“Creo que todos tenemos un poco

de esa bella locura que nos mantiene

andando cuando todo alrededor es tan

insanamente cuerdo.”

(Julio Cortázar)

Título: Loca busca loco (no es necesaria experiencia)

Autor: Rosario M. Martínez

Instagram: @rosariom_escritora

Registrado en Safe Creative.

Todos los derechos reservados.

ISBN: 9798518312319

 Aníbal  

Capítulo 1: No dejes para mañana...

Giré en la cama y la vi allí, tumbada bocarriba a mi lado y con uno de sus brazos debajo de su cabeza. Su rostro relajado me dejó hipnotizado durante algunos segundos. A veces me preguntaba cómo narices conseguía dormir con esa enorme barriga que no paraba quieta…

—Buenos días, mi amor —susurré en su oído para despertarla mientras le retiraba un mechón rubio de la cara.

Entreabrió los ojos despacio y sonrió cuando al fin consiguió enfocarme.

—Buenos días… —bostezó cubriéndose hasta el cuello con el edredón.

Le dejé un beso corto en los labios y coloqué una de mis manos sobre su vientre para sentir los movimientos que nuestro bebé hacía desde dentro.

—¿Cómo has dormido? —le pregunté acariciando su piel suave.

—No muy bien —reconoció con una morisqueta—; quiero que nazca pronto para volver a dormir bocabajo… lo echo de menos…

Hizo pucheros y reí.

—Eres una campeona, Anna; solo tienes que aguantar ocho semanas más… —La llegada de nuestro peque se nos estaba haciendo eterna. Aquellos meses de espera parecían no tener fin.

Inmediatamente sonrió. Decirlo era fácil, no quiero ni imaginar qué hubiera sido de la humanidad de ser el hombre el que tuviera que dar vida a un nuevo ser…

—¿Se dejará ver mañana, y resolverá el enigma? —lanzó la pregunta al aire, musitándola.

—Espero que por fin deje de tenernos en ascuas. Treinta y dos semanas haciéndose el o la interesante, creo que han sido suficientes…

Conectamos nuestros ojos y estos centellearon emocionados, estábamos muy sensibles…

—Aníbal, ¿qué crees que es?

—Una niña —aseguré sin saber bien por qué—, y será tan bonita como su madre… —añadí dándole un pequeño bocado en la nariz.

—Pues yo creo que será un niño… Tan guapo, serio y responsable como su padre.

Curvé un poco el labio dejando a la luz el principio de una sonrisa.

—Lo dices solo para llevarme la contraria, ¿verdad?

Rio.

—¿Se ha notado mucho?

—Muchísimo… Te mueres porque sea una niña, a todas os gusta eso de comprarles lazos de tamaños desproporcionados y de todos los colores…

El brillo de su mirada me dio la razón.

—En realidad me da igual lo que sea —admitió al fin—, lo único que quiero y deseo es que venga sano; todo lo demás es secundario.

Perdí la cuenta de las veces que oí aquella frase en la boca de todas las embarazadas que pasaron por mi vida, pero jamás tuvo tanto sentido para mí como hasta ese momento.

Arranqué el coche y esperé pacientemente a que Anna saliera de casa. Saqué mi móvil y revisé mis correos electrónicos.

No sé las veces que miré la hora en mi reloj de pulsera. Todas las mañanas era lo mismo: desayunábamos juntos a velocidad de la luz, para que después ella se tomara con calma la puesta a punto. No entendía cómo podía tardar tanto en hacerse una coleta alta y darse tres pinceladas de maquillaje…

—¡Ya estoy lista! —indicó cuando, acelerada, ocupó el asiento del copiloto.

—Treinta y ocho minutos.

—¿Me cronometras?

—Solo a veces —le guiñé el ojo y me clavó uno de sus dedos en las costillas, encogiéndome.

—Ocultar estas ojeras no es sencillo, ¿sabes? —se puso el cinturón de seguridad por debajo de la barriga.

—Estás guapísima. Más que nunca. Créeme, Anna, ¿cuándo te he engañado?

—¡Tenemos espejos en casa, Aníbal! —bramó—. Me mientes descaradamente… —se cruzó de brazos con un mohín de enfado que supe que no era tan real como quería aparentar.

—Bésame y calla. —Le ordené.

Hizo lo que le pedí y puse rumbo a las oficinas en las que trabajábamos.

—A ver, quédate quieto, Aníbal. Déjame verte —me pidió analizándome con detenimiento la americana.

—No quiero entrar tarde…

—Es solo un momento.

Retiró un par de pelusas haciendo pinza con dos de sus dedos.

—¿Me das el aprobado? —puse los ojos en blanco.

Con el reverso de la mano me sacudió varias veces la solapa.

—Ahora sí. —Me sacó la lengua y sonreí.

Como cada mañana, nos despedimos con un beso apresurado en el pasillo para, a continuación, pasar cada uno a nuestros respectivos despachos. Los dos trabajábamos en RS-Company: Anna ejercía como contable, y yo llevaba seis años como diseñador de marketing.

A pesar de ser una empresa muy conocida a nivel nacional, y que empezaba a abrirse hueco en el mercado internacional a pasos agigantados, no contaba con una extensa plantilla; éramos unos veinte trabajadores, distribuidos por las distintas áreas que la formaban.

Saludé a mis dos compañeros y me deshice de la chaqueta, dejándola colgada en el perchero que los tres compartíamos. La calefacción nos abrazaba; no tenía nada que ver la temperatura de la oficina, con la del exterior. Me remangué un poco la camisa y tomé asiento frente a mi ordenador para retomar el diseño del catálogo en el que llevaba trabajando las últimas semanas.

—Aníbal, ¿tienes un minuto? —me interrumpió Violeta, mi compañera y una de las mejores amigas de mi mujer.

—Sí, claro, dime.

Levanté la vista de la pantalla y la fijé en ella. Noté preocupación en su rostro.

—¿Te importa salir un momento? —señaló con los ojos a Michael, el otro compañero que compartía despacho con nosotros—. Necesito decirte algo —susurró—, a solas.

—Sí, claro.

Me puse de pie y me ajusté la cinturilla del pantalón tirando de la correa.

Rodeé mi escritorio y caminé junto a ella por el pasillo hasta la sala que utilizábamos como comedor.

—Cuéntame —le pedí.

Cerró la puerta de aquella pequeña habitación y noté el movimiento brusco de su garganta intentando no romperse.

—Ey, ¿estás bien? —le agarré el mentón para mirarla a los ojos. Negó con la cabeza y se rompió—. Violeta, ¿qué ocurre?

Le froté el brazo intentando confortarla. No había que ser muy avispado para saber que algo gordo le pasaba.

—Hace varios meses me detectaron un bulto en el pecho izquierdo —explicó con la voz quebrada—. El jueves me hicieron una biopsia; ayer por la tarde me llamaron para decirme que mañana me operarán de urgencia.

 —Todo va a salir bien, ya lo verás. —La alenté cogiéndole la mano para transmitirle algo de calma.

—Sé que Anna tiene mañana la última ecografía, me lo comentó ayer durante el desayuno.

—Así es.

—También sé que jamás has faltado a una cita con tu bebé —sonreí dándole la razón—, por eso me resulta tan complicado pedirte esto.

—Dime, ¿qué necesitas? Si está en mi mano, lo tendrás.

—Mañana debía exponer el último anuncio frente a los inversores y, por razones obvias, me va a ser imposible. ¿Podrías hacerlo por mí? Has estado tan involucrado en el proyecto como yo, no conozco a nadie más capacitado para ello que tú.

Violeta tenía razón, conocía la campaña como la palma de mi mano, pero necesitaba estar junto a mi mujer en su última ecografía; estaba convencido de que conoceríamos el sexo de nuestro hijo ese día.

—Sabes que no te lo pediría si no fuera importante… —añadió secándose las lágrimas con los dedos al ver que mi respuesta no era inmediata.

—¿Anna lo sabe?

—Aún no… Se lo contaré cuando nos reunamos para tomarnos el café.

—Déjame que lo hable con ella, y te doy la respuesta a lo largo de la mañana.

—Gracias, Aníbal.

Se abrazó a mi cuerpo y la apreté fuerte contra mí.

—Tranquila, todo saldrá bien.

Y no era una frase hecha, estaba convencido de que así sería porque Violeta era una de las mujeres más fuertes y valientes que había conocido.

Reconozco que me costó horrores concentrarme. No podía dejar de pensar en lo que mi compañera me había contado…

—Holi —nos saludó Anna asomando la cabeza por el quicio de la puerta—, ¿qué tal todo por aquí?

Mis compañeros y yo dirigimos la vista a su persona y la saludamos. Estaba preciosa, el embarazo le estaba sentando genial, a pesar de que ella insistiera en que estaba horrible y que la ropa le quedaba fatal.

—¿Nos vamos, Violeta? —preguntó pasándose ambas manos por su vientre.

Ese movimiento lo hacía de forma inconsciente, y me parecía un gesto tan tierno que desataba en mí un torbellino de emociones que me costaba gestionar.

Violeta asintió y, guardándose su teléfono móvil en el bolsillo trasero de su pantalón vaquero, salió.

—Hoy es uno de esos días en los que el café deberían de administrármelo directamente en la vena. —Oí decir a mi mujer por el pasillo.

Tardaron bastante en regresar pero, cuando lo hicieron, las dos traían el maquillaje emborronado.

—Acompáñame un momento, cariño —me pidió Anna apoyando ambas manos en la madera clara de mi escritorio.

Miré a mi compañera y dejó caer sus párpados lentamente; que Michael fuera despistado ayudaba a que no se percatara de lo que allí se estaba cociendo aquella mañana porque, lo que se dice discretas, no estaban siendo…

Me levanté y, poniendo una de mis manos en la parte baja de la espalda de mi esposa, la conduje al pasillo.

—Dime —le dije, cerrando la puerta del despacho a nuestro paso.

—Tienes que sacar adelante el proyecto de Violeta. Sabes que no habrá otro momento, nos jugamos mucho con esta campaña.

—Pero tu cita…

—Le pediré a mi hermana que me acompañe. Estoy segura de que Tania vendrá encantada.

Yo también lo estaba, mi cuñada andaba loca con la llegada de su primer sobrino.

—¿Me lo grabarás en vídeo? —pregunté haciendo pucheros, aceptando que me perdería la ecografía de forma presencial.

—¡Por supuesto!

—Aún no me creo que vaya a faltar a la última ecografía; me siento un mal padre, y un peor esposo… —lamenté pasándome los dedos por el pelo.

—Aníbal, llevamos juntos diez años, tres de ellos siendo marido y mujer, eres el hombre más importante de mi vida. ¿Crees que no acompañarme mañana a la cita te convierte en un mal marido? Créeme, no existe un hombre mejor que tú en el mundo.

Mostré el principio de una sonrisa a pesar de que sus palabras no borraron mi sentimiento de tristeza.

—Vuelve a tu puesto, no quiero que nos llamen la atención como cuando empezamos a salir —me susurró cerca de la boca antes de besarme.

Sonreí, me resultaba increíble aceptar que por nosotros ya habían pasado diez años. Tenía la sensación de que fue durante la mañana de ayer cuando le propuse ir a cenar mientras nos tomábamos un café, rodeados de esos compañeros a los que apenas empezábamos a conocer, en la salita.

Lo mío con Anna fue un flechazo, lo tengo claro.

Después de cenar, me metí en la ducha. Repasé en voz alta —por octava vez— la exposición del día siguiente bajo la sonrisa de Anna, que disfrutaba del espectáculo sentada en la taza del váter.

—¿Nadie te ha dicho lo buenísimo que estás? —interrumpió mi monólogo dejándome con la palabra en la boca.

—Tú. Siempre tú.

—Es injusto que los tíos siempre mantengáis el cuerpazo durante el proceso, en cambio nosotras, míranos… —se señaló la barriga y, a continuación, agarró su muslo para mostrarme esa celulitis a la que tanta importancia le daba.

—Tú eres perfecta, estás dándole vida a nuestro hijo, no te compares conmigo, por favor, siempre me tocaría perder…

Arrugó el labio en desacuerdo con lo que acababa de decirle.

Salí de la ducha y me enrollé en la cintura la toalla que me cedió.

—Soy el tío más afortunado del mundo —aseveré ofreciéndole mi mano.

La tomó y se puso de pie, frente a mí.

Anna era guapísima, tez clara, rubia como el mismo sol cuando sale y con unos ojazos azules en los que era un placer perderse.

—Vas a ser un papá maravilloso.

—No creo, Anna. Estoy cagado…

—¡Yo también! —aseguró, soltando una carcajada nerviosa—, pero el amor mueve montañas. Aprenderemos los tres juntos; esta aventura nos hará grandes.

—¿Crees que aún estaré a tiempo de apuntarme a un cursillo para aprender a poner y quitar pañales, dar baños a buena temperatura, y preparar biberones? —pregunté con seriedad, arrancándole otra carcajada que esta vez no entendí a razón de qué venía; mi pregunta era tan real como que me llamo Aníbal Toro.

—Mi vida, lo harás bien.

Intenté grabarme a fuego esas palabras a pesar de la poca confianza que tenía depositada en mí mismo.

—¿Nos vamos a la cama, o vas a exponerme de nuevo la campaña? —me preguntó con sorna.

—Vámonos a la cama, las cartas ya están echadas.

Cuando nos metimos entre las sábanas calientes, me abracé a Anna desde atrás, dejando mi mano sobre su barriga.

—Prométeme que estaremos siempre juntos —le pedí con la boca pegada en su nuca.

—Te lo prometo. —Susurró antes de bostezar.

Empecé a repartirle besos por el cuello y noté cómo la piel se le erizó de inmediato.

—¿No vas a dormir?

—Sí, en cuanto te dé todos esos besos que no pienso dejar para mañana.

Aunque no pude ver su cara, supe que sonreía.

—Te quiero tanto, Aníbal…

—Y yo a ti, cariño. —Respondí sintiendo que el sueño empezaba a granarme la partida—. Buenas noches —susurré.

—Buenas noches.

En nuestra cama jamás faltaban los «buenos días», ni las «buenas noches», era una regla inquebrantable; aunque nos acostásemos enfadados, no podíamos saltárnosla.

 Aníbal  

Capítulo 2: Misterio resuelto

Me levanté con sigilo, no quise despertarla; aquella mañana no trabajaba así que no iba a ser yo el que la sacara del sueño plácido en el que andaba sumida. Antes de salir de nuestro dormitorio, me quedé algunos minutos mirándola mientras dormía. Anna era mi todo, mi vida, mi pasado, mi presente y tenía claro que también mi futuro. Éramos tal para cual; la envidia de todo aquel que buscara un amor verdadero.

Dejé preparándose café para dos mientras me vestía. El piso que compartíamos era precioso y muy amplio. Anna y yo llevábamos viviendo allí cinco años y, a pesar de la renta desorbitada que pagábamos mensualmente, jamás nos replanteamos dejar nuestro nidito de amor y buscar uno más económico; nos enamoramos de él en cuanto lo vimos, y lo hicimos nuestro de inmediato.

Elegí un traje de los muchos que colgaban en las perchas, y una camisa de esa otra parte del armario que Anna había designado exclusivamente para estas. Frente el espejo del vestidor, me anudé la corbata y me peiné el pelo con las manos mientras repasaba, una vez más, eso que debía exponer aquella mañana; tenía la sensación de que incluso había soñado con ello…

Cuando me di el aprobado, me dirigí nuevamente a la cocina para tomarme el café e irme. Hacía tiempo que no tenía tantos nervios alojados en el estómago por motivos laborales.

Al darle el último sorbo a mi taza, un WhatsApp entrante hizo que mi móvil vibrara dentro del bolsillo de mi pantalón.

Violeta

Buenos días, compañero.

Mucha suerte, aunque sé que no

la vas a necesitar.

Gracias por todo.

Aníbal

¡Buenos días! Espero no defraudarte.

Deseo que lo tuyo salga genial.

Te veré pronto.

Dejé el teléfono en la encimera y me dispuse a fregar la taza que había usado. Sobresaltándome, se pegó a mi espalda y sus manos se colaron por mi americana hasta quedarse sobre mis pectorales.

—Me encanta cómo hueles… —me susurró, haciéndome sonreír.

Giré sobre mis talones y me quedé frente a frente con ella. Aún tenía los ojos hinchados, y algunas marcas surcándole la cara provocadas por los pliegues de la sábana que envolvía la almohada; aun así estaba preciosa.

—¿Por qué te has levantado? Es muy temprano… —le dejé un beso en la frente.

—Le he dicho a mi hermana que fuéramos juntas a desayunar antes de la ecografía.

—Genial, ¿vendrá a buscarte?

—No, hemos quedado en el bar que hay cerca de la clínica.

—Llámame en cuanto salgas.

Sonrió.

—¡Que sí, pesado!

—Hoy sabremos qué es, tengo un pálpito. —Le saqué la lengua—. Tengo que irme, cariño. No quiero llegar tarde.

—Aníbal, lo vas a hacer genial —me dejó un beso en la comisura de los labios mientras sus manos subían y bajaban por mis brazos confortándome—. Relaja el entrecejo, cuando estás en tensión tus cejas se endurecen.

Sonreí.

—Te quiero.

—Te quiero, mi bomboncito trajeado —me dijo planchándome las solapas de la chaqueta con las manos.

Reí, no terminaba de acostumbrarme a ese apelativo.

—Excelente trabajo, Aníbal —me felicitó mi jefe en cuanto dejamos la sala en la que habíamos estado reunidos con los nuevos socios—; una exposición perfecta. No esperaba menos viniendo de ti.

Me faltó ponerme a dar saltos, pero mi carácter de tipo serio no me lo permitía. Estaba deseando comunicárselo a Anna.

—Gracias por la confianza depositada en mí.

—Violeta insistió en que no encontraríamos a nadie más capacitado que tú, agradécelo a ella —me dedicó una amplia sonrisa y me tendió la mano para estrechármela.

Respondí a su gesto y, tras despedirnos, regresé a mi despacho más ancho que alto.

Desde los grandes ventanales que daban luz al pasillo, vi como afuera llovía con fuerza. El día estaba tan gris, que nada tenía que ver con esa inmensa felicidad que bullía en mi interior.

—Aníbal —me asaltó Michael en cuanto entré por la puerta—, Anna te ha llamado.

Instintivamente me eché la mano al bolsillo del pantalón y me di cuenta de que no tenía mi móvil, lo había dejado en la encimera…

—¿Te dijo algo?

—Sí, que la llamaras.

Asentí y marqué su número desde el teléfono que tenía sobre mi escritorio. Al tercer tono, descolgó:

—Un día de estos te dejarás la cabeza… —bromeó.

—Salí tan nervioso que ni me acordé de cogerlo —me defendí sin borrar la sonrisa—. ¿Puedes hablar, o vas conduciendo?

—Estoy estacionada en la calle de la clínica, llueve que parece que se va a caer el cielo.

—Así es, lo he visto desde la ventana.

—Mi hermana se marchó, entraba a trabajar en una hora; yo esperaré aquí a que pase la tormenta.

—Vale, cariño.

—Y cuéntame, ¿cómo ha ido la reunión?

—Genial, Anna. Mi jefe me ha felicitado personalmente, y los inversores han quedado encantados con la publicidad.

—¡Qué alegría! —celebró—. Yo sabía que te saldría a pedir de boca.

—Ahora háblame de lo que de verdad importa —cambié el rumbo de la conversación dirigiéndolo a eso que prevalecía sobre el mundo.

—¡Al fin sé qué es!

—¡Estaba convencido de que hoy iba a ser el día! —respondí emocionado—. ¡Dímelo!

Miré de reojo a Michael y lo vi sonreír. La verdad que mi tono de voz no estaba siendo nada discreto.

—¿No quieres esperar a ver el vídeo?

—¡No! ¿Cómo voy a poder esperar?

La oí reírse al otro lado y me encantó.

Emitió con la boca un redoble de tambores para darle más emoción al asunto.

—¡Una niña!

—¡Tooooooma! —grité emocionado.

Con el puño alzado, me levanté como un resorte de la silla haciendo que esta golpeara la pared de atrás. Volví a llevar la mirada a mi compañero y lo vi carcajearse negando con la cabeza. Estaba seguro de que no me estaría reconociendo en mis formas; yo era un tipo serio —quizá demasiado—, que no solía dar ese tipo de espectáculos, pero es que la noticia no merecía menos: ¡iba a tener una niña!

 Aníbal  

Capítulo 3: Un antes y un después

Intenté tranquilizarme pero el estado de excitación que tenía era tal que, aunque volví a sentarme y a acodarme en el escritorio como si nada burbujeara en mi interior con fuerza, la mano que no agarraba el teléfono iba y venía por todos los objetos que había sobre este, evidenciando mi nerviosismo.

—Tenemos que elegir un nombre —expuso ilusionada.

—Eso ya estaba hablado… Se llamará Anna.

Gruñó y reí.

—Sabes que no me gusta. No pienso ponerle mi nombre a nuestra hija.

—No rompas nuestro acuerdo, quedamos en que si era un niño tú elegirías su nombre, y en caso de ser niña lo haría yo…

—No vale… —lloriqueó intentando ablandarme—. Es injusto…

—Un trato es un trato.

—Yo quiero que se llame Blanca, ¿no te parece bonito?

—Sí, pero es mi elección. Anna y punto. —Zanjé.

—Mira, compro una botella de vino y sushi, y lo hablamos.

Reí, no pensaba ceder, pero su menú me gustaba.

—Está bien —le hice creer que tenía alguna posibilidad de hacerme cambiar de idea.

—¡Guay! —aplaudió—. Te veo luego. Te amo.

—Y yo a ti, mi vida.

Aparcar cerca de casa estaba resultándome algo complicado, así que tuve que dejar el coche alejado un par de calles. Llegué al piso empapado; la incesante lluvia no estaba por la labor de darnos una tregua, y las calles llevaban tal corriente de agua que mis zapatos eran dos piscinas.

—¡Anna, ya estoy en casa! —la avisé vociferando desde la entrada mientras me descalzaba al fin.

No obtuve respuesta, pero no me extrañó; di por hecho que estaría en el dormitorio, o dándose una ducha.

Pasé a la cocina y comprobé que todo seguía tal y cómo lo dejé por la mañana antes de irme. Abrí el frigorífico y no encontré esas bandejas de sushi que Anna solía comprar en nuestro supermercado favorito y, de pronto, una sensación extraña me recorrió la nuca, erizándomela.

Busqué mi móvil para ver si me había dejado un mensaje, pero ya no estaba sobre la encimera. Inmediatamente se me encendió la bombilla: cuando lo dejaba en casa a causa de las prisas mañaneras, o lo que olvidaba eran las llaves o la cartera, Anna siempre me lo guardaba en el segundo cajón del mueble de la entrada. Lanzado, fui hasta este, supe que lo encontraría allí.

Con las manos húmedas de mesarme el pelo, lo desbloqueé. Decenas de alarmas se me dispararon cuando vi ocho llamadas perdidas de Tania, mi cuñada, y otro par de un número que no tenía memorizado en mi agenda. De inmediato, un nudo se me alojó en la garganta y el cuerpo empezó a temblarme.

Intenté autoconvencerme de que todo estaba bien mientras le devolvía la llamada a Tania.

La espera solo duró cuatro tonos, pero tuve la sensación de que con cada uno se me escapaba un año de vida.

—Aníbal… —la voz ronca de mi cuñada no me gustó.

—¿Qué pasa? ¿Dónde está Anna?

—Tienes que venir.

—¡Claro! Dime dónde —respondí apurado volviendo a introducir mis pies en los zapatos empapados.

—Estamos en el hospital.

La mano se me aflojó tanto que el teléfono se me cayó de esta, golpeándose contra el suelo. Me quedé inmóvil, aterrado a pesar de que Tania no me había dado apenas datos, incapaz de reaccionar a pesar de la insistencia de mi cabeza por volver a hacerme con el aparato y pedir más información.

Miré mi reflejo en el espejo de la entrada y me sobresalté cuando mi móvil volvió a sonar. Aquella melodía pareció devolverme a mi piso.

—Tania… —atiné a decir cuando descolgué.

—Te mando la ubicación, no tardes.

Jamás había oído ese tono de voz que estaba usando. No me ayudaba a calmarme.

Cogí un taxi, no me vi capaz de conducir hasta el hospital con aquella maraña de sensaciones captando toda mi atención.

Bajé con premura de este cuando estacionó frente a las enormes puertas de cristal del centro, y corrí hasta adentrarme en este buscando cualquier cara conocida.

—¡Aníbal! —captó mi atención Dora, mi suegra.

—¿Dónde está Anna? ¿Qué ha pasado? ¿Está bien?

Me agarró la cara entre sus manos y clavó sus ojos claros en los míos. El dolor era visible en su rostro, supe que había estado llorando, mucho.

—Tienes que ser fuerte, hijo.

No, me negaba a tener que hacerme el fuerte en aquel momento. Necesitaba verla, saber que estaba bien y que nuestra hija también.

—Llévame con ella. —Pedí sacando fuerzas de no sé dónde.

Acelerados, llegamos hasta una sala donde los familiares de los pacientes ingresados en la UCI esperaban.

—Es el esposo —le indicó Dora a la enfermera que nos recibió justo delante de las puertas abatibles de la unidad de cuidados intensivos.

—Acompáñeme, por favor.

La seguí hasta los pies de la cama en la que estaba tumbada mi mujer, y sentí que mi mundo se desvaneció en ese mismo instante.

Anna estaba llena de cables que la mantenían conectada a un sinfín de aparatos; también llevaba puesta una mascarilla que estaba unida a una bombona de oxígeno por una goma transparente que le ayudaba a respirar; me impresionó mucho el ruido que hacía el aire saliendo de esta. Por los vendajes que presentaba, y el hinchazón y los hematomas que se divisaban en las zonas descubiertas, supe que su cabeza y rostro se habían llevado la peor parte.

—Mi vida… —conseguí decir con un hilo de voz.

Me puse en uno de los laterales de la cama y esperé una reacción por su parte. Despacio, fue despegando el párpado del ojo que menos daño había sufrido, ladeó lentamente la cabeza hacia mí y, esforzándose como si con ese gesto se le fuera la vida, sonrió al verme.

—Aníbal… —susurró con dificultad.

—¿Qué ha pasado?

Quería tocarla pero me daba pavor que pudiera sumarle dolor a ese inmenso que ya debía sentir.

—Cuídala…

—Anna, ¿qué dices? Cuéntame qué te ha pasado.

Llevó la mano que tenía apoyada en uno de sus laterales a su vientre, hasta ese momento no me había dado cuenta de que ya no estaba abultado, y sentí frenárseme la sangre que corría por mi interior.

—¿Qué le ha pasado a la niña? Anna, por favor…

—Ella está bien… —fue diciendo a cuentagotas—. Eres el mejor hombre… del mundo… Lo vas a hacer… bien.

—¡No me hables así! —le supliqué mientras las lágrimas bañaban mi cara y me impedían ver con claridad.

—No podía marcharme… sin verte… por última vez… Te… quie…

No pudo terminar la palabra, un pitido ensordecedor inundó aquel pequeño espacio.

—¡ANNA! —grité, zarandeándola por los hombros—. ¡ANNA, MÍRAME! ¡ANNA!

Las enfermeras vinieron alertadas por mis gritos y por ese pitido que era transmisor de las peores noticias.

—Salga, por favor.

—¡CARIÑO, DESPIERTA! —vociferé—. ¡NO ME HAGAS ESTO, ANNA!

Los brazos de un enfermero corpulento rodearon mi cuerpo y, tirando de mí, me sacaron de allí.

Noté un pinchazo en el brazo y, poco a poco, dejé de estar conectado con aquello que me rodeaba.

Me pesaban muchísimo los ojos.

—¡ANNA! —grité, incorporándome de golpe en la camilla en la que estaba tumbado sin tener ni idea de cómo había llegado hasta allí.

—Aníbal, por favor, cálmate —me dijo Ismael, mi mejor amigo, agarrándome con firmeza por los hombros.

—¿Qué haces aquí?

—Vine en cuanto me enteré de la noticia.

—¿Qué ha pasado, Ismael? ¿Cómo está Anna? —pregunté desesperado.

Necesitaba que alguien le diera respuesta a tantas preguntas que me ocupaban la mente. Mi amigo tragó saliva y se le empañaron los ojos.

—Aníbal, Anna…

Le resultó imposible decirme que se había ido para siempre…

—Tiene que ser una pesadilla —con torpeza, intenté bajar los pies; estaba mareado.

Me senté en el filo de la camilla y me froté los ojos para intentar espabilarme y poder así salir de ese horrible sueño que, una vez los dos estuviéramos desayunando juntos en la cocina, le contaría a Anna. Era sencillo, solo tenía volver a la realidad como tantas otras veces que las pesadillas se adueñaban de mis noches.

—Sé que es muy difícil encajarlo, Aníbal.

Me dio un apretón en la nuca y lo sentí; no, aquello no era una pesadilla.

—Tengo que verla… Estáis equivocados, los médicos os han debido dar una información equivocada. —Me puse de pie y me tambaleé. El brazo de mi amigo me rodeó, evitando así que cayera al suelo.

—Aníbal, Anna no está entre nosotros.

—No puede ser, Ismael. No ha podido dejarme solo…

El llanto me desgarró el alma, noté cómo mi interior se hizo pedazos.

Sus manos me sujetaron la cara y me obligó a mirarle a los ojos.

—Escucha bien lo que voy a decirte, es muy importante que te lo grabes a fuego: jamás vas a estar solo, hay una niña que te necesita; tú has perdido a tu esposa, ella a su madre.

 Aníbal  

Capítulo 4: Tú y yo

«Quiero verla una última vez» fueron las palabras que le dije al enfermero que vino a ver cómo me encontraba, después de que despertara del sueño inducido al que me sometieron ellos mismos dos horas antes.

Mi suegra y mi cuñada lloraban con la mirada perdida en algún punto de la sala vacía en la que se encontraban. No vi ningún otro familiar, y eso también me dolió.

—Aníbal, tu hija est… —me dijo Dora cuando me dirigí hacia ellas con el brazo de Ismael sobre mi hombro.

—No voy a verla a ella —la interrumpí—, necesito despedirme de mi Anna.

—Hijo, la niña te necesita…

—A ella podré conocerla más tarde. —Dije cargado de rabia y dolor.

De reojo vi cómo mi amigo le hacía un gesto, y esta dejó de insistir en que pasara a conocer a mi hija. Giré sobre mis talones y me dirigí solo hacia la puerta que me señaló el enfermero. Ismael quiso acompañarme, pero le pedí que no lo hiciera; necesitaba estar a solas con mi mujer.

El frío de aquella sombría habitación me congeló.

—Es ella —me indicó el joven—. Si me necesita, estaré ahí fuera. No dude en llamarme.

En una mesa metálica yacía su cuerpo, cubierto parcialmente por una sábana blanca. La habían despojado de todos esos cables que le insuflaron vida, y le habían retirado todos los vendajes, dejando a la luz las importantes (e impactantes) heridas que estos cubrieron.

Sin poder creerme que aquello estuviera pasando de verdad, anduve hacia Anna con la mirada fija en su vientre vacío.

—Cariño… —susurré como cuando quería despertarla por las mañanas—, venga despierta…

Fijé mis ojos en su rostro esperando un mínimo gesto para vociferarle al enfermero que habían cometido un grave error y que mi mujer aún seguía con vida.

No se dio.

—No puedes irte… —sollocé.

Acaricié su mejilla y me estremeció su baja temperatura. La tapé un poco mejor con la sábana como hacía cuando, dormida en nuestra cama, se destapaba y empezaba a tiritar.

No sé cuánto tiempo me llevó asimilar que se había marchado pero, cuando me di de bruces con la realidad, la impotencia, el enfado, y el desasosiego tomaron los mandos de mi nave.

—Me has dejado solo, Anna, ¡me prometiste que siempre estaríamos juntos! No has cumplido tu promesa… —le reproché, secándome con rabia las lágrimas—. No podías irte aún, ¡nos quedaban muchas cosas por vivir, joder!

Dejé que un lamento desgarrador abandonara mi garganta y oí que, a mi espalda, se abría la puerta.

—¡DEJADME SOLO CON ELLA! —pedí sin saber quién había intentado entrar, pero agradecí que obedeciera a mi petición.

No podía retirar mis ojos de mi mujer, a pesar de que, a medida que los minutos iban pasando por ella, quedaba menos de mi Anna.

—¿Qué hago ahora? Dímelo tú, mi vida… ¿Cómo voy a ser capaz de sacar a nuestra hija adelante? ¡No sé hacerlo!

Me hubiera cambiado por ella sin dudarlo…

Permanecí varios minutos en silencio esperando de forma absurda que Anna despertara en un último intento, o que lo hiciera yo y todo quedara en una maldita pesadilla. Pero no pasó; ni una cosa, ni la otra.

Animado por mi cuñada, me acerqué a la UCIN.

Me recibieron con mucho cariño pero tanta amabilidad me resultaba chocante. Percibí las caras de lástima con las que me miraban todas las enfermeras que se encontraban en aquella unidad, y no me gustó.

—Acompáñame, Aníbal —me pidió una de ellas—, tu pequeña está aquí.

La seguí y frenamos delante de una incubadora.

—Es muy buena, solo llora cuando quiere comer —me informó.

Se retiró y al fin pude verla.

Era tan pequeña que parecía perderse dentro de aquella cúpula transparente; el pañal le cubría gran parte de su tronco, y el gorrito que las enfermeras le habían puesto le quedaba enorme.

De la nariz le salía una fina goma que estaba pegada a su moflete con un pequeño esparadrapo blanco.

—¿Quieres cogerla?

—No… —respondí aterrado.

La chica sonrió.

—Al principio es normal que tengas miedo, cuando lo hagas un par de veces, no querrás volver a soltarla.

—Yo… no sé si voy a poder…

—¡Claro que sí! Ya lo verás. Siéntate en ese sillón —me indicó—, y desabróchate la camisa; es muy beneficioso para ella el contacto piel con piel con papi.

Lleno de miedos, hice lo que me dijo.

Tardó algunos minutos en acercarse con mi niña entre los brazos.

—Pequeña, este es papá. —Susurró cerca de su carita antes de dejármela sobre el pecho—. Aníbal, si me necesitas, estaré aquí al lado.

—Vale… gracias…

El corazón me iba a mil por hora. Imaginé infinidad de veces cómo sería nuestra primera cita, pero jamás contemplé que pudiera ser así: los dos a solas en una sala silenciosa, y sin mamá.

—Princesa… —musité—. Papi ya está aquí. Te prometo que jamás te dejaré sola… Tú y yo siempre estaremos unidos.

Ladeé un poco la cabeza para poder mirarla. Era preciosa. Le levanté con cuidado el filo del gorrito para poder verle el pelo y comprobé que los genes de Anna habían prevalecido sobre los míos. «Ojalá pudieras verla, cariño. Es tan bonita como tú…», le dije sin voz, como si de alguna forma pudiera oírme a pesar del silencio que allí imperaba.

En cuanto la acuné por primera vez, supe que mis brazos estuvieron vacíos durante mis treinta y cuatro años de vida.

7 años después

 Macarena

Capítulo 5: Loca busca loco

—No puedes irte, Olivia… —me arrodillé en el suelo aferrándome a su tobillo mientras esta tiraba para liberarse de mi agarre.

—Por favor, Macarena, no me lo pongas más difícil. Este trabajo no está hecho para mí.

Mi dignidad estaba por los suelos —literalmente hablando—, pero no me importaba con tal de mantenerla a mi lado.

—Haré cualquier cosa. —Me apresuré a decir sin estar segura de poder cumplirlo.

—De verdad, no puedo seguir con esta locura —intentó andar dejándome completamente desparramada sobre la tarima flotante de la oficina—. Creo que disfrazarme de bolo ha sido la gota que ha colmado el vaso; aún estoy recuperándome del pelotazo que me he llevado en la cara.

Se agarró la nariz y la movió mostrando una mueca de dolor.

—Te prometo que solo irás a las pruebas sencillas —ofrecí en mi desesperación—, yo me encargaré del resto.

—¡Que no, leches! —movió con fuerza la pierna y tuve que soltarla por temor a que me diera una patada.

Agarró con rapidez su bolso, y salió de allí como alma que lleva el diablo.

—¡Tampoco es para tanto, exagerada! —vociferé antes de que la puerta de cristal se cerrara por completo.

Recolocándome el vestido, me puse de pie. «Eres patética, Macarena», me recriminé. ¿Cuántas veces iba a pasar por lo mismo? Olivia fue la quinta empleada, en los últimos dos meses, que me había dejado en la estacada.

A ver, quizá el trabajo era un poco “especial”, pero eso ya se lo hacía saber cuando hacían la entrevista —¿o quizá no?—. Bueno, eso poco importaba en ese momento, había vuelto a quedarme sola justo en lo que era considerado temporada alta en Vívelo, que era el nombre de mi adorada empresa.

Me senté en la silla y me arrimé al escritorio, encendí el portátil y volví a darle a imprimir al cartel que anunciaba que buscaba empleado; perdí la cuenta de las veces que lo había pegado en el cristal de la puerta…

Miré al frente y divisé la mesa vacía que estuvo ocupando Olivia. Un rincón confortable de muebles blancos, con macetitas brillantes que le daban el toque de color a un espacio armonioso; tenía todo para que quien lo ocupara se sintiera a gusto, pero nada más lejos de la realidad. Aquella silla confortable había pasado más tiempo desocupada que abrazando las posaderas de alguien.

Estaba inmersa buscando por internet nuevas actividades que ofrecer a mis clientes, cuando la puerta se abrió. Emocionada, llevé la mirada a esta esperando encontrar a alguien interesado en el puesto vacante.

—Ah… eres tú… —regresé la mirada a la pantalla.

—Uy, chica, no muestres tanto entusiasmo —puso los ojos en blanco y reí.

Alicia se sentó frente a mí y dejó sobre mi escritorio un café con un par de sobres de azúcar sobre la tapa.

—Gracias —me lo acerqué deslizándolo por la mesa y desgarré el papel de uno de los sobrecitos—. Perdóname, Ali, ya sabes lo mucho que te quiero. Es solo que estoy un pelín desesperada…

—¿Ya se ha pirado la última? —preguntó con sorna mirando de reojo el cartelito de la puerta—. Esta ha batido el récord, ¿no?

—Cuatro días… —Mi amiga contuvo una carcajada—. Puedes reírte si quieres. Creo que me ha mirado un tuerto.

—¿Un tuerto? Cuando tuviste la genial idea de abrir esta empresa tan particular, ya te avisé.

—A ver, es que la gente tiene la piel muy fina —me defendí.

—Macarena, tú no buscas un empleado al uso, buscas un loco que no le tema a nada.

Puse los ojos en blanco.

—Solo intento ofrecer las mejores actividades del mercado y, para ello, tendré que probarlas en mi propia piel, ¿no crees?

—Sí, pero entenderás que la gente se muera de miedo cuando le pongas un arnés para escalar una pared en vertical de treinta metros.

—No eran treinta —respondí rápida—, eran veinticinco.

Alicia negó con la cabeza.

—Quizá, si el cartel de la puerta dijera algo así como «loca busca loco», los empleados te durasen más…

Le saqué el dedo corazón y me tomé el café mientras continuaba con mi búsqueda.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Llegué al piso que compartía con Alicia, y dejé mis llaves sobre el mueble de la entrada. Me quité las botas y las guardé en el zapatero.

Pasé al saloncito y la vi sentada en el sofá, con los cascos puestos y gritándole a la pantalla del televisor.

—¡Hola, Macarena! —me saludó retirándose uno de los auriculares cuando, después de dispararle al enemigo de forma repetida, se percató de mi presencia—, ¿cómo te fue el día?

Mi amiga era fanática de los videojuegos. Bueno, en realidad formaban parte de su trabajo como programador, pero lo disfrutaba tanto que ella no lo llamaba trabajar.

Me senté en el sofá dejándome caer, llevando la mirada al techo, percatándome de una grieta que no había visto antes. Definitivamente aquello era un símil con lo que estaba siendo mi vida: grietas por todos lados.

—Aún nadie ha entrado en la oficina interesándose por el puesto, y ya han pasado cinco días; además, me han subido el alquiler del local —lamenté.

—¿Cómo? —preguntó sorprendida.

—La señora Smith me ha visitado para informarme de ello. Por lo visto regresa a California, y sus hijos pasarán a ser los propietarios de los diferentes locales y apartamentos que esta posee; se terminó la limosna que le daba mensualmente a la buena mujer...

—¿De cuánta pasta estamos hablando?

—Quinientos euritos más —cerré los ojos intentando dejar a un lado el tema.

—Ya sabes que puedes contar conmigo.

—¿A parte de no pagarte ni un céntimo por el alquiler del piso, quieres ayudarme a hacer frente a la subida del local? —entreabrí un ojo y lo llevé a su cara.

—El piso es cosa de mi papi, él fue el que me obligó a mudarme al cumplir la mayoría de edad con la excusa de que me iba a venir bien para madurar. Macarena, las dos sabemos que le conviene tenerme aquí para que no se lo ocupen… Así que yo decido con quién compartirlo, y no se me ocurre nadie mejor que tú. —Me dio un manotazo en la pierna y volvió a colocarse los cascos—. No te preocupes de más, amiga, en peores plazas hemos toreado…

Sonreí. A veces me preguntaba qué habría sido de mi vida si el destino no me hubiera puesto a Alicia en el camino. Ya quedaba bastante lejana la imagen de una Macarena adolescente recién llegada a la cuidad, tan sola en el instituto que por momentos llegué a pensar que era un fantasma. Fui invisible para todos mis compañeros, excepto para ella.

«Bonita sudadera», fueron las primeras palabras que me dedicó. Me ofreció un puñado de pipas y, desde entonces, no volvimos a separarnos.

Alicia siempre se describió como “la rara”, yo diría que era única: llevaba el pelo de color azul, vestía ropa muy colorida y a sus uñas jamás le faltaba el esmalte de colores llamativos. Era un puto arcoíris con piernas, una sirena sin cola, una chica inigualable.

Mi amiga tenía unos preciosos ojos claros que quitaban el hipo, no podría decir a ciencia cierta qué color era el que lucían sus iris porque era una curiosa mezcla entre el azul y el gris. Su nariz era pequeña y sus labios finos, aunque bien definidos. La verdad que, a aspectos físicos, éramos muy distintas. Yo tenía una melena castaña que se iba aclarando a medida que se acercaba a las puntas, ondulada, cortada un poco por debajo de los hombros. Por comodidad (y flojera, para qué mentir), en pocas ocasiones lucía suelta. Mis facciones eran grandes, bastantes llamativas, pero si tenía que destacar algo de mi rostro serían mis ojos verdes. Eran la herencia de mi abuela materna, a la que siempre le guardé mucho cariño y llevaba echando de menos ocho años. El día que murió sentí que una parte de mí se fue con ella.

Me levanté del sofá y me dirigí a la cocina. En el frigorífico siempre solíamos tener táperes con comida; tanto Alicia como yo solíamos cocinar platos en cantidades ingentes, así que tirábamos de recalentado bastantes días a la semana. La verdad que era de agradecer cuando las ganas de cocinar eran nulas…

Después de comer, Alicia me propuso ver una película. En principio me pareció un buen plan pero con lo que no contaba era con que, a los quince minutos, estaría en los brazos de Morfeo soñando con que Olivia había vuelto a la oficina suplicándome que volviera a contratarla…

 Macarena

Capítulo 6: Loca y blandengue

Llegué a la oficina cuando fuera empezaba a teñirse el cielo de gris. Durante el otoño solía probar muchas de las actividades que, en verano, mis clientes disfrutarían, así que saqué la agenda y empecé a anotar próximas citas con las empresas colaboradoras.

La verdad que ir sola no era divertido, me gustaba compartir esas experiencias con mis valientes empleados pero, últimamente, todos salían huyendo como ratas a la mínima de cambio.

Estaba repasando mis anotaciones cuando la puerta se abrió. Clavé mis ojos en él y de inmediato empecé a repasar mentalmente mis recibos. Aquel tipo tenía pinta de venir del banco a cobrarse cualquier deuda que, sin ser consciente, debí dejar en el cajón del olvido.

Era la primera vez, desde que inauguré Vívelo, que un tipo trajeado pisaba mi precioso local. Debatiéndome en si hablarle de usted —por eso de mi posible deuda—, o de tú —por si era un cliente en busca de aventura—, me puse de pie y le tendí la mano con un gesto demasiado serio para cómo yo era; el tipo tenía pinta de reírse más bien poco.

—Buenos días, bienvenido a Vívelo. Soy Macarena, ¿en qué puedo ayudarle? —pregunté educadamente.

Sí, al final opté por hablarle de usted; era más probable que el banco me hubiera mandado a su empleado más sexi cual cobrador del frac, a que ese hombre viniera interesado en algunas de las actividades que en Vívelo ofertábamos.

Respondió a mi saludo agarrándome con seguridad la mano. Noté un leve cosquilleo con ese simple contacto y sonreí.

—Buenos días, estoy interesado en el puesto vacante.

Abrí la boca —quizá un poco descarada—, me resultó complicado no dejar a la luz la enorme sorpresa que sus palabras provocaron en mí. A ver, quizá Alicia tenía razón y el cartelito abarcaba demasiadas posibilidades cuando yo buscaba un sujeto bastante concreto: un loco, sí.

Lo analicé haciendo un barrido por su cuerpo: pelo castaño, no muy corto, pero tampoco muy largo, eso sí, muy bien peinado (ni un solo mechón fuera de su sitio). Ojazos azules, nariz perfilada y labios perfectos. Alto, estirado, y se intuía un cuerpo trabajado bajo aquel traje oscuro. En definitiva, un tipo demasiado elegante, serio y ¿mayor? Para el puesto ofertado.

—¿Sigue libre? —insistió después de esos minutos en silencio en los que estuve perdida en mi escrutinio.

—¿Se refiere al puesto?

«Macarena, ¿estás bien? ¡Claro que se refiere al puesto! ¿Va ser a tu persona? Que, por otro lado, obvio que sigues, y seguirás libre toda tu vida por loca».

—Sí, claro. —Levantó una ceja y me sentí bastante ridícula con mi pregunta.

—Tome asiento, me gustaría explicarle primero en qué consiste.

Le señalé con la mano la silla que había al otro lado de mi escritorio y yo me senté en la mía.

Se desabrochó la chaqueta y me quedé bizca con los pectorales pronunciados que abrazaban su corbata negra a través de la tela blanca de su camisa impecable.

Seré sincera, era la primera vez que iba a contarle a alguien en qué consistía verdaderamente el puesto a cubrir; Alicia se sentiría orgullosa de mí. La verdad que prefería que aquel señor saliera por la puerta antes de firmar su contrato, o antes de que me dejara tirada al segundo día como sucedieron las anteriores veces.

Carraspeé y cogí un bolígrafo para tener algo entre los dedos mientras detallaba todo eso que quería que supiera.

—¿Quiere café? —ofrecí.

—No, gracias.

Menos mal, aquella pregunta fue otra absurdez más; en mi oficina ni había, ni se esperaba una cafetera. Alicia, después de probar en muchos establecimientos, encontró la mejor cafetería de la ciudad —según ella—. Estaba convencida de que mi amiga era capaz de tomarse como una infidelidad el que yo comprase una cafetera por mi cuenta y no tuviera ninguna excusa para venir a verme casi todas las mañanas…

—Veamos, el puesto que ha quedado libre es un poco “especial” —dibujé las comillas en el aire y noté cómo su expresión se volvió expectante—. Vívelo ofrece un extenso catálogo de actividades a todo aquel que está buscando vivir una experiencia única.

Dicho así, quedaba bien.

—Entiendo…

«Pues por tu cara diría que no mucho…», pensé al observar su ceja alzada.

—Y se preguntará, «bien, pero ¿en qué consiste realmente mi trabajo?», ¿verdad? —asintió—. Pues tendría que acompañarme a probar, en propia piel, todas esas actividades que pondremos a disposición de nuestros clientes. En mi empresa solo se añade al catálogo eso que, nosotros —nos señalé con el dedo índice, alternándolo—, le hayamos dado el aprobado.

—Me parece bien.

—A ver… quizá no me he explicado bien —insistí—; las actividades son un poco… arriesgadas…

—Vale, me parece bien —repitió.

—Es que… su edad…

—Señorita, necesito el trabajo —noté desesperación en sus palabras—, estoy dispuesto a lo que sea.

Sí, esa era la aptitud que estuve buscando todo este tiempo atrás, pero, por desgracia, no era la primera vez que oía algo así.

Cuando le iba a decir que ya le llamaría —primero debía visualizarlo mentalmente en el puesto—, el teléfono empezó a sonar.

—Disculpe —le susurré antes de responder la llamada—. Buenos días, soy Macarena, ha llamado a Vívelo. ¿En qué puedo ayudarle?

Odiaba aquella frasecilla absurda que, en su día, me pareció una maravillosa idea…

—¡Buenos días, Macarena! —la voz alegre de una chica me hizo sonreír—. Le llamo por su solicitud para experimentar una actividad en nuestro centro.

A saber a cuál estaba haciendo referencia; había solicitado tantas citas que perdí la cuenta…

—¿Podría decirme de cuál estaríamos hablando?

—Circuito desde las alturas —resumió.

—¡Genial! —celebré.

—¿Cuántas plazas quiere reservar?

Iba a decirle que una cuando llevé la mirada al hombre que tenía sentado ante mí con los ojos clavados en sus manos entrelazadas que descansaban sobre mi mesa.

—Dos. —Respondí sin saber si hacía lo correcto.

—Perfecto. Nos vemos mañana a las once.

Nos despedimos y colgué.

A ver, a parte de loca, era una blandengue, lo admito. Vi la desesperación en los ojos de aquel hombre y me puse en su lugar. Lo de empatizar siempre fue algo que se me dio bien. Todos merecíamos una oportunidad; quizá aquel tipo era capaz de darme una lección y su carcasa ocultaba una personalidad arrolladora, fuerte, valiente; un loco como yo.

—Contratado —verbalicé haciendo que su rostro se iluminara.

—¿De verdad? —se movió nervioso en la silla.

—¡Claro!

—¿Y cuándo empezaría?

—Mañana mismo; ahora le tomaré los datos y se los enviaré a mi gestoría para que tramiten su alta.

—Espero no defraudarla.

—Por favor, tutéame —le pedí—, vamos a compartir demasiadas emociones fuertes y no creo que conservemos las formas —reí—, así que rompamos con esto cuanto antes.

—Estoy de acuerdo —sonrió.

La verdad que, a medida que me iba fijando más en él, iba siendo más consciente de lo guapísimo que era.

—Y bien, ¿cómo te llamas?

—Aníbal.

—Encantada, te he dicho que yo soy Macarena, ¿verdad?

Asintió y los dos trazamos una sonrisa amplia en nuestros rostros.

 Aníbal  

Capítulo 7: Vívelo

—Lo siento, Aníbal, pero entiéndeme… —me dijo mi casero empatizando con mi situación.

Me froté la nuca desesperado. Tener a Fernando ante mí, reclamándome los últimos cuatro meses de alquiler, era una vergüenza. No quedaba nada del tío que una vez fui…

—Estoy buscando trabajo… —mentí.

Me echaron de la empresa a los nueve meses de morir Anna. De nada sirvieron los años dedicados en cuerpo y alma a aquel trabajo, dolió darme cuenta de que, al final, no resultó ser esa familia que yo sentía que éramos; o quizá es que cuando los números no cuadran, el resto pierde importancia. Yo, en la empresa, era eso, un número más, uno que había dejado de producir como siempre lo hizo, uno que empezaba a restar en lugar de sumar, ¿quién iba a mantenerme allí? Era un ser inerte, alguien que se sentaba en su silla a ver pasar las horas, alguien que aportaba lo mismo que la planta de plástico que decoraba una de las esquinas del despacho. Demasiada paciencia me tuvieron…

Reconozco que, tras quedarme sin la madre de mi hija, mi vida se desmoronó cual castillo de arena en la orilla del mar al ser alcanzado por una ola. Todo cambió de la noche a la mañana, y aún seguía, siete años después, intentando volver a ser ese Aníbal que un día fui.

Me encerré en mi mundo, en esa casa que compartí con Anna y que ahora me estaba viendo obligado a abandonar dejando en esta todos esos recuerdos que aún conservaba de ella. Nadie parecía entender que estaba apresado por las garras de un monstruo negro que no estaba por la labor de liberarme. ¿Acaso era tan complicado entender que mi vida dejó de tener sentido el mismo día en el que el corazón de mi mujer dejó de latir?

Cuando las aguas de mi mar embravecido amenazaban con ahogarme, de la nada aparecía mi hija; era mi única tabla de salvación, y aun así tampoco tenía la convicción de haberlo hecho bien con ella.

—A ver, tengo un apartamento vacío en una última planta de un edificio antiguo que perteneció a mis padre; un tercero, sin ascensor —ofreció intentando echarme un cable, percatándose de mi desesperación—. El alquiler es mucho más bajo, aunque también es bastante más pequeño que este. Consta de amplia terraza, dos habitaciones, en lugar de estas cuatro —aclaró—, y solo tiene un baño. Creo que para ti y tu pequeña es más que suficiente, ¿no te parece?

Las palabras de Fernando fueron una bocanada de aire cuando sentía que el agua ya llevaba demasiado tiempo a la altura de mis ojos. La sensación de asfixia en el pecho era cada vez mayor, me sentía poca cosa en el mundo, a sabiendas de que para mi princesa yo era su todo.

Apenas me alcanzaba para comer y cubrir los gastos de aquel caserón, el dinero que conseguía gracias a algunos trabajos esporádicos creando catálogos, o confeccionando otro tipo de diseños gráficos que hacía para pequeñas empresas. Estaba harto de recibir ayuda de Ismael, de Tania, e incluso de mis padres que, aunque los tenía a cientos de kilómetros, no me dejaban solo ni un segundo.

—Me parece bien, te prometo que no volverá a ocurrir —aseguré.

—Aníbal, te conozco lo suficiente como para saber que no estás pasando por tu mejor momento, sé que lo que te ha tocado vivir es duro, difícil, duele, pero, si aceptas un consejo de este que te saca una veintena de años, te diría que salieras; diviértete, vive, aún eres joven, tu hija necesita verte bien.

Un nudo se me instaló en la garganta. Quizá, que Fernando llegara a mi casa aquella tarde, era ese tirón de orejas que llevaba tiempo necesitando, y que nadie de mi entorno se atrevió a darme. La patada en el culo que me impulsaría a salir de mi dormitorio a buscar un futuro mejor para mi hija y para mí.

Nos despedimos y acordé pasarme por la gestoría a firmar el nuevo contrato en cuanto estuviera preparado. Debía buscar trabajo, se terminó el regocijarme en mi desgracia y el delegar en otros eso que era responsabilidad mía. No podía seguir perdiéndome las carcajadas de mi pequeña porque andaba sumido en la soledad de mi habitación haciéndole preguntas al aire; preguntas que jamás tendrían respuesta.

—¿Quién era ese hombre, papi? —preguntó levantando la cabeza de su libreta.

—Ven, Blanca, tenemos que hablar.

Me senté en el sofá y se subió a horcajadas sobre mis rodillas. Sus ojos azules se clavaron en los míos.

