Una TIRITA

con nombre PROPIO

Rosario M. Martínez

Título: Una TIRITA con nombre PROPIO.

Autor: Rosario M. Martínez

Instagram: @rosariom_escritora

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CON TODO MI CARIÑO Y RESPETO

A todas las que perdieron la vida a manos de aquellos que decían amarlas.

A todas las valientes que lo arriesgaron todo para poder conseguir su felicidad.

A todas las que una noche, mientras ellos dormían, hicieron una maleta y huyeron con sus hijos, muertas de miedo, pero sabiendo que hacían lo correcto.

A todas las víctimas de la violencia vicaria.

A todas las que, a día de hoy, sufren junto a un hombre que dice que como él no encontrará otro igual y solo te gustaría gritarle un: “¡Ojalá así sea!”.

A todos los corazones llenos de tiritas y cicatrices.

A todos los hombres buenos que nos protegen, nos valoran y caminan con nosotras en esta lucha incansable, a nuestro lado, ni por delante ni por detrás.

Por las que ya no están entre nosotras, por las que hoy se liberaron de su verdugo y por las que les tocará lidiar con uno que se escudará en el amor para hacerla pequeña.

Por tu abuela, por tu madre, por tu tía, por tu prima, por tu amiga, por tu vecina, por tu hija y por tu nieta.

Por ti y por mí.

Porque si nos tocan a una, nos tocan a todas.

•EL AMOR NO DUELE•

~Capítulo 1~

El pasado

Siempre he sido de esas que se vuelven locas de amor cuando suena en la radio una canción que narra una historia de amor eterno, de las que llora con una película romántica y de las que lloran más aún con las de desamor. Me joroba que la gente no crea en el amor a primera vista porque yo siempre he creído en él.

Desde que cumplí quince años, la idea de enamorarme y formar una familia siempre anduvo rondándome por la cabeza, quería crecer para poder conseguir rápido la felicidad que veía en la cara de mi madre cuando mi padre entraba por la puerta. Tenía el amor idolatrado, puesto en un pedestal. Años más tarde entendí que el amor nunca es perfecto y que incluso podía llegar a no ser eterno. Qué cosas, ¿no? Con el tiempo fui siendo consciente de que mi madre no siempre sonreía y que había veces en las que mi padre restaba más que sumaba…

Y será eso a lo que llaman experiencia lo que te abre los ojos; la vida, los momentos, las vivencias y las personas que se cruzan, un buen día (o no tan bueno), en tu camino…

Mi primer amor llegó cuando yo tenía veinte años. Me encantó todo de él, estaba tan enamorada que no era capaz de ver más allá de lo que mi corazón me dictaba. El corazón, ese cabronazo que a veces nos pone la vida patas arriba, el mismo que no escucha, el que se niega a ver, ¿dónde estás cerebro cuando te necesitamos?

Berto, mi mejor amigo desde que empezamos en el instituto, siempre ha sido como el radar de mis desastres. Parecía que los olía el muy mamonazo, pero nunca le hacía caso. Cuántos “te lo dije” se habrá tragado porque no era el momento de zampármelos… Aquel primer amor fue el mío, y el de dos chicas más del instituto. Hoy, suficientes años más tarde para que aquella situación dejase de tener la importancia que tuvo en su día, me pregunto cómo se las ingenió el muy cabrón, con lo difícil que es estar con una persona y preocuparte de que las cosas funcionen bien, como para estar haciéndolo con tres a la vez, cada una de su padre y de su madre, como se suele decir, con sus gustos, sus manías, sus hormonas femeninas… Solo pensarlo me crea ansiedad…

Aquello me dejó marcada, me convirtió en una desconfiada que dejó de creer en el amor idílico y perfecto en el que creía a los quince y que, junto con la relación complicada de mis padres, terminó de abrirme los ojos.

Hay personas que siempre buscan estar en pareja, bien sea porque necesitan de otra persona para ser feliz, porque odien la soledad, porque no conciban la vida sin tener alguien al lado, qué sé yo, posibilidades tantas como imaginación tuvieras... Pues bien, en ese grupo estaba yo, en el de los que necesitaba a alguien en quién apoyarme porque la soledad era lo que más temía en el mundo…

Por suerte, tras mi ruptura, Berto me propuso estar a su lado en una nueva andadura que quería llevar a cabo: desfilar. Acepté porque me venía bien desconectar, mientras estaba con él dando bandazos de una agencia a otra, no tenía tiempo para enamorarme, por lo cual, no tenía opción para seguir cagándola.

Sabía que Berto tenía madera para aquello, no había que ser muy lista para darse cuenta. Aunque él quisiese meterse en el mundillo de las pasarelas, era consciente de que debía empezar desde abajo y, con suerte y esfuerzo, ir subiendo. Tenía ganas, y yo, me moría de deseo de verle crecer.

No sé a cuántas entrevistas le acompañé. Dos críos pateándose cientos de castings donde Berto tuviese una oportunidad. El día que hizo su primer desfile “oficial”, fue para una feria de moda flamenca y ahí estaba yo, sentada entre el público, llorando de emoción de ver a mi amigo desfilar por primera vez delante de tantas personas, conteniéndome las ganas de aplaudir como loca cada vez que uno de sus pies pisaba firme la pasarela. Yo sabía cuánto valía, solo tenía que hacérselo ver al resto del mundo.

Ese desfile fue el principio de todo lo bueno que le llegaría después. Sin dejar sus estudios, los combinaba con la pasarela, y yo, alternaba los míos con el trabajo en una cafetería. Ambos estudiamos lo mismo, dos auxiliares administrativos trabajando en cosas que no tenían nada que ver, él modelando y yo sirviendo cafés y haciendo cupcakes para poder llegar a independizarme algún día.

Y la vida, de buenas a primeras, me dio un giro de 180°.

~Capítulo 2~

Cautivada

Casi todos tenemos un momento en nuestra vida que nos supone el antes y el después de algo que nos marca, ya sea en positivo o en negativo.

Conocí a Daniel en una fiesta. Yo iba acompañando a Berto, como en tantas otras ocasiones, para desfilar. Era una gala benéfica a favor de los niños enfermos donde se subastaban prendas de firmas importantes para poder así recaudar el mayor montante económico posible. En aquella fiesta, Berto desfiló con los modelitos que más tarde pasarían a subastarse. Cuando terminó el evento, en un sofá arrinconado, allí donde los demás evitaban sentarse, nosotros nos reíamos por cualquier detalle tomando vino del caro. Repasando cada momento, rodeados de trajes de brillo y corbatas de raso, nos creíamos personas importantes. Nosotros, que íbamos en vaqueros y camisas de marcas low cost.

—¿Te gusta algún vestido de los que has visto? —me dijo aquel chico que me dejó hipnotizada.

Miré a Berto y empecé a reírme. Me hacía gracia cómo mi mejor amigo analizaba con lupa a todos los hombres que se me acercaban. Me habían encantado la mayoría de ellos, pero la prenda más cara que tenía, podía ser una chupa de cuero de El Corte Inglés, que no ascendería a más de cincuenta euros porque seguro que la habría comprado en rebajas.

El tío era guapísimo: pelo negro engominado hacia atrás, ojos verdes y grandes, y una boca y una nariz perfilada. Llevaba un traje negro y una camisa desabotonada, dejando ver parte de un pecho perfectamente formado. Un chulo más, pensé.

—¡Todas! —vacilé.

—Te las regalo.

Bueno, supuse que andaba vacilándome, como tantos otros con los que me había cruzado desde que acompañaba a Berto, pero él seguía plantado frente a nosotros, esperando mi aceptación. Tenía la mirada pícara, y la seguridad y altanería que da el poder económico.

—Debes estar de coña… —le dije, bajo la incredulidad de Berto.

—Solo te pido una sola cosa a cambio.

—Ya sabía yo que no lo hacías así porque sí… —el vino estaba haciendo mella en mí y lo decía todo entre risas. Berto no se reía tanto—. ¿Qué cosa es?

—Que te cases conmigo.

Fue así, tal cual. La cara de Berto fue un poema, le hubiese encantado sacarme de allí como alma que lleva el diablo, corriendo y levantando polvo del suelo como en los dibujos animados. Por supuesto no acepté, aunque me traje conmigo varios modelitos que se empeñó en regalarme. No se cansaba de repetirme, una y otra vez, que estaba convencido de que varios de ellos los luciría de su brazo. Y no se equivocó.

Un día, mientras estaba trabajando en la cafetería, entró y atrapó todas las miradas de las chicas que se encontraban en el local. Rápidamente supuse que había investigado dónde podía localizarme. Se propuso enamorarme y lo logró. Le faltó sacarme de allí en brazos como en la película “Oficial y caballero”. Solo nueve meses después, ya estábamos casados.

Daniel era el propietario de una agencia de marketing que se encargaba de lanzar infinidad de campañas publicitarias. Un hombre de negocios que adoraba su trabajo y que, sutilmente, me invitó a dejar el mío: “A mi lado no lo necesitarás”, me dijo.

Lo pensé mucho. Me costó bastante despedirme del que había sido mi segundo hogar ya que allí pasaba más horas que en mi propia casa. En cierto modo acepté porque estaba cansada de trabajar tantas horas para obtener un sueldo ridículo. Vi una puerta de escape y la cogí sin mirar prácticamente hacia atrás.

Me había preparado como administrativa y, al terminar mi formación, sin poder ejercer como tal, tuve que seguir allí, haciendo y decorando cupcakes, poniendo cafés y preparando tostadas desde muy temprano.

Aquellos nueve meses, durante los cuales estuvimos de novios, fueron los más felices de mi vida. Por aquel entonces, Daniel era muy detallista y cariñoso, y me hacía sentir como una princesa con su príncipe. Me regalaba joyas, flores, trajes de firma o un anillo de diamantes por el simple hecho de ser lunes.

Poco antes de casarnos, nos fuimos a vivir juntos para conocernos aún más, y ya ahí fue cuando me enamoró perdidamente. Seguía siendo detallista: me traía el desayuno a la cama, me preparaba el café como a mí me gustaba, dejaba margaritas, mis flores preferidas, recién cortadas del jardín, en la mesita de noche. Bailábamos en el salón como si fuéramos La Bella y la Bestia, las canciones que sonaban en la radio, y hacíamos de la salida al supermercado, una excursión… Éramos capaces de convertir lo simple en especial. Me encantaba asistir con él a fiestas porque me presentaba a todos como si yo fuese la octava maravilla del mundo. Daniel era todo lo que siempre busqué, aquel amor idolatrado de quinceañera, se había hecho realidad rondando la treintena…

Todo fue precioso, indescriptible, como estar viviendo en un sueño del que no quería despertar por nada del mundo. Todo fue jodidamente perfecto hasta que nos casamos.

~Capítulo 3~

Desengaño

Un par de semanas después de nuestra luna de miel, Berto me pidió que le acompañase a otro evento; sabía cuánto me gustaba estar con él, verlo salir a la pasarela y notar cómo, con cada paso, iba creciendo su seguridad sobre esta. Era un desfile para una chica que lanzaba su primera línea de ropa y estaba inmensamente feliz porque le habían elegido entre más de cincuenta candidatos. Acepté, por supuesto, pero a Daniel no le pareció buena idea.

—Cariño, ahora eres mi esposa —me dijo, con tono suave, mientras enrollaba con delicadeza un mechón de mi pelo en su dedo índice—, no me apetece que te vean con otro hombre que no sea yo.

—Berto es gay, eso se ve desde lejos —apunté entre risas—. No hace falta sonsacarle palabra alguna para darse cuenta. Puedes estar tranquilo con él, ¡le gustarías tú antes que yo!

Pensé que se reiría, pero no. Me agarró del brazo y me susurró al oído que debía respetarle, que nunca olvidase que todo lo que yo tenía en aquel momento se lo debía a él.

Me hizo tanto daño que me echase en cara aquello, que me tuve que tragar el enorme nudo que se alojó en mi garganta, dejándome completamente muda. Deseé que solo fuera un episodio puntual, que Daniel hubiera actuado así porque había tenido un mal día, pero, por desgracia, aquello no se quedó en un arrebato y comenzó a repetírmelo demasiado seguido. Me entraron ganas de gritarle que fue él quién me había pedido llevar esa vida a su lado. Una mierda de vida, sí, porque poco a poco me fue retirando de mi núcleo, de mis proyectos, anulándome casi sin darme cuenta, para tenerme atada a él.

✗︎♡✗︎

Me embobaba con el agua de la piscina, cristalina y fría, ambas cosas las teníamos en común. No me importaba ser cristalina, todo lo contrario, me encantaba cuando algunas personas se referían a mí y destacaban que en mis ojos no cabían los secretos. Lo de fría ya no me gustaba tanto ya que fue una característica de la que me apropié cuando la vida me empezó a dar golpes.

Estaba tumbada en una de las hamacas, y mientras miraba la pedicura perfecta de mis pies, era consciente de lo fabulosa que podía resultar mi vida vista desde fuera.

Una chica joven, guapa, casada con un hombre de alto nivel económico perece que no tiene derecho a quejarse de nada porque su vida es perfecta y acomodada, ingenuos, qué sabrá nadie…

—Rubia —me dijo acercándose a mí pisando con seguridad el césped—, esta noche no me esperes despierta.

Me entristecía muchísimo aquella situación… Habíamos cambiado tanto… Daniel estaba convirtiéndose en un experto en el arte de cagarla. La cagaba una y otra vez, me pedía disculpas, y hasta la siguiente cagada.

—Eres el jefe, podrías escaparte un ratito antes, te echo de menos…

—Alba —se sentó en la hamaca—, el dinero no cae de los árboles, te lo aclaro porque a lo mejor crees que sí… El dinero hay que ganarlo. Si tengo reunión con clientes que desean lanzar sus campañas, yo, por ser el jefe, tengo que estar.

—Lo sé, pero…

—No hay peros que valgan, luego queremos bolsitos y zapatos de suela roja —fruncí el ceño descolocada, aunque no extrañada, por su respuesta.

—Sabes que nunca te he pedido nada —me senté con rabia en el filo de la hamaca—. Solo te he pedido tiempo para estar juntos. Tiempo para ser como antes…

—Te doy todo el que puedo.

—Me das el que te sobra. Es distinto, Daniel, y me siento sola en esta casa tan grande…

—Entonces es que deberías haberte casado con un hombre pobre. Quizá así serías más feliz...

—No sé qué es lo que te está pasando... Ya no queda nada del Daniel que conocí.

—Sigue estando aquí solo que cansado de que seas tan desagradecida...

Agarró con dos de sus dedos el tabique de su nariz, dejó escapar el aire de forma ruidosa y negó con la cabeza. Levantó la mirada del césped y la clavó en mí.

—Perdona por hablarte así. Mañana, ¿vale, rubia? Intentaré comer contigo mañana…

Asentí. Se fue dejándome un beso corto en los labios y destrozada, tragándome nudos que me asfixiaban.

Era consciente de que Daniel, día a día, me sometía más a él. Fui yo la que se adaptó a su casa, a su trabajo, a sus horarios, a sus amistades, y a su vida. Él nunca hacía nada de lo que a mí me gustaba, pero a pesar de todo, y de ser una marioneta en sus manos, le quería.

Un día me puse un vestido corto para ir a un cumpleaños de uno de sus compañeros del trabajo, y mientras me miraba en el espejo largo del recibidor, esperando que Daniel saliese del baño para terminar de retocarme el maquillaje, oí que me dijo desde atrás:

—Con ese vestido no vas. —Sentenció en cuanto me vio.

Me giré, su mirada era extraña, estaba raro, más que de costumbre.

—¿Por qué, Daniel? Es un vestido precioso y súper elegante…

—Y muy corto.

Bajé la mirada hasta el final de la tela y la recoloqué.

—Yo lo veo bien.

Me agarró con fuerza del brazo, clavando sus dedos sin ningún tipo de miramiento, y me puso, nuevamente, frente al espejo.

—¿Qué ves? —Me preguntó serio mirando mi reflejo.

—Un vestido precioso. Solo veo eso, Daniel.

—¿Estás vacilándome?

—No —dije descolocada y temerosa.

—Yo veo una tía fácil, una buscona. Cámbiate. No me gusta que mi mujer parezca una puta.

—Daniel…

—¿Te lo digo en inglés? Bueno, mejor no, no entenderías una mierda…

Sentí cómo caía la venda de mis ojos y el mundo se rompía en mil pedazos. Aquel Daniel no era el hombre del que me enamoré y yo tampoco era la chica que conoció en aquel desfile benéfico. Cambió de forma brusca. Era como si ya hubiera conseguido lo que buscaba, igual que el juguete deseado que un niño pide el día de Reyes y, una vez que lo tiene en sus manos, solo juega con él un par de veces y, en el mejor de los casos, lo deja abandonado en un rincón.

Aun sabiendo que no debía hacer aquello, entré en nuestro dormitorio y elegí un pantalón vaquero pitillo que acompañé con una blusa blanca que cerré hasta el último botón. Derramé varias lágrimas mientras me enfundaba en mi nuevo look. Me miraba al espejo de nuestra habitación mientras lo hacía y me daba pena contemplar lo que veía. Retoqué el maquillaje que se había corrido con mis lágrimas, y salí.

Siempre fui una chica normalita. No me gustaba destacar por encima de nadie. Nunca. Todo lo contrario, intentaba pasar desapercibida pero, aunque soy del montón, siempre he tenido mi público masculino. Gustaba mucho a los hombres y era consciente de ello.

Mi pelo es rubio y algo ondulado, cortado por encima de los hombros. Siempre he pensado que mis ojos eran corrientes, aunque Berto dice que no es así, que ese precioso tono verde, podría competir con la esmeralda más cotizada del mundo. No soy muy alta y tengo un tipín bastante mono. Lo que más me gustaba de mí era la sonrisa, aunque, por desgracia, últimamente estaba bastante ausente.

Durante la fiesta evité estar a solas con Daniel. No me apetecía su compañía porque me era imposible, en ese momento, controlar la pena que sentía, y lo que menos quería era dejarme inundar por ella, derramarme como una pobrecita, y conseguir así ser el centro de atención en una fiesta de gente estirada, con la que sentía que no encajaba.

Agradecí que se perdiera de vez en cuando. Lo mismo le veía hablando con algún tipo que a los pocos segundos, desaparecía de mi vista. Por más que alargaba el cuello para dar con él, no había ni rastro suyo. Aunque estuviera allí sola en una esquina, como un jarrón más de aquel caserón, me era más gratificante que estar al lado de mi marido. Estaba segura de que si cruzábamos nuestras miradas, se iban a remover muchas cosas dentro de mí, y ninguna buena.

Muchas de las chicas de la fiesta llevaban vestidos cortos, ajustados, de vuelo, lisos o estampados, y sentí rabia por no haberme impuesto más. Por evitar que Daniel se enfadase, dejé dentro de mi armario un vestido precioso que me apetecía muchísimo ponerme y y con él dejé un trocito más de mí.

No entendía qué me estaba pasando. No entendía dónde había quedado mi carácter.

—Alba, ¿qué te pasa? —me dijo en el coche camino a casa.

Su tono era suave, sereno, pero aquello ya me era familiar, ahora venía el convencimiento, el hacerme ver que él llevaba razón en lo que me pedía y en darle la vuelta a la tortilla para que, a poder ser, yo me sintiera aún peor.

—Nada…

—¿Es por el vestido? —Mantuve la mirada clavada en el paisaje que veía desde mi ventanilla—. Alba, por favor, siento muchos celos si otro hombre te mira. Me da miedo poder perder lo único importante que he conseguido.

—No soy un trofeo, Daniel.

Se quedó callado durante unos minutos que se me hicieron horas.

—Yo solo quiero que seas feliz.

—Así no puedo, Daniel. Necesito sentirme libre, como siempre fui. Echo de menos todo lo que antes me rodeaba.

Nos miramos a los ojos unos segundos. Ese color verde de sus iris me tenían completamente cautivada, hechizada más bien. Me perdía en ellos, pero perdida por completo, incapaz de reencontrarme con la que fui por más que la buscase.

—Te prometo que a partir de ahora será diferente.

No era la primera vez que me hacía aquella promesa, pero siempre le creía. Era una droga a la que, por desgracia, me enganchaba más y más, aún sabiendo que no me hacía bien y me perjudicaba a mí misma.

Al llegar a casa empezó a besarme, desesperado, pero eso era más de lo mismo, como intentar sellar una promesa que ya se había convertido en la banda sonora de nuestra vida, con unos besos que iban perdiendo poco a poco el sentido.

Me bajó el vaquero con suavidad quedando en cuclillas frente a mí, me besó los muslos lentamente haciendo que el vello de mi cuerpo quedase completamente erizado. Se puso de rodillas, su boca estaba situada encima de mis braguitas, sobre mi pubis. El calor de su respiración me estaba volviendo loca a pesar de que mi cabeza no paraba de repetirme una y otra vez los últimos acontecimientos. Me las bajó más despacio de lo que mi cuerpo pedía y mi respiración fue aumentando ignorando todo lo pasado. Volvió a subir sus manos desde los tobillos hasta mis caderas, memorizando cada milímetro de mi piel. Abrió mis muslos e introdujo su lengua entre mis pliegues más íntimos.

—Me encantas, Alba. —Dijo entre jadeos.

Las piernas me flojearon y me maldije por ser tan poco firme en mis enfados. Él sabía dónde y cómo llevarme, y yo, estúpida, me dejaba llevar.

Me penetró suave, gemimos al unísono y nos volvimos locos y sedientos de placer. No importaba nada más, mandaban los espasmos en mi sexo que anunciaban el inminente orgasmo. Me corrí escandalosamente. Salió de mí, agarró mi pelo enrollándolo en su mano, grande y fuerte, y acercó su polla a mi boca. La succioné varias veces con ganas hasta que su semen inundó completamente mi garganta.

Esa noche dormimos abrazados. Deseé que aquella vez fuese la definitiva y que Daniel volviese a ser el mismo que me enamoró.

~Capítulo 4~

Rutinas

Los lunes Daniel salía más temprano de casa y yo aprovechaba para quedar con Berto y ponernos al día en cualquier terracita. Era mi momento, desconectaba de la rutina, de la vida prefabricada en la que vivía y con la que no conseguía sentirme cómoda.

Con mi amigo era yo, la espontánea, vulgar, y malhablada de siempre. Con él reía a carcajadas hasta que me dolía el estómago y la mandíbula. Decir que nuestra amistad era de color de rosa, sería fácil e incierto. Berto lloró conmigo y me secó las lágrimas en infinidad de ocasiones desde que nos hicimos amigos, y en los últimos años, más de las que hubiésemos querido ambos.

Nunca quiso que empezara a salir con Daniel. Tenía un radar para detectar a los tíos imbéciles que funcionaba a la perfección, y que, con mi marido no falló. Decía que no le gustaba su forma de mirarme, que no veía la pureza de sus ojazos verdes, de la que yo tanto hablaba. Berto no me dejaba opción a réplica. Estaba completamente seguro de lo que decía y le importaban un carajo todas las virtudes que yo le adjudicase a Daniel. No obstante, en el fondo agradecía que no me rebatiese punto por punto, todo lo que hablábamos porque, sinceramente, me faltaban argumentos para su defensa, y mi mejor amigo lo percibía.

—¡Mi Alba! —gritó, al verme llegar a la cafetería, dibujándome una sonrisa enorme en la cara.

Berto es el amigo que toda persona debería tener. Es el tío más coqueto que conozco y guapo hasta decir basta. Se cuidaba mucho y su profesión le espoleaba a mantenerse en forma. Siempre con su barba perfectamente recortada y el pelo bastante larguito, y con los laterales rapados, hacia atrás. A veces, cuando iba con prisa, lo llevaba en una coleta o en un moñito estratégicamente deshecho. Él se describía como el gay y desafortunado en el amor. Yo, simplemente como el mejor amigo del mundo mundial.

Le observaba detenidamente y apreciaba y recordaba los cambios que se habían producido desde que empezó en el mundillo de las pasarelas. Había perdido la cuenta de todos los lugares que habíamos visitado juntos, y las noches de risas en las habitaciones de los hoteles que compartíamos.

Me conocía tanto, que daba hasta miedo.

—Perdona la tardanza —le dejé un beso apretado en la mejilla—. ¡Ay, por favor, qué bien hueles!

—¿Qué te pido, amor? —me acercó una de las sillas.

—Lo de siempre, corazón.

Minutos más tarde, ya tenía mi café solo con dos sobres de azúcar.

—¿Cómo estás?

—Bien, un poco cansada, debe ser por el calor que está haciendo últimamente.

—¿Estás comiendo bien?

—Joder, Berto, pareces mi madre…

—Sabes que no, soy mucho peor que tu madre.

—En verano ya sabes que apenas tengo apetito. Además, yo nunca he sido de comer mucho.

Quise ocultarle, al menos por el momento, que tenía sospechas de que podía estar embarazada. Era lo que menos deseaba, pero algo en mi interior me decía que sí, que lo estaba. Con Daniel empezaban a enderezarse las cosas, estaba cambiando, no era tan posesivo y me dejaba a mí la elección de la ropa. Para cualquier chica eso no significaría nada, pero para mí y mi relación con él, era un gran avance.

—Con Daniel, ¿cómo va todo?

—Bien, ahora estamos en un buen momento —sonreí.

—Hasta que de nuevo se le crucen los cables.

—Berto…

—Ni Berto ni mierda. Joder nena. Pero si le falta ponerte un puto GPS en el móvil. —Me quedé pensativa, ¿realmente se veía mi relación así desde fuera?

—Está cambiando, le he dado una segunda oportunidad.

—Si fuese la segunda…

Aunque me hubiese gustado oponerme, llevaba razón, y eso me daba rabia.

Pasamos juntos un par de horas más y me marché a casa. Llegué con las manos temblorosas. Me hice el test de embarazo que había comprado de camino. No dejé de tocar la cajita durante todo el trayecto, incrédula de que la estuviera llevando dentro de mi bolso.

No tuve que esperar mucho, allí estaba el resultado:

POSITIVO.

Lloré sin poder contenerme y el miedo me paralizó. Después quise llamar a Berto y contárselo, pero temí su reacción. Qué tontería, sabía perfectamente su respuesta, y fuera como fuese, él estaría a mi lado, apoyándome, como siempre, aunque la idea no le agradase.

Daniel solía llegar muy tarde del trabajo. Había noches en las que incluso yo ya estaba acostada. Echaba de menos tantas cosas… Me había sentido sola en infinidad de ocasiones, la maldita soledad a la que siempre tuve miedo estaba más presente en mi vida de lo que pude llegar a imaginar. Lo que más me preocupaba era que cada vez me afectaba menos, o eso creía yo. Dicen que el ser humano se adapta a todo, pues en esas andaba yo, amoldándome a una vida de vacíos y ausencias, de agotamiento psicológico y de un repentino embarazo que no sabía cómo diablos iba a afrontar.

La noche de la confirmación estaba atacada de los nervios. Tardó bastante en introducir la llave en la cerradura, quise hacerme la dormida pero me salió mal la jugada. Un ruido bestial en el salón me levantó de la cama de un salto y corrí por el pasillo a oscuras, rezando para no dejarme el dedo meñique del pie en cualquier esquina.

Encendí la luz y grité:

—Dios, Daniel, ¿qué ha pasado?

Estaba bocabajo, tirado en la alfombra. Me acerqué asustada, llamando a voces a Marcos y a Patricia, los internos que trabajaban en casa.

—Daniel, háblame. —Intenté darle la vuelta para poder verle la cara pero no podía, estaba desesperada.

Daniel era alto y fuerte, y yo, bastante menuda. Me sentí una inútil intentando voltearlo y me estaba destrozando los brazos.

—¡MARCOS! —grité de nuevo—. ¡PATRICIA!

—¿Qué ocurre, señora? —preguntó Marcos, arrodillándose a mi lado.

—No lo sé, no responde…

—Tenga cuidado. —Me apartó y se incorporó para intentar darle la vuelta.

Me quedé sentada sobre la alfombra, en una esquinita desde dónde facilitase lo que Marcos estaba haciendo, con las manos enlazadas junto a mi pecho.

Que esté bien, que esté bien, que esté bien…

Marcos logró voltearlo y sentarlo con la mirada prácticamente perdida. Sentí muchísimo miedo al ver que era incapaz de enfocar nada de lo que nos rodeaba.

—Señor —le dijo apretándole la cara entre su mano—. ¿me escucha?

Patricia trajo un vaso de agua que acepté temblorosa y me pasó el brazo por los hombros.

—Va a estar bien. —Me consoló bajito.

Creo que no pasaron más de cinco minutos en los que Daniel permaneció perdido, pero a mí me parecieron horas. Centró los ojos y, al fin, me miró. No podía hablar. Me desplacé de rodillas hasta situarme de nuevo a su lado.

—Daniel…

Olía mucho a alcohol, tenía un poco de sangre en la nariz y el labio, supuse que había sido por la caída aunque tampoco descartaba la posibilidad de que podía haber tenido una pelea con alguien. Me agarró la mano y gesticuló con la que tenía libre para que Marcos y Patricia se retirasen. Me miraron buscando mi aprobación, asentí y se fueron.

—Rubia, perdóname. —Dijo con dificultad mientras le corrían las lágrimas por las mejillas.

—¿Dónde has estado? Mírate, Daniel, joder… ¿Por qué diablos me haces esto? —Rompí a llorar.

Los nervios acumulados y las emociones, me pasaron factura.

—Soy una mierda de tío, ni hombre me atrevo a llamarme, se me queda grande... Voy a destruir lo mejor que tengo. Te estoy arruinando la vida…

—Mañana hablaremos, ahora no es el momento, no estás para charlas profundas y no recordarás nada. —Limpié con rabia mis lágrimas con el dorso de la mano derecha, mientras que con la izquierda le ayudaba—. ¿Puedes levantarte sin caerte?

Me incorporé frente a él. Tiré de la mano que me tendía y se puso en pie tambaleándose. No conseguía mantenerse erguido sin apoyarse en mí. Al pasar por el baño entró rápido y yo temí que volviera a caerse y golpearse la cabeza. Se postró frente al váter y vomitó. Yo me mantuve allí, parada, dejada caer en el marco de la puerta, decepcionada, frustrada, y con los ojos encharcados en lágrimas, otra vez.

¿Qué quedaba de ese chico que me enamoró? Tampoco había pasado tanto tiempo y ya parecía haberse esfumado de mi lado. Llevábamos juntos apenas un par de años. Un tío joven, con pasta, guapísimo, ¿por qué estaba destrozándome la vida de esa forma y por qué se la estaba destrozando a él mismo?

¿Qué diablos le pasaba? Me hacía aquella pregunta cincuenta veces al día.

~Capítulo 5~

Perdóname

No dormí prácticamente nada, mi cabeza no paraba de darle vueltas a lo que podía estar pasando con Daniel y eso me atormentaba hasta el punto de robarme el sueño por completo. Prometía cambiar y, a los pocos días, volvía a casa completamente borracho, con la ropa sucia y con heridas en la cara cuando se suponía que había estado trabajando en una nueva campaña. Estaba segura de que algo ocurría pero no llegaba a alcanzar a saber qué. Algo que tampoco paraba de darme vueltas en la cabeza era mi embarazo... Embarazada en el peor momento. Solía pensar de manera recurrente, en el dicho ese de que no hay mal que por bien no venga. Quizá, ese niño que se acomodaba dentro de mí, tenía la clave de todo.

Poco después de las ocho de la mañana me levanté, no podía seguir en la cama, la cabeza iba a estallarme y el olor que Daniel seguía desprendiendo me provocaba náuseas. Recogí la ropa que estaba tirada por el suelo, yo misma se la había quitado por la noche porque para él estaba siendo una odisea. La olí instintivamente y apestaba. La cogí formando una bola y la llevé al lavadero. Cuando fui a dejarla en uno de los cestos de mimbre en los que metíamos la ropa sucia, avisté una mancha rosa en la camisa. Dejé los pantalones y los calcetines dentro del cesto y me quedé con la camisa en la mano, ¿era pintalabios? Rocé mis dedos sobre la mancha y se impregnaron de un poco de color. Los olí, casi por inercia, y no olían a nada pero, como mujer que soy, podía distinguir un rastro de maquillaje entre otras manchas. Era labial, estaba completamente segura.

Sentí cómo las tripas se me retorcían, los nervios se estaban apoderando de mí y era lo que menos necesitaba en aquel momento.

—¿Todo bien, Alba?

Me asusté, no esperaba encontrarme a Patricia justo a mi espalda y me sobresalté.

Aquella mujer era como una segunda madre para mí. Desde que llegué a la vida de Daniel, me acogió con amor. Siempre me había mimado muchísimo, decía que le recordaba, por edad y gestos, a la hija que dejó en Perú. Sí, Patricia era peruana. Una mujer grandota; siempre llevaba vestidos anchos, pañuelos estampados en la cabeza y su delantal como arma de guerra. A veces dudé de si dormiría con él puesto…

Al principio, recién llegada a aquel caserón, no se veía capaz de tutearme pero, cuando me llamaba Señora Alba, no me sentía para nada identificada con aquella forma de dirigirse a mí y le pedí por favor que no lo hiciera, me sentía mucho más cómoda si me llamaba solo por mi nombre, y así lo hizo, aunque le costó acostumbrarse porque, de vez en cuando, le tocaba volver a repetir la frase quitando aquello del usted…

—Sí —dije metiendo la camisa dentro del cesto—, solo vine a dejar la ropa sucia de Daniel.

—No tenías por qué hacerlo, yo la hubiese recogido. Ve a desayunar, en un minuto te preparo tu café solo y la tostada.

—No te preocupes, Patricia. Yo me lo haré —sonreí.

No me acostumbraba a tener servicio, me gustaba hacer las cosas por mí misma y no sentirme una inútil, incapaz de preparar un mísero desayuno.

—No es molestia, ya sabes que lo hago gustosamente. —Me miró a los ojos fijamente—. ¿Estás bien? Te noto nerviosa.

—Supongo que aún estoy afectada por lo de anoche…

—Este Daniel... —me cogió una de mis manos entre las suyas, su manicura roja estaba algo descascarillada.

—Me lo pone todo tan complicado…

—Ese chico no aprende. Le conozco desde que era un muchachito, un adolescente problemático, y parece ser que no pretende cambiar, sigue dándonos quebraderos de cabeza a todos.

—Tengo miedo, Patricia. No sé qué le ocurre…

—¿Sabes? Cuando una persona tiene mucho dinero, hace muchas tonterías.

—Lo estoy pasando muy mal, Patricia.

—Lo sé cariño —me besó la mano—, lo sé. Sabes que te quiero como a una hija. Si aceptas un consejo de esta sesentona, te diría que buscases tu felicidad, y si no está al lado de Daniel, búscala en otro lugar…

No podía creer que Patricia me estuviese diciendo aquello, ¿separarme de Daniel? ¡Íbamos a ser papás!

—No quiero dejarlo.

—Lo sé, sé cuánto lo amas, pero a veces no es solo lo que queremos, es lo que necesitamos… Necesitas ser feliz, tienes solo veinticinco años, Alba. No malgastes tu vida, solo tienes una…

—Patricia —atraje sus ojos negros hacia los míos—, estoy embarazada.

Se quedó callada y aquel silencio me destrozó. Ella conocía a Daniel y la idea de mi embarazo no le ocasionó la alegría que yo estaba esperando, era como tener la necesidad de que alguien me apoyase. En el fondo lo sabía, a nadie le parecería bien mi embarazo porque con Daniel todo era tan difícil que rozaba el desastre...

—Enhorabuena, mi niña. —Fingía, lo sabía—. Ahora te toca ser firme, no te dejes pisar por nadie. Ya no estás sola… Tienes que pelear por ti, pero más por ese bebé que viene de camino.

—Estoy cagada de miedo.

—Es normal. Daniel no es un hombre fácil. Alba, aquí estaré para lo que necesites. No lo dudes, sea la hora que sea, solo tienes que buscarme, ya sabes cuál es mi habitación.

—Gracias por todo, Patricia. —Me abracé a ella fuerte y me emocioné, se me hizo un nudito en la garganta que tragué con dificultad.

Tenía casi terminada mi primera comida del día. Me encantaba poder desayunar en la terracita de la piscina. El césped húmedo desprendía un olor que podía clasificarlo como uno de mis olores favoritos. El jardinero estaba adecentando el cercado de aquella zona e iba silbando una melodía con la que me abstraje, olvidándome un poco de toda esa mierda en la que estaba metida.

—Me va a estallar la cabeza…

Giré nerviosa y me recoloqué en la silla, me dejó un beso en los labios y se tocó la pequeña postilla que se había formado en el suyo.

Daniel tenía mala cara pero, por lo menos, ya olía bien. Tenía el pelo mojado, acababa de salir de la ducha y emanaba de su cuerpo un maravilloso olor a jabón. Llevaba puesto solo un pantalón vaquero desgastado, sin abrochar, dejando ver el elástico ancho de su bóxer blanco. Daniel tenía una piel morena bronceada, perfecta, y en su abdomen, se podían lavar todas las toallas de un hotel de la costa en temporada alta. Físicamente era un tío increíble, fascinantemente guapo, rozando, sin hacer esfuerzos, la perfección, pero… ese maldito pero, con tanto peso, era el que le restaba a su maldita inseguridad, su personalidad demasiado posesiva para conmigo y que me aportaba demasiado dolor de forma gratuita.

—¿No desayunas? —le pregunté cuando se sentó delante de mí.

—Sí, Patricia está preparándomelo. He llamado a la oficina para decir que hoy llegaré un poco más tarde… Menos mal que soy uno de los jefes…

—Creo que, ya que eres uno de los jefes, deberías dar ejemplo. —Respondí seca utilizando esa frase que tantas otras veces él me echó en cara.

—¿Te pasa algo?

—¿De verdad lo preguntas, Daniel? —puse los ojos en blanco dejando a la luz mi cansancio.

—Sé que ayer la cagué, salí con Santi y bebí más de la cuenta.

Santi era su mejor amigo y socio también de la empresa de marketing que ambos tenían en común.

—¿Solo bebisteis?

—Claro… ¿qué más podríamos haber hecho?

—No sé, tu camisa llegó manchada y no era vino, ni ron, ni cerveza, ni zumo de melocotón…

—No sé de qué hablas, Alba.

—Disculpad. —Interrumpió Patricia, portando la bandeja en la que traía el desayuno de Daniel.

Lo fue dejando cuidadosamente sobre la mesa, abrió el sobre de azúcar y le echó la cantidad exacta que él solía tomar, lo removió y se quedó parada a nuestro lado con la bandeja vacía en una de sus manos.

—Todo perfecto.

—¿Necesita algo más?

—No, puedes retirarte. Gracias.

Patricia asintió y se marchó cabizbaja.

El silencio me ponía nerviosa. En otro momento hubiese sido un buen aliado para trazar un plan o un diálogo coherente pero, en aquel instante, solo sirvió para hacerme enfadar más de lo que hubiese querido. No era imbécil aunque creyese que sí; la mancha no llegó a su camisa por arte de magia.

—Daniel.

—Dime —dijo mientras masticaba con ganas un trozo de tostada.

—¿Piensas que soy gilipollas?

—No entiendo por qué dices eso.

—Estoy cansada de aguantar tus idioteces, estoy cansada de ir siempre por detrás de ti, o lo que es aún peor, por debajo. No aguanto más esta situación, eres un inseguro y proyectas en mí tus mierdas. Yo no aguanto cuernos a cambio de una vida “cómoda” —dibujé las comillas en el aire—, ¿entiendes?

—¿Pero de qué estás hablando, Alba? ¡No te he puesto los cuernos! —Su tono de voz fue subiendo con cada palabra que salía de su boca.

—¡TU CAMISA ESTABA MANCHADA DE LABIAL!

Se carcajeó, haciéndome enfadar aún más.

—En el pub una chica chocó conmigo. No seas absurda, Alba.

—¡Oh, dios! Claro, ¿cómo no he caído en eso? Es todo tan lógico…

—Te estoy diciendo la verdad, me duele la cabeza, me queda una jornada de trabajo por delante y no me apetece discutir contigo. Estoy harto de tus preguntas, estoy harto de escucharte, ¡ESTOY HARTO DE TODO!

Se puso de pie y, cargado de ira, de un manotazo tiró al suelo la mesa y todo lo que había en ella. Tragué saliva, respiré hondo, me agarré con fuerza a los reposabrazos de la silla y rompí a llorar. Se tocó la cara desesperado, maldijo entre dientes y caminó en círculos. Resolló y me tendió la mano. No fui capaz de reaccionar a su gesto, solo me limité a seguir llorando de pena e impotencia al cincuenta por ciento, aquella situación con él, me destrozaba el alma.

—Levántate, Alba. Por favor, dame la mano.

Me puse de pie frente a él, no le cogí la mano que me tendía y me dispuse a irme de allí. Me agarró del brazo, me acercó a él y me dio un beso en la cabeza.

—Perdóname, Alba. Joder, no me canso de cagarla, pero es que me pones muy nervioso… Sacas todos los demonios que viven en mí, si fueras de otra forma…

No dije nada, me sentí pequeñita de nuevo y volví a aceptar, una vez más, su perdón. Perdonar no significaba olvidar y mi cajón de mierda cada día estaba más lleno.

Cuando conseguí tranquilizarme, llamé a Berto y le conté lo de la mancha en la camisa y su reacción durante el desayuno tras pedirle explicaciones, directamente me dijo que debía mandar a Daniel a la mierda, que yo era mucho pollo para tan poco arroz y que merecía alguien que apostase por mí en cada jugada. Con semejante opinión y consejo, decliné contarle que estaba embarazada. No era el momento de soltar tal noticia con tremenda repercusión.

~Capítulo 6~

Confesiones

Había pasado un mes desde el incidente con Daniel y aún no le había contado que estábamos esperando un hijo. Quise comunicárselo en decenas de ocasiones, pero nunca veía el momento adecuado, estaba cagada de miedo, no había más explicación.

Daniel se esforzaba, una vez más, pero yo me mantenía en alerta siempre, no podía creerme que de verdad, todo iba bien. Acostumbrábamos a estar tan mal que, cuando pasábamos una buena racha, no acababa de creerlo.

Por suerte, mi barriga aún podía ocultarse. Temía a la reacción de mi marido porque su carácter era muy variable. Estaba perfectamente y a los dos minutos, montaba un follón, por ejemplo, porque las pilas del mando del televisor se hubieran agotado.

Sabía que Daniel me ocultaba cosas. Él conocía todo de mí. Yo, sin embargo, apenas nada de él. Su negocio era heredado de sus padres, a los que nunca conocí, y sus amigos de confianza jamás venían a casa ni salíamos de copas con ellos.

Mi boda fue algo tan íntimo, que solo estuvimos nosotros, el juez que nos casó y dos testigos que llevó Daniel. Me pareció de lo más romántico aunque recordarlo ahora me entristece.

Me hubiese gustado tener a mi familia y a Berto conmigo. Mi familia llegó a perdonarme, entendieron que Daniel era un tipo con un nivel social alto y que quizá no le beneficiase, en aquel momento, su casamiento con una chica humilde de barrio. Berto tampoco me lo tuvo en cuenta pero era una espinita que llevó clavada. Una de las razones por las que no terminaba de aceptar a mi marido, entre otras muchas…

Estaba tumbada sobre mi toalla en el césped de la zona de la piscina. Daniel se había ido y le pedí a Berto que viniese a casa a darse un chapuzón y a pasar la mañana tostándonos al sol. Al principio declinó mi invitación pero, por suerte, pude hacerle cambiar de idea. Tuve que insistirle mucho.

Nos hallábamos tumbados en las hamacas con una pamela cada uno, y cuando le miraba de reojo, me daba la risa tonta.

—Alba, os dejo aquí un par de cócteles. Hace muchísimo calor.

—¡Ay, muchísimas gracias, Patricia! Eres la mejor del mundo.

Me levanté y le dejé un beso en la mejilla. Me encantaba la colonia que usaba, olía a flores.

—Disfrutad del solecito, y ponte crema.

Sonreí, Patricia me trataba como si fuera su hija y me sentía protegida y mimada por ella dentro de una casa en la que no era fácil vivir.

—Esa mujer me gusta. —Me susurró cuando se fue—. Es lo mejor que habita aquí —carraspeé e hice un mohín arrugando el labio—. Mejorando siempre lo presente, pero eso ya lo sabes. Tú eres mi mujer favorita del mundo.

Le agarré la mano y le dejé un beso en ella.

—Tú eres mi marica favorita.

—Lo sé. —Me contestó con afecto.

Dimos un par de tragos a los cócteles que Patricia preparó y sonreímos confirmando que, clasificarlos como deliciosos, se quedaba muy corto.

—Algún día tendré un caserón como este.

—No lo dudo. Siempre has conseguido todo lo que te has propuesto, es una de las cosas que más me gustan de ti.

—Por ahora solo me queda conformarme con mi pisito de cincuenta metros cuadrados en el centro…

—Pues a mí me encanta tu piso.

—Cierto, siempre me lo has dicho. —Sonrió.

—Tú bien sabes que, a mí, la mitad de esta casa, me sobra. Yo soy más humilde, más sencilla que todo esto que ves, lo que me rodea no me representa: mi casa, mi coche, mi ropa, no me representan.

—Ay, Alba…

—Siento que no encajo en esta vida que llevo.

—A cualquiera que se lo cuentes no te cree.

—Pues es real.

—Lo sé, yo sí te creo, no es que no encajes en esta vida que llevas, es que tu compañero de vida es un auténtico mierda…

—Berto…

—Ya sabes lo que pienso de él, esto no es nuevo. Y siento decirte que no tengo interés alguno en cambiar de opinión.

El sol pegaba fuerte y mi piel blanca requería protección solar, con rodillo, cada dos por tres. Me tumbé bocabajo y le cedí el bote a Berto. Se sentó a mi lado y me desabroché la parte superior del bikini. Berto me echó la crema y procedió a untármela.

—Qué relajación, parece que tienes anestesia en las manos…

—No me jodas, es lo que menos desearía en el mundo —se carcajeó—, no me apetecería nada ir dejando pollas dormidas por donde quiera que vaya tocando.

—Berto, eres un cerdo…

Nos quedamos unos segundos en silencio mientras él me extendía la crema.

—No te lo he contado —me dijo limpiándose los restos que quedaron en sus manos.

—Miedito me das…

—Estoy conociendo un chico.

—¡¿Cómo?! ¿Y no me lo dices antes? Nuestra amistad se está yendo al garete… —le dije, con fingida pena.

—No seas exagerada… A ver, aún no le conozco en persona.

—¿Entonces?

—Porque contacté con él por Tinder.

—¿Qué demonios es Tinder?

—Amor, estás tan anticuada… —se tumbó de nuevo en la hamaca que había junto a la mía—. Es una página donde chateas con personas que buscan lo mismo que tú. Puedes buscar pareja o sexo, también hay muchas personas buscando amistad, personas con las que desahogarse y que no te juzgarán porque no te conocen…

—No he oído hablar de eso nunca… Tampoco me muevo en un ambiente donde la gente vaya buscando follar por internet…

—Tu ambiente es tan aburrido…

—Ni que lo digas.

—Podrías dejar de una puta vez a Daniel.

—Berto…

—Sí, ya lo sé, lo hemos hablado muchas veces, que le quieres…

—Así es.

—Pero chica, el mercado es tan extenso… Y hay carne y pescado de una categoría suprema…

—Yo amo a Daniel.

—¿Y él a ti? —Respiré hondo y me entristecí un poco—. El amor no hace que te sientas inferior, el amor no te hace llorar, el amor no es eso a lo que tú, por desgracia, ya te has acostumbrado…

Tenía razón, una vez más.

Daniel llegó a tiempo para cenar juntos, vino contento, haciéndome arrumacos y dejándome besos esparcidos por la cara, el cuello y los hombros. Con aquellos simples gestos me sentí feliz, de nuevo volví a creer que podíamos sacar lo nuestro del lodo en el que él fue metiéndonos poco a poco.

—Estás preciosa. Has cogido un poco de colorcito en la piel.

—Estuve tomando el sol.

—Se nota. —Me acarició la piel del brazo y me dejó un beso fugaz en la comisura del labio.

Se fue a su despacho a zanjar un asunto y yo me quedé en el salón, leyendo el último libro que compré. Estaba tan enganchada a Gala y a Thiago que no iba a parar de preguntarme, al igual que los protagonistas, qué ocurriría cuando fuera dejase de nevar. Necesitaba avanzar rápido y matar el gusanillo que me despertó la historia.

Salió a la media hora resoplando, tocándose desesperado el pelo y apretando ambos puños. Pensé que algo no había ido como él quería y no le di mayor importancia, cuando se mosqueaba por cosas del trabajo era mejor ignorarle. Cerré el libro dejándolo sobre el sofá y caminé hasta la cocina. Al pasar por su lado me percaté de que tenía el semblante muy serio y que apretaba tanto los labios que incluso llegaba a modificársele la expresión facial. No quedaba absolutamente nada del Daniel que había llegado hacía poco menos de una hora a casa y me había rebozado en besos.

Se sentó en la mesa con su teléfono móvil en la mano y yo ayudé a Patricia a llevar los platos al salón en el que solíamos hacer todas las comidas.

—¿Qué has hecho hoy? —Soltó durante la cena, manteniendo la dureza en el rostro.

—Poco… Aquí hay poco que hacer.

—¿Vino alguien?

—Berto, le invité a la piscina.

Se mojó los labios con la lengua, mostrando una chulería que no me gustó. Me recoloqué en la silla y continué comiendo, evitando mirarle a los ojos.

—Invitas a ese tipo a mi casa aprovechando que tu marido estaba trabajando…

—No, aprovechando única y exclusivamente que hacía calor, Daniel.

Soltó el tenedor sobre el plato con fuerza haciendo mucho ruido. Cogió su servilleta de tela, se limpió la boca y la volvió a dejar bien doblada en el mismo sitio.

—¿Tú a qué estás jugando, Alba?

Me miraba fijamente, me intimidaba.

—¿Por qué dices eso? —dije, clavando mis ojos en los suyos.

—Parece que te gusta retarme, llevarme al límite. —Se humedeció de nuevo los labios y, seguidamente, los apretó con fuerza—. Sabes cómo me pongo y, aun así, sigues jugando conmigo.

—No sé de qué estás hablando, Daniel.

—¿De verdad no sabes de qué estoy hablando, Alba? —Se abalanzó sobre mí y tiró fuerte de mi brazo, levantándome de la silla que había estado ocupando.

—Daniel, suéltame. Me estás haciendo daño.

No dijo nada, no me soltó como le pedí, al contrario, noté que apretaba más aún. Estaba obcecado en lo que fuera que estuviese imaginando. Me llevó prácticamente a rastras a su despacho y me obligó a sentarme en su silla de escritorio dándome un empujón. Cuando me soltó el brazo, pude ver que la zona la tenía enrojecida, me dolía.

Buscó en su ordenador manejando el ratón bruscamente, volcando sobre él toda la rabia que contenía, hasta dar con una carpeta en la que había cientos de archivos. Volvió a desplazarse con el ratón por la pantalla hasta dar con lo que quería.

Me quedé asombrada. Era un video en blanco y negro, como de una cámara de seguridad, en el que podía vernos, a Berto y a mí, en la piscina, hablando, y poco más tarde, poniéndome la crema como le pedí.

—¿Me espías? —me atreví a decir.

—Vigilo mi casa y lo que hay en ella. Mis propiedades.

—Yo no soy propiedad de nadie.

—¿Cómo dices, rubia? —volvió a cogerme del brazo y me puso en pie, acercó tanto su cara a la mía que nuestras narices podían rozarse.

—No soy tu propiedad, Daniel. —Dije entrecortadamente y no tan segura como la vez anterior.

—¿Qué ves en las imágenes?

Me hablaba tan cerca que sentía partículas de su saliva estrellándose en mi cara.

—¡RESPONDE! ¿QUÉ VES EN ESAS IMÁGENES?

—A mi mejor amigo poniéndome crema. —Clavé la mirada en el suelo y me tragué el enorme nudo que se había formado en mi garganta.

—¿QUIERES SABER QUÉ VEO YO?

Me levantó la cabeza agarrándome con fuerza de la mandíbula y apretándome de nuevo el brazo.

—Suéltame, Daniel, por favor, me haces daño —intenté zafarme inútilmente.

—¿QUIERES QUE TE DIGA QUÉ VEO YO? —volvió a gritarme—. ¡VEO A UN TÍO ACARICIANDO A MI MUJER EN MI PROPIA CASA! ¡EN MI PUTA CASA!

—Dios, Daniel… Estás enfermo…

Nunca había visto aquella ira inyectada en los ojos de mi marido. Fue la primera vez que sentí pánico real, pavor por lo que pudiera pasarme estando solos en aquella habitación. Me empujó, haciéndome chocar contra una de sus estanterías, la que estaba anclada a la pared y contenía decenas de archivadores. Me golpeé la frente contra uno de los picos que sobresalían.

—¿TE GUSTA VERME ASÍ? —gritaba—. ¿TE GUSTA?

No podía hablar, el miedo me tenía paralizada. No podía apartar mis ojos de los suyos intentando buscar en aquel monstruo al hombre que me enamoró, pero no quedaba nada de él, absolutamente nada…

Se desabrochó el pantalón y se acercó a mí agarrándome de la coleta con fuerza, tiró de esta para desplazarme a su antojo, hasta posicionarme frente a su escritorio, me empujó sobre él y me quedé expuesta, mientras permanecía detrás, fuera de mi campo de visión.

—Si es que ya me advirtieron mis amigos de que eras una putilla ansiosa de una mejor vida… ¡DINERO, DINERO, DINERO!

Subió mi camisón con fuerza, rompiendo algunas de las costuras, y me apartó con rabia las braguitas hacia un lado. Me penetró de una embestida haciéndome daño.

—¿Crees que el maricón ese podría follarte mejor que yo? ¡NADIE LE PONE UNA PUTA MANO ENCIMA A MI MUJER! ¡NADIE!

Cerré los ojos suplicándole al universo que Daniel parase. Las lágrimas corrían por mi cara hasta caer sobre la madera fría de su escritorio. Sus envites eran cada vez más fuertes y duros, y el dolor más lacerante.

—¡Para, Daniel! —Atiné a decir entre mi llanto ahogado—. Estoy embarazada…

Frenó en seco y se salió de mí. Me incorporé como pude colocándome bien la ropa interior y el camisón desgarrado. Temblaba tanto que no podía mantenerme en pie. Me era imposible mirarle a los ojos, había traspasado la línea.

Estaba desesperado, anduvo como loco por todo el despacho tocándose el pelo sin parar, nervioso, respirando tan fuerte que pensé que iba a darle algo de un momento a otro.

—¡NO! —lloraba—. ¡NO, POR DIOS, ALBA!

Se acercó a mí con la intención de acurrucarme entre sus brazos pero le paré con la palma de mi mano mientras la otra la tenía sobre mi tripa.

—No te acerques nunca más a mí. ¡NUNCA!

—Alba…

—¡QUÉ NO TE ACERQUES A MÍ! ¡NUNCA MÁS!

Salí del despacho y corrí hasta nuestra habitación. Me metí en el baño que había dentro de esta y eché el pestillo. Me senté en la alfombra que había entre la bañera y el mueble del lavabo. Me sentí como una cría indefensa y, agarrada a mis rodillas, lloré todo lo que por dentro me ahogaba.

Pasé mucho rato encerrada. Me encontraba momentáneamente a salvo mientras mi cabeza iba a mil por hora.

Pensé mucho en aquellos pocos minutos en los que permanecí resguardada. Necesitaba interrumpir aquel embarazo, no podía permitirme más cadenas que me atasen a Daniel, no quería tener nada en común con él. Era el momento de irme de aquella casa que tantas lágrimas me había visto derramar y de pensar únicamente en mí.

Cuando creí que ya tenía fuerzas suficientes para salir, llamaron a la puerta y el corazón me dio un vuelco. Me tensé y, de nuevo, fui consciente del miedo que Daniel me inspiraba. No, no estaba preparada para salir del baño.

—Alba, cariño —la voz de Patricia, como siempre, me transmitía calma—, ¿estás ahí?

Expulsé todo el aire que sin ser consciente, estaba reteniendo. Abrí y entró rauda, cerrando la puerta tras de sí.

—Ey, mi niña…

—Patricia… —me abracé fuerte a ella y volví a desbordarme mojándole la pechera de su delantal.

—Tranquila, cariño. Ya pasó, estoy contigo. —Me dijo, mientras me atusaba el pelo.

Permanecimos un rato abrazadas y noté cómo, poco a poco, fui serenándome. El ritmo calmado de su corazón y sus caricias, me sosegaban como a un bebé arrullado por su madre.

—Patricia, ayúdame a hacer las maletas. Me voy de aquí. No puedo seguir con Daniel.

No dijo nada, asintió con tristeza aunque, una parte de ella, se sentía feliz por mi decisión, podía notarlo.

Me trajo un par de maletas del sótano y empecé a sacar ropa de los armarios, dejándola sin cuidado sobre la cama. El llanto me ahogaba. No podía evitar que mis lágrimas saliesen a mansalva, y era tan grande la desilusión como la pena que sentía. Me recordaba a mí misma, un par de años atrás, colocando mis cosas en esos mismos armarios, pero la ilusión de entonces ya no existía. La mujer que llegó a esa casa también había desaparecido. Se había transformado en otra persona completamente distinta: más fría, dolida, decepcionada, desilusionada y desubicada. Un animal herido en su propia guarida.

—Por favor, Patricia —dijo Daniel apoyado en el marco de la puerta de nuestro dormitorio—, déjanos solos.

Temblé. Me resultaba imposible ver a mi marido después de lo ocurrido.

—No, Patricia, no te vayas, por favor. —Supliqué.

—Alba, solo quiero que hablemos.

—No tengo nada que hablar contigo, Daniel.

—Por favor —se arrodilló en el suelo con las manos enlazadas sobre su pecho—, escúchame primero y después aceptaré la decisión que tomes.

Me quedé parada unos segundos, evitaba el contacto visual con él, había dejado de sentirme cómoda en sus ojos.

—Patricia —asentí cuando me miró.

—Estaré cerca por si me necesitas, Alba.

—Gracias.

Daniel se puso de pie. Justo antes de salir de la habitación, Patricia le cogió la mano y se miraron a los ojos. Estaba emocionado, sus ojos estaban enrojecidos y le temblaba la barbilla. Dejó un beso en la mejilla de Patricia y un “te quiero”.

—Es oro, Daniel. No sabes lo que tienes… Esa mujer que ves ahí, temblando, no es comparable con ninguna otra. Qué torpe has sido, hijo…

Patricia se marchó y yo seguí allí, entre la ropa que me disponía a meter, de cualquier forma, dentro de las maletas.

Se acercó cabizbajo, como un corderito manso. Acababa de ducharse, estaba descalzo y solo llevaba un chándal sobre su piel. En otro momento de mi vida me hubiera quedado bizca ante aquel espectáculo visual pero en ese momento, me provocó asco, tristeza y dolor. Se arrodilló entre mis piernas e hizo el amago de apoyar sus manos sobre mis rodillas pero pareció recapacitar y volvió a dejarlas sobre las suyas.

—¿Qué quieres?

—Pedirte perdón.

—¿Pedirme perdón? Ya eres experto en la materia.

—Alba, tengo un problema.

—Lo sé. No hay que ser muy inteligente para darse cuenta…

Respiró hondo, tragó saliva y se tocó el pelo desesperado.

—No sé cómo decírtelo…

—No lo hagas entonces, créeme, no necesito saber nada más de ti. Con lo que conozco, ya me basta.

—Soy adicto a la cocaína. —Escupió sin medias tintas.

Me quedé muda, el corazón me empezó a bombear fuerte y mi respiración se agitó más de lo que ya estaba.

¿Adicto a la cocaína? Jamás lo hubiese imaginado.

—Daniel…

—No digas nada —se puso en pie y se sentó a mi lado, apoyó los codos en sus rodillas y metió la cabeza entre las manos.

—Daniel…

—Nunca debí acercarme a ti. Nunca debí de atar a mí a nadie. No merezco nada de lo que tengo, lo único que merezco es quedarme solo con toda la mierda que tengo encima.

—¿Desde cuándo…?

—¿Desde cuándo? Empecé fumando marihuana a los trece años, en esa edad que te crees que eres Dios… La posición económica familiar no me ayudó, tener dinero es lo peor que le puede pasar a alguien que entra en este puto mundo.

—No sé qué decirte…

—No hace falta que digas nada —respiró hondo—. Pero ya se terminó, he tomado una decisión, lo he hablado con Patricia. Lo que he visto en tus ojos no quiero verlo nunca más en los ojos de nadie. Quiero que seas feliz, conmigo no es posible. Voy a internarme en un centro.

—Eso es un paso enorme para lograr tu recuperación, Daniel.

—No puede ser de otra forma. Mírate el brazo, joder...

Tenía sus dedos marcados en mi piel. Y lloró como un niño. Tanto o más que yo, hacía unos minutos.

—Te curarás, Daniel.

No sabía si mis palabras, en algún momento, se harían realidad. Parecían las típicas que se dicen cuando quieres que algo suceda, aunque lo veas complicado.

~Capítulo 7~

Nuevos comienzos

Hacía dos meses que Daniel se había internado en un centro para desintoxicarse. Dos meses en los que él nos había pedido expresamente, a todos los que le conocíamos, que no fuésemos a visitarlo aun cuando le dieran permiso en el centro, no quería ver a nadie. Necesitaba estar a solas con él mismo y entendí a la perfección su postura porque era muy parecida a la mía. Durante aquellos dos meses hice las paces conmigo misma, me pedí perdón y me prometí empezar a quererme, me lo merecía.

Antes del ingreso puso a mi disposición una vivienda que tenía en el centro de la ciudad. Dejó una cuenta con una generosa suma de dinero para cuando naciese nuestro hijo, y me pidió, con lágrimas en los ojos, que no le pusiera su apellido. Aunque me negué rotundamente tuve que ceder en la parte económica, respecto a lo otro, el niño que crecía dentro de mí no tenía culpa de nada pero, sinceramente, me pareció una buenísima idea. Me dijo que no quería que nada ni nadie atase ese bebé a él, no lo merecía. Firmamos el divorcio y comenzamos una nueva vida con caminos por separado.

Me costó mucho aceptar todas las decisiones de Daniel. No quería aquella casa que me facilitó a cambio de nada, ni la cuenta con varios ceros, y me dolía tener un hijo como madre soltera, sabiendo quién era su padre y dónde estaba. Pero acepté, no por mí sino por mi bebé, como Daniel sugirió.

Mi nueva casa era mucho más pequeña pero infinitamente más acogedora. Tenía dos dormitorios espaciosos con grandes ventanales donde la claridad se hacía dueña de cada rincón. Una cocina con una barra americana y un gran balcón en el salón que daba a un parque de árboles frondosos, dejándome unas vistas verdes preciosas y un olor, que ni el mejor de los ambientadores le haría competencia. El cuarto de baño era de ensueño, bañera esquinera, dos lavabos frente a un espejo enorme y cientos de detalles que hacían, de aquel pequeño pisito, una auténtica preciosidad. Aquel lugar decía mucho de mí, sabía que estaba decorado a mi gusto, plasmando mi esencia en cada rincón haciéndoseme fácil instalarme en él. Daniel quería que me sintiese cómoda y libre, y lo consiguió. No había nada que me recordase a él ni a nuestra anterior vida, los colores de las paredes, los muebles de la cocina, las toallas… nada era como en el hogar que compartimos.

Me dio lástima tener que despedirme de Patricia. Los años compartidos habían sido especiales, creando una conexión que, por mi parte, haría todo lo posible porque fuese irrompible, y me emocioné al saber que por la suya sería igual. Y lo cumplimos. Nos llamábamos a diario para contarnos cómo nos había ido el día, hablar de cualquier cosa, o lo agotador que era estar embarazada.

Sí, decidí, tras meditarlo mucho, seguir adelante con mi embarazo. Imaginé una vida con mi bebé, y ni quise ni pude arrancarlo de mí.

Fui creando un hogar acogedor para la llegada de mi pequeño, adaptándolo todo a las necesidades que pudiera tener. Solo quedaban tres meses para acunarlo entre mis brazos y había cambiado de tal manera mi alrededor, que en cada esquina encontrabas algo para él.

No fue fácil. Solo yo sé lo duro que fue vivir aquel embarazo tan sola. A pesar de que tenía a mis padres, a mi hermana, a Berto y también a Patricia desde la distancia, me faltaba algo, mi vida no estaba completa.

Mi madre me repitió hasta la saciedad que no era momento para quedarme sola, pero era lo que necesitaba. Tampoco me apetecía irme con ellos, no estaban viviendo su mejor momento y no me venía nada bien estar escuchándolos discutir constantemente. Solo quería tranquilidad y, en mi hogar, la tenía.

Durante el día solía estar entretenida. Salía de compras para detallar la habitación de mi pequeño, y gastaba bastante en ropa diminuta, a sabiendas de que la mayoría ni llegaría a estrenarla. Iba a casa de Berto, o él venía a la mía, y nos poníamos al corriente de todo lo que habíamos hecho durante el tiempo que no permanecimos juntos.

El día era un no parar, pero al llegar la noche precisaba estar sola, desconectar del mundo. Me gustaba meterme en la cama y hablar con mi pequeño, decirle todo lo que le esperaba fuera e ir descontando los días que quedaban para nuestra gran cita.

No todo era bonito, también tenía noches en las que lloraba sin encontrar consuelo en nada. Sentía rabia de que las cosas estuvieran desarrollándose así, recordaba los buenos momentos vividos junto a Daniel y lo mucho que me hizo sentir pero, inmediatamente, los pensamientos negativos eclipsaban a lo anterior y solo me venía a la cabeza lo mal que terminó todo, aunque una parte de mí estaba orgullosa de la valentía que mostró con su decisión de internarse en la clínica. El daño que me ocasionó fue el detonante para querer salir de la mierda en la que estaba metido así que, en cierto modo, había merecido la pena haber pasado ese mal trago si eso ayudaba a su recuperación.

—¿Has elegido el nombre que le pondrás a mi sobrino? —me preguntó Berto en una de nuestras reuniones.

—Aún no lo sé… Creo que necesitaré verle la cara para decidirme.

—¿Has sabido algo de él? Ya sabes de...

—Daniel, puedes decir su nombre. —Sonreí tranquila—. No, no sé nada de él… Hay semanas en las que ingresa en la cuenta del niño una pequeña cantidad de dinero, no debería hacerlo pero sé que ese gesto le hace sentir bien. Me he preguntado muchas veces cómo estará, si seguirá rehabilitándose o si tiró la toalla.

—¿Le echas de menos?

—Te miento si te digo que no… Te juro que me encantaría poder compartir mi embarazo con él, no sé, verlo ejerciendo de padre…

—Como marido dejó mucho que desear, perdona que sea tan sincero.

—Como marido, por su problema, dejó muchos de mis sueños en la cuneta —quise aclarar—, también fueron sus sueños en algún momento, lo sé. Ambos perdimos.

—No me lo imagino siendo padre, ya sabes qué pienso de él, no quiero parecer repetitivo.

—Creo que eso fue lo que quiso evitar, cagarla también como padre y seguir destrozando vidas… No tengo ninguna duda de que su decisión fue difícil, pero la más valiente.

—En eso te doy la razón. Demostró mucho alejándose de vosotros.

—¿Sabes? Creo que reaparecerá.

—¿Cuándo?

—No sé, quizá el día que nazca nuestro hijo…

✗︎♡✗︎

Estuve preparándome durante semanas para la llegada de mi pequeño. Señalé en el calendario, dentro de un corazón rojo, el día que íbamos a conocernos pero no quiso esperar a la fecha que los médicos le habían calculado y se presentó una madrugada de abril, cuando nadie le esperaba.

Las visitas al hospital fueron un hervidero de familiares y amigos portando ramos de margaritas y cestas de bienvenida. Cuando nació, la doctora me preguntó cómo se llamaría, y dudé. Una parte de mí quería ponerle Daniel, ya que no llevaría el apellido de su padre, su nombre tendría una historia y así, algún día, podría contársela… Pero lo pensé fríamente. Era posible que Daniel desapareciese completamente de mi vida y que, algún día, solo viviera en mi memoria, archivado en la zona donde se guarda el pasado. Si me volvía a enamorar, no me iba a apetecer que el nombre de su padre siguiese retumbando en mis oídos, así que decidí llamarle Nicolás, ese nombre siempre me había gustado.

Todo el que se asomaba a ver a mi pequeño se quedaba hipnotizado con la dulzura de su cara, desprendía luz y paz, justo lo que necesitaba en mi vida. Lo que me hacía sentir incómoda era el gesto que seguidamente me hacían a mí, como consolándome por ser una madre soltera abandonada, si es que conocía al padre de la criatura….

Reconozco que, durante los dos días que estuve en el hospital, mantuve la esperanza de que Daniel entrase por la puerta. Aún le necesitaba y le echaba de menos. Con él viví situaciones muy desagradables pero parecía que se habían quedado bajo los escombros de los momentos buenos. Y sí, eran solo escombros, pero en su momento formaron parte de algo maravilloso…

Era hora de cerrar ese capítulo.

~Capítulo 8~

Nico

Nico y yo nos adaptamos perfectamente al uno al otro y a nuestro hogar. Era un bebé muy bueno que solo lloraba cuando tenía hambre. Pasábamos las noches pegaditos, piel con piel, y oírle respirar se convirtió en mi melodía favorita.

Desde que nació empecé a cantarle la canción “Tú”, de María Artés. Había noches que conseguía cantarla sin esfuerzo, oliendo el perfume de su pelo y sintiéndome afortunada de tenerlo junto a mí, otras noches me costaba la propia vida entonar un par de frases sin romperme. Sentía tantas emociones a la vez, que lo mismo reía que lloraba…

Nico me tenía completamente absorta, llegué a olvidarme por completo de mí por querer darle todo y más. Algunos días, Berto venía a comer y se quedaba con él mientras yo aprovechaba para poner varias lavadoras de ropa diminuta, pasar el plumero o lavarme el pelo tranquilamente.

Cuando cumplió su primer año hicimos una fiesta por todo lo alto en la que no faltaron los globos de dinosaurios porque se habían convertido en su temática preferida. Lo pasamos muy bien junto a mis padres, algunos de mis primos con sus hijos, y Berto, que era el perejil de todas las salsas.

✗︎♡✗︎

No me hacía falta trabajar para mantenernos económicamente, de ello se encargaba Daniel desde la distancia, pero no podía seguir así. Nico empezó la guardería y, una mañana, me planté en la cafetería donde trabajaba cuando conocí a Daniel, ataviada con unos vaqueros negros, una camiseta blanca, y mis zapatillas deportivas.

—¡Alba! —Gritó Vero desde la vitrina de los cupcakes.

Ella y yo entramos juntas a trabajar cuando el local empezó a funcionar. Siempre fue una chica muy alegre y su pelo era una pequeña muestra de ello, ¡lo llevaba rosa fucsia!

—¿Cómo estás, Vero?

—Dios, pasa, ¿cómo que has venido por aquí?

—Las vueltas que da la vida…

—¡Qué me lo digan a mí! Le compré la cafetería al gran jefe. Ahora soy mi propia jefa.

—¡Cuánto me alegro! Entonces creo que tengo que hablar contigo…

Nos sentamos en una de las mesas, no había muchos clientes y aprovechó para servirnos un par de cafés y dos cupcakes de chocolate.

—Bueno, dime. ¿A qué debo el placer de volver a verte?

—Necesito trabajar, ¿tendrías algún puesto para mí?

—Con la vuelta al cole se llena la cafetería entre semana. Creo que sí, que me vendría muy bien que me echaras una mano. Hoy parece la excepción que rompe toda regla. —Señaló con el mentón nuestro alrededor prácticamente vacío.

—¡Gracias! —aplaudí—. No sabes cuánto te lo agradezco, Vero.

—Pero —frunció el entrecejo—, lo último que supe de ti fue que te casaste con un milloneti…

—Bueno… No todo es eterno…

—Por suerte. —Me sacó la lengua.

Me arrancó una carcajada y le di un trago a mi café.

—Vero, cuéntame cosas de ti.

—¿Te acuerdas de Fer? —asentí—. Pues fuimos papás… Ahora no estamos juntos pero, por nuestra pequeña Julieta, tenemos una relación maravillosa…

—¿Has sido mamá? ¡Yo también! Mi pequeño se llama Nico, acaba de cumplir un añito.

—¡Cómo Julieta! —Me dijo, con el típico gesto de mamá orgullosa.

Mantuvimos una pequeña conversación hasta que empezaron a llegar clientes, y ultimamos algunos detalles de mi incorporación.

Me encantó volver a sentirme útil. Cada mañana me ponía el uniforme de la cafetería y parecía que me enfundaba en una armadura, me sentía fuerte de nuevo, la Alba de siempre parecía que resurgía de sus cenizas.

Las mañanas eran un no parar. Decenas de personas iban y venían, cada una con sus historias, con sus problemas, pero todas interpretaban su mejor sonrisa al entrar en “La Tartera”, que así se llamaba la cafetería. La verdad que, aquellas cuatro paredes pintadas de rosa y blanco, me hacían desconectar de todo, no parecía un trabajo, era un pasarratos para mí.

—Buenos días, un café con leche y un cupcake de crema verde, por favor.

Levanté la mirada de los platos que andaba enjabonando y me quedé loca con el hombre que la vida acababa de ponerme delante. Desde que mi relación con Daniel terminó, no volví a fijarme en nadie y de repente sentí que el corazón me latía más rápido. Aquel tipo me cautivó con solo unas palabras. Y su físico... ¡Menudo espécimen!

En sus sienes asomaban algunas canas por lo que deduje que debía sacarme unos cuantos años. Tenía unos ojos preciosos, aunque no sabría decir si eran verdes o café pues parecían una mezcla de ambos colores.

—Ahora mismo. —Me gire hacia la máquina de café y la puse en marcha, mientras, cogí el cupcake de la vitrina y se lo dejé frente a él—. Aquí tiene.

—Gracias —sonrió—. ¿Tendrías por ahí el periódico del día? Me gusta estar informado.

—Sí, claro —añadí la leche al café que ya estaba preparado y se lo dejé junto al cupcake, cogí el periódico que estaba bajo la barra y se lo di.

—Gracias. ¿Eres nueva?

—Eh… No. Ya trabajé aquí con el anterior dueño. Me he reincorporado hace unos días.

—¿Y Vero?

—Está dentro, preparando una tanda de cupcakes de tarta de queso.

—Esa Vero siempre está inventando...

—¡Ni que lo digas!

—¡Buenos días, Gonzalo! —dijo la pelirrosa, portando una bandeja repleta de exquisiteces de varios colores.

—Ya me han contado que andas ideando nuevas recetas. Tienen una pinta estupenda.

—Reinventarse o morir, chico.

—¡Qué se lo digan a tu pelo! Dejo de venir un par de semanas y te lo has cambiado de verde a rosa…

—Ya sabes cómo soy.

Cogió una bolsita de papel marrón con el logo de la cafetería y metió uno de sus pastelitos recién hechos.

—Regalo de la casa. —Le dijo, dejándolo al lado del periódico, y guiñándole un ojo.

—Vaya, muchas gracias. Estoy ansioso por probarlo.

Me aparté un poco de ellos y me dispuse a recoger algunas de las mesas que se iban quedando libres. Bandeja en mano fui colocando todos los vasos y los platos sucios estratégicamente sobre ella y me dirigí hacia la barra para dejarla sobre ella.

—Encantado de conocerte —se despidió—, ya me verás todas las mañanas por aquí, soy un cliente fijo. Cuando algo me gusta, no lo cambio.

—Hasta mañana, que tenga un buen día.

—Por favor, ¡tutéame! —me dijo y sonreí—. Soy Gonzalo.

Asentí y amplié la sonrisa.

Gonzalo… ¡Cómo me has alegrado la vista y la mañana!

~Capítulo 9~

Gonzalo

Aquella mañana dejé a Nico en la guardería y me dispuse a ir a La Tartera. Aparqué mi coche en la acera de enfrente y crucé. Aún era temprano, y Vero no había llegado, así que me senté en el bordillo a esperarla.

Hacía un par de semanas que no veía a Berto, había estado desfilando en Milán, abriéndose hueco de forma importante en su profesión. Aunque le echaba de menos, me sentía infinitamente orgullosa de él. Saqué mi teléfono móvil de la mochila de tela que llevaba y le busqué en las conversaciones recientes. Le dejé un WhatsApp:

Mejor amiga con pito, te echo de menos, no sabes cuánto. Cuando vuelvas, resérvame una noche de vinos y charlas. Te quiero y estoy orgullosa de verte triunfando.

P.D. Ya vi que te cortaste la coleta, ese nuevo look te queda de puta madre, como todo.

P.D.² Te quiero infinito.

—¡Buenos días, Alba!

—Buenos días, Vero. —Me puse en pie sacudiéndome el culo con ambas manos.

—¿Estás bien? —me preguntó subiendo la persiana metálica del local.

—Sí, claro, ¿por qué?

—No sé, te noto como triste…

—Bueno, echo de menos a mi mejor amigo, está por ahí, triunfando en las pasarelas de Milán.

—¿Tu mejor amigo es modelo? —asentí—. ¡Tienes que presentármelo!

—No creo que le gustes…

—Vaya por dios… ¿Tan mal estoy?

—No, es gay —me reí y Vero se unió.

—Qué complicado está el mercado… Imagínate que ando metida en Tinder…

—Berto, mi amigo triunfador, me habló de esa aplicación hace tiempo… A él le salió rana la jugada… También es que enamorarte de alguien que no has visto…

—Pues yo conozco a una que hasta tenía fecha de boda, la semana antes de la boda se conocieron en persona y se llevó el chasco de su vida.

—¿Por? —me reí mientras iba colocando las tazas de café en su sitio.

—¡Era calvo! —gesticuló de forma chistosa.

—¿Y qué hay de malo en eso? —seguía riéndome y empezaban a saltárseme las lágrimas con los gestos de Vero.

—Joder, pues que en las fotos tenía pelo. Está claro que era peluquín, pero si te engañan en que es su pelo el que luce, ¿en qué cojones va a decirte la verdad?

—Tienes razón, las mentiras tienen las patas muy cortas.

—Realmente, fue horrible, le ocultó muchas cosas…

—¿Qué más descubrió la pobre chica a pocos días de casarse? Déjame adivinarlo, ¡no tenía pito!

—Pito, pita y pititos… Dos, para ser más exactos, un pitito y una pitita, de cinco y siete años.

—¡No me jodas! ¿Estaba casado y con hijos?

—Afirmativo, mi querido Watson.

Como esas veces que la risa tonta se apodera de ti, las dos estábamos a carcajada limpia, sin importarnos nada de nuestro alrededor.

—¡Buenos días, chicas! Ya veo que tenéis una mañana animada.

Allí estaba, un día más.

—Buenos días —respondimos al unísono las dos.

Estaba guapo y olía estupendísimamente. Iba vestido con traje de chaqueta negro y una camisa blanca, sin corbata.

—¿Cómo se te presenta la jornada, Gonzalo? —le preguntó Vero mientras colocaba los cupcakes en la vitrina.

—Pues acabo de salir de casa y ya estoy deseando volver… Creo que eso responde a tu pregunta…

—Sin ninguna duda.

—¿Qué te pongo? —le dije.

—Nervioso. —Sonrió.

—¡Oh, Dios mío de mi vida! —gritó Vero emocionada desde la vitrina. Y yo no sabía dónde meterme—. Esos mofletes se han encendido…

—No te ruborices y discúlpame si soy tan directo —me guiñó el ojo—. Un café con leche y un cupcake de crema verde. Por favor.

Puse en marcha la cafetera y no sé cómo no tiré una taza o algo al suelo...

Vero se acercó a otro cliente y yo, a Gonzalo, a dejarle su desayuno.

—Aquí tienes —sonreí.

—Siento si te he hecho sentir mal… —me susurró.

—No te preocupes. Estoy acostumbrada a causar esas sensaciones por donde voy. —Vacilé.

—Guau, mola. Pisas fuerte.

Me giré para seguir atendiendo, con la sensación de tener los ojos de Gonzalo clavados en mí todo el tiempo.

—Bueno chicas, ¡hasta mañana! —dijo, levantando la mano para llamar nuestra atención.

—Hasta mañana, Gonzalo. Que te vaya bien.

—Eso espero. —Curvó sus labios y cruzó los dedos poniendo en alto su brazo.

Aquella sonrisa… ¿Qué tenía ese hombre?

—Hasta mañana. —Le dije nerviosa desde la vitrina de los dulces.

Con Gonzalo sentía algo raro… Era como ese querer y no poder. Querer entablar con él una conversación, ya que parecía buena persona, y si Vero le trataba tan bien, debía serlo, porque ella no se caracterizaba precisamente por ser amable con todo el mundo. Pero, por otro lado, no podía acercarme demasiado, no debía, me removía cosas del pasado. Despertaba algunos miedos e inseguridades que derrotaron en su día a la Alba que ahora intentaba resurgir de sus cenizas. Salir de los escombros que había dejado el huracán Daniel.

En el fondo esperaba algo que nunca iba a llegar. Daniel no volvería, pero si me acercaba a cualquier hombre, sentía que le era infiel…

Estaba oxidada en esto de las relaciones. Ya me veía buscando pareja en First Dates, después de entender que no sería capaz de empezar una relación con ningún hombre por mi cuenta, con un letrero al lado de mi imagen especificando:

Alba.

27 años.

Divorciada.

Más oxidada en el amor que los tornillos del Titanic.

—Creo que le gustas —me dijo Vero mientras recogíamos para irnos a casa.

—¿Cómo? —me quedé desubicada con su afirmación.

—A Gonzalo, que creo que le gustas.

—Anda ya...

—Curiosidad sí que le despiertas.

—Porque no me conoce, si no, no tendría tanta curiosidad —sonreí.

—Si te conociera, se casaba contigo.

—Ay, si yo me viera con tus ojos…

—¿Te apetece que salgamos el sábado? Vamos a cenar a un restaurante chulo que conozco y después empalmamos y nos tomamos unos cacharros en algún pub.

—No sé si podré conseguir canguro para Nico…

—Pues confírmamelo cuanto antes y hago reserva.

Allí quedó la conversación.

Nico empezaba a decir algunas frases con algo de sentido. Me encantaba oírle hablar, su dulce vocecilla era el estímulo que necesitaba para levantarme cada vez que me sentía débil.

Cuántas veces me preguntaba si Daniel nos echaría de menos… Algunos días, cuando iba de visita a casa de mis padres, teníamos que pasar cerca de la casa que él y yo compartimos. Nico estaba a pocos metros de poder conocer a su padre, pero no, seguíamos nuestro rumbo. Mi niño desconocía parte de su historia, y yo estaba deshecha por tener que dejarla pasar.

Dormíamos juntos todas las noches. Mi madre me decía que lo estaba malacostumbrando, y a mí me entraba por un oído y me salía por el otro porque no me pesaba absolutamente nada. Sentía paz al oír su respiración, cada día tenía más claro que, darme tranquilidad, era el cometido de su llegada a mi vida. Le encantaba que le leyera cuentos, se quedaba embobado mirándome pronunciar palabras de forma exagerada, aquellos ojos eran mi luz pero también mi dolor. Aquel verde idéntico al de Daniel, me hacía regresar a él, una y otra vez.

Venga, Alba, cierra capítulo de una vez...

~Capítulo 10~

Unas copas

Dejé a Nico con mis padres. Se quedó tan contento que hasta me sentí algo triste al ver que ya no me necesitaba para cada paso que daba. Mi hijo era todo para mí, a veces me preguntaba quién le dio la vida a quién.

No estaba siendo fácil pero Nico, tan dulce, tan bonito, tan lleno de vida y con la sonrisa más sincera del planeta, llenaba todo vacío que había en mí. Si me sentía triste, solo tenía que pensarle y ya me daba la fuerza suficiente para no decaer. No podía rendirme porque esa personita me necesitaba y, a ser posible, feliz.

Me puse un vestido de media manga y cuello de corazón, de color gris claro. Me coloqué unos zapatos negros, con un tacón de aguja de infarto, que dolían los condenados con solo mirarlos, pero eran tan preciosos que merecía la pena sufrir un rato. Lógica absurda femenina...

Había quedado con Vero en un restaurante de esos minimalistas. De ese en particular, leí varias reseñas en su página web que indicaban que era uno de los mejores de la zona y con un precio bastante asequible. Por lo que informaban, sus dueños eran un par de chicos, Víctor y Pablo, los Victorio & Lucchino de los fogones. Habían conseguido abrirse paso en el mundillo de la gastronomía muy poco a poco hasta llegar a pertenecer a la Guía Michelin.

El local era precioso, cuidado al milímetro, y todo decorado en piedra, con cascadas de agua entre cristales, lo que daba al ambiente un toque ideal con el sonido del agua cayendo. Impresionante. La verdad es que Vero era muy dada a cuidar todos los detalles, así que no me sorprendió su elección. El chico que me atendió al llegar era guapísimo, rubio, con unos ojazos azules de infarto, súper simpático, desprendía una felicidad envidiable.

Me llevó a la mesa que tenía reservada y me senté a ojear la carta. Me extrañó que aún no hubiese llegado porque ella odiaba la impuntualidad.

—Aquí está su mesa. —Oí decir al chico de la recepción cerca de mí de nuevo.

Dejé la carta sobre la mesa y levanté la mirada. No podía ser. No podía estar allí de pie, él no…

Vero, ¿qué has hecho?

—Perdone —dije nerviosa—, mi reserva es a nombre de Verónica…

—La mía también —dijo Gonzalo sonriendo—, creo que nos ha hecho una encerrona.

—La reserva a nombre de Vero Suárez es esta —dijo el chico algo preocupado frente a nuestras caras de circunstancia.

—Sí, no se preocupe —se dirigió Gonzalo al chico—. Nos conocemos.

El chico se retiró tan inquieto como nosotros. Él, al menos, no tendría que lidiar durante toda una cena con uno de los hombres más guapos del mundo.

Gonzalo iba vestido con un polo blanco y un pantalón chino negro. Parecía mucho más joven que las anteriores veces que habíamos coincidido en la cafetería. Ahora podía apreciar bien cómo era físicamente ya que siempre iba trajeado. El pelo lo llevaba perfectamente peinado y, aunque en las anteriores ocasiones, su barba no estaba excesivamente cuidada aquel día la llevaba rasurada a conciencia, lo que le marcaba más el hueso de la mandíbula, otorgándole un aspecto realmente sexi.

—Esta Vero es un caso perdido, ya me extrañó que me citase para cenar…

—Yo, por mi parte, pienso matarla cuando la vea.

—¿Tanto te ha desagradado el compañero de cena?

—No, a ver… la compañía —titubeé—, está bien.

—¿Bien solo? —sonrió de lado y me embelesó—. Yo estoy encantado.

Me quedé callada, miré las copas que brillaban impolutas sobre la mesa y caí en la cuenta de lo que Vero se estaría riendo a nuestra costa. Y nosotros, frente a frente, intentando descifrar lo que la mirada del otro decía.

Estaba muy nerviosa. Desde que le vi aparecer el corazón me latía a mil por hora. Intentaba, por encima de todo, que no se me notase demasiado y agradecí infinitamente que las mesas de cristal estuvieran cubiertas por esos preciosos manteles negros, y no apreciara así el choque de mis rodillas..

—Bueno, ya que nos toca compartir cena —sonrió con un punto canalla—, ¿cómo te llamas? —dijo, iniciando así un juego de lo más seductor.

—Alba.

Perfecto, conseguiste decir tu nombre sin que te temblase la barbilla, ¡minipunto para ti!

—Tienes un nombre precioso.

—Gracias. Es heredado de mi abuela materna. —Sonreí.

—Yo soy Gonzalo.

—Lo sé, me lo dijo Vero. Me habló un poco sobre ti.

—Nos tenemos mucho cariño. Creo que no hay nadie, sobre la faz de la Tierra, que haya aguantado mis malhumores mañaneros con más facilidad.

—Vero es una tía genial.

Nos sirvieron la cena. Pedimos solomillo de atún rojo sobre una capa de cebolla caramelizada, que estaba para chuparse los dedos. La pinta que tenía el plato era inmejorable y le pedí a todos los santos del cielo que, por favor, mis nervios me dejasen disfrutarlo.

—Bueno, Gonzalo, ¿a qué te dedicas?

—Soy chófer de una familia pudiente —sonrió—. Soy uno de los cinco que tienen.

—Joder, ¿cuántos miembros forman esa familia? ¿Dieciocho? —amplió más su sonrisa.

—¡Qué va! Siempre fueron tres aunque, el hijo, hace años que se independizó. Actualmente, solo son dos. —Puntualizó.

—Cinco coches para dos personas… ¡Vaya tontería!

—Así es, a veces pasamos horas y horas estacionados en el aparcamiento privado del chalet. Aunque principalmente somos los chóferes del matrimonio, también entra dentro de nuestras funciones llevar y traer familiares y amigos al caserón. Se montan unos fiestones… Para ellos no suponen nada los mil euros que nos dan a principio de mes.

Cada día empatizaba menos con la forma de vida de los ricos…

—¿Tienes hijos? —Le pregunté intentando conocerle un poco más.

Se quedó pensativo, le cambió el rictus y me sentí incómoda. ¿Había sido demasiado indiscreta?

—Siento si te he incomodado, yo…

—No, no te preocupes, perdóname tú a mí. A veces pasar página por completo es muy complicado, los capítulos marcan.

A mí me lo iban a contar…

—Si no quieres hablar del tema no lo hagas, de verdad. Entiendo perfectamente que hay cosas difíciles de superar.

—Bueno, realmente sí que prefiero dejarlo, no quiero enturbiar este momento. —Me guiñó el ojo.

—Así lo haremos.

—¿Y tú?

—Yo tengo un nene.

—¿Eres mamá? —dibujó una enorme sonrisa en su cara.

—Sí, tengo un niño de un añito…

—Debes de estar loca con él.

—Es el motor de mi vida.

—¿Y el papá? —preguntó como con miedo.

—Bueno, pues con el padre las cosas no fueron todo lo bien que hubiese deseado… Es algo largo, no quiero aburrirte…

—No lo harás. Tengo todo el tiempo del mundo.

Volvió a dibujar en sus labios esa sonrisa que me contagiaba. Gonzalo desprendía tantos colores, que le era muy fácil impregnarnos a los demás.

—Hay historias en las que el sapo se convierte en príncipe, otras, los factores se desordenan y sí que alteran el producto…

—¿Puedo decirte algo? —asentí—. Muy pocas veces los sapos se convierten en príncipes… Eso es puro cuento.

Sonreímos, y me sentí cómoda de nuevo cerca de un hombre atractivo, sin contar a Berto, claro. Gonzalo era calma, justo lo que siempre necesité tener cerca.

Maldita seas Vero, nos conocías a los dos y quisiste que nos encontrásemos, creías que nos aportaríamos algo y estaba segura de que no te equivocabas…

~Capítulo 11~

Chupitos diabólicos

Aquella noche lo pasé genial y reí como hacía tiempo que no recordaba. Y Gonzalo, no se quedó atrás…

Después de cenar, nos fuimos a un local donde la especialidad eran los chupitos, servían miles de combinaciones posibles e inimaginables. Nunca bebo, no me considero una tía fiestera, nunca lo fui, pero aquel día me puse el mundo por montera y probé más chupitos de los que nunca había imaginado que podía tragar.

—¡No debería beber más! —le dije a Gonzalo entre risas, con cada chupito que dejaba vacío sobre la barra.

—Pienso lo mismo —me contestó él.

—¡No voy a saber la dirección de mi casa!

—Eso no es problema mientras yo recuerde la mía.

Y no debió serlo. Llegamos en taxi, a Gonzalo le era imposible conducir y yo ni me lo podía plantear. Bajamos frente a un bloque precioso de pisos. Me quedé algo dubitativa, no sabía si estaba haciendo lo correcto o no, si en vez de ir con un desconocido a su piso debía irme al mío, acostarme, dormir y rezar para no levantarme con mucha resaca el día siguiente. Deseché todas las ideas coherentes, me gustaba la sensación de no saber qué iba a pasar, de volver a sentirme viva.

Subimos al ascensor, nos mirábamos a los ojos y se desataban entre nosotros unas carcajadas incontrolables, sin motivo aparente. Definitivamente habíamos bebido demasiado. Decidido, pulsó el botón de la planta a la que debíamos dirigirnos.

Introdujo la llave y entramos a su piso de forma escandalosa y a trompicones. Un gatito vino a recibirnos.

—¿Y este gato?

—Vive conmigo.

—¿Vives solo con él?

—Sí

En otro momento, es posible que le hubiese sometido a un tercer grado, un interrogatorio cara a cara, alumbrados por la tenue luz de una lamparita, libreta en mano… Pero no, no necesité saber nada más por el momento.

—Me encantan los gatos. —Le dije únicamente.

Me agaché para acariciarlo y fue en ese mismo instante cuando fui consciente de lo mucho que había bebido, el cuerpo se me fue hacia adelante y temí por la integridad de mi cabeza.

—¡Alba, cuidado! —me agarró por la cintura, desde atrás, evitando que me diera el trompazo de mi vida.

No podíamos parar de reírnos, había olvidado lo maravillosa que era la sensación de dolor de diafragma por risas.

—Dios, Gonzalo, estoy quedando fatal contigo… Deberíamos haber elegido una heladería en vez de ese garito especializado en chupitos diabólicos.

—Quédate tranquila, Alba. Mañana ya no nos acordaremos del ridículo que hemos hecho hoy, es lo bueno de llevar este porcentaje de alcohol en sangre —se carcajeó—. Además, joder, una vez al año…

—… no hace daño. —Terminé su frase.

Amanecí en una cama que no me era familiar e instintivamente me toqué para comprobar si aún llevaba puestas las bragas. Sí, estaba vestida y sentí un alivio tan grande como el dolor de cabeza que tenía. Me giré en la cama y vi cómo me observaba un gatito anaranjado.

—Vale… no me mires así —le dije—. Sé de sobra lo mal que he quedado con tu dueño, pero es que estoy algo desentrenada —cogí la chapita que colgaba de su collar entre mis dedos—, Trasto.

Me levanté algo mareada, no recordaba cómo demonios había llegado hasta allí.

Recorrí un pasillo estrecho hasta llegar a un pequeño salón en el que, sobre el sofá, ataviado únicamente con el pantalón de la noche anterior, estaba Gonzalo desparramado. Un brazo y una pierna caían de este rozando el suelo. Me quedé unos segundos hipnotizada con su abdomen y la hondonada que formaban sus oblicuos…

Pensé en irme, dejarle una nota dándole las gracias por cederme la habitación principal y por no quitarme el vestido (bueno, no sabía si agradecerle realmente esto último), pero no, no era mi estilo.

—Gonzalo… —le susurré bajito.

Hizo algunos balbuceos y abrió un ojo arrugando el entrecejo, molesto por la claridad que entraba por el ventanal.

—Buenos días, Alba. —Se incorporó quedándose sentado en el filo del sofá. Se tocó varias veces la cara y el pelo—. Estoy hecho una piltrafa…

—Ídem... —Me senté a su lado.

Llevaba a sus espaldas pocas horas de sueño en un pequeño sofá que no tenía pinta de ser muy cómodo, el pelo alborotado, los ojos hinchados y entreabiertos, y aun así, me pareció más guapo que durante la noche.

—¿Desayunamos juntos?

—No te molestes… Es hora de volver a casa.

—Echas de menos a tu pequeño, ¿verdad? —Sonreí a la vez que asentí—. Te brillan los ojos.

—Es la primera noche que no he dormido con él…

—Creo que al hombre de tu vida no le va a importar que te tomes un café conmigo —me guiñó el ojo—, prometo que te llevaré rápido a casa.

Acepté su invitación, me apetecía estar un ratito más con él. Tenía la sensación de que, con Gonzalo, todo era sencillo.

Después de desayunar se metió en el cuarto de baño a darse una ducha y a cambiarse de ropa. Cuando salió me quedé hechizada. Llevaba su uniforme de trabajo, ese traje negro con camisa blanca que parecía estar hecho a medida exclusivamente para él.

Gonzalo tenía algo que hacía que te quedases enganchada a él; su forma de hablar, su manera de ver la vida, una especie de imán…

—¿Qué me miras tanto? —me dijo, mirándome de reojo, mientras conducía para llevarme a casa.

—No sé, me gusta analizar a las personas con las que paso la noche en su casa… —volvió a dedicarme una mirada rápida y sonrió levemente—. Lo sé, debería haberlo hecho antes de irme contigo, pero estaba yo como para ser muy crítica...

—Yo no pienso volver a beber nunca más… Hoy voy a tener un día muy movidito en el trabajo… Las horas se me van a convertir en siglos…

—Yo hoy no tengo que ir a La Tartera. Ejerceré, única y exclusivamente, de mamá.

Me miró de soslayo, sin perder la atención de la carretera.

—Me encantan los niños. Siempre quise ser padre.

—¿En pasado?

—No. Quiero ser padre, solo me falta engañar a alguna, hacerle creer que soy un buen tipo.

—¿Es tarea complicada? —sonreí.

—Parece ser que sí.

Aparcó frente a mi piso y nos despedimos con un par de besos. Cerré la puerta y adentré mi cabeza por la ventanilla.

—Gracias por todo, Gonzalo. Lo he pasado genial contigo.

—Gracias a ti por no huir en el restaurante al verme llegar. Espero que podamos volver a repetirlo sin que la astucia de Vero tenga que estar presente. —Sonrió.

—Estoy segura de que volveremos a vernos.

—Me alegra mucho saberlo —sonreí como una boba.

—Por cierto, gracias por respetarme las bragas.

Le guiñé el ojo y se carcajeó de forma pícara. Gonzalo tenía una sonrisa perenne dibujada en su cara, eso era justo lo que yo necesitaba en mi vida.

Cuando recogí a Nico de casa de mis padres y volvimos a nuestro pequeño pisito, desconecté el móvil. Nos tiramos en la alfombra entre decenas de juguetes y nos pasamos horas jugando. Con Nico lo tenía todo. Poco a poco, él se había encargado de pegar los trozos rotos de mi alma, pero aun así, la vida se me escapaba. Era una chica muy joven, casi veintiocho años, y me sentía como si tuviera setenta, bueno, estaba segura de que había mujeres de setenta con más vida social que yo… La mía se limitaba, prácticamente, en trabajar y ser mamá. Ambas cosas me gustaban, ambas cosas las necesitaba, pero también echaba de menos dedicarme tiempo para mí, tiempo para ir a la peluquería, para cuidarme los pies y las manos, salir a comprarme ropa y después tomar un café en cualquier terraza mientras me fumaba un cigarrillo sin prisas… Echaba un poco de menos la libertad que tuve antaño y, aunque pareciese ilógico, me sentía egoísta pensando de aquella manera…

Después de un par de horas de juegos con mi pequeño, cuando ya me dolían las piernas y el trasero, nos sentamos en el sofá a ver una de mis pelis preferidas de la infancia: “La Bella y la Bestia”. Se quedaba fascinado con los colores llamativos y llamaba mi atención, con un nervioso “mami, mira, mami, mami”, cuando algo le encantaba. Se reía a carcajadas cuando la tacita hablaba... Reconozco que esa historia había marcado bastante mi niñez, no entendía cómo aquella chica tan hermosa podía enamorarse de una Bestia como lo hizo. Cuando crecí fue cuando entendí que Gastón sí era guapo, pero qué poco podía aportarle a Bella… Entendí que en eso del mundillo de los chicos guapos, no era oro todo lo que relucía...

✗︎♡✗︎

Llamaron a la puerta fuerte, sobresaltándome, abrí y allí estaba, cargado con dos maletas gigantes y portando la mayor de las sonrisas.

—¡Mi amor! —me gritó y me abalancé a sus brazos.

—¡Berto! —me emocioné al estrujarle con ganas—. Joder, menuda sorpresa…

—Te he echado un billón de menos…

—Y yo a ti. —Me limpié las lágrimas de alegría inmensa que brotaban de mis ojos—. Pasa, por favor.

—¿Y mi sobrino? —abrió los brazos para que Nico anduviera hacia él.

No se lo pensó, bajó rápido del sofá y anduvo un poco torpe hasta los brazos de Berto. Yo me encargaba, mediante fotos y audios que mi amigo me mandaba, de mantenerle a Nico vivo el recuerdo del que para él, era su tito.

—Por favor, Nico, estás enorme —me miró—. ¿Qué le das de comer a este niño? ¿Abono?

—A ti sí que te voy a dar abono… Venga, ven, siéntate, cuéntame, ¡ponme al día!

—¡Ay, Alba! Estoy que no me lo creo… Cuando me veo en alguna revista o desfilando para diseñadores tan importantes me da vértigo…

Me levanté de la silla rápida y abrí uno de los cajones del mueble del salón. Cogí cinco revistas y las dejé sobre la mesa.

—Tengo todas en las que has salido.

—¡Qué vergüenza!

Las hojeó con un brillo especial en los ojos, incrédulo de verse en aquellas páginas.

—De vergüenza nada, disfrútalo. Te lo mereces.

—No sabes cuánto te echo de menos cuando viajo… Joder, Alba, tenía tantas ganas de verte… Cada vez que llego a una habitación de hotel recuerdo cuando dormíamos juntos… ¡Pasábamos la noche entera hablando! Ojalá pudiera llevarte conmigo a todos lados, me haces mucha falta. Inconscientemente te busco entre la gente.

—Me vas a hacer llorar, capullo.

Apreté su mano con la mía, cuánto quería a aquel canalla…

—Por cierto, te traje una cosa —se puso en pie y se acercó a una de sus maletas.

—¿A mí? —pregunté nerviosa.

Rebuscó hasta que vi cómo sacaba una bolsa negra. Se volvió a sentar frente a mí y me la tendió.

—Toma, ábrela. —Aplaudió sin separar las manos apenas—. Espero que te guste.

Abrí emocionada aquella bolsa. Parecía una niña pequeña.

—No.

—Sí.

—No puede ser, Berto…

Yo solía ver sus desfiles por internet. Buscaba desesperada cualquier enlace que me mostrase el trabajo que mi amigo había realizado. En uno de ellos me quedé fascinada con una falda con la que una de las modelos había desfilado. Era de color turquesa, corta, y colmada de plumas de colores. Cuando terminé de ver el desfile, le escribí un mensaje para felicitarle, como siempre hacía, deslumbrada con su trabajo, pero aquella vez puse una posdata en el mensaje: “Me enamoré de la falda de plumas”. Pues ahí la tenía, en mis manos.

—Joder, Berto… —empecé a llorar.

—¿No te ha gustado? —sonrió.

—Me ha encantado, pero no debiste comprarla, seguro que te ha costado un ojo de la cara.

—No, mírame, conservo los dos…

—Idiota…

—Alba, ahora puedo permitirme hacerte regalos para devolverte parte de lo que has hecho por mí.

—Siempre ha sido de corazón.

—Yo también te hago este regalo con el corazón. Ahora solo queda vértela puesta.

Aplaudí eufórica, parecía una niña con su primera muñeca… Me quité el pantalón de pijama y me enfundé en aquella falda soñada.

—Dios… Berto… ¡Me encanta!

—Chica, qué buena percha… Estás espectacular.

Giré sobre mis pies para lucirme y salí corriendo a mi dormitorio para mirarme en el espejo de cuerpo entero que había en una de las puertas de mi armario.

Giré una vez, y otra, y otra…

¡¡¡Me encantaba!!!

—¡BERTO, GRACIAS POR EXISTIR! —Le grité desde mi dormitorio.

No le vi, pero supe que sonreía.

Berto se quedó a cenar con Nico y conmigo. Cocinamos empanadillas rellenas de verduras; uno de los platos que más le gustaba de los que yo preparaba.

—No hay empanadillas sobre la Tierra mejores que estas. —Se abanicaba la boca con la mano mientras gesticulaba de forma exagerada.

—¡Espera que se enfríen! ¡Te vas a achicharrar!

—No puedo…

Nico se reía al verle hacer aspavientos. Nos hacía felices tenerle en casa. Era mi amigo del alma, mi compañero de aventuras pasadas, mi confidente, la persona que más consejos me había dado aun siendo consciente de que no le iba a hacer caso, y él no se cansaba de estar ahí.

Después de cenar, Berto acostó a Nico y le leyó un cuento. Podía verlos desde la puerta. Estaba segura de que Nico era un niño feliz, estaba rodeado de personas que le adoraban.

Cuando Nico se quedó dormido, Berto vino al salón comedor donde yo estaba relajada limándome las uñas, disfrutando de un gesto tan simple como ese. Se sentó a mi lado en el sofá con dos copas de vino afrutado que había servido en la cocina.

—Adoro a Nico. —Me dijo—. Lo estás haciendo genial, mi amor.

—A veces me cuesta mucho… Nico me lo pone muy fácil, pero Berto, estoy tan sola…

—Pienso tanto en ti desde la distancia… Me encantaría poder echarte una mano, sé que tendrás días en los que querrás asomarte al balcón y gritar. Sé que no es fácil, pero déjame decirte que tú puedes con todo.

—Hay veces en las que siento que no puedo más… Dejo a Nico en la guardería, me voy a La Tartera, regreso y le recojo, nos venimos a casa y jugamos juntos, preparo la cena, el baño, cenamos, y nos acostamos… Todos los días igual, excepto cuando no voy a la cafetería, que no sé qué es peor… Necesito mimarme un poco, tener tiempo para mí… Tener conversaciones adultas, que no sean de cubos de colores, de dinosaurios que comen coches, o de juguetes…

—Estaré poco tiempo, tengo que regresar en tres días a Milán pero mientras tanto, te dejo que abuses de mí —me dijo, poniendo los brazos en cruz.

—¿Puedo abusar en todos los sentidos? —puse morritos.

—No, mejor tócate... No es que no estés increíblemente buenorra, es más bien que me gustan algo diferentes a ti… Musculosos… barba… pollón…

—Asqueroso…

—¿Yo? ¿Quién sacó el tema sexo?

—Yo… Me declaro culpable.

—Chica, riégate el jardín de vez en cuando… Estoy seguro de que no te faltan regaderas…

—Como una regadera estás tú.

—¿Aún eres de las que no concibe el sexo sin amor?

—Nunca he sido de esas…

—Lo eres.

—No.

—Lo eres, y lo sabes…

—Pues tengo algo que contarte —puso la boca en forma de O gigante.

—¡No me lo digas! ¿Has vuelto a perder la virginidad?

—¿Qué dices? —me carcajeé.

—Hombre… casi dos años de sequía da como para volver a ser virgen…

—¡Cállate! Ya no te lo cuento. —Me crucé de brazos.

—Sabes que sí, y sin insistir, te mueres de ganas de contarme cómo es él, en qué lugar se enamoró de ti y a qué dedica el tiempo libre…

—Estás fatal…

—Venga, larga…

—Verás, como ya te dije, volví a la cafetería —asintió—. Pues bien, llegó un día un cliente muy guapo.

—No sé si quiero oír más, estás narrando la historia cual cuento de princesas…

—Berto, eres idiota —puse los ojos en blanco.

—Vale, sigue… No tienes sentido del humor…

—Qué paciencia la mía contigo.

—No hablemos de paciencias...

—Bueno, voy al tema, a ver si es posible... Ayer quedé con Vero, y la muy zorrona, me preparó una cita a ciegas con él.

—Dios… Vero es una diosa, la envidio, de mayor quiero ser como ella…

—¡Berto! ¡Qué lo pasé fatal! Ya sabes cómo estoy desde lo de Daniel, me cuesta mucho todo lo que tenga que ver con el género masculino… —Hice una pausa y tomé un trago de vino a la vez que Gonzalo pululaba por mi mente—. Pero, no sé, Gonzalo me lo puso muy fácil, hablamos de muchas cosas, es un tío vivido, me aporta serenidad…

—¿Pero?

—¿Qué?

—El pero, quiero saber, ¿pero…?

—No sé… No es lo mismo estar soltera y sin hijos y empezar una relación, que como estoy yo…

—¿Sabe que eres mamá?

—Sí.

—¿Y?

—Bien… No me dijo nada, me preguntó por el papá y no quise darle detalles.

—¿Pero? —sonreí.

—Me da cosa, sé que le gusto, no soy idiota, me doy cuenta, pero —Berto puso los ojos en blanco al oírme decir la palabra y yo me reí— no sé si estoy preparada para conocer a alguien…

—Para conocer a personas siempre hay que estar preparado, quién sabe cuál es su misión en nuestra vida. Todo el mundo llega por y para algo, no hay que cerrarse nunca.

—Dormí en su casa. —Solté de sopetón y entre risitas tontas.

Abrió los ojos como platos y soltó la copa en la alfombra, me quitó mi copa y la dejó junto a la suya. Nos cogimos ambas manos y nos miramos a los ojos.

—Alba, te conozco y sé que no pasó nada, seguramente él durmió en el sofá.

—Me das miedo, Berto. Esto de que conozcas tanto de mí es un poco preocupante.

—Pues aún puedo sorprenderte más, una parte de ti odia que aquello hubiera sucedido así…

Me quedé pensativa analizando lo que sentía por decimoctava vez... No podía negarlo, me hubiese encantado ir más allá, no había nada malo en ello, ¿no? Éramos adultos. Y nos deseábamos, era más que evidente.

—No puedo engañarte.

—Si vas a estar preocupándote de lo que digan de ti vas a perder el tiempo escuchando idioteces… hablar no cuesta nada y ser gilipollas tampoco, vive, Alba… Deja que el mundo hable, tú solo preocúpate por ser feliz, que no es poco.

Y tenía razón. La vida me puso a Gonzalo en el camino por alguna razón, estaba segura. Ambos estábamos solos, con el corazón a la espera de ser puesto en uso. Se podía dar el caso de que, conociéndonos, nos diésemos cuenta de que no conectábamos. Podría ser, pero la noche anterior no sentí eso…

~Capítulo 12~

Pequeños pasos

Dejé a Nico en la guardería y me fui a La Tartera. Berto durmió aquella noche en mi casa, en mi cama, como otras tantas veces antes lo habíamos hecho, antes de que Daniel llegase a mi vida. Nos contamos todas las cosas que teníamos guardadas para cuando nos tuviésemos delante y nos quedamos dormidos a las cuatro de la madrugada. Aun así no nos costó mucho levantarnos, cuando a las siete, sonó mi despertador.

—Estás loca pegándote estos madrugones para ir a servir cafés, teniendo una cuenta con dinero suficiente como para no tener que hacerlo en años… —me dijo mientras desayunábamos.

—Ese dinero no es mío. No me pertenece. Ojalá me lo encontrase alguna vez para devolvérselo. Ni Nico ni yo necesitamos ayuda de nadie…

Me daba rabia que Daniel siguiese ingresando dinero en la cuenta. Cada vez que lo hacía volvía, de alguna manera, a mi vida. Era como si no me dejase avanzar, como si desde la distancia quisiese estar presente, y lo conseguía. Lo conseguía de la manera que menos me aportaba. ¿Para qué servía el dinero si el día más importante de nuestras vidas no movió un dedo para venir a conocer a nuestro hijo? Desconectó, pero siempre tuve la fe de que aquel día reaparecería; el nacimiento de nuestro hijo era algo tan importante en nuestras vidas que mantuve la esperanza de que, el Daniel que yo creía conocer, sería incapaz de perdérselo. Un momento más en el que volví a confirmar que yo a Daniel, realmente, no le conocí nunca.

—Buenos días, Vero “la sucia”. —Le dije con retintín.

—Buenos días —sonrió—. ¡Qué buena cara tienes hoy!

—Tú y yo tenemos una charla pendiente.

—Lo sé, ¡y estoy deseando!

Me puse mi delantal negro con el logotipo rosa de La Tartera y empecé a reponer las servilletas que estaban sobre las mesas.

Estaba colocando unas tazas vacías de una de las mesas en la bandeja, cuando olí su perfume. Quizá me estaba volviendo una maldita loca maniática de los olores, una psicópata de esas que van oliendo a sus presas antes de devorarlas. Psicópata o no, mi olfato no me falló. Me volví y allí estaba, sentándose en la banqueta de siempre, en el mismo sitio de siempre, con la misma sonrisa de siempre.

—Buenos días. —Dijo.

Vero le dio los buenos días desde la vitrina, no se acercó para atenderle, la muy zorrona se quedó allí parada. Me acerqué con la bandeja repleta a la barra y la dejé con cuidado. Le miré y nos sonreímos. Me puse a su lado.

—Buenos días, Gonzalo. ¿Lo de siempre?

Soné más coqueta de lo que quise pero Gonzalo me gustaba, que me cagase de nervios no quería decir que no me atreviese a tener algún acercamiento.

—Lo de siempre, pero esta vez me apetece algo más.

—Dime —le dije, mientras me colocaba al otro lado de la barra poniéndome frente a él.

—Otra cita contigo.

—No te andas con rodeos… —me ruboricé.

—No tengo edad para andarme con rodeos…

—Solo con una condición —le estreché la mano como para pactar.

—Dime —me siguió el juego apretándomela.

—Nada de chupitos.

—Nada de chupitos. Por favor.

Dibujamos una sonrisa en nuestra cara de manera inmediata. El destino me hizo volver a aquella cafetería y quiso que él se cruzase conmigo, estaba segura de ello.

Le dejé su café con leche y el cupcake de crema verde mientras él estaba inmerso en la lectura del periódico. Levantó la mirada y me lo agradeció bajito. Su sonrisa me atrapaba. Era inevitable mirarle a la boca cuando hablaba, siempre supe que el final de nuestra coherencia se encontraba en la sonrisa de esa persona que nos levanta los pies del suelo.

Cuando terminó de desayunar, se despidió de nosotras y se puso en pie colocándose su chaqueta negra. Su cara reflejaba el cansancio de no haber dormido mucho aquella noche, pero estaba guapo, por lo menos a mí me parecía guapísimo. Recogí su taza y, junto a ella, había una servilleta con un número de teléfono y su nombre. Doblé el papelito varias veces con las manos temblorosas.

¡Joder, Alba! ¡Pareces tonta!

Me la guardé en el bolsillo trasero de mi pantalón e intenté trabajar como si aquello hubiese sido algo que me pasaba todas las mañanas.

Cuando llegó la hora de echar la persiana metálica de la cafetería, Berto me había escrito un mensaje diciéndome que había recogido a Nico de la guardería y que irían al parque a darle de comer a los patos.

—¿Almorzamos juntas? —le propuse a Vero sin pensarlo.

—Sí, por favor.

Llegamos a la terraza de un bar que estaba casi vacía y no muy lejos de nuestro trabajo. Nos sentamos frente a frente y nos encendimos un cigarrillo cada una.

—Tengo que dejar de fumar —me dijo—, creo que me voy a someter a hipnosis…

—A mí esas cosas me dan mal rollo.

—Una amiga de una amiga lo hizo.

—La amiga de una amiga de una amiga de mi amiga. —Dije con los ojos en blanco y riéndome.

—No te rías, ¡qué es verdad!

—Es que suena tan típico…

—Bueno, ya está bien de chorradas que nos vamos por las ramas, cambiando de tema… ¿cómo te fue con Gonzalo?

—Ya te vale, Vero... Podrías haberme avisado. Me puse muy nerviosa cuando le vi en el restaurante.

—Si te lo llego a decir no hubieras ido.

—¿Tú crees?

—Realmente no lo sé, pero quise curarme en salud. Ahora cuéntame, ¿cómo te fue en esa maravillosa cita que te concerté?

—Tuve varias etapas a lo largo de la noche… En la primera casi me muero de un ataque de nervios, en la segunda quise matarte, en la tercera me deslumbré, en la cuarta me emborraché, de la quinta no puedo hablarte mucho… En la sexta y última, me quedé con ganas de más —contesté, mordiéndome el labio.

—¡Ay, dios! —aplaudió—. Lo sabía, sabía que hacía bien… Gonzalo es uno de los mejores hombres que conozco…

—No lo subas tan alto que todos tienen taras.

—Pues de Gonzalo no conozco ninguna.

—Alguna tendrá… —Le di una calada a mi cigarro—. Hoy me dejó su número de teléfono apuntado en una servilleta antes de irse, pensé que eso solo pasaba en los libros románticos que suelo leer. Me ha pedido volver a quedar y he aceptado.

—¡Qué alegría me das!

—No sé si estoy preparada para tener algo con él, quizá él tampoco lo busque en estos momentos, pero si de algo estoy segura es de que no me quiero quedar con las ganas de conocerle más.

—Quedarse con las ganas no es bueno. —Me guiñó el ojo y acabamos riéndonos.

Llegué a casa y encontré a Berto y a Nico dormidos en el sofá. Les dejé un beso a ambos en la frente y me metí a darme un baño. Abrí el agua caliente, vertí sales de baño con aroma a naranja y llené la bañera mientras me miraba en el espejo. Empezaba a reconocerme en aquel reflejo, las ojeras iban desapareciendo y el brillo de mis ojos amenazaba con volver. Me gustaba lo que veía y me sentía bien dejándoselo ver al mundo. Me desnudé y metí la ropa en el cesto de la ropa sucia.

Me encantaba sumergirme en el agua caliente; el aroma de las sales, el vapor, el silencio… Qué necesaria era esa paz interna, el saber que estaba bien y que fuera, las cosas fluían de igual manera.

Bendita calma.

Durante la cena le conté a Berto que Gonzalo me había propuesto volver a quedar y me animó en la decisión. Me dio una charla de esas de las suyas sobre la vida y la importancia de hacer lo que creemos que puede hacernos felices. Cuando me acosté, y fui consciente de que la servilleta con el número de Gonzalo estaba en el bolsillo del pantalón que había dejado en el cesto de la ropa sucia, me levanté corriendo para ir a por ella.

Estuve un rato mirándola, observando su letra, y hasta llegué a olerla. La psicópata maniática de los olores de nuevo en acción. Miré el reloj de mi mesita de noche, marcaba las once y me pareció que era tarde para escribirle un SMS o llamarle… Lo memoricé en mi agenda y me acomodé para dormirme.

Estaba tensa, como si esperase algo, y no conseguía conciliar el sueño. Me acordaba de la noche que Gonzalo y yo habíamos pasado, de lo que fue y también de lo que podía haber sido.

Aquel hombre me despertaba muchas cosas, me hacía sentir cómoda, hasta me hacía enmudecer mientras hablaba, cuando a mí, nerviosa, era imposible cerrarme la boca. Él, con su ingenio, lo había conseguido. Gonzalo me intrigaba y cautivaba, y eso, aunque me gustaba, también me tenía cagada de miedo. Volver a sentir algo por alguien y salir herida de nuevo me dejaría sin fuerzas para soportar otra cicatriz más.

Busqué su número en la agenda y llamé.

Alba, estás loca…

Me lo repetí una y otra vez.

Tardó en responderme.

—¿Sí? —el corazón empezó a latirme rápido, más rápido aún que cuando los tonos estuvieron sonando.

No se escuchaba nada, solo su voz acomodada en el silencio, me maldije por hacer aquella llamada y deseé no haber interrumpido su sueño.

—Espero no molestarte…

—¿Alba? —sonreí.

—La misma que viste pijama de ositos... —Se carcajeó y me pareció estar viéndole—. Perdona por la hora…

—No te preocupes, realmente llevo todo el día esperando tu llamada así que me alegro de estar hablando contigo, la hora no importa… ¿Cómo te ha ido el día?

Hacía tiempo que nadie me preguntaba por una cosa tan simple como esa…

—Pasé la tarde con mi hijo y con Berto, mi mejor amigo. ¿Y a ti?

—Yo estuve revelando unas fotos que hice hace algún tiempo.

—¿Eres fotógrafo?

—Aficionado…

—¿Sabes algo, Gonzalo?

—Dime.

—Tengo ganas de volver a tener una cita contigo —lo lancé sin pensarlo—. Tengo ganas de conocerte más. Necesito preguntarte algunas cosas.

—Espero que no sean preguntas complicadas.

—Debes conocer las respuestas, son sobre ti…

—Entonces espero no asustarte con ninguna de ellas.

~Capítulo 13~

Segunda cita

Nerviosa se quedaba muy corto para cómo me encontraba. Febril, impaciente, ansiosa, y un largo etcétera de sinónimos que me describían. Me repetí mil veces que era una cita como cualquier otra. Que el chico citado era guapo, atractivo, inteligente, culto, y me encantaba, sí, pero que no pasaba nada.

Nervios, huid de mí…

Berto me eligió el modelito para esta ocasión. Me dejé asesorar sin rechistar, algo que le sorprendió a mi amigo. También fue posible porque todo lo que iba viendo reflejado en el espejo, me encantaba. Me puse la falda que me había traído de Milán y una camisa lencera de tirantes, fucsia, a juego con algunas de las plumas de la falda. Unos zapatos amarillos con muchas tiras cruzadas entre ellas cubriéndome prácticamente el pie por completo, preciosos e incomodísimos gracias al taconazo de vértigo que tenía. Empezaba a refrescar pero incluso así, me atreví a salir sin ninguna cazadora, chaqueta o abrigo…

¡Antes muerta que sencilla! Di que sí, Alba…

Sonó el telefonillo y fue cuando descubrí que no había estado nerviosa realmente hasta ese momento.

—¿Quién es? —respondí a sabiendas de conocer quién se encontraba al otro lado.

—¿Alba? Soy Gonzalo.

—Bajo, dame cinco minutos.

—Y una vida, si es necesario…

Me ruboricé al instante y sonreí como una idiota.

Me despedí de Nico y de Berto besándolos y dejando dichas algunas cosas referentes a la cena, al baño y a la hora de irse a la cama… Cosas de madres…

—¡Vete ya, pesada! Aquí vamos a estar perfectamente. Haz los movimientos que te he enseñado para deshacerte de esos nervios.

—¡Ay, sí! Estoy atacada, joder… Parezco una adolescente. —Dije, mientras cogía el bolso de mano que estaba sobre la mesa—. Nico, sé bueno con el tito. Tito, te adoro.

Subí en el ascensor y fui consciente de lo mucho que las piernas me temblaban, me corregí el delineador con el dedo mojado en saliva. Así de pija era yo. Me retoqué el labial rojo que llevaba y me dije a mí misma: “Mí misma, cómete el mundo”.

Al salir del bloque de apartamentos lo vi apoyado en su coche, vestido con una camisa remangada blanca y un pantalón chino gris. Me acerqué sonriente a él, estaba guapo, diría incluso más que las anteriores veces en las que habíamos coincidido. Definitivamente Gonzalo era como el vino pero con un proceso más acelerado; mejoraba por minutos.

—Estás preciosa, Alba. Tu falda es espectacular.

—Gracias, es un regalo de mi mejor amigo —nos dimos dos besos en las mejillas—. Tú también estás muy guapo.

—Veo que has olvidado tus gafas de cerca… —me abrió la puerta de su coche.

—No uso gafas… —Le guiñé el ojo y me subí.

No conseguía mantener bajo control mis rodillas, Gonzalo despertaba en mí muchas cosas que creía que iban a estar dormidas para siempre. Si alguien me hubiese dicho hacía un mes, que yo estaría en el coche con un hombre, y que las rodillas me temblarían, le hubiese tratado de loco, o de loca.

—He reservado mesa en un restaurante, el dueño es un muy buen amigo mío. —Dijo ilusionado nada más subirse al coche.

—¡Vale!

—¿Cómo dejaste a tu pequeño?

—Contento, Berto es el tito consentidor que todo niño desea tener… Aunque realmente, cualquier mamá necesitaría en su vida un tito consentidor como Berto.

—Debe ser difícil compaginar trabajo, familia, hogar…

—Es difícil, reconozco que hay días interminables.

—¿El papá de tu hijo te ayuda?

—No conoce a Nico. Económicamente aporta, cosa con la que no estoy de acuerdo, por lo demás, nada.

No dijo nada más. Debió notar el cambio en mi rostro cuando se nombraba al padre de mi hijo. Supo que lo mejor era dejarlo estar así, alejado de lo que empezaba a ser un nosotros.

Aparcamos el coche alejado del restaurante, aunque hacía algo de fresco, me apetecía muchísimo ir caminando con Gonzalo por las callejuelas de la ciudad.

Íbamos inmersos en una conversación, sobre el libro que estaba leyéndome, cuando sentí desmoronarse el mundo a mis pies, literalmente hablando. La suela de mi zapato derecho se despegó por completo sin dejarme tiempo para reaccionar. Me tambaleé y me agarré rápido al brazo de Gonzalo para evitar caerme.

—¡No puede ser! ¡Mierda!

—Alba… ¿Estás bien? —Asentí.

Noté cómo la cara se me encendía. Me agaché intentando evitar con mis manos que se me vieran las bragas y Gonzalo se puso a mi misma altura. Cogí mi zapato roto y él intentó, sin éxito por supuesto, enmendar el desastre.

—Si quieres podemos volvernos. No estamos muy lejos del coche.

Realmente se me pasó por la cabeza irme a casa, o a su piso y pedir unas pizzas, pero Gonzalo había hecho una reserva, una segunda cita que se preveía especial y no me apetecía que un mísero zapato la estropease.

—No, busquemos alguna tienda donde comprar algún pegamento, u otros zapatos…

—¿Segura?

—Completamente.

Gonzalo llevaba mis dos zapatos entre sus dedos y yo, vestida con una falda salida de la mismísima pasarela de Milán y descalza, con mi glamour por los suelos y rezando por no clavarme nada en los pies y terminar la velada en urgencias.

Como mi yo interno sabía desde el minuto uno, estaba todo cerrado. Lógico, un sábado por la noche, centro de la ciudad, ¿qué pensaba encontrarme? Vimos a lo lejos una tienda abierta, sabía de sobra que poco podría encontrar en una tienda china de desavíos pero tenía todas mis esperanzas puestas en ella.

—Buenas noches. —Dijo Gonzalo al entrar—. ¿Tiene algún pegamento para pegar esto?

Le mostró al vendedor chino mi zapato destrozado y nos miró como quien mira un extraterrestre…

—¿Este?

Nos mostró un botecito que imitaba a uno muy famoso y potente. Gonzalo y yo nos miramos y supimos que no era buena idea… Pegar mi zapato con aquel pegamento podía tener una vida útil de cuánto, ¿cinco minutos?

—¿Y zapatos? —atiné a decir a sabiendas de que era absurdo.

—Esos, solo esos.

Señaló una jaula metálica y me acerqué, Gonzalo seguía mis pasos aguantándose las carcajadas que se moría por dejar libres. Únicamente había zapatillas de goma, de las de ir a la playa o a la piscina, no para ir a un restaurante y pasar a ser el complemento de una minifalda de plumas de Milán. Rebusqué como quien busca en una mina esperando encontrar oro…

—¿Real? —dije sosteniendo una de ellas en mi mano, mostrándosela a Gonzalo.

—Joder, Alba. —Rompió a reír de forma escandalosa limpiándose las lágrimas descaradamente—. No me cabe duda alguna de que esta segunda cita está siendo mucho más divertida que la primera, y sin chupitos.

En aquella jaula de zapatillas imposibles, buscar un par parecía una odisea, no sabría decir cuál era la más fea, y las tallas estaban bastante limitadas... Aunque para odisea real fue caminar hasta el restaurante, con una falda carísima, acompañada de unas chanclas con la bandera de Brasil y tallando dos números más del que solía usar, era la cosa más surrealista que había vivido hasta entonces, y a las personas que se cruzaban con nosotros, por sus miradas y gestos, debía parecerles lo mismo.

Preferimos dejar de mirarnos, era lo mejor para dejar de parecer dos locos muertos de risa por las calles de Sevilla. Cada vez que nuestros ojos se cruzaban, nos sumergíamos en un mar de carcajadas incontrolables, de esas que duelen la barriga y las mandíbulas, de las que te es inevitable llorar, pero llorar de risa, que era uno de los mayores placeres de la vida. El camino al restaurante fue el culpable de que no solo llevase indecentes mis pies, mi maquillaje perfecto de ojos también se vio muy afectado...

Poco antes de llegar al restaurante, en un gran contenedor, Gonzalo dejó mis preciosos zapatos traidores.

—¡Gracias por nada, malditos! —Les grité al cerrar la tapa.

—Tranquila, en sus conciencias quedará la jugarreta que te han hecho hoy.

Entramos al precioso local donde íbamos a cenar y noté cómo las miradas de los comensales se clavaban en mí, poco me importaba ya… Mi glamour había dejado de hacer acto de presencia desde hacía mucho tiempo.

Cenamos tranquilamente en la terraza cubierta que tenía el restaurante. Estuve tan a gusto que no quise mirar el reloj y contar el tiempo que quedaba para despedirnos. Después de cenar fuimos a una bolera, sí, ¡a una bolera! Para seguir exhibiendo mi precioso calzado…

Reí tanto aquella noche que estaba segura de que al día siguiente tendría agujetas. Gonzalo era magia, no necesitaba nada más, simplemente ser él. Impresionaba su forma de ver la vida aun no habiéndolo tenido todo a su favor, pero lo que más podía impresionarme era su puta facilidad para hacerlo todo comedia.

Debí ser más lanzada, decirle que tenía ganas de ir más allá con él. La noche fue perfecta, físicamente me encantaba y, cuando hablaba, parecía levantarme los pies del suelo. Llevaba mucho tiempo de sequía y esto, quieras o no, también te ensucia el pensamiento. Tenía siempre una espinita con él, el maldito querer y no poder, o no deber, qué sé yo... Pero no, ambos parecíamos pedirlo a gritos pero siempre se quedaba ahí.

Aparcó lejos de mi apartamento y decidimos ir caminando, le había cogido el gustito a andar con mis zapatillas de goma y notar el fresquito en mis deditos con mi pedicura perfectamente hecha, por suerte. Por las noches solía refrescar, era lo que tenía mayo, que no sabías cómo diablos ibas a acertar con la ropa. Cogió de su coche una americana negra que dejó sobre mis hombros, olía a él, y me extasiaba aquel olor, me estaba volviendo adicta a su perfume, cosa peligrosa.

—Ha sido una noche perfecta —le dije mirándole entre los mechones de mi pelo—. Bueno, hubiese molado más conservar mis zapatos…

—Hacía mucho tiempo que no estaba tan cómodo… Y mucho más que no me reía de la forma en la que hoy lo he hecho.

—Pienso lo mismo —sonreí apartándome el pelo hasta dejarlo por detrás de mi oreja—, aunque hay algo que cambiaría…

—¿El qué?

—Estas chanclas, son incomodísimas, aunque parezca que no, me van a hacer una rozadura entre los dedos…

Sonrió y juraría que sintió alivio de que fuese aquello lo único que cambiaria de la velada. Se acercó a mí y me cogió en brazos.

—Resuelto.

—¡Gonzalo!

Caminó así un par de calles. Aunque le pedí que me dejase en el suelo, él se limitó a reírse a carcajadas.

Dios, me encantaba cuando se reía así, puro.

—¿No vas a soltarme?

—Me dijiste que te dolían los pies.

—Y así es.

—Pienso cambiar todo lo que te haga daño.

Me soltó muy despacio delante de la puerta metálica del bloque de pisos donde yo vivía. Se acercó dejando nuestros cuerpos a un centímetro de rozarse y sentí el corazón en la boca.

—Gonzalo...

—Todo lo que te dañe y pueda evitarte, créeme que lo haré.

No me salían las palabras y las rodillas me temblaban. Le tenía cerca, tan cerca que podía notar su respiración.

¡Bésale, Alba!

Me lo repetía mi cabeza una y otra vez, le miré a los ojos, a la boca, me mordí el labio inferior para contenerme y me separé de él.

—Volveremos a vernos —le dije intentando parecer segura.

—Seguro. —Sonrió y me dejó un beso en la mejilla.

—Gracias por todo.

—A ti, siempre. Siempre…

Me metí en el bloque y subí nerviosa al ascensor. El corazón me latía a mil por hora, mi respiración era agitada y tenía las bragas empapadas. No sabía qué me pasaba con él, lo que sí sabía es que quería más. Siempre más.

Mi pisito estaba en calma, me quité las zapatillas y las eché directamente en el cubo de la basura. Pensé en dejarlas guardadas porque, gracias a ellas, había vivido momentos de risa inolvidables pero supe que su final sería un contenedor, así que no quise alargar su agonía.

Fui sigilosa hasta mi dormitorio. Hice antes una parada en el de Nico, desde la puerta los vi dormidos y adoré la imagen.

Me metí en el baño que había en mi habitación para desmaquillarme y, al mirarme en el espejo, fui consciente de que no le había preguntado nada de lo que llevaba en mente y fui consciente también de que aún llevaba la chaqueta de Gonzalo sobre los hombros. Me la quité y volví a olerla, casi me convierto en el emoji ese de los dos corazoncitos por ojos…

Una vez acostada y acomodada entre los cojines, busqué su número en la agenda de mi móvil y le dejé un WhatsApp:

Tengo tu chaqueta. Si me das otra cita, te la devuelvo.

No tuve que esperar mucho, en cuestión de segundos, vibró mi móvil.

Quiero recuperarla, dime día y hora.

Sonreí como una tonta.

¡Joder, parecía una cría!

Y me encantaba esa sensación.

Quise hacerme de rogar y que no se notara lo pillada que estaba ya en la segunda cita, y no contesté inmediatamente a su WhatsApp. Me dormí.

Soñé con él, soñé que nos besábamos por fin, y deseé no despertarme.

~Capítulo 14~

Abejorros en el estómago

Despedirme de Berto fue difícil, como siempre que me tocaba tener que decirle hasta pronto, nunca adiós. Sabía que se volvía a ir para seguir cumpliendo su sueño, pero echaba de menos tener cerca a mi amigo…

Desayunando le conté, punto por punto, la cita con Gonzalo y me dijo, después de tener que secarse las lágrimas por lo de mis zapatillas de Brasil, que sabía que yo no cambiaría jamás, sería la eterna enamorada del amor. ¿Tan difícil era follar así sin más? ¿Por qué demonios tenía que estar buscando el amor eterno aun sin ser consciente de estar haciéndolo?

—Deja de mirar tanto la puerta —me dijo Vero—, la vas a gastar.

—No inventes.

—Esa mirada y esa media sonrisilla es por Gonzalo.

—Bueno, me hace sentir a gusto…

—Sí, sí, te creo… Únicamente te hace sentir a gusto…

—Vero... —Me sacó la lengua y sonreí.

No quería parecer una idiota ilusionada con un tipo que conocía de dos citas, pero no podía evitar sentirme en las nubes cuando estábamos juntos o pensaba en él. Aún no me lo creía. En mi cabeza, el nombre de Gonzalo se repetía demasiadas veces al día y, en cierto modo, me preocupaba.

Me preocupaba empezar a ilusionarme aun sin saber si él estaba por la labor de tener una relación estable, me preocupaba estar planteándome una relación estable con alguien a quien apenas conocía, me preocupaba no saber follar sin ir más allá y me preocupaba asustarle con mi estúpida forma de ver la vida…

—Buenos días.

Su voz me sacó del continuo pensamiento sobre lo correcto y lo incorrecto.

El corazón empezó a latirme deprisa.

Él… ¿qué tendría él?

—Buenos días. ¿Lo de siempre? —dije moviendo mis pestañas de forma coqueta.

—Siempre más.

—¿Dos cupcakes de crema verde? —vacilé.

—Un café, un cupcake de crema verde y una cita.

—Estás cogiéndole gustillo a esto de las citas…

—Necesito recuperar mi chaqueta —me guiñó el ojo—. Es solo cuestión de seguir manteniendo mis trajes emparejados.

Preparé su café nerviosa, sentía sus ojos verdosos clavados en mí, Gonzalo me devolvía las ganas de volver a ilusionarme, me despertaba deseo, y no solo de carne.

—Aquí tienes.

—Buenos días, Gonzalo. —Dijo Vero colocando una nueva bandeja de dulces recién hechos—. Te veo feliz.

—Lo estoy, pero sé que podré estarlo más. —Clavó sus preciosos ojos en los míos.

Me miró y sentí, en lo más profundo de mi corazón, que él tenía la cura para sanarme. En ese momento no le temí a nada y pensé que quien no arriesga no gana y yo no tenía nada que perder. Supe, como algo premonitorio, que Gonzalo había llegado a mi vida para algo.

Todos tenemos una función en la vida de las personas con las que nos cruzamos. Unas se quedan y otras se marchan, pero siempre nos dejan huellas que nos ayudan a formarnos, así como nosotros aportamos huellas en los demás. No siempre de manera positiva porque nos causan dolor, pero sí para aprender la lección.

Como había leído por ahí: “A veces se gana y a veces se aprende”.

Gonzalo terminó su desayuno y se despidió de nosotras, creo que ni tan siquiera había girado la esquina cuando mi móvil vibró:

Devuélveme mi chaqueta, cuanto antes, tengo prisa por verte.

Y sonreí, siempre sonreía cuando él aparecía, daba igual el modo.

✗︎♡✗︎

Dejé a Nico en la guardería y mi día de descanso en La Tartera hizo que en casa la mañana fuera fructífera.

Empezaron a sonar mis canciones favoritas en mi móvil y me puse los auriculares. Hacer las tareas del hogar con música era mi deporte favorito, pero tenía un lado negativo: cuando llamaban a la puerta, no te enterabas.

—¿Gonzalo? —descolgué, algo confusa, la llamada entrante que se reflejaba en mi móvil.

—¿Estás en casa?

—Sí.

—Estoy abajo. He estado llamando a tu piso y no responde nadie…

—¿Cómo que estás ahí? —nervios modo on.

—Baja, tengo una sorpresa para ti.

—Estoy hecha un escombro —dudé—. ¿Subes tú?

No sé por qué me sentí rara proponiéndole subir. Era como invitar a cualquier amigo, ¿no?

—Está bien.

Juraría que no sonó muy conforme pero ignoré aquel pensamiento. Me miré en el pequeño espejo del recibidor y me adecenté el pelo, me faltó mojar las manos en el cubo de la fregona para poder meter en vereda algunos pelos rebeldes que se negaban a seguir mis reglas.

Me quité la camiseta roñosa y, haciéndola una bola, la dejé dentro del zapatero que había en la entrada. Corrí a por otra que cogí directamente del tendedero y me la puse asegurándome de llevarla bien colocada.

—El ascensor está estropeado… —dijo jadeante al abrirle la puerta—. Me acabo de patear unas cuantas escaleras en estas seis plantas.

—Qué suerte has tenido… No suele estropearse nunca. —Me reí—. Pasa, ¿quieres tomar algo?

—Agua, por favor.

Entró y esquivó el cepillo y el recogedor que había estado usando hacía unos minutos.

—Perdona mis pintas, no suelo vestirme de Prada para pasar el mocho…

Y si me hubieras visto unos minutos antes, fliparías…

—Tú estás guapa hasta envuelta en una sábana…

—Gracias, vas a tener que venir más a menudo… —sonreí como una quinceañera boba—. Le subes el ánimo a cualquiera…

—¿Y sabes qué es lo mejor?

—No —le contesté mientras iba a la cocina a por su vaso de agua.

—Que no es un cumplido.

—¡Siento el desorden, Gonzalo! —le grité desde la cocina, ignorando lo que había dicho—. Cuando no trabajo, y Nico está en la guardería, aprovecho para limpiar y adecentar un poco mi humilde morada…

—Siento haber venido en este momento…

—No te preocupes —le di el vaso—, me encanta que estés aquí.

—Realmente no quería venir hasta tu casa, te escribí para vernos en la terraza del bar de la esquina, pero no contestaste y me atreví a llamar al telefonillo.

—¿No querías subir?

—Un hogar es algo tan íntimo…

—¿Siempre eres tan correcto?

—No siempre… La cago con mucha frecuencia. Más de la que me gustaría.

—Siéntate. —Le señalé el sofá mientras quité rápida algunos juguetes de Nico que estaban sobre él—. Este salón es un auténtico campo de minas… Mira bien dónde te sientas, puedes clavarte algún dinosaurio...

Se sentó con las piernas abiertas y con los codos apoyados en sus rodillas, en sus manos hacía girar una pelota de Nico.

—¿Qué tal estás, Alba?

—Ahora que te veo, mucho mejor. —Escupí, asombrándome yo misma con aquella respuesta que acababa de darle. Ay, Dios…

Sonrió de lado y se humedeció los labios. ¿Había conseguido ponerle nervioso?

—Un segundo. —Me cedió la pelota y se levantó.

Anduvo hasta el pequeño recibidor y trajo una bolsa.

—¿Qué es? —dije ilusionada.

Me faltó saltar por todo el salón movida por los nervios que el momento había desatado en mí.

—Espero que te guste. —Me cedió la bolsa y se la intercambié por la pelota. Él también estaba nervioso, no paraba de darle vueltas entre sus grandes manos.

—Gonzalo, no sé cómo lo haces, pero me pones nerviosa incluso en mi territorio.

—Es un don… —Sonrió, ladino.

Saqué un paquete perfectamente envuelto, quité el bonito papel dorado que lo cubría y vi que era un libro. La portada imitaba a la madera antigua, en las esquinas tenía unos remaches de oro envejecido, y me pareció… sencillamente precioso.

Lo abrí, después de pasar mis manos varias veces por él, memorizando la textura, y me quedé atónita…

—Dios…

No me salían las palabras. Era un álbum de fotos. No recordaba con exactitud los momentos plasmados en aquellas páginas, pero él había sido capaz de captarme en las situaciones más bonitas vividas últimamente.

Un álbum repleto de fotos mías con Nico y Berto en el parque. Capturó a la perfección mis manos entrelazadas con las de Nico, Berto colocándome un mechón de pelo detrás de la oreja, Nico cogiendo una pelota, mi perfil sonriente, el brillo de felicidad plena de mis ojos…

—Gonzalo… no sé qué decirte…

—Con decirme que te gusta es suficiente… —Curvó su labio hacia arriba dejando una leve sonrisa dibujada.

—Me encanta, has hecho unas fotos increíbles y preciosas, estoy emocionada… ¿Cuándo…? —me interrumpió con una voz ronca y grave.

—Aquella tarde salí con mi cámara a fotografiar por el parque, capto cosas que parecen insignificantes pero que, si las observas, son maravillosas: un pájaro bebiendo agua en una fuente, las manos entrelazadas de un matrimonio mayor, el dibujo de una gota de agua al caer en un estanque, cosas así.

—Son unas fotos preciosas —dije pasando las yemas de mis dedos sobre una de ellas.

—Os vi y me tomé la confianza de fotografiaros. Por lo poco que sé, extrañas a tu mejor amigo cuando se va y te gusta que Nico le tenga presente, espero ayudarte con estas fotos.

—Gracias, Gonzalo. No me lo esperaba. De verdad, me has emocionado muchísimo…

Se hizo un silencio que, para otras personas, podría haber resultado incómodo pero para nosotros no fue así, nuestros ojos empezaron a leerse, el corazón latía fuerte, ¿se intuía un primer beso? Me mordí discretamente el labio, puse mis manos algo temblorosas en sus rodillas y me quedé sentada casi frente a él, acercándome despacio hasta quedarme a pocos centímetros de su boca, esa boca de labios gruesos y bien perfilados que me atraían como un imán. Con las respiraciones agitadas y el deseo irrefrenable de ambos, rocé mis labios con los suyos. Se me erizó el vello de la nuca. Nuestras lenguas danzaron lento e hicieron el amor. Compartimos saliva y algo más, esa intimidad tan infravalorada de un beso, para mí tan importante.

Nuestras manos, temblorosas y tímidas, no se atrevían a traspasar los límites de lo correcto. Solo quería parar el tiempo y disfrutar de ese beso eternamente pero la excitación me podía. Acerqué mis manos a su pecho para hacer más profunda la caricia pero su camisa me estorbaba. Empecé a desabotonársela hasta que me frenó. Me quedé confusa, descolocada, pensaba que Gonzalo, al igual que yo, quería ir más allá. Dejé de besarle y me retiré para mirarle a los ojos, necesitaba ver su expresión.

—Lo estoy deseando, Alba, créeme, pero aquí no…

—¿Qué hay de malo? Es mi casa…

—Y la de tu hijo.

Una sonrisa tímida se dejó ver en mi boca, me encantó aquella apreciación aunque otra parte de mí quería comérselo con ropa incluida.

—Está bien.

—Sé que lo entiendes.

—Maldita madurez… —dije recogiéndome el pelo en una coleta con la gomilla que usaba de pulsera.

—El lado positivo de las cosas.

—O el negativo —sonreí—, depende de la situación, y las ganas…

—La piel es piel, que no consiga detener a la razón.

—Gonzalo, yo no entiendo en estos momentos de razón… Solo quiero follar…

El rostro se le cambió por completo, se quedó serio para, segundos después, reírse tapándose los ojos con ambas manos.

—Alba, ese lado tuyo no lo conocía…

—Ni yo, créeme.

Me coloqué rápida a horcajadas sobre él y su cara de sorpresa me encantó, me hizo reír.

—Tranquilo… No voy a forzarte —empecé a abotonarle la camisa que hacía pocos minutos había desabotonado.

—Ya me quedo más tranquilo. —Sonrió de medio lado y me dejó un beso corto en los labios.

—¿Y ahora qué?

—¿A qué te refieres exactamente? Teniéndote a horcajadas sobre mí, me haces dudar.

—A ti y a mí. Tú y yo.

—Tú y yo seremos lo que queramos ser. Tenemos ese poder, Alba.

Me quedé absorta en el reflejo de sus ojos. Me encantaba cómo me miraba, con esa mezcla de calma y picardía. Esa mirada que me recomponía, que me hacía sentir segura, caminar sin miedo y ser yo misma.

~Capítulo 15~

Mi color favorito es verte

Contaba los días para volvernos a ver, pero no en la cafetería, necesitaba tenerle a solas, respirarle, besarle y tocarle. Sentía esos nervios aun habiéndonos visto el día anterior; él le había devuelto el brillo a mis ojos y la ilusión a mi vida. Me miraba en el espejo y me sentía feliz al ver mi propio reflejo. Ya iba siendo hora. Llegué a olvidarme de esa chispa, esa felicidad que me iluminaba incluso la cara...

Me gustaba arreglarme y verme guapa siempre, incluso para ir a trabajar, ¿a quién no? Cuando el espejo me mostraba a una Alba que había invertido un rato de su tiempo eligiendo labial, corrigiendo su delineado para dejarlo lo más perfecto posible y recolocándose el pelo, veía a la Alba que apostaba por ella, la que podía con todo y era capaz de comerse el mundo. Sabía que si me maquillaba los ojos con eyeliner tipo pin up, los labios con tonos atrevidos y vistosos, y le daba a mi melena rubia un toque de gracia con algún pañuelo a modo de diadema, me sacaba mucho partido.

Había vuelto la Alba coqueta, la de las nuevas ilusiones, por eso no desaprovechaba la ocasión de proponerle a Gonzalo una cita a tres. Quería que conociese a Nico y compartir con él y con mi hijo, momentos sencillos y familiares como ir al parque, dar de comer a los patos, montar en barquita o pasear juntos de la mano. Sus ojos me mostraban la misma ilusión que desprendían los míos. Sabía que él quería conocer a la persona más importante para mí pero siempre había algo que le frenaba, algo dentro de él le impedía hacerlo y a mí en el fondo me entristecía que esos planes que tan perfectos eran en mi cabeza, no se llevaran a cabo. Berto me decía que no debía forzar las cosas, que todo pasaría cuando tuviera que pasar y que sería tan bonito que me costaría incluso creerlo.

✗︎♡✗︎

Dejé a Nico con mi hermana, no me gustaba estar lejos de él pero ella me insistía en que debía tener tiempo para mí. Era una chica joven, no podía dedicarme solo a trabajar y a ser mamá, sin olvidar esa caca de vaca que es ser ama de casa, eso sí que es un regalo (nótese la ironía)…

Ella conocía prácticamente todo de la existencia de Gonzalo en mi vida y siempre me animaba a quedar con él: “No malgastes tu vida, Alba. Solo tenemos una y se va demasiado rápido”, me repetía siempre que tenía ocasión.

—Volveré temprano, antes de las diez estaré aquí.

—No estés pendiente del reloj. Disfruta. Nico estará genial con nosotros, ya sabes lo mucho que juega con sus primos.

—Esto de dejártelo a ti para ir a divertirme no acabo de encajarlo.

—¿Tú sabes lo mucho que yo disfruto de mi sobrino? Es más, ¿tú eres consciente de lo feliz que soy cuando veo a mi hermana de nuevo ilusionada? Vive, Alba. Si tú eres feliz, todos los que te queremos lo somos también.

—Ángeles, estoy tan nerviosa… No quiero que esto tan bonito que estoy viviendo se estropee…

—¿Y por qué habría de hacerlo?

Me quedé un rato pensativa, me acostumbré tanto a que no me pasasen cosas buenas que, cuando la vida me las ponía en el camino, yo esperaba que se torciesen de alguna manera. Me acostumbré tanto a no ser feliz completamente que, cuando lo era, no lo disfrutaba plenamente, me sentía una usurpadora, una extraña viviendo otra realidad, alguien que no creía merecer ese destino.

—Alba —me apretó la mano devolviéndome al presente, a la conversación con mi hermana—, créete de una vez por todas que te mereces todo lo bueno que te pase. Eres tan maravillosa…

Nos abrazamos como cuando éramos pequeñas, los brazos de mi hermana siempre me reconfortaban y sus palabras me acercaban un poco más a mí misma. Ojalá me hubiera visto siempre a través de los ojos de ella. Nos despedimos con un par de besos y me quedé en la esquina esperando a mi cita.

Apenas habían pasado cuatro días desde nuestro primer beso en mi casa, a la cafetería iba cada mañana, pero allí éramos diferentes. Aunque sus ojos me devoraban, él respetaba a “Alba la camarera” al máximo, muy a pesar mío que me moría de ganas de sentir su olor, sus manos o su boca.

Él, y su manía de ser tan correcto. Yo, y mis ganas de devorarlo…

—Estás increíble, Alba.

En aquella ocasión elegí un vestido de tubo azul marino con el escote palabra de honor. Bueno, Berto, desde la distancia y mediante videollamada, me ayudó a dar con el atuendo perfecto para el momento.

Gonzalo me había recogido en la dirección que le mandé por WhatsApp. Bajó del coche y me abrió la puerta. No sé si se percató de que mi hermana nos vigilaba desde la ventana, apartando el visillo. La vi y me aguanté la risa, siempre ha sido una cotilla máxima, no puede evitarlo.

—Gracias, Gonzalo. Tú también estás muy guapo.

Me agarró de la mano y sentí que un escalofrío me recorría el cuerpo con ese simple roce. Me dejó un beso en los labios.

—Tenía ganas de volver a hacer esto —ahí estaba otra vez su voz grave y ronca.

—Y yo moría porque lo hicieras —le susurré, con mi boca aún pegada a la suya—. Te parecerá una locura…

—Creo que no hay nada más cuerdo que estar loco por una persona como tú.

Y lo confirmé, aquello en lo que siempre creí, el amor a primera vista existía. Ese que te despierta de golpe la pasión, el que te enreda en el famoso hilo rojo y descubres que no es una leyenda. El que te envuelve y te atrapa. El que se instala sin que apenas te des cuenta.

Almorzamos en un restaurante pequeñito, con las paredes colmadas de cachivaches antiguos, de esos restaurantes que te hacen sentir como en casa, íntimo.

Pedimos dorada al horno sobre base de verduras. El pescado era uno de mis mayores vicios culinarios y, por cómo vi a Gonzalo disfrutar de su plato, supuse que uno de los suyos también.

—Nunca había estado en este sitio. La comida estaba increíble —dijo después de limpiarse la boca con la servilleta de tela. Dios, esa boca…

¿Era normal sentir que las bragas se me esfumaban con ver aquella simple escena? Normal o no, a mí me pasó.

—Estás muy bueno… digo… estaba todo muy bueno —corregí rápidamente sabiendo que me había traicionado el subconsciente.

Se carcajeó mostrándose pícaro. Me encantaba ver en su sonrisa ese toque de chulería.

—¿Qué quieres que hagamos cuando salgamos de aquí?

—Gonzalo, si me preguntas qué quiero hacer, te diría mejor qué no quiero dejar de hacer.

—Dime entonces qué no quieres dejar de hacer. Soy todo oídos. —Me dijo, con ese punto canalla, que tanto me gustaba.

—No quiero dejar pasar un día más... —le contesté, con mi tono más sensual—. Estarás de acuerdo conmigo en que, después de la tercera cita, ya podemos traspasar esa línea…

Levantó el brazo para captar la atención del camarero, pidió la cuenta, pagó y me tendió la mano; juraría que todo eso pasó en menos de dos minutos. Noté su prisa y excitación, al igual que él percibió lo que provocaba en mí.

Me abrió la puerta de su coche con su mirada clavada en la mía. Estaba nerviosa y excitada. Demasiado tiempo sin estar con ningún hombre y mi cuerpo pedía a gritos lo que mi cabeza intentaba aplacar sin éxito. Rodeó el coche sin dejar de mirarme, se subió y arrancó. Su mirada caliente y sucia me estaba enloqueciendo. Aquel Gonzalo que tenía justamente sentado a mi izquierda estaba siendo todo un descubrimiento para mí, ¡y joder cómo me gustaba!

Poco antes de llegar a nuestro destino, dejó su mano sobre mi rodilla izquierda y fue subiéndola lentamente entre mis piernas. Me apretó el interior del muslo y se mordió el labio inferior mientras mantenía la vista fija en la carretera. Cuando quedaban un par de centímetros para que uno de sus dedos llegase a mi ingle, la retiró dejándome en tensión, y al borde del jadeo.

—Necesito las dos manos para aparcar. —Dijo guiñándome un ojo.

Dejó el coche en el sótano del edificio y se bajó, se recolocó la camisa y se puso sobre esta una chaqueta de un solo movimiento, me mordí el labio. Rodeó el vehículo abrochándose la cremallera y, seguidamente, me abrió la puerta. Me tendió una mano con un gesto caballeroso para ayudarme a bajar y me encantó que fuese tan jodidamente sexi. Anduvimos hasta el ascensor, metió una llave y pulsó el botón para llamarlo, segundos después, nos subimos en él y se desató la Tercera Guerra Mundial.

Me agarró con fuerza el trasero y me pegó a él jadeando, pasé mis manos desesperadas por sus fuertes hombros y dejé una detrás de su nuca atrapándolo para que no se alejase de mi boca. Besarnos era como follar, lo sentía así, sentía que con la boca ya era capaz de volverme loca. Noté su polla presa en el pantalón, dura, clavada en mi pubis. Se abrió el ascensor en la planta que había marcado y me sacó de la mano, corrimos por un pasillo con varias puertas a los lados, nos apoyamos en una pared como dos adolescentes que no podían esperar a llegar a casa para poder seguir devorándose la boca y, con mi espalda, toqué uno de los timbres.

—¡Corre! —Me dijo entre risas tirando de mí hasta llegar a la que era su puerta.

Metió la llave tembloroso y jadeante, diría que incluso inseguro. No dejaba de mirar con sonrisilla pícara la puerta a la que habíamos llamado sin querer. Justo cuando sus vecinos abrieron, nosotros conseguimos entrar entre risas en su apartamento cerrando fuerte la suya detrás de nosotros.

Sin parar de besarnos, me llevó por el pasillo que conducía a su dormitorio. Se deshizo de la chaqueta dejándola tirada en el suelo. Sus manos desabrocharon con rapidez la cremallera de mi vestido y las mías desabotonaron su camisa desesperadamente, me ayudó con los botones, él desde abajo, yo desde arriba, sin separar nuestras bocas; el sexo había empezado desde que nos montamos en el ascensor, lo tenía clarísimo. Dejamos caer libremente su camisa, desabroché temblorosa su cinturón y, seguidamente, su pantalón.

Me tumbó en la cama, me quitó las sandalias negras de tacón y las tiró por encima de su hombro, hizo lo mismo con mi tanga quedándome completamente expuesta a sus ojos. Se puso de pie y se quitó el calzoncillo negro que llevaba.

Era perfecto…

Gonzalo tenía un cuerpo espectacular; pectoral fuerte perfectamente trabajado, abdomen marcado, piernas tan definidas como sus brazos y sí, estaba tan bien dotado que temí que yo, que era prácticamente virgen de nuevo, no pudiera aguantar tal calibre. Se colocó entre mis piernas y me miró como el que observa un cuadro, con detenimiento, analizándome al milímetro. Me tocó suave el pecho, el vientre, mi sexo, memorizándome en las yemas de sus dedos. Introdujo un dedo dentro de mí, estaba húmeda y aquello debió volverle loco, bufó y dejó escapar un joder con los dientes apretados. Se estiró para abrir el cajón de la mesilla, sacó un preservativo, rompió con los dientes el paquetito y lo sacó. Lo desenrolló por su polla jadeando y se colocó sobre mí. La agarró con una de sus manos, la situó en mi entrada y fue introduciéndose poco a poco dentro de mí.

—Me rio yo de esos que dicen que la perfección no existe… —Espetó.

Cogió mi cabeza entre sus manos y nos volvimos a besar, nuestras lenguas estaban sedientas y se bebían con desesperación. Se movía despacio. Sentí dolor, no como cuando follas por primera vez, pero sí que noté el tiempo de sequía que había atravesado... No esperaba menos de él. Se percató de ello y continuó lento, controlando los embistes y volviéndome loca.

—Gonzalo —jadeé.

—Me encantas.

Siguió entrando y saliendo de mí calmado hasta que supo que podía aumentar el ritmo y lo hizo. Vaya si lo hizo, y de qué manera. Me deshice bajo él. Literalmente. Mi vientre se contrajo, mi sexo mojado se aferró al suyo, y el escalofrío que recorrió mi cuerpo de pies a cabeza, me avisó de que el orgasmo era inminente. Bombeó profundamente un par de veces más y me corrí. Fui consciente de que me había corrido demasiado rápido pero también de que no me habían hecho falta muchos preliminares. Entre el tiempo de abstinencia y la calentura previa, estaba desatada. Gonzalo no me dio tregua. Me folló sin parar, con una mano sujetando mi cadera, clavándose en mí, y la otra apretándome un pezón. Su polla rozaba ese punto en mi interior que me volvía loca y sentí de nuevo ese hormigueo tan placentero. Mis gemidos aumentaron. Los suyos también. Rotó las caderas y sus penetraciones fueron tan certeras que me sentí como un piano al que supo tocar las teclas adecuadas para arrancarle la mejor de las melodías. Una melodía perfecta.

—Dios, Gonzalo…

—Eso es, Alba. Dámelo otra vez. Córrete conmigo.

Su aliento en mi oído, su voz, su maldita voz, tan ronca, tan suya, su calor, el grosor de su miembro que había aumentado considerablemente, y su forma desesperada de gemir, hicieron que explotara de nuevo. Gonzalo se derramó dentro de mí y yo me corría con él por segunda vez.

Estaba oscureciendo, desde la ventana de la habitación podíamos ver el atardecer sobre las azoteas de los edificios que rodeaban el suyo.

—Tengo que irme. —Le susurré.

Me senté en la cama y me abrazó por detrás. Aún estábamos desnudos, el roce con su piel y las horas que habíamos pasado juntos, fue todo lo que necesité para sentirme plena. Lo hizo tan fácil que me pareció que nunca había sido complicado.

Consiguió borrar, casi por completo, un pasado doloroso, y edificó en mi alma con sus besos y abrazos, momentos increíbles donde supo ver mi esencia y mantener mi mejor versión.

Definitivamente Gonzalo no había sido solo sexo.

—Me encanta despeinarte a besos. Y parece imposible, pero así me gustas más aún… —Ronroneaba en mi cuello, mientras me abrazaba desde atrás.

—Pues ahora toca adecentarme, ¿podría usar tu ducha?

—Estás en tu casa.

Se puso de pie y se enfundó su ropa interior, me cedió la mía e intenté colocármela lo más sexi posible, sin partirme la crisma al levantar una pierna y quedar apoyada únicamente en un pie.

Me dejó en casa de mi hermana y nos despedimos con un beso en los labios que escondía mucha más complicidad que cuando me recogió horas antes.

—Ten cuidado, Gonzalo.

—Lo tendré. Cuídate mucho tú también, para nada quiero que le pase algo a la increíble mujer con la que hoy he estado.

Le vi alejarse deseosa de que no hubiera tenido que hacerlo. Recogí a Nico y volvimos a casa.

Dejé de flotar, era hora de volver a posar los pies en tierra firme.

~Capítulo 16~

¿En tierra de nadie?

Un día más trabajando en La Tartera, sirviendo cupcakes que podían alegrarte con solo mirar sus colores, deseando verle entrar por la puerta y poder embriagarme de su perfume.

Miré la hora, casi las once de la mañana, nunca solía venir tan tarde… No quise escribirle un WhatsApp, ni dejarle una llamada perdida, no iba conmigo eso de controlar, aprendizaje del pasado.

—Vero.

—Dime —dijo sin mirarme mientras colocaba unas tazas.

—¿Gonzalo suele venir tan tarde?

—Uy, uy, uy… ¿y esa pregunta?

—No sé —sonreí—, me extraña no verle por aquí hoy...

—Puede ser que el jefe le haya llamado para hacer un viaje de imprevisto. Esos ricos son así...

Fue inevitable, la inseguridad y el resquemor volvieron a mí. No sé por qué pero me estaba imaginando lo peor. Casi de forma automática, mi cerebro me puso en alerta haciéndome creer que solo me estuvo buscando hasta acostarse conmigo.

Tenía en uno de mis hombros un diablillo y en el otro un angelito.

El angelito me decía: Gonzalo no es de esos.

El diablillo le respondía: Tú no le conoces.

—Buenos días. —Lo sabía, sabía que vendría.

Diablillo 0-1 Angelito

—Buenos días —sonreí.

—Te traje esto —me tendió un enorme ramo de margaritas.

—¿Pero quién te ha dicho que las margaritas son mis flores favoritas?

—Bueno, tomar chupitos en la primera cita sirve para recopilar información de interés…

—¿De verdad? —me reí.

—Palabra. Sé mucho más de ti de lo que crees.

—Anda que igualito que yo de ti que solo sé tu nombre...

—¿Otra cita y te hablo de mí? —Me guiñó el ojo.

Sonreí. Me apetecía muchísimo.

Cogí un jarrón de cristal con un poco de agua bajo la mirada de satisfacción de Vero. Estaba disfrutando, lo sabía, y he de reconocer que yo también.

—¿Lo de siempre? —le dijo Vero al verme concentrada colocando mis margaritas.

—No, hoy solo tomaré un café… Esta noche fue movidita… No conseguí sacarme algo de la cabeza y no he dormido apenas…

—¿Algún problema?

—Problemón, Vero…

—Si puedo ayudarte en algo… —le dijo con la cara un poco descolocada.

Intenté no parecer una chismosa y, aunque tenía las orejas abiertas y los cinco sentidos alerta intentando captar toda la información, quise mantenerme al margen por ser una desconocedora total de la vida de Gonzalo.

¿Qué podría estar pasándole que hasta le quitó el sueño?

—Sinceramente, Vero, no creo que puedas ayudarme.

—Pues no sabes cuánto lo siento.

—Alba creo que sí que podría. —Giré la cabeza como la Niña del Exorcista y le vi sonreír.

—¿Yo? —me acerqué sonriente a la parte de la barra donde ambos estaban, ondeando orgullosa mi capa de Superwoman invisible sin saber cómo y cuándo había adquirido tal poder.

—Verás, estoy pillándome por una chica —sonreí. Vale, hora de jugar.

—¿En serio? —clavé mis ojos en los suyos y apoyé mis codos en la barra para acercarme a él.

—Demasiado en serio. A ver, con ella todo es más fácil y, eso, a uno, pues como que le da tranquilidad…

—¿No piensas que la tranquilidad es aburrida?

—Para nada. Aburrido es luchar día a día por una relación tóxica aun sabiendo que no vas a llegar lejos.

—¿Y es guapa?

Se quedó pensativo. Manteniéndome la mirada. Sonriendo pícaro. Volviéndome loca.

—Sí. Eres guapísima…

Me puse roja, notaba el calor en mis pómulos y Vero empezó a aplaudir como una morsa y a dar saltitos de alegría. Gran parte de los clientes que desayunaban en la barra y en las mesas más cercanas, se quedaron mirándola como si no les cuadrase aquella escena con la típica diaria que vivían en La Tartera. A ella poco le importaban aquellas miradas, era feliz por ver la dicha en Gonzalo y en mí.

—¡Lo sabía! Sabía que hacía lo correcto citándoos aquel día. —Dijo entusiasmada.

Gonzalo sonrió y me perdí en su boca. Volvía a estar perdida, perdida en sus labios, en sus ojos, en su pelo, en sus manos, perdida completamente, pero esta vez no quería encontrarme.

~Capítulo 17~

Quédate

Con Gonzalo todo iba viento en popa. Llevábamos viéndonos tres meses, tres meses increíblemente perfectos, tan perfectos que me parecía estar viviendo en un sueño del que por nada del mundo quería despertar.

Solíamos quedar cuando Nico estaba en la guardería o algún sábado de los que a él le dejaba libre su jefe y yo podía dejar a mi hijo con mis padres o con mi hermana. Intentábamos vernos todos los días aunque solo fuese para darnos un par de besos apoyados en alguna esquina y para preguntarnos cómo habíamos pasado las horas que nos había tocado imaginarnos.

Seguíamos manteniendo nuestra parcelita lejos de mi pequeño, muy a pesar mío, muy a petición de él. A veces le decía que si tenía pensado conocer a mi hijo cuando nos casásemos y sonreía. Había días en los que, sentados en alguna terraza, nos quedábamos mirándonos a los ojos, descifrando sin dificultad lo que el otro decía sin abrir la boca, sintiendo rabia por no haberle conocido antes porque sabía que todo hubiera sido más fácil, más bonito.

Los días con él eran maravillosos y especiales. Gonzalo tenía magia y me tenía constantemente hechizada. Todo en él hacía que mi libido y mi imaginación se dispararan a niveles estratosféricos: sus gestos, su sonrisa de depredador cuando se acercaba a mí para acabar enredados entre sus sábanas. Su culo, cuando iba con el pantalón del trabajo. Su culo, cuando solo llevaba esos bóxer que me secaban la garganta. Ay, Dios, su culo…

Un sábado de esos en los que nos la habíamos ingeniado para acabar en su habitación, y después de hacer el amor, nos hallábamos tumbados en su cama, cubiertos por las sábanas blancas que olían a ese perfume que siempre usaba, tuve la certeza de que jamás me cansaría de ese aroma. Ni de Gonzalo.

Estaba tan llena de sentimientos que incluso llegaba a preocuparme. No terminaba de creer que aquello fuese real. Había interiorizado tanto mi anterior relación que, una parte de mí, esperaba la bofetada de realidad en algún momento.

—Gonzalo, ¿estás dormido? —le dije prácticamente en un susurro.

—No —respondió, besándome la espalda.

—¿De verdad que contigo todo es tan jodidamente perfecto?

—No, a veces se me queman las tostadas —sonrió.

—¿Te confieso algo?

—Claro.

—Adoro el olor a tostada quemada.

—Nena, cada día que pasa tengo más claro que estamos hechos el uno para el otro.

Me había quedado dormida. Aunque no me apetecía levantarme y despedirme de él, tuve que hacerlo. Me senté en el filo de la cama, mirando, pero sin ver, la gran cristalera que tanto me gustaba. Gonzalo se situó detrás de mí y me besó, con labios húmedos, el centro de la espalda. Me erizó la piel como ya era habitual, y escribiendo con su dedo índice sobre mí, delineó, letra a letra:

Q-U-É-D-A-T-E

Respiré hondo y sonreí aunque él no podía verme la cara desde donde se encontraba.

—Sabes que tengo que volver… —dije, con un mohín de pena.

—No hago referencia al ahora, es al siempre.

Me volteé y nos besamos de forma dulce pero intensa. Aquella boca no podía mentirme; lo nuestro no era solo sexo, había más. Mucho más.

¿Dónde habías estado todo este tiempo, Gonzalo?

No podía parar de hacerme aquella pregunta una y otra vez… No quería pensar más en lo que nos habíamos podido perder, no quería pensar en cómo hubiesen sido nuestras vidas, pero me resultaba imposible dejar de hacerlo. Debía dejar atrás mi pasado y centrarme en el futuro, algo me decía que teníamos mucho por vivir juntos.

Nos duchamos tan pegados que no podíamos apenas esparcirnos el jabón por nuestros cuerpos. La ducha no era muy grande pero cabíamos los dos así que era perfecta. Cuando salimos de esta, se enrolló una toalla en la cadera y se plantó frente al espejo, cogió una cuchilla del cajón situado en el mueble del lavabo y se afeitó cuidadosamente la poca barba que le había crecido bajo mi atenta mirada. Sentada en el wáter con una toalla que me cubría el cuerpo desde el pecho a los muslos, me embelesaba con la imagen que reflejaba el espejo, mis ojos estaban fijos en el cristal, analizándolo milímetro a milímetro, aunque, de vez en cuando, se perdían en los músculos de su espalda y las ganas que tenía de darle un tirón de la toalla y dejarlo desnudo completamente.

Quizá, en el contorno de sus ojos, se empezaban a intuir algunas arruguillas, pero me encantaban.

Se roció el cuerpo, primero con su desodorante y después con su perfume, el mismo que yo tenía grabado en mi cerebro a fuego. Se peinó el pelo húmedo con los dedos y buscó, con su sonrisa pícara, mi reflejo en el espejo.

—¿Me regalas ese frasco? —Le pedí, señalándole con mi barbilla, el perfume, al que apenas le quedaban dos usos.

—Prefiero que sigas oliendo a ti…

—Es para recordarte cuando te tenga lejos…

—No me gustaría que eso pasase —no lo dudó, me lo dio y me quedé más ancha que larga—. Te conformas con muy poco.

—Ya ves... —Le guiñé el ojo.

Guardé aquel bote como oro en paño en mi armario, entre mi ropa, donde pudiese olerlo cada vez que necesitase sentirle cerca.

~Capítulo 18~

Patricia

Me despertó la vibración de mi teléfono móvil sobre la mesita, miré la pantalla y no reconocí el número. Ignoré la llamada e intenté, sin mucho éxito, volver a dormirme. A los pocos segundos volvió a repetirse, preocupándome. Miré la hora, las tres de la madrugada… Me asusté y, con un nudo en el pecho, respondí.

—¿Quién es?

—Buenas noches, Alba. Siento molestarte.

Agradecí estar acostada en mi cama, así no tenía que sentarme cuando las piernas empezasen a fallarme como estaba siendo el caso. Aquella voz… El corazón se me aceleró, la respiración se me agitó y necesité más aire del que me entraba en los pulmones. No podía creerlo…

—¿Daniel?

Hubiera reconocido su voz entre un millón sin dificultad alguna.

—Sí. Soy yo.

Hablaba entrecortado, contenido, manteniendo el tipo para no romperse al teléfono.

—¿Qué quieres? ¿Por qué me llamas?

Se hizo un silencio que no me gustó demasiado y lo oí sollozar al otro lado.

—Patricia está mal. —Definitivamente estaba llorando, su voz ronca le delataba—. Me ha pedido que por favor te llamase.

—¿Dónde está? ¿Qué le pasa?

Me incorporé en la cama y me quedé sentada en el borde intentando ponerme las zapatillas. Empecé a sentirme culpable, desde que había vuelto a La Tartera no la llamaba con tanta frecuencia, recordé la última llamada que nos hicimos: “Tenemos que volver a vernos, hijita. Elije un lugar y dime una hora, y allí estaré”.

Nunca llegó a producirse tal cita…

—Estamos en el hospital del norte. Está muy mal, Alba.

—Vale, salgo en breve.

Me temblaban las manos, las piernas, no atinaba a coger la ropa para vestirme, quería hacerlo tan rápido que todo me salía mal. Nerviosa, llamé a mi hermana pidiéndole que se quedase con Nico, le expliqué la llamada de Daniel y creo que se echó a temblar. No le apetecía verme cerca de él, nadie de mi alrededor quería que un encuentro, entre Daniel y yo, se produjese.

Metí a Nico dormido en el coche y conduje hasta la casa de mi hermana Ángela, que ya me esperaba en la puerta, ataviada con su camisón de raso.

—Alba, ten mucho cuidado. Estás muy alterada. ¿No prefieres que llamemos a un taxi? —Me insistió, sujetando mis manos y rogándome con la mirada.

—No te preocupes. —Le di un beso en la mejilla, tranquilizándola, y corrí hasta mi coche—. Dentro de la mochila te dejé pañales, ropa y el biberón.

—Perfecto.

—No tardaré.

—Alba —me dijo, antes de volver a subirme en mi coche—, sé fuerte…

Supe que se quedaba angustiada. Con aquello que me dijo me pedía que no me rindiese ante Daniel y que tenía que mantenerme firme en la decisión que ambos tomamos. Nuestros caminos debían seguir por separado.

Siguiendo las indicaciones, conduje nerviosa y llegué hasta el hospital. Cuando aparqué y bajé del coche, noté que las piernas apenas me respondían. Tenía un cúmulo de sentimientos y nervios superiores a mí y tenía que calmarme y lidiar con ellos. Me encendí un cigarrillo que consumí allí mismo, en el aparcamiento.

Entré y vi a Daniel, estaba esperándome, miraba nervioso la esfera de su reloj. Cuando levantó la vista y nuestra mirada conectó, pareció pararse el tiempo… Hacía poco más de dos años que había salido de nuestra casa. Poco más de dos años en los que me obligué a no recordarle, a borrarlo de mi mente aun teniendo sus ojos en casa, correteando a mi alrededor.

Estaba guapo, no era una novedad. Daniel siempre fue un hombre guapísimo, aunque había cambiado un poco físicamente; no estaba tan fuerte como la última vez que nos vimos, había perdido algo de envergadura pero seguía manteniendo ese porte tan característico de hombre duro.

—Alba —se acercó a mí—, ¿cómo estás?

—Bien. —Nos dimos un par de besos en las mejillas y percibí el olor de su perfume, su perfume de siempre.

¿Qué demonios tenían los perfumes para mí? ¿Por qué tenía que grabárseme de esa forma el olor de cada persona en el cerebro, dándole así la capacidad de transportarme a momentos tan concretos? ¿Por qué cojones no había olvidado el olor de Daniel?

—Alba, antes de subir a la habitación donde está Patricia, quiero que sepas que ella está muy mal, no tiene nada que ver con esa mujer fuerte que trabajaba en casa. —Asentí con tristeza y nos subimos en el ascensor.

La última vez que la vi fue el día que Nico cumplió su sexto mes de vida. Vino a mi apartamento en taxi acompañada únicamente de una bolsa azul, dentro traía un conjunto de lana hecho con sus propias manos, fue un regalo tan especial que aún conservaba guardado aquellas pequeñas ropitas en su armario. Supuse que él ignoraba aquel dato.

—No te preocupes, Daniel.

Al entrar en la habitación noté cómo un nudo de impotencia se alojaba en mi garganta. Estaba excesivamente delgada, siempre fue una mujer gruesa y ver su aspecto me impactó mucho, entendí por qué Daniel insistió tanto en que nada tenía que ver con lo que yo recordaba… Me acerqué a ella, tenía los ojos cerrados y la cabeza ladeada hacia el lado contrario a donde yo me había situado. Daniel se quedó a los pies de la cama, estaba cabizbajo y con los ojos rojos e hinchados de haber estado llorando bastante.

Patricia era muy importante en su vida. Fue como una madre para él, le regañaba cuando consideraba oportuno, y le felicitaba cuando la ocasión lo merecía. Siempre estuvo ahí y él no quiso fallarle. Patricia estaba ingresada en uno de los mejores hospitales de la ciudad y Daniel asumía todos los gastos.

—Patricia… —Susurré mientras le agarré la mano.

Cuántas veces ella me agarró la mía para hacerme saber que no estaba sola, cuántos consejos oí, sujeta a aquella mano que nada tenía que ver con la que ahora yo sostenía entre las mías. Ella que siempre llevó esmalte en las uñas y, en aquella ocasión, ninguna nota de color se reflejaban en ellas.

Sus manos siempre fueron grandes y gruesas, y ahora se veían tan delgadas que el nudo de mi garganta se hizo enorme.

—¿Alba? —Dijo mientras giraba lentamente su cara hacia mí abriendo poco a poco sus ojos—. Has venido.

—Sí, estoy aquí.

—No quería irme sin despedirme de ti. —Respiré hondo intentando mantener así las lágrimas dentro de mis ojos.

—No te vas a ir a ningún lado, Patricia. Te quedan muchas cosas por vivir. —Le acaricié el pelo mientras mi otra mano seguía aferrada a la suya.

Apoyé mi cabeza en su pecho. Su olor también estaba memorizado en mi cerebro. Sentía su respiración dificultosa y lenta. No pude contener por más tiempo las lágrimas y empecé a sollozar.

—Daniel, cariño, déjanos solas. —Asintió y salió, con la cabeza gacha y la mirada hacia el suelo. Me incorporé y me limpié la cara con el reverso de mi mano—. Perdóname, Alba.

—No tengo nada que perdonarte, no digas eso...

—Sí, hija, perdóname por hacerte coincidir con él. Sé lo mucho que has sufrido estos últimos años, sé lo difícil que ha sido tener que ejercer de mamá sin ayuda, sin tener un hombro dónde apoyarte en los momentos de flaqueza… —inhaló un par de respiraciones. Se fatigaba—. Alba, yo me voy a morir, hija, quería verte por última vez.

—No digas eso, Patricia —una gruesa lágrima corrió por mi mejilla hasta desaparecer en mis labios—. Tenemos que tener esa cita que siempre estamos posponiendo, y tienes que ver a Nico, está muy grande y ya conoce el nombre de muchos dinosaurios…

Me era imposible mantenerme fuerte, ver a Patricia así me destrozaba el alma, me dolía el pecho y no podía parar el llanto.

—No llores. Me voy tranquila, feliz. Aquí he vivido rodeada de mi familia, porque para ser familia no es necesario tener vínculos de sangre, recuérdalo...

Se hizo el silencio, cerró los ojos y respiró tranquila.

—Patricia, gracias por cuidarme como lo hiciste cuando vivimos juntas. Gracias por secarme las lágrimas con tu impoluto delantal y abrazarme sin que te lo pidiera.

—Cielo…, quiero decirte algo antes de marcharme de este mundo. Nunca dejes de quererte. Recuerda siempre cuánto vales y busca tu felicidad. Alba…, te quiero y te querré eternamente, y allá donde esté velaré por ti…

Volvió a cerrar los ojos y su respiración se fue haciendo más y más lenta...

—¡DANIEL! —grité desde la habitación y entró corriendo—. Se va…

—¡PATRICIA! Patricia háblame por favor, no me dejes solo…

Las lágrimas fluyeron por mis mejillas y me aparté. Quise dejarles solos. Me puse a los pies de la cama, Daniel tenía la cabeza apoyada sobre el pecho de Patricia, le pedía, desesperado, entre lágrimas y quejidos, roto de dolor, que no se fuera, que no le dejase solo. Pero Patricia ya había cumplido aquí, ahora tenía que cuidarnos desde el otro lado.

Para Daniel fue un pilar fundamental, para mí sería un ángel de la guarda capaz de pelear con el mismísimo diablo por los suyos de ser necesario.

Los médicos entraron alertados por los gritos desesperados de Daniel para confirmar lo que ya sabíamos. Me destrozaba ver a un hombre como él así, aferrado al cuerpo de Patricia llorando como un niño. Me acerqué por detrás e intenté despegarlo de ella.

—Daniel, por favor —le dije, mientras tiraba de él—. Por favor, Daniel…

—No me dejes solo, Patricia. Patricia no te vayas, te lo suplico, no me dejes solo. —Repetía, en una letanía desgarradora.

Los médicos consiguieron soltarle. Le agarré de la cintura e intenté alejarle de la cama donde yacía inerte nuestra Patricia.

—Salgan fuera de la habitación, por favor. —Nos pidieron los médicos.

Saqué una botella de agua de una máquina expendedora de la sala donde estábamos sentados y se la di. Llevábamos casi una hora allí mirando al suelo.

—Gracias. —Me dijo, con la cara desfigurada por el dolor.

Allí, sentados el uno al lado del otro, parecía haberse parado el tiempo, la mirada en ninguna parte y la mente repasando los momentos vividos con Patricia. Puse mi mano en su rodilla y dejó caer la suya encima, temblaba.

—Alba —me miró y me dolió el pecho al ver aquellos ojos verdes que un día me enamoraron.

—Dime.

—¿Ahora qué hago? Precisamente ahora que estábamos bien, que logré salir de esa mierda… Estaba orgullosa de mí y justo ahora se va de mi vida dejándome solo…

—No. No lo estás...

—Sí, Alba. Claro que sí. Cuando dejas de invitar, se van, ¿sabes? Ya no les interesas, ni eres útil para ellos, y te dejan tirado como una colilla, aunque, sinceramente, agradezco a la vida que haya sido así… Mi familia me dio de lado por el mismo tema. No tengo nada… Solo estuvo ella que supo ayudarme a salir del lodo. Fue la única que se quedó a mí lado, incluso cuando ni yo mismo me aguantaba…

Me mantuve callada unos minutos. Me daba mucha lástima ver a Daniel tan destrozado pero no me nacía perdonar todo lo que me hizo. Entre nosotros las cosas fueron tan complicadas que no podía integrarle a la vida de su hijo, un hijo que no conocía, para que su soledad se esfumase… No obstante, no cerraba esa puerta pero primero necesitábamos resolver los temas que quedaron pendientes, y lo más importante, hablarle a Nico de su padre, algo para lo que aún no estaba preparada…

—Ahora más que nunca te toca ser fuerte. Sigue demostrándole al mundo que has cambiado y obtendrás tu recompensa.

~Capítulo 19~

Se avecinan cambios

A veces, la vida nos golpea y nos deja K.O. prácticamente en el primer asalto. Golpes que van directos al corazón, que te dejan tan dañado que apenas tienes aliento para recomponerte.

Hacía tres días que Patricia había sido repatriada para que su hija y sus padres pudiesen darle el último adiós y enterrarla en el país que la vio nacer. Daniel se hizo cargo de todo, se aseguró de que en Perú tuviese la despedida que merecía, no escatimó en gastos. Extendió, además, un cheque a su familia por una cantidad considerable, de manera que no les faltase nada ahora que no percibían el sustento que Patricia enviaba mensualmente. Una vez más, demostró el amor y el agradecimiento que le tuvo a esa increíble mujer, trabajadora, servicial, dulce y leal, que supo ganarse un hueco en el corazón de un hombre que, en muchos momentos, yo dudé que tuviera.

Aquellos detalles me demostraron que sí, que había cambiado. Había dejado atrás el mundo de excesos en el que estuvo inmerso y era un nuevo Daniel con un corazoncito que empezaba a latir

No volvimos a vernos desde el fallecimiento de Patricia, solo hablé con él por teléfono el día de la repatriación. Estaba destrozado. Me dio miedo que hiciese una tontería y volviese a las andadas, por ese motivo, me vi en cierto modo, en la obligación de estar a su lado. Ser un apoyo para él y no dejarle caer de nuevo. No me pertenecía, pero lo sentía así.

Hablar con Daniel me dejaba un sabor agridulce, me fastidiaba no odiarle con todas mis fuerzas como pensaba que se merecía. Y con ese mismo sabor agridulce, llegué a La Tartera tras dejar a Nico en la guardería.

—Buenos días, Alba. No quise llamar para no molestarte —me dijo Vero dándome un abrazo—. Pensé que no vendrías, podías haberte quedado en casa.

—Estar aquí me ayudará a desconectar. Quedarme en casa, sola, no me va a ayudar...

—¿Cómo estás?

—Asimilándolo, ha sido algo que no imaginé que podía pasar, al menos no de la forma que ha sido... Estoy en ese momento en el que aún no me lo creo. No quiero creerlo, supongo…

—Esa mujer debió de ser importante para ti.

—Lo fue, me ayudó muchísimo.

Volví a repasar mentalmente momentos vividos con ella desconectando así de la conversación que estaba teniendo con Vero.

—¿Hay algo más que te preocupe?

¿Tanto se me notaba?

—Hay algo que me tiene descolocada y la cabeza hecha un lío.

—Cuéntame.

Apenas había gente aquella mañana en la cafetería así que podíamos hablar tranquilas un rato.

—Tengo sentimientos contradictorios y una sensación constante taladrándome la cabeza de que, haga lo que haga, no estoy haciendo lo correcto. Una parte de mí quiere que Nico conozca a su padre, e incluso que formemos la familia aquella con la que siempre soñé, la que tuvimos que dejar de ser —respiré hondo—. Otra parte de mí quiere alejarse de él, quiere continuar con la vida perfecta que llevaba hasta hace unos días. Es injusto estar viviendo esto… En estos momentos, no es justo, Vero…

—Alba, sé que no soy quién para meterme en tu vida pero, Gonzalo…

—Gonzalo es mi freno, quiero estar con él. No imaginas lo bien que encajamos, él me ha ayudado a salir de mis escombros, joder, sería injusto…

—¿Para él? —asentí—. Creo que sería injusto para ti, el simple hecho de planteártelo ya es una putada, Alba. No pierdas todo lo bueno que tienes ahora por arriesgarte y apostar por él…

—No quiero volver con Daniel, pero Nico… Joder, es su padre…

—No quiero sonar brusca, entiéndeme, pero también lo era hace un año…

Cierto. ¿Por qué debería olvidarlo todo y perdonarle? Además, él no me había dado ningún indicio de querer retomar lo nuestro. ¿Qué me hacía pensar que Daniel pudiera seguir interesado en mí? ¿Quizá alguna mirada?

—Buenos días. —ÉL, y con él se paraba el mundo, podía sentirlo.

—Buenos días —dijimos las dos prácticamente a dúo.

—¿Qué te pongo?

—¿Aparte de nervioso? —asentí sonriendo—. Un café con leche.

—Marchando…

Le serví su café y se quedó mirándome, no habíamos hablado mucho desde lo de Patricia, debía de estar preocupado por mí pero Gonzalo era así, nunca invadía mi privacidad. Esperaba paciente que yo me abriera y escupiese lo que estaba rumiando, sin presiones, dejándote espacio..

—¿Todo bien? —le dije.

—Ahora que te veo, sí —sonreí—, aunque tus ojos denotan algo que se me escapa…

—No, todo bien, aún me siento descolocada por lo de Patricia, solo es eso.

—¿Te apetece que almorcemos juntos hoy?

—Tengo que recoger a Nico, si quieres podemos ir los tres…

—No, creo que aún no es el momento —me guiñó el ojo mientras daba un trago a su café.

—¿Y, cuándo va a ser, Gonzalo?

Reconozco que soné seca, cansada quizá de que nuestra relación no estuviese completa, o al menos, yo lo sentía así. Estaba cansada de no tener libertad de ver una película con él en mi sofá mientras mi hijo jugaba en la alfombra, no pedía tanto, solo normalidad... Nico era mi mitad y no entendía qué más necesitaba para conocerlo.

Sabía que no apartaba sus ojos de mí, lo notaba, Gonzalo alargaba el café una hora para estar en La Tartera observándome.

¿Pensaría tanto en mí como lo hacía yo?

¿Necesitaba tenerme sin escondernos de nada ni nadie como lo necesitaba yo?

Joder, no estábamos cometiendo un crimen…

En ese mismo instante en el que Gonzalo iba a levantarse para irse, serio, tocado por mi última pregunta, llegó un mensajero con un ramo de margaritas enorme. Sonreí y le miré ilusionada pero su gesto era muy diferente al que esperaba ver. En un principio creí que fingía, que estaba haciéndose el interesante disimulando para darle más vidilla a la tremenda sorpresa que me había llevado pero, cuando cogí el ramo y abrí la nota, se me cayó el mundo a los pies. Las manos empezaron a temblarme, al igual que mi barbilla y las piernas. No supe cómo me mantuve en pie.

Déjame demostrarte que he cambiado.

No siempre las segundas partes son malas.

Daniel

Cerré el sobre y dejé el ramo sobre el fregadero. Tragué saliva y miré a Gonzalo que daba el último trago a su café.

—¿Entiendes por qué no quiero conocer a tu hijo? —se levantó y se puso la chaqueta negra de su uniforme—. Cuando tengas claro lo que quieres, búscame. Siempre voy a estar… Te lo dije un día y yo no soy de los que dan su palabra y se pierde en el aire.

—Gonzalo…

—Las cosas no funcionan como tú crees, Alba.

Dejó el dinero de su café sobre la barra de un manotazo y se marchó, no me dejó opción a nada, no pude responderle y sentí un vacío tan grande en el pecho, que el resto de lo que pasaba a mi alrededor fue imperceptible. El mundo ahora sí que se había parado, me quedé tan descolocada que Vero se acercó a mí y me dejó un beso en el hombro.

—Dale tiempo, explícale, él sabrá escucharte —me dijo prácticamente susurrando—. Aunque deberías escucharte primero a ti.

Daniel me llamó un par de veces aquel día. La primera la ignoré, estaba muy enfadada y prefería no actuar en caliente y tener que arrepentirme más tarde. Estaba enfadada con él por atreverse a mandarme un ramo de margaritas a mi trabajo después de tanto tiempo desaparecido de mi vida, enfadada con Gonzalo porque había desaparecido sin ni tan siquiera darme opción a réplica, y enfadada conmigo misma por no tener nunca las cosas claras y es que, tomar decisiones rotundas, no era lo mío. La segunda vez respondí y me limité a contestarle que estaba ocupada y que no podía hablar en ese momento. Se disculpó y colgué.

✗︎♡✗︎

Cuando por fin tuve una mañana libre, dejé a Nico en la guardería y conduje hasta el bloque de pisos donde vivía Gonzalo. Las manos agarradas al volante me temblaban, los nervios que sentía por verle eran más grandes que cualquier otra cosa. Aparqué cerca y anduve hasta adentrarme en el gran recibidor. Nunca lo había hecho por aquella puerta y me pareció impresionante. Del techo colgaban lámparas de cristales diminutos que daban el toque pijo al edificio, las columnas de mármol blanco que dividían las estancias eran increíbles. Todo un lujo vivir allí.

Subí atacada a la tercera planta y llamé a su puerta. Nadie me contestó. Me quedé un rato esperando y no supe qué hacer, si irme, si quedarme, o avisarle que estaba allí. Estaba histérica y no podía encenderme ni un maldito cigarrillo porque un cartelito que tenía justo enfrente me recordaba que estaba “prohibido fumar”.

Aquella puerta que necesité urgentemente que se abriera, daba paso a nuestro nidito de amor. Allí, entre aquellas paredes, habíamos aprendido a amarnos olvidando todo lo que arrastrábamos para centrarnos únicamente en nosotros. El pasado estaba pisado. Habíamos vivido, disfrutado y llorado. El futuro, aunque lejano, era incierto, y nos cagaba de miedo. Y el presente… En el presente nos teníamos y nos estábamos viviendo…

Me senté en el suelo del pasillo con la espalda pegada a la pared, agradecí que el suelo estuviese enmoquetado e impecable.

Si Gonzalo tardaba mucho más, me daría un ataque al corazón.

—Alba, ¿qué haces ahí?

Miré el reloj, llevaba cincuenta minutos sentada y me sorprendí al ver que solo me había descascarillado tres uñas con los dientes. Me puse de pie y me acerqué a él, nos dimos un beso cauto en los labios y entramos.

Me senté en el sofá acariciando a Trasto que jugaba a rozarse contra mis piernas. Se desprendió de la chaqueta y, a continuación, se desabrochó con lentitud la camisa. Gonzalo me encantaba, era perfecto, ¿entonces qué cojones me hacía replantearme algo con Daniel? La respuesta a esa pregunta tenía nombre propio: Nico. Él y su felicidad era lo único que me hacía dudar de todo.

—Gonzalo, tenemos que hablar, no me has llamado ni me has escrito desde lo del ramo en la cafetería.

—Llevo poco tiempo conociéndote pero me he vuelto experto en ti. No preciso oírte para escucharte. Solo tengo que mirarte a los ojos para averiguar lo que quiero saber. Eres cristalina, Alba.

—Por favor, escúchame.

—Mientras leías la nota de las flores, joder Alba, te temblaba el cuerpo y los ojos te brillaban.

—Pensé que tú estabas detrás de aquella nota… Por eso se me iluminaron los ojos…

—No, ya comprobaste que no era yo.

—Eran de Daniel, el papá de Nico.

—Nunca me has hablado del padre de tu hijo abiertamente, no sé nada de él, solo sé que no te trató como debía y que te ha enviado un ramo de tus flores favoritas al trabajo…

—Daniel es importante para mí, aunque no quiera…

—Yo lo sabía, fui a la cafetería y Vero me dijo lo de la mujer esa que trabajaba para vosotros, sabía que te reencontrarías con él, sabía que te haría dudar, tenéis un hijo en común, nunca he querido conocerlo porque aún no te conozco ni a ti. Sé que él es importante para ti y que te dio lo más grande que tienes, contra eso no hay quién compita…

—¿Tiras la toalla?

—No, Alba, no es eso. No eres un trofeo por el que competir. Me gusta estar contigo pero estoy completamente seguro de que yo no podré darte la vida que te mereces.

—¿Qué? ¿Por qué dices eso? —me quedé descuadrada.

—Sencillo, un tío que te pone una casa cuando se separa de ti, te ingresa un dinero a cuenta prácticamente todos los meses, ¿qué diablos va a competir con un mierda como yo? ¿Qué puedo darte yo, Alba?

Se me heló la sangre.

—¿Qué clase de mujer crees que soy?

—El dinero y el lujo ciegan…

—Me estás haciendo daño, Gonzalo.

—¿Sabes lo que duele de verdad? Perderlo todo por una mujer. ¿Quieres saber por qué vivo en un apartamento en el que tengo los días contados?

Abrí los ojos sorprendida ante su última frase.

—¿Los días contados?

—Yo lo tenía todo: un chalet en una urbanización de lujo a las afueras, un pequeño dúplex a pie de playa, este apartamento, una empresa que iba de puta madre, una mujer maravillosa que dejó de serlo de la noche a la mañana. Despilfarró nuestro dinero invirtiendo en bolsa, se compró otra vivienda junto con su amante y arruinó mi negocio. Tuve que venderlo todo para poder hacer frente a sus deudas y solo quedó este apartamento que tendré que entregar en menos de seis meses para cubrir íntegramente el agujero que dejó. La desesperación por conseguir el dinero y poder salvar lo único que me quedaba fue lo que me llevó a trabajar como chófer privado de mi ex vecino.

—No entiendo qué tiene que ver esa historia con lo nuestro.

—Dinero es dinero. Con él todo será más fácil; podrás dejar de servir cafés.

—¿Crees que quiero dejar de servir cafés? ¿Crees que me pesa usar repetidamente la misma ropa? ¿Crees que el dinero es lo que me mueve? Tienes razón, no me conoces.

—Tenéis en común una personita.

—Y es el único que me importa.

—Alba, ya no necesito escuchar nada más. Fue bonito mientras duró, siento si te he ofendido.

—¿Estás terminando lo nuestro? —había angustia en mi voz.

—Yo no te quiero a medias, te quiero al cien por cien. Segura de que solo yo soy el hombre de tu vida.

Me puse de pie completamente dolida y desubicada, intentando digerir todas y cada una de las palabras que Gonzalo me había dedicado. Él lo tenía claro, yo no entendía nada. Él me había pedido quedarme por siempre a su lado. Ahora me daba alas para volar lejos.

Era hora de pensar en lo primero, lo más importante de mi vida, Nico debía ser siempre mi prioridad. Daniel era su padre, había cambiado, yo había estado muy enamorada de él, me convencí a mí misma de que podría volver a enamorarme con la misma intensidad. Gonzalo había sido vital para mí durante los últimos meses y no quería ni podía borrarlo de mí como la que elimina una palabra mal escrita.

Podría formar mi ansiada familia…

—Quizá tengas razón, Daniel está dispuesto a darme lo que necesito —¿era mi orgullo el que hablaba?—. Gracias por haberme ayudado como lo has hecho.

—Solo deseo que esta vez sí logre hacerte feliz y no vuelva a destrozarte. No mereces menos…

Salí de allí embotada, con un batiburrillo de sentimientos que no quise cuestionar. Había tomado una decisión e iba a llevarla a cabo.

~Capítulo 20~

¿Volver a empezar?

El día que Daniel conoció a Nico se quedó grabado en mi retina y en mi corazón. Lloró mucho, no paraba de olerlo, era como si quisiese memorizar la fragancia de nuestro hijo para siempre. Yo los miraba emocionada desde una distancia desde la que no pudiera formar parte del encuentro, quería que fuese solo de ellos, algo íntimo donde pudiesen ser uno, y así fue.

—Te estaré eternamente agradecido, Alba. Permitirme disfrutar de Nico es lo mejor que la vida ha podido regalarme. Soy consciente de que he perdido mucho tiempo, pero tengo fuerzas para recuperarlo.

—Él lo es todo para mí, su felicidad es la mía.

—Sabré recompensártelo.

Aquella forma de mirarse el uno al otro, aquellos ojos tan iguales frente a frente, las rodillas de Daniel clavadas en el suelo para poder así estar en igualdad de estatura, aquellas sonrisas dibujadas en ambas caras por una broma infantil y aquellas manos entrelazadas, aunque con una diferencia de tamaño importante, me hicieron sentir que Gonzalo me había ayudado a dar el paso correcto. Nico le tocaba la barba y él se emocionaba simplemente con el roce de aquellos dedos diminutos.

Como se suele decir, todo lo bueno tiene su lado negativo, y viceversa. Por desgracia, la vuelta de Daniel a mi vida tuvo consecuencias que me causaron mucho dolor y pena. Cambios a los que sabía que nunca llegaría a adaptarme.

Cuando mi familia se enteró de mi decisión, no lo entendieron. Joder, ¡ni yo misma lo hacía! Mi cabeza dictaba que era lo correcto y mi corazón le echaba un pulso recordándome cómo había sido el pasado junto al hombre con el que me planteaba volver a intentarlo. Si me estaba equivocando, el tiempo se encargaría de darme la bofetada oportuna, Nico estaba encantado de conocer a su papá y yo, pues era feliz viéndolos juntos.

Me entristecía no alcanzar la felicidad completa, era imposible sin el apoyo de mi familia, sin Gonzalo, poniéndole su chispa a los momentos oscuros, y sin las visitas sorpresa de Berto, que se negaba a coincidir con Daniel. Demasiadas lágrimas habían secado y demasiadas veces me habían rescatado del fondo de la piscina como para aceptar, de un día para otro, al causante de todos mis desvelos. No podían fingir que nada de eso había pasado y, honestamente, yo lo entendía. No me lo decían a las bravas, pero en nuestras conversaciones omitan su nombre, así como preguntas comprometidas donde él saliera a relucir. Yo anteponía la felicidad de mi hijo a la mía y sabía que ellos hacían lo mismo conmigo. Daniel no era bienvenido.

A pesar de todo, y sabiendo con anticipación su respuesta, llamé por teléfono a Berto para contarle mi decisión. Hacerlo así evitaba que viera mi cara de tristeza y mis ganas de llorar, también me ahorraba la bofetada que merecía seguramente por imbécil…

—Te juro que jamás pensé que me llamarías para decirme esto, Alba… —Sonó demasiado triste y me dolió.

—Lo sé, Berto, pero la vida cambia y las personas también. A lo mejor me estoy equivocando, pero la sonrisa de Nico compensa todo, y mi mente se resiste a olvidar…

—Sabes lo que pienso de Daniel y no lo entiendo, Alba. Ojalá tuviera las palabras exactas que quieres oír pero no puedo aconsejarte lo contrario a lo que he estado haciendo estos últimos cuatro años. Me temo que tu llamada no es para pedir consejo, estás informándome de un hecho… No sé, cariño, me gustaría saber algo más de esa “reconciliación” —esto último lo hizo con tonito—, qué cojones te ha demostrado para que cambies de opinión tan rápido, y también tengo curiosidad por que me cuentes dónde queda Gonzalo en todo esto. Se os veía tan ilusionados…

Me quedé callada, tragué saliva y dejé escapar por fin las lágrimas contenidas, a fin de cuentas no me veía, estaba sola en casa con Nico que dormía plácidamente y sonriendo a mi lado. El silencio duró varios segundos…

—… Lo siento… Perdóname, Alba… Joder, me duele que no hayas confiado en mí para contarme un paso tan grande y radical en tu vida… Solo es eso.

—¿Para qué?

—¿Cómo que para qué? Hasta donde yo tengo entendido soy tu mejor amigo…

—Pero no lo hubieses entendido.

—¡Y no lo hago! Demasiados flecos sueltos, demasiada mierda y demasiados límites rebasados por el que ahora quieres colorear de azul para vendérmelo como el príncipe perfecto. No me creo que hayas olvidado todo. ¡Joder, Alba! No me mientas más…

—Los amigos están para apoyar.

—Y lo he hecho, siempre. No me pidas que aplauda la vuelta con tu maltratador. Por ahí sí que no trago.

—Si vieras cómo le mira Nico, lo bonito que queda el “papi” en sus labios, quizá me entenderías.

—Nico es muy pequeño para ser consciente de todo esto, Alba. Entiendo su alegría al conocer a su padre, pero me pregunto si diría ese apelativo con la misma dulzura si supiese cómo ese hombre trató a su madre, la mujer que se ha desvivido por él desde que supo que crecía en su vientre. La felicidad de Nico es muy importante para mí pero, ¿y la tuya, Alba? ¿Dónde quedas tú?

—¡Yo no importo! ¿No entiendes que Nico es mi motor? Si él está bien, yo también.

—Es un niño, Alba. Él estará feliz con quién le hable bonito, con quién le regale un dinosaurio, con quién le dé un caramelo. No me jodas. La que tiene que estar bien eres tú, tú eres su motor también, no lo olvides.

¡Nadie me entendía! ¡No era tan difícil! Si Nico era feliz, yo lo era. FIN.

—¿Sabes, Berto?

—Dime.

—Ahora me doy cuenta de lo sola que estoy, quizá Daniel, en el pasado, no estuviese tan equivocado cuando me decía que él era el único que siempre estaría a mi lado incondicionalmente…

—Joder, Alba… No necesito oír nada más. —Soltó fuerte el aire.

—Me alegro porque no pienso contarte nada más, lo que menos necesito en estos momentos es sentirme juzgada.

—Alba, no te he juzgado en mi puta vida.

—¡Mi vida es mía, Berto! —espeté—. Tengo derecho a vivirla, e incluso tengo derecho a equivocarme, a aprender de mis errores, si es que los va a haber, parece que todos ya dais por hecho que mi vida junto a Daniel va a ser una mierda…

—Lo fue, me quedo con eso. Me quedo con tu llanto desconsolado, con el miedo con el que te quedabas al principio en tu casa, de tus súplicas para que no te dejase sola. Me quedo contigo, siempre. Me quedo contigo y mataría porque fueras feliz y sé que con Daniel no va a ser posible.

—Te vuelvo a repetir que mi vida es mía, el que quiera seguir perteneciendo a ella será bienvenido, el que no, gracias por lo que aportó.

—¿Y ya está?

—¡Es mi vida y ya he tomado una decisión!

—Solo te diré una última cosa y quiero que la memorices bien, cuando todo se te vaya a la mierda, cuando dejes de engañarte y reconozcas en qué consiste realmente la puta felicidad, llámame. Sé que ahora no habla mi mejor amiga pero siempre estaré a tu lado, Alba. Hice esa promesa cuando te conocí y, pase que lo que pase, no la romperé jamás.

Colgó y lloré hasta que me quedé dormida con Nico abrazado a mí.

~Capítulo 21~

Pintando dinosaurios

Daniel y yo llevábamos casi cinco meses de visitas en mi casa o en el parque cuando me propuso volver a la que fue mi casa. Me dijo que podíamos dormir en habitaciones separadas si así lo prefería pero me negué, necesitaba que Nico viese que éramos una familia real, normal, de las que papá y mamá están siempre juntos, o al menos como yo lo tenía asimilado, así que acepté.

Estaba segura de que podría volver a ilusionarme con él. ¿O no? Ay, todavía me quedaban dudas pero al entrar en aquella casa el vello del cuerpo se me erizó. Fue un chute bestial de recuerdos, tanto buenos como malos. Por más que me repetía que todo era pasado, no podía controlar rememorar los que más me atormentaron... Tenía que cortar esos malos pensamientos si había decidido darle una segunda oportunidad.

Ojalá fuese todo más sencillo...

Nada más pasar al interior, una señora sonriente se acercó a nosotros. Físicamente era bastante parecida a Patricia: gruesa, de estatura media y tez morena. Llevaba su pelo canoso recogido en un rodete e iba uniformada con un vestido negro y un delantal anudado a la cintura de color blanco.

—Señora, déjeme y le ayudo con sus maletas.

No pude evitar acordarme de Patricia, Daniel había tenido que buscar a alguien que se encargase de las tareas que ella desarrollaba pero él, con aquella señora educada y sonriente, marcaba distancia.

—Alba, ella es Gabriela, mi ama de llaves. Está aquí para todo lo que necesites. —Me tendió la mano, mientras asentía reafirmado una a una las palabras de Daniel, y se la estreché—. Gabriela, puedes subir sus maletas a mi habitación.

La mujer asintió y se dispuso a coger mis pesadas pertenencias.

—No te preocupes, Gabriela —la paré y miré a Daniel con desaprobación—. Yo puedo sola.

—Es mi trabajo, señora. Déjeme ayudarla.

—No —cogí mis maletas retirándolas del alcance de Gabriela—, y hazme un favor.

—Sí, dígame.

—Tutéame.

Por el rabillo del ojo pude ver la sonrisa tensa de Daniel y su negación con la cabeza.

Puse el contenido de mis maletas donde ya una vez estuvieron colocadas. Mi cabeza viajaba al pasado constantemente y sabía que no era nada bueno volver a ello una y otra vez. Había elegido empezar una nueva vida, darle una nueva oportunidad, debía olvidar lo que una vez me causó dolor.

Estaba guardando las camisetas cuando, al volver a meter la mano en la maleta, mis dedos tropezaron con algo duro. Levanté un par de prendas que tenía encima y cogí el bote de perfume que Gonzalo me dio. Quité el tapón e instintivamente me lo acerqué a la nariz, inspiré hondo hasta drogarme de aquel extraordinario olor. Me transportó a tantos momentos compartidos con él que sentí como un nudo se me alojaba en la garganta. Dolía, aquella sensación dolía. Era inevitable pensar que todo había terminado mal, seré idiota, no sé, pero con Gonzalo me llegué a imaginar tantos planes de futuro que, verme allí en el que fue mi hogar y estar con Daniel, era como si hubiese sido un sueño lo vivido, que realmente nunca salí de aquella casa y que los momentos pasados con Gonzalo no habían existido.

—¿Te ayudo?

Daniel entró y guardé rápido el bote en el cajón de las camisetas.

—No, ya estoy terminando.

—¿Estás nerviosa? —tragué saliva y comprobé que las manos me temblaban.

—¿Por qué lo dices?

—Por volver a tu hogar un par de años después me refiero.

—Ah, bueno… —respondí un poco aliviada—. Estoy algo descolocada, supongo que será cuestión de tiempo…

—Estoy seguro. Ven —me tendió la mano y me quedé mirándola, aún llevaba la alianza de nuestra boda—. Quiero enseñarte algo.

—¿Ha pasado algo?

—No preguntes tanto. Acompáñame.

Me puse en pie dándole la mano y me llevó por el pasillo que daba a una habitación que siempre estuvo deshabitada. Sacó de su bolsillo un pañuelo blanco y me lo puso en los ojos. Aquel gesto me puso nerviosa, estaba ilusionado y más nervioso que yo.

—¿Qué pasa, Daniel?

—Ven. —Me volvió a coger la mano y oí cómo abrió la puerta.

Nos adentramos y percibí olor a pintura y a madera. Se puso detrás de mí y desató el nudo.

—Dios, Daniel… —me tapé con ambas manos la enorme O que formaba mi boca.

Había decorado la habitación exclusivamente para Nico. Estaba pintada en verde, en una de las paredes había dinosaurios dibujados a mano con colores muy vistosos. La cama de Nico tenía un edredón de dinosaurios y los muebles estaban llenos de más dinosaurios.

—Mira esto. —Apagó la luz y encendió una pequeña lamparita que proyectaba en el techo estrellas—. Dime, ¿qué te parece? ¿Crees que le gustará?

—Va a flipar. Yo estoy flipando…

Caminé hasta una de las estanterías y cogí un pequeño dinosaurio, apreté un botón que sobresalía de la parte superior y rugió. Sonreí imaginándome la cara de Nico al ver todo aquello.

—Le pregunté sobre sus gustos y los dinosaurios formaron parte de casi todas sus respuestas, excepto en la de su comida favorita que son los espaguetis, y a la de su color favorito que contestó que el verde… —Sonrió.

Ese Daniel era el que yo necesitaba volver a tener en mi vida. Había arriesgado demasiado sin la certeza de lo que pudiera recibir de vuelta. Me hubiera encantado que mi familia y Berto vieran al nuevo Daniel.

~Capítulo 22~

Confiar

Hacía varios días que Vero no se ponía en contacto conmigo para que fuese a trabajar como hacía siempre, me extrañó aunque, haciendo memoria, recordé que me avisó que no estaba habiendo tanto movimiento como meses anteriores así que me convencí a mí misma de que ese era el motivo. No obstante, necesitaba que me lo confirmara, cogí mi móvil y marqué el número de La Tartera. Mientras daba los tonos, caminé por el pasillo hasta entrar en el despacho de Daniel. Cerré los ojos y respiré hondo. En aquel espacio todo estaba igual, mi última visita a aquellas cuatro paredes fue la gota que rebosó el vaso. La respiración se me agitó y me quedé tan envuelta en mis pensamientos que no fui ni tan siquiera consciente de que Vero preguntaba quién llamaba vociferando al otro lado del aparato…

—Vero, soy yo, Alba. —Dije con la voz entrecortada.

—¿Estás bien?

—Sí, perdona, ando en casa y me distraje colocando bien una estantería —mentí.

—Me habías asustado…

—No te preocupes. —Me senté en el sillón que presidía el escritorio de madera oscura de Daniel—. Te llamo porque hace varios días que no te pones en contacto conmigo para ir a trabajar, sé que la cosa no está fuerte de trabajo pero me extrañó que no…

—Perdóname, Alba —me interrumpió—, debí avisarte. Últimamente aquí las cosas no van tan bien como me gustaría.

—Ya… entiendo…

—Lo siento, de verdad, me encanta la idea de que formes parte de mi equipo.

—No te preocupes, sé las ganas que le has puesto a tu negocio, más bien me joroba que pases por esto…

—Es un poco triste…

Nos quedamos unos segundos calladas y fue inevitable no apenarme por la nueva situación de la cafetería.

—Ojalá pronto podamos volver a trabajar codo con codo.

—Vero…

—Dime.

—¿Has vuelto a verlo? Ya sabes… A él…

—Ya no ha vuelto a venir. No sé nada de él, y me entristece…

—Espero que esté bien.

—Seguro que sí, no te preocupes por él. Intenta ser feliz, creo que va siendo hora de que la vida nos premie…

Después de colgar me quedé un poco tocada por no volver a La Tartera, al menos por un tiempo. Pensar que tenía que volver a pasar, en aquella casa tan grande, tantísimas horas prácticamente sola, me desquiciaba… Debía pensar en qué entretenerme, buscar algo dónde invertir mi tiempo y, sobre todo, dejar de acordarme tanto de Gonzalo.

Seguí allí, sentada en el sillón, ensimismada, hasta que abrí uno de los cajones del escritorio. No quería cotillear solo echar un vistazo, así que revolví algunos documentos. Daniel tenía archivados, entre otras cosas, papeles con el nombre de “futuras campañas”. Me alegré mucho al ver cómo había conseguido mantener a flote el negocio familiar durante su ausencia. Seguí pasando carpetas hasta que di con una en la que reconocí el nombre de la clínica donde llevó a cabo su rehabilitación. Quise abrirla pero aquel tema me dolía demasiado. No quería leer los detalles de su estancia así que, la dejé donde estaba y, aunque sabía que no era lo correcto, seguí indagando. En otro cajón había una caja metálica, pensé en no abrirla, sentía que estaba violando la intimidad de Daniel pero tenía como una necesidad, un poco ridícula, de convencerme de que realmente no había cambiado, era como si estuviese buscando algo que me hiciese ver que estaba equivocada y que la caída estaba cerca...

Coloqué la caja sobre mis rodillas y la abrí, estaba repleta de fotos, algunas bastante antiguas. Cogí un puñado de ellas y me sorprendí especialmente con una. En la foto, algo doblada por las esquinas, se podía ver a un Daniel bastante pequeñito, en la playa, con un bañador azul, agarrado de la mano de una mujer. Me llamó tanto la atención aquella foto porque, aquel niño de sonrisa eterna, era idéntico a Nico. En los años de relación con Daniel nunca vi una sola foto de él de pequeño, era como si hubiese querido evitar todo lo que le unía a su pasado.

Tras detenerme unos minutos mirando cada centímetro del rostro de aquel Daniel inocente, me fijé en la mujer que le sostenía de la mano. Era delgada, diría que tenía una delgadez casi extrema, su cara desprendía tristeza aunque sonreía, una sonrisa fingida, ¿qué le pasaría? Empecé a especular (soy experta en ello), por qué tenía aquella expresión si estaba pasando un día de playa de la mano de un niño con una sonrisa infinita…

—¿Qué te parece?

Di un respingo y el corazón se me aceleró a mil por hora. Daniel estaba parado en la puerta, apoyado en el marco mirándome fijamente.

—Lo siento… yo… estaba… —me temblaba la voz a la vez que intentaba guardar todas las fotos con mis manos temblorosas dentro de la caja.

Se acercó y cogió la foto de mi mano, la miró unos segundos y sonrió.

—Es mi madre.

—Daniel, perdona, no debí mirar tus cajones…

—No te preocupes. —Se sentó en el escritorio—. No me molesta que mires mis cosas.

Sentí un alivio tan grande que solo fui consciente de ello al relajar los hombros y deshacerme de la presión. Sonreí y me acarició la mejilla.

—Alba, no me mires con temor, te lo suplico. Soy más consciente de lo que crees de lo que te hice pasar, no quiero ver miedo en tus ojos, quiero que brilles, quiero que te sientas segura estando a mi lado.

Dejó la foto sobre su escritorio y me tendió la mano, se la cogí y me levantó del sillón colocándome entre sus piernas. Desde que nos separamos nunca habíamos estado tan cerca, podía notar cómo el corazón se me aceleraba cuanto más me iba acercando a él. Nos miramos fijamente a los ojos, era como si quisiésemos pedirnos permiso para volver a unir nuestros labios, nuestras lenguas. Puso su mano en mi nuca y me atrajo poco a poco a él. Cuando por fin nuestros labios se rozaron, cerré los ojos y me dejé llevar.

Fuimos besándonos hasta nuestro dormitorio, me sorprendió la calma que ambos teníamos, no nos devorábamos, más bien degustábamos cada milímetro de la boca y la lengua del otro, siendo conscientes de que conocíamos a la perfección cómo besábamos, sabíamos bailar en aquella pista de baile, allí habíamos sido bailarines durante años y lo que bien se aprende, tarde se olvida.

Me tumbó despacio en la cama y se acomodó entre mis piernas, sujetó suavemente mi cabeza entre sus manos y dejó de besarme para mirarme fijamente a los ojos. Los ojos son el espejo del alma y ahora sí que veía calma en aquellos ojos verdes, unos ojos que tenían un brillo diferente, un brillo que nunca antes había visto, ¿cómo no me di cuenta de que estuvieron nublados años atrás?

—Te quiero, Alba. —Me susurró al oído.

Me quedé callada, quería contestarle pero no me nacía en aquel momento. Sabía que era pronto para volver a engancharme a él como ya lo estuve en su día. Nos besamos, esperó una respuesta por mi parte que no llegó pero me hizo ver, al reanudar el beso, que yo marcaba los tiempos.

Tuvimos sexo, del normalito, en la cama, y en penumbra. Y siempre con los ojos cerrados… Daniel era un espectáculo de hombre, con ese cuerpazo del que tanto presumía, pero tenía que pensar en otro moreno de voz ronca y sensual para excitarme, e imaginarme que era él quien me tocaba y me susurraba palabras calientes al oído.

~Capítulo 23~

No necesito un chófer. ¿O sí?

Vivir con Daniel estaba siendo maravilloso. Compartir mesa los tres era un sueño, las charlas entre Nico y él eran dignas de ser oídas y mi felicidad se acercaba cada vez más a lo pleno. Siete meses de convivencia inmejorables.

Inevitablemente, había una parte de mí que seguía muy triste, por mucho que quisiese ignorarla seguía ahí. Echaba mucho de menos a Berto, necesitaba hablar con él, fumarme un cigarrillo en cualquier terraza y oírle hablar de moda y tíos que no habían podido resistirse a su sexapil. Eran demasiados meses sin saber nada de él. Aunque yo seguía todos sus pasos a través de internet, donde pasaba horas viéndole desfilar y triunfar, no era lo mismo.

Me tumbé en la cama y me hice un ovillo.

—¿Todo bien, mi amor?

Di un leve respingo, no me esperaba que Daniel me abrazase por detrás. Era muy sigiloso.

—Echo de menos a Berto, solo es eso.

—Ya te lo dije hace mucho tiempo, solo es a mí a quien verdaderamente tienes.

Desde que había vuelto con Daniel había dejado de tener contacto con Berto, con mi familia las visitas se iban haciendo cada vez más espaciadas en el tiempo y mi trabajo en La Tartera de nuevo había vuelto a formar parte de mi pasado. Aunque con Daniel estaba degustando nuevamente la felicidad, necesitaba seguir teniendo contacto con todo aquel que, durante los años anteriores, nunca me dejó sola.

—Creo que necesito un pasatiempo, algo que me ayude a mantener la mente distraída, ya sabes que esta casa tan grande me pesa…

—¿Qué quieres hacer?

—He pensado apuntarme a yoga…

—Me parece genial. Tendrás un chófer a tu disposición.

—Puedo conducir yo.

—Me quedo más tranquilo si alguien te lleva y te espera para traerte de vuelta a casa.

Debía acostumbrarme a aquella vida. Tenía que relajarme y disfrutar lo que para otras personas era un auténtico lujazo.

Me desperté de madrugada empapada en sudor y respirando como si al aire le fuese imposible entrar en mis pulmones, había tenido una pesadilla en la que Nico estaba a punto de caer por un precipicio y, por más que yo estirazaba mi brazo, no llegaba a alcanzarle.

—¿Has tenido una pesadilla, cariño? —me preguntó, poniéndome una mano sobre el vientre.

—Sí.

Mi respiración aún seguía alterada, me costaba respirar y sentía angustia.

—¿Quieres contarme qué has soñado?

—Era Nico… Caía por un precipicio…

Se quedó callado y me abrazó fuerte pero mi corazón aún seguía latiendo con intensidad en mi pecho.

—Voy a verlo.

Daniel asintió y yo caminé hasta el dormitorio de Nico. Aquella espaciosa habitación hacía aún más pequeño a mi hijo, en la cama cabían perfectamente cuatro como él. Me acerqué, me senté a su lado y le acaricié el pelo. Ahora éramos una familia, sabía que, con Daniel, a Nico nunca le faltaría nada pero, aun así, siempre me rondaba la misma pregunta: ¿Había tomado la decisión correcta?

✗︎♡✗︎

Estaba sentada en la terraza de la piscina terminando de desayunar y leyendo otro capítulo del libro que me ayudaba a evadirme, Gala y Thiago parecían formar parte de mí. Levantaba la vista de las letras y veía a Nico jugar en el césped con sus trescientos dinosaurios y no entendía por qué no era del todo feliz si aparentemente lo tenía todo. Ay, Dios… La bipolaridad y yo éramos grandes aliadas.

—Cariño —me dijo Daniel dejándome un leve beso en los labios—, en la puerta te espera tu nuevo chófer. Ya sabes que está a tu completa disposición. No quiero que conduzcas y me da pánico que salgas sola.

—No seas exagerado. Gracias por protegerme tanto pero no lo necesito. No nací para llevar este tipo vida, no termino de encontrarme a gusto…

—Eso será cuestión de tiempo. Tengo que marcharme, la oficina y las nuevas campañas me esperan.

Volvió a dejarme un beso en los labios y caminó hasta donde estaba Nico, se puso a su altura y, después de revolverle el pelo, le besó en la cabeza y se marchó. Yo tenía una sonrisa imborrable en la boca cada vez que los veía juntos.

Busqué en internet un sitio cercano donde dieran clases de yoga y, tras encontrar uno que me parecía bueno, hablé con Caty, la chica que Daniel había contratado para quedarse al cuidado de Nico cuando yo tuviese que salir. Caty tenía un par de años menos que yo, había estudiado educación infantil y tenía verdadera pasión por los niños. Era alta, morena, con la piel clarita y un cuerpo espectacular, parecía una modelo. Reconozco que sentí un poco de celos cuando la contrató pero fueron desapareciendo a medida que veía cómo trataba a Nico.

—Serán solo un par de horas, Caty. —Le dije.

—No se preocupe, señora. Nico y yo haremos muchas cosas divertidas, ¿verdad, Nico?

Mi pequeño tenía una sonrisa enorme dibujada en la cara, Caty era muy cariñosa y podía pasarse horas tirada en una alfombra moviendo dinosaurios de un lado para otro.

—Por favor, Caty, no me hables de usted. Me echas años innecesarios encima. —Le guiñé el ojo y sonrió con esa boca perfecta que hipnotizaba a cualquiera. Me puse a la altura de Nico y le dejé un beso en la frente—. Mamá viene pronto, mi vida.

—Adiós, mami.

Me rompía el corazón alejarme de él, la clase duraba poco más de una hora pero me sentía como si estuviese abandonándolo.

Me puse unos leggins negros y una camiseta blanca elástica que me facilitarían los movimientos, deportiva total y con ganas de empezar. Cogí la bolsa con la esterilla, una botella de agua de cristal y mis calcetines antideslizantes, y me dispuse a salir.

—Gabriela, ¿sabes cuál es el chófer que Daniel ha contratado para mí? —puse los ojos en blanco y Gabriela sonrió.

—Sí —señaló a uno de los dos coches negros que estaban aparcados en la gran entrada—, el de la derecha.

—¡Gracias!

Aquella mujer me transmitía muchísima calma.

Caminé hasta el coche y vi, al otro lado, apoyado en este y dándome la espalda, a mi chófer particular. Tenía que empezar a acostumbrarme a aquella vida pero leches, hacía unos meses conducía un coche antiguo para ir a ganarme setecientos euros a una pastelería…

—Buenos días.

Se giró rápido y guardó su teléfono móvil dentro de su bolsillo trasero. Me quedé helada, incapaz de pronunciar una sola palabra y sintiendo que podía desmayarme de un momento a otro.

—¿Alba?

—Gonzalo…

Tragó saliva, yo tragué arena.

Estaba guapísimo con aquel traje de chaqueta negro. No era la primera vez que le veía vestido así pero me pareció verlo más guapo que nunca.

—Mi… bueno, Daniel —evité calificarlo como marido, pareja, novio, cualquier cosa que me pudiese atar a él y no sé por qué lo hice—, me ha dicho que serás mi chófer.

—Así es…

Rodeó el coche y me abrió la puerta de atrás dándome paso con su mano y, antes de subirme, le dejé en la mejilla un beso que no se esperó. Sonrió.

—Me alegra saber que estás bien, Alba.

Parecíamos dos extraños dentro del coche y pasados diez minutos, cuando me calmé un poco, le hablé para romper el hielo.

—¿Cómo estás?

—Si te soy sincero, antes de conocer a mi jefa, estaba mejor.

—¿Por qué dices eso? ¿No te ha gustado volver a verme?

—Volver a verte me ha encantado, en cambio, no estoy preparado para verte todos los días.

Me quedé callada, aquellas palabras me pincharon en el pecho como si de un puñal se tratase y sentí que, entre él y yo, las cosas habían cambiado muchísimo.

¿Qué esperabas, Alba?

No volví a dirigirle la palabra hasta que llegamos al gimnasio.

—La clase dura noventa minutos…

—Aquí te espero.

Salí con un nudo enorme en la garganta y la sensación contradictoria de querer y no querer que siguiese formando parte de mi vida.

No conseguí concentrarme en ningún momento de la clase, tenía la cabeza puesta en Gonzalo, en nuestro pasado y en el presente. Todo había cambiado y sin embargo, yo seguía vibrando cuando le tenía cerca…

—¿Cómo te ha ido? —Me preguntó al volver al interior del coche.

—Bien, supongo…

—Alba, perdóname si he sonado brusco al principio… No esperaba volver a verte hoy. Quizá sea un auténtico idiota pero aún conservo, eso que ambos sentimos, prácticamente intacto…

Las mariposas de mi estómago volvieron a la carga y sentí que, si Gonzalo seguía cerca, mi calma y mi relación con Daniel se verían muy afectadas. Le quería, seguía queriéndole igual que la última vez que pude decírselo.

~Capítulo 24~

Un cupcake con crema verde y una nota

—¿Cómo te fue en tu primer día? —me preguntó Daniel, durante la cena.

—Bien.

—¿Qué te parece el chófer? Si no te gusta podemos cambiarlo y volver a mandarlo con mis padres.

—¿Trabajaba para tus padres?

—Sí, conozco a Gonzalo desde hace diez años… Es un buen tío, un poco callado, pero muy profesional.

—Está bien, no hemos hablado mucho.

—No es de muchas palabras…

Un pañuelo, el mundo era un maldito pañuelo demasiado pequeño… Quizá, si le hubiera dicho a Daniel que prefería otro, a Gonzalo y a mí nos hubiera venido bien, pero no podía. Llamadme loca, pero no podía alejarlo de mí. Me conformaba con tenerlo unos pocos minutos al día, aunque solo cruzásemos un par de frases. Necesitaba verle, escuchar su voz y olerle… No pedía tanto, ¿no?

—¿Y a ti cómo te ha ido, Nico?

—Bien, papá.

Papá… Aún se me ponía la piel de gallina al escuchar esa palabra en su boca.

—¿Caty es buena? —le preguntó dándome la tranquilidad de saber que él se encargaría de que Nico estuviera bien.

—Sí, estamos haciendo un regalo para vosotros, pero es un secreto —dijo con su media lengua.

Los dos sonreímos.

Después de leerle un cuento hasta dejarlo dormido y sintiéndome la mujer más afortunada del mundo por tenerlo en mi vida, me encaminé al cuarto de baño. Me di una ducha rápida, me puse mi camisón de raso negro y entré en el dormitorio. Daniel estaba en calzoncillos sobre la cama, recostado sobre los cojines y con una mano detrás del cuello.

—Estás increíble, rubia.

—Gracias…

Siguiendo un impulso, me subí a horcajadas sobre él apoyando mis manos en su pecho. Me miró con picardía, no esperaba un arrebato de pasión por mi parte aquella noche. Y yo tampoco…

Empecé a restregarme con él y su polla se activó rápidamente. La cogí desde la base y la llevé a mi entrada. Estaba duro y sus dedos se clavaban en mis caderas. La sujeté, y poco a poco fui sentándome sobre ella hasta lo más profundo de mi interior. Estaba húmeda y no me costó esfuerzo alguno. Cerré los ojos y comencé un rápido vaivén. Mis movimientos buscaban mi placer y por un momento me sentí egoísta. Empecé a gemir y Daniel a empujar desde abajo, gimiendo también. Mantuve los ojos cerrados porque no quise toparme con la realidad de que el hombre con el que estaba follando no era Gonzalo…

Me corrí y seguidamente lo hizo él.

—Te quiero, Alba.

Y de nuevo no pude responderle…

Gabriela me llevó el desayuno a la terraza después de insistirle, y dejarla por imposible, en que podía llevarlo yo.

—Perdona la intromisión, Alba, pero ¿te encuentras bien? Tienes una mirada tan transparente que es difícil no percatarse de que hay algo ahí que te atormenta…

—Sí, estoy bien. Quizá no haya dormido bien, llevo una racha de pesadillas constantes…

—Eso es porque dentro de tu cabeza hay cosas que te perturban.

—Esta casa tan grande… Cuando Nico está en el cole se me hace la mañana eterna aquí dentro. Daniel trabaja demasiado y me siento un poco sola…

—Si necesitas hablar puedes desahogarte conmigo, mi hija también estaría encantada de hablar contigo, desde que entró a trabajar aquí se siente sola.

—¿Quién es tu hija?

—Caty, la niñera del pequeño Nico.

—¡No lo sabía! Pues estaré encantada de hablar con ella, a ambas nos vendrá bien…

Daniel llevó a Nico al colegio, siempre lo había hecho yo pero desde que empezó el nuevo curso empezó a hacerlo él, se había empeñado en que no condujera y no me dejaba hacerlo, ni tan siquiera para llevar a Nico al colegio que estaba a apenas unos kilómetros. No me gustaba esa insistencia porque, de alguna forma, me sentía un poco más inútil todavía en aquel caserón.

Salí al porche donde los coches estaban aparcados, a lo lejos vi a Gonzalo apoyado en el capó del que él conducía, con el móvil en su oreja, y volví a sentir esas cosquillas que me nacían en el estómago. Estaba deseando que llegase el día que tenía mi clase de yoga y contaba las horas en las que podría estar con él un ratito a solas.

Me entraron unas ganas tremendas de ir junto a él y hablarle con cualquier excusa, pero no debía. Había cámaras de seguridad por todo el exterior de la vivienda y no quería joderle a Gonzalo el trabajo activando los celos de Daniel.

Colgó la llamada y miró hacia su derecha cruzando su mirada con la mía, pensé en correr al interior y hacerle creer que había visto una ilusión óptica y que realmente yo no había estado allí pero aquel plan no era muy bueno y tenía algunas lagunas…

—¡Hola!

Giró sobre sí mismo para encaminarse hasta donde yo estaba pero corté aquella intención.

—¡No te acerques!

Se quedó parado, con el gesto confuso, y la sonrisa que había estado luciendo se le borró de la cara.

—Hay cámaras —añadí para que entendiera por qué le había pedido aquello—. No quiero perjudicarte con Daniel…

Asintió, giró al contrario y se metió dentro del coche. Me quedé allí, parada en la puerta, observando al hombre con el que tanto me había reído y tan buenos recuerdos atesoraba. Sin contar a Berto, él se llevaba la palma.

Volví al interior de la casa, se me quedó grabada en la retina la expresión de tristeza de Gonzalo. Habría corrido a sus brazos, le hubiera borrado a besos la pena que esta nueva situación le provocase, pero no podía hacer más de lo que estaba haciendo. ¿O sí?

—Gabriela.

Estaba en la cocina preparando el almuerzo, ataviada con aquel delantal blanco y un gorrito del mismo color.

—Dime, Alba.

—¿Tenemos ingredientes para hacer cupcakes?

—Pues sí, bonita, esa despensa parece un supermercado.

Aplaudí contenta y entré en el cuarto en el que había todo tipo de víveres. Fui cogiendo y apilando como pude en el brazo izquierdo todos los ingredientes que Vero utilizaba para sus maravillosos dulces. Intentaría hacerlos lo mejor posible pero sabía que Vero tenía el listón muy alto y que igualarlos iba a ser prácticamente imposible.

Dejé todo sobre la encimera, cogí el delantal que Gabriela me pasó y con una palmada al aire, dije:

—¡Venga, al lío!

Quince cupcakes decorados con crema verde, como a Gonzalo le gustaban, quedaron perfectamente colocados sobre la bandeja bajo la mirada incrédula de Gabriela.

—¡Eres una artista!

—Gracias, Gabriela, aprendí de la mejor. Si supieras lo que mi amiga Vero es capaz de hacer, quedarías fascinada.

Le hice una foto a los cupcakes y se la envíe a ella. Me respondió rápida dándome la enhorabuena y pidiéndome que le enviara un par por SEUR.

—Gabriela, ¿puedo pedirte un favor?

—Sí, claro.

—¿Puedes llevarle esto al nuevo chófer?

Me miró extrañada pero no preguntó nada más. Tampoco teníamos la suficiente confianza para ello, a pesar de que en otros ámbitos yo intentaba borrar ese estatus de superioridad. Nunca me he sentido más que nadie.

—Sí, claro.

—¡Gracias!

Me contuve para que Gabriela no pudiera ver la sonrisilla que quería formarse en mi cara. Cogí un pequeño papel del taco rosa que había sobre el microondas y le escribí una nota:

Como a ti te gustan.

Alba

Algo simple, no quería añadir nada más a pesar de que me moría de ganas de decirle que le echaba de menos…

¿Estaba bien aquello que estaba haciendo? Posiblemente no, pero lo necesitaba…

Gabriela salió con el cupcake que metí ilusionada en un tupper lo suficientemente alto como para que la decoración de crema llegase perfecta a las manos de Gonzalo, y yo me quedé allí, sentada en una de las sillas altas de la cocina sintiendo que el corazón se me saldría por la boca de un momento a otro.

~Capítulo 25~

Alba, perdóname

—¿Qué te ha dicho?

Intenté no demostrar un excesivo entusiasmo pero no estaba segura de haberlo conseguido.

—Gracias.

—¿Nada más?

—No lo abrió en mi presencia…

Me entraron unas ganas tremendas de salir corriendo, llegar hasta Gonzalo y preguntarle personalmente qué le parecía mi regalo pero no, me quedé inmóvil, sentada en la misma silla de la que no me había movido mirando los demás cupcakes verdes…

—¿Y esto? —preguntó Daniel cuando, después de almorzar, le puse unos cuántos sobre la mesa junto con las tazas de café que nos había servido Gabriela.

—Hoy estuve de cocinillas.

—¿Los has hecho tú? —asentí—. Están tan bonitos que da pena hincarles el diente.

—Siempre se me ha dado muy bien la cocina, Berto dice que mis empanadillas son las mejores del mundo.

—Ese Berto sabe qué decir para tenerte embelesada —me dijo, en un tono indescifrable.

—¡Berto es gay! No empecemos otra vez, Daniel. No me apetece discutir.

—Realmente no sé qué es lo que tiene ese Berto que cada vez que se le nombra te pones a la defensiva, no he dicho nada malo…

—Olvídalo, Daniel. —Me puse en pie.

—¿No vas a tomarte el café?

—No me apetece.

Nico se levantó y me siguió hasta el jardín, me senté en la terraza, él cogió una de las pelotas que había por el césped y empezó a darle patadas. Mi pequeño era tan feliz…

Ojalá hubiera estado Berto allí sentado conmigo, estaba segura de que me abrazaría fuerte y me ubicaría dentro de ese cacao mental que tenía. Algo que yo solita me había buscado, pero necesitaba escucharle, así que marqué su número de teléfono y, al cuarto tono, respondió.

—¿Alba?

—Sí, Berto. Soy yo…

La última llamada que tuvimos fue demasiado fea y desde entonces no habíamos vuelto a hablar. No había un solo día que no le pensase. Todos los días, sin excepción, sentía que no podía dejar que nuestra amistad se enfriase y aunque no nos viéramos como antes, al menos nos quedaba el teléfono. Dejé pasar mucho tiempo pero no estaba dispuesta a alargarlo ni un día más. Le echaba tanto de menos…

—¿Cómo estás? No me esperaba tu llamada.

Sentí frío a Berto y un pinchazo me empequeñeció el corazón. Era yo la culpable de nuestro distanciamiento…

—Solo quería oírte…

—Hacía casi nueve meses que no sabía nada de ti… He pensado mucho en vosotros pero no he querido llamarte para que tu marido no enloqueciera como ya acostumbraba...

—No es mi marido —aclaré—. No he vuelto a casarme a escondidas de los míos. Berto, Daniel ha cambiado mucho, no tiene nada que ver a cómo era antes.

—Permíteme que lo dude.

—Te llamo porque necesitaba escucharte y solo estás lanzándome pullas que me hacen daño…

Se quedó callado durante algunos segundos y le oí suspirar al otro lado.

—Alba, por favor, perdóname… Es solo que… no sé… no me gusta que hayas vuelto con él… Solo es eso, pero, si tú me dices que eres feliz, yo lo seré también. Estos nueve meses han sido muy difíciles para mí también, ha habido días en los que necesité hablar contigo, pero no quiero ocasionarte problemas… En un par de días, por un pequeño trabajito que tengo, volveré a Madrid y me encantaría verte. Podría escaparme y bajar a Sevilla.

—¿Vas a volver?

—Estaré solo dos semanas en España, tengo mucho trabajo por aquí pero en estas semanas libres me gustaría mucho verte.

—¡Me encantaría! Y lo sé —sonreí—, sé que estás a tope, te veo desfilar por internet, no me pierdo ni un solo pase.

—¿De verdad? —supe que él también sonreía.

—¿Lo dudas? Eres mi mejor amigo… A veces soy un poco gilipollas, sé que tarde o temprano te cansarás de mí…

—No me seas ridícula, Alba… Te quiero demasiado. Perdóname si a veces me pongo intenso y me cuesta encajar tus decisiones pero si tú realmente estás bien, yo también. No sabes la de veces que me acuerdo de cuando íbamos de casting en casting buscando una oportunidad.

—Te he echado mucho de menos… Si supieras qué desgastado tengo el álbum que Gonzalo me regaló… —suspiré.

—Gonzalo…

—¿Si te digo algo no me harás doscientas preguntas?

—No prometo nada…

—Trabaja para mí. —Le susurré a la vez que miraba a todos lados por si Daniel andaba cerca.

—Oh my God… Necesito saberlo todo.

—Ahora no puedo, ya te contaré cuando te tenga frente a frente.

—Contando los días, amor.

Respiré tranquila porque entre Berto y yo todo volvía a la normalidad, acababa de comprobarlo. No debí dejar pasar esos nueve meses, mi amigo solo fue honesto conmigo y yo una borde de manual al decirle todo lo que le dije.

—Tengo que dejarte. Te quiero, Berto. No lo olvides.

—Y yo a ti, más de lo que puedas llegar a imaginar.

Me faltó apuntar en un calendario los días que quedaban para que Berto volviera; necesitaba estar con él, besarle, olerle y abrazarle. Dios mío, cuánto le extrañaba…

Dejé a Nico dormido cantándole entre susurros la canción que tanto me gustaba de María Artés, “Tú”. Se había convertido en nuestra banda sonora desde que nació y siempre que se la recitaba acababa emocionada.

Me dirigí al dormitorio donde me esperaba Daniel.

—Alba —me dijo al meterme en la cama—, perdóname por lo de hoy.

—No tengo nada que perdonar, Daniel. Tú nunca has entendido mi relación con Berto y nunca la vas a entender, te pueden más los celos…

—No siento celos.

Me quedé callada, no me apetecía discutir con él. Lo único que quería era dormir para que amaneciera pronto e ir a mi clase de yoga donde tendría a Gonzalo de nuevo para mí. Aunque solo fuesen unos pocos minutos, me deleitaba mirándole a través del espejo retrovisor.

—Buenas noches, Daniel —le dejé un beso corto en los labios.

—¿No quieres que hagamos el amor?

—Estoy cansada, mañana tengo que madrugar, quiero llevar a Nico al cole y después iré a yoga.

—No te preocupes por Nico, lo llevaré yo.

—No, Daniel. Lo voy a llevar yo.

—Sabes que no quiero que conduzcas.

—Lo he hecho siempre, no me he vuelto imbécil e inútil de un día para otro…

—Nadie ha dicho lo contrario, es solo que…

—Bueno, puedo sentirme como me dé la gana, ¿no? —le interrumpí.

Se quedó callado mirándome serio y sentí miedo. Me dolió aquello, fue como remover cosas del pasado que me destrozaron.

—Alba, no voy a repetírtelo otra vez. Si quieres acompañar tú al niño, perfecto, pero os llevará Gonzalo, que para algo le pago. Si os pasase algo, no me lo perdonaría.

Me mantuve en silencio, me giré para el lado contrario a él y corté cualquier intento de acercamiento por su parte. Me costó horrores quedarme dormida.

~Capítulo 26~

El culpable

Desayuné intranquila un café con leche en compañía de Nico, que hacía girar los cereales dentro del bol, a la vez que su otra mano sostenía su cabeza.

—Nico, desayuna…

—Tengo sueño, mami.

Era tan pequeño, ojalá no hubiera crecido tan rápido y aún lo hubiera dejado en mi cama hasta el mediodía acurrucado entre mis brazos…

—Hoy vas a pasarlo genial. ¿No tienes ganas de estar con Eric, Rocío y Aitana?

—Sí —dijo sonriendo aun manteniendo sus ojitos entreabiertos—, pero sigo teniendo sueño.

Le dejé un beso en la cabeza y le ayudé a tomar su desayuno.

Justo antes de salir le metí en la mochila el almuerzo para el recreo. Gabriela podría haberse encargado de aquello pero a mí me gustaba preparárselo y sorprenderle con alguna cosa dentro de la fiambrera de Mickey Mouse que no la esperase; algún caramelo masticable o una galleta de chocolate, aparte de la fruta.

—¿Vamos? —le pregunté al salir por la gran puerta de casa.

—¡Voy!

Caminamos de la mano hasta llegar al coche que conducía Gonzalo. Estaba dentro y, cuando nos vio acercarnos, se bajó dando un rodeo.

—¡Buenos días, Alba! —Se le veía animado, sus ojos brillaban y aquella sonrisa en la cara le delataba. Se puso en cuclillas y colocó una de sus manos detrás de la oreja de Nico—. Veamos, ¿desde cuándo tienes esto aquí?

Nico miró asombrado aquel caramelo que Gonzalo había sacado de su oreja, mantenía la boca en forma de O enorme y a mí se me caía la baba con aquella estampa.

—¿Has hecho magia?

—Sí.

La O de su boca se hizo más grande al igual que mi sonrisa. Nos abrió la puerta del coche y pasamos al interior. Daniel ya se había ocupado de poner una sillita para Nico en la parte correspondiente.

—Gracias. —Le dije, mientras nos mirábamos.

Me guiñó el ojo y, cuando ya estábamos dentro, nos cerró la puerta, rodeó el coche y se subió él.

—¿Listos? —Nos preguntó.

Nico puso ambos puños para arriba y gritó: “¡Listos!”. Yo puse mi mejor sonrisa, esa que era enorme y que guardaba para los hombres de mi vida. Un momento, ¿seguía pensando en Gonzalo de ese modo? Ese hombre aún me despertaba sentimientos demasiado contradictorios...

Dejé a Nico en el colegio y volví a subirme en el coche con Gonzalo. Había estado esperándome todo el tiempo para llevarme a mi clase de yoga.

—Nico es un fiera —me dijo, cuando llevábamos unos cinco minutos en silencio.

—Es mi vida.

Por él había tomado la decisión de volver con Daniel que, a pesar de que aquella segunda oportunidad que nos estábamos dando estaba siendo completamente diferente a la primera, sentía que no estaba con él al cien por cien y que Gonzalo ocupaba la mitad de mis pensamientos. Empezaba a pensar que haberme dejado llevar por mi deseo de formar una familia había sido un error garrafal.

—Alba —me miró a través del espejo retrovisor—, ¿puedo preguntarte algo?

—Sí, claro.

—¿Eres feliz?

—Sí, ¿por qué me preguntas eso?

—Jamás hubiera imaginado que Daniel era el padre de tu hijo. Aunque nunca entraste en detalles, sé que no te hizo feliz, ni fue fácil vuestra relación. Me consta, por sus padres, que Daniel ha cambiado mucho pero, ¿y tú? ¿has tenido que cambiar por él? Ya no tienes ese brillo en los ojos…

Y mis ojos eran tan cristalinos que los muy cabrones no ayudaban para nada.

—Es difícil empezar de cero y olvidar un pasado que marcó, estamos poniendo los dos de muestra parte, por Nico.

—¿Y por ti? —me quedé callada y retiré la mirada de la suya, que de una manera inquisidora, buscaba la mía desde el espejo retrovisor—. ¿Cuándo, Alba? ¿Cuándo va a ser el momento de mirar por ti misma?

—Gonzalo, estoy siendo más feliz que la vez anterior.

—No es cuestión de ser más feliz que la anterior, es cuestión de ser feliz, a tope, sin comparaciones, ser feliz y punto.

—Hemos llegado. —Dije dando por terminada la conversación.

Salí del coche. No quería seguir escuchándole, me dolía porque realmente sabía que no era del todo feliz pero, ¿quién lo es?

La clase de yoga fue un auténtico desastre debido a mi falta de concentración. Sentía que aquellas clases no estaban hechas para mí pero, si decidía no volver, no estaría con Gonzalo esos pocos minutillos que ambos compartíamos en ese coche de cristales tintados…

¡Maldita sea! Alba, por favor, céntrate y decide de una vez por todas qué quieres hacer con tu vida…

—¿Cómo te fue? —Me preguntó al volver.

—Mal.

—¿Mal? —apoyó su brazo en el reposacabezas del copiloto y se giró para mirarme.

—Sí, mal. Por tu culpa.

Abrió los ojos de par en par incrédulo.

—¿Por mi culpa?

—No consigo concentrarme. —Sonrió y aquella boca me hizo viajar a aquellos momentos en los que la devoraba—. No te rías, no tiene gracia… Parezco un pato mareado, no doy pie con bola y siento que soy el centro de atención…

—Ojalá pudiera verte.

—He pensado que voy a pedirle a Daniel que me cambie de chófer.

La sonrisa se le borró de un plumazo, no quedando ni rastro de ella en milésimas de segundo.

—¿Hablas en serio?

—Es que me desestabilizas, Gonzalo. Pones un pie en mi vida y todo se desordena…

—¿Yo desordeno tu vida, Alba?

—Sí.

—No me parece justo que digas eso, y me da pena ver en qué nos hemos convertido. De la noche a la mañana dejé de importarte y en estos casi diez meses que hemos estado separados me he preguntado todos los días si pensarías en mí, ahora sé que no.

—Pues te equivocas, guapito. Lo he hecho más de lo necesario. Ponte en marcha, tengo que volver a casa —dije, de manera algo altiva.

—¿Y ya está?

—Sí, ya está.

Negó con la cabeza y se giró, arrancó el coche y condujo en silencio, sin tan siquiera echar un vistazo rápido al retrovisor. Esperé en vano que nuestras miradas se cruzaran.

Sentí un pellizco en el pecho cuando, al llegar, me bajé del coche con la sensación contradictoria de dejar a mi otra mitad en su interior. Sabía que había actuado mal al contestarle con ese tono borde, tan impropio de mí. Gonzalo me removía demasiadas cosas y debía plantearme con seriedad si estaba haciendo lo correcto.

—Alba… —me dijo, cuando ya iba casi por la mitad del pequeño camino de piedras que comunicaba el aparcamiento privado con la puerta de entrada de la casa—, gracias por el cupcake, me encantó.

Sonreí como la tonta que era reafirmándome en que ni de coña le diría a Daniel que quería un nuevo chófer.

~Capítulo 27~

Vínculos irrompibles

Había pasado la mañana haciendo otra tanda de cupcakes, esta vez un poco más pequeña para no tener que obligar a comérselos hasta al jardinero, y buscando trabajo en diferentes portales de internet. Me pesaba cada vez más estar allí metida en aquella enorme casa todo el santo día. Sabía que a Daniel no le iba a parecer buena idea, pero ya había tomado la decisión.

Tenía que recoger a Nico del colegio pero de nuevo debía volver al coche con Gonzalo. Sería la segunda vez que aquel día coincidiríamos y, sinceramente, me apetecía y me cagaba de miedo al cincuenta por ciento.

—Gabriela, el nuevo chófer me lleva a por Nico.

—Daniel llamó cuando estabas en tu clase de yoga diciendo que él traería al pequeño.

Sentí tristeza y desilusión. Las ganas de estar nuevamente con Gonzalo, se quedaron en eso, en ganas.

—Gabriela —me senté en una de las sillas altas y apoyé mis codos sobre la encimera de mármol de la isla central que tenía la cocina—, ¿podrías hacerme un favor?

—Claro, Alba.

Me quedé un poco pensativa. Quizá, esa parte impulsiva de mí que me hacía actuar de manera adolescente, iba a meterme en líos pero es que mi parte coherente, la que no actuaba por impulsos y veía la vida de forma compleja, no tenía narices de echarle un pulso…

—¿Podrías llevarle a Gonzalo otro cupcake?

Frunció el ceño y me sentí un poco incómoda. No estaba actuando de forma inteligente, lo sabía, pero de nuevo el cuerpo y el deseo le estaba ganando la guerra a la razón…

—¿Al nuevo chófer? —asentí—. Sí, claro.

Sonreí levemente intentando no dejar entrever la ilusión que me hacía mandarle un cupcake en un tupper.

Cogí una hojita rosa de las del taco de notas y escribí:

Sigo pensándote aunque no deba.

Alba.

Doblé el pequeño papelito en cuatro partes y lo clavé en la crema verde del cupcake. Se lo cedí a Gabriela intentando mantener a raya las emociones que ese juego me removía.

—Gracias.

Si Gabriela era un poco avispada, me había calado desde el principio pero no dijo nada.

Cuando mi pequeño torbellino llegó a casa me inundó una inmensa alegría. Nico tenía ese súper poder.

—¿Cómo te fue en el cole? —Le pregunté poniéndome de rodillas en el suelo y besuqueándole por toda la cara.

—Bien, mami.

Daniel miraba con el ceño fruncido los cupcakes que aún estaban sobre la encimera.

—¿Otra vez has estado ejerciendo de repostera?

—Sí.

Me puse en pie después de dejarle un beso en la frente a Nico.

—¿Tanto te aburres?

—Ya sabes la respuesta a esa pregunta, Daniel…

—¿Cómo te ha ido en tu clase de yoga?

—Bien. —Mentí.

—Después quiero que hablemos.

De nuevo ese nudo en la garganta, de nuevo los miedos y de nuevo el pasado inundando mi presente.

—¿De qué? —pregunté algo temerosa.

—Después, ¿vale?

Asentí y vi cómo Gabriela evitaba mirarnos.

Comí esquivando la mirada de Daniel, todo lo contrario a lo que él hacía. Buscaba en todo momento un cruce de ojos y me era inevitable no sentirme observada y un poco cohibida. Joder, se me estaba haciendo eterna la comida.

—¿Esta zona es tu preferida de toda la casa? —Me preguntó y asentí.

Después de comer salí a la terraza que daba a la piscina, acompañada de mi libro, mi cajetilla de tabaco y un café solo con azúcar. Daniel se sentó en la silla de forja que había junto a la mía y cogió el paquete de tabaco.

—¿Cuándo vas a dejar de fumar?

—Algún día. —Le contesté sin mirarle a la cara.

Tomó impulso y lo lanzó con todas sus fuerzas a la piscina. Giré la cabeza incrédula por lo que acababa de hacer.

—¿Por qué has hecho eso, Daniel?

Tenía una sonrisa de lado que no podía llegar a entender.

—Esa caja es una fábrica de cáncer.

—Esa caja no es lo único que provoca cáncer y soy muy consciente de lo que conlleva fumar.

—Nico no debe tragar porquerías porque a ti te apetezca fumarte un cigarrito…

—Jamás he fumado cerca de Nico. Suelo fumarme un par de cigarrillos al día, además, creo que soy mayorcita para decidir si fumar o no.

—¿Tienes algo que contarme?

Tragué duro y sentí la garganta tan cerrada que ni la saliva bajaba…

—No.

—¿Qué has estado haciendo hoy?

La respiración se me fue acelerando por minutos devolviéndome, como si de una película se tratase, a aquella escena que ambos tuvimos años atrás en aquel mismo rincón.

—Fui a yoga y después hice los cupcakes…

—¿Y?

—Nada más, Daniel…

—¿Estás segura? Alba, no me mientas.

¿Acaso conocía que Gabriela le llevó un cupcake a Gonzalo bajo mi petición?

—No te estoy mintiendo. No he hecho nada más.

—¿No has estado buscando trabajo?

Respiré. Creí que no entraría aire a mis pulmones pero inhalé profundamente antes de contestar.

—Sí…

—¿Por qué?

—¿Cómo que por qué? Pues porque necesito trabajar.

—¿Para qué?

Fruncí el entrecejo.

—Daniel, ¿me hablas en serio?

—¿Ves que bromee?

Me levanté incrédula de aquella silla arrastrándola por el suelo, no quería seguir allí. Me agarró del brazo y me frenó.

—¿Te vas?

—Voy a seguir buscando trabajo. Ahora creo que lo voy a hacer incluso con más ganas.

—¿Cómo?

—Lo que oyes, Daniel.

Estaba cagada, me moría de miedo al imaginar una reacción por su parte de las que tuvo en el pasado. Supuestamente él era una persona nueva pero sus ojos no me convencían. Por otro lado me sentía orgullosa de mí misma por no agachar la cabeza como hacía antes, a pesar de todo.

—Te doy todo lo que necesitas e incluso así, te empeñas en trabajar. Te pongo un chófer pero tú insistes en conducir. Quiero cuidarte y tú devoras esos malditos palos de cáncer… Eres muy desagradecida, Alba, ya veo que no has cambiado nada.

—¿Por qué tendría que cambiar? —vacilé, y le mantuve la mirada—. Si no lo hacen los que deberían, ¿por qué he de hacerlo yo?

Me soltó el brazo y sus ojos, antes amenazadores, pasaron al desconcierto. Me encaminé al dormitorio de Nico y le dejé allí, sentado y pensativo.

—¿Todo bien, Alba? —me preguntó Caty, que estaba sentada en el suelo jugando con él.

Había mantenido la compostura pero sin saber por qué, me vine abajo.

Se puso en pie y me abrazó, hacía mucho que nadie me abrazaba de aquella forma y me hizo sentir muchísimo mejor.

—No… No llores, Alba. ¿Qué te pasa?

—He discutido con Daniel.

—Bueno, las parejas discuten, estoy segura de que podréis arreglarlo. Hacéis una pareja tan bonita…

Caty no conocía nada de nuestro pasado y por consiguiente era de las pocas personas que veía nuestro lado idílico. El resto de mi círculo no querían que Daniel estuviese a mi lado y, aunque intenté creer que había descubierto una nueva persona, algo en mi interior me decía que me autoengañaba.

—Es un poco complicada mi situación —le dije.

—Si te apetece podemos hablar.

—Mejor otro día. —Señalé a Nico con el mentón y Caty lo entendió todo.

—Si me necesitas, solo tienes que buscarme. Vivo en la casita de servicio.

Mi hijo nos miraba con aquellos ojos verdes que eran puros e inocentes a pesar de ser idénticos a los de Daniel. Tenía tantas cosas bonitas, y tantísimo brillo dentro, que no quería ver ni un solo ápice de tristeza o preocupación en ellos.

Se levantó de la alfombra y se abrazó a mi pierna, él supo que yo no estaba del todo bien a pesar de haber estado dándole la espalda cuando mis ojos se desbordaron. Era un niño muy listo, me conocía demasiado bien como para intentar engañarle, y el vínculo que teníamos era suficiente para que él captara mis estados de ánimo. Habíamos pasado demasiadas noches uno junto al otro, piel con piel, corazón con corazón.

—Te quiero, mami.

Me puse a su altura y le abracé fuerte.

—Y yo te amo, mi vida.

Caty nos observaba emocionada y con disimulo se limpió una lágrima que se le había escapado.

~Capítulo 28~

Acompáñame

—Alba, perdóname. —Me dijo al meterme en la cama.

Dos simples palabras que volvieron a escupirme parte de nuestro pasado a la cara.

¿Cuántas veces estaba dispuesta a perdonar?

¿Debía volver a hacerlo?

—Buenas noches, Daniel. —Me giré dándole la espalda.

—¿Sigues enfadada?

Puse los ojos en blanco, ¿cómo no iba a estarlo?

—Cansada más bien.

—¿De qué?

—De nosotros…

Se quedó callado unos minutos.

—¿Qué dices? ¿De nosotros? Hace unos días estábamos de lujo. No hay quién te entienda, Alba… ¡Me estás volviendo loco!

Me giré bruscamente y me senté en la cama.

—¿A mí no hay quién me entienda, Daniel?

—Al menos ya puedo mirarte a los ojos…

—Te juro que, a veces, pienso que esto es una pesadilla… Decidí volver contigo porque supuestamente habías cambiado, ¿cuánto ha tardado en salir el anterior Daniel? ¿ocho meses?

—El anterior Daniel está muerto y enterrado. ¡Y tú lo sabes!

—El anterior Daniel también me prohibía conducir, trabajar o fumarme un puto cigarro en la terraza. El actual Daniel hace lo mismo, prohibirme cosas, solo que con un tono de voz más bajo.

Se quedó callado, apretando la mandíbula y con el ceño fruncido. Se le oscureció la mirada y de nuevo, el miedo.

—Mira, Alba, todo lo que hago es por cuidarte. No quiero que te pase nada malo. Vas a seguir sin conducir, vas a seguir sin trabajar y no vas a volver a meterte un cigarrillo entre los labios, ¿quieres dejar a Nico huérfano?

Se me cogió un pellizco en el pecho y directamente se me vino a la mente Berto y su insistencia en que las personas no cambian y que jamás debemos dar segundas oportunidades.

Volví a acostarme, me hice un ovillo y me dormí con la almohada empapada.

✗︎♡✗︎

—¡Ya estoy de vuelta, amore mío! —Me dijo Berto al descolgar su llamada.

—¡Muero de ganas de verte!

—¿Te parece bien quedar en el mismo bar de siempre?

—Cuando deje a Nico en el cole, allí estaré como un clavo.

Vestí a mi pequeño con el uniforme del colegio y, tras desayunar, salimos de casa.

Por suerte, Daniel había salido temprano y no tuve que decirle nada sobre Berto, no me apetecía volver a escuchar otra reprimenda absurda por su parte.

—Buenos días, Gonzalo —le dije.

—Buenos días. Estás muy guapa... Te brillan los ojos y esa sonrisa que no puedes disimular te queda perfecta —me dijo con coquetería.

—¿Sí? He quedado con Berto.

—Entonces ahora lo entiendo todo.

Se puso en cuclillas para estar a la misma altura de Nico y mi sonrisa se hizo aún más grande.

—¿Te molesta la oreja, Nico? —mi pequeño negó con la cabeza manteniendo un gesto interrogante—. Es que vuelves a tener algo ahí… Espera un momento, ya casi lo tengo —Nico permanecía parado, sin parpadear siquiera esperando que Gonzalo continuase—. Mira, tenías esto.

Nico abrió sorprendido sus ojazos verdes y su boca formó una O enorme cuando Gonzalo le cedió un caramelo masticable de fresa.

—¿Te gusta de fresa? —Nico asintió y Gonzalo volvió a llevar su mano a la parte posterior de su oreja—. ¿O prefieres este de naranja?

—Los dos. —Le respondió completamente anonadado.

—Gracias, Gonzalo. —Le susurré mientras Nico se metía en el coche desenvolviendo uno de sus caramelos. Nos miramos durante unos segundos y tomamos rumbo al cole.

—Ya hemos llegado, Alba. —Me dijo echando el freno de mano al parar frente a la terraza del bar en el que había quedado con mi amigo.

—Aparca, por favor, quiero que me acompañes.

—¿Cómo dices? —me miró extrañado por el espejo retrovisor.

—Lo que has oído, quiero que me acompañes.

—No me parece una decisión correcta.

—Estoy cansada de tomar decisiones de mierda. Por una más, ¿qué puede pasar?

—Alba...

—He dicho que me acompañes y punto.

Volvió a poner el coche en marcha y buscó aparcamiento.

Por suerte no tuvimos que dejarlo muy lejos porque, una vez más, llegaba tarde a mi cita con Berto.

—Deja ahí la chaqueta. —Le dije al bajarse del coche.

Extrañado hizo lo que le pedí. Se la quitó y la dejó sobre el asiento. Me acerqué a él y le desabroché un par de botones de su camisa con mis manos temblorosas. Estábamos demasiado cerca, podía oler su perfume, el mismo que yo guardaba entre mi ropa como oro en paño…

—Creo que no es un buen sitio, Alba. Hay gente a nuestro alrededor… —sonrió de lado y me mordí el labio inferior.

—Calla, solo quiero que parezcas un acompañante normal. ¿Daniel te obliga a mantener todos los botones abrochados?

—A mí Daniel no me obliga a nada, bueno sí, a no poder casarme contigo únicamente.

¿Me estaba tomando el pelo? Se me encendió la cara, noté cómo la sangre se me agolpaba en las mejillas y las manos empezaron a temblarme más aún cuando pensé que sería imposible.

—Tranquila —me susurró—. Yo también te pienso, a todas horas, aunque no deba.

Que hiciera referencia a la frase que le mandé junto al cupcake, hizo que me creciera. Era mutuo, todo entre nosotros parecía estar igual.

Se desabrochó los puños y los enrolló por sus antebrazos.

Caminamos juntos por la acera sin rozarnos, en un silencio qus en esa ocasión sí pesaba. Notó mi incomodidad y habló para romper el hielo.

—¿Te acuerdas cuando se te rompieron los zapatos?

Sonreí.

—¿Cómo no me voy a acordar? —Rompí en carcajadas.

—¿Te confieso algo? —asentí, aún con la sonrisa dibujada en mi cara—. En momentos de bajón he rememorado esa noche… Te prometo que me hacía olvidar las preocupaciones y me sacaba una sonrisa instantánea. Eres magia, Alba…

¿Cómo podía decirme esas cosas y quedarse tan pancho? Yo soy una chica del montón, con unos ojos bonitos y un físico mono, ¿qué veía en mí?

—¡Mi amor! —me gritó Berto, interrumpiendo mis divagaciones.

Salí corriendo, me abracé a su cuello y empecé a llorar como una niña. Le había echado muchísimo de menos y, como estuvimos nueve meses sin hablar, pensé que entre nosotros todo se había enfriado un poco. Pero no fue así. Berto era parte de mí, de mi vida, de lo que fui y de lo que deseaba volver a ser.

—¡Estás guapísimo! —Le hice girar sobre sí mismo sosteniéndole de la mano.

Nos miramos de manera intensa, analizando nuestro rostro en busca de nuevos detalles, emocionados. Volver a reflejarme en sus ojos era un sueño, que me pellizcasen, o mejor no, de ser así no quería despertarme.

—No hablemos de belleza… ¿Qué coño te pasa a ti? Eres como el vino, amiga. ¿Has hecho un pacto con Belcebú?

—No me piropees tanto que voy a terminar creyéndomelo y después puedo llegar a ser muy estúpida…

Nos reímos y volví a abrazarme a él.

—Gracias por seguir queriéndome, Berto —le dije pegada a su cuello.

—No quiero dramas, ¿ok? —Dio un par de palmadas en mi trasero para quitar hierro al momento y hacérmelo fácil.

Carraspeó un poco y le dirigió la mirada a mi acompañante. Apreté los labios y levanté ambas cejas conteniéndome una sonrisilla pícara.

—Él es Gonzalo. —Le guiñé el ojo a Berto a la par que tiré del brazo de Gonzalo para acercarlo a nosotros.

Se dieron un apretón de manos y vi los ojos escrutadores de mi mejor amigo haciendo aquello que siempre se le había dado bien: analizar los chicos que se me acercaban.

—Encantado de conocerte, Gonzalo.

—Igualmente, Alba me ha hablado tanto de ti que tengo la sensación de conocerte de toda la vida.

—Pues entonces ya somos dos… —Le di un codazo y me miró pícaro.

Gonzalo se percató de mi codazo, reconozco que no estuve muy fina, y sonrió sabiéndose protagonista de conversaciones entre mi mejor amigo y yo.

—¿Nos sentamos? —Dije para desviar miradas.

Hablamos mucho. Berto intentó ponerme al día en el poco tiempo que teníamos, y yo me dediqué a escucharle embelesada, preguntando algún detalle de vez en cuando.

De repente el teléfono móvil de Gonzalo empezó a sonar dentro del bolsillo delantero de su pantalón. Se puso en pie y dirigí, casi por inercia, mi mirada a su bragueta. Debí ser muy descarada porque Berto me dio una patada por debajo de la mesa y, al voltear mi cabeza hacia él, vi cómo se reía. Le guiñé el ojo y volvimos a comunicarnos con la mirada como antaño.

Gonzalo miró la pantalla de su móvil y se le cambió la cara. La sonrisa se le borró y se puso tenso.

—¿Pasa algo? —Le pregunté.

—Es Daniel.

Y sí, a mí también se me borró la mía de un plumazo y empecé a temblar automáticamente.

—No le digas que estoy con Berto.

Berto frunció el entrecejo extrañado, sabía que en unos minutos tendría que darle a mi amigo explicaciones de aquello y que nuevamente tendría que aguantar otra reprimenda por su parte.

Gonzalo descolgó el teléfono y lo puso en altavoz.

—Dígame, señor.

Se me retorcieron las tripas al oír a Gonzalo dirigirse así a Daniel quedando de inmediato por debajo de él en la escala de poder.

—Gonzalo, ¿sabes dónde está Alba?

Gonzalo me dedicó una mirada que contenía demasiadas preguntas, pensé que no me cubriría, era su puesto de trabajo el que peligraba si Daniel descubría que mentía.

—La dejé esta mañana en el gimnasio, señor. Estoy en una cafetería cercana esperando que terminen los noventa minutos que dura su clase.

—Está bien, dile que me llame cuanto antes, estoy harto de llamar a su teléfono sin obtener respuesta alguna.

—No se preocupe, le diré que le llame en cuanto salga.

—Adiós. —Colgó sin ni tan siquiera dejar a Gonzalo despedirse.

No le dio ni las gracias y ese detalle me enfureció.

—Gracias por cubrirme. —Le susurré a Gonzalo que estaba preocupado.

—Ay, no, chica —se reveló Berto moviéndose de forma exagerada en la silla metálica—. No creas que voy a dejar pasar por alto lo que acaba de ocurrir ahora mismo.

—Berto…

—Ni Berto, ni Berta, ni pollas en vinagre. ¿Ha vuelto el muy hijo de puta a las andadas?

Gonzalo nos miraba intentado descifrar algo de aquella conversación extraña.

—Berto, no le llames así. Es solo que no me apetece que controle cada paso que doy.

—Eso cuéntaselo a otro, ha vuelto a prohibirte que me veas.

—No me ha prohibido que te vea, es solo que no le caes bien y no tengo ganas de escuchar su opinión con respecto a ti y a tu forma de ver la vida…

—Dile a tu marido…

—… no es mi marido. —Le interrumpí.

—Me da igual, al capullo ese con el que compartes vida, que su sentimiento hacía mí es recíproco, pero elevado a la quinta potencia como mínimo.

Gonzalo no abría la boca, me miraba intentando analizar mis gestos.

—Berto, por favor, hoy no…

—Hoy, mañana y ayer, no soporto que ese tipo maneje tus hilos de la forma en la que lo hace. ¿Ves normal que llame a tu chófer para saber dónde te encuentras?

—Me ha estado llamando y, al ver que no respondía, llamó a Gonzalo…

—¿No piensas cambiar nunca? ¿Vas a seguir defendiendo lo indefendible, Alba? Pensé que estos últimos años que estuviste alejada de él te habrían servido para hacerte más fuerte.

—¡Y lo soy! Ya no me achanto como lo hacía antes.

—Es que, en una relación sana, no deberías enorgullecerte de si te achantas o no. De verdad, Alba, te juro que si me lo pidieras te sacaría de ahí ahora mismo, te llevaría lejos y en la vida volvería a tener opción de comerte la oreja y engatusarte para volver a sus brazos. Daniel es tóxico y manipulador, no es el hombre que quiero al lado de mi mejor amiga. ¿No ves que sigues sometida y que no camina a tu paso sino por delante de ti? Y no, no me vuelvas a decir que este Daniel ha cambiado porque me importa una mierda.

Me quedé callada y le di una calada al cigarrillo que se consumía entre mis dedos temblorosos.

—Voy un momento al baño. —Dijo Gonzalo con una tristeza notable en el rostro.

—¡Los tienes cuadrados, Alba! —volvió a la carga cuando Gonzalo estaba lo suficientemente alejado como para no oírnos.

—Berto, Gonzalo no sabe nada de mis problemas pasados con Daniel, te agradecería que cerrases el puto pico de una vez.

—No pienso callarme, nunca lo he hecho, no lo voy a hacer ahora.

—Berto…

—Supongo que Daniel no tendrá ni idea de lo que tuviste con Gonzalo en su día, ¿no?

—¿Cómo crees que iba a decírselo? ¡Le despediría!

—Y lo traes aquí a tomar café con nosotros. ¿Puedo saber cuál es tu juego? Te juro que intento entenderte, pero me lo pones complicado de cojones.

—¡No me traigo ningún juego! Es que amo a Gonzalo, ya está, ya lo he dicho. —Empecé a llorar—. Pensé que con Daniel todo sería diferente ahora y me haría olvidar a Gonzalo. Es el padre de mi hijo, Berto, y se me hincha el pecho cuando veo a Nico correr como un loco gritando papá.

—¿Y tú, Alba? ¿Qué pasa contigo?

—¿Cuándo he importado yo, Berto?

Se entristeció, yo sabía que no me entendía, él veía las cosas de otra forma, yo, en cambio, era insegura y miedosa.

—Piensas estar al lado de una persona que no amas por ver feliz a tu hijo.

—¿Acaso lo dudas?

—Pues no me parece justo. No mereces eso. No mereces una bofetada, ni un empujón, ¡no mereces ni tan siquiera que te hable mal! Ojalá te valorases más y te vieras con mis ojos. Ojalá él pudiera verte como yo te veo.

~Capítulo 29~

Capaz de todo

Nos abrazamos y me quedé triste en cuanto volteó la esquina y me dijo adiós con la mano. Sentía que no era la despedida ideal y que el encuentro con Berto no había sido como a ambos nos hubiera gustado.

—¿Nos vamos? —Me preguntó Gonzalo, haciéndome volver a la realidad. Mi postura encarada se relajó cuando Gonzalo me tocó suavemente el codo.

Asentí y caminamos hasta el coche. Me abrió la puerta trasera, y cuando entré y me acomodé en el asiento, cerró.

—¿Quieres que hablemos? —me dijo, nada más tomar asiento.

—No, Gonzalo. No tengo nada de qué hablar.

—Pues yo sí que tengo cosas que decirte.

Podía ver su ceño fruncido por el espejo retrovisor y lo que menos me apetecía en el mundo era oír otra nueva reprimenda.

—No es un buen momento.

—¿Por qué Berto habla así de Daniel? ¿Qué pasó entre vosotros para que lo haga con ese desprecio y esa inquina?

—Nada, simplemente no son amigos, ya está. Berto es muy exigente con los tíos que se me han acercado siempre y pretende que deje a Daniel porque a él no le gusta cómo es.

—Creo que lo único que pretende, por lo poco que he captado de vuestra conversación prácticamente en clave, es que seas feliz.

—Y lo soy.

—Mientes.

—¿Qué te hace pensar que no lo soy?

—Si fueras feliz no estarías mandándome notas manchadas de crema verde diciendo que me sigues pensando aunque no debas, no te temblarían las manos cuando me desabrochas un par de botones de la camisa y no seguirías yendo a esas clases de yoga que son un mero pretexto para no estar en esa casa y así poder vernos.

Me quedé callada, tenía toda la razón pero Nico era feliz como estábamos, y yo era tan obtusa que me había convencido a mí misma con una sarta de tópicos y excusas que surtían efecto.

Aparcó en el aparcamiento privado de aquella enorme y lujosa casa en la que jamás encajé, y salí del coche.

—Adiós, Gonzalo.

No me contestó y me dolió la vida.

Pasé directamente a mi dormitorio y me tumbé bocabajo en la cama, empecé a llorar como una niña a la que todo le salía mal y que estaba cansada de que todos los adultos de su alrededor estuvieran guiando o corrigiendo cada paso que daba. Quizá era el momento de ser valiente, más aún de lo que ya era, y tomar decisiones importantes. Me sentía de lo peor, pero ¿qué hacía? ¿Decirle a Daniel la verdad? ¿Enfrentarme a él y a la puta realidad?

Dios mío. Era un suicidio emocional…

—¿Pensabas llamarme en algún momento?

Me giré en la cama y allí estaba él, imponente, apoyado en el armario cruzado de brazos.

—Daniel…

—¿Estás llorando? —no contesté, era más que evidente puesto que la máscara de pestañas se me había corrido y tenía los ojos surcados de churretes negros, igual que la almohada—. ¿Te pasa algo?

—Me apena muchísimo esta situación, Daniel, pero no puedo seguir contigo. He intentado volver a enamorarme pero no lo consigo…

Frunció el entrecejo y arqueó una de sus espesas cejas. Caminó hasta la cama negando con la cabeza y se sentó en el filo, justo a mi lado.

—No vas a dejarme —susurró.

—¿Cómo dices? —pregunté temerosa.

—Voy a hacerle una prueba de paternidad a Nico y después voy a pedir judicialmente que lleve mi apellido. No vas a separarme de él. Tengo buenos abogados y dinero suficiente como para que un juez me crea cada cosa que diga, ¿entiendes por dónde voy?

—Daniel…

—Ahora sigue llorando, ahora sí tienes un motivo.

Se puso en pie y caminó seguro hasta marcharse del dormitorio. En ese mismo instante supe verdaderamente lo que era tener miedo.

¿Podría apartarme de Nico? Él era mi vida, por él había sido capaz de tomar aquella absurda decisión de volver con Daniel, de creer que había cambiado y sí, había cambiado, a peor... El miedo se convirtió en rabia en cuestión de segundos, ¿me había amenazado con separarme de mi hijo? Salí a correr detrás de él y le empujé por la espalda.

—¿Qué haces? —se giró clavándome aquellos ojos verdes incrédulos por mi actuación.

—¡Nico es mi hijo! No vas a separarme de él en la vida.

—¿Estás loca?

—Por él puedo llegar a volverme muy loca, soy capaz de todo. Ya no soy esa que se acojonaba cada vez que te tenía cerca.

Realmente estaba cagada pero no debía callarme y volver a mostrarme sumisa ante él.

Se carcajeó.

—Eres ridícula, Alba.

—Daniel, créeme. Por Nico soy capaz de todo, me da igual morir en el intento.

Me agarró de la nuca y me acercó a su cara.

—No juegues con fuego, Alba, te terminarás quemando. Aún no ha nacido la mujer que me amenace.

Me dejó un beso en los labios y me soltó bruscamente.

No había podido dormir en toda la noche dándole vueltas a la amenaza de Daniel. Decidí desayunar con Nico en la zona de la piscina. Preparé los cereales para él y un café muy cargado para mí.

—Mira, mami, parece un dinosaurio.

Señaló con su dedo un copo de cereal con una forma extraña. Sonreí y asentí. Me invadió la tristeza de nuevo, Nico era mi vida, nadie podría arrancarlo de mí sin matarme antes.

—¡Buenos días, Nico! —le dejó un beso sobre su cabeza y tiró el periódico encima de la mesa.

—Papi, mira —volvió a señalar el copo de cereal—, parece un dinosaurio.

—¡Es verdad! Ahora cómetelo todo para que te pongas fuerte y guapo como papá.

Le revolvió el pelo y me dirigió la mirada.

—¿Cómo has dormido, Alba?

—He tenido noches mejores.

—Quería pedirte perdón por lo de ayer… Ni siquiera bajaste a cenar.

—No me apetecía.

Me acarició el pelo y me erizó el cuerpo entero, pero no en el buen sentido.

—Alba, no sé por qué te empeñas en complicarlo todo tanto. ¿No temes perder?

—No quiero perder, pero —chasqueé con la lengua— con esta vida que estoy viviendo tampoco es que esté ganando. Mírame, Daniel, mis ojos no brillan como debieran.

—Estaba muy enfadado y lo pagué contigo… No están siendo días fáciles en el trabajo. Hemos perdido tres campañas en las últimas dos semanas y tengo la sensación de que nada me sale bien. Te estuve llamando durante una hora y no me respondiste las llamadas, me asusté, y lo sumé a mi día de mierda. No quiero que me dejes, sin ti estaría de nuevo perdido. No quiero volver a caer en el fango...

—No te preocupes, Daniel.

No soné convencida. Estaba harta de perdonar situaciones incongruentes. Actuaciones que a mí me quitaban el sueño mientras él dormía plácidamente a mi lado.

—Estaré fuera todo el día.

—¿Tienes que trabajar hoy sábado?

—Muy a mi pesar, sí. Le he pedido a Miriam, mi secretaria, y a Tobías, el encargado de marketing, que me ayuden a captar a varias nuevas empresas. Tobías conoce un par de estrategias que va a presentarnos hoy. Espero que sean útiles, tengo que buscar campañas de debajo de las piedras para poder compensar estas tres que se me han ido al garete.

—Está bien.

—Seguramente vendré tarde.

No me gustaron sus palabras, demasiada explicación a una pregunta sencilla. Demasiados detalles que nunca solía darme.

—Vale, Daniel. Que tengas suerte.

—Gracias, rubia.

Me besó y no me nació responderle al beso.

—No me ha gustado ese beso, pero lo entiendo. Volveré a enamorarte, no me rindo, Alba. Te amo.

Le dejó otro beso a Nico en la cabeza y se marchó de casa.

~Capítulo 30~

Al zoo

Las manecillas del reloj parecían haberse ralentizado. Se me caía el techo encima. Fui a la cocina y preparé tres bocadillos, cogí un par de refrescos y una botellita de zumo de melocotón.

—¿Vas a salir? —me preguntó Gabriela.

—Sí, le he pedido a Caty que baje a Nico. Vamos a pasar el día en el zoo. Daniel vendrá tarde, no es justo que nos quedemos nosotros aquí todo el día.

—Me parece perfecto, vosotros también merecéis pasarlo bien. —Se quedó callada, pude notar cómo quería seguir hablándome pero algo la frenaba.

—¿Quieres decirme algo más?

—Es que no sé si debo preguntarte esto…

—Puedes preguntarme lo que quieras.

—La relación con el señor Daniel, ¿está bien?

Tragué saliva sin entender del todo a qué venía aquello.

—Bueno, ahí vamos… Daniel es un hombre un poco difícil.

—Entiendo…

—¿Por qué me has hecho esa pregunta?

—Es que, hace un par de días, Daniel…

—¡Ya está listo el pequeño Nico, Alba! —interrumpió Caty lo que Gabriela estaba a punto de decirme.

Caty le echó una mirada fulminante a Gabriela y no entendí por qué.

—¡Estás guapísimo! —le encajé bien la gorra—. Gabriela, si quieres podemos seguir con la conversación cuando volvamos.

—No tiene nada que decirte, Alba. —Respondió rápida Caty silenciando a su madre—. A veces se pasa de chismosa, no sabe diferenciar entre los que estamos abajo y los que estáis arriba.

—Caty, conmigo todo el mundo juega en la misma liga. Yo no soy clasista y no hago distinciones.

—Estoy segura de que no era algo importante, ¿verdad, mamá?

Gabriela asintió y siguió haciendo la comida.

—Está bien.

Cogí la mochila con todo lo que había preparado y le di la mano a Nico.

—¿Adónde vamos, mami?

—¡Al zoo!

Empezó a saltar de tal manera que tuve que frenarle en un par de ocasiones para que no tropezase y tuviéramos que cambiar el plan del zoo para pasar nuestro sábado en urgencias.

Gonzalo estaba apoyado, relajado, sobre el lateral del coche, al vernos se irguió, se colocó bien la chaqueta y se retocó el peinado dejándolo perfecto.

—¡Buenos días! —Nos saludó portando una sonrisa perfecta.

—¡Hola! Mi mamá va a llevarme al zoo.

—Vaya, me parece una idea fantástica. Si ves a los leones, hazle una foto. Son mis animales favoritos. —Esto último se lo susurró.

—A mí me gustan los dinosaurios pero mi mamá ya me dijo que se extinguieron hace mucho. ¿Sabes qué significa que se extinguieron?

—Dímelo tú.

—Que dejaron de existir porque murió el último que quedaba. Mi mamá dice que hay que cuidar todas las especies de animales para que eso no ocurra.

—Tu mamá tiene toda la razón.

Me guiñó el ojo y sonreí.

Subí a Nico en el coche y abroché su sillita. Cerré la puerta.

—Gonzalo.

—Dime.

—Quiero que vayamos a tu apartamento.

Levantó asombrado una de sus cejas. Estaba guapísimo con aquel interrogante dibujado en su cara.

—Alba, en mi apartamento solo tengo a Trasto... Creo que Nico espera ver otros tipos de animales…

—Anda, sube —le pedí—. No quiero que Daniel nos vea hablando fuera del coche. No tengo ganas de responder setecientas preguntas…

Lo hizo y emprendimos la marcha.

—¿Dónde quieres que te lleve?

—A tu apartamento. Quiero que te cambies de ropa, ponte algo cómodo, algo como para pasar el día en el zoo.

—Alba… No creo que…

—Gonzalo, es una orden. Por cierto, coge tu cámara de fotos, quiero que inmortalices los momentos en los que veas algo especial. Sé que tienes un don para ello.

Arrugó la frente y no volvió a rechistar, sorprendido de mi vena mandona.

Gonzalo condujo hasta su nuevo piso. Ya había dejado el otro que estaba pendiente de embargo y yo ni le había preguntado si estaba bien o si le había costado adaptarse… Me habría gustado bajarme y comprobar de cerca más detalles de la nueva vivienda, pero me mantuve en el coche con Nico sin meter las narices donde no me llamaban.

A Nico le salía la ilusión por las orejas. Estaba eufórico y yo infinitamente feliz por ello.

Entramos los tres al recinto, Gonzalo estaba un poco reacio a pasar el día con nosotros pero, en cuanto disparó la segunda foto, se olvidó de que trabajaba para Daniel y que yo era su pareja, para ser el Gonzalo que tanto me gustaba.

Llevaba a Nico sobre los hombros, le leía todos los carteles en los que se describían a los animales que teníamos enfrente y, seguidamente, tenía que responder todas las dudas que su cabecita fabricaba.

Nos sentamos en un merendero de madera desde el que podíamos ver un lago con cisnes y patos. Estábamos envueltos en sonidos de una naturaleza viva, podíamos respirar y notar decenas de olores puros. Saqué los tres bocadillos de mi mochila y los repartí. Gonzalo no podía dejar de sonreír, estaba relajado y había dejado esa actitud tensa con la que llegó al zoo.

Miró con dulzura a Nico, le ayudó a abrir la envoltura del bocadillo rasgando el papel de aluminio en el que iba envuelto y bromeó con su nariz. Se me caía la baba viendo esas escenas. Cuando Gonzalo y yo estuvimos juntos, aquello que tenía ante mis narices, era lo que le pedía que hiciéramos. Quería que fuéramos una pareja normal, que conociera a mi hijo y que mi hijo le conociera a él, no quiso, pero la vida da muchas vueltas y, a veces, donde dijiste digo te toca decir Diego…

—Nico es un niño maravilloso, Alba. Lo has hecho muy bien todo este tiempo.

Me emocionaba mucho oír aquella frase, Berto también me la solía decir. Era ese tipo de cosas que necesitas escuchar cuando sientes que lo estás dando todo pero nadie parece darse cuenta de ello. Incluso uno mismo se exige más y más para después preguntarte si lo estás haciendo bien…

—Gracias —le respondí tragándome la emoción para no romperme.

—Creo que tiene una sensibilidad especial.

—Yo también lo creo.

—Te mira de una forma tan bonita… Es como si viese por tus ojos, como si supiera qué te hace feliz o qué puede hacerte daño. Tenéis una conexión muy especial.

—Creo que vino a mi vida para darme justo lo que necesitaba en aquel momento. Llegó en mitad de un huracán y consiguió volverlo calma.

Gonzalo analizaba lo que le había dicho y pude notar cómo iba atando cabos mentalmente.

—Alba, ¿por qué lo dejasteis Daniel y tú?

Nunca le había contado el motivo real pero, en aquel momento, estaba cómoda, a gusto, no encontré ninguna razón para no ser sincera y maquillar la realidad de mi pasado.

Le conté el porqué de mi huida, se le endureció la mirada y vi cómo apretó sus puños hasta ponérsele blancos los nudillos. Puse una de mis manos sobre la suya y la destensó.

—Pero ahora yo he cambiado.

—¿Y él? Alba, ahora entiendo la preocupación de Berto…

—Está todo bien.

—¿Segura? —asentí—. No te creo.

—Gonzalo —apreté su mano con la mía y me perdí en sus ojos. Estaba perdida en él… —, quédate tranquilo, todo está bien.

—Quiero que me prometas algo.

—Sí, claro. Dime.

—Si algún día necesitas escapar, si vuelve a hacerte daño, llámame. No sé si lo recuerdas pero te dije que te evitaría todo lo que te hiciese mal. Te lo repito, Alba, quiero protegerte y haré lo que sea necesario…

—Gracias. —No pude decir nada más.

Le di un beso en la mejilla que duró más de la cuenta y aspiré su perfume embriagándome con él.

Seguimos con la ruta indicada en los carteles para no perdernos nada del zoo. Gonzalo estaba apoyado en el vallado y Nico estaba a su lado, emocionado, señalándole una jirafa que comía desde un comedero en la copa de un árbol. Me encantaba la ilusión que le hacía todo.

Me acerqué a Gonzalo desde atrás, me abracé a él apoyando mis manos sobre su pectoral, y noté los latidos acelerados de su corazón. Le apreté fuerte contra mí y cerré los ojos acomodándome en su espalda. ¿Por qué no le conocí antes? Sabía que no era justo preguntarme aquello por Nico, de haber sido así no estaría en mi vida, no quería nada en lo que él no formase parte, me daba igual el dolor del pasado, mereció la pena porque me regaló a lo más grande, mi hijo. Gonzalo agarró una de mis manos y se la llevó a su boca para dejarme un beso húmedo. Sonreí.

Ojalá el mundo se hubiera parado en aquel instante…

~Capítulo 31~

Confidencias

A la vuelta, pasamos de nuevo por el piso de Gonzalo para volver a ponerse su uniforme y llevarnos a casa.

Nos invitó a subir pero decliné su invitación muy a mi pesar, no sé qué fue lo que me hizo negar con la cabeza cuando estaba deseando ver dónde y cómo vivía. Nico y yo nos mantuvimos en el coche mientras él se apresuraba en volver a convertirse en mi chófer.

Nico estaba dormido, en cuanto salimos del aparcamiento del zoológico, cerró sus inmensos ojos verdes y juraría que incluso roncaba. Mi teléfono empezó a sonar dentro de mi mochila, respondí rápidamente para que Nico no se despertase.

—¿Sí?

—¿Dónde estáis?

Su tono de voz seco volvió a escupirme en mi realidad. Cerré los ojos con fuerza y dejé escapar cansada el aire.

—Hemos estado en el zoo.

—¿Solos?

—Sí. Bueno, el chófer que contrataste nos ha llevado y ahora ya estamos de regreso a casa.

—Me quedo más tranquilo. Al menos esa parte sí que la has entendido. Pásame a Nico.

—¿Para qué? —no entendía la razón de ello. ¿Acaso sospechaba algo?

—Quiero hablar con él. No lo he hecho en todo el día.

—Está dormido.

—Vaya…

—Estaba muy cansado.

—Dile a Gonzalo que conduzca con cuidado. Lleva en sus manos a las únicas personas que me importan de este mundo.

—No te preocupes, Daniel. Gonzalo nos cuidará como oro en paño. —¿Por qué había dicho eso?

—Para eso le pago.

Cuando llegamos, saqué a Nico con cuidado, acomodándolo en mi hombro para no despertarlo.

—Está como un tronco. —Susurró Gonzalo poniéndole un mechón de su pelo detrás de su pequeña oreja.

—Me cambiaba por él ahora mismo. Estoy muy cansada.

—Ha sido un día agotador pero increíblemente precioso y perfecto.

—Gracias por todo, Gonzalo. No he podido escoger un mejor compañero de sábado.

Volvió a dibujar una sonrisa que me encandilaba y me perdí en sus labios. Me hubiera lanzado a besarle, a rodearle con mis brazos y a proponerle una vida juntos, lejos de allí.

Recordé que había cámaras y miré a mi alrededor hasta localizarlas.

—Te daría un abrazo, pero estamos vigilados.

—No te preocupes. Te lo daré mientras duermo... En mis sueños.

—Buenas noches, descansa.

Alargué mi mano hasta alcanzar la suya, estábamos detrás del coche y supuse que no se vería mi gesto. Le apreté con fuerza y él respondió del mismo modo.

—Buenas noches, Alba.

Hasta que no me metí dentro de casa, no se montó en el coche para irse.

Después de cenar y ducharnos, acomodé a Nico en la cama.

—¿Cómo lo has pasado hoy?

—¡Muy bien, mami! Gonzalo es guay.

—Nico, no le puedes decir a nadie que Gonzalo estuvo con nosotros en el zoo. Será un secreto, como aquel que tuvimos del rinconcito de las golosinas, ¿vale?

—Vale, mami.

—Duerme, mi vida.

Le dejé un beso en la frente y le abracé recargándome con su energía.

—Te quiero, mami —me dijo con la voz lenta, cansada.

—Te amo. Más que a nada en el mundo.

Encajé un poco la puerta después de dejar encendida la pequeña lamparita que proyectaba estrellas en el techo y caminé hasta la cocina.

—Pensé que ibas a acostarte. —Me dijo Gabriela pasando la bayeta por la encimera.

Me senté en una de las banquetas altas y apoyé mis codos en el mármol frío.

—Estoy esperando a Daniel. Es muy tarde…

—El señor trabaja demasiado.

Le faltó poner los ojos en blanco. El retintín con el que lo dijo no me pasó desapercibido. Intuía que algo se me escapaba.

—Gabriela, ¿quieres seguir con la conversación que dejamos a medias esta mañana?

Se le borró la leve sonrisa que portaba. Juraría que incluso se puso algo nerviosa y no entendí qué podía estar ocultando, porque estaba claro que algo ocultaba.

—No, Alba. Discúlpame. Mi hija tiene razón. Estoy tomándome demasiadas confianzas contigo… Desde que llegaste a esta casa estoy más cómoda, me haces sentir a gusto, y puede dar pie a confusión. Caty me conoce bien, menos mal que me echa el freno.

—Conmigo no tienes que andar con pies de plomo.

—Lo sé, no tienes nada que ver con la anterior señora.

Hundí mis cejas descolocada. ¿Qué anterior señora?

—¿Puedes hablarme un poco más de eso?

—Lo siento, creo que estoy hablando de más. —Se frotó la frente y le agarré la mano para que dejase de hacerlo.

—Tranquila, no lo has hecho. Cuéntame, ¿antes de llegar yo vivía otra chica aquí?

—Sí, la señorita Helen, era una buena chica pero Daniel la transformó por completo y empezó a hacer distinciones entre ellos y nosotros y terminó faltándonos el respeto en varias ocasiones.

—¿Helen?

—Sí. ¿La conoces? —negué con la cabeza.

—Pensé que Daniel acababa de salir no hacía mucho de la clínica.

Arrugó la frente y no entendí por qué le extrañaba lo que acababa de decirle.

—No sé de qué clínica me hablas.

—Daniel estuvo más de un año en una clínica de desintoxicación.

—Daniel solo faltó de casa un par de meses. Yo entré a cuidar a Patricia, la anterior ama de llaves, ella me dijo que el señor estaba de viaje, que estaría fuera un largo periodo de tiempo pero, a los dos o tres meses, volvió. Pensé que había cambiado de planes, no sabía que había estado internado en una clínica de desintoxicación…

Tragué saliva y mi cabeza empezó a fabricar decenas de teorías…

Iba a pedirle más información a Gabriela cuando la puerta principal se abrió.

—¡Buenas noches!

Dejó el maletín sobre la encimera y me dio un beso efímero en los labios.

—Buenas noches. —Le respondí.

—Buenas noches, señor. ¿Desea cenar algo?

—No te preocupes, Gabriela. Me serviré un vaso de zumo y me iré a la cama. Ha sido un día duro.

—Entonces, con su permiso, me retiro por hoy.

—Hasta mañana, Gabriela. —Dijimos los dos a la vez.

Nos quedamos a solas en la cocina. Se desanudó la corbata y se desabrochó varios botones de su camisa. Abrió el frigorífico y sacó una botella de cristal de zumo, se sirvió en un vaso y dio un trago largo, volvió a llenarse el vaso y dejó de nuevo la botella dentro del frigorífico.

—¿Te lo has pasado bien?

—Sí. —Respondí aún pensativa por mi reciente conversación con Gabriela.

—Debiste decírmelo. Yo estaba tranquilo en el trabajo pensando que estabais en casa.

—Puedes quedarte tranquilo igualmente. No soy una niña, sé cuidar bien de mí y de mi hijo.

—Me alegro mucho de que lo hayáis pasado bien. Mañana podremos pasar el día juntos. ¿Quieres que vayamos a algún lugar?

—No sé si me apetece…

—¿Te pasa algo?

—No, estoy cansada. Solo es eso…

—Vete a la cama y descansa. Mañana será otro día.

~Capítulo 32~

¿Dónde estás, Nico?

Desperté agotada, como si no hubiera dormido. Encendí la pantalla de mi teléfono móvil para mirar la hora y di un bote en la cama al ver que eran las once. ¡Nunca me despertaba tan tarde! Daniel no estaba acostado a mi lado y eso me hizo levantarme como si estuviera tumbada sobre una plancha repleta de abejas.

Caminé rápida por el pasillo hasta llegar al dormitorio de Nico. El corazón empezó a acelerárseme cuando vi su cama vacía. Intenté tranquilizarme pensando que estaría abajo desayunando o jugando con Caty en el jardín.

Bajé y salí a la zona de la piscina, estaba completamente vacía a excepción de Miguel, el jardinero. Nos dimos los buenos días y volví al interior.

—Gabriela, ¿has visto a Nico?

—Sí, salió con el señor Daniel muy temprano esta mañana.

El corazón se me frenó en seco. Me senté un poco mareada en la banqueta de la cocina y le pedí un vaso de agua a Gabriela que me sirvió al instante.

—¿Pasa algo, Alba?

—Daniel no me dijo que iba a salir con Nico.

A Gabriela no le pasó desapercibido mi nerviosismo ni mi preocupación. Se puso en alerta y salió a hablar con Caty por si ella sabía algo.

Me anudé el kimono que me había puesto encima del camisón y salí a la zona del aparcamiento. Busqué desesperada al chófer que solía llevar a Daniel y me preocupó incluso más al verlo allí parado, dentro del vehículo, esperando alguna orden por parte de su jefe.

Salió del vehículo al verme y se irguió.

—Buenos días, señora. ¿Desea algo?

—¿Sabes dónde está Daniel? —levantó una ceja y negó con la cabeza.

—¿Ha pasado algo?

—No está en casa y Nico tampoco.

Me dejé caer nerviosa en el capó del coche y atraje sin darme cuenta a Gonzalo. Vino agitado, abriéndose paso entre los trabajadores que, preocupados, habían ido a ver qué estaba pasando.

—Alba —agarró mi cara entre sus manos—, ¿qué te pasa?

—Nico…

—¿Qué le pasa a Nico?

—No está, y Daniel tampoco.

Se quedó callado y me agarró de la cintura para quitarme de allí.

—Todo está bien —le dijo al resto de sus compañeros—. Solo está un poco nerviosa. Podéis seguir con lo que estabais haciendo.

Me llevó a una zona apartada del jardín, miré si había cámaras por allí y no vi nada. Me relajé y empecé a llorar como una niña.

—Alba, ¿por qué lloras así? Nico está con su padre. ¿Qué hay de malo en eso? ¿Qué es lo que te preocupa tanto?

—No me ha dicho nada. Anoche me preguntó si hoy quería salir a algún lado y le dije que no me apetecía mucho… Cuando esta mañana me he despertado, ninguno de los dos estaban en casa.

—¿Le has llamado por teléfono?

Negué con la cabeza, algo tan simple como realizar una llamada ni tan siquiera se me había ocurrido.

Corrí a la casa y busqué mi teléfono móvil. Marqué el número de Daniel y esperé a que respondiera sin éxito. Lo intenté cinco veces y todas se cortaban solas. Me senté en el escalón de la puerta de la entrada y hundí mi cabeza entre mis piernas, me hice un ovillo e intenté retirar todos los pensamientos malos que se me venían a la cabeza.

¿Sabría Daniel la verdad de nuestra escapada al zoológico e iba a vengarse de mí atacándome dónde más me dolía?

—Alba…

Levanté la mirada y lo vi frente a mí, preocupado, con el pelo un poco despeinado y con el uniforme desordenado.

—No responde, Gonzalo… Y creo que apagué, con mi insistencia, su teléfono móvil porque ya no hace llamada… Voy a volverme loca.

—Tranquila, Alba. Verás que pronto lo tienes de vuelta. He hablado con algunos trabajadores. Ninguno ha visto nada.

—Va a hacerme daño. Estoy segura de que sabe que ayer estuvimos los tres juntos.

—¿Tú crees?

—Sí. Estoy completamente convencida.

—¿Quieres que me quede aquí contigo?

—No, no quiero que te vea cerca de mí si vuelve. No quiero que te despida.

—¿Crees que me importa algo, en estos momentos, mi contrato? Me importas tú, aunque esto no sea ninguna novedad —añadió—, solo quiero que estés bien, el resto me da totalmente igual.

—No te preocupes, Gonzalo. Voy a volver adentro.

—Cualquier cosa que necesites, solo tienes que salir a buscarme. Estaré en el coche. Mírame —levantó con suavidad mi mentón y pude observar la preocupación de sus ojos también—, todo va a estar bien. No puede ser de otra forma.

Asentí y me ayudó a levantarme. Apreté su mano para sostener las ganas de lanzarme a sus brazos y abrazarme a él hasta que Nico volviese.

No desistí en mi intento de contactar con Daniel pero seguía sin dar llamada. Juraría que el reloj no avanzaba y que mis miedos iban aumentando a medida que las manecillas daban un saltito más dentro de la esfera.

—¿Necesitas algo, Alba?

Caty se sentó a mi lado y me tendió una servilleta para que me secase las lágrimas.

—No sé por qué me está haciendo esto… Podría responder a mis llamadas y tranquilizarme.

—¿Quieres que vayamos a la policía?

Volteé mi cabeza hacia ella. Yo también lo había pensado, pero no sabía si era lógico… No quería parecer una desquiciada en la comisaría.

—¿Crees que debería hacerlo?

—Me he tomado la confianza de llamar a varios hospitales, por si les hubiera podido pasar algo, pero no hay ningún registro a nombre de ellos.

—Ya ha oscurecido. Estoy muy preocupada… Y desesperada.

—Vístete. Vamos a la policía, Alba.

Asentí y me levanté del sofá en el que había pasado toda la tarde esperando unas noticias que no llegaron…

—Te espero aquí, ¿vale? O si lo prefieres, puedo acompañarte…

—No te preocupes, me visto y bajo.

Justo cuando fui a atravesar la puerta del salón, la de la entrada se abrió y entró Nico como un huracán.

—¡Mami, mami, mira!

Corrió hacia mí y me arrodillé para abrazarme a él. Traía un par de globos anudados a sus muñecas y olía a algodón de azúcar. Respiré su cuello, le miré por todos lados y no pude contener las lágrimas. Daniel nos miraba apoyado en la pared, con los brazos cruzados al frente y una sonrisilla maléfica.

—¿Estás bien? ¿Dónde has estado, mi vida?

—¿Por qué lloras, mami? —me limpió la cara con sus deditos y me dejó un beso en la nariz—. Papá me ha llevado al parque de atracciones. Había un Mickey Mouse gigante, mami, y hacía dinosaurios con globos. Papá me compró uno, pero se rompió. Me dio mucha pena, mami.

—¿Lo has pasado bien, cariño?

—Sí, mami.

Sonreí de forma forzada pero ya estaba conmigo.

—Caty, ducha a Nico. No ha parado en todo el día —le ordenó Daniel—. Creo que saldrá el agua negra.

Aquella última expresión le hizo mucha gracia a Nico arrancándole una carcajada muy sincera.

Caty hizo el amago de coger a mi hijo para llevarlo al baño pero la frené.

—No. A Nico voy a ducharlo yo, como siempre he hecho. Gracias de todos modos, Caty.

Ella asintió y se retiró discretamente.

Cogí a Nico en brazos, pasé por delante de Daniel y subí a la planta alta.

Cenamos sumidos en un absoluto silencio. Evité mirar a Daniel porque, cada vez que lo hacía, se me volvía a formar un nudo en la garganta y me removía todo lo vivido durante el día. No quería volver a romperme delante de Nico, no quería que volviera a notarme triste.

Acosté a mi hijo en su cama y me tumbé a su lado, cogí el cuento que había sobre la mesita de noche y empecé a leérselo.

Bostezaba, sus párpados caían lentos y volvía a abrirlos para no dormirse y oír el final de la historia que le estaba contando, a pesar de haberla oído decenas de veces.

—Mami —me dijo cuando volví a dejar el cuento sobre la mesita de noche y me limitaba a acariciarle la cara—, no le dije nada.

—¿Cómo dices, cariño?

—A papá, no le dije con quién fuimos al zoo. —Bostezó y se quedó dormido.

Tragué el nudo de mi garganta y me acomodé en su camita. Cerré los ojos y me quedé dormida.

~Capítulo 33~

Esto es la guerra

—¿No te vas para la cama? —me susurró en la oreja haciendo que me sobresaltase—. Son las dos de la madrugada.

—Me quedé dormida aquí.

Me levanté sin hacer ruido para no despertar a Nico y caminé delante de Daniel hasta nuestro dormitorio. Me tumbé en la cama y le di la espalda. Noté su cuerpo pegado al mío, se acercó a mi oído y me erizó la piel. Respiraba fuerte y no me gustó la sensación que me recorrió el cuerpo. No me sentía cómoda teniendo a Daniel tan cerca y supe que eso no era buena señal y que, lo que teníamos, se había muerto.

—¿Cómo te has sentido hoy?

Juro que intenté no entrar en su juego. Me estaba provocando y era evidente, no obstante, y a pesar de que apreté mis labios para no dejar escapar ni una sola palabra, la sangre me bullía por las venas. No precisaba mirarle a la cara para saber que sonreía. Se regocijaba en lo que sabía que me hacía más daño. Cada vez tenía más claro que, a lo nuestro, no podía llamársele amor, el amor tenía que ser mucho más bonito, más puro, más mágico que eso que nos dábamos. Más como lo vivido junto a Gonzalo.

—¿Por qué has actuado hoy así, Daniel? —me senté en la cama para poder mirarle a los ojos.

—Ayer llamé a casa. Tú no estabas, habías salido con Nico y una mochila en la que metiste algo de comida, me informó Gabriela. Juro que pensé que te ibas de casa y me dejabas otra vez, no estamos pasando por un buen momento, hasta un ciego podría verlo, ¿quieres saber qué sentí? Revive lo que hoy has sentido tú.

—Solo llevé a Nico al zoo. Si me hubieras llamado a mi móvil te lo habría dicho. No son comparables nuestros actos, Daniel. No actuamos igual. Yo no fui a hacerte daño, tú has sacado los tanques para destrozarme el alma durante el día.

—Alba, con esto quiero que entiendas que no puedes proteger a nuestro hijo las veinticuatro horas del día. Llegará el momento en el que te duermas, o en el que iré a recogerlo del colegio, y quién sabe si te lo traeré de vuelta… No bajes la guardia, si me dejas, tú serás la responsable de todo esto… No estoy dispuesto a perder a mi hijo por nada del mundo. Él y tú sois lo único que tengo y no pienso renunciar a ninguno de los dos. ¿Estamos?

Sus palabras se fueron clavando una a una como puñales en mi corazón. Sentí que se me partía en dos y no tuve fuerzas para enfrentarme a él. Tenía que ser cauta y dejar perder esta batalla para ganar la guerra; porque sí, esto era la guerra…

Me hice un ovillo en el extremo más alejado a él y lloré en silencio. No quise dormir por temor a que Daniel llevase a cabo su plan y dejarme claro, una vez más, quién mandaba en la relación. Me limité a mantener los ojos cerrados hasta que Daniel se levantó y yo lo hice también.

—Tempranito, ¿no? —Me vaciló.

«Cabrón…», pensé.

No respondí y fui directamente al dormitorio de Nico, sentí alivio al verlo dormido plácidamente en su cama. Me acomodé a su lado y lo acuné entre mis brazos. Me daba igual cambiar mi rutina de sueño, pensaba protegerlo con mi vida si era necesario. Me importaba muy poco no dormir por las noches mientras que Daniel estuviera en casa. Ya buscaría el momento de descansar tranquila…

Cerré los ojos e inevitablemente me quedé dormida respirando el olor de mi hijo.

—Me voy a trabajar. —Me susurró al oído sacándome del leve sueño. Me estremecí—. Ya puedes respirar un poco más tranquila durante unas horas, sé que estás deseándolo... No me hagas ninguna jugarreta. Recuerda lo que te dije anoche.

Me besó el pelo y desapareció del dormitorio de Nico.

Debía ser fuerte. Tragué la maraña de sentimientos agolpados en mi garganta e intenté volver a conciliar el sueño hasta que el despertador de mi teléfono móvil me obligase a levantarme.

Me miré en el espejo del cuarto de baño y me topé con unas ojeras que sabía que no serían fáciles de cubrir con el maquillaje. Me eché agua fría en la cara y dejé que las gotas corriesen por mi cuello hasta perderse entre mis pechos.

¿Cuánto tiempo podría aguantar viviendo así?

Desayunamos juntos en la isleta de la cocina, Nico jugaba con su tazón de leche y yo intentaba por todos los medios pensar en cosas que me aflojaran el nudo que me ahogaba.

Antes de salir para llevar a Nico al colegio, me puse unas gafas de sol para ocultarle a Gonzalo todo lo que había detrás de aquellos cristales negros. Sabía que él me sometería a un tercer grado al ver mi cara desencajada.

—¡Buenos días, Alba! —me dedicó una preciosa sonrisa para, seguidamente, bajar sus ojos hasta Nico—. ¡Buenos días, Nico!

—Buenos días, Gonzalo. —Le respondí en boca de los dos.

—¿Sabes? Hoy me molesta la oreja —bromeó Nico—. Esta —dijo, señalándose la izquierda.

—Pues ya sabes que eso tiene fácil arreglo. —Se puso a su altura y metió su mano detrás de la oreja que Nico le había indicado—. ¡Aquí está el causante de tus molestias!

Le cedió un caramelo y a Nico se le pintó una radiante sonrisa en su bonita cara.

Dejé a mi pequeño en el cole evitando al resto de mamás que esperaban para dejar a sus hijos en clase. Mientras caminaba al coche, supe que, una vez a solas, Gonzalo me haría un interrogatorio.

No me equivoqué.

—¿Ha pasado algo que quieras contarme? —Negué con la cabeza y fijé mis ojos en mis manos—. ¿Puedes quitarte esas enormes gafas? Jamás te he visto con ellas, me cuesta mirar por el espejo retrovisor y no ver tus ojazos...

—No. No he pasado una buena noche. No puedo permitirme el lujo de deshacerme de ellas.

Intenté sonar lo más natural posible para no despertar en Gonzalo más preocupación de la que ya sabía que tenía por todo lo acontecido el día anterior.

—¿Te llevo a tu clase de yoga?

—No sé si podré concentrarme hoy.

—Haremos lo que tú digas.

—Quiero estar contigo.

Intuí una leve sonrisa por el movimiento que hizo su mejilla.

—¿En yoga? Alba, discúlpame, pero eso creo que no va conmigo —bromeó—. No quiero hacer el ridículo…

—Si te pido que me lleves a tu apartamento durante el tiempo que dura la clase de yoga —solté sin meditarlo—, ¿sería muy descabellado?

Mantuvo silencio durante unos instantes que a mí se me hicieron eternos. Necesitaba una respuesta ya o me iba a romper…

—Sería un sueño. —Me contestó, con su mirada fija en el retrovisor.

Aparcó el coche cerca del edificio, abrió la puerta trasera, donde yo solía sentarme, y me ayudó a bajar. Apenas tuvimos que caminar unos pasos para llegar a la puerta de hierro y cristal que daba paso al bloque.

—Es aquí.

Abrió y pasamos a la entrada principal. El lugar era humilde pero se veía limpio. El suelo era de terrazo claro y me recordó a la casa en la que había vivido con mis padres, y las paredes estaban enlosadas en un tono gris que le daba un aspecto algo antiguo.

—Vivo en el tercero, y no hay ascensor…

Lo dijo un poco avergonzado, realmente nada tenía que ver ese edificio con el vivía, pero no me importaba absolutamente nada.

Me dejó paso y empecé a subir escalones, él iba justamente detrás y empecé a mover mi culo de forma exagerada.

—No me estarás mirando el pandero, ¿verdad? —bromeé sin voltearme.

—Por favor, ¿por quién me has tomado? —se mantuvo en silencio unos segundos—. Precioso el tono de hilo que han utilizado para coser los bolsillos traseros de tu pantalón vaquero…

No respondí, solo me limité a sonreír. Con Gonzalo era todo tan sumamente sencillo…

—Es esta.

—Vaya, la puerta A de amigos.

—O de amor de tu vida. —Me guiñó el ojo y pasamos al interior de su pisito.

Nada más entrar percibí un olor maravilloso a madera y pino. Trasto, el gato de Gonzalo, corrió a recibirnos. Le acaricié y me regaló un ronroneo de puro gozo.

Fue enseñándome su piso estancia por estancia: una cocina pequeña, impoluta, completamente blanca a excepción de la encimera, que era azul marino. Un salón escueto pero con mucha luz y con una decoración muy básica. El baño podía ocupar un tercio del que Daniel usaba como baño de invitados en nuestra casa, pero no podía ser más bonito…

—¿Quieres ver dónde duermo?

—Si quieres, sí.

Abrió una puerta y pasamos al interior de su habitación. Al igual que en el pequeño salón, aquí tampoco tenía demasiadas florituras; una cama amplia, un par de estanterías a los lados haciendo de mesitas de noche y un gran armario empotrado de seis puertas. Todo en tonos claros y acogedores.

—Y esta será la suite presidencial cuando nos casemos.

Reí con su frase y me hice ilusiones absurdas (como siempre que compartía momentos con él).

—Está todo muy bonito, Gonzalo. Me encanta. Me recuerda mucho al piso en el que viví, de pequeña, con mis padres. Me ha removido muchas emociones.

—No tengo muchas cosas, no se me da bien eso de la decoración y tampoco tengo pensado quedarme aquí mucho tiempo…

—¿Vas a irte?

—Aspiro a volver a tener una vivienda propia.

Salimos de la habitación y nos sentamos en el sofá. Dejó un par de refrescos encima de la mesa que fuimos bebiendo a sorbos pequeños directamente de las latas.

—No tiene nada que ver este piso con el anterior, pero por ahora es el que puedo pagar. Cuando trabajaba para los padres de Daniel cobraba muy bien pero, con Daniel, cobro aún mejor, confío en que pronto cambiarán las cosas.

—No quiero que pongas en juego tu trabajo… me siento una gilipollas por haberte pedido que me trajeras a tu casa.

—Ey… Alba… De gilipollas nada. Si quieres que estemos aquí, estaremos aquí. No sé qué te pasa, no sé qué pasó ayer, pero entiendo que no quieras contármelo…

—No he dormido en toda la noche. Nada. Ni tan siquiera un par de minutos.

—¿Por qué?

Sopesé si debía contarle la verdad o si era mejor obviarla. Era un tema delicado en el que no quería involucrar a Gonzalo.

—Fue un día muy difícil, me robó el sueño. Solo es eso.

—¿Dónde se llevó a Nico?

—Al parque de atracciones.

—¿Y por qué no respondió a tus llamadas?

—Se dejó el teléfono móvil en el coche. —Mentí.

No paraba de observarme, me sentía analizada, sabía que Gonzalo no se quedaba conforme con mis respuestas. Berto tenía razón y mis ojos eran unos chivatos, tan transparentes que me dejaban con el culo al aire.

Apoyé la espalda en el respaldo y acomodé mi cabeza en su hombro. Cerré los ojos, allí con él me sentía en paz, a salvo de todo.

—Te echo de menos, Gonzalo.

—Si me ves todos los días… —le quitó importancia a mis palabras.

—Echo de menos todos los momentos que pasamos juntos. Las risas, las caricias, los besos que nos dábamos… No he olvidado nada de lo que vivimos. No valoré el hombre tan maravilloso que eres, o puede ser que sí, que te valorase, pero debería haber sido egoísta y no lo fui. Si hubiera pensado solo en mí no me habría separado de ti en la puta vida…

Supe que le gustaron mis palabras. Vi la emoción en sus ojos y no fui consciente de la que contenían los míos. Me limpió la lágrima que descendía por mi mejilla antes de que se perdiera entre mis labios.

—No te mortifiques más con eso. Hazme el favor, Alba. Las cosas sucedieron así, ya está. Ven.

Pasó su brazo por detrás de mi cuello y me dejé caer sobre él. Acomodé mi cabeza sobre sus piernas y puso su mano sobre mi pecho, con aquel simple gesto me sentí protegida. Me abracé como un koala a su brazo y me acurruqué en él.

—Despiértame si me duermo —balbuceé.

—Tranquila, estoy aquí… —Me susurró, mientras que con la otra mano me acariciaba el pelo.

Cerré los ojos y me perdí en el perfume que desprendía su ropa. Hubiera dado cinco años de mi vida por permanecer allí un par de horas más. Solo un par…

~Capítulo 34~

Solo un abrazo

—Alba, es hora de irnos.

Su voz queda al oído me puso la piel de gallina.

Me desperecé y me retiró el pelo de la cara.

—Me encanta mirarte mientras duermes. Debería informarme si hay algún récord Guinness de personas mirando a otras mientras duermen. Yo podría pasarme los días enteros así, deleitándome con tu rostro. A lo mejor puedo formar parte de las hojas de ese libro y yo aquí tan pancho…

Era maravilloso y yo le había dejado escapar. Dios…

Llegamos nuevamente a casa después de recoger a Nico del colegio. Este salió corriendo al interior de la casa y yo me quedé con Gonzalo, cogiendo del maletero todo el material de yoga que no usé.

—Si necesitas cualquier cosa, aquí estaré.

—Gracias por ser así conmigo… No merezco tanto por tu parte. Te dejé, deberías odiarme.

—Alba, jamás podría odiarte, ¿te queda claro? —me respondió serio—. No me lo digas más. Tengo demasiado claro que voy a amarte el resto de mi vida.

Parpadeé lentamente pero mi corazón empezó a latir desbocado. Emocionada por lo que me había dicho, tuve que contenerme para no saltar sobre él. No me acostumbraba a ser tratada de esa forma, me costaba creer que un hombre fuera así conmigo y no pude evitar hacerle ver mi realidad, aunque eso escociera.

—No mereces a alguien como yo. Tú deberías estar con una tía sin estas mierdas y sin demonios internos.

—A tus demonios los invitaría a una barbacoa y les retaría a ver quién es capaz de soportar más calor en el infierno. No tengo miedo a nada, no tengo miedo a nadie. Solo necesito que seas feliz, si tu felicidad está junto a Daniel, que me extraña —apuntó—, yo te veré desde esta lejanía en la que me toca estar, si no, dime día y hora y me pierdo contigo para siempre.

Sus palabras me desbordaron, no quería llorar allí; no en ese momento en el que nos podían ver y que además estaba vigilado, sin embargo, por primera vez me olvidé de mi verdugo y pensé en mí, me abracé a Gonzalo y no me importó nada más.

—Gonzalo —una vocecilla vivaracha nos sacó de nuestro mundo—. Te hice un dibujo en el cole.

—¿A mí? —se puso a su altura y cogió el folio que, ilusionado, le tendió Nico—. ¡Me encanta!

Y le tocó a él controlar sus emociones para no soltar una lagrimilla.

—Somos tú y yo en el zoo —le describió serio su dibujo—. También hice dos leones, como son tus animales preferidos…

No pronunciaba con claridad todas las palabras, con algunas se le trababa un poco la lengua.

—Muchísimas gracias, Nico. No sabes cuánto me ha gustado. Lo pondré en algún lugar de mi casa donde pueda verlo todos los días. ¿Me regalas un abrazo?

No le respondió, directamente se tiró a su cuello y ahí hubiera pulsado gustosamente el botón de parar el tiempo, justo en aquel preciso instante.

Le dijimos adiós con la mano desde la puerta otra vez, parecía que a ambos nos costaba despedirnos de Gonzalo.

—¡Hola, Nico! —le saludó Caty cuando pasó por su lado—. Le vi entrar antes, pero volvió a salir corriendo. —Me aclaró.

—Se le olvidó una cosa en el coche. —Mentí.

—¿Cómo estás, Alba?

—No muy bien, la verdad.

—¿Has podido dormir esta noche?

—No, nada… No he pegado ojo. Estoy tan cansada…

Dejé caer mis párpados pesados. Estaba agotada física y mentalmente, esto último mucho más.

Nico volvió con un par de folios y su maletín de pintor, como él le llamaba. Le ayudé a sentarse en la banqueta alta de la cocina y se puso a dibujar. Caty se sentó a su lado y fue dándole los colores que le iba pidiendo, me encantaba cómo miraba y trataba a mi hijo. Era una chica viva, con una mirada limpia, y una sonrisa contagiosa. Me recordaba a mi yo del pasado…

—¿Puedo preguntarte algo, Alba?

—Sí, claro. ¿Te apetece que nos sentemos en la terraza de la piscina? Aquí hace demasiado calor…

—Sí. Donde tú prefieras.

Cogí una botella de zumo de piña y coco y un par de vasos altos. Eché unos cuantos hielos en cada uno y salimos.

Nico se sentó en el pequeño pupitre de plástico azul que teníamos bajo el techado de la terraza y en el que podía pasarse horas dibujando.

—Cuéntame, Caty. —Le animé mientras serví el zumo.

—¿Tú perdonarías una infidelidad?

Arrugué un poco la frente. La pregunta de Caty me sorprendió.

—Nunca diría que de este agua no voy a beber pero, posiblemente no conseguiría olvidarlo, así que, para perdonar y no olvidar, mejor no dar una nueva oportunidad.

—Estoy conociendo a un chico —no parecía feliz—. Pero él está casado.

Intenté no abrir la boca ni gesticular debido a la sorpresa.

—Caty, es muy complicada tu postura.

—Estoy segura de que, si ella supiera que está conmigo, le dejaría. En cambio yo le perdono todo, le quiero con locura a pesar de conformarme con las migajas, sé que estoy compartiéndolo con su mujer y sigo al pie del cañón… Me hago tantas ilusiones…

—¿Él qué siente por ti?

—Depende del día…

—¿Cómo dices? —no quise parecer demasiado sorprendida, a Daniel le pasaba conmigo algo parecido.

—Hay días en los que dice que dejará a su mujer por mí, que soy tan especial que nadie podrá igualarme, que ojalá me hubiera conocido antes que a ella… Otros días ignora mis mensajes aunque necesite hablar urgentemente con él; a veces me grita o me pide espacio y, otras veces, dice que se le ahoga el pecho de pena por la distancia que debemos mantener. Siento que me voy a volver loca, Alba.

Cuánto entendía a Caty… Hablaba de ella y parecía estar describiéndome. Pensé que sería buena idea darle el consejo que yo no quise oír cuando empecé a dejarme llevar por situaciones en las que Daniel me ponía entre la espada y la pared.

—Caty, yo sé que nosotras no somos amigas y que hemos hablado muy poco, aunque ambas vivimos bajo el mismo techo, tú has sido sincera conmigo por lo que me gustaría contarte mi experiencia. Con Daniel me pasaba exactamente lo mismo. Tienes que alejarte de ese hombre ahora que nada te ata a él, yo volví con Daniel por Nico y créeme, hay días en los que me arrepiento.

«Por no decirte todos…», pensé.

—¿De verdad?

—Ahora se aprovecha de mis miedos y me amenaza con mi hijo. Él sabe que Nico es todo para mí y que por él sería capaz de cualquier cosa. Me tiene atada de pies y manos…

—Pero Nico no tiene su apellido.

—No. Pero va a solicitar una prueba de paternidad para ejercer sus derechos. Esa fue una de sus últimas amenazas… Te prometo que tengo miedo de recibir esa notificación.

Miró al suelo y se tocó el vientre. Las manos le temblaban tanto o más que la barbilla, intuía que había algo más y que Caty se vendría debajo de un momento a otro. Arrimé mi silla más a ella y le puse una de mis manos sobre su rodilla.

—¿Qué pasa, Caty?

—Estoy embarazada. Mi madre va a matarme.

Sabía perfectamente lo que Caty estaba sintiendo. Parecía estar reviviendo mi historia, esta vez, desde fuera.

—Bueno, no pasará nada. El papá de tu bebé no tiene por qué ser cómo Daniel.

Empezó a llorar de forma desconsolada. Estaba aterrada. Ahora tenía que ser fuerte, deseé que no tuviera que pasar por lo mismo que yo había pasado, y seguía pasando.

Nos dimos un abrazo silencioso y Caty se retiró al interior de la casa.

Daniel llegó y dejó su maletín sobre la mesa grande del salón. Aflojó el nudo de su corbata y se acercó a darme un beso al que no reaccioné.

—¿Aún sigues enfadada?

—Es lo malo de tener memoria…

Resolló y se dejó caer en el sofá. Cerró los ojos y acomodó su cabeza en el respaldo.

—¡Papi! ¡Papi! ¡Papi! ¡Te he hecho un dibujo!

Se subió sobre su regazo de un salto y Daniel se encogió.

—¡Cuidado, Nico! Puedes hacerme daño si te subes así.

—Perdón, papi. Mira —le dio el folio ilusionado—, ¿te gusta?

—Está muy bonito. Gracias.

Lo dejó sobre la mesa y volvió a colocar bien la cabeza en el respaldo cerrando los ojos de nuevo. Nico volvió a coger el dibujo y lo miró con detenimiento.

—Papi, mira, somos tú y yo.

—Sí, Nico. Ya te he dicho que me parece muy bonito. Estoy cansado.

—Te pinté de color rojo tu camiseta, tú me dijiste que es tu color favorito.

—Nico —le miró serio, con el ceño fruncido—, déjame un rato. Quiero descansar unos minutos.

—Vale, papi.

Se bajó de las piernas de Daniel y vi una tristeza en los ojos de mi hijo que nunca antes había visto. Se me rompió el alma y la vida en aquel momento.

—Ven, cariño —le dije, controlando la rabia que sentía y apretando con fuerza la mandíbula para no soltar la sarta de burradas que quería escupirle en la cara—. Vamos a llenar la bañera. ¿Quieres bañarte con los patitos de goma que te regaló la tita Ángeles? —le dije, acariciándole su suave cabello.

—¡Sí!

Volvió a sonreír y me di por satisfecha.

Me costaba la propia vida dormir en la misma cama que Daniel, hasta su respiración me erizaba la piel y no, no en el buen sentido de la frase. No paraba de dar vueltas sobre el colchón para no dejarme vencer por el sueño y quedarme dormida. Sabía que no iba a poder seguir así mucho tiempo pero, el miedo a despertarme y no volver a ver a Nico, me daba las fuerzas suficientes para seguir en mi incansable lucha.

Salí de la cama sin hacer ruido y caminé de puntillas hasta cerrar la puerta a mi paso. Fui sigilosa, como un gato, por el pasillo hasta el despacho de Daniel, el corazón me iba a mil por hora, juraría que los latidos se oían desde fuera de mi cuerpo. Dejé la puerta abierta de este para oír si la puerta de mi dormitorio se abría y Daniel salía a buscarme.

Necesitaba ver el documento de la clínica donde estuvo ingresado. Desde que Gabriela me dijo que apenas fueron un par de meses los que se ausentó de casa, no se me quitaba de la cabeza. Tenía la necesidad de verlo con mis propios ojos. De ser así podría decirle que me sentía engañada y podría pedirle un tiempo para pensar que yo usaría para huir lejos de él sin mirar atrás.

Intenté abrir el cajón pero, aquella vez, estaba cerrado con llave, ¡mierda! Busqué por todo el escritorio a ver si la encontraba pero no tuve suerte. Divisé en la esquina del despacho un bulto cubierto con un trozo de tela negra, la retiré con cuidado y di con su maletín, aquel que siempre llevaba al trabajo. Me extrañó encontrarlo cubierto, como si estuviera oculto a conciencia. Vi en el hallazgo una oportunidad de dar con la llave, lo cogí sin hacer ruido y lo dejé sobre el escritorio. Miré a la puerta antes de abrirlo y me asomé al pasillo por si venía alguien. Una vez comprobado que no había moros en la costa, lo abrí.

Rebusqué sin descolocar mucho el interior, memorizando dónde iba cada cosa colocada para volver a dejarla en su sitio. No había ni rastro de la llave y me frustré. Maldije el momento y, cuando fui a cerrarlo para volverlo a dejar dónde estaba, descubrí un bolsillo. Abrí la cremallera despacio y con mucho cuidado para no emitir sonido alguno y metí la mano. No, la llave tampoco estaba ahí pero mis dedos rozaron algo, tiré del plástico y saqué una pequeña bolsa con un polvo blanco. Mi mundo se desmoronó, sentí mareo, y el corazón se me aceleró mucho más de lo que ya estaba. Empecé a temblar sin dejar de mirar cómo la bolsa se agitaba sujeta por mis dedos. Sentí que la bilis me subía por el esófago agriándome la garganta, las piernas me temblaban tanto que me era imposible permanecer más tiempo de pie. Volví a dejar la bolsita dentro del bolsillo, cerré la cremallera y, seguidamente, el maletín. Me volteé para dejarlo en la esquina y se me congeló la sangre.

—¿Ya has terminado?

Estaba cruzado de brazos apoyado en el marco de la puerta, apretaba la mandíbula y respiraba fuerte. El miedo se apoderó de mí y enmudecí.

Caminó hasta donde yo estaba, me quitó con fuerza el maletín y lo abrió. Estuvo mirando dentro durante unos segundos, lo cerró y lo tiró con rabia ocasionando un ruido ensordecedor. Me cubrí los oídos con las manos y cerré los ojos fuertemente.

—¿Quién te ha dado permiso para tocar mis cosas?

Seguí callada, con la cabeza agachada.

—¡MÍRAME A LA CARA CUANDO TE HABLO! —Tiró de mi coleta levantando mi cabeza.

De nuevo la oscuridad en sus ojos y el miedo en los míos.

—Por favor, Daniel… —Conseguí decir.

—¿En qué momento te ha parecido buena idea hacer esto, Alba?

—No he visto nada. —Mentí.

—¿Tú piensas que yo soy gilipollas? —tiró con más fuerza de mi pelo.

—Daniel, por favor, me haces daño.

Me soltó con furia haciendo que mi cabeza se zarandease.

—¡NO SÉ POR QUÉ TE EMPEÑAS EN JODERLO TODO! —gritó sin importarle que estuviéramos sumidos en el silencio de la noche.

—Perdóname, Daniel. No grites —supliqué—, Nico está dormido.

Ignoró mi petición y siguió con el mismo tono de voz.

—¡ERES UNA PUTA DESAGRADECIDA! ¡LO TIENES TODO Y TE EMPEÑAS EN TOCARME LOS HUEVOS! —las venas de su cuello se hincharon aumentando su tamaño. Su cara estaba tan pegada a la mía que pensé que de un momento a otro me partiría la crisma de un cabezazo—. ¿TE GUSTA VERME ASÍ? ¡RESPONDE! ¿DISFRUTAS CON ESTO, ALBA? ¡NO HAS APRENDIDO NADA, IDIOTA!

Levantó la mano e intenté esquivarla. No pude. Me dio una bofetada que me giró la cara. Me dolió tanto que solo me salió un quejido, y el impacto de lo que me había hecho me dejó en shock por unos instantes.

~Capítulo 35~

Una tirita para mis heridas

Con la mano en mi mejilla di unos pasos hacia atrás. Me ardía la cara. Me apoyé en la pared y me deslicé por ella hasta quedar sentada en el suelo. Entonces sí rompí a llorar para aflojar un poco el nudo de mi garganta y la tensión acumulada.

—Perdóname, Alba. —Se puso de rodillas frente a mí—. ¿Por qué haces que me ponga así?

No le respondí. Retiró mi mano para comprobar qué me había hecho.

—Joder, intuyo un hematoma, mi vida. Debí darte con el anillo en el pómulo, esa parte está bastante enrojecida…

El anillo, aquel trozo de metal que nos intercambiamos el día que califiqué como el mejor de mi vida junto a él. Jamás hubiera imaginado que se convertiría años más tarde en un objeto que me dañase.

No tenía fuerzas para mirarle a pesar de que él me obligaba agarrándome del hueso de la mandíbula mientras analizaba lo que acababa de hacerme.

—Espérame un momento, princesa. Vuelvo ahora. Voy a ver si encuentro algo para untarte, no quiero imaginar cómo lo tendrás mañana…

Sus palabras me herían con más fuerza que sus golpes.

Se puso de pie rápidamente y salió del despacho. Me mantuve quieta, llorando, y sintiendo el escozor de las lágrimas.

Pocos minutos después regresó con una pomada.

—Permíteme, mi vida.

Se arrodilló de nuevo frente a mí, destapó el tubo y puso una pequeña cantidad en su dedo, lo acercó a mi mejilla y le retiré la mano antes de que me rozase.

—Déjame curarte.

—No —me levanté —. No quiero que me toques, Daniel.

Salí del despacho y lo dejé allí.

Entré en el dormitorio de Nico, estaba dormido, abrazado a su peluche de dinosaurio y me acomodé junto a él. Me puse de lado y le abracé, respiré su olor, aún seguía echándole la misma colonia que le ponía de bebé y me hacía viajar a aquellos momentos en los que fuimos muy felices los dos solos. Nunca debí darle una segunda oportunidad a Daniel, debí de hacerle caso a la gente que me quería y no romper lo que Gonzalo y yo teníamos…

Me quedé dormida llorando, la pena agotó mis fuerzas.

—Mi vida —me susurró al oído—, Nico va a llegar tarde al cole.

Di un respingo cuando su voz llegó a mi cerebro. Me levanté ignorando su presencia, desperté a mi pequeño y lo llevé en brazos hasta la cocina.

—Buenos días, Alba. Buenos días, Nico.

—Buenos días, Gabriela.

—¿Café?

—No te preocupes, yo me lo preparo.

Estuve intentando ocultar mi mejilla todo el rato, esquivaba a Gabriela si se ponía a mi lado; había soltado mi coleta antes de entrar en la cocina para cubrir con disimulo parte de mi cara, y anduve como un cangrejo la mayor parte del tiempo pero, en un descuido, puse un mechón detrás de mi oreja.

—¿Qué te ha pasado ahí, Alba?

—¿Dónde?

Me temblaban las manos, no quería romperme, no quería volver a llorar, con toda una noche ya fue suficiente…

—Ahí. Tienes un moratón, déjame verte.

—No es nada, Gabriela. Me di anoche con la balda de la ducha.

—Si es que vas ciega, cariño. —Irrumpió Daniel en la cocina dejando el maletín con delicadeza sobre la encimera.

—Ten más cuidado, Alba. Podrías haberte dado en el ojo. —Me retiró con delicadeza el pelo para verlo mejor—. ¿Te duele?

—No, Gabriela. No me duele.

No me había dado cuenta de cómo me miraba Nico. Estaba con las cejas hundidas, intentando activar ese radar que detectaba mi dolor aunque no quisiera.

—Mamá. Estás triste.

—Desayuna, mi vida. Mamá está bien. Siempre está bien… —Le respondí.

Me maquillé para disimular el pequeño hematoma y que Gonzalo no pudiera verlo, y me escondí detrás de mis enormes gafas de sol. Quizá hubiese sido mejor no salir de la casa pero entonces Daniel tendría que llevar a Nico al colegio y eso sí que no era una opción. Por nada del mundo lo permitiría.

—Buenos días, guapísimos. ¿En esa casa qué cenáis? Os levantáis cada día más guapos que el anterior.

Cuánto bien me hacían sus palabras, y él sin saberlo... Cada frase que salía de su boca era una tirita para mis heridas; y no las físicas, esas iban cerrándose con el tiempo, sino las que llevaba en mi interior y que sabía que no cicatrizarían tan fácilmente.

—Tortilla de patatas con kétchup. —Lanzó Nico inocentemente.

Tanto Gonzalo como yo nos miramos y dibujamos una mueca en nuestras caras, contagiados de la felicidad e ingenuidad que Nico desprendía por los cuatro costados.

—Ahora lo entiendo todo. —Respondió Gonzalo dándole a Nico las gracias por revelarle el secreto familiar.

Cuando pensé que a Gonzalo le había pasado desapercibida la lesión de mi pómulo, borró de inmediato su sonrisa y se le oscureció la mirada, supe que lo había visto. Me cubrí disimuladamente y senté a Nico en su sillita.

—¿Nos vamos? —pregunté nerviosa.

—Tendrás que subirte primero tú, ¿no, Alba?

Estaba parado detrás de mí, esperando que terminase lo que estaba haciendo para comprobar sus sospechas.

—Ve subiéndote tú. Parece que el cinturón se me resiste hoy...

—¿Lo hago yo, Alba?

Tragué saliva, no quería que Gonzalo me hiciera decenas de preguntas para después decirme lo que yo ya sabía, no necesitaba más “te lo dije”… Rodeó el coche y ocupó su sitio sin decir ni una sola palabra más. Lo agradecí.

—¿Adónde te llevo hoy, Alba?

Acababa de dejar a Nico dentro del cole, nos despedimos con un fuerte abrazo, y sentí, una vez más, la conexión tan especial que Nico y yo teníamos; tanto, que incluso juraría que el niño me conocía mejor que nadie, más que yo a mí misma.

—A mi casa.

—¿Hoy no tienes yoga?

—Sí, lo que no tengo son ganas…

—¿Por qué? Todo es empezar. Una vez que estés sobre la esterilla todo será diferente.

—No, no me apetece.

Dejó de insistir y condujo de vuelta.

De vez en cuando miraba por el espejo retrovisor, él iba pensativo y yo no tenía ganas de entablar ninguna conversación.

—Alba —llamó mi atención a apenas unos kilómetros de mi destino—, ¿qué te ha pasado en el pómulo?

Retiré rápida la vista del espejo y la dejé sobre mis rodillas temblorosas. No le respondí, recordar lo sucedido me aceleraba el corazón.

—¿Has escuchado mi pregunta? —insistió.

Aminoró la velocidad hasta dejar el coche estacionado en doble fila, a un par de calles de la mía. Rotó en el asiento y me miró.

—Alba, ¿qué te ha pasado en la cara?

—¿Por qué paras aquí?

—Porque quiero que me respondas, y porque necesito mirarte a los ojos mientras lo haces.

—Me golpeé con la balda del cuarto de baño.

—Mentira.

—¿Cómo dices?

—Digo que mientes, no quieras engañarme, no lo vas a conseguir.

—No te estoy engañando.

—Alba, mírame —estirazó su brazo entre los dos asientos delanteros hasta llegar a mi barbilla, me levantó suavemente la cara—. ¿Quién te ha hecho eso? ¿Ha sido Daniel?

—No.

No pude decirle nada más, no sin llorar.

—Por favor, dime la verdad.

—Gonzalo —tragué saliva—, estoy bien, en serio.

Volvió a poner en marcha el coche y condujo hasta mi casa sin decirme nada más. Bajé con el latido de mi corazón retumbando en los oídos.

~Capítulo 36~

En el lugar y el momento perfecto

—Mi vida, ¿cómo tienes la herida?

No quería que me hablase así, me asqueaba.

Él se mostraba cariñoso, como si no hubiese pasado nada, en cambio yo, enterré bajo miles de capas la esperanza que albergué en su día de estar juntos.

Necesitaba huir de allí, tenía que empezar a planificar mi nueva vida lejos de las paredes de un hermoso chalet de lujo que para mí era una jaula de oro, en la que la mayoría del tiempo solo había experimentado miedo.

No respondí a su pregunta, ignoré sus manos que se quedaron en el intento de rozarme y me marché, dejándolo solo en mitad del salón.

Nico estaba jugando en la zona de la piscina, corría por el césped y era inmensamente feliz. No quería volver a caer en mi propia trampa, con la pena no iba a ningún lado.

—Hola, Alba.

—Hola, Caty. ¿Cómo estás?

—Un poco cansada, no duermo bien pensando en todo lo que me está pasando, necesito decirle a mi madre que estoy embarazada pero no sé cómo hacerlo. Sé que no se lo va a tomar bien…

—Es comprensible. Eres su hija, siempre querrá lo mejor para ti.

—Sé que voy a ser muy infeliz. Estoy valorando no seguir adelante con el embarazo.

—¿Por qué? ¿Ha respondido mal el papá?

—El papá aún no lo sabe… Estamos atravesando uno de esos momentos en los que ignora mis llamadas.

Caty estaba en una tesitura complicada. ¿Por qué cojones nos empeñábamos en jodernos la vida? Las dos éramos mujeres bonitas, independientes, válidas en todos los aspectos, ¿por qué tuvimos que elegir tan mal a nuestro compañero de vida?

Nos hallábamos sumidas en nuestra conversación cuando oí chapoteo en el agua de la piscina.

—¡NICO!

Corrí todo lo que pude, seguida por Caty, que gritaba el nombre de mi hijo tan asustada como lo hacía yo. Moví las piernas tan rápido como pude y aun así tenía la sensación de no avanzar absolutamente nada. Vi a mi hijo moverse desesperado dentro del agua y, como si de un ángel de la guarda se tratase, la cancela metálica que conducía al aparcamiento se abrió y entró un Gonzalo fuera de sí, con un único objetivo en mente. No se lo pensó dos veces; se tiró a la piscina de cabeza, completamente vestido, y sacó a Nico del agua agarrado a su cuello.

Me abracé a mi hijo comprobando primero que estuviera bien. El corazón me golpeaba tan rápido en el pecho que parecía que se me iba a salir. Miraba a Gonzalo y solo podía ver al hombre que había salvado a lo más grande de mi vida.

—Gonzalo, muchas gra…

—¡ERES GILIPOLLAS, ALBA! —Irrumpió Daniel, gritando histérico—. ¡Casi dejas que muera ahogado nuestro hijo! ¡Eres una irresponsable! ¿Es más importante estar de cháchara con esta?

—Señor, ha sido un accidente… —Musitó Caty con la boca pequeña.

Apartó de un empujón a Caty y me dolió ver la escena. Acababa de presenciar como espectadora lo que tantas veces sufrí como protagonista.

Cuando le oí gritar el mundo se me cayó a los pies. Me hubiera enterrado bajo el césped con tal de evitar lo que se me venía encima. No le importó que Gonzalo estuviera allí, ni le importó la cara desencajada con la que Caty le miraba. Todos intuimos lo que iba pasar, ojalá hubiera tenido una capa de invisibilidad y me hubiera esfumado con mi pequeño justo en aquel momento.

Cuando estuvo cerca, levantó su mano para darme otra bofetada, y me encogí.

—¡Ni se te ocurra ponerle una mano encima, Daniel! —Metió Gonzalo su brazo frenando así el golpe.

—¡Suéltame, tío! ¡Esto no va contigo!

—¡Te equivocas!

Le dio un empujón haciendo que Daniel se alejase un par de pasos de mí.

—Por andar de chismosa casi muere abogado nuestro hijo. Eres una madre de mierda.

—Daniel, no voy a consentir que vuelvas a faltarle el respeto delante de mí.

—Gonzalo, no te metas en esto. Mírate, estás empapado. Podría haberse evitado.

—Eso no importa. Ha sido un descuido y le puede pasar a cualquiera.

Se mordió el labio inferior con ira y apretó sus puños frustrado por no haber podido sacar afuera su rabia.

—Dale ropa seca, acompáñale para que se cambie —me ordenó—, en mi armario tiene que haber algo que le quede bien. Voy a salir, tengo una reunión importante. Caty, puedes retirarte por hoy pero primero tengo que hablar contigo.

A Caty se le desfiguró la cara. Daniel utilizó un tono de voz tan cortante y seco, que temí que la despidiera por haberme defendido.

Los dos desaparecieron por la puerta pequeña del jardín y Gonzalo, Nico y yo, nos quedamos clavados en el mismo sitio. Me miró interrogante, contenido, necesitando una explicación para lo que había pasado, pero yo no tenía fuerzas para hablar.

—Acompáñame, Gonzalo. —Musité.

Asintió y nos siguió a Nico y a mí, que íbamos abrazados.

~Capítulo 37~

Te necesito

—¿Ha pasado algo, Alba? —preguntó Gabriela, preocupada, al ver nuestros semblantes.

—Nico ha caído a la piscina mientras jugaba. Suerte que Gonzalo apareció…

—¿Estás bien, mi niño? —le habló con dulzura.

—Sí. Ya sí, tenía mucho miedo.

—¿Puedes cambiarle la ropa, Gabriela? Voy a darle a Gonzalo algo seco.

—Por supuesto pero, ¿dónde está Caty?

—Daniel le ha pedido que le acompañase, quiere hablar con ella…

A Gabriela se le cambió la cara. Vi cómo el nerviosismo se apoderaba de ella, y juraría que vi miedo en sus ojos, algo que no entendí bien.

—¡Vamos, Nico! A ver qué ropa quieres ponerte.

—Gracias, Gabriela.

—Lo hago gustosamente, Alba.

Los dos se fueron escaleras arriba manteniendo una conversación, posiblemente, de ropa con dinosaurios serigrafiados.

Me giré para mirar a Gonzalo, que había formado un charco de agua a sus pies, y me observaba de manera cautelosa. Estaba guapísimo y verlo con toda la ropa pegada a su cuerpo era un maldito espectáculo.

—Ven. —Alargué mi brazo y me agarró la mano.

Estaba nervioso. Yo también.

En la planta baja, apartado del resto de estancias que dividían aquella zona, había un pequeño dormitorio con un armario en el que Daniel iba dejando los trajes que ya no quería; a veces los donaba, otras los regalaba y otros se iban quedando por años colgados en el interior.

—Pasa.

Entramos y cerré la puerta echando el pestillo dorado que había en el mismo pomo. Saqué un traje negro y una camisa blanca que creí que podría quedarle bien y lo dejé sobre la cama.

—¿Tiemblas por tener esa ropa fría sobre la piel o porque estamos solos en este dormitorio?

—¿Frío? ¿Quién tiene frío, Alba?

Sonrió con esa mueca pícara que tanto le caracterizaba. Gonzalo era perfecto.

Caminé hasta quedar cerca de él, tan cerca que podía reflejarme en sus pupilas. Desvío su mirada hasta mi mejilla y puso dos de sus dedos sobre esta. Me dio un poco de reparo pero no me retiré.

—Te lo ha hecho él, ¿verdad? —No dije nada, no pude mentirle. Gonzalo no se merecía más que la verdad aunque me incomodara—. Alba, tienes que alejarte de Daniel. Si hoy ha sido capaz de tratarte así delante de todos, ¿cómo actúa cuando estáis solos? —tragué saliva recordando cómo era nuestra relación en la intimidad y el miedo me erizó la piel.

—No me hables más de él —musité—, por favor…

Puso su mano detrás de mi cuello y me acercó a su boca para dejarme un beso en la frente. Suspiré.

—Quítate esa ropa, vas a enfriarte —susurré.

Desabroché uno a uno los botones de su camisa, me miraba con dulzura, dejando que yo siguiera a lo mío. No me retiró las manos de la prenda, al contrario, se recreaba fascinado en el movimiento de mis dedos. Deslicé la camisa mojada por sus hombros y la dejé caer sobre el suelo frío de mármol que pisábamos. Toqué su duro pectoral y noté los golpes desbocados que su corazón daba desde dentro. Nuestras respiraciones eran agitadas, y el deseo era palpable. Levanté la vista de su pecho, lentamente, y la clavé en su boca; me mordí el labio y suspiré. Gonzalo, conocedor del efecto que ocasionaba en mí, se humedeció los suyos con la lengua. No pude contenerme. O no quise.

—Déjame besarte —mascullé, temerosa y deseosa a la vez.

Tragó saliva. Rodeó con su mano mi nuca, abarcando casi toda la parte posterior de mi cabeza y, resollando, me acercó a su boca.

—Déjame hacerte feliz de una puta vez, Alba —dijo, con sus labios casi pegados a los míos. Parpadeé lento.

Cuando su lengua me rozó, noté una corriente que invadía todo mi cuerpo, y cuando la introdujo en mi boca sentí que los poros de mi piel se dilataban. Mis pezones se endurecieron y mi sexo se contrajo. Gonzalo era calma y pasión; paz y hogar, todo lo que yo necesitaba.

Dejé libre mi ansia y le devoré con fiereza. Gonzalo me siguió al instante y, mientras jadeábamos, nuestras manos no podían parar de tocarse.

Agarré la cinturilla de su pantalón y su vientre dio un espasmo. Dejé de comerle la boca para dirigirme a su mandíbula y de ahí, a su cuello y al comienzo de su torso. Me separé de él lo justo para desabrocharle el cinturón y el pantalón, mientras intentaba serenarme. Respiraba tan errático que me preocupé…

—¿Estás bien? —susurré, clavando mis ojos en los suyos.

—Mejor que nunca… —su voz sensual derribó todas mis barreras.

No lo dudé.

Dejé caer su pantalón al suelo. Una gran erección pedía a gritos ser liberada y, rápidamente, me alcé un poco el vestido para bajarme el tanga ante la lujuriosa mirada de Gonzalo. Saqué ambos pies e introduje mis dedos por el elástico de su bóxer para quitárselo y dejarle completamente desnudo. Me deseaba tanto como yo a él y me lo hizo saber con la mirada. Hay miradas que follan, y Gonzalo me folló el cuerpo y el alma.

Me acercó a él, esta vez con codicia, hacia su boca. Me sujetó con fuerza del culo y yo rodeé sus caderas con mis piernas. Saboreamos nuestras lenguas, nuestra saliva, y la unión perfecta que nuestros cuerpos formaban.

Sin soltarme y sin dejar de comernos, dio varios pasos hasta llegar a la cama, donde me dejó de espaldas. Colocó su polla en mi entrada y me miró pidiéndome permiso.

—Hazlo, Gonzalo. Te necesito.

Se introdujo despacio dentro de mí, degustando el momento y sintiéndonos. Cerramos los ojos durante un segundo, borrachos de placer, memorizando cada sensación, nuestros sentidos embriagados y nuestra piel pidiendo más.

Sus penetraciones me estaban volviendo loca. Lo quería más fuerte y más rápido, pero él se deslizaba con movimientos lentos y cortos porque sabía que su orgasmo estaba próximo y el mío también.

No quisimos frenarlo y nuestros gemidos eran cada vez más intensos, hasta que yo exploté, balbuceando su nombre contra su cuello, y Gonzalo se derramó en mi interior ahogando el sonido más erótico que yo había oído en mi vida.

—Te amo, Alba. Te amo con todo mi ser. Anulas mi razón con solo mirarme. Una vez te pedí que te quedases, hoy te lo suplico.

Una lágrima escapó de uno de mis ojos. Me sentía desbordada. Yo merecía un hombre como Gonzalo, una vida plena, sueños, metas… Merecía la felicidad, alguien que me quisiera bonito. Alguien que al llegar a casa me hiciera correr a la puerta a recibirlo y no a esconderme. Merecía que la felicidad rebosara por todos los poros de mi piel y no lágrimas abnegando mis ojos.

—¿Sabes una cosa, mi vida? —hablé sobre su boca, agarrando su cabeza entre mis manos temblorosas por el reciente orgasmo y por todo lo que me removía tenerlo aún dentro de mí—. Voy a irme, cogeré a Nico y huiremos de aquí. Ya no quiero más dolor, ya no quiero más miedos. No sé dónde nos iremos, pero nos vamos a ir. Te lo prometo.

—Alba, mi casa está a tu disposición y a la de tu hijo. Si llego a saber antes que Daniel te maltrataba te hubiera sacado de aquí hace mucho tiempo.

—Voy a esperar a que Nico coja vacaciones.

—¿Para qué, Alba? No esperes más, por favor…

—Es preferible que termine el curso escolar tranquilo, después le cambiaré de colegio, empezaremos una nueva vida lejos de aquí. Daniel no sabrá jamás dónde estamos.

Supe que no se quedaba conforme, él hubiera preferido ayudarme a hacer las maletas en aquel mismo instante pero algo en mi interior me gritaba que tenía que hacerlo a mi manera.

Serían solo un par de semanas, había aguantado mucho más que eso…

Estaba segura de que la espera mercería la pena.

~Capítulo 38~

Un paseo por las nubes

—Estás guapísimo. —Le dije planchando con mis manos las solapas de la americana que acababa de ponerse.

—Alba —volvió a agarrarme la cara y de nuevo pude ver la preocupación, que no le abandonaba, reflejada en sus ojos—, prométeme que vas a estar bien.

—Lo estaré.

Me abracé a su cuerpo, apoyé mi cabeza sobre su pecho e hice, del latido de su corazón, otra de mis melodías favoritas.

—Dímelo una vez más —susurró sobre mi pelo.

—¿El qué?

—Lo que me has dicho mientras nos vestíamos.

Me aparté de su pectoral, me puse de puntillas y le dejé un beso en los labios.

—Te quiero, Gonzalo y seremos felices. Pronto seremos inmensamente felices.

El sol desapareció dando paso a la noche y con ella volvieron mis temores y la soledad, ya que los empleados ya se habían retirado.

Cuando Daniel llegó del trabajo, evité todo contacto con él. Le di la cena a Nico y le acosté. Después me fui a la cocina y me senté a observar cómo Gabriela preparaba la cena para Daniel mientras él se duchaba; un pollo al limón con una pinta exquisita.

—¿No quieres ni un poquito? —preguntó, zalamera.

—No. No me apetece.

—No puedes estar sin comer, Alba. ¿Qué te pasa?

Sabía que Gabriela se preocupaba por mí pero me era imposible tragar un solo trozo de pollo o cualquier otro alimento.

—¿Has hablado con Caty? No he vuelto a verla desde esta mañana.

Su cara se entristeció como por arte de magia y me quedé descolocada. ¿Sabría ya que Caty estaba embarazada? ¿Le habría dicho algo Daniel a su hija y a ella le hizo daño? ¿Qué le pasaba a Gabriela?

—Prefiero que sea ella la que te lo cuente… No quiero decir algo que a Caty no le parezca bien.

—¿Ha pasado algo?

No me respondió y sabía que se moría de ganas de abrirse a mí.

Cuando Daniel se fue a la cama me senté cerca de la ventana. Desde ahí divisaba el césped y la piscina, y la angustia volvió a mí al rememorar la imagen de mi hijo chapoteando en el agua e intentando respirar fuera de ella. Deseché la escena e intenté no pensar más en lo que pudo haber ocurrido si Gonzalo no hubiera actuado con tanta celeridad, porque tenía que reconocer que yo me había quedado bloqueada.

—¿No puedes dormir?

Di un respingo. No le esperaba y con su voz se me encogió el estómago. Retiré la vista de él y volví a fijarla en mis manos temblorosas que reposaban sobre la encimera.

Puso su brazo sobre mis hombros y me dejó un beso sobre el pelo, se quedó allí, sobre mi cabeza, mirando a la nada como también yo lo hacía.

—Mi vida, perdóname por lo de hoy… No paro de cagarla… Me asusté mucho. Cuando vi a Nico, desde nuestra habitación, dentro de la piscina intentando coger aire con su cabecita apenas en la superficie, el miedo sacó lo peor de mí.

No le respondí, me levanté y me dirigí al dormitorio del niño, pero antes de salir de la cocina me agarró con fuerza del brazo, haciéndome daño de nuevo.

—No vas a dejarme, Alba.

Me zafé de sus garras y subí rápida las escaleras asegurándome, de vez en cuando, de que no me seguía. Después de entrar en el dormitorio de Nico, apoyé mi espalda sobre la puerta, miré desde allí el cuerpo en calma de mi hijo y empecé a llorar.

¿Qué iba a hacer con mi vida?

✗︎♡✗︎

Hacía más de tres días que no veía a Caty, me preocupaba que ni tan siquiera hubiera venido a hablar conmigo y temía por ella. Por supuesto, Daniel podría decírmelo, pero no quería preguntarle y Gabriela se mantuvo en su postura de no soltar prenda. Yo tenía mil hipótesis en la cabeza y ninguna certeza.

Mientras le preparaba el desayuno a Nico, mi teléfono empezó a sonar. Cuando vi reflejado en la pantalla quién llamaba, la emoción y la alegría, invadieron mi cuerpo.

—¡Berto! ¿Cómo estás?

Solíamos hablar por WhatsApp casi a diario. Berto era un aficionado a las notas de voz, para él era completamente insignificante lo largas que fuesen. A veces eran tan extensas que más bien eran un podcast, así que, recibir una llamada a la que poder ir contestándole sobre la marcha, era un lujo.

—Estoy genial. ¿Has visto la foto que te he mandado?

—No, dame un segundo.

Manteniendo la llamada abrí WhatsApp y vi la imagen.

—¡No me lo puedo creer! —empecé a llorar emocionada—. ¿Desde cuándo estás aquí?

—Acabo de bajarme del avión. En otro momento me hubiera plantado en tu casa para sorprenderte pero ahora tengo un poco limitadas las sorpresas. ¿Quieres que nos veamos?

—¡Eso ni se pregunta! Cuando deje a Nico en el cole te mando ubicación. Me apetece ir a un sitio especial.

—¡Hecho!

Nos despedimos y colgué. Me sequé las lágrimas con un papel mientras Nico me miraba analizando mi reacción.

—¿Por qué lloras, mami?

—Porque estoy feliz, cariño, el tito Berto está aquí.

Dibujó una sonrisa preciosa con sus labios y, seguidamente, se metió una gran cucharada de cereales en la boca.

—Me gusta cuando lloras así. No es como las otras veces. Lloras riéndote.

Una frase inocente que me resquebrajó el corazón un poquito más.

Unas cosquillas me recorrieron el cuerpo desde la nuca a los pies cuando lo vi apoyado en el lateral del coche. Cuánto me gustaban esos ratitos que pasábamos dentro del coche. Intentábamos disfrutarlos al máximo, ya que no podíamos, de momento, tener otros en la intimidad para dar rienda suelta a nuestra pasión; no obstante, nos conformábamos.

Dejé a Nico en el cole y, al regresar, le pedí que me llevase a La Tartera.

—Qué ganas de reencontrarme con Vero.

—Se va a volver loca cuando te vea.

—Pluraliza —apunté—. Cuando nos vea. Quiero que me acompañes, Gonzalo.

—Alba…

—Por favor…

Supe que no tenía que rogarle más.

Sabía que más cerca de La Tartera disponíamos de aparcamiento pero la idea de ir con Gonzalo, paseando, me seducía así que dejamos el coche a varias calles de distancia.

Disfrutaba el simple hecho de mezclarnos entre la gente, como otra pareja más. Las miraba a todas, preguntándome si alguna de esas chicas se encontraría en la misma situación horrible en la que yo me hallaba; saber qué estarían dispuestas a hacer con ellas mismas o con su vida, si su elección era ser valientes y salvarse, y ser la dueña de su vida, o por el contrario, aguantar carros y carretas.

Ojalá tuviéramos el don de leer la mente para poder ayudar a los que, en silencio, piden sin verbalizar a gritos el daño de sus verdugos…

Me pegué a él y acompasé mis pasos a los suyos y, disimuladamente, fui acercando mi mano hasta rozar sus dedos. La sangre corría veloz por mis venas y los nervios hicieron que el corazón me latiera en la garganta cuando aproveché para unirlas. Gonzalo me miró sonriente y me la apretó con fuerza para, seguidamente, darme un beso en el dorso de esta.

Apoyé mi cabeza en su brazo y caminamos hasta llegar a La Tartera. Estaba en una nube y muy cerca de la felicidad de la que todos hablaban.

~Capítulo 39~

Meriendas con sorpresa

—¡Alba!

Vero dejó lo que estaba haciendo tras la barra para venir corriendo a recibirme. Me abrazó tan fuerte que a poco me rompe las costillas.

—¡Has vuelto a cambiarte el color del pelo!

—Sí, ¿qué te parece?

—¡Que te queda genial! Me encanta el morado, ya sabes que es mi color favorito.

—Ay, gracias… ¿Cómo estás? —no paraba de mirarme emocionada.

—Bien, ya sabes, como siempre…

Alargó su mano hasta la de Gonzalo y se fundieron en un tierno abrazo.

—Me tienes abandonada, guapísimo. ¿Cómo estás?

—Trabajando mucho. Como ya te comenté, esta nueva jefa es muy exigente.

—También me dijiste que era preciosa, maravillosa, increíblemente perfecta. Cuéntalo todo, Gonzalo, ¡cuéntalo todo!

Una sonrisilla tonta marcó mi cara.

—Sentaos en esa mesa de allí, en la terraza. Ahora os atiendo.

Asentimos y salimos para que Vero pudiera seguir trabajando. Había muchísima gente, diría que como nunca antes…

Le mandé la ubicación a Berto.

—¿Qué te pasa?

—Nada. —Respondí incrédula de que Gonzalo fuese capaz de descifrar tan acertadamente que algo rondaba mi cabeza.

—Cuéntamelo.

Sonreí.

—Solo estoy sorprendida de que haya tanta gente aquí.

—¿Por qué te sorprende eso, Alba? —levantó una de sus perfectas cejas—. La Tartera siempre está hasta la bandera… Tú ya sabes el éxito que tienen los cupcakes de Vero…

De nuevo descolocada, de nuevo atando cabos a los que sentía que les faltaban demasiadas hebras…

—Me pidió que no volviera a trabajar, que la cosa estaba floja…

Con mi frase le tocó a él dibujar un interrogante en su cara.

—No puede ser, Vero siempre ha estado a tope…

Al terminar su frase, unas manos taparon mis ojos. No reconocí el olor que desprendían pero, al tocar las dos pulseras de hilo de sus muñecas, supe que era él.

—¡Berto!

Retiré la silla metálica haciendo un ruido que seguro atrajo todas las miradas de los allí presentes pero yo solo me fijé en él. Me tiré a sus brazos y me levantó del suelo haciéndome girar mientras nos abrazábamos.

—Dios, ¡cuánto te he echado de menos! ¿Cómo estás? —dijo emocionado.

¡Ni hablar podía! Estaba tan entusiasmada por volver a sentir a mi mejor amigo a mi lado…

—¿Pero cómo puedes estar tan guapo?

Tenía mis manos agarrándole la cara, le apreté tanto los mofletes que sus labios adquirieron unas arrugas muy graciosas; mientras, dejé decenas de besos de esos sonoros por su frente, nariz y mejillas. Cuando al fin le liberé todos reíamos.

Gonzalo estaba extremadamente feliz por mí, ya que sabía de sobra que Berto era una de las personas más importante de mi vida. Se estrecharon efusivamente las manos y tomamos asiento los tres.

—Aquí es donde trabajabas, ¿verdad? —asentí—. Es un sitio precioso, y tiene una buenísima ubicación, no me ha costado nada dar con él.

—Vero ha sabido sacarle todo el jugo a este local. Lo ha hecho tan increíblemente único y acogedor que, adentrarte en La Tartera, es otro nivel. —Añadió Gonzalo enrollando una servilleta en uno de sus dedos.

Estaba pensativo, juraría que estaba dándole vueltas a lo que habíamos estado hablando antes de que Berto llegase.

No la escuchamos llegar hasta que carraspeó y nos hizo levantar la vista de la carta.

—¡Ya estoy aquí! —Sacó su libretita dispuesta a tomarnos nota—. Alba, ¿no crees que se te olvida algo? —señaló con los ojos a Berto y me hizo reír.

—Berto, ella es Vero, una muy buena amiga.

Ver a mi amigo levantarse de la silla, era caer rendido a sus pies. Su porte inigualable y su gesto seductor, algo innato en él, era un espectáculo para los sentidos. ¡No me extrañaba que volviera loco a todo el público!

Se dieron un par de besos y noté como Vero se ruborizaba.

—Encantado de conocerte, Vero. Alba me ha hablado mucho de ti. Quiero que sepas que eres mi ídola.

—¿Yo? —preguntó, sorprendida, y con un poco de retintín—. ¿Por qué?

—Porque les planificaste una cita a ciegas a estos dos digna de alguien que merece ser idolatrada por mi parte.

Gonzalo y yo nos miramos y nos unimos a la carcajada que a Vero le salió desde lo más profundo de su garganta.

—Vaya, muchas gracias. Es todo un honor.

—Más personas como tú necesita el mundo… —Zanjó mi amigo volviendo a su silla.

—¿Qué vais a querer?

Vero estaba tan contenta que parecía flotar por la terraza.

—Yo quiero un cupcake de chocolate blanco con fresas, y un café con leche. —Dije.

—Yo me fiaré del gusto culinario de mi mejor amiga. Ponme lo mismo.

—Yo quiero uno de crema verde y un café solo. No he dormido bien esta noche, necesito café negro por vena…

Unos platillos vacíos en el centro de la mesa y unas tazas a las que aún les íbamos dando los últimos sorbos, daban cuenta de nuestro buen apetito. Si además la compañía era tener a dos de mis hombres preferidos, se podría decir que la mañana era perfecta.

Vero se acercó a nosotros, arrastró una silla de la mesa de al lado y se sentó entre Gonzalo y yo.

—¿Te ha gustado, Berto?

—Brutal… Te dejaré una reseña en mi Instagram, he tomado varias fotos antes de devorarlo. Tengo muchísimos seguidores, no vas a dar abasto…

Vi en el comentario de Berto el momento perfecto para preguntarle lo que me llevaba rondando la cabeza desde que puse un pie en La Tartera.

—Vero, ¿puedo preguntarte algo?

—¡Claro!

—Vaya por delante que no te lo estoy echando en cara, solo me gustaría saber el porqué…

—Dime, Alba. Me estás preocupando.

Gonzalo me miró y asintió. Estaba segura de que, si yo no le preguntaba, lo haría él.

—¿Por qué me pediste no volver? Me dijiste que apenas había clientes y que ibas a cerrar…

Retiró rápida la mirada, se puso tan nerviosa que se empezó a mover en la silla como si tuviera hormigas en el culo.

—Si no te gusta cómo trabajo puedes decírmelo, te prometo que nada cambiará entre nosotras.

—Por favor, Alba, eres la tía más trabajadora que me he cruzado en mi vida.

Berto y Gonzalo nos miraban, necesitábamos conocer el motivo real de la decisión de Vero. Le agarré la mano y se la apreté.

—¿Qué pasa, Vero? —interrumpió Gonzalo—. Te conozco de puta madre, hay algo que te ahoga.

—Perdóname, Alba. Debí ser más valiente, pero ya sabes que Daniel tiene mucha mano…

—¿Daniel? ¿Qué tiene que ver Daniel? —pregunté.

—Un lunes, durante uno de tus días de descanso, llegó al cierre. No le conocía, se presentó como tu marido y me pidió que no volviese a llamarte. Le dije que eras una excelente trabajadora, que necesitaba de tu ayuda y que no tenía tiempo para formar a alguien nuevo. No me dejó opción, o te despedía o me hundiría el negocio…

—¡HIJO DE PUTA! —Gritó Berto importándole muy poco nuestro alrededor—. Había cambiado… ¡Y una mierda!

—Perdóname, Alba…

—No te preocupes. Hiciste lo correcto —le apreté la mano, reconfortándola.

Vi cómo Gonzalo cerraba fuerte el puño y se mordía el labio inferior para no dejar escapar todo lo que sentía.

—¿Qué más necesitas saber para mandarlo de una puta vez a tomar por culo? —Berto estaba indignado, y eso que él no conocía nada de los últimos acontecimientos…—. Alba, ya está bien. No puedes seguir en esta situación.

—Berto, no es tan fácil. No es irme y punto y final.

—Nos tienes a nosotros. No estás sola.

—No me siento sola. Es que hay cosas que tú no sabes.

—Estoy a miles de kilómetros… si no me las cuentas…

—No quiero preocuparte. Son cosas mías, cosas que necesito atar para no cagarla.

Se hizo un profundo silencio. Berto me miraba casi sin parpadear, sabía que necesitaba más información, y Vero se limitó a tragar saliva y a mirarse las manos, observándome, atenta para saltar a abrazarme en caso de que me viniese abajo.

Gonzalo, sin embargo, estaba ausente, con la mente a saber dónde.

~Capítulo 40~

Merezco ser feliz

Dejé a Vero preocupada y triste, perdí la cuenta de las veces que me pidió perdón. ¿Quién era yo para perdonarla si ni siquiera podía juzgarla? Entendía perfectamente su postura, sobre todo cuando había sido Daniel el instigador y el que tenía los recursos para manipular y amenazar.

Caminamos los tres hasta llegar al coche, íbamos cabizbajos, pensativos, y me apostaba el cuello (y no lo perdía), a que Daniel era el motivo de nuestro mal rollo.

—¿Te importa que os acompañe al colegio? Tengo ganas de ver a Nico —Sonó triste.

—Berto, ¿desde cuándo me pides permiso para esas cosas?

—No sé… Después de lo que he tenido que oír en la cafetería, te juro que ya no sé qué lugar ocupo en tu vida. Sé que me necesitas, Alba, pero desde la distancia no puedo ayudarte de la forma que precisas.

Le agarré la mano y se la apreté con brío.

—Eres uno de los pilares fundamentales de mi vida, Berto. Grábatelo de una vez. Te quiero con todas mis fuerzas pero no quiero que sufras innecesariamente. Solo necesito que me abraces bien fuerte, como tú sabes hacerlo.

—Si tú sufres, yo sufro. Si tú ríes, yo río… Da igual dónde esté; Milán, Sevilla o la Conchinchina. Grábatelo tú también a fuego.

Nos abrazamos y volé, como otras veces, a los primeros desfiles, a los comienzos, donde nada más bajar de la pasarela yo le esperaba con los brazos abiertos, orgullosa de él.

Cuando Nico salió y vio a Berto, se lanzó a su cuello para no despegarse en minutos…

—¡Estás guapísimo! ¡Y enorme! —Le revolvió el pelo.

Berto era más que mi fiel amigo. Era mi pañuelo de lágrimas, mi payasete particular, mi motor y mi hermano de vida, aquel que pedí a mis padres hasta la saciedad y nunca tuve.

Volvimos caminando hasta llegar al coche. Abroché a Nico en su sillita y cerré la puerta para despedirme, a solas, de Berto.

—Estaré aquí un par de semanas. Podemos vernos cuando quieras, Alba.

—¡Me encantaría!

Nos abrazamos como si no fuésemos a vernos nunca más.

—Sé que hay cosas que me ocultas. No creas que voy a largarte el “te lo dije”. Puedes contarme lo que sea. Decidiste volver con él a pesar de que nadie apoyaba tu decisión, pero sabes que, aunque no esté de acuerdo, te respeto, Alba. Si te ha vuelto a salir mal, no pasa nada, aquí estoy, como siempre. No voy a echarte nada en cara, mi niña, solo quiero que seas feliz, y él no te quiere bien...

—Lo sé.

—¿Entonces? ¿por qué sigues con él?

—Tengo miedo.

—¿Te ha vuelto a poner una mano encima? —La vena de su cuello se le multiplicó de tamaño.

Me mantuve en silencio. No quería mentir, no sabía qué más inventar para seguir encubriendo a ese miserable.

—¡Voy a matarlo, Alba! Te juro que soy capaz de arrebatarle la vida con mis propias manos.

—Berto… —intenté calmarle sin éxito.

—¡Ni Berto, ni mierda!

—Voy a irme de esa casa. —Sentencié firme. Convencida como nunca antes—. Cuando a Nico le den las vacaciones de verano, me marcharé. Aún tengo dinero en mi cuenta de cuando trabajaba con Vero. Buscaré algún lugar dónde quedarme, huiré lejos de él con Nico y empezaré a vivir mi vida. Pero tienes que dejarme que siga mis pautas. Lo tengo todo perfectamente orquestado. Confía en mí, sé lo que hago.

—En ti confío… En él no.

—Todo va a salir bien. No merezco otra cosa, Berto… Merezco ser feliz.

Se quedó pensativo, se le oscureció la mirada y desapareció la dulzura que siempre había en su cara.

—Vas a ser feliz. Si tengo que dejarme la vida en el intento, créeme que lo haré. Él piensa que estás sola y que el maricón está lejos para ayudarte, para arrancarte de sus garras. Hoy estoy aquí, mañana puedo estar perfectamente a miles de kilómetros y eso no significa que me olvido de ti. Él es un tipo poderoso pero ahora mismo, yo no lo soy menos. Dispongo de recursos y me codeo con gente de todo tipo. De todo tipo —recalcó, de manera contundente.

—Me das un poco de miedo.

—Tú no tienes que tener más miedo. Ya has tenido bastante.

—No quiero que le hagas nada.

—Si él no te hace nada a ti, yo no le haré nada a él. Ahora abrázame, vuelve a tu prisión pero ten mucho cuidado. Estoy contando los días para que saborees la felicidad. Y la libertad…

Me abracé a mi amigo con tanta fuerza que temí partirle una costilla, me daba igual, solo quería sentirme protegida entre sus brazos como tantas otras veces.

~Capítulo 41~

Empatía

—Esta noche tenemos cena benéfica a favor de los niños con cáncer. Ponte tus mejores galas —me ordenó—, pero no confundas elegancia con obscenidad.

—No me apetece ir a ningún lado contigo.

Me sentía valiente y le solté aquello, a pesar de temer una de sus reacciones desmesuradas. Caminó erguido hacia mí, con chulería, pisando con toda la seguridad que a mi a veces me faltaba.

—¿Te he preguntado acaso si te apetecía acompañarme?

—No.

—Pues no tengo nada más que añadir, Alba.

Salió de la habitación dando un portazo y me senté en la cama. Me miré de perfil en el espejo que tenía al lado y me dolía mi propio reflejo. La espalda encorvada me hacía más pequeña, más vulnerable, más manejable. Las ojeras me recordaban que no era feliz desde hacía mucho tiempo ya…

Escogí un vestido negro, largo, con escote de barco y pedrería. Con él superpuesto, analicé varias veces si sería demasiado ajustado, si estaría mostrando demasiada piel de mis hombros, y si, en definitiva, a Daniel le parecería correcta mi elección y evitar así un nuevo ataque por su parte.

Demasiadas cuestiones.

A pocas perchas de dónde cogí el vestido, colgaba la falda de plumas que Berto me regaló. Sonreí y viajé hasta la cena que pintaba desastrosa por cómo empezó, y de la que salí airosa y completamente convencida de que mi acompañante era el mejor hombre del mundo. Ni se me pasó por la cabeza ponérmela para la gala a la que asistiría con Daniel ya que, de hacerlo, me la haría trizas… Qué triste es saberte manejada como un maldito títere, a merced de un tipo que se escuda en el amor para destrozarte la vida manejando tus hilos entre sus dedos, sabiéndose conocedor de que no vas a revelarte porque el miedo es capaz de volver mansa a la más fiera.

Bajé la escalera con cuidado y, al llegar al último escalón, una Caty triste me recibió. Llevaba días sin verla, su madre apenas me daba información y temí por que su embarazo no estuviera yendo del todo bien. Tenía los ojos hundidos y unas ojeras considerables. El pelo descuidado, agarrado en una coleta de la que se le escapaban algunos mechones, y ropa que parecía haberse colocado de cualquier manera.

—¿Estás bien? —Le hablé en susurros.

Se limitó a afirmar con un movimiento de cabeza, algo que me dejó más preocupada incluso.

—Si no te encuentras bien puedo llevar a Nico con mi hermana.

—Estoy bien, Alba. No te preocupes. Nico es un niño extraordinario. Le daré la cena y veremos una película juntos hasta que se quede dormido.

—Si quieres, puedes meterte en la cama con él.

—No te preocupes, en la mecedora estaré bien.

Agarré sus manos y la obligué a mirarme a los ojos.

—Caty, si te pasa algo, por favor, cuéntamelo.

Retiró la mirada dándome así la razón a mis sospechas.

—¿Estás lista, cariño? —Nos interrumpió Daniel.

Cuando este entró en el espacio en el que nos encontrábamos las dos, Caty empezó a temblar, descuadrándome de nuevo. ¿Qué le pasaba? ¿Por qué la presencia de Daniel hacía que su cuerpo se estremeciese? Precisaba hablar con ella, a solas, necesitaba saber si Daniel abusó de su poder el día que la sacó de la zona de la piscina. Si Caty me decía que Daniel le había golpeado estando en su estado, me marcharía de allí sin mirar atrás, rompiendo el plan perfecto que había trazado para mi huida.

—Sí. Estoy lista.

—Vamos, no quiero llegar tarde.

Me agarró del brazo y tiró de mí hasta salir por la enorme y pesada puerta de la entrada.

Cuánto puede cambiar una misma persona dependiendo del lugar dónde se encuentre…

Cuando Baldo, otro de los chóferes que trabajaba para él, nos dejó en la recepción de aquel hotel espectacular de cinco estrellas, Daniel pareció transformarse; se deshizo del semblante serio con el que había viajado, me acariciaba constantemente el pelo o la mejilla y hablaba de forma tan correcta que me costaba relacionarlo con el mismo Daniel que me amenazaba cuando le venía en gana y me hacía sentir tan vulnerable.

Entramos en un amplio salón de celebraciones tras subir unas preciosas escaleras de mármol blanco. Del techo colgaban lámparas cuyas bombillas imitaban a velas y me resultaron conocidas de haberlas visto en películas de terror. El suelo enmoquetado amortiguaba nuestros pasos y, en el centro, frente a un escenario con cortinas de terciopelo rojo, varias mesas redondas perfectamente organizadas y distribuidas. Me llamó mucho la atención la decoración que había en el centro de cada mesa; peceras del tamaño de un plato sopero, con varios peces de colores y piedras que cubrían el fondo. A pesar de parecerme muy originales, no me gustaba ver a esos peces girando todo el tiempo en la misma dirección, encerrados, posiblemente empatizaba de alguna forma con ellos…

Una pareja, de unos sesenta años, se acercó a nosotros. El caballero no apartaba la mirada de Daniel y ambos mantenían una sonrisa algo maquiavélica hasta que se abrazaron.

—¡No sabes cuánto me alegra tenerte hoy aquí, Daniel!

—No podía faltar. Ya sabes que los años anteriores no pude acudir por motivos personales.

Con ese encuentro, todo lo de su alrededor dejó de existir y, en ese círculo, y ajenas a ellos, estábamos la esposa del tipo y yo.

Siguieron con una conversación a la que Daniel le ponía énfasis, escuchaba atentamente todo lo que el otro hombre le contaba y yo, como no tenía otra cosa que hacer, fijé mis ojos en los de la señora que tenía justamente enfrente y que estaba tan fuera de lugar como lo estaba yo.

Tenía los ojos de un azul tan claro que, juraría que rozaba el blanco. El pelo, por encima de los hombros, lo llevaba cortado recto y de un tono rubio natural que le quedaba perfecto. Se mantenía en buena forma, se notaba que se cuidaba. Algo que me llamó poderosamente la atención fue la perfecta piel que lucía; clara, impoluta, digna competidora de una chica de veinte años. Me extrañó un poco que llevase un vestido de manga larga y tupida, hacía bastante calor pero supuse que lo había elegido por su elegancia. La verdad es que ese vestido rojo se ajustaba a su cuerpo a la perfección y era precioso.

—Voy a cerrar unos asuntos con Ernesto, volveré en un momento —se dirigió a mí, después de veinticinco minutos ignorándome—, ¿puedes quedarte con Lourdes mientras tanto?

Asentí.

Las mujeres que pasamos por situaciones similares parece que estamos conectadas. Cuando su marido se fue, Lourdes respiró de una forma que me erizó la piel. ¿Yo también hacía eso? ¿Por qué no era consciente realmente de lo mal que me hacía estar junto a Daniel? Pensé en remangarme el vestido y salir corriendo sin mirar atrás…

—¿Se encuentra bien? —le pregunté con mucho tacto.

—Sí. Solo necesito salir un poco a la terraza y tomar el aire…

—La acompaño. ¿Necesita que la ayude? ¿Está mareada?

—Te lo agradecería.

Le cedí mi brazo y se agarró a él con tanta fuerza que temí que me hiciese un moratón. Caminamos juntas hasta la terraza, fuimos esquivando grupos de personas con conversaciones aburridas, de carcajadas fingidas y de miradas que solo desprendían oscuridad, envidia y competencia.

—¿Quiere que le acerque esa silla?

—Por favor.

Me pareció tan vulnerable, y me sentí tan identificada con ella, que temí que se sincerase conmigo y, en ese momento de empatía, yo terminase abriéndome y hablando más de la cuenta. Algo que enfadaría a Daniel si llegaba a sus oídos.

Nos sentamos una al lado de la otra. Lourdes podía, perfectamente, ser mi madre, ya que me duplicaba la edad. Pensé en poner mis cinco sentidos porque intuía que si me contaba algo lo haría desde su experiencia, de sus vivencias.

—¿Se encuentra mejor?

—Ahora sí. Bueno, en estos momentos sí —corrigió—. Cuando Ernesto vuelva, mi tranquilidad se esfumará.

—¿Por qué?

—¿Ves esto? —levantó un poco la manga de su vestido rojo y me mostró una herida en la parte superior de la muñeca. Una herida que identifiqué al momento.

—¿Es una quemadura de un cigarrillo?

—Esta que ves solo es una más de las muchas que tengo repartidas por todo el cuerpo.

Una punzada me atravesó el corazón, las lágrimas se empezaron a apelotonar en mis ojos, esperando un simple parpadeo para escapar de ellos. Entendí inmediatamente el porqué de la elección de aquel vestido…

—Una quemadura por cada paliza que me ha dado. Me va dejando una marca, su huella, para que no olvide cuántas veces he perdonado sus golpes.

Dolía.

Oír el testimonio desgarrador de Lourdes, dolía.

Muchísimo.

—¿Por qué ha decidido contarme esto a mí? No nos conocemos de nada…

—Tienes toda la razón, no nos conocemos, es la primera vez que nos vemos pero solo he necesitado cruzar un par de miradas contigo para verme reflejada en ti. Eres la viva imagen de mi yo…

—¿De su yo? —pregunté confundida.

—Sí, no de mi yo del ahora, mi yo del pasado. El mismo que hubiera dado todo el dinero que poseía en ese momento por que alguien me hubiera animado a huir.

Lágrimas descontroladas empezaron a brotar de mis ojos. No fui consciente de mi entorno, solo reproduje en mi cabeza todas las agresiones; los golpes, los insultos, las amenazas y las vejaciones… Todo lo que enterró, poco a poco, a la Alba que una vez fui.

~Capítulo 42~

Mis taras

—¿Está mejor?

Habíamos llorado juntas. En silencio. Arropándonos mutuamente. Me retoqué el maquillaje y también lo hice con el de Lourdes de manera discreta.

—Perdóname, Alba, por este numerito. Siento la necesidad de ayudarte, de darte ese empujoncito que te falta para que busques tu felicidad. Eres preciosa… —acarició con dulzura mi mejilla— nada ni nadie debería tener la capacidad de enturbiar tu mirada. Nadie debería tener el poder de hacerte daño, y no hablo solo del físico, ese cicatriza, al menos, más rápido que el alma.

—Gracias por estas palabras, Lourdes.

—Estoy segura de que te servirán en algún momento.

—¿Todo bien por aquí? —Nos interrumpió su marido.

Lourdes asintió y esta vez pude ver aún mejor cómo le temblaba la barbilla al tener cerca a su verdugo.

—¿Y Daniel? —pregunté.

—Está en el baño.

Le dejé un beso en la mejilla a Lourdes llenándome del olor que desprendía su caro perfume. Ella también tenía todo lo que otros deseaban; lujos, coches, dinero, viajes, cenas en restaurantes caros… Pero no tenía lo principal, no tenía vida para disfrutar de todo eso, estaba segura de que Lourdes, al igual que yo, prefería dormir sobre un cartón bajo un puente y tener su vida en sus manos y no en las garras de aquellos a los que, un maldito día, les dijimos: sí, quiero.

Anduve por todo el gran salón en busca de Daniel, quería regresar pronto a casa y contaba los minutos para que nos sirvieran la cena e inventarme cualquier excusa para volver con mi hijo.

A lo lejos le vi salir por un pasillo, supuse que era el que conducía a los aseos. Iba saludando a todo el mundo, todos sonreían con sus palabras, pero estaba convencida de que nadie conocía al verdadero Daniel.

—¿Tomamos asiento? —Me preguntó al llegar a mí.

No me había fijado en su cara, me estremecí y empecé a temblar.

—¿Qué coño te pasa ahora, Alba?

Lo notó.

Me conocía demasiado bien.

—Tienes sangre… —le dije prácticamente susurrando.

—¿Sangre? ¿Dónde?

No sé por qué me hizo esa última pregunta porque, directamente, se llevó la mano a la nariz manchándosela.

—¡Joder!

Sacó un pañuelo de su pantalón y se limpió con disimulo.

—¡Has vuelto a esnifar cocaína, Daniel! —Le recriminé temerosa.

—¡Cállate ya!

—¿Por qué lo has hecho?

—Te he dicho que te calles. ¡YA!

Me agarró del brazo con fuerza con los ojos inyectados en sangre.

—Esnifo cocaína porque me sale de la polla —me susurró al oído con los dientes apretados—. ¿Desde cuándo te doy explicaciones a ti, Alba?

De nuevo el nudo, de nuevo las ganas de huir…

Soltó mi brazo con desdén y me lo masajeé.

—Ahora finge que nada ha pasado y permíteme disfrutar de la noche.

Agaché la cabeza y, una vez más, acaté sus órdenes a pesar de no querer…

Miré la hora en el teléfono móvil, el reloj marcaba las tres de la madrugada y Caty se me vino a la mente ipso facto… Estaba embarazada, pasando la noche en una mecedora y con una tristeza que no se me quitaba de la cabeza…

—Daniel —llamé su atención cuando le dio fin a la última conversación que estaba teniendo con el hombre que tenía sentado a su izquierda—, ya es hora de volver a casa.

—Aún es temprano —hablaba con dificultad por la gran cantidad de alcohol ingerida—, no voy a irme todavía.

—Caty nos espera despierta, no quiero que trabaje hasta tan tarde.

—¿Vas a pagarle tú?

Esa pregunta con retintín…

—No.

—Pues ya está. ¿Qué más te da?

—Quiero volver, estoy cansada y esta gala parece no tener fin.

Se quedó en silencio unos segundos y me pareció oír más ruidoso el lugar en el que estábamos.

—¿Quieres irte? —asentí a sabiendas de que la sonrisa que acompañaba esa pregunta no era limpia—. Vete, yo me quedo aquí, búscate la vida para volver a casa, el chófer es mío, he bebido demasiado.

—¿Cómo quieres que me vaya? Dame dinero para un taxi entonces, Daniel.

Le hablé prácticamente susurrando para que no pudieran oírnos los que estaban sentados cerca de nosotros pero a él poco le importaba lo que pudieran pensar, empezó a carcajearse, fue aumentando el volumen de su falsa risa hasta que atrajo las miradas de los demás comensales de nuestra mesa, justamente lo que yo estuve evitando.

—Eres una ilusa de cuidado, siempre te he creído más lista. Ahora sé que tienes esa tara. ¿Qué te dé dinero? No me hagas reír.

Sí, tenía muchas taras; una de ellas haberme enamorado perdidamente de él, y otra, haberle dado una segunda oportunidad a pesar de que mi corazón pensase lo mismo que todo el que me rodeaba y me aconsejaba que no volviera con él.

Me levanté de la mesa intentando no arrastrar la silla y atraer así más miradas.

—¿Te vas? —Afirmé con la cabeza—. Buena suerte con tu regreso a casa.

Volvió a reírse de mí, a utilizarme como payaso para su circo. Me humilló delante de su círculo de millonarios de mierda; algunos negaban con la cabeza en desaprobación, en cambio otros, reían de la misma forma en la que lo hacía Daniel.

Sabía que lo vivido se me quedaría a fuego grabado en mi cerebro; había sido la primera vez que me humillaba en público sin importarle absolutamente nada más.

Agarré la parte baja de mi vestido y caminé llorando hasta la puerta. Cuando Baldo me vio salir del hotel, bajó rápido del coche siguiendo el protocolo al que Daniel le tenía acostumbrado.

—¿Vuelve a casa sola? —me preguntó extrañado.

—Sí.

Vi su intención de abrirme la puerta para que pasase al interior del vehículo pero le agarré del brazo y negué con la cabeza.

—¿No quiere subir, señora?

—Alba. Mi nombre es Alba, tutéame, por favor.

—De acuerdo, Alba.

—Y no, no voy a subir al coche, Daniel no quiere que vuelva a casa contigo, eres su chófer particular.

—Pero… son casi las cuatro de la madrugada. ¿Cómo vas a hacer, entonces?

Retiré la mirada y empecé a llorar como una niña. Ya no podía más, estaba harta de mostrarle al mundo que todo estaba bien. Necesitaba gritar ayuda…

—Alba, ¿estás bien? —Negué efusivamente, haciendo que mis lágrimas se estrellasen contra el suelo. Me levantó la cabeza agarrándome de la barbilla con suavidad—. No llores, si yo no puedo llevarte llamaré a otro compañero, o si lo prefieres, aviso a un taxista que es buen amigo mío.

Sacó su teléfono para hacer la llamada pertinente.

Sabía que era tarde y que Gonzalo llevaba fuera de servicio más de seis horas, pero necesitaba verle, abrazarme a él y sentir que dentro de mi oscuridad él encendía siempre una vela de esperanza.

—Llamaré a Gonzalo.

—Si quieres le llamo yo, Alba.

—Vale. Gracias.

Marcó el número de Gonzalo, puso el manos libres y, al quinto tono, descolgó.

—¿Estás bien, Baldo? —Sonó asustado y, su voz ronca, me hizo saber que acababa de despertarle la llamada.

—Gonzalo, siento molestarte. Estoy en la puerta del hotel HTL con Alba.

—¿Con Alba? —le interrumpió agitado—. ¿Qué le pasa? ¿está bien?

—Tranquilo, Gonzalo. Alba está bien. Daniel aún no quiere volver a casa, pero tampoco me permite llevarla, es muy tarde para que espere sola un taxi en una parada.

—Dame cinco minutos y estaré ahí. Cuídala mientras tanto.

—Hasta ahora.

Colgó y volví a llorar con el corazón encogido. ¿Qué más necesitaba para huir con Gonzalo? Sabía que él me haría completamente feliz, tenía que dejar a un lado el miedo, pero era tan difícil...

Baldo no me dejó sola en ningún momento. Era un hombre de unos sesenta años, llevaba trabajando para Daniel prácticamente desde que empezó a salir solo y conocía todo de él. Baldo era su mano derecha, el conocedor de todos los secretos de su jefe. ¡Qué no habrían vivido los dos dentro de aquel coche negro de lunas tintadas!

Gonzalo llegó como un huracán, dejó su coche en doble fila para no perder ni un segundo y se bajó de él mirándome fijamente.

—¿Cómo estás, Alba?

Su mano acarició mi mejilla y eso hizo que me emocionara de nuevo. Lloré.

—Quiero irme a casa. Necesito estar con Nico. —Conseguí decirle.

—Vamos.

—Gracias, Baldo —le dije justo antes de emprender mi camino hasta el coche de Gonzalo.

—No tienes nada que agradecerme. Quédate tranquila.

Sonrió dejando a la luz toda la bondad de su corazón.

—Baldo —le dijo Gonzalo poniéndole una de sus manos sobre el hombro—, gracias por cuidarla.

Baldo asintió y volvió a dibujar una sonrisa.

—Por favor, no le digas a Daniel que Gonzalo me llevó a casa. —Supliqué.

—Gonzalo nunca ha estado aquí. No tienes de qué preocuparte.

Tenía mucha gente buena a mi alrededor. Era una mujer afortunada en las manos de un carroñero.

~Capítulo 43~

Donde hay patrón…

Cuando ya estuve dentro del coche con Gonzalo, respiré un poco más tranquila. Él tenía el poder de trasladar su paz a mi guerra; me lo imaginaba apareciendo en pleno bombardeo, a pecho descubierto, portando una bandera blanca, sacándome en brazos herida para ponerme a salvo. Muy romántico todo.

—Volvió a pasar, ¿no? —Mis ojos clavados en mis dedos temblorosos respondieron por mi boca—. No entiendo cómo es capaz de hacerte todo lo que te hace. No lo entiendo, pero tampoco quiero entenderlo.

Yo era incapaz de rebatir sus palabras y tampoco conseguía entender el porqué de sus desprecios si tanto decía quererme.

Gonzalo buscó con su mano la mía, me la agarró con fuerza y la llevó a sus labios para dejarme un beso en ella.

—Estás preciosa.

Le pedí que dejase el coche a dos calles de donde estaba situado el enorme chalet de lujo de Daniel, no quería que las cámaras de seguridad que estaban esparcidas por la entrada captasen a Gonzalo dejándome allí en su coche particular.

La avenida donde vivíamos era preciosa; árboles frondosos cuidados, aceras impecables y setos con algunas flores que le daban el toque de color que le faltaba. Le dije que no me acompañase, que no era necesario, que estaba muy cerca de casa, pero se negó en rotundo: “Jamás te dejaré sola”, me dijo.

Íbamos caminando cerca, nuestros brazos se rozaban de vez en cuando y, cada vez que se daba esa leve fricción, la piel se me erizaba instantáneamente. Un chute de corriente me recorría el cuerpo rápidamente; desde el dedo gordo del pie hasta la nuca. Le miraba por el rabillo del ojo y, sin darme cuenta, se me curvaba el labio hacía arriba.

Estábamos a apenas unos pasos de la zona prohibida (todo el espacio al que las cámaras de seguridad alcanzaban). A nuestra izquierda había un pequeño callejón, formado por la separación de dos chalets, y al pasar por ahí, no me pude contener, tiré de la camiseta negra de Gonzalo y le arrastré a la oscuridad que aquella estrechez nos brindaba. Oscuridad en la que, por un segundo, deseé quedarme con él para siempre, en la que gustosamente me hubiera perdido toda una vida.

Le agarré por la nuca y acerqué su boca a la mía. Necesitaba sentirlo, llenarme de él.

Estaba completamente segura de que lo que ambos hacíamos no era solo besarnos; la unión de nuestros labios guardaban promesas, esperanzas, deseos prisioneros de decisiones por tomar y prisas. Muchas prisas.

—Te amo, Gonzalo. —Jadeé sobre una boca que no quería separarse de la mía—. Prométeme que vamos a ser felices, que estaremos juntos toda la vida y que nada ni nadie podrá separarnos.

—Mi madre me enseñó a no hacer promesas que no pudiera cumplir, pero te prometo que vamos a ser felices, que estaremos juntos toda la vida y que nada ni nadie nos va a separar. Te lo prometo, Alba, jamás voy a romper este juramento porque, aunque me deje la piel en el intento, voy a conseguir que tengas la vida que mereces. Te amo. Te amo más que a nada en el mundo. No lo olvides.

Intenté no emocionarme pero me fue imposible.

—Quédate aquí, no puedes seguir acompañándome —le dije cerca del chalet de Daniel.

—Me quedaré aquí hasta que atravieses la verja.

Volví a dejarle un beso en los labios y me abracé fuerte a él llenando mis pulmones de su perfume, el mismo que aún tenía guardado entre mi ropa como oro en paño.

—Te amo, Alba.

—Y yo a ti, no sabes cuánto.

Entré pisando con cuidado para no resbalar con el agua que los aspersores habían esparcido por la entrada. Llevaba la mirada clavada en mis precavidas pisadas y no me percaté de que, a lo lejos, sentado en uno de los cuatro escalones que daban paso a la vivienda, había un hombre. Me estremecí un poco, no era Daniel y tampoco reconocí su figura. Saqué rápida mi teléfono al ver que se ponía de pie y caminaba firme hacia mí.

Era un hombre muy alto y fornido; que podría medir, sin exagerar, casi dos metros, y superar los ciento veinte kilos. No estaba gordo, pero el contorno de su brazo era prácticamente el de mi cintura. Llevaba una camiseta negra, sin mangas, dejando a la luz una piel completamente tatuada. Apenas podía verle la cara porque unas gafas de sol, también negras, cubrían sus ojos, y la visera de su gorra le ocultaba aún más.

—Buenas noches, ¿conoces a Daniel?

Tragué saliva, no había visto a aquel tío en mi vida y su tono de voz seco no me gustó.

—¿Me has oído? ¿Sabes si Daniel está en casa?

—Creo que aún no ha llegado —dije un poco temerosa—. Si quiere puedo llamarle y decirle que usted está aquí…

—¿Eres su esposa?

—No, estamos divorciados.

—Vale, vale,…

—¿Hago la llamada?

Justo cuando terminé de hacer mi pregunta, una luz proveniente de un coche, nos iluminó.

—No hace falta, ya está aquí. —Apretó con brusquedad sus nudillos haciéndolos crujir y se me erizó la piel.

Daniel bajó nervioso y caminó rápido hasta llegar a nosotros. Baldo le seguía aunque un par de pasos por detrás de él, como si fuera un guardaespaldas de esos robustos que acompañan a los famosos.

—Buenas noches, Tom. ¿Qué te trae por aquí? —Le temblaba la barbilla.

—¿No lo sabes?

Dio un par de pasos muy seguro, alargando un poco más su columna y dejando a Daniel muy pequeño a su lado. Podía ver cómo empezaba a temblar, temeroso de que, aquel armario empotrado de carne, huesos y tinta, pudiera decir algo que no debía. Daniel le hizo un gesto para que disimulase ante mí pero no me pasó desapercibido. Justamente en aquel momento, mi cabeza empezó a fabricar decenas de preguntas de las que sabía que no conseguiría todas las respuestas; al menos no de la boca de Daniel…

—Entra en casa, Alba. —Me ordenó.

Asentí sin rechistar y pasé al interior dejándolos a los tres en la entrada.

Iba a subir a la planta alta para darme una ducha, acostarme junto a Nico y mandar a la basura lo horrible de la velada; había sido una noche para borrar de mi cabeza, a excepción de los minutos que pasé con Gonzalo, esos los dejaría fijados eternamente. Hice el amago de irme pero me quedé detrás de la puerta. Necesitaba enterarme de lo que iba a pasar fuera.

—Tom, por favor, ya le dije a Ragnar que no vinieseis a casa…

Nunca había escuchado a Daniel hablar así; reconozco que sentir miedo en su voz me hizo alegrarme, sabía que no era un sentimiento bueno pero yo había estado sintiendo tanto miedo por su trato que era como si la vida le estuviera dando de su propia medicina.

—O pagas, o ya conoces las consecuencias. Ragnar no se anda con tonterías…

—En esta semana tendré el dinero…

—Mañana.

—Tom, para mañana no voy a poder tenerlo todo…

El corazón me iba a mil por hora, ¿en qué estaba metido Daniel? ¡No entendía nada!

—¿Eres diestro o zurdo?

—Tom, por favor…

—Espere, no haga eso. —Intervino Baldo intentando evitar que Tom hiciese lo que pensaba hacer—. Ragnar podrá esperar un par de días…

—No, ¡no puede esperar! ¡Lleva esperando tres semanas! Daniel, para mí no es agradable esto pero donde manda patrón no lo hace un marinero.

—¿Qué está pasando, Alba?

Cuando Caty susurró tan cerca de mí su pregunta, di un brinco, aquel susto acababa de restarme cinco años de vida.

—¡Joder! ¡Qué susto me has dado!

—Perdona, Alba. Oí abrirse la puerta hace unos minutos pero, como no te escuché subir, me tomé la confianza de bajar por si te había pasado algo...

—Shhh.

—¿Qué pasa? —susurró.

—Es Daniel, creo que está metido en algo muy jodido —Le respondí con el mismo tono de voz.

Aún tenía la mano sobre el corazón intentando tranquilizarme un poco. Me latía tan rápido y con tanta fuerza que reverberaba en mis oídos, dificultándome oír con claridad.

—¡POR FAVOR, TOM! ¡POR FAVOR! —Daniel suplicaba con gritos ahogados en llanto, el nudo de mi garganta se hizo más grande y el temblor de mi cuerpo aumentó considerablemente—. ¡LO TENDRÁ MAÑANA! ¡DE VERDAD! ¡TIENES QUE CREERME, TOM!

Los gritos de Daniel nos estremecieron. Caty me miraba asustada, éramos dos mujeres detrás de una puerta, horrorizadas, imaginando la escena que se estaba desarrollando entre ellos.

—¡MAÑANA QUIERO EL DINERO, DANIEL! Créeme que es mejor que venga yo a que lo haga Ragnar personalmente. Él carece de paciencia y de sentimientos. —Se carcajeó, poniéndome la piel de gallina.

—Lo tendrá, de verdad.

Se hizo un silencio y ambas intuimos que allí se quedaría todo; yo subí corriendo la escalera y me metí en el baño temblando como una gelatina y Caty se fue al apartamento que ocupaba fuera del chalet.

Me costó conciliar el sueño aquella noche, ni tan siquiera me acerqué al dormitorio principal para ver cómo se encontraba Daniel, si tendría ganas de darme alguna explicación o necesitaría desahogarse conmigo. En el fondo me entristecía que estuviera pasando por aquello, pero me quedé donde siempre estuve con respecto a él: lejana.

~Capítulo 44~

¿Dónde está la llave?

El sol empezó a colarse entre las persianas.

Dejé a Nico acostado y bajé a desayunar como cada sábado que no tenía nada importante que hacer. Al pasar por el dormitorio principal observé que Daniel ya no se encontraba dentro de él. Un escalofrío me recorrió la columna vertebral.

—Buenos días, Gabriela. —Puse en marcha la cafetera mientras ella cortaba verduras para el almuerzo, me apoyé en la encimera—. ¿Sabes dónde está Daniel?

—Salió esta mañana muy temprano.

El corazón me dio un vuelco dentro del pecho, ¿habría ido a zanjar la deuda?

—¿Y Caty?

Se puso un poco nerviosa al preguntarle por su hija, me descolocó y no supe bien el porqué. Tenía la sensación de que todo mi alrededor era conocedor de cosas de las que yo estaba completamente ajena.

—Ella está descansando en la habitación. ¿Necesitas algo?

—Solo quería preguntarle cómo estuvo Nico. Cuando llegué era muy tarde y apenas pudimos intercambiar dos palabras.

Volvió a fijar sus ojos en la verdura y dejó nuestra conversación ahí.

Tras tomarme el café, me despedí de Gabriela y subí al despacho de Daniel, necesitaba encontrar la carpeta de la clínica. Necesitaba arrojar un poco de luz, despejar algunas de las muchas incógnitas que me estaban volviendo loca.

Encajé la puerta al pasar al interior, aquella sala siempre me removía sensaciones y, por supuesto, ninguna agradable. El nerviosismo de mi cuerpo era más que evidente; me temblaban las manos hasta el punto de hacérseme complicado buscar lo que necesitaba encontrar sin golpeármelas antes con decenas de cosas.

Busqué en los cajones que no estaban cerrados con llave con la certeza de que ahí no iba a encontrar nada, Daniel se habría asegurado bien de poner a buen recaudo eso de lo que no quería hacerme conocedora. Efectivamente, el último cajón, el mismo en el que vi las carpetas, estaba cerrado con llave. Busqué por todo el escritorio; miré dentro del bote de los lapiceros, probé todas las llaves que había en un llavero a sabiendas de que esas eran mucho más grandes que la cerradura del cajón, y levanté el teclado del ordenador y la esterilla del ratón sintiéndome un poco ridícula… Tenía ganas de llorar, de abandonar la búsqueda sin descubrir qué ponía en el informe de la clínica, de desaparecer lejos junto a Nico y Gonzalo. Necesitaba abrazar a mi madre, que me preparase un tazón de leche con galletas y me dijese que todo iba a salir bien…

Me eché para atrás en el sillón y puse mis manos sobre los reposabrazos pensando qué me quedaba por mirar cuando, uno de mis dedos, tocó una pequeña grieta en la parte inferior del reposabrazos. Clavé mis rodillas en el suelo para poder verlo mejor y hurgué con mis dedos en la raja hasta toparme con algo duro. Se me hizo un nudo en la garganta cuando saqué de aquel escondite una pequeña llave plateada muy brillante.

Era mi última esperanza, si esa llave recién encontrada que Daniel había guardado como un bien preciado, no era la correcta, saldría del despacho para no volver a entrar jamás.

Me faltó llorar cuando, al introducir la llave en la pequeña cerradura, hizo un giro perfecto y se abrió el cajón. Busqué temblorosa, sin desordenar nada, la carpeta que me ocupaba la mente desde que supe de su existencia.

Abrí el sobre muerta de miedo, intuyendo que no iba a leer nada bueno…

Informe de alta del paciente Daniel Franco Ruiz.

El paciente solicita el alta voluntaria. El personal del centro no recomienda un fin de tratamiento en la actualidad.

El paciente reacciona de forma agresiva ante los profesionales encargados de su recuperación, dificultando así todo el proceso.

El paciente rechaza cualquier consulta tras el alta.

El paciente rechaza un seguimiento domiciliario vigilado.

El paciente rechaza cualquier tipo de medicación.

Tiempo transcurrido desde el ingreso hasta el alta: 58 días.

Paciente NO REHABILITADO.

Los folios se me cayeron de las manos al leer las dos últimas palabras del informe.

~Capítulo 45~

Mamá

Llevaba mucho tiempo sin conducir pero necesitaba hacerlo. Gonzalo se ofreció para llevarnos pero denegué su ayuda y no insistió.

—Voy para allá.

Le dejé esa breve nota de voz en un mensaje de WhatsApp a Berto y me dispuse a salir.

Nico jugaba con varios dinosaurios en la parte trasera de mi coche, contento porque iba a volver a ver a sus abuelos.

—¡Hija mía!

La emoción de mi madre era más que evidente. Sus ojos llorosos me mostraban lo mucho que me había echado de menos.

Nos abrazamos y estuve enroscada en sus brazos por tiempo incalculable. Era mi hogar y no, no me refería a la casa humilde que teníamos detrás nuestra, sino a los brazos que me apretaban como solo ellos sabían y al corazón que le marcaba el ritmo a mi vida.

—¿Estás bien, Alba? —No paraba de acariciarme y analizar al milímetro mi cara—. ¿Estás comiendo bien? ¿Descansas por la noche? Tienes los ojos un poco hundidos…

—Estoy bien, mamá.

—No me mientas, por favor.

Ella me conocía mejor que nadie, no podría engañarla jamás, aunque lo intentase. Le dejé un beso en la mejilla antes de que pasase a acurrucar a Nico.

El café de mi madre tenía un sabor completamente distinto al que pudiera tomar en cualquier rincón del mundo; especial y único.

Nos sentamos en la mesa redonda del comedor de la casa que me vio crecer, la una frente a la otra, mientras Nico jugaba sobre la alfombra a lo mismo que estuvo jugando durante todo el trayecto en coche.

—¿Dónde está papá?

Se le entristeció el semblante. Ahora sabía que entre ellos nada era tan ideal como yo siempre creí. De pequeña los tenía como referentes; el perfecto ejemplo de amor para toda la vida, y en mi adolescencia descubrí cuán equivocada estaba.

—¿Sigue con ella? —le pregunté.

—Sí. Antes se ocultaba, pero ya no… Esta mañana, al levantarnos, me dijo que iba a pasar un día de campo con Luisa.

—Mamá…

Agarré su mano fuerte con la mía.

—Llega un momento, Alba, en el que los ojos ya no pueden llorar más. A veces me ahogan esas lágrimas que no consigo sacar de mí.

—¿Por qué no lo dejáis?

—Tengo casi setenta años… Eso debí hacerlo antes… ya no, ya no estoy en edad de eso.

—¿A qué te refieres con “eso”? ¿A separarte de papá? ¿A empezar una nueva vida? Eres aún muy joven, mamá. Mereces ser feliz.

—¿Tú lo eres, Alba?

Tragué saliva.

No. No lo era.

Volví a desenfocarle la cara, no quería romperme antes de tiempo. No sin antes hacer lo que me había llevado aquella mañana allí.

—¿Qué pensarías de mí si te dijese que quiero volver a huir del lado de Daniel?

No se sorprendió con mi cuestión, es más, presentía que ella supo desde el principio el motivo de mi visita y el porqué de cambiar las llamadas matutinas que solíamos hacernos tres veces por semana, a un encuentro cara a cara.

—Alba, déjame contarte algo que nunca antes te he dicho —me agarró fuerte de la mano, cogió aire y lo expulsó dándose fuerzas para, inevitablemente, contarme emocionada—. Recuerdo perfectamente el día que descubrí que estabas creciendo en mi vientre. Si supieras lo contenta que se puso Ángeles cuando le dije que iba a tener una hermanita… Papá y yo no pasábamos por un buen momento, creo que eran muy pocas las rachas que teníamos buenas, él tenía sus escarceos y yo, yo se lo perdonaba todo porque tenía una hija pequeña en común con él y otra en camino. Estaba tan enamorada de él que prefería tener las sobras de lo que no le daba a sus amantes que perderlo para siempre. La noche que tú naciste, no sé cuántas veces le llamé por teléfono, necesitaba que volviera a casa pronto y que me llevase al hospital; no respondió a ninguna de mis llamadas —tragó saliva, recordar ese episodio le destrozaba el alma. Apreté, esta vez yo, con fuerza su mano—. Estaba desesperada, llamé a la abuela, a mi madre, y se quedó con Ángeles mientras que un vecino me acompañó al hospital. Me sentí muy sola. Me recuerdo llorando en el paritorio, mirando desesperada a una puerta que jamás se abrió para darle paso a mi marido… Cuando al fin te tuve entre mis brazos te acurruqué entre mis pechos, te olí millones de veces intentando memorizar tu olor, hacerlo parte de mí, guardarlo en un rincón de mi corazón junto con el de tu hermana. Estábamos solas en la habitación, tu padre no fue a conocerte, no se preocupó por cómo estaba después del parto y decidí que había llegado el momento de valorarme, de quererme, de darle fin a un matrimonio que no tenía sentido alguno. Cuando nos dieron el alta y volvimos a casa, se lo dije a mi madre, así, como tú y yo estamos ahora mismo. Me daba mucha vergüenza reconocer que mi matrimonio no era lo que habíamos estado mostrándole al mundo, que fracasé como esposa, que no supe darle a mi marido lo que necesitaba —negó con la cabeza con los ojos cerrados—, me seguí culpabilizando por algo que yo no había hecho. ¿Sabes qué me dijo tu abuela?

—No, mamá.

—Que no podía separarme, que qué pensarían en el pueblo de mí, que aguantase porque teníamos dos hijas en común. Si tú supieras cómo me sentí, no era eso lo que necesitaba oír de mi madre… Hija mía, tú me preguntas qué pensaría de ti si decides volver a dejar a Daniel, yo te respondería únicamente que, hagas lo que hagas, aquí estaré para apoyarte, que si en tu cabeza está la idea de huir lejos de él que lo hagas cuanto antes. Te quiero viva, libre y feliz. Te quiero como yo te traje al mundo, Alba.

Me levanté de la silla, me puse de rodillas entre sus piernas y me abracé a su cintura, devastada.

—No puedo seguir con él, mamá.

—No sigas.

—Tengo miedo, quiere pedir la custodia compartida de Nico, tengo terror a que pueda hacerle algo para vengarse de mí. Esta mañana encontré los papeles de su paso por la clínica, pidió el alta voluntaria, no terminó el tratamiento, mamá. No se rehabilitó, me mintió. Sigue en el mismo punto en el que lo dejamos, volvió a engañarme y volví a caer como una idiota.

—No eres idiota. Eres una madre fabulosa que se olvidó de ella pensando que hacía lo mejor para su hijo.

~Capítulo 46~

Das pena…

—Cuéntamelo todo de nuevo. No quiero meter la pata, Alba.

Los dos sentados en mi cama de soltera, me hizo viajar a nuestra adolescencia juntos.

—Dentro de cinco días, cuando Daniel esté dormido, me escaparé con Nico. Necesito que me ayudes a encontrar un piso y un coche de alquiler. Tendrás que ponerlo todo a tu nombre y, una vez instalada, ya decidiré cuál será el siguiente paso.

—Yo conozco un par de colegas con pisos en alquiler.

—Ahora mismo no tengo muchos ahorros, Berto. Algo que sea económico, por favor.

—Alba, el dinero no es problema ninguno. Yo me haré cargo de todo eso.

—No, Berto. No puedo permitirlo…

—Tú deja al tito Berto que se encargue de todo.

✗︎♡✗︎

La casa estaba en calma, Daniel no había llegado y la idea de que le hubieran podido hacer daño no se me quitaba de la cabeza. Salí con Nico a la zona de la piscina y me tumbé a tomar un poco de sol para intentar organizar todo lo que había en mí cabeza y no me permitía estar calmada.

Repasé la conversación con mi madre; me destrozó oírla, y al ponerme en su lugar, notaba que el corazón se me encogía. Cuánto habría llorado, cuántas veces hubo de mentirle al mundo, y cómo habría fingido una felicidad que no sentía cuando en realidad estaba destrozada.

Por desgracia, la historia se repetía conmigo...

Mi padre nunca fue un hombre cariñoso, no solía estar mucho por casa, pero jamás oí a mi madre discutir con él creyéndome así que el amor que se procesaban era el mismo que yo quería para mí…

¡Qué ilusa!

—¡Hola, Alba! ¿Cómo estás? —Una voz agradable me arrancó de mis pensamientos.

—Bueno… ahí voy… ¿Y tú qué tal, Caty?

—¿Puedo? —señaló con la barbilla la hamaca que estaba al lado.

—¡Claro!

Me senté para verla mejor y observé la preocupación que su rostro desprendía. Estaba muy apenada, y aunque yo no era quién para hablar de ojeras azules, las suyas sí que eran una novedad, porque las mías ya formaban parte de mí. Sabía que no estaba pasando por un buen momento pero parecía que, con el pasar de los días, su desasosiego iba aumentando.

—Necesito hablar contigo, ya sabes que eres lo más parecido que tengo a una amiga.

—¡Claro! ¡Cuéntame!

—Mi madre… ya sabe que… que estoy… embarazada.

Por su expresión supe que la respuesta de Gabriela no fue la que Caty esperaba oír.

—¿Y?

—Está muy enfadada conmigo.

—¿Por qué?

—Ella conoce al padre de mi hijo y su situación. Sabe que no es un buen tipo, no es el hombre que hubiera querido para su hija… Quiere que vuelva a mi país de origen. Está tramitando todo el papeleo necesario para que pueda viajar lejos de él…

—Lo siento muchísimo, Caty.

Sus pies se movían inquietos e incesantes sobre el césped, estaba nerviosa, como si me estuviera ocultando algún tipo de información que le hervía en la garganta.

—El padre de mi hijo me ha pedido que aborte.

Lo soltó y se le empañaron los ojos.

Me puse en pie y le tendí mi mano, respondió a mi gesto y la abracé con fuerza. Supe que se sentiría reconfortada porque a mí me habría gustado que me hicieran lo mismo. Rompió a llorar como una niña pequeña, desconsolada, con miedo, y pude entenderla a la perfección.

—Caty, ese hombre no te merece. Tú eres una mujer maravillosa. Si quieres seguir adelante con tu embarazo, deberías replantearte lo que te ha dicho tu madre.

—Ojalá cerrase los ojos y viajase al día que le conocí por primera vez y me dejé engatusar. Qué gilipollas fui.

—No digas eso, cielo.

—Yo no soy mala, Alba. —Volvió a llorar con fuerza y se tiró a mi cuello abrazándome fuerte.

—¡Claro que no lo eres! ¿Quién ha dicho que lo seas?

—Sé que la vida me está castigando por haberme liado con un hombre casado. Tendría que haber sido más inteligente. ¿Cómo mierda se va a enamorar un hombre como él de una tía como yo?

Le levanté la cara y negué con la cabeza.

—Caty, tú eres una persona increíble. Cualquier hombre podría enamorarse de ti. ¿Cómo que una tía como tú? Tú vales muchísimo.

—No merezco tus palabras. Soy una cerda. Merezco todo lo malo que me pase.

—¡Ya está bien de machacarte de esa forma! —Frené su monólogo contra ella misma—. Vete, ten a tu hijo lejos de ese insensato y sé feliz.

✗︎♡✗︎

Entró en casa como un elefante en una cacharrería, tirando cosas que se encontraban a su lado, haciendo un ruido ensordecedor en mitad del silencio de la noche.

Dejé a Nico acostado y bajé sigilosa, y muy preocupada, sin saber cómo iba a encontrármelo.

—¿Daniel?

No quise emplear un tono de voz alto, todo lo contrario, lo bajé tanto que no sabía si me habría oído.

No obtuve respuesta por su parte y seguí caminando hasta llegar al salón. Estaba sentado en el sofá con las piernas abiertas y la cabeza entre ellas.

—Daniel…

Cuando levantó la cabeza y le pude mirar a los ojos, el mundo cayó a mis pies.

—¡VUELVE A LA CAMA! —me gritó, desaforado.

Tenía el labio destrozado y de la ceja le brotaba un hilo de sangre que se le metía dentro del ojo, tiñéndole de rojo la esclerótica. Su camisa blanca estaba completamente rasgada y sucia, y su pantalón no había corrido mejor suerte.

Caminé con precaución hacia él, temiendo que tuviera una reacción más agresiva.

—¿Qué te ha pasado?

—Nada que te interese. ¡VETE!

—¿Fue ese tipo que te amenazó ayer?

Giró su cabeza hacia mí mirándome con furia, tenía la cara destrozada.

—¿Has escuchado detrás de la puerta, Alba?

—Yo… esto… solo… no…

—¡QUÍTATE DE MI VISTA! ¡VETE!

Sacó un paquetito de plástico del bolsillo delantero de su pantalón y puso un poco del polvo blanco que contenía sobre la palma de su mano, la acercó a su nariz y lo esnifó con fuerza.

El corazón se me desgarraba un poco más. Cada vez dolían más sus actos, y no solo sus golpes, esos incluso llegaban a pasar a un segundo plano.

Estaba segura de que iba a ser casi imposible recomponerme, volver a ser yo. No habría tiritas sobre la Tierra para unir los trozos en los que Daniel se encargó de romper mi corazón.

Se acomodó en el sofá, echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos.

—Esta mierda es buena —sonrió, poniéndome el vello de punta, hablando consigo mismo—, me va a costar la vida seguir metiéndome esta maravilla, pero moriré rozando el cielo con los dedos.

—¿Por qué te haces tanto daño? ¿Tan poco te quieres?

—¡VETE YA, PUTA! ¡DEJA DE MIRARME CON PENA! TÚ DAS MUCHA MÁS.

Tenía razón, no pensaba rebatirle.

~Capítulo 47~

O mía, o de nadie

Como cada mañana, desayunamos en la cocina mientras Gabriela empezaba a cocinar lo que horas más tarde comeríamos. Nico jugaba con las estrellas de sus cereales y yo, inconscientemente, alargaba un café con azúcar sin saber bien por qué.

No paraba de darle vueltas al plan orquestado en mi cabeza, el miedo que me provocaba lo desconocido me tenía tan ensimismada que no conseguía estar al cien por ciento en ninguna otra cosa; incluso en las cotidianas…

Entró en la cocina lanzándome con prepotencia sobre la encimera, un sobre grande blanco.

—Campeón, ¿vas a comértelo todo?

Le revolvió el pelo y le dejó un beso sobre la cabeza.

—Sí, papi.

—¿Qué es esto, Daniel? —Le pregunté sacando los papeles que contenía el sobre.

—Léelo, demuéstrame que es verdad eso de que las rubias no sois tontas…

Gabriela giró su cabeza y le lanzó una mirada asesina para, seguidamente, mirarme con un poco de lástima.

Demanda de paternidad.

Cuando leí aquellas palabras, un nudo se alojó en mi garganta, mis manos empezaron a temblar y un pitido en mis oídos me advirtió de que estaba cerca de perder los nervios.

—Estoy en mi derecho, ¿no crees? —Vaciló.

Volví a meter los papeles dentro del sobre y lo dejé sobre la encimera. Me puse en pie, agarré la mochila de mi pequeño y cogí a Nico en brazos para salir de la cocina antes de que rompiese a llorar movida por la rabia y la impotencia.

Había llegado.

El día que más temía, había llegado.

—Te advertí de que lo haría. Con esto me estoy asegurando que no vas a irte de mi lado, no vas a irte otra vez. —Me dijo cerca del oído justo cuando fui a atravesar la puerta de casa para llevar a Nico al colegio.

—Ve con Gonzalo, cariño.

Le dejé en el suelo y corrió hasta el coche en el que él nos esperaba.

—¿Para qué me quieres mantener contigo?

—Voy a decirte algo, Alba. —Me agarró del cuello inmovilizándome cerca de su boca, me hacía daño—. O eres mía, o no serás de nadie. ¿Entiendes por dónde voy? Sería una lástima que Nico creciese sin su madre.

—¿Por qué me haces esto?

—Porque no soy de los que dejan escapar sus presas tan fácilmente.

—¿Eso soy para ti, un trozo de carne al que hincarle el diente y destrozarlo?

—Podría haber sido de otra forma pero te empeñaste en joderlo todo. ¡SIEMPRE LO ESTÁS JODIENDO TODO! Despertaste la bestia que vivía en mí demasiadas veces. Me pregunto una cosa —apretó con fuerza mi cuello—, ¿cuántas veces más tengo que golpearte en mi despacho para que entiendas que no se toca lo ajeno?

Tragué saliva. Mis lágrimas decidieron abandonar mis ojos libremente y él parecía disfrutar de verme así, destrozada y humillada.

—Buenos días. —Nos interrumpió Gonzalo consiguiendo que mi cuerpo se relajase—. Discúlpeme, Señora, Nico llegará tarde si no salimos ya.

Daniel me soltó con ira haciendo que mi cuerpo se zarandease por inercia. Me masajeé la zona que había tenido bajo presión y me sequé las lágrimas con un pañuelito desechable que saqué arrugado del bolsillo de mi pantalón vaquero.

Caminamos sin dirigirnos la palabra hasta el coche en el que Nico ya esperaba acoplado en su sillita.

Gonzalo condujo en silencio después de que dejásemos a mi hijo en el colegio y yo era incapaz de mirarlo por el espejo retrovisor, como solía hacer, atraída por la calma de unos ojos en los que me veía bonita.

Se desvió de la carretera y me puse nerviosa.

—¿Adónde vamos?

—A comisaría.

—¡NO! —grité.

—O le denuncias tú, o lo hago yo.

—Gonzalo, por favor —rompí a llorar de nuevo—, no. Te lo suplico. Por favor, no. Llévame a casa.

—Alba…

—Por favor. —Supliqué con las manos entrelazadas en el pecho.

Se posicionó en el arcén con los intermitentes de emergencia y se giró en el asiento para mirarme.

—¿Sabes lo que he sentido cuando le he visto agarrarte así del cuello? ¿Cuando te hablaba tan cerca que podía ver cómo su saliva te golpeaba la cara? Eres la mujer más increíble que he conocido a lo largo de mi vida; tu inocencia, la paz que le transmites a todo el que te rodea a pesar de estar constantemente batallando en una guerra que te está destrozando, esa sonrisa tan mágica que ese hijo de puta se empeña en hacer que desaparezca, toda tú eres única. ¿Cómo he podido controlarme las ganas de destrozarle a golpes por tratar como lo hacía a la mujer de mi vida? Alba, quiero que vuelvas a esa casa, que hagas la maleta y recojamos a Nico para desaparecer de la vida de ese cabrón. —Hablaba atropellado, con rabia.

—No puedo.

—¿Cómo dices?

—Ha solicitado judicialmente una prueba de paternidad. Si me separo pedirá la custodia compartida de Nico. Tiene mucho poder, terminaría jugándomela y quitándome a mi hijo. Sin mi pequeño me moriría, Gonzalo.

A Gonzalo se le cambió la cara, tragó con fuerza y se mordió el puño reteniendo así la rabia.

~Capítulo 48~

Otro golpe

Dormir se había convertido en un verbo que no conseguía conjugar en primera persona. Hacía dos días que la demanda de paternidad había sido solicitada y yo vivía por y para pensar en qué iba a hacer con mi vida.

Me levanté en mitad de la noche para ir al baño y oí gritos en la cocina. Un escalofrío volvió a recorrerme el cuerpo, la sensación constante de incertidumbre y miedo me consumía.

Caminé sin hacer ruido, bajando de puntillas por la escalera e intentando asimilar lo que gritaba Gabriela.

Escuché oculta tras la pared.

—Mañana se irá lejos, volverá a nuestro país y no volverás a verla.

—Me importa una mierda lo que haga. Solo quiero que termine de una puta vez con eso que no ha debido pasar.

—¡TÚ LE HAS DESTROZADO LA VIDA A MI HIJA! TÚ, SOLAMENTE TÚ, DANIEL.

—Baja la voz, vas a despertar a Alba.

—Maldito sea el día que la traje a vivir a este horrible infierno disfrazado de casa de lujo.

—Yo no abusé de ella. Ella solita se abrió de piernas. Deberías haberla educado de otra forma.

El corazón se me frenó en seco, apoyé la espalda contra la pared y empecé a hiperventilar.

—Te juro que te mataría con mis propias manos y me quedaría tan a gusto…

—¿Ahora sería buen momento para echarme a temblar o espero unos minutos? Os quiero lejos de aquí mañana a primera hora. Y ese bastardo que crece dentro de tu hija lo quiero fuera ya, no quiero que cuando tenga dieciocho años venga buscando a su padre. Yo solo tengo un hijo, Nicolás.

Un pitido en los oídos y la falta de oxígeno desencadenó en una pérdida de consciencia. Me desmayé. Caí al suelo golpeándome contra este.

—Hola, ¿me escucha? Siga la luz.

Me costó abrir los ojos, me pesaban demasiado. Me toqué la frente y palpé un vendaje.

—¿Dónde estoy?

—Está en el hospital, yo soy Diana, la enfermera que le ha curado la herida. Se desmayó golpeándose la frente, tiene cuatro puntos de sutura.

—¿Sutura? ¿Cuatro puntos? —Estaba aturdida pero, de repente, una bombilla se me iluminó—. ¿Dónde está mi hijo? —Intenté levantarme de la camilla.

—Cálmese, su marido se estará ocupando de él. Ahora tiene que estar tranquila.

—No. Tú no lo entiendes. Tengo que irme.

—Alba, ha sufrido un golpe muy fuerte en la cabeza. No puede irse. Tenemos que esperar a recibir los resultados del TAC que le hemos realizado.

—Tengo que volver a casa… Tengo que volver ya a mi casa…

Diana arrugó la frente intentando descifrar el porqué de mi nerviosismo y mi prisa por abandonar el hospital.

—¿Pasa algo con su marido? Si está siendo maltratada por él tomaremos cartas en el asunto, no tendrá de qué preocuparse.

—Dame el alta. Me voy.

—Alba…

—¡ME VOY YA!

Me arranqué la vía y me senté en el filo de la cama. Tuve miedo durante muchos momentos de mi vida compartida con Daniel, pero ninguno se pudo comparar con aquel que me invadió el cuerpo en el hospital.

—Fuera hay un señor esperándola.

—¿A mí?

—Lleva ahí desde que ingresó, hace ocho horas. ¿Quiere que le dé paso? A lo mejor se queda más tranquila y desecha la idea de irse si está acompañada.

Asentí, la enfermera salió y Gonzalo pasó con desesperación. Me abalancé a sus brazos, cuando su perfume invadió mi nariz, el desconsuelo se hizo latente, lloré tanto que no entendía cómo aún seguían emanando lágrimas de mis ojos.

—¿Dónde está Nico?

—Nico está bien. Está con la chica esa que siempre cuida de él.

—¿Caty?

—Sí. Esa.

—Necesito volver a casa.

—Los médicos necesitan seguir haciéndote pruebas.

—Gonzalo, por favor, llévame con Nico.

Analizó mis gestos y el tono que acompañaba mi súplica y no insistió más.

El camino se me hizo eterno, Gonzalo me observaba a través del espejo retrovisor esperando que le contase qué me había llevado al hospital con semejante herida en la frente.

—Nico ya estará en el cole.

—Eso espero.

—¿Vas a contarme algo de lo que ha pasado?

—Oí una conversación que no debía haber escuchado.

—¿Y se enfadó? ¿te golpeó contra algo?

—No. Me mareé de la impresión que me dio al oír que ha dejado embarazada a Caty.

Dio un frenazo haciendo que los coches nos rebasaran.

—¿He oído bien?

—Eso mismo me pregunté anoche. Ahora me encajan tantas piezas… Ahora entiendo los miedos de Caty y al monstruo que describía… ¿Sabes qué es lo que más me sorprende?

—No.

—Que no me duele su deslealtad. Solo me da tristeza por Caty.

~Capítulo 49~

Ha llegado el momento

Pensé que Caty y Gabriela no estarían en casa, pero cuando llegué vi que me había equivocado.

—Alba… —Caminó pesarosa hasta mí, con la cara empapada y los ojos hinchados—. Perdóname… No sabía cómo decírtelo… Me enamoré de él, me dijo que entre vosotros no había nada, que era todo de cara a la galería.

—¿Dónde está Nico?

Ignoré sus palabras, no me importaban absolutamente nada en aquellos momentos.

—Daniel lo llevó al colegio.

Cogí mi teléfono móvil y llamé temblorosa a la profesora de mi pequeño.

—Buenos días, María. Soy Alba, la mamá de Nicolás. Perdóname por llamarte a tu número personal pero es que lo necesitaba, es muy importante.

—¡Buenos días! No te preocupes por eso, Alba. Ya sabes que no me importa.

—¿Está Nico en clase?

—Sí. —Dos letras que me empujaron al vacío, sentí que pesaba menos y que levitaba por encima de aquella casa que era mi prisión.

—Solo era eso.

—¿Estás bien? Nicolás me dijo, nada más llegar a clase, que su mamá estaba en el hospital.

—Me mareé y me di un golpe en la cabeza, no ha sido nada grave. Estoy bien.

—Me alegra saberlo.

Cuando colgué me senté en la silla que tenía más cerca y dejé caer mis brazos a los lados de mi cuerpo, eché la cabeza hacia atrás y permití así que el aire pasase con facilidad desde mi nariz hasta los pulmones. No podía seguir allí, Daniel había traspasado todos los límites, me había humillado de todas las formas habidas y por haber; la última, dejar embarazada a la niñera de nuestro hijo.

—Alba, si quieres insultarme estás en todo tu derecho —se arrodilló frente a mí—, e incluso si quieres abofetearme no moveré un solo dedo para defenderme.

—¿Abofetearte?

—Alba —intervino Gabriela, su madre—, perdónanos.

—Yo no soy quién para perdonar a nadie, que os perdone el tiempo, la vida, el karma. Te ayudé y escuché como si hubieras sido una de mis amigas, Caty, te has reído en mi cara; me describiste a un tipo idéntico a Daniel cuando hablabas del futuro padre de tu hijo, y jamás imaginé que te referías a él. Y tú, Gabriela, sabías la relación entre Daniel y tu hija, estoy segura de que al principio te gustó la idea de que estuvieran juntos, pasar de niñera a dueña de un caserón como este es un gran salto, te salió el tiro por la culata al descubrir al verdadero dueño de todo este lujo que nos rodea. Ya es tarde, yo me iré lejos de aquí. Cásate con él, a lo mejor consigues hacer de él una buena persona, aunque me extraña.

—Nosotras tenemos que irnos hoy mismo —añadió Gabriela—, Daniel no nos quiere aquí. Lo dejó dicho esta mañana antes de irse.

—Entonces suerte. Todas la vamos a necesitar.

Me levanté de la silla dejándolas plantadas, antes de que el llanto me superase, y me dirigí al dormitorio que compartí con Daniel cuando pensaba que éramos una pareja normal.

Saqué toda mi ropa y fui metiéndolas en bolsas sin ton ni son mientras las lágrimas me bañaban la cara. De nuevo estaba viviendo la misma escena, un viaje al pasado cuyo dolor seguía intacto.

En esa carrera a contrarreloj que estaba viviendo para abandonar definitivamente mi prisión, mis dedos chocaron contra un bote. Supe inmediatamente qué era. Lo destapé y el perfume de Gonzalo me invadió la nariz recorriéndome posteriormente cada célula de mi cuerpo. Me aferré a ese trozo de cristal como quien se aferra a un trozo de madera en un naufragio.

Me llené de energía, de esperanza, e hice la llamada.

—Berto, ha llegado el momento.

—Dime a qué hora paso a buscarte, es mejor hacerlo cuando él esté dormido.

Tenerlo al otro lado del teléfono, lejos, y aun así sentir su calor junto a mí, era el poder de mi mejor amigo para conmigo.

—Estoy guardando toda mi ropa. Tengo que contarte los últimos acontecimientos, eso que me ha empujado a tener que adelantar mi escapada un par de días.

—Estoy deseando conocer todos los detalles y encantado de que salgas de ahí, pero ahora mismo solo me interesáis el niño y tú.

—¿El apartamento y el coche…?

—Todo está solucionado, Alba. No te preocupes por nada, de verdad, solo quiero que estéis a salvo de ese monstruo. No estás sola; Gonzalo, Vero, tu hermana, tu madre y yo, estamos contigo. Que no te convenza de lo contrario y de que él es lo único que te queda.

—¡Mami!

Nico entró en el dormitorio inundándome de su inocencia, de su fuerza y, cuando me abrazó, unió uno a uno los trozos en los que me estuve rompiendo durante toda la mañana. Dejé rápida el teléfono sobre la cama sin haber colgado la llamada, confiando en que Berto lo haría cuando no respondiese a sus palabras.

—Tienes pupa —señaló el vendaje con su pequeño dedo índice—, aquí.

—No es nada, cariño. Mamá está bien.

—Nico —su voz grave interrumpió nuestra conversación—, ve a jugar a tu cuarto. Tengo que hablar un momento con mamá.

—Vale, papi.

Me dejó un beso en la mejilla y otro sobre el vendaje para salir un poco cabizbajo de la habitación.

—¿QUÉ MIERDA CREES QUE HACES, ALBA?

—Me voy de aquí.

—Joder, contando chistes eres buenísima, creo que has encontrado tu verdadera vocación. ¿No te ha dado nunca por apuntarte a “El club de la comedia”? Mira que así podrías ganar un buen sueldecito…

—Ya podría tener mi sueldecito desde hace mucho tiempo, pero alguien se presentó en La Tartera amenazando a Vero para que me despidiera…

—¿Ya te lo ha contado? —se carcajeó erizándome la piel—. Fue demasiado fácil meterle el miedo a la unicornia.

—Es deleznable todo lo que haces, Daniel. Pienso irme hoy mismo de aquí, con o sin tu beneplácito; no lo necesito. Ya no. Has traspasado una línea demasiado gruesa, intransferible; has dejado embarazada a la niñera de tu hijo. Eres un ser detestable, abominable… Das asco.

—Si tú no me das lo que necesito como hombre, siempre habrá otra que sí que lo haga… Una chica inexperta, ingenua, otra que creía que después de follármela me casaría con ella… Debí usar condón, pero ya sabes lo mucho que me gusta follar piel con piel…

Seguí metiendo prendas en las bolsas, sabía que mi actitud le enfadaba, era consciente de que iba a despertar al monstruo, al ser maléfico que vivía dentro de él; al despreciable que tenía delante de mí, pero en ese momento no me importó. Iba a por todas y con una única meta: salir de esa casa y de su vida para siempre.

—¡PARA DE METER ROPA EN BOLSAS, ESTÚPIDA! —Me dio un empujón haciendo que me golpease la espalda contra el armario—. ¡NO VAS A IRTE A NINGÚN LADO, HIJA DE PUTA! Antes te sacan de aquí dentro de una maldita caja de pino, ¿me escuchas?

Me agarró tan rápido de la coleta que no lo vi venir, y tirándome de ella con fuerza, me acercó a él.

—Deja de tocarme los cojones a dos manos —murmuró en mi oído apretando los dientes.

Me soltó fuerte y me golpeé la parte posterior de la cabeza contra la puerta del armario.

—¡Guarda toda esa ropa! Mañana tenemos visita.

Salió del dormitorio y me deslicé por la madera fría quedándome sentada en el suelo. No llegaba el fin de mi pesadilla, el miedo tenía mucha más fuerza que cualquier otro sentimiento que albergase mi yo.

~Capítulo 50~

Berto, ¿qué has hecho?

—Hola, mami. —Se sentó a mi lado rodeándome con sus pequeños brazos el mío—. ¿Por qué lloras?

—Estoy un poquito triste.

—¿Echas de menos a alguien?

—Un poquito al tito Berto, a la tita Ángeles, a mi amiga Vero…

—Y a Gonzalo.

Lo dijo como si no tuviera mayor importancia que la que pueda tener echar de menos a alguien que es parte de tu vida. Apoyó su cabeza en mis piernas y me fue imposible parar de llorar. Echaba de menos a Gonzalo, Nico no se equivocó; extrañaba las risas que nos arrancábamos el uno al otro, sus manos, su piel, su olor, sus besos… Echaba de menos una vida juntos. No precisaba estar mucho tiempo alejada de él para extrañarlo, para sentir que me faltaba el aire.

Con él lo tenía todo y, cuando su ausencia era inevitable, se me desmoronaban los sueños, se me apagaba la vida.

El timbre sonó de forma insistente sobresaltándonos. Nico levantó su cabecita de mis piernas y me miró.

—Tranquilo, será algún amigo de papá.

En el silencio de aquel caserón, mucho más vacío de personas por los recientes despidos, las voces parecían más graves y los sonidos se multiplicaban por diez.

—¿Quién es? —Oí preguntar temeroso a Daniel.

—¡POLICÍA! ¡ABRA INMEDIATAMENTE LA PUERTA!

No necesité nada más para que todas las alarmas empezasen a saltar dentro de mi cabeza. Inmediatamente caí en la cuenta del porqué de la presencia policial; la llamada que no había colgado mientras hablaba con mi mejor amigo, le hizo partícipe y testigo involuntario de la conversación con Daniel y sus amenazas.

Berto, ¿qué has hecho?

—Buenas tardes. ¿Es usted el propietario o inquilino de la vivienda?

—Sí. ¿Ha pasado algo, agente?

—¿Vive su pareja con usted?

—Sí, claro.

—¿Se encuentra ahora mismo dentro?

—Sí. Por favor, ¿qué pasa? ¿Se me puede informar de qué está sucediendo?

—Hemos recibido una llamada alertándonos de unos posibles malos tratos. Necesitamos hablar con la chica.

—Discúlpenme pero no sé de qué me hablan.

—Necesitamos hablar con su esposa. ¿Podría ser posible?

—Deme un momento.

—¿Podemos pasar? Preferimos no tener que exponer el suceso delante de los transeúntes o vecinos. Por motivos de privacidad más que nada. —Aclaró.

Se lo pensó unos segundos.

El corazón me iba tan rápido que noté cómo la bilis me iba subiendo por la garganta.

—¡ALBA! ¡CARIÑO! ¿PUEDES BAJAR UN MOMENTO?

—Ve a tu cuarto, mi vida —le pedí a Nico fingiendo tranquilidad—. Mamá vuelve en un par de minutos.

No dijo nada. Sabía que engañar a Nico no era sencillo, me conocía demasiado. Caminó por el pasillo para ir a su dormitorio y yo bajé la escalera secándome con el reverso de la mano la cara, respirando para intentar tranquilizarme y pidiéndole ayuda a todos los Santos, habidos y por haber, para no meter la pata.

—Buenas tardes.

Me costó tanto pronunciar esas dos palabras que toda la confianza depositada en mí misma para que todo saliese bien, se esfumó de un plumazo.

—Buenas tardes, señora. Hemos recibido una llamada alertándonos de que, su marido, se ha sobrepasado con usted, llegando al punto de la agresión física.

Miré a Daniel y sus ojos volvieron a amenazarme. Estoy segura de que hubiera sido un buen momento para contárselo todo a la policía y que me liberasen de mi cárcel de oro junto con mi hijo, pero no… De nuevo ganó el miedo.

—Ha debido de ser un error. A lo mejor les han dado una dirección errónea.

—¿Está segura?

—Sí.

—¿No ha habido ningún altercado entre ustedes?

—No.

Sabía que mis ojos pedían auxilio porque mis entrañas gritaban lo que mi garganta no podía; no obstante, nadie me sacó de esa tesitura.

—Necesitamos que sea sincera para poder ayudarla.

—Todo está bien.

Me analizaban. Estaba segura de que no me creían.

—¿El vendaje a qué es debido?

—Me mareé y me di un golpe. He estado en el hospital, hace unas horas me dieron el alta.

—Tiene el vendaje manchado de sangre, debería cambiarlo.

Me llevé la mano rápida a la herida y noté el frío en el parche. Al mirarme los dedos, efectivamente, los vi manchados de sangre.

—¿Está segura de que todo está bien?

—Sí.

Los dos policías se miraron, no estaban conformes pero, ante mi afirmación, poco más podían hacer.

—De acuerdo. Disculpen entonces las molestias ocasionadas.

—Solo hacen su trabajo. —Respondió Daniel con tranquilidad—. Es un orgullo saber que están al servicio del ciudadano, hacen una labor encomiable.

—Gracias. —Contestó uno de los agentes con la mosca detrás de la oreja.

Salieron de casa dejándome sola en el salón con mi verdugo. Daniel miraba por la mirilla asegurándose de que los dos hombres se marchaban de su territorio. Yo, seguí inmóvil, paralizada aún por lo que había pasado.

Caminó hasta mí y, sin mediar palabra, me abofeteó la cara.

—¿TIENES ALGO QUE DECIRME?

No podía hablar. Me dolía la mandíbula y el oído.

—¡RESPONDE, HIJA DE PUTA!

—Yo no he llamado, te lo prometo.

—Eso lo sé, no tienes coño. ¿Sabes quién ha podido ser?

—No. No sé nada.

Me temblaba tanto la mandíbula que temía partirme algún diente con el castañeo. Empuñó nuevamente mi coleta y me giró sobre mi propio eje. Me quitó el teléfono del bolsillo trasero de mi pantalón y me empujó.

Se mordió fuerte el labio inferior, inspiró hondo y, al soltar el aire, lanzó mi teléfono móvil contra la pared destrozándolo por completo.

Me tapé los oídos con ambas manos, con el pecho contraído y mi cuerpo expectante. Me dolía el corazón.

—¡NO APRENDES, ALBA! ¡TÚ, SOLAMENTE TÚ, ERES LA CULPABLE DE TODO!

—No he hecho nada. Te lo prometo.

—¿Crees que soy gilipollas? ¡No me tomes por imbécil que eso me jode mil veces más!

Permanecí callada, apoyada contra la pared con la cara empapada. Él siempre decía que yo era la culpable de todo pero, aunque a veces dudaba, de lo único que siempre fui culpable fue de creer que él cambiaría…

—Recoge todo este estropicio —señaló los trozos de lo que fue mi teléfono—, pronto llegará la visita. Su vuelo se ha adelantado.

Se fue y me quedé, una vez más, haciendo lo que él me había ordenado.

✗︎♡✗︎

—¡Qué gusto volver a esta casa, Dani!

Oí una voz femenina en el salón de la planta baja mientras yo jugaba con Nico en su dormitorio para evitar que se diera cuenta de todo lo que estaba pasando a nuestro alrededor.

—Y a mí me encantas tú…

Me parecía el colmo de la desfachatez.

¿Qué más iba a tener que aguantar?

—Vuelvo ahora —le dije a Nico besándole la cabeza—, quédate aquí, mi vida.

Con cada escalón que descendía, sentí que me acercaba a otra decepción. Otra más de las muchas que estaba afrontando.

—¡Aquí está! —Se carcajeó al verme entrar en el salón.

Tenía ante mí a una diosa de la belleza, una chica exuberante y preciosa, dueña de un cuerpo que podía pertenecer perfectamente a uno de los ángeles de Victoria's Secret.

—¡Hola! Tú eres Alba, ¿verdad? —Asentí—. Yo soy Helen, una muy buena amiga de Dani.

Se miraron para dedicarse un guiño que no me pareció correcto, una coquetería digna de un sinvergüenza como Daniel.

—Voy a mostrarte tu habitación, aunque ya la conoces. —Le volvió a guiñar el ojo y se besaron en la boca.

Retiré la mirada de ellos y la clavé en mis pies. Cuando oí aquella frase y, seguidamente, la mano de él se posicionó en la parte baja de la espalda de Helen, donde casi rozaba su culo, supe que tenía que prepararme para una nueva humillación.

—Estoy deseando instalarme y darme un bañito en la piscina.

~Capítulo 51~

Helen

Helen llevaba viviendo con nosotros cuatro días en los que Daniel me estuvo tratando como si yo fuese la empleada del hogar; la encargada de cocinar para todos, de limpiar toda la casa e incluso de servirles.

Humillaciones tras humillaciones…

Yo seguía en shock; sin revelarme, sin sacar mis garras y sin salir al aparcamiento y decirle a Gonzalo que arrancase el coche y no parase de conducir hasta que llegásemos a un lugar donde no entendiésemos el idioma.

—Levántate.

Su voz me despertó de la siesta, me había quedado dormida en la cama de Nico abrazada a su cuerpo, un cuerpo que ya no estaba a mi lado.

—¿Dónde está mi hijo, Daniel?

Se carcajeó de forma falsa erizándome la piel, tenía los ojos inyectados en sangre y el rostro completamente ensombrecido. El corazón me dio un vuelco en el pecho.

Tiró de mi camisón sacándome de la habitación y, del mismo modo, me bajó por la escalera. Temía tropezar, caer rodando al pisar mal un escalón.

—¿Dónde está el niño? —Repetí sin recibir respuesta.

Me sacó a la zona de la piscina y divisé una enorme montaña de tierra con una pala clavada y, a su lado, un enorme hoyo. Mi cuerpo convulsionó, sentí náuseas y corrí despavorida al socavón, temiendo que el cuerpo de mi hijo estuviera dentro.

—¡Nico!

Respiré tranquila cuando, al mirar dentro, no encontré nada.

—¿Crees que he matado a mi hijo, Alba?

—¿Dónde está el niño? ¿Por qué has hecho este enorme hoyo?

De nuevo la carcajada.

—Helen está muy ilusionada con nuestro pequeño. Creo que vamos a formar una preciosa familia los tres.

—¡Vete al infierno!

Intenté escapar pero me dio un empujón haciéndome caer dentro del agujero.

Grité pidiendo ayuda y nadie pareció oírme. Él me observaba desde arriba con los brazos en jarras y manteniendo esa sonrisa maquiavélica que no borraba de su cara.

—No grites. Nadie puede oírte.

Estaba loco, enfermo de la cabeza. No había otra explicación.

Cogió la pala y empezó a echar tierra dentro del agujero del que, dejándome las uñas, intentaba salir sin éxito.

Empecé a llorar pero él no cesaba en su tarea. Mis piernas ya estaban cubiertas y pronto me hallaría inmóvil y completamente enterrada.

Mis gritos de auxilio no servían para nada, tan solo para desgarrarme la garganta.

—Yo no quería llegar a esto, Alba —empezó a llorar a pesar de estar sonriendo—. Era bonito. Lo nuestro era bonito.

—Sácame de aquí, te lo suplico, Daniel. Sácame…

La tierra húmeda me cubrió por completo. No podía moverme y me asfixiaba, no obstante, quería seguir gritando, seguir respirando…

Me desperté sudando, agitada, y con el corazón bombeando frenéticamente en mi pecho. Me senté en la cama y llevé mis manos a mi garganta. La sangre empezó a fluir por mis venas cuando vi a Nico a mi lado, durmiendo plácidamente. Le dejé un beso en su cabecita e intenté tranquilizarme y digerir que todo había sido una pesadilla.

Intenté tragar saliva pero mi garganta estaba más seca que la tierra del desierto.

Toda la casa estaba en silencio. Aproveché que mi niño dormía tranquilo para bajar a la cocina.

Supuse que Helen estaría durmiendo con Daniel porque la puerta estaba cerrada.

Me serví un vaso de agua fría del dispensador integrado en el frigorífico y me lo bebí de un trago.

Salí a la zona de la piscina y metí los pies dentro de esta. El agua estaba en calma, fresca, bajo un cielo completamente despejado lleno de estrellas. Me puse los auriculares de mi reproductor Mp5 que dejé en la mesa de la terraza aquella misma tarde, y empezó a sonar una canción que me llegaba muy adentro. Sentí un escalofrío y la necesidad de salir de allí, de ser valiente, de emprender una nueva vida. Solo precisaba convencerme a mí misma y dejar el miedo a un lado.

Lo mío tenía salida y yo iba a luchar con uñas y dientes por ver la luz al final del túnel.

Vanesa Martín y Manuel Carrasco me hicieron derramar todas las lágrimas que había estado conteniéndome los últimos días cuando, “Despedida y cierre”, empezó a reproducirse en mis oídos.

Saqué los pies de la piscina ahogada con mi propio llanto, abrí la cancela que daba a la calle y empecé a correr descalza por el asfalto mientras la canción se colaba en mí, en todo mi ser.

Parecía una loca pidiendo ayuda en silencio, porque los gritos estaban en mi cabeza pero morían en mi garganta.

Quería que se me devolviera la vida.

Quería dejar de llorar.

Quería ser feliz.

Quería ser libre.

Cuando ya mis piernas no me permitieron seguir corriendo, cuando mis pies completamente destrozados me escupieron en la realidad, cuando fui consciente de que la canción se había estado reproduciendo en bucle más de tres veces, regresé a casa. Me di una ducha y me volví a tumbar junto a mi hijo. Hacía unas horas había degustado la libertad, y me hubiera quedado allí toda la vida, aunque tuviera que dormir debajo de cualquier árbol.

Oí murmullo desde la ventana del dormitorio de Nico. Un nuevo día se había abierto paso y el sol llenaba de luz aquel precioso espacio (pero en el lugar equivocado) que ocupábamos mi hijo y yo. Me levanté de la cama y caminé hasta la ventana. Gonzalo y Daniel hablaban, los oía con total claridad debido al silencio que se respiraba en la urbanización donde vivíamos; todo era calma, tranquilidad, una paz que solo se veía alterada por el cantar de los pájaros durante el día, y de los grillos por la noche.

—Estoy pensando en renovar los coches, tienen demasiados kilómetros, prefiero hacerlo ahora antes de que empiecen a dar problemas cuyos costos sean elevados.

—El de Baldo es quizá el que peor esté, Señor.

Me retorcía las tripas oír a Gonzalo llamar a Daniel Señor.

Daniel no sería jamás un Señor. JAMÁS. Ni naciendo de nuevo.

—El de Baldo es prácticamente una reliquia, es el único que traje de casa de mis padres. Alba ha decidido vender el suyo —tragué saliva, nunca pensé en vender mi coche—, ya se ha acostumbrado a que la lleves a todos lados. Al principio era reacia a tener un chófer particular pero, entre tú y yo, a lo bueno uno se acostumbra muy rápido.

La risa de Gonzalo fue forzada, podría engañar a Daniel, a mí jamás.

—Por cierto, hace días que no la veo. ¿Está bien?

Le hubiera gritado un “ayúdame” desde la ventana que lo escuchasen nítidamente en La Polinesia.

—Sí, se encuentra perfectamente, descansando. Desde que a Nico le dieron las vacaciones de verano en el colegio se pasan el día jugando, viendo películas y nadando en la piscina. Vida de rico. Estoy pensando en darte vacaciones a ti también, pagadas por supuesto. Creo que con Baldo y Mauricio nos podríamos apañar perfectísimamente. Te mereces un descanso.

—No se preocupe, podría quedarme por si la Señora decidiera salir a algún sitio. La casa se me cae un poco encima.

—Me lo pensaré. En septiembre, cuando Nico retome nuevamente sus clases, no podrás tomarte ni un solo descanso entre semana.

Gonzalo no quería irse. Estaba segura que necesitaba estar cerca de mí aunque fuera desde aquella maldita distancia obligada que ambos teníamos que tener.

—Vi salir hace un par de días a la niñera y a Gabriela.

—Les he dado vacaciones. Ha venido mi prima Helen y, junto con Alba, están encargándose de las pocas cosas que Gabriela no dejó atadas. Ha dejado los congeladores llenos de Tuppers.

Una mentira tras otra.

Una vida basada en otra que él había creado.

Un mundo paralelo en el que nadie conseguía ser feliz.

✗︎♡✗︎

—Si sigues aumentando esa deuda, lo único que vas a conseguir es que te maten.

Una frase que salió de la boca de Helen como la que cuenta el último cotilleo que ha oído mientras estaba en la peluquería. Tan tranquila, como si estar amenazado por un narcotraficante peligroso fuese algo con lo que uno lidia todos los días.

Me quedé en la escalera sentada, escondida, para oír lo que Helen decía. Necesitaba conocer qué tenían en común, por qué Daniel la había invitado a casa y la trataba como si de una reina se tratase…

—Es el que mejor cocaína tiene.

—Lo sé. A mí también me la suministra él, pero yo sí estoy al día. Dani, ya sabes que Ragnar manda a matar como el que le encarga a un colega un paquete de pipas del kiosco de al lado.

Me estremecí.

Nunca fui una chica que se moviese en ese tipo de ambientes, no fui fiestera; antes de conocer a Daniel no había visto a nadie drogarse, ni hablar de tu camello como si de tu tienda de ropa favorita se tratase. Yo tenía otra vida, siempre tuve otra vida distinta a la de Daniel, eso fue lo que le enamoró de mí me dijo en una ocasión.

—Gracias por haber zanjado parte de mi deuda, Helen.

—Ya sabes que voy a cobrármela sea de la forma que sea. No pienso regalarte por la cara seis mil euros.

Oí reírse a Daniel de la misma forma que se reía conmigo al principio, como cuando estaba conquistándome (y engañándome).

—Tenerte como socia sé que va a gustarme. No se me ocurre una mujer mejor con la que poder compartir durante horas el mismo espacio.

—Empresaria de la noche a la mañana, baby. ¡Y decían que no saldría jamás del club!

—Tú podrás ser lo que quieras.

—¿Incluso tu esposa?

—¿Te gustaría serlo?

—Puede…

—Te lo repito, tú serás lo que quieras ser…

Se hizo un silencio en el que no supe qué estaba pasando hasta que unos gemidos me dejaron claro lo que estaba ocurriendo en el salón.

¿Qué hubiera sido de mí de vivir eso al principio de nuestra relación? Me hubiera muerto de la tristeza, le hubiera pedido millones de explicaciones aun sabiendo que no me diría ni una sola verdad, hubiera interrumpido el encuentro entre ambos para después perdonarlo todo, darle otra oportunidad para que buscase otra con la que serme infiel.

¿Qué sentí? Nada, e incluso deseé que Helen se casase con él y que fueran tan felices que se olvidase incluso de cómo me llamaba.

No tenía mi teléfono para avisar a Berto de todo lo que me estaba pasando, ni llamar a Vero para que me dijera cualquier frase de esas que me subían la autoestima, de esas frases que hacen que dejes de verte de color negro y te colorean poco a poco. No podía contactar con nadie, tenía a Gonzalo a escasos metros y no podía llamarle ni contarle nada de todo aquello.

Me dispuse a preparar la cena mientras los gemidos aún se oían en el salón, importándole muy poco si Nico, aunque yo siempre le pedía que se quedase en su dormitorio, me desobedeciese, bajase y se topase con esa escena. Daniel era un maldito egoísta. Abrí la despensa y, en la misma esquina de una de las baldas, donde en su día lo dejé, estaban todos los ingredientes para hacer cupcakes y una bombilla se me encendió; a la mañana siguiente prepararía una tanda y le haría llegar a Gonzalo uno donde dentro, en una nota, le contase todo lo que estaba aguantando.

Estaba terminando de emplatar la tortilla cuando entró Helen, cubierta únicamente con un diminuto tanga de encaje negro a juego con el sujetador que recolocaba su voluminoso pecho operado.

—No sabía que estabas aquí, Alba.

Ignoré sus palabras. Dobló la mitad de su cuerpo para facilitar así la tarea de recogerse su abundante melena rubia en una coleta alta.

—Estoy sedienta. Follar de esta forma, me deja muerta.

Levanté una de mis cejas y, sin decirle absolutamente nada, seguí con lo que estaba haciendo.

—¿Tienes algún problema conmigo? Dani me ha dicho que lo vuestro es solo un paripé por el niño que tenéis en común y que no estáis juntos.

—Vaya, lo mismo que le dijo a Caty, la niñera que cuidaba a mi hijo. La misma a la que mandó a tomar viento fresco, estando embarazada de él, hace unos días.

Se le borró por completo la sonrisa, cogí la mitad de la tortilla que había apartado en un plato y salí de la cocina para cenar con mi hijo en su dormitorio dejándola plantada junto a la encimera.

~Capítulo 52~

Afortunada

Nico me miraba sin parpadear mientras transformaba la crema de nata en crema verde. Estábamos cantando la canción que a veces le cantaba para que se durmiera.

—¿Quieres probarla?

—Sí.

Terminé de removerla con la paleta y se la di. Disfrutaba lamiéndola, manchándose todo el alrededor de la boca de verde, arrancándome sonrisas de forma tan sencilla que ni yo misma entendía cómo una persona tan pequeña conseguía hacer que me olvidase de tanta mierda que me rodeaba con el simple curvar de unos labios.

—Hoy trabajaré en casa. No quiero que me moleste nadie. —Me dijo desde la puerta de la cocina.

Estaba enfadado y no sabía el porqué.

—Hola, papi. Mamá está haciendo cupcakes con crema verde.

—Ya lo veo.

Me tiró un sobre en la encimera, yo sabía perfectamente qué contenía: la prueba positiva de paternidad que un juez me obligó a hacerle a Nico. El pellizco que se me alojó en el pecho me dificultó la respiración. De irme de la casa de Daniel, él podría solicitar una custodia compartida llenándome así de temores cuando Nico estuviese con él.

Salió de la cocina con el ceño fruncido. No le dio un beso de buenos días, no se acercó a él a revolverle un poco el pelo como acostumbraba, ignoró por completo unos ojillos vivarachos que con ilusión le mostraron una paleta relamida.

—Papá está triste también. Como tú.

Tragué saliva y sonreí falsamente.

—Como yo no, cariño.

Hundió un poco sus cejas con una expresión dudosa. Posiblemente no entendió mi respuesta. Nuestras tristezas jamás serían iguales.

—¡Pongamos la crema sobre los cupcakes, Nico!

Salí al jardín esquivando a Helen que andaba por la casa, teléfono en mano, haciéndonos partícipes, a todos los que pudiéramos cruzarnos con ella, de su conversación. El tono de voz chirriante de aquella mujer me sacaba de quicio y, por desgracia mía, llevaba demasiados días escuchándolo.

—¡Miguel! —Llamé al jardinero, el único que aún trabajaba dentro de casa.

—Dígame, Señora.

—Alba —le corregí—, ya sabes que puedes llamarme por mi nombre.

—Discúlpame. Es la costumbre. —Sonrió guardándose la tijera en uno de los espacios de su cinturón.

—¿Puedes llevarle esto a Gonzalo? Por favor.

—Por supuesto.

—Muchísimas gracias.

Cogió la pequeña cajita que le tendí y salió sonriente por la puerta trasera, la que daba al aparcamiento.

Cuando Miguel desapareció de mi vista, empecé a ver un poquito de luz al final del túnel.

Guardé ropa de forma desesperada en bolsas de plástico y las arrojé por la ventana, una vez cerradas, para que Daniel no se percatase; no entraba en mis planes llevármelo todo, con algunas prendas de Nico y varias mías, tendríamos más que suficiente. ¡Ya habría tiempo de comprar ropa!

El miedo me tenía poseída pero me encaré frente a frente a él, como nunca antes había hecho, y nos miramos a los ojos. Recé para que este pulso lo ganase yo, porque, estaba segura de lo que iba a hacer; como citaba el dicho "hazlo con miedo, pero hazlo". No dejaría el miedo agazapado en una esquinita, saldría conmigo, pero iba a salir de allí...

Tantos sentimientos apelotonados en la garganta no me permitían estar feliz al imaginarme mi nuevo futuro, seguía llena de dudas y, cuanto más cerca veía mi libertad, más temores se alojaban en mí a pesar de estar continuamente concienciándome de que, el paso que estaba a punto de dar, era lo mejor que podría hacer.

En mi soledad, rodeada de bolsas y ropa desordenada, de pensamientos contradictorios y ganas de que todo llegase a su fin, emprendí un viaje mentalmente para repasar una a una todas las personas que habían pasado por mi vida; algunas se marcharon injusta y precozmente, otras, por suerte, seguían formando parte de mí, enseñándome valores y lecciones sin ser conscientes de lo que me aportaban.

Patricia: aquella mujer siempre intentó advertirme de cómo era Daniel a pesar de quererlo como lo quería. Ella fue uno de los pilares fundamentales para él, ella fue la única mujer que consiguió que Daniel le entregase un trocito de su corazón, ese que cada día me dejaba más claro que no tenía. Los brazos donde tantas veces me refugié y, tras su partida, eché tanto de menos. Ojalá tuviéramos solo una tarde para nosotras, para pedirle un último consejo junto a un café caliente en alguna terraza. Estaba segura de que se disiparían más rápidas mis dudas.

Mi madre: no estaba en su mejor momento, realmente llevaba demasiados años sin estarlo… Tenía que conseguir ser feliz y no verme en su espejo. Mi hijo no merecía mirarme a los ojos y sentir mi pena. Nos merecíamos otra vida, ser felices. Debía dar el último salto en paracaídas y, aunque sin garantías de que este se abriese, lanzarme a hacer lo que ella nunca se atrevió y que, con el paso de los años, se le antojó más y más complejo.

Vero: que no tuvo una vida fácil junto a unos padres que, no supieron o quisieron, abrazar a un hijo con todas sus fuerzas pero que, un día, decidió ponerse el mundo por montera, y quererse a sí misma antes que a nadie, incluso sus progenitores. Se pintó el pelo de colores, se fue de casa y empezó a verlo todo desde el punto de vista de una mujer empoderada, dueña de ella misma y, años más tarde, de una cafetería preciosa. En el amor no le fue bien pero no encontró en ello razón alguna para fustigarse. Tenía que seguir sus pasos. Ella también tuvo miedos, como yo, también estuvo bajo las amenazas de Daniel, como yo, pero una mujer como ella no se permitía mirar durante mucho tiempo al suelo y perderse lo bonito de su alrededor por andar mirando el terreno que pisaban sus pies.

Nico: mi hijo, mi salvador, mi fuente de sonrisas cuando sonreír estaba completamente lejos de lo que me apetecía hacer. Mi todo. Si de alguien tenía que aprender mucho era de él; si miraba a la vida con los mismos ojos de mi hijo, la felicidad formaría parte de mí eternamente, no tenía duda alguna.

Berto: ÉL (en mayúsculas). Si volviera a nacer volvería a buscarlo en el patio del recreo; esta vez sin poner la excusa estúpida de si tenía los apuntes del último tema de sociales porque me moría de ganas de hablar con el chico más guapo de todo el colegio. Creo que fue el primer hombre que me atrajo físicamente (¡y a quién no!), y si por fuera era increíble, por dentro era de otro nivel. Si recordaba los momentos donde la mandíbula me había dolido de tanto reír, Berto siempre formaba parte de la escena.

Ángeles, mi hermana: mi cómplice paciente, la gran olvidada cuando todo me iba bien y a la primera que buscaba cuando algo se me torcía. La que me evitó ser consciente de la situación real entre mis padres para que mi infancia no fuese tan jodida como la suya. La mujer que más quería, junto con mi madre, sobre la Tierra.

Gonzalo: y si he decidido dejarle para el final, no es porque sea el que menos me aporte, todo lo contrario; tenía tanto bueno que decir de él que, después de mencionarle, no me quedaban palabras para los demás y sería injusto. Él. El único que me devolvió la fe en el amor. El que me quiso incondicionalmente. El mismo al que dejé y me arrepentiría eternamente. El amor de mi vida. Mi pasado paciente, mi presente incierto y mi futuro ansiado. Mi tabla de salvación. Mis ganas y mi deseo, porque entre sus brazos era yo. Porque con Gonzalo yo era.

Estaba rodeada de personas bonitas y buenas, de las que se partían la cara por mí de ser necesario, sin que se lo pidiera.

Justo en aquel momento, sentada en el filo de la cama con la cara empapada, el corazón pequeño y las manos temblorosas apretando un frasco de perfume que, a saber cuándo lo había cogido, me di cuenta de lo afortunada que era.

✗︎♡✗︎

Estuve sentada en el salón prácticamente toda la mañana después de prepararlo todo, esperando paciente que Gonzalo llamase a la puerta, con Nico sobre mis piernas. Si Gonzalo no abría la caja en la que le envié el cupcake y miraba en su interior, no podría ayudarme y pensar en ello me daba auténtico terror.

—¡A MÍ NO ME GRITES, DANIEL! NO TE CONFUNDAS CONMIGO… YO NO SOY COMO LA GILIPOLLAS ESA QUE VIVE CONTIGO Y QUE SE ACHANTA CUANDO TE PONES NERVIOSO. YO ME COMO A VEINTE COMO TÚ SIN DESPEINARME.

Desde la planta baja, donde me encontraba descontando los minutos, podía oír las voces de Helen en el despacho de Daniel. Nico me miraba haciéndose decenas de preguntas, aquella casa era una maldita bomba de relojería, no podía permitir que mi hijo siguiese allí un día más. Me había propuesto mantenerme firme y cada vez que el miedo o las dudas me asaltasen, mirar a los ojos de mi hijo y, asegurarme, asegurarnos, que estaba haciendo lo correcto.

Mi hijo no tenía por qué vivir aquello ni oír lo que estábamos oyendo.

—¡NO TE ESTOY GRITANDO! ¡TÚ SÍ QUE LO ESTÁS HACIENDO!

—Quiero mi dinero.

—Te lo devolveré cuando pueda. Ya te lo he dicho quince veces, Helen.

—¡ME HAS ENGAÑADO! Tu parte de la agencia se la vendiste a tu socio hace casi un año para evitar así que el banco te la embargase. Solo tuve que hacer una llamada para corroborarlo. Estás de deudas hasta el cuello.

Si me pinchan, no sangro.

—Voy a recuperarlo todo poco a poco. Con la venta de la agencia pude zanjar muchas de las deudas que tenía. Además vendí el piso del centro.

—¡QUIERO MI DINERO YA! Y Ragnar también quiere el suyo, has seguido dejándole dinero a deber después de pagarte tu pufo.

—¡No ha sido un pufo!

—Eso explícaselo a él. Si un día apareces con un tiro en la sien no voy a sorprenderme. Estás dejando demasiados enemigos por el camino. Gente muy peligrosa que no se anda con chiquitas.

—¡NO ME AGOBIES, JODER!

—Voy a hacer mi maleta. ¡Que te den por culo, farsante de mierda! Quiero mi dinero ya, te doy una semana de margen. Sabes que yo tampoco me ando con medias tintas.

~Capítulo 53~

Se viene conmigo

Eran una maldita mafia. Todos. En cambio yo, yo era una chica corriente que siempre acompañó a su mejor amigo de casting en casting en busca de oportunidades para desfilar y que sirvió cafés y dulces en la cafetería de al lado de su casa para pagarse los estudios. Una chica normal, de barrio humilde, de las que se les rompían los zapatos por la calle y se emborrachaban en una primera cita con unos chupitos.

Bajó bufando, lanzando tacos y juramentos al aire. Farfullando y golpeando las paredes. El miedo volvió a apoderarse de mí. Le pedí a Nico que se quedase sobre mis rodillas, abrazado a mi cuerpo con cada una de sus piernas a cada lado de las mías. Apoyé mi cabeza sobre la suya y cerré los ojos.

—¡ESTOY HASTA LOS COJONES DE TODA ESTA MIERDA! ¡DE TODOS LOS QUE TENGO AL LADO!

Cuando dijo la última palabra, dio un puñetazo a uno de los espejos del pasillo haciéndolo trizas; oí cómo los cristales cayeron al suelo. Apreté más fuerte a mi hijo contra mí suplicándole al universo que hiciese algo rápido para sacarnos a los dos de allí cuanto antes.

—¡JODER! —Gritó dándole una patada a una de las paredes.

—Mami —susurró sobre mi pecho—, tengo un poquito de miedo de papi.

Una simple frase que me arrancó el corazón de cuajo. Nunca debí permitir que mi hijo tuviera miedo del hombre que lo engendró…

El timbre de la puerta sonó justamente en aquel momento y empecé a vibrar en el sofá.

—Tranquila, mami. Yo estoy contigo. —Me abrazó tan fuerte como yo lo hice cuando me dijo que tenía miedo.

Nico y yo éramos uno.

Me rompía el alma estar viviendo esos momentos con él, no lo merecíamos.

Nadie lo merecía.

Daniel abrió.

—¿Ha pasado algo, Gonzalo?

—¿Te has cortado?

No le habló de usted y supe que había abierto la caja y que estaba ahí para sacarme del infierno.

—Sí. Pero no es nada. He roto un vaso fregándolo. No se me dan bien las tareas domésticas…

Dejó escapar una carcajada que me erizó la piel. Su falsedad me tenía tan asqueada que hasta su risa me resultaba odiosa.

—Vaya… deberías ir a que te dieran unos puntos. Lo tienes bastante feo.

—Esto me lo curo yo mismo. Odio los hospitales, el olor ya me provoca náuseas.

—¿Dónde está Alba, Daniel?

—Andará por ahí dentro, ¿qué pasa?

—Dile que salga.

—¿Para qué quieres que salga?

Él no se percató de que, detrás de su espalda arañada por la pasión irrefrenable que Helen y él tuvieron días atrás, estábamos Nico y yo. Ver la cara de mi hijo cargada de dudas y miedos me llenó de tristeza, inevitablemente sentí que había fracasado un poco como madre; le puse, de la noche a la mañana, frente a un hombre que no conocía de nada diciéndole que era su padre y ahora me lo llevaba lejos del mismo creyendo que, a lo mejor, le estaba haciendo daño. Nico era muy pequeño para entender que su padre no nos quería. Daniel no sabía querer…

—Nos vamos.

Solo dos palabras.

No sé cómo tuve fuerzas para pronunciarlas con la garganta cerrada.

Se volteó lanzándome una mirada que me abofeteó sin tocarme.

—¿Adónde?

—Lejos. Lejos de ti.

Se carcajeó. Estaba nervioso. Le conocía.

—No vas a ningún sitio, Alba. Vuelve arriba.

—Sí, sí se va. Nos vamos. —Añadió Gonzalo.

—¿Qué cojones creéis que estáis haciendo? Gonzalo, no hagas nada de lo que puedas arrepentirte, recuerda quién te paga.

—Adiós, Daniel. —Dije intentando demostrar una seguridad que sabía que, cuando estuviese a solas, me destrozaría.

Me agarró con fuerza del brazo cuando hice el intento de irme de allí. Sus dedos clavados en mi piel, como tantas otras veces, y aquellos ojos inyectados en sangre, me devolvieron a mi realidad.

—Suéltala, Daniel. ¡Ya!

—Tú no te metas donde no te llaman. No te olvides de quién eres.

—¿Y quién soy según tú?

—El chófer de mi mujer. Tú estás bajo mis órdenes, las de ella no están por encima de las mías. Retírate.

—¿Sabes qué pasa, Daniel? —le agarró del cuello golpeándolo contra la puerta y pude escapar de sus garras. Gonzalo actuó tan rápido que por un momento llegué a pensar que tenía formación en defensa personal—. Que te equivocas, capullo.

—Suéltame, Gonzalo. —Hablaba con dificultad por cómo las manos de Gonzalo le apretaban la garganta—. Eres un tío listo, no hagas nada de lo que puedas arrepentirte.

—Esa mujer a la que tratas como si fuera basura es la misma que yo tengo endiosada. Esa mujer a la que has golpeado en decenas de ocasiones es la misma por la que yo mataría para poder besar cada milímetro de su piel. Esa mujer que has tenido la suerte de tener a tu lado durante demasiado tiempo y que jamás has valorado se viene conmigo. Y un día, nos vamos a casar en una playa paradisíaca, rodeada de toda la gente que la adora porque sí, hijo de puta, a esta mujer somos muchos los que la amamos.

Le soltó golpeándole contra los hierros de la puerta. Daniel tenía la cara desencajada.

—¿Vas a pegarme, Daniel?

La ira en sus ojos, sus puños, que goteaban sangre de la herida, y la mandíbula, apretados, me estremecían.

—Conmigo no tienes cojones, hijo de puta. —Escupió lleno de ira mientras mantenía sus ojos clavados en los de Daniel.

Retrocedió varios pasos y me puso el brazo sobre los hombros dejándonos un beso sobre la cabeza a Nico y a mí.

—¿Estás bien? ¿Te ha hecho daño?

—No. Esta vez no.

—¡Vámonos!

Me condujo hasta mi coche, junto a él estaban todas las bolsas que tiré por la ventana.

—¡TE VAS A ARREPENTIR, HIJA DE PUTA! —Gritó desde la puerta.

Gonzalo hizo el amago de irse para él y le frené.

—Déjalo. No merece la pena.

Acaricié su mejilla y besé sus labios.

~Capítulo 54~

Un tsunami interior

El apartamento de Gonzalo olía a paz.

Dejamos todas las bolsas en una de las esquinas del salón y le di a Nico la que contenía gran parte de sus juguetes.

—Mami —tiró de mi camiseta—, tengo sed.

—Ven.

Gonzalo nos llevó a la cocina y, nada más entrar en ese espacio, Nico empezó a aplaudir emocionado al ver el dibujo que le hizo de nuestra visita al zoo, cogido con un par de imanes en el frigorífico.

—Gracias. —Le dije bajito al oído.

Me guiñó el ojo y me dejó un beso en la mejilla.

—Aquí estarás más cómodo. —Le dijo Gonzalo a la vez que tiraba una manta en el suelo para que Nico jugase sobre ella.

Me emocioné con ese simple gesto. Trasto se acercó a mi pequeño y se hizo un ovillo a su lado.

—Gonzalo, ¿cómo se llama?

—Trasto. Cuando era más pequeño era un terremoto. Rompía todos los jarrones, arañaba el sofá, deshacía el rollo del papel higiénico… ¡Un trasto!

—Hace ruido dormido —dijo, inocente.

—Ese ruido se llama ronroneo —se puso en cuclillas quedándose a la altura de Nico—. Lo hacen cuando están muy a gusto. Le caes bien.

Le revolvió el pelo y se puso en pie.

—Si quieres puedes poner tus cosas en el dormitorio. Siento que este apartamento sea tan pequeño, espero que estéis cómodos hasta que os instaléis en el que Berto ha alquilado para vosotros.

—Estaremos perfectamente. Contigo es muy difícil no estarlo.

Sonrió y me invitó con los ojos a acurrucarme en su pecho. Abrió sus brazos y me quedé pegada a su cuerpo unos minutos. Me sentí protegida y mis miedos se esfumaron en aquel momento.

No entraba luz por las ventanas; la noche se había comido por completo al día. Dejé a Nico acostado en la cama de Gonzalo con un pequeño ventilador que le movía los pelos cuando se giraba hacia él. Gonzalo no tenía lujos: no tenía aires acondicionados en ninguna de sus estancias, sus muebles eran de IKEA y los había montado él mismo. Su sofá solo tenía tres plazas, sus cortinas no eran de telas caras, pero era un lugar precioso donde vivir, era un hogar, y le daba sentido a todas y cada una de las letras que formaban esa corta palabra.

—¿Vas a acostarte ya? —pregunté.

—No. Ahora veré un par de capítulos de la serie que me tiene intrigado.

—¿Puedo quedarme un poco más contigo?

—Claro. Todo el tiempo que quieras.

Nos sentamos en el sofá y él puso los pies sobre la mesa baja que tenía enfrente, buscó la serie y empezó a reproducirla. Entrelacé mi mano con la suya y le dejé un beso sobre esta.

—Gracias, Gonzalo.

—No me des las gracias, por favor. Yo no soy un extraño al que tengas que estar agradeciéndole las cosas. Yo soy tu futuro marido. —Me guiñó el ojo y sonreímos.

Cogí uno de los cojines y lo puse sobre sus piernas, seguidamente apoyé mi cabeza sobre este y me acomodé en él.

—Sube las piernas. Si las dejas así, van a dolerte.

Él no podía verme sonreír desde donde estaba pero la curva de mis labios se había quedado afincada en mi cara. Era feliz. Muy feliz. Como hacía mucho que no lo era.

—¿Puedo preguntarte algo?

—¡Claro, Alba! Dime.

—¿Por qué sabías que tenías que ayudarme? La nota que te mandé iba completamente en blanco.

—Por eso mismo. Intuí que no habías escrito nada por el miedo a que ese cupcake no llegase a mis manos y cayesen en las de él, en las de Daniel. Cuando vi esa nota vacía, lo entendí todo. Alba, tú ya sabes que entre nosotros nunca han sido importantes las palabras, para quienes hablamos con el alma, pierden parte de su valor.

Me dormí mientras me acariciaba el pelo; estaba completamente de acuerdo con lo que me había dicho, estábamos tan conectados que sobraban las palabras entre nosotros.

Unos golpes en la puerta me despertaron sobresaltada.

—¡Nico!

—Tranquila —susurró cerca de mi cara—, quédate aquí. Iré a ver quién es.

—¡Nico!

—Alba, Nico está bien. Está dormido en el mismo lugar donde lo dejaste.

—Es él, Gonzalo. Sabe que estoy aquí.

Me senté en el sofá intentando controlar el tembleque de mis manos y él caminó hasta la puerta. Conocía a Daniel y conocía a todo ese séquito que le resolvía cualquier problema en menos de lo que canta un gallo.

Gonzalo miró por la mirilla y seguidamente respiró hondo para dejar salir el aire con rabia. Me agarré a él por detrás y apoyé mi cabeza sobre su espalda embriagándome de su olor. Noté su corazón latir fuerte dentro de su pecho.

—Es él.

—Te estoy poniendo en peligro, Gonzalo. No deberíamos de estar aquí.

Los golpes en la puerta no cesaban.

—No vuelvas a decir eso. Tú no eres la culpable de que un hijo de puta se crea dueño de tu vida.

—¡GONZALO, ABRE! ¡SÉ QUE ESTÁIS AHÍ!

Al oír su voz se me encogió el estómago, sentí cómo la bilis se me subía por el esófago.

—¿Qué quieres, Daniel?

—Sé que Alba y mi hijo están ahí. Deja que me los lleve a casa, te juro que no voy a tomar represalias contra ti.

—No voy a abrir la puerta.

—¡GONZALO, DÉJATE DE GILIPOLLECES! ¡ABRE!

—Daniel, vete o llamo a la policía.

—¡ABRE O TIRO LA PUERTA ABAJO!

Me dejé caer en el suelo y me senté apoyando la espalda en la pared, metí la cabeza entre mis rodillas y me abracé las piernas. Daniel estaba dispuesto a todo. Rompí a llorar, no podía más, quería desaparecer y dejar de poner en peligro a los que me querían.

—Alba, mi vida, mírame —se puso a mi altura y me obligó a sacar la cabeza de donde la tenía metida—. No llores que se me parte el alma.

—Va a entrar. Lo sé.

—No. No va a entrar. No tengas miedo, mientras yo esté a tu lado, te juro que nada ni nadie va a volver a dañarte.

Me abracé a su cuello y me apretó fuerte.

—¡GONZALO! ¡ABRE, JODER!

—La policía ya está de camino. —Mintió—. Quédate un poco más ahí, hijo de puta.

—¡ALBA, SÉ QUE ME ESTÁS ESCUCHANDO, DISFRUTA DE TUS ÚLTIMOS DÍAS CON MI HIJO! ¡NO LO VAS A VOLVER A VER EN TU PUTA VIDA, ZORRA DE MIERDA!

Los golpes cesaron pero en mi cabeza no paraban de repetirse sus últimas palabras. Sabía que Daniel era capaz de cualquier cosa.

—Todo va a estar bien. Mírame, Alba. Todo va a estar bien, ¿me oyes? —asentí. Me secó las lágrimas con sus pulgares y me besó con dulzura los labios.

Me ayudó a levantarme del suelo y me llevó a la cocina agarrándome de la cintura. A pesar de mi tormenta interior, o más bien de mi tsunami, Gonzalo se mantuvo a mi lado; con firmeza, sujetándome, sin miedo a quedar engullido por la fuerza del agua.

Nos apoyamos en la encimera, cada uno con una taza con un par de bolsitas de tila dentro.

—Alba, mientras dormías he pensado algo.

—Dime.

—Creo que tienes que irte lejos, fuera de España.

—¿Por qué?

—Intuyo que Daniel va a mover todos sus hilos para quitarte la custodia de tu hijo. Tiene una prueba de paternidad que usará para destrozarte. He pensado que podríais iros a Milán con Berto.

—¿Y tú?

—Yo estaré aquí hasta que cumpla el contrato de alquiler que tengo. Te juro que iré en tu búsqueda, serán solo unos meses y después estaremos juntos toda la vida.

~Capítulo 55~

Una tirita con nombre propio

Desperté abrazada a él en un sofá que nos había destrozado las espaldas pero habiendo dormido como nunca.

Antes de dejarme ganar por el sueño, estuve replanteándome lo que Gonzalo me dijo. Quizá no estaba equivocado, posiblemente era lo que tenía que hacer.

Contacté con Berto a través del teléfono de Gonzalo y le expliqué todo lo que había pasado desde que la policía se presentó en la casa de Daniel porque fue él quien dio el aviso.

—Te pediría perdón, Alba, pero… lo que oí desde el otro lado del teléfono me acojonó.

—Ya pasó todo. Ya estoy a salvo.

—Me gustaría veros y así poder planificarlo todo.

—Te paso la dirección de Gonzalo. No me atrevo a quedar fuera de estas cuatro paredes. Sé que Daniel está deseando verme sola por ahí.

—Te juro que acabaría con su vida sin pensarlo. No es justo que tengas que vivir así.

—Confío en que cambie. Que recapacite… No pierdo la esperanza de que se dé cuenta del todo el daño que puede hacerle a nuestro hijo. Si lo quiere debe saber que, alejarme de él, destrozaría a Nico.

Expulsó el aire retumbando en el altavoz del teléfono.

—Él no va a cambiar. No lo digas más. El dolor de tu hijo le importa lo mismo que le ha importado siempre el tuyo, cero. —Sentenció—. ¿Qué más necesitas para ver que Daniel es un tío de alma negra? No quiere a nadie, no se quiere ni al él mismo, ¿qué mierdas vamos a esperar de él?

Tenía razón, siempre la tuvo. Ese pellizco que se me alojaba en el pecho cada vez que miraba a mi pasado me refrescaba las vivencias.

—Estaré ahí en una hora. Alba, déjame decirte que estoy orgulloso de que hayas tomado esta decisión. Eres muy grande, mi niña.

—Te quiero, Berto.

—Es mutuo, no lo dudes jamás.

✗︎♡✗︎

—¿Lo llevas todo? —Preguntó Berto cuando bajamos todas las maletas del coche de Gonzalo.

—Sí. Aquí no hay nada más.

Gonzalo cerró el maletero. Cuánta contradicción mostraban sus ojos. Él sabía que irme a Milán con Berto era lo que tenía que hacer pero eso significaba separarnos, algo que no nos gustaba a ninguno de los dos.

—Ha llagado el momento —le dije nerviosa—. Te voy a echar mucho de menos.

—Y yo a ti. Créeme que iré a verte, cuando termine mi contrato de alquiler buscaré algo cerca de ti. Una vez me tocó decirte adiós, ahora es un hasta pronto.

—Prométemelo. —Iba a derrumbarme allí mismo.

—¿Cuándo te he mentido? —susurró, mirándome fijamente y sujetando mi rostro con sus manos.

—Nunca.

—Pues eso mismo. Te prometo que te buscaré, aunque tenga que ir andando.

Me lancé a sus brazos, me apretaba tan fuerte que unía los trozos rotos de mi corazón. Gonzalo fue poniendo tiritas a eso que otros dañaron, no era su cometido, pero lo hizo; llevaba demasiado tiempo curándome las heridas.

Mi tirita tenía nombre propio: Gonzalo.

—Alba, te amo. —Me plantó un beso sobre los labios.

Miré a mi hijo, sus ojos estaban felices, Gonzalo se había portado como un padre durante los días que vivimos con él y Nico era feliz a su lado.

—Campeón —se puso en cuclillas, clavando una de sus rodillas en el suelo, frente a él—, cuida mucho de mamá, ¿vale?

—Sí.

—¿Me regalas un abrazo?

No dijo nada, se tiró a los brazos de Gonzalo haciendo que las lágrimas saliesen de los ojos de este sin control.

—No llores, Gonzalo. —Le limpiaba la cara con sus pequeños deditos—. Toma, cuídalo tú. Así te acordarás de mí.

Cuando le dio su dinosaurio, me tocó a mí derramarme.

—Rex estará deseando volver a verte, prometo cuidarlo mucho, puedes estar tranquilo. —Le revolvió el pelo y le dejó un beso sobre la cabeza. Volvió a ponerse de pie y se secó las lágrimas con el reverso de su mano—. Venga, ahora coged ese avión, un lugar precioso os espera.

—¿Nos vamos? ¡Nuestro vuelo sale en una hora! —Berto estaba emocionado pero no quiso dejar expuestos sus sentimientos como sí hicimos el resto.

Entendí que, desde aquel momento, Berto se había asignado, una vez más, el papel de tipo duro imperturbable, mi protector.

—Berto —llamó Gonzalo su atención antes de atravesar el arco detector—, cuídamelos mucho. Son mi vida.

—No te quepa la menor duda. También son la mía.

Se abrazaron y me sentí afortunada.

—¡HASTA PRONTO, GONZALO! —Grité antes de desaparecer de su campo de visión.

—¡TE AMO, ALBA!

—¡TE AMO!

~Capítulo 56~

Milán

Imaginé, por cómo me hablaba de su céntrico apartamento, que debía ser precioso pero, al verlo con mis propios ojos, solo tuve que aceptar que la realidad había superado mis expectativas.

—¡Me encanta!

—¿Te gusta? Ven, quiero que veas qué fue lo que me enamoró realmente de este lugar.

Me tapó los ojos con sus manos y me dirigió.

—¿Preparada?

—¡Sí!

—¡Voilá!

Si el paraíso existía, tenía que ser muy parecido a todo lo que tenía delante.

Mostró ante mis ojos una zona ajardinada que veíamos desde arriba. Berto vivía en un quinto piso y, algunos árboles de aquel precioso y cuidado jardín, casi rozaban la reja de la terraza en la que nos encontrábamos.

Se veían perfectamente definidos unos caminos de arena blanca que conducían todos al mismo lugar: una fuente de piedra antigua emanando agua cristalina. Algunos setos separaban los jardines de los caminos y estaban colmados de flores de diversos colores que tenían el poder de hacerlo más bonito aún.

—¿Qué te parece?

—No sería capaz de definirlo con una sola palabra. No haría justicia.

—Ese jardín tiene una historia.

—Cuéntamela, Berto.

Nos apoyamos en la barandilla y clavamos nuestros ojos en el horizonte.

—La hija de un rey iba a casarse en secreto con uno de los plebeyos, querían demostrarle al mundo que, el verdadero amor, era más duro que una piedra y que era capaz de florecer incluso donde otros pensaban que era simple arena. Diseñó su vestido y le pidió a una de las costureras de palacio que lo confeccionase. La mañana que ambos acordaron, la princesa se perdió a través de los jardines hasta llegar a una zona que el rey no alcanzaría a ver de asomarse por la ventana. Cuando el plebeyo la tuvo cerca, no pudo contener las lágrimas haciendo que estas se estrellasen contra la arena. Los dos se fundieron en un beso y, de rodillas, le prometieron amor eterno al cielo porque era el único que podría verlos desde arriba, siempre tendría el poder de saber dónde estarían los dos. Aún arrodillados, varios guardianes del castillo los sorprendieron por la espalda, el Rey sospechaba que su hija se había enamorado de un plebeyo y ordenó matarlo: “¡No tengáis compasión! Haced que muera entre sufrimientos por atreverse a mancillar a la Princesa”. Vertieron sobre él lava y, lejos de convertir al plebeyo en ceniza, se hizo piedra. Cuenta la leyenda que es el plebeyo la figura arrodillada que preside la fuente y que, en sus ojos, se refleja el amor con el que estaba mirando a la princesa en el momento de perder la vida.

—¿Y qué pasó con ella?

—La preciosa princesa fue creando un jardín alrededor de la figura de su amado al ver que, donde las lágrimas de este habían caído, empezó a brotar una flor. La cuidó como su tesoro más preciado y, una vez creado todo el jardín que tenemos ante nuestros ojos, se quitó la vida apoyada en la figura de piedra, atravesándose el corazón con una de las espadas de su padre.

—Murió por amor.

—De amor también se muere y, desgraciadamente, en nombre del amor también se mata. El Rey mató al amado de su hija en nombre del amor que decía procesarle sin ser consciente que él también acabó, en aquel momento, con la vida de su propia hija.

Berto nos preparó una cena de bienvenida, después de advertirme de que sería algo puntual porque ya conocía su pésima destreza entre los fogones. Cocinó unos tallarines con salsa carbonara que Nico definió como “deliciosisisisimos”, la verdad que estaba completamente de acuerdo con mi hijo.

Cuando acosté a mi pequeño, me senté en la cocina con Berto mientras él metía los platos, estratégicamente, en el lavavajillas.

—¿Estás bien, Alba? —rompió el silencio.

—No dejo de pensar en Gonzalo. Y solo han pasado horas, no sé cómo lo voy a hacer. No voy a poder…

—Lo harás, como con todo. Como siempre.

Negué con la cabeza, todo mi alrededor veía en mí una fuerza que yo no tenía tan clara. Me costaba respirar, sabía que no iba a ser fácil estar alejada de los míos. La incertidumbre de no saber cuándo iba a poder volver me secaba la garganta.

Notó mi tristeza. Se secó las manos en un trapo que cogió de un cajón y encendió un pequeño aparato que se iluminó, de azul, al instante.

—¡Buenas noches, Berto! —le saludó aquella voz robótica—. ¿En qué puedo ayudarte?

—¿Buenas noches, Pepa? ¿Cómo estás? —me carcajeé al escuchar a mi amigo dirigirse a aquel aparatejo como si de una amiga se tratase.

—Bien. ¿Y tú?

—Acompañado con mi mejor amiga. ¿Qué más puedo pedir?

—Los amigos son tesoros.

—¿En serio hablas con ella y te responde, Berto? —arqueé una ceja incrédula.

—Tiene más de seis mil frases registradas, no creas que ha sido fácil grabarlas una a una. La configuración de Pepa fue una ardua tarea que me llevó semanas. He hecho de este cacharro una sabionda de narices. Ya sabes que yo rajo hasta por los codos. Pepa, a veces, me da la vida.

—Lo que no tengas tú, no lo tiene nadie… —puse los ojos en blanco—. En mi vida he visto algo igual.

—Esto es un aparato exclusivo, nena. No está al alcance de todos —sabía que estaba haciendo un esfuerzo enorme para no romper a reír—. Fue un regalo de un amigo.

—¿Guiño, guiño? —levanté el labio juguetona.

—No. No hay guiños que valgan, romanticona. Amigo, fin.

—Berto, ¿sigues ahí? —nos interrumpió de nuevo “Pepa la sabia”.

—Sí. Quiero que me pongas una canción.

—¡Claro que sí!

—Reproduce “Alza la voz”, de María Artés.

—Buscando… Reproduciendo…

Empezó a sonar la canción, me tendió la mano y nos situamos en el centro de la cocina.

—Gracias, Pepa. —Vacilé.

—No hay de qué —me respondió.

—Encima de lista, educada —dije, mirando a mi amigo a los ojos y haciéndole sonreír.— ¿Vamos a bailar abrazados, Berto? ¿Como dos enamorados de esos de las películas?

Berto tenía razón, era una romanticona empedernida.

—Sí. Como cuando éramos dos locos despreocupados que bailaban hasta la música del telediario.

Sonreí recordando por un instante esos momentos a los que acababa de hacer referencia. Berto y yo guardábamos vivencias tan bonitas en nuestro interior que podíamos escribir un libro de esos que hacen reír y llorar, al mismo tiempo, a la persona que lo lee.

Me acomodé en su pecho y me abracé a él. Apoyó su barbilla en mi cabeza y noté cómo tragaba con dificultad. Podría haber levantado la mirada y ver cómo se encontraba pero sabía perfectamente que me toparía con unos ojos encharcados y preferí no verlos.

Respiré el perfume impregnado en su camiseta y volvieron a removérseme los recuerdos. Empezamos a movernos lento e hice mía la canción que él eligió a conciencia.

Me emocionó la letra, la compañía, el lugar, y el momento; un presente que me tenía llena de dudas y miedos, pero en el que me sentía más protegida que nunca. Me emocionó estar abrazada a mi mejor amigo en mitad de una cocina en pleno centro de Milán. Jamás me soltó de la mano, ni tan siquiera cuando se tuvo que alejar de mí tantos kilómetros. Ni tan siquiera cuando creí que entre nosotros todo había cambiado…

No estaba sola, cada día lo tenía más claro.

—Gracias por todo, Berto.

No respondió y confirmé así que la emoción también se había alojado en su garganta, sepultando por unos minutos al tipo duro e imperturbable en el que se había convertido en cuanto Gonzalo nos dejó en el aeropuerto. Le apreté fuerte contra mí y seguí así hasta que sonaron los últimos acordes de la canción.

~Capítulo 57~

Ser fuerte

Llevábamos una semana viviendo en Milán. Ver cómo se desenvolvía Berto en aquella preciosa ciudad era un lujo. Nunca desistió, no paró hasta alcanzar su sueño, siempre supe del potencial que tenía mi amigo, ¡solo tenías que verlo andar para saber que eso del modelaje le corría por las venas! Me impresionó el enorme vestidor que tenía su apartamento, pero más me impresionó la de prendas que había dentro de este.

Berto tenía muchos eventos y prácticamente pasaba todo el día fuera, Nico y yo aprovechábamos para pasear por los alrededores, tomarnos un helado en una pequeña pero coqueta heladería que descubrimos de casualidad y adentrarnos en el precioso jardín que podíamos ver desde la terraza. Era todo tan bonito, tan romántico, que no podía evitar acordarme de Gonzalo.

Cada noche, cuando el reloj marcaba las diez y Nico dormía, hacía la única llamada que esperaba con ansia. Aquella noche no fue menos y, tumbada en el sofá mientras Berto me masajeaba los pies, mantuve una conversación con el único hombre que me tenía la mente ocupada veinticuatro horas del día. Me hubiera encantado tenerlo cerca todas mis mañanas, no separarme de él ni una sola noche.

—¡Buenas noches, cariño! ¿Cómo estás?

Fingía tranquilidad, como si nada hubiera teñido su día de negro pero, para mi desgracia y la suya, le conocía demasiado bien.

—¿Qué te pasa, Gonzalo?

—Nada. Todo está bien.

—No. No está todo bien. Cuéntame.

Se quedó callado unos segundos que se me hicieron eternos, me removí nerviosa en el sofá haciendo que Berto apreciase mi inquietud, de que algo se escapaba de nuestras manos.

—¿Qué pasa? —me susurró intentando saber qué me estaba haciendo actuar así.

Le hice gestos con la mano para que esperase, ¡ni yo sabía qué le ocurría a Gonzalo!

—Cariño, ¿me escuchas?

—Sí.

—¿Qué te pasa?

—Es Daniel. —Un pinchazo en el pecho dio paso a que mis nervios aumentasen.

—¿Qué te ha hecho?

—Nada. No me ha hecho nada. Ha llegado una carta certificada a tu nombre, me tomé la libertad de abrirla…

—¿Y? —el corazón me latía en la garganta.

—Es la demanda de custodia. Daniel debe tener muy buenos contactos porque un trámite que tarda meses, él lo ha agilizado a apenas unos días…

El mundo volvió a caérseme encima, de nuevo un revés de la vida me hacía caer de bruces en mi puta realidad; la misma que intenté ocultar yéndome de mi propio país.

No podía articular palabra, no era capaz ni de llorar, había derramado tantas lágrimas tiempo atrás que no parecía tener más.

—Alba —Berto se incorporó y me movió la cara para poder mirarme—, ¿qué pasa?

No podía, no conseguía decir nada…

Me quitó el teléfono y se lo puso en la oreja.

—¿Gonzalo? ¿Qué está pasando? Alba se ha quedado en shock.

Gonzalo le explicó a mi amigo lo mismo que me dijo a mí pero más extendido, con todos los detalles que yo no pude oír.

—Gracias por ocuparte desde allí. Estaremos en contacto.

Colgó.

—Gonzalo ha encontrado un buen abogado, es el mismo que le llevó el trámite de divorcio a tu jefa, la dueña de la cafetería, Vero. Yo correré con todos los gastos, de eso no tienes que preocuparte. Tienes que ser fuerte —me apretó la mano—, esto solo acaba de empezar y estoy seguro de que Daniel va a jugar sucio. Deberás acudir a la citación y dejar a Nico conmigo. El niño no tiene porqué viajar mientras un juez no ordene lo contrario.

De nuevo el miedo, ¿acaso se había ido en algún momento?

—Alba, Gonzalo me ha pedido que te diga que todo va a estar bien.

—Necesito salir.

Le dejé un beso en la mejilla y salí del apartamento. No me dijo nada, no me preguntó, él sabía que la noticia me había colocado una soga al cuello y que me estaba asfixiando. Necesitaba correr por el jardín, dejar entre los árboles todos los pensamientos negativos que me inundaban, había llegado el momento de mostrar mi fortaleza. Una vez más.

Corrí durante veinte minutos sin percatarme de que lo estaba haciendo en pijama. Era muy tarde, no había prácticamente nadie con quien cruzarme.

Llegué jadeando a la fuente y miré la estatua arrodillada. Recordé la historia que Berto me contó y vi la mirada que Gonzalo siempre tenía para mí reflejada en la de aquel hombre enamorado de piedra.

✗︎♡✗︎

Berto y Nico me acompañaron al aeropuerto. Nunca me había separado de mi hijo para viajar miles de kilómetros en avión hasta otro país. Sabía que le dejaba en manos de una persona inmejorable pero la pena se alojó en mi pecho haciendo que me pasase todo el trayecto llorando.

—Mamá volverá pronto.

Nos abrazamos y me separé de él cuando anunciaron por megafonía mi vuelo.

Al llegar a mi destino, arrastré la maleta nerviosa por el inminente reencuentro con Gonzalo. Cuando le vi entre la muchedumbre, salí a correr hasta subirme a su cadera y fundirnos en un abrazo que ninguno de los dos se atrevía a darle fin.

—¡Estás guapísimo! —Cogí su cara entre mis manos y esparcí besos por toda la piel a la que alcancé con mi boca.

—Te he echado de menos. Muchísimo.

Hundí mi nariz en su cuello y respiré hondo.

—Tu olor… Dios… Gonzalo… Cuánto te he necesitado este tiempo.

Se me olvidaron por un momento las lágrimas que había derramado en el avión, los miedos a volar sola como nunca antes lo había hecho e incluso, en sus brazos, olvidé el motivo real de mi viaje: el juicio con Daniel.

Subimos a su coche y me preocupó, a la vez que me entristeció, sentirme insegura viajando por la ciudad que me vio nacer y crecer. Temía que Daniel nos sorprendiese en alguna calle, en algún punto inhóspito de una carretera de las muchas que tendríamos que atravesar para llegar hasta el apartamento de Gonzalo. No era justo vivir así. Cerré los ojos y, por primera vez en mi vida, deseé que Daniel desapareciese para siempre.

—Verás cómo el Señor Vidal te deja más tranquila. No conozco otro mejor que él.

—Me da apuro por Berto… No es justo que tenga que correr con este gasto pero es que Daniel me ha dejado completamente desvalijada…

—Me consta que Berto es feliz ayudándote así, créeme que para los que estamos a tu lado es muy importante sentir que te aportamos. Todos queremos sumar y ayudarte, Alba.

Si ellos supieran que solo con estar a mi lado me sentía plena… No tenían ni idea de lo importantes que eran para mí; y el contar con su apoyo incondicional y el refugio de sus brazos, era hogar, era vida…

Nos recibió una chica joven con unos ojos grises preciosos. Me llamó mucho la atención el color morado de su pelo y esa sonrisa sincera que mostró en todo momento.

—¡Buenos días! Pasen un momento a la salita de espera, en un momento, el Señor Vidal, les atenderá.

—Muchas gracias. —Respondimos los dos.

—¿Desean tomar algo? ¿Café, agua?

—No, gracias.

La chica se fue moviendo su coleta, parecía ir saltando por el pasillo y envidié esa felicidad.

—¿Estás un poco más tranquila, Alba?

—Tengo miedo. Siempre tengo miedo. Por todo…

—Tienes que intentar dejar esos miedos a un lado, yo estoy contigo y sería capaz de cualquier cosa por ti. Verás cómo Vidal se deja la piel en tu caso. Tiene muy buenas referencias.

Oí pasos y apareció un tipo alto, con un tupé perfectamente engominado y portando un traje de chaqueta azul que le quedaba como un guante. La verdad que, aquel hombre, era muy guapo.

—Buenos días —se remangó un poco la manga del traje y nos tendió la mano—, soy Alejandro Vidal. Encantado de conoceros.

Primero le respondió a su gesto Gonzalo y, seguidamente, yo.

—Acompañadme, por favor.

Le seguimos por un pasillo y, al pasar por una de las puertas, llamó suavemente y abrió.

—Lucía, estaré reunido. Si viene Sergio dile que espere un momento en la sala privada. Hace casi una hora me dijo que ya venía, pero ya sabes cómo es…

—Vale.

—Gracias.

Debían ser hermanos, se parecían muchísimo y él la miraba con tanto cariño que no podía ser de otra manera.

—Tomad asiento por favor.

Nos sentamos frente a él, mis rodillas temblaban tanto que temía darme un golpe contra la mesa y llevarme un moratón de recuerdo. Me fijé en una foto que tenía sobre el escritorio; estaba abrazado a una chica preciosa de tez clara y pelo negro, guapísima, aunque lo que más me llamó la atención fueron los ojos turquesas que eclipsaban el resto de la foto. Junto a esa fotografía había otra un poco más pequeña en la que posaban felizmente dos niñas preciosas. Cómo me emocionaba ver a familias felices, siempre me terminaba preguntando lo mismo: ¿Llegaría yo alguna vez a formar una familia en la que la reina fuese la felicidad? La ansiaba, la necesitaba, la merecía…

—Veamos, Alba, voy a ser muy sincero contigo. Puedo tutearte, ¿verdad? —asentí y continuó—. Este tipo al que nos enfrentamos es el típico que va a hacer un papelón el día del juicio; llorará, irá demacrado, contará una pantomima al juez y se quedará más ancho que largo. En principio está pidiendo una custodia compartida a la que, conociendo a su abogado, en unos meses, añadirá cualquier juego sucio para quedarse con la custodia exclusiva del menor. En la conversación que Gonzalo y yo mantuvimos, me comentó que habías estado sometida durante años a un maltrato físico y psicológico que podríamos usar a nuestro favor pero del que no consta ningún tipo de denuncia y sería su palabra contra la tuya.

—Señor Vidal, tenía mucho miedo de denunciarle y que la represalia fuera peor.

—Te entiendo, de verdad, no voy a cargar contra ti por eso. Lo único que te aseguro es que tu caso me lo voy a tomar como algo personal. Cierto que es muy complicado; es un buen padre, a ojos de la justicia —aclaró—, que solicita una custodia compartida de su hijo. Estoy seguro de que se la darán.

—¿Entonces? No tengo nada que hacer…

—Ya te lo he dicho, Alba, es complejo, pero no pienso dejarme en el tintero nada que, al menos, pueda hacer dudar al juez del buen hacer del señor Daniel Franco.

Alejandro Vidal era un buen abogado, un tío muy profesional que, de algún modo, pensaba llevarse a lo personal mi caso, pero todo lo que rodeaba a Daniel era complicado, complejo, retorcido y esto, no iba a ser menos…

~Capítulo 58~

Besos y vino

No quiso que cocinase, pidió un par de pizzas y cenamos enroscados en el sofá de su pequeño apartamento después de haber estado hablando con Nico y Berto durante una hora por videollamada.

Decidí desconectar un poco, durante la cena, de lo vivido por la mañana en el despacho de Alejandro Vidal porque, desde que llegamos al apartamento de Gonzalo, mi pensamiento únicamente había estado rumiando aquella conversación.

—Tengo un vino nuevo, lo compré para tomarlo en una ocasión especial y no se me ocurre ninguna más especial que tenerte en mi casa, conmigo.

Se levantó y caminó hasta la cocina, mis ojos se quedaron hipnotizados con los músculos de su culo. Era tan perfecto que parecía haber sido creado por alguna escritora de novela romántica…

—Toma.

Me dio una copa que llevé inmediatamente a la boca degustando el contenido como si fuese una experta en la materia.

—Brutal. —Dije, mientras con la lengua retiraba de mis labios la humedad que había dejado el vino.

Me miró con deseo, posiblemente como yo lo miraba a él. Necesitaba fundirme en sus brazos, besarle hasta perder el aliento y que él me besara por todo el cuerpo, enredarme en él y olvidarme de todo por unos minutos.

Cogí ambas copas y las dejé sobre la mesa. Nos miramos fijamente, respirando acaloradamente. Me parecía mentira tenerlo tan cerquita, todo para mí; poder oler su perfume y oír el sonido agitado de su respiración.

—¿Puedo dejarte un beso en la nariz? —pregunté juguetona para deshacer un poco la tensión sexual entre los dos.

—Por supuesto.

Se la besé y sonrió.

—¿Y en la mejilla?

—Claro.

Lo hice, mantenía la curva de sus labios.

—¿Puedo besarte la clavícula?

—Alba…

—¿Qué?

—¿Puedo preguntarte yo algo?

—Sí, dime.

—¿Puedo besarte toda mi puta vida?

Me mordí el labio y me lancé a su cuerpo desesperada. Me comí su boca como si no hubiera un mañana. Me tragué nuestros jadeos mientras, atropelladamente, le quitaba la camiseta blanca que llevaba y qué tan jodidamente perfecta le quedaba. Me remangué el vestido hasta la cintura y me senté a horcajadas sobre él.

A lo mejor no era el momento de entregarme a Gonzalo estando rodeada de tantísimo drama, pero lo hice; ambos nos deseábamos y necesitábamos desconectar de los problemas.

Él era timón en un barco que andaba a la deriva.

—Te amo, Alba. Con la piel, con el alma, con el corazón. Te prometo que todo va a estar bien.

—¿Por qué siempre me dices eso?

—Porque es lo que mereces.

—A veces no tenemos lo que merecemos y no porque lo repitamos más veces va a ser así.

—Solo quiero que tú te lo creas de una vez por todas. Yo no tengo dudas. Todo va a estar bien, Alba. Cuando te dije que te protegería toda mi vida, no me estaba echando un farol.

Volvimos a besarnos, con ganas, con amor, con deseo. Mis manos le tocaban por todas partes y las suyas se aferraban a mis caderas, haciéndome sentir su dureza. Su polla parecía que iba a explotar y yo era capaz de correrme solo con sentirla en mi clítoris hinchado.

Gonzalo resoplaba, y yo jadeaba.

—Alba... —me atrajo más hacia él y devoró mi boca. Me lamía. Me tragaba. Y yo no podía más...

—Gonzalo —susurré con desesperación.

Él aprisionó mis pezones, los estimuló y los estiró, mientras que apretaba su pelvis en mi sexo húmedo.

—No puedo más... Me voy a correr...

Le deseaba tanto como necesitaba el aire para respirar. Jamás me había sentido así. Nunca. Con ningún otro hombre.

Pero Gonzalo me desbordaba. Hacía que mi piel ardiese y que llegase al orgasmo en cuestión de pocos minutos.

—Córrete, Alba. Córrete para mí...

Y mi cuerpo reaccionó. Y tuve un orgasmo largo, intenso.

—Diosss...

Gonzalo no me dejó terminar. Introdujo dos dedos en mi interior, curvados, haciendo que un calambre me recorriese entera. Me estaba volviendo loca.

—Por favor... —No sabía ni lo que le pedía. Solo sentía que podría correrme de nuevo cuando Gonzalo aceleró el movimiento de su muñeca. El brillo de sus ojos y lo dilatadas que tenía las pupilas, hicieron que le deseara más. Mucho más...

—Fóllame, Gonzalo. Fóllame fuerte. Por favor... Te necesito dentro...

Tensé la espalda y sentí vértigo cuando, en un giro rápido, Gonzalo se situó encima de mí y se encajó entre mis piernas. No supe en qué momento se había bajado el pantalón y el bóxer hasta la mitad de los muslos, cuando sentí que me penetraba de una sola estocada. Estaba empapada.

—Vamos, Alba... Dámelo otra vez...

Sujetó una de mis piernas alrededor suyo y bombeó frenético dentro de mí. Me dejé avasallar con gusto mientras me chupaba los labios y él gemía en un tono gutural.

Mi vagina se contrajo de nuevo y Gonzalo se hinchó más aún.

Nuestros movimientos eran duros, acompasados; sus caderas no paraban de moverse a un ritmo infernal y yo lo sentía por todas partes, enorme, acariciando con su gruesa polla rincones de mi vagina que me arrancaban gemidos descontrolados.

Le apreté el culo y se lo pellizqué, ansiosa, y Gonzalo enloqueció con lo que le hacía. Me apreté más contra él, y en un baile ancestral, el más antiguo del mundo, me corrí otra vez. Y grité.

Los espasmos hicieron que él se corriera dentro de mí, mientras Gonzalo me miraba, nublado de placer, deseo y amor. Me traspasó la piel y el alma.

—Joder... Alba... —Temblaba.

Le abracé con todas mis fuerzas, los dos resollábamos y necesitábamos calmar nuestras respiraciones.

Se dejó caer con cuidado sobre mí, apoyado en un brazo, y con su mano libre sujetó firme mi rostro.

—Te amo, Alba. Te amo, te amo, te amo...

Diosss, podría haber muerto de amor en ese instante.

—Y yo, mi vida. Te amo con locura, Gonzalo. Te amo tanto...

Nos besamos lento, pausado, hasta caer rendidos. Después de alcanzar el éxtasis, nos quedamos dormidos, exhaustos, en el sofá.

✗︎♡✗︎

Gonzalo me acompañó al juzgado. Sentada sobre la silla metálica en la que esperábamos para entrar en la sala, me era imposible controlar los nervios.

Miraba de reojo a mi chico y, por primera vez, sería que no era consciente de que le observaba, le noté tristeza y miedo en los ojos. No era una situación fácil, Alejandro Vidal ya me lo dejó claro, confiar en que el juez me creyese sin aportar ninguna prueba era inverosímil…

—Dímelo una vez más. —Le pedí antes de entrar en la sala mientras me abrazaba con tanta fuerza que me dificultaba la respiración.

—Todo va a estar bien.

Y no… nada estuvo bien, al menos para mí.

Destrozada, una vez más. Y en esta ocasión, sin haberme rozado siquiera, me hizo trizas.

Llegó con una barba descuidada; cabizbajo, lloroso y, aunque trajeado, la postura encorvada de su espalda, sumaba pena al papelón de hombre desvalido. Abandonado además, por la mujer que ama y que, para terminar de rizar el rizo, le había privado de su hijo llevándoselo a otro país.

Lloró como un niño y me dio miedo ver cómo mentía de esa forma sin despeinarse.

Se cumplieron una a una, las palabras de Alejandro Vidal. Él sabía que Daniel utilizaría el victimismo para echarme tierra encima; mi caso no debió de ser el primero para él. Yo no era la única mujer sobre la tierra viviendo esa odisea. Definitivamente, Daniel era un psicópata, y yo había convivido con él… En aquel momento supe que era capaz de cualquier cosa por lograr lo que quería, siempre se jactó de ello, ahora podía verlo con mis propios ojos.

—Alba, lo siento muchísimo… —me dijo Vidal después de darme un abrazo.

—Gracias por tu trabajo, por hacer todo lo que estaba en tus manos… Sabía que sería complicado sin ninguna denuncia.

—Vete a casa, descansa.

—¿Cuándo tendré que dejar a mi hijo con ese tipo?

—Una vez que la sentencia se haga firme. Por lo general suele tardar meses pero me temo que van a intentar agilizarlo todo a golpe de talonario.

Me quedé sentada en la sala mirando a la nada. Alejandro se marchó y no recordaba si me había despedido de él o no… Demasiado cerca oí a Daniel hablar con su abogado; ya no lloraba, ya no estaba cabizbajo y había recuperado la pose prepotente con la que andaba por la vida.

Me hubiera abalanzado contra él y le hubiera quitado la vida, era justo, ¿no? Él pretendía quitarme la mía…

—Te volvió a salir el tiro por la culata, hija de puta… —Susurró en mi oreja.

El vello de todo el cuerpo se me erizó de inmediato; acción reacción.

La bilis me subió por el esófago, quería vomitar.

—Cuando te advertí de que conmigo no se jugaba, me refería a esto. No te preocupes por Nico, estará de puta madre junto a su papi.

Cuando dijo la última palabra, una fuerza mayor me levantó de la silla como un toro, me agarré a las solapas de la americana que llevaba y le zarandeé sin que pusiese impedimento. Se reía. Estaba disfrutando con el dolor que estaba sintiendo.

—¡ERES UN HIJO DE PUTA!

—Vaya… si vas a tener carácter y todo…

—¡TE ODIO! ¡TE ODIO CON TODAS MIS FUERZAS! ¡MALDIGO EL DÍA QUE NUESTROS CAMINOS SE CRUZARON!

No le vi aparecer, solo sentí sus brazos rodeándome el cuerpo, llevándome con él lejos de aquel hombre que me destrozaba.

—Tranquila, Alba. Mírame, ya está. Por favor… —La voz de Gonzalo intentaba tranquilizarme una vez más.

—¡OJALÁ DESAPARECIESES MAÑANA MISMO, HIJO DE PUTA! —Le grité destrozándome la garganta antes de salir por completo de la sala.

—No vas a tener esa suerte, guapita… —se carcajeó—. Ve despidiéndote de mi hijo, loca. Hay testigos de lo que has hecho aquí hoy. Pueden hacerse una idea de cómo me tratabas a solas.

Gonzalo quería sacarme de allí, tiraba con fuerza de mí e intentaba que mis ojos dejasen de mirar a Daniel para fijarlos en los suyos. Lloraba como nunca antes le había visto…

—Alba, ya está. Mírame a mí. ¡A mí!

Clavé mis ojos en los suyos.

—¿VES? ¡NADA VA A SALIR BIEN, GONZALO! ¡ES TODO MENTIRA!

Me solté de él y salí corriendo del juzgado. Corrí muchos metros sin dejar de llorar, golpeando las paredes de las casas que tenía a mi derecha para deshacerme de la rabia de alguna forma y sin hacerle caso a un Gonzalo que me pedía a gritos que parase.

No tardó en alcanzarme, creo que no lo hizo antes para que soltase todo lo que me ahogaba.

—Por favor, Alba. —Me abrazó. Llorábamos juntos sin importarnos dónde estábamos—. No te hagas más daño.

—¡NO PUEDO MÁS! ¡YA NO PUEDO MÁS! De verdad… Gonzalo…

~Capítulo 59~

La carta

Cómo me dolió decirle adiós antes de volar de nuevo. Habíamos vivido días muy difíciles demostrándome una vez más que él era el hombre de mi vida.

Siempre supe que existía el amor de película, solo me equivoqué al elegir coprotagonista durante algunos años.

—Toma —me cedió ilusionado una cajita con un lazo morado durante el desayuno—, quiero que la abras cuando estés volando. Cuando el avión esté en el punto más alto.

Nerviosa, la llevaba sobre mis piernas hasta que, por la ventanilla, vi que se estabilizó el vuelo. No sabía qué podía ser y mis dedos temblorosos no me ayudaban a descubrirlo rápido.

Cuando por fin conseguí deshacer el lazo, la destapé con cuidado y empecé a llorar como una niña.

Toda la caja estaba repleta de gominolas, en forma de corazón. Rosas y moradas, y entre ellas, una carta escrita a mano, que me costó leer por las lágrimas que me nublaban la vista:

Cariño:

Hoy me desperté temprano y te vi dormida en mi cama. Creo que no te haces una idea de las veces que esa imagen se me vino a la mente cuando no podía tenerte a mi lado.

Posiblemente me sienta melancólico pero lo que estamos viviendo no me permite expresarlo de otra forma.

Intento reír para que tú rías, intento convencerte día a día de que todo va a estar bien porque ya hubo otros que te recordaron diariamente que todo iba a seguir siendo la misma mierda.

Mereces ser feliz, mereces amor del bonito, del que solo hace cosquillas y jamás daña, ¡te lo mereces, joder! Porque aun estando destrozada decidiste darme una oportunidad y beberte junto a mí más chupitos de los que habíamos bebido a lo largo de nuestra vida. Nunca te lo he dicho, estuve un par de horas abrazado a ti en mi cama aquella noche y me bastaron para darme cuenta de que podría quedarme así contigo eternamente.

Alba, mi vida, sé que lo que voy a decirte queda más romántico cuando uno lo hace en persona, frente a un monumento que resalte después en las fotografías, con la rodilla clavada en el suelo y mirándote a los ojos, pero entonces seríamos comunes y nosotros nunca lo hemos sido. Nuestra historia es única y tan especial como las de las novelas de amor que tanto te gustan.

¿Quieres casarte conmigo?

Te quiero para toda una vida juntos, Alba. Ya tuve que decirte adiós una vez; no tropezaré dos veces con la misma piedra.

Buen viaje.

Os espero aquí.

P.D. A lo mejor te lo podría decir más claro, pero más alto de lo que ahora mismo estás, imposible ��

Sí, me hubiera casado con él en aquel mismo instante. Sin pensármelo, entre las nubes, sentados en los asientos de un avión. Él me hacía creer que había un rayito de esperanza, un poco de luz al final de mi túnel, me pedía a gritos que caminara a su lado. Porque entre sus brazos no habría dolor y mi única preocupación sería pensar en si apagué la cafetera al salir de casa. Me regalaba una vida en la que, juntos, seríamos capaces de vencer al monstruo que me robó tantas cosas y amenazaba con quitarme lo que más quería.

—¡Mami!

Corrió a mis brazos y me arrodillé para poder estrujarlo contra mi pecho. Mi único motivo verdadero para luchar cuando tantas veces pensé en rendirme.

—¡Estás más grande! ¿Qué te ha dado el tito Berto de comer todos estos días?

—Chuches.

Bendita inocencia… Me apenaba saber que un día se esfumaría de su personalidad. Se convertiría en un hombre con los valores que yo ya me encargaba de inculcarle, estaba completamente segura de que Nico sería un buen hombre y me aterraba pensar que pudiera sufrir…

—Nico, ¡qué era un secreto! ¿No te acuerdas? —Le susurró Berto.

Me levanté y me abracé a mi amigo, intenté no llorar pero me fue imposible.

—Hablaremos en casa. No llores más, ya está bien.

✗︎♡✗︎

Estaba sentada en la terraza, hacía dos meses que el juicio se había celebrado y en cinco días tendría que volver a Sevilla y dejar a Nico con Daniel.

Llevaba muchas noches sin dormir, había derramado tantas lágrimas que, a veces, aunque estos me escocían horrores, ya ni salían por mucho que lo necesitase. Pensaba tanto en qué hacer para evitar lo inevitable, que me había fabricado decenas de excusas para no viajar. Excusas absurdas que serían imposibles llevar a la práctica sin buscarme un lío.

—¿En qué piensas? —dijo Berto sacándome de mis pensamientos.

Se sentó a mi lado y me pasó una tila caliente.

—En eso que tantas veces hemos hablado.

—Alba, no vueles. Quédate aquí, no te presentes con Nico en el lugar que os han asignado para hacer el intercambio.

—No puedo hacer eso, Berto. Estaría cometiendo un delito. Podría ser peor el remedio que la enfermedad.

—Conozco un sicario muerto de hambre, por cien euros le daría un puto tiro en la cabeza.

—Berto, no te reconozco.

—Es que estoy hasta los cojones. No se me borra del pensamiento lo que me dijiste; las amenazas en el juzgado. Él no quiere a Nico, quiere que tú no lo tengas.

—Lo sé.

—Pues chica, muerto el perro, se acabó la rabia.

—Mi hermana me llamó hace un par de días y me contó que está amenazado de muerte por no zanjar la deuda que tiene con su camello, tengo miedo de que le hagan algo a Nico. Cuando yo estaba con él nadie decía ni conocía nada, ahora todo el mundo sabe cosas y chismorrean…

—Eso siempre ha sido así, amiga.

—Tiene demasiados frentes abiertos… Y también está Helen, que le dejó muy claro que no le temblaría el pulso…

—Menuda zorra, ni me la nombres…

Nos quedamos callados unos segundos mirando al jardín, le di un trago a mi tila y ladeé la cara para volver a mirar a Berto.

—¿Sería una mala persona si hubiera deseado que muriera en más de una ocasión?

—No. Jamás serías mala persona, y menos por querer que desaparezca de la faz de la Tierra alguien que te ha insultado, amenazado y golpeado en tantas ocasiones.

—Es el padre de mi hijo…

—No, es el que puso la semillita. Alba, ser padre es mucho más que eso y ese, querida, ni es padre, ni se le asemeja.

Su teléfono sonó y se levantó para atender la llamada pero, antes de salir de la terraza, volvió a retomar nuestra conversación.

—Hablé con tu abogado para hacerle una transferencia por el servicio como acordamos, no ha querido que le pague. No me ha mandado el número de cuenta aunque le he insistido hasta la saciedad.

—¿De verdad?

—Ese tal Alejandro Vidal es mejor persona que abogado, no es común que alguien haga eso.

~Capítulo 60~

¡Sorpresa!

Nico y yo estábamos tumbados en el sofá; Berto había salido para reunirse con el organizador de un nuevo desfile, y aprovechamos para poner, por cincuentava vez, “La Bella y la Bestia”. Él jugaba con mi pelo enrollándolo en su pequeño dedito para soltarlo y volver a enrollarlo, me encantaba mirarle…

Llamaron al timbre y me sobresalté.

—¿Qué te pasa mami?

Él se daba cuenta de todo, aunque yo creyese que vivía en su mundo paralelo de dinosaurios y golosinas.

—Quédate aquí. No te muevas —le dije, prácticamente susurrando.

Caminé de puntillas para no hacer crujir la madera del suelo. Daniel no podía saber dónde me encontraba, no podía ser él…

Volvieron a llamar insistentemente a la puerta cuando estaba a unos pasos de esta y, seguidamente, oí como algo entraba torpemente en la cerradura.

—¿Quién es? —Temí preguntar.

—Alba, soy yo. Me he dejado unos documentos, el taxi está esperándome abajo. Tienes la llave puesta y no puedo abrir con la mía.

Dejé escapar el aire que había mantenido retenido dentro de los pulmones. No podía vivir así… ¡No era vida!

—¿Estás bien? —agarró mi cara entre sus manos—. Estás pálida e hiperventilando. ¿Te he asustado? —Asentí—. Perdóname, cariño. No me acostumbro a avisarte cuando voy a llegar a casa…

—No tengo nada que perdonarte. Tú no tienes la culpa de tener una amiga desquiciada.

—No eres una desquiciada. Eres una mujer muerta de miedo…

Me dejó un beso en la frente y una cachetada en el culo.

—Volveré sobre las nueve, he quedado con un chico después.

—¿De verdad?

—Bah, pero no es nada serio. Solo un aquí te pillo aquí te follo. Yo no soy tan romanticona como tú.

—Te vas a enamorar perdidamente cuando menos lo esperes.

—¿Enamorarme? No creo…

Mi teléfono empezó a sonar, de nuevo el sobresalto y el vuelco en el corazón. Me tranquilizó ver que era una videollamada de Gonzalo.

—¡Hola! —Saludé ilusionada.

—Hola, cariño.

—Sepárate un poco de la cámara, solo te veo el ojo y parte de la cara.

—Espera un momento.

Estaba raro, había hecho decenas de videollamadas con él y jamás actuó como en aquella.

—¿Qué estás haciendo? Está todo oscuro.

—Ya. Listo. Ya sabes que no estoy muy puesto con las nuevas tecnologías.

Se fue separando el teléfono lentamente de la cara hasta que…

—¡NO PUEDE SER! ¿QUÉ HACES AHÍ? ¡GONZALO!

Grité como una niña pequeña, ilusionada al reconocer la estatua de la fuente detrás de él.

—¿Qué pasa?

—¡LA ESTATUA! ¡ESA FUENTE ESTÁ JUSTAMENTE AL LADO DE DONDE YO ESTOY VIVIENDO CON BERTO!

—¿Sí? —se carcajeó—. No tenía ni idea…

Dobló un poco el labio conteniéndose una risilla.

—¡BAJO! ¡BAJO AHORA MISMO!

Colgué la videollamada y cogí en brazos a Nico. Mi cuerpo parecía una gelatina, agradecí que el bloque tuviera ascensor porque no me veía capaz de bajar desde un quinto piso con las piernas como flanes.

—¿Adónde vamos, mami?

—¡Gonzalo! ¡Ha venido Gonzalo!

—¡Bien! —Aplaudió y me llenó el corazón.

Nico también era feliz cuando Gonzalo estaba cerca.

Si digo que el jardín olía diferente podrás pensar que lo estaba imaginando, que no podía ser posible, pero había estado muchas veces entre esos árboles y jamás olí el aroma tan intenso que las flores desprendieron aquel día.

Le vi a lo lejos, hubiera reconocido su figura entre más de mil.

—¡GONZALO!

Grité sin importarme nada, corrí hasta sus brazos abiertos en cruz y nos rodeó a los dos con ellos.

—¿Qué haces aquí? ¡Estás loco! Dios mío, estás loco…

—Tú me vuelves loco, Alba.

Nos besamos en la mejilla, aún no estábamos preparados para besarnos en los labios estando tan cerca de Nico.

—¿Cómo estáis? —me secó con su pulgar las lágrimas de mis mejillas.

—Bien… Dios, debo de estar soñando…

—No, mami. Está aquí de verdad.

—Así es, estoy aquí de verdad.

Me lo quitó de los brazos y lo puso en su cintura.

—¿Mamá no te limpia bien las orejas?

—Sí.

—Es que… otra vez… a ver… —jugó con sus dedos detrás de esta—. ¡Aquí está!

Un babero XXL necesitaba para cuando esas escenas entre mis chicos se daban ante mí.

La inocencia de mi hijo me fascinaba, seguía sorprendiéndose aun habiéndole hecho aquel truco varias veces. Siempre lo vivía todo como si fuera la primera vez.

—¡Un caramelo, mami!

—Vaya… Gonzalo tiene magia en las manos.

Todo él era magia…

Llegamos al apartamento de Berto y bajó a Nico de sus hombros, lo había llevado sobre estos todo el camino mientras jugaban a dar saltos haciendo que mi hijo se carcajease de forma escandalosa. La risa de Nico era mi melodía perfecta.

—¿Quieres tomar algo?

—Por favor.

Nos fuimos a la cocina mientras Nico se sentaba en la alfombra donde tenía todos sus dinosaurios.

—Berto solo tiene infusiones, bebidas sin gas y agua. Creo que espera el fin del mundo porque tiene botellas de agua hasta debajo de la cama…

—Agua estará bien.

Serví dos vasos y nos sentamos uno frente al otro en la mesa blanca que había en la cocina.

—Alba, ¿estás bien?

—No del todo…

—¿Daniel? —asentí—. Entiendo tu preocupación. No comprendo por qué está empeñado en hacerte tanto daño... Claro, que tampoco quiero... Para mí, esta situación, no tiene cabida en mi cabeza.

—A veces me imagino libre, paseando por Sevilla sin miedos de la mano de Nico. No pido tanto, ¿verdad?

—No, solo estás reclamando lo que, por derecho, te pertenece: vivir tranquila y dignamente.

Se hizo un silencio entre nosotros y aproveché para observarle con arrobo. Era tan jodidamente perfecto y no, no solo por su físico, que me preguntaba una y otra vez dónde tendría la tara.

—Aún no me has respondido —me sacó de mi hipnosis.

—¿A qué? ¿Me has preguntado algo?

—Hace algún tiempo ya. Ese ha sido el motivo de mi viaje; oír de tu boca la respuesta a mi pregunta.

Se levantó, situó una de sus manos con la palma hacia arriba y posé la mía sin pensarlo. Tiró de mí y me dejó pegada a su boca.

—¿Quieres casarte conmigo?

Sonreí. Fue mucho más bonito oírlo de su boca que leerlo de su mano.

—Sí quiero. Sí quiero. ¡SÍ QUIERO!

Gonzalo se alojaba en el hotel que teníamos justo al lado de nuestro bloque.

Yo me miraba en el espejo por novena vez porque llevaba tanto tiempo sin arreglarme que, de nuevo, Berto tuvo que ayudarme con el vestuario. Escogimos una minifalda con estampado de pata de gallo, un body negro de manga corta y cuello a la caja, y unas sandalias de taconazo con muchas tiras. Ondulé mi melena rubia y la dejé suelta.

—¿Podrás apañártelas solo? Mira que últimamente tiene mamitis… Cualquier cosa me llamas al móvil, que lo tendré activado.

—¡Vete ya, pesada! Nico y yo estaremos de maravilla.

—¿Lo llevo todo? —miré dentro del bolso negro que colgaba de mi hombro—. Llaves, labial, pegamento por si se me despegan las sandalias…

—Ese bolso parece el bolsillo de Doraemon. Date otra vuelta más, quiero ver cómo te queda esa falda.

—Esta falda tiene más años que un bosque…

—Es vintage, me encanta. Debería volver la moda de los 70, era pura fantasía.

—Tú sí que eres pura fantasía, como un unicornio.

—¡Venga, vete! No hagas esperar más a tu príncipe azul.

—¡Vale! Besito a mami —me puse en cuclillas para besar a Nico—. Sé bueno. No comas muchas chuches aunque el tito te deje.

—Cría fama y échate a dormir…

—¡Cállate ya, te vas a hacer viejo antes de tiempo! —le dejé un beso en la nariz y le apreté las mejillas con mis manos—. Eres guapísimo, estás buenísimo, eres un amigo de puta madre…

—Un partidazo, vaya. Pero más maricón que un palomo cojo.

Salí de allí riendo a carcajadas.

~Capítulo 61~

Una cita en Milán

Estaba apoyado en la pared del edificio con una de sus piernas flexionadas con el pie contra esta. Miraba al frente, serio, como si en su cabeza estuviera maquinando algo.

—¿Es usted mi cita?

Ladeó rápido la cabeza y se le borró por completo la expresión que tenía mirando al horizonte.

—Joder, Alba… ¡Estás preciosa!

Me agarró de la mano y me hizo girar para poder verme desde todos los ángulos.

—¡Tú estás guapísimo! —Le agarré de la apertura de la camisa y le acerqué a mí—. No sé qué tienen las camisas blancas…

Sonrió de lado y me besó.

Sentí su lengua dentro de mi boca y me deleité con ella. Estábamos excitados y ansiosos, pero teníamos toda una noche por delante.

—Vamos, te va a encantar el restaurante. Me lo ha recomendado Berto. Tiene buen gusto.

—Sí, hace algún tiempo me dijo que eras muy guapo así que no tengo duda alguna.

Pasear de su mano por las calles de Milán era lo más parecido a las fantasías de amor eterno que siempre me acompañaron. Fuimos todo el camino hablando sin agotar los temas de conversación, con Gonzalo todo era sencillo, bonito, normal…

Evitamos el tema “Daniel”, ambos sabíamos que no era agradable para mí.

Estábamos a dos calles del restaurante cuando noté uno de mis pies menos apretado que el otro. Temía mirarme y descubrir que, de nuevo, se me habían roto otros zapatos; no podía ser, dos veces no…

—Un momento, Gonzalo —le frené—. Creo que le pasa algo a mi zapato.

—¡No me jodas!

Me agaché para ver qué podía ser y oí un crujido. No tenía un espejo cerca pero te puedo confirmar que mi cara debió de pintarse de blanco en segundos.

—No.

—¿Qué?

—No puede ser verdad.

—¿Qué pasa, Alba?

Me llevé ambas manos al culo y confirmé mis temores.

—¿La falda? —Asentí mientras caminaba hasta la pared más cercana para cubrirme—. Alba, no puede ser verdad…

Rompió en unas carcajadas que le hicieron llorar, no era para menos, no había mujer más desafortunada que yo…

—¡Deja de reírte!

—Perdóname, Alba —intentaba decir entre risas—, pero es que no puedo creerme esto…

—¡Ni yo! Créeme… ¿Qué cojones voy a hacer ahora?

—A ver, déjame verte.

Miró disimuladamente y se llevó las manos a la boca para no romper de nuevo a reír.

—Por suerte llevas un tanga precioso…

—¡Gonzalo! Qué me estoy muriendo de la vergüenza…

—Tranquila.

Se desabotonó la camisa bajo mi mirada atónita.

—¿Qué haces?

—A ver —la puso rodeándome el culo y la anudó a mi cintura—, ya está solucionado tu problema.

—¡Pero no llevas nada!

—Tengo un torso bonito, ¿no te parece?

Me mordí el labio inconscientemente y me acordé de Gala, la protagonista del último libro que leí.

—Con ese gesto aceptamos pulpo como animal de compañía entonces, ¿no?

—Aceptamos, aceptamos.

Fuimos caminando de la mano, mucha gente que se cruzaba con nosotros nos miraban extrañados (no era para menos).

—¿Vamos al apartamento de Berto o cenamos en mi habitación del hotel?

—Cenamos en tu habitación del hotel.

Cuando entramos en el hotel caro en el que se estaba alojando, todos los trabajadores de la recepción se fueron llamando entre sí dándose codazos. Gonzalo y yo nos dimos cuenta de inmediato y rompimos a reír como dos locos llamando aún más la atención. Estaban atónitos, seguramente jamás tuvieron unos huéspedes como nosotros…

—Bonasera —Saludó Gonzalo intentando ponerse serio (sin éxito) pronunciando con un italiano andaluz la palabra.

No pude contenerme la carcajada y de nuevo rompí a reír.

—Alba, por favor… ¿Qué van a pensar estas personas de nosotros? —susurró fingiendo seriedad.

—Ay, Gonzalo… Lo siento pero no puedo parar, he entrado en bucle… Ya se me pasará.

—Bonasera… —Nos respondieron confundidos.

Subimos al ascensor y me miré en el espejo. Me sequé las lágrimas que corrían por mis mejillas y fui aflojando la risa, tenía la máscara de pestañas esparcida por los ojos.

—Parezco un oso panda, ay, por favor…

—No recordaba verte llorar de la risa. Joder... Volvería a hablar italiano para verte así otra vez.

Puse mi mano en su nuca y le atraje hasta mi boca, le besé con dulzura notando el calor de sus labios sobre los míos.

—¿Por qué no te encontraría antes?

—No digas más eso, Alba… De haber sido así no hubiera nacido Nico y él es un niño tan especial que hace que todo lo vivido merezca la pena. Todo pasa cuando tiene que pasar.

—No quiero que Daniel se lo lleve una semana, me da pavor.

—¿Crees que podría hacerle daño?

Respiré hondo y dejé escapar rápido el aire vaciándome por completo.

—He visto la peor cara de Daniel y la he sufrido en primera persona. Esa ira que le oscurece la mirada y lo vuelve del revés no quiero que esté cerca de mi hijo. Daniel tiene un problema y no está dispuesto a ponerle fin… Me aterra la idea de que pueda dañar a Nico para vengarse de mí.

—Bueno, no enturbiemos el momento. Yo sé que todo va a salir bien. Tengo un pálpito.

Gonzalo pidió al restaurante un par de platos de solomillo en salsa de pimienta, dos tartas de queso con arándanos y una botella del primer vino que vio en la carta. Nos subieron la comida a la habitación y, viendo un programa en el que pocas eran las palabras que entendíamos, cenamos tranquilamente en un sofá blanco y muy cómodo.

—Estaba todo tan bueno…

—Brutal. No recuerdo una tarta de queso mejor que la que acabamos de comernos. —Dije limpiándome la boca con la servilleta de tela que habían traído junto al menú.

—Vero hace unas tartas de queso espectaculares pero, entre tú y yo, esta estaba mejor —me guiñó el ojo y me pareció guapísimo.

—No le diré nada, soy una tumba.

Nuestros ojos se mantenían unidos, no parpadeábamos e intentábamos descifrar lo que el otro quería decir sin emitir ni una sola palabra. Le había cogido el gusto a eso de comunicarnos con los ojos, y con Gonzalo era tan fácil...

—¿Te quedas esta noche aquí conmigo, Alba?

—Me quedaría siempre. No sé qué va a ser de mí cuando mañana tengas que irte…

—No pienses en el mañana. Aún nos queda mucho hoy.

Puse una de mis manos en la parte posterior de su cabeza y hundí mis dedos en su precioso pelo. Pegué mi nariz a su cuello y me llené de él, de su perfume. Si cerraba los ojos viajaba a nuestras primeras veces; me parecía mentira que hubiéramos vivido tantas cosas juntos, momentos buenos y malos pero estaba sonriendo en aquel instante. Y caí en la cuenta de que la sola presencia de Gonzalo me embriagaba. Cuando su cuerpo rozaba el mío, coloreaba mis tonos grises, convirtiéndolos en rojos, morados, y brillantes. Me hacía olvidar todo lo malo y solo atesoraba buenos recuerdos con él: las citas, las risas, los besos, las sandalias destrozadas y las chanclas de playa con la bandera de Brasil. Gonzalo era mi cura y estaba segura de que él lo sabía, permaneciendo a mi lado cuando todo se ponía feo, como un dique de contención, y haciéndome ver que yo valía mucho más de lo que creía.

Tiré de su cuerpo hasta dejarlo sobre el mío, nuestras respiraciones iban al mismo ritmo. Tenernos tan pegados, nos hacía vibrar.

Nos besamos, mezclando salivas y deseo. Yo sentía calor por todo mi cuerpo y él estaba ardiendo. Jadeábamos por el simple roce de nuestras lenguas y por la fricción que la bragueta de su pantalón vaquero hacía contra la parte más sensible de mi cuerpo.

Follar era fácil, hacer el amor con la boca para terminar haciéndolo con el resto del cuerpo no lo era tanto, y nosotros éramos expertos en la materia. Éramos dos piezas de un mismo puzle que la vida se empeñó en guardarnos en cajas distintas para volvernos locos buscándonos pero que, por más vueltas que la vida nos diera, por más años que nos dejasen en esas cajas a las que no pertenecíamos, terminaríamos juntándonos para completarnos.

Se deshizo de su pantalón, me quedé perdida en su cuerpo como siempre me pasaba, y me quitó con delicadeza todas y cada una de las prendas que yo llevaba puestas sobre la piel. Una vez completamente desnudos, volvió a tumbarse sobre mí.

—No sabes cuánto te quiero y te deseo, Alba.

Callé sus palabras en mi boca y le besé con desesperación. Su mano derecha recorría todo el perfil de mi cuerpo apretando las zonas donde mi carne era más generosa. Agarré con firmeza su dureza y la llevé a mi entrada.

—Hazlo… —Le pedí.

Me penetró con ganas, moviéndose desde el principio de una forma que producía demasiado placer, alcanzar el orgasmo con dos embistes no era lo que quería pero no sabía cómo frenarlo. Me dejé llevar porque con él era imposible no hacerlo. Me ponía a mil y alcancé el clímax demasiado rápido pero derramándome con todas mis ganas.

—Te amo, Gonzalo. Te amo. Te amo. —Jadeé mientras seguía moviéndose dentro de mí.

Respirábamos con dificultad y sentía que Gonzalo se deshacía en mi interior. Ahogué un gemido cuando después de un fuerte empellón noté su tremenda erección encajarse en lo más profundo de mi sexo. Cuando supo que su orgasmo saldría de él culminando el encuentro, la sacó y se vació sobre mi vientre.

—Yo también te amo. Para toda una vida, con todas mis ganas, sobre el resto del mundo.

Aquella noche dormimos juntos y lo hice tranquila. En sus brazos sentía que no podía pasarme nada, que con él las cosas siempre irían bien y que mis miedos dejarían de tener tanta fuerza como hasta el momento.

Nos tocó volver a despedirnos en un aeropuerto que habría vivido miles de despedidas como la nuestra. Pero, dios, cómo dolía decir adiós a alguien que no querías soltar.

—Te espero.

—Ojalá no tuviera que volver a viajar, la próxima vez que lo haga tendré que llevar a Nico junto a alguien que no es buena persona… Aún no sé cómo voy a explicarle que estará siete días sin verme.

—Pararía el tiempo si estuviera en mis manos para que no pasases por ese momento. Estoy contigo, Alba. Quiero que lo sepas y que lo sientas. No te soltaré y si hay que pelear juntos se peleará, y si hay que llorar juntos se llorará. Todo, lo que sea, pero juntos.

Volvimos al hablar por las noches rompiendo así los silencios que nos acompañaban a esas horas. Volvimos a aquellas llamadas largas hasta que la batería nos avisaba a uno de los dos de que había llegado el momento de colgar y descansar. Volvimos a sentarnos en las terrazas de los apartamentos en los que estábamos viviendo para hablar bajo el mismo cielo sabiendo que los dos veríamos la misma luna aunque desde diferentes lugares. No estaba a mi lado físicamente pero lo sentía con la misma intensidad, a pesar de los kilómetros que nos separaban.

—Y recuerda, cariño —me dijo antes de darle fin a la llamada—, todo va a estar bien.

Miré al cielo tragándome el nudo que se formaba en mi garganta cada vez que Gonzalo pronunciaba aquellas palabras que, a veces, me costaba tanto creer, y una estrella fugaz surcó el cielo, nunca había visto una y lo interpreté como una señal del destino, cerré los ojos apretándolos fuerte:

“Que todo esté bien”.

Pedí.

~Capítulo 62~

¿Malas noticias?

Mi teléfono móvil sonó y me extrañó ver un número que no conocía; cuando Berto me lo regaló, solo le di el número a Gonzalo, a mis padres, a mi hermana y a Vero, y todos estaban memorizados en mi agenda.

—¿Quién es?

Responder temerosa una llamada esperando oír al otro lado esa voz que tanto miedo me infundía, era una realidad.

—Buenas tardes, ¿Alba Velázquez?

—Sí, soy yo. ¿Quién habla?

—Soy el inspector Guzmán.

—Inspector… ¿ha pasado algo?

Directamente se me vino mi madre a la cabeza. La última vez que hablé con ella la noté cabizbaja, triste, lo mío con Daniel le estaba removiendo todo su pasado… Me dio miedo pensar que hubiera hecho una tontería…

—Sí. Ha sido hallado el cuerpo sin vida del señor Daniel Franco y me gustaría hacerle unas preguntas.

Se me paró el corazón en seco, lo noté echar el freno dentro de mi pecho para ponerse de nuevo en marcha dando un latido fuerte. Me senté en el sofá y fijé la mirada en la alfombra en la que jugaba Nico. Tenía que estar soñando, no era posible, no podía ser verdad lo que acababa de oír…

—¿Está ahí? ¿Me escucha?

—Sí. —Conseguí decir.

—Necesitamos que esté mañana aquí, en la comisaría. Nosotros agilizaremos su vuelo, nos consta que está en estos momentos fuera del país.

—Así es.

Le hubiera hecho miles de preguntas y no atiné a hacerle ninguna.

Colgué después de despedirnos y me quedé sentada en el sofá incapaz de mover un solo músculo de mi cuerpo.

—¿Qué pasa, mami?

—Nada. Sigue jugando, cariño. Mamá está bien. —Respondí sabiendo que no resultaría muy convincente. Balbuceé esas palabras.

Daniel había muerto…

Vale, era el momento de pellizcarme y despertar del sueño, algo que no logré hasta que lo hablé con Berto cuando llegó a casa.

—Alba… qué fuerte… No me lo puedo creer.

—Dios mío… Estoy en shock.

—Pero, ¿qué le ha pasado?

—No lo sé. No sé nada… El inspector no me ha dado ni un solo dato, claro está que yo tampoco he atinado a preguntar nada...

—Me parece tan perfecto todo que temo despertar y que sigas luchando por salvar tu vida y la de tu hijo de unas manos y una mente retorcida...

Se sirvió un vaso de agua y le dio un trago largo.

—¿Quieres?

Estaba tranquilo, sorprendido pero en calma. Podía notar alivio en su rostro.

—No. Gracias.

—Voy a darme una ducha.

—Berto —le frené antes de salir de la cocina—, ¿has tenido algo que ver? Ya sabes, con lo de Daniel.

—No. Se ve que alguien se ha adelantado.

—¿Crees que lo han asesinado?

—Alba, lo hablábamos hace unos días, quien se acuesta con niños, amanece meado. La verdad que no me sorprendería que alguien hubiera acabado con su vida... A lo mejor estoy equivocado y ha muerto de sobredosis dándole más dramatismo a la mierda de vida que siempre ha llevado. ¿Te digo algo? Me importa entre poco y muy poco cómo haya desaparecido de este mundo, me basta con que se haya ido.

Berto hablaba con una dureza que yo no era capaz de encajar del todo pero sabía cuánto había sufrido por mí desde que Daniel apareció en mi vida y entendía perfectamente su rabia, lo que no entendía era como yo no estaba saltando de alegría también. Cada vez que un ápice de tranquilidad por su partida hacía por alojarse en mí, la imagen de mi hijo me inundaba… Yo no había perdido a mi maltratador, él había perdido a su padre (aunque no hubiera actuado como tal nunca…).

—Berto… No puedo creerlo.

—Alba —me agarró de la mandíbula para que no perdiésemos contacto visual—, ¿tú eres consciente de que hoy es el inicio de tu vida? No habrá más miedos. Fin de las amenazas. Fin de los golpes.

—Nico…

—Nico será el niño más feliz del mundo viendo a su madre respirar tranquila, dormir con los ojos cerrados y relajados, y no a la expectativa de lo que un puto loco quiera hacer con ella. Va a ver a su madre vivir, Alba. Que Dios le perdone porque yo no puedo.

—Abrázame, Berto. Abrázame fuerte.

Nos abrazamos durante varios minutos. Lloré sobre su corazón como tantas otras veces, pero sabía que aquel llanto era diferente porque no me dolía el pecho.

✗︎♡✗︎

Aún no podía creer el motivo que me llevó allí. Daniel había muerto y no sabía cómo, ni dónde, no sabía absolutamente nada y no estaba segura de querer conocer todos los detalles…

—Buenos días, señora Velázquez. Pase.

El inspector era un hombre grueso, de estatura media y rostro serio. Tenía miedo, nunca me había visto envuelta en algo como aquello y temía equivocarme y terminar echándome mierda encima. Como si yo fuera culpable de algo...

—¿Cómo se encuentra?

—Estoy desubicada, no sé qué está pasando. No termino de creerme que esté aquí sentada por el motivo por el que lo estoy.

—Voy a darle algunos detalles que entiendo que puedan resultarle desagradables pero necesito que lo sepa para poder así intentar esclarecer el caso.

—Sí, dígame.

Estaba temblando, me era imposible controlar mis extremidades…

—El cuerpo de Daniel ha aparecido en un maizal con un disparo en la pierna y otro en la cabeza.

Me eché las manos a la boca, arrugué la frente y empecé a notar cómo mi respiración se aceleró.

—¿Quiere agua?

—Por favor.

Se levantó y me sirvió un vaso directamente de la máquina que había en una de las esquinas de la sala en la que nos encontrábamos. Silbaba una cancioncilla poniéndome un poco más nerviosa y temí vomitar el desayuno rápido que tomé en casa de Gonzalo antes de dirigirme a la comisaría.

Le di un trago y dejé temblorosa el vaso sobre la mesa metálica.

—¿Está un poco mejor?

—No. Pero continúe, por favor.

—Está bien. Hemos analizado el escenario del crimen y no hay ningún tipo de huellas sospechosas en el vehículo, es como si hubiera quedado con alguien allí y ese alguien hubiese acabado con su vida. Nos consta que Daniel tenía varios enemigos; uno de ellos, su socio, al que le vendió parte de la agencia publicitaria que heredó de sus padres e intentó robarle una suma importante de una campaña haciéndole creer que no le había sido abonado el trabajo.

—No lo sabía.

—Este hombre ya denunció hace un par de semanas el robo de dos discos duros con información importante de cuatro campañas publicitarias que habían contratado y un reloj de una conocida, y cara, marca.

Después de mi huida comprendí que no conocía a Daniel y según iban dándome nuevos datos de sus trapicheos, menos aún.

—Otra sospechosa en potencia sería Caty —abrí los ojos incrédula—. La madre de su futuro hijo se personó aquí ayer, tiene razones más que suficientes para acabar con la vida de la víctima, denunció en varias ocasiones unas amenazas aportando pruebas, todas durante el último mes. Consta en la denuncia que, incluso, intentó atropellarla mientras paseaba con su madre, hay testigos de ello. Por cierto, ella, la madre, también podría ser la que presionase el gatillo, ¿qué no seríamos capaces de hacer por nuestros hijos?

Tragué saliva, esa última pregunta me la hizo con un tono de voz irónico.

No podía creer todo lo que estaba escuchando… Era surrealista…

—Sigamos con la lista de sospechosos —carraspeó y volvió a mirar el papel que tenía frente a él, sobre la mesa, para volver a clavar en mí aquella mirada escrutadora—. Los trabajadores recientemente despedidos.

—Sé de varios que no encajaron bien el despido pero de ahí a disparar un arma contra su jefe…

—La verdad que estos no nos preocupan mucho pero, igualmente, han sido interrogados. A excepción de un par de ellos, el resto se ven personas humildes y pacíficas pero aquí no podemos dejarnos llevar por las apariencias.

Entre ellos estaba Gonzalo, antes de entrar en la comisaría me dijo que él también había estado declarando el día anterior junto con Miguel, el jardinero, y el resto de chóferes que trabajaron para Daniel. Hizo hincapié en que debía de estar fuerte para todo lo que iba a oír, que no iba a ser algo sencillo y que no podía bloquearme, que debía de responder a todo lo que me preguntasen sin dejarme nada en el tintero y con sinceridad. Todos estábamos en el punto de mira y, por desgracia, era lógico pensar que, después de todo lo que viví con Daniel, yo podía ser la que le hubiera arrebatado la vida.

Tampoco se me quitaba Berto de la cabeza, él no estaba siendo investigado pero yo había oído de su propia boca que mandaría a alguien a matarlo sin dudarlo…

Daniel se hizo con demasiados enemigos…

—Y bueno, es un poco violento decírselo así, sin medias tintas, pero usted también tenía motivos más que suficientes para quitarle la vida. Una de las empleadas nos ha relatado cómo la trataba la víctima… Además —hizo una leve pausa para pensar bien qué y cómo decirme lo que quería—, me consta que en un par de días debía dejar a su hijo con él, suponiendo que fue su maltratador y tenga miedo, tendría razones para acabar con su vida.

—Ya, pero yo no he sido. Estoy en otro país.

—Eso no es problema. No tiene que apretar usted misma el gatillo de una pistola para matar a una persona, ¿me entiende?

—Perfectamente. Pero no es el caso. Aun así no tengo problema en colaborar con ustedes, entiendo que solo se limitan a hacer su trabajo.

Bebí de nuevo agua e intenté parecer tranquila.

¡Yo no había matado a Daniel!

—Dos horas antes de morir, sacó cinco mil euros de la cuenta que tenía a su nombre. ¿Sabe para qué pudo sacar tanto dinero? Caty nombró a un tal Ragnar, ¿usted sabe quién es?

—No. Es la primera vez que escucho ese nombre.

No fui valiente y mentí.

—Si le digo el nombre de Helen… ¿Qué respondería?

Tragué saliva…

—Solo sé que le dejó dinero a Daniel, los oí un día discutir en el despacho cuando le pidió que se lo devolviese.

Me daba pavor destapar a Ragnar y a toda esa mafia que giraba en torno a él (donde podía incluir a Helen perfectamente). Ellos tenían que estar involucrados en el asesinato de Daniel, no me cabía duda alguna, y yo quería empezar a vivir tranquila. No podría soportar más miedos, no quería seguir mirando atrás cuando iba paseando por la calle, no quería responder llamadas mientras me temblaba el pulso ni sentir cómo el corazón cogía velocidad dentro de mi pecho cuando unos nudillos golpeaban la puerta o llamaban al timbre. No quería estar relacionada con el mundo peligroso en el que Daniel se estuvo moviendo durante años.

Fui egoísta por primera vez en mi vida y pensé en Nico y en mí. Únicamente.

—¿La señorita Helen estuvo viviendo con ustedes?

—Sí… Daniel la invitó a estar unos días en casa.

—¿Cómo catalogaría la estancia de Helen en la casa?

—¿Quiere que le sea sincera?

—Por favor.

—Helen llegó en un momento en el que ya todo había dolido tanto, que me importó menos de lo que cualquiera creería.

—Ella ha contado que usted tenía celos de su relación con Daniel pero que, de forma incomprensible, usted mantenía una relación con Gonzalo, el chófer que contrató la víctima para usted.

Supe que saldría el tema, es más, pensé que saldría antes… Estaba segura de que a eso se refirió Gonzalo cuando me dijo que debía responder con sinceridad… Llegó la cuestión más complicada, la que más me removía las emociones, no quise mentir, yo no había hecho nada malo y estaba segura de que Gonzalo había contado lo mismo. Clavé los codos en la mesa dándome un aspecto seguro y me eché hacia adelante.

—Inspector, a Gonzalo lo conocí después de que Daniel y yo nos separásemos por primera vez, la del papeleo oficial —aclaré—. Cuando lo contrató como chófer, no había nada entre nosotros, pero Daniel me trataba tan mal que fue él mismo quien volvió a lanzarme a los brazos de Gonzalo. Él me hace tan inmensamente feliz que soy incapaz de llorar la muerte de mi verdugo aun habiéndole querido más que a mí. Y sí, cuando digo más que a mí es literalmente hablando porque dejé de quererme el mismo día que perdoné la primera bofetada. Déjeme decirle algo, y con esto termino, si no hubiese sido por Gonzalo, señor inspector, hoy sería yo la que estaría muerta y él estaría riendo en prisión contando los días sabiendo que, en unos años, volvería a ser un hombre libre. ¿Qué hubiera sido de mí hijo? ¿y de mis padres? ¿y de mi hermana y mis amigos? Yo no vería a mi hijo crecer, no hubiera conocido realmente el amor, mis padres llorarían la muerte de su hija, mi hermana la de su otra mitad y mis amigos a una confidente, compañera de risas y pañuelo cuando se tercia. Señor inspector, jamás le desearía la muerte a alguien pero, con la suya, no llegó la mía.

Asintió y se le borró de su cara la expresión de dureza que había estado manteniendo. Se tragó el nudo de la garganta y se humedeció los labios.

—Es todo por el momento. Estaremos en contacto. Gracias por su colaboración.

—De acuerdo.

Me levanté de la silla y caminé un par de pasos hasta la puerta. Estaba emocionada, con los ojos vidriosos y con ganas de gritarle al mundo que empezaba a vivir.

—Señora Velázquez —me frenó, agarrándome suavemente del brazo—, es usted de las afortunadas, de las que pueden contarlo aunque las secuelas psicológicas no se marchen con la facilidad con la que lo hacen los hematomas. Váyase tranquila, descanse. Todo va a estar bien.

Se me erizó la piel de todo el cuerpo al oír aquella frase. Sí, todo estaba bien porque ya estaba a salvo, y mi hijo también.

—Gracias.

~Capítulo 63~

Un hogar a medida

Nico y yo nos mudamos al pequeño piso que Berto nos alquiló y al que nunca tuve valor de irme sola cuando Daniel estaba vivo.

Llevábamos viviendo dos meses en él y lo habíamos hecho tan nuestro que parecía que llevábamos allí años. No era muy grande; tenía un pequeño salón muy luminoso con vistas a un colegio y estaba separado por una barra americana de la cocina, una cocina tan pequeña que parecía de juguete. No tenía muchos electrodomésticos y los armarios estaban bastante bien aprovechados así que, a pesar de ser pequeña, era muy cómoda. El cuarto de baño me encantaba, y a Nico también. Era de color blanco y turquesa, muy moderno, con un jacuzzi en una de las esquinas y que Nico y yo acordamos que solo lo usaríamos para darnos baños de burbujas cada dos sábados (me preguntaba, prácticamente a diario, cuánto tiempo faltaba para las pompas). Solo tenía dos dormitorios; uno lo usaba Nico y otro yo aunque, muchas noches, nos sobraba uno. Era todo muy recogidito, nada que ver con la mansión de Daniel ni con la casa de Berto.

Pensé que cuando Daniel desapareciese de mi vida yo cambiaría hasta el punto de no tener ningún tipo de miedo, pero no fue así. Aún seguía mirando a todos lados cuando paseaba con Nico y Gonzalo por las calles y, a veces, me sobresaltaba cuando entraba una llave en la cerradura. Necesitaba ayuda psicológica, era el siguiente paso y el más inmediato para volver a ser yo.

Mi teléfono sonó y respondí nerviosa.

—¿Quién es?

—Buenos días, Alba. Soy el inspector.

—Buenos días, ¿hay alguna novedad?

—Hemos llegado hasta unos mensajes que Daniel tenía en su teléfono móvil. El día de su asesinato se iba a ver con un peligroso narcotraficante al que llevamos años intentando darle caza. Le hablo de Ragnar Brown, el mismo que le mencioné cuando estuvo aquí.

De nuevo aquel nombre. Cada día estaba más segura de que él estaba detrás de la muerte de Daniel.

—Lo siento, ya le dije que no sabía quién era…

—Hay algo que no nos encaja. Daniel cayó por un disparo en una de las piernas, debió de estar varios minutos sentado antes de que terminasen con su vida, pensamos que aprovechó un descuido de su asesino para escribir en el suelo la letra C.

—¿La letra C? No sé quién pueda ser…

—Caty, actualmente ha pasado a ser una sospechosa con bastantes papeletas. Aunque tenía una buena coartada para ese día…

—Vaya… no sé qué pensar…

—Solo quería que supiera que seguimos con la investigación y que el círculo se ha estrechado a Ragnar y Caty. Son los únicos de los que tenemos pruebas a las que agarrarnos.

—Enhorabuena por su trabajo.

—¿Puedo decirle algo? No es referente al caso.

—Claro.

—Hace un par de días, después de su interrogatorio, tuve una conversación con mi hija. Llevábamos casi un año sin hablarnos a pesar de estar bajo el mismo techo. Está en una edad complicada y cree saberlo todo. Salía con un chico que le miraba el teléfono, “papá, me cela porque le importo”, me dijo. Nunca habíamos hablado de la importancia de frenar a tiempo una relación que puede destruirte la vida, no quería alejarla aún más de mí de lo que ya estaba. No la nombré, pero quiero que sepa que, tras ponerla de ejemplo, mi hija entendió que, el amor, es otra cosa.

Empezó a temblarme la barbilla. No era capar de articular palabra sin echarme a llorar. Con gran esfuerzo, y después de unos segundos, pude responderle.

—Me alegro mucho por su hija. Y por usted…

Nos equivocamos pensando que el que te ama tiene que celarte hasta el punto de tener todas las contraseñas de tus redes sociales, el patrón de tu teléfono móvil, acceso a tus movimientos del banco, la lista de tus contactos y hasta decirte qué prenda de ropa puedes o no ponerte. Nos equivocamos al pensar que el buen amor retiene porque te quiere tanto que no quiere que te vayas, nos equivocamos porque, el buen amor, te deja libre y, en tu libertad, decides quedarte a su lado.

✗︎♡✗︎

La familia de Daniel pidió, pasadas dos semanas de su muerte, poder enterrarlo. El juez aceptó con la condición de exhumar el cadáver de ser necesario para la investigación.

Elegí un traje de chaqueta negro y una blusa blanca. Me hice una coleta baja y me puse un poco de colorete para darme algo de rubor en la cara. Estaba pálida.

—Volveré pronto.

Se levantó de la alfombra donde estaba jugando con Nico y me acarició la cara.

—No te preocupes, Nico y yo estaremos aquí, esperándote. Ahora vamos a hacer unas caretas —me dijo Gonzalo tratando de darme la tranquilidad que necesitaba y haciendo feliz a mi hijo con el nuevo plan—. Vete tranquila, cariño.

—No sé si estoy haciendo lo correcto… No sé cómo me van a recibir sus familiares y amigos.

—Alba, estás haciendo lo que tu corazón te dice que hagas así que sí, sí estás haciendo lo correcto.

Les dejé un beso a cada uno y salí de casa.

La vi apoyada en el lateral de un coche, nunca la había visto vestida de negro.

—Gracias por acompañarme, Vero. —Le dije cuando subió a mi coche.

—No me des las gracias. No estaba haciendo nada en casa, estas dos semanas que he cerrado La Tartera por vacaciones me la estoy pasando viendo recetas, probando nuevas técnicas, ¡no salgo de la cocina! He descubierto cuatro tipos nuevos de cremas que estoy deseando incluir.

—Me muero por probarlas.

A medida que nos íbamos acercando a la capilla, mis nervios iban aumentando, tenía miedo de encontrarme con los padres de Daniel y que me echasen de allí. Nunca tuve la oportunidad de conocerlos, jamás estuvieron en la casa que compartimos ni Daniel me llevo a la de ellos. No sabía ni tan siquiera si tendrían conocimiento de la relación desastrosa que tuvimos…

—Alba, ¿te apetecería volver a La Tartera?

Se me iluminaron los ojos. Vero no era consciente de lo mucho que significaba para mí trabajar.

—¿Me lo dices de verdad? ¡Claro que me apetece! ¡Me encantaría!

—He sido incapaz de encontrar a alguien como tú. Si hubiera sido más valiente, nunca te hubiera despedido.

—No pienses más en eso. Vero, no sabes hasta qué punto te entiendo. El poder de Daniel acobardaba, él lo sabía, le encantaba sentirse superior.

—A lo mejor, si te hubiera tenido cerca, te habría podido ayudar…

—Amiga, para haberme ayudado tendría que haberme dejado y el miedo no me permitía gritar que necesitaba ayuda. Estoy viva, más viva que nunca.

Seguí conduciendo, ella iba mandando un WhatsApp y sonreía cuando recibía la contestación.

—¿Cómo está tu niña? Deberíamos quedar un día para que Nico y ella se conozcan. Desde que terminó el cole apenas ha podido relacionarse con otros niños, en Milán no solíamos salir mucho…

—¡Claro! ¡Cuando quieras! Pues hoy se la ha llevado su papá al zoo, iba encantada. Con él estoy hablando ahora, me ha mandado un par de fotos; mírala, está enorme.

Tenía la misma cara que Vero pero en un cuerpo de casi cuatro años.

—¡Es preciosa! Me hubiera gustado tanto que mi relación con Daniel hubiera sido así…

—No fue culpa tuya. No se puede estar siempre remando a contracorriente, los brazos se cansan, Alba.

Tenía razón…

Pasamos al interior de la capilla, todo estaba en silencio y vacío a excepción de una pareja que ocupaba el primer banco de madera y el ataúd de Daniel frente al altar. El cura estaba encendiendo las velas sacudiendo cerillas para apagarlas tras su uso.

—¿Hemos llegado antes de tiempo? —le susurré a Vero que miró inmediatamente su reloj de pulsera dorado.

—No… Es más, llevamos diez minutos de retraso, los mismos que hemos estado buscando aparcamiento…

Pasamos intentando no hacer mucho ruido con nuestros zapatos pero el eco de la capilla lo hacía complicado haciendo que la pareja se girase hacia nosotras.

Nos sentamos un par de bancos más atrás y, tras esperar casi quince minutos, el cura empezó la misa. No había ido nadie y me pareció muy triste. Daniel no había sembrado nada bueno a lo largo de su vida y no obtuvo ningún fruto. Vero me miraba incrédula, estaba segura de que a ella tampoco le resultaba normal la situación a pesar de no decirme nada al respecto.

Cuando la misa dio fin, la pareja se levantó y arrancó una rosa blanca de la única corona que había junto al ataúd, caminaron agarrados del brazo hacia nosotras y pude fijarme un poco más en ellos. La mujer era bajita, no creo que superase el metro y medio, y era gruesa, vestía una falda negra por la rodilla y una blusa morada un par de tallas más grande de lo que necesitaba y con algunos agujeros. Me sorprendió que hubiera elegido esa camisa pero, al fijarme en el hombre que la acompañaba, entendí un poco cómo podían vivir. Aquel señor iba vestido con un pantalón de traje negro con el dobladillo roto del uso continuado y una camisa blanca impoluta, perfectamente planchada pero desgastada (hasta el punto de transparentarse en algunas zonas).

—Buenos días, ¿sois amigas de mi hijo? —Preguntó la señora con tristeza en los ojos.

¿Eran los padres de Daniel? No me encajaban con la vida de lujos que supe que habían llevado… Gonzalo trabajó para ellos, tenían mucha gente a su servicio y un caserón mayor que el de su hijo. No entendía nada…

Me puse en pie y Vero me imitó, la vi por el rabillo del ojo recolocándose el vestido y apretando los labios con fuerza.

—Buenos días, no sé si su hijo les había hablado de mí en algún momento; soy Alba, su exmujer y madre de su hijo. Ella es Vero, mi amiga. —Añadí.

Los dos dibujaron sorpresa en su rostro.

—Sabíamos que existías pero Daniel nunca permitió que te conociéramos —añadió el hombre.

—Nuestro hijo no ha actuado bien. Sus deudas con distintos bancos, por antiguos negocios que avalamos con nuestra casa, se han ido haciendo cada vez más y más grandes. Hace meses que nos la embargaron. Nos hemos quedado en la calle, con lo puesto prácticamente y sin dinero. Estamos viviendo, por el momento, en casa de unos amigos —la señora lo soltó como si hubiera estado guardándolo durante años en el cofre de la vergüenza.

—Lo siento…

—Daniel siempre fue nuestro niño mimado. No queríamos ni que el aire le rozase. Siempre hemos intentado solventar sus problemas o cubrir sus errores y, posiblemente seamos los culpables de haber creado a un hombre interesado, manipulador, egocéntrico e incapaz de controlar sus emociones —continuó la madre como si necesitase soltarlo todo para seguir respirando—. Cuando pedía algo, se lo dábamos en el momento, no queríamos que llorase, era nuestro bebé, sus lágrimas nos dolían. No queríamos que se enfadase con nosotros y nos diera de lado, no le enseñamos a encajar las negativas.

—Disculpen, tienen que salir ya. —Nos ordenó el cura mientras limpiaba el cáliz.

Apurados salimos a la puerta donde esperaba el coche fúnebre con el ataúd de Daniel en su interior.

—Gracias por venir.

Fui a responder pero Vero me interrumpió.

—¿Ustedes conocían el maltrato que su hijo le dio a mi amiga durante los últimos años? —Los padres miraron al suelo y le di un codazo a Vero—. Alba, ahora mismo tengo la sangre que me hierve en las venas, no me des codazos.

Puse los ojos en blanco, tiré de ella para irnos pero se escapó de mi mano volviendo sobre sus pasos hasta quedar de nuevo frente al matrimonio.

—¡Respondan! ¿Sabían que su hijo le pegaba a su mujer?

—Llegó a nuestros oídos, era algo que se comentaba en nuestro círculo pero, cuando le preguntábamos, se enfadaba con nosotros, rompía cosas… ¡Íbamos a perderlo!

—¿Y ya está? No movieron ni un solo dedo para que su hijo entrase en razón por el temor de que no os rompiera cosas, ahora lo entiendo todo mucho mejor —ironizó—. Nunca le dieron una mano a Alba. Jamás le preguntaron a ella si eran ciertos los rumores de que Daniel la maltrataba, ¿para qué? Total, era una desconocida, que no se hubiera fijado en él… ¡Si es que estaría con él por el dinero! ¿Cuántas veces pensaron que la camarera estaba con su hijo por la pasta? ¡Qué vueltas da la vida! Ahora resulta que el dinero se acaba u os lo roban y reconocemos que “nuestro hijo no ha actuado bien”. ¡Pues claro que no! ¡Nunca! Lo que pasa que ahora os tocó a vosotros y ahí sí que escuece… ¿Conocéis a vuestro nieto? — Vero empezó a tutearlos y ellos negaron con la cabeza—. Alba es demasiado buena, tan buena que a veces parece tonta, lo que esta mujer ha sufrido solo lo sabe ella, creo que pudisteis hacer algo pero era más fácil quedaros en vuestro chalet lujoso, con vuestro hijo lejos para no discutir y por el temor de “que os rompiera cosas”. Echando la cara al lado sabiendo cómo trataba a su mujer y madre de vuestro nieto desmostasteis qué clase de personas sois. Alba, perdóname, pero si no lo digo reviento, a mí no me dan lástima sus vestimentas, ni que ahora estén alojados con esos amigos, rieron durante mucho tiempo ignorando una realidad y ahora el karma les devolvió lo que les pertenecía. —Se echó el flequillo a un lado, cogió aire y lo expulsó seguidamente—. Ahora sí, Alba. ¡Vámonos!

—Debiste ser más sumisa —dijo el padre—. Todo hubiera sido mejor. Míranos a nosotros. Cuarenta años juntos.

Me volví incrédula y vi una risa maquiavélica en su cara.

Viajé a la foto que encontré por casualidad en el escritorio de Daniel, no entendí en aquel momento por qué aquella mujer que pasaba un día en la playa junto a su pequeño, tuviese esa enorme tristeza en los ojos.

En aquel instante, frente a una capilla solitaria, y mientras esa mujer me rehuía la mirada, entendí todo.

—Perdóname, Alba.

Íbamos en silencio en el coche. Yo conducía pensando en las palabras de Vero sin poder borrarme de la retina las caras de los padres de Daniel.

Estaba segura de que la madre era de las que pensaban que “si te portases bien, él no te pagaría” y el padre, pues el padre quedó retratado con la última frase que me lanzó antes de irnos…

—¿No vas a decir nada? A ver, lo hice porque te veía dándoles cobijo en tu casa, Alba, que te conozco…

Sonreí.

—Solo iba a ayudarles un poco económicamente.

—¿Ves?

—Vero, no me ayudaron, tienes razón, aun así hubiera dado igual que me tendieran su mano, yo nunca permití que me ayudaseis. ¿Ya no te acuerdas? Me costó meses de distanciamiento con Berto y terminé mi relación con Gonzalo cuando mejor nos iba. Estaba ciega.

—¿Ciega? No creo. Tú sabías bien lo que hubo en todo momento solo que nos adoctrinan para aguantar a la persona con la que decidimos compartir vida, y si ya hay hijos en común apaga y vámonos —añadió—, parece que aún vivimos en la época de mi abuela. Un matrimonio fallido no es un fracaso, un fracaso es permanecer al lado de la persona que te destroza. Ni la familia, ni los hijos, ni el qué dirán deberían tener peso cuando una persona no está dispuesta a seguir aguantando a su pareja.

—Tienes razón, como siempre, pero ya no puedo hacer nada. Ha llegado el momento de vivir mi vida de una vez por todas. Me lo merezco, ¿no crees?

—Sí, mereces ser feliz. ¿Has pensado en cambiarte el color del pelo?

—¡No!

—Pues no sabes cómo ayuda un cambio de look. —Agarró un mechón de mi coleta imaginando el cambio.

Negué con la cabeza y seguí conduciendo.

Miraba a Vero por el rabillo del ojo, seguía el ritmo de la canción que sonaba en la radio palmeando sobre sus rodillas. Sonreí.

—¿Hubieras ido al entierro, Alba? —preguntó sin mirarme—. Digo, si yo no hubiera dicho todo eso…

—Lo pensé, pero creo que ya he hecho la gilipollas durante mucho tiempo.

Asintió mientras sonreía.

~Capítulo 64~

¿Dónde está papá?

Llegué a casa después de trabajar toda la tarde en La Tartera.

Gonzalo estaba en la cocina preparando la cena mientras Nico dibujaba en el salón. Había decenas de folios por el suelo, algunos con un par de rayones.

—¡Hola, mami!

Se levantó de la silla y corrió, como cada día, a mis brazos.

Olí su pelo y me llené de felicidad.

—¿Lo has pasado bien?

—¡Sí!

—Voy a saludar a Gonzalo. Sigue dibujando.

Caminé sin hacer ruido hasta la cocina y me quedé apoyada en el marco de la puerta, observándolo. Llevaba un pantalón vaquero, una camiseta de manga corta blanca y el delantal rojo de lunares blancos que me regaló mi hermana Ángeles y yo jamás usé. Me hizo gracia verlo de esa guisa, me encantaba su naturalidad, me encantaba que fuese tan extraordinario, me encantaba él; con y sin delantal de lunares. Estaba muy concentrado poniendo sobre una base de pizza los ingredientes, esparciéndolos con delicadeza y tarareando una canción con un inglés inventado. Me adentré sigilosa a la cocina y le abracé por detrás.

—Sabía que estabas ahí.

—¿Por qué?

—Porque sin darte cuenta se te acelera la respiración cuando me tienes cerca, te oía respirar.

—¿De verdad?

—Como que yo me llamo Gonzalo y estoy locamente enamorado de ti.

Le dejé un beso en mitad de la espalda y le apreté más fuerte contra mí.

—Hoy me llamó el inspector. No han podido encontrar al asesino de Daniel pero han desarticulado una banda de narcotraficantes, la investigación arrojó algunos datos y esta gente han dado con sus huesos en prisión.

—Han ido cayendo como fichas de dominó.

Se giró y se quedó frente a mí. Me dejó un beso sobre los labios y me erizó la piel.

—Tengo una sorpresa para ti.

—¿Sí? ¿Qué es? Gonzalo, ya me conoces, no voy a poder dormir pensando en qué podrá ser.

—Mañana es tu cumpleaños, en cinco minutos llamará a la puerta.

—¿Mi regalo llamará a la puerta?

—Sí.

Aplaudí como una niña que el día de Reyes recibe el juguete que puso primero en su lista. Corrí hasta la puerta y me quedé allí, parada con las manos entrelazadas delante de mi pecho.

Gonzalo tenía a Nico en brazos, los dos me miraban sonrientes.

—Nico, ¿tú sabes qué va a pasar?

—Sí, mami. Pero no puedo decir nada. Es un secreto. —Esto último lo susurró.

Llamaron a la puerta y empecé a saltar nerviosa. No atinaba a abrir.

—¡Venga, dale! —dijo Gonzalo mientras reía—. Se va a ir tu sorpresa…

Sacudí ambas manos intentando relajarme y abrí.

Me tapé la boca sorprendida.

Grité y me tiré a su cuello.

—¡¿Qué haces aquí?!

—Chica, no me aprietes tanto. ¡Vas a ahogarme!

—Ay, perdóname. ¡Te he echado mucho de menos, Berto!

—Lo sé. Yo a ti también.

Me levantó del suelo, me subió a su cintura de un solo movimiento y empezó a dar vueltas mientras me apretaba fuerte contra él.

—¿Cómo que has venido?

—¿Crees que me perdería el cumpleaños de mi mejor amiga? ¡Ni de coña!

Cenamos los cuatro en la mesa baja del salón, sentados sobre la alfombra mientras nos poníamos al día con los últimos acontecimientos. Gonzalo no hablaba apenas, de vez en cuando daba su opinión cuando el tema le invitaba a pronunciarse pero la mayor parte del tiempo lo pasó deleitándose con mi felicidad al tener junto a mí a Berto.

Al final de la cena brindamos con refresco de naranja que era lo único que tenía en la nevera por un futuro tan jodidamente perfecto que costaba creer que fuera cierto.

—Gracias por la sorpresa. —Uní mis labios con los suyos antes de despedirme de él —. Me encantaría que te quedases...

—Pronto… Prefiero que Berto duerma cómodo, viajar es un poco cansado.

—¿Por qué eres tan bueno con todos?

—No creas… Tengo mis cosillas. —Me guiñó el ojo y volvió a besarme—. Hasta mañana. Te escribo al llegar a mi casa.

—Te quiero, Gonzalo.

—Y yo a ti, cariño.

Cerré la puerta y me apoyé sobre esta durante unos segundos en los que no fui consciente de que estuve sonriendo todo el rato.

—¿Te ayudo?

Me sobresaltó y casi dejo caer al suelo el plato que iba a meter en el lavavajillas.

—¡No te esperaba! Pensé que estabas acostando a Nico.

—Sí, le acosté, pero hasta que mami no se meta en la cama dice que no va a dormirse.

—Siempre le cuento una historia inventada y, tras hacerme decenas de preguntas a las que me cuesta responder a veces, porque se me van olvidando los detalles según improviso —puntualicé sonriendo—, se queda dormido.

—Sé que siempre te digo lo mismo, que sonaré a disco rayado, pero lo estás haciendo tan bien…

—¿Tú crees?

—¿Cuándo te he mentido yo a ti?

—¿Qué te parece Gonzalo? ¿Te han saltado las alarmas de ese radar que nunca falla?

—No. Nunca me saltan las alarmas con él. Ya te lo dije una vez, solo con ver cómo te mira mientras hablas, sé cuánto amor siente por ti.

—Gonzalo es especial, Berto. Si le hubieras visto cómo sacó la cara por mí el día que hui… Sé que me quiere, y sé que esta vez no estoy equivocada.

Berto se acostó en la habitación de Nico (me hizo gracia ver metido en esa cama diminuta a un tío de un metro noventa), y yo en la mía, junto a mi pequeño que aún estaba despierto. Se enroscó en mi cuerpo como cuando era un bebé y respiré el perfume de su cabeza.

Le conté un cuento sobre un conejo al que no le gustaban las zanahorias y todos se reían de él por ser “raro”, y me preparé para el batallón de preguntas que siempre venían detrás.

—Mami.

—Dime, cariño.

—¿Dónde está papá?

El mundo se me cayó por completo encima, el corazón me dio un vuelco dentro del pecho y me bloqueé alargando el silencio.

—Papá… —tragué saliva—. Papá está en el cielo.

Se giró un poco para poder mirarme a los ojos, el cuarto estaba en penumbra y distinguía su carita.

—¿Estás triste? —me preguntó manteniendo su cara con sus manitas.

—Un poco…

—Yo también.

—¿Quieres que te dé un abrazo de los que curan? —Asintió y volví a acurrucarle entre mis brazos.

—Mami, ahora que papá está en el cielo y no nos puede escuchar, quiero decirte una cosa.

—Claro, dime.

—¿Te acuerdas el día que me recogió del cole y tú estabas llorando porque llegamos tarde?

¿Cómo iba a olvidar uno de los días donde más miedo pasé?

—Sí.

—Papá me dijo que tú te ibas a ir muy lejos, para siempre, y que viviríamos los dos solos en casa.

Cerré los ojos y los apreté con fuerza.

—Mamá jamás se irá de tu lado. Duérmete tranquilo, mi vida. Mami está aquí.

Daniel me hubiera matado, en uno de sus arrebatos, en uno de sus cruces de cables habría acabado con mi vida. Cerraba los ojos y me veía tirada en el suelo, golpeada, junto a un Daniel pidiéndole perdón a mi cadáver. Era experto en pedir perdón, pedirme perdón para volver a hacerme lo mismo cuando se le antojase.

—Mami —me sacó de unos pensamientos que me destrozaban. Tenía la voz somnolienta.

—Dime.

—Ahora que papá está en el cielo, ¿puede ser mi papá Gonzalo?

—¿Tú quieres eso?

—Gonzalo me quiere. Y yo a él. Los papás quieren a los niños, él parece mi papá.

La lógica aplastante de los niños era increíble.

—Estoy segura de que Gonzalo será lo que tú quieras que sea. Ahora descansa. Mañana es mi cumpleaños y vamos a pasarlo muy bien.

~Capítulo 65~

Feliz cumpleaños, feliz vuelta al sol

Berto me anudó un pañuelo tapándome los ojos y me subió a un coche. Estaba muy nerviosa, no sabía nada de lo que habían organizado para celebrar mi cumpleaños y estaba más perdida que un mono en un desierto.

—Dime dónde vamos, me hago la sorprendida al bajarme. Nadie sospechará que lo sé todo.

—¡Ay no, guapa! No seré yo quién estropee hoy nada.

Oía a Nico reírse en los asientos traseros. Él también estaba disfrutando con mi despiste.

Necesitaba llegar ya.

—Berto, conduce con cuidado, no apartes la mirada de la carretera, los semáforos en rojo significan que tienes que parar, los pasos de peatones no son una minifalda animal print que le han puesto a la vía cuya función es hacerla más glamurosa.

—¿Insinúas que no conduzco bien?

—No insinúo eso, lo afirmo.

No sé cuánto tiempo duró el trayecto, a mí se me hizo eterno.

—Venga, te ayudo a bajar.

Salí del coche y sentí las manos de Berto recolocándome el vestido.

—Tengo un ojo, chica… ¡Estás espectacular!

No era para menos. El vestido era una auténtica maravilla salida de otra pasarela de renombre en la que Berto había trabajado. Era tipo tubo, ajustado al cuerpo hasta la rodilla, de color negro y rojo, separados ambos colores por una raya en diagonal que dividía visualmente la prenda en dos partes asimétricas. Tenía el cuello a la caja, manga media y la espalda al descubierto con una pequeña raja en la parte baja que facilitaba el movimiento de las piernas.

—¡Me voy a matar con los tacones y los ojos vendados!

—No vas a caerte, agárrame del brazo.

Hice lo que me dijo e intenté andar lo mejor que pude. Mis pisadas se habían quedado sobre un suelo duro, en cambio, según fuimos avanzando, empecé a notarlo más blando.

—¡Me estoy hundiendo, Berto! ¿Tú estás mirando por dónde pisamos?

Chistó y puse los ojos en blanco bajo el pañuelo.

—¡Hala! —oí a Nico.

—¿Qué pasa, cariño?

—Es muy bonito, mami.

—¡Ay, Berto! ¡Quítame esto ya!

—Ya queda poco, camina.

Seguí hundiendo mis tacones en el suelo necesitando conocer todo lo que me rodeaba.

Paró en seco y me soltó del brazo.

—¡No me sueltes! —palpé el aire intentando dar con él—. ¿Dónde estás?

—Estoy detrás de ti. Relájate.

Nico aún seguía agarrándome con fuerza de la otra mano, la que no había soltado en todo el camino.

—¿Estás lista?

—¡Sí! ¡O no! ¡Yo qué sé, Berto!

—Tres, dos, uno…

Deshizo el nudo y dejó caer el pañuelo.

Miré mis pies clavados en un precioso césped y poco a poco fui retirando la mirada de las punteras de mis zapatos negros de salón para ver decenas de pies que me rodeaban desde cierta distancia. Fui subiendo la mirada y los reconocí a todos: mis padres, mi hermana Ángeles y su marido, mis sobrinos correteando nerviosos, algunos de mis tíos con mis primos, Vero con su pequeña en brazos y, en el centro, él. Completamente vestido de blanco, realzando así su tez morena, parecía un ángel recién caído del cielo. Me resultaba imposible destacar algo de él porque todo él era increíble, pero esa sonrisa… ¡Dios mío esa sonrisa! Podría haber iluminado un país entero.

Tenía entre sus manos un gran ramo de margaritas. Todos estábamos bajo cientos de bombillas blancas tenues.

—¡GUAPO! —Le grité

Me quité los zapatos y salí corriendo a sus brazos. Le dejó rápido el ramo a Vero y me levantó del trasero para girar juntos sobre sus pies.

Unos aplausos le pusieron la banda sonora al momento y la emoción de todos los que estábamos allí se nos derramó por los ojos. Agarré su cara entre mis manos y me perdí en ellos.

—Te amo, Gonzalo. ¡TE AMO! ¡QUE SE ENTERE EL MUNDO ENTERO!

Los aplausos se hicieron más fuertes, los silbidos y las voces pidiendo que nos besásemos.

Fundimos nuestros labios y perdimos la noción del tiempo con aquel beso.

Gonzalo fue mi trinchera.

Estuve hablando con todos los invitados, todos me daban sus felicitaciones y la enhorabuena por mi nueva vida.

—¡Estás increíble! —me abracé a mi hermana, estaba emocionada. Sabía lo mal que lo había pasado pero todo aquello ya formaba parte de nuestro pasado—. Seguro que este vestido lo ha elegido Berto.

—Me lo ha regalado, es de un desfile de alta costura.

Tocó la tela y asintió.

—Se nota. Se nota mucho. El mío es del mercadillo que ponen en la plaza los jueves pero quién lo diría…

Reí.

—La percha, Angy —le dije—, la percha lo es todo.

—¡Qué guapas están mis niñas!

—¡Mami!

Nos hicimos una las tres y nos apretamos fuerte.

—Tengo algo que deciros.

—No me asustes, mamá. —Soltó rápida mi hermana.

—Papá y yo vamos a separarnos.

No me lo esperaba y actué dejando a la luz una expresión de sorpresa que intenté tapar con mis manos. Miré a mi hermana, tenía sus ojos fijos en nuestra madre, intentaba obtener las respuestas a las muchas preguntas que se hacía.

—¿Cuándo habéis tomado esa decisión, mamá? —preguntó mi hermana.

—Tuve una charla con tu hermana, su ejemplo me ayudó a dar el paso. Si la abuela siguiera viva, posiblemente no lo habría hecho. Papá es feliz con Luisa y yo lo seré sin tener que oír los corrillos del pueblo llamándome cornuda. Él hará su vida y yo la mía, estoy segura de que seremos más felices.

Volvimos a abrazarnos las tres.

—¿Y estás bien? —pregunté, necesitando su confirmación.

—Sí. Es lo mejor que podemos hacer. No quiero caras tristes.

Nos animó como siempre hacía.

Supe que mi madre había tomado la decisión correcta. Daba igual la edad, nunca es tarde para ser feliz.

—¿Hay hueco para alguien más?

Nos separamos un poco y, por primera vez, vi en mi padre a un hombre cercano. Pude ver felicidad en su expresión y me entristeció reconocer que él tampoco había sido feliz anteriormente. Me hubiera encantado tener a mis padres casados toda una vida pero tenerlos felices era infinitamente mejor.

Hicimos un poco más grande nuestro círculo y lo metimos en él. Seguiríamos siendo una familia, el amor iba más allá de los papeles que en su día pudieran firmar.

Brindamos con cuatro vasos de plástico por un futuro lleno de amor y respeto.

—¿Qué te está pareciendo? —me susurró en el oído mientras me agarraba por detrás poniéndome una de sus manos sobre la barriga.

—Es todo tan bonito, Gonzalo…

—Os dejamos, tortolitos. Por cierto, cuñado, bienvenido a la familia.

—Gracias, Ángeles.

Me volteé dejando nuestras caras muy cerca.

—Llevo un rato observándote.

—¿Sí? ¿Y qué has visto?

—Te veo tan feliz…

—Lo soy. Soy la mujer más feliz sobre la Tierra.

—¿Sabes algo? —negué con la cabeza—. Nico me ha preguntado si puede decirme papá.

Se le llenaron los ojos de lágrimas y, al parpadear, una de ellas cayó por su mejilla, le sequé el recorrido que había hecho y, seguidamente, le dejé un beso en ese surco.

—¿Y qué le has respondido?

—Que seré quién él quiera.

Lo sabía…

Me planté nerviosa ante las velas de una tarta de nata y yema. A mi alrededor solo podía ver sonrisas enormes.

—¡PIDE UN DESEO ANTES DE SOPLAR! —Me gritó Vero.

Cerré los ojos.

Felicidad para todos.

Y soplé.

Posiblemente, otra persona en mi lugar hubiera pedido dinero, viajes, un amor de película, salud… Cualquier deseo es válido, es justamente lo que se ansía en ese instante frente a unas velas encendidas, pero yo empecé a degustar la felicidad hacía muy poco y me parecía tan jodidamente maravillosa que la deseé para todos los míos.

—¡QUÉ SIGA LA FIESTA! —Vociferó mi cuñado.

Servimos el champagne en las copas, derramándose por las manos que las sostenían en alto, brindamos y empezó a sonar “Mi primer día” de Los Aslándticos, formándose una avalancha de voces que cantaban la canción desgarrándose la garganta. Bailamos sin importar el líquido que se salía de las copas, los trajes manchándose, sin importar nada que no fuera vivir el momento.

Empezó, como decía la letra, mi primer día…

~Capítulo 66~

El testamento

TRES MESES DESPUÉS

Me ponía cada mañana el uniforme de La Tartera con la misma ilusión que lo hice la primera vez. Dejé a Nico en el colegio y conduje hasta la cafetería.

Aparqué relativamente cerca y bajé del coche abriendo el paraguas para no mojarme con la lluvia. Estaba nerviosa, aquel día tenía una cita importante que temía.

—Buenos días, Alba. ¡Joder cómo ha amanecido el día hoy!

Las gotas que caían en el suelo nos salpicaban los zapatos y las que se estrellaban en nuestros paraguas parecían estar salidas de un vídeo de ASMR. Vero accionó el mando para que la persiana se abriese antes de que el agua nos calase.

Pasamos al interior y empezamos a colocar los servilleteros, limpiar con un paño los cubiertos para dejarlos brillantes y colocar algunos dulces en la vitrina.

Vero pasó a la parte de atrás donde creaba las maravillas que tenían deleitados a todos nuestros clientes mientras yo atendía a los más madrugadores.

—¿Ya has terminado la mudanza? —me preguntó cuando nos quedamos, a media mañana, más tranquilas.

—Aún quedan varias cajas por colocar. Estamos muy ilusionados y Nico está feliz.

—Hoy tienes la lectura del testamento de Daniel, ¿no?

—Sí. Estoy muy nerviosa. No sé qué va a pasar ni a quién voy a encontrarme...

—Tú con tu cabeza bien alta. Ni se te ocurra agacharte ante nadie. ¡Ya está bien!

—Mi psicóloga me está ayudando a coger toda la confianza que había perdido en mí. No sabía que era tan fuerte y valiente. Ahora que estoy sacando fuera todo lo que estuvo haciéndome daño, y me veo desde otro ángulo, como si lo vivido anteriormente no me perteneciese. Sé que fui valiente el día que cogí a Nico y me marché de aquella casa conociendo cuáles serían las represalias.

—Todos sabíamos que eras valiente y fuerte, solo faltaba que lo supieras tú.

Tras el cristal de La Tartera, bajo la lluvia incesante que nos acompañaba aquel día, vislumbré una silueta. Se me erizó la piel y dibujé inmediatamente una sonrisa con mis labios, a pesar de no ver con claridad quién era, no tenía ninguna duda; le reconocería entre mil. Abrió la puerta poniendo una de sus palmas sobre el cristal y pasó al interior.

—Ahí tienes a tu amado.

Rodeé el mostrador y esquivé algunas mesas hasta llegar a él.

—¡Estás empapado!

—¡Y asfixiado! He venido corriendo.

Estaba contento y me moría de ganas de saber el motivo.

—Gonzalo, pasa adentro, vas a coger un catarro —ordenó Vero señalando la puerta que tenía detrás de ella, la que daba a la pequeña cocina donde preparaba los cupcakes.

—Gracias, preciosa. Por cierto, no te había visto con tu nuevo color —le dejó un beso en la mejilla—. El rojo también te queda de lujo.

—Los ojos con los que me miras, Gonzalo.

Pasamos al interior de la cocina y le retiré con mis manos el agua de la cara.

—Quítate la chaqueta. ¡Estás helado!

Le ayudé a deshacerse de ella y la dejé sobre la encimera metálica que había en el centro.

—Alba.

—Dime —le respondí mientras le desabotonaba la camisa.

—¡Tengo trabajo!

—¡¿QUÉ?! ¿DÓNDE?

—Mi hermano me llamó hace un par de días para decirme que, en la empresa de envasado de aceite donde él trabaja, estaban buscando un chófer con experiencia para el jefe, acaba de jubilarse el que tenía. He ido hoy a hacer la entrevista, ¡empiezo mañana!

—¡Estoy muy feliz por ti! ¡Te lo mereces!

Me abracé a su cuerpo sin importarme si mi ropa se mojaba.

—Con el sueldo de chófer no podré daros lujos a Nico y a ti.

—¿Y quién los quiere? Mírame —tiré del delantal haciendo pinzas con mis dedos—, yo soy una tía normal, feliz de servir cafés y madrugar todas las mañanas. Gonzalo, soy camarera, ¿crees que me importan los lujos?

—No.

—Pues ya está.

—No quiero que os falte nada.

—¿Sabes lo único que no quiero que falte jamás en nuestro recién estrenado hogar, Gonzalo? —negó con la cabeza mirándome a los ojos—. Amor.

Puso una mano detrás de mi cuello y me dejó un beso casto sobre los labios.

—Eso nunca.

—Venga, termina de quitarte la ropa. Tengo que volver con Vero.

—¿Y qué haré después?

—Quedarte ahí sentado. Será algo rápido.

No muy convencido se deshizo de la camisa, del pantalón y de los calcetines que los metí en la secadora que Vero utilizaba para secar los manteles de la cafetería y los paños.

—¡Listo! En quince minutos estará seca.

Le apreté el músculo de su culo con la mano y le besé el hombro.

—En un ratito vuelvo. Siéntate donde pilles.

Salí de la cocina y volví como si no hubiera dejado al amor de mi vida, prácticamente en bolas, apenas a unos pasos.

Terminé de recoger las últimas mesas mientras Vero le cobraba a la última pareja.

—No creo que venga nadie más. El día no acompaña… —Me dijo desde el mostrador cuando nos quedamos solas.

Recogió la vitrina y caminó con las bandejas de pasteles hacia la cocina.

—¡TÁPATE, GONZALO!

—¡Si no se me ve nada, Vero!

Entré carcajeándome al ver a mi jefa esquivar con la mirada a mi futuro marido. Saqué la ropa de la secadora y se la dejé sobre la encimera.

—Gracias. —Me guiñó el ojo.

Me apoyé en ella para deleitarme con el espectáculo que Gonzalo me mostraba mientras se vestía.

—¿Quieres un babero? —me susurró mi amiga.

Me mordí el labio y le di un codazo a Vero, señalándole el cuerpo semidesnudo que teníamos cerca, para que no se perdiera la sensualidad con la que se abotonaba la camisa.

—Ya te dije en su día que, este hombre, no tenía defectos. —Me dijo al oído.

✗︎♡✗︎

Me senté dentro del coche y agarré con demasiada fuerza el volante, cerré los ojos y respiré hondo. No, no estaba preparada para volver a la casa en la que tantas lágrimas derramé pero, de nuevo, debí hacer de tripas corazón y enfrentarme a algo que me daba bofetadas de un ayer doloroso.

—Necesito que me hables durante el trayecto. Llevo el manos libres activado.

Tener a Berto al otro lado de la línea me tranquilizaba. Me recordaba a nuestras charlas de instituto sentados bajo el árbol donde solíamos pasar los recreos.

—¿Quieres que te cuente lo que me pasó esta mañana?

—¡Por supuesto!

—Hoy tenía la mañana libre. Ya sabes que, cuando no trabajo, me encanta ir de tiendas.

—Doy fe —le interrumpí.

—Bueno, a lo que iba, estaba tranquilamente caminando viendo escaparates cuando me quedé hipnotizado con un abrigo.

—Y te lo has comprado.

—Y me ha dado su número de teléfono el dependiente. —Lanzó como si nada.

—¿¡QUÉ!?

Le oí reír al otro lado y me olvidé de lo que me tenía nerviosa. Necesitaba conocer detalles del momento, ojalá le hubiera tenido al lado para descifrarle los ojos, ellos no podían mentirme nunca.

—Alba, no empieces a montarte películas que tú eres la loca de las bodas.

Puse los ojos en blanco a pesar de no poder verme.

—¿Cómo se llama? ¿De dónde es? ¿Qué os ha llevado a intercambiaros los teléfonos?

—Mattia. Se llama Mattia.

—¡Italiano!

—Sí.

—Alba, ¿puedo preguntarte algo?

—¡Claro!

—Prométeme que vas a ser sincera.

—Berto, te lo prometo. Dime.

—¿Tanto se me nota la pluma, tía?

Me empecé a reír hasta el punto de tener que secarme las lágrimas con la manga del jersey que llevaba.

—¡No te rías!

—¿Por qué me preguntas eso?

—Coño, me caló desde lejos. Le faltó gritar, cuando me vio entrar en la tienda: “¡ese maricón pa’ mí!”, con palmadita en el pecho incluida…

—A veces eres muy femenino y otras muy masculino; creo que ese es el morbillo que le despiertas a todo aquel, o aquella, que te echa el ojo.

—¡Ay, chica! ¿Por qué me habrá hecho mi madre tan jodidamente perfecto?

Traspasé la cancela de la casa y volvieron a poseerme los nervios.

—Alba, ¿estás ahí? —preguntó tras mi repentino mutismo.

—He llegado, Berto.

—Escucha bien lo que voy a decirte; nadie tiene el poder de hacerte daño. NADIE. No temas, esa casa ya son solo paredes, suelos, muebles, no hay nada que te dañe. Ve tranquila, te escucho cuando salgas. Te quiero.

—Y yo a ti.

Bajé del coche después de varios minutos repitiéndome a mí misma la frase de Berto. Tenía razón, en esa casa todo parecía seguir igual, solo que sin el monstruo que me hizo pequeña durante mucho tiempo.

Llamé al timbre y me abrió un hombre que no conocía.

—Buenas tardes. ¿Su nombre?

—Soy Alba Velázquez.

—Pase por favor.

Caminamos hasta el salón y se me erizó la piel.

—Tome asiento, por favor. Ha llegado usted la primera, en cuanto estemos todos, comenzaré con la lectura del testamento.

—Vale. Gracias.

Retiré una de las pesadas sillas y me senté. Miré a mi alrededor, todo estaba tal y cómo lo dejé, cerré los ojos y tragué saliva para no llorar. Junto a Daniel había malgastado parte de mi vida, una vida que jamás podría recuperar pero, al menos yo podría contarlo; sin embargo, había otras muchas mujeres que se quedaron en el camino esperando un cambio que nunca llegó. Un perdón que no sería el último y un miedo atroz hacia sus verdugos. Esos desgraciados que decidían cuál sería el último aliento de sus víctimas...

—Hola, Alba.

Su voz…

Abrí los ojos y los clavé en ella. Tenía unas ojeras considerables, el pelo recogido en una coleta no muy bien hecha y vistiendo prendas cómodas.

—Caty…

Me puse en pie sintiendo que las piernas me temblaban y caminé hasta quedarme a pocos centímetros de su cuerpo, estaba parada bajo la puerta del salón sin saber qué hacer, perdida, y me recordó muchísimo a mi yo del pasado… Retiré la pequeña toquilla que cubría un bebé acomodado en sus brazos y empecé a llorar como una niña pequeña al comprobar lo mucho que se parecía a Nico.

—Perdóname… —Volvió a repetir con los ojos inundados.

Negué con la cabeza siéndome imposible dejar escapar una sola palabra.

Ya nada de eso importaba…

—Disculpad —nos interrumpió el notario—, ya estamos todos. Sentaos, por favor.

Quité la mirada de aquel pequeño y, al llevarla hacia el hombre trajeado, me topé con Helen.

Nos miró por encima del hombro al pasar por nuestro lado, caminando recta, acompañada con la melodía segura y firme de sus zapatos de tacón; su sonrisa era tan maquiavélica que parecía estar sacada de una película de terror.

Tomamos asiento alrededor del notario, sacó los papeles y los fue leyendo rápido, haciendo hincapié en esas partes que consideraba más importantes a pesar de usar un vocabulario poco familiar. Cuando leyó la última palabra impresa en el folio, carraspeó y pasó a hablarnos de forma más clara.

—En primer lugar reconoce como hijos a Nicolás Velázquez Martín, hijo que tuvo con la señora Alba Velázquez, y a Gabriel Téllez Ortiz, hijo que tuvo con la señorita Catalina Téllez, pasando a ser los únicos herederos del fallecido. Serán repartidas en dos partes iguales la cantidad económica de las tres cuentas bancarias que poseía y que, actualmente, suman dos mil cuatrocientos euros. El señor Franco poseía el inmueble donde nos encontramos pero, antes de su fallecimiento, se lo regaló a la señorita Helen Castañeda, aquí presente, y lo escrituró a su nombre —la señaló—, por lo tanto, lo único que Daniel declaró en su testamento fue el dinero de sus cuentas bancarias.

Helen sonrió ampliamente orgullosa de hacernos conocedoras de su reciente adquisición. Le faltó ponerse a saltar sobre la mesa mientras cantaba cualquier canción rítmica.

—¿Algo más? Mi hijo está empezando a ponerse nervioso —añadió Caty deseosa de salir.

—No, Daniel no tenía nada más. Firmad aquí ambas como tutoras legales de los dos hijos del señor Franco.

—Este Daniel era un fiera —se carcajeó Helen—. Ya se veían las dos retiradas de por vida.

Me retorcí en la silla, juro que intenté ignorarla…

No pude.

—Te equivocas muchísimo conmigo. Mi hijo no necesita ni un solo céntimo de ese que puso la semillita, esos mil doscientos euros que Daniel le ha dejado, puedes quedártelos tú —sentencié—, seguro que le darás un buen uso, empiezan a notársete las raíces, inviértelo en ello. No me des las gracias, Helen. —Vacilé—. Señor —me dirigí al notario ignorando la cara de estúpida de Helen—, mi abogado tramitará lo oportuno para renunciar a esta herencia.

—Está en todo su derecho, señora Velázquez. —Añadió, mientras ordenaba los papeles.

—Ahora, con el permiso de los presentes, me retiro.

Firmé rechazando la limosna de Daniel y salí de esa casa con la tranquilidad de que jamás tendría que regresar a la oscuridad absoluta con la que intentaban arroparme aquellas paredes.

~Capítulo 67~

Borrón y cuenta nueva

Me senté dentro del coche e intenté tranquilizarme. Le había puesto el punto y final por fin a una historia que duró demasiado.

Arranqué el motor y, justo cuando fui a meter la marcha para volver al que sí era mi verdadero hogar, unos nudillos temerosos golpearon el cristal de la ventanilla. Giré sobresaltada la cabeza y la vi al otro lado. Tardé en reaccionar unos segundos, apagué el motor y abrí la puerta.

—Alba, ¿podemos hablar?

Miré mi reloj de pulsera y asentí.

—¿Te gustaría tomar algo, Caty? Podríamos ir a una cafetería cercana que conozco.

—Vale. Iba a coger el autobús para volver a casa, lo cogeré más tarde.

Nos subimos a mi coche y conduje hasta La Tartera.

El día seguía gris y las nubes volvían a amenazar con calarnos hasta los huesos así que aparqué lo más cerca que pude.

Entramos y Vero me dedicó una mirada de esas que preguntan sin necesidad de abrir la boca. Caty y yo nos sentamos en una mesa cercana a una de las ventanas, tenía a su pequeño envuelto cuidadosamente en una mantita celeste y lo acunaba para que siguiese dormido como lo estuvo todo el trayecto en coche.

—Buenas tardes, ¿qué vais a tomar? —nos preguntó mi jefa mostrando su mejor sonrisa.

—Un café con leche, Vero. Por favor.

—Yo quiero otro.

—Perfecto.

Nos volvimos a quedar a solas, el ambiente podía cortarse con un cuchillo.

—Es muy bonita esta cafetería —dijo rompiendo el hielo.

—Aquí es donde yo trabajo.

—¿Desde hace mucho?

—Ya trabajaba desde antes de conocer a Daniel, después hizo que me despidieran, él no quería que trabajase…

—Alba, siento todo lo que pasó. Daniel me engañó, supo bien qué hacer para llevarme a su terreno y, una vez allí, me pisoteó, me humilló y me hizo creer que yo tenía la culpa de todo.

—Nada de eso importa. No me pidas más perdón, no tengo nada que perdonarte. Realmente él tenía razón, lo nuestro no existía.

—Cuando supe que había metido allí a Helen, sentí dolor por ti. Sé que has sufrido mucho.

—Mi dolor, antes de que Helen entrase en la que era mi casa, era tan grande, que el hecho de que ella llegase para dormir con el que decía ser mi pareja, me importó muy poco y apenas dolió. Cuando hay situaciones que te desbordan, algunas cosas carecen de valor.

Vero nos dejó los cafés en la mesa y empezamos a removerlos. Seguíamos calladas, repasando mentalmente un pasado que nos cobró peaje y maldiciendo al destino por habernos puesto en el camino de Daniel. Las dos teníamos el mismo sentimiento, no nos hacía falta expresarlo para saberlo.

—¿Cómo fue su nacimiento? —señalé con la barbilla a su bebé.

—Se complicó un poco en el último momento, la presión arterial se me disparó y al final me hicieron una cesárea de urgencia.

—¿Llegó a conocerlo Daniel?

—Sí. Cuando nos dieron el alta lo llevé a su casa. Quería que viera a su hijo.

—¿Y qué pasó?

—Retiró la toquilla para verlo, le tiró cincuenta euros sobre el pecho y me dijo que no quería volver a saber nada más de él. Me sorprendió cuando el notario dijo que Daniel lo reconocía como hijo…

—Es un sinvergüenza…

—No cogí aquel billete, tampoco he aceptado lo que en su testamento le ha dejado. Mi hijo no habrá llegado a una familia con dinero pero le sobra el amor.

Nos quedamos calladas unos segundos, la miraba mientras jugaba con la anilla del chupete de Gabriel, sonreía al acariciarle la mejilla y, una vez más, me vi reflejada en ella.

—Se parece mucho a Nico —dije mientras seguía con la mirada clavada en ellos.

—Sí, ¿verdad?

—Bueno, a fin de cuentas, son hermanos y los genes, queramos o no, están ahí.

—Dime que Nico está bien. Le he echado muchísimo de menos todo este tiempo, no pude despedirme de él. Le cogí mucho cariño a ese pequeño. Es un niño muy especial.

—Está feliz, somos muy felices en estos momentos. He conseguido formar una familia como siempre soñé, una familia cuya base es el amor, el respeto y los abrazos.

—Ojalá algún día yo también lo logre.

—Estoy convencida de que sí que lo conseguirás. Las personas con un corazón bonito, que han superado tantos obstáculos a lo largo de su vida, por narices, tienen que ser felices.

Le di un trago a mi café y vi que empezaba a llover fuera.

—No te preocupes por la lluvia. Yo os llevaré a casa. ¿Puedo cogerlo? —le pregunté.

—¡Claro!

Lo puso con cuidado entre mis brazos y respiré el perfume que desprendía su pelo.

Nico era un niño con suerte, la vida le había regalado un hermano.

Conforme llegábamos a su casa me invitó a subir, pensó que mi visita alegraría a Gabriela. Al entrar percibí un delicioso aroma a estofado de carne, su madre era una magnífica cocinera.

—¡Mamá, ya volví!

—Estoy en la cocina. —Oímos desde el final del pasillo.

Vivían en un apartamento sin ningún tipo de lujo pero el cual estaba impoluto y olía de maravilla.

—No vine sola, mamá. —Dijo cuando ambas entramos en la pequeña cocina.

Gabriela se volteó dejando caer de forma ruidosa dentro del fregadero lo que tenía en sus manos.

—Alba…

Sonreí y me abracé a ella.

—¿Estás bien? —me preguntó emocionada.

—Sí, estoy bien.

—Te lo mereces, tesoro.

Hablamos de Daniel y esa herencia a las que ambas renunciamos, le conté lo mucho que Gonzalo y yo nos queríamos y todo lo que juntos habíamos conseguido y, aunque las tres, en un principio, lo evitamos, salió el tema de su asesinato. Realmente, cualquiera de las tres teníamos razones para apretar el gatillo que acabó con la vida del padre de nuestros hijos…

~Epílogo~

Una tirita llamada Gonzalo

Intercambié el peso de mis pies en decenas de ocasiones mientras el cartel luminoso e intermitente anunciaba los vuelos que acababan de llegar al aeropuerto.

Llevaba casi diez meses sin ver a mi mejor amigo y, según me dijo en su última llamada, me traía una sorpresa que jamás podría imaginar, poniéndome más nerviosa todavía.

—Si miras tanto el reloj, menos correrán las manecillas.

Su voz me calmaba, aunque, en aquel momento, no lo consiguió.

—Gonzalo, necesito que esas puertas se abran ya y verlo.

—Esta última semana está siendo un hervidero de emociones. Tengo miedo de que algo se nos esté pasando por alto. ¿Crees que mañana mi futura esposa podrá acudir a nuestra boda?

—¿Acaso lo dudas?

Le dejé un beso en los labios y analicé su frase; al día siguiente pasaríamos a ser marido y mujer.

—¡Mami, está ahí! ¡El tito está ya aquí!

Gritó feliz, saltando y dando palmas.

Corrimos los dos a su encuentro esquivando las personas con las que nos cruzábamos.

—¡BERTO! —le grité al abrazarme al fin a su cuerpo.

Hay personas que llegan un buen día a tu vida, sin hacer ruido, sin imaginar que pasarán a formar parte de ti en ese mismo instante y que dejarás de recordar cómo era tu vida antes de que llegase a esta porque marcaban una diferencia. Un antes y un después. Berto era ese tipo de personas, una de las más importantes para mí…

—¿Cómo estás, Alba?

—¡Genial!

—No sabes cuánto brillas…

Cuando nuestra euforia se calmó un poco, Gonzalo y él se estrecharon las manos y, seguidamente, se abrazaron.

—Gracias por quererla así, Gonzalo. No sabes lo mucho que significa para mí volver y seguir viéndola brillar con la misma intensidad con la que la dejé.

—No hago nada especial. Solo me limito a amarla y a darle la máxima prioridad en mi vida. Lo que se merece.

Tenía a Nico en los brazos, seguía agarrado a su cuello con tanta fuerza que temía que asfixiara a mi mejor amigo de un momento para otro.

—Gracias por venir, sé que tienes muchos proyectos —le dije.

—Ninguno tendrá más peso que la boda de mi mejor amiga. Jamás.

Vi cerca de él a un chico guapísimo, un poco más alto que Berto, de ojos claros y bastante musculoso. Tenía un moño descuidado en la parte más alta de su cabeza, recogiendo una melena rubia que se intuía bastante larga.

Mi repaso no le pasó desapercibido.

—Quiero que conozcas a Matteo —lo acercó más a nosotros agarrándole de la cintura a la vez que sonreía de forma pícara—. Ella es mi mejor amiga, Alba.

Miré a Berto con una sonrisilla en los labios, le hubiera gritado allí mismo que dónde estaba el chico que jamás iba a enamorarse, el que no creía en el amor porque eso era cosa mía. Él supo que me guardaba aquellas palabras a pesar de quererlas escupir entre aplausos, lo noté cuando su sonrisa se sumó a la mía y me dio la razón con los ojos.

Nos dimos un par de besos en las mejillas, llevaba el mismo perfume que usaba Berto.

—Él me ha hablado mucho de ti —me dijo con su acento italiano—. Estoy encantado de conocerte por fin.

—Igualmente. Encantada de que vayas a formar parte de mi día especial.

Dibujó una sonrisa dejando a la luz unos dientes perfectos. Definitivamente, mi amigo tenía un gusto exquisito para los hombres.

✗︎♡✗︎

Desplazar a más de cien personas a otra ciudad, en poco menos de setenta y dos horas, era un caos.

Con la llegada de Berto, ya estábamos todos y partimos rumbo a Cádiz. Gonzalo y yo tuvimos claro, desde que decidimos casarnos, que queríamos una boda diferente, tan especial como siempre fue lo nuestro y darnos el sí quiero, descalzos sobre la arena, escuchando el mar de fondo y saboreando la sal en los labios sin necesidad de meternos en el agua. Nos pareció perfecto.

Reservamos dos plantas de un hotel que se encontraba a pie de playa para todos nuestros invitados y el salón de eventos en el que celebraríamos el banquete después de la ceremonia. Todo estaba tan bien organizado que, conociéndome, me resultaba imposible haberlo logrado…

Desde la ventana de mi habitación veía el altar improvisado en la arena. Una larga alfombra roja conducía a un arco de madera blanco decorado con margaritas y, a los lados de la alfombra, decenas de sillas decoradas con telas blancas y lazos amarillos. Esparcidos, de forma estudiada, varios ramos de mis flores favoritas les daban el color perfecto a la escena.

—Vale, me prometí no llorar —me dijo con la voz entrecortada mientras me abotonaba el botón número cincuenta de mi vestido—, pero es que estás tan preciosa…

Yo siempre fui una chica sencilla y mi vestido era prueba de ello. Elegí uno de los primeros que me probé, la dependienta me dijo que por su simpleza, no era uno de los más vendidos; en cambio yo, por lo de menos es más, lo vi ideal. Elegí crepé para sentirme cómoda sobre la arena. El corte en A le daba el toque elegante a la vez que sencillo y el escote cruzado me hacía el pecho precioso. La parte trasera estaba repleta de botones pequeñitos que cerraban mi espalda.

—Berto… Pellízcame, necesito comprobar que no estoy soñando.

Nos abrazamos emocionados, sentí su calor, su perfume y la fuerza de sus brazos rodeándome el cuerpo. No estaba soñando.

—Te estoy viendo y aun así me parece mentira, Alba. Estás tan bonita, tan radiante… Hoy te miro a los ojos y vuelvo a ver a mi amiga, aquella que me acompañaba a todos los castings teniendo fe ciega en que algún día sería alguien grande dentro de ese mundillo. Cariño, estuviste demasiado tiempo dentro de un huracán y hoy te plantas aquí, vestida de blanco, siendo la misma chica de siempre, como si haber estado en el epicentro no te hubiera, ni tan siquiera, despeinado. Eres demasiado especial…

Mi hermana nos observaba sentada desde la cama intentando secarse las lágrimas abanicándose con las manos para no estropearse el maquillaje, sabía que el día de mi boda con Gonzalo sería emotivo, especial, cargado de sentimientos, pero aún no me había puesto los zapatos y ya empezábamos a tragar nudos para no derramarnos…

El fotógrafo fue captando los momentos que consideró necesarios dejar plasmados para el recuerdo y yo me limité a disfrutarlos sin posar realmente para ninguna fotografía.

Unos nudillos golpearon la puerta y mi hermana, después de mirar por la mirilla para asegurarse de que no era Gonzalo, abrió.

—Los hermanitos están listos, ¿qué te parecen?

Caty traía en brazos a su pequeño y de la mano a Nico, ambos vestidos iguales.

—¡Están preciosos! Gracias, Caty, por ocuparte hoy de él.

—Lo hago encantada, ya lo sabes. Gracias por dejarme formar parte de este día tan especial para ti, gracias por permitir que Nico y Gabriel tengan esta relación tan especial de hermanos, muero de amor cuando veo a Nico hacerle carantoñas para que sonría.

—Si Nico es feliz, yo lo soy también.

Le dejé un par de besos en las mejillas y le limpié la lágrima que empezaba a recorrerle la cara.

—Lista, Alba. —Me dijo mi hermana cuando me anudó las cuerdas de mis sandalias blancas que trepaban por mis gemelos.

Cuando puse un pie sobre la alfombra del brazo de Berto y lo vi al final de esta, las lágrimas decidieron dejar de seguir ocultas dentro de mis ojos. Empecé a llorar sin importarme cómo pudiera quedar mi maquillaje.

Estaba tan guapo… Llevaba un traje de chaqueta azul con las solapas negras de raso, una camisa blanca que le hubiera arrancado allí mismo y una pajarita del mismo color que el traje.

—Estás preciosa.

Me dejó emocionado un beso sobre los labios y me quedé con ganas de más.

—Te amo, Gonzalo.

Describir con palabras todo lo que sentí durante la ceremonia me resultaría imposible, lloré como nunca cuando Nico nos entregó los anillos y nos ayudó a ponérnoslos, éramos una familia, la familia que siempre soñé.

Antes de subir al salón, dimos un pequeño aperitivo en la arena. Llevaba muchos días guardando para mí una sorpresa que sabía que emocionaría a todos nuestros familiares y amigos. Nunca había cantado en público, me daba mucha vergüenza, pero la nueva Alba era capaz de todo.

Capté la atención poniéndome en el centro de todos y llamé a Gonzalo para que se pusiera a mi lado y cogiera en brazos a mi hijo.

Miré a mi alrededor y, sin haber soltado aún una sola palabra, vi rostros emocionados, ojos enrojecidos e incluso algunas lágrimas. Le hice un guiño a Berto para que soltara la música, y a través de un pequeño altavoz que amplificó toda la ceremonia, la canción que le cantaba a mi pequeño desde que nació, comenzó a reproducirse.

Canté "Tú" mientras le agarraba la mano, sus pequeños labios se movían siguiendo la letra y Gonzalo, que entre sus brazos lo protegía, lloraba sin poder controlar sus lágrimas.

Fue un momento mágico.

Todos nuestros familiares esperaban ilusionados el baile que habíamos preparado y del que fuimos creando expectación durante la comida. La elección de la canción fue cosa de Gonzalo y cada vez que sonaba el primer acorde me echaba a llorar.

—Antes de dar comienzo a este momento que todos estáis esperando, quiero que las solteras se pongan ahí, voy a lanzar el ramo.

Nerviosas, fueron colocándose delante de mí, murmurando entre ellas quién sería la afortunada de agarrarlo.

Me volví y, al contar hasta tres, lancé con fuerza mi precioso ramo de margaritas. Un aplauso acompañado de risas se escuchó y, al volverme, vi a Berto, separado de las solteras un par de metros, con el ramo entre sus manos. Negaba con la cabeza, riendo, incrédulo, sin entender cómo había podido llegarle a él.

—No me mires así, el destino te ha elegido —le dije—. Ahora sí que sí, ha llegado el momento de bailar para vosotros, espero que todos os suméis a nosotros.

Nos pusimos uno frente al otro y empezamos a bailar, sin separar apenas nuestros cuerpos, “Bailar el viento” de Manuel Carrasco.

—No llores —me susurró al oído.

—Es de felicidad, de emoción, de gozo por saberme junto a un hombre único como lo eres tú.

—Entonces llora cuanto quieras.

Nos besamos mientras todos aplaudían, la felicidad tenía nuestro nombre, al igual que la tirita que fue facilitando que sanase mi corazón llevaba el suyo.

Entramos en la habitación después de despedirnos de nuestros invitados, estábamos agotados pero inmensamente felices. Nos dimos un baño relajante de espuma e hicimos el amor decididos a aumentar nuestra familia.

—Me encanta la gente que huele a paz, a calma, a hogar. Me encantas tú —le susurré sobre su pecho enroscados en una cama con sábanas blancas impolutas y saciados después del sexo desenfrenado que habíamos degustado.

—A mí me encantas tú porque hueles a fuerza, a lucha, a coraje, a miedos que se dejan apartados en una esquina para renacer de nuevo aunque aún te tiemblen las piernas.

—Estoy segura de que Dios te mandó a la Tierra sin alas para que no me diera cuenta, hasta ahora, de que eres un ángel.

Me dejó un beso sobre el pelo y me apretó con fuerza contra él.

—Te dije que todo saldría bien.

—Y así fue…

—Sería capaz de cualquier cosa por ver esa sonrisa que hoy tienes, cada día.

—¿De cualquier cosa?

—De todo. Cuando se trate de ti, el resto del mundo me importará muy poco, cuando se trate de ti me importará muy poco meterme en el lodo si sé que te encuentras en él, cuando se trate de ti, me olvidaré incluso de mí.

Sabía que, a su lado, siempre estaría a salvo. Mi sexto sentido me lo decía a gritos.

Aquella noche, antes de quedarme dormida entre sus brazos, volví a hacer balance de mi vida como tantas otras veces. Hubiera cambiado decenas de situaciones junto a un hombre que no mereció el amor que le profesé. Fue muy difícil darme cuenta de que, poco a poco perdí mi esencia. Me vi envuelta en una vida que no quería, que me dañaba y anulaba, pero no hice nada al respecto porque mi guerra al lado de Daniel empezó poco a poco.

Fui perdiendo batallas confiando en un futuro mejor que nunca llegó. Perdoné, sabiendo que las cosas seguirían igual; y sabiendo en lo más profundo de mi ser, que la que más se dañaba era yo misma, por consentir el maltrato al que era sometida.

El miedo me paralizó y no hubo lugar para nada más; no obstante, había aprendido la lección.

Nadie merece tu luz si su única meta es destrozar todas y cada unas de las luciérnagas que viven en ti.

No lo olvides jamás.

~Gonzalo~

Me planté en la calle en la que me citó a la hora acordada. Le hice una llamada desde una de las cabinas cercana a mi casa. No quería que nadie supiera que tenía algún tipo de relación con él. Necesitaba soltar de una vez por todas todo lo que llevaba tiempo hirviéndome la sangre.

Esperé solo unos minutos, no tardó mucho en llegar.

Su aspecto demacrado confirmó que no le estaba siendo fácil dejarlo todo atado y que su mente, al igual que la mía, no paraba de dar vueltas para joder, cuanto más mejor, a nuestro enemigo. La diferencia estaba en que su “enemigo” era la mujer de mi vida y el mío era él.

—¿Subes? —Preguntó al bajar la ventanilla del copiloto.

Abrí el coche y pasé al interior. Olía a alcohol y a tabaco negro.

—Encantado de volver a verte, Daniel.

—El gusto es mío. Reconozco que me sorprendió tu llamada.

—Desde que decidí dejar de trabajar para ti no consigo levantar cabeza.

—Ragnar tiene la mejor cocaína del país. Es cara, pero de una calidad suprema. Creo que le va a venir bien un chófer experimentado que le lleve la mercancía a los diferentes puntos.

—¿Ragnar sabe que yo también voy?

—No. Prefiero hablarlo cara a cara con él. Le daré referencias y, seguidamente, pasará a entrevistarte.

—Yo no le he contado a nadie que iba a verme contigo.

—No te preocupes, yo tampoco lo hice. No estamos dirigiéndonos a un lugar de esos que se pueden gritar a los cuatro vientos —soltó una leve carcajada—, tú ya me entiendes.

Se hizo un silencio. Conocía a Daniel desde que era un jodido adolescente, no había cambiado mucho; seguía siendo el mismo crío inconformista y egocéntrico, solo que con barba.

—Creo que debo contarte algo.

—¿Ese algo se llama Alba? —asentí—. Pues soy todo oídos, Gonzalo.

Daniel conducía sin quitarle la vista a la carretera a pesar de conocerse el recorrido prácticamente con los ojos cerrados de tantas veces que lo había hecho. Ragnar estaba esperándole para cobrar el dinero que le debía y yo aprovecharía para volver a encauzar mi vida.

—Me arrepiento de haberle dado cobijo a Alba todo este tiempo. Se ha ido y lleva varios días que no responde a mis llamadas. Me siento utilizado. He perdido mi trabajo por ayudarla…

—Tranquilo, pronto pagará por todo el daño que nos ha hecho. Reconozco que cuando recibí tu llamada me entraron ganas de matarte; te llevaste a la mujer de mi vida y a mi hijo.

—Perdóname, me enamoré. Tú ya sabes lo fácil que es enamorarse de Alba.

—No le des más vueltas, Gonzalo. Juntos seremos más fuertes. ¿Qué querías decirme?

—Tengo la dirección exacta de dónde se aloja.

—Sé que está fuera de España. Me apuesto el cuello a que está viviendo con el bujarra ese, Berto.

—No te equivocas.

Apoyé la cabeza en la ventanilla, tragué saliva.

—¿Estás bien, Gonzalo? Te has quedado pálido.

—Sí, estoy bien. Estoy tomando unos tranquilizantes para sobrellevar la partida de Alba y me dan un poco de nauseas.

—¿Quieres que paremos?

—No. No te preocupes.

Siguió conduciendo y yo me mantuve firme en lo que estaba haciendo, no podía dar un paso atrás, no podía darle pie al arrepentimiento.

—Tendría que haberla matado cuando tuve la ocasión.

La bilis se me subió por el esófago, me ardían las entrañas.

—¿Cómo dices?

—Pues eso, que tendría que haberla matado. Muerto el perro se acabó la rabia. —Se carcajeó—. Tío, tienes una cara que da miedo. Vamos a parar, no quiero que me potes dentro del coche. Esas pastillas más vale que las dejes…

—Sí, quizá me venga bien parar un poco. Pensé que con los ojos cerrados se me pasaría…

Se desvió para aparcar en un descampado. Un maizal alto iba a servirme para ocultarme mientras sacaba fuera de mí a mis demonios.

Después de adentrarme unos metros entre las hierbas, vomité. Mi estómago se sacudió con las últimas arcadas mientras Daniel me observaba desde dentro del coche.

A pesar de haber echado hasta mi primera papilla, mis entrañas eran ácido puro. Me apoyé en el capó del coche y clavé los ojos en el suelo. La echaba de menos, la necesitaba como el aire para respirar y el no tenerla cerca estaba acabando conmigo. Era mi todo. La amaba más que a nadie en el mundo y Daniel se estaba arrepintiendo de no haberla matado...

—¿Estás mejor? —me apretó el hombro.

—Sí, gracias.

Me limpié la boca con la camiseta, necesitaba preguntárselo y era el momento perfecto.

—Daniel, ¿qué planes tienes con respecto a Alba? Me dijo que, en unos días, tenía que traerte a Nico.

—Así es. Una vez que Nico esté en mis manos no volverá a verlo. Ya sabes que tengo amigos hasta en el infierno, he conseguido una prueba sellada y firmada que demuestra que Alba estuvo durante años en tratamiento psicológico. No está apta para cuidar de mi hijo.

—¿Pedirás la custodia exclusiva de Nico?

—Exactamente.

No necesité oír nada más. Un día le prometí que no dejaría que nadie le hiciese daño, si Daniel le quitaba a su hijo la mataría sin haberla rozado.

Saqué la pistola, esa que había conseguido comprar en el mercado negro y que llevaba guardada en la cinturilla de mi pantalón vaquero, y le apunté a la cabeza.

—¿Qué haces, Gonzalo?

—¿Crees que voy a permitir que le arruines más la vida de lo que ya lo hiciste?

—Baja la pistola. Estás nervioso y no sabes lo que haces.

—Te equivocas, sé muy bien lo que estoy haciendo.

No me temblaba el pulso, iba a llevar a cabo algo que me había estado quitando el sueño durante mucho tiempo. Era cierto que estaba tomando medicación para poder pegar ojo y es que, aquello que estaba a punto de hacer, me había desgastado hasta el punto de no pensar en otra cosa.

Le apunté a la pierna y disparé.

Cayó al suelo, retorciéndose de dolor y presionándose la herida.

—Gonzalo, por favor... haré lo que quieras. Pídeme lo que sea...

—Así te quería ver, hijo de puta. Quiero que supliques que pare como tantas veces lo hizo ella. ¿Tú parabas?

—¡Ella me llevaba al límite! No me dejaba actuar de otra forma.

—Vaya, yo tampoco sé ahora mismo actuar de otra forma que no sea esta. ¡Qué cosas! ¿Verdad?

—¿Vas a matarme, capullo?

—¿Tú qué crees? A lo mejor ni me pilla la policía, tienes tanta mierda a tus espaldas que ni ellos se sorprenderán de que aparezcas en un maizal con un tiro en la cabeza. Ajuste de cuentas, cabrón. —Le dije con rabia.

—No tienes cojones a accionar ese gatillo. Tú nunca has sido capaz ni de matar a una mosca. Veo más capaz de acabar conmigo al maricón ese, Berto, que tú.

Tenía razón, nunca tendría el valor de hacerle daño a nadie, pero si estaba seguro de algo es que Daniel querría terminar el "trabajo" que tenía entre manos: acabar con la vida de Alba. Matarle a él, antes de que matara a mi chica, iba a ser el mío.

Podría no salir bien y acabar en el descampado junto a él, pero ella sería libre.

Estaba harto. Harto de la doble moral. Harto de los peces gordos que miraban para otro lado. Harto de esos que se llenaban la boca de ser defensores de los derechos de la mujer y por detrás llenaban sus bolsillos, comprados por gentuza como Daniel. Estaba harto de todo aquello y no iba a permitir que un puto papel con el valor de un desgraciado que se había dejado comprar, dijera que Alba no estaba cualificada para ejercer de madre. La vida y los sueños de una mujer se irían al infierno en un segundo.

Yo no era un asesino y en mi puta vida habría disparado a un inocente, pero Daniel no lo era...

Daniel era un sádico, un psicópata, un cabrón desalmado que iba a destrozar no solo a Alba sino a su propio hijo y a su familia y amigos...

Alba nunca sabría la verdad porque yo me encargaría de ello.

No tenía miedo a morir porque si ella moría en manos de ese hijo de puta, mi vida no tendría sentido.

No habría vida sin ella.

Vi que movía el dedo, deslizándolo por la arena que tenía debajo.

—¿Qué coño haces?

Le pisé la mano antes de que completase la letra G que estaba escribiendo. Supuse que intentando dejar constancia a la policía de quién quería acabar con su vida.

—¡Vale, para, para, por favor! —Suplicó.

Levanté el pie y me posicioné a su lado, le apunté con la pistola en la sien, lloraba e imploraba pero ignoré sus palabras y sus súplicas; todo era una mentira, como él y el mundo que se había fabricado.

—Te enamoraste de su forma de volar y después te empeñaste en cortarle las alas, hijo de puta.

Y no lo dudé, sin mediar otra palabra, apreté el gatillo sin mirarle y acabé con él.

Todo había terminado.

Lo dejé tirado en el suelo. Limpié lo que había tocado dentro y fuera del coche y me fui de allí. Quizá fui un cobarde porque no tuve la valentía de mirar atrás, pero es que no podía regocijarme con la escena que dejé a mis espaldas y no estaba orgulloso de lo que había hecho. No tuve opción. Tenía que elegir y lo tuve muy claro: Alba. Ella siempre sería mi prioridad.

Limpié la pistola y la tiré al río que pasaba cerca. Corrí muchos kilómetros por la orilla de una de las carreteras secundarias más desiertas hasta llegar a mi casa, extenuado. Me di una larga ducha hasta que mis dedos estuvieron completamente arrugados, y después de envolverme en una toalla, me senté en la cama rememorando lo ocurrido.

Entregarme a la policía no entraba en mis planes pero si había dejado algún fleco suelto y su investigación les llevaba hacia mí, confesaría el crimen sin mostrar ningún tipo de arrepentimiento.

Pronto serían las diez y me llamaría Alba como cada noche, debía serenarme...

—¿Cómo estás, cariño?

De nuevo la oí llorar al otro lado con el pecho encogido. Me hubiera encantado gritarle que todo había pasado, que estaban a salvo y que era libre.

—Tengo miedo, Gonzalo. No quiero que llegue el día que Nico y yo tengamos que volar para que se vaya con Daniel. Creo que va a hacerme daño usando a nuestro hijo.

—Todo va a estar bien.

—¿Tú crees?

—Estoy seguro, cariño.

Daniel no volvería a hacerle daño.

—Ojalá aún estuvieras aquí, me han sabido a poco los días que has estado en Milán.

—Muy pronto estaremos juntos y ya no habrá nada ni nadie que nos impida ser felices, Alba. Confía en mí. Ahora descansa, en tres días viajareis y debes mantenerte fuerte por Nico. Dale un beso enorme de mi parte. Os echo mucho de menos.

—Y nosotros a ti.

Colgué y me tumbé en la cama. Lloré como un niño.

Con aquel disparo no solo acabé con la vida de Daniel sino que le devolví la suya propia a Alba, esa vida que jamás debió dejar de pertenecerle.

Cuando vengué todas y cada una de las lágrimas que ella derramó, junto a las mías, supe que había merecido la pena apretar ese gatillo. Iría al infierno pero había hecho justicia.

Agradecimientos:

En primer lugar quiero agradecer a una de mis chicas, mi Lola (@lola_pascualcuadra) el tiempo dedicado en la corrección de este libro, su infinita paciencia, sus consejos y esas risas que juntas nos hemos echado (que no han sido pocas). He conocido a una gran persona y estoy orgullosa de poder decir que tengo una amiga a kilómetros pero que la siento muy cerca. Lola, te adoro.

Quiero agradecer a todos los que esperan con infinita ilusión esta historia; a los que me siguen desde el principio (que sois muchos y necesitaría varias páginas para nombraros a todos). Hago especial mención a: Elizabeth Espínola, Olga Jaramillo, Mari García, Mónica Martínez y Aranza, por tanto apoyo como me dais.

Agradecer a las personas que me conocerán con esta historia por darme la oportunidad, espero no defraudaros.

GRACIAS A TODOS POR ACOMPAÑARME EN MI LOCURA.

Gracias a mi marido por respetar mis horas de evasión, mis noches de insomnio y mis mañanas complicadas, y a mis hijos por esperar pacientemente que terminase lo que estaba haciendo. A mi madre y hermana por no soltarme jamás, y a mis amigas Lorena, Rosa Mª, Diana, Anabel, Susana, Cristina y Alicia por su apoyo incondicional. A mis cuñadas y mi sobrina Rocío. A mi prima Ana Mª y a mi tía Mª Carmen.

A mis chicas que son las mejores: @vdeverolibros, @_eds83, @macaoremor, @eva_mislecturas, @krisl9_ese, @lola_lectora, @angyinbookland, @magyuril7, @mesumerjoentrelibros, @libroypalomitas, @minedreadings, @el_rincon_dela_yole, @lecturas_mily y @romanticpassionbooks. Si tengo a las mejores, se dice y punto.

¡GRACIAS!