el arma de la guantera. Me aseguro de que sigue sin balas, como la dejé el viernes por la noche tras el incidente con Arancha —no quiero que haya ningún suceso fortuito— y después entro en la vivienda con mis propias llaves. Alexander está discutiendo ya con la zorra de Lindsey, quien, al verme entrar, sonríe de manera maliciosa.

—Vaya, la que faltaba —suelta con desdén—; no te esperaba.

—Ah, ¿no? ¿Y por qué? ¿Pensabas que habías roto nuestra relación para siempre? ¡Qué lástima! La jugada no te salió como esperabas, ¿no es cierto? ¿A qué has venido?, ¿a rematar la faena? —le digo, acercándome lentamente a ella.

—La verdad, bonita, tú eres muy poquita cosa para Alexander, sólo hay que verte. Sí, eres rubia y tienes unos ojos bonitos, pero estás escuálida. Y, además, nunca podrás darle lo que yo le he dado siempre.

—¿Y qué es? —inquiero cuando ya estoy cerca, muy cerca de ella.

—Un buen sexo, corazón. Y no me malinterpretes, pero por eso siempre vuelve conmigo. Como la vez que nos encontraste en vuestra cama. Estaba tan cansado de ti que se volvió a acostar conmigo porque necesitaba más —afirma con aires de superioridad.

Alexander no ha dicho nada y eso me sulfura, para qué voy a negarlo. Pero es en ese instante cuando me pego totalmente a ella y la apunto con la pistola, apoyando la punta del cañón contra su sien. Él niega con la cabeza.

—Ah, ¿sí? ¿Eso es cierto? Vamos, habla ahora, antes de que te pegue un tiro. ¡Dime si es cierto! —le exijo, elevando el tono de voz, furiosa.

—¡Quítame esto de la cabeza! ¡Por favor! —me ruega, muerta de miedo, con la voz entrecortada.

—Vamos, Lin —le digo con jactancia y llamándola como él lo hacía—. ¿Es cierto que te acostaste con Alexander esa noche o más bien fue una jugarreta para que yo os encontrara juntos, desnudos, y me marchara?

Su cuerpo tiembla de arriba abajo y Alexander me mira contrariado, aunque no hace ni dice nada. Sé que no le gusta cómo estoy actuando, pero tiene claro que no sería capaz de dispararle y matarla a sangre fría.

—Yo… —titubea—. Sólo… Me obligaron…

—¿Quién? Vamos, Lindsey, habla o te disparo —le exijo—. ¿Sabes? Soy agente de la ley, y podría decir que te metiste en nuestra casa para robar y que, cuando te descubrí, supusiste una amenaza para mí. Nadie te conoce por estas tierras, así que podría fabricarme la coartada perfecta, afirmar que fue en defensa propia. ¡Venga, dímelo! —chillo más fuerte, provocando que tiemble descontroladamente—. ¿Te acostaste o no te acostaste con Alexander esa noche? —le pregunto, clavando más el cañón de la pistola en la parte frontal izquierda de su cráneo, ejerciendo presión.

—¡No! Fue idea de Frederick y Dexter, ellos lo organizaron todo y me obligaron… —confiesa, nerviosa. Tiembla exageradamente, como si estuviéramos a treinta grados bajo cero y no tuviera ningún abrigo que la cobijara, incluso sus dientes han castañeteado cuando ha dicho los nombres de los responsables de la trama.

—¡¿Qué?! —exclama Alexander, totalmente sorprendido.

—¡Sí! Tu padre y el mejor amigo de tu padre. Ellos lo planearon todo —responde, algo más resuelta.

En ese instante todo mi mundo se nubla. No puedo creerla. Mi jefe del FBI no me haría eso, pensaba que me tenía algo de aprecio.

—Dexter me avisó de que vendrías esa noche porque la misión estaba tocando a su fin, por eso lo organicé todo para entonces. Y tu padre me dijo que te drogara y se encargó de que el chófer te llevara a casa, te subiera hasta tu cuarto y te metiera en la cama. Después yo te desnudé y esperé pacientemente hasta la hora en la que Dexter me anunció que había finalizado el operativo y me tumbé encima de ti al oír la puerta, para fingir que nos habíamos acostado…

¡No me lo puedo creer! ¿Por qué? Tenía claro que Dexter no aprobaba nuestra relación, pero no lo creía capaz de tramar algo tan maquiavélico… y… ¿Frederick? ¿Qué tiene el padre de Alexander contra mí?

—¿Y a qué has venido ahora? —interviene de nuevo Alexander, alterado.

—Tu padre desea que vuelvas a Nueva York, a recuperar el control de la compañía. Quería que volviera a intentar acostarme contigo, que intentara seducirte o hacer lo que fuera para que regresases. En resumen: he venido para romper por segunda vez tu relación, si es que existe algo entre vosotros.

De nuevo presiono el cañón contra su sien.

—¡Ja! Pues esta vez te vas a ir con las manos vacías; es más —le digo—: ¡toma, un regalito!

Le entrego la invitación de boda de nuestros amigos Rakel y Antonio. Bueno, no es la definitiva, sino uno de los modelos de prueba que la novia me pidió que valorara y finalmente quedó descartado y rondando por casa; al ser una muestra, no constan los nombres ni los teléfonos de los contrayentes.

—¿Os vais a casar? —inquiere, nerviosa.

—Sí, dentro de dos meses; es una prueba y por eso no tiene aún los nombres impresos. La fecha, por si quieres apuntarla, es el 2 de julio. La cuestión es que no pensábamos invitar a Frederick, pero, mira, ahora le puedes llevar tú misma la invitación y, ya de paso, si quieres, puedes decirle a Dexter que está invitado como pareja de Frederick; pueden venir ambos de la manita… ¡Ahora, fuera de nuestra vista y de nuestra vida! Si no coges un vuelo hoy mismo, me encargaré de que te detengan o yo misma te pegaré un tiro y me desharé de tu cadáver. ¿Lo has entendido? —la amenazo, quitándole la pistola de la cabeza y apuntándole al corazón.

Ella asiente, acojonada, y se dispone a subir al piso de arriba, pero la miro y niego con la cabeza.

—¿A dónde vas?

—A por mis cosas…

—Lo siento, pero no tienes nada que recoger. ¿No recuerdas cómo me fui yo de Nueva York cuando os encontré a los dos en la cama? Sin nada. Pues así te vas a ir tú de aquí… ¡Largo! —grito con voz autoritaria.

Sale de la casa como alma que lleva el diablo y suelto una carcajada. Después miro a Alexander; su expresión destila furia, y no es para menos. Las dos personas más importantes de su vida lo han traicionado. Sabía que su padre le hizo demorar su viaje para evitar nuestro reencuentro, incluso le exigió que se quedara para llevar a cabo el siguiente proyecto, pero esto ha sido la gota que ha colmado el vaso.

—¿Estás bien? —le pregunto, acercándome a él y abrazándolo.

—No, no estoy bien. No puedo creer lo que ha contado Lindsey. ¿Tú la crees?

—Sí. Cuando una persona tiene un arma apuntándole a la cabeza no suele mentir.

—Pero… mi padre y Dexter… —titubea, contrariado.

—Lo sé, Alex, lo sé, es difícil de asumir, pero ya viste lo que tu padre hizo con lo del trabajo y también cómo se comportó después, cuando te llamó para lo de la compra de la casa y las tierras. Por otro lado, Dexter siempre se opuso a nuestra relación… aunque no creo que imaginase que mi reacción sería dejar el FBI y regresar a España. Sé que es difícil de aceptar, pero tenemos que ser realistas; creo que Lindsey ha dicho la verdad y que ambos orquestaron ese plan para separarnos…

—¿Y qué vamos a hacer? ¿Vamos a regresar a Nueva York después de la boda de Antonio y Rakel?

Ésa es una buena pregunta, porque mi idea era hablar con Dexter para reincorporarme al FBI. Ahora… tras estas revelaciones, resulta evidente que no puedo confiar en él y, desde luego, sé que hará todo lo posible para separarme de Alexander de nuevo, y no estoy dispuesta a pasar por eso otra vez. Lo amo con todo mi corazón, así que, por encima de todo, y aunque me duela, él va antes que mi trabajo, ahora lo sé. Quizá antes no lo tenía claro del todo, pero desde este mismo instante, sí.

—Me parece que no. Tendré que hablar con Roger para que haga sus averiguaciones sobre lo que nos ha contado Lindsey, pero, casi con toda seguridad, no nos iremos. Tendremos que quedarnos aquí.

—Si lo deseas, podemos irnos a otra parte… —me propone, dibujando una tímida sonrisa.

—No, Alex. Sé lo mucho que te gusta este sitio, y todo lo que has trabajado aquí. Bandujo es ahora tu hogar, así que, aunque no es que este sitio me guste tanto como a ti, al final acabará siendo también el mío.

Veo algo de alivio en sus ojos. Al menos, para Alexander, eso es una buena noticia. Sin duda le encanta este pueblo y sus alrededores, así que, en vista de los acontecimientos, tendré que resignarme. Rakel dice que su amiga Marta le contó que su abuela siempre le decía: «Tu hogar está donde esté el amor de tu vida», así que, al final, Bandujo acabará siendo mi hogar.

Capítulo 27

Dos meses después

Han pasado dos meses y es el gran día: la boda de nuestros amigos. Tras lo sucedido con Lindsey, llamé a Roger. No quiso contarme toda la verdad, o eso presiento, pues me pareció que sabía más de lo que me decía. Conozco suficientemente bien a mi amigo como para saber que me ocultaba algunas cosas. De todas formas, Dexter es su jefe y tengo claro que no puede hacer nada que lo comprometa, eso lo entiendo. En todo caso, algo sí me insinuó, y es que era cierto lo que Lindsey me había contado.

Alexander sigue muy dolido y, aunque en un par de ocasiones su padre ha intentado ponerse en contacto con él, no le ha contestado. Sólo espero que no se dignen aparecer en la boda; sería toda una cagada, provocada evidentemente por mí. Me marqué un farol en toda regla, pero lo hice para ver la cara de Lindsey, quien, dicho sea de paso, me hizo caso: cogió un taxi que la llevó hasta Madrid y allí cogió un avión con destino a Nueva York ese mismo día. Después —según me ha explicado Roger—, se esfumó de la faz de la tierra. Espero que no sea literal o, al menos, que Dexter no haya tenido nada que ver con su desaparición… Aunque, francamente, no me importaría lo más mínimo: es una bruja y se merece cualquier cosa que le pase.

«No seas tan mala; recuerda que el karma a veces te devuelve las cosas que deseas…», me reprocha mi conciencia.

«Entonces, a ella se lo estará devolviendo con creces en este momento», replico.

Me centro en ayudar a mi amiga a ponerse el vestido. Ya hemos pasado por la peluquería y estamos todas en su casa. Está preciosa y, además, muy tranquila. Creo que todas estamos más atacadas que ella. ¡Es increíble!

—¿Cómo puedes estar tan calmada? —le pregunto.

—Porque es un mero trámite. Es el hombre de mi vida desde hace tiempo, y esto de hoy no es más que un acuerdo verbal y una firma en un papel para formalizar nuestra situación —expone, dejándonos a todas con la boca abierta.

—Cariño, me encanta tu forma de verlo, pero una boda es algo más. Es diversión, es un compromiso legal… y también conlleva unas obligaciones con tu marido —responde su amiga Marta, que lleva ya un tiempo casada con su mejor amigo.

—Lo sé, y eso es lo mejor de todo —suelta Rakel, con guasa.

Terminamos de ayudarla. Por decisión expresa de la novia, todas sus amigas vamos igual: un vestido morado ajustado y largo hasta los pies. Debo reconocer que me encanta y que me sienta bastante bien, aunque suene a creída.

—¡Chicas, estáis todas espectaculares!

—Yo hubiera preferido algo más colorido —interviene su profesora, a la que le gustan las prendas llamativas.

—Lo sé, pero el morado es mi color preferido y, ya que yo tengo que llevar un vestido blanco —dice Rakel, encogiéndose de hombros—, vosotras debéis sacrificaros por mí.

—Pues yo estoy totalmente encantada —secunda Rosa—. Mi novio va a alucinar.

—¿Tu novio? —pregunta Rakel, curiosa.

—Sí. Llevo sólo un mes con él… Es un veterinario que conocí cuando llevé a mi perrita enferma a su consulta. Podría haberme encargado yo de ella, pero no me gusta ejercer con mis propios animales, dejo de ser objetiva.

—¡Oh, vaya! Esto pinta bien, otro del gremio… Ya nos contarás luego…, bueno, y nos lo presentarás —le pide Rakel, sonriente.

Se nota que está feliz de haberse reunido con sus amigas y tenerlas a todas aquí para acompañarla en este día.

—Sí, pero no es muy hablador…, es bastante reservado. Se llama Javier, aunque le gusta que lo llamen Javi.

—¡Está bien! Pero ya sabes cómo somos aquí las mujeres: cotillas por naturaleza y bastante intimidantes; tendremos que darte nuestro veredicto, cariño…

Ella mira a Rakel un poco acobardada. Sé que mi amiga lo dice con ternura, pero parece que no la conoce lo suficiente como para saber que está de broma.

Miramos el reloj y nos damos cuenta de que es casi la hora de la ceremonia. Le hago una señal a Rakel para que termine y ella niega con la cabeza.

—Las novias siempre llegan tarde, que espere —dice, haciendo un gesto para restarle importancia.

—¡No sé yo! Tu futuro esposo es bastante controlador. Creo que, si tardas más de cinco minutos, mandará a Alexander a buscarte. ¿Te juegas algo?

—Vale… —concede ella, resignada.

Se calza los zapatos con calma y le ponemos el velo entre Marta y yo. Lo repito, está preciosa. La boda se va a celebrar en el patio de la granja de Antonio. Todo está preparado. Llevan quince días decorándola y ha quedado maravillosa. Nadie diría que es una granja. Apenas somos cincuenta personas entre el personal, amigos y la gente del pueblo. La única que no está invitada es mi querida amiga Arancha, y espero que no se presente aquí como hizo en la despedida; si no, juro que la mato. Han contratado un catering y un grupo de música, lo que ha provocado su primera discusión antes de casarse, pues Antonio quería sólo música rock y Rakel se negó. Al final llegaron a un entendimiento y tocarán estilos variados. Vamos, que la sangre no llegó al río. Bueno, es evidente; en caso contrario, no estaríamos aquí.

Mientras desvarío, las chicas charlan amistosamente y yo me impaciento: no sé por qué Rakel está haciendo esperar a Antonio si ya está preparada, cuando sabe lo poco que le gusta.

Tal y como acabo de vaticinar, a los diez minutos escasos suena el timbre de la puerta, arqueo las cejas y me dirijo a abrir. No es otro que mi chico. Está guapísimo de esmoquin; no es que no esté acostumbrada a verlo así. En Nueva York, cuando acudía a fiestas, solía ir muy elegante. Pero tengo que admitir que está aún más guapo que antes; el trabajo en el campo ha definido su cuerpo y es aún más atractivo. Lo miro con demasiada atención y veo que sonríe de manera ladina.

—¡Guau! ¿Quién eres tú y qué has hecho con mi chica? —pregunta al cabo de unos segundos. Me coge de la mano y me gira despacio, deleitándose y observándome de los pies a la cabeza—. Estás impresionante, Lo. Sinceramente, ahora mismo no sé ni a lo que he venido…

Suelto una sonora carcajada y me acerco a él. Menos mal que mi carmín es permanente, porque me besa al instante.

—¡Madre mía! Vayámonos ahora mismo a mi casa… Este vestido, tú y…

—¡No podemos! —lo interrumpo—. Nuestros amigos se casan, ¿recuerdas? Y creo que has venido a ver qué pasa con la novia, ¿me equivoco?

—¡Joder! Tienes toda la razón. ¡Mierda! —masculla entre dientes—. Antonio me ha mandado para ver si le queda mucho; está de los nervios…

—No, ya está lista, pero dice que las novias siempre llegan tarde. Está de cháchara, así que entra ahí y dile algo. A ver si a ti te escucha, porque yo ya le he dicho cómo se las gasta su futuro esposo, pero ni por ésas…

Alexander me mira, asombrado por la revelación que acabo de hacerle, y se acerca despacio conmigo al lado. En realidad, es él quien tiene que acompañarla en primera instancia, con nosotras detrás, pero éramos nosotras quienes debíamos haberlo llamado cuando Rakel estuviera preparada.

Golpea la puerta con los nudillos y Rakel lo hace pasar. Están tomándose una copa de champán. ¡Esto es increíble! ¡Yo las mato!

—¡Alexander! Pasa, siéntate. Tómate algo —le propone Marta, la amiga de la novia.

—Rakel, Antonio está impaciente. No creo que sea lo más oportuno… Te espera en la carpa.

—Las novias tenemos que llegar tarde —repite lo que ha dicho antes, esta vez con chulería, y da un nuevo sorbo a la copa, que le arrebato rápidamente. A este paso va a ir borracha a su propio enlace.

—Eso es sólo un mito y lo sabes perfectamente —le recrimino—. Vamos, si no quieres que te lleve a rastras, señorita —ordeno, enfadada.

Me estoy cansando de esta tontería. Creo que realmente está asustada y tanta parsimonia es porque quiere retrasar un poco esto…

Me mira y en sus ojos castaños veo justo lo que estaba pensando: está aterrada. La sujeto por los hombros y le susurro al oído.

—Amiga, todo va a salir bien: es el hombre de tu vida.

Suelta un sonoro suspiro y sonríe.

—Lo sé, es sólo que… ¿y si a partir de ahora todo sale mal? —murmura, inquieta.

—¿Por qué tendría que hacerlo? Como bien has dicho, es un mero trámite. Estáis enamorados y eso no va a cambiar. Tu futuro marido te aguarda, así que no lo hagas esperar, o estoy segura de que, en diez minutos más, lo tendrás aquí… Cariño, estáis hechos el uno para el otro.

Me mira y me da un tierno beso en la mejilla.

—Gracias, amiga. Te quiero.

Le regalo una de mis sonrisas y es entonces cuando se cuelga del brazo de Alexander. No es su padrino, ése es su padre, pero sí es el encargado de llevarla hasta la casa de Antonio, para encontrarse allí con su padre, que estoy convencida de que ya nos espera, impaciente, en la puerta. Yo los acompaño en el coche y el resto de las chicas se van con la profesora Marta. Lola también está invitada, pero no forma parte de las damas de honor. Está en la casa de Antonio, con Estefanía y las pequeñas Aitana y Candela, pues Davinia es la madrina. Creo que también ha decidido quedarse porque allí se encuentra uno de los jornaleros de Alexander, con el que hizo algo más que una bonita amistad durante la despedida. Lola ha vuelto algún fin de semana más en estos dos meses y me consta que algo ha habido, aunque no me ha dado muchos detalles.

Llegamos a la casa. Casi todo el mundo está fuera, sin duda esperando a la novia, y es que, como diría ella, que es muy dada a este tipo de frases, entre pitos y flautas, llevamos media hora de retraso. En cuanto nos ven aparecer y Alexander se apea del coche para ayudar a salir a Rakel, comienza a sonar la música. Su padre se acerca para recibirla y después bajo yo como puedo. Este vestido es precioso, pero no esperaba tener tanta dificultad de movimiento. Alexander se percata de ello y, en cuanto ve que la novia ya está en su sitio, acude en mi ayuda.

—¿Todo bien por aquí, bellezón? —pregunta, dedicándome una sonrisa encantadora.

—Sí, pero este vestido tan ajustado no me da mucha movilidad, que digamos…

—¡Antes muerta que sencilla!, ¿no? —exclama en perfecto español, y a mí sí que me deja muerta. ¿Dónde habrá oído eso?

Lo miro, perpleja, y se encoge de hombros.

—Un hombre tiene sus secretillos que no puede desvelar… —suelta con chulería.

Decido no hacerle caso y nos centramos en seguir a los invitados que van detrás de la novia mientras suena la música que ambos han elegido para la marcha hacia al altar. Antonio espera, impaciente. Tengo que reconocer que está muy guapo. A su lado está Davinia, preciosa también. Cuando la conocí, aunque ya era madre de las dos pequeñas, era tímida; en cambio, ahora es una mujer segura de sí misma a pesar de su juventud. Está situada al lado izquierdo, agarrada al brazo de Antonio. Sé por Rakel que los padres de él fallecieron casi con un año de diferencia y sólo tiene un tío que intentó arrebatarle parte de la granja, por lo que, la única familia que Antonio posee, es el personal de la granja y, cuando sea su esposa, Rakel. Davinia, aun siendo tan joven, es como una madre para él. Lo mira con admiración y ternura, con orgullo; el orgullo de una madre al ver casarse a su hijo. Nadie diría que no lo es, si no fuera porque es más joven que él.

Cuando Rakel llega a su altura, los invitados nos colocamos en nuestros respectivos sitios. El padre de Rakel, a su derecha, y ella al lado de su futuro esposo. Ambos se han mirado y sonreído con complicidad. Eso me gusta.

Es una ceremonia muy bonita, emotiva y tradicional, donde se han recordado los valores del amor, el respeto y la familia. Alexander no ha dejado de agarrarme la mano durante todo el rato y de mirarme con cariño.

Cuando el enlace concluye, dan paso al lunch para que los novios puedan hacerse algunas fotos. Es en ese momento cuando me percato de la presencia de dos personas que no esperaba que aparecieran en la fiesta: Frederick y Dexter. En cuanto Alexander ve mi cara, lo intuye y se da la vuelta, para luego acercarse a ellos como una exhalación, pero lo detengo.

—¡Espera! Piensa bien lo que vas a hacer. Recuerda que estamos en la boda de nuestros mejores amigos… —le advierto.

—Lo sé, tranquila, no voy a dar ningún espectáculo…, pero se van a marchar por donde han venido, eso lo tengo claro, y me van a oír, eso también.

Le dejo hacer. Sé que no va a salirse de su papel, pues sabe guardar las formas y la compostura, aunque está muy resentido con ellos, así que estoy segura de que no se va a callar nada.

Alexander

Al ver la cara descompuesta de Lorena, he sabido de inmediato que algo pasaba. He seguido su mirada y, cuando me he percatado de lo que veían sus preciosos ojos, los míos se han inyectado en sangre y hubiesen echado llamaradas de fuego en este preciso instante de ser eso posible al ver a las dos personas a las que ella observaba. No me puedo creer que mi padre y Dexter estén aquí. Cuando hace dos meses Lorena le entregó la invitación falsa a Lin y le dijo la fecha de nuestra supuesta boda, no imaginé que los dos fueran a presentarse aquí, pero me equivoqué. Han tenido la desfachatez de venir hasta España, a Bandujo, un pueblito que, aunque es hermoso y tiene un encanto especial, para ser realistas, apenas tiene vida, exceptuando las cincuenta personas que vivimos aquí y los turistas que lo visitan en primavera y verano.

Después de que Lorena frena, por fortuna, mis impulsos de asesinarlos con mis propias manos, me centro en qué voy a decirles. Estamos en la boda de nuestros amigos y, como bien me ha indicado mi chica, no voy a hacerme notar para que los asistentes —que no serán más de cincuenta o sesenta personas— se enteren de lo cabronazos que son mi padre y su mejor amigo, como un segundo padre para mí, para más inri.

Me acerco a ellos a grandes zancadas, con paso firme y decidido. Siento a alguien caminar a mi espalda, un poco más despacio; no dudo de que es Lorena. Sé que no me va a dejar cometer una locura.

—¡¿Qué demonios hacéis vosotros aquí?! —inquiero a media voz, para no atraer las miradas de los curiosos.

—Buenos días a ti también, hijo —responde mi padre con esa chulería y, a la vez, elegancia que siempre lo acompaña.

—¡He preguntado qué hacéis aquí! Nadie os ha dado vela en esta boda.

—Creo recordar que tu queridísima novia —responde con retintín mi padre— le entregó una invitación de boda a Lindsey para nosotros, indicándole la fecha del enlace. Aunque, ¡menuda sorpresa!, veo que los novios no sois vosotros…

—Pues no, todo fue una broma que mi queridísima novia —recalco— le gastó a Lindsey, vuestro esbirro, por cierto.

—Hijo, todos sabemos que esta mujer no es la apropiada para ti. —Mira a Lorena y después retoma la conversación—. No me malinterpretes, es guapa, pero mi hijo necesita a una dama que lo acompañe a los eventos y galas, que tenga elegancia y saber estar… —Mira a Lorena y continúa, dirigiéndose a ella—: Tú careces de todas esas cosas. Eres una cara bonita, pero nada más…

—Se olvida de lo más importante —interviene ella, con chulería—: el amor… Su hijo está enamorado de mí. El resto, es secundario. En la vida todo se puede comprar menos el amor. El saber estar, la elegancia, al final simplemente son el resultado de invertir en alguien que te enseñe modales. Vamos, lo que viene siendo gastarse dinero…, pero, el amor que surge entre dos personas, eso no lo puede comprar ni con todo el oro del mundo.

Dexter, que hasta ese momento no había dicho nada, interviene.

—El amor está sobrevalorado. Además, todos conocemos el oscuro pasado de Alexander, en el que el sexo primaba sobre todas las cosas. ¿Quién te dice que de verdad sea amor lo que siente por ti y no sigue engañándote como lo ha hecho siempre?

—Creo que aquí los únicos mentirosos son ustedes —responde Lorena, con una mezcla de altivez y amargura—. Dexter, por favor… No me haga hablar y sacar cosas a la luz que seguro que prefiere guardar en el pasado y que esta gente no debe saber… Ahora lo mejor es que ambos se vayan por donde han venido.

—¡No! Yo tengo mucho que decir —intervengo, pero Lorena tira de mi brazo.

—Cariño, no hay mejor desprecio que no hacer aprecio —concluye ella con uno de los refranes más típicos de nuestra amiga Rakel.

—En eso te doy la razón. Padre, sólo una última cosa: como ya sabes, mis acciones en la compañía ahora son de copropiedad de mi amigo y socio Jeffrey; lo que desconoces es que, en la actualidad, las tuyas también lo son.

Mi padre me mira con cara de asombro, como si no supiera de lo que estoy hablando, así que se lo explico.

—Verás… Debo decirte que eres bastante descuidado en algunos asuntos. Resulta que, cuando firmamos el contrato de constitución de la empresa y dividimos el paquete de acciones, dejaste abierta una puerta que debiste cerrar… El caso es que acordamos que yo tendría cierta potestad y poder de decisión sobre tus acciones, para solventar futuros problemas. Por ejemplo, si había decisiones relevantes que tomar y tú estabas ilocalizable, como ha sido el caso de estas últimas veinticuatro horas, pues mi amigo ha intentado contactar contigo y le ha sido imposible… Resumiendo, en ese contrato estipulamos que yo podría disponer de tus acciones en casos así, y debo anunciarte que me he visto en la obligación de venderlas al mejor postor, a Jeff. Tenía un chivatazo de que su valor en bolsa iba a caer hoy en picado, así que me he adelantado al declive, ya que podrías haberte arruinado, quedándote sin nada… pero, no te preocupes, ¡has ganado un dólar!

—¡Serás cabrón! Emprenderé acciones legales contra ti —estalla mi padre, y suelto una sonora carcajada.

Cuando Jeffrey se entere de esto, va a alucinar. Lo he hecho a sus espaldas. No estaba del todo seguro de que mi padre aparecería por aquí, pero tenía una corazonada, por eso he orquestado todo este plan. Sé que no le va a gustar nada la jugarreta, teniendo en cuenta el respeto que tiene a mi padre como rival, y además estoy seguro de que éste contraatacará, pero ya veré cómo nos libramos de él.

—Como desees. Y ahora, si nos disculpáis…, tenemos que disfrutar de la boda de nuestros mejores amigos y vosotros no sois bienvenidos aquí, así que ya sabéis dónde está la puerta… —les indico con desidia.

Mi padre me lanza una dura mirada y Dexter otra que no logro descifrar. Me da igual, sólo quiero que se marchen y disfrutar de mi chica y de este día, y olvidarme para siempre de la que era mi familia, pues ahora la única que tengo vive en Bandujo.

Regresamos con el resto de los invitados y, al cabo de un rato, se unen a nosotros los novios. Tras la comida, en la que abundan una gran variedad de productos típicos de la tierra, es el momento de cortar la tarta, y aprovechamos para tomarle el pelo a Antonio. Después de las bromas y de haber disfrutado de los postres, llega el baile. Como no podía ser de otra manera, no es un vals, sino la canción Nothing else matters, de Metallica. Me parece original y diferente, la verdad. A Antonio le encanta el heavy metal y, aunque generalmente escucha canciones muy movidas y potentes, ésta es lenta y dulce. Los novios parecen disfrutar del instante y, tras ese momento juntos, bailando solos, admirados por los asistentes, todos nos unimos a la fiesta.

Me he olvidado por completo de lo ocurrido con mi padre y Dexter, y debo reconocer que me lo estoy pasándolo de maravilla. Ver a Lorena bailar, charlar con los chicos y, sobre todo, desconectar un poco de lo acontecido me alivia también.

—¿Te estás divirtiendo? —me pregunta Antonio, agarrándome por los hombros con claros signos de embriaguez—. Te quiero mucho —dice después.

—Sí, me estoy divirtiendo, y yo también te quiero mucho… pero creo que has bebido demasiado y, si sigues haciéndolo, no vas a cumplir —le comento, burlándome un poco de él.

—Yo estoy hecho un toro, como mis sementales —replica, dándose unos golpes en el pecho—. Estaré a la altura. Dejaré el listón muy alto. Ya lo verás, será el momento perfecto de darle ese hijo a Rakel, ese que tanto deseamos…

—Si tú lo dices, entonces así será —le contesto, sin querer rebatirle nada. Es su día.

—Por supuesto, y ahora voy a por otra copa…

Suelto una risotada, porque está ya bastante perjudicado. En ese momento empieza a sonar una canción de Ana Guerra, Bajito, y Lorena se acerca cantando y bailando tan sigilosa y peligrosamente a mí que estoy empezando a excitarme con tan sólo mirarla.

—Yo sí que quiero que sea una noche sin final… —le digo, parafraseando una parte de la canción, cuando la agarro de la cintura para aferrarla a mí—… pero en mi casa, dentro de mi cama —murmuro, besándola después en el cuello a la vez que escucho la sensual letra.

Cierra los ojos y siento cómo todo su cuerpo se estremece. Por un momento ha dejado de bailar y, aunque no era mi intención, sé que ese contacto le ha provocado algo más que una simple corriente. La conozco bien y comienza a estar muy excitada, igual o más que yo.

—Eso digo yo… vamos a otro lugar… —le propongo cuando sigo escuchando la canción que hace que me esté encendiendo todavía más.

Sin embargo, ella se deshace de mi agarre, suelta una carcajada y se pone a bailar de nuevo de esa forma tan sensual que hace que me vuelva loco, posando sus manos sobre su cintura, bajándolas despacio hacia sus muslos al ritmo de la música. Juro que, si sigue moviéndose así, mordiéndose los labios cuando la cantante pronuncia esa frase, voy a perder el control de un momento a otro. ¡Esto es una locura!

«¡Bendita locura la tuya, hermano!», me dice mi conciencia. Y no puedo estar más de acuerdo. Mi chica es la visión más maravillosa y sensual de todo el puto universo bailando al son de una de las canciones más sexis que he oído en toda mi vida.

—No tenía ganas… ni quería enamorarme —concluye ella y también la canción.

—Ah, ¿no? —pregunto, y la vuelvo a agarrar de la cintura.

—No. Cuando te conocí no quería enamorarme de ti —dice, y eso me desconcierta un poco; creo que me ha dejado trastocado con esa afirmación, para qué negarlo.

—Pues yo sí, era en lo único que pensaba, en encontrar a la persona perfecta que me hiciera sentar la cabeza de una vez por todas —respondo, y es cierto.

Estaba cansado de mis idas y venidas, de andar con cualquiera y que ninguna me llenara lo suficiente. Tras haber estado con Lindsey y dejarme tan tocado, ninguna mujer me había hecho sentir vivo hasta que la conocí.

—¿Y lo conseguí? —me pregunta, frunciendo el ceño.

—No tengo que responderte a esa pregunta, lo sabes perfectamente —comento con una sonrisa lasciva.

—Vamos, Alexander, quiero oírlo de tu boca.

—Sí: lo conseguiste por completo. Me enamoré perdidamente de ti y ya no he podido sacarte ni un minuto de mi cabeza —sentencio, y me mira complacida.

Me besa con pasión y, al final, decidimos escaparnos de la fiesta para fundirnos en una noche de deseo y pasión.

Capítulo 28

Nuestros amigos se han ido de viaje de novios a Las Vegas, y también pasarán por Nueva York. Alexander les ha dado la dirección de su apartamento y les ha dejado las llaves para que se instalen una semana allí, para poder visitar la ciudad que durante unos años fue nuestro hogar y a la que hubo un tiempo en el que nos planteamos volver. Ahora todo es distinto. Tras la revelación de Lindsey, tengo que hacerme a la idea de que mi vida está aquí, aunque no es un sitio que me entusiasme. No es un mal lugar, lo sé, pero no me llena. Mi jefe sigue siendo un agonías. Lo apodé Eolo, y ese mote ya lo usa todo el cuartel, pues a los compañeros les pareció gracioso. Y es que, cuando se estresa, empieza a hiperventilar y a soplar y resoplar; parece que de un momento a otro vaya a despegar o, como a veces digo, parece una parturienta a punto de tener un bebé haciendo sus ejercicios de respiración. ¡Qué hombre!

Nuestra vida ha vuelto a la normalidad, salvo por una cosa: he decidido aceptar la propuesta de vivir con Alexander en Bandujo. Así que aquí estamos, haciendo la mudanza de mi apartamento en Proaza a su casa.

—Cariño, ¿dónde quieres que coloque esto? —me pregunta, enseñándome algunas cosas que me traje de casa de mi madre.

—Puedes subirlas a la buhardilla; no voy a necesitarlas, son cosas de mi niñez.

Alexander se fija en unas cajas viejas y las abre.

—¡No me lo puedo creer! ¿Te gustaban los Backstreet Boys? —suelta al ver un póster gigante que tengo guardado en una de ellas.

—Hombre, ¿y a qué chica de aquella época no le gustaban? Estaba totalmente enamorada de Nick Carter… —suspiro, recordando mi adolescencia.

—¡Puag! Increíble. Acabas de bajarte de mi pedestal, cielo.

—¿Por qué? —le pregunto, arqueando las cejas sin entender nada.

—¡Los odio a muerte! Todas las chicas estabais enamoradas de ellos. Es más, este póster se va a la basura ipso facto.

—¡Ja! No te lo crees ni tú. Es un recuerdo de mi juventud. ¡Ni lo toques o estás muerto! —lo amenazo.

—¿En serio? No lo creo… ¿Cómo vas a impedir que lo destroce? —me reta, chulesco, y coge el póster.

—Podría sacar mi arma o esposarte…

—¡Humm! La segunda opción me llama mucho la atención, créame, agente —responde, y coloca las manos de tal forma que parece que va a romperlo.

—¡Para! O…

—¡Deténgame, agente! Estoy siendo una mala persona. Creo que merezco un castigo…

Vale, ya sé por dónde va. Y, para ser franca, nos merecemos un descanso… y, ¿por qué no?, este juego no me parece tan mala idea. Alguna vez me lo ha propuesto, pero nunca me ha parecido que empezar de cero fuera una opción excitante… En cambio, ahora… Lo cojo rápidamente, haciendo la maniobra como se la haría a cualquier delincuente, pero sin hacerle mucho daño, y él suelta una carcajada.

—¡Qué fuerte es usted! Nunca me había percatado de eso, agente. Y, dígame, ¿cuál será mi castigo?

—Sin duda va a recibir su merecido… Lo primero: acompáñeme, tengo que esposarlo… No se resista o será peor.

—No lo haré, lo prometo.

—Así me gusta. Sea obediente y todo irá bien.

—¿Y si soy malo? —inquiere, ladino.

—Yo seré peor…

—A lo mejor quiero que sea mala, muy mala, agente…

—No me conoce siendo mala…

—Sí lo hago, ¿no recuerda cuando llegué aquí? Pero, créame: aun así, sigue gustándome, agente.

Arqueo las cejas en señal de sorpresa. Eso quiero que me lo explique después. Bajamos a su habitación —en realidad, de los dos, aunque aún no me acostumbro a decir «nuestra»—, pues es donde tengo las cosas del trabajo, y pillo las esposas. Él sonríe de manera maliciosa y se las coloco.

—Bueno, amigo, está detenido y tiene derecho a un abogado y blablablá…

—Lo sé, pero no lo necesito. Me conformo con que me haga pagar por haberme portado taaaaaan mal.

—Vaya, vaya. Un delincuente que confiesa y quiere pagar por sus acciones… Me sorprende.

—Sí, agente. Siento mucho lo que he hecho. Me arrepiento de todo, pero eso no es suficiente: debo pagar por mi proceder.

—Entonces, túmbese en la cama y haga lo que le ordeno —le indico.

—Por supuesto.

Se tumba tal y como le he ordenado y decido quitarle las esposas; si no, el juego no será tan satisfactorio. Quiero que me toque y disfrutar ambos del sexo.

—¿Me va a soltar ya? —pregunta, confuso.

—Sí, debe hacer cosas con sus manos: complacerme, por ejemplo.

—¡De acuerdo!

Me tumbo encima de él y comienzo a torturarlo. Sé que soy malvada, pero recordemos que se merece ese castigo por querer romper mi póster. Él jadea y muerdo sus pezones por encima de la camiseta.

—¿Éste es mi castigo? —inquiere con la voz quebrada.

—Así comienza, sí.

—Está bien, si es lo que me merezco, agente…

Le quito la camiseta y después me deshago de sus pantalones deportivos junto con su bóxer. Yo también me quito la ropa, no dejo que sea él quien me toque. No se lo he permitido todavía; me gusta tener el control de la situación, me hace sentir poderosa.

Me coloco a horcajadas sobre él y me muevo lentamente, rozando mi sexo contra el suyo.

—Quiero que me dé mucho placer… Si no, quedará detenido y lo llevaré a los calabozos. Quiero que lo haga lentamente, y no podrá llegar al orgasmo sin que lo haga yo primero, ¿me ha entendido? —le pregunto de manera maliciosa.

—Por supuesto, será un placer hacerlo. ¿Ya puedo tocarla, agente? —me pregunta, y asiento.

Introduce su miembro dentro de mí y sus manos comienzan a danzar libres por todo mi cuerpo. Empieza por mi espalda. Unas suaves caricias la recorren despacio desde el cuello hasta la zona del sacro, haciendo que todo mi cuerpo arda en décimas de segundo y se arquee al sentir el suave roce de sus dedos acariciando mi piel. Sus labios besan lentamente los míos. Su lengua saborea de manera exquisita primero la abertura de mi boca para después adentrarse en ella y juguetear con la mía, llevando la iniciativa y acompasando nuestros ritmos para que ambos nos centremos en los movimientos de vaivén de su miembro, que empiezan a acelerarse lo suficiente como para que mi cuerpo, totalmente perdido en todas y cada una de las sensaciones que ahora mismo me provoca, se active, como cuando un volcán entra en erupción tras cientos de años de inactividad. Alexander me conoce bien, pues no acelera de inmediato sus movimientos, sigue haciéndolo lentamente, aunque yo le demande más.

—Agente, ¿qué tal lo hago? —inquiere con picardía—. ¿Llevo bien mi pena?

—No lo hace del todo mal, pero debe aumentar un poco el ritmo…

—¿De verdad? —plantea con retintín.

—Sí, ¡es una orden!

—Como usted quiera, agente.

Acelera sus embestidas, pero no tanto como me hubiera gustado. Sabe bien cómo hacerme perder el control, cómo llevarme al límite sin llegar al orgasmo, y lo está explotando al máximo. Pero en este juego yo llevo las riendas.

«¿Eso crees, guapita?», interviene mi querida amiga, que ya llevaba tiempo sin meter baza.

Enervada, cierro los ojos y decido obviar su comentario e intervenir con Alexander para demostrarle a esta perruca de conciencia cómo me las gasto.

—Vamos, caballero, cumpla su castigo, ¡más intensidad!

—¡A sus órdenes!

Alexander me mira un poco molesto al ver mi tono hostil y acelera sus acometidas. Jadeo al notar su miembro aún más dentro de mí, me aferro a sus hombros y siento cómo mi cuerpo comienza a convulsionarse, cómo el orgasmo está a punto de estallar. Y entonces frena.

—Perdón, ¿cuándo tenía que parar?

Lo miro con el ceño fruncido. Juro que lo mato, ¡me lo cargo!

«¿Qué decías? ¿Que lo tenías todo controlado, acaso?»

Me dispongo a levantarme para irme, pero me agarra, me gira y se tumba encima de mí. Suelta una carcajada y vuelve a penetrarme.

—¿A dónde crees que vas? —me pregunta con malicia—. Ahora soy yo quien manda, ¡agente! —comenta con retintín.

Sus movimientos de nuevo lentos me hacen exasperar y veo una mueca de satisfacción en su rostro. Creo que mi conciencia quiere decir algo, pero la bloqueo, porque, si no, juro que me va a estallar la cabeza.

Me centro en las sensaciones que de nuevo me está provocando su lengua recorriendo mi cuello y mis pezones y, cuando comienza otra vez a acelerar el ritmo, me rindo a lo que me hace sentir y el clímax me alcanza. Él no tarda mucho en seguirme.

Cuando finaliza, sale de mí y se tumba a mi lado.

—Agente, ¿he cumplido ya mi castigo? —pregunta con malicia.

—No. Es más, creo que voy a sancionarlo sin sexo durante el resto de la semana.

Me mira alucinado y, cuando se dispone a acariciarme la barriga, lo aparto de un manotazo y me levanto de la cama, airada por habérmela jugado de esa manera tan ruin.

Alexander

No he jugado limpio con el tema del sexo. No sé lo que me pasa, pero, cuando estamos en la cama y ella lleva el control, me gusta fastidiarla; es algo innato en mí, no me gusta darle el poder. No es porque sea una mujer, no soy machista, nunca lo he sido, pero con ella me cuesta dejarme llevar. Sé que, si lo hago, estoy perdido. Ella rompe todos mis esquemas y, si también la dejo que lleve la batuta en el sexo, entonces ya estoy completamente jodido.

Me levanto como un resorte y la acorralo en el baño.

—¿A dónde cree que va, agente? —le pregunto.

—Este juego se ha terminado —sentencia.

—No te enfades, cariño…

—No me enfado, pero ya te he dicho que vas a estar sin sexo el resto de la semana.

—¿Sabes que así también te castigas a ti misma? —replica, entornando los ojos.

—Tengo otras maneras de satisfacerme…

La miro, ceñudo, y al regresar a la habitación veo, entre sus pertenencias aún sin guardar, un consolador. ¡No me lo puedo creer! ¿En serio?

«¡Machote! No eres tú el único que le da placer, por lo que parece…», me dice con retintín la voz de mi conciencia.

Regreso con el juguetito al baño. Está en la ducha y abro la mampara rápidamente.

—¿En serio lo prefieres a mí? —inquiero, malhumorado.

—Desde luego: no me la juega y me da muuuuchoooo placer —me responde con chulería y una sonrisa insidiosa.

—Ah, ¿sí? Pues, a partir de ahora, veremos si te da tanto placer… —le digo, tirándoselo dentro de la ducha a ver si se empapa y deja de funcionar.

¡Será cabrona! ¡No me lo puedo creer! Me engaña con un consolador…

Cabreado, me visto y me voy sin ducharme al piso de abajo: necesito que me dé un poco el aire para aclararme las ideas. Si Antonio estuviera aquí, le habría pedido consejo sobre el dichoso aparato, pero ahora estará disfrutando de Las Vegas, de esos maravillosos hoteles y también de una suite de lujo… y yo aquí combatiendo contra un maldito trasto de goma.

«Amigo, no tienes nada que hacer, estás perdido. ¡Admítelo! Los consoladores nunca tendrán un gatillazo.»

Lo que me faltaba, que me venga ahora con ésas. Jamás en la vida he tenido un gatillazo. Y sí pueden tener un gatillazo: se quedan sin pilas y, ¡puf!, a la mierda orgasmo.

¡Cuánto odio a esta conciencia! ¿Por qué tiene que fastidiarme tanto?

«Porque sólo te hago ver la cruda realidad.»

«¡Ja! La cruda realidad, ¡y una mierda! Eres una puta envidiosa, eso es lo que eres. Te gustaría estar en mi pellejo porque realmente te gusta mi chica.»

¡Estoy perdiendo completamente la chaveta! Verdaderamente, me lo tengo que hacer mirar…

«Sí, será lo mejor», suelta con sorna.

Decido obviar ese último comentario y sentarme en uno de los bancos que tengo en el porche de la entrada. Desde allí puedo divisar las majestuosas vistas del pequeño pero maravilloso pueblo que es Bandujo. A pesar de la escasa gente que lo habita, es uno de los paraísos más estupendos que he conocido en mi vida. Se respira paz. Te devuelve la serenidad que pierdes en momentos como el de hace diez minutos.

Sumido en mis pensamientos, casi en trance, observando las verdes praderas, no me percato de la presencia de Lorena a mi lado.

—Estarás contento —dice al fin.

—Contento, no, pero ahora mismo estoy en paz, así que, si has venido a discutir, prefiero que te vayas. Necesito tranquilidad y hasta que has llegado estaba gozando de ella —le respondo en tono hostil.

—¿Eso es lo que quieres? Entonces, la verdad es que no sé por qué me he mudado a tu casa; quizá haya sido una locura.

—Desde luego —respondo de inmediato—. Por lo que he podido comprobar, eres una mujer autosuficiente y también tienes tus medios para gestionar tus necesidades…

—Vamos, Alexander. No es lo que crees.

—Ah, ¿no? —pregunto, malhumorado—, ¿y qué es? Explícamelo, entonces.

—El consolador me lo regaló mi amiga Lola cuando regresé a España y yo… —me cuenta, con la voz quebrada—. No voy a decir que nunca lo haya usado, porque te mentiría… pero, desde que estoy contigo, no lo he utilizado jamás. ¿Contento?

—¿Y qué hace aquí? No entiendo muy bien para qué lo necesitas…

—He recogido mis cosas del apartamento; no iba a dejarle el consolador al casero para su uso y disfrute… —responde con sorna.

—Bien podrías habérselo dejado o, si no, tirado a la basura… ¿O acaso pretendías usarlo?

—¡Joder, Alex! Claro que no. Sólo lo he recogido del apartamento. ¿Quieres que lo tire? ¿Así se acabará toda esta absurda disputa?

—¡Por supuesto! No lo quiero en esta casa.

Sin mediar una palabra más, se mete de nuevo en casa y al minuto aparece con el dichoso aparato.

—¡Toma! Haz lo que quieras con él.

—¿Por qué me lo das a mí? —demando, confuso.

—Porque, si quieres deshacerte de él, tendrás que hacerlo tú.

¡Esto es el colmo! Me da el dichoso trasto y tengo que ser yo quien se deshaga de él. ¡Vamos! Como ella dice, ¡alucino pepinillos!

Lo miro y estoy tentado de lanzarlo lo más lejos posible, pero ¿qué dirá la gente que se lo encuentre dando un paseo? Esto es una aldea diminuta y todos los vecinos nos conocemos; además, la mayoría son mayores… Encontrarse un aparato de éstos por ahí no sería algo habitual…, así que sólo se me ocurre una cosa.

Lo pongo debajo del coche, arranco el motor y lo atropello.

—¡A la mierda el puñetero consolador! —grito, vencedor, cuando noto que está roto en mil pedazos.

«¿Es así cómo te deshaces de tus enemigos?», me recrimina mi conciencia.

«¡Uf! Y no veas lo a gusto que me he quedado.»

«Desde luego, eres un perdedor. A los enemigos se los vence demostrando que se es mejor que ellos…»

Me deja sin palabras… ¿En serio? Claro que soy mejor que un puñetero aparato. Ella misma ha dicho que no ha vuelto a utilizarlo. ¿O me ha mentido?

Espero que no, porque me molestaría que no fuera sincera conmigo ahora que comenzamos de nuevo una vida juntos.

Capítulo 29

Alexander

Los días que han seguido al del maldito consolador han sido bastante tirantes entre los dos; apenas hemos intercambiado algunas palabras, las justas. Nos hemos evitado y, aunque hemos compartido cama, ni nos hemos rozado. Ha sido una situación bastante incómoda. Ambos somos tozudos.

Hoy, casi a la hora de comer, ha venido el señor Eusebio para dar una vuelta por sus antiguas tierras. Hacía mucho tiempo que no pasaba por aquí. Lo he invitado a tomar algo en casa y después le he enseñado cómo van los cultivos.

—Hijo, estás haciendo un gran trabajo. No esperaba que todo marchara tan bien —me comenta con ilusión.

—Gracias. La verdad es que tengo mucha ayuda de gente muy cualificada.

—¡Ay, hijo! Háblame más alto, que ando medio sordo. Se me ha estropeado el audífono y no oigo nada.

Sonrío porque no es que esté medio sordo, el pobre está como una tapia.

—Decía que cuento con mucha ayuda cualificada —repito casi chillando.

—Claro, sí. ¿Y el tractor?

—Se estropeó —le explico, alzando mucho la voz.

—Es una pena. Era toda mi vida.

—Compré uno nuevo. ¿Quiere verlo? —pregunto a grito pelado.

—Claro, hijo, ¡enséñamelo! Seguro que no es igual que mi Manolo, que en paz descanse, pero qué le vamos a hacer.

Lo miro con cara de asombro. No puedo creer que le pusiera nombre de persona al tractor. Lo llevo hasta el lugar donde lo guardo.

—¡Chico! ¡Dame una vuelta!

Montamos y lo llevo a dar un paseo.

—No parece mal cacharro, pero mi Manolo… ¡Ay, mi Manolo!

Suelto una suave carcajada al volver a oírlo hablar así de ese trasto.

Cuando estamos llegando de nuevo a la nave, suena mi móvil y veo que se trata de Antonio. Deben de haber llegado ya a Nueva York.

—Eusebio, perdone, tengo que contestar… —chillo.

—Claro.

Bajo del tractor, dejándolo en marcha, y me retiro un poco, porque con el ruido no oigo nada.

—¡Amigo! ¿Qué tal va todo? —lo saludo, contento y sonriendo.

—Bueno, la verdad es que nuestra estancia en Las Vegas ha sido estupenda… y, después, ver el Gran Cañón del Colorado y Alcatraz ha sido una pasada, brutal… Ahora ya estamos en tu maravilloso apartamento de Upper East Side. Cómo te lo montas, amigo… Menuda choza tienes aquí.

—No por mucho tiempo —le respondo, con la decisión tomada.

—¿Vas a venderlo? —me pregunta, asombrado.

—Sí. En cuanto mi amigo Jeff y yo terminemos con la burocracia de la empresa familiar, lo pondré a la venta. No quiero tener nada que ver con Nueva York ni con mi padre; cuanto más lejos, mejor…

—Vaya, es una lástima, esto es maravilloso, Alexander.

—Bueno, ese apartamento lo eligió Lindsey, así que prefiero deshacerme de él y romper cualquier lazo con el pasado definitivamente…

—Lo entiendo.

—Ahora descansad. Debéis de estar agotados del viaje y es muy temprano…

—Sí, aquí son las ocho y media de la mañana, pero mi querida esposa… ¡Uf!, qué raro me suena todavía, me ha dicho que quiere recorrer todas las tiendas de la Quinta Avenida. Dice que ya descansaremos después o mañana, yo qué sé…

—¡Amigo mío, estás perdido! —me mofo.

—Lo sé. Qué te voy a contar que tú no sepas…

—No, Lorena no es de esa clase de mujeres, las compras no son lo suyo…

—¡Eres un tipo con suerte, entonces! —exclama mi amigo, y suelto una carcajada hasta que oigo a Eusebio llamarme.

—Tengo que colgarte, no sé qué le pasa al señor Eusebio.

—¿Está por ahí? Dale recuerdos de mi parte.

—Así lo haré… Pasadlo bien y no escatimes en gastos… —me despido, picándolo, porque sé que sigue tan estirado como siempre.

Suelta una carcajada y voy corriendo a ver qué le sucede a este hombre.

—¿Qué ocurre? —le pregunto, hablándole alto cuando llego a su altura.

—Pues no lo sé, he dado marcha atrás, luego he ido hacia delante… y se ha atascado. No sé qué ha pasado…

—¡Qué raro! Vamos a ver qué pasa.

Me monto y compruebo que tiene razón, está atascado. No va ni para delante ni para atrás. Entonces, cuando miro al suelo, mi mente se nubla: es una margarita. ¡Joder! ¡No puede ser!

Nervioso, miro al anciano y le pregunto:

—Señor Eusebio, ¿ha visto a alguien por aquí?

—Ah, sí, es verdad… Ha venido Arancha preguntando por ti, pero le he dicho que estabas hablando por teléfono. Luego ya no la he vuelto a ver.

—¡Joder! ¡Joder! ¡Joder!

—¿Qué sucede, hijo?

—No se mueva de aquí, tengo que hacer una llamada…

Desciendo rápidamente del tractor y llamo a Lorena, no me lo coge. Insisto y sigue sin descolgar. Mi corazón está a punto de salírseme del pecho y mis dedos no aciertan casi a teclear nada, a causa de los nervios. De nuevo la llamo. No quiero llamar al 112; quizá no sea nada, pero puede que sí. A la sexta vez, al fin me responde.

—¿Qué demonios quieres? Estoy trabajando —me contesta de malas maneras.

—Lo sé, y no te llamaría si no fuera una urgencia —digo con la voz temblorosa—. Creo que ha habido un accidente, pero no lo sé con seguridad.

—¿De qué demonios hablas? —inquiere, aún más molesta.

—¿Podéis acercaros y os lo explico? Es algo complicado de tratar por teléfono…

—Está bien, vamos para allá, estamos cerca —contesta secamente, y cuelga.

¡Rezo todo lo que sé, que no es mucho, pues no soy una persona creyente, y miro al cielo! ¡Dios, si eres justo conmigo, que Arancha no esté ahí debajo! ¡Por favor! ¡Que esto puede ser un buen lío para mí!

En diez minutos, Lorena y su compañero se personan en mi casa.

—Buenos días —les digo, nervioso e intimidado al ver al compañero de Lorena.

—Usted dirá —responde ella con profesionalidad.

—Pues verá, el señor Eusebio estaba… estaba en mi tractor y, bueno… el caso es que he recibido una llamada telefónica, lo he dejado solo, y creo que…

—¡Se ha atascado! Es sólo eso —interviene el anciano, sin saber de qué estoy hablando o lo que intento explicar.

—¿Sólo eso? —pregunta Lorena, molesta.

—No es eso… Mira la margarita ahí en el suelo… —susurro.

Lorena arquea las cejas y sonríe. Su compañero no entiende nada y gira la cabeza, mirando las ruedas del tractor.

—¿En serio crees que…? —inquiere ella, bajando la voz.

—El tractor no se mueve y… ¡Joder! No sé… pero funcionaba a la perfección. Eusebio me ha dicho que ella había aparecido poco antes preguntando por mí.

—¿Me he librado de ella? ¡Esto es lo mejor que me ha podido pasar! —celebra Lorena, loca de contenta.

—¿De verdad estás diciendo eso? ¡Hostia, Lorena! ¡Estamos hablando de una persona! —farfullo, alucinado.

—¿Te recuerdo que amenazó con quitarme de en medio y luego casarse contigo? —me pregunta igual de bajo—. Estaba como una regadera… o está, que aún no sabemos si está ahí debajo…

—¿Y cómo lo averiguamos? —inquiero en un susurro.

—Vicente, hay que llamar a atestados. —Lorena se dirige a su compañero y añade—: Nos ha avisado porque puede haber una persona bajo las ruedas de su tractor.

—¿Han atropellado a alguien? —demanda, elevando el tono de voz.

—Es posible, pero, si ha sido así, ha sido este pobre hombre, Eusebio. Apenas oye y ve mal. Es sordo y medio ciego, tiene casi ochenta años.

—¿Y qué hacía él conduciendo el tractor, entonces? —inquiere, mirándome con desidia.

—Yo… me he ausentado sólo unos minutos para atender una llamada…

—Vicente, llama a atestados, ya me encargo yo, ¡joder! —le recrimina Lorena—. Que para eso soy tu superior.

—Está bien —responde, sin estar muy convencido.

—¿Estoy en un lío? —le pregunto después a ella, cuando su compañero se está encargando de hacer la llamada.

—Bueno, es posible que, de haber un cuerpo, tengas que responder a muchas preguntas. Eusebio es el autor de los hechos, pero, evidentemente, tú eres el dueño del tractor y el responsable de éste. Se abrirá una investigación, quizá te caerá una multa. Te aconsejo que vayas buscándote un buen abogado. Tranquilo, intercederé por ti.

—¡Joder! ¡Menuda loca! Si al final me ha jodido, pero bien…

—Tranquilo, al menos nos hemos librado de ella… —comenta, y veo felicidad en su cara.

—¡Y de qué manera! —respondo, turbado.

—A mí me parece la mejor manera del mundo —dice, y suelta una carcajada.

Considero que es una manera bastante dura de morir, atropellada por un tractor, y más cuando Eusebio comenta que ha dado marcha atrás y después hacia delante. Me lo imagino y, ¡uf!, se me ponen los pelos de punta.

Durante más de una hora esperamos a que la científica actúe; ésta no hace más que tomar muestras de los alrededores y de las ruedas hasta que, cuando tienen todo lo que necesitan, con la ayuda de una grúa, levantan el tractor con sumo cuidado. Mi corazón bombea a mil por hora, necesito saber si de verdad está ahí o no. Cuando por fin, después de cinco largos y angustiosos minutos, terminan de levantar el tractor, la respuesta a mi pregunta es un sí enorme: el cuerpo totalmente destrozado de Arancha se encuentra allí. Cierro los ojos por la imagen tan desagradable que acabo de presenciar. Una parte de mí no necesitaba ver esto, pero la otra tenía la necesidad de comprobar si mis sospechas eran ciertas. Veo signos de satisfacción en la cara de Lorena y eso me subleva. Sé que, en el fondo, Arancha no ha sido una buena persona, pero alegrarse de su muerte…

La científica toma muestras y, cuando están alzando el cadáver, uno de ellos grita:

—¡Esperen! ¡Parece que hay una nota!

Lorena se acerca rápidamente, con unos guantes puestos, y la recoge.

—¡Yo me encargo! —exclama, depositándola en una bolsa de pruebas—. Yo misma la llevaré al cuartel.

—De acuerdo —responden sus compañeros.

Todo el operativo está recogiendo. El anciano mira y aguarda, expectante.

—Señor Eusebio, tiene que acompañarnos para prestar declaración. Serán sólo unas preguntas. No se preocupe…

—Yo no sabía… —dice el pobre hombre, compungido.

—Tranquilo… No es culpa suya. Todo va a salir bien.

—¿Puedo llamar a mi hijo antes? —les ruega, nervioso.

—Claro, lo llamaremos desde el cuartel, no se preocupe —lo tranquiliza Lorena—. Alexander, vamos tirando; no tardes.

Lo montan en el coche patrulla y yo me voy a casa para coger las llaves del mío. Esto no ha hecho más que empezar.

Lorena

Llevamos una semana bastante complicada con el tema del consolador y hoy Alexander no hace más que llamarme. Le he colgado un par de veces, pero veo que no deja de insistir y decido cogérselo; me da la sensación de que puede ser algo importante. En cuanto me ha dicho que tenía un problema y que fuéramos con la patrulla, me he alarmado.

Al llegar me narra lo ocurrido y mi cara lo dice todo: no puede ser que mis plegarias hayan sido escuchadas.

«¡Eres una perra, y de las malas!»

«¡Tú te callas! Esa tiparraca quería matarme, ¿acaso no te acuerdas de su amenaza?», replico, molesta con mi conciencia.

«Seguro que iba de farol, es una loca…», me contesta.

«¡Sí, claro! Tan farol como las cuatro ruedas que rajó. ¡Nos ha jodido mayo!»

«Bueno… ¡Una santa no era! Pero desearle tanto mal…»

Quizá tenga razón. A lo mejor, alegrarme de que la hayan atropellado con un tractor es muy fuerte, pero cada uno recoge lo que siembra…

Después de llamar a la científica, hacer todo lo que tenemos estipulado en estos casos y retirar el tractor con una grúa, comprobamos que, efectivamente, el cadáver de la tonta de Arancha se encuentra debajo.

«¡Alucino pepinillos! ¡Toma ya!», me alegro mentalmente.

«¿No habíamos quedado en que no te ibas a alegrar?», me recrimina, enfadada, mi conciencia.

Es que, en el fondo, debo reconocer que sí que me alegro. Vale, reconozco que está mal, muy mal, pero ella sin duda era una perruca mala; creo que se lo merecía.

«El karma, a veces, nos devuelve nuestros malos actos y pensamientos…», concluye mi amiga.

Exasperada con ella, porque entonces tendría que haberse muerto hace siete vidas, decido no hacerle caso y seguir al lado de Alexander e Eusebio. El anciano no es aún muy consciente de lo sucedido: sin darse cuenta ha atropellado a una mujer. Para Alexander también va a ser un problema… pero entonces descubrimos que hay un papel.

—¡Esperen! ¡Parece que hay una nota! —anuncia una compañera de la científica.

Me acerco rápidamente a ella. La cojo con los guantes y la deposito en una bolsa de muestras. Estoy tentada de mirar lo que pone, para qué voy a negarlo, pero no quiero hacerlo delante de toda esta gente. No quiero que crean que tengo un trato de favor con Alexander.

Una vez concluida la toma de pruebas, montamos al señor Eusebio en el coche patrulla y Alexander queda con nosotros en ir detrás. En cuanto llegamos al cuartel, sé que tengo que dejar la nota con todas las pruebas, pero me escabullo como puedo para leerla. Es algo que no debería hacer, pero mi conciencia me lo pide.

«No, perdona, a mí no me metas: tú, que eres una cotufa.»

Paso de ella. Con sumo cuidado y provista de unos guantes, la abro. Va dirigida a mi pareja.

Alexander:

Tú eres el amor de mi vida, el hombre que hace latir mi corazón.

Sé que nunca podré tenerte, que perteneces a otra, así que mi vida no tiene sentido sin ti.

Lamento dejar este mundo de esta manera, pero creo que es la única forma de que todos me recuerden.

Adiós, mi amor.

Siempre tuya: Arancha

¡Joder! Me deja sin palabras. ¿Lo tenía planeado? Pero ¿cómo es posible? Rápidamente vuelvo a introducir la nota en la bolsa y regreso, aún impactada por lo que he leído. Alexander acaba de llegar y mi jefe comienza a abordarlo con preguntas.

No llego a comprender si la muerta ha estado vigilando la casa ni cómo podía saber que Eusebio estaba manejando el tractor para que no se diera cuenta de que estaba allí; solo sé que ha aprovechado que el hombre está casi ciego y más sordo que una tapia para hacer lo que ha hecho. Lo peor de todo es que ha puesto a Alexander y al pobre anciano en un gran aprieto, y todo por su demencia. Porque, si su intención era quitarse la vida, bien podría haberse tomado un bote entero de pastillas.

«¡Perra mala! Y ahora, maldita conciencia, dime que no se lo merecía», vocifero mentalmente, enfadada.

Pero la muy canalla no dice nada. Estoy cabreada y frustrada. La muy zorra —porque, sinceramente, no tiene otro nombre— de Arancha sigue saliéndose con la suya y fastidiándonos aún después de muerta.

Suspiro, exasperada; esto va a traernos muchos quebraderos de cabeza y, para colmo, no está Antonio, que tiene grandes amigos y podría echarnos una mano.

Durante el resto del día, tanto Alexander como Eusebio permanecen en las dependencias de la guardia civil y, aunque ha terminado mi turno hace ya rato, me he quedado para ayudar y para asegurarme de que no los inculpen por algo que no han hecho.

A última hora de la noche los dejan a ambos libres, aunque deben estar localizables y han entregado sus pasaportes. Sé que Alexander está agotado, yo también lo estoy. Este día es de esos que te gustaría borrar del calendario para siempre. Además, nadie le ha contado a Alexander lo de la nota. Yo sí lo voy a hacer; tiene derecho a saberlo y a que su abogado tenga constancia de eso.

Al llegar a casa, lo primero que quiere hacer es darse una ducha.

—¿Cómo estás? —le pregunto en cuanto sale de ella. He querido dejarle su espacio.

—¿Cómo quieres que esté, Lorena? Ha muerto una persona, y encima me van a acusar de tener algo que ver en eso… Es mi tractor, ha muerto en mi propiedad…

—Todavía no lo sabes, porque estabas lejos cuando la agente de la científica lo ha anunciado, pero han encontrado una nota. Deben comprobar si es auténtica, pero yo he podido leerla. Ella se puso debajo…

—¡¿Qué?! Pero… no entiendo nada…

—La he leído cuando he llegado al cuartel. Mañana intentaré averiguar algo más… Tranquilo, hay evidencias de que no sois culpables, y mañana no voy a dejar que esto quede así. No obstante, y aunque sé que Antonio y Rakel están de vacaciones, deberías llamar a tu amigo para que te consiguiera un buen abogado, por lo que pueda pasar…

—Lo sé… Ahora sólo quiero dormir y despertarme dentro de un año o dos… —me dice, agotado.

—Tienes que cenar algo, no has probado bocado en todo el día.

—No tengo hambre.

—¡Alexander! —lo regaño.

—Lo siento, pero estoy exhausto.

Lo dejo estar porque, en parte, lo entiendo. Hoy ha sido un día tremendamente complicado, así que no quiero echar más leña al fuego.

Le doy un beso en los labios que me devuelve sin ganas y se marcha a la cama. Yo, en cambio, continuo nerviosa y también enfadada. Llamo a un compañero de la científica para ver cómo va el caso.

—Sánchez, buenas noches. Una cosa: he dejado en comisaría la nota que se ha encontrado cerca del cadáver. ¿La habéis analizado? —pregunto, haciéndome la tonta.

—No, ni siquiera sabemos nada de una nota…

—Vaya, mañana veré qué ha pasado con ella, gracias por todo.

Sólo se me ocurre una persona que haya podido esconder esa prueba, y ése es Vicente… Así que, como aún estoy vestida, me calzo, cojo el coche y me voy hacia su casa, no sin antes cerciorarme de que Alexander descansa.

Conduzco enfadada y demasiado temeraria. No entiendo por qué ha podido hacer eso. Cuando llego a su piso, aporreo la puerta con vehemencia hasta que la abre.

—¿Qué demonios ocurre, Casas?

—Dímelo tú. ¿Dónde cojones está la nota que hemos encontrado esta tarde? —le espeto, entrando en su casa sin ningún tipo de miramiento.

Si la tiene aquí, juro que la encontraré, aunque tenga que registrar este maldito sitio que apesta a humanidad.

—¿Qué nota? —pregunta con desidia.

—La de la muerta…

—No sé de qué me estás hablando.

—Ah, ¿no? —digo, agarrándolo por la pechera. Es mucho más grande que yo, pero no me intimida lo más mínimo. Con peores hombres he tenido que lidiar en Nueva York—. Vamos… dime qué has hecho con ella.

—Es tu novio, ¿verdad?

—Eso no te importa. Él no tuvo la culpa, así que dame esa nota si no quieres que dé parte a Raimundo por tu mala praxis y te suspenda de empleo y sueldo.

—La he destruido.

—¿¡Qué!? No te creo. Además, los de la científica saben de su existencia. He hablado con Sánchez, así que ya estás haciendo aparecer esa nota si no quieres tener problemas.

—Eres una maldita pija malcriada. ¿Te crees mejor que los demás por venir de Nueva York? Viniste aquí con aires de grandeza y te has creído mejor que nadie. Incluso te han dado el puesto antes que a mí…

—¿Es por eso? Yo he ascendido porque tengo más méritos en mi trabajo… Quizá aquí no, pero sí en mi carrera. No es mi problema que tú no hayas conseguido una mierda… —le recrimino—. Si no has trabajado, si no has ascendido, es porque no te lo has currado, y, créeme, yo me he enfrentado a gente muy chunga e infiltrado en bandas peligrosas durante semanas… He trabajado duro y el jefe ha considerado, pese al poco tiempo que llevo aquí, que merecía esa plaza, así que no me jodas, Vicente, y dame esa puta nota si no quieres tener problemas…

Indignado, se deshace de mi agarre, se marcha a una habitación y retorna con la bolsa, que imagino que contiene la prueba que pretendía eliminar.

—Toma, doña vida perfecta.

—No sabes nada de mí…, así que no me juzgues. Daría todo lo que tengo por volver a Nueva York, pero no puedo, así que no pienses ni por un momento que tengo una vida perfecta. Sólo intento sobrevivir.

»Voy a hacer la vista gorda con lo sucedido hoy. Dirás que se te olvidó entregar esta prueba; al fin y al cabo, tú has sido el culpable de su desaparición, así que tú cargarás con la bronca de Raimundo… pero, te lo advierto: como vuelvas a joderme, te juro que voy a hacerte la vida imposible, que no se te olvide.

Rendido, suspira y asiente. Salgo de su piso y me dirijo a Bandujo más tranquila. Cuando llego a la casa de Alexander, me tumbo a su lado y le doy un tierno beso. Espero que, con la prueba, todo pueda arreglarse. No quiero que sufra. Aunque Arancha se merecía este final, él es mi vida y se merece sólo lo mejor.

Capítulo 30

El proceso sobre la muerte de Arancha ha sido largo y tedioso, pero, con la prueba de la nota que presentamos al día siguiente, las explicaciones oportunas por parte de Vicente, la consiguiente sanción, y la abogada que Antonio le proporcionó a Alexander —que no me gusta por las referencias que mi amiga Rakel me ha dado, pero hay que reconocer que es bastante eficiente—, al final el juicio ha concluido con una pequeña multa para Alex. El señor Eusebio, al ser un anciano de ochenta años con problemas de salud —su sordera y su escasa visión—, se ha librado de ir a la cárcel. También se ha llevado una multa. Al fin y al cabo, ella se suicidó… Eso es lo que ponía en la nota. Aunque es cierto que tanto Eusebio como Alexander deberían haber estado más atentos…

Lo bueno es que, después de un par de meses, todo este calvario ha terminado y Alexander vuelve a ser más o menos la persona que era antes. También ha decidido comprar un nuevo tractor y deshacerse de «la máquina infernal», como ha denominado al anterior, vendiéndolo de segunda mano. Le han pagado un buen dinero, porque apenas tenía nada estropeado, era muy nuevo. El caso es que él no quería verlo allí; le recordaba a Arancha.

He organizado una pequeña cena con nuestros amigos para celebrar que ya no está acusado de nada y su expediente delictivo ha quedado limpio —bueno, quizá queda constancia de que ha sido detenido algunas veces si echamos un vistazo a su historial policial—, pero al menos ya no tiene causas pendientes con la justicia.

«Por el momento, cariño… por el momento.»

«¡Alucino pepinillos! ¿Desde cuándo estás en contra de él?», inquiero, enfadada con la perruca de mi conciencia. No me puedo creer que ahora sea su enemigo público número uno. Pero, claro, si mi conciencia es Arancha…

«¡Que no soy Arancha, leñe! Soy bastante más lista, yo no me hubiera suicidado por el bomboncito…», gruñe, enervada.

«¡Ja! No sé por qué ahora te pones en su contra.»

«No me pongo en su contra, pero la gente es como es… No cambia.»

«Ah, ¿no? ¿Y yo no he cambiado?», pregunto, molesta.

«No, sigues siendo igual de lela que siempre.»

Mira, paso de ella, porque al final me estrangulo o algo por el estilo para hacer que se calle de una maldita vez. Menuda desquiciada. Si cuando digo que es como Arancha…

«Perra, más que perra, que no soy Arancha.»

Sonrío y la ignoro. A veces soy un poco cabronceta, para qué negarlo, y me gusta chincharla, pero es que ella también me fastidia a mí. Así que, como dice Rakel: «A veces se va a por lana y se vuelve trasquilado, así que mejor no ir».

Cuando llega Alexander, ya lo tengo todo preparado, y Antonio y Rakel ya están en casa.

—¡Sorpresa! —gritamos los tres al unísono.

—¿Qué celebramos? —pregunta, sorprendido.

—Que todo ha terminado por fin, ¿te parece poco?

—Bueno… Creo que celebrar que alguien está muerto no es muy bonito… —comenta, algo turbado.

—No celebramos eso, sino que este calvario se acabó… Además, no digo que me alegre… pero tampoco me apena su pérdida. —Su mirada es dura—. No sé cómo explicarlo. Esa mujer era un bicho, y ella misma decidió quitarse la vida, Alexander. No te tortures por ello. Y te jodió, pero bien. Lo único que quiero es que lo olvides. Ahora cenemos y pongamos punto final a estos días de locos —le pido, intentando poner fin al desagradable y desafortunado hilo de sus pensamientos.

—La verdad es que, a lo mejor, sí tenemos algo que festejar… —interviene Antonio—. Habéis estado tan agobiados y preocupados que no nos parecía el momento de daros la noticia. —Alexander y yo los miramos, expectantes—. Rakel y yo vamos a ser padres.

—¡Vaya! ¡Eso sí es motivo de celebración! ¡Enhorabuena, amigo! —exclama Alexander, estrechando a su amigo entre sus brazos—. ¡Enhorabuena, Rakel! —añade a continuación, besando a su esposa.

Para ser sincera, estoy un poco mosca con Alex. Desde luego, me siento muy feliz por mi amiga y el granjerito, pero la verdad es que he organizado esta cena con todo mi cariño para festejar que toda esta pesadilla del accidente con el tractor se ha acabado, y las palabras de Alex me han dolido, pues no le ha dado ningún valor y encima se ha enfadado.

—¡Enhorabuena, chicos! ¡Me alegro mucho! —digo, intentando parecer más feliz de lo que realmente estoy…, pero no por ellos, pues estoy molesta por lo que mi novio ha dicho.

Yo también los beso y nos sentamos a la mesa. Alexander ha sacado un buen vino y toda la cena gira en torno al próximo nacimiento. Rakel está de poco más de un mes, y los hombres comienzan a hacer apuestas sobre si será niña o niño y los posibles nombres. Como la pareja es seguidora fiel de la serie «Juego de tronos», tienen en mente unos nombres un poco variopintos, pero yo no comento nada sobre eso. Es su decisión y la respetaré.

Al terminar la velada, nos despedimos de nuestros amigos. Alexander parece más animado, y ahora soy yo la que ha ido decayendo durante la noche.

—Qué alegría que vayan a ser padres, ¿verdad? Llevan mucho tiempo deseándolo.

—Claro… —contesto sin más.

—¿Estás bien? —pregunta, sin entender mi falta de entusiasmo al respecto.

—De maravilla —contesto con ironía.

—Pues no lo parece… —dice, cogiéndome del brazo para ver mi cara.

—Estoy cansada…, nada más.

—No me engañas, te conozco… ¿Qué te ocurre?

—Dímelo tú… ¿Esto sí es motivo de celebración? He preparado una cena con mis mejores deseos porque sé que has pasado un par de meses malos. Créeme, yo también; Arancha no era santa de mi devoción, lo admito, pero yo he estado a tu lado durante todo este tiempo, no he dicho ni hecho nada que pudiera herirte, he aguantado todo el proceso, te he apoyado e incluso a veces me has rechazado sexualmente porque estabas estresado o con la mente en otra parte… Yo no soy la culpable de que esa mujer se suicidara, ¿sabes? En el fondo, el único culpable aquí eres tú. Todo el mundo te dijo que no le hicieras caso desde el principio, que la evitaras, pero no, el bueno de Alexander tenía que ser amable con la chica, tenía que ser gentil y quedar bien. ¡Pues mira lo que has conseguido!, que ella se enamorara de ti y, finalmente, se suicidara.

—¡Joder! ¿Y acaso crees que no lo sé? —gruñe, alterado—. ¿Piensas que no me culpo todos los días desde que se tiró bajo las ruedas? Tendré que vivir con ello hasta que me muera, Lorena… Por eso no me apetecía nada esa mierda de cena ni esa celebración. Podrías haberme preguntado.

—Claro… Lo siento, su majestad. A partir de ahora, te preguntaré. O, mejor: a partir de ahora, haz lo que te dé la puta gana. ¡Yo me voy!

—¡¿Qué?! —brama, fuera de sí.

—Lo que has oído: me largo.

—¡No, joder! No me hagas esto. Lo siento… —me ruega con la voz tomada y lágrimas asomando a sus ojos—. Te necesito… Yo… Esto me está superando… No te vayas, por favor…

Se pone de rodillas. Es la primera vez que lo veo llorar y, maldita sea, se me parte el corazón. No sabía que todo esto lo había afectado tanto. Me arrodillo a su lado y lo abrazo.

—¿Por qué no me lo habías contado? —inquiero con ternura.

—No quería parecer débil… —me confiesa.

—Por demostrar sensibilidad no vas a ser menos hombre… —digo, acariciándole la espalda—. Los hombres también sufrís, también podéis llorar.

—Lo sé. Cuando me explicaste lo de la nota…, yo… Ni siquiera lo he hablado con Antonio.

Me sorprende que no se lo haya contado a él. Es su mejor amigo, su mellizo, como a veces bromeo con él.

—No te vayas —me suplica.

—No lo haré…, pero creo que deberías hablar de este asunto con un especialista, Alexander. Necesitas ayuda psicológica. Necesitas que alguien te guíe para poder asumir todo esto. No es culpa tuya… Siento habértelo dicho, estaba enfadada.

—Sí lo es… En el fondo los dos lo sabemos.

—Bueno, tal vez podrías haberlo hecho mejor, pero tanto tú como yo sabemos que la única culpable fue ella.

—Evidentemente, pero tienes razón: por mi parte, debí frenar esta situación mucho antes, quizá así todo hubiera tenido un final muy diferente…

—Nunca lo sabremos, pero de nada sirve culparnos de nuestros errores. El pasado no vuelve; ahora hay que pensar en el futuro y, si no lo olvidamos, nunca avanzaremos… Buscaremos a alguien para que te ayude a superarlo y, cuando estés preparado, reharemos nuestra vida.

—¿Qué me estás diciendo? ¿Que vamos a separarnos? —demando, confuso.

—No, pero sé que no estás preparado para nosotros… Nuestras relaciones son escasas y sé que se debe a esto. Quizá debemos tomarnos una pausa; no me voy a ir de tu lado, sé que me necesitas, pero no estás listo para seguir…

—Te quiero, Lorena. Gracias por entenderme.

—Yo también te quiero.

Nos incorporamos y nos vamos a la cama, durmiéndonos abrazados.

Alexander

Han pasado casi cuatro meses desde que Lorena me dijo que nos diéramos un tiempo. Ha sido duro para los dos; he ido a terapia, he aprendido a perdonarme a mí mismo y creo que estoy preparado para retomar nuestra historia donde la dejamos. Lo que no sé es si ella lo estará, porque cada día que pasa la veo más distante y tengo miedo de que ya no me quiera como antes, de que me haya convertido sólo en un amigo con el que compartir piso, confidencias y cama.

Le conté a mi amigo Antonio lo sucedido, y me aconsejó lo mismo que Lorena. Ahora me dice que la sorprenda con un fin de semana romántico, pero el caso es que no sé qué hacer… Cuando le consulto sobre su calendario laboral para saber cuándo libra, siempre me dice que tiene que trabajar y no tengo la confianza suficiente con ningún compañero suyo como para comprobar si es cierto o simplemente me evita.

—Por favor, Rakel… Necesito saber la verdad —le pido a la mujer de mi amigo en un intento desesperado de sonsacarle información.

Está embarazada de cinco meses y está preciosa. Están esperando una niña. Al final gané mi apuesta con Antonio, que aseguraba que iba a ser un niño. Se llamará Nayara, aunque en un principio querían ponerle Nayara de la Tormenta… bueno, en realidad aún no han decidido si le pondrán «de la Tormenta», o no, pero, Nayara, sí. Me gusta mucho el nombre, es muy bonito.

—Alexander, Lorena te quiere, ¿por qué tienes tantas dudas? —me pregunta, confusa.

—Porque llevamos más de cuatro meses sin tener relaciones sexuales… —le confieso sin ninguna vergüenza. Seguro que ella ya lo sabe; es tanto amiga mía como suya y estoy convencido de que, a estas alturas, está más que al corriente de nuestra situación sentimental.

—¿Y? Te recuerdo que, cuando apareciste por aquí después de cinco meses, estuvisteis al menos otros tantos así y no por eso dejó de amarte…

—Es diferente, en ese momento ella pensaba que la había engañado, y no vivíamos juntos… Sin embargo, ahora… Ahora no sé cómo recuperarla…

—Planifica una noche romántica… —me propone.

—Eso es lo que me gustaría a mí, pero no sé cómo hacerlo. Necesito saber cuándo libra para poder llevármela a un sitio especial, pero siempre me dice que debe trabajar.

—Es que no hace falta que la lleves a ningún sitio especial, cielo. Prepárale una cena bonita, con velas, con su comida favorita, con una música romántica, y te aseguro que lo demás surgirá…

—¿Me ayudarías a prepararlo? —le ruego, desesperado.

—¡De acuerdo!, pero con una condición… —dice. La miro, ceñudo—. Tú y Lorena seréis los padrinos de Nayara.

—Por supuesto, no esperaba menos —contesto, satisfecho y feliz por la petición.

—¡Ah! Ya, bueno…, pero antes tendréis que estar casados.

—¡¿Qué?! Eso va a ser muy difícil. Nayara nacerá en cuatro meses…

—Bueno, no tengo por qué bautizar a Nayara de inmediato. Así que recupera a tu chica y pídele matrimonio.

—¡Joder, Rakel! ¿Y si dice que no?

—No va a decir que no, pero cúrratelo, Alex, o te juro que no te volveré a hablar en la vida —suelta, dándome un ultimátum.

Suspiro, exacerbado. Esta mujer es una arpía de mucho cuidado. ¿No se habrán confabulado las dos?

«Seguramente, son del sexo femenino, ¿qué esperas?», me dice mi conciencia.

La verdad es que amo a Lorena; pedirle matrimonio y que se case conmigo es algo que quiero hacer desde hace mucho tiempo, pero las circunstancias siempre parecen estar en mi contra. Quizá haya llegado el momento.

—Está bien, trato hecho.

Sellamos nuestro pacto con un apretón de manos y ella me mira con una sonrisa de triunfadora. No sé por qué, me lo veía venir, y creo que mis sospechas son ciertas, pero ya no puedo echarme atrás y tampoco lo deseo. Quiero recuperar a Lorena me cueste lo que me cueste.

La cena la organizamos para el viernes. Lorena tiene turno de tarde, por lo que nos da margen de sobra para orquestar nuestro plan. Rakel viene a casa a las cinco con todas las cosas y, junto con Estefanía, me ayuda en la cocina. Saben que le gusta el marisco y les agradezco que me echen una mano, ya que estoy bastante nervioso y no soy muy capaz de acertar.

Después preparamos la mesa, con velas y un centro floral, y también me hace una lista de reproducción de baladas románticas para la ocasión. Reconozco que Rakel está en todo y que no puede salir mal…, pero estoy como un flan.

—Ahora date una ducha y vístete para la ocasión. No te pongas un traje, pero ponte guapo, Alex…

—De acuerdo… —acepto.

Hago lo que me manda: me doy una ducha y me visto de manera informal. Cuando bajo, las dos mujeres aún están allí para darme su veredicto.

—Estás muy atractivo, Alexander. Sólo queda una hora, te deseo mucha suerte. La cena está lista, sólo tendrás que calentarla. No te pases con el tiempo… ¡Mucha suerte! —me dice Rakel, dándome un suave beso en la mejilla.

—Gracias, Rakel. La necesitaré.

—Ten fe en ti mismo, tu sobrina y ahijada te necesita —añade, cogiéndome la mano y depositándola en su barriga. En ese momento la niña da una patada y yo me quedo totalmente impactado ante la sensación—. Mira, Nayara también te desea suerte.

—¡Ha sido increíble! —exclamo, aún maravillado.

Ella me regala una bonita sonrisa y las dos mujeres se marchan, no sin que antes también le dé las gracias a Estefanía por su colaboración en todo esto.

A partir de ese momento no hago más que mirar el reloj cada cinco minutos; estoy tan nervioso que me levanto y deambulo por la casa, me vuelvo a sentar en el sofá, y al cabo de un rato repito la misma operación… Finalmente, cuando oigo el sonido de su coche, como un resorte, me incorporo del sofá, apago las luces del salón y enciendo las velas. Inspiro y espiro un par de veces y pongo la música.

Ella abre la puerta y, una vez dentro, me mira con asombro. La cojo de la mano y la acompaño hasta la mesa.

—Alexander, ¿qué es todo esto? —pregunta, con la voz tomada.

—Sólo pretendo invitarte a cenar… Quiero… Me gustaría agradecerte que hayas sido tan paciente conmigo y… —Le doy un suave beso en el cuello y noto cómo su cuerpo se estremece. Parece que voy por el buen camino, aunque no quiero estropearlo, así que me freno. La deseo… pero es mejor empezar por la cena—. Por favor… siéntate. La cena estará lista en cinco minutos. Seguro que estás cansada.

Ella sólo asiente y le retiro la silla, como buen caballero, y la invito a acomodarse. Lorena me regala una bonita sonrisa. Le sirvo una copa de vino; como sé que a ella el vino tinto no le entusiasma, me he decantado por un moscato, un vino semidulce que suele tomar en ocasiones especiales. Después me voy a la cocina y caliento la cena: unas tapas de gambas al ajillo y de pulpo a la gallega, además de una de salteado de marisco que no necesita ninguna preparación; de plato principal, su favorito: langosta en salsa. Voy sacando las cosas y disponiéndolas en la mesa. Ella me observa, gratamente sorprendida pero sin decir nada. Cuando termino, me pregunta:

—¿Todo esto lo has preparado tú solo?

—No, he tenido algo de ayuda, espero que no te moleste… —respondo con sinceridad.

—Tranquilo, lo que cuenta es la intención. Gracias por la cena. Todo tiene una pinta deliciosa, aunque estoy un poco cansada. Ha sido un día complicado…

Trago el nudo que se ha formado en mi garganta y, cuando ella comienza a probar los platos, yo también lo hago, aunque con un sabor un tanto agridulce en la boca. No sé qué ha querido decir, pero espero que el resto de la noche sea tal y como lo he planeado. La música sigue sonando y ella, de vez en cuando, sonríe. Y de repente suena Head above water, de la intérprete canadiense Avril Lavigne junto con We The Kings, y dejo de comer, le cojo la mano y repito una de las frases del tema.

—No dejes que me ahogue.

—¡¿Qué?! —pregunta, sin entender lo que quiero decirle.

—Como la canción: no dejes que me ahogue. Te necesito, te quiero y me gustaría recuperarte… Dime lo que tengo que hacer y lo haré. Si tengo que bajarte la luna, lo haré… pero no dejes que me ahogue, porque, sin ti, me ahogo, Lo.

Ella traga el nudo que sin duda tiene en la garganta y sonríe.

—Nunca me has perdido, Alex. Siempre he estado ahí. Me pediste un tiempo y te lo he concedido….

—Entonces… yo… quiero que todo vuelva a ser como antes…

—Claro… cuando quieras —acepta, con una sonrisa sincera. Me levanto de la mesa y la cojo en brazos—. ¿Y la cena? —inquiere, confusa.

—¿Tú tienes hambre? —Ella niega y sonrío—. Porque yo sólo tengo hambre de ti.

Suelta una carcajada y la llevo a la cama. Me deshago de su ropa con premura. Creo que jamás la he deseado como la deseo en esos momentos, ni siquiera cuando volvimos a encontrarnos tras nuestra ruptura. Diría que a ella le pasa lo mismo, pues tira de mi camisa y arranca los botones. La miro, asombrado.

—Lo siento… Te compraré una nueva.

—No es necesario, me encantan las ganas que tienes de mí.

—No sabes cuántas noches he deseado este momento, Alex…

Que me vuelva a llamar así, que me diga esas cosas, no hace más que aumentar mi deseo de hacerla mía, pero quiero que todo sea especial, aunque no me lo está poniendo nada fácil. Así que, al final, me rindo al deseo de nuestros cuerpos y nos fundimos rápidamente en un solo ser. Creo que después podremos recuperar el tiempo perdido.

Capítulo 31

Alexander

Como se suele decir, después de la tormenta, siempre viene la calma, pero en nuestro caso es al revés; después de la calma, viene la tormenta. Y es que, tras cuatro meses de plena abstinencia sexual y de parecer dos amigos, nuestra relación parece haberse reavivado en todos los sentidos. Estamos más unidos, nuestro sexo es salvaje y estamos aún más enamorados. Sin embargo, aún no le he propuesto matrimonio, y tengo a Rakel bastante enfadada, pues hace una semana que nació Nayara y veo que, a este paso, cualquier día me retirará la palabra. De momento, cuando cojo a la pequeña en brazos, me pone mala cara. Hoy he ido a verlos ya a su casa y, aprovechando que no estaba Lorena, me ha reñido.

—Estás incumpliendo tu promesa, Alexander Mitchell.

Su marido me mira, contrariado, y tengo que explicarme para que no haya ningún malentendido.

—A ver, Rakel… Primero vamos a explicarle a Antonio lo que ocurre aquí, porque tiene ganas de matarme con esa mirada.

—Me parece bien —contesta sin más.

—Tu querida esposa me ayudó con la cena que me hizo volver a prender la llama del amor con Lorena —le explico, y él sonríe de forma pícara—, pero, a cambio, me hizo prometerle que le pediría matrimonio a mi chica para ser los padrinos casados de vuestra hija.

—¡Joder, Princess! ¡Cómo te pasas! —le recrimina.

—¡¿Qué?! Me dijo el cura cuando le fui a preguntar que los padrinos tenían que estar casados…

—Pero es que tú no sabes convencer al padre Damián… No te preocupes por eso, hablaré con él.

—Una promesa es una promesa… —replica, cabreada, Rakel.

—También es verdad. —Antonio sonríe.

—Tú no te pongas de su parte, amigo… —le reprocho, molesto.

—A ver, esta vez, y sin que sirva de precedente, si le has hecho una promesa a mi Princess, debes cumplirla, así que ya estás pidiéndole matrimonio a tu chica y os casáis o, al menos, os comprometéis y pedís fecha al padre Damián, para que vea que hay intención de hacerlo… —replica Antonio, y lo miro con el ceño fruncido.

—¡No me jodas, tío!

—Y nada de palabrotas… —dice, con sorna, mi amigo.

—¡Joder! ¡Habló de putas la Tacones! —exclamo en español. Cada vez se me da mejor el idioma, y las palabrotas, ni te cuento. Aquí los hombres no hacen más que usarlas y eso, desgraciadamente, se aprende con rapidez. Como decía mi difunta madre: lo malo se pega enseguida.

Antonio suelta una sonora carcajada al oírme hablar y Rakel me da un golpe en el hombro.

—¡Ya está bien! Menudos malhablados que sois los dos. Os voy a lavar la boca con jabón de lagarto.

No sé qué tipo de jabón es ése, pero no suena nada bien si es de un reptil, la verdad, así que intentaré cortarme un poco delante de ella. Antonio, sin embargo, suelta una enorme risotada y no parece importarle nada lo del jabón, imagino que porque sabe que no lo hará.

—Intentaré pedírselo pronto. Y, ahora, déjame ver a mi ahijada…

—¡Ja! Nada de ahijada hasta que no haya compromiso —me recrimina.

Menuda es la Princess. Me quejaba yo del carácter de Lorena, pero esta mujer es de armas tomar. Y yo que siempre había pensado que Antonio exageraba…

—¡Por favor! —Pongo mi mejor cara, pero ni por ésas.

—Tengo que bañarla, pero… mira… se ha hecho caca, si quieres cambiarla.

¡Ja! Eso para su padre.

—Mejor le dejo el placer a su papaíto… —digo en venganza por no haberme defendido.

—Vamos, Miniprincess, que tu tito no quiere limpiarte tu lindo culito, menudo finolis está hecho… Ya te vengarás vomitándole encima, ¿verdad, amorcito? —Habla con la niña, como si ella le fuera a responder.

Yo me quedo con Rakel y, cuando Antonio se marcha, ella me dice:

—¡Uf! Quién lo ha visto y quién lo ve… Está totalmente ñoño con la niña. Madre mía, cuando tenga dieciocho años y le diga que quiere irse a Oviedo de fiesta, éste la sigue y, cuando se le acerque un chico, ¡lo mata! —comenta Rakel con guasa.

—Conociéndolo, y visto lo que hizo contigo aquella noche en el bar: sí, definitivamente, creo que será capaz de eso y de mucho más —le respondo, soltando luego una carcajada.

—¡Que Dios nos coja confesados! —exclama Rakel.

—Bueno, mujer, piensa que queda mucho para eso. Ahora disfrutad de la pequeña Nayara y el tiempo le suavizará el carácter. Las niñas pueden con sus padres…

Rakel mueve la cabeza en señal de que no está muy convencida de eso, como si pensara lo que acabo de decir, y después se encoge de hombros. Creo que no lo ve claro, pero tendremos que esperar a lo que nos depare el futuro, no queda otra.

* * *

El tiempo pasa, y ella no hace más que insinuar que tengo que pedirle a Lorena que se case conmigo, pero, por más que lo intento, nunca encuentro la ocasión. Sé que lo estoy demorando, pero es que tengo miedo a que me diga que no.

Quizá tenga que organizar algo bonito: una cena como la de aquella vez para volver a encontrarnos y declararme, entregarle la alianza de mi madre, esa que lleva generaciones en la familia. Me parece que será lo mejor.

Durante varios días le doy vueltas a cómo debería abordar el tema, incluso me siento frente al ordenador y redacto un discurso, tal y como hice cuando vine a España, pero, igual que aquella vez, estoy bloqueado; no me salen las palabras.

«¿No será que, en realidad, no quieres casarte con ella y por eso no puedes expresarte?», me pregunta la cabrona de mi conciencia.

Enervado, ni siquiera le contesto. ¡Claro que quiero casarme con ella! Estoy deseándolo, pero no encuentro la manera idónea de pedírselo.

«¿Qué hay de algo así como: “Lorena, eres el amor de mi vida, ¿quieres casarte conmigo?”»

«Eso es muy simple. Yo quiero algo especial, algo que jamás le haya dicho. Eso hace mucho que se lo digo, que es la mujer que necesito en mi vida, pero me gustaría que fuera algo más original para variar… Quiero conseguir que no tenga que pensárselo.»

«Bueno…, sólo era una idea, ¡listillo! Al menos yo pienso, no como otros…»

Suspiro, exasperado. Claro que pienso, sólo que necesito que sea algo bonito, algo único y especial, que jamás olvide. Me tumbo en la cama y me pongo música romántica, la más pastelona y melosa que conozco, a ver si así consigo inspirarme y dar con las palabras apropiadas para redactar ese discurso que haga que la mujer de mi vida me dé el «Sí, quiero».

Echado en la cama, escuchando música, me quedo en un estado de duermevela, hasta que la canción ¿Cómo pagarte?, del cantante mexicano Carlos Rivera, que me incluyó Rakel en la lista de reproducción para aprender español, me ayuda a encontrar algunas cosas que quiero incluir en mi escrito. Le doy varias veces a reproducir y sonrío, satisfecho por haber hallado las palabras perfectas para declararme a mi chica. Ojalá este hombre me ayude a lograr que me diga que sí. En unos días lo sabremos.

Lorena

Alexander lleva unos días de lo más extraño, un poco acelerado y, además, con bastantes cambios de humor. Creo que se debe al reciente nacimiento de Nayara, pues, aunque adora a la pequeña, todos estamos haciéndole bastante caso a la bebita y bastante menos a él, por lo que quizá se siente un poco desplazado.

Siempre ha sido un hombre con afán de protagonismo y, que su mejor amigo, e incluso yo, centremos todos nuestros esfuerzos en la pequeña de la casa, creo que está pasándole factura, así que hoy, y sin que sirva de precedente, he decidido que le voy a preparar una cena especial. Pero cuál es mi sorpresa cuando llego a casa, temprano, y lo pillo con las manos en la masa en la cocina.

—Hola… —me saluda, con el ceño fruncido.

Parece que le he fastidiado la sorpresa.

—¿Todo bien? —pregunto, intimidada.

No sé qué hacer, la verdad. Parece enfadado y me fulmina con la mirada.

—Sí, claro —contesta, pero sus palabras contradicen su gesto. Lo conozco demasiado bien como para saber que está irritado. Y dudo si acercarme o salir despavorida.

«¡Huye! ¡Vete mientras puedas! Parece que te va a desintegrar con sus rayos láser…», se mofa mi conciencia, que, como siempre, tiene una chispa que bien podría salir en «El club de la comedia».

«Gracias, bonita… lo he pensado, pero creo que sería demasiado buena. Leo Harlem, a mi lado, un aficionado…»

«¡Alucino pepinillos! ¡Modesto, baja, que sube mi conciencia en un Sputnik!» Habrase visto la creída esta, menuda perruca está hecha, seguro que no tiene abuela.

«¡Lo que es! Tengo una gracia que muchos humoristas ya quisieran… ¡Ah! Y, no, no tengo abuela.»

Cierro un segundo los ojos, intentando que Alexander no me vea, porque, si no, me va a tomar por chiflada o algo por el estilo. La ignoro por completo; esta conciencia me saca de quicio, pero qué le voy a hacer. Desearía que se fuera al carajo o se perdiera por ahí, pero no hay manera, ¡oye!, así que, al final, me acerco a ver lo que está cocinando.

—¿Qué estás preparando? —indago, oliendo a la vez.

—Quería hacer carne guisada, como hace Estefanía… Es ternera… ya sabes, de Antonio.

Yo no soy tan tiquismiquis como Rakel, y no le hago ascos a la carne de su granja. Huele que alimenta.

—¡Humm! Pues huele de maravilla. ¿Qué celebramos?

—¿Acaso hay que celebrar algo especial? —inquiere, descolocado.

—No, claro. Hoy he salido antes del trabajo con la intención de hacerte una rica cena; parece que ambos nos hemos puesto de acuerdo…

—Ah, ¿sí? —pregunta, con el ceño fruncido—. ¿Y por qué motivo?

—Llevas unos días un poco celosete, me parece a mí. Desde que nació Nayara es cierto que tanto Antonio como yo estamos muy pendientes de la pequeña y por eso, por la parte que me toca, te pido perdón. No volverá a ocurrir. Sabes que te quiero…, pero es que la bebé es una preciosidad, no me lo puedes negar.

—No, es cierto que es muy bonita. ¿Te gustaría tener una? —me pregunta, y me deja sin palabras.

—Yo… la verdad… no sé… —respondo, confusa.

—Vamos… Te encanta Nayara, también Aitana y Candela. ¿Por qué no? —insiste.

—Alex, no estamos casados.

—¿Ése es el impedimento? —demanda, y yo trago saliva porque veo que se quita el delantal, se arrodilla y me coge la mano.

En ese momento mi corazón late muy acelerado. Joder, no es posible. ¿Me va a pedir matrimonio? ¿En la cocina?

—Sé que éste no es el lugar más apropiado… Había pensado en una cena romántica, que es lo que estaba preparando, pero ¡qué demonios! A veces las cosas no salen como las planeamos, ¿no es cierto? —Suelto un largo suspiro y no sé si asentir o huir despavorida, porque ahora mismo no me creo lo que está a punto de pasar—. Lorena, el otro día oí una canción de Carlos Rivera que me inspiró para preparar este discurso y me he permitido el lujo de robarle algunas frases, porque me calaron muy hondo, ya que realmente tú llegaste a mí para enseñarme cómo vivir, haces que todos mis miedos desaparezcan. Cuando tú no estabas, mi alma estaba vacía, pero, ahora que estás conmigo, la iluminas con tu presencia, la llenas y le das sentido. Para vivir sólo te necesito a ti, porque eres el aire que necesito respirar, el agua que necesito beber y el sustento que necesito para alimentarme. Lorena, ¿me harías el honor de acompañarme el resto de mi vida, en este maravilloso camino, como mi fiel compañera, como mi esposa?

Lo miro, asombrada. Son las palabras más bonitas que me han dicho en toda la vida, pero estoy tan aterrada, tan nerviosa, que no me salen las palabras. Estoy igual de bloqueada que la vez en la que estuve en su casa tras tres meses sin verlo después de su segundo arresto, cuando se me declaró.

—¿Estás bien? —me pregunta al cabo de unos segundos, impaciente, al ver que no respondo.

Claro que quiero casarme con él, incluso quiero tener un bebé, pero también soy consciente de que mi vida cambiará a partir de ese momento y…

«¡Eres una puñetera cobarde! Enfréntate de una vez a tus miedos. ¡Coge el toro por los cuernos! Tienes al hombre más maravilloso del mundo delante de ti esperando una respuesta y de nuevo vas a cagarla, por miedica.»

«¡Mierda! Tiene razón…»

«¡Pues claro: yo siempre la tengo!»

«No te pases…».

—Alex, yo… no pienses que no te quiero… y que no quiero casarme contigo, es sólo que me da miedo el después…

—No te entiendo —dice, ceñudo.

—Soy una agente de la guardia civil… y no es porque todo el mundo sabrá lo que hay entre nosotros. Creo que ya hay alguno de mis compañeros que lo intuye. El problema es que, el día que me quede embarazada, mi vida cambiará de manera radical y no es que ahora sea muy activa, pero…

—Vale… lo entiendo. Pero, al menos, cásate conmigo y más adelante, cuando estés preparada, podemos hablar de ampliar la familia, de bebés, si quieres. Y, si no…, no es necesario —contesta, aunque sé que lo desea con todo su ser.

—Alexander, los dos tenemos clarísimo que te encantaría ser padre y no quiero que te cases conmigo y después seas infeliz.

—Entonces, ¿qué me propones? ¿No quieres casarte conmigo? —pregunta, molesto.

—No he dicho eso, es sólo que no estoy segura…

—¡Perfecto! Cuando lo estés, avísame.

Se marcha de la cocina y se va a su despacho.

«¡De nuevo te has cubierto de gloria!»

«¡Joder! Tú, te callas», le grito, exacerbada, pero sé que no le falta razón. No he estado muy acertada con mi respuesta. Sólo espero que Alexander no se enfade y nuestra relación siga como hasta ahora.

«¡Valeeeeee!»

Capítulo 32

Toda nuestra vida puede cambiar en un instante. Alexander acaba de recibir una llamada de Jeffrey, su mejor amigo y socio de su empresa. Su padre los ha demandado y tiene que personarse de inmediato en Nueva York. Prepara una pequeña maleta, apenas nos damos un beso y casi ni nos despedimos. Sale de inmediato hacia el aeropuerto de Avilés. Tomará un vuelo hasta Barcelona y de allí viajará a Nueva York. Le espera un largo viaje, pero no puede irse hasta Madrid en coche; es aún más largo y, en su estado de inquietud, no es buena idea. Es lo mejor que ha conseguido para marcharse cuanto antes.

Me quedo un poco angustiada. Nuestra relación parece ir a la deriva; ayer me metí en la cama con un mal sabor de boca tras no aceptar su proposición. Ni siquiera me ha dicho que me quiere y se ha ido… Me ha prometido que me llamará en cuanto llegue; aquí serán casi las diez de la noche, pero eso me da igual; lo que me preocupa es que siento que el destino me está mandando una señal.

«Evidentemente: se va y lo mismo no vuelve, por listilla.»

«¡Joder! Es que, si no habla, revienta, la muy perruca.»

«Yo sólo te digo lo que es… Ayer lo rechazaste, hoy estaba dolido. Quién sabe, lo mismo, al regresar a Nueva York, se encuentra con su ex y…»

Mosqueada, cierro los puños reprimiendo las ganas de golpear algo, incluso me clavo las uñas en las palmas de las manos. Si pudiera matar a mi conciencia, juro que lo haría; la estrangularía con mis propias manos… Alexander no me haría eso. Me quiere.

«Pero lo has decepcionado, has rechazado su propuesta de matrimonio después de una bonita declaración de amor…», sigue, metiendo el dedo en la llaga, y no puedo evitar derramar una lágrima. Quizá debería haber pensado la respuesta, porque… ¿y si mi conciencia da en el clavo? ¿Y si se encuentra con Lindsey y, como está herido, ahora sí se lía con ella?

«Claro que puede pasar…»

«¡Cállate ya!», grito mentalmente, exacerbada.

No quiero escucharla, no quiero que me haga pensar en cosas que me hacen daño. Encima hoy no trabajo; quizá debería haberlo acompañado, haber hablado con Raimundo y haberle pedido unos días libres. Aunque, en realidad, tampoco me ha dado opción… Decido ir a casa de Rakel a pasar con ella y la pequeña Nayara mi día libre.

Al ver mi cara, deduce de inmediato que me ocurre algo.

—¿Qué le pasa a mi madrina favorita? —se interesa, intentando animarme.

—Lo mismo te quedas sin padrino y tienes que buscar a otro… —digo, desganada.

—Y, eso, ¿por qué? ¿Qué ha pasado? —inquiere, alterada y con el ceño fruncido.

—Ayer se me declaró de la manera más bonita en que alguien puede declararse… y yo, como una estúpida, le dije que aún no estaba segura de querer casarme, así que se enfadó.

—¡Madre mía! Pero ¿tú estás tonta o qué te pasa? Si ambos os queréis con locura…

—La verdad es que todo empezó cuando hablamos de Nayara… Me dijo que podríamos tener un hijo, y yo… me bloqueé. Después se declaró y todo me sobrepasó, me asusté…

—¡Mierda, Lorena! No lo entiendo… Él te quiere, tú lo quieres y, pese a que estuvisteis un tiempo separados, el amor triunfó y volvisteis. Es cierto que habéis pasado una mala racha después de lo de Arancha, pero ahora estabais de lo más felices. Yo… creo que todo esto es culpa mía —me dice con cara de angustia.

—¿Culpa tuya? No te entiendo…

—Sí, verás… Tiempo después de que pasara lo de Arancha, cuando vuestra relación no pasaba por un buen momento debido a su estado de ánimo durante ese período, me pidió ayuda. Le dije que sí, pero con la condición de que ambos fuerais los padrinos de mi hija… pero el párroco me había advertido de que los padrinos del bebé tenían que estar casados… y así se lo hice saber a Alex. Le puse esa condición. Debía pedirte matrimonio. Antonio después le dijo que no hacía falta, pero yo me empeñé en que tenía que hacerlo. Lo ayudé con la cena en la que os reencontrasteis y, desde entonces, le he dado mucho la lata con el tema para que se declarara… insistiendo en que no seríais los padrinos de Nayara si no os casabais.

Me cuesta digerir lo que me está contando. No me puedo creer que mi mejor amiga haya orquestado todo esto; quizá sea la causante de que en breve me engañe con Lindsey.

—¡No me lo puedo creer! ¿Y si por tu culpa Alexander me engaña? —le recrimino, molesta.

—¡¿Qué?! ¿De qué estás hablando? —pregunta, turbada.

—Se ha marchado a Nueva York hace una hora. Tiene que arreglar unos asuntos de su compañía tecnológica. Parece que su padre los ha demandado, a su socio y a él. Ni siquiera se ha despedido con un «Te quiero», como suele hacer otras veces, ni me ha regalado un beso pasional… Sólo me ha dado un beso suave en los labios. ¿Y si se encuentra con Lindsey allí? ¿Y si, por haberlo rechazado ayer, se acuesta con ella?

—Frena, Magdalena, que te estás equivocando. —La miro con mala cara—. Alexander te quiere y no se acostaría con esa pájara ni en los mejores sueños de ella: punto número uno. Y punto número dos, si se ha ido sin darte un beso pasional y sin un «Te quiero» seguramente es porque le habrá pillado todo desprevenido, y también porque siga enfadado, eso no te lo voy a negar, pero borra de la mente esas ideas absurdas que no te hacen ningún bien y encima me perturban a mí y me hacen sentir todavía más culpable.

—Anda, mírala… Lo único que quieres es sentirte menos culpable, pero en parte lo eres, ¡admítelo!

—Claro que asumo mi culpa y te pido perdón, aunque también tú tienes que admitir que has sido una estúpida…

Abro los ojos como un búho y la miro, enfadada.

—No sé por qué lo dices —respondo, alterada.

—Porque lo amas, porque es el mejor hombre que has conocido y jamás conocerás. Si sigues tensando la cuerda, a lo mejor se rompe y ya no tiene arreglo. Él ha sacrificado todo por ti: dejó su hogar, su familia, su empresa, sus amigos… por venir a España sin conocer el idioma y, pese a que quizá ninguno de los dos fuera responsable, está aquí, a tu lado, y aunque te portaste como una hija de perra cuando lo detuviste y después tus compañeros, exigiéndole a Antonio que se marchara de nuestra casa, aquí se quedó y luchó por vuestro amor…

El nudo que se acaba de formar en mi garganta tras escucharla casi me asfixia. Quizá tenga razón. Todo este tiempo no he sido del todo consciente de que tengo al hombre más maravilloso y comprensivo sobre la faz de la tierra. Siempre he pensado en mi trabajo y él siempre se ha adaptado a mí. En Nueva York, nunca me exigió que acudiera con él a ningún evento social, se adaptó a mis horarios, a mi vida como agente del FBI. En cuanto pudo después de nuestra ruptura, vino a buscarme y se esforzó por aprender español. Se ha comprado una finca y ha montado todo esto por mí, que lo detuve dos veces.

Agacho la cabeza, suelto el aire contenido y respiro profundamente.

—Tienes toda la razón. Tengo que hablar con él, decirle que lo amo y que sí quiero casarme con él…

—¡Ésa es mi chica! —exclama mi amiga, abrazándome.

Paso el resto del día con ella y, cuando me retiro a mi casa, me pongo música. La canción de Laura Pausini junto con Carlos Rivera, La solución, parece venirme como caída del cielo para escribirle un mensaje que redacto y le envío de inmediato. En cuanto encienda el teléfono, lo recibirá; espero que le guste. Ya debería haber llegado, son casi las diez de la noche.

Espero pacientemente, mirando la aplicación de mensajería para ver si le llega, pero no… Ni siquiera parece haber encendido el móvil. Mi paciencia empieza a colmarse cuando, una hora después, decido ser yo quien llame y el móvil sigue desconectado.

Angustiada, espero hasta la una de la madrugada, llamándolo un par de veces más, pero no hay señal y mi corazón comienza a resquebrajarse. Sé lo que me ha dicho Rakel, sé que debería hacerle caso y pensar que, quizá, se haya quedado sin batería o algo por el estilo, pero, no sé por qué, no paro de pensar en algo malo.

«Posiblemente porque, como bien dice el dicho: piensa mal y acertarás…», interviene, con mala uva, mi conciencia, que, como siempre, no me abandona en mis peores momentos.

«¡Eres cruel y una mala conciencia! ¿Lo sabías?»

«Algo me habían dicho, pero, cuanto antes asumas que te la va a pegar, antes empezarás a rehacer tu vida. Piensa que esta casa está también a tu nombre; si no vuelve, te quedarás con un buen rancho…».

«¡Materialista!», le recrimino.

«¡Te equivocas! ¡Realista!»

«¡Cuánto te odio!¡Puedes irte un poquito a la mierda!»

«¿Lo digo?»

«¡Cállate, perra!»

Cierro los ojos, anegados en lágrimas, e intento dormir. No quiero darle vueltas a nada más. Quiero pensar que Alexander está teniendo un día duro, que mañana tiene que enfrentarse a su padre y que no tiene tiempo para mí. Sí, eso es…

Y así, con ese pensamiento, intento quedarme dormida, aunque apenas consigo descansar un par de horas. La realidad es mucho más complicada. A las cuatro de la madrugada Antonio aporrea mi puerta de manera desesperada. En cuanto abro, me grita:

—¡Despierta! ¿Qué sabes de Alexander? ¡Ha habido un accidente en Nueva York! Un avión se estrelló ayer al tomar tierra.

Mi corazón comienza a latir a cien, ¡¿qué digo?!, a mil por hora, y cierro los ojos, porque esto no puede estar pasándome. ¡Joder, yo pensando mal y puede que haya muerto!

«Eres una perruca mala.»

—No sé nada…, absolutamente nada desde que se fue. Lo he llamado, le he escrito y ni mu.

—¡Joder! ¡Me cago en la puta! Pues hay que averiguar algo como sea.

—Voy a llamar a mi antiguo compañero del FBI, Roger.

—Vamos… ¿a qué esperas? —me apremia Antonio. Está alterado, casi tanto como yo.

Cojo el teléfono, pero, como me tiembla mucho la mano, al final es él quien, después de desbloquearlo, busca en la agenda. Llama y me lo pasa.

—Roger, ¿qué tal? —pregunto, atacada.

—Hola, Casas. Imagino que ya te has enterado. Esto es un caos, ha sido de locos… pero, dime, ¿en qué puedo ayudarte!

—Te llamo porque ayer Alexander viajó a Nueva York. Aterrizaba sobre las diez de la noche… Su vuelo había salido del aeropuerto de El Prat, Barcelona.

—¡Joder! El vuelo que se ha estrellado procedía de España, pero no tengo los datos exactos… Sólo sé que no consta que haya supervivientes, Casas…

—Infórmame en cuanto sepas algo.

—Claro, así lo haré, y suerte, compañera.

Cuelgo el teléfono y me dejo caer en el sofá. Antonio ha estado escuchando la conversación y se sienta a mi lado.

—Está vivo…, ya lo verás…

Me abrazo a él y lloro de manera desconsolada.

Ni siquiera le he dicho que lo quiero, que quiero casarme con él y ahora… ahora ya no sé si es demasiado tarde.

Alexander

He salido de casa muy rápido, enfadado aún con Lorena y cabreado con todo lo acontecido en la empresa. No me puedo creer que mi padre haya sido capaz de demandarnos; sí, es cierto que lo engañamos con el asunto de las acciones, pero, aparte de que se lo merecía, todo se hizo de forma legal, y lo sabe.

Ahora aquí estoy, rumbo a Nueva York después de dejar las cosas como las dejamos ayer. Me molesta tener que marcharme de este modo, aunque quizá un poco de tiempo y distancia harán que ella recapacite, no lo sé. Eso espero, porque quiero casarme con ella, quiero tener al menos un hijo con ella… No hay nada que desee más en este mundo. Aunque, si no está preparada, esperaré el tiempo que haga falta.

Tras coger el vuelo hasta Barcelona, la compañía me informa que, por un error de la aerolínea, debo tomar otro vuelo que sale por la noche en lugar del que tenía contratado. Malhumorado, decido cambiar de plan. Hay uno que me lleva de Barcelona a Milán y sale en media hora; después, uno que va de Milán a Nueva York a una hora de mi llegada. Me retrasaré dos horas con respecto al plan previsto, no más. Escribo a Jeff. Al fin y al cabo, hasta mañana no tenemos la vista preliminar del juicio con mi padre; llegaré a tiempo y podremos prepararlo. Después escribiré a Lorena; para ser sincero, ahora mismo no me apetece mucho hablar con ella.

Mientras espero, pienso en nuestra conversación y en mi declaración. No sé qué hizo que todo saliera mal, pero me dolió mucho lo que dijo. Creo que he sido un hombre paciente; quizá en ciertas ocasiones he pecado de controlador, pero no puede negar que lo he hecho todo por ella… Incluso me largué a España para recuperarla, para demostrarle que no había sido culpa mía, y tuve que esperar muchos meses hasta que me escuchó. Nunca pensé que una mujer me fuera a nublar el juicio como ella lo hace y, si soy sincero, sus palabras de ayer me rompieron un poco el corazón. Si no fuera porque la amo demasiado, ahora que regreso a Nueva York, me plantearía seriamente un cambio de aires…

«Aún estás a tiempo, empieza de nuevo…», me tienta mi conciencia.

«Ella lo es todo para mí.»

«Te ha rechazado, ¿quién te dice que no te dejará en un par de meses?»

No creo que fuera sincera, simplemente tiene miedo; miedo al compromiso. Hay personas que lo padecen. Cuando vivíamos en Nueva York me costó mucho tiempo convencerla de que se mudara conmigo, aun cuando casi vivíamos en mi apartamento, y era eso: miedo a comprometerse. También sé que casarse y tener un hijo supone un cambio de vida que va a afectar su día a día laboral y, aunque el suyo como guardia civil no es el trabajo de sus sueños, en el fondo ser agente le gusta y no sé si ella está hecha para un trabajo de oficina. Creo que por eso es tan reacia a la maternidad.

Una vez que llego a Milán, embarco casi de inmediato en el avión con destino a Nueva York e intento conciliar el sueño. Si no consigo quedarme dormido, después el jet lag me va a pasar factura. Consigo descansar unas horas y lo agradezco. Cuando vamos a tomar tierra, la voz del capitán se oye en los altavoces de la aeronave.

—Señores pasajeros, lamentamos comunicarles que nuestro aterrizaje se verá afectado por motivos de seguridad. El aeropuerto JFK ha sido cerrado al tráfico aéreo por el momento, no nos han comunicado el motivo. Tomaremos tierra en el aeropuerto LaGuardia en cuanto nos den permiso para aterrizar, quizá sea dentro de unas horas. Por ahora permaneceremos sobrevolando la ciudad de Nueva York, ruego disculpen las molestias.

Las azafatas, pacientemente, pasan varias veces con las bandejas de aperitivos y bebidas para amenizar la espera. Creo que estamos así unas dos horas y, por fin, a las tres y media de la madrugada, hora española, pues no he cambiado la hora del reloj de pulsera, tomamos tierra en el aeropuerto.

Estoy totalmente agotado. Como tengo que hablar con Jeff, enciendo el teléfono y de inmediato descubro que tengo varias llamadas de Lorena y un mensaje, pero lo primero es lo primero: contacto con mi amigo para avisarlo de mi llegada. Cuando por fin hablo con él, me dice:

—¡Joder, tío! ¡Menos mal! Menuda la que se ha montado.

—¿Qué ha pasado?

—¿No te has enterado? —inquiere, alterado y sorprendido.

—No. Aún no he puesto un pie en la calle. Estoy recogido mi equipaje en el aeropuerto LaGuardia. Nos han derivado aquí, parece que ha habido un problema en el JFK.

—Claro, se ha estrellado un avión que procedía de España; de Barcelona, más concretamente.

—¡No me jodas! En ese avión tenía que viajar yo. Jeff, te dejo… Lorena no sabe nada y tengo varias llamadas perdidas suyas… ¡Joder! ¡Joder! ¡Joder! Ahora hablamos.

—Mierda. Sí, llámala o le va a dar algo…

En cuanto cuelgo el teléfono, cierro los ojos. Ni siquiera sé por lo que estará pasando, pero sin duda debe tener el corazón en un puño, y yo… ¡Mierda, tendría que haberla informado de mi cambio!

Las manos me tiemblan sólo de pensar en cómo estará y, cuando consigo encontrar su número y llamarla, tarda en contestar.

—Lorena, cariño…

—¡Tío, estás vivo! —oigo la voz de Antonio—. ¡Estás vivo! ¡Me cago en la puta! ¡Qué susto nos has dado!

—¿Y Lorena? —pregunto, inquieto.

—Está aquí, pero está… está nerviosa perdida. Pensaba que la llamaban de la morgue… Bueno, así se llama en Estados Unidos, tú ya me entiendes, y no se atrevía a cogerlo.

—Pásamela, por favor…

—Claro, tortolitos, ya te la paso. ¡Estás vivo! —grita, radiante de felicidad.

—Lo, cariño…

—Alex, ¡estás vivo! —dice, con la voz compungida. Está muy emocionada.

—Lo siento… debería haberte avisado. Cuando llegué a Barcelona hubo un problema de overbooking y, al final, cambié el vuelo, viajé hasta Milán y de Milán a Nueva York. El trayecto ha sido más largo, pero, si no, tenía que esperar muchas horas. Cuando estábamos llegando a Nueva York, el piloto nos ha comunicado que no podía aterrizar en el JFK, sin darnos más información, y hemos estado sobrevolando la ciudad durante tres horas hasta que le han dado autorización para aterrizar en el aeropuerto LaGuardia; se ve que había mucho tráfico aéreo… Sin duda, todo el que se ha desviado del JFK.

—Pensaba que… Creía…

—¡Chist! Tranquila…, todo está bien —la interrumpo.

—¿Has podido leer mi mensaje? —inquiere, algo más relajada.

—No, pero puedes decírmelo en persona si te apetece…

—Me equivoqué, Alex. Sí quiero casarme contigo. Tenía miedo, pero me he dado cuenta de que tú lo eres todo para mí, y no por lo que ha pasado esta noche, aunque saber que podía haberte perdido me ha aclarado todavía más las ideas, pero la decisión estaba tomada ya antes… Te quiero, eres el motor que mueve mi mundo, te necesito para que mi vida funcione, sin ti estoy perdida.

Escuchar esas palabras es lo único que necesitaba para acabar este agotador día. Bueno, en verdad, en Nueva York aún no termina, todavía quedan bastantes horas, pero creo que yo lo voy a dar casi por concluido.

—Yo también te quiero, cariño; lo sabes y me alegra que, después de este horrible día, al menos tú hayas conseguido darle un poco de luz. Gracias, amor mío. Estoy deseando que acabe pronto este calvario para volver a estar contigo, abrazarte y besarte. Siento si hoy no me he despedido de ti como te merecías, pero estaba un poco ofuscado por todo, por tener que irme y por lo sucedido ayer…

—Tranquilo, lo entiendo…

—Cariño, ¿estás ahí? —pregunto a los pocos segundos, porque parece como en trance.

—Sí, perdona… Es que estoy agotada…

—Lógico, descansa. Yo también lo haré. Te prometo que te llamaré mañana… Te amo, Lo.

—Yo también te amo, Alexander Mitchell.

Colgamos el teléfono, cojo un taxi y me voy a un hotel, pues hace ya unos meses que vendí mi apartamento. En una hora he quedado con Jeff para tratar los temas cenando con él, pero ahora necesito descansar un rato.

Capítulo 33

Alexander

Reencontrarme con Jeff ha sido increíble. A veces, en la vida, no nos damos cuenta de lo mucho que echamos a alguien de menos hasta que volvemos a verlo. Es cierto que hablamos de vez en cuando, pero, hasta que no nos hemos dado un gran abrazo, no he caído en la cuenta de ello.

—¡Joder, tío! Estás muy fuerte —me dice tras el cálido saludo.

—Bueno, es lo que tiene trabajar en el campo —le respondo con guasa.

—¡En serio! Te veo estupendo…

—Yo a ti también, y menos mal, teniendo en cuenta lo que se nos viene encima…

—Tranquilo, nuestros abogados lo tienen todo bajo control y, de paso, han descubierto un asuntillo de tu padre que él preferiría mantener oculto…

—¡¿Qué?!

Jeff me enseña unas fotos de Lindsey y él juntos… No sé por qué, me lo veía venir. Es como si, después de todo este tiempo, lo hubiera presentido.

—¿Sabes qué? No me sorprende nada. Es más, me siento aliviado…

—¿En serio? ¿No te molesta?

—Para nada. Seguro que la muy zorra se lo monta también con Dexter. Fijo que incluso se montan tríos… No me extrañaría en absoluto.

—Según el detective que he contratado, no. Sólo está liada con tu padre, es su papito —me aclara Jeff, y lo miro asombrado por usar ese término.

»Lo dice mucho mi madre… Creo que lo ha sacado de una telenovela de esas que ve. —Suelto una carcajada—. El caso es que, a ver, tu padre no quiere que nadie lo sepa; se ven en un motel a las afueras de Nueva York. Lindsey podría ser su hija, casi le triplica la edad… No le parece una buena publicidad para él y sus negocios.

—Creo que a estas alturas a mi padre le da igual todo…

—¿Tú crees? Está a punto de sacar al mercado un nuevo proyecto de su empresa. ¿Crees que estas fotos tan comprometedoras, con la competencia que tiene, le darán igual?

—¿Y vamos a ponernos a su altura? ¿Vamos a jugar sucio?

—No lo sé, Alex, por eso te he llamado, y por eso estamos aquí: tú decides; eres su hijo y el dueño de ART3D… —dice, mirándome fijamente.

—En eso te equivocas, Jeff. Estamos juntos en esto. Eres mi socio y la mitad de la empresa ya es tuya, te la has ganado… Legalmente es así desde que me fui de Nueva York e incluso podría llegar a ser toda tuya, pues yo no me ocupo de ella desde que me fui a España…

—Sí, pero tú la levantaste, aunque con capital de tu padre que le devolviste en forma de paquete de acciones, y dedicaste muchas horas; no voy a dejar que renuncies a ella. Vale, te he apoyado y ahora soy el que lleva las riendas, pero estamos juntos en esto y acepto tener la mitad, pero nada más…

Me parece muy loable la lealtad de mi amigo; es increíble que aún queden personas tan maravillosas en el mundo. Otro, en su situación, ya me habría quitado de en medio.

—Está bien, como quieras, pero debes saber que no tengo intención de volver, y menos desde que hace sólo unas horas mi chica haya aceptado mi propuesta de matrimonio.

—¡¿Qué?! ¿Vas a casarte? ¡Enhorabuena, amigo!

—Gracias. Bueno, aún no tengo los detalles, pero al menos ha dicho que sí. Ayer se lo pedí y me rechazó, pero parece que se lo ha pensado mejor.

—Pensar que te perdía le habrá abierto los ojos…

—No ha sido eso… Me mandó un mensaje antes de que todo sucediera, pero eso también ha ayudado, claro está.

—Me alegro mucho por ti. Ahora, dime, ¿qué haremos con tu padre?

La verdad es que jugar sucio no es lo mío. Que se lo merece: sí, por supuesto. Pero, si actuara así, me estaría poniendo al mismo nivel y no quiero ser como él.

—No utilizaremos esas fotos. Sé lo que piensas, pero, si lo hiciéramos, actuaría igual que él, y yo no soy así.

—Tienes razón, eres mejor persona…

Preparamos nuestra defensa durante una hora más y, a la una de la noche, Jeff se marcha a casa y yo me acuesto en la cama del hotel. No es que esté agotado, es que no siento mi cuerpo, directamente; diría que hace unas horas que dejó de pertenecerme.

Me tumbo en la cama con la ropa que llevo puesta y el cansancio se apodera de mí de inmediato.

* * *

A la mañana siguiente me despierto gracias a la alarma del móvil. Sigo cansado, pero dormir unas horas me ha ayudado a recuperar mi equilibro mental; mi cuerpo es otra historia. Me preparo para la vista. He quedado con Jeffrey y los abogados en su despacho. Me explican las líneas básicas de nuestra defensa y, tras una hora reunidos, ponemos rumbo al juzgado. Cuál es mi sorpresa cuando llegamos y veo a mi padre con Lindsey a su lado. No me lo puedo creer… No pensaba que fuera a traerla con él. ¿Quizá piensa que así me va a desestabilizar? En fin…

Sonrío y hablo con Jeff. Doy gracias porque descartásemos las fotos; si no, nos habríamos quedado con un palmo de narices. Quizá mi padre pensaba que las íbamos a utilizar y por eso está ella aquí, pero no sabe que nosotros no jugamos tan sucio como él. Tenemos hechos, pruebas y una buena defensa.

Durante media hora es el turno de los demandantes y después, les toca a nuestros abogados. Todas las pruebas que exponemos están constatadas, por lo que nuestros letrados desmontan en décimas de segundo los hechos sin ningún tipo de base expuestos por su abogado. Lindsey está cada vez más enfadada, puedo verlo en sus ojos, y sonrío de manera maliciosa. Si hay algo que me alegra es verla perder, casi más que a mi padre.

Al finalizar las exposiciones de ambas partes, el juez llama a los letrados; no sé muy bien para qué, y además hablan tan bajo que no puedo enterarme. Tras un rato dialogando con ellos, les ordena que vuelvan a sus sitios.

—Muy bien, ya tengo todas las pruebas expuestas para llegar a un veredicto. El caso queda visto para sentencia. Se levanta la sesión.

Me quedo asombrado. Pensaba que, como en algún que otro juicio al que había asistido como testigo, este asunto quedaría resuelto de inmediato, pero se ve que en esta ocasión el juez necesita estudiar la documentación que le hemos facilitado antes de dictar sentencia.

Todos nos levantamos lentamente y abandonamos el juzgado.

—Y, ahora, ¿qué? —le pregunto a uno de mis abogados.

—Normalmente los jueces tardan un par de días, a lo sumo una semana, en sentenciar.

Suspiro, exasperado. Y, yo, ¿qué hago ahora?

—Verá, yo no resido en Nueva York en la actualidad, estoy en España. ¿Qué debería hacer? —inquiero, confuso.

—No sabría aconsejarle… Dependiendo de lo que dicte el juez, tendrá que proceder, aunque, como bien sabe, España no está a una hora de camino para que pueda venir de inmediato, eso es una decisión suya. No sé las obligaciones que tiene allí.

—Gracias; en ese caso, esperaré.

Sé que a Lorena le va a dar un patatús cuando se entere de que voy a tener que quedarme aquí unos días más, hasta que tengamos la resolución del juez, pero no puedo irme y volver si algo no sale como queremos. A mí no me apetece quedarme, pero es lo que toca…

—¡Joder! Lo siento, amigo… —me dice Jeffrey.

—Lo sé… Menuda putada. Pero, bueno, aprovecharé estos días y te echaré una mano.

—Gracias, será bienvenida.

En cuanto salimos del juzgado, llamo a Lorena.

—Hola, guapo, ¿qué tal ha ido todo? —me pregunta.

—Hola, cariño. No sabemos nada aún, el juez no ha dictado sentencia y tenemos que esperar.

—¿Eso qué significa? —demanda, confusa.

—Que debo quedarme hasta que tome una resolución. El abogado me ha dicho que puede tardar desde un día hasta una semana.

—¡¿Qué?! ¿En serio? Te echo de menos… —dice con la voz melosa.

—Lo sé, y yo a ti, mucho. No ha pasado más que un día, pero a mí me ha parecido un siglo —digo, turbado.

—Comparto esa sensación, y más después de lo que sucedió anoche. No conseguí pegar ojo…

—Lo siento… —respondo, contrariado.

—No es culpa tuya, y doy gracias a Dios o al destino porque no pudieras coger ese avión… Me alegro mucho por eso, aunque me apenan los fallecidos…

—Fue una tragedia, verdaderamente, pero no podemos lamentarnos de ser, a veces, un poco egoístas por estar vivos… Ahora tenemos que centrarnos en seguir adelante, en disfrutar, en aprovechar lo bueno que nos brinde la vida. Sé que esto es un fastidio, pero seguro que en un par de días el juez dictará sentencia y enseguida estaré de vuelta.

—¡Eso espero! ¿Crees que saldrá bien? —inquiere, cambiando de tema.

—No lo sé. Si te soy sincero, a una parte de mí le da igual, aunque otra quiere que salga a pedir de boca, para vengarme de mi padre y porque Jeff se lo merece…

—Claro, sobre todo por Jeff. El tema de la venganza, Alex…, creo que es lo de menos.

—¡Tienes razón! Como dice Antonio: a todo cerdo le llega su san Martín, así que, si no es ahora, a mi padre algún día le llegará. Me da a mí que eso no va a tardar mucho…

—¿Por qué lo dices?

—¿Sabes con quién sale?

—No, ¿con quién? —pregunta, y espero unos segundos para imprimirle más emoción, además de tiempo para ver si lo averigua, como buena policía que es… aunque, como no dice nada, suelto:

—Con Lindsey.

—¡No se puede caer más bajo! Bueno, sí, se han juntado la mosca con la mierda. No hay más…

Emito una carcajada por lo que acaba de decir, aunque es la pura realidad. Se ha ido a juntar la pareja perfecta: dos escorias totales.

—No te falta razón, cariño. No podías haberlos calificado mejor.

Charlamos un rato más y después me despido de ella con la promesa de que seguiremos hablando, para mí ya de noche, para ella al día siguiente.

Lorena

Alexander ha estado en Nueva York cinco agobiantes días con sus largas cinco noches, pero, por fin, hoy regresa, y además lo hace victorioso. Ayer me llamó, exultante de felicidad: habían ganado el juicio de una manera limpia, no como su padre, que intentó con sus sucias artimañas —como es habitual en él— sacar pruebas falsas de donde no las había. Pero, al final, la verdad siempre sale a la luz y los buenos casi siempre ganan; a veces no es así, pero en la mayoría de los casos la ley y la justicia prevalecen.

«No olvidemos que tú, siendo agente de la ley, quisiste atropellar a Arancha y apuntaste a Lindsey con una pistola, aunque no estuviera cargada…»

«Fueron momentos de locura transitoria», digo en mi defensa.

«¡Ja! Eso va a ser.»

Suelto una risita tonta y decido obviar el resto de sus comentarios.

No hago más que mirar el reloj, porque debería haber llegado ya. Estoy muy nerviosa. Me ha informado de que ha tomado tierra en Avilés hace una hora y media, que es más o menos el tiempo que se tarda en llegar.

Mi corazón late acelerado; estoy dudando si llamarlo o no.

«Yo que tú mandaría una patrulla, a los GEO, un helicóptero…»

Ya está la cabrona malmetiendo, si es que no se puede estar callada.

Cierro los ojos, enervada. Es posible que haya pillado un atasco en Avilés, que haya parado a repostar o, simplemente, que vaya despacio… No tiene por qué haberle pasado nada, pero, después de lo del accidente en Nueva York, estoy paranoica, no puedo evitarlo.

Cuando ya no puedo esperar más, pues han pasado casi veinte minutos de la hora en la que debería haber llegado, me levanto, cojo el teléfono y me dispongo a llamarlo, cuando oigo el sonido del coche acercándose. Mi corazón se acelera, mis piernas tiemblan. Estoy tan nerviosa que ni siquiera sé cómo reaccionar. Me dirijo a la puerta y, cuando abre, me lanzo a sus brazos. Suelta la maleta y me besa con fervor.

Cuando nuestros labios se tocan, es puro fuego. Lo deseo, me desea, y ambos nos necesitamos. Me coge en brazos y, sin que nuestras bocas se hayan despegado ni un milímetro, me sube a la habitación. Ambos sabemos lo que viene ahora y, desde luego, yo no tengo ninguna objeción: quiero hacer el amor con él.

—¿Por qué has tardado tanto? —le pregunto cuando me deja en la cama.

—Tenía que comprarte algo… —me dice, dibujando una sonrisa.

—¿El qué? —inquiero, asombrada, arqueando las cejas.

—Todo a su debido tiempo. Ahora voy a hacer el amor con mi prometida… porque… no has cambiado de opinión, ¿verdad?

—Demuéstrame que no debo hacerlo… —respondo, juguetona.

—Hoy y todos los días del resto de mi vida, cariño.

Vuelve a besarme, con esa pasión sin medida con la que sólo él me hace enloquecer. Es el único que sabe encender mi cuerpo en décimas de segundo. Es como si, con un solo beso, activara el botón de la excitación en mí. Comienza a desnudarme, aunque se toma su tiempo, cosa que consigue encenderme todavía más. Cierro los ojos; creo que, si lo miro y me pierdo en esos preciosos estanques, estaré totalmente hipnotizada y estallaré en un orgasmo antes incluso de que me haya penetrado. Es tal la necesidad que tengo de él que hoy está consiguiendo cosas que ningún hombre había conseguido.

«Lo que pasa es que cada día eres más facilona, admítelo…»

Ni cuando estoy haciendo el amor con Alexander me respeta. ¡Esto es el colmo!

Suelto un suspiro de exasperación y Alexander sonríe. Creo que piensa que es por él, por su maravillosa tortura, porque me dice:

—Cariño, todo tiene su recompensa… Tranquila…

«Si tú supieras que es por mi maldita conciencia», pienso.

«¿Acaso crees que a él no le tortura también la suya?»

Y es entonces cuando me quedo con la mente en blanco por unos segundos.

«¿Alexander también tiene una conciencia como tú?»

«Como yo, como yo, ¡no! Es un poco mejor…»

«Ya decía yo.»

Un pequeño mordisco en el cuello me saca de mi batalla mental con mi conciencia y lo agradezco; me había desconectado de este maravilloso momento. Vuelvo a centrarme en lo importante, en disfrutar de mi reencuentro con Alexander, en las sensaciones que me provocan sus caricias, sus besos, y comienzo a quitarle la ropa. Él ya se ha deshecho totalmente de la mía. Tengo que reconocer que es muy habilidoso despojándome de ella; en cambio, yo necesito de su ayuda para terminar.

Cuando los dos estamos totalmente desnudos, piel con piel, mi cuerpo tiembla, por el deseo al tenerlo tan cerca y volver a sentir su contacto.

—¿Estás bien? —me pregunta, acariciándome con ternura.

—Claro… Sólo es la necesidad de tenerte.

Esas palabras hacen que, con dulzura, despacio, dibujando una bonita sonrisa, con un suave beso en los labios, se adentre en mí. Su primera embestida me deja anhelante; aunque ha sido lenta, estoy realmente excitada, y necesito y ansío que sea rápido. Quiero que me lleve a la gloria.

—Quiero…

—¡Chist! Lo sé… —me interrumpe, adivinando mis pensamientos.

De inmediato adopta un ritmo rápido y sus manos danzan libremente por mi cuerpo, acariciando cada parte de mí. Cierro los ojos; la sensación que me provoca cada embestida, unida a sus roces, me transporta a otro lugar, a un mundo paralelo de felicidad, donde sólo habitamos los dos, unidos en un único cuerpo, como si fuéramos un solo ente. Cuando la tensión me lleva al máximo, me dejo llevar a la cúspide, a la gloria, alcanzando el nirvana, el súmmum del placer.

Ha sido el mejor orgasmo de toda mi vida, algo así como una experiencia extraterrenal. Alexander me mira, pero está como yo, como si estuviera en trance. Ambos nos quedamos desmadejados en la cama, mirándonos, con una sonrisa de felicidad y los ojos entreabiertos… hasta que, al final, nuestros cuerpos nos ganan la batalla y nos inducen al sueño.

Capítulo 34

Nuestra vida ha vuelto de nuevo a la normalidad, menos por el pequeño agobio de preparar una boda. Sí, en cuanto dijimos a todo el mundo que nos habíamos comprometido, empezaron a atosigarnos con la petición de fecha, los preparativos y demás. Así que, al final, Alexander y yo nos sentamos y decidimos fijar una. Y aquí estamos, organizándola. Aún tenemos mucho margen, pues será en ocho meses, pero, como dice mi madre, el tiempo vuela, y cuando nos queramos dar cuenta el gran día habrá llegado. Miedo me da, todo tengo que decirlo. Y no por nada, amo a Alexander, de eso no tengo dudas, pero los grandes acontecimientos, las fiestas y las ceremonias no me gustan y, lo peor de todo, echaré de menos a esa persona que tanto añoro: mi padre. Ojalá pudiera estar ese día a mi lado, en el mayor acontecimiento de mi vida después de mi graduación en la academia. Es lo que más siento, que se perdiera cuando me gradué con honores en el cuerpo… y eso se repetirá el día de mi boda.

«Seguro que desde el cielo estará orgullosísimo de ti, no lo dudes ni un segundo…»

«¡Alucino pepinillos! ¿En serio me estás dando ánimos? ¡No me lo puedo creer!», exclamo mentalmente, perpleja por las palabras que me está regalando hoy mi conciencia. Incluso mis ojos están anegados en lágrimas.

«Sí, pero no te acostumbres. Estás pasando unos días estresantes y sé que necesitas que te levanten la moral y que la ausencia de tu padre te afecta, pero te advierto de que sólo me estoy tomando un respiro…, unas vacaciones.»

Ya decía yo. Aunque se agradece, para qué voy a negarlo. Espero y deseo que de verdad mi padre esté orgulloso de mí, de lo que he conseguido, y, cuando me vea en el altar, aunque sea mi hermano quien me lleve del brazo, de algún modo note su presencia.

«Seguro que lo harás.»

«Gracias por este ratito.»

«No hay de qué, pero volveré más cañera que nunca. ¡No lo olvides!»

«No lo he dudado ni un segundo», suelto, con carcajada incluida.

En el cuartel, cuando se han enterado de que me caso y después de averiguar con quién lo haré, no parecen muy contentos. No los culpo; no fui sincera desde el principio, pero me da igual. El caso es que mi vida privada es mía y así seguirá siendo para siempre.

Rakel está emocionada, porque será la madrina de nuestra boda. En cuanto Alexander se lo propuso, estalló de alegría, y ahora se ha propuesto adelgazar, aunque yo verdaderamente no la veo gorda. Quizá ganó algún kilo después del embarazo, pero nada que no se elimine haciendo deporte; lo malo es que con la pequeña tiene menos tiempo. Pero se lo ha tomado bastante en serio. Eso sí, tiene a todo el mundo a dieta y Antonio está de un humor de mil demonios, así que, cuando puede, se escapa a nuestra casa y cena o pica algo con nosotros.

—¡Esta mujer me va a matar de hambre! ¡Bendita la hora en que se te ocurrió proponerla como madrina, amigo! Está obsesionada con que tiene que estar como una sílfide… y aún quedan ocho meses. A mí me va a dar algo… —dice mientras estamos cenando.

—Lo siento, Antonio… No se me ocurrió que se comportaría así. No pensé que se fuera a obsesionar de esa manera. Además, no lo necesita —comenta Alexander.

—Pues claro que no, está de maravilla, pero se ha obcecado y ya sabes cómo son las mujeres…

Lo miro, ceñuda, y él, que sabe que conmigo lo tiene perdido, enseguida aclara.

—Bueno, a ver… No me negarás que sois tercas.

—No somos las únicas… Mira, vosotros decís: «¡Por mis cojones que meto el coche por aquí!», por ejemplo, y, aunque haya un metro y el coche mida uno y medio, metéis el coche, aunque sea de lado. Y te lo digo porque no puedo contar con los dedos de una mano la de veces que nos ha tocado ir a salvar a algún turista que lleva algún coche grande y se ha metido en alguna calle estrecha, por poner otro ejemplo… —replico, y él me mira sabiendo que tengo toda la razón.

—A ver, gente obtusa la hay en todas partes… —contesta.

—Claro, pero entonces no me digas que las mujeres somos excesivamente cabezotas, porque no es cierto. Que lo somos, sí, pero vosotros también. Tu mujer quiere estar guapa para la ocasión y ella piensa que, después del embarazo, ha cogido un par de kilitos, así que quiere perderlos para estar perfecta. ¿Quién eres tú para impedírselo? —pregunto, contrariada.

—¡Perfecto! Pero que no me tenga a mí comiendo verdura y cosas sin grasa, que me estoy muriendo de hambre, señorita.

—Hay que sacrificarse por el bien común. Hasta que la muerte os separe, dijo el cura.

Me mira con desidia y sonrío. Eso también va por Alexander. Dentro de poco seremos marido y mujer, así que ya sabe a qué atenerse, conmigo no hay medias tintas.

—Aplícate el cuento, amigo… Aún estás a tiempo —le dice Antonio con sorna.

—Lo tengo decidido, no hay vuelta atrás. La amo —responde de inmediato, me mira y me sonríe.

—Gracias, cariño, y yo a ti —contesto, devolviéndole la sonrisa, satisfecha por su aclaración.

Nuestro amigo nos mira y niega con la cabeza.

—El amor es precioso, no lo niego, hasta que empiezan a putearte y pasas hambre… Es entonces cuando las cosas cambian de manera radical.

Alexander suelta una carcajada y yo no puedo más que contagiarme. Creo que nunca había visto a Antonio tan alterado, y es por culpa de la comida. Quizá deberíamos hablar con Rakel. El hambre que está pasando su marido está haciendo que le cambie el carácter, y eso no es nada bueno. Antonio no es un mal hombre; no es que sea santo de mi devoción, pero es el mejor amigo de Alexander y, aunque al principio tuvimos nuestros más y nuestros menos, hemos aprendido a respetarnos y a convivir con nuestras diferencias. Somos amigos; nunca seremos íntimos, pero no nos llevamos mal.

—Relájate, tío, seguro que pronto baja esos kilos y comenzáis a comer bien… —le dice Alexander para animarlo.

Me digo que mañana hablaré con mi amiga y seguramente Alex también lo hará. No podemos permitir esta situación. En cuanto Antonio se marcha, los dos conversamos y decidimos hacerlo, así es que, después de mi turno, la invitamos a que se pase por casa con la excusa de que nos ayude con unas cosas de la boda.

—Gracias por venir, Rakel… —dice Alexander—. ¿Un café?

—No. Por favor…, una infusión, y con sacarina. Tengo que guardar la línea, ya sabes, pocas calorías, para vuestra boda.

Mira, más a huevo no nos lo ha podido poner…

—Pues de eso queríamos hablarte —comienza a decir él—. Llevamos un tiempo detectando que Antonio está más irascible, con cambios de humor. Viene de vez en cuando a hincar el diente a algo a nuestra casa; no es que nos moleste —aclara al ver la cara contrariada de Rakel—, ni mucho menos…, pero sus cambios de humor nos preocupan, y mucho. No es un hombre malhumorado ni de carácter agrio, y últimamente sí que está hastiado. Opinamos que eso se debe a su nueva alimentación…

—¡Tonterías! —exclama Rakel, haciendo un gesto con su mano para restarle importancia—. Vosotros no lo sufristeis cuando lo conocí. Era un amargado, estaba enfadado todo el tiempo…

Miro a Alexander y cierro los ojos. Creo que la jugada no nos está saliendo bien.

—Verás, Rakel, no sé cómo decírtelo. Entendemos que tú quieras hacer dieta, pero ¿es obligatorio que lo incluyas a él? —le pregunto de manera más directa.

Sé lo que le dije a Antonio anoche, pero, aunque ella dice que era así, yo he conocido al hombre que es desde que está con ella y desde luego no es el mismo de ahora. Estoy segura de que se debe a la dieta, así que vamos a ir directos al grano y sin rodeos. Yo, como agente de la ley, sé decir las cosas claras.

—Como buen marido, debe sacrificarse conmigo, ¿no?

—No digo que no, pero si eso va a afectar a su humor, a su carácter, ¿no te has planteado que es mejor que coma normal? —inquiero.

Ella lo medita durante unos segundos, suelta el aire contenido y responde.

—Quizá tengas razón… Es cierto que me molesta verlo comer tan bien mientras yo me limito a la lechuga, pero está claro que la única que quiere adelgazar soy yo y no es justo que los tenga a todos sacrificándose por mí. Me parece egoísta por mi parte. Como siempre, amiga, eres muy grande… —concluye, dándome un abrazo—. Pero que conste que el día de vuestra boda voy a comer hasta reventar.

—No lo dudaba —le digo, esbozando una gran sonrisa.

Alexander

Gracias a Lorena, Antonio pudo recuperar su rutina respecto a la comida y, con ello, su humor de siempre, y doy gracias por ello, porque necesito a mi amigo en este lance más que nunca. El paso que voy a dar dentro de unos meses es muy importante, pero, además, estamos en plena cosecha, la primera en nuestra gran aventura. Estamos empezando a recolectar. Al final decidimos dividir las hectáreas en tres cultivos: zanahorias, acelgas y coliflores, y hemos sido muy afortunados, porque los tres han sido muy fructíferos. Lo mejor de todo es que tenemos la cosecha totalmente vendida de antemano, así que sólo falta recogerla. Sé que van a ser unos días muy difíciles, pero, gracias a todos los jornaleros y a Antonio, podremos con ello.

* * *

—¡Amigo, lo logramos! —celebra Antonio, abrazándome, cuando vemos marchar el último camión que quedaba de la empresa que nos ha comprado las hortalizas. Son casi las doce de la noche.

—No lo habría conseguido sin ti. Eres grande, amigo. Muy grande… —digo, satisfecho.

—Bueno, sí, pero tú lo has hecho casi todo, no te quites mérito. ¡Ah! Ahora, lo prometido. Ya sé que en unos días hay que poner en marcha las tierras de nuevo, pero dijiste que la página web estaría lista cuando terminaras…

—Sí, y lo está. Tranquilo, sólo falta que las chicas la vean y le den el visto bueno; quiero una opinión femenina.

—¿En serio? —pregunta, arqueando las cejas, un poco contrariado.

—Sí, ya sabes que las mujeres tienen un gusto especial, y no te enfades. Ellas son más refinadas que nosotros para esto… —le aclaro.

Es cierto. Aunque nosotros somos unos tíos muy currantes, nuestras chicas tienen muy buen gusto. Creo que sabrán ayudarnos.

—¡Está bien! Te voy a hacer caso, pero sólo porque con esta aventura me has hecho ganar un poco de pasta… —me comenta.

La verdad es que, aunque las tierras eran mías, decidí darle un porcentaje por ayudarme con todo: las tierras, la casa, y la venta de las cosechas a un buen precio, pues firmamos un contrato, gracias a él, para los próximos cinco años, y sembraremos a demanda del comprador. La verdad es que es un buen amigo, de eso no me cabe ninguna duda.

—Aunque será mejor que lo hagamos mañana, hoy estoy agotado.

—Sí, mejor mañana. Vámonos a dormir.

Antonio se despide y yo me meto en casa. Lorena ya descansa, por lo que intento hacer el menor ruido posible. Mañana ella madruga. Sin embargo, en cuanto procuro hacerme un hueco en nuestra cama, se despierta…

—¿Qué hora es? —pregunta, adormilada.

—Casi la una. Duerme, cariño…

—¿Habéis terminado? —sisea sin abrir los ojos. Eso me enternece.

—Sí… —Le doy un suave beso en los labios y ella hace un gesto parecido a una sonrisa—. Duérmete, por favor —le susurro con ternura.

Parece que surte el efecto deseado, porque, en décimas de segundo, se queda frita. Yo la observo. Es preciosa. Doy gracias de que, después de todos los baches que hemos tenido que superar, volvamos a estar juntos y en unos meses vaya a convertirse por fin en mi esposa. Siento que soy el hombre más afortunado sobre la faz de la tierra.

Jamás pensé que el destino me fuera a deparar esto, pero no me arrepiento ni un segundo de lo sucedido; quizá, si volviera atrás, cambiaría algunas cosas, ¿quién no?, pero, desde luego, sabiendo lo que sé, sería mejor dejarlo todo igual. Porque, aunque haya habido momentos en los que he querido rendirme, tirar la toalla y dejar de perseguirla, ahora mismo estoy aquí, a su lado, admirando a la hermosa mujer que pronto será mi esposa y que espero que algún día me brinde un precioso bebé, tan bonito como Nayara, y pienso que éste es ahora mi hogar: Bandujo.

* * *

Al despertarme, Lorena ya no está junto a mí y maldigo. Hoy no he podido desayunar con mi chica; seguro que no ha querido llamarme porque ayer me acosté tarde. Tal y como le he dicho a Antonio, hoy me centraré en finalizar nuestro proyecto de la página web para que, en cuanto llegue Lorena del trabajo, podamos enseñársela a las chicas y que ellas digan qué les parece.

A media mañana, mi socio y amigo se presenta en mi casa.

—Bueno, qué, ¿no vas a enseñarme esa página? —inquiere, curioso.

—Sí, pero ¿no habíamos quedado en que íbamos a esperar a conocer la opinión de las chicas?

—Claro, pero enséñamela… Me tienes en ascuas.

Al final decido explicarle todas las cosas. Me hubiera gustado hacerlo para todos a la vez, de manera conjunta, pero si algo no tiene mi amigo es paciencia, qué le vamos a hacer. Así que, tras media hora de exposición, lo miro y espero su veredicto.

—¿Y bien? —le pregunto, al ver que no ha comentado absolutamente nada.

—No sé… tío… —suelta sin más, con cara inexpresiva.

—¿No sabes? ¿Eso qué significa? Llevo meses con ella, horas de trabajo y ¿sólo me dices que no sabes? ¿Te gusta o no te gusta? —insisto, algo enfadado.

—¡Joder, claro que me gusta! —exclama, emocionado—. ¡Es una pasada! Pero tenía que ponerle un poco de emoción, capullo.

—El único capullo aquí eres tú. Por un momento he pensado que tendría que rehacer todo el trabajo y te juro que iba a tirar la toalla.

—¡No jodas! ¡Está de putísima madre! Es justo lo que quería… Bueno, creo que ya te dije que aspiraba a nivel mundial, pero era mucho aspirar —comenta con guasa.

—Poco a poco, colega… No quieras correr antes de andar.

—¡Dios! Rakel ha hecho magia contigo —comenta con retintín—, hasta te ha pegado los refranes.

Ambos nos reímos. La verdad es que ya tengo un español bastante fluido e intento hablar con ellos casi siempre en su idioma; de vez en cuando no puedo evitarlo y me sale primero el mío, pero lo corrijo de inmediato.

Quedamos para almorzar en su casa y después les enseñaremos la web. Siempre les hemos hablado de que tenemos un proyecto en común, pero nunca de qué se trataba; esperemos que les guste la idea. En cuanto Lorena llega del cuartel, almorzamos todos juntos, charlando sobre todo de los preparativos de la boda —que casi siempre es el tema principal— y, cuando concluimos, Antonio es el que habla.

—Bueno, chicas, como ya sabéis, Alexander y yo tenemos un proyecto entre manos, pero nunca os hemos dicho cuál era. Pues bien: nuestro genio ya lo tiene casi listo y queremos que vosotras nos deis vuestro punto de vista.

—¿En serio? —plantea Lorena, un poco asombrada.

—Claro… ¿por qué no? Además, tenéis mejor gusto que nosotros, no podemos negarlo —responde Antonio.

—Gracias, un detalle por vuestra parte —interviene Rakel.

—Entonces, acompañadnos a nuestra casa.

Las dos mujeres se miran la una a la otra y asienten. Estoy un poco nervioso, no puedo negarlo. Espero que todas las horas de trabajo que he dedicado a esto hayan servido para que sea un éxito. Sé que a mi amigo le ha encantado, pero… y, a ellas, ¿también les gustará?

«No tengas tantas dudas, confía en ti mismo por una vez en tu vida.»

Vaya, hombre, ya apareció mi amiga.

«¡Cuánto te echaba yo de menos!», le digo con retintín.

«Pues yo a ti nada, pero ya sabes que aquí me tienes.»

Si pudiera deshacerme de ella…

«Va a ser que no.»

Entramos en casa y nos dirigimos a mi despacho. Enciendo el ordenador, abro la aplicación y comienzo la explicación tal y como se la he dado a Antonio. De nuevo ninguno dice nada, como me ha pasado con mi amigo esta mañana, y, cuando concluyo, los miro uno por uno, expectante.

—¡Me gusta! —exclama Rakel.

—¿A que sí? —interviene, de inmediato, Antonio.

Miro a Lorena; no ha dicho ni pío y me sorprende, ella siempre es sincera.

—¿Qué te parece? —le pregunto directamente, al ver que sigue callada.

—¿Queréis mi humilde opinión? —inquiere, y eso me descoloca.

—Claro, para eso estamos aquí.

—No está mal, pero haría varios cambios. Si os parece, os los voy enumerando, pero, por supuesto, he dicho que mi opinión es humilde; desde luego, no tenéis que hacerme caso si no estáis de acuerdo.

—A ver, os hemos hecho venir para que expongáis vuestras ideas y nos ayudéis; si no quisiéramos vuestra ayuda, no os la habríamos pedido —respondo, un poco molesto.

—De acuerdo, entonces.

Durante una hora, Lorena, y después Rakel, animada por mi chica, nos comentan algunas cosas que consideran que podrían ir mejor, y Antonio va asintiendo. A mí no se me habían ocurrido, pero, desde luego, son cambios positivos que voy anotando en mi libreta, para después realizarlos en la página. El diseño tampoco les ha gustado del todo; con eso contaba. Al final, después de casi toda la tarde y pasarme toda la noche desarrollando los cambios, damos con la página apropiada.

En cuanto la ponemos en funcionamiento, las visitas y, sobre todo, los encargos de los enlaces de alojamientos, restaurantes, actividades y también gente que hace visitas individuales por la zona, comienzan a tener una demanda muy importante. Nosotros no ganaremos nada, pues hemos decidido no hacerlo. Todo lo que se pueda obtener, será donado a una oenegé. Lo importante es que la página es visitada y tiene actividad. Y, sobre todo, que estamos dando vida al pueblo de Bandujo y sus alrededores.

Capítulo 35

Alexander

Ocho meses después

Quedan dos días para el esperado evento y, si soy sincero, debo reconocer que estoy aterrado, pero no porque me hayan entrado las dudas —nunca he tenido más clara una decisión—, sino porque todo lo que llevamos de semana está siendo caótico… El catering se la ha pasado cambiándonos el menú, algunos invitados no han dejado de agobiarnos con sus absurdas excusas para no acudir, como la falta de alojamiento en un sitio que ni siquiera sale en los mapas. A mí me importa bien poco que no vengan, pero, sobre todo la madre de Lorena, como son familiares suyos, está totalmente indignada. Desde luego, eran excusas baratas y, al final, he tenido que ponerme serio y decirles que estamos muy felices de que no quieran venir a nuestro enlace, ya que sólo queremos estar rodeados de personas estupendas ese día, que se alegren por nosotros y celebren a nuestro lado nuestra dicha.

Rakel me felicitó por echarle valor y soltar ese discurso en un chat de WhatsApp que Lorena había abierto con primos y familiares. A su madre y su hermano no pareció sentarles demasiado bien, pero estar escuchando tanta tontería durante más de un mes ha acabado con mi paciencia. Llevamos mucho trabajando para que esta boda sea como ella desea. Aun así, creo que todavía queda algún invitado indeseado que acudirá al evento, pero mi gran amigo Antonio me ha asegurado que se encargará de ellos, y estoy seguro de que lo hará; es bueno matando moscones, para eso ha criado a tantas vacas y sementales… Algo habrá aprendido de ellos, ¿no?

«¿Y qué quieres, que los mate con el rabo como su ganado?», me pregunta mi conciencia, burlesca.

«Tan sólo era una broma.»

«Pues anda que…»

Paso de ella, lo que menos necesito es que venga ésta a tocarme también las narices. A lo mejor tenía que haberla metido en el grupo de WhatsApp y que se pegara con los familiares de Lorena; habría sido todo un puntazo…

«Como la bandera de Japón, ¡no te jode!», me contesta, y sonrío. A veces tengo que reconocer que hasta tiene gracia, la jodía.

Bromas aparte, tengo ganas de que todo este guirigay termine y llevar a mi chica de viaje de novios… Sí, a las islas Feroe. ¿Que por qué allí? Bueno, cuando teníamos que elegir un lugar para la luna de miel, al principio no nos poníamos de acuerdo, así que, al final, sacamos un plano y, aunque parezca una tontería, lo eligió el azar. El caso es que, cuando descubrimos dónde había caído la punta del bolígrafo y nos informamos, el encanto del lugar nos conquistó, así que nos gustó la idea. Las islas Feroe son un archipiélago conformado por dieciocho islas volcánicas que se sitúan entre Noruega e Islandia. Se conectan entre ellas gracias a carreteras construidas en túneles y pasos elevados o puentes. Tienen acantilados, grandes páramos, y la cantidad de aves marinas que albergan es increíble. Es un lugar lleno de vegetación y vida. Y es que, después de tanto tiempo aquí, ya no puedo viajar a lugares que no transmitan paz. Quizá algún día pueda volver a una ciudad como Nueva York, pero no para nuestra luna de miel. Y, desde luego, no para pasar unos días con mi futura esposa. Sólo quiero descansar, visitar algo bonito y olvidarme por unos días del resto del mundo, sin agobios, porque este último mes ha sido muy asfixiante.

* * *

La noche antes de nuestra boda, Lorena ha decidido irse a dormir con el resto de sus amigas a la casa que tiene Rakel. Dice que es lo que manda la tradición, no dormir con el novio. En mi casa se encuentran, en cambio, su madre y su hermano, además de mi amigo Jeffrey y su esposa junto con sus padres —casi mi única familia, pues también vendrá a la boda Arthur, que está afincado en Oviedo—. Había invitado a mi abogado, pero por motivos laborales le ha sido imposible venir.

La mayoría de los asistentes, casi ochenta personas, son familiares, antiguos compañeros y amigas de Lorena, además del personal que trabaja para nosotros en la finca y también el de Antonio y Rakel.

Como en la boda de nuestros amigos, hemos preparado la finca de Antonio, pues posee un patio mucho mejor para la ocasión, decorado con gran estilo por mi decorador, Arthur, y todo está al gusto de la novia y su amiga y mi madrina, Rakel. Debo decir que apenas he puesto objeción a nada de lo que ellas han decidido. Soy un hombre conformista en ese sentido. Sólo quería lo mejor para mi futura esposa. Ella tampoco es de esas mujeres que quieren cosas ostentosas o estrafalarias, por lo que ambos hemos estado de acuerdo en todo.

Y ha llegado el gran día. Mis grandes amigos Antonio y Jeff, que desde que se han conocido se llevan de maravilla, están en todo momento a mi lado, ayudándome y apoyándome.

—¿No sientes que tu padre debería estar aquí? —me pregunta Jeff.

—No, y no es sólo por lo ocurrido con la empresa, recuerda que fue él, junto a Dexter, quien orquestó toda esa farsa de Lindsey para separarme de Lorena, a la que considera poca cosa para mí —le respondo, tajante.

No se me ha pasado por la cabeza mandarle una invitación, ni a él ni a Dexter. Además, tras su demanda por el tema de las acciones y el juicio pertinente, de nuevo intentó arremeter contra nosotros. No consiguió nada, pero estoy cansado de que, aun siendo mi padre, intente hacerme la vida imposible constantemente. Creo que todo se debe a esa bruja malnacida de Lindsey. Me consta que aún están juntos e imagino que es ella quien lo maneja. Me importa bien poco la vida de los dos, pero por eso, y porque siguen juntos, no los quiero cerca de mí y menos en este momento tan especial para Lorena y para mí.

—Bueno…, quiero pensar que todo ocurre por una razón, así que será mejor así. Ahora démonos prisa o llegarás más tarde que la novia.

—No lo creo… Aún recuerdo la boda de Rakel: estaban tomando copas de champán, haciendo tiempo. Imagino que harán lo mismo —respondo.

—Tu futura esposa siempre es muy puntual, ¿quién te dice que hoy no lo será? —replica Jeff.

Eso es cierto, nunca llega tarde a una cita o al trabajo, así que, bien pensado, no seré yo quien lo haga.

—Amigo… pues marca la diferencia —comenta Antonio, que hasta ahora no había dicho nada. Me parece que lo hace por fastidiar a Lorena. En el fondo, aunque se llevan bien, a veces siguen con ese roce suyo inicial que creo que no terminará jamás y que yo ya no me empeño ni siquiera en solucionar, porque acabo malparado por ambos lados.

—Prefiero no tentar a la suerte, lo mismo esta noche me quedo sin… ya sabes, y es mi noche de bodas.

Mis dos amigos sueltan una sonora carcajada y me uno a ellos. Conociendo a Lorena, su carácter y su genio, es muy probable que, si llego más tarde, me castigue de esa manera. No quiero comprobarlo. Reviso mi vestimenta, un esmoquin que las chicas han elegido casi en su totalidad, y me miro al espejo. Hacía mucho que no usaba uno. Antes lo hacía muy a menudo, cuando acudía a las estúpidas galas de mi padre, pero ahora, después de más de dos años aquí, me siento un poco raro con él puesto, como un pez fuera del agua, como si fuera disfrazado. En todo este tiempo, sólo me puse uno en la boda de Antonio y Rakel, y no tenía nada que ver con éste.

—Estás guapo y elegante, amigo —me dice Antonio al ver que no hago más que mirarme al espejo.

—Me siento extraño, y antes era mi vestimenta casi todas las semanas…

—Lo sé, pero en la actualidad lo has cambiado por un mono de trabajo. Raro, ¿verdad? —suelta, y de nuevo se carcajea.

—Extraño, sí, pero no volvería a lo de antes por nada del mundo.

Veo a Jeff un poco decepcionado y lo agarro por los hombros.

—Lo siento, amigo, pero éste es ahora mi hogar; si estuvieras un tiempo aquí, lo entenderías.

—Sabes que mi vida es Nueva York, aunque entiendo muchas cosas, pues esto es maravilloso, un lugar sin bullicio, con tranquilidad… Tendré que tomarme vacaciones más a menudo y venir a visitarte, tío.

—Mi casa es tu casa, Jeff. Cuando quieras…

—Te tomo la palabra. Ahora, vayamos a la ceremonia si no quieres quedarte sin noche de bodas…

Nos dirigimos a la casa de Antonio. Allí todo está preparado: los invitados, el catering, incluso las pequeñas de la casa, Aitana y Candela, están correteando con los pétalos. Sólo faltaba yo, y la persona más importante: la novia.

La gente se acerca a mí en cuanto llego, para felicitarme, para agradecerme que los haya invitado. Miro el reloj, tan sólo quedan cinco minutos para que llegue la hora y juro que estoy más nervioso que cuando hice la primera presentación de mi empresa. No hago más que mirar el reloj, impaciente, y cuando marca la hora en punto, alguien hace una señal y Rakel aparece de la nada para ponerse a mi lado.

—Bueno, guapo, ¿estás preparado? Es vuestro gran día —me susurra, sonriente.

—Sí, lo estoy.

La marcha nupcial empieza a sonar y la veo aparecer, agarrada del brazo de su hermano, con una sonrisa radiante. Mi corazón empieza a latir con fuerza. Está preciosa, es la mujer más hermosa que he visto jamás. Desde que la vi, siempre deseé que fuera mía, y en pocos minutos será mi mujer, hasta que la muerte nos separe.

Lorena

Parecía que nunca iba a llegar el día, pero aquí estoy, rodeada de mis amigas y la histérica de mi madre, porque, aunque la adoro, hoy está totalmente inaguantable. Necesito que alguien le dé algo o juro que al final le pegaré un derechazo y la dejaré KO. Está consiguiendo ponerme de los nervios. Como si Rakel me leyera el pensamiento, la coge y se la lleva a la cocina.

—Pili, vamos a tomarnos una valeriana, la veo un poco alterada…

—No, cielo, estoy bien —responde, pero en verdad titubea al hablar.

No le hace ni caso y se la lleva de la habitación en la que estoy vistiéndome; lo agradezco infinitamente.

—¡Menos mal! Estaba a punto de cometer un delito… —suelto, y mi amiga Lola comienza a reírse.

—No seas exagerada. Es tu madre… Es normal que esté nerviosa.

—Pero comenzaba a exasperarme.

Cuando acaba de ayudarme, me mira, asombrada. Yo aún no he querido ponerme frente el espejo. Sabe que el tema de vestidos pomposos no va conmigo, por eso he elegido el más sencillo.

—Vamos, cariño, mírate, estás preciosa…

Le hago caso y, cuando me contemplo, debo admitir que tanto la maquilladora como el peluquero han hecho un trabajo espectacular y estoy guapa; bueno, preciosa no sé si es la palabra, pero me gusta lo que veo.

Cuando mi madre y Rakel vuelven, se quedan paradas en la puerta, mi madre con la mano en la boca y Rakel, con una sonrisa sincera.

—Amiga, sin duda jamás he visto a una novia tan guapa…

—Tú lo estabas… —le recuerdo con sinceridad.

—Yo no cuento, sería una creída si dijera eso. Por eso te lo repito: eres la novia más bonita que he visto nunca.

Sus palabras me dejan sin aliento durante un segundo y veo lágrimas en la cara de mi madre.

—Hija, si tu padre te viera…

La abrazo, eso me ha llegado tanto… Sé que, como me dijo mi conciencia, de una manera u otra está presente, así que sentiré que está conmigo.

—Mamá, papá siempre estará con nosotros, y hoy más que nunca —le digo, entregándole la medalla al mérito de la academia que nos entregaron a título póstumo. Ella la mira y se la lleva al pecho.

—Sí, es cierto.

La coge y se la mete en el pequeño bolso de mano.

Mi hermano, Juanmi, aparece en ese momento y se lo agradezco; necesito deshacerme del nudo que tengo en la garganta.

—Señoritas… ¡Guau! Hermanita, estás impresionante. ¿Estás lista? Sólo quedan diez minutos.

Miro el reloj del salón de la bonita casa de Rakel y asiento. Mi amiga arregla un poco con la brocha mi maquillaje tras este emotivo momento con mi madre, me recoloca el pelo y, con una radiante sonrisa, se marcha. Ella es la madrina, tiene que irse para estar al lado de Alexander.

Mi madre y mi amiga Lola me ayudan a montarme en el coche y suspiro. Esto es un hecho; voy a casarme con Alexander, el hombre de mi vida. Al llegar, mi corazón late acelerado. Bajo del vehículo y compruebo que todo está listo. En cuanto veo la hora en el reloj de mi hermano, sonrío. Son las doce en punto. Comienza a sonar la marcha nupcial y, agarrada del brazo de mi hermano, empiezo a avanzar, con una sonrisa sincera al ver a Alexander mirándome con tanta intensidad, por la pequeña alfombra roja hasta el altar.

En cuanto llego, me sonríe y me coge de la mano; eso me relaja. La ceremonia no es muy larga y, tras entregarnos los anillos y las arras —lo hace la pequeña Nayara, que ya anda, guiada por su padre—, nos declaran marido y mujer. Nos besamos con pasión y pasamos a la fiesta.

—¿Sabes que ya eres mía? —me pregunta Alexander en cuanto estamos un minuto solos para hacernos unas fotos. Se le ha ocurrido la brillante idea de hacérnoslas en el tractor, cosa a la que voy a negarme, pero él quiere que me suba. El resto de las fotos vamos a hacerlas en el hórreo, con estas bonitas vistas de Bandujo.

—No soy una propiedad como este tractor… —replico, algo molesta.

—Tú ya me entiendes, pero, desde que te vi en la comisaría de Manhattan, siempre deseé tenerte y ahora por fin eres mi mujer —recalca él, posesivo—, hasta que la muerte nos separe.

—Bueno, puedo atropellarte con el tractor… —bromeo.

Me mira algo irritado. Vale, no ha estado bien. ¡Me he pasado!

—Lo siento… Ha estado fuera de lugar.

—Un poco…, pero te perdono porque eres mi mujer —repite, recalcando esas dos últimas palabras.

—¿Sabes que estás muy posesivo?

—Sí, pero es que jamás pensé que lo lograría y, ahora que lo he conseguido, me siento pleno. Haría cualquier cosa por ti…

—¿Cualquier cosa? ¿Y si nos fugamos tú y yo, adelantando así nuestro viaje? —le propongo.

La verdad es que estoy segura de que no va a hacerlo, pero es un reto. A ver hasta dónde está dispuesto a llegar.

—Lo, te quiero y sabes que haría cualquier cosa por ti, pero no podemos dejar a todos nuestros familiares y amigos plantados después de haberlos hecho venir, sería una falta de respeto —responde, aturdido.

—Entonces no digas que estás dispuesto a hacer cualquier cosa por mí… —replico, maligna, siguiendo con mi propósito.

Me agarra, pensativo, y exclama:

—¡Tienes razón! ¡Hagámoslo!

Da un toque al chófer de la limusina que ha alquilado para hacernos las fotos entre Proaza y Bandujo, pero, antes de que le indique nada, lo freno.

—Espera…, sólo te estaba poniendo a prueba, cariño. Tienes razón, no podemos dejar a todos nuestros familiares y amigos, pero gracias por demostrarme una vez más que lo harías todo por mí. Te amo, Alexander Mitchell; desde luego eres el hombre más maravillo sobre la faz de la tierra.

Me mira entre enfadado y asombrado, pero mis labios se posan en los suyos y lo beso con pasión.

Tras la sesión de fotos, regresamos a la casa de Antonio. Todos nos esperan y nos reciben entre aplausos cuando llegamos. Sé que esto no podíamos perdérnoslo, por nosotros, pero también, como ha dicho Alexander, por todos ellos.

La comida está exquisita y, cuando llega la tarta, sonrío al ver que Rakel la ha encargado personalmente, pues nos ha puesto a nosotros hechos de fondant. Están realmente bonitos, Alexander con un tractor y yo con una pistola. Me parece precioso, original y, sobre todo, diferente.

—Gracias, son realmente geniales.

—La chica de la pastelería me ha dicho que, si los dejas unos días, se pondrán duros y los podrás guardar de recuerdo —comenta, emocionada.

—Así lo haré, es algo estupendo, de verdad.

Me parece un detalle precioso. Como siempre, mi amiga pensando en mí.

Cortamos la tarta y, tras degustarla, comienza el baile. Ambos decidimos que, como ninguno sabía bailar un vals y no teníamos ganas de aprender, pondríamos una canción que nos gustara y bailaríamos sin más. Hemos elegido Someone you loved, de Lewis Capaldi. Es muy romántica y, aunque su letra es bastante dura, ambos sabemos que estamos el uno para el otro. Así que nos miramos y sonreímos, porque lo sabemos: nunca, jamás, a partir de ahora, nos hundiremos, porque nos tenemos para sostenernos si nos caemos, y, si lo hacemos, lo haremos juntos, porque nos amamos y eso nada ni nadie podrá cambiarlo. Con esa canción de fondo, centrados en bailar, nos miramos y nos lo decimos todo. Ahora comienza nuestra nueva vida, una en la que nada importa, salvo él y yo.

Epílogo

Lorena

Un año después

Ha pasado un año desde nuestra boda y aquí estoy, a tan sólo un mes de ver la cara de nuestra bebé. Nuestro viaje por las islas Feroe fue maravilloso y la vida con Alexander después ha sido estupenda, no puedo negarlo. Seguimos teniendo nuestros tira y afloja, pero creo que todos los matrimonios discuten y se reconcilian. Lo importante, las bases de una buena relación, son el amor, el respeto y la confianza, y eso no nos falta.

Cuando nos planteamos tener un hijo, no pensamos que todo fuera a ir tan rápido después de ver el tiempo que nuestros amigos Rakel y Antonio habían tardado en quedarse embarazados. Alexander está deseando coger a nuestro retoño entre sus brazos, y es que, cuando descubrió que era una niña, saltó de alegría, pues había hecho una apuesta con su amigo que ganó mi marido. Aún me cuesta decir esa palabra.

Sé que a mi amiga Rakel le hubiera gustado que fuera un niño, para que fuera el novio de su pequeña Nayara. En cambio, hace poco que hemos sabido que Rakel y Antonio vuelven a estar en estado de buena esperanza, así es que espero que ahora el niño lo tengan ellos y sea el novio de mi pequeña Adeline. Sí, quizá sea un nombre raro, pero era el nombre de la madre de Alexander, y, cuando se lo propuse, le hizo mucha ilusión. Así que no hay más que hablar: nuestra hija se llamará como su difunta abuela. Si hubiera sido un niño, se habría llamado como mi padre, está claro…

«Tendrás que ir a por el segundo», me dice mi conciencia.

«Para el carro, bonita —le respondo—, que aún no he parido el primero.»

«¡Pues date prisa, que se te va a pasar el arroz a este paso!»

¡Joder! Hacía tiempo que no aparecía y, la verdad, la extrañaba, para qué mentir.

«Si es que, en el fondo, me quieres…»

«¡Sí, en el fondo del pozo!»

Todo se verá. De momento no puedo quejarme: he tenido un embarazo de lo más agradable, sin náuseas ni antojos ni nada por el estilo, así que debo admitir que podría repetir si me garantizaran que sería igual que éste. Lo único es que, en el trabajo, en cuanto se enteraron de mi estado, me relegaron al papeleo, aunque ya me lo esperaba, así que intenté tomármelo con la mayor paciencia del mundo y, cuando ya estaba un poco harta, decidí pedir la baja.

Estoy en casa, contemplando cómo trabaja Alexander, y no sé si serán mis hormonas o qué, pero tengo que reconocer que verlo sin camiseta, trabajando las tierras, es de lo más apetecible… aunque llevo todo el día con varios dolores y molestias, pero a la vez estoy excitada.

Salgo a la puerta, lo miro y él me saluda.

—¿Todo bien? —comenta al rato, dándome un beso, todo sudado.

—Muy bien, guapo, aunque ya sabes lo que necesito.

—Vaya, vaya… —dice con una sonrisa lasciva tocando mi barriga, notando cómo Adeline se remueve—. Mis chicas están hoy juguetonas…

—Un poco —contesto con una sonrisa.

—Dame un minuto, termino de recoger y ahora voy.

—Vale…

Entro en nuestra habitación y, de camino a la cama, noto un pinchazo en la barriga que me hace doblarme de golpe y acabo en el suelo. No sé qué me pasa; durante todo el día he sentido varios pinchazos, pero no como éste. Es como si… ¡Joder! Creo que estoy teniendo una contracción, pero no puede ser, aún me queda casi un mes.

Alexander llega y, al verme casi tendida en el suelo, me mira, nervioso.

—¡¿Qué ocurre?!

—Creo que tu hija ya quiere venir a este mundo —le anuncio cuando vuelve ese incesante dolor y me siento como mojada. ¡Alucino pepinillos! He roto aguas.

—¡¿Qué?! Pero no es posible.

—Díselo a ella. Creo que no voy a llegar al hospital, esto avanza muy rápido, tengo contracciones muy seguidas, así que llama al médico para que venga él o una ambulancia, ¡corre!, y llama también a Rakel por si acaso…

Hace lo que le pido. Mi amiga aparece enseguida.

—Tía… que yo soy veterinaria, no matrona —es lo primero que me dice.

—Lo sé, pero me da a mí que no llego al hospital, tu ahijada parece que viene pisando fueeeerteee —digo al venirme otra dolorosa contracción.

Veo a Rakel bastante asustada. Alexander no deja de agarrarme la mano y de mirar el reloj.

—¡Malditos sanitarios! ¿Dónde narices está la ambulancia? ¿Por qué no te llevamos nosotros? —inquiere aceleradamente.

—Es mejor que no la movamos. Está muy dilatada, Alex. Adeline está a punto de nacer, no va a dar tiempo. Tu hija ha decidido que nace en Bandujo y creo que así será.

De nuevo ese maldito dolor, parece que me va a partir por la mitad, y luego decía mi conciencia de tener un segundo hijo, lo tiene claro.

«¡Venga mujer, tú puedes!», me anima.

Y no sé si es para hacerme rabiar o simplemente para darme ánimos, pero en estos momentos cualquier cosa se agradece.

—Cariño, tienes que empujar, ya veo la cabeza de tu hija.

—¡¿Qué?! —pregunto, incrédula.

—Sí, ¡empuja!

Hago lo que me pide Rakel, quien, aunque cuando ha llegado estaba más nerviosa que yo, está demostrando ser, además de una amiga, una profesional de los pies a la cabeza. Empujo con todas las fuerzas del mundo, agarrando la mano de Alexander, que me ayuda con sus palabras.

—Mi vida, lo estás haciendo muy bien.

—Un poco más, Lorena —me anima ella.

Y sigo haciendo lo que ambos me piden hasta que Rakel me anuncia:

—¡Ya está! Alex, dame ese bisturí. Tranquilo, está todo esterilizado y he traído cosas nuevas. No os preocupéis… —indica cuando él ve que se trata del instrumental que ella utiliza para sus animales, aunque, para ser franca, ahora mismo me importa bien poco, sólo quiero saber si mi pequeña está bien.

Corta el cordón, la mira y le da unos toquecillos en el culo. Adeline llora.

—Papás, ésta es vuestra pequeña —dice, emocionada, entregándonos a nuestra hija.

Es en ese momento cuando llega la ambulancia. Tengo a mi hija en brazos y es la sensación más placentera de mi vida. El resto ya no me importa. Sé que después me cosen, me suben a la ambulancia y me quedo dormida. Cuando despierto, estoy en el hospital y busco a mi pequeña con los ojos, que yace dormida en una cunita, observada por su padre.

—Hola, cariño. ¿Cómo estás?

—Bien. ¿Y Adeline? —pregunto, nerviosa.

—Está perfectamente, Lo. Tranquila, todo ha salido bien. Tiene buen peso y, aunque es algo prematura, el pediatra nos ha dicho que no necesitará pasar por neonatos.

—Gracias a Dios —respondo, soltando un soplido.

—Sí, todo ha salido bien, a pesar del miedo que hemos pasado. Has estado un par de horas dormida; estábamos preocupados…

—Lo siento…

—No te disculpes, es debido al agotamiento. Estaréis un par de días ingresadas y, si todo va bien, luego para casa. He llamado a tu madre y a tu hermano. Están de camino.

—Te quiero, Alex.

—Y yo a ti. Gracias por regalarme a esta preciosidad —dice, acercando la cunita—. Se parece mucho a ti.

Apenas la he visto cuando me la han puesto en brazos nada más nacer; cuando la miro, aunque está dormida, yo diría que también se parece a él, pero no voy a llevarle la contraria. Ambos nos la quedamos mirando, embobados. Es maravilloso ver el fruto del amor que dos personas se profesan.

Alexander

He pasado unas horas de angustia como nunca; el parto, el traslado hasta el hospital, saber que las dos estaban bien… pero todo compensa cuando tienes a tu hija en brazos. Ver esos bonitos ojos azules tan parecidos a los de su madre, esa tez blanquecina y ese pelito escaso, pero tan dorado que parece de oro…

Le agarro la manita, tan diminuta que sólo ocupa mi dedo. La verdad es que, cuando me reía de Antonio por lo embobado que estaba con su pequeña, no era consciente de que yo iba a estar igual.

—¿En qué piensas? —me pregunta Lorena.

—Que estoy como en una nube y que, cuando bromeaba por lo tonto que estaba Antonio con su hija, era porque no sabía lo que era esto, este sentimiento; ahora lo sé… Es indescriptible tener a esta pequeña personita, mi hija, tan indefensa, en brazos… Saber que es fruto de nuestro amor, que ambos la hemos creado y que toda su vida está en nuestras manos, que tenemos que hacer lo posible por educarla, cuidarla y además enseñarle ciertas cosas para que lleve un buen camino. A veces pienso que yo no fui un buen hijo, pero en el fondo…

—En el fondo eres un gran hombre, no lo dudes nunca… —me regala Lorena, agarrándome la mano y mirándome con devoción—. No me cabe ninguna duda de que serás un padre maravilloso, aunque un poco blandengue, eso seguro —se mofa.

—Bueno, la madre dura serás tú, para eso eres la agente de la ley… —replico con sorna.

—¿A qué jugaremos?, ¿A poli bueno y poli malo? —inquiere con guasa.

—Sí, me pido el bueno.

—No tienes remedio, y que conste que también tendrás que reñirla y ponerle castigos si se los merece, no voy a ser siempre la mala.

—A ver, no te costará mucho… —le digo para picarla un poco.

—Serás…

Pero en ese momento Adeline se remueve y abre los ojitos. Ambos la miramos, nerviosos; somos primerizos y estamos expectantes. Enseguida los vuelve a cerrar, y en ese momento llegan Antonio y Rakel.

—¡Enhorabuena, papis! Y no atosiguéis a la peque. Sólo está dormida, dejadla en la cunita; si no, luego querrá brazos todo el día…

—Gracias, Rakel, por lo de hoy —le dice Lorena—. Has sido algo más que una verdadera amiga.

—No te voy a negar que estaba cagada y, ahora no me mates por lo que voy a decir, pero, ante la situación, me he dicho: «Rakel, piensa que es una vaca».

Antonio suelta una carcajada, Lorena la mira, asombrada, y yo intento animar la situación.

—Sea como sea, lo has hecho de maravilla: Adeline y Lorena están sanas y salvas, así es que, amiga, estás perdonada.

Parece que Lorena analiza mis palabras, sonríe y añade:

—No me tomaré en serio tus palabras, porque mi marido tiene razón: gracias de nuevo. Nos has salvado la vida, así que tu ahijada también te dará las gracias cuando sepa que la trajiste al mundo.

Rakel dibuja una sonrisa de felicidad y satisfacción. Después llegan Lola, Juanmi y Pilar, y todo es una fiesta. A última hora de la noche las enfermeras los hacen salir y nos quedamos solos. Mi mujer, mi hija y yo. Ambas se quedan dormidas y yo las contemplo. Creo que nunca pensé que llegaría a tener esto, y ahora sé que es lo más bonito del mundo y que, sin duda, ellas dos son ahora lo único que necesito para ser feliz.

Referencias de las canciones

Always remember us this way, Copyright: This Compilation 2018 Interscope Records © 2018 Interscope Records, interpretada por Lady Gaga.

Walk me home, Copyright: 2019 RCA Records, a division of Sony Music Entertainment, interpretada por Pink.

Te echo de menos, Copyright: © 2018 Warner Music Spain, S.L., interpretada por Beret.

2002, Copyright: © 2018 Major Tomʼs / Asylum Records, a division of Warner Music UK Limited with the exception of track 3 2015 and tracks 2, 5, 9 2017 Major Tomʼs / Asylum Records, a division of Warner Music UK Limited and track 7 2018 Joytime Collective under exclusive licence to Asylum Records, a division of Warner Music UK Limited, interpretada por Anne-Marie.

Dancing with a stranger, Copyright: A Capitol Records UK Release; 2019 Universal Music Operations Limited © 2019 Universal Music Operations Limited, interpretada por Sam Smith y Normani.

Nothing on you, Copyright: 2019 An Asylum Records UK release, a division of Atlantic Records UK; 2019 Warner Music UK Limited except track 6 2019 Warner Music UK / Def Jam Recordings, a division of UMG Recordings, Inc. © 2019 Warner Music UK Limited, interpretada por Ed Sheeran, Paulo Londra y Dave.

High hopes, Copyright: © 2018 Fueled By Ramen LLC for the United States and WEA International Inc. for the world outside of the United States. A Warner Music Group Company, interpretada por Panic! at the Disco.

Tractor amarillo, Copyright: © 2017 Krapes under exclusive license to CdA Music Group Inc., interpretada por Zapato Veloz.

Sucker, Copyright: 2019 Jonas Brothers Recording, Limited Liability Company, under exclusive license to Republic Records, a division of UMG Recordings, Inc. © 2019 Jonas Brothers Recording, Limited Liability Company, interpretada por Jonas Brothers.

Noches de bohemia, Copyright: 2007 The copyright in this sound recording is owned by Parlophone Music Spain, S.A. © 2007 Parlophone Music Spain, S.A. This Labelcopy information is the subject of Copyright Protection. All rights reserved. 2007 Parlophone Music Spain, S.A., interpretada por Navajita Plateá.

Old town road, Copyright: 2019 Columbia Records, a Division of Sony Music Entertainment, interpretada por Lil Nas X.

So I am, Copyright: © 2019, interpretada por Ava Max.

Peces de ciudad, Copyright: © 2019 Warner Music Spain, S.L., interpretada por Pablo Alborán y Pablo López.

El extranjero, Copyright: 2011 The copyright in this sound recording is owned by Parlophone Music Spain, S.A. © 2011 Parlophone Music Spain, S.A. This Labelcopy information is the subject of Copyright Protection. All rights reserved. 2011 Parlophone Music Spain, S.A., interpretada por Enrique Bunbury.

One touch, Copyright: A Polydor Records release; 2019 Universal Music Operations Limited © 2019 Universal Music Operations Limited, interpretada por Jess Glynne y Jax Jones.

Donʼt call me up, Copyright: 2019 Mabel McVey, under exclusive licence to Polydor Records, a division of Universal Music Operations Limited © 2018 Mabel McVey, interpretada por Mabel.

Señorita, Copyright: © 2019 Island Records, a division of UMG Recordings, Inc., interpretada por Shawn Mendes y Camila Cabello.

Presiento, Copyright: © 2019 Universal Music Spain, S.L.U., interpretada por Morat y Aitana.

Qué bonito es saber, Copyright: © 2018 Universal Music Spain, S.L.U., interpretada por Manuel Carrasco.

Nothing else matters, Copyright: © 1991 Metallica, interpretada por Metallica.

Bajito, Copyright: © 2018 Universal Music Spain, S.L.U., interpretada por Ana Guerra.

Head above water, Copyright: © 2019 Avril Lavigne Music & Entertainment under exclusive license to BMG Rights Management (US) LLC, interpretada por Avril Lavigne y We The Kings.

¿Cómo pagarte?, Copyright: Esta Compilación & © 2017 Sony Music Entertainment México, S.A. de C.V., interpretada por Carlos Rivera.

La solución, Copyright: © 2018 Gente Edizioni Musicali Srl under exclusive license to Warner Music Italy a Warner Music Group Company, interpretada por Laura Pausini y Carlos Rivera.

Someone you loved, Copyright: A Vertigo Berlin release; 2019 Universal Music GmbH © 2019 Universal Music GmbH, interpretada por Lewis Capaldi.

Notas de la autora

¿Qué ocurre cuando tu hija te dice: «Yo también quiero que me escribas una novela»? Pues que no puedes negarte, sin duda. El problema viene cuando te pide unas condiciones muy determinadas y tú ya tienes en mente algo distinto. Entonces tienes que estrujarte la cabeza al cien por cien y ver cómo narices hilas todos los detalles, pues quieres complacerla, al menos en parte. Y así surge una disparatada y loca idea. Porque, claro, todos os preguntaréis ¿por qué ¡Moza!, tengo tierras? Veréis, cuando mi compi Marta y yo estábamos hablando de la historia de ¡Maldito granjerito!, llegó un día mi compañero Raúl y nos preguntó:

—¿Qué es eso de ¡Maldito granjerito!?

Ambas se lo explicamos, y nos comentó:

—Para título, título: ¡Moza!, tengo tierras.

Y, qué queríais que os diga, me pareció de lo más pintoresco y gracioso, así que me dije: «Si hago una segunda parte, tengo que llamarla así». Pero, claro, lo que mi hija pedía no me cuadraba con la idea de seguir la historia donde yo la había dejado; es más, tuve que cambiar algo de ¡Maldito granjerito! y meter a mi hija Lorena como personaje —y con calzador— en la misma. Ella quería ser policía en Nueva York. Después de mucho estrujarme la cabeza y consultar un poco con personas entendidas en la materia, me plantearon la opción que aparece en el libro y creo que, al final, el resultado ha quedado bastante bien, dándole un toque de comedia y siguiendo la misma línea que la anterior historia.

Resumiendo: he conseguido complacer a mi hija y conseguir que la historia quede tal y como yo la había ideado, así que ¡he matado dos pájaros de un tiro!

Agradecimientos

Esta vez tengo que agradecer a mi hija Lorena que haya compartido esta historia conmigo casi desde el principio y, aunque me ha dicho en muchas ocasiones: «Mamá, odio a mi conciencia, ¿por qué no la cambias?», después ambas hemos disfrutado mucho leyendo cada una de sus réplicas. Como siempre, la he compartido con ella haciendo un poco de recorte en ciertas escenas, ya me entendéis. Después de todo, es tan sólo una preadolescente.

Gracias también a mi marido, Javi, que esta vez ha sido incapaz de leer la novela. Lo intentó, pero me dijo: «Es que imaginarme a mi hija en las escenas de sexo es demasiado para mí». ¡Ups, vaya! Yo lo visualicé como un personaje más; de lo contrario, creo que me habría pasado lo mismo. Lo siento, corazón.

A mi querida Violeta, quien me echa una mano corrigiendo mis textos, porque con su magia consigue que mis narraciones sean siempre tan bonitas y queden tan bien que, a veces, parece que me lea la mente, complementándome. Mil gracias.

A Esther, mi editora, por hacer que otra de mis historias sea publicada bajo un sello editorial, confiando ciegamente en esta novela.

A Rakel, por estar siempre siempre a mi lado. Te quiero mogollón, amiga mía; gracias por haber confiado desde el principio en mí.

A Ana, porque, de nuevo, eres grande. Desde que nos conocimos, me has apoyado y ayudado. Gracias por aportar tu granito de arena con las revisiones finales. Eres una gran amiga y mejor persona.

A Mar, mi querida amiga y compañera de aventuras, una estupenda escritora que, sobre todo, me da siempre esa energía positiva y me recarga de buenas vibras, que a veces necesito para seguir este camino.

A mis compis y chicas guapas, Conchi y Puri. Gracias por estar siempre a mi lado.

Y, por último, gracias al resto de compañeras de andadura, amig@s, lector@s de antes y nuev@s, así como seguidor@s de redes sociales, porque, una vez más, os hayáis decidido por adquirir esta obra. De corazón, os agradezco que le deis una oportunidad a la historia de Lorena y Alexander; sin duda me ha gustado mucho escribirla, pero también ha sido un gran reto para mí. Millones de gracias.

Biografía

Vivo en Villanubla, un pequeño pueblo de Valladolid. Soy administrativa de profesión en una empresa del sector avícola, madre de una niña pre-adolescente y esposa del hombre más comprensivo y maravilloso que he conocido jamás. También comparto casa con mis perretes, Shak y Lala, a los que adoro. Ellos me ayudan a encontrar la inspiración con nuestros paseos matutinos y yo les ayudo con su ejercicio diario (creo que todo son ventajas en esta relación). Y tengo un gato llamado Gismo, el pobre ya es un viejo gruñón, pero qué le voy a hacer.

Mis aficiones principales son la música y la lectura, generalmente romántica, aunque también me encanta la novela policíaca, que utilizo para desconectar en momentos puntuales. Además de escribir me gusta viajar, preferiblemente para descubrir lugares nuevos en los que hallar inspiración.

Empecé a escribir sin decir nada a nadie en febrero de 2014. Después de tener algún relato escrito, probé suerte con los concursos. No gané ninguno, pero no tiré la toalla, sino que empecé a desarrollar algunas historias más largas, hasta que en 2015 decidí autopublicarme, consiguiendo así un público más estable y fiel al que le debo mucho. Estoy muy agradecida de que los lectores sigan leyendo mis novelas, y cuando me escriben y me expresan lo que han vivido al sumergirse en ellas, siento que es la mayor satisfacción que un escritor puede tener: hacer soñar a otras personas con sus escritos. Me siento muy feliz por todo lo que he conseguido durante estos años, pero sigo luchando y aprendiendo. Intento reinventarme a mí misma y probar cosas nuevas continuamente sin perder la pasión y el optimismo.

Encontrarás más información sobre mí y mis obras en:

Twitter: @rosebloren,

Instagram: rosebloren,

Facebook: RoseBLoren

¡Moza!, tengo tierras

Rose B. Loren

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea éste electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita reproducir algún fragmento de esta obra. Puede contactar con CEDRO a través de la web www.conlicencia.com o por teléfono en el 91 702 19 70 / 93 272 04 47.

Diseño de la cubierta: Zafiro Ediciones / Área Editorial Grupo Planeta

© de la imagen de la cubierta: Shutterstock

© de la fotografía de la autora: archivo de la autora

© Rose B. Loren, 2020

© Editorial Planeta, S. A., 2020

Av. Diagonal, 662-664, 08034 Barcelona (España)

www.edicioneszafiro.com

www.planetadelibros.com

Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición en libro electrónico (epub): agosto de 2020

ISBN: 978-84-08-23260-5 (epub)

Conversión a libro electrónico: Realización Planeta