—A ver, cariño, a los dos nos encanta esta casa; es grande, muy bonita, y en ella hemos vivido momentos muy especiales —asintió dándome la razón—. Pues bien, he encontrado otra un poco más pequeña, pero que es igual de bonita; creo que para nosotros dos es más que suficiente.

—¿Y tendremos que irnos lejos de la tita?

—No, la tita seguirá estando tan cerquita como hasta ahora. Te llevará al cole cuando yo no pueda, y seguiréis disfrutando de vuestros “findes de chicas” —esto último lo susurré, consiguiendo hacerla reír.

—Vale, papi.

Blanca era demasiado madura para su edad, y yo me culpaba por ello…

—Venga, terminemos la tarea, tenemos que seguir viendo la película que ayer dejamos a medias.

⊹⊱≼≽⊰⊹

—Última caja colocada —me informó Tania desde el dormitorio que sería el de Blanca.

Los últimos cuatro días habían sido un caos, habíamos hecho una mudanza a contrarreloj para que Fernando pusiera el que fue mi hogar hasta la fecha, de nuevo en alquiler.

—¿Quieres tomar algo? —le pregunté abriendo el frigorífico.

La verdad que no había gran cosa…

—Agua, Aníbal; estoy seca.

Le serví un vaso y yo aproveché para echarme otro a mí.

Tania había sido un apoyo fundamental para mí en aquellos últimos siete años. Para Blanca era lo más parecido a una figura materna, y en más de una ocasión, cuando era más pequeña, me preguntó por qué la tita y yo no nos hacíamos novios.

Jamás hubiera podido sentirme atraído por ella.

—¿Qué te parece? —quise saber, mirando con recelo a nuestro alrededor.

—No está mal —se encogió de hombros y se sentó en la encimera de un salto.

—Reconozco que me la imaginé mucho mejor; no siento que sea mi hogar, ¿me entiendes?

—Perfectamente, pero eso es cuestión de ir haciendo vuestro este pequeño apartamento; estoy convencida de que, en cuanto todas vuestras cosas estén colocadas, lo verás diferente.

Debo admitir que yo no estaba tan seguro de ello… Guardé todas nuestras pertenencias en cajas, pero la sensación de que dejaba gran parte de los momentos vividos con Anna en aquella casa, opacaba cualquier halo de luz que pudiera brindarme esa nueva.

Acosté a Blanca en su cama y me senté en el filo de esta como siempre solíamos hacer. Aunque habíamos pasado toda la tarde juntos, y durante la cena hablamos de temas muy variopintos, antes de apagarle la luz para que pudiera quedarse dormida, siempre manteníamos una última conversación; a menudo era ella la que exponía eso que, durante el día, no supo cómo abordar, como si por la noche le fuera más fácil exteriorizar lo que burbujeaba en su garganta.

—Hoy, en el cole, unas niñas me han dicho que soy huérfana. ¿Qué es eso, papi? —sus cejas hundidas me resultaron familiares, esa expresión era mía.

—Es cuando uno, o los dos papás, se van para siempre de nuestro lado... —cómo me costaba llamarlo por su nombre.

—¿Cuando muere?

Tragué saliva. Mi hija tenía un concepto de la muerte completamente distinto al mío, supongo que, desde que nació, por desgracia, ese tema estuvo demasiado presente en su vida…

—Así es.

—La tita Tania dice que aunque yo no pueda ver a mamá, siempre está conmigo; que ella me cuida desde arriba, y tú lo haces desde aquí abajo.

Perdí la cuenta de las veces que aquella frase salió durante nuestras conversaciones.

—Sí, cariño. Tienes el mejor ángel de la guarda del mundo.

Recuerdo que, en una ocasión, aseguró sentirse afortunada. Reconozco que su afirmación me descolocó, pero me dio un porqué que me puso el corazón blandito: «No todos los niños tienen la suerte de estar acompañados por uno de sus papás todo el día».

—La echas de menos, ¿verdad, papi? —su vocecilla me llevó de vuelta al filo de su colchón.

Intenté deshacerme del nudo de la garganta obligándome a tragar, a pesar de lo cerrado que tenía el gañote. «Si al menos pudiera llorar…», pensaba cada vez que un nuevo nudo amenazaba con ahogarme, pero ya había llorado tanto durante aquellos siete años, que ya no quedaban lágrimas. Aunque hubiera querido, no habría podido derramar ni una sola…

—Mucho. —Musité.

Se incorporó un poco en la cama y me dio un abrazo. Mi hija era mi mundo, una niña tan especial que supe que Anna me la había dejado para que fuera ese arcoíris que sale después de la tormenta. Para que no me sintiera nunca solo y mi vida tuviera algo de sentido después de su partida.

Cuando dio por finalizado nuestro apretón, se desplazó de rodillas por el colchón hasta alcanzar el cajón de su mesita de noche. Lo abrió y rebuscó hasta dar con lo que quería.

—Toma —me tendió una foto que cogí un poco descolocado—, me la dio la tita. A veces la miro.

En ella podía verse a una Anna muy joven, creo que no superaba los dieciocho años, montada a caballo. Jamás había visto aquella fotografía, pero sí que me habló de esa primera vez que se subió a uno. Sonreí al recordarla narrarme su mala experiencia por el miedo que sintió al tomar las riendas de aquella bestia. «Pobre animal. Pensé que, embravecido, me tiraría al suelo; yo, de ser él, lo hubiera hecho», me explicó.

Me la pegué al pecho como si dejando cerca de mi corazón aquel trozo de papel, pudiera conectar con ella.

—Gracias por la foto, mi vida. La guardaré con el mismo cariño con el que lo has estado haciendo tú.

La acurruqué entre las sábanas mullidas, le di un beso en la frente y le revolví su precioso pelo rubio.

—Si necesitas algo, estoy aquí al lado —le susurré cerca de su cara.

—Vale.

—Te quiero. Buenas noches, princesa.

—Buenas noches, papá. Te quiero.

Apagué la luz y di varios pasos por el pasillo que conducía a mi dormitorio.

—Papi —la oí llamarme con voz baja y retrocedí.

—Dime.

—Esta casa es bonita.

Sonreí.

«Ojalá yo pudiera ver la vida como tú», pensé.

Me metí en la cama después de estar varios minutos observando la foto; a pesar de los años, su sonrisa seguía intacta en mi memoria. Si cerraba los ojos, aún podía encontrarla entre tanta oscuridad que pululaba por mi cabeza.

—Buenas noches —dije con la voz apagada.

Aquello fue algo que jamás dejé de hacer. Siempre, noche tras noche, verbalizaba aquellas palabras; a veces en tono bajo, otras un poco más elevado. Dolía, desgarraba no obtener respuesta, pero no dejaba de hacerlo.

Me cubrí con la sábana y la manta hasta el cuello, y cerré los ojos.

Sentí presión en el pecho y un escalofrío me hizo despegar con lentitud los párpados. En mitad de una oscuridad cerrada, un punto de luz blanco, bastante alejado, fue expandiéndose hasta mostrarme una silueta perfecta que, de inmediato, identifiqué.

—¿Anna? —estiré el brazo para intentar rozarla con la punta de mis dedos, pero era imposible.

—Aníbal, cariño, vívelo —me susurró con calidez.

—¿Cómo dices, mi vida? —pregunté con la voz quebrada.

—Vívelo…

No entendía nada pero, en cuanto fui a formularle la misma pregunta, un fogonazo me dejó completamente ciego, y empecé a palpar mi alrededor para situarme en aquel lugar que no reconocía.

No sé en qué momento el mundo de los sueños se conectó con mi realidad pero, cuando mis dedos chocaron con la lámpara de la mesita de noche, haciendo que esta cayera al suelo, me desperté de golpe de eso que di por hecho que solo había sido un sueño.

Apreté con fuerza los ojos para volver a dormirme. Lo conseguí a pesar del eco incesante de su voz, diciéndome «vívelo», retumbándome en la cabeza.

Dejé a Blanca en el colegio y regresé rápidamente al coche. Pasé algunos minutos allí dentro mirando el cielo, aquella mañana cerrada amenazaba tormenta y necesité huir de allí cuanto antes. No me gustaba la lluvia, la imagen del coche de Anna saliéndose de la carretera y cayendo por aquel terraplén, era un castigo para mí. Aún me preguntaba por qué tuvo que dejar aquel parking, por qué narices tuvo que conducir si me dijo que esperaría a que el temporal amainase… Puto destino, cuánto te odio.

Arranqué y conduje por las calles por las que, diariamente, lo estuve haciendo durante años pero, aquella mañana, un letrero llamó poderosamente mi atención. La palabra «Vívelo», en color fucsia sobre un fondo negro, me hicieron frenar de golpe. Dejé el coche en el primer hueco que encontré libre, y me bajé sin saber bien qué estaba haciendo.

Cuando leí el cartelito que, pegado en el cristal de la puerta, anunciaba un puesto vacante, tuve que entrar. Lo tomé como una señal de ella, y supe que, allí dentro, me esperaba algo grande.

 Macarena

Capítulo 8: Nuestro equipo

—A ver si lo he entendido bien —dijo mi amiga subiendo ambas piernas al sofá y cruzándolas al frente—, has contratado un tío que no da el perfil solo porque sus ojos te decían algo que, además, no supiste descifrar.

Asentí, dicho así quizá sonaba algo loco.

—Y porque llevo casi una semana intentando cubrir un puesto que parece estar gafado —añadí en mi defensa.

—Y eres consciente de que se quedará libre muy pronto, ¿verdad?

Le lancé una mirada asesina. No quería pensar en esa posibilidad. Que Aníbal pudiera huir con el rabo entre las piernas no me encajaba con su persona; él era un perfil completamente opuesto a todos mis anteriores empleados, tenía fe en que su actuación también fuera otra.

—Alicia, estaba desesperado. Era como si necesitara el puesto sí o sí; mostró interés, ese es el tipo de persona que quiero codo con codo conmigo.

—Tiene cuarenta y un años… —puso los ojos en blanco.

—¿Y? —hundí las cejas.

—¡Pues que vas a matarlo, Macarena! Mi padre, con su edad, se dedicaba a meter barquitos dentro de botellas de cristal, en cambio, tú, pretendes que, mañana, ese tío escale árboles y atraviese puentes colgantes como si fuera Tarzán… No lo veo…

Reí.

—Es que Aníbal no es como te estás imaginando. Está mucho mejor que algunos de veinte… —Me dedicó una sonrisa maliciosa, supe interpretarla—. No. Estás equivocada.

—¿Equivocada? —abrió los ojos como platos—, ¡pero si no he hablado!

—No hace falta, te conozco lo suficiente como para saber lo que piensas. Aníbal es guapísimo, tiene un porte que parece sacado de un anuncio de perfume caro, de esos que por destapar el bote ya te cobran, pero ya está; no es mi tipo. ¡Me saca diez años! Además, creo que está casado.

—¿Cómo lo sabes?

—Llevaba una alianza en el dedo anular de su mano derecha… —solté todos los datos con ironía.

Mi amiga torció un poco la boca y me miró a los ojos.

—¡Esos son los peores! —aseguró.

Negué con la cabeza y le lancé uno de los cojines al pecho.

—No te preocupes, romper matrimonios no es algo que me apetezca; solo seremos compañeros de trabajo, y sabes que jamás me liaría con un compañero.

—Eso podía comprártelo cuando contratabas a niñatillos de veintipocos, a fin de cuentas, esos no saben ni por dónde les da el aire; pero Aníbal sabe trabajar los bajos, no compares.

—¡Qué sabrás tú lo que sabe o no trabajar! —me carcajeé—. Estás fatal…

—Aníbal el caníbal, amiga —gruñó mostrando su dentadura apretada—. Se lo come todo y no deja ni las migas. Estoy hecha una poeta, ¿te has percatado?

Me guiñó el ojo con guasa y le di un empujón. No controlé la fuerza invertida y la tiré del sofá. Me tapé la boca con ambas manos cuando la vi caer con las piernas para arriba.

—¡Alicia! —le tendí la mano mientras me descojonaba—, lo siento; no pensé que estabas tan al filo.

—¡Quieres matarme para usar mi piso como picadero, cerda! —me gritó mientras se frotaba el codo, que debió ser el peor parado por la caída—. Joder, Macarena, sabes que solo tienes que pedirme que me vaya, no pondría impedimento. Ni haría preguntas.

No podía parar de reír, las lágrimas rodaban por mis mejillas y me dolía la barriga. Verla tirada en la alfombra con las piernas para arriba, era una de las mejores escenas que había visto en toda mi vida.

Elegí unas mallas negras que combiné con una sudadera con capucha de color naranja. Agarré mi melena en una coleta alta, y me até mis zapatillas deportivas negras. Tenía unas mariposas revoloteándome en el estómago que no sabía explicar a razón de qué se habían alojado en mí aquella mañana. A pesar de que esos nervios tontos me cerraron el apetito, no quería irme sin desayunar, así que me tomé el zumo recién exprimido que Alicia me había dejado en el frigorífico antes de marcharse. Cuando me lo bebí, salí de casa con una ilusión distinta; algo que hacía mucho que no me sucedía.

Llegué con tiempo a la oficina. No sé qué me pasó aquella mañana, pero me levanté antes de que sonase el despertador.

Estaba ordenando mi escritorio cuando vi su silueta al otro lado del cristal de la puerta. «Muy puntual, punto para Aníbal», anoté mentalmente. Cuando pasó al interior, mi boca formó una O mayúscula y caí en la cuenta de que, el día anterior, se me pasó darle una información bastante importante.

—Buenos días, Macarena —me saludó con una sonrisa perfecta al ver que no era yo la que disparaba primero.

—Esto… buenos días… —titubeé, mirándole de arriba abajo.

—¿Pasa algo? —preguntó desconcertado.

—Es que ayer se me olvidó decirte algo muy importante; no te dije en qué consistiría el trabajo de hoy, ¿verdad?

—No…

Obvio. Su vestimenta respondía por él. De nuevo iba vestido con un traje impoluto, perfectamente planchado y desprendiendo un olor exquisito a perfume. Se echó mano al nudo de la corbata y se lo aflojó un poco.

—Iremos a probar una nueva experiencia para añadirla al catálogo, se llevará a cabo en un parque cuyas actividades se realizan en las alturas…

Se miró las punteras de sus zapatos brillantes y fue subiendo sus ojos piernas arriba.

—Podría ir a cambiarme —dijo algo apurado—, vivo relativamente cerca.

—Dame un momento, tengo varias mudas sin estrenar; al principio solía dárselas a mis empleados como uniforme —expliqué—, busquemos las que puedan servirte.

La idea de la equipación se esfumó en cuanto empecé a cambiar de trabajadores con más asiduidad que de bragas.

Me dirigí al pequeño armario blanco que había en una de las esquinas, y saqué las prendas embolsadas, dejándolas sobre mi escritorio.

—Disculpa las molestias, Aníbal —le dije mientras partía las bolsas para mostrarle las tallas—; a veces se me va el Santo al cielo, ya me irás conociendo... —Sonreí poniendo los ojos en blanco.

—No te preocupes.

Me dedicó una sonrisa ladina que captó mi atención por demasiados segundos.

—Esa sudadera podría servirme —señaló una de las que ya tenía fuera del plástico, estirada sobre mi mesa, consiguiendo con su voz que pudiera apartar mis ojos de la pequeña curva que trazaron sus labios con anterioridad.

—¡Genial —celebré—, ya tenemos la mitad de tu atuendo!

Una vez que escogió la sudadera, hicimos lo mismo con los pantalones de chándal.

Estuvo dudando entre dos, pero terminó decantándose por el de mayor tallaje.

—¿Dónde me cambio? —preguntó con algo de timidez, mirando nuestro alrededor buscando un lugar apropiado para hacerlo.

—Puedes pasar al baño —le señalé la puerta que tenía en la parte izquierda de la que iba a ser su mesa de trabajo.

—Vale.

Giró sobre sus talones para dirigirse a este, prendas en mano, y me quedé hipnotizada con el culo que le hacía aquel pantalón de traje y el movimiento que este hacía dentro.

«Echa el freno, Macarena. Recuerda: donde tengas la olla, no metas la polla…», hice el apunte mentalmente.

Cuando cerró la puerta y empecé a recoger aquel mercadillo improvisado de ropa deportiva, caí en la cuenta de que su calzado tampoco era el apropiado, y me recriminé una vez más el despiste.

Hice una bola con las prendas y las metí bien al fondo del armario; ya lo ordenaría otro día.

Golpeé un par de veces con los nudillos la puerta del baño.

—Aníbal, disculpa —le hablé a través de la madera.

—Dime —me respondió de inmediato.

—¿Qué número tienes de pie?

—El mismo que sentado. —Solté una carcajada, al final iba a resultar un tipo divertido; si es que mi intuición nunca pocas veces fallaba…—. 44, Macarena. —Añadió poco después.

—Vuelvo en un periquete. Dejaré cerrada la oficina para que te cambies tranquilo.

—Está bien. Gracias.

Salí apresurada hacia la zapatería más cercana —después de colgar en la puerta el cartelito de «vuelvo en 10 minutos»—, y le compré unas zapatillas deportivas negras bastante chulas. Como era lógico, no tenía ni idea de sus gustos con respecto a ese tipo de calzado, así que elegí las que más me gustaron y crucé los dedos.

Cuando regresé, lo vi de pie al lado de su escritorio, descalzo, doblando, con manos expertas, la ropa que acababa de quitarse. Noté el rubor en mis mejillas al analizar cómo le quedaban aquellas prendas deportivas con el logo de Vívelo. Aunque esa sudadera gris y esos pantalones negros se los había visto puestos a mis primeros empleados, a ninguno le quedaron como a él. Quitaba el hipo… «Si Alicia lo viera, descartaría de inmediato la imagen de su padre desplegando barquitos dentro de botellas», pensé.

—Llevaba años sin ponerme ropa de este estilo —indicó—; creo que la última vez fue cuando iba a la universidad…

—Pues te queda bien, deberías considerar usarla con más asiduidad. —Aseguré, arrancándole una media sonrisa que acompañó con algo de rubor en sus mejillas.

Le dejé las zapatillas sobre el escritorio y las miró ampliando aún más la curva de sus labios. Las cogió y clavó sus preciosos ojos azules en el verde de los míos.

—Son muy chulas pero, por favor, déjame pagártelas.

—No —respondí rotunda antes de que finalizara su frase—, esto me servirá para centrarme en mis obligaciones. No voy a permitir que pagues algo cuya compra ha sido obligatoria única y exclusivamente por un error mío. —Zanjé.

Aunque no quiso seguir rebatiéndome, y accedió sin decir ni pío, note que aceptar aquellas zapatillas no era algo que le enorgulleciera. Poco me importaba, no estaba dispuesta a que Aníbal pusiera ni un solo céntimo.

Que la oficina funcionara principalmente con cita previa, o directamente a través de la página web, era lo que me daba un poco más de libertad a la hora de ir a probar esas actividades que me apetecían incluir en el catálogo.

Cuando el reloj marcó las diez, cerré la puerta de Vívelo y, Aníbal y yo, caminamos hasta donde tenía aparcado mi coche.

—Es este —le señalé mi Volkswagen Beetle del 2013, de color amarillo, al ver que continuaba acera abajo.

Frenó en seco y me dedicó una sonrisa canalla que me pareció muy sexi.

—¿No te gusta mi carruaje? —alcé una ceja pasando la mano por el techo de mi precioso escarabajo, conteniendo la risa.

—No seré yo el que le diga a su jefa que tiene un gusto algo “peculiar” —dibujó las comillas en el aire— para los coches. Necesito conservar mi trabajo.

Dramaticé llevándome la mano al pecho, como si sus palabras hubieran sido puñales lanzados sin miramientos directamente a mi corazón.

Rio.

—¡Qué cruel eres, Aníbal!

Soltó una carcajada ronca que me dificultó la tarea de mantenerme en la línea del drama.

—Quizá me esperaba un coche más... no sé.. ¿corriente?

—Se nota que aún no me conoces, lo corriente no encaja con Macarena Acosta. —Levanté orgullosa la barbilla—. Ahora pongámonos en marcha, siento mucho que mi pequeño limón no te parezca una auténtica belleza con ruedas, pero es en el que viajarás cada vez que concertemos alguna prueba.

—Será un placer.

El tono de voz que usó hedía a sorna a metros…

Subimos y le dije que ajustara el asiento hasta sentirse cómodo. A la única que solía llevar de copiloto era a Alicia y, a pesar de ser alta, ni de coña lo era tanto como Aníbal. No quería que llegase al parque con las piernas entumecidas y completamente inútiles para las actividades que debían llevar a cabo.

Inserté en el GPS de mi móvil la dirección a la que teníamos que dirigirnos, y puse el motor en marcha.

Me hubiera encantado aprovechar el trayecto para preguntarle cosas sobre él, pero no sabía hasta qué punto le habría apetecido darle detalles privados a una desconocida; no entraba en mis planes incomodarlo.

A falta de conversación, mi cabeza estuvo elucubrando sobre la vida de mi nuevo empleado. Me llamaba la atención la alianza de su mano derecha y, viendo el porte que él tenía, supuse que su esposa debía ser una chica preciosa, muy atractiva, con un cuerpo digno de ser un ángel de Victoria Secret…

—¡Bienvenidos a El bosque colgante! —nos saludó un chico joven, con una sonrisa de oreja a oreja, al atravesar el arco de hierro forjado de la entrada.

—Es un placer —respondí—. Soy Macarena, y él es mi compañero Aníbal, teníamos concertada una prueba de actividad.

—¡Os estábamos esperando! —exclamó con alegría—, acompañadme, por favor. Mi jefe os informará de todo.

Miré a Aníbal cuando el chico nos dio la espalda. Mantenía la postura erguida y una de sus manos dentro del bolsillo del pantalón, como solía hacer cuando iba trajeado. Su semblante serio parecía marcarle aún más las cejas, y juraría que esa mirada que tenía clavada al frente, en realidad, estaba perdida.

—¿Estás preparado? —le susurré arrugando la nariz.

Mi pregunta pareció traerlo de vuelta, giró la cabeza para mirarme:

—¡Por supuesto! —me respondió, borrando por completo lo adusto.

Seguimos al chico hasta una pequeña garita que parecía una pecera, acristalada por los cuatro laterales que la formaban.

—¡Bienvenida, Macarena! —se levantó de la silla giratoria el que supuse que sería el dueño de aquel precioso parque de actividades al aire libre—, estaba deseando conocerte. Soy Mario Peláez, el gerente.

Me tendió la mano y se la estreché.

—Encantada. —Respondí—. Él es Aníbal, mi compañero.

Necesitaba hacerle saber que él era una persona fundamental para la pequeña empresa que yo regentaba; si me saludaban a mí, de inmediato intercedía para que también lo hicieran con él. Quería que supiera que éramos un equipo. Para mí era muy importante que se sintiera cómodo, por nada del mundo quería volver a colgar el cartelito de «se necesita personal» y terminar dándole la razón a Alicia cuyas esperanzas puestas en Aníbal eran prácticamente nulas…

Mario extendió el brazo para que mi compañero le estrechara la mano y este, que hasta el momento se había mantenido al margen de la conversación, con su ya característica elegancia, se acercó para responderle al gesto con suma educación.

—Un placer, Aníbal.

—El placer es mío. —Le respondió.

Mario llevó sus brazos atrás y se aclaró la voz:

—Para nosotros sería un orgullo formar parte de ese extenso catálogo que ofrece Vívelo; espero y deseo que disfrutéis de la experiencia, y que seamos dignos merecedores de un huequecito entre tanta buena actividad que ofertáis.

—Estoy convencida de que lo pasaremos muy bien —miré de reojo a Aníbal y lo vi mirándome con una media sonrisa.

—¡Pues el parque es vuestro! —Concluyó con orgullo—. Candela —señaló detrás nuestra y di un respingo al ver a aquella chica a mi espalda; no me había percatado de su presencia— estará disponible para cualquier cosa que necesitéis.

—Gracias —respondimos Aníbal y yo a la vez.

 Aníbal 

Capítulo 9: Vivo de nuevo

Estuvimos dando vueltas por el parque durante más de media hora. Macarena llevaba una libreta en la mano en la que iba anotando todo eso que le parecía interesante o curioso para, una vez dado el visto bueno, y dicha actividad pasara al catálogo, resaltarlo.

Su trabajo distaba mucho de hacer el mono un par de horas; describía con todo lujo de detalle los diferentes servicios de los que el parque disponía, se volcaba en cada proyecto e insistía en que sus clientes eran lo más importante para Vívelo y que no merecían un trabajo hecho a la ligera.

Cuando el parque estuvo analizado al milímetro, llegó el momento de probar las diferentes actividades ofertadas.

Subimos por unos peldaños de madera anclados en un árbol; dejé que ella lo hiciera delante, no estaba seguro de poder conseguirlo así que no quería ralentizar la fila. La última vez que trepé un árbol tendría siete años, y ya había llovido desde entonces… La agilidad de Macarena no tenía nada que ver con la mía; el único deporte que yo realizaba era correr varios kilómetros cuando dejaba a Blanca en el colegio, y un poco de pesas en casa para deshacerme de la tensión diaria.

Ella lo estaba dando todo, y yo tenía claro que debía estar a la altura. «Y nunca mejor dicho…», pensé cuando me vi con el arnés puesto. A pesar de estar un poco oxidado para según qué cosas, no entraba en mis planes el echarme para atrás en ninguna actividad que Macarena me propusiera llevar a cabo, así me dejara la vida en el intento.

Con menor esfuerzo del que en un principio pensé que me costaría, llegué a la plataforma metálica en la que ella esperaba con la mirada fija en el horizonte. El sol bañaba su rostro, la verdad que era preciosa, y esa pizca de locura y valentía parecía sumarle belleza.

—¿Estás bien? —me preguntó cuando me situé a su lado.

—Perfectamente. —Sonreí.

Aunque el corazón me iba a mil por hora por el vértigo que me acompañó siempre, y la respiración estaba algo más agitada que de costumbre, volví a sentirme vivo después de mucho tiempo.

La monitora enganchó nuestros arneses a un cable grueso que quedaba por encima de nuestras cabezas, y nos indicó que debíamos cruzar, los casi cien metros que había de un árbol a otro, manteniendo el equilibrio por el cable que quedaba más bajo. Llevé la vista al suelo y un escalofrío me recorrió la espalda.

—¿A cuántos metros estamos? —quise saber mientras mi cuerpo entero se movía como si fuera gelatina.

—Esta es la parte baja —«vaya, esto mejora por momentos», pensé—, estamos a unos ocho metros del suelo. A medida que vayáis avanzando por el cable, os daréis cuenta de que no lo haréis en línea recta. Al final del recorrido, os encontrareis a unos veinte metros de altura.

¿Veinte metros de altura? ¿Pero cómo cojones vamos a estar a veinte metros enganchados únicamente por un mosquetón? Mi cara debió de ser un poema porque, de inmediato, Macarena fijó sus ojos en mí y volvió a preguntarme si me encontraba bien. Me limité a asentir, no me salía la voz de la garganta…

Cuando ella ya hubo avanzado un par de metros —con una seguridad que dudaba mucho de que yo fuera a tenerla en algún momento—, llegó mi turno. Si la altura acojonaba, que el cable estuviera en constante movimiento por todos los que, como gorriones, estábamos sobre él, era de locos…

Aunque intentaba llevar la vista fija en el árbol del final, de vez en cuando, la muy traidora, descendía hacia el suelo. Perdí la cuenta de los «Padre nuestro» y los «Ave María» que recé desde allí arriba. En mi vida me había costado tanto completar poco menos de cien metros a pie.

Noté cierto alivio al ver los pies de Macarena posarse sobre la plataforma metálica; sabía que estaba cerca de alcanzarla y que al fin podría dar por finiquitada aquella tortura, así que aceleré todo lo que pude, sujetándome con fuerza al cable de arriba.

—¡Vamos, Aníbal! —me animó dando palmas mientras se marcaba algunos pasitos de baile—, ¡tú puedes!

Sonreí. La muy loca se atrevía a bailar a veinte metros del suelo, ¿de qué materia estaba hecha aquella mujer?

Justo cuando el primero de mis pies fue a posarse en la plataforma, un movimiento brusco que venía de los que me seguían alejados un par de metros, me hicieron perder el equilibrio. Juro que me vi cayendo al vacío —poniendo toda mi esperanza en aquel ridículo mosquetón—, pero sin esperarlo, la mano de Macarena tiró con fuerza de mi sudadera, dejándome tan pegado a ella que podía oír su respiración. El cuerpo se me erizó con aquel simple roce, un latigazo me sacudió de los pies a la cabeza.

—A salvo —me dijo con media sonrisa dibujada en su rostro y sus ojos vivarachos saltando por diferentes puntos de mi cara mientras yo intentaba descifrar qué era aquello que había sentido.

—Gracias —musité, recomponiéndome del susto y de lo que su cercanía había removido en mi interior. Apresurado, me separé de ella—. ¿Y ahora qué? —titubeé, reconduciendo el momento y fingiendo que no había sentido la corriente.

—Descenso en tirolina —se inmiscuyó en la conversación el joven que dirigía a todo aquel que conseguía atravesar con éxito esa primera parte.

Macarena mostró una sonrisa cargada de ilusión, en cambio yo abrí tanto los ojos que mi cara debió parecerle chistosa porque su carcajada se pudo escuchar a metros. El chico, que debía estar acostumbrado a reacciones de este tipo —o a numeritos aún peores—, puso su mejor sonrisa y verbalizó un «la primera vez impresiona» que no me ayudó en absoluto.

Parados sobre aquella plataforma a una altura considerable, tuvimos que esperar a que un par de chicas que iban por delante nuestra, se lanzaran. Me sorprendió que lo hicieran juntas, como si fueran un bloque. Los gritos que dieron durante el descenso me taladraron el cerebro.

—Si quieres, también podemos hacerlo juntos —propuso ella, casi susurrando.

¿Tan evidente era que estaba acojonado? Miré al monitor para que me confirmara si dicha propuesta era factible con mi peso y volumen, asintió.

—Será divertido, Aníbal —continuó la loca de mi compañera—, solo tienes que dejarte llevar.

¿Dejarme llevar? Aún me temblaban las piernas por el incidente del cable —¿o era por haberla tenido a solo un par de centímetros?—.

—¡Venga, vamos! —Solté sin saber en qué momento me había recargado de valentía. Tan decidido que parecía haberlo oído de una tercera persona y no de mí mismo.

Macarena aplaudió emocionada. Creo que intentaba a toda costa que me sintiera a gusto, porque me sentí muy cuidado por ella; me daba en la nariz que me necesitaba en la empresa tanto como yo necesitaba formar parte de esta.

El chico unió nuestros arneses por un mosquetón de un tamaño bastante mayor, y usó los que ya llevábamos para volvernos a colgar de otro cable, en esta ocasión el doble de grueso.

—Si os pegáis, será más sencillo. —Indicó el joven al vernos algo remisos a rozarnos.

El corazón empezó a latirme con más fuerza aún dentro del pecho.

—¿Te refieres a abrazarnos? —preguntó Macarena.

—Así es.

La respuesta era obvia teniendo de referente a las chicas que acababan de lanzarse como si fueran una.

Me miró necesitando que fuera yo el que diera la aprobación. Asentí a sabiendas del ciclón que aquella cercanía iba a provocar en mí.

—Os echo una mano —intervino él.

Colocó los brazos de Macarena por mi cuello, uniendo sus manos por detrás de mi nuca; y los míos rodeándola por la zona de las costillas, apretando su cuerpo contra el mío y entrelazando mis dedos en su espalda para que no se sintiera incómoda.

Levantó la mirada de mi pecho y la clavó en mis ojos. Sonrió y encogió la nariz.

—¿Estás preparado, compañero? —dijo con cierta sorna.

—Supongo que sí. —Arrugué el entrecejo mientras le sostenía el contacto visual.

En cuanto pronuncié la última sílaba, tiró de mí haciendo que ambos cayéramos al vacío. Un grito ronco abandonó mi garganta para, seguidamente, romper en una estruendosa carcajada de la que Macarena se contagió al instante. Olvidé cómo sonaban, hacía tanto que no me oía reír de esa forma, que había desaparecido por completo del archivo de mi cerebro.

—¡Vívelo, Aníbal! —me gritó.

El vello de todo el cuerpo se me erizó al escuchar aquellas dos palabras, haciéndome viajar al último sueño que protagonizó Anna.

Cuando nuestros pies tocaron tierra, conectamos por algunos segundos nuestros iris.

—Dime que volverías a hacerlo —mencionó aún con la adrenalina por las nubes.

—Ahora mismo. —Aseguré sin tener claro el porqué.

 Macarena

Capítulo 10: Aníbal mola

Llegamos a la oficina con una nueva actividad para el catálogo, y una sensación maravillosa revoloteándome en el estómago.

Después de lanzarnos en bloque por la tirolina, cruzamos un puente colgante sobre un río que nos ofrecía unas vistas preciosas del parque. Vi a Aníbal reír de forma despreocupada, dejando a un lado a aquel tipo serio que el día anterior entró por la puerta de Vívelo intentando hacerse con el único puesto vacante. Era otro hombre completamente distinto: uno más joven y menos inconmovible.

Estuve un par de horas, antes de dar por finiquitada la jornada laboral, explicándole el funcionamiento de la agenda de reservas y el de la página web que eran las principales herramientas con las que trabajaría. Cuando vio lo anticuados que eran ambos programas, me propuso modernizarlos, y acepté encantada; la prisa por contratarlo no me permitió indagar sobre su trayectoria profesional, ignorando así su amplio conocimiento sobre el tema; sin dudarlo ni un solo segundo, lo dejé en sus manos. Tenía años de experiencia en la materia, y yo vi en eso un filón; la informática y yo no nos llevábamos especialmente bien, así que juntos formábamos el equipo perfecto.

—Espero que mañana quieras volver… —le dije entre risillas cuando cerré la persiana metálica de la oficina.

Las malas experiencias pasadas me hicieron temer aquel momento en el que el primer día llegaba a su fin.

—¡Claro!

Un alivio me hizo relajar los hombros, anclándoseme una sonrisa en la cara.

—¿Quieres que te lleve a casa? —le dije, accionando el mando que abría mi coche.

—No te preocupes, traje el mío —sonriendo, pulsó uno de los botones de sus llaves haciendo que se iluminaran las luces de un brillante Peugeot 508 negro que estaba aparcado delante de mi escarabajo.

—Imaginé que conducirías algo así…

—¿A qué te refieres con «algo así»? —hundió las cejas intentando no dejar a la luz su sonrisa.

—Pues a eso —señalé su coche cual azafata de televisión—: serio, elegante; como tú. —Expliqué.

Rio y me contagié.

—Soso, corriente, predecible… ¿no? —ladeó un poco la cabeza, sonriendo de lado.

—Lo has dicho tú, no yo. —Le guiñé el ojo mostrándole las palmas—. Ve con cuidado, te veré mañana.

Nos despedimos con un movimiento de manos agitadas en el aire y ambos subimos a nuestros respectivos coches.

Estaba terminando de calentar la comida cuando Alicia llegó a casa.

—Ya está aquí la reinona —vociferó desde la pequeña estancia que ejercía de recibidor.

Me carcajeé apartando la olla del fuego.

Entró en la cocina deshaciéndose de la chaqueta vaquera que siempre solía llevar cuando refrescaba, dejándola colgada en la manilla de la puerta.

—¿Ha aguantado el viejales la tunda, o te lo has cargado? —me preguntó, subiéndose de un salto a la encimera.

—Pues para su información, Señorita de poca fe, la primera prueba ha sido superada con éxito. —Cogí un par de vasos del escurridor y los dejé sobre la mesa que estaba en uno de los laterales de la cocina—. ¡Y deja de llamarlo viejales! —le recriminé dándole un manotazo en la rodilla—. El día que lo conozcas, te vas a tener que tragar una a una tus palabritas. —Aseguré.

—Eso ya lo veremos… —Me sacó la lengua—. Bueno, cuéntame cómo fue todo, ¿hay nueva actividad para Vívelo?

—¡Sí! —celebré—, a ver, no es de las actividades más alocadas que tenemos, pero el entorno es tan bonito, Ali… —sonreí, repasando mentalmente cada rincón del parque—. Creo que será una buena propuesta, ya veremos qué tal su acogida.

—Estoy convencida de que será otro éxito. Si tú le has dado el visto bueno, tiene que ser algo especial.

—Lo es. Además, todo está muy cuidado, impecable, y el personal es muy amable; tiene todo lo que siempre exijo para mis clientes.

—¡Genial! —Se bajó de la encimera y abrió el cajón donde teníamos los cubiertos, cogiendo un par de cucharas que, seguidamente, colocó sobre la mesa—. ¿Y el caníbal? Cuéntame cositas… —se frotó las manos ávida de información.

—Aníbal —recalqué—. Pues la verdad que mejor de lo que esperaba.

Serví la comida en los platos y nos sentamos la una frente a la otra.

—¡Qué bueno está! —aseguró.

—¿Quién? —levanté la mirada del arroz caldoso.

—Pues el arroz… —puso los ojos en blanco—. ¿En quién narices estás pensando?

Sé que me ruboricé, noté el calor invadiéndome las mejillas; me traicionó el subconsciente porque la verdad es que llevaba pensando en Aníbal desde que nos despedimos en la acera…

—En nadie —me encogí de hombros, quitándole importancia—; pensé que hacías referencia a algún nuevo fichaje en tu empresa… —Mentí.

—¿Cuánto tiempo llevo sin hablarte de tíos, Macarena? —preguntó seria—. No me interesan. Con Toño tuve más que suficiente…

Alicia había roto con Toño hacía ya cinco años y, desde entonces, no había vuelto a querer saber nada del amor. Aunque estuvieron juntos un par de años, cuando lo dejaron, no vi a mi amiga afectada con la ruptura.

Continuamos comiendo y aproveché para contarle cómo había afrontado mi compañero aquella prueba de altura —y lo bien que le quedaba el chándal—. Aunque le narré mi mañana con todo lujo de detalles, obvié verbalizar lo que sentí en el momento tirolina. Cuando me vi rodeada por los brazos de mi compañero, sentí algo que no podía explicar con palabras. ¿Hubiera hecho eterno aquel abrazo? Afirmativo.

—Al final va a resultar que te has hecho con un buen fichaje… —añadió cuando di por finalizada la crónica.

—Aníbal mola. —Aseguré.

—Mola y te mola…

—A ti también te molaría.

—Lo dudo.

—Es muy atractivo, educado, y huele que te mueres… Pero ya está. Es mi compañero, y está casado.

—Al menos te alegrarás la vista mientras dure en la empresa… —soltó con sorna.

—¡No va a irse! Deja de mentar ruina. —Gruñí.

 Aníbal 

Capítulo 11: ¿Qué hace un chico como tú...?

Recogí a Blanca del colegio y conduje de camino a casa.

—¿Te ha gustado tu nuevo trabajo, papi? —me preguntó mientras sus dedos inquietos jugaban con el llavero de unicornio que colgaba de una de las cremalleras de su mochila.

La miré a través del espejo retrovisor y sonreí.

—Mucho, hija. Es muy divertido.

—¿Qué has hecho?

—Pues he trepado árboles y me he lanzado por una tirolina —resumí.

—¡Qué guay!

Eludí mencionar los miedos que provocaron en mí el llevar a cabo dichas actividades; no quería que se le cayera un mito. Estaba convencido de que mi hija habría hecho el circuito con la misma predisposición que Macarena…

—¿Y a ti cómo te ha ido, peque?

—Bien… He jugado con Jessica, como siempre. ¿Sabes algo?

—Dímelo.

—Su papá le ha regalado un perrito por su cumpleaños.

—¡Vaya, qué suerte!

—¿Sabes cómo se llama?

—No.

—Adivínalo.

¿De verdad? Mi hija no era consciente de la complejidad de dicha tarea…

—Thor.

—No.

—¿Paco? —negó con la cabeza—, ¿Olfo? —volvió a negar—. Ya sé, ¡Rocky!

—Noooo, papi —se carcajeó—. ¿Te rindes?

—Sí.

—Elsa.

Si en ese momento hubiera sido un emoji, habría sido el que tiene una gotita en la frente, ¡en la vida lo hubiera adivinado!

—Me has dicho que era un perrito… pensé que era macho…

—Es un perrito chica, papá. —Me aclaró. Reí sin que pudiera verme; adoraba la inocencia de mi hija—. Se lo ha puesto por la película Frozen —explicó—, es la preferida de Jessica. Y porque es blanca como la nieve. —Añadió.

Continuamos hablando sobre las distintas mascotas que tenían sus compañeros de clase, y la ilusión que le hacía tener un perrito; a Blanca le encantaban los animales, eso también lo había heredado de su madre.

Cuando llegamos a nuestro piso, corrió a su dormitorio a deshacerse de la mochila y preparar esa otra que, al día siguiente, se llevaría a su “finde de chicas” con la tía Tania.

Desde que mi hija cumplió cuatro años, Tania la recogía para pasar con ella prácticamente todos los fines de semana. Aunque separarme de Blanca no era algo que me gustara, entendía que para Tania, mi pequeña, era lo único que le quedaba de su hermana, lo entendía porque, para mí, también era así, y no iba a ser yo el que la privase de disfrutar de ella.

Apenas tuve tiempo de pensar, de repasar mentalmente todo lo que había vivido aquella mañana porque pasamos la tarde viendo películas, comiendo palomitas y minando de estas el sofá que ocupábamos pero, cuando acosté a Blanca y yo caí agotado sobre mi cama una vez que la casa ya estaba completamente en calma, aproveché para hacerlo. Reviví cada instante en el parque y, después de mucho tiempo, sonreí con ese análisis que solía hacer al dar por finalizado el día.

—Buenas noches —susurré como cada noche.

Y, una vez más, no obtuve respuesta.

Como el día anterior, tras dejar a Blanca en el colegio, conduje hasta la oficina. Sin saber si hacía lo correcto, o volvía a equivocarme en mi elección, decidí ponerme uno de mis trajes, uno de los varios azules marino que tenía. A pesar de decantarme por ese atuendo, llevé la muda deportiva que mi jefa me dio, recién sacada de la secadora, en una bolsa; por si acaso la necesitaba. Con Macarena todo podía pasar.

Pude haber elegido algo más sport, pero estaba tan acostumbrado a vestir así para ir a trabajar, que no me veía saliendo de casa sin uno de mis muchos trajes de chaqueta.

—Buenos días, Macarena. —Saludé al entrar.

Levantó los ojos de la libreta en la que estaba haciendo algunas anotaciones, y me miró sonriente.

—¡Buenos días! ¿Qué tal?

Me repasó, algo descarada, de abajo arriba. Respiré aliviado al ver que no hizo referencia a mi atuendo, y supuse que no había ninguna salida programada para esa mañana.

—Bien —respondí, dirigiéndome al escritorio que me asignó desde el primer momento—, ¿y tú?

—Un poco cansada. ¡Pero ya es viernes! —celebró dando palmas sin despegar sus muñecas.

Me deshice de la chaqueta y la colgué en un perchero de pie que tenía a mi espalda.

—¿Te parece si me pongo con la modernización de la web y la agenda? —pregunté, remangándome la camisa blanca hasta la mitad del antebrazo.

—¡Claro!

Juraría que la vi morderse sutilmente el labio mientras sus ojos se quedaban fijos en el movimiento que hacían mis dedos doblando los puños.

Trabajé tan cómodo que me costaba llamar trabajo a lo que hacía.

Mientras yo estaba concentrado en mi labor, Macarena atendió a varios clientes que llegaron buscando experiencias para contratar.

Mi compañera les mostraba con tanta ilusión el amplio abanico de actividades de las que disponíamos, que contagiaba a todo aquel que llegaba a Vívelo en busca de aventura. Era una crack en su trabajo, y lo demostraba en cada paso que daba.

Cuando la oficina se quedó en calma, y yo seguía enfrascado en mi tarea, algo golpeó mi cabeza. Sonriendo, retiré la mirada de la pantalla del ordenador y la dirigí a Macarena mientras mis dedos acariciaban las alas del avión de papel que acababa de lanzarme.

—He quedado con mi amiga para tomarnos unas cañas cuando cerremos, ¿te sumas? —propuso, con esa sonrisa inamovible que siempre llevaba puesta.

Me hubiera encantado aceptar su invitación. La compañía de Macarena era muy agradable, pero tenía que recoger a mi hija del colegio y dejarlo todo preparado para cuando Tania pasara a recogerla.

—Hoy no puedo… —respondí, sin entrar en el motivo.

—Vaya… es una lástima... Sería guay conocerte fuera del curro.

Noté cierta vergüenza en sus palabras, como si hubiera estado pensando mucho en ellas antes de decidirse a verbalizarlas y, una vez dichas, dudara de si había hecho lo correcto.

—Soy igual de aburrido dentro que fuera —aseguré encogiéndome de hombros, conteniendo la risa—, no te pierdes nada.

Una leve sonrisa se instaló en sus labios.

—Bueno, si cambias de opinión, estaremos en el Barkana. Es un garito muy chulo que está a un par de calles de aquí; hay música en directo, y preparan unos cócteles deliciosos —me explicó.

—Quizá otro día —indiqué, a pesar de conocer la complejidad de dicha frase.

Con mi hija no era posible llevar a cabo ese tipo de planes entre semana…

—Genial. —Concluyó, regresando la mirada al teclado.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Hundí la cabeza entre los cojines del sofá en cuanto se fueron Blanca y Tania. Mi hija se marchó tan ilusionada como siempre, no sin antes dejarme un beso fuerte en la mejilla y un abrazo de esos que te aprietan tanto el cuello que temes morir por asfixia.

Aunque agradecía un poco la calma que se instalaba cuando mi pequeña se iba, la echaba de menos desde el minuto uno.

Unos nudillos llamaron con insistencia en la puerta, pensé que habían olvidado algo y que regresaron para cogerlo pero, por esa forma de aporrear la madera, supe de inmediato quién había al otro lado.

—¡Buenas tardes, hermano! —me saludó mi amigo Ismael en cuanto abrí.

—Buenas tardes, canalla. Pasa.

Entró y se quedó de pie en mitad del salón. Apenas tuve que mirarlo varios segundos para darme cuenta de que algo no iba bien.

—¿Una cerveza? —propuse.

—O varias… —expulsó con fuerza el aire de sus pulmones.

Confirmado, Ismael no estaba bien.

Se dejó caer en el sofá y le tendí un botellín frío del que bebió al instante.

—Eli me ha dejado. —Soltó con la mirada fija en la televisión.

Me quedé de piedra. Llevaban cinco años juntos y derrochaban amor del bueno allá por donde iban; eran dignos de envidia.

—¿Por qué?

—Dice que necesita tiempo…

Hundí las cejas, no entendía nada. Y él tampoco.

—¿Se ha ido de casa?

Asintió con la cabeza antes de hacerlo con palabras:

—Sí, esta mañana me llamó al trabajo y me dijo que se iba; así, sin titubear, sin medias tintas. Sin una sola explicación más. Sin importarle el dolor que su llamada estaba provocando en mí. Ni tan siquiera se esperó a que llegara de trabajar para decírmelo a la cara…

Me costó asimilarlo. Lo que mi amigo me estaba contando no me encajaba con esa relación ideal que ambos mostraron durante tanto tiempo y yo mismo pude ver con mis propios ojos cada vez que nos reuníamos. Me sentí un amigo de mierda al no encontrar las palabras exactas que pudieran consolarle pero es que, aquella noticia, me había dejado tan fuera de juego como a él.

—¿Salimos mañana después de cenar? —propuso tras mi mutismo—. Podríamos desfasar como lo hacíamos de jovenzuelos —sonrió.

—¿No crees que estamos demasiado desentrenados, colega?

Sonrió de lado.

—Creo que eso es como montar en bici, nunca se olvida.

La verdad es que no me apetecía en absoluto. Desde que Anna dejó de estar presente en mi vida, eso de salir a divertirme no entraba nunca en mis planes, pero no era el momento de mirarme el ombligo y ser un egoísta. Ismael me necesitaba.

—Me han hablado muy bien de un local —indiqué, dejando mi botellín vacío sobre la mesa baja que teníamos enfrente—, podríamos ir. Ponen música en directo.

—Genial. Mientras estemos fuera de mi piso, cualquier sitio me parecerá de puta madre.

Podía entenderlo a la perfección. Las casas guardan demasiados recuerdos, vivencias y momentos, y duelen revivirlos cuando eres consciente de que ya no volverán a repetirse.

A la hora acordada, pasé a recoger a Ismael, que volvió a poner la ridícula excusa de que no sabía andar por la zona para no ser él el que condujera.

Bajó en cuanto le mandé un WhatsApp diciéndole que estaba aparcado enfrente de su portal. Esperaba encontrarlo mejor que el día anterior, pero me equivoqué. Sus ojos rojos e hinchados me hicieron saber que había estado llorando toda la tarde, y eso me punzó el corazón.

Sin mediar palabra, para no hurgar en la herida, le di un apretón en la nuca cuando ocupó el asiento del copiloto, dejándole claro que ahí me tendría siempre que me necesitara.

Tras dar varias vueltas, aparqué en la puerta del Barkana. Nos costó un poco dar con él, pero nada que no pudiera arreglar el GPS que prendimos cansados de ver por quinta vez el mismo árbol. La verdad que no entendía por qué elegí ese bar entre tantos otros, o quizá sí y, absurdamente, esperaba encontrarme a Macarena allí y mi subconsciente señaló en mi cabeza aquel local con flechas luminosas parpadeantes.

Algo expectantes, pasamos al interior y nos vimos envueltos de inmediato por la música que amenizaba el local. Me gustó el olor a madera que bañaba el bar, reconfortaba. A pesar de los muchos metros cuadrados de los que disponía, se percibía acogedor; me sorprendió que Macarena disfrutara en un sitio como aquel, la creí más de garitos donde la música ensordecedora te complicaba la conversación y cuyo aire se hacía irrespirable por el humo de tabaco concentrado. Me equivoqué.

Pedimos un par de cubatas y nos sentamos en las banquetas altas que estaban en la barra; aunque había sillones repartidos por toda la sala, preferimos quedarnos allí, el uno al lado del otro.

Estuvimos demasiados minutos en silencio y empezaron a incomodarme. Cada vez que le miraba de reojo, lo veía perdido, tan pensativo que aunque su cuerpo estaba sentado a mi lado, él no parecía acompañarme.

—¿Hay algo que quieras contarme? —rompí el hielo después de tragarme el buche que acababa de echarme en la boca.

Tardó algunos segundos en escupir eso que le apretaba con demasiada fuerza la garganta:

—Creo que está con otro… —Musitó con los ojos clavados en el contenido de su copa.

Giré la cabeza tan rápido que temí que el cuello me respondiera bloqueándose en ese instante, jodiéndoseme la noche por una tortícolis.

—¿Por qué lo dices? —hundí las cejas.

—Encontré, rebuscando entre las pocas cosas que aún le quedan en casa, un colgante con una inicial: una C que, obviamente, no nos pertenece ni a ella, ni a mí.

—A lo mejor se lo ha regalado alguna amiga… —le quité importancia—; no te adelantes a los hechos, Ismael.

Me dedicó una mirada que me dejó claro que mis palabras no le resultaban convincentes.

—Brindemos —propuso alzando su copa, queriendo dejar a un lado el tema. Respondí a su gesto de la misma manera—. Por nosotros, y por las vueltas que da la vida.

Asentí y brindamos.

—Vaya… vaya… —su voz, sorprendiéndome por la espalda, me hizo sonreír de inmediato—. ¿Qué hace un chico como tú en un lugar como este?

Reí y me encontré con el verde vibrante de sus iris inquietos. Ver a Macarena fuera de la oficina era un poco “raro”. Estaba muy distinta, se había soltado el pelo y lucía un vestido rojo de manga larga que acentuaba las curvas de su cuerpo.

—Alguien me habló de este local y me apetecía mucho conocerlo —bromeé, guiñándole el ojo.

Sonriendo, se acercó a mí y me dio un par de besos sonoros en las mejillas que me dejaron un poco descolocado. Sentí prenderse dentro de mí una fogata, y tomé de mi copa para intentar sofocarla cuanto antes.

—Ella es mi amiga, Alicia —esta se acercó y me plantó otros dos besos, pero, en esa ocasión, las llamas de mi candela no se avivaron—. Él es Aníbal —en esta ocasión miró a la chica—, mi compañero.

Noté la expresión congelada de la joven de pelo azul que la acompañaba. Tenía los ojos tan abiertos que temí que se le salieran de las cuencas y cayeran al suelo.

—Encantado. —Dije, sacándola de su impacto—. Él es mi amigo, Ismael. —Continué con las presentaciones.

Cuando Macarena giró sobre los tacones finos de sus zapatos, para plantarle dos besos a mi colega, me quedé hipnotizado con la desnudez que aquel vestido mostraba de su espalda.

 Macarena

Capítulo 12: Un encuentro inesperado

Mientras mi amiga se duchaba, rebusqué en su zapatero hasta dar con esos stilettos negros que tanto me gustaban y que ella tan poco uso les daba. Me abroché la tira que los fijaban al tobillo y me miré en el espejo de cuerpo entero que había en una de las esquinas de su habitación, reafirmándome en que eran perfectos para el vestido de licra rojo que había elegido.

Como cada año, Alicia y yo celebrábamos juntas su cumpleaños una semana antes de que lo hiciera con su familia; aunque también estaba invitada a esa enorme fiesta que preparaban en su honor, siempre la declinaba. Estar rodeada de tanta gente estirada no era algo que me apeteciera, eso de disfrazarme de Tamara Falcó por un día no iba conmigo. Tenía que darle la razón a mi amiga cuando aseguraba que era la oveja negra de su familia, ella era tan normal que nadie diría que en su cuenta corriente se reflejaban cifras de varios ceros.

—Vaya percha, Macarena… —me sorprendió por la espalda recién salida de la ducha, envuelta en una toalla y dejando sus pisadas mojadas allá por donde iba.

—¿Cómo me veo?

—Impresionante. —Me guiñó el ojo.

Abrió su armario y sacó un par de vestidos, uno turquesa y otro fucsia, eran muy parecidos al mío solo que ambos tenían el cuello alto y no mostrarían más piel que la de sus piernas.

—¿Cuál me pongo? —preguntó, intercambiando las perchas sobre su cuerpo para que me los imaginara puestos.

—El fucsia. —Señalé.

Sonrió dejándome claro que esa también hubiera sido su mejor elección.

Dejó el vestido bien estirado sobre la cama, y cogió del zapatero unas botitas amarillas de charol y tacón grueso.

—Son tan yo… —afirmó abrazándolas contra su pecho; le faltó besarles las punteras como ya la vi hacerlo en otras ocasiones.

Reí.

—Ali, quiero darte tu regalito antes de irnos. Ya sabes que no soy muy paciente que digamos y que esconderlo por mucho tiempo me cuesta horrores. Felicítame, esta vez solo me he adelantado un día. —Indiqué, orgullosa de mi récord.

Negó manteniendo la ilusión en sus ojos. La quería con locura, pocas personas en el mundo eran tan especiales como Alicia.

Aunque a mi amiga no le gustaba que gastase dinero en ella, yo siempre me pasaba sus palabras por el arco del triunfo y terminaba comprándole cualquier detalle que parecía estar puesto en mi camino para ella.

Abrí el cajón de mi mesita de noche y cogí la pequeña cajita envuelta en papel de colores. Ilusionada, regresé a su dormitorio.

—Espero que te guste.

La acunó entre sus manos y me plantó dos efusivos besos antes de saber qué contenía.

—¡Qué nervios, Macarena! —exclamó mientras sus dedos deshacían el envoltorio—. Ya sabes que no tenías que haberte molestado…

Bingo, salieron las palabras mágicas.

—Ya sabes cuánto me gusta hacerlo. —Sonreí.

—¿Qué es?

—Descúbrelo por ti misma.

La miraba expectante; me encantaba hacer regalos, sobre todo cuando el receptor era tan agradecido como mi amiga.

—Dios… —abrió la boca quedándose en silencio algunos segundos—. ¡Vaya pasada! ¡Me encanta, Macarena!

Sacó de la cajita el collar de cuentas de colores que supe que le gustaría en cuanto lo vi en el escaparate de aquella joyería.

—¡Pónmelo! —me pidió.

Se retiró a un lado la toalla que envolvía su pelo y se lo abroché.

—Te quiero, amore. —Me dijo, pasando sus dedos por las pequeñas bolitas que lo formaban.

—Y yo a ti. No imaginas cuánto.

Nos abrazamos y tuve que hacer un verdadero esfuerzo para no arruinar mi maquillaje.

Después de esperarla durante algunos minutos sentada en el brazo del sofá, y en los que aproveché para concertar por internet un par de nuevas citas para ampliar el catálogo, llegó al salón apresurada dando palmadas:

—¡Que vamos a llegar tarde a la reserva!

La miré de reojo y gruñí.

—¿Te recuerdo que he sido yo la que he estado esperándote, o no hace falta?

Sonrió y me dejó un beso en el pelo.

Había ondulado su preciosa melena azul, me encantaba cuando se soltaba la coleta.

Cenamos en el restaurante chino preferido de Alicia y aprovechamos para hablar sobre los pocos preparativos de los que tenía constancia.

—Vaya derroche de dinero —concluyó—. No sé por qué todos los años hacen lo mismo. Ya no soy la cría que se sorprendía con aquellas fiestas extravagantes, ¡mañana cumpliré treinta tacos! Y hace mucho que sumar años junto a ellos dejó de tener magia.

Sonó triste y no quise que la noche se nos tiñera de negro.

—Lo hacen con mucha ilusión, eres su única hija.

—Lo hacen por aparentar de cara a la galería —aseveró—; créeme, preferiría soplar las velas de una tarta barata de cualquier supermercado, y saber que los tengo cuando necesite un abrazo. No todo se compra con dinero, amiga. ¿De qué me vale apagar treinta velas clavadas en una de las mejores tartas de la mejor confitería de la ciudad si, al hacerlo, seguiré sintiéndome lejos de ellos?

Perdí la cuenta de las veces que la oí quejarse sobre lo fríos que se habían ido transformando sus padres. Quizá intentaron cubrir con dinero los espacios vacíos que iban dejando en su hija y que eran incapaces de rellenar de otra forma que no fuera con cosas materiales.

—Intenta pasártelo bien… Ya sabes que solo serán un par de días...

—¡Y qué razón tienes, amiga! El sábado que viene brindarán porque cumplí uno más y fingirán que somos la familia perfecta; pero, en cuanto todos se marchen, se despedirán de mí hasta el año que viene y volverán a olvidarse de que tienen una hija. —Pinchó de su postre y, cuando se lo tragó, continuó—. ¿Sabes algo? —negué con la cabeza para que continuara—, a veces los entiendo, ¿quién querría tener una hija como yo?

Arrugué la frente y solté de malagana la cucharilla en el filo del plato, haciendo más ruido del que pretendía.

—¿Qué cojones me estás contando, Ali? —la acuchillé con la mirada.

—Pues eso, que soy la vergüenza de mi familia. Solo tienes que verme.

—¿Sabes lo único que veo cuando te miro? Veo a una tía alegre, sencilla, alocada, pero si tengo que destacar algo de ti sería el enorme corazón que te late ahí dentro —clavé mi dedo índice en su pecho—. No voy a permitir que vuelvas a hablarte así; eres una chica extraordinaria, y si el resto del mundo no ve lo que yo, que se pongan gafas. —Sentencié—. Y ahora termínate el postre —le ordené—, tú y yo vamos a volver a casa cuando amanezca.

Conduje hasta el Barkana, era un lugar que nos encantaba así que siempre terminábamos eligiéndolo entre tantos.

—Bienvenidas, mis bellezas —nos saludó Zoe en cuanto nos acercamos a la barra—. ¿Lo de siempre?

Las dos asentimos y nos acodamos en esta esperando nuestros cócteles margarita.

No tardó en servírnoslos. Zoe era una máquina preparando combinados, parecía un pulpo, me preguntaba cómo narices conseguía sacar tantos cócteles al mismo tiempo con solo un par de manos.

Buscamos una mesa vacía y nos sentamos en una que estaba relativamente cerca del escenario. Sobre este cantaba un grupo que ya había estado en otra ocasión. La verdad que tanto a mí como a Alicia nos encantaba su rollo, y no debíamos de ser las únicas porque cuando en el Instagram del Barkana anunciaban que eran los invitados, aumentaba considerablemente la afluencia de personas en el local. A pesar de que Bonhomía llevaba pocos meses en el mundillo de la música, se les auguraba un futuro cargado de éxitos.

Tras algunos minutos hablando de temas varios con mi amiga, hice un barrido visual por los allí presentes; algunas noches había “carnaza de la buena”, y me daba una alegría al cuerpo. Cuando mis ojos se toparon con él, absurdamente empezaron a revolotearme mariposas en el estómago.

—Ven —agarré a Alicia del brazo y tiré de ella, poniéndonos en pie—, quiero que conozcas a alguien.

—¿Y nuestras copas? —las señaló con pena, como si estuviera dejando atrás algo súper valioso.

—Ahora pedimos otras. A esas solo les quedaban un par de sorbos.

Serpenteamos cuerpos que bailaban al ritmo de una canción pegadiza hasta posicionarme a su espalda. Miré de reojo a mi amiga que me suplicaba explicaciones con sus ojos.

—Vaya… vaya… —dije cuando hizo golpear su copa con la del otro tipo que le acompañaba—. ¿Qué hace un chico como tú en un lugar como este?

Después de hacer las presentaciones, y tomarnos una segunda copa junto a ellos en la barra, los invitamos a sentarse con nosotras. Aceptaron encantados, los dos desprendían buen rollo a pesar de que un halo de tristeza parecía revolotear sobre sus cabezas.

Le pedimos a Zoe cuatro nuevos combinados y buscamos una mesa libre porque, en la que estuvimos Alicia y yo, había sido ocupada por una pareja.

—Allí hay una. —Señaló Ismael la que quedaba junto al pasillo que conducía a los aseos.

No era la que mejores vistas ofrecía del local, pero mejor allí que de pie en la barra; los zapatos empezaban a doler los muy condenados —he ahí el motivo por el que Alicia nunca se los ponía—.

Tomamos asiento quedando nosotras en un lado, y ellos al otro de la mesa. Aníbal ocupó el sillón que estaba justo enfrente mía y aproveché para analizarlo. El jersey negro que llevaba debajo de la americana se pegaba a su pectoral formado como una segunda piel —reconozco que estuve bastantes minutos imaginándome cómo sería sin ropa—; mi compañero estaba bastante potente, los ojos están en la cara y la imaginación va por libre. Continué repasándolo hasta que me topé con esa alianza que tanta curiosidad me suscitaba. Sus manos era otra parte de su anatomía que llamaba poderosamente mi atención, quizá porque también pululaban por mi mente algunas cosas sucias que podía hacer con ellas.

—¿Y a qué te dedicas, Alicia? —me sacó de mis pensamientos impuros la voz de Ismael.

—Diseño videojuegos —resumió—, y también les doy el visto bueno antes de lanzarlos al mercado. Soy una privilegiada.

—Vaya… interesante…

—Es muy guay, la verdad. —Aseguró, derrochando orgullo por cada poro—. Disfruto mucho con mi trabajo, creo que esa es la clave para darlo todo.

Aníbal retiró la mirada de Alicia para fijarla en mí.

—Pienso lo mismo. —Afirmó sonriente, inmiscuyéndose en la conversación de nuestros amigos—. A mí me cuesta creer que Macarena vaya a pagarme por divertirme.

—¿Le has dicho que vas a pagarle? —me preguntó Alicia con sorna—. Aníbal, creo que deberías leerte la letra pequeña de tu contrato y averiguar más sobre tu jefa: es una morosa, no quieras saber las ronchas que le ha dejado a antiguos empleados…

Le di un empujón y me sacó la lengua.

—¡No mientas! —gruñí haciendo reír a mi compañero.

—Habrá que arriesgarse. —Añadió él, siguiéndole el juego—. Me gusta experimentar en mi propia piel antes de juzgar.

Mi cerebro se llevó al terreno sexual sus palabras y entendí que aquel tercer margarita estaba pasándome factura.

—Soy una jefa extraordinaria —me defendí cuando conseguí regresar a la conversación—, pero mis empleados no supieron valorar lo que les ofrecía.

—Lo que sí que supieron valorar fueron sus vidas —continuó Alicia—; Macarena, aunque te parezca descabellado, hay gente que no quiere morir.

Giré la cabeza en su dirección y la atravesé con los ojos.

—¡Nadie va a morir estando en mi equipo! —bramé.

—¿A qué te refieres? —se interesó Aníbal clavando sus preciosos ojos azules en mi amiga, e ignorando por completo mi intervención.

—Ya lo irás descubriendo por ti mismo… —Sentenció esta cruzándose de brazos, sembrando la semilla de la duda en mi compañero.

—No le hagas caso, es una exagerada. Ya sabes el tipo de actividades que hay en el catálogo, ¿crees que alguna sea tan peligrosa como para renunciar al puesto? —me dirigí a él.

—Bueno… ayer, editando la web, reconozco que me sorprendió ver que hay una experiencia que consiste en alimentar leones…

—No quieras saber cómo terminó el chico que la acompañó a probarla… —intervino Alicia justo cuando iba a contestarle yo.

Aníbal abrió los ojos como platos, noté el miedo en su expresión y con disimulo le di una patada a mi amiga por debajo de la mesa.

—¿Se lo comieron los leones? —preguntó horrorizado Ismael, que atendía a la conversación sin parpadear.

—¿¡Cómo se lo van a comer los leones!? —respondí indignada—. Le salió un trabajo cerca de su casa, y dejó el puesto en Vívelo.

Al menos eso fue lo que me contó.

—Eso es lo que dice ella… —dijo, inclinándose sobre la mesa—. El chico desapareció y nadie volvió a saber nada de él. —Susurró.

¿¿¿Cómo??? Definitivamente Alicia estaba sufriendo un ictus y no le regaba el cerebro.

—Acompáñame al baño, amiga —le dije poniéndome en pie, apretando con fuerza su muñeca.

—No lo necesito. Gracias —sonrió.

—Sí, sí que lo necesitas —tiré de ella, levantándola—. Ya sabes lo propensa que eres a la cistitis, tienes que vaciar tu vejiga con regularidad; te lo dijo tu médico de cabecera.

Alicia abrió los ojos como platos y yo aplaudí por dentro al devolvérsela de alguna forma.

De un empujón la metí en el baño y cerré con ímpetu la puerta a nuestro paso.

—¿Puedo saber qué coño estás haciendo? —la enfrenté poniendo ambas manos en mi cintura.

—Por fin nos quedamos a solas, Macarena. Cuando me dijiste que el tipo era un caramelo, te quedaste muy corta. ¡Con menuda pieza vintage te has hecho!

—¡Cállate! —le ordené aguantándome la risa por su comentario—. Responde a mi pregunta: ¿qué narices haces hablándole así de Vívelo?

—Calma, estaba bromeando —me sacó la lengua con sorna—, solo quería saber si Aníbal es un buen candidato al puesto.

—¡Lo es! ¡Es el único que hay! —me pellizqué el tabique nasal a la vez que puse los ojos en blanco.

Mi amiga se carcajeó.

—No tiene mucha pinta de loco que digamos… Muy desesperado tiene que estar para acompañarte en tus locuras.

—Yo también estoy desesperada por mantenerlo en la empresa —suspiré—, así que deja de echarme tierra encima. —Hice pucheros.

—Aníbal sabe que estoy bromeando —confesó—, le guiñé el ojo para que me siguiera el juego.

—¿De verdad?

—Sí —respiré algo aliviada—. No sé cuánto durará a tu lado, pero es majo. —Admitió.

—Lo es —sonreí—; y su amigo también —sonreí de lado con cierta sorna y golpeé mi hombro contra el suyo.

—Ni lo sueñes. —Me mostró el dedo corazón y me reí.

—Venga, regresemos.

Salimos del baño y caminamos la una al lado de la otra por el pasillo.

—Por cierto, te has pasado con lo de la cistitis… —me recriminó y solté una carcajada que atrajo la mirada de todas las chicas que hacían cola para entrar al baño.

—Ojo por ojo...

 Aníbal 

Capítulo 13: Dime con quién andas...

—¿Tú estás seguro de dónde te estás metiendo? —preguntó Ismael cuando nos dejaron solos.

La cara de mi amigo era un poema.

—¿Por qué lo dices?

—No creo que encajes en ese trabajo. Dime con quién andas y te diré quién eres, Aníbal; tienes una trayectoria profesional impecable, trabajaste para una de las mejores empresas del sector…

—Sí —le interrumpí—, la misma que me dio una patada en el culo cuando más vulnerable estaba…

Chasqueé la lengua y cogí mi copa para darle un buen trago.

—Aníbal, siento si mis palabras te han molestado… —musitó dándome un apretón en la nuca.

—Da igual.

—A ver, quizá la culpa haya sido mía por hacerme una idea equívoca cuando me hablaste de tu nuevo trabajo. No imaginé que tu jefa era alguien como ella…

—¿Y cómo se supone que es «ella»? —alcé una ceja y le desafié con la mirada.

—Pues una persona completamente opuesta a ti. Dudo mucho que se tome en serio su trabajo y que sea capaz de llevar ella sola una empresa.

—Pues permíteme decirte que te equivocas, no deberías hablar así de algo de lo que no tienes constancia; me gustaría que la vieras trabajando. Es una tía súper profesional.

—¡Y una loca! —intervino—. Mira que darle de comer a leones…

—Sí, y escalar una pared de más de treinta metros, y montar en camello, y hacer de bolo, y tirarse en tirolina, y descenso en canoa… —fui enumerando varias de las actividades que recordaba del catálogo bajo los ojos sorprendidos de mi amigo.

—¿Y tú estás dispuesto a pasar por eso? ¡Si la actividad más arriesgada que llevabas a cabo en tu anterior trabajo era subir y bajar las persianas!

—¡Deja de hablarme de mi anterior trabajo! —bufé—. Ahora estoy en este y sí, sí que estaría dispuesto a pasar por todas las locuras que Macarena me propusiera; soy lo suficientemente mayorcito como para tomar mis propias decisiones. Después de siete años, en los que sé que he estado vivo porque aún seguía respirando, vuelvo a tener ilusión por algo.

Llevé la mirada al pasillo y las vi acercarse riendo por este.

No me había gustado la conversación con Ismael, sabía que quería lo mejor para mí pero, ¿quién sabía qué era eso que me convenía? Yo había vuelto a sonreír después de mucho tiempo, y había dejado a un lado los continuos pensamientos negativos que me acompañaban cada noche al meterme en la cama desde que Anna murió; solo yo sabía cuánto bien me estaba haciendo mi nuevo trabajo.

—¿Todo bien? —preguntó Macarena, que pareció percatarse de mi semblante serio.

—Todo bien. —Respondí cortante.

Me tomé de un trago el contenido que quedaba en mi copa y me levanté. Miré el reloj de mi muñeca y después a ella.

—Es tarde, tengo que irme.

—¿Ya? —dijo Alicia.

—¿Ha pasado algo? —inquirió mi compañera.

—No, solo que no estoy acostumbrado a trasnochar tanto, ya te dije que soy un soso… —forcé una sonrisa.

—Apenas son las tres… —añadió su amiga.

—Déjalo, Ali —Macarena pareció saber que necesitaba irme de allí—; te veré el lunes.

Asentí y llevé la mirada a Ismael, que aún seguía sentado.

—¿Te vienes o te quedas?

No dijo nada, deslizó su copa vacía al centro de la mesa y se puso de pie.

—Un placer haberos conocido, chicas. —Mencionó mi amigo dándoles un par de besos de despedida.

Ambas respondieron con un «igualmente» que escondía desconcierto; sabía que las dejaba haciéndose bastantes preguntas, pero no me apetecía seguir allí.

—Lo he pasado bien, Macarena —aseguré—. Ha sido una buena idea venir a conocer este sitio.

—Me alegro —sonrió.

Como mi amigo, yo también me despedí de ellas con dos besos. Hasta ese momento no había percibido con tanta intensidad el perfume de Macarena, y se me puso la piel en pie sin saber por qué.

Ismael y yo nos alejamos sin dirigirnos la palabra. No quería volver a retomar la conversación y decir cosas de las que pudiera arrepentirme al día siguiente. Él no estaba pasando por su mejor momento y sabía que no sentía del todo esas palabras que habían salido de su boca.

En la puerta del Barkana paré un taxi porque, a pesar de que mi coche estaba aparcado allí mismo, había bebido lo suficiente como para saber que no debía conducir.

—¿Subes? —le pregunté a Ismael desde dentro del vehículo.

—No, iré caminando.

Le mostré el pulgar y cerré la puerta.

Me tumbé en la cama vestido, ni tan siquiera me preocupé en meterme entre las sábanas. Agarré la manta que cubría los pies de esta y me tapé con ella.

—Buenas noches —musité.

Silencio.

 Aníbal 

Capítulo 14: Seres de luz

Unos nudillos golpeando con insistencia en la puerta de mi casa me sacaron del sueño profundo en el que andaba sumido. Miré mi reloj de pulsera entreabriendo un ojo y me levanté de un salto cuando vi que eran las doce y media. Hacía años que no se me pegaban las sábanas de esa forma. Volví a mi adolescencia, a cuando mi madre me amenazaba con echarme un cubo de agua por encima si no salía de la cama de inmediato para ir al instituto.

Al poner los pies en el suelo fui consciente de que aún llevaba puestos los zapatos. Me froté los ojos para espabilarme, recriminándome mentalmente el haberme acostado así la noche anterior. «¡Ya no eres un crío, Aníbal!», me repetí, invadido por la vergüenza, en un par de ocasiones.

De nuevo volvieron a llamar, pero esta vez también utilizaron, con el mismo ahínco, el timbre, cuyo sonido estridente pareció perforarme el cerebro.

«¡Menudo dolor de cabeza! Si es que yo ya no estoy para estos trotes», pensé mientras intentaba aliviarme hundiendo los pulgares en mis sienes.

A parte de levantarme tarde, estaba sufriendo una resaca de tres pares de pelotas, lo dicho, volvía a tener diecisiete años…

Me dirigí a la entrada y me peiné con los dedos para adecentarme un poco. No sabía quién podía ser, descarté que fuera Tania porque ella solía traer a mi hija bien entrada la tarde; siempre aprovechaban la mañana del domingo para ir al cine o al parque.

Miré por la mirilla y lo vi al otro lado.

—Sé que estás ahí —me dijo Ismael, acercándose más a la puerta—, te he escuchado.

Tardé varios segundos en abrir y, cuando lo hice, le di la espalda. Caminé hasta la cocina y él cerró.

—¿Le tienes cariño a esa ropa? —bromeó al comprobar que iba vestido como la noche anterior.

Rodé los ojos poniéndolos en blanco —aprovechando que no me veía—, y no respondí a su pregunta.

—¿Sigues enfado? —apoyó la parte baja de su espalda en el filo de la encimera—. He comprado churros. —Movió en el aire la bolsa de papel marrón manchada de aceite de la que no me había percatado hasta ese momento.

Desvié la mirada de la cafetera y la clavé en él.

—¿Quieres café?

—Por favor —sonrió—. Y una pastilla para este puto dolor de cabeza.

Reí por dentro. Estábamos hechos dos despojos.

Cogí un par de analgésicos del cajón de las medicinas, y serví el café en dos tazas. Le cedí lo suyo.

—Gracias. —Me dijo, pero seguí en mi línea y no le respondí.

Me dirigí al salón y él lo hizo detrás, pisándome los talones.

Nos sentamos el uno al lado del otro, mirando al frente.

—¿Piensas estar así todo el tiempo?

—No sé a qué te refieres —me encogí de hombros mostrando cierto pasotismo.

Bufó.

—Venga, Aníbal, no me jodas…

Dejé de remover el café y rasgué la bolsa en la que venían los churros.

—Fui un imbécil. —Admitió al fin—. Anoche, de camino a casa, repasé todo lo que hablamos en el Barkana. Soy un amigo de mierda, es evidente que desde hace varios días tu actitud ha cambiado, a mejor —añadió.

—¿Eso crees?

—Sí. Es más, lo reafirmé cuando aceptaste mi propuesta sin rechistar y decidiste salir de este búnker después de tanto tiempo; el anterior Aníbal me hubiera dicho que unas birras en su casa era un plan mejor…

Sonreí. No le faltaba razón.

—Ismael, entiendo que todo lo que me dijiste era pensando en mí, en mi bienestar. Posiblemente este no sea el trabajo con el que siempre soñé, pero es que desde hace siete años no he soñado con ninguno… Tú mejor que nadie sabes cómo he estado todo este tiempo: me levantaba por la mañana deseando que las horas pasasen rápido para volver a meterme en la cama de nuevo. —Asintió y noté dolor en sus ojos al repasar los momentos tan difíciles por los que pasé—. Mi vida ha dado un giro de ciento ochenta grados…

Se quedó algunos segundos en silencio y supuse que estaba buscando las palabras perfectas para hacerme entender el porqué de su actitud en el bar.

—No sé qué me pasaba anoche —tragó saliva—, me conoces lo suficiente como para saber que yo no soy así. Tal vez me descolocó ver la alegría que aquellas chicas desprendían, llámalo envidia, llámalo equis… Estoy atravesando uno de los momentos más amargos de mi vida, y absurdamente pretendo que el resto del mundo sienta lo que yo…

—Sabes que eso es de ser un capullo, ¿verdad?

—Sí. —Admitió avergonzado.

—Nuestras mierdas no tienen por qué pagarlas los demás. No es justo que tiñamos de negro la vida de colores que tienen otras personas solo por el hecho de que las nuestras lo estén. —Expliqué—. Tanto Macarena como Alicia son luz, deberíamos contagiarnos de ellas, y no pretender que sea al contrario.

Desayunamos en silencio, mirando la televisión, aunque nuestras cabezas estaban sumidas en esos pensamientos que las rondaban.

—Son divertidas. —Expuso.

—Sí —sonreí sabiendo que se refería a ellas.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Llegué a la oficina y, a través del cristal del escaparate, la vi sentada en su escritorio tecleando concentrada en su ordenador. Me recoloqué la chaqueta y pasé al interior.

—Buenos días —dije.

Llevaba el pelo agarrado en una coleta alta y había dejado fuera de esta los mechones de sus patillas y su flequillo tipo cortina. Maquillada sutilmente, no pude evitar mirarle los labios.

—¡Ey, Aníbal, buenos días! —me saludó con esa alegría que la caracterizaba—. ¿Cómo estás?

—Bien. —Sonreí.

Colgué la americana en la percha como cada mañana, y me senté para continuar con el trabajo que no terminé el viernes.

—Por cierto, antes de que se me olvide, mañana tenemos una cita en un sitio muy chulo; creo que va a gustarte.

—¿Sí? —pregunté, contagiándome de su entusiasmo.

—¡Estoy deseando verte en el ajo! —se carcajeó agitando con efusividad sus manos en el aire.

—¿Mi vida correrá peligro? —solté con sorna.

—Como nunca. —Vaciló.

Cogió un folio recién salido de la impresora y se puso de pie, estaba preciosa con aquel vaquero negro y el jersey ancho de lana de color beige que llevaba. Me dio la espalda y fijó el papel, con una chincheta, al corcho que colgaba en la pared que tenía detrás de su mesa. Desde mi sitio no alcanzaba a ver de qué trataba.

—¿Pasó algo con tu amigo? —me preguntó cuando volvió a sentarse.

—No. —Mentí.

—Alicia y yo tuvimos la impresión de que discutisteis en nuestra ausencia.

—No —volví a mentir—. Ismael no está pasando por un buen momento; solo es eso.

—Entiendo… —no sonó muy convencida, pero Macarena era lo suficientemente inteligente como para saber que no iba a sacarme mucho más.

 Macarena

Capítulo 15: Pieles que se erizan

A mí no me la daba, aún no había nacido el tío capaz de mentirme, y Aníbal no iba a ser el primero.

Era más que obvio que entre su amigo y él había pasado algo, pero no iba a seguir rascando donde sabía que no iba a encontrar nada.

Aníbal, con esa seriedad que lo caracterizaba, parecía tener una armadura, un traje metálico que, de vez en cuando, mostraba algunas fisuras al relajarse y por ahí dejaba ver el brillo de su verdadera esencia; esa parte blanda que también vivía en él y que sus ojos eran incapaces de ocultar cuando los desafiabas por algún tiempo.

A media mañana, Alicia pasó por la oficina como acostumbraba, pero aquella vez trajo tres cafés que degustamos con calma en mi mesa.

Tanto mi amiga como yo sacamos una gran variedad de temas de conversación —alargando así aquel desayuno que en un principio iba a ser exprés—, pero él estuvo más callado que de costumbre; lo poco que intervino fue para darnos pinceladas sobre el trabajo que estaba realizando con la página y la agenda, dejándome claro, una vez más, lo profesional que era.

Estaba dejándolas preciosas, principalmente la página web que no tenía nada que ver a cómo era anteriormente. Supo captar el alma de Vívelo, y la mía propia, y la trasladó a esa zona del ciberespacio donde mis clientes se perdían hasta dar con la actividad que les hacía ojitos y terminaban contratando.

No podía quejarme, era una tía afortunada porque no todo el mundo puede presumir de llevar a cabo un trabajo increíble. Hacer feliz a la gente es algo único, magia pura.

Si tuviera que volver a nacer, no dudaría en embarcarme una vez más en aquel proyecto que tanto me daba; a pesar de que ser autónoma, y llevar un negocio como el mío, no fuera un camino de rosas porque, como siempre decía mi abuela: «no todo el monte es orégano», y los comienzos fueron complicados de cojones. Y hablando de “cosas complicadas”, había otra que no me abandonaba la cabeza: el aumento del alquiler. Buscar otro local no entraba en mis planes, así que estaba dispuesta a hacerme con un abanico de actividades mucho más amplio del que ya tenía y, para eso, tanto Aníbal como yo, íbamos a tener unas semanas bastante agitadas. No iba a permitir que mi empresa, esa que con tanta ilusión había ido levantando, se fuera a pique como el Titanic; si había que llegar a más personas, se llegaba. Así tuviera que dejarme la piel —literalmente o no— en el intento.

—¿Macarena, puedes echarle un vistazo a esto? —llamó mi atención desde su mesa.

—Dame un segundo.

Completé la hoja de reserva de un grupo de siete chicos que acababan de contratar, por teléfono, una de las actividades que más éxito tenía desde que se incorporó al catálogo: rafting por el río Cares.

Vívelo también disponía de un fascinante directorio de hoteles asociados que se podían reservar a precios exclusivos. Con cada actividad que añadíamos, nos aliábamos con un par de hoteles cercanos para que nuestros clientes pudieran elegir en cual hospedarse en caso de necesitarlo. Mi único fin era facilitarles todo cuanto estuviera en mis manos para que su única tarea fuera divertirse.

Me levanté y me coloqué a su lado. Su perfume se coló por mi nariz y me erizó el vello de la nuca.

—¿Qué te parece? —deslizó el ratón por la pantalla mostrándome el resultado final de la web.

—¡Me encanta, Aníbal! —aplaudí dando saltitos invadida por la emoción.

Era incapaz de encontrar las palabras apropiadas para gritarle lo mucho que me gustaba el trabajo que había realizado, pero estaba segura de que mi celebración se lo dejó claro.

Mostró una amplia sonrisa y clavó sus preciosos iris turquesas en los míos.

—Me alegro. —Musitó con el rubor asaltando sus mejillas parcialmente cubiertas por una barba de tres días que le hacía aún más sexi.

Estaba convencida de que Aníbal era capaz de enloquecer a la más cuerda.

«Jodido pureta, no le sumes locura a esta que ya poseo», le supliqué sin que pudiera oírme.

—Has hecho un buen trabajo —le apremié apretándole sutilmente el bíceps por encima de la tela de su camisa.

Lo noté, sentí la corriente, el latigazo y la piel en pie, pero fingí que todo en mi interior seguía impertérrito regresando como si nada a mi mesa.

Llegué a casa y oí a Alicia maldecir en el salón. Me quité las botas en la entrada y, cuando entré, la vi intentando abrir una caja de grandes dimensiones arrodillada ante ella.

—¿Y esto? —pregunté con la boca abierta.

—Un regalo, pero se ve que quien me lo manda quería que me pasara horas enfrascada hasta descubrir qué contiene en su interior.

La verdad es que la caja venía prácticamente sellada por todos lados con cinta adhesiva; y juraría que no solo tenía una capa…

Fui a la cocina y cogí un cuchillo para echarle una mano.

—Yo me encargo de este lado. —Indiqué.

Me senté en el suelo y empecé a clavar la punta afilada en cada unión del cartón.

Después de algunos minutos retirando trozos de celo, al fin pudo destaparla para acceder al interior.

Retiró un trozo grande de corcho blanco y gritó al identificar el contenido.

—¡No me lo puedo creer!

—¿Qué es? —metí, curiosa, la cabeza dentro del enorme cajetón, esquivando la suya para no chocarnos.

Lo único que vi fue algo azul.

—Déjame sacarlo —me pidió.

Me hice a un lado y metió ambas manos hasta las axilas. Con algo de dificultad, mientras yo sostenía la caja para facilitarle el trabajo, consiguió sacar aquella enorme figura de Sonic, el erizo azul cuya característica es desplazarse a la velocidad de la luz. Alicia estaba absorta, perdida en los cientos de detalles que la hacían perfecta. Arrodillada, tenían la misma altura.

La verdad que era una puta pasada. Tan realista que daba la impresión de que, de un momento a otro, iba a echar a correr.

La dejé disfrutando de su regalo y me dispuse a recoger todas las tiras que habíamos estado retirando y esparciendo sin miramientos por el suelo. Cuando fui a dejarlas dentro de la caja para más tarde tirarlo todo a la basura, me percaté del sobre amarillo que había en el fondo.

Tuve que volcarla para poder hacerme con él.

—Traía esto. —Se lo mostré.

Rápida, intentó arrebatármelo de las manos, pero yo lo fui más y, de un salto, me subí al sofá mientras ella intentaba levantarse del suelo. Rasgué el papel y saqué una carta bastante larga, escrita a mano con una letra cursiva bastante bonita.

Carraspeé:

—Mi vida, si estás leyendo esta car…

Se encajó frente a mí en un visto y no visto, y me quitó la carta de un zarpazo dejándome completamente descolocada.

—Ya la leeré yo más tarde. —La noté nerviosa, creo que jamás había visto esa expresión en mi amiga.

—¿Hay algo que deba saber? —hundí las cejas, escrutando cada gesto que pudiera exponer.

—No…

—¿Por qué me la has arrebatado de esa forma?

—¿De qué forma?

—Pues de esa, Alicia. No sé como narices no has partido el folio…

Me crucé de brazos esperando alguna explicación por su parte, pero no estaba por la labor.

—Voy a llevarla a mi dormitorio.

Abrazó la figura y agarró con los dientes aquella carta misteriosa que empezaba con un «mi vida» que no dejaba de retumbar en mi cabeza.

Comimos sumidas en un silencio incómodo que no entendía por qué se había impuesto entre nosotras. Era obvio que Alicia me ocultaba algo, y me dolía que no confiara en mí para contármelo. Siempre di por hecho que, entre las dos, no existían los secretos, que éramos cristalinas la una para la otra; pero me equivoqué.

Me era imposible no sentir cierto latigazo de tristeza, pero no iba a insistirle en que me contara algo que no había salido de ella el querer hacerme partícipe.

Aunque la necesidad de saber quién había detrás de aquellas líneas era algo que me estuviera consumiendo, no iba a volver a hacerle ni una sola pregunta más al respecto.

Por la noche me costó conciliar el sueño. Durante la cena, ella estuvo como si nada; en cambio, yo era incapaz de deshacerme de esa sensación de tristeza que me invadía cada vez que caía en la cuenta de que Alicia no era tan transparente conmigo como pensé.

Cuando el despertador sonó, me hice un poco la remolona entre mis sábanas calentitas. El otoño me convertía en una auténtica adicta a ellas, y me costaba la propia vida tener que despedirnos cada mañana.

—¡Macarena, vas a llegar tarde! —me vociferó desde la puerta de mi habitación.

El corazón me dio un vuelco dentro del pecho, y mi cuerpo lo hizo sobre la cama, poniéndome de pie de un salto.

—¡Me he quedado dormida!

Me vestí lo más rápida que pude mientras mis ojos aprovechaban cualquier momento para clavarse en las agujas de mi reloj de pulsera; aquella mañana parecían ir más rápidas que de costumbre…

Me puse un chándal gris de dos piezas y una camiseta térmica de color blanco.

—¿Quieres café? —me preguntó desde la cocina mientras yo en el baño terminaba de darle los últimos retoques a mi coleta alta.

—No me da tiempo, Alicia.

Cogí mi bolso y salí de casa como una bala.

Maldije cuando tuve que dejar el coche a un par de calles porque los operarios estaban cambiando algunas farolas y tenían el tráfico cortado de esa en la que siempre solía aparcar.

Corrí hasta la oficina y lo vi apoyado en la pared. Me miraba sonriente y borró de un plumazo esa sensación rara que pareció acompañarme desde lo de la carta.

—Buenos días, Macarena. ¿Se te han pegado las sábanas? —preguntó con retintín.

—No —mentí—, demasiado tráfico. Creo que han cortado algunas calles más y no solo esta.

Rio y me descolocó.

—¿Pasa algo?

—Bueno, no es por llevarte la contraria pero, las marcas que las sábanas han dejado en tu rostro, no dicen lo mismo.

Instintivamente me llevé la mano a la cara. La vergüenza tiñó de rojizo mis mejillas y preferí callar y otorgar, a hablar y quedar aún peor.

Abrí la persiana metálica y pasamos al interior. Por un momento lo tuve posicionado delante mía y me reafirmarme en que jamás a nadie le quedó aquel uniforme como a él.

 Aníbal 

Capítulo 16: Vida solo hay una

Llevaba preguntándome dónde iríamos aquella mañana desde que me dijo que tendríamos una nueva prueba.

—¿Estás preparado? —me preguntó cuando cerró su ordenador después de tramitar las reservas que habían llegado a través de la web tras su reciente estreno.

—¡Vamos! —me froté las manos.

Aunque soné convencido, esos nervios provocados por la incertidumbre seguían revoloteando en mis entrañas sin darme tregua.

Cerramos la oficina y caminamos hasta su coche. Parecía saltar las pequeñas grietas que lucía la acera. Macarena tenía la preciosa capacidad de contagiar su alegría a todo aquel que la rodeara y, sin darme cuenta, empecé a imitar su forma alocada de caminar.

Me miró de reojo y rio.

—¡La llevas! —me tocó el hombro y echó a correr.

Me costó reaccionar, reconozco que para mí no era fácil deshacerme de ese Aníbal cuadriculado que siempre fui, y que se tornó aún más seco en los últimos siete años. Durante el tiempo que tardé en darle la orden a mi cerebro de dejar a un lado al soso que vivía en mí, y sacar esa locura que, agazapada, permanecía expectante esperando su turno, Macarena me sacó bastante ventaja.

Salí a correr sin importarme nada que no fuera alcanzar a mi compañera antes de que llegara a su coche y me ganara la jugada. Percibí cómo los viandantes frenaban sus pasos con las caras desencajadas, preguntándose qué diablos sería eso que había empujado a correr a aquellos dos locos que los rebasaban, sopesando si también ellos debían salir a correr.

La tenía a poco más de un metro; su carcajada aminoraba su velocidad, en cambio a mí parecía darme gasolina.

—¡La llevas! —vociferé alcanzando el centro de su espalda con la punta de uno de mis dedos.

—¡Noooo, mierda! —se quejó deteniendo su carrera, apoyando sus manos en sus rodillas intentando recomponerse.

—Otra vez será… —presumí con una sonrisa victoriosa anclada en mi rostro.

Su coche estaba a apenas cinco pasos, podía entender su frustración.

Aún con el corazón bombeando con fuerza, y la respiración agitada, nos subimos en su escarabajo.

—La venganza es un plato que se sirve frío. —Indicó con tono demasiado sereno.

Reí.

Tras casi cuarenta minutos de viaje en los que Macarena cantó en voz baja todas y cada una de las canciones que salieron en la radio, llegamos a nuestro destino.

Era un espacio cerrado con una valla metálica bastante alta, lleno de frondosos árboles que no te permitían descifrar qué era lo que podías encontrar al otro lado.

En el margen derecho de la cancela que daba paso al interior de aquel bosque, divisé un cartel de madera deteriorado en el que se podía leer —aunque las letras estaban algo desgastadas—, el nombre de aquel extraño lugar y un par de armas dibujadas debajo.

—¿Caza humana? —pregunté con horror.

—Sí, ahora que la web se ha teñido de colores llamativos, he decidido añadir una actividad algo gore, para despistar. —Sonrió con malicia.

Era preciosa. Me daba miedo sentir ese cosquilleo cuando nuestras miradas se cruzaban, estaba convencido de que Macarena debía verme como un cuarentón aburrido y oxidado.

Aparcamos frente a una garita de la que colgaban decenas de trajes militares, botas y máscaras.

—¿Macarena Acosta? —preguntó un chico corpulento ataviado con ropa caqui y unas botas altas de color negro. Llevaba el cuello tatuado y este le trepaba hasta la mitad de su cabeza rapada.

—La misma. —Respondió pizpireta.

Se estrecharon las manos y el tipo me miró.

—Tú debes ser Aníbal Toro, ¿verdad?

¿Cómo narices sabía mi nombre?

—Así es —intenté mantener a raya el hueso de mi mandíbula.

—Mi nombre es Fidel Marín, el propietario de esta maravilla que deseo que esté a la altura. Es un placer teneros aquí; que hayáis pensado en nosotros para formar parte de ese extraordinario catálogo que posee Vívelo, es un verdadero lujazo. Espero que disfrutéis de la experiencia.

—Estamos dispuestos a todo —habló por los dos, aunque mi respuesta hubiera sido otra bastante distinta.

—Pues sin más dilación —giró sobre sus pies regresando al interior de la garita—, ¡al lío!

Tragué saliva.

Nos echó un barrido visual y buscó entre los monos los que pudieran servirnos.

—¿Qué número calzáis?

—37 —respondió Macarena.

—44 —musité.

—Perfecto.

Dejó sobre el mostrador los trajes, dos pares de botas que roció con un espray desodorante, y una máscara para cada uno.

—Podéis ponéroslos en los vestuarios que están a mano derecha —nos hicimos con la indumentaria, dejándola entre nuestros brazos—, están justo antes de entrar en la zona de disparos.

Disparos… dudas fuera. Se me erizó la piel.

—Gracias —dijo mi compañera con una sonrisa de oreja a oreja que no entendía cómo podía mantenerla.

Yo solo me limité a asentir.

Anduvimos por un camino de albero señalizado con flechas de madera pintadas de blanco en las que indicaban la dirección que debías tomar dependiendo de a dónde quisieras dirigirte: zona de tiro, vestuarios, salida,... No podías perderte ni aunque tu sentido de la orientación estuviera averiado.

La decoración militar ocupaba cada espacio al que alcanzara la vista.

—Esto… Macarena… no sé si me apetece mucho realizar esta actividad… —titubeé.

—¿Cómo? —abrió los ojos como platos.

—Pues que yo… no sé… jamás he disparado un arma…

—Aníbal, por favor, ¡es una pistola inofensiva!

—¿Pistola inofensiva? No sé hasta qué punto esas dos palabras pueden usarse en la misma frase en un sitio como este…

—Creo que te estás confundiendo —se carcajeó y me descuadró.

—Ojalá… —bisbisé, resultando ser prácticamente imperceptible.

Frenó sus pasos y se posicionó frente a mí, clavando sus ojos en los míos.

—¡Es paintball!

—¿Nos dispararemos pintura? —pregunté aliviado.

—¡Claro!

Debió notar la relajación en mis hombros y en mi expresión.

—¿Pensabas que íbamos a liarnos a tiros? —se carcajeó y sentí una vergüenza tremenda—. Tranquilo, no estoy tan loca. —Me guiñó el ojo y sonreí de lado.

Salí del vestuario y la vi, libreta en mano, anotando todo eso que trasladaría a la web en caso de que la actividad que estábamos a punto de llevar a cabo, fuera digna merecedora de ello.

De su codo colgaba la máscara que, como yo, era lo único que no se había colocado. Los dos estábamos vestidos como si nos hubiéramos alistado al ejército. Sonreí, estaba guapa.

—¡Pero parce, usted se ve bien guapete! —soltó con acento colombiano. Le susurré un «gracias» demasiado ruborizado para la frase en sí—. ¿Se nota que me he tragado todos los capítulos de La reina del flow? —reí—. Alicia es muy fan.

Y yo era de ellas. Ojalá pudiera ver el mundo de la misma forma que Macarena y su amiga lo veían…

—Dame un segundo, estoy terminando. —Indicó.

Entrelacé mis manos en mi espalda y llevé la mirada a su persona.

Su rostro tranquilo evidenciaba que en su interior no había ninguna guerra; Macarena era esa bocanada de aire fresco que cualquiera buscaría cuando todo ese que te rodea se torna irrespirable.

—¡Listo!

Se guardó el bolígrafo en uno de los bolsillos laterales del pantalón, y mantuvo la libreta en su mano.

—¿Me haces una foto? —preguntó—. Me gustaría mandársela a Ali.

—¡Claro!

Bajó la cremallera del traje y sacó su teléfono del bolsillo interior de este. Activó la cámara y me lo cedió. Miró a su alrededor buscando el lugar perfecto, y se decantó por el armazón oxidado de un helicóptero. Posó junto a este con la espalda muy estirada, los brazos cruzados al frente y las piernas un poco abiertas.

Le eché la foto y sonreí como un tonto al ver el resultado.

—¿Cómo he salido? —se acercó dando saltitos.

—Muy bien.

Aplaudió cuando se vio.

—¿Quieres que te haga una? —preguntó ilusionada.

—No, no soy muy fotogénico —solté negando con la mano de forma energética.

—¡No fastidies, Aníbal! —se carcajeó—. Tú no sales mal ni en la foto del DNI…

Reí un poco ruborizado. Esas salidas naturales de Macarena me dejaban fuera de juego.

—Venga, no seas soso. —Me animó.

De un empujón, me apartó de su lado haciéndome dar un par de pasos al frente. Caminé hasta colocarme al lado del helicóptero. Entrelacé mis manos en mi espalda y saqué pecho. Sonreí, y lo hice sin tener que forzar dicha mueca.

—¡Brutal! —afirmó cuando disparó.

Me acerqué a ella y me mostró la fotografía.

—No está mal…

—¿No está mal? —gruñó—. ¡Pareces un puñetero modelo de revista!

Me carcajeé.

—Ahora hagámonos una juntos —propuso—; la tendremos de recuerdo.

No dudé. Me posicioné a su lado, aunque dejé un pequeño espacio entre nuestros cuerpos.

Encuadró la fotografía estirazando sus brazos, y la hizo. Me la mostró:

—Demasiado seria —aseguré—. No pareces tú…

—Será que el traje me transforma —me guiñó el ojo—. ¡Repitámosla!

Asentí. No sé qué tenía pero me era imposible negarme a cualquier cosa que ella propusiera. ¿Y aún se preguntaba Ismael si yo estaba dispuesto a acompañarla en cualquier locura? Ay, amigo, ¡no lo sabes bien!

Tomé la misma posición, pero esta vez no pareció gustarle cómo quedamos en el encuadre.

—Acerca tu cara a la mía —me pidió.

Sonreí e hice desaparecer esos pocos centímetros que nos separaban. Noté una descarga que me erizó la nuca. Cuando nuestras pieles entraron en contacto, un cosquilleo atravesó mi columna vertebral a la velocidad de un rayo.

Una vez hecha, volvió a enseñármela. Reí.

—Ahora sí eres tú. —Dije.

—Somos muy nosotros.

Tenía razón, la cámara captó nuestra verdadera esencia: yo mantenía mi semblante serio, aunque una sonrisa ladina surcaba mis labios. Me encantó observar que la tristeza de mis ojos había parecido disiparse casi por completo, dejando paso a un brillo que llevaba mucho tiempo sin ver. Ella tenía la lengua fuera, los ojos bizcos y la nariz arrugada; Macarena en pleno apogeo.

—Ahora vayámonos, ¡hay muchos tiros que dar!

Siguiendo los carteles, llegamos a la zona de juego.

—¿Macarena y Aníbal? —nos preguntó un chico vestido como nosotros. Los dos asentimos—. Encantado, podéis llamarme Cuco. Soy el encargado de la pista tres.

—¿Hay otras? —se interesó ella.

—¡Sí! Disponemos de un total de seis zonas de juego, distribuidas en los más de 10000 metros cuadrados que componen el recinto. Tenemos cuatro al aire libre, y dos a cubierto, lo cual nos permite poder estar abiertos los trescientos sesenta y cinco días del año; aquí el clima no impide que podamos divertirnos —sonrió—. También disponemos de un par de zonas ambientadas: una de ellas en el mítico videojuego Call of Duty; y la otra en la conocidísima serie de televisión The Walking Dead, zombis incluidos.

—¡Genial! Me chifla todo lo que cuentas.

Volvió a coger el bolígrafo e hizo un par de nuevas anotaciones en su cuaderno.

—¿Estáis preparados?

—¡Estamos! —respondimos al unísono, como si estuviéramos conectados.

Seguimos a Cuco hasta una nueva garita, esta más pequeña que la primera.

—Aquí tenéis el arma.

Nos dio una pistola a cada uno, las dos tenían un pequeño contenedor repleto de pintura; la mía roja, la suya amarilla.

—Jugareis en una de las zonas de exterior, la más amplía. En breve os sumareis a otros jugadores. Recordad: todos sois enemigos —resaltó—. Cuando termine la partida, haré recuento de los disparos recibidos. Ganará el que con menos manchas de pintura salga del terreno.

—¡Me gusta! —reconocí.

Macarena me miró sonriente, creo que mi afirmación la hizo engrandecerse; incluso respirar aliviada de algún modo.

—¿Puedo dejarte esto aquí? —le mostró la libreta.

—Sí, claro.

El chico la colocó sobre una de las baldas que había en el lado derecho, junto a unas figuras de soldaditos verdes como las que todo niño ha tenido alguna vez en su poder.

—La bocina será la encargada de avisar el inicio y el fin del juego. —Nos dijo como último dato.

Armados, seguimos a Cuco hasta una zona donde nos unimos a un grupo de unas ocho personas que esperaban sentados en unos bancos de madera que había a los laterales del camino que conducía al gran recinto donde se desarrollaba la actividad. Cuando nos lo indicó, traspasamos la valla metálica. Mis ojos se perdieron por aquel escenario tan currado: bidones con pegatinas que indicaban que su contenido era radioactivo, bloques de cemento, coches desguazados y árboles de troncos bastante gruesos con los que salvaguardarte. Todo estaba manchado de pintura de colores de anteriores batallas.

—Buena suerte, Aníbal —vaciló, levantando la barbilla con aire victorioso.

—Lo mismo digo, jefa.

Todos corrimos para ponernos a salvo antes de que el pitido diera por comenzada la “cacería”. Podría parecer una gilipollez, un ridículo juego de críos, pero la adrenalina que corría por mis venas me gritaba que aquello era lo mejor que me había pasado después de mucho tiempo.

Vida solo hay una, y yo tenía la sensación de que había retomado la mía.

 Aníbal 

Capítulo 17: Eso que se reactiva

No pude dejar de mantenerla en mi objetivo durante todo el juego, y no, no hablo de ese que señalaba mi pistola…

Desde mi localización la observaba moverse con soltura por el terreno, acechando a todo aquel que veía fiable atacar sin ponerse en peligro; sigilosa como una pantera… La oía maldecir cada vez que le alcanzaba una bola de pintura, pero lejos de retraerse, actuaba rápidamente para devolverle al adversario dicho ataque; carcajeándose a pleno pulmón cuando hacía diana.

Macarena estaba viva sobre el campo, perspicaz, ingeniosa, aguda; en cambio yo, ni tan siquiera podía llevar la cuenta de los muchos disparos que me asestaron por andar distraído, perdido en ella sin ser consciente.

Confieso que, en varias ocasiones, disparé mi arma en su dirección por ver su reacción. Su venganza era muy distinta dependiendo de quién la hubiera alcanzado porque, con los otros jugadores, se limitaba a un simple disparo, en cambio, conmigo, se convertía en una ráfaga de los que intentaba ponerme a salvo detrás de cualquier barricada mientras su risa se clavaba en mí con más fuerza que la pintura en la ropa que me cubría.

Sonó la bocina dando por terminado el juego y bajamos las armas. La máscara que nos cubría la cara no nos permitía ver con claridad el estado deplorable en el que había quedado nuestro mono así que, cuando nos deshicimos de estas, supimos quién había corrido una peor suerte... Macarena se acercó a mí y ya sin dicha careta, volví a verla sonreír de forma orgullosa.

—Creo que es obvio quién ha ganado de los dos —vaciló pegando la lengua al paladar.

Hice un barrido desde las punteras de mis botas hasta la parte del pecho y comprobé que, efectivamente, mi atuendo estaba bastante más perjudicado que el suyo.

Reí.

Salimos del terreno comentando la jugada. Ambos estábamos de acuerdo en que aquella actividad tenía que formar parte de Vívelo.

En la zona donde un nuevo grupo esperaba para entrar al campo de batalla junto a una monitora que les estaba explicando las normas, Cuco dedicó un par de minutos a contar los disparos que registraban nuestros trajes. Aunque pensé que me alzaría con el primer puesto, hubo una chica que me superó. Resultado: una medalla de plata —al peor jugador— bastante merecida, y un traje que dudaba mucho de que pudiera volver a ser utilizado…

Nos quedamos los últimos para entregar nuestras armas y comprobamos que Fidel se encontraba en la garita, expectante. Se le notaba algo nervioso esperando el veredicto de Macarena. Era obvio que, para los empresarios, formar parte de una empresa como Vívelo era como tener una enorme ventana a la que podían asomarse miles de personas a diario. Todo el que posee cualquier tipo de negocio sabe la importancia que tiene la publicidad, y Vívelo la daba de forma gratuita. Entre tan amplio catálogo, cabía la posibilidad de que no contrataran dicha actividad porque no era lo que buscaban en ese momento, pero al menos descubrían que existía y la visualización ya estaba hecha, ¿quién sabe si no era la próxima aventura que estarían dispuestos a experimentar?

La esencia de Vívelo era esa, mostrar a los aventureros una extensa variedad de ofertas donde pasarlo bien, y a los empresarios darles una herramienta con la que poder llegar a más público a cambio de un pequeño porcentaje del precio al ser contratadas.

Cuco cogió la libreta que custodió y se la entregó a su dueña, que la agarró sonriente.

—Espero que lo hayáis pasado bien —deseó.

—Ha estado genial, Cuco —afirmó Macarena—; tanto mi compañero como yo coincidimos en que esta actividad no puede faltar en el catálogo.

—¡Cuánto me alegro! —celebró Fidel, orgulloso de su proyecto.

—Hacía mucho que no me divertía tanto —admití—. Es una buena propuesta, y estoy convencido de que tendrá una muy buena acogida.

El rostro del dueño mostraba tal grado de felicidad que temí por los músculos que mantenían su amplia sonrisa.

Pasamos de nuevo a los vestuarios para deshacernos del mono. Busqué un espejo para acicalarme, pero no encontré ninguno. Saqué mi móvil y usé la cámara frontal para retocarme un poco el pelo, y salí de allí. Aunque hacía frío, el cielo se mantenía con un perfecto azul que albergaba alguna que otra nube blanca que no me preocupaba; aquello de mirar al cielo formaba parte de mi vida…

La busqué por los alrededores y la vi sentada en un bloque de hormigón con los pies colgando. Desde la puerta de los vestuarios podía verla de perfil, estaba absorta mirando la pantalla de su teléfono con una sonrisa anclada inamovible. Me desvié varios pasos para poder sorprenderla por la espalda, anduve sigiloso para que no se percatara de mi presencia, pero el sorprendido fui yo cuando descubrí que lo que tan absorbida la tenía, era nuestra foto. Sonreí como un tonto y me pregunté por qué lo estaría haciendo.

Después de mantenerme parado detrás de ella algunos segundos —en los que yo también aproveché para analizar nuestras muecas en la fotografía—, carraspeé.

—¡Ay, Aníbal, no te había visto! —dio un respingo y apretó la pantalla contra su pecho, ocultándomela. Se puso de pie de un salto—. ¿Nos vamos?

La canalla disimulaba de puta madre pero, para su desgracia, yo ya había visto más de la cuenta y no me engañaba. Asentí siendo consciente de que aún no me había deshecho de la sonrisa que el momento me había dibujado en la cara.

—¿Qué tienes ahí? —me preguntó arrugando el ceño, clavando sus preciosos ojos verdes en mi cuello.

Instintivamente me llevé la mano a la zona donde apuntaba.

—¿Qué tengo?

Sonrió.

—¿Puedo? —me mostró su pulgar y asentí.

Volatilizó los centímetros que habían entre nuestros cuerpos, y se pegó tanto a mí que podía oír el sonido que el aire hacía al salir y entrar por su nariz.

—Tienes un poco de pintura… aquí…

Su dedo entró en contacto con la piel de mi cuello y reaccionaron todos los vellos de mi cuerpo a la vez, erizándoseme desde la nuca hasta los pies, y volví a sentir como se reactivaba en mi interior eso que llevaba años mortecino. Tragué saliva y evité mirarla a los ojos, estábamos demasiado cerca para llevar a cabo dicha tarea sin salir tocado…

—Ya… está… limpio… —musitó con la voz temblorosa.

Sonreí de lado, incapaz de pronunciar ni una sola palabra.

Un par de firmas en varios papeles, y vuelta a la oficina con un nuevo registro para la web. Los dos estábamos contentos por la nueva incorporación, y habíamos pasado una de las mejores mañanas desde que nos conocíamos.

Macarena iba conduciendo concentrada en la carretera y yo, de vez en cuando, la observaba de reojo para contemplar el movimiento de sus labios haciendo playback con las canciones que sonaban en la radio.

Sentía que podíamos ser buenos amigos, habíamos conectado muy bien desde el principio y tenía la sensación de que la conocía desde hacía mucho tiempo. Me hubiera gustado preguntarle cosas sobre ella: si practicaba algún deporte, el motivo que la empujó a abrir aquel negocio, el por qué del nombre de este, si tenía novio… Bueno, quizá esto último no tenía sentido que se lo preguntara, a fin de cuentas ni me iba ni me venía, ¿no? En fin, que el camino de vuelta lo habría podido hacer más ameno si me hubiera lanzado a hablarle, pero en mi cabeza no dejaba de verme como un pureta chismoso en caso de bombardearla a preguntas.

Macarena estacionó algo más cerca de la oficina que por la mañana, y apenas tuvimos que andar un par de metros para llegar a esta.

—En esta cafetería —señaló cuando pasamos por la puerta— ponen unos churros con chocolate que deberían de estar prohibidos. —Aseguró.

La verdad que el aroma que emanaba del interior era una locura.

—¿Prohibidos porque son incomibles? —bromeé.

—¡Al contrario! Hay cosas tan deliciosas que deberían estar prohibidas, esas que con solo olerlas ya sabes que es un pecado comértelas. —Me guiñó el ojo.

Me atraganté con mi propia saliva y empecé a toser sin parar. Macarena, que sintió que con aquel ataque de tos podía perderme de un momento a otro, pensó que era una buena idea darme manotazos en el centro de la espalda como si no formara parte del cuerpo de una persona. Tuve que hacer aspavientos para que dejara de hacerlo porque llegó un punto que temí por la integridad de mi columna vertebral.

¿Aquella frase tenía doble sentido? ¿Era un símil entre esos churros con chocolate y yo? «Baja de la nube, Aníbal», me dije con una bofetada de realidad como las que yo mismo me asestaba como nadie.

—¿Estás bien? —Sonó preocupada. Asentí, irguiéndome—. Has estado a punto de morir ahogado con tu propia saliva —añadió cuando me recompuse—. Te entiendo, yo cada vez que percibo el olor de esta cafetería, empiezo a segregar como un Bulldog…

Reí.

 Macarena

Capítulo 18: No traspases la línea

Noté la corriente al tocar su cuello. Hubiera estado bien limitarme a limpiar la mancha de pintura que este presentaba sin ir más allá, sin pensar mientras lo hacía en lo agradable que estaba resultándole a la yema de mi dedo ese contacto, o sin preguntarme si todo su cuerpo tendría el mismo tacto; pero mi cabeza, una vez más, fue por libre…

No entendía por qué narices me estaba pasando aquello. Si lo analizaba, Aníbal no tenía nada en común con los chicos que me habían gustado a lo largo de mi vida, e incluso me atrevería a decir que era todo lo contrario.

Cuando lo vi con aquel mono de estampado militar, y con los bajos del pantalón dentro de las botas altas que nos vimos obligados a calzar, se despertó esa fiera que vivía en mí y que de buena gana se habría lanzado sobre él para comérselo allí mismo. Aníbal era demasiado atractivo, demasiado guapo, demasiado todo multiplicado por diez.

Tratando de no despertar sospechas, solté eso de que «hay cosas tan deliciosas que deberían estar prohibidas, esas que con solo olerlas ya sabes que es un pecado comértelas»; iba por él claramente. El angelito que le daba voz a mi corazón y que, de vez en cuando, se sentaba en mi hombro, me susurró al oído que, de seguir así, estaba a punto de meterme en terreno pantanoso y que después no quería escuchar lamentaciones. Y para terminar de rizar el rizo, mi cabeza, que a veces resultaba sensata, me gritaba que no se me ocurriera traspasar la línea mientras mis ojos se clavaban en su alianza. Creo que por primera vez, después de mucho tiempo, los dos se pusieron de acuerdo.

Había encontrado un compañero implicado, uno que no se achantaba y que me había demostrado que estaba dispuesto a formar parte de cualquiera de mis locuras, y por nada del mundo podía joderlo todo por un calentón; ya no era una niñata con las hormonas en ebullición, sabía cómo mantener a raya mis instintos más primarios.

Regresamos a la oficina únicamente para dejar la libreta y mirar si se había hecho alguna reserva a través de la web. Habían entrado tres y las dejé pendiente de registro para la mañana siguiente. Aníbal se encargó de las que habían dejado en el contestador automático y, como yo, no pudo registrar ninguna por cuestión de tiempo. La actividad nos había llevado prácticamente toda la mañana, pero estábamos muy contentos con ella.

Cerré la oficina y me despedí de él hasta el día siguiente. Cuando subí en mi coche, una bofetada de su perfume me erizó la piel. Aunque conduje envuelta en su olor, no fue Aníbal el que ocupó mis pensamientos, sino mi amiga y ese misterio que, desde el día anterior, la envolvía. Después de mandarle la foto que le pedí a mi compañero que me hiciera, sentí la necesidad de preguntarle sobre el remitente de su regalo, pero no me atreví y me resultó raro sentir que no era capaz de hacerlo cuando entre Alicia y yo jamás hubieron secretos.

Entré en casa y grité su nombre para comprobar si estaba, me respondió desde su dormitorio y fui hasta allí. Estaba sentada en su escritorio con la mirada clavada en una de las tres pantallas que tenía delante.

—¿Cómo te fue, Macarena? —me preguntó como siempre.

—Bien.

Me dejé caer en el filo de su colchón y llevé los ojos a la figura que le regaló ese ser misterioso y que ahora decoraba una de las esquinas de su habitación. Aunque me daba la espalda y seguía inmersa en su trabajo, quiso saber más sobre mi día:

—¿Hay nueva actividad en el catálogo?

—Sí, ha sido muy chula.

—Imagino… Para mi gusto, es una de las que más me atrae hasta el momento.

Sonreí.

—La verdad que me lo he pasado pipa.

—¿Aníbal ha estado a la altura una vez más?

—Joder cómo le quedaba el puto mono militar… —me mordí el labio recordando dicha estampa, y no respondiendo realmente a la pregunta de mi amiga.

Hizo girar su silla y me miró. Alicia era preciosa, estaba segura de que ese regalo se lo había hecho algún compañero que debía de ser tan friki como ella, y al que tendría loquito por sus huesos pero, ¿por qué me lo ocultaba? Yo jamás la había juzgado…

—Dime que tienes documento fotográfico de ello. —Sonreí de lado afirmando con dicha mueca—. ¡Quiero verlo!

Fui hasta el salón y cogí el teléfono del mueble donde lo acababa de dejar. Busqué la foto en la que posó solo, y se la mostré.

—Parece sacado de la peli “Soldado universal” —reí—. La verdad que está bastante bueno.

—Lo está —suspiré—. Creo que tengo que cambiarme de bragas antes de comer, este cabrón me ha tenido encendida toda la mañana —reconocí entre risas a las que mi amiga se sumó—. ¿Y tu día qué tal? —miré la figura esperando que al fin me contara sobre ella.

—Pues bien, como siempre. ¿Comemos? —dijo, sin interés alguno en explicarme nada.

Solté el aire con decepción.

—Sí…

Me levanté un poco triste, Alicia era mi mejor amiga, y sentía que entre nosotras algo había cambiado.

—Macarena...

Giré sobre mis talones para enfrentarla.

—Dime.

Se quedó pensativa algunos segundos para terminar diciéndome un «nada» que sentí como una auténtica puñalada.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Al fin era viernes, había sido una semana intensa en la que Vívelo había registrado un importante número de reservas. Estaba muy contenta, las nuevas actividades estaban resultando ser un éxito y veía factible el afrontar esa subida de alquiler que empezaría a partir del siguiente mes.

Mientras yo llevaba a cabo una reserva de hotel para una pareja que iba a experimentar un viaje en globo aerostático y quería hospedarse un par de noches por la zona, le pedí a Aníbal que buscara más experiencias que ofrecer a nuestros clientes. Cuando terminé con mi tarea, arrastré mi silla hasta situarme a su lado. Como siempre que no teníamos actividad fuera de la ofi —y sin importarle que afuera las temperaturas ya estuvieran bastante bajas—, Aníbal iba vestido con una camisa blanca y su pantalón de traje oscuro.

—¿Has visto algo? —fijé mis ojos en los músculos de su antebrazo que exponía su camisa remangada, y mis mejillas se encendieron.

Esa poca distancia que había entre ambos facilitaba que su perfume se fuese colando poco a poco en mí, erizándoseme la piel.

—Hay dos que me han llamado mucho la atención —continuó, ajeno a eso que provocaba en mí—; creo que serían una buena opción.

Abrió una de las pestañas con un movimiento de ratón, y me mostró una página que me hizo sonreír de inmediato.

—¿Snowboard? —pregunté sorprendida—. ¿Hace falta que te recuerde que me gusta experimentar en carne propia cada actividad que se añade al catálogo?

—Lo soy —sonrió de lado, atravesándome con sus iris azules.

—¿Eres consciente de que tú también tendrías que hacerlo?

—Sí, claro.

—¿Te ves capaz?

—No lo sé —rio.

Como una boba, me quedé hipnotizada con la perfección de sus dientes, el timbre de su carcajada, y esa barbita que enmarcaba dicha curva. ¿Qué demonios me estaba pasando?

—Habrá que intentarlo, Macarena. Hasta el momento, nada se nos ha resistido…

—Pues tienes razón. —Bisbisé pensando que sí que había algo que se me estaba resistiendo: su boca.

—La otra sería esta —cerró la pestaña que tenía abierta para mostrarme la otra actividad, sin tener ni idea de las muchas ganas que tenía de saber cómo besaba.

Abrí los ojos como platos. Me pareció una excelente propuesta. Muy diferente a las que ya teníamos.

—¿Boxeo?

—¿Hay mejor forma de desestresarse?

«Follar como locos sobre tu mesa de escritorio sería una infinitamente mejor…», pensé, ruborizándome.

—¿No te gusta? —alzó una ceja ante mi silencio.

—Sí… claro… Es… original… —titubeé saliendo de mis pensamientos sucios—. El hecho de que no se boxee en un ring como estamos acostumbrados a ver, sino sobre una tarima flotante en una piscina acondicionada para ello, lo hace más divertido.

—Entonces genial. ¡Ya estoy deseando probarlas! —se irguió en su silla giratoria.

Si tenía que ver a Aníbal empapado, con la ropa pegada a su cuerpo, o en bañador, y guantes de boxeo, iba a necesitar bragas absorbentes…

—Llama tú y pide una cita para conocerlas mejor, háblales de en qué consiste nuestra empresa y si les gustaría formar parte del catálogo.

—Eso está hecho —me guiñó el ojo.

Regresé a mi mesa abanicándome con la mano. «Maldito seas Aníbal, ¿por qué no eres más feo?»

La mañana se me pasó volando. Me gustaban esos días en los que las horas de trabajo parecían haber mutado a minutos, pero desde que Aníbal ocupaba el escritorio de enfrente, quería que fuera al contrario: alargar cada minuto como si fueran horas.

Salimos y el frío se hizo con el papel principal. El contraste de temperatura de la oficina y la calle, era bestial. Encogí el cuello y metí mis manos en los amplios bolsillos de mi chaquetón; en cambio, él iba como si aquel frío no le afectara: espalda estirada, paso firme, y vista al frente. Impertérrito.

Con un movimiento leve para no desabrigarme el cuello, llevé mis pupilas al cielo.

—No parece que vaya a llover, así que no se aplacará este frio.

—¿Te gusta la lluvia? —me miró con el ceño fruncido.

—¡Me encanta! —sonreí.

Llevó sus ojos a las punteras de sus zapatos negros.

—Yo la odio… —reconoció con voz queda.

Percibí dolor en su afirmación y no quise preguntar por qué pensaba así. Yo era una enamorada de los días lluviosos, de esas tardes de peli y manta mientras el agua se estrellaba en los cristales de las ventanas. De los cafés calientes y las velas encendidas cuya luz abraza.

Caminamos el uno al lado del otro en silencio hasta llegar a nuestros coches, que estaban aparcados en fila.

—Buen fin de semana —le dije.

—Igualmente. —Sonrió algo forzado—. ¿Hoy no vas con Alicia a tomaros unas cañas? Es viernes…

Me gustó que recordara aquel dato.

—No, tiene reunión familiar este fin de semana. Se irá después de comer; me abandona hasta el domingo por la mañana…

Permaneció callado algunos segundos y tuve la sensación de que quería decirme algo pero que una fuerza mayor le frenaba, así que retomé la conversación para no sentirme incómoda en aquel silencio.

—Nos veremos el lunes, Aníbal.

—Sí, claro.

Anduve los pocos pasos que quedaban para llegar a mi coche y me metí dentro.

Arranqué y me deshice del chaquetón a pesar de que dentro de mi escarabajo hacían los mismos grados que afuera, pero conducir con él puesto me resultaba muy incómodo. Esperé con el coche en marcha a que se calentara para poner la calefacción. Mientras hacía tiempo, oía cómo Aníbal intentaba arrancar el suyo, sin éxito.

Lo vi bajarse con el móvil pegado a la oreja, hundiendo los dedos en su pelo y hablando de forma acalorada. Me preguntaba qué podía estar pasándole; decidí permanecer allí un poco más por si necesitaba que le echara un cable.

 Aníbal 

Capítulo 19: El temblor

—¡Joder! —gruñí golpeando el volante.

Miré desesperado el reloj que lucía en mi muñeca y maldije una vez más. ¿Por qué las cosas siempre tienen que estropearse cuando más se necesitan?

Marqué en mi móvil el número de Tania.

—Dime, Aníbal —respondió al segundo tono.

—¿Estás muy liada?

—No, ¿qué te ha pasado?

—El coche no arranca, no sé qué cojones pueda pasarle ahora… —bufé—. ¿Podrías recoger a Blanca?

—Sí, claro.

—Llamaré a la grúa e iré para casa.

—No te preocupes, ahora nos vemos.

—Gracias.

No sé qué hubiera sido de mí sin ella durante aquellos siete años…

Busqué entre los papeles del coche el número de teléfono de la grúa, y llamé mientras volvía a intentar arrancarlo.

Por suerte no tardaron mucho en responder, les pasé la ubicación y me alegró oír que no se demorarían más de quince minutos.

Cuando colgué, llamé a mi taller de confianza y salí, móvil en mano, del coche. Me estaba ahogando dentro…

—Aníbal, hasta el miércoles no podríamos meterle mano; estamos de curro hasta arriba.

Me mesé el pelo.

—Joder, lo necesito, tío. Tengo que llevar a Blanca al colegio e ir a trabajar…

—Entiendo, pero no tenemos ni un solo hueco. Lo siento.

—Está bien —acepté, era absurdo seguir quejándome cuando Elías, mi mecánico, me lo estaba dejando bien claro—. Ahora te lo mando con la grúa.

—Aquí estaré esperándolo.

Nos despedimos y colgué. Me acodé sobre el techo y me agarré la cabeza con las dos manos. Aunque hacía bastante frío, ni tan siquiera lo percibía como tal, mi sangre circulaba dentro de mis venas a mil por hora y me tenía como una chimenea; juraría que brotaba humillo de mis orejas.

Giré la cabeza y la vi allí, dentro de su escarabajo amarillo, mirándome como si de repente me hubiera salido pelo verde por todo el cuerpo. Sonreí, cerré mi coche, y caminé hasta el suyo.

Bajó la ventanilla.

—¿Aún aquí? —pregunté alzando una ceja.

—¿Qué le ha pasado? —señaló con la barbilla.

—No quiere arrancar. —Me encogí de hombros, aceptando la derrota.

—¿Subes? —hizo un leve movimiento de cabeza, apuntando el asiento del copiloto—. Ahí afuera te vas a quedar helado.

No le faltaba razón, mi sangre debió tranquilizarse y empezaba a sentir cómo el frío atravesaba mi ropa. Miré a ambos lados de la calle por si oteaba la grúa. Ni rastro de ella.

Rodeé el capó y me subí.

Agradecí el calorcito que me arropó.

Me acomodé la chaqueta y froté mis manos entre mis piernas ligeramente abiertas.

—¿Quieres que te lleve a algún sitio?

—Tengo que esperar a la grúa…

—¿Y después?

—Pensaba irme en taxi.

—Puedo llevarte, no me importa. —Sonrió.

—Es tarde, seguro que alguien te está esperando en casa.

Me di un codazo mentalmente en cuanto verbalicé la última palabra de esa frase idiota.

—Alicia —se encogió de hombros manteniendo la sonrisa—, pero le mando un WhatsApp y le digo que tardaré un poco. No creo que le importe. A veces se pierde tanto en sus videojuegos, que le pilla de sorpresa mi llegada.

Me guiñó el ojo y rebuscó en su bolso su teléfono.

Tecleó durante varios segundos, y después lo dejó sobre sus rodillas.

Su amiga no tardó en darle respuesta, pero lo hizo a través de un audio que empezó a reproducirse por los altavoces del coche. Macarena debía conocer a Alicia tanto como la palma de su mano porque en cuanto empezó a escuchar la voz de esta amplificada, se apresuró en silenciarla con la “mala suerte” de que sus manos nerviosas dejaron caer el aparato a sus pies. Aunque manoteó desesperada por la alfombra para poner en pausa aquel audio, ya era demasiado tarde: «Hola, amore. Tú a mí no me la das, que lo sepas. ¿Que se le ha estropeado el coche, o que vas a llevar a la práctica todas esas películas guarronas que te has montado mentalmente con Aníbal el caníbal desde el primer día que entró en la oficina? De ser así, disfruta. Por cierto, ponle condón». Miré sorprendido a mi compañera que, ruborizada, evitaba hacer contacto visual conmigo. Apreté los labios para no estallar en una carcajada.

¿Era real eso que acababa de oír?

¿Llevar a cabo las películas guarronas que se había montado conmigo desde el primer día que llegué a la oficina?

¿Disfruta? ¿Ponle condón?

—¿Aníbal el caníbal? —pregunté con una sonrisa burlona por lo que menos importancia tenía para mí de todo lo que había oído.

—Lo siento, Alicia está fatal —alcanzó al fin su móvil—. No le eches cuenta.

Se movía inquieta en el asiento. Aquel rubor que mostraban sus mejillas la hacían preciosa.

—Ahí está tu grúa. —Señaló mi ventanilla con cierto alivio.

Efectivamente, por el espejo comprobé que esta se acercaba.

—Ahora vuelvo. —Le dije antes de salir de su coche para dirigirme al mío.

Condujo hasta mi piso en silencio, era obvio que en su cabeza aún seguían repitiéndose las palabras de su amiga cual disco rayado. Reconozco que por la mía también, y es que algo en mi interior parecía estar regocijándose en ellas.

—Es aquí —le dije cuando, con mis indicaciones, llegamos al bloque donde vivía.

Estacionó en doble fila y puso la palanca de cambios en punto muerto.

—Gracias por traerme.

—No tienes por qué darlas —arqueó suavemente el labio.

—Esto… no te preocupes por el audio de Alicia. Sé que estaba de coña. —Solté para borrar esa incomodidad que tenía—. El otro día comprobé que es bastante bromista.

—Sí… no imaginas hasta que punto… —volteó los ojos.

—Bueno, el lunes nos vemos.

—Si necesitas que te recoja, solo tienes que decírmelo.

—No te preocupes, Macarena. Le pediré a Ismael su coche. Él va al trabajo en metro, no me pondrá pegas. —Aseguré.

Abrí la puerta y salí, de nuevo percibí el aire helado que aquel día sacudía la ciudad.

—Que te vaya bien el finde. —Me dijo.

—Conduce con cuidado —di un par de golpecitos en el techo.

Cerré la puerta y me aparté un poco. Desde el interior se despidió agitando la mano, y yo le respondí del mismo modo.

Subí a mi piso y me abrió Tania.

—¿Todo bien?

—Todo lo bien que se puede estar al saber que voy a quedarme una semana sin coche —bufé.

—Venga, pasa. Hay sopa para comer, la traje de mi casa.

Sonreí y la abracé.

—Gracias, Tania. No sé qué haría sin ti. —Le dejé un beso en la mejilla.

—Tienes razón, cuñado.

—¡Papi! —corrió por el pasillo a mi encuentro.

—¡Hola, princesa! —la cogí en brazos y conectamos la mirada—. ¿Cómo te ha ido hoy?

—Muy bien, ¿y a ti? Ya me dijo la tita que tu coche se ha estropeado.

—Pronto estará arreglado —aseguré.

Caminamos hasta la cocina y la senté en la encimera mientras Tania servía la comida en los platos. Me encantaba mirar a mi hija, estaba visto y comprobado que podía pasarme horas analizándola, perdiéndome en cada gesto, en cada palabra, en cada perfecto centímetro que componía su rostro. Siempre supuse que el amor hacia un hijo debía ser inmenso, pero la llegada de Blanca me sirvió para darme cuenta de que era mucho más grande de lo que pude llegar a imaginar.

Sus deditos empezaron a deshacer el nudo de mi corbata mientras me narraba todo eso que había hecho durante el recreo, y yo la oía expectante.

—Esto ya está. —Intervino Tania.

Nos sentamos en la mesa del salón y comimos los tres juntos como tantas otras veces.

Blanca y Tania se marcharon para pasar otro fin de semana de chicas, y yo me tumbé en el sofá con los ojos clavados en el techo. La casa estaba tan silenciosa que tuve que encender la televisión para no ser consciente de ello.

No podía dejar de pensar en Macarena, en el audio de Alicia y todo lo real que podía haber en él. Un escalofrío me recorrió la columna vertebral. Me resultaba rara esa sensación que me acompañaba, no me reconocía en ese hombre que volvía a sentirse vivo.

Tenía su número de teléfono memorizado desde que me mandó las fotos que nos hicimos en el campo de tiro con pintura, y una fuerza mayor empezó a tirar de mí para que la invitarla a tomar algo. Lo medité antes de hacer cualquier cosa de la que pudiera arrepentirme más tarde, pero se ve que mi corazón y mi cabeza no bailaban al mismo son y decidieron actuar por libre.

Hacía mucho que no salía con una chica, y solo el simple hecho de imaginarlo, ya me ponía nervioso; desde que Anna murió, no había vuelto a tener contacto con ninguna mujer, nunca me vi capaz porque, de algún modo, sentía que la traicionaba. Era como si me negara a aceptar que mi mujer se había marchado para siempre, la tenía demasiado presente a pesar de esos siete años que habían pasado. Tomé aire e ignorando a la parte cauta que siempre solía pilotar mi nave, decidí dar el paso sin pensar realmente en las consecuencias que mi acto pudiera tener:

Aníbal

¡Hola Macarena!

Espero no molestarte.

¿Te apetece una copa en el Barkana

mañana por noche?

En cuanto le di a enviar, me arrepentí. Fui consciente de que mi yo cauteloso había vuelto a ponerse a los mandos de mi cuerpo mientras se echaba las manos a la cabeza por lo que había acontecido en ese ratito que se había ausentado. Macarena era mi jefa, ¿qué cojones estaba haciendo? Por nada del mundo quería incomodarla. Necesitaba aquel trabajo y no estaba dispuesto a perderlo por traspasar la línea. Me apresuré en borrarlo pero vi las dos palomitas azules y quise desaparecer de la faz de la Tierra. «Estás perdido, idiota», me dije.

En línea…

En línea…

Escribiendo…

En línea…

En línea…

Desconectada.

Me senté en el sofá frotándome la frente, recriminándome lo imbécil que había sido proponiendo aquella cita. Macarena no tenía ningún punto en común conmigo, era un soso de cuidado y ella una alocada que sabía exprimir la vida de un modo que envidiaba.

Llamaron a la puerta y me sobresalté. No esperaba a nadie así que antes de abrir, comprobé mirando por la mirilla quién había al otro lado.

—Buenas tardes, colega —me saludó Ismael, mostrándome la caja de seis botellines que traía.

Reí y le di paso.

Me dio un abrazo y me tendió las llaves de su coche.

—No hacía falta que me las trajeras ya. ¿No vas a salir en todo el fin de semana?

—Sí, tengo un cumpleaños. Pero pasarán a buscarme; ya advertí que pienso beberme hasta el agua de los floreros. —Me guiñó el ojo.

—¿Un cumpleaños?

—Sí, un compañero de trabajo cumple cincuenta y su mujer va a celebrárselo por todo lo alto.

—Genial.

Abrió el frigorífico y dejó las cervezas dentro después de coger dos que abrió de inmediato. Me cedió la mía y regresé al salón, acomodándome en el sofá sin dejar de pensar en el ridículo que acababa de hacer con Macarena.

—¿Y tú qué tal? —me preguntó cuando se sentó a mi lado.

—Bien… supongo…

—¿Supones? —arrugó la frente.

—La he cagado, Ismael.

Bebí de mi botellín.

—¿Por qué dices eso?

—Porque le he mandado un mensaje a mi jefa proponiéndole una cita. Por eso.

Ismael se carcajeó y le di un empujón.

—¿Y qué hay de malo?

—Pues que lo ha leído y no me contesta. Sé que la he cagado.

—Estará ocupada. —Se encogió de hombros, sin darle importancia.

—Ocupada preparando mi despido.

—¡Qué exagerado eres! No te recordaba tan dramático…

—Estoy convencido de que estará pensando que soy un puto acosador.

—¿Un simple WhatsApp te convierte en acosador? Venga, Aníbal, no me jodas…

Dios, lo veía todo negro…

—Dejémoslo, no quiero pensar más en esto. Me siento tan ridículo… No sé en qué cojones estaría pensando. —Exhalé.

—Te gusta.

Giré la cabeza con rapidez, escéptico antes su afirmación.

—¿Cómo dices?

—Lo que has oído. Macarena te gusta.

—Me parece una chica divertida. Me lo paso bien con ella y me agrada su compañía; no busques donde no hay.

Llevé la mirada al televisor, convenciéndome de mis propias palabras.

—Te conozco desde que éramos dos mocos, no me engañarías ni aunque te lo propusieras.

—No pretendo engañar a nadie —añadí.

—Pues lo haces, a ti mismo. No sé por qué no reconoces que te sientes atraído por ella; no hay nada de malo en eso. Es una chica guapa, alegre, divertida, es lógico que te sientas embelesado.

—No entra en mis planes el volver a estar con otra mujer —respondí con rotundidad.

—¿Por?

—Porque Anna…

—Anna no está, murió, amigo. —Me interrumpió apretándome el hombro como cada vez que me gritaba un «estoy contigo» sin necesidad de abrir la boca—. ¿Crees que le gustaría verte enterrado en vida como has estado estos últimos años?

Estaba convencido de que Anna me hubiera dado más de un tirón de orejas, sobre todo cuando le suplicaba al universo que me llevara junto a ella porque nada tenía sentido desde que el destino me la arrebató. No tenía duda alguna de que no le habría gustado verme como estuve durante esas noches eternas y esos días en los que deseaba que el cielo se tiñera cuanto antes de negro para meterme de nuevo en la cama.

—¿Y tú a razón de qué has cambiado tanto tu forma de ver a Macarena?

—A raíz de la conversación que los dos tuvimos hace unos días. Ella ha conseguido que mi amigo salga de ese pozo en el que estaba metido.

—El mismo al que voy a tener que regresar cuando me plante el despido delante de las narices por no saber cuál es el lugar que me corresponde… —puse los ojos en blanco.

—Payaso… —negó con la cabeza mientras las risas brotaban de su garganta—. No sé si Macarena aceptará esa cita, o terminará declinándola, lo único que deseo es que haya visto en algún momento al tío tan estupendo que vive en ti. Aunque, puestos a pedir deseos, ojalá algún día seas capaz de amar a alguien con fuerza sin sentir que haces algo mal. Ojalá algún día vuelvas a ser tú.

La losa de mi pasado me condicionaba muchísimo mi presente…

Después de una tarde acompañado por mi amigo, cené solo viendo un documental sobre extraterrestres y deseé que un OVNI se postrase delante del ventanal de mi salón y me abdujera, haciéndome desaparecer.

La comida pasaba con dificultad por mi garganta. Estaba deseando meterme en la cama y cubrirme hasta la cabeza con la manta. ¿Cómo narices iba a mirar a Macarena el lunes?

Recogí la cocina y me metí a darme una ducha antes de acostarme. El agua caliente recorría mi cuerpo mientras yo permanecía inmóvil debajo del chorro. Pasé demasiados minutos allí, con las manos apoyadas en la pared y la cabeza entre mis brazos mirando cómo el agua se perdía por el desagüe. Ya era un ritual, algo que repetía cada noche para echar fuera de mí lo que durante el día había apretado más de la cuenta.

Después de secarme, me metí entre las sábanas y acomodé la cabeza en la almohada. Cogí el teléfono para ver si Tania me había escrito. Por la noche, cuando Blanca caía rendida, ella aprovechaba para enviarme decenas de fotografías que había tomado durante el día. Efectivamente, allí tenía el álbum que me hizo conocedor de cada cosa que habían hecho juntas. Sonreí. Mi hija era tan feliz con su tía… ojalá Anna hubiera podido verlas juntas.

Cuando fui a dejar el teléfono sobre la mesita de noche para dormirme, un nuevo WhatsApp alumbró la pantalla. El corazón me dio un vuelco al ver su nombre reflejado y temí abrirlo por lo que pudiera decirme. Respiré hondo y le eché coraje.

Macarena

Perdona la hora, espero no despertarte.

Estuve ayudando a Alicia a organizar

su maleta.

¿Quieres que pase a recogerte mañana

por la noche?

Sonreí como un bobo, había estado esperando aquel mensaje durante toda la tarde, y ahora que lo había recibido, tuve que leerlo un par de veces para creerlo.

Noté las mariposas retomando su vuelo dentro de mi estómago, y el temblor que provocó en mí aquellas pocas palabras escritas.

Aníbal

¡Buenos noches, Macarena!

No te preocupes,

aún estaba despierto.

Ismael me ha dejado su coche,

si quieres, mándame tu dirección

y te paso a buscar.

Macarena

Ya no sabes qué excusa poner

para no subirte en mi escarabajo…

Aníbal

Tu escarabajo empieza a gustarme.

Solo intento parecer caballeroso,

soy de los chapados a la antigua ;)

Macarena

Entonces te mando ubicación.

No seré yo la que rompa tus costumbres…

Reí. A pesar de que estaba leyéndola, parecía que podía oírla…

Me pasó la ubicación.

Aníbal

Allí estaré.

¿21:30 y cenamos?

Macarena

Perfecto.

Buenas noches, compañero.

Aníbal

Buenas noches, jefa.

Dejé el móvil sobre la mesita de noche y sonreí. Hacía mucho tiempo que no me acostaba con una mueca como esa anclada en mi rostro.

—Buenas noches —musité como cada noche.

Pero nadie me contestó.

 Macarena

Capítulo 20: El corazón manda

—¡Alicia! —le grité en cuanto entré en casa—. Voy a ahorrarte el viaje a casa de tus padres, serán ellos los que vengan, ¡pero a tu funeral!

No obtuve respuesta de inmediato pero sí que oí sus pasos por el pasillo, acercándose.

—¡Hola, Macarena! ¿Me has hablado?

—¿Hablarte? ¡Voy a matarte! —vociferé.

Abrió los ojos como platos sin saber a razón de qué venían mis amenazas.

—¿Me he perdido algo? —hundió las cejas.

—¿Por qué me has mandado ese audio?

—Ah… —se carcajeó—, te refieres a eso…

—¡Aníbal estaba sentado a mi lado mientras tu audio se reproducía por los altavoces de mi coche!

Abrió la boca sorprendida y después puso ambas manos sobre esta.

—Jolines, Macarena…

—¿Jolines, Macarena? ¡Vaya puta vergüenza!

Me lancé bocabajo en el sofá y hundí la cabeza entre los cojines como si haciendo eso pudiera borrar de un plumazo ese último episodio.

—Me pregunto qué estará pensando de mí… —lloriqueé—. Aunque, para serte sincera, prefiero no saberlo…

—Lo siento… —lamentó mi amiga mientras se sentaba sobre mis piernas.

—¿Cuándo voy a aprender a escuchar tus audios en privado? No sé de qué me sigo sorprendiendo… Contigo es normal que pasen estas cosas…

—¿Para qué voy a negártelo? —soltó con parsimonia.

—Eres idiota, Ali… —gimoteé—. A ver con qué cara le miro el lunes en la oficina…

—Oye —me dio manotazo en el culo—, ¡deja el drama! Debe sentirse orgulloso de que una chica como tú se sienta atraída por un tipo como él.

—¿Y cómo es él?

—Hombre, el perejil de las salsas no es…

Me giré y se vio obligada a levantarse.

—Pues yo me lo paso bien con él. —Reconocí mirando el techo.

—Y no te lo discuto, pero estoy convencida de que él se lo pasa aún mejor contigo. No hay muchas mujeres como tú en el mundo así que créeme, que lo celebre porque no va a volver a verse en otra como esta… —Aseveró—. Y ahora venga, comamos, tienes que echarme un cable con la maleta. No sé qué ropa llevarme…

Siempre tenía que ayudarla, apenas se iba un par de días y si fuera por ella echaba medio vestidor.

Alicia estaba sentada en la silla giratoria de su escritorio mientras yo le iba mostrando conjuntos para su fiesta de cumpleaños familiar, superponiéndomelos para que tuviera una idea de cómo le quedarían. Ya la conocía lo suficiente como para saber que el único requisito que debía cumplir para dar con el atuendo perfecto era que tuviera mucho color pero, con semejante armario, era sencillo desempeñarlo. A medida que les daba el visto bueno, se los dejaba sobre la cama para que al final pudiera elegir, entre esos modelitos, el ideal.

—Creo que voy a quedarme con este… —Señaló un vestido de plumas de colores que combiné con una chaqueta de cuero negra con tachuelas.

—Magnifica elección, señorita —solté con sorna.

Se levantó y abrió el zapatero. Lo tuvo claro, sacó unos botines de terciopelo negro, de tacón grueso, y los dejó a los pies de su cama.

—¡Pues ya estaría! —Celebró.

Estaba guardando las muchas prendas que fueron descartadas —mientras ella iba haciendo la maleta sentada en el filo del colchón—, cuando mi teléfono me avisó de una nueva notificación de WhatsApp.

—¿Me la lees? —le dije.

El móvil estaba más cerca de ella que de mí, y yo, al contrario que mi amiga, no tenía secretos…

—¡Es el caníbal! —vociferó tumbándose en la cama como en plena adolescencia.

Lancé el pantalón que tenía en la mano al fondo del ropero y corrí hasta tumbarme a su lado mientras ella leía en voz alta:

Aníbal

¡Hola Macarena!

Espero no molestarte.

¿Te apetece una copa en el Barkana

mañana por noche?

—¡Estoy flipando, tía! —aplaudió derrochando felicidad, como si el mensaje se lo hubiera mandado ese chico misterioso que se empeñaba en ocultarme—. Al final vas a tener que darme las gracias por el audio…

—Pero…

Me costaba creer que aquello estuviera pasando de verdad.

¿Era una cita? ¿Vernos fuera del trabajo? ¿Solos?

—Ahora mismito le contesto un «sí» como una catedral —empezó a teclear en la pantalla.

—¿Estás chalada? —le arrebaté el aparato y comprobé que no hubiera mandado nada—. Déjame pensármelo…

—Lo tienes loco, Macarena —afirmó con rotundidad, convencida de ello—. Te lo digo yo, y ya sabes que nunca me equivoco…

Nuestras piernas colgaban por un lateral de la cama, y nuestras coletas lo hacían por el otro. Desparramadas y con los ojos proyectados en la lámpara del techo, decidí abrirme:

—¿Sabes? Desde que Mario y yo lo dejamos, no había vuelto a sentirme atraída por ningún chico —tragué saliva—, hasta que Aníbal apareció en la oficina aquella mañana... —Sonreí al recordar dicho momento—. Es muy guapo, físicamente está cañón, pero lo que verdaderamente me atrae es que no es de los que se achantan fácilmente. Me gusta que siempre esté dispuesto; a pesar de los miedos —suspiré—. El día que trepó el árbol que nos distanciaba del suelo tantos metros, le vi temblar. Atravesó la cuerda con la cara más blanca que esa pared, y noté cortársele la respiración cuando descubrió que para bajarse de allí tenía que hacerlo por una tirolina cuya altura era aún mayor. Pues, a pesar de todo esto, en ningún momento me dijo que no podía; sacó valor y se lanzó. Me gusta la gente que ante las adversidades no tiran la toalla, y algo me dice que Aníbal es de esos…

—¿Crees que podrías tener algo con él?

—¿Te recuerdo que luce una alianza en su mano derecha?

—Puede ser que ese anillo tenga una gran carga emocional. No sé, que sea de su padre ya fallecido…

Giré la cabeza y la miré.

—¿Tú crees?

—Hombre, te ha propuesto una cita… no creo que sea tan cabrón como para dejar a su mujer en casa e irse de copas contigo. No sé, no le veo mucha pinta de golfo. —Se encogió de hombros.

—Yo tampoco pero, a veces, las apariencias engañan.

—Apenas he coincidido en una ocasión con él, así que no podría poner la mano en el fuego, pero percibí que Aníbal es un tipo serio, correcto, no sé, no creo que sea de esos que llevan una doble vida…

—No sé qué hacer, Ali…

—Haz lo que te apetezca, lo que te dicte tu corazón. No estás cometiendo un crimen. Es solo una copa con un compañero de trabajo, ¿no?

Devolví la mirada al techo y pensé en esa última frase.

—Supongo que tienes razón… —suspiré.

Nos quedamos calladas, perdidas en nuestros propios pensamientos como pasaba a veces. De vez en cuando la miraba por el rabillo del ojo y percibía que quería contarme algo. No entendía por qué no se atrevía a hacerlo... Tragué saliva y me armé una vez más de valor a sabiendas de que podía darme otra negativa por respuesta. Necesitaba saber qué era eso que bullía en su garganta. Si algo estaba ahogándola, no podía seguir mirando para otro lado.

—Ali… —musité.

—Dime —rotó la cabeza en mi dirección y nos miramos.

—¿Qué te pasa?

—¿A mí? Nada —arrugó el labio con cierto pasotismo.

—No quieras engañarme. Ahí dentro hay algo que no te deja ser tú —golpeé un par de veces con mi dedo en su frente.

Sonrió y supe que me daba la razón.

Tragó saliva y vi el movimiento inquieto que empezaron a realizar sus ojos, como si estuviera buscando la forma correcta de abordar el tema.

—Mírame —le pedí—, soy yo, Macarena, la de siempre. Tu amiga. Tu amore. No entiendo por qué no eres capaz de verbalizar eso que se muere de ganas de salir.

—Porque no sé qué vas a pensar de mí. —Bisbisó liberándosele una lágrima que fue absorbida de inmediato por su edredón.

—Alicia… ¿qué delito has cometido? —abrí los ojos de par en par.

—Supongo que ninguno…

—Pues entonces no entiendo por qué tienes tanto miedo a lo que yo pueda pensar. Si no me vas a involucrar en un crimen de peli de por la tarde de Antena 3, no sé qué temes…

—Macarena, ¿quieres saber por qué las cosas con mis padres están mal?

—Sí, claro.

—Por este mismo motivo que no sé cómo contarte.

Me incorporé en la cama quedando sentada sobre esta, crucé las piernas y ella imitó todos mis movimientos hasta ponernos las dos frente a frente. Cogí sus manos y se las apreté, necesitaba que viera en mí esa misma chica con la que siempre se había abierto, la misma que la escuchaba durante horas a sabiendas de que después no seguiría ninguno de mis consejos. Alicia era como una hermana para mí, y no iba a parar hasta que se despojara de eso que no la dejaba ser ella.

—A ver… si no has matado a alguien —retomé—, ¿qué otra cosa puede tenerte así?

Llevó sus preciosos ojos a nuestras manos entrelazadas.

—Me he enamorado perdidamente de alguien.

Una sonrisa atravesó mi cara de lado a lado.

—¡Pero eso es genial!

—¿Eso crees?

—¡Pues claro!

—Mis padres no piensan lo mismo, pero ya no podría alejarme ni aunque quisiera; el corazón manda.

—¿Está casado? —indagué sin entender qué podía echarle para atrás.

Suspiró…

—No.

—¿Es traficante? —bromeé y rio.

—No…

—¿Antecedentes penales?

—¿Cuenta el haberme robado el corazón?

Sonreí, joder cómo me gustaba oírla hablar así…

—Pues entonces no entiendo nada, amiga… —expulsé el aire, rindiéndome.

—A pesar del temor que provoca en mí el no saber cómo vas a actuar, me gustaría preparar una cena en casa el sábado que viene, le pediré que venga…

—¡Claro! Y quítate esa idea absurda del miedo a lo que pueda pensar, ¡empiezas a cabrearme! —gruñí.

—No quiero que me des de lado como sí que lo han hecho mis padres… —dijo con la voz a punto de rompérsele.

—¡Eso no va a pasar jamás! —la zarandeé por los hombros—. Te quiero muchísimo, ¿crees que hay algo que pueda cambiar este sentimiento tan grande?

—Ojalá que no…

—Alicia, tu felicidad es la mía. No pienso soltarte jamás. ¿Te ha quedado claro?

Asintió aunque sus ojos no mostraban convencimiento.

A pesar de que me había dejado más intrigada que al principio, no iba a seguir insistiéndole; eso sí, los días que quedaban para el sábado se me iban a hacer eternos…

 Macarena

Capítulo 21: La cita

Sonó el telefonillo y el corazón me dio un vuelco dentro del pecho. Me apresuré en responder aun sabiendo quién estaba al otro lado.

—¿Macarena? Soy Aníbal —el tono varonil de su voz me estremeció.

—Dame un minuto y bajo.

Guardé el despliegue de productos de maquillaje que había dejado desperdigados por el lavabo, y me miré por última vez en el espejo. Peiné con laca varios pelos que se habían salido de mi coleta alta, y salí, abrigo en mano.

Llamé el ascensor y esperé nerviosa su llegada; tenía la sensación de que aquella noche tardaba más que de costumbre en llegar a mi planta, e incluso llegué a contemplar la opción de bajar por las escaleras porque dicha espera me estaba desesperando pero los zapatos de tacón que había elegido para que completaran mi look compuesto por una falda de tubo negra, y una blusa roja que metí por dentro de esta, no me daban mucha confianza. No quería pasar parte de la noche en urgencias por un esguince…

Cuando al fin pisé el rellano de la entrada, y atravesé la puerta que conducía a la calle, lo vi apoyado en el lateral de un coche blanco deportivo que di por hecho que sería el de Ismael. Si cuando llamó al telefonillo el corazón me dio un vuelco, cuando mis ojos se toparon con los suyos se independizó de mi cuerpo. Tenía las piernas cruzadas al frente y los brazos sobre el pecho, ocultando sus manos. Sonrió en cuanto me vio aparecer y tomó una postura más erguida.

Lo analicé intentando no parecer muy descarada, y digo que lo intenté porque creo que, por esa sonrisilla que me dedicó en cuanto completé dicha tarea, no debí ser muy sutil. Llevaba una camisa azul marino que se le ajustaba al torso y a los brazos como una segunda piel, metida por dentro de un pantalón chino beige que le quedaba como un guante. También lucía un cinturón ancho marrón de hebilla simple y plateada que combinaba con los zapatos de cordones finos. En su línea: elegante, sexi, guapo hasta alcanzar la perfección.

—Estás preciosa —me dijo sonriente, ofreciéndome una rosa roja que llevé a mi nariz por inercia.

—Gracias —me ruboricé.

«¿Cuándo fue la última vez que un chico te regaló una flor, Macarena?», jamás lo habían hecho…

Abrió la puerta del copiloto y me invitó a entrar. El habitáculo olía a su perfume y se me erizó la piel. Con una sonrisa anclada en la cara, cerró para rodear el capó con paso firme y la espalda estirada. No pude —ni quise— evitar fijarme en el perfil de su cuerpo, especialmente en esa zona que protagonizaba su jodido culo perfecto.

Se sentó a mi lado acomodándose en el asiento, moviendo el tronco hasta dar con una buena postura. Arrancó y agarró el volante con firmeza, despertando mis fantasías más dormidas.

—Espero que te guste el sitio que he elegido.

—Seguro de sí.

No podía dejar de mirarlo, era la primera vez que lo veía conducir y esa estampa se estaba guardando en mi cerebro con un cartel luminoso en el que se podía leer “usar en caso de emergencia”. Estaba convencida de que, desde ese mismo instante, los momentos que me regalase mi Satisfyer empezarían a estar ilustrados…

—No sabía que vivíamos tan cerca —me dijo.

—A mí también me sorprendió cuando te llevé a casa.

—Apenas nos separan unas doce calles; suelo salir a correr algunas mañanas por el parque que hay justo detrás de tu edificio.

—¡Vaya, qué pequeño es el mundo! —sonreí.

—No recuerdo haberte visto nunca por allí.

—Pues yo también soy de practicar muchísimo deporte. —Inventé para estar a su altura.

—Podríamos quedar alguna mañana y hacerlo juntos.

Mis mejillas se colorearon de inmediato por ese «hacerlo juntos»…

—¡Claro! —afirmé a sabiendas de que correr no era lo mío, pero el «hacerlo juntos» tenía poder suficiente para tirar de mí y levantarme un domingo del sofá.

Aparcamos en una calle céntrica después de dar varias vueltas buscando dónde dejar el coche. Yo empezaba a desesperarme pero Aníbal no perdió la calma en ningún momento. Envidiaba su temple.

Me desabrochó el cinturón de seguridad y ese detalle me pareció especial. ¿De verdad que aún existían los hombres así?, me costaba creerlo.

Los chicos con los que estuve a lo largo de mi vida jamás tuvieron ese tipo de detalles… A mis treinta años, solo había tenido dos parejas serias; rollos de una noche, muchos, no voy a mentirte. Mi primer novio, Liam, llegó cuando ambos rondábamos los dieciséis años; me enamoré perdidamente de él, y él de mí. Sentí por primera vez las mariposas revoloteando en el estómago y me hice adicta a esa sensación de inquietud que provocaba en mí el saber que nos veríamos en algún momento del día. Follábamos como conejos en cualquier sitio y a cualquier hora, poseídos por las hormonas. Pero, después de tres años, empecé a notar que nuestra relación se había estancado y que las mariposas parecieron ir muriéndose una a una hasta desaparecer por completo ese revoloteo que me provocaba cosquillitas. Me dolió darme cuenta de que empezaba a ver en él a un amigo con el que me lo pasaba bien, y no al chico con el que compartir mi vida; ni él ni yo manteníamos la ilusión, así que los dos acordamos finalizar aquello una tarde de otoño en la que recuerdo que llovía a cántaros. ¿Lo mejor de perderlo como pareja? Que gané un amigo de puta madre. A día de hoy me llevo genial con él, y con Lena, su mujer. Estuve presente el día de su boda y ambos me hicieron sentir especial. El segundo chico con el que estuve fue Mario, cinco años de mi vida a su lado en los que fui inmensamente feliz, pero una mañana de verano vino a verme para darme una noticia que me destrozó: sus padres habían sido trasladados a otra ciudad, y dejaban la nuestra para siempre. Al principio ambos luchamos por la relación, nos enviábamos cartas, nos mensajeábamos y llamábamos a diario, pero, como supe que pasaría, la distancia se impuso con demasiada fuerza y nos venció, o nos dejamos vencer, no sé… dando por terminada nuestra relación un año después de marcharse.

Yo jamás he sufrido por amor, los dos chicos que formaron parte de mi historia fueron buenos, cariñosos, y me lo pasaba genial con ellos, pero ambos eran demasiado jóvenes y nada caballerosos (para qué mentirnos), de ahí mi sorpresa cada vez que Aníbal actuaba cómo lo hacía…

—Fuera hace frío —indicó—, no olvides tu abrigo.

Giró el tronco para alcanzarlo de la parte de atrás —donde yo misma lo dejé cuando me subí—, y nos quedamos demasiado cerca. Conectamos los ojos y el corazón empezó a latirme de manera desenfrenada. Con temor a lanzarme a su boca y obtener por su parte una reacción que pudiera destrozar nuestra primera cita, eché un poco la cabeza hacía atrás, sumando centímetros “de seguridad”.

—Gracias, Aníbal —musité.

—¿Vamos?

Asentí.

Bajó del coche y me abrió la puerta con un nuevo gesto de caballerosidad al que respondí con una sonrisa sincera. Tendió su mano con la palma de esta para arriba para facilitarme la salida, y me aferré a ella como si de ese agarre dependiera mi vida. Sabía que pasaría, no era la primera vez que cuando nuestras pieles entraban en contacto sucedía, noté la corriente recorriéndome el brazo para seguidamente distribuirse por el resto de mi cuerpo a una velocidad vertiginosa, erizándoseme cada vello.

Caminamos el uno al lado del otro en silencio hasta un restaurante italiano al que no había ido nunca.

—Bienvenidos —nos saludó una chica en la entrada—, ¿tienen reserva?

—Sí —respondió mi compañero—, a nombre de Aníbal Toro.

No sé qué diablos tenía su voz, pero algo había en ese tono grave que me gustó desde la primera vez que intercambiamos un saludo.

—Acompáñenme —nos dijo la joven, invitándonos a seguirla con un movimiento de mano.

Aníbal colocó la suya en mi espalda —en esa zona donde a punto está de perder su nombre—, y me invitó a que pasara primero. Sonreí.

Nos asignaron una mesa que quedaba justo al lado de un gran ventanal desde el que se oteaba la zona exterior del restaurante: una terraza con suelo de piedra y paredes cubiertas de enredaderas frondosas y verdes. Había una decena de mesas de madera con mantelería de cuadros rojos y blancos, y algunas estufas altas de gas. Aunque afuera los termómetros no subían de los diez grados, varias parejas eligieron aquel espacio al aire libre para cenar.

—¿Te gusta el sitio? —me preguntó haciendo que retirara la mirada de aquella bonita zona y la fijara en sus increíbles ojos azules.

—Es precioso.

—¿Eres de pasta, pizza,…? Realmente no conozco tus gustos, no sé si he arriesgado demasiado en la elección.

—Tranquilo, no soy quisquillosa cuando de comer se trata —aseguré—. Desde que vivo con Alicia, he aprendido mucho al respecto.

—¿Por qué lo dices? —alzó la ceja, necesitando una aclaración por mi parte.

—A ver, no es que seamos un desastre en la cocina —aclaré—, pero tampoco somos las primas de Carlos Arguiñano, ¿me explico?

—Perfectamente —rio.

—Cuando vivía con mis padres, sí que era algo más exigente a la hora de la comida; cuando me independicé, cambió el cuento por completo.

—¿Llevas mucho tiempo viviendo con Alicia? —quiso saber.

—Ocho años haremos las próximas navidades.

Tuvimos que dejar la conversación en stand-by para que el metre nos tomara nota de lo que cenaríamos. Decidí dejarlo en manos de Aníbal, confiando en su buen gusto.

—¿Y qué te llevó a vivir con ella? —retomó tras servir un poco de vino blanco en nuestras copas.

—Necesitaba salir del nido, volar. Mis padres eran demasiado protectores conmigo.

—¿Tienes hermanos?

—No, soy hija única; aunque pudo no haber sido así. ¿Sabes que es un bebé arcoíris?

—No.

—Son los bebés que nacen después de un embarazo que no ha llegado a buen término —le expliqué, recordando cada vez que mis padres lo hicieron conmigo—. Pues bien, yo soy una bebé arcoíris. —Mostré una leve sonrisa.

—Debió de ser un duro golpe para tus padres.

—Lo fue. Quizá de ahí venga lo de la extrema protección.

—Bueno, los padres siempre van a querer lo mejor para sus hijos. De eso estoy seguro.

—Sí, pero a veces olvidan que nos dieron la vida para poder vivirla. Yo soy una loca, Aníbal. A mí me atas y me hago unas bragas con el pañuelo.

Se carcajeó y me encantó que lo hiciera, su sonrisa era pura magia, me preguntaba si era consciente de ello…

Nos sirvieron un plato de pasta carbonara a cada uno que olía a gloria, y una ensalada para compartir de brotes verdes, pasas y queso de cabra que tenía una pinta deliciosa.

Alcé mi copa antes de que alguno de los dos le clavara el diente a tan suculento manjar, y le invité a brindar.

—Por los locos.

Volvió a sonreír.

—Yo no es que tenga mucha experiencia en la materia...

—La tendrás, compañero. La tendrás.

—¡Pues por los locos!

Chocamos nuestras copas y bebimos (casi me muero cuando su lengua retiró una gota de vino de su labio).

La cena discurrió de forma amena, compartir aquello con Aníbal era un verdadero regalo. No faltaron los temas de conversación y eso fue algo que me despertó aún más el interés hacia él. Me habló de su antiguo trabajo, de su amistad con Ismael, e incluso de su adolescencia, pero cuando le pregunté por su situación actual, le dio la vuelta a la tortilla de tal forma que el tema se solapó con otros nuevos que sacamos. Era obvio que esquivaba hablar de su vida personal, y cuando esto sucedía, mis ojos no dejaban de mirar esa alianza que lucía en su dedo. ¿Qué carajo escondía?

Insistí en que me dejara pagar la cena pero, como era de esperar, no lo permitió. «La próxima correrá por mi cuenta», aseguré deseando que volviéramos a repetir aquello.

Salimos del restaurante y me ayudó a ponerme mi abrigo. Él llevaba una americana sobre la camisa y parecía no afectarle la baja temperatura del exterior, ¿de qué pasta estaba hecho ese hombre? Empezaba a preguntarme si lo envolvía una armadura tipo Iron Man…

—¿Quieres que te lleve a casa?

Roté rápida la cabeza para mirarlo con una expresión de horror alojada en mi cara.

—¿Estás loco?

—¿Por qué lo dices, Macarena? —preguntó sin entender nada.

—Porque la noche es joven, Aníbal —bailé en mitad de la acera creyéndome la flamenca del WhatsApp mientras sus mejillas empezaban a teñirse de rojo.

¿Había tomado demasiado vino? Yo diría que sí…

—¿A dónde quieres ir?

—¿Al Barkana?

—¡Pues vamos!

 Aníbal 

Capítulo 22: Baila conmigo

Estaba loca y empezaba a engancharme a su locura con tanta fuerza que me daba miedo.

Reconozco que cuando abordamos el tema de mi situación actual, capeé como pude el vendaval y salí por los cerros de Úbeda. Tenía pánico a contarle mi vida y que empezara a verme como el pobrecito que siempre fui para los ojos de todo mi entorno, esfumándose aquella imagen, un poco distorsionada, del Aníbal que compartía oficina con ella y no se achantaba con nada.

Entramos al Barkana y la música elevada inundó nuestros sentidos.

—Hoy hay DJ en directo —me aclaró tan cerca del oído que su aliento se estrelló en mi cuello, erizándome la piel de todo el cuerpo.

—Genial —alcé la voz para que pudiera oírme sin necesidad de acercarme a ella.

Su cercanía era demasiado para mí. Sentía que perdía el control cuando se daba.

Nos dirigimos a la barra y, haciéndose un hueco entre las personas que allí estaban acodadas, llamó la atención de la camarera alzando su brazo.

—¡Zoe! —gritó.

La chica no tardó en verla, y priorizó atenderla entre las otras muchas que la llamaban.

—¿Qué tal, bellezas? —preguntó buscando a alguien.

—He venido con un amigo —aclaró Macarena, entendiendo el gesto de la chica—. Alicia está celebrando su cumpleaños con la familia. —Explicó.

Zoe me miró y sonrió.

—Has hecho un buen cambio, nena. —Le guiñó el ojo y vi reír a mi acompañante.

—Es más alto —bromeó esta.

—Mi nombre es Zoe —me tendió la mano y le respondí al saludo.

—Yo soy Aníbal.

—Encantada.

—Lo mismo digo.

Le pedimos un par de combinados que nos los preparó en un abrir y cerrar de ojos. Era buena en su trabajo, creo que ese era el motivo por el que, a pesar de no estar sola detrás de la barra, los clientes la llamaban a ella para que les sirviera.

Nos sentamos en una de las pocas mesas que quedaban libres, el uno frente al otro. La zona cercana a la tarima que hacía de escenario, estaba a rebosar de gente que cantaban y bailaban dándolo todo. Aquel estilo musical no iba conmigo, es más, juraría que en mi vida había escuchado las canciones que el DJ estaba pinchando. ¿He dicho alguna vez que soy un soso de cuidado? Pues eso…

Nos tomamos una segunda ronda mientras me contaba anécdotas sobre su trabajo. Era tan divertida que tenía el poder de borrar de un plumazo todo eso que pudiera teñirse de oscuridad dentro de ti.

—Y puedes imaginarte la cara que se le quedó a la pobre cuando la bola la golpeó y la dejó caer de la tarima. —Rio.

—Hombre, si a mí me pidieras vestirme de bolo, no sé qué haría…

Abrió los ojos, intuí cierto temor.

—Espero que no huir como ella… —hizo un mohín de tristeza y reí.

—Tranquila, estoy dispuesto a todo. —Aseguré.

Necesitaba aquel trabajo. «¿Y a ella? Bueno, eso no es de lo que estamos hablando», me dije mentalmente.

—¡DIOS! —gritó de repente, sobresaltándome. Me llevé la mano al corazón para intentar calmarlo—, ¿ESTÁS ESCUCHANDO ESO?

Señaló el techo, haciendo que mis ojos se fueran directamente a este.

—¡LA MÚSICA, ANÍBAL! —vociferó para que me fijase en lo que de verdad importaba.

—¿Qué tiene esa canción? —arrugué el entrecejo.

—¿Lo preguntas en serio? ¡Es un temazo del 2014! “Heavy, heavy”, de Tempo y Wisin —me explicó con entusiasmo.

Me quedé igual que al principio… Aquella canción podría tener el tiempo que quisiera, podría haber sido un temazo en su año de lanzamiento, pero para mí era la primera vez que la oía; y a esos que la interpretaban, también...

—¡Vamos a bailar! —se levantó como si el sillón que ocupaba empezara a quemar de repente.

—Ni de coña.

—¡Venga, vamos! —tiró de uno de mis dedos—. ¡Baila conmigo!

—La última vez que bailé tenía diecisiete años, y créeme, era garrafón lo que me dieron de beber.

—¡Venga, Aníbal! —insistió—. No seas soso.

—Ve tú, yo te observo desde aquí.

Gruñó y se cruzó de brazos con un gesto infantil.

—¡Eres un aburrido! —me lanzó y le di la razón curvando mis labios hacia arriba mientras mi cabeza se movía de manera afirmativa.

Se marchó moviéndose al ritmo de aquella extraña canción mientras yo permanecía allí sentado, terminándome lo que me quedaba en la copa.

No podía apartar mis ojos de ella, por eso no se me pasó desapercibido el tipo alto, rubio, y bastante fornido, que se le acercó cuando apenas llevaba un minuto bailando. Sentí retorcérseme algo en mi interior y no supe por qué. A pesar de que Macarena evitaba acercarse a él, el tipo no desperdiciaba ningún movimiento de esta para borrar la distancia que ella interponía entre ambos.

Me quité la chaqueta y la dejé sobre su abrigo. Me ajusté la cinturilla del pantalón y estiré la espalda, creciéndome. Caminé con paso seguro hasta la pista mientras me enrollaba los puños de la camisa hasta dejarlos a la altura de mi codo.

Lo abordé por detrás:

—Viene conmigo —le dije al oído con tono ronco.

Me miró de arriba abajo y, mostrándome la palma de la mano, se alejó.

—¿Qué le has dicho? —me preguntó Macarena, acercándose tanto a mí que sentí como sus palabras se estrellaban en mi cara.

—Que si me permitía bailar contigo. —Mentí.

—¿Al final te has decidido? —ronroneó.

—Ya te dije hace unos minutos que estoy dispuesto a todo. —Le guiñé el ojo y le mostré una sonrisa ladina.

Agarró mi mano y me arrastró al centro de la pista. En mi vida había bailado algo así, y no estaba seguro de que pudiera estar a la altura, pero una fuerza mayor me levantó del sillón y me llevó hasta la pista, y ya no había marcha atrás. Hice un barrido por mi alrededor para intentar copiar algunos pasos, y, para mi tranquilidad, vi que nadie seguía un patrón, simplemente se dejaban llevar por la música sin importarles nada más. Disfrutándola.

Tiró de la pechera de mi camisa animándome a bailar, y reí con ese arrebato. Era obvio que los dos habíamos bebido demasiado y empezábamos a sacar esa parte que siempre estuvimos manteniendo ocultas porque yo no reconocía a Macarena en ese comportamiento, y estaba seguro de que cuando empezara a moverme, ella no me reconocería a mí.

Sus contoneos cerca de mi cuerpo me estaban volviendo loco. Me liberé de ese Aníbal aburrido que llevaba demasiado tiempo manejando mis hilos, y empecé a bailar como si estuviéramos solos. Girábamos, nos abrazábamos, nos separábamos, y volvíamos a girar. Nos movíamos agarrándonos las manos, nos soltábamos, y tiraba de mi camisa animándome a moverme más. Encajaba sus piernas, cual pieza de puzle, con las mías, y esa fricción me hizo olvidarme del mundo, de mi vida, e incluso de mí. Miré a nuestro alrededor y me percaté de que la gente que había estado bailando con nosotros, ya no lo hacía, sino que formaron un círculo y nos animaban, aplaudiendo nuestros pasos como si fuéramos los reyes de la pista. Lejos de achantarme, me crecí, al igual que mi compañera.

«Aníbal, campeón, ¿eres tú?», me preguntó esa vocecilla interior que a veces me abordaba. La ignoré. ¡Claro que era yo!, más yo que nunca…

—¡Jamás pensé que bailaba tan bien señor Aníbal Toro! —me dijo en el oído con tono burlón cuando la canción finalizó y la gente volvió a dispersarse por la pista, rompiendo el corillo.

—Ni yo… —reí.

Perdí la cuenta de las canciones que bailé con ella, el corazón me iba a mil por hora y no, no era por el sobreesfuerzo de mover el cuerpo de la forma en la que lo había estado haciendo, sino por lo que provocaba en mí su cercanía. Fueron varias las veces que tuve que acomodarme una erección potente y me avergoncé al pensar que se hubiera dado cuenta.

Varios mechones de mi flequillo, húmedos por el sudor, caían sobre mi frente. Con sus dedos, sin darle importancia alguna, los retiró. Sentí sacudirse mi interior y mi entrepierna no quedó exenta de dicha sacudida.

—Voy a por otra copa, esto del baile me ha dejado seco —le dije al oído para que pudiera oírme con claridad—. ¿Quieres algo?

—Lo mismo que te pidas tú.

Se marchó a nuestra mesa, y yo me dirigí a la barra. Me ardía el cuerpo, la sangre me bullía por las venas y empezaba a sobrarme la ropa.

Alcé la mano y Zoe me localizó al instante.

—¿Qué te pongo, Aníbal? —me preguntó amable.

—Dos ron con cola.

—¡Marchando!

Me dio la espalda para hacerse con las botellas. Se movía veloz, me impresionaba que conociera con precisión dónde podía localizar cada una.

—¿Aníbal? —me sorprendió su voz por la espalda.

Giré y la vi. Hacía varios meses que no coincidíamos, y estaba tan cambiada que me costaba mirarla y ver en ella a la que fue pareja de mi mejor amigo durante tantos años. Había teñido su larga melena rubia de un negro como la noche, sus rizos naturales habían desaparecido y ahora lucía un liso extremo, y se había aumentado los labios y los pómulos hasta rozar lo exagerado. ¡Era otra mujer completamente distinta!

—¿Qué tal, Eli?

Nos dimos un par de besos de cortesía aunque, cuando estuvo con Ismael, jamás nos saludamos de ese modo.

—Muy bien. ¿Y tú qué haces por aquí?

—He venido con una amiga. —Resumí, evitando así entrar en detalles.

No se me pasó desapercibida su expresión de sorpresa; no podía extrañarme, cualquiera que me conociera, aunque solo fuera un poco, habría actuado igual.

—Este sitio mola mucho. —Afirmó.

—Aquí tienes, Aníbal. —Nos interrumpió Zoe, dejando las dos copas sobre la barra.

Se lo agradecí con un guiño y saqué la cartera, pagué mientras Eli no me quitaba el ojo de encima.

—¿Sabes algo de Ismael?  —se interesó con la boca pequeña.

—Está bien.

—Me alegro… —dijo casi susurrando.

No quería seguir hablando con ella, necesitaba regresar a la mesa con Macarena.

—Me ha gustado volver a verte. —Añadió después de esos segundos en los que ambos permanecimos callados.

—Lo mismo te digo.

Fui a coger las dos copas para marcharme cuando un chico, de unos veinticinco años, agarró a Eli por la cintura, dejándole un beso en la mejilla, muy cerca de la comisura de los labios.

—No te encontraba, cariño —musitó este.

—Me acerqué para saludarle —señaló en mi dirección con su barbilla—, es un amigo.

El chico clavó sus ojos en mí, analizándome, y yo de inmediato pensé en Ismael. Sus sospechas eran ciertas: Eli estaba con otro tipo, uno que casi podría ser hijo de ambos…

—Encantado —me acercó la mano y se la estreché—, yo soy Christopher.

—Aníbal. —Respondí seco—. Os dejo, me están esperando.

Les di la espalda con una sensación amarga en la garganta, como si hubiera sido a mí a quien había dejado y no a Ismael. Sin sacarme la estampa de Eli y su nuevo fichaje de la cabeza, avancé un par de metros para regresar a la mesa en la que esperaba Macarena, pero una mano se posó en mi hombro, frenándome. Giré rápido sobre mis talones y me volví a encontrar de frente con ella.

—Aníbal… puedo explicártelo…

—¿Qué vas a explicarme? En ningún momento te he pedido que lo hagas. —Me encogí de hombros.

—Me he enamorado de Christopher…

—Eli —la interrumpí—, no me interesa, de verdad. Lo único que me importa es que Ismael sea feliz, y estoy seguro de que será cuestión de tiempo. Te deseo lo mismo a ti. —Zanjé.

Dejándola allí plantada, retomé el camino que conducía a la mesa. Macarena sonrió en cuanto me vio aparecer entre la gente.

—¿Estaban destilando el ron? —me preguntó con sorna.

—Me encontré con una vieja amiga…

La sonrisa se le esfumó y frunció el ceño.

—Ajam…

—¿Pasa algo? —arqueé una ceja, conteniendo una carcajada.

—Nada —respondió seca con los orificios nasales más abiertos de lo normal.

—Era la ex de Ismael. —Le aclaré sin saber por qué lo hacía realmente.

—¿Te estaba tirando los tejos?

Rompí a reír y me miró sin entender nada.

—¿Crees que soy Henry Cavill? Macarena, no me sobreestimes…

Puso los ojos en blanco.

—Pues no tienes nada que envidiar… —musitó.

—¿Cómo dices? —pregunté a pesar de que la había oído perfectamente.

—Que se ha quedado vacío el billar —señaló con el mentón a una de las esquinas del local.

Reí.

Dejamos el Barkana pasadas las cuatro de la madrugada, había bebido lo suficiente como para saber que no era buena idea conducir en mi estado.

—¿Cogemos un taxi?

Asintió.

 Macarena

Capítulo 23: Prefiero arrepentirme

El calentón que llevaba era la consecuencia de tanto roce en la pista; esos que, obviamente, yo misma había propiciado en mayor medida… No pude pasar por alto la dureza de su miembro preso en su pantalón y como, en más de una ocasión, hizo por recolocárselo desatando una guerra en mi interior en la que, de habérmelo pedido, me habría rendido en el primer asalto.

Se marchó a por un par de copas y mis ojos lujuriosos se fueron con él, pegados a su espalda contorneada y a ese perfecto culo que le hacía aquel pantalón. Cuando se perdió entre la gente, y se terminó para mí dicho espectáculo, aproveché para llamar a Alicia.

—¿Te ha pasado algo? —preguntó en cuanto descolgó, un poco preocupada.

La música alta me obligó a subir al máximo el volumen de la llamada. Necesitaba oírla con claridad porque algo me decía que mi amiga tendría la respuesta correcta para eso a lo que yo no conseguía dársela.

—Ali… la estoy cagando… —suspiré, jugando con las puntas de mi pelo.

—¿Por qué dices eso?

—Creo que Aníbal me gusta demasiado. —Reconocí.

—¿Grado de ese «demasiado»?

—¿Te refieres sobre diez? —me pellizqué el tabique de la nariz.

—Me vale.

—Cien.

Un ruidito de sorpresa se oyó al otro lado.

—¿Qué ha pasado para que afirmes esto? —quiso saber.

—¿Sabes cómo baila? —me mordí sutilmente el labio inferior, recordándolo—. Joder, si con cada movimiento de cadera me lo imaginaba empotrándome contra el suelo o la pared…

Una fuerte carcajada me obligó a apartarme el aparato de la oreja para poner a salvo mi audición.

—¡Pues cómetelo, Macarena! No veo el problema.

—Pues yo sí que lo veo, trabaja para mí. Ya sabes eso de donde tengas la olla… No quiero quedarme sin un empleado excelente por un calentón.

—A ver —se puso seria, lo noté en su tono de voz—, déjame darte un consejo: vas a vivir solo una vez. Créeme, cuando llegue el día del juicio final, será mejor arrepentirnos por las cosas que hicimos, que por esas otras que estuvimos imaginando toda la vida cómo habrían sido.

—Quizá me esté confundiendo, ya sabes a cuántas chicas les hemos dicho «te amo» en los baños de una discoteca después de varias copas… He bebido demasiado…

—Pero no lo suficiente como para no saber qué estás haciendo, así que gózatela.

Solo de pensarlo se me disparaba el corazón.

—¿Cómo está yendo tu fiesta? —cambié de tema, dándole la razón de alguna manera—. No oigo nada detrás.

—¿De verdad quieres saberlo? —irradiaba un halo de tristeza que nada tenía que ver con la felicidad que mostró cuando hablábamos de mí.

—¡Pues claro!

—Nada empezó con buen pie… —soltó el aire y tomó una nueva bocanada para continuar—. En cuanto entré por la puerta, y mi madre vio que aún lucía el pelo azul, despotricó lo más grande; el año pasado repitió tantas veces que mi color de pelo era una horterada, que pensó que no habría caído en saco roto, que habría vuelto a ese castaño oscuro aburrido que llevé hasta los dieciséis —sonó cansada, como si estuviera harta de vivir una y otra vez lo mismo—. Por otro lado, se ve que la ropa que elegimos tampoco era lo que esperaba; he perdido la cuenta de las veces que me ha dicho que mi vestimenta no es la apropiada para un evento como este…

—¡Es un vestido precioso! —resalté, indignada.

—Insistió en que lo dejara en la maleta y que me pusiera uno de los muchos que cuelgan en su enorme vestidor. Me negué, esa ropa no me representa, Macarena. No me siento cómoda ataviada con un vestido negro de pedrería que me cubre hasta los tobillos, por muy elegante que lo catalogue. Yo soy como soy, me costó mucho aceptarme como para ahora doblegarme.

—¡Esa es mi Ali!

—Ya estoy cansada de oír continuamente lo mismo. Si soy la vergüenza de los Escudero, ¿para qué diablos insisten en celebrarle una fiesta a su puta oveja descarriada? Odio el postureo, no veo la necesidad de mostrar una familia ejemplar de cara a la galería si lo único que hacen es humillar y dañar cuando el círculo se reduce a solo nosotros. —Se mantuvo callada algunos segundos, como si estuviera repasando todos esos momentos desagradables que le habían hecho pasar—. Tras soplar las velas de mi tarta, hace más de una hora y media, me vine a mi dormitorio. Aún no debieron percatarse de mi ausencia porque nadie ha venido a buscarme.

Sentí que sus palabras apretaban mi corazón. No había ni un solo ser en el mundo más especial que ella, me resultaba inconcebible que sus padres no lo supieran; ellos le dieron la vida, por narices tenían que ser conocedores del diamante peliazul que poseían.

—¿Quieres que te recoja? —me ofrecí sin dudarlo un solo segundo—. Me pillo un taxi y me encajo allí en un periquete. Nos venimos juntas a casa, descorchamos una botella de vino y quemamos un paquete de palomitas en el microondas.

Rio, pero no lo hizo como siempre, sino que esa risotada cargaba demasiada pesadumbre.

—No te preocupes. Ya estoy acostumbrada, amore —suspiró—. Cada año vuelvo a preguntarme en qué estaría yo pensando cuando decidí venir…

—No tienes que esperar a mañana para regresar. No tienes por qué aguantar desplantes, desprecios, ni humillaciones.

—Y lo sé, pero a pesar de lo mal que me hacen sentir, no quiero que se conviertan en la comidilla de sus invitados si me ven salir de allí, maleta en mano. Aún hay una parte en mí que quiere hacer las cosas bien.

—¿Es que acaso has hecho algo mal alguna vez? Tú sigues siendo la misma de siempre, son ellos los que han cambiado. Me da rabia que no te vean elegir ilusionada tu vestimenta —bramé—, para ti sigue siendo un día especial, aunque lo niegues; es como si no perdieras la fe de volver a encontrarte con aquellos padres que una vez tuviste…

—Pero nunca es así —me interrumpió—, y yo ya empiezo a cansarme. Los quiero porque son mis padres, pero yo también merezco ser feliz, también merezco que me abracen y destaquen de mí algo que los haga sentir orgullosos. No he matado a nadie, amiga, solo me enamoré de alguien que no era lo que ellos querían para su hija.

—Te juro que no alcanzo a entender qué cojones tiene tu chico para que no sea aceptado. Sé que tu familia posee una gran fortuna, que no se codean mucho con la clase media, y ni que decir de la baja, pero estamos hablando de la felicidad de una hija. No entiendo qué puede haber más importante que eso.

Se quedó en silencio y me entraron unas ganas enormes de salir corriendo hasta ese dormitorio en el que estaba sola y abrazarla con fuerza.

—No quiero enturbiar tu noche, Macarena —continuó después de mantenernos calladas durante más segundos de los que acostumbrábamos—. Pásatelo muy bien.

—Jamás enturbiarías nada. Grábatelo a fuego.

—Te quiero.

—Y yo a ti, Ali.

Colgué y devolví mi teléfono a mi bolso con un sabor agridulce en la boca del estómago. Para mí no era agradable divertirme siendo conocedora de la maraña de tristeza en la que en ese momento estaba envuelta mi amiga. «Ojalá estuviera en mi mano el conseguir que fuera la mujer más feliz sobre la Tierra», pensé.

Divisé a Aníbal entre la gente y lo vi abrirse paso entre esos que seguían dándolo todo en la zona de baile. Sonreí.

Bien entrada la madrugada, dejamos el Barkana a pesar de que la fiesta aún seguía en su interior. Los pies me dolían a rabiar pero era el daño colateral de la que podía nombrar como una de las mejores noches de mi vida en aquel garito del que era prácticamente clienta VIP.

Pidió un taxi y esperamos su llegada bajo el relente. Yo abracé mi propio cuerpo, calentándome las manos con la tela gruesa de mi abrigo para no morir de una hipotermia. Lo miré de reojo y me ruboricé al instante, mantenía ambas manos dentro de los bolsillos de su pantalón, la chaqueta abierta y la espalda estirada, como si el frío no tuviera poder alguno sobre él. Lo vi sonreí:

—¿Puedo saber por qué te ríes? —pregunté, contagiándome.

—Porque sabía que estabas mirándome.

—¿He sido muy descarada?

—No, es que es lo que sueles hacer siempre.

Apreté los labios y el corazón tomó velocidad dentro de mi pecho.

—Ahí está —señaló el taxi que se acercaba—; vamos.

Colocó su mano en la parte baja de mi espalda y me incitó a caminar hasta la calzada mientras alzaba el otro brazo para hacer que el conductor parase.

Abrió una de las puertas de atrás y me facilitó la entrada de esa forma tan caballerosa que había estado usando durante toda la cita. Cuando ya estuve dentro del vehículo, cerró, rodeó el coche por la parte trasera y ocupó el espacio que quedaba a mi lado. En cuestión de pocos segundos, su perfume ya se hizo con cada recoveco.

Aníbal me pidió que le dijera al taxista mi dirección, y así lo hice.

Mis manos nerviosas descansaban sobre mi regazo, reconozco que no sabía bien qué hacer con ellas cuando lo único que me apetecía era meterlas debajo de su camisa y acariciarlo hasta que su piel se fundiera con la de las yemas de mis dedos.

Frente a la puerta de mi bloque, el conductor echó el freno de mano. Busqué las llaves dentro de mi bolso y las dejé en mi puño.

—Espere un par de minutos, por favor. —Le pidió educadamente mi sexi compañero. El hombre asintió.

Aníbal bajó del coche y volvió a rodearlo para abrirme. Salí y el frío me abrazó de nuevo.

—Joder, vaya rasca… —musité, llevando mis ojos a la pequeña nube blanca que había formado mi vaho.

—Vamos, el cambio tan brusco de temperatura puede hacer que te pongas enferma.

Corrimos hasta la puerta metálica y abrí con las manos como dos polos Calipo.

—Dios… —me las froté entre sí cuando pasamos al interior del edificio.

—Déjamelas —puso las suyas con las palmas hacia arriba y rápida respondí colocando las mías sobre estas.

Me transfirió su calor de inmediato y miré como una boba lo bien que se veían entrelazadas.

—¿Mejor así? —Susurró. Asentí sonriendo—. Gracias por la noche de hoy, la necesitaba.

—Ha sido un placer conocerte un poco más, Aníbal.

—El placer ha sido mío. Créeme. Hacía mucho tiempo que no me lo pasaba tan bien.

—El momento baile ha sido una maravilla…

—No me lo recuerdes —me interrumpió—, aún conservo una cantidad considerable de alcohol en sangre y ya me avergüenzo, no quiero imaginar lo que sentiré mañana cuando sea consciente al cien por cien del ridículo que he hecho hoy.

Me carcajeé.

—No lo has hecho nada mal. —Ronroneé palmeándole el pectoral.

De nuevo el silencio, las miradas conectadas y esa pregunta que mi cabeza me gritaba que la verbalizara de una vez por todas.

—Bueno… Macarena… nos veremos el lunes en la oficina. —«¡Que se va! ¡Chica, actúa!», me gritó mi vocecilla interior—. Buenas noches…

Hizo el amago de dejarme un beso en la mejilla cuando, armada de un valor que no sabía que poseía, frené sus intenciones:

—¿Quieres pasar la noche conmigo? —Titubeé.

El rictus se le congeló. Noté el movimiento exagerado que hizo su garganta al tragar saliva y la sorpresa desmedida que exhibió a través de los ojos.

—No sé si… —confundido, hundió sus dedos en el pelo despeinado que formaba su flequillo.

—¿Me vas a hacer suplicártelo? —arrugué el entrecejo. Sonrió.

Clavó aquellos preciosos lagos azules que poseía en los míos que, nerviosos, se dedicaban a analizar cada milímetro de su cara. Nos mantuvimos en silencio por demasiado tiempo, el corazón me iba a mil por hora y necesitaba que respondiera para saber que con aquella propuesta indecente no acababa de echar por tierra el mejor contrato que había hecho en Vívelo desde su inauguración.

—Dame un segundo. —Susurró.

Me pellizcó la barbilla con un gesto que para él parecía baladí y, en cambio, a mí me sacudió de los pies a la cabeza. Salió del rellano y me quedé apoyada en la pared intentando mantener a raya el movimiento nervioso de mis piernas mientras repasaba mentalmente lo que habíamos vivido desde que nos conocimos. Era obvio que atrajo mi atención desde el principio, pero estaba a punto de subirlo a mi piso y eso ya eran palabras mayores.

«¿Estás segura, Macarena?», me preguntó al oído ese angelito correcto que pocas veces solía asaltarme, lo mandé a callar y de un chorlito lo estrellé contra la pared de enfrente. Era MI momento.

Apenas tardó un par de minutos en volver, pero se me hicieron eternos. En cuanto la puerta del edificio se cerró tras su paso, y ambos volvimos a quedarnos solos en ese pequeño espacio, los nervios se apoderaron de mí como si fuera la primera vez que iba a tener a un tío entre mis piernas; hacía tiempo que esas burbujas de mi estómago no bullían de esa forma, y reconozco que eso me asustaba.

—¿Subimos? —bisbisé.

Asintió y caminamos hasta el ascensor. Pulsé el botón para llamarlo y esperamos el uno al lado del otro con la mirada fija en la pesada puerta metálica que teníamos enfrente y que, un poco borrosa, reflejaba la imagen de nuestros cuerpos. Me preguntaba en qué estaría pensando él porque en mi cabeza no dejaba de reproducirse una entrada en este de lo más acalorada. Jamás había hecho nada en un ascensor —bueno, besos y eso sí, pero tú ya me entiendes—, y nos veía pegados al cristal dando rienda suelta a esa pasión irrefrenable que daba por hecho que vivía en los dos.

Quizá había llegado el momento de hacer realidad una fantasía…

El sonido de una campanita nos avisó de que las puertas iban a abrirse y, ni corta ni perezosa, lo arrastré al interior empuñando la pechera de su camisa. Trazó una sonrisa ladina e hice desaparecer los pocos centímetros que nos separaban. Cuando mis labios fueron a posarse sobre los suyos, una mano frenó el cierre de las puertas haciendo que estas volvieran a abrirse.

—Buenas noches —nos saludó uno de los vecinos con los que apenas había coincidido en cinco ocasiones en las zonas comunes.

Aníbal y yo respondimos a su saludo avergonzados, con las mejillas enrojecidas, el corazón a mil y un incremento considerable de esas ganas que nos teníamos.

Nos miramos de reojo y sonreímos cómplices. Los dos éramos conocedores de lo que iba a pasar cuando volviéramos a quedarnos a solas.

Una vez alcanzada la planta del piso que Alicia y yo compartíamos, salimos con prisa, despidiéndonos del vecino que dejamos dentro. Le agarré con fuerza de la muñeca y tiré de él hasta frenar nuestros pasos frente a mi puerta. Nerviosa intenté meter la llave en la cerradura, sin lograrlo.

—Quizá haya llegado el momento de reconocer que he bebido demasiado… —reí.

—Déjame a mí. —Me pidió.

Le cedí el llavero y, a la primera, abrió.

—¡Qué puntería! —vacilé—. ¿Para todo eres igual? —ronroneé.

No dijo nada, solo sonrió con picardía empujando la hoja de madera.

Agarré la solapa de su chaqueta y lo metí dentro, cerrando de una patada la puerta. Lo pegué contra la pared y le miré fijamente a los ojos durante algunos segundos para después descender hasta sus labios. Necesitaba conocer a qué sabía su boca, era hora de reconocer que llevaba demasiado tiempo preguntándomelo. Sus manos se posaron en mi cintura y me percaté de cómo temblaba, yo coloqué las mías rodeándole el cuello, y hundiendo mis dedos en la parte posterior de su cabeza; lo atraje hasta hacer uno nuestros labios.

Sentí la sacudida, especialmente cuando nuestras lenguas entraron en contacto por primera vez. Si me lo había estado imaginando desde aquella primera actividad que ambos hicimos juntos, ahora que conocía cómo besaba, podía afirmar que la realidad superó con creces a la ficción.

Sin dejar de besarnos, lo conduje a trompicones hasta llegar a mi dormitorio. Notaba su dureza rozándome, provocando un tornado en mí cuyo epicentro se encontraba en mi sexo. Saqué con determinación su camisa del pantalón y hundí mis manos por debajo de esta, deshaciéndome con la calidez de la piel de su vientre duro. Bufé.

—¿Podría pasar un momento al baño? —me susurró sobre la boca.

—Claro… —le dije mientras asentía con un movimiento leve de cabeza—. Está ahí. —Le señalé la puerta que daba al pequeño aseo que poseía mi habitación.

Se pasó la mano por el pelo y me dejó un beso corto en los labios que me supo a poco.

—No tardes —le pedí—. Me pondré cómoda.

Le guiñé el ojo con coquetería y él respondió con una sonrisilla pícara aunque percibí algo raro en sus ojos, algo que no pude descifrar.

Se encerró en el baño y aproveché para encender la calefacción ordenándoselo a Alexa; pensaba quedarme con muy poquita ropa sobre la piel y no quería convertirme en un muñeco de nieve sobre el colchón.

No tardó en caldearse la estancia, y empecé a quitarme prendas hasta quedar únicamente con ese conjunto de sujetador y tanga de encaje negro que estaba entre mi top tres, y que elegí a conciencia para aquella noche.

Me recosté en la cama buscando una postura sexi. El espejo que colgaba de una de las puertas de mi armario estaba siendo testigo de aquel despliegue de movimientos extraños que estaba realizando en busca de ese que mostrase mi mejor versión.

De lado, y con la cabeza apoyada en mi brazo, esperé a que Aníbal saliera…

 Aníbal 

Capítulo 24: Recuerdos que azotan

El corazón se me iba a salir por la boca de un momento a otro. Estaba temblando, como si tuviera quince años y fuera la primera vez que terminaba con una chica en su habitación. Sus manos se perdieron dentro de mi camisa y pasó lo que no quise que pasara.

Desde que Anna murió, jamás había intimado con ninguna otra mujer, y su recuerdo me abordó justo en el momento que menos quería que lo hiciera.

Macarena me gustaba, su cuerpo era una maldita locura y cualquier tipo podría sentir atracción por ella. Yo no era menos, era más que evidente que me gustaba. Cuando noté por primera vez que la piel se me erizó al entrar en contacto con la suya, para ponerme a salvo, tracé mentalmente una línea que pensé que jamás se me haría difícil el no traspasarla. Era gruesa, marcada, tan visible que nada tenía que ver a cómo lucía en ese momento; estaba tan difuminada que apenas era perceptible.

Pasé al baño y apoyé la espalda en la puerta. Tomé aire y cerré durante algunos segundos los ojos. Saqué mi móvil del bolsillo trasero de mi pantalón y llamé a Ismael mientras caminaba nervioso por los pocos metros cuadrados que tenía aquella estancia.

—¿Aníbal? —preguntó con voz somnolienta al quinto tono.

—Perdóname por molestarte a esta hora…

Hablé casi susurrándole al altavoz, no quería que Macarena me escuchara.

—¿Qué te pasa? —bostezó—. Muy jodido tiene que ser para que me llames de madrugada…

—Estoy con ella… en su casa —aclaré.

—Vaya… vaya… —dijo con sorna.

—No puedo hacerlo, tío. —Me froté la frente mirando mi reflejo en el espejo que había sobre el lavabo.

—¿Qué no puedes hacer?

—No puedo hacer nada con ella —aseguré—. No estoy preparado y no quiero hacerle daño. No quiero engañar a nadie, y menos a ella que es tan jodidamente especial. —Tragué saliva.

—Aníbal, hemos hablado de esto muchas veces. Eres un hombre libre, déjate querer un poquito… Además, me extraña que esa loca busque en ti algo más que un polvo de una noche. Disfruta, deja que te utilice.

—¿Cómo? Dime cómo se puede disfrutar de algo cuando no dejan de taladrarme los recuerdos.

—No sé cómo se hace, pero siete años son suficientes. Tienes que vivir, Aníbal.

—Quizá necesite más tiempo… —suspiré mesándome el pelo.

—El tiempo no te hará sanar, lo que sí que lo hará será lo que hagas durante ese tiempo. Quién sabe qué cambiará dentro de ti después de perderte en el cuerpo de Macarena… A veces necesitamos tocar fondo y perdernos, para volver a encontrarnos.

Sopesé sus palabras y, aunque sabía que iba a costarme un mundo, colgué y salí decidido a reconstruirme.

Sonreí al verla sobre la cama bocabajo y en ropa interior. Su cabeza estaba girada para el lado contrario y, hasta que no me posicioné frente a ella, no me percaté de que se había quedado dormida. Una voz en mi interior me maldijo, ¿qué iba a pensar de mí? Estaba convencido de que nada bueno…

Cogí una manta aguamarina muy suave que estaba bien doblada sobre un diván blanco de polipiel que tenía justo debajo de la ventana que daba al parque por el que solía salir a correr y, con cuidado para no sacarla de ese sueño profundo en el que parecía estar inmersa, la tapé. Me tumbé a su lado y apoyé mi cabeza en mi codo para contemplarla mientras dormía tranquila. Su rostro calmado me hizo sonreír, transmitía paz a pesar de ser poseedora de esa locura que la hacía tan única. Me acerqué a ella con sutileza y le dejé un beso corto sobre los labios. Se movió un poco y se hizo un ovillo debajo de la manta mientras soltaba algunos ruiditos con la garganta.

—Eres preciosa… —susurré.

Sonrió levemente, como si su subconsciente me hubiera oído.

Después de casi una hora observando cómo dormía, me levanté y me recoloqué la ropa. No sabía cómo iba a reaccionar cuando se despertara y se diera de bruces con el tipejo que no superó sus expectativas, así que le dejé un WhatsApp diciéndole que tenía que irme y que nos veríamos el lunes en la oficina. Por supuesto que resalté lo bien que me lo había pasado con ella en la que fue nuestra primera cita; no quería que se quedara con el mal sabor de boca que aquello último pudiera provocarle.

Caminé hasta mi casa bajo el relente de aquella noche oscura con la cabeza hundida entre mis hombros. Repasé todo lo que juntos habíamos vivido, lo a gusto que me había encontrado con ella y lo que sentí cuando nuestras lenguas se enredaron. Era obvio que había mucha química entre los dos porque nuestras bocas se acoplaron como si lo hubieran estado haciendo toda una vida. La piel no se eriza con cualquiera y, cuando pasa, prepárate porque vienen curvas. Sabía que ya no había marcha atrás en los sentimientos aflorados por mi compañera, y me daba pavor no saber cómo iba a afrontar aquello estando tan tocado como lo estaba.

Llegué a mi piso y caminé un poco enajenado hasta mi dormitorio, en cuanto puse un pie en este, me arrepentí de haberme marchado del suyo.

Me lancé sobre la cama, sin desvestirme siquiera, y me eché el edredón por encima para entrar en calor.

—Buenas noches… —susurré como cada noche.

Silencio una vez más…

Los tímidos rayos de sol de principios de noviembre se colaron por mi ventana acariciándome con sutileza el rostro. Me desperecé y miré la hora en mi reloj de pulsera. Las diez, nada mal para haberme acostado rozando las seis de la mañana…

Pasé al baño y me deshice de la ropa. Me miré en el espejo y se me levantó la piel cuando recordé las manos de Macarena acariciando mi abdomen. Sonreí.

«¿Qué habría pasado si le hubiera echado más coraje al asunto?», me pregunté mentalmente una y otra vez mientras el agua caliente me caía desde arriba. Por más que le buscara una respuesta a esa pregunta que me taladraba, me era imposible encontrarla.

Hacía un par de semanas que no salía a correr pero, aquel domingo, amanecí con ganas de retomar esa rutina que tanto bien me hacía. Aquella carrera mañanera me chutaba energía para todo el día y, para qué obviarlo, me ayudaba a evadirme de eso que en mi mente pesaba.

Me puse un pantalón de chándal negro y una camiseta térmica del mismo color, me gustaba la libertad de movimiento que esta me brindaba así que era una de mis prendas favoritas cuando practicaba deporte durante los meses fríos.

Cogí una manzana del frutero y, cuando me la comí, me bebí un par de vasos de agua que mi cuerpo agradeció encarecidamente. Demasiado alcohol durante la noche anterior empezaba a pedir agua en cantidades ingentes…

Salí del bloque de pisos y una brisa fresca, acompañada de un cielo despejado, me abrazó. Caminé con ritmo hasta el parque para ir calentando y, cuando me adentré en este, aumenté la marcha hasta alcanzar esa con la que me sentía cómodo. Acompasé la respiración y me concentré en mis pisadas y el ritmo acelerado que fue adquiriendo mi corazón. De alguna manera, cuando salía a correr, me metía en una burbuja que conseguía aislarme de todo eso que me rodeaba, como si nada del exterior tuviera cabida en ese momento —por más llamativo que pudiera resultarme—, por eso, cuando su voz me gritó desde las alturas, y mis piernas frenaron en seco dejándome clavado en el suelo, confirmé que Macarena era capaz de ponerme del revés todo lo que nadie más tendría capacidad para hacerlo.

Sonriendo, levanté la vista de mis zapatillas y la dirigí a la ventana de aquel tercer piso en el que estaba asomada.

—¿Me esperas? —me dijo—, me gustaría hablar contigo…

Tragué saliva y me temí lo peor…

—Sí, claro. —Le contesté, intentando parecer tranquilo.

Me mesé el pelo y empecé a moverme en círculos. La cabeza me iba a mil por hora haciendo elucubraciones en las que mi persona no quedaba muy bien parada que digamos.

Después de algunos minutos, apareció por la puerta metálica que conectaba su bloque de pisos con el parque. Iba vestida con un polar rojo y unas mallas negras que dejaban muy poco a la imaginación. Mi entrepierna reaccionó por libre, sacudiéndose al ver cómo le quedaba aquella prenda; llevaba demasiado tiempo sometida a mi mente y, últimamente, parecía haberse emancipado.

Reconozco que esperaba verla enfadada, echando humo por las orejas y soltándome una serie de descalificativos que me dejasen claro lo que con mi actuación le hice sentir; pero me equivoqué.

Los dos nos quedamos parados frente a frente sin saber cómo saludarnos. Era raro, la noche anterior nos habíamos devorado las bocas como si el mundo estuviera a punto de estallar en mil pedazos y quisiéramos morir con los labios desgastados; en cambio, en ese momento, ambos estábamos perdidos, descolocados, como si fuéramos otros totalmente distintos…

—Buenos días, Aníbal… —musitó con las mejillas sonrojadas.

—Buenos días… —titubeé con incertidumbre.

—¿Tienes un par de minutos?

—Los que quieras. —Sonreí y me encantó que ella también lo hiciera.

—Quería hablarte sobre lo que pasó anoche —tomó aire y le costó mantenerme la mirada. Me preparé mentalmente para lo peor y busqué en mi cabeza esas palabras con las que poder responderle sin que “lo nuestro” se viera afectado—. Bebí más de la cuenta, estaba agotada de tanto baile y…

—Me demoré demasiado. —La interrumpí, atribuyéndome el fracaso de aquel final de cita.

—No, no tienes la culpa. De verdad, no es algo que suela pasarme, es más, no entiendo cómo pude quedarme dormida cuando me mataban las ganas de ir más allá contigo. —Confesó.

Me atraganté con mi propia saliva y me costó algunos segundos recomponerme.

—Yo también bebí demasiado y mi vejiga estaba a punto de estallar como lo hacía “La patata caliente” del Grand Prix —soltó una carcajada que borró de un plumazo todos esos pensamientos negativos que se habían instalado en mí.

—Eres muy divertido, Aníbal.

—¿Eso crees? ¿Dónde quedó lo de soso y formal?

—Sigue ahí solo que, a medida que pasa el tiempo, va perdiendo fuelle… —me guiñó el ojo.

No le faltaba razón. Después de mucho tiempo, empezaba a asomar la patita el Aníbal que una vez fui.

—¿Te animas? —la invité a acompañarme con un movimiento de cabeza.

—¡Me encantaría!

 Macarena

Capítulo 25: Cosas que no pasan, hasta que pasan

Esperé durante un par de horas apoyada en la ventana de mi habitación a ver si milagrosamente era uno de esos días en los que, como él mismo me dijo, salía a hacer deporte. No dejaba de pensar en el broche desastroso que tuvo nuestra primera cita, me sentía patética; solo a mí podía pasarme algo como lo de la noche anterior…

Estaba tan concentrada buscándolo a él en el ir y venir de la gente que paseaban por el parque, que ni tan siquiera dejé de hacerlo cuando oí una llave introducirse en la cerradura del piso.

—¡Macarena —me gritó mi amiga desde la entrada—, ya estoy aquí!

—Estoy en mi dormitorio —le respondí utilizando el mismo tono.

—¿Sola o acompañada?

—Sola… —lamenté.

Escuché sus pasos acercándose por el pasillo, se asomó por la puerta de mi habitación y arrugó el entrecejo cuando me vio sobre el diván con la cabeza por fuera de la ventana.

—¿Se te ha caído algo? —se interesó, caminando hacia mí.

«La dignidad», pensé.

—No…

Nos dimos un par de besos y, de nuevo, regresé la vista al parque. Imitó mi postura, situándose de rodillas a mi lado.

—¿Puedo saber qué haces? —preguntó.

—La he cagado, Ali. Mucho.

—¿Por?

Sin apartar los ojos de mi objetivo, le narré lo sucedido.

—Y aquí estoy —suspiré—, esperando que pase para darle una explicación, no quiero que me tome por una calientapollas…

Alicia no dijo nada, pero por el rabillo del ojo vi que ponía en blanco los suyos.

—Jamás me había pasado algo así… —lloriqueé ante su falta de palabras—. ¿Por qué tuvo que pasarme con un tío con el que voy a tener que coincidir diariamente? Si hubiera sido con uno de esos a los que después no vuelvo a ver…

—Macarena, tranqui —me interrumpió, colocándome detrás de la oreja un mechón de pelo—, estoy segura de que Aníbal no estará dándole tantas vueltas a esto como sí que lo estás haciendo tú… Sí que es verdad que son cosas que no pasan, hasta que pasan. No creas que es tan raro, Bella Durmiente… —bromeó.

—¡Idiota! —le di un codazo y rio—, que estoy pasándolo mal...

—¡Y lo sé! Pero es que no le veo el drama… —se encogió de hombros.

—¿No se lo ves? Le propuse subir a mi casa al tipo con el que trabajo, lo puse como una moto y, a continuación, me quedé grogui antes de que saliera del baño. No quiero imaginar el dolor de huevos con el que se iría de aquí… —Resumí dándole dramatismo—. Alicia, estaba loca por follar con él —admití sin cortarme ni un pelo, total, mi amiga no iba a asustarse, entre nosotras había suficiente confianza—. Reconozco que el alcohol me envalentonó, pero el muy cabrón también jugó en mi contra. ¡Qué vergüenza! —espiré con fuerza.

—No le des más vueltas —le quitó importancia con un movimiento de mano—. Tendréis la oportunidad de llevar a término eso que esta vez no pudo ser. Hay más días que ollas…

—Y más culos que pollas. —Concluí ese refrán que ella misma solía usar con bastante asiduidad.

Nos carcajeamos.

—¿Desayunamos juntas? —propuso, poniéndose de pie.

—¿Te importa si lo hacemos aquí?

Puso los ojos en blanco, pero terminó aceptando. Mi peliazul tenía el cielo ganado conmigo…

Casi dejé caer el café por la ventana cuando lo oteé a lo lejos corriendo. El corazón me dio un vuelco dentro del pecho, la respiración se me aceleró como si estuviera recién salida de una maratón, y una sonrisa boba se afincó en mi cara a pesar de esa incertidumbre que provocaba en mí el no saber cómo iba a actuar cuando le explicara lo sucedido.

Aproveché el trayecto en ascensor para rumiar cómo iba a abordar el tema, pero, a la hora de la verdad, no lo necesité. Una vez más, Aníbal me sorprendió con su comprensión y empatía. Todo eso en lo que mi mente no había dejado de regocijarse mientras me autoflagelaba, formó parte de inmediato de un hecho sin importancia que dejó atrás sin dedicarle ni un solo segundo más de los que yo misma le había brindado. No me juzgó en ningún momento, es más, incluso llegó a autoinculparse apuntando que su demora en el baño fue lo que dio pie a que yo me quedara dormida.

Tenía suerte de haber encontrado un compañero como él, era un buen tío, respetuoso, correcto, muy educado, y bastante divertido cuando se deshacía de ese soso que a veces lo poseía cual Niña del Exorcista.

Después de dar por zanjado el tema, me invitó a acompañarlo; acepté sin pensarlo ni un solo segundo a sabiendas de que mi resistencia era más bien inexistente, pero es que me apetecía muchísimo pasar tiempo con él; así que me tiré a la piscina aun siendo conocedora de que de agua andaba más bien cortita…

A parte de lo complicado que ya me resultaba seguirle el ritmo, verlo correr enfundado en aquella ropa no ayudaba en absoluto. Estaba increíblemente sexi, destacando cómo le quedaba la camiseta que le envolvía el torso como si de su propia piel se tratara, y el culo que le marcaba aquel pantalón de chándal.

No sé cuántos metros llevábamos recorridos, pero mi corazón estaba pidiendo paso por la derecha para abandonar mi cuerpo de un momento a otro. A mí no me pesaba trepar árboles, ni lanzarme por una tirolina a veinte metros del suelo. No me importaba remar como una loca para mantener a flote una canoa por uno de los ríos más bravos de España, y mucho menos escalar una pared de treinta metros de altura completamente vertical. A mí podías pedirme lo que quisieras, excepto correr, para eso sí que no estaba preparada…

Sabía que iba a pasarme, frené en seco y apoyé las manos en las rodillas clavando los ojos en las punteras de mis zapatillas, sentía el sudor recorrerme el cuello y la espalda a pesar de los diez o doce grados que nos acompañaban. ¡En ese momento me sobraba hasta el tanga!

—Ey, Macarena, ¿estás bien? —se puso en cuclillas para poder mirarme a la cara. Su rostro mostró preocupación y entendí que mi expresión no debía de ser muy buena.

—No mucho, la verdad. —Confesé antes de salir corriendo hacia el árbol más cercano.

El café y el cruasán relleno de Nutella que con tanto mimo me preparó Alicia, se había convertido en una bomba a punto de estallar. Me apoyé en el tronco y hundí la cabeza entre mis brazos. «No vomites, aguanta. No montes este espectáculo delante de Aníbal», me supliqué a pesar de que sacar al demonio fuera de mí era algo inminente.

—Respira tranquila… —sentí su mano en la parte baja de mi espalda, acariciándome la zona para calmarme, ofreciéndome una enorme bolsa de basura negra.

La cogí sin pensarlo, en ese momento ni tan siquiera me pregunté de dónde narices la habría sacado. Metí la cabeza dentro y juraría que eché hasta mi primera papilla.

—Sácalo todo —me dijo con voz calmada mientras me sujetaba la frente—, te quedarás mejor.

¿Por qué me tenían que pasar a mí ese tipo de cosas? Estaba convencida de que aquel señor que me ayudó a aparcar cuando acudí a una de las pruebas de actividad en pleno centro de la ciudad, y al que solo le di cincuenta céntimos porque era lo único que llevaba en el monedero, me había echado un mal de ojo a la vez que me gritó aquel «¡Tacaña!»…

—Disculpe —oí a Aníbal detrás de mí dirigirse a alguien mientras mi cabeza aún seguía dentro de la bolsa—, ¿tendría un par de pañuelitos de papel?

—Tengo toallitas húmedas, salir con niños implica llevar todo un despliegue de “por si…”. —Le respondió con amabilidad una voz femenina. Él rio con educación—. Tome, esto también le vendrá bien. —Añadió.

—Muchísimas gracias, de verdad.

—No hay de qué, estamos para ayudarnos los unos a los otros.

¡Qué maja!

Oí que se alejaba, vociferando el nombre del que di por hecho que sería su hijo.

Muerta de vergüenza por la situación, anudé la bolsa y la dejé en el suelo.

—¿Estás mejor? —se interesó, aún con preocupación. Asentí—. Toma —me cedió un par de toallitas y una botella de agua mineral que acababa de desprecintar él mismo—, la chica parecía que se había comprado el bolso en el mismo sitio que Doraemon se compró el bolsillo.

Solté una carcajada mientras me limpiaba.

—A esto me refiero cuando afirmo que eres divertido…

Mis palabras debieron gustarle porque sonrió enorme.

—Vamos, te acompaño a casa. —Colocó de nuevo su mano en mi espalda y me instó a caminar mientras que con la otra que tenía libre cogía la bolsa que previamente yo anudé.

El uno al lado del otro, desandamos el camino que habíamos hecho corriendo. Después de un par de metros recorridos, se acercó a una papelera metálica y depositó la bolsa. A pesar de la vergüenza que estaba pasando por semejante situación, me encantó que actuara con tanta normalidad.

—¿De dónde la sacaste? —le pregunté cuando regresó a mi lado y retomamos los pasos.

—¿La bolsa? —moví la cabeza afirmando—. La cogí prestada del carro del hombre de mantenimiento del parque.

Me guiñó el ojo y sonreí. Era tan guapo… Incluso con el pelo alborotado y mojado por el sudor seguía siendo el mismo tipo increíble que llegaba a la oficina perfectamente peinado, perfumado y vestido.

Aún estaba un poco mareada, así que me aproveché de eso para agarrarme con fuerza a su brazo. Me facilitó la tarea arqueándolo.

—Gracias por ser como eres conmigo… —bisbisé desviando mi mirada hacía su perfil.

—Estoy convencido de que tú actuarias igual.

Con una leve sonrisa, le di la razón. Formábamos un buen equipo.

 Aníbal 

Capítulo 26: Dicen por ahí...

Por primera vez la vi vulnerable.

Por el rubor que teñían sus mejillas supe que no estaba resultándole fácil aquella situación, así que le quité hierro haciéndole ver que era algo que podía pasarnos a cualquiera.

—Sé que te dije que corría prácticamente a diario… —musitó avergonzada cuando subimos en el ascensor—. Te mentí.

Contuve una carcajada porque dicha confesión la hizo bastante seria, pero no era algo que necesitase oír de su boca porque lo supe en cuanto dio las primeras zancadas. Lejos de achantarse, lo dio todo, como siempre, sin pensar en posibles consecuencias, como buena loca que era.

—¿Por qué motivo?

—No sé… —se encogió de hombros y percibí que no estaba siendo sincera del todo.

—La próxima vez quedaremos para pasear —le guiñé el ojo.

—Por favor. —Rio.

Llamó al timbre y esperamos.

—Ya regresó Alicia —me informó.

Miré por un momento al suelo y reí con el felpudo. Un abanico de lunares acompañaba la frase: “Si me queréis, irse”.

—¿Qué te ha pasado, Macarena? —preguntó ceñuda su amiga al abrirnos la puerta—, tienes más mala cara que un yogur de pera…

Privé una carcajada apretando los labios, aquellas chicas eran increíbles.

—Mejor no lo quieras saber… —sollozó pasando al interior del piso.

—Te habrá dado un chungo… Si es que no sé a quién coño quieres impresionar… —bromeó Alicia ganándose un empujón por parte de esta.

—¿Pasas? —me invitó mi compañera.

—No, tengo que ir a por el coche de Ismael antes de que se entere de que lo dejamos abandonado y cogimos un taxi; creo que quiere más a ese deportivo que a su madre…

—Entonces nos vemos mañana en la oficina, ¿no?

—Allí estaré como un clavo. —Aseguré.

Fue una despedida rara, como si ninguno supiera qué hacer. Dudé en si besarla en la mejilla, darle un morreo como el de la noche anterior, o un abrazo; al final moví la mano en el aire a la par que ella, y nos dijimos «adiós».

Me tumbé en el sofá después de comer viendo una serie en Netflix que Ismael me recomendó. Aunque el guion estaba muy currado, y me gustaba cómo se iba desarrollando la trama a medida que los capítulos avanzaban, tanta sangre llegaba a saturarme. Entendía por qué mi amigo insistía en que no la viera comiendo o recién comido.

Pasadas las seis de la tarde, llamaron al telefonillo. Caminé hasta este y abrí sin preguntar quién era. A los pocos minutos, oí la risa escandalosa de mi hija por la escalera.

—¡Papi! —se lanzó a mi cuello y me apretó fuerte.

—¿Cómo te lo has pasado?

—Muy bien, hemos ido a comer pizzas a un sitio súper chulo.

—Qué envidia —hice un mohín—, ya sabes cuánto me gusta la pizza…

—Podríamos ir los tres un día de estos. —Propuso ilusionada.

Dirigí la mirada a Tania que acababa de llegar al descansillo intentando controlar la respiración, mochila en mano.

—Te he dicho que no corras por las escaleras, Blanca. —Le regañó, algo ahogada.

—Lo sé, pero es que tenía muchas ganas de ver a papá; solo era por eso.

Dejé a mi hija en el suelo y me puse a su altura para mirarla a los ojos, le revolví su preciosa melena rubia y mostró su dulce sonrisa mellada:

—Obedece a la tita, princesa —le dije—. Lo hace por tu bien, es peligroso correr por las escaleras. Podrías caerte.

Me miró con ojitos de corderito y asintió. Arrugué la nariz y me dejó un beso en la frente mientras sus manitas enmarcaban mi cara.

—¡Me hago pis! —avisó antes de echar a correr para ir al baño.

—¿Qué tal, Tania? —le pregunté al volver a erguirme—. ¿Cómo os ha ido el finde de chicas?

—Bien. —Me respondió seca, directa. Y me extrañó.

—¿Vas a entrar?

Dudó algunos segundos pero terminó dando un paso al frente. Cerré la puerta y la seguí hasta el salón.

—¿Quieres café?

—No, gracias.

Se quedó parada en mitad de este, analizándolo como si fuera la primera vez que estaba allí.

—¿Pasa algo? —alcé una ceja.

—¿Estás solo?

Su pregunta me descolocó.

—Sí, claro.

Se cruzó de brazos y clavó sus ojos en los míos, estaba rara de cojones.

—Dicen por ahí que anoche estuviste con una chica dándolo todo en la pista de baile del Barkana. —Escupió ceñuda.

—Esto… sí. Salí con mi compañera de trabajo. Estuvimos cenando y después nos tomamos un par de copas en ese local.

—¿Cenando?

—Sí.

—¿Y después os tomasteis unas copas?

—Así es, eso he dicho.

—Con tu compañera de trabajo… —enarcó las cejas.

—Bueno, en realidad es mi jefa.

—¿Y solo es eso, Aníbal?

—Sí, claro.

No entendía a razón de qué me estaba sometiendo a ese tercer grado, como tampoco tenía ni idea de quién cojones pudo darle dicha información.

—Veo que aprovechas muy bien los ratos que estás sin Blanca…

Hundí las cejas, aquella frase no me gustó, y el tono que usó, menos aún.

—¿Qué me estás queriendo decir con eso?

—Pues que parece que estás deseando que me lleve a tu hija para andar con tías.

—Tania, no voy a permitirte que me hables así. Te estás equivocando.

—¿Eso crees? —me retó con la mirada.

—No es que lo crea, es que puedo asegurártelo.

—Pensé que eras diferente a todos los demás, pero ya veo que no. Eres un tío y, como tal, te ciegas cuando tienes a una tipa moviendo el culo delante de ti. ¡Qué bajo has caído! Te tenía en un pedestal, ¿sabes?

Giró sobre sus talones para encaminarse a la puerta, pero la frené agarrándola del brazo.

—No sé de qué narices estás hablando. No merezco esas palabras y tarde o temprano te vas a arrepentir de habérmelas dicho. —Aseguré.

—¡Suéltame! —tiró hasta liberarse de mi agarre con desdén.

—¡Es que no entiendo nada, Tania! —bramé.

—¿NO LO ENTIENDES?

—¡NO, JODER, NO!

—Entonces olvídalo.

Salió de mi pequeño apartamento cerrando de un portazo tras de sí, dejándome plantado en mitad del pasillo haciéndome un millón de preguntas a las que me era imposible dar respuesta.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Dejé a Blanca en el colegio y aparqué en la calle de atrás de la oficina. Aproveché los metros que me quedaban para llegar para llamar a Ismael y decirle que su coche seguía impecable. No quería que la incertidumbre por la falta de noticias no le dejara desarrollar su trabajo de forma correcta.

Tras darle el parte, le narré lo sucedido con Tania. Necesitaba intercambiar opiniones con otra persona acerca de eso que incluso no me permitió conciliar el sueño.

—Estará enamorada de ti… —soltó como si nada.

—¿¡Qué dices!? Eso es imposible.

—¿Imposible? También parecía imposible llegar en cohete a la luna…

—Tania es mi cuñada, la hermana de Anna, ¿te lo recuerdo?

—No hace falta, sé perfectamente quién es; es demasiado guapa como para olvidarla… —rio.

—Contigo no se puede… —solté el aire con resignación.

—Aníbal, últimamente las traes locas… Pásame la marca de tu desodorante.

—¡Cállate ya!

Paré frente a la oficina y me apoyé en la pared. Macarena aún no había llegado.

—Bueno, bromas a parte, no sé qué cables habrán cortocircuitado el cerebro de Tania, pero muy normal no es… —sí, yo también estaba de acuerdo con eso—. A ver, tienes cuarenta y un años, no creo que tengas que estar dándole explicaciones a nadie; y mucho menos a ella… —Zanjó.

—Tampoco sé quién ha podido decirle que me vieron junto a Macarena en el Barkana.

—Estás más anticuado que yo. ¿Has oído hablar de Facebook, Instagram, etcétera? —puse los ojos en blanco a pesar de que no podía verme.

—¡Qué va! Yo siempre fui de código morse y telégrafo… —le solté con ironía.

Lo oí carcajearse al otro lado.

—Pues, para que lo sepas, los garitos suben vídeos y fotos de las fiestas que se dan en sus instalaciones para atraer a más clientes. Busca en las distintas redes sociales del Barkana y tendrás la respuesta…

—¿Tú también me has visto? —me pellizqué el tabique de la nariz.

—¡Pues claro! —rio—. Aunque, para tu tranquilidad, apenas salías de perfil en una foto, y de Macarena su espalda…

—No sabía que te dedicabas en tus ratos libres a ver las fotografías de los bares de moda.

—La verdad que no es algo que suela hacer a menudo, pero reconozco que ayer no pude resistirme. Vi en el estado de WhatsApp de Eli que estaba en el Barkana, me dio curiosidad por saber a qué había ido y tuve la fantástica idea de cotillear en Instagram —tragué saliva, sabía qué vendría a continuación—. Y allí estaban todas las respuestas a esas preguntas que me hice cuando me dejó; está con otro.

—Lo sé.

—¿Lo sabes?

—Coincidimos en la barra y me lo presentó, Christopher se llama. Pensaba contártelo cuando estuviéramos cara a cara, pero ya no hace falta…

Se quedó en silencio al otro lado y me sentí mal por él.

—¿Y cómo estás?

—Bien, una lloradita y a seguir, Aníbal. Ella lo quiso así, solo me queda desearle suerte; espero que ese chavalín la quiera tanto como lo he hecho yo…

Iba a contestarle cuando la voz de Macarena me dio los buenos días por la espalda.

—Te dejo, Ismael. Mi jefa ya está aquí —solté con sorna haciendo que esta riera.

—Nos vemos, hermano.

Colgué y aproveché mientras abría la oficina para analizarla. Volvía a llevar una coleta alta que recogía un brillante pelo ondulado que olía a su perfume desde metros. Iba vestida con un pantalón vaquero pitillo que le quedaba de maravilla, una chaqueta de cuero negra y un pañuelo enorme de cuadros rojos y negros alrededor de su cuello. A los pies unas botas negras con tres hebillas anchas y algunas tachuelas. Tan guapa como siempre.

—¿Qué tal has dormido, compañero?

—Bien —mentí—. ¿Y tú?

—Pues he dormido poco, la verdad. Estuve buscando hasta bien entrada la madrugada actividades que resultasen atractivas para el catálogo.

—¿Y qué tal se dio la búsqueda?

—Bastante fructuosa. —Enarcó una ceja y sonrió traviesa.

«Aníbal, agárrate que vienen curvas», me advertí.

Pasamos al interior y sentí la calidez que desprendían aquellas cuatro paredes que componían la oficina. Era un espacio pequeño, pero muy acogedor.

—Hoy se nos presenta un día tranquilo, pero mañana tenemos una nueva prueba de actividad. —Me informó dejando su bolso en el perchero y desabrochándose la chaqueta para colgarla también en este.

—¿Y puedo saber de qué trata, o vuelve a ser un misterio?

—Prefiero que no lo sepas previamente.

—Para que no pueda echarme para atrás, ¿verdad?

—Mismamente —me sacó la lengua y reí mientras negaba con la cabeza.

Macarena estaba atendiendo a una pareja cuando Alicia atravesó la puerta como un tropel. Cargaba con una bandeja de cartón en la que llevaba incrustados tres vasos de foam.

—¡Buenos días! —saludó pizpireta.

Todos le devolvimos el saludo.

—Ya estoy terminando —añadió Macarena—, siéntate con Aníbal y ahora me sumo.

Esta asintió, dejó los cafés sobre mi mesa y se sentó frente a mí.

—¿Qué tal? —me preguntó pasándome uno de los vasos, una cucharilla de plástico y un par de sobres de azúcar.

—Bien —le dije después de darle las gracias—, ¿y tú cómo estás?

—Un poco cansada. Estamos inmersos en un nuevo videojuego que verá la luz a mediados del próximo año. Es un poco agotador, pero siempre merece la pena. —Explicó.

—Se nota que te gusta lo que haces.

—¡Me encanta! Es algo con lo que llevaba soñando desde bien pequeña. Mis padres esperaban que fuera jueza pero, mírame, ¿crees que tengo pinta de eso? —alzó ambas cejas poniendo los ojos en blanco, reí.

—No mucho, la verdad.

Macarena se levantó para acompañar a los clientes a la salida, y tanto Alicia como yo fijamos nuestros ojos en ella.

—Es una buena chica. —Afirmó con orgullo.

—Lo es.

—Aunque la veas un poco alocada, es la tía más cuerda que he conocido a lo largo de toda mi vida. Debajo de esa cáscara de chica despreocupada, está su verdadera esencia. Somos pocos los privilegiados que llegamos a conocerla realmente, y me da que tú vas a ser de los suertudos.

—¡Vaya honor! —Celebré.

—Sé que, desde que apareciste en su vida, es un poco más feliz.

Un nudo se me alojó en la garganta. Solo yo sabía lo mucho que Macarena había cambiado mi forma de ver la vida, de afrontarla incluso. Saber que, de alguna forma, yo también había resultado ser positivo para ella, me llenaba el pecho de felicidad.

—¡Ya estoy aquí! —Dijo, sentándose junto a nosotros—. ¿Me he perdido algo?

 Macarena 

Capítulo 27: Y, en las curvas, acelera

Se fue Alicia y volví a mi escritorio para responder a esos correos electrónicos que llegaban pidiendo información. Últimamente teníamos muchas reservas y es que el boca a boca, y la publicidad gratuita que nuestros clientes nos hacían a través de sus redes sociales narrando su experiencia con Vívelo, empezaban a dar sus frutos. Estaba feliz de ver cómo mi proyecto iba creciendo poco a poco; empezaba a obtener la recompensa a tantos quebraderos de cabeza, noches en vela, dudas y miedos.

Entre correo y correo, levanté la cabeza del teclado para dirigirla a Aníbal que, ajeno a mi análisis, seguía trabajando. Aquella mañana estaba especialmente guapo, llevaba una camisa negra que contrastaba con la corbata clara que conjuntaba con su pantalón chino beige. El pelo debió peinárselo con los dedos, o al menos daba esa impresión por cómo se le dividía por mechones el tupé. A pesar del cansancio que mostraban sus ojos claros, seguía siendo guapísimo.

Cogí un folio blanco de la fotocopiadora y le escribí si quería venir a cenar a casa el sábado. Alicia llevaría a su chico y con Aníbal allí me sentiría menos sujetavelas… Hice un avioncito de papel y lo lancé a su cabeza con precisión. Levantó la vista de la pantalla y me miró sonriente.

—¿Me has visto cara de aeropuerto? —enarcó una ceja y reí como una tonta.

—Léelo. —Le pedí.

Lo deshizo con cuidado y lo leyó para sí mismo.

—Allí estaré. —Sonrió de lado y aplaudí como una niña pequeña, rebosando felicidad por cada poro.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Yo no solía acordarme de mis sueños. Recordaba que había soñado algo pero, al despertar, era incapaz de vislumbrar nada. Excepto aquella mañana. Amanecí con el corazón a mil por hora y con la humedad propia de un orgasmo que aún hacía eco en mi centro. Me deslicé por el colchón hasta quedar sentada entre las almohadas, y apoyé la espalda en el cabecero acolchado intentando calmar la respiración acelerada —aunque regocijándome en esas escenas nítidas que mi cerebro me mostraba de lo que fue mi sueño, no ayudaba—. Las manos de Aníbal acariciándome habían parecido tan reales que aún sentía el calor de las yemas de sus dedos sobre mi piel.

Me incorporé, me puse la bata sobre el pijama y me dirigí a la cocina. Alicia ya estaba cargando la cafetera de café molido para servirse el primero del día.

—Buenos días, Ali.

—Buenos días. ¿Ya te has levantado? —Extrañada, giró sobre sus talones para enfrentarme. Abrió los ojos como platos—. ¿Has dormido sola?

—¡Claro! ¿Con quién voy a dormir?

—No sé, es que tienes una cara de recién follada… Pómulos rojos, labios hinchados, brillo en los ojos… ¡e incluso tu pelo está bastante más despeinado que de costumbre!

—¡Alicia! —la reprendí cruzándome de brazos sobre el pecho.

—Hay confianza, ¿no? —se encogió de hombros.

Tragué saliva y rompí de golpe con esos segundos silenciosos que se dieron:

—Me he tirado a Aníbal en sueños… —confesé, apoyando la parte baja de mi espalda en el filo de la encimera.

—¡Oh my God, Macarena! —aplaudió dando pequeños saltitos sin moverse del sitio.

—Jamás me había pasado algo así…

—¿Nunca te habías corrido en sueños? —preguntó con sorpresa. Negué con la cabeza—. Pues chica, es de lo más normal. Yo he tenido unos orgasmos de puta madre mientras dormía…

—No sé con qué cara voy a mirarlo hoy…

—Pues con la de siempre, no creo que sea muy apropiado que vayas a la ofi con una careta…

Cogí una naranja del frutero y se la lancé al pecho.

Llegué con bastante tiempo a la oficina y aproveché para regar, con una botellita que reservaba para ello, la pequeña plantita que decoraba una de las esquinas de mi mesa. De vez en cuando miraba para su escritorio vacío y un cosquilleo me recorría desde el ombligo a la garganta, ¿qué me estaba pasando? Moví la cabeza para deshacerme de la pregunta y empecé a archivar la pila de papeles que tenía en otra de las esquinas.

Estaba de espaldas a la puerta pero supe, sin necesidad de verlo, cuándo puso un pie dentro porque, de golpe, su perfume empezó a hacerse con cada espacio en el que ambos trabajábamos.

—¡Buenos días! —me saludó con voz ronca, animado.

Roté la cabeza y me ruboricé en cuanto me topé con su figura.

—Buenos… días… Aníbal. —Titubeé.

Volvía a llevar el chándal con el logo de Vívelo, el pelo perfectamente peinado y una sonrisa que bien podía formar parte de algún anuncio de pasta de dientes. Era un puto ser perfecto, como salido de otro planeta y puesto en este con el único objetivo de descolocarme la vida, y los sueños.

—¿Cómo estás? —me preguntó acercándose a mí.

—Bien… ¿Y tú?

—Esta noche dormí mejor.

«Yo también».

—Me alegro. —Sonreí ruborizada.

—¿Ya nos vamos, o me da tiempo de dar entrada a una reserva que ayer se me quedó a medias?

—Termínala. Cuando lo hagas, nos iremos.

Subimos a mi coche y se me aceleró el pulso un poquito más; compartir un espacio tan reducido con él me ponía nerviosa, además, aquella mañana había un “detallito” que también sumaba y es que, cada vez que lo miraba de reojo, mi sueño regresaba con fuerza a mi cabeza con tal nitidez, que parecía estar reviviéndolo.

Mis dedos tamborileaban el volante al compás de la música que reproducía la radio, y los suyos parecían seguir el mismo ritmo sobre sus rodillas.

—¿Tenéis alguna preferencia en vinos?

Su pregunta me descolocó.

—¿Cómo dices? —alcé una ceja, retirando los ojos de la carretera durante un par de segundos.

—Para la cena del sábado, había pensado llevar vino.

—No te molestes —sonreí—. Eres nuestro invitado.

—No soy de llegar a los sitios con las manos vacías. —Aseguró.

—Entonces, confiamos en tu buen gusto.

Levantó la comisura de sus labios en un gesto demasiado sexi para ser tan simple.

—Ali nos presentará a su chico —le expliqué.

—¿Tiene pareja?

—Sí. Y me da que desde hace bastante tiempo…

—¿Y aún no lo conoces?

—No. Te juro que he llegado a pensar que es Leonardo DiCaprio; no entiendo tanto ocultismo… —Aníbal se carcajeó—. Entre ella y yo jamás han habido secretos, excepto con esto…

—Quizá no ha querido dar el paso hasta estar segura.

—A ver, que estamos hablando de Alicia, no es de las que maduran las decisiones hasta que se le pochan. Ella es tan o más impulsiva que yo.

—Pues el sábado sabrás sus porqués.

—Lo sabremos —le guiñé el ojo.

Le cambió la cara en cuanto vio en qué iba a consistir la actividad. Una enorme sonrisa se instaló en sus cara y yo me contagié.

—Sabía que te molaría. —Presumí al bajarnos de mi coche.

—¿Sabes cuánto tiempo llevo queriendo hacer esto?

—Pues he aquí su hada madrina, señor Aníbal Toro. —Hice una reverencia y rio—. ¿Estás preparado?

—¿Para conducir un kart? Déjame decirte que ya nací preparado. —Se frotó las manos con chulería y caminamos juntos hasta la caseta de recepción.

Tras un extraordinario recibimiento, nos explicaron detalladamente todo lo que debíamos saber antes de subirnos en esos cacharros monoplaza que rugían como leones en celo. Fui anotando en mi libreta todo lo que por nada del mundo debía olvidar, y también lo que ofrecían las instalaciones: restaurantes, comodidades, precios, etcétera.

Una vez que lo tuvimos todo claro, nos dieron un par de cartelitos identificativos que solo se lo había visto a los empleados, y nos los colgamos al cuello con la cinta con el logo de la empresa que traía.

Nos acompañaron a un vestuario en el que nos cedieron un par de monos rojos y un casco para cada uno. Una vez que nos los pusimos, nos dirigimos a la pista con los cascos en el codo.

—Parecemos recién sacados de La Casa de Papel. —Bromeé.

—¿La casa de papel? —respondió extrañado hundiendo el entrecejo.

—Aníbal, ¿tienes tele en casa?

Se carcajeó y le saqué la lengua.

Bajamos por unas escaleras hasta colocarnos en la zona de espera previa a la pista. Todo aquello era un recinto al aire libre, rodeado de gradas perfectamente protegidas por un vallado alto y resistente, que también sumó puntos en mi libreta. Para mí era muy importante que mis clientes estuvieran bien, tanto fuera como dentro de la pista.

—¿Macarena y Aníbal? —nos preguntó un chico vestido con el mismo mono que el que llevábamos nosotros, y botas a media caña reforzadas negras.

—Sí. —Respondimos los dos a una sola voz.

—Bienvenidos a Karting Cuatro Ruedas.

—Gracias.

—Acompañadme, por favor. Estábamos esperándoos.

Una vez encaramados en nuestros respectivos vehículos, el joven, que se presentó como Eric, nos explicó al detalle el manejo de los mismos. Yo lo miraba con cierto temor; en mi vida había conducido un kart, pero sí que había estado en alguna que otra ocasión acompañando a amigos, y sabía la velocidad que alcanzaban esos trastos. Hubo una época en la que prácticamente todos los cumpleaños de los miembros masculinos de la pandilla con la que salía, se celebraban en lugares como ese en el que me encontraba.

A mi derecha, y con una expresión muy distinta a la mía, Aníbal escuchaba atentamente las indicaciones, deseando que Eric cerrase el pico para poder echar el pie sobre el acelerador al fin.

—Y por último —añadió el chico—, cuando lleguéis a las curvas, no frenéis; acelerad y abriros todo lo que podáis.

Dicho esto, dio luz verde.

—Suerte, compañera. —Me dijo con retintín.

—Por favor, no me saques de la pista. Me da pánico —lloriqueé.

—Macarena, yo jamás juego sucio. —Aseveró.

Se colocó el casco con un gesto grávido de seguridad que repercutió en mi entrepierna, incluso tuve que ahogar un jadeo que pareció no entender que ni era el momento ni el lugar apropiado para hacer acto de presencia.

La primera vuelta la di como si fuera conduciendo por cualquiera de las calles que rodeaban mi casa —contemplando el paisaje vaya—. Pero, en la segunda, me hice con la confianza que me faltó en la anterior y aceleré como si no hubiera un mañana; exhibiendo una vez más a la loca que vivía en mí.

Aníbal iba delante, creo que me sacaba una vuelta completa —¿o eran dos?—. Era obvio que estaba disfrutando muchísimo de aquella prueba, y yo aún más de verlo entregadísimo en la pista. No le temía a la velocidad, al contrario, a medida que iba pasando tiempo montado en el kart, aceleraba más y más; tampoco le daban miedo esas curvas que a mí me pedían a gritos levantar el pie del acelerador cuando las veía aproximarse.

Cuando el sonido estridente de la bocina nos avisó de que debíamos frenar al llegar a la línea de meta, lo vi alzar el puño en el aire sabiéndose vencedor.

—Enhorabuena —le felicité al retirarme el casco al igual que él.

—Gracias —me guiñó el ojo.

—Aunque déjame decirte que estás loco —se carcajeó.

—Aprendí de la mejor. —Arrugó la nariz y me pareció guapísimo.

Después de despedirnos de Eric y darle las gracias por su amabilidad y profesionalidad, nos dirigimos de nuevo a los vestuarios para quitarnos los monos. Ver cómo Aníbal se deshacía de este, era un espectáculo. Esa forma de bajarse la cremallera, cómo sacaba los brazos y se acomodaba la ropa que llevaba debajo, e incluso ese gesto natural de peinarse el tupé con los dedos, era magia.

Tan absorta estaba en su tarea, que olvidé que yo también tenía que quitarme el mío así que, cuando alzó la vista al sacar los pies del mono, y me miró, disimulé haciéndome la coleta desde cero, fingiendo una dificultad que no se estaba dando en absoluto.

Se sentó en uno de los bancos de madera que rodeaban aquel cuadrado que ejercía de vestuario, y dobló el mono con destreza. Lo dejó bien colocado a su derecha, poniendo el casco sobre este, y se inclinó y apoyó los antebrazos en sus rodillas ligeramente abiertas con los ojos clavados en mí.

Me estaba poniendo nerviosa su forma de mirarme —juraría que ni parpadeaba—, y la cremallera no estaba por la labor de hacérmelo algo más fácil porque no se movía del sitio a pesar de mis arduos intentos por bajarla.

—¿Se ha quedado atascada?

—Parece que sí… —bufé sin dejar de intentarlo.

Se puso de pie y caminó con seguridad hacia mí. El corazón se me frenó en seco.

—¿Puedo? —me preguntó mirándome los dedos.

Tragué saliva y liberé el tirador de la cremallera, dándole permiso para que lo agarrara. Evité el contacto visual directo para no mostrarme ruborizada cual adolescente, desviando la mirada a la pared mientras sus dedos ávidos intentaban liberarme al fin del traje. Oía su respiración tan cerca que la sentía como parte de la mía. El corazón me bombeaba con tanta fuerza que temía abrir la boca por si me abandonaba por esta y lo veía estrellarse contra el suelo.

Un mechón rebelde cayó sobre su frente y se lo retiró con el dorso de la mano para, seguidamente, continuar con esa misión imposible que estaba resultando el bajar aquella cremallera del demonio. Apenas unos segundos después, volvió a caer de nuevo sobre su frente pero, en esa ocasión, me adelanté. Con el pulso a mil, se lo aparté con una seguridad fingida; como si ese mínimo contacto no hubiera tenido repercusión en mi estómago. Supe que no se esperó mi gesto por cómo me miró. Dibujó de inmediato una leve sonrisa mientras nuestros ojos se conectaban.

Entre los dos apenas había un par de centímetros y mi cabeza no dejaba de animarme a que los eliminara cuanto antes. «Y, en las curvas, acelera», me dije, haciendo referencia a las palabras de Eric, esas que bien podía aplicarlas a la “relación” que teníamos Aníbal y yo. Parecía estar recordándome constantemente que debía echar el freno cuando, en realidad, me moría de ganas de experimentar qué se sentía al acelerar por esas curvas por las que jamás había conducido.

Perdí la noción del tiempo, era incapaz de contabilizar los minutos que estuvimos en silencio unidos por nuestras pupilas. Sentí que, desde un primer momento, nuestras miradas hablaron por nosotros, y podía afirmar que se dijeron mucho más de lo que nuestras bocas se hubieran atrevido.

Quizá un poco confiada en que Aníbal debía sentir lo mismo que yo, puse mi mano en su nuca y pegué mis labios a los suyos hasta solaparse. La verdad es que no contemplé la posibilidad de que reculara y me hiciera una cobra en toda regla, pero era algo que podía pasar. A pesar de ello, mi impulsividad imperó una vez más, y una vez más gané porque, lejos de apartarse, abrió la boca y se coló en la mía con ganas, con fiereza, como si hubiera estado conteniéndose durante mucho tiempo y al fin pudiera liberarse.

En mitad de aquella pequeña habitación, nuestras lenguas se hicieron una, recorriendo entrelazadas cada rincón como si danzaran por una pista de dimensiones reducidas que parecían conocer a la perfección.

Sus grandes manos se posicionaron en mi espalda, en esa linde en la que en cuestión de milímetros podía perder su nombre. Me tenía inmovilizada apretándome contra su cuerpo, y se me erizó la piel cuando sentí su erección entre nosotros.

Estábamos tan metidos en nuestra burbuja, que nos dimos cuenta de que no estábamos solos cuando un carraspeo, seguido de unas risitas, nos escupieron de sopetón en el vestuario.

Apurados, Aníbal y yo disimulamos sabiendo lo ridículos que se nos vería desde afuera; no íbamos a engañar a nadie. Aquel grupito de mozalbetes nos habían pillado con las manos en la masa.

En un último intento, tiré con fuerza de la cremallera, y sí, en ese instante la suerte pareció ponerse de mi parte.

Ayudada por el brazo de mi compañero, me deshice del mono.

—Salgamos —le susurré con las mejillas encendidas.

—¡Vámonos!

Ni tan siquiera nos despedimos de los que dejábamos dentro pero, en cuanto abandonamos el vestuario, y la puerta se cerró a nuestro paso, las carcajadas de los jóvenes se escucharon a metros.

—¡Iros a un hotel! —nos gritaron.

¡Qué vergüenza!

 Aníbal 

Capítulo 28: ¡Me estás volviendo loco!

Notaba el corazón en la garganta. Acelerado. ¿Qué tenía Macarena que tan complicado me resultaba resistirme? Cuando sentí sus dedos retirándome el pelo de la frente, algo en mi interior se sacudió con tanta fuerza que, en cuestión de segundos, hizo añicos esos muros que yo mismo construí durante años. Pensé que nadie tendría capacidad de atravesarlos jamás, hasta que ella apareció en mi vida como el ciclón que era.

Nos subimos en su coche envueltos en un silencio que me resultaba incómodo, aunque no sabía cómo romperlo; la miraba de reojo y me moría de ganas de volver a besarla. Y eso me daba pavor porque empezaba a sentir demasiado por ella a pesar de que una parte de mí me gritaba que no estaba haciendo lo correcto.

Macarena era pura, libre, alocada, sin un pasado que arrastrase como una losa de dimensiones descomunales; en cambio yo estaba tocado a niveles estratosféricos. No era tío para ella. Ella no merecía un hombre como yo.

—¿Te lo has pasado bien? —preguntó cuando pensé que llegaríamos a la oficina sin dirigirnos la palabra.

—Ha sido increíble. Gracias por hacerlo posible. —Sonreí.

—No te acostumbres a lo bueno, tengo pendiente la confirmación de una actividad que no sé si vas a agradecérmelo después.

Horrorizado, abrí los ojos como platos.

—No me asustes.

Se carcajeó y me quedé hipnotizado con su boca. Era preciosa…

Macarena entró en la oficina solo para dejar la libreta que parecía ir pegada a su mano cada vez que había alguna prueba programada; y yo me quedé en la puerta, apoyado en la pared y con la vista clavada en algún punto de la acera de enfrente, con la mente en blanco.

—¿Nos vamos? —preguntó, trayéndome de vuelta a aquella calle.

Me erguí y, con un movimiento de cabeza, le dije que sí. Echó el cierre y nos pusimos en marcha.

—¿En qué piensas? —quiso saber después de recorrer varios metros, en silencio, en dirección a su coche.

—En nada en concreto —no mentí.

—Te noto algo ido… —tragó saliva— ¿es por el beso?

No esperaba su pregunta, pero no iba a esquivarla por nada del mundo; no quería que se arrepintiera de haberlo hecho.

—¡No! —me apuré en responder.

Paramos junto a su limoncito (como le gustaba llamarlo) y le abrí la puerta. Sonrió.

—Entiendo que soy demasiado impulsiva —retomó, no conforme con mi breve respuesta—, quizá no debí haberlo hecho…

—Me encantó que lo hicieras. —Aseguré, sorprendiéndola.

—¿Te encantó que invadiera tu espacio con toda la artillería?

—Así es.

Me miró y se mordió el labio casi de forma imperceptible, pero no para mí que llevaba minutos escrutando cada mínimo movimiento que pudiera hacer su rostro. Agarró de un puñado la pechera de mi sudadera y me pegó a su boca en un movimiento tan rápido que no me lo vi venir. Enredé mi lengua con la suya y nuestras salivas se hicieron una. Apoyó su espalda en el lateral de su coche y yo apoyé las manos en filo del techo, aprisionando su cuerpo contra el mío. Limitando sus movimientos.

Besarla era una puta locura, como eso que empezaba a sentir por ella.

Con los labios hinchados y enrojecidos, se separó de mí con la misma rapidez con la que me había acercado a ella.

—Tus labios empiezan a ser un problema para mí, Aníbal —musitó.

—¿Por qué? —pregunté intentando aún recomponerme.

—Porque se me está haciendo muy complicado el resistirme a besarlos.

Con chulería, y una sonrisa picara instalada en esos labios que acababa de devorar, me dio un empujón en el pecho y se subió en su coche.

—Hasta mañana, Aníbal —soltó, haciéndome reír—. Cuidado con la vuelta a casa. —Me guiñó el ojo y cerró la puerta sin darme oportunidad a responder.

Arrancó y se marchó moviendo la mano cerca del cristal de la ventanilla, despidiéndose. Respondí a su gesto de la misma forma, tratando de asimilar lo que acababa de pasar.

Cuando desapareció de mi campo de visión, me llevé ambas manos a la cabeza y me mesé el pelo carcajeándome, importándome muy poco todos esos que pasaban por mi lado y me miraban extrañados.

«¡Macarena, me estás volviendo loco!», grité mentalmente aun estando tentado a gritárselo al mundo.

Recogí a Blanca y lo notó de inmediato. A veces me sorprendía la capacidad que tenía para descifrar mis expresiones.

—Hoy estás muy feliz, ¿verdad, papi?

La miré a través del espejo retrovisor y sonreí. Jugaba con un coletero, haciéndolo girar en varios de sus dedos.

—Tienes toda la razón, cariño.

—¡Lo sabía! —presumió.

—¿Por qué lo has sabido? —me provocaba curiosidad.

—Porque tus ojos brillan mucho. Como si tuvieran purpurina. —Dijo con inocencia.

Sonreí. Mi hija era tan especial… «Algo muy bueno tuviste que hacer en otra vida para merecértela en esta», me dije.

—¿Qué has hecho hoy? —retomó la conversación.

—Algo que me ha encantado.

—¿Sí?

—¡He conducido un kart!

—¿Un coche pequeño como el que tiene el hermano de mi amigo Darío?

—¡Así es! Solo que el mío era rojo.

Abrió los ojos como platos.

—¿Y cómo has cabido?

Me carcajeé.

—Pues, ahora que lo dices, yo también me lo pregunto, princesa.

Arrugó el labio y arqueó ambas cejas; estaba convencido de que su cabeza intentaba imaginarme dentro de aquel coche, demasiado pequeño, para un tipo de unas dimensiones como las mías. Volví a reír.

Aparqué y bajamos. Cogí su mochila y me dio la mano para cruzar la avenida a la que daba la parte posterior de nuestro bloque de pisos.

Pizpireta, caminaba dando saltitos, zarandeando su coleta rubia de un lado a otro.

—¡Cuidado, papi, una grieta! —me gritó, continuando con ese juego que llevaba a cabo a diario cada vez que veía cualquier desperfecto en el suelo.

La saltamos y continuamos nuestro camino hasta toparnos con un nuevo daño en la calzada, repitiendo la jugada.

Después de cenar, la llevé en brazos a su cama. El sueño la había vencido antes de que se metiera en la boca la última cucharada de sopa.

Con cuidado para no despertarla, la dejé sobre el colchón y la arropé. Me quedé varios minutos de rodillas en el suelo, contemplándola, y una lágrima se liberó de uno de mis ojos surcándome la mejilla hasta perderse entre mis labios. Blanca apenas me preguntaba por Anna, era como si supiera que recordarla me dolía, pero para mí era más doloroso pensar que mi hija pudiera tener millones de preguntas sobre su madre, y yo no estaba dándole respuesta a ninguna.

Me levanté y le dejé un beso en el pelo. El olor a camomila que desprendía me inundó los pulmones, juraría que podía olerla aun estando lejos de ella.

Le quité algo de intensidad a la pequeña lamparita que tenía sobre la mesita de noche, y salí de su habitación dejándole la puerta entornada.

Me di una ducha antes de meterme en la cama, el agua caliente me ayudaba a relajarme y poder así conciliar el sueño, pero sabía que aquella noche no lo iba a tener nada fácil; demasiadas emociones en menos de veinticuatro horas…

Cogí mi móvil y abrí nuestra conversación de WhatsApp, pinché sobre la foto de su perfil y reí: se agarraba el pelo con las manos formando dos coletas, y miraba a la cámara con los ojos bizcos y la lengua fuera. Solo alguien como Macarena era capaz de poner una foto como esa en un sitio al que prácticamente toda su agenda podía acceder sin sentir vergüenza alguna. Esa maravillosa fotografía, nada tenía que ver con la mía: una foto de un paisaje de montaña que yo mismo tomé un par de años atrás, en una excursión que hice con mi hija a la sierra.

Mi compañera y yo éramos la noche y el día. Dos polos opuestos que se atraían más de lo que ellos mismos estaban dispuestos a reconocer.

Deslicé el dedo por la pantalla para releer los pocos mensajes que nos habíamos intercambiado, hasta toparme con aquellas fotos que nos tomamos juntos el día del paintball. Sonreí como un tonto al regresar al momento en el que las hicimos.

—Papi… —me sorprendió la vocecilla adormilada de mi hija entrando en mi habitación.

Rápido, dejé el teléfono sobre la mesita de noche y me incorporé para mirarla.

—¿Qué te pasa, princesa?

—No puedo dormir… —bostezó, frotándose los ojos con los puños.

—Ven aquí. —Palmeé el colchón y retiré las sábanas para que se tumbara a mi lado.

Me acosté y estiré mi brazo a lo largo de la almohada para abrazarla. La apreté contra mí y la tapé con la sábana y la manta. Apagué la luz.

—Papi… —susurró.

—Dime, mi vida.

—¿Tú quieres a la tita?

—Sí, claro. —Se quedó callada—. ¿Por qué me lo preguntas?

Dudó algunos segundos.

—Las personas que se quieren no se gritan.

Hundí las cejas, confundido.

—¿Por qué dices eso?

—Porque os oí…

De inmediato se me aclaró la mente y se hizo el silencio.

—A veces, cariño, los adultos nos gritamos a pesar de querernos.

—No quiero que la tita deje de venir.

—No lo hará. La tita Tania te quiere muchísimo.

Volvió el silencio, pero esta vez fue mi hija la que lo borró después de un par de minutos.

—Yo también os quiero mucho a vosotros. —Bostezó, acurrucándose en mi cuerpo.

Le di un beso en la cabeza y me tragué el nudo de mi garganta.

—Te amo, hija mía… —bisbisé.

Oí su respiración calmada y supe que se había quedado dormida.

—Buenas noches. —Susurré una noche más, y una noche más solo obtuve silencio.

⊹⊱≼≽⊰⊹

A pesar de que no llegué excesivamente temprano a la oficina, Macarena aún no estaba por allí. Desvié la mirada a esa cafetería en la que los ojos de mi compañera siempre se clavaban cada vez que pasábamos por la puerta, y se me encendió la bombilla.

Entré y el rico olor a chocolate caliente me inundó.

—Buenos días —me saludó con alegría una señora de unos setenta años, ataviada con un delantal blanco y un gorro a juego, que estaba al otro lado del mostrador—. ¿Qué le pongo?

—Buenos días. Churros y chocolate para dos, por favor.

Me dio la espalda y empezó a hacer una rueda de masa dentro de un enorme perol de aceite muy caliente.

Después de algunos minutos, salí de aquella acogedora cafetería y me dirigí a la oficina.

Desde la puerta vi que Macarena ya estaba dentro, sonreí.

 Macarena 

Capítulo 29: A los problemas, soluciones

Estaba nerviosa por volver a verlo después de soltarle el día anterior que sus labios empezaban a serme irresistibles. Cuando se lo conté a Ali, al llegar al piso con el corazón a mil por hora y con el sabor de su saliva aún en mi boca, no se lo podía creer; tuve que jurarlo por mis padres para que lo hiciera.

A ver, yo no era una chica pusilánime, pero es que con Aníbal se me estaba yendo la pinza demasiado y era más capaz aún de lanzarme sin miedo a no ser correspondida.

Vi su silueta a través del cristal y un cosquilleo me recorrió la columna vertebral. Tragué saliva y me humedecí los labios con la lengua mientras corregía mi postura en la silla.

—Buenos días —me saludó con la voz ronca y una sonrisa jodidamente perfecta—; te traje algo.

En una de sus manos llevaba un par de vasitos blancos con tapa, y en la otra una bolsa de papel turquesa que supe de inmediato de dónde procedía; aquel logo era uno de los mejores logos del mundo, y no, no era porque fuera el más precioso y original que había visto a lo largo de mis treinta años de vida, sino porque detrás de esas iniciales doradas decoradas con un par de flores rosas y blancas, estaba la mejor cafetería/churrería del planeta.

—¡No me lo puedo creer! —aplaudí emocionada.

—Llegué demasiado temprano y pensé que te apetecería mitigar este frío con unos churros con chocolate de la cafetería que tanto te gusta...

Sonreí al comprobar que recordaba ese detalle.

—Ven, siéntate aquí —retiré a un lado del escritorio todo lo que había sobre este, haciendo hueco para dar buena cuenta de ese manjar calórico.

Como le pedí, se sentó enfrente. Me ofreció uno de los vasos y me lo llevé a la nariz en un gesto que me nació solo.

—Esto es una maravilla… —afirmé con la boca hecha agua al destaparlo y ver el delicioso chocolate espeso que contenía.

Aníbal solo se limitaba a mirarme con una enorme sonrisa anclada en su rostro. Parecía disfrutar con mi gozo, orgulloso de ser el artífice.

Rasgué la bolsa y dejé los churros esparcidos sobre esta. Cogí uno, lo mojé en el chocolate y le di un generoso bocado.

—Como sigas complaciéndome así, al final terminaré pidiéndote matrimonio. —Solté relamiéndome un poco de chocolate que me había manchado el labio.

Los dos reímos pero, en cuanto mis ojos se posaron en su alianza, mi risa fue volatilizándose hasta ser prácticamente inaudible e imperceptible. No sé si se dio cuenta, o fue una simple casualidad, pero, con sutileza, fue sacando de mi campo de visión su mano derecha hasta hacerla desaparecer por debajo del escritorio.

El misterio de su alianza era algo que me carcomía; a medida que iba conociendo más a Aníbal, iba incrementando en mí la necesidad de saber por qué narices llevaba una alianza en el dedo anular de su mano derecha.

—Están muy buenos. —Aseveró, sacándome de mis pensamientos.

—Probar los churros de la cafetería RMG tiene algo negativo —le advertí.

—¿Sí? —moví la cabeza de arriba abajo, reafirmándome—. ¿Y puedo saber qué es?

—Que jamás encontrarás otros como estos; no los busques, no los hay. —Dije con total convencimiento—. La verdad que jode muchísimo cuando se te antojan teniéndolos lejos… —suspiré—. Eso es lo malo de cuando algo, o alguien —enfaticé en esto último— es único, inigualable e incomparable; que es imposible encontrarlo en otro lugar, y se extraña demasiado cuando no puedes comértelo cuando las ganas aprietan. —Le guiñé el ojo con demasiada coquetería para estar hablando de churros.

Sonrió de lado.

¿Habría pillado el símil? Seguro que sí.

Desayunamos y cada uno regresó a su mesa a darle registro a las distintas reservas que habían entrado; me encantaban las mañanas en las que el trabajo te absorbía hasta el punto en el que las horas se pasaban volando.

Cerré la oficina con la mirada de Aníbal clavada en mi espalda. No me hacía falta verlo para saberlo porque, con sus pupilas, era capaz de atravesarme, de leerme, de llegar donde jamás nadie lo hizo; era un don que mi compañero poseía en exclusiva.

—Hasta mañana, Aníbal —le dije cuando, después de caminar un par de metros el uno al lado del otro, llegamos a nuestros vehículos.

—Hasta mañana —sonrió.

Me abrió la puerta de mi coche y, dándole las gracias, pasé al interior.

—Conduce con cuidado. —Me dijo antes de cerrar.

Asentí y abrí la ventanilla.

—Tú también. Ese que llevas es mucho carro. —Señalé con la barbilla el maletero del deportivo de su amigo.

—Esta tarde recogeré mi coche del taller; Ismael podrá respirar tranquilo cuando al fin le devuelva a su bebé.

Reí.

Dio un par de manotazos suaves sobre el techo de mi precioso escarabajo, animándome a ponerme en marcha.

Le dije adiós con la mano, arranqué y volví a mirarlo antes de meter primera. Se peinó el flequillo con los dedos y me mordí el labio sin ser consciente de que lo hacía. Nuestros ojos conectados parecían no querer despedirse, como si se hubieran enlazado y por nada del mundo quisieran deshacer ese nudo que los unía.

No sé cómo pasó pero, en cuestión de segundos, adentró la cabeza por la ventanilla, me agarró la nuca inmovilizándome, y hundió su lengua en mi boca para devorármela con desesperación. Agarré su corbata en un puño y dejé escapar un gemido que se perdió en la cavidad de su boca. En ese intercambio de salivas, un escalofrío me recorrió el cuerpo, mi centro se contrajo y volví a sentir esas ganas desmedidas de meterlo entre mis piernas.

Me mordió el labio inferior antes de dar por finalizado el beso, dejándome con la boca entreabierta necesitando más.

—Tú también empiezas a ser un problema para mí, Macarena. —Dijo con un hilo de voz.

—A los problemas, soluciones. —Le guiñé el ojo, alcancé de nuevo su corbata y tiré de esta hasta dejar su boca a un centímetro de la mía—. Me gustas demasiado.

Le di un lengüetazo en los labios y sonrió de lado.

Metí primera y salí de allí para poner a salvo la integridad de mis bragas.

Entré al piso y me abrazó el calor de este.

—¡Ya estoy aquí! —grité desde el recibidor, deshaciéndome de las botas y calzándome las zapatillas calentitas de andar por casa.

—Estoy en el baño.

Su voz acongojada me puso en alerta y corrí a ver qué le pasaba. Estaba sentada en la alfombra que teníamos delante de la bañera, agarrada a sus rodillas y con el maquillaje completamente deshecho. Me arrodillé delante de ella y le acuné la cara con ambas manos, obligándola a mirarme.

—¿Qué te pasa, Ali?

—No puedo más, Macarena. ¡No puedo más!

Sus lágrimas salían a borbotones de sus preciosos ojos azules. Me destrozaba verla así.

—Cuéntamelo. ¿Qué pasa?

Cogí un poco de papel higiénico y le sequé las lágrimas, después le soné la nariz como si fuera una niña pequeña, y lo eché al váter.

—Mis padres… —hizo una pausa y gimoteó.

—¿Qué pasa con tus padres? —inquirí necesitando que sacara afuera todo lo que la tenía así.

—Me han dado un ultimátum.

—¿Un ultimátum? —hundí las cejas.

—O dejo a mi pareja, o nos echan de casa.

Se me paralizó la respiración. El rostro se me petrificó e intenté asimilar eso que acababa de escuchar.

—Pero… Ali… —titubeé.

—¡Son unos cerdos! —me interrumpió— ¡Son las personas más egoístas que he conocido en mi vida! ¡Los odio! —escupió con rabia.

—No entiendo nada… Si tú eres feliz…

—¡Inmensamente feliz, Macarena! —me interrumpió dejando salir otra buena manta de lágrimas—. No merezco unos padres como ellos… —dijo con dolor.

La abracé fuerte colocándome entre sus piernas y se rompió de nuevo en mi hombro.

—Tranquila —intenté calmarla pasándole mis manos por su espalda—, todo se solucionará.

—No tiene solución, Macarena…

—Todo lo tiene, excepto la muerte.

Le dejé un beso en la cabeza y la miré.

—¿Qué vamos a hacer si nos echan de aquí? —su pregunta estaba cargada de preocupación.

—¡Pues irnos! —me encogí de hombros.

—¿Dónde?

—Ya veríamos. Hablaría con los hijos de la señora Smith, tienen un par de pisos vacíos y no nos pondrán trabas. Me tienen alquilado el local y saben que soy buena pagadora a pesar de esa subida importante que este ha tenido al caer en las manos de su prole…

Hipó y se limpió la nariz con el reverso de la mano, algo más calmada.

—Cuando nos mudamos a este piso te prometí que jamás tendrías que preocuparte de pagar un alquiler…

—Admite que fue una promesa bastante absurda… —alcé ambas cejas e hice un mohín—. La vida da muchas vueltas, y somos meras marionetas en este teatro; nuestros hilos no cuelgan de nuestras manos y, por lo tanto, no está en estas el control de todo lo que se nos presente. Si he de quedarme con alguna de las promesas que nos hemos hecho a lo largo de todos estos años, sería con la de que siempre estaríamos juntas —le retiré un mechón de pelo azul que las lágrimas habían dejado pegado en su cara—; tenerte en mi vida es lo único que me importa, me da igual si es un piso de cuatro habitaciones y tres baños como es este, o debajo de un puente donde tengamos que cagar en un cubo de chapa.

Rio y me llenó.

—Y ahora venga, levanta —me puse de pie y tiré de su mano—. Comamos que te voy a contar una cosa que te vas a quedar de piedra.

—¿Has follado con Aníbal?

—Mucho mejor; creo que se ha enamorado de mí.

 Macarena 

Capítulo 30: Encantada de conocerte

Vaya semana más larga, me parecía mentira que por fin fuera sábado y hubiera llegado el día en el que le pondría cara a ese por el que mi amiga bebía los vientos.

Me levanté de la cama y me puse la bata sobre el pijama. Arrastrando mis zapatillas, me dirigí a la ventana para abrirla y un cielo completamente gris me dio los buenos días. Tomé aire y sonreí cuando el olor a tierra mojada me inundó las fosas nasales.

Caminé a la cocina y Alicia ya estaba sirviendo el café en dos tazas grandes.

—Buenos días, amiga —la abracé por detrás—. ¿Cómo has dormido?

—Regular y poco. Estoy muy nerviosa por lo de esta noche.

—Todo va a salir bien.

Le dejé en beso en el pelo y saqué del tostador las dos rebanadas de pan que ella metió mientras yo aún remoloneaba entre mis sábanas.

Cargadas con nuestros desayunos, nos sentamos en el sofá y los dejamos en la mesita baja que teníamos enfrente. Alicia buscó en la tele algo interesante para ver, pero terminó dejando los dibujos animados de Doraemon.

—¿El gato cósmico…? —puse los ojos en blanco.

—Es brutal. Ojalá yo tuviera un bolsillo como el suyo. —Fantaseó.

Inmediatamente, Aníbal se presentó en mi mente. Él también hizo referencia al bolsillo de Doraemon el día que me puse malísima en el parque. Sonreí.

—¿Puedo saber a qué viene esa sonrisilla boba? —me preguntó.

—Nada… recuerdos…

—¿Con el caníbal?

—¡Deja de llamarlo así! —gruñí—. Su nombre es Aníbal Toro. Y sí, los recuerdos eran con él… —suspiré llevándome la taza a la boca.

—Desde que os coméis los morros a diario, estás muy tonta…

—Es que me gusta…

—¡Y te has enamorado!

—¿Enamorarme? —abrí los ojos como platos, horrorizada—. ¡Esas son palabras mayores!

—Palabra que te caga de miedo. Admítelo.

—No me da miedo, solo que no soy una adolescente con las hormonas a mil que dice estar enamorada a los cuatro días de conocer a alguien.

—Yo soy de las que sí que creen en el amor a primera vista. Yo sí creo que puedes enamorarte de alguien en cuestión de horas. O minutos. E incluso a veces solo basta un intercambio de miradas…

—¿Enamorarte con una simple mirada? —alcé una ceja, incrédula.

—Sí. Yo lo he vivido. Y es maravilloso.

—¿Me hablas de cuando eras adolescente?

—No.

—¿Te pasó eso con tu pareja actual? —formé una O mayúscula con la boca.

—Así es.

—Prométeme que, algún día, me lo contarás todo con pelos y señales.

—Lo haré. Y tú prométeme que no vas a volver a intentar mentirme con tus sentimientos hacia Aníbal. Si estás pillada hasta las trancas, pues se dice y punto.

Reí.

—Te lo prometo. —Le saqué la lengua.

Quizá había llegado el momento de llamar a las cosas por su nombre y, dándole la razón a mi amiga, aceptar que me había enamorado de Aníbal hasta el tuétano.

Alicia se movía nerviosa por la cocina. Perdí la cuenta de las veces que abrió la puerta del horno para comprobar el estado del pollo.

—Tranquila, no va a salir volando. —Bromeé.

—Dios, estoy atacada —sacudió ambas manos en el aire intentando tranquilizarse.

Me acerqué a ella y le recoloqué el cuello alto de su vestido rojo de punto.

—Todo va a salir bien.

—Yo no estoy tan segura, Macarena…

—¿Tu chico es un gigante verde con tres cabezas? —puse los ojos en blanco.

—No.

—Pues deja de darle tantas vueltas y disfruta el momento.

Llevé la mirada a la ventana. Me apoyé en la encimera y miré a través del cristal.

—Joder cómo llueve…

—No ha parado en todo el día —bufó.

Desde las tres de la tarde no había amainado la lluvia: por la calle corría el agua y los relámpagos iluminaban de vez en cuando aquel cielo negro que nos acompañaba.

—Son casi las nueve —apuntó—, ya tienen que estar al llegar.

—Sí, aunque Aníbal aún no me ha dicho que viniera de camino…

—Se le habrá pasado. —Se encogió de hombros quitándole importancia.

No podía presumir de conocer a Aníbal hasta el punto de saber todo de él, pero si de algo estaba segura era de que la palabra despistado no le pertenecía en absoluto.

Con una sensación rara instalada en la garganta, cogí mi teléfono y le dejé un WhatsApp:

Macarena

Hola, guapetón.

¿Ya vienes?

No tardó en darme respuesta, como si hubiera tenido el móvil en la mano justo en el momento en el que recibió mi mensaje.

Aníbal

Preciosa, he estado esperando hasta el

último momento para avisarte, esperanzado

en que me pondría mejor; pero no ha sido así.

Lo siento muchísimo porque me moría de ganas

de verte y compartir esta noche contigo,

pero me es imposible acudir…

Tuve que leerlo un par de veces para cerciorarme de que era real lo que se reflejaba en la pantalla.

—¿Ha pasado algo? —me preguntó Alicia al percatarse de mi desazón.

—Aníbal no va a venir… —dije con un nudo en la garganta—. No se encuentra bien…

—Vaya… —chasqueó la lengua—. ¡Qué rabia!

—Me hacía mucha ilusión que estuviera presente.

—Lo sé. Cuando elegiste ese vestido negro entallado supe que lo habías escogido por y para él.

¿Tanto se me había notado?

Macarena

Espero que te mejores pronto.

Te echaré mucho de menos…

Aníbal

Yo llevo echándote de menos desde que

ayer te besé al despedirnos.

Disfruta de esta noche, para Alicia es muy

especial; y sé que para ti también.

Siento no poder llevaros el vino, tendremos

que quedar en otra ocasión para degustarlo ;)

Le fui a contestar cuando sonó el timbre.

—¡Ya están aquí! —celebró mi amiga dando pequeños saltitos.

—¿¿Están?? —pregunté con una ceja levantada.

—¡Sí! —se abanicaba la cara para deshacerse del rubor exagerado de sus mejillas.

—Ali, inspira… expira… inspira… expi…

—¡Vamos! —tiró de mi codo, interrumpiendo mi ejercicio para calmar sus nervios.

Solté mi móvil sobre la encimera y dejé para más tarde el responderle a Aníbal.

Nos plantamos la una al lado de la otra en el recibidor, frente a la puerta, y nos recolocamos nuestros respectivos vestidos. Sonó de nuevo el timbre y la insté a abrir señalándole la maneta con la barbilla.

Sacudiendo el cuerpo para deshacerse de eso que la tuvo inquieta durante todo el día, soltó el aire, dio un paso al frente y abrió.

Me quedé descolocada, con una expresión de sorpresa que supe que no había podido ocultar.

—Buenas noches, mi vida. —Saludó mi amiga—. Pasad, fuera hace mucho frío.

Se dejaron un beso en los labios mientras yo no salía de mi asombro. Alicia le quitó el abrigo y lo dejó en el perchero. Cerró y nos quedamos en el pequeño espacio de la entrada.

—Dejad que os presente —dijo, intentando controlar los movimientos de su mandíbula provocados por los nervios—; Macarena, ella es Tania, mi chica. Tania, ella es Macarena, mi mejor amiga.

Nos dimos un par de besos y me encantó el olor suave de su perfume.

—Encantada de conocerte, Macarena —sonrió.

—Es mutuo. —Respondí con una sonrisa sincera en los labios.

—Alicia me ha hablado muchísimo de ti.

Yo no podía decir lo mismo, y me preguntaba por qué no lo hizo… No entendía por qué me ocultó que se había enamorado de una chica, ¡y qué chica! Era un pivonazo: rubia, ojos turquesa, y unas curvas de infarto.

—¿Y a mí no me presentas, tita Ali? —preguntó una dulce vocecilla procedente de una preciosa niña de ojos azules y coleta rubia que compartía un gran parecido con Tania.

—¡Claro que sí! —le dedicó una amplia sonrisa.

—Blanca, ella es Macarena; mi mejor amiga. Macarena, ella es Blanca, la preciosísima sobrina de Tania.

Dio un par de pasos y me puse a su altura flexionando las rodillas. Nos dimos dos besos.

—Eres muy guapa. —Me dijo, acariciándome la mejilla con sus deditos helados.

—Tú eres muchísimo más guapa que yo, ¿lo sabías?

Su boca se abrió en una amplia sonrisa a la que le faltaba un diente, y provocó en mí otra de inmediato.

—Bueno, vamos para adentro, está puesta la calefacción. —Añadió mi amiga—. Hoy hace bastante frío.

Yo pasé la primera, seguida de Blanca; Alicia y su chica se quedaron atrás. Las oía cuchichear y, al girar la cabeza en su dirección cuando llegamos al salón, las vi reír con los ojos vidriosos.

—Espero que os guste lo que hemos preparado. —Indicó Ali.

—¿Pizza? —preguntó la pequeña.

—No —se carcajeó mi amiga.

—Si por ella fuera, comería pizza todos los días... —Rio su tía, poniendo los ojos en blanco.

—Hemos preparado pollo al horno —intervine, mirando directamente a Blanca—. Estoy segura de que también te gustará. —Le guiñé el ojo.

—¡Sí, eso también me gusta!

Aplaudí y ella se sumó. Era muy bonita.

Mientras yo ultimaba los detalles de la cena echándole la salsa césar a la ensalada que también habíamos preparado, Ali decidió enseñarle el piso a su chica; me sorprendió conocer que jamás la había llevado a casa, ni tan siquiera cuando yo no estaba. Me entristecía saber el ocultismo que había mantenido simplemente por enamorarse de alguien de su mismo sexo. No merecían un amor así, nadie tendría que ocultarle al mundo la persona que ama; es injusto.

En mi vida la había visto tan ilusionada, rebosaba felicidad a raudales; era como si con Tania su mundo tuviera muchas más tonalidades de colores que su propio armario, como si los días grises no existieran. Como si las preocupaciones se esfumaran como el humo de un cigarrillo cuando estaban juntas.

Ahora sí que iba a ser incapaz de entender a sus padres; ni la posición social, ni el qué dirán, ni todo el oro del mundo era comparable a esa sonrisa que ambas portaban. No había dinero suficiente en el planeta para pagarlas.

—Hola —me sorprendió por la espalda su tímida vocecilla.

—¡Hola, Blanca! ¿Ya habéis visto la casa?

—Yo no, me he aburrido. —Se encogió de hombros e hizo un mohín que me hizo gracia.

—¿Quieres ayudarme?

—¡Sí!

La senté en la encimera y le cedí la cesta vacía del pan.

—Yo te lo voy dando —le señalé la barra de pan que iba a cortar— y tú lo colocas dentro, ¿te parece?

—¡Sí!

—Pero, antes de nada, lo más importante. ¿Sabes qué es?

Dudó algunos segundos.

—¿Lavarme las manos?

—¡Correcto! —aplaudí—. Puedes hacerlo aquí —abrí el grifo del fregadero.

Giró el tronco y metió sus manitas bajo el chorro de agua templada. Le puse un poco de lavavajillas y se las frotó hasta hacer espuma.

—Mi papá dice que tienen que quedarse blancas. Y después echarme agua otra vez. —Explicó con más soltura.

—Así es.

Sonreí.

Cuando terminó, se las sequé con papel de cocina. Tenía los ojos clavados en mí, como si estuviera analizándome. Cuando levanté la mirada de sus manos ya secas, la fijé en ella. Sonreía.

—¿Hace mucho tiempo que conoces a Ali?

—Sí. Desde el verano.

—¿Y te cae bien? —hundí las cejas riendo.

—¡Muy bien! Me gusta su pelo.

—A mí también.

—El tuyo también es bonito. —Acarició con suavidad mi coleta.

—Es más normal, ¿no te parece?

—No. Es bonito. —Insistió.

Sonreí.

—Bueno, coloquemos el pan. Empieza a rugirme la panza.

—¡Y a mí!

Juntas, fuimos preparando la cesta mientras me contaba que su mejor amiga tenía una perrita que se llamaba Elsa y que ella también quería tener una mascota. Hablaba con tanta dulzura que me quedaba embobada con el movimiento de su boca.

—¡Aquí estabas! —Dijo Tania, pasando a la cocina—. Espero que no se haya puesto muy intensa. Cuando coge confianza habla hasta por los codos…

—Pues con buena ha dado… —reí encogiéndome de hombros.

—Entonces os caeréis bien. —Aseguró esta entre risotadas.

Nos sentamos en la mesa; Blanca y Tania en uno de los laterales, y Alicia y yo frente a ellas.

Repartí el pollo en los platos y me percaté de las miradas bobaliconas que las dos tortolitas se dedicaban. Estaba segura de que ambas meaban arcoíris.

—¿Y lleváis mucho tiempo juntas? —pregunté cuando terminé de servir la comida.

—El mes que viene haremos un año. —Respondió orgullosa Tania.

¿Un año? Una sensación agridulce se alojó en mi garganta; me alegraba mucho por ellas, pero me provocaba tristeza que mi amiga hubiera estado tanto tiempo ocultándome algo así.

¿Tan poco me conocía?

¿Por qué creyó que yo no aceptaría su condición sexual?

Tenía demasiadas preguntas buscando respuestas, estaba deseando que nos quedásemos a solas para encontrarlas.

—Los once mejores meses de mi vida. —Aseveró mi amiga extendiendo su brazo en dirección a su chica para entrelazar sus manos sobre la mesa.

Me encantó el vínculo tan especial que las cuatro creamos durante aquel par de horas que duró la cena.

Hablamos de una gran variedad de temas: de Vívelo, del trabajo como cajera de Tania, de las materias escolares que más le gustaban a Blanca, del nuevo videojuego que Alicia y su equipo iban a lanzar a mediados del próximo año… No tuvieron cabida los silencios, y me pareció maravilloso que fuera así.

Si hubiera tenido que cambiar algo de aquel primer encuentro, sin dudarlo, hubiera sido la ausencia de Aníbal. Lo eché demasiado de menos, y eso me daba algo de vértigo. Empezaba a disfrutar tanto de su presencia que su ausencia se hacía bastante notable.

Pasadas las doce de la noche, Tania y Blanca se marcharon de casa. La pequeña iba acurrucada en los brazos de su tía, adormilada, pero en cuanto le di un par de besos de despedida a esta, Blanca se despertó de golpe pidiendo los suyos.

—¿Volveré a verte? —me preguntó con vocecita somnolienta.

—¡Claro que sí! Me encantó conocerte, preciosa.

—A mí también.

Se lanzó a mi cuello y me dio un abrazo fuerte que no esperé, pero al que respondí de inmediato con el mismo afán que ella. Tania la miraba con tanta ternura que parecía más una madre que una tía, era obvio que entre las dos existía un lazo que iba más allá de una relación normal tía/sobrina.

—Gracias por todo —nos dijo Tania clavando sus ojos claros emocionados en su chica y en mí—; lo hemos pasado muy bien.

—Espero que podamos repetir pronto —deseé.

—Seguro que sí —me respondió sonriente.

Miré a Blanca y le retiré un mechón de su flequillo.

—La próxima vez prepararemos pizzas —le susurré.

—¿De verdad? —preguntó emocionada.

—Con una condición —ladeé un poco la cabeza—, tendrás que ayudarme a hacerlas.

—¡Vale!

Volvió a lanzarse a mi cuello y nos abrazamos de nuevo.

—Le has caído muy bien —aseguró Tania—, suele ser bastante seria con la gente que no conoce. En eso se parece a su padre. —Apuntó con cierto retintín y reímos.

Las despedimos en el rellano moviendo las manos en el aire de forma efusiva, hasta que se cerró el ascensor.

Me dirigí al salón y Alicia se quedó cerrando la puerta de entrada. Me dejé caer en el sofá y fijé los ojos en el televisor apagado. No sé qué estuvo haciendo en el recibidor, pero tardó algunos minutos en aparecer en el salón. La miré de reojo y vi que, de alguna manera, me esquivaba. Llevó a la cocina el servilletero que habíamos usado, desapareciendo de nuevo de ese espacio que compartíamos. Cuando regresó, seguíamos envueltas en ese silencio raro que se había quedado en el piso después de volver a ser dos. Se encaminó al pasillo que conducía a las habitaciones, pero la intercepté agarrándola del codo cuando pasó por mi lado.

—¿Puedo saber qué te pasa? —pregunté.

—Nada… ¿por qué lo dices?

—Pues porque estás rara.

—Tú también lo estás… —dijo con un hilo de voz.

—Rara no es la palabra, Ali. Estoy un poco dolida…

Llevó los ojos al suelo, algo avergonzada.

—¿Puedes sentarte aquí un momento? —palmeé el sofá—. Me gustaría hablar algunas cosas…

No dudó ni un solo segundo. Se cruzó de piernas sobre este y yo hice lo mismo, giramos hasta quedar la una frente a la otra para poder mirarnos a los ojos.

Tomé aire y lo expulsé lentamente, escrutando su rostro contrariado.

—¿Por qué no me lo contaste once meses atrás?

Llevó sus ojos vidriosos a sus manos entrelazas sobre sus piernas, y continuó callada.

—Ali —insistí—, por favor. Responde.

—Ya te lo dejé caer el día aquel que hablamos sobre esto, tenía miedo de perderte. —Terminó confesando.

—¿Miedo? —abrí los ojos como platos—. Pensé que me conocías lo suficiente… —dije molesta.

—Cada vez que te decía que me había enamorado, dabas por hecho que era de un chico…

—¿¡Y cómo no hacerlo!? —la interrumpí alzando la voz—. Todas las parejas que te he conocido han sido tíos… ¡Yo qué sabía!

—Los chicos que han pasado por mi vida han sido todos una maldita tapadera para seguir siendo “normal” en una sociedad que presume de mente abierta, pero en la que aún siguen matando a chavales al grito de «¡muerte al maricón!» a la salida de cualquier discoteca.

Solo el hecho de oírlo, me erizó la piel. Cada vez que un telediario abría con una noticia como esa, me indignaba hasta el punto de llorar por la impotencia, la rabia, y la inmensa pena de comprobar que aún quedaba mucho trabajo por delante para llegar a ser una sociedad civilizada.

—Pero tú sabes cuánto repudio esos actos —dije con un tono más calmado—; te consta que he ido a muchas manifestaciones a favor del colectivo. No sé qué se te pasó por la cabeza cuando pensaste que ocultarme que eras lesbiana era lo correcto…

Se quedó callada algunos segundos en los que le resultó imposible mantener el contacto visual conmigo.

—Ahora sé que me comporté como una imbécil.

—No voy a discutírtelo porque, permíteme que te lo diga, lo fuiste —su labio se curvó en un principio de sonrisa—. Joder, Ali, es que hubiera sido muy sencillo: «Macarena, esta es mi chica, nos conocimos ayer y estoy segura de que es la mujer de mi vida». Fin. —Sonrió y coloqué mi mano sobre las suyas, me la agarró con fuerza.

—Si mi madre no me hubiera dicho aquello…

—¿Qué te dijo?

—Dio por hecho que, en cuanto te enteraras de que salía con una chica, te irías de casa.

—¿Por qué? —pregunté indignada.

—No sé. Digamos que da por hecho que todo el mundo piensa como ella; ¿crees que mi madre compartiría piso con una lesbiana?

—¡Yo no soy tu madre! —Gruñí, conocer que por culpa de esa señora, mi amiga estuvo ocultándome durante poco menos de un año quién era la dueña de su corazón, me ponía la sangre en modo ebullición—. Me cuesta mucho entender toda esta mierda, Ali.

Suspiró.

—Si yo aún no he conseguido entenderla siendo la actriz principal de la obra, ¿qué narices vas a entender tú?—. Lamentó.

—¡Vayamos juntas a hablar con tus padres! —propuse—. Tienen que ver esta felicidad que desprendes cuando estás con Tania.

—A Tania ya la conocen. —Soltó de golpe. Me quedé boquiabierta—. Este verano tuve la fantástica idea de llevarla al cumpleaños de mi madre, así que fueron los primeros en saber que me había echado novia y que llevábamos casi seis meses juntas; también fueron los primeros en ridiculizarme (nos echaron con bastante sutileza antes de que sus selectos invitados llegasen a la fiesta). Me destroza reconocerlo, pero son los culpables de haber mantenido en secreto mi relación porque, según ellos, era de muy mal gusto que las dos fuéramos por ahí como si nada… —negó con la cabeza—. ¡Como si amar fuera algo descabellado! —bufó.

—¡Hasta hoy! —sentencié indignada.

—Hasta hoy. —Repitió—. Ya no más secretos; ya no tengo miedo a nada porque sé que jamás estaré sola. Tengo a mi lado a la mujer de mi vida, y también a la mejor amiga que pueda existir. Cuando te vi por primera vez en el patio del colegio, sentí que eras especial. No me equivocaba. Poco se habla de los flechazos entre amigos; yo creo ciegamente en ellos porque lo tuve contigo. Fue como si el universo te pusiera allí para que le dieras sentido a mi vida.

Sonreí, le acaricié la mejilla y nos abrazamos durante algunos minutos en los que fueron varias las veces que tuve que tragar saliva para intentar deshacer el nudo instalado en mi garganta y no romper a llorar como una niña.

Cuando nos separamos tras finalizar el abrazo, clavé mis ojos en ella con picardía.

—¿Y piensas contarme cómo surgió todo? —sonreí de lado.

—¿Quieres saber cómo la conocí?

—¡Quiero conocer todos los detalles! —aplaudí emocionada.

—¿Tienes prisa por irte a la cama?

—¡Ninguna!

—Pues traigo un par de copas, y te lo cuento.

 Alicia 

Capítulo 31: Y entonces llegó ella

11 meses antes…

Buscar el regalo ideal para mi amiga jamás me resultaba una tarea complicada. Acertar con ella era muy fácil: le compraba cualquier prenda de ropa, un pijama de esos que te hacen engordar dos tallas de golpe, o zapatos, así, en general, y sabía que la haría feliz. Macarena se conformaba con poco.

Salí aquella tarde dispuesta a hacerme con el regalo perfecto: un pijama de conejitos del que se enamoró paseando una tarde por el centro de la ciudad. Sé que fue un flechazo, un poder sobrehumano que tiró de ella hasta dejar su naricilla roja por el frío pegada al cristal del escaparate de aquella tienda de lencería y pijamas.

He de reconocer que era un pijama bastante infantil, pero a mi amiga le encantó desde el primer momento que se topó con él y yo iba a llevármelo a casa sin cuestionar nada.

La cuidad estaba repleta de luces, de abetos con nieve artificial y bolas de colores decorando cualquier esquina, y personas cargadas de bolsas hasta los dientes. La Navidad se había instalado entre nosotros, y yo estaba feliz por ello. Era mi época del año favorita, aunque no siempre fue así. ¿Quién era “la culpable” de que mi modo de ver la Navidad cambiara drásticamente? Macarena.

Como cada año me refería, ella siempre vivió a tope esas fechas señaladas; me contaba anécdotas —realmente envidiables para una chica como yo— de cuando vivía con sus padres, y es que, a mi amiga, a pesar de que sus progenitores eran unos trabajadores de esos que para llegar a fin de mes tienen que hacer malabares con los números, siempre le mantuvieron prendida la llama de la ilusión. Tanto era así que, aproximándose la Navidad, me obligaba a redactar mi carta a los Reyes Magos —y alguna que otra vez al viejito de barba blanca y traje rojo—. El hecho de escribir en un papel una lista de cosas que me gustaría recibir, para mí era totalmente novedoso; a pesar de que mis padres siempre fueron de los que el dinero entraba en sus cuentas como los piojos en los colegios.

Mis vivencias fueron ¿diferentes? Sí, muy diferentes. En mi casa jamás existió la magia, ni esos nervios haciéndote cosquillas desde dentro en la noche de Reyes. Tampoco se dejaba sobre la mesa tres vasitos de leche, ni un barreño lleno se agua en la entrada para los sedientos camellos; a mí me llevaban a una juguetería y me decían que echara en el carro todo aquello que me gustase. Aunque esto pueda parecer muy guay a priori, era algo sumamente vacío y triste, algo que dejó de parecerme maravilloso a mi quinta Navidad cuando, el día de Reyes, se convirtió en uno más del calendario. Echar juguetes en un carro ya no me parecía divertido cuando en mi habitación habían decenas que aún no habían sido sacados de sus envoltorios originales. Yo quería una Navidad como la del resto de mis compañeros del colegio, y no esas en las que veía a mi niñera envolver los juguetes que yo misma había elegido en la tienda.

Como ya he dejado claro, con respecto a lo material, jamás eché nada en falta, al contrario, siempre tuve más de lo que necesitaba; una lástima no poder decir lo mismo con eso que se nos escapa a la vista y al tacto, pero que nos llena inmensamente por dentro, eso que abraza y sana, eso que es refugio cuando se necesita. Lo que no se ve pero se siente: amor, cariño, respeto.

Mis padres nunca fueron muy dados a expresar sus sentimientos, y yo me acostumbré a eso. A pesar de ser fríos en sus formas, sí que sentía que los tenía ahí, a mi lado, ocupando un par de asientos en primera fila por si en algún momento los necesitaba; hasta que Tania llegó a mi vida.

Acababa de comprar el pijama de Macarena, e iba a volver a casa porque el frío me calaba hasta los huesos, pero lo vi allí, en el escaparate de mi tienda favorita. Me acerqué como si esa figurita tuviera un imán y entendí lo que sintió mi amiga con aquel ridículo pijama que ahora yo llevaba en la bolsa que se zarandeaba en mi brazo. Lo contemplé durante algunos minutos, me deleité con cada detalle y algo tiró de mí hasta el interior de la tienda. Caminé hasta el mostrador y me atendió una chica muy simpática y alegre vestida de elfo.

—Buenas tardes, ¿puedo ayudarte en algo?

—Sí. Estoy interesada en la figura del escaparate.

—¿Cuál de ellas? —miró por encima de mi cabeza para llevar los ojos a este.

—La de Sonic.

—¡Genial!

Rodeó el mostrador y se dirigió hacia la vitrina del escaparate. Tras abrir la urna de metacrilato en la que se encontraba, sacó esa pieza hecha a mano por uno de los mejores escultores del mundillo. Era tan perfecta que nadie creería que, detrás de ella, hubiera unas manos expertas y pacientes creando dicha maravilla. Con sumo mimo, la dejó sobre el mostrador para que pudiera mirarla desde cerca.

—Es perfecta. —Aseguré.

—Lo es. Charlie Catlarf es un genio —añadió haciendo referencia a su creador.

Moví la cabeza de arriba abajo dándole la razón.

—¡Me la llevo!

—¿Te la envuelvo para regalo?

—No hace falta.

Cogió un par de hojas de periódico y la enrolló con delicadeza con estos mientras yo ya la imaginaba en mi estantería junto a mi extensa colección de frikadas.

En una bolsita de papel con el logo de la tienda, la metió. Me la cedió y la puse en la misma mano en la que llevaba la bolsa con el pijama de Macarena.

—350€ —me dijo.

Saqué mi tarjeta y pagué.

Salí de la tienda más contenta que unas castañuelas. De todas las figuras que lucían en mis estanterías, no tenía duda alguna de que esa era la joya de la corona.

Caminé un par de metros con la mirada fija en la pantalla de mi teléfono, iba contándole a mi amiga que acababa de hacerme con una nueva pieza de coleccionista única en el mundo, ajena a la desgracia que estaba a punto de pasar. «Mándame una foto», tres palabras en las que no vi peligro alguno y, sin embargo, tú que me estás leyendo acabas de sentir cómo saltan todas las alarmas. La saqué de la bolsa, retiré las capas de papel de periódico y, agarrándola firmemente, estiré el brazo para poder fotografiarla como merecía. Una vez hecha la foto, fui a regresarla a la bolsa pero, en un visto y no visto, un patinete eléctrico me arrolló haciendo que mi pieza única en el mundo saliera disparada por los aires, haciéndose trizas en el suelo.

—¡AY, NO! —grité. Me tiré de rodillas importándome muy poco ensuciarme mis leotardos de rayas fucsias y amarillas.

Fui cogiendo los diminutos trocitos en los que se había convertido la joya de la corona, siendo consciente de que estaba a punto de romper a llorar como una niña pequeña en mitad de una de las calles más transitadas de toda la ciudad.

—Lo siento. Joder, lo siento mucho…

Oí el fuerte sonido que provocó el que tirara el patinete al suelo con premura, pero no presté atención; mis cinco sentidos estaban puestos en mi Sonic hecho trizas. Apurada, se arrodilló frente a mí para, como yo, recoger trozos de un acerado húmedo como mi cara.

—Dime dónde la has comprado y te la repongo.

—¡ERA ÚNICA EN EL MUN…! —cabreada, levanté la mirada y me topé con los ojos más bonitos que había visto en mi vida. Enmudecí de inmediato.

—¿Única en el mundo? —tragó saliva, empalidecida.

«Como tú…», pensé. ¿Era posible enamorarse de alguien con una simple mirada? Desde ese mismo instante yo podía gritarle al mundo que sí.

Nos pusimos de pie y dejó en la bolsa los trozos que ella había recopilado junto con los que yo misma fui echando. Las dos mantuvimos nuestras pupilas conectadas durante algunos segundos en los que mi corazón se desbocó cuando la vi morderse el labio inferior con sutileza. Con gusto me habría lanzado a comerle la boca justo en ese momento…

—Por favor… al menos… déjame pagártela… —Titubeó.

—No te preocupes —hice un gesto con la mano.

—¿Cómo dices? —hundió las cejas sin entender mi respuesta.

—Que no te preocupes por eso. No pasa nada.

—¿Acabo de hacer añicos una figurita única en el mundo, y me dices que no pasa nada? —no salía de su asombro.

—Así es.

—No puedo aceptar un no como respuesta.

—Pues no pienso darte otra… —me encogí de hombros y me crucé de brazos.

—La has comprado en la tienda de Valentina y Ramón, ¿verdad? —ladeé un poco la cabeza sin saber a qué tienda hacía referencia—. Esa de ahí.

Señaló el escaparate que hacía varios minutos dejé atrás, asentí.

—Dame un momento. Espérame aquí, ahora vuelvo. No te vayas. —Me advirtió con el dedo.

Salió corriendo dejándome con un interrogante en la cara, no estaba entendiendo nada; no sabía qué pretendía.

Apenas tuve que esperar cinco minutos cuando la vi salir de la tienda con la cara completamente descompuesta. Caminó hasta mí:

—Vale, no voy a poder pagártela. —Lloriqueó—. ¡Una pieza de 350€! ¡He destrozado una pieza exclusiva de 350€! —se tapó la cara con ambas manos.

—Ya te he dicho que no pasa nada. —Sonreí intentando calmarla—. El dinero no lo es todo…

—Es una cuota de mi alquiler… —lamentó avergonzada.

Le retiré las manos y volví a clavar mis ojos en los suyos. Tomé aire armándome de valor, el «no» ya lo tenía, no iba a quedarme con las dudas de lo que pudo pasar si…

—Bueno, sí que existe una forma de que me pagues este estropicio…

—Mi sueldo no es muy elevado, soy cajera en una tienda de ropa… —explicó.

—No hablo de dinero —sonreí—. No sé, he pensado que quizá te gustaría tomarte un café conmigo.

—¿Un café? —arrugó el ceño.

«Bien hecho, Alicia, aquí tienes ese no con el que ya contabas…».

—Bueno, si no te apetece lo entien…

—¡Me encantaría! —me interrumpió.

—¿De verdad?

Soy consciente de que se me trazó una sonrisa boba en la cara.

—¡Por supuesto! Es lo mínimo que podría hacer por ti…

—¿Te parece si quedamos mañana sobre las seis de la tarde? —propuse.

—Me parece perfecto.

Cogió su patinete y volvió a mirarme.

—¿Apuntas mi número y concretamos? —pregunté.

—¡Claro!

Sacó su móvil y le di mi teléfono.

—¿Y tu nombre es…?

—Alicia —sonreí.

—Yo me llamo Tania. Me alegra haberte conocido, aunque tu figurita exclusiva no pueda decir lo mismo…

Era un daño colateral que siempre merecería la pena porque, de no haber sido así, nuestros caminos no se hubieran cruzado nunca…

11 meses después…

Sabía dónde la encontraría, y no me equivoqué. Aquella cafetería era su lugar preferido para desayunar antes de entrar en la tienda donde trabajaba. Sigilosa, caminé hacia la silla que ocupaba, y le tapé los ojos con mis manos frías desde atrás.

—¿Mi amorcito? —preguntó con esa sonrisa que, a pesar de no estar viéndola, sabía que tenía.

Retiré las manos y le dejé un beso en la mejilla, tan cerca de la boca como pude alcanzar.

—Estás preciosa. —Afirmé al ver que llevaba la bufanda que la tarde anterior le había comprado.

—Tú muchísimo más —arrugó la nariz y me metió detrás de la oreja un mechón azul antes de plantarme un beso en los labios.

Once meses después de aquel primer beso que nos dimos en nuestra primera cita, aún seguía erizándoseme la piel cada vez que su boca se posaba sobre la mía.

Arrastré la silla que quedaba a su derecha y me senté sin dejar de mirarla. Si cuando la conocí me hubieran dicho que me enamoraría de esta forma de ella, en tan poco tiempo, habría tildado de loco a quien fuera. Tania había pasado a formar parte fundamental de mi vida, una parte sin la que ya no me imaginaba.

—¿Le llevarás el café a Macarena?

—No, hoy tiene salida.

—¿Una nueva y atrevida actividad?

—Pilotará un kart… Ya estoy rezando para que vuelva a casa de una sola pieza.

Le arranqué una carcajada.

—Tengo ganas de conocerla —aseguró—. Aunque me has hablado tanto de ella que tengo la sensación de que ya la conozco.

Tragué saliva, pensar que Macarena pudiera sacarme de su lado como lo hicieron mis padres al conocer quién era la persona a la que amaba, me daba verdadero pavor. Mi amiga era ese abrazo cuando se necesita, ese oído cuando ni tú misma quieres escucharte, esa voz que encuentra las palabras exactas para que dejen de temblar tus cimientos; Macarena era parte de mí, como también sabía que yo era parte de ella, y eso quizá era lo único que me gritaba en mi cabeza que dejara de preocuparme porque mi amiga seguiría ahí, independientemente de lo que mi pareja tuviera entre las piernas.

Estuve demasiado tiempo ocultándome, dándole oportunidad a chicos para que pudieran enamorarme, siguiendo los patrones —a veces impuestos por tu propia familia— de que una pareja es la formada por chico y chica, y viceversa. En resumen: viviendo una vida que no era la mía, perdiéndome lo verdaderamente importante: el amor. El de verdad, el que eriza y llena. Ese que jamás pude encontrar en un hombre por más que lo intenté, y el que con Tania surgió en cuanto mis ojos se posaron en ella por primera vez.

—¿Vendrás con Blanca? —pregunté después de mirar bobalicona cómo le daba otro sorbo a su taza humeante.

—Si no te importa…

—¡Claro que no! —la interrumpí—; ya sabes cuánto disfruto de esa pequeña.

Asintió y me dedicó una sonrisa que me resultó forzada. Once meses bastaban para conocerla lo suficiente como para saber que algo en ella no estaba del todo bien.

—¿Pasa algo, Tania? —agarré su mano sobre la mesa y se la apreté ligeramente.

Se quedó callada y clavó sus ojos turquesas en los míos.

—Venga, suelta —la alenté, ejerciendo algo más de presión—; ya me conoces, sabes que no pararé hasta que saques eso que te atormenta.

Sonrió.

—Qué intensita eres, amorcito…

—No es una novedad. —Le guiñé el ojo.

Tomó aire y lo soltó de forma controlada, despacio, como si estuviera pensando las palabras exactas que quería utilizar.

—Es por el papá de Blanca. —Soltó.

—¿Le ha pasado algo?

—No… —acompañó la negación con un movimiento de cabeza.

—¿Entonces? —me encogí de hombros.

—Creo que se ha pillado de una tipa…

—¿Y?

Se le enserió el rostro, apretó la mandíbula y me atravesó con las pupilas.

—¿Tú también? —gruñó.

—Es que no entiendo qué hay de malo, Tania. Tu hermana falleció hace siete años, creo que es normal que, después de pasado tanto tiempo, haya vuelto a ilusionarse.

—¡Ha olvidado a mi hermana por completo! —bufó.

Se tragó el nudo de la garganta y vi como se le humedecían los ojos.

—Parece que Anna solo sigue en mis recuerdos; todo el mundo parece haberla olvidado.

—Eso no tiene por qué ser así.

—¡Lo es, Ali!

Apreté los labios. Mi chica siempre evitaba tocar el tema de la muerte de su hermana; apenas me había dado pequeñas pinceladas de lo que ocurrió aquel trágico día, y yo no preguntaba del tema por no arañar en una herida que aún no había cicatrizado a pesar de los años trascurridos.

—Ella era tan especial… —susurró, mirando su taza ya vacía—, no entiendo cómo ha tenido los santos cojones de sustituirla.

—¿No te ha dado por pensar que, quizá, no esté sustituyéndola? Simplemente encontró en esa nueva chica una ilusión; tú misma me dijiste en varias ocasiones que estaba destrozado, que Blanca era su única tabla de salvación y que, sin ella, él se habría quitado la vida… —Recuperé sus palabras del pasado.

—¡Todo era una farsa! Él es una farsa… qué pena no haberme dado cuenta antes… —expulsó el aire con rabia.

—Tania, tú y yo sabemos lo que es sufrir por amor cuando no te permiten ejercerlo libremente; no se lo pongas complicado, piensa que él merece volver a sentir el calor de unos brazos. Solo él sabrá cuánto ha llorado la muerte de su mujer…

—¡Yo también he llorado la muerte de mi hermana! ¡MI HERMANA, ALICIA! —Alzó la voz.

—Tranquilízate, cariño. —Le dije con tono suave.

Su barbilla empezó a temblar y supe que los recuerdos de Anna acababan de acampar de nuevo en primera línea.

—Venga —me levanté y le ofrecí la palma de mi mano —, te acompaño a la tienda.

Me miró con una mezcla de tristeza y rabia, pero terminó agarrándomela.

—Perdóname por ponerme así. —Bisbisó, un poco avergonzada.

—No te preocupes, te quiero con todo.

Le dejé un beso en la nariz y caminamos de la mano hasta la tienda donde trabajaba.

 Aníbal 

Capítulo 32: Sigo siendo el mismo

La cabeza me iba a estallar. Toda una noche llorando me había dejado secuelas y amanecí con el pecho encogido, los ojos hinchados y la garganta desgarrada de gritarle a la nada «por qué a mí».

Abrí la ventana y un cielo despejado me dio los buenos días. ¿Por qué no pudo ser así el día anterior? ¿Por qué narices no pude echarle coraje y salir de mi casa en plena tormenta? ¿Por qué después de siete años seguía tan tocado, tan destrozado, tan lejos de volver a ser yo? Apoyado en el alféizar de la ventana, negué con la cabeza con rabia. Qué imbécil fui al pensar que un nuevo Aníbal se empezaba a abrir paso; seguía siendo el mismo…

Fui hacia la cocina y puse en marcha la cafetera. Mientras que el café salía, me dirigí al baño. Necesitaba darme una ducha de agua caliente, algo que me hiciera recomponerme de esa noche de mierda que había pasado.

Abrí el grifo y dejé que el agua saliera por la alcachofa que tenía colocada en el soporte alto de la pared. Mientras que el agua se templaba, me deshice del bóxer y me miré en el espejo. Me mesé el pelo y retiré rápidamente la mirada de este al toparme de lleno con una imagen que no me gustó ver reflejada; aunque apenas me mostraba de mitad del torso para arriba, me bastó para darme cuenta de lo destrozado que lucía.

Me metí en la ducha y permití que el agua me envolviera. Apoyé ambas manos en la pared y dejé caer la cabeza entre mis brazos. Cerré los ojos y su imagen se me vino de inmediato a la mente; abriéndose paso entre mis tinieblas, y dándole el toque de color a un nuevo manchurrón negro que lo teñía todo. Cuánto bien me hacían los momentos vividos con ella: la tirolina que me permitió estrecharla entre mis brazos por primera vez, el beso interrumpido en los vestuarios, unos churros con chocolate, y esos bailes que nos marcamos en el Barkana. Sonreí cuando pensé que esa mañana iba a resultarme imposible hacerlo. Macarena era capaz de poner mi mundo patas arriba, de sacar ese loco que jamás pensé que aún podía vivir en mí; de trazar una sonrisa y brindarle algo de luz a un camino que estaba completamente oscuro y que ya no sabía ni a dónde conducía. Estoy convencido de que, si no hubiera sido ella la persona con la que me había citado, no habría derramado ni una sola lágrima; no era la primera vez que una tormenta me truncaba alguna salida, algún plan, pero sí la primera que sentí que me dolía el pecho por no poder acudir, y la primera que me hizo agarrar un paraguas y pararme en el portal intentando llenarme de coraje para acabar regresando a mi piso con los bajos del pantalón empapados por la lluvia, y la cara por mis lágrimas.

Macarena se coló en mí sin darme apenas cuenta: con sus risas, con esa forma alocada de ver y vivir la vida, con sus bailes al ritmo de una música estridente a la que me era imposible seguir y entender la letra; con esa forma única de devorarme la boca. Ahora estaba dentro de mí, y por nada del mundo quería sacármela, pero era consciente de que ella no merecía un tipo como yo, uno que era incapaz de estar a su altura por más que quisiera; ella merecía alguien que estuviera al cien por cien, y yo ni tan siquiera tenía claro de llegar al cincuenta...

Salir a correr era la excusa perfecta para ese objetivo claro que me había puesto aquella mañana: verla, tenerla cerca, y ¿por qué no? Volver a sentir el calor de sus labios sobre los míos. Desde lejos oteé la ventana de su habitación; la divisé desde una distancia considerable, como si aquel cristal cerrado tuviera un imán con el poder de atraer mis pupilas.

Pulsé el telefonillo y no tardó en contestar una voz somnolienta que identifiqué como la de Alicia.

—¿Quién llama? —bostezó de forma exagerada.

Reí.

—Buenos días, ¿está Macarena? Soy Aníbal.

—Te abro.

Empujé la pesada puerta de entrada y me dirigí al ascensor, presioné el botón y oí el sonido que provocaba el descenso de este. Cuando se abrió, pasé al interior y me retoqué el tupé mirándome en el espejo frontal.

Bajé y caminé los pocos metros que quedaban hasta la puerta del piso que compartían, ni tan siquiera tuve que llamar al timbre; Alicia estaba esperándome, cruzada de brazos, debajo del marco. Sonreía con esa guasa que era tan suya.

—Buenos días, señor caníbal, ¿qué le trae por aquí tan temprano? —soltó con tonito y me hizo reír con ese mote que “un buen día” eligió para mí.

—Venía a ver a Macarena. Tenía pensado proponerle dar un paseo por el parque.

—Entra —me invitó con la mano y pasé, el piso estaba caldeado, la temperatura de su interior nada tenía que ver a la que hacía fuera—, aún está dormida. Anoche nos acostamos muy tarde; había mucha plancha.

—Vaya… entonces no ha sido buena idea venir hasta aquí…

—¡Claro que sí! Sígueme. —Se dirigió a la cocina y cogió una bandeja de madera de uno de los cajones, yo la miraba desde la puerta sin saber qué pretendía—. Le vas a dar la alegría de su vida…

Juraría que estaba tirando de sarcasmo, ese tono me hacía dudar.

—No quiero molestarla; podemos quedar más tarde. Le mandaré un WhatsApp.

—Tú hazme caso a mí —me guiñó el ojo.

Mientras se movía por la cocina, aproveché para disculparme:

—Siento lo de anoche, me hubiera encantado poder estar.

—No te preocupes, caníbal. Estoy convencida de que podrá repetirse pronto —me guiñó el ojo.

—Me encantaría. —Afirmé.

—Llévale esto a su habitación.

Me tendió la bandeja con un café con leche, un par de cruasanes y un bote de Nutella.

—No sé, Alicia… —dudé—. No sé si es buena idea despertarla…

—¡Venga, corre, que se enfría! —me alentó interrumpiéndome.

Respiré hondo y salí de la cocina para dirigirme al dormitorio de Macarena; sabía cuál era, aún se me erizaba la piel cuando recordaba con la pasión con la que nos besamos en ese lugar.

Golpeé la puerta con los nudillos, suave, para que no se asustara; pero nada al otro lado me dio permiso para entrar. Volví a dudar y contemplé el regresar a la cocina.

—Aníbal, no tienes edad para estar pensando tanto las cosas —me susurró Alicia por la espalda, sobresaltándome.

—¡Joder, que me va a dar un infarto…! —dije en voz baja.

—Shhh, algún día me lo agradecerás. —Me guiñó el ojo manteniendo el tono bajo.

Cogió la maneta, abrió y, de un empujón (literalmente hablando), me metió en aquella habitación en penumbra. Todo el sigilo que utilizó con anterioridad, se esfumó cuando, de un portazo, cerró tras de mí.

Macarena dio un grito y yo giré rápido sobre mi eje para darle la espalda al contemplarla en ropa interior sobre su cama.

—¿¿¿QUIÉN COÑO ERES??? —vociferó alarmada.

—Soy yo, Macarena. Aníbal. —Expliqué nervioso.

—¿Aníbal?

—Perdona… no sabía que estabas…

—¿Cómo has entrado? —necesitó saber.

—Me abrió Alicia…

—Hija de puta… —musitó.

La oí trastear, pasar las manos por el colchón como si buscara algo que se le hacía complicado encontrar.

—¿Dónde mierda…? —susurró.

Bufó.

A ver, a mis cuarenta y un años había vivido escenas surrealistas, pero verme allí, bandeja en mano, mirando una pared como si me hubieran castigado en el colegio, las superaba con creces. Si yo me sentía ridículo, no quería imaginar cómo se me podía ver desde fuera.

—¿Puedes darme mi bata?

—¿Tu bata?

—Sí, está en el perchero que tienes a tu izquierda.

Giré la cabeza en esa dirección y allí la vi.

—Dame un momento —respondí nervioso—, Alicia me ha dado esta bandeja y no sé dónde dejarla…

Seguía hablándole a la pared, sumándole puntos a mi ridiculez.

—Puedes dejarla sobre el escritorio, lo tienes a tu derecha. —Me indicó.

A pesar de lo mucho que me temblaban las manos, la deposité sobre este con cuidado para no derramar el café. Fui hasta el perchero y cogí la bata. El tacto suave de la tela me erizó la piel (¿o fue el imaginarla puesta sobre el cuerpo de Macarena?).

Dándole la espalda, di varios pasos en su dirección.

—Vas a tropezar con la alfombra.

—Es que no quiero… bueno… no sé si… no sé si estás… visible. —Titubeé como un crío inexperto.

Soltó una carcajada.

—Yo diría que sí que lo estoy… —ronroneó.

—Está bien… —dije de forma casi inaudible.

Roté y la vi allí, de rodillas sobre su cama, en ropa interior, agarrándose la melena en un moño alto mientras los espacios de las persianas le aportaban luz a su silueta. Tragué saliva «joder…».

—¿Vas a dármela, o te vas a quedar ahí toda la mañana? —vaciló.

—Sí, claro… —se la tendí ruborizado.

Llevé los ojos al suelo, me parecía demasiado descarado quedarme mirando cómo se la ponía. Descarado y peligroso…

—Tranqui, Aníbal, ya me has visto de esta guisa.

«Y seguía provocando en mí lo mismo que aquella primera vez».

Alcé la vista —movido por esa necesidad primaria de contemplar su cuerpo semidesnudo—, y me encontré nuevamente con él. Apreté la mandíbula y sentí reaccionar mi entrepierna ante semejante exhibición.

—Le noto algo cohibido, señor Toro. —Jugó, desplazándose de rodillas por el colchón, acercándose a mí—. ¿Acaso soy la primera chica que ve en ropa interior? —Soltó con tono jocoso.

Sonreí de lado. No, no era la primera, pero sí la primera después de mucho tiempo…

Agarró con brusquedad la pechera de mi sudadera y me acercó a ella. Nuestras caras se quedaron a pocos centímetros; el corazón me iba a mil por hora. Coloqué mis manos en la piel desnuda de su espalda y sentí esa corriente que se daba cada vez que nuestras pieles entraban en contacto.

—Estás guapo —susurró.

—Jamás lo estaré más que tú. —Aseguré.

—¿Recién levantada?

—Siempre.

—¿Ya estás recuperado? —frotó su nariz con la mía y sonreí.

—Lo estoy.

Puso su mano en mi nuca y me acercó un poco más.

—¿A qué has venido, compañero?

—Quería disculparme por lo de ayer; y proponerte pasear por el parque.

—¿Pasear por el parque? —ronroneó.

—Sí… —dije con un hilo de voz.

—Te propongo algo mejor, Aníbal. —Mi nombre sonó con juego, con picardía, con ganas.

—Dímelo.

—Tú me acaricias —restó otro centímetro—, yo te acaricio —otro—, y… bueno… lo que surja. —Me dio un lengüetazo en los labios.

Ahogué en mi garganta un gemido. Mi erección era tal que incluso dolía.

Hundí mis dedos en la parte posterior de su cabeza y acabé con esa pequeña distancia que aún quedaba entre los dos. Me colé en su boca y enredé mi lengua con la suya en ese baile que tan bien se nos daba. Saborear su boca había pasado a convertirse en mi único vicio, ese que sabía que no iba a poder abandonar fácilmente.

—Me estás volviendo loca, Aníbal. —Jadeó.

—No hablemos de locura, Macarena; no sé cuál de los dos está menos cuerdo.

Introdujo su mano por debajo de mi sudadera y sentí el calor abrasador de las yemas de sus dedos fundiéndose en mi abdomen. Solté un gemido que se solapó con el que también ella dejó escapar. Con premura, me deshizo de la sudadera. La lanzó sin importarle dónde pudiera caer y se mordió el labio al contemplar la desnudez de mi torso.

—Estoy pensando en renovar el uniforme de la empresa; a partir de ahora, queda prohibida la ropa. —Ladeó un poco la cabeza y reí—. Demasiada perfección para ser real.

¿Ella estaba hablándome de perfección? Era poseedora de un cuerpo que parecía estar esculpido por manos prodigiosas.

Colocó sus dedos en la hondonada de mi ombligo, y fue ascendiendo lentamente por las montañas que formaban mis abdominales hasta llegar a mi pectoral. El corazón me bombeaba tan fuerte que estaba convencido de que podía oírse desde fuera.

Acercó sus labios a la piel sensible de mi pezón izquierdo y pasó la lengua sobre este haciendo círculos. Mi dureza se sacudió con fuerza dentro de mi bóxer suplicando que la liberase de este cuanto antes.

Dejándome un camino de saliva, fue subiendo por mi cuello, mordió el hueso de mi mandíbula y continuó ascendiendo hasta llegar al lóbulo de mi oreja. Se me puso en pie la piel; se me erizó el cuerpo desde los pies hasta la nuca en milésimas de segundo. Jugó con su lengua en la zona y gemí su nombre varias veces mientras mis dedos se enredaban en su pelo tirando de este con suavidad.

Desconecté del mundo y me permití perderme en ella.

Se separó de mí y la vi sonreír en aquella penumbra que nos envolvía. Conectamos nuestros ojos y leí en los suyos las ganas, el deseo, y la necesidad de fundirnos en uno de una vez por todas; di por hecho que los míos también le hablaban de lo mismo.

Llevé la mano que tenía libre hasta el cierre de su sujetador y lo desabroché haciendo que los finos tirantes de este descendieran por sus brazos. Se sacó la prenda dejándola caer sobre la alfombra, y contemplé el encanto de sus pechos desnudos. Eran pequeños y firmes; una auténtica maravilla.

Me humedecí y mordí el labio inferior y sonrió al percatarse de esa reacción primitiva mía que guardaba mucho más de lo que pudiera mostrar.

—Hazlo. —Suplicó.

Asentí con una caída de párpados. Apoyé una rodilla en el colchón, y puse mi mano en su nuca. La ayudé a tumbarse sobre su espalda, cayendo ambos cuerpos con sincronización, como un bloque perfecto. Quedé sobre ella y dejé que mis manos se perdieran por su piel desnuda, disfruté cada centímetro que memoricé en mis yemas, y me volvió loco comprobar que las suyas también necesitaban ese contacto. Ambos nos acariciamos, despacio pero con ganas, hundiendo los dedos, multiplicando las sensaciones.

Fue descendiendo hasta llegar a mi erección y la agarró con fuerza por encima de mi pantalón de chándal. Un sonido gutural abandonó mi garganta; y un «joder» entre jadeos, la suya. Hundí mi nariz en su cuello y respiré su olor, ese que estaba seguro que pasaría a colocarse en mi ranking de los tres mejores olores del mundo. Moví mi pelvis necesitando esa fricción y, con destreza, me liberó el miembro del pantalón. Imposible de explicar lo que sentí cuando sus manos me lo abrazaron ejerciendo la presión exacta que este parecía pedir a gritos. La movió con suavidad de arriba abajo, con lentitud pero con ritmo, volviéndome loco.

—Macarena… —susurré su nombre sobre su boca con la respiración acelerada, siendo consciente de lo que estaba a punto de pasarme.

—Fóllame, Aníbal. Hazlo.

Apreté los ojos y obligué a mi cabeza a que no se marchara de aquella habitación, ni de aquel colchón, ni del cuerpo de la maravillosa mujer que tenía debajo del mío. Pero, como temí que pasaría, el pasado se plantó allí de golpe, destrozó aquella maravillosa escena y me grito un «¿qué cojones crees que estás haciendo?» que lo paralizó todo.

—Tengo que irme. —Dije con un nudo en la garganta.

Me levanté con demasiada brusquedad y me recoloqué el pantalón.

—¿Por qué? —se sentó en la cama completamente descolocada. Analizando, sin entender nada, los movimientos imprecisos que hacía buscando mi ropa.

—No puedo hacer esto.

Seguí buscando desesperado mi sudadera; ni tan siquiera era consciente de que la estaba buscando en el lado contrario al que ella me desnudó.

—¿Por qué no? —hundió sus cejas.

«Porque estoy hecho mierda, Macarena».

 Macarena 

Capítulo 33: De todo o nada

—¿Por qué no? —pregunté sin entender qué cojones acababa de pasar allí.

¿En qué momento se torció todo?

—Lo siento, Macarena. —Me dijo sin ni tan siquiera mirarme a la cara.

Cogí mi bata y me la puse, anudándola a mi cintura; la distancia que Aníbal había instalado de repente entre los dos, no me hacía sentir cómoda luciendo ese tanga minúsculo que, minutos antes, le suplicaba mentalmente que lo hiciera desaparecer. Salí de la cama y cogí su sudadera de mis pies.

—Aquí tienes. —Se la tendí.

La miró durante algunos segundos en los que pareció mantener una guerra con su cabeza para, finalmente, terminar agarrándola.

—Gracias. —Dijo con un hilo de voz.

—¿Puedes decirme si he hecho algo que te haya incomodado? —necesité saber.

—No —me respondió tajante, aún incapaz de mirarme a los ojos.

—¿Entonces, Aníbal? —caminé varios pasos hacia él, hasta quedar a apenas un metro de distancia.

—No pasa nada —insistió con voz temblorosa, terminándose de colocar la sudadera—. Te veré mañana en la oficina, ¿no?

Tragué saliva mientras mis ojos abiertos de par en par seguían clavados en él. ¿Cómo iba a marcharse así? ¿De verdad que no pensaba darme ni una sola explicación de ese cambio brusco de actitud? ¿Quería volverme aún más loca?

—Lo siento. —Repitió dejándome un beso en la comisura de los labios.

Esquivó mi cuerpo y se dirigió a la puerta de mi habitación para marcharse sin mirar atrás; como si no hubiera pasado nada entre nosotros.

—Espera —le alcancé agarrándole del codo antes de que abandonara mi dormitorio.

Aunque frenó sus pasos, su mirada huidiza seguía clavada en la puerta.

—Creo que merezco una explicación sobre lo que aquí acaba de suceder. —Continué, esta vez con tono más firme.

—Quizá en otro momento, Macarena. —Clavó al fin sus pupilas en las mías.

Exasperado, se pasó la mano por el pelo y todo de golpe pareció cobrar sentido: su alianza. Un escalofrío me recorrió el cuerpo; Aníbal estaba casado y la situación le había sobrepasado. Quizá le gustaba gustar, jugar, e incluso intercambiar un par de besos tontos que para él no tuvieron importancia alguna; pero lo que aquella mañana se coció en mi habitación ya eran palabras mayores, y no se vio capaz de llevarlo a término. Intenté tragar el nudo que acaba de hacerse más grande en mi garganta. Una pequeña parte de mí me animaba a hacerle la pregunta, pero otra tenía tanto miedo a obtener una respuesta afirmativa por su parte, que no me vi capaz.

—Está bien. —Lo solté aguantándome las ganas de llorar—. Que tengas un buen día. Te veré mañana en la oficina.

Pensé que se marcharía en cuanto se viera libre de mi agarre, que estaría como loco por abandonar ese pequeño espacio en penumbra que ocupábamos los dos, pero permaneció allí, parado algunos segundos más, sin retirar sus ojos azules de mí; juraría que se encontraba en plena guerra consigo mismo, y yo tenía la impresión de que, de quedarme, la metralla me destrozaría. Yo no estaba para tener a nadie a medias, yo siempre fui de todo o nada, así que había llegado el momento de retirarme. Una retirada a tiempo es una victoria.

—A partir de ahora, Aníbal, te agradecería que nuestro trato fuera puramente profesional. —Dije sin ni tan siquiera saber cómo había sido capaz.

Ojalá hubiera visto otra reacción por su parte, pero la que me mostró, me destrozó. Los ojos se le llenaron de lágrimas, ni tan siquiera se atrevió a parpadear para no derramarse, y yo me sentí más descolocada aún.

No pudo decir ni una sola palabra, me dio un toque cariñoso en la nariz con su dedo índice, y se marchó.

Apenas tuve que esperar un par de minutos cuando el huracán Alicia entró en mi dormitorio:

—Pero… ¿qué cojones ha pasado?

¿Cómo iba a contestarle cuando ni yo misma lo sabía?

Me senté en la cama con las piernas cruzadas y la espalda apoyada en el cabecero de mi cama, y ella hizo lo mismo, quedando frente a mí con sus rodillas pegadas a las mías.

—Está casado, Ali —lloriqueé.

—¿Te lo ha dicho? —su expresión de sorpresa era tan grande como mi decepción.

—No ha hecho falta.

—Lo siento mucho, mi niña —me abrazó fuerte, como solo ella sabía.

—Qué imbécil he sido… —musité cuando las dos nos soltamos.

—¡No digas eso! —me apuntó con el dedo—. No voy a permitirlo.

—¿Te acuerdas cuando me quedé dormida, y tampoco llegamos a nada? —asintió—. Se marchó dejándome prácticamente desnuda sobre la cama; me cubrió con una manta y se fue, ni tan siquiera contempló la idea de pasar conmigo la noche dándome al día siguiente una excusa que, en aquel momento, me pareció un gesto precioso por su parte; pero hoy sé que pasó lo mismo que aquí acaba de suceder: huyó antes de que la situación le hiciera traspasar la línea.

—¿Y qué vas a hacer?

—¿Con respecto a qué?

—A vosotros… al trabajo…

—Seguirá trabajando en Vívelo si quiere, no me ha dado motivos para que lo despida; no sería justo por mi parte hacerlo. Y nosotros, pues volveremos a ser únicamente compañeros de trabajo. —Si ya decirlo me resultaba difícil, no quería imaginar cómo iba a ser el llevarlo a la práctica. Suspiré.

Ali me miró a los ojos y apoyó sus manos en la piel desnuda de mi rodillas.

—Ojalá seas capaz de llevarlo a cabo. —Me dijo con tono dulce.

—¿Crees que no seré capaz?

Dudó algunos segundos.

—Ojalá. —Insistió.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Si había conseguido dormir tres horas, ya podía darme por satisfecha. Me costó horrores conciliar el sueño porque Aníbal no abandonó mi pensamiento durante toda la noche. ¿Cómo pudo colárseme tan adentro en tan poco tiempo? ¡Era una locura!

Los operarios estaban colocando las luces navideñas y habían cortado la calle de la oficina. Aparqué en la de atrás y, hundida en mi bufanda para jirafas, caminé hasta la ofi. Solo yo sé lo que mi cuerpo sintió cuando lo vi apoyado en la pared, con ambas manos metidas en los bolsillos de un abrigo negro que le cubría casi hasta la rodilla, y con la mirada fija en el trabajo de alumbrado que se llevaba a cabo delante de sus narices.

Estaba tan bien peinado como siempre, y tan bien vestido que parecía salido de alguna pasarela de renombre.

Cuando me quedaban apenas unos cuatro metros para llegar a Vívelo, rotó la cabeza y nuestros ojos se encontraron. Me sorprendió ver la expresión de cansancio que estos mostraban y entendí que para él tampoco había sido una noche fácil. Se irguió y sacó las manos de los bolsillos para ajustarse la corbata.

—Buenos días, Aníbal. —Dije con tono neutro.

—Buenos días.

Forzó una sonrisa. Todo era demasiado raro…

Saqué las llaves del bolso y, al posicionarlas en la cerradura, se me cayeron al suelo. Susurré un «joder» y los dos nos agachamos a la vez, dejando nuestras caras tan cerca que hasta podía oír el sonido acelerado de su respiración. Su perfume se coló por mi nariz para recorrer todo mi interior, erizándome.

Mantuvimos las pupilas conectadas durante un tiempo que no podría contabilizar, lo único que me quedó claro fue que las ganas de lanzarme a su boca eran desmedidas, y que la necesidad de que sus manos me acariciaran, inmensa. Si ya sospechaba que iba a ser difícil verlo únicamente como mi compañero de trabajo, en ese momento me reafirmé. Moví la cabeza para deshacerme de esos pensamientos que empezaban a encaminarse hacia los momentos felices que ambos habíamos pasado juntos, y agarré con seguridad la llave del escalón, finalizando aquella conexión visual.

Me puse de pie y él imitó mi postura.

Con las manos temblorosas por los nervios que su cercanía me provocaba, abrí la oficina. Yo pasé primero y encendí las luces; cuando él entró, se dirigió en silencio a su escritorio, se quitó el abrigo y lo colocó en el perchero. Se acomodó la americana y se dirigió al baño cabizbajo.

Tomé asiento y abrí el correo para ver las reservas, sonreí al comprobar que, durante el fin de semana, se habían hecho más de veinte. «Al menos algo va viento en popa», pensé.

Poco después, salió del baño. Se había aflojado un poco el nudo de la corbata y algunos mechones de su flequillo estaban mojados, como si se hubiera lavado la cara.

—Aníbal.

—Dime —intentó sonreír, pero apenas le salió una mueca casi imperceptible.

—Te he reenviado a tu correo diez entradas, registrarlas, por favor. —Le indiqué con toda la profesionalidad con la que me había propuesto actuar.

No dijo nada, solo asintió con un leve movimiento de cabeza y se sentó frente a su ordenador para llevar a cabo la tarea que acababa de asignarle.

La jornada se me hizo eterna porque las manecillas del reloj parecieron ir más lentas que de costumbre. Todo en la oficina era raro, distinto, como si fuéramos dos desconocidos que habían metido en una misma habitación para llevar a cabo una tarea. A pesar de tener a Aníbal a varios metros, lo noté más lejos que nunca. Y dolió. Más de lo que creí que dolería.

—¿Has aparcado muy lejos? —me preguntó al echar el cierre.

—En la calle de atrás.

—Si quieres… te acompaño. —Dudó.

Lo miré y tragué saliva, tomé aire y lo expulsé formando una pequeña nube blanca por la baja temperatura:

—No te preocupes, no hace falta. Nos vemos mañana.

No sé cómo fui capaz de decirle algo que era completamente opuesto a lo que verdaderamente sentía, a lo que quería y mi corazón pedía a gritos. Habría caminado junto a Aníbal hasta la otra punta del país, bajo ese frío de finales de noviembre que nos acompañaba, con tal de tenerlo a mi lado por más tiempo.

—Hasta mañana, Macarena. —Noté dolor en su tono de voz.

—Hasta mañana.

¡Qué difícil me estaba resultando, joder!

Él tomó la primera calle a la izquierda, y yo continué recto hasta la salida que me llevaba a la calle donde por la mañana estacioné mi limoncito. Caminé con los ojos clavados en las punteras impolutas de mis botas Dr. Martens y la cabeza hundida en mi mullida bufanda que me salvaguardaba del frío. Observé el cielo y me percaté de algunas nubes negras que se acercaban, así que aceleré el paso para llegar cuanto antes a mi coche.

Percibí el olor a canelones en cuanto entré en el piso.

—¡Ya estoy en casa! —vociferé desde la entrada, deshaciéndome de las botas.

No obtuve respuesta y supe que Alicia ya debía de estar con los ojos clavados en la pantalla, concentrada en cualquier escenario ficticio y muy lejos de ese en la que ambas nos encontrábamos. No se percató de mi presencia hasta que no me dejé caer a su lado en el sofá.

—Ey, no oí que habías llegado —me dijo, liberando una de sus orejas de ese voluminoso casco rosa que llevaba.

—Lo sé.

Subí mis piernas y las crucé al frente.

—¿Estás bien?

—No del todo… —admití. ¿Cómo narices me conocía tanto?

Cogí la manta que había en uno de los brazos del sofá y me tapé con esta.

—¿Tienes frío? —levantó una ceja.

—Mucho…

Cogió el mando de la calefacción y comprobó que estaba a bastante temperatura.

—El piso está caldeado, amore.

Como si fuera mi madre, me agarró de la nuca y llevó mi frente a sus labios.

—¡Dios, estás hirviendo!

—¿Tengo fiebre? —balbuceé cual niña pequeña.

—Sí. ¿No te lo has notado?

—Bueno… tengo el cuerpo raro… pero di por hecho que había sido el cambio de temperatura de la oficina a la calle.

Se levantó de un salto y dejó los cascos sobre la mesa baja del centro.

—¿A dónde vas?

—A por el termómetro. Tú estás mal.

Me hice un ovillo envolviéndome en la manta y, tras unos minutos, regresó agitando el termómetro en el aire. Sí, agitándolo, has leído bien. Mi amiga era muy moderna para algunas cosas pero, para otras, era más tradicional que cualquier abuela, y aquel termómetro de mercurio era un claro ejemplo de ello.

—Levanta el brazo —me ordenó.

Sin rechistar, hice lo que me dijo.

—El jueves tengo prueba de actividad… —lloriqueé—, no puedo ponerme mala…

—Siento decirte que eso no dependerá de ti.

Esperamos pacientemente el tiempo que Alicia creyó oportuno. Tras retirármelo, esta lo alzó, llevándolo a la luz.

—Treinta y nueve.

—¿De verdad? —lamenté.

—Este aparatito nunca falla.

Pasé toda la tarde acurrucada en el sofá con las piernas sobre las rodillas de mi amiga. Los analgésicos que Alicia me suministró me hicieron mejorar un poco, pero seguía bastante acatarrada.

Sobre las ocho de la tarde sonó el timbre de casa, y mi corazón dio un vuelco dentro de mi pecho. A pesar de ser yo la que le pidió a Aníbal que nos limitáramos a ser compañeros de trabajo, una parte de mí esperaba que no lo llevara a cabo, que se presentara en mi piso y me dijera qué era eso que le hacía actuar así.

—¡Voy! —vociferó mi amiga.

Retiré mis piernas de su regazo y corrió hasta la puerta arrastrando sus zapatillas de unicornio con flequillo de colores.

Un latigazo de desilusión me azotó cuando reconocí la voz de Tania.

—¡Hola, Macarena! —me saludó al personarse en el salón—. ¿Cómo estás?

—Hecha una mierda… —resumí.

—¿Sigues con fiebre? —Me dejó un beso en la cabeza.

—No. Por suerte.

Me senté y dejé que la manta siguiera cubriéndome las piernas.

—Te traje naranjas y caldo de pollo, según mi sobrina, es uno de mis mejores platos. —Sonrió orgullosa.

—Muchas gracias, eres un sol. —Le lancé un beso con la mano mientras se dirigía a la cocina a dejar esas dos bolsas con las que había llegado.

Alicia la miraba con tanto amor… ¿Quién cojones se atrevía a juzgarlas como pareja?

Poco después, regresó al salón.

—¿Cómo te fue ayer con el papá de Blanca? —intervino mi amiga, dejándose caer en el sofá.

Bufó y se sentó en una de las sillas.

—La verdad que lo evito un poco… Estoy muy decepcionada con él. —Afirmó con la mirada triste—. No creo que volvamos a recuperar la relación que teníamos.

—Sería una lástima, Tania… —añadió Alicia—; ambos os queréis demasiado.

Yo las miraba como quien mira un partido de tenis. No sabía qué podía haber pasado entre ellos, así que me limité a escuchar sin decir nada.

—Y lo sigo queriendo, pero la memoria de mi hermana es más importante.

Me estremecí con esas últimas palabras, iban tan cargadas de dolor que incluso yo pude sentirlo.

—Aún sigues en tus trece… —mi amiga sonó cansada, como si no compartiera las palabras de su chica y no fuera la primera vez que aquella conversación se daba entre ellas.

—¡Él también sigue empecinado en verse con ella! —exclamó indignada—. Todos los tíos son iguales, unos malditos egoístas que piensan con la polla. —Afirmó antes de dar por finalizado el tema.

Yo seguía sin entender qué pasaba con su cuñado. Aunque tenía bastantes más datos que al principio, seguía perdida.

Nos quedamos calladas y me sentí incómoda en ese silencio.

—Y ni que decir de los que juegan a dos bandas… —solté.

—¿Te han engañado? —se interesó abriendo los ojos de manera exagerada.

—Realmente no éramos nada… —le quité importancia con un movimiento de mano.

—Pero sí que está pillada hasta las trancas. —Aseguró mi amiga.

Le dediqué una mirada de las que atraviesan.

—Pero le he colgado el cartel de «prohibido» y no volveré a traspasar ningún tipo de línea.

—¿Él tiene pareja? —preguntó Tania horrorizada.

—Está casado. —Aclaró Alicia antes de que yo le diera respuesta.

Tania apretó los labios formando con ellos una fina línea.

—Pero no ha pasado nada entre nosotros —mostré mis palmas, excusándome.

—Ha pasado todo, Macarena. —Aseguró mi amiga.

—Sabes que apenas hemos compartido unos cuantos besos. —Me defendí.

—Y tú sabes que los besos han sido lo de menos —desvió su mirada de mí hacia su chica—. Si pudieras ver cómo se miran cuando están juntos, me darías la razón.

 Aníbal 

Capítulo 34: En mis zapatos

Una noche más donde dormir resultó ser una tarea imposible. No podía dejar de pensar en Macarena por más que intentara convencerme de que su decisión había sido la correcta. Me volví adicto a ella, se coló tan adentro de mí que tener que hacer como si nada hubiera pasado entre los dos, me dolía.

Dejé a mi hija en el colegio, ilusionada me explicó por el camino que esa mañana empezaría el ensayo de la obra de teatro que cada año interpretaban antes de que las vacaciones de Navidad dieran por finalizado el trimestre. Aun sin saber qué papel le sería asignado, ya estaba contenta. Era la niña más buena, dócil y especial del mundo, y yo había tenido la gran suerte de ser su padre.

Encontré aparcamiento cerca de la oficina, desde mi posición alcanzaba a ver la puerta. Miré mi reloj de pulsera y vi que aún quedaban algunos minutos para abrir. El frío seguía estando muy presente así que decidí permanecer dentro del coche hasta que Macarena llegara. Me acomodé en el asiento y mantuve los ojos clavados en la gran cristalera de Vívelo, y recordé el primer día que atravesé aquella puerta en la que un cartel indicaba que necesitaban personal. Sonreí al traer al presente aquella imagen del pasado, a aquella Macarena desesperada por contratar a alguien y mi propio yo aceptando un trabajo que me aterrorizaba a la par que ilusionaba.

Como dos imanes, mis ojos abandonaron la fachada de la oficina para ser atrapados por ella. Acababa de cruzar la calle por un paso de peatones algo desgastado, alzando el brazo para agradecerle al conductor que parara.

Me bajé y caminé a su encuentro.

—Buenos días. —La saludé cuando solo nos separaba un metro.

—Buenos días, Aníbal —dijo con la nariz congestionada.

—¿Te encuentras bien?

—No. No voy a mentirte.

Me miró y vi que tenía los ojos vidriosos y la nariz roja. El papel desechable que agarraba en su mano derecha también fue otra pista de lo mal que lo debía estar pasando.

—¿Por qué no te has quedado en casa?

—¿Y dejarte a ti solo a los mandos de la nave?

Reí.

—¿No me ves capaz? —alcé una ceja, retándola.

—Soy más incapaz de verme en casa sin ser yo la que maneje el cotarro.

Sonrió aunque sus ojos cansados no la acompañaban. Me alegró ver que, al menos, estábamos algo más relajados que el día anterior, y que nuestro trato era menos cortante.

—Deja —le quité las llaves—, ya abro yo.

No puso impedimento, al contrario, me la cedió gustosamente y regresó sus manos enguantadas a los bolsillos de su mullido chaquetón.

—Pasa —la alenté colocando mi palma en su espalda y mi sangre avanzó con más rapidez por todo mi interior.

No fui el único al que le repercutió aquel leve contacto. Noté cómo contrajo su cuerpo al sentirme, e incluso ahogó un gemido y me miró para comprobar si me había percatado de dicha acción; disimulé y me mostró una pequeña sonrisa relajada.

—Gracias, Aníbal. —Musitó.

Dejé caer mis párpados y entramos en la oficina.

Perdí la cuenta de los pañuelitos de papel que tiró a la papelera. Tenía los ojos cargados y la nariz como un tomate.

—Macarena, vete a casa. —Insistí por tercera vez durante la mañana.

—Ya queda poco para que cerremos.

—¿Por qué eres tan testaruda? —Bufé.

—Porque soy una buena chica tauro.

Rodé los ojos y negué con la cabeza. Me puse de pie para dirigirme a su mesa y, nerviosa, se irguió en su silla.

—¿Puedo? —le pregunté, inclinándome en su dirección.

Asintió tras tragar saliva de forma exagerada y me acerqué a ella. A la par que posaba mis labios en su frente para comprobar la temperatura, Macarena cerró los ojos y su boca se entreabrió un poco; con gusto la habría besado hasta borrarle el pintalabios rojo que llevaba.

—Tienes fiebre. —Le dije, volviendo a mi postura vertical.

Hizo un puchero y reí.

—En dos días tenemos prueba de actividad… —lloriqueó.

—Lo que importa es que tú estés bien; las actividades se pueden posponer.

Asintió aunque, por su expresión, supe que no compartía lo que acababa de decirle; tan entregada a su trabajo como siempre…

Sonó el teléfono y me miró con cara de corderito:

—¿Lo coges tú? —preguntó aunque sonó más a súplica.

Asentí con una sonrisa y regresé a mi escritorio para contestar la llamada.

—¿Nos vamos? —me preguntó cuando aún quedaba media hora para echar el cierre.

—Como tú digas, eres la jefa. —Le guiñé el ojo.

—Aquí ya está todo hecho por hoy —se puso de pie y se abrochó la cremallera del chaquetón que no se quitó durante toda la mañana—; no creo que vaya a venir ningún cliente a estas horas.

—Está bien; cierro esta reserva y nos vamos.

Trabajé rápido mientras Macarena me observaba apoyada en el filo de su mesa. En ocasiones sonreía, y me alegraba ver que, a pesar de esa distancia que había puesto entre los dos, aún seguía mirándome como siempre.

—¡Listo!

Me levanté, cogí mi abrigo del perchero y me lo puse sobre la americana. Cerré la sesión en el ordenador y me dirigí a la puerta donde ella esperaba para apagar las luces.

—¿Te llevo a casa?

—No hace falta… —balbuceó sonándose la nariz.

—¿Estás segura? No creo que estés para conducir. —Se lo pensó. Muy mal debía encontrarse para dudar—. Venga, vamos. Hace frío. —Hice un movimiento de cabeza, animándola a seguirme.

Un cosquilleo me recorrió la columna cuando vi que sus pasos se dirigieron en mi misma dirección, caminando juntos como ya lo hicimos anteriormente; como si el episodio de su dormitorio no se hubiera dado.

Abrí la puerta del copiloto y pasó al interior de mi coche, cruzándose de brazos para darse calor. Antes de ocupar mi asiento, me quité el abrigo y me desabroché la chaqueta.

—Si quieres te lo aguanto… —me señaló con la barbilla el abrigo, dándose toquecitos en las piernas.

Se lo cedí con gusto y lo colocó bien doblado sobre sus rodillas.

Arranqué y vi cómo sus ojos se clavaron en mi mano derecha que, firmemente, agarraba el volante, para, de inmediato, retirarla rápido y clavarla en la ventanilla.

—¿Estás bien? —me atreví a preguntar. El silencio que imperaba en mi coche me resultaba incomodísimo.

—Todo lo bien que me permite estar este maldito resfriado…

—No me refería a eso.

—¿Entonces? —levantó una ceja, mirándome.

Retiré algunos segundos la vista de la carretera y la llevé a ella.

—Quiero saber cómo te encuentras después de lo que pasó el otro día… en tu casa. —Comenté.

—Ah… pues… todo lo bien que me permite estar el distanciarme de alguien que me gusta demasiado…

Si algo me encantaba de Macarena era que no se andaba con rodeos. Tragué saliva, reconozco que esa frase me encantó oírla a pesar del tono triste que usó.

—Es evidente que tú también me gustas muchísimo —me atreví a confesar—, pero entiendo tu decisión de tomar distancia con respecto a mí…

Aunque intenté evitarlo, no pude verbalizar esa frase sin que un nudo apretara cada palabra que pronunciaba.

Dejé el coche en segunda fila, frente a la entrada de su edificio, y la miré.

—Hemos llegado. —A pesar de la obviedad, lo dije.

—Gracias por traerme. —Musitó.

Pensé que abandonaría mi coche en cuanto se quitara el cinturón de seguridad pero, lejos de llevar a cabo dicha tarea, posó su mirada en mis manos. Apretó fuerte los párpados, como si una pregunta burbujeara dentro de su garganta y su cabeza no estuviera de acuerdo con que la hiciera.

—Suéltala, Macarena.

—¿Cómo dices?

—La pregunta, hazla. —Insistí.

Tragó saliva.

—Es que… no sé…

—Hazla. —Repetí.

Llevó la mirada a su esmalte descascarillado y lo arañó hasta retirar algunos trozos más.

—Tu alianza… —bisbisó.

Llevé los ojos a esta y apreté la mandíbula.

—¿Qué le pasa?

—¿Estás casado, Aníbal? —musitó con reparo.

Tomé aire y, seguidamente, lo expulsé vaciándome por completo.

—No.

Su expresión cambió, mi respuesta pareció sorprenderla.

—¿Entonces…?

—Soy viudo. —La interrumpí.

Abrió los ojos tanto que sus cejas casi podían rozar el nacimiento de su pelo.

—Yo… lo siento… No debí preguntar… —se movió nerviosa en el asiento.

—No te preocupes. —Le dije, quitándole importancia para que no se sintiera mal.

De nuevo se implantó el silencio. Manteníamos los ojos conectados y vi que estos tenían millones de preguntas.

—No me gusta hablar del tema. —Me protegí antes de que pudiera soltarlas.

—Entiendo…

—Me produce demasiado dolor. —Aclaré.

De nuevo nos vimos envueltos en el silencio, con las pupilas conectadas intentando que hablaran ellas por nosotros.

—Soy imbécil… —añadió, moviendo la cabeza de lado a lado como si quisiera deshacerse de lo que le taladraba la mente.

—¿Imbécil? —alcé una ceja—. ¡No eres imbécil!

—Sí que lo soy, pensé que no te atrevías a ir más allá conmigo porque estabas comprometido. —Tampoco iba tan desencaminada; Anna seguía demasiado presente en mí—. Si algún día te apetece contármelo…

—No soy de los que comparten sus mierdas —la interrumpí con sequedad.

—Estoy convencida de que, si las sacas afuera, te sentirás mucho más liberado.

—No creo.

El tema de Anna nunca me resultaba fácil de exponer. Recordarlo me escupía de golpe al día que la perdí.

—Cuando compartimos la carga, disminuimos su peso. —Continuó, intentando convencerme a pesar de que mi rictus le dejaba claro que no compartía su palabrería—. Yo, cuando he tenido algo apretándome la garganta, se lo he contado a Alicia; y me he sentido mucho mejor…

—¡POR MUCHO QUE LO VERBALICE, NO ME VOY A SENTIR MEJOR! —alcé considerablemente la voz y me mesé el pelo.

—Siento si… —susurró.

—¡NO QUIERO HABLAR DE ESTO CON NADIE! —grité buscando clavar mis ojos en los suyos, pero estos parecían esquivarme—, ¡CON NADIE!

Agarré con fuerza el volante y apoyé la frente en mis nudillos, fustigándome mentalmente por mi mala reacción, arrepintiéndome de inmediato. Me maldije por haberle hablado así, no se lo merecía. Apreté los dientes para no romperme, y me quedé esperando que saliera del coche dando un portazo, dejándome tan solo como merecía por mi actitud de mierda; pero volví a equivocarme. Colocó su mano en mi antebrazo y apretó; ese pequeño contacto me levantó la piel.

—¿No entiendes que si insisto en conocer tu pasado no es para juzgarlo? Solo quiero conocerlo para saber cómo tratarte. Mi única intención es ponerme tus zapatos para así entender tus pasos… —dijo con calidez.

¿Quería ponerse mis zapatos? ¿Por qué, si yo lo único que merecía era que me dejaran solo lamiéndome mis heridas?

Giré la cabeza y la miré. Dios, era tan preciosa…

—Perdóname, Macarena.

Me acarició la mejilla y cerré los ojos, regocijándome en el tacto suave de las yemas de sus dedos.

—Si algún día decides contármelo, estaré encantada de escucharte —dijo con cierto temor a otra reacción desmedida por mi parte—. Quizá no sea la mejor dando consejos, pero sé dar buenos abrazos. —Sonrió y me arrancó una casi imperceptible sonrisa.

—Pues ahora me vendría bien uno…

No se lo pensó, colocó sus brazos por debajo de los míos y me apretó fuerte contra ella, hundiendo su nariz en el hueco de mi cuello.

—Gracias. —Musite.

Me dejó un beso cerca de la comisura de los labios y me quedé con ganas de perderme en la calidez de su boca.

Cuando abandonó mi coche, conduje hasta el colegio con la hora justa.

 Macarena 

Capítulo 35: Break it now

—Regresé —interrumpí su partida. Se retiró los cascos y los dejó sobre la mesa—. Mañana tienes que llevarme a la ofi. Me ha traído Aníbal.

—Oh my God, ¿me he perdido algo? —preguntó con los ojos abiertos como platos.

—He hecho el mayor ridículo de mi vida, Ali… —lloriqueé dejándome caer en el sofá, con el vaso que contenía mi medicamento antigripal entre mis manos.

—No seas exagerada.

—¿Exagerada? ¡Le he preguntado si estaba casado con los ojos clavados en su alianza!

—¿Al final te has atrevido?

Volteé los ojos, repasando mentalmente la escenita.

—Es viudo, Alicia. ¡Viudo! —me tapé la cara con ambas manos, avergonzada.

—A ver, Macarena, no hiperventiles; solo has hecho una pregunta…

—Muy incomoda. —Añadí.

—Muy lógica —remató ella—; luce una alianza en el dedo anular de su mano derecha.

—Sea como fuere me ha quedado claro que, dando consejos, soy pésima —di un trago e hice una morisqueta por el mal sabor de este.

—¿Pésima? Amiga, los mejores consejos que se me han dado a lo largo de mi vida, han salido por tu boca.

—¿Sí? —alcé una ceja—. «Estoy convencida de que, si las sacas afuera, te sentirás mucho más liberado…», «cuando compartimos la carga, disminuimos su peso…» —me remedé con tonito—. ¡Ridícula!

—No veo la ridiculez en tus palabras. —Aseveró, encogiéndose de hombros.

—¿Acaso crees que he sido la primera que le ha soltado semejantes gilipolleces desde que enviudó? —me froté la frente recordando su expresión y esa mirada totalmente destrozada que me mostró—. Estoy convencida de que debe de estar harto de escuchar palabras de ese estilo, cansado de que todo el mundo le diga qué es lo que tiene que hacer, pero que nadie comprenda la forma de llevar su duelo. Te prometo que lo leí en sus ojos.

—Bueno, es muy complicado ponernos en la piel del otro; es más fácil dar consejos que incluso nosotros mismos dudamos de que pudiéramos llevar a cabo en el caso de pasar por algo igual.

—Imagino lo difícil que debe ser su vida… —suspiré.

Alicia asintió.

—Pero ha tenido la suerte de que la maravillosa Macarena Acosta haya aparecido en su historia. Tú eres ese tipo de persona que todos deberíamos tener a nuestro lado.

Sonreí y me terminé de un trago el contenido del vaso, maldiciendo lo mal que sabía.

—Ahora me arrepiento de haberle pedido que dejáramos lo que empezábamos a forjar… —lamenté tras varios minutos en silencio.

—Si estáis destinados, esas palabras tuyas caerán en saco roto.

—No creo que volvamos a ser los que éramos —aseguré con pesar—. Ya no podré volver a besarlo cada vez que tenga la oportunidad, ni tiraré de su corbata para que nuestras narices jugueteen mientras nuestros ojos se proyectan y hablan sin necesidad de que abramos la boca. Tampoco se impregnará su delicioso perfume en mi ropa, ni mis dedos se fundirán con la cálida piel que cubre su camisa bien planchada; no puedo retractarme, no entra en mis planes el volverlo loco.

—Amiga, creo que eso es algo complicado porque estoy segura de que, a Aníbal, lo tienes loco desde que cruzó la puerta de Vívelo y vuestras miradas se encontraron. —Me guiñó el ojo.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Me sentí orgullosa al realizar aquel cambio de última hora. Sabía que a mi compañero le vendría bien, y yo aún no estaba recuperada del todo para llevar a cabo esa prueba que, en principio, concerté.

Conduje con la mirada fija en la carretera aunque, de vez en cuando, apartaba mis ojos de esta para mirarlo de reojo con disimulo. No hablábamos, pero llevábamos la música lo suficientemente alta como para que no nos sintiéramos incómodos con la ausencia de palabras.

Él iba perdido en el paisaje que le mostraba la ventanilla, con sus dedos repiqueteando sobre sus rodillas al ritmo de la canción; y yo tarareaba la letra a pesar de mi bajo nivel de inglés.

—¿Hoy no vas a preguntarme adónde vamos? —lancé con sorna cuando apenas quedaban un par de kilómetros para llegar.

Sonrió con esa casi imperceptible curvatura ladina que tanto me gustaba.

—Contaba con que no me lo dirías.

—Creo que va a gustarte mucho.

Amplió la sonrisa.

—Pues, según el GPS —dirigió sus ojos turquesas hasta la pantalla de este—, estamos muy cerca.

No tuve problema con el aparcamiento, y eso fue algo que anoté en mi libreta en cuanto eché el freno de mano. Como conductora, odio tener que llevarme minutos interminables buscando dónde dejar mi coche, así que aquella amplia explanada le sumaba un enorme punto positivo a la actividad.

Caminamos el uno al lado del otro hasta llegar a una garita de ladrillo visto con un enorme ventanal por el que nos recibió un hombre de unos cincuenta años con el cuello tatuado y unas enormes dilataciones en las orejas. Tuve que contener la risa al percatarme de la mirada horrorizada de mi compañero al verlo por primera vez.

—Buenos días, ¿en qué puedo ayudarles?

A pesar de esa pinta de macarra, su tono fue correcto y amable. Si es que ya lo decía mi madre: «nunca juzgues un libro por su portada».

—Buenos días —extendí mi brazo, ofreciéndole mi mano—, soy Macarena, hablamos ayer por teléfono.

—¡Claro! ¡Les estábamos esperando! —exclamó con evidente felicidad.

Respondió a mi saludo y después hizo el mismo gesto con mi compañero.

—Aníbal. —Le dijo este.

—Mi nombre es Jero. Encantado.

—El placer es nuestro. —Aseguré.

—Como le comenté ayer por la tarde, yo soy el propietario de Break it now. Esta empresa fue fundada hace siete años pero, en estos últimos, desgraciadamente, hemos visto bastante mermada nuestra clientela. —Admitió con aflicción—. No son tiempos fáciles; de ahí el haber recurrido a Vívelo.

—¡Pues estás, permíteme tutearte, en las mejores manos!

Sonrió tan grande que las comisuras de sus labios quedaron a pocos centímetros de sus orejas.

—Deseo que la actividad sea de vuestro agrado; sería un orgullo formar parte de ese precioso proyecto. Mi hijo os está esperando —señaló el principio de un camino asfaltado cuyo final estaba cerrado por un gran portón metálico—; seguid por ahí.

Asentimos y nos dirigimos hacia donde Jero nos había indicado.

—¿Puedo saber en qué consistirá la actividad? No sé si quiero llevarla a cabo…

Me reí.

—¿A qué viene eso?

—El tipo no me ha dado buena espina.

Giré la cabeza en su dirección y me carcajeé.

—¿Por los tatuajes?

—Supongo que será por todo, en general. ¿Le has visto la ropa?

—¿Qué tenía su ropa?

—¿Mierda para parar un barco? —alzó una ceja y volví a carcajearme.

La verdad que aquel hombre no tenía una buena presencia, pero es que estábamos a las puertas de meternos en su mundo, y no, no era una oficina bancaria donde teníamos que actualizar libretas de ahorro.

Cuando apenas nos quedaban un par de metros para llegar al portón, este se empezó a abrir, desplazándose lateralmente.

—¡Bienvenidos Macarena y Aníbal! —nos recibió con alegría el joven que salió a recibirnos—. Yo soy Nachete, el hijo de Jero. ¿Me acompañáis?

Asentí contagiada por su buen rollo. Desvié la mirada a Aníbal y vi que aún conservaba la expresión horrorizada y expectante:

—Tranquilo, tu vida no corre peligro. —Le susurré con burla, dándole un codazo suave en el brazo.

—Qué detalle… —ironizó.

Seguimos al chico hasta la zona que precedía a esa otra a la que después pasaríamos.

—Uno, ¿verdad? —nos preguntó, alternando la mirada entre Aníbal y yo.

—Sí. —Respondí con rotundidad.

—Genial. Dadme un momento.

El muchacho se dirigió hacía una puerta metálica que daba paso a una caseta, y nos quedamos solos.

—¿Uno? —su expresión de horror se multiplicó y de nuevo no pude contener la carcajada—. Por favor, Macarena, deja de reírte. ¿Por qué le has dicho que solo será uno?

Que me hablara tan bajito me hacía aún más gracia.

—Pues porque la realizarás tú, única y exclusivamente. —Le guiñé el ojo.

—¿Yo? —se hundió el dedo índice en el pecho—. ¿Y puedo saber el motivo?

Siguió susurrando, desviando de vez en cuando los ojos a la puerta entreabierta que había atravesado Nachete, comprobando si venía.

—Aún no estoy al cien por cien —me encogí de hombros sorbiendo los mocos de manera forzosa.

Fue a contestarme pero se percató de que el chico se acercaba a nosotros, gafas y maza en mano. La cara de mi compañero se debatía entre mostrar sorpresa o mantener la de horror.

—¿Quién será el afortunado? —nos preguntó.

—Él. —Contesté antes de que Aníbal pudiera adelantarse señalándome a mí.

—Perfecto. Entonces esto es para ti. —Le cedió ambas cosas y, a pesar de que dudó en si agarrarlas o no durante unos instantes, terminó cogiéndolas.

Con un movimiento de mano, nos animó a seguirle. Y así lo hicimos.

Accionó otro portón como el que atravesamos al principio y nos encontramos con un enorme desguace de coches. La expresión de Aníbal se transformó de inmediato, me miró con una ceja alzada.

—¿Voy a destrozar coches con una maza? —bisbisó. Asentí con una enorme sonrisa trazada en mi rostro—. Mola. —Me guiñó el ojo, destensándose por completo.

—Aníbal, disculpa, ponte esto también —nos interrumpió el joven—; aquí todas las medidas de seguridad parecen pocas. —Le ofreció un par de guantes gruesos que, en esta ocasión, no dudó en agarrar—. Bueno, pues todo tuyo —le indicó, haciendo un barrido con su brazo extendido, mostrándole el amplio abanico de posibilidades que se le presentaba.

—Gracias. —Dijo dando un par de pasos al frente, dirigiéndose a uno de los vehículos.

—Tú puedes mirar desde las gradas —me sugirió Nachete.

—¡Genial!

Él salió del recinto; y yo tomé asiento en la parte más alta de aquellos escalones de cemento cuyas vistas de mi compañero eran un maravilloso espectáculo.

—¡DALE FUERTE, ANÍBAL! —le vociferé.

Me miró y me mostró el pulgar. ¡Qué guapo!

Se colocó las gafas y se enfundó los guantes, consiguiendo que ese simple gesto repercutiera en mi entrepierna. Preparándose para empezar a dar golpes a diestro y siniestro, agarró con fuerza y firmeza el báculo de la maza y tuve que activar una orden de busca y captura de mis bragas.

Con decisión, asestó el primer golpe en uno de los cristales de las ventanillas traseras, haciéndolo añicos. Tras varios mazazos certeros, pareció tomar aire, como si estuviera preparándose para lo que vendría a continuación. Apretó el palo de madera con más fuerza y empezó a dar golpes mientras unos gritos desgarradores, brotaban con desesperación de su garganta.

 Aníbal 

Capítulo 36: La pieza que faltaba

Un golpe… y otro… y otro más… Con cada mazazo sacaba de mí un trozo de esa cadena que llevaba siete años apretándome desde dentro. Me dolía la garganta de tanto grito desgarrador, me dolían los brazos de tanta fuerza proyectada, y me dolía el pecho de recordar los momentos tan difíciles por los que había pasado todo este tiempo. Estaba tan sumido en destruir todo aquello que tenía delante, que ni tan siquiera oí las súplicas desesperadas de Macarena para que frenara.

—¡PARA, POR FAVOR! —percibí como si estuviera a miles de kilómetros de mi espalda—. ¡PARA, ANÍBAL!

Con la respiración acelerada, lancé con brusquedad la maza al interior del vehículo por una de las ventanillas que había quedado completamente destrozada. Me quité los guantes y las gafas con rabia, e hice lo mismo que con la maza; importándome muy poco dónde pudieran caer. Apoyé los antebrazos en el techo, entrelacé mis manos sobre este y dejé caer mi cabeza en el hueco que ambos brazos dejaron. Solté un último grito, uno que brotó desde lo más profundo de mis entrañas, terminando de romperme.

—Aníbal… —susurró detrás de mí. Esta vez sí que la sentí cerca.

No tuve valor de voltearme y mirarla. No quería que me viera tan derrotado, tan vulnerable. Tan jodido.

—Tranquilo… —sus brazos me rodearon desde atrás, posicionando sus palmas en mis pectorales que se expandían y contraían a demasiada velocidad.

A pesar de que no esperé ese abrazo, no me sorprendió. Empezaba a conocerla.

—No puedo más, Macarena. Te juro que no puedo más —conseguí decir entre lágrimas.

Necesitaba volver a ser el que una vez fui; convivir durante tantos años con la sensación amarga de que todo mi alrededor iba siendo engullido por esa enorme grieta que tenía bajo mis pies, ya era insoportable.

—Sácalo. Llora todo cuanto necesites; no tenemos prisa.

Sus palabras eran ese bálsamo que mi interior necesitaba. El que parecía saber por dónde tenía que deslizarse para ir curando.

Apretó un poco más su cuerpo contra el mío, hundiendo sus dedos en mi pecho sobre la gruesa sudadera.

Pensé que me sería imposible abrirme con ella hasta ese punto, jamás imaginé que podría llorar delante de alguien cuando siempre lo hice bajo las alas de esa soledad que buscaba como loco para llevarlo a cabo. Macarena era más, mucho más de lo que ni ella ni yo teníamos conocimiento.

Me sequé la cara con el dorso de mi mano derecha y percibí que mi respiración estaba casi restablecida.

—Mírame… —bisbisó con cierto temor a otra reacción brusca por mi parte, como pasó en mi coche.

Si algo tenía claro es que eso no iba a volver a pasar. No quería volver a ver lo que me mostraron sus ojos cuando le grité días atrás.

Roté sobre mis pies hasta que nuestros ojos se conectaron. Apoyó sus manos en mi cara, acunándomela, mientras sus dedos acariciaban esa pequeña porción de piel a la que alcanzaban.

—Ojalá fuera la dueña de esa confianza que necesitas para que saques lo que te ahoga…

—Estoy tan hecho trizas, Macarena —conseguí exponer—. Tengo tantos miedos que me amarga el saber que este Aníbal seguirá siendo el del futuro.

—Eso no puedes afirmarlo.

—Ha pasado demasiado tiempo, y sigo siendo el mismo —añadí, desesperanzado.

—Pero antes yo no estaba a tu lado.

Arrugó la nariz y me sacó la lengua. Dibujó una pequeña sonrisa que, al percibir que se abría paso la mía, se amplificó.

—Pero te irás… —dije con un hilo de voz—. Terminarás yéndote…

Tragué saliva con dificultad; el simple hecho de imaginármelo me apretaba el estómago.

—Solo si me echas. —Aseveró.

El corazón se me paró en seco. «¿Echarla de mi vida? ¡Ni que estuviera loco!», pensé. Bueno, quizá un poco sí que lo estaba, pero no lo suficiente como para cometer dicha absurdez.

—Jamás haría eso pero, si eres tú quién termina alejándose, sería incapaz de juzgarte porque créeme que te entendería; no tienes por qué aguantar a alguien como yo…

—¿Cuando dices «alguien como yo», te refieres a alguien inteligente, guapo, atractivo, valiente y que no se achanta ante mi locura? —reí aunque por dentro aún dolía—. No te preocupes por mí, me quedo encantada.

—Tú mereces un tío completo, no uno hecho trozos como este que tienes justo enfrente. Mereces a alguien que esté a tu altura, Macarena. —A medida que las palabras fueron saliendo de mi boca, mi tono de voz fue disminuyendo hasta convertirse en un susurro.

—Eso es fácil. —Se encogió de hombros, dejándome descolocado.

Se puso de puntillas y sonrió orgullosa de su hazaña. De nuevo consiguió que sonriera; ella parecía hacerlo todo más fácil.

Tras algunos segundos sosteniéndonos la mirada —y dejando que esta hablara por nosotros—, colocó una de sus manos en mi nuca y me erizó la piel al hundir en esta sus dedos.

Me preguntaba si su corazón también latiría a la misma velocidad que el mío…

Contuve la respiración cuando borró de un plumazo los pocos centímetros que quedaban entre su boca y la mía, dejándonos a apenas unos milímetros que me permitían respirar el mismo aire que ella expulsaba.

—¿Vas a besarme? —musité, deseando una respuesta afirmativa por su parte. Una respuesta que dejara claro que esa anterior decisión suya de ser meros compañeros, había pasado a una mejor vida.

—Sí, pero pararé inmediatamente si me lo pides…

—No quiero que pares. Ni hoy. Ni nunca.

Y era una realidad; quizá resultaba egoísta por mi parte permitirle que apostara por nosotros cuando ni yo mismo era capaz de hacerlo por mí, pero si, por el contrario, permitía que se marchara manteniéndome cruzado de brazos, me arrepentiría toda la vida.

Acabó con el corto espacio que aún quedaba entre los dos, y sentí el calor de sus labios sobre los míos. Abrió su boca y adentré mi lengua dentro de esta, enredándola con la suya con el plus de que ya se conocían de antes y se sincronizaban a la perfección. Su saliva era parte de la mía, y adoraba esa mezcla que formaban juntas. Mis manos, que en un principio estaban en terreno de nadie sin saber bien dónde posarse, se introdujeron en los bolsillos traseros de su pantalón, ejerciendo la fuerza suficiente como para que separarse de mí le resultara, al menos, complicado.

—¿Qué te ha parecido? —bisbisó sobre mi boca cuando el beso nos dio una tregua.

—¿Te refieres al beso, o a la prueba? —enarqué una ceja.

—Ya que estamos, háblame de ambas.

—El corazón parece que se va a salir debido a la adrenalina que corre por tus venas y es que, a pesar de la coordinación que se requiere para no salir malherido, merece mucho la pena. —Expliqué.

—¿Hablas de destrozar coches? —arrugó el ceño.

—Podría, pero la verdad es que estaba hablando de lo que me haces sentir cuando posas tus labios sobre los míos; pero sí, la actividad es digna merecedora de un huequecito en Vívelo.

Apretó los labios ocultando detrás de estos una sonrisa que se moría por dejarse ver; la delataban esos hoyuelos que se marcaban en sus mejillas.

—No te prometo que resurgiré de entre mis cenizas cual Ave Fénix porque no sé si lo conseguiré —manifesté—; pero si algo puedo prometerte, sin temor a fallarte, es que no voy a rendirme fácilmente.

Dejó caer sus párpados y una lágrima se deslizó por su mejilla con lentitud. Interrumpí su trayectoria con mi pulgar, y sonrió con dulzura.

—No llores, Macarena.

—Créeme, Aníbal, las lágrimas que en este momento puedan salir de mis ojos son de emoción porque, aunque tú seas incapaz de prometerme que resurgirás de entre tus cenizas, yo sí que estoy convencida de que, juntos, vamos a poder con todo.

Su convencimiento volvió a darle luz a mi camino, como si de repente varias farolas se hubieran encendido de golpe permitiéndome ver incluso las piedras que muchas veces me hicieron caer.

Algo en mí me decía que esta vez sí que iba a lograrlo porque, aunque siempre tuve a gente a mi lado, ahora había dado con esa pieza que le faltaba a mi engranaje; la que le sumaba potencia a mi maquinaria para tirar con más fuerza que nunca.

 Macarena 

Capítulo 37: Todo eso que hace bien

Incapaz de retirar mis ojos de los suyos, perdí la noción del tiempo; y también olvide dónde estábamos. Por un momento sentí que en el mundo solo estábamos él y yo, que toda la superficie de la Tierra nos pertenecía, y que en cada espacio de esta que viera oportuno, podría perderme en su boca.

Aún quedaba algo de ese nudo que se alojó en el centro de mi pecho cuando lo vi deshacerse entre gritos desesperados y lágrimas, tan vulnerable que era incapaz de encontrar en aquel hombre a ese otro con el que había estado trabajando codo con codo, o al que rio a carcajadas mientras nos marcábamos unos bailes en mitad de una pista a rebosar de personas.

Quizá era una locura lo que sentía, pero ya no podía (ni quería) echarle el freno; me había enamorado de Aníbal hasta el tuétano, y mi meta era que aquella tristeza que enturbiaban esos océanos azules que tanto me gustaban, se esfumara.

—Vayámonos de aquí —bisbisé cerca de su boca aún con el corazón bombeando fuerte.

Asintió con un movimiento de cabeza y le dejé un beso fugaz sobre los labios.

Entrelacé mi mano con la suya y me erizó la piel el juego de su pulgar en la parte interior de mi muñeca.

—¿Qué tal ha ido? —se interesó Jero cuando paramos frente a la garita.

Aníbal y yo nos miramos y sonreímos cómplices. Había sido la experiencia más complicada hasta el momento a pesar de que nuestros pies no se habían levantado del suelo, ni el agua de un río embravecido nos puso entre las cuerdas, o un animal peligroso nos merodeara buscando algo que echarse a la boca; la dificultad quedó resumida a esos minutos en los que él hizo trizas los cristales de un coche a la par que su armadura, quedando expuesto como jamás antes.

—Ambos coincidimos en que esta actividad es perfecta para el catálogo. —Indiqué, controlando las emociones que aún burbujeaban dentro de mí y que no me ponían fácil la tarea de hacer brotar las palabras.

A Jero se le iluminó la cara, como si una enorme bombilla se le prendiera justo enfrente. Podía entenderlo; no quería imaginar lo difícil que debe ser ver que, el negocio en el que has puesto la piel y el alma, empieza a caer en picado. Por su expresión, supe que Vívelo era ese paracaídas que se abre cuando te ves demasiado cerca del suelo.

—Gracias. Estoy tan feliz que me cuesta hablar… —su emoción era visible; sus ojos no mentían.

—Ha sido una experiencia de lo más liberadora, sería injusto no compartirla. —Dijo Aníbal.

Al igual que a mí me pasó con él, a él le pasó con Jero. Aníbal cambió por completo ese concepto prejuzgado con el que empezó; definitivamente, aquel día aprendimos a ver más allá de esa fachada con la que nos mostramos al mundo.

Con una nueva actividad “debajo del brazo”, regresamos al coche. Nuestras manos aún seguían entrelazadas. De vez en cuando desviaba mis ojos hacia estas y sonreía como una boba al comprobar la perfecta unión de nuestros dedos.

—¿Y ahora qué haremos? —me preguntó cuando ambos ocupamos nuestros respectivos asientos.

—Volveremos a la oficina y le darem…

—No —me interrumpió. Giré la cabeza en su dirección algo descolocada—. No quiero saber qué vamos a hacer cuando lleguemos a la oficina, quiero saber qué haremos con nosotros.

—¿Con nosotros? —hundí las cejas y sentí cómo el corazón se me aceleró con sus palabras.

—Sí, ya sabes, contigo… conmigo…

—¿Qué propones o quieres que hagamos?

—Yo te pediría que te quedaras toda la vida a mi lado… pero eso sería pensar de forma egoísta…

Sonreí y tragué saliva mientras mi cabeza meditaba una respuesta a la altura.

—¿Quieres lo mejor para mí?

—Siempre, Macarena.

—Entonces haz todo lo que esté en tu mano para que no quiera marcharme jamás; y te prometo que te elegiré todos los días.

Aníbal era todo eso que hace bien.

Apoyó su mano en mi rodilla y se inclinó hasta dejar nuestros labios a pocos milímetros. Sin que mi cerebro mandase la orden, estos se abrieron, actuando por sí mismos, movidos por las ganas de volver a sentir la lengua de Aníbal enlazada con la mía.

—No sé en qué momento te has colado tan dentro de mí… —masculló.

A pesar de verbalizarla, pareció decírsela a él mismo. Él no sabía ni cómo ni cuándo había pasado; y lo entendía porque yo también era incapaz de marcar ese instante que lo cambió todo…

Sus dedos jugueteaban en la parte posterior de mi cabeza —erizándome el vello de todo el cuerpo— mientras nuestros ojos seguían hablando por nosotros en ese idioma único que habíamos inventado Aníbal y yo.

Acunó mi cara entre sus grandes manos, y yo apreté con las mías sus antebrazos. Cerré los ojos, esperándolo. Con lentitud, unió sus labios a los míos, fundiéndonos en ese beso que ansié desde que finalizó el último que nos dimos. Un latigazo me recorrió la columna vertebral cuando noté que lo que empezó siendo un beso suave, se tornó salvaje. El juego inquieto de nuestras lenguas me hizo arder de deseo; con gusto le habría arrancado toda la ropa que llevaba para poder esparcir besos por toda la piel que quedara desnuda ante mí, expuesta.

Me gustaba, Aníbal me gustaba mucho. Me gustaba hasta el punto de poder asegurar que como jamás otro.

Finalizamos el beso con uno corto, y volvimos a conectar nuestras pupilas. Una leve sonrisa surcó nuestros labios que habían aumentado su tamaño considerablemente después de la fricción de comerse con desesperación.

—Volvamos a la oficina —musité mientras una vocecilla en mi interior me gritaba que siguiera alargando ese ratito a solas en el interior de mi vehículo—; no quiero que se nos haga tarde.

Movió la cabeza aceptando y se acomodó en el asiento del copiloto antes de ponerse el cinturón. Lo miré de reojo y vi un fino hilito de sangre que brotaba de una pequeña herida en su cuello.

—Tienes sangre… —llevé mi dedo a la zona e intenté limpiarla sin rozar el corte.

—Debió saltarme algún cristal. —Le quitó importancia, encogiéndose de hombros.

—Sí…

Acerqué mis labios a la zona afectada y le dejé un beso. Soltó un gemido gutural que me pareció de lo más sexi.

—Macarena… —susurró mi nombre con advertencia.

—Está bien, paro. Pero solo por ahora… —ronroneé. Le guiñé el ojo y sonrió.

Arranqué y llevé la mirada a la carretera; cuando pensó que no lo veía, se acomodó disimuladamente esa prominente erección que se le marcaba a través del pantalón.

«Señor todo poderoso, si no voy a poder comérmelo, no me lo pongas delante de las narices», supliqué mentalmente pidiendo misericordia.

Llegué a casa sofocada aún por el beso de despedida que Aníbal me había dado antes de que cada uno cogiera su coche tras finalizar la jornada. Había sido un día complicado, pero no había podido acabar mejor. Estaba feliz de tener ese acercamiento con Aníbal, parecía que las aguas habían vuelto a su cauce.

—Te has tirado a tu compañero. —Afirmó Alicia en cuanto entré en la cocina.

—Hola, el día me ha ido bien, ¿y a ti? —le respondí con sorna.

—Siento ser tan directa pero es que tienes una carita…

—Pues, para tu información, no me lo he tirado. Todavía. —Alcé una ceja y empecé a reír como la pava que era.

—¿Todavía?

—Ay, Ali —suspiré—, hoy han pasado tantas cosas…

—Dame un minuto; aparto la tortilla y me lo cuentas todo.

 Macarena 

Capítulo 38: Confesiones en un baño

Me parecía estar viviendo en un sueño del que no quería despertarme cuando, cada mañana, al llegar a la oficina, Aníbal me plantaba un beso en los labios que repercutía en cada vello que cubría mi piel canela.

Seguía sin atreverme a ponerle etiqueta a “lo nuestro” —a pesar de que Alicia ya se refería a Aníbal como «tu novio»—, pero era más que evidente que aquello ya no era una relación de simples compañeros de trabajo que se besan; los dos traspasamos la línea agarrados de la mano, con la barbilla alta y miles de cosas pendientes por hacer juntos; nos compramos una casita en ese nuevo lado con la clara intención de quedarnos a vivir allí para siempre.

Me encantaba eso que teníamos —aunque aún no tuviera ovarios de llamarlo por su nombre—; adoraba que pudiéramos comunicarnos mirándonos a los ojos sin necesidad de abrir la boca, y que disfrutáramos tanto de los momentos que pasábamos juntos.

Habíamos tenido un fin de semana tan maravilloso como pareja, que aún se me ponía en pie la piel cada vez que lo repasaba: un paseo agarrados de la mano por el centro de la ciudad mientras sus dedos acariciaban la cara interna de mi muñeca; miles de besos en cualquier esquina, callejón o plaza; un helado cuando los termómetros marcaban siete grados centígrados mientras la gente nos miraba como si estuviéramos locos —no se equivocaban—; un par de copas en el Barkana y algunos bailes desatados en la pista… Exprimimos las horas tanto cuanto pudimos, invirtiéndolas en cosas que para otros podrían ser simples pero que, tanto para Aníbal como para mí, eran especiales por el hecho de ser compartidas con el otro.

Hice infinidad de fotos, tantas que hasta la memoria de mi teléfono móvil me lanzó el aviso de que parara. Obviamente que la ignoré; necesitaba inmortalizar cada momento que compartíamos para acudir a ellos cuando tocara decirnos «hasta mañana», porque sí, bien entrada la noche, Aníbal me llevó a casa. No me atreví a pedirle que pasara la noche conmigo —a pesar de las ganas—; no estaba dispuesta a tirar por la borda un día extraordinario por una ración de sexo que no confiaba en que pudiera darse.

Durante aquella mañana de lunes, aprovechando que Aníbal se estaba dedicando a registrar las reservas, me puse a actualizar las redes sociales de Vívelo añadiendo nuevas fotografías —tomadas recientemente por los propietarios de esas actividades que disponíamos en el catálogo—. El número de seguidores no dejaba de crecer, y mi orgullo tampoco. Me era imposible describir con palabras las muchas alegrías que me estaba dando mi negocio, especialmente en los últimos meses. Me parecía mentira ver cómo se hacía grande algo que surgió como una locura en la que no temí embarcarme —como buena loca que soy— porque siempre tuve el pálpito de que no iba a equivocarme.

Estaba finiquitando la última publicación en Instagram cuando un avión de papel se estrelló en mi cabeza. Alcé la mirada de la pantalla y la llevé a Aníbal. Sonreí; estaba tan guapo…

—¿Y esto? —levanté una ceja.

—Léelo.

Sonrió de lado y tuve que mover un poco la cabeza para volver a mi escritorio. Me perdía en cada gesto que hiciera su boca; por minúsculo que fuera.

Desplegué el folio y leí su invitación. Reí.

—¿Una fiesta de disfraces? —pregunté sorprendida.

—Es el cumpleaños de Ismael. No sé cuándo piensa madurar… —negó rodando los ojos.

Me levanté de mi mesa y me dirigí a la suya. Me encantaba cómo me miraba y se mordía el labio inferior en un gesto que le nacía solo.

Aparté algunos papeles y me senté en su escritorio. Alejé un poco su silla y coloqué uno de mis pies entre sus piernas. Se contrajo y contuvo un gemido.

—¿No te gusta la idea? —ronroneé. Inclinándome un poco en su dirección.

—¿A qué te refieres, Macarena? —me provocó con su tono juguetón.

—A la fiesta de Ismael, por supuesto…

—¿Me ves pinta de que me gusten los disfraces? —alzó una ceja y me entraron ganas de rasgarle la camisa y el pantalón y acabar de una vez con aquella tensión sexual no resuelta.

—¿No te parece una idea maravillosa? No sé, se sale de lo típico; y a mí me encanta todo eso que se aleja de lo trazado, de lo “normal”. —Agarré su corbata y lo acerqué a mí. Gruñó y le planté un beso en los labios que me supo a poco.

—¿Entonces me acompañarás?

—¡Claro que sí! ¿Cuándo es?

—Mañana.

—¡¿MAÑANA?! —Solté la corbata y me puse de pie de un salto.

—¿Tienes algún plan?

—¡No! Peor aún, ¡no tengo disfraz! —me moví inquieta.

Aníbal rompió en una carcajada nerviosa, como si algo en su interior se destensara; estaba convencida de que había temido que, finalmente, declinara su invitación y se viera acudiendo solo a dicha fiesta.

—Seguro que encuentras algo que te guste. —Me guiñó el ojo y me pellizcó el trasero.

Valoré coger uno de los muchos disfraces que colgaban en el armario de Alicia, pero temía que me preguntaran en la fiesta de qué o quién iba vestida, y no tuviera narices a responder. Aquel despliegue de personajes manga, o protagonistas de videojuegos del ayer y del hoy, no iba conmigo —por mucho que aquellas pelucas extralargas y de colores llamativos me atrajeran poderosamente—, así que me vi obligada a perderme un par de horas en internet en busca del “disfraz ideal”. «Si al menos supiera cómo irá Aníbal…», pensé durante todo el tiempo que duró la búsqueda; pero el muy canalla no soltaba prenda por más que le insistía… Tras visitar un par de páginas, terminé decantándome por uno que vi en Amazon y que llegaba a tiempo.

Respiré aliviada.

⊹⊱≼≽⊰⊹

—¿Te ayudo? —me sorprendió mi amiga entrando a hurtadillas en mi habitación.

—¡Joder! ¡Me has asustado! —me llevé la mano al pecho e intenté tranquilizarme—. Venga, súbeme esta maldita cremallera —bufé.

Se posicionó tras de mí e hizo lo que le pedí.

—¿Irá de lobo? —levantó una ceja.

—No lo sé. No suelta prenda…

—Este disfraz es muy de peli porno, ¿no te parece?

—¡Soy Caperucita, Ali!

—Sí. De película porno. —Insistió.

Aunque no quería darle la razón, la llevaba. Como era de esperar, el disfraz recibido era algo “diferente” al que se anunciaba: escote más bajo y falda bastante más corta…

—Es el que hay. —Zanjé.

Me recolocó la falda por detrás y se sentó en la cama. Empecé a hacerme dos trenzas bajo su atenta mirada.

—He pensado en regalarle a Tania una de esas experiencias que tienes en el catálogo.

—¿De verdad? —pregunté contenta.

—Sí. Me apetece hacer algo especial por nuestro aniversario; últimamente está un poco chof.

—¡Genial!

—¿Cuál me recomiendas?

—Pues… —repasé alguna actividad que a mí me gustara especialmente— creo que podrías optar por una de las que se añadieron al principio.

—¿De qué estaríamos hablando? No pienses que voy a lanzarme al vacío; aquí la loca eres tú…

Le tiré el peine y lo esquivó sin despeinarse.

—¡No tendrías que lanzarte desde ningún sitio, petarda! —gruñí—. Es un paseo en barco, podréis ver delfines.

—¡Me gusta!

—Incluye comida en alta mar.

—¡Me encanta!

Sonreí. La verdad que era una experiencia preciosa; no dudé en añadirla al catálogo en cuanto la probé y era una de esas con bastante éxito en la web.

—¿Y qué tal está para ir con niños?

—¿Te llevarías a Blanca?

—Me gustaría… Esa pequeña tampoco lo ha tenido fácil. Tania tendría que pedirle permiso a su cuñado porque mi intención es que estemos fuera un par de noches… No creo que le ponga impedimento, por mucho que insista en que es un canalla, no estoy de acuerdo. Creo que ese tipo lo ha pasado verdaderamente mal.

—Podría buscarte un hotel cercano con temática infantil. Y sacarte tres entradas para algún parque de atracciones; acercándose la Navidad, muchos se ambientan.

—¡Sí!

—Mañana en la oficina te lo dejaré todo atado —aseguré—. No tienes de qué preocuparte.

—¡Gracias! —se levantó dando palmadas y me abrazó fuerte—; eres la mejor, amore.

Me dio un beso sonoro en la mejilla que me dejó el oído temblando durante algunos segundos.

El timbre de casa la hizo abandonar mi dormitorio a velocidad de la luz dejándome claro quién estaba al otro lado de la puerta.

Me metí en el baño de mi habitación y desplegué sobre el lavabo mi maquillaje. En mi cabeza tenía perfectamente planteado cómo quería maquillarme pero, cuando me puse delante del espejo, dudé si podría llevarlo a la práctica. En mi vida me había hecho un ahumado de ojos, y no tenía interés alguno en terminar como un mapache.

—¡Hola, Macarena!

Su vocecilla pizpireta me sacó de mis pensamientos.

—Ey, pequeña, ¿cómo estás?

—Bien. —Sonrió—. ¿Qué haces?

Se agarró en el filo del lavabo y miró con interés todas mis pinturas.

—Intento maquillarme… —suspiré—. Estás guapísima con esas coletas.

—Me las ha hecho mi papi —sonrió orgullosa, enrollando un mechón rubio en su dedo índice—. Tú también estás muy guapa con esas trenzas y vestida de Caperucita.

Vale, a pesar de ser un disfraz algo obsceno, al menos se sabía de qué iba vestida…

—¿Te gusta?

—Mucho. —Acarició con delicadeza la tela de mi falda.

—¿Cómo que has venido hoy?

—Mi papá tiene una fiesta y le ha dicho a mi tita si podía cuidar de mí hasta mañana.

—Y tu tía no ha puesto impedimento. —Di por sentado.

—No. Le gusta estar conmigo.

—A cualquiera le gustaría estar contigo; eres una personita maravillosa, Blanca. —Le di un toque en la nariz con la brocha que iba a usar.

La pequeña sonrió tan grande que sus comisuras casi rozaron sus orejas.

—¿Se puede? —oí la voz de Tania en el pasillo.

—¡Pasa! Estamos en el baño —vociferé.

—Por qué será que no me sorprende que hables en plural… —Se asomó por la puerta y le frotó la espalda a su sobrina—. Estaba deseando verte, no ha parado de preguntarme por ti desde que estuvimos aquí la última vez… —Añadió.

En esa ocasión fui yo la que sonrió.

—Tita, ¿a que está muy guapa?

—¡Lo está! Te juro que por el comentario que me ha hecho Alicia me imaginaba otro tipo de disfraz… —rio.

—No hace falta que digas mucho más… —puse los ojos en blanco—, sé cómo ha podido describirte mi atuendo…

Tania se carcajeó y supe que no me había equivocado.

Dirigí la mirada al espejo y volví a dudar moviendo la brocha limpia sobre el párpado superior de uno de mis ojos, visualizando cómo debía hacerlo. «Macarena, has visto veinte tutoriales en YouTube, no es tan difícil», intenté animarme.

—¿No te decides con el color? —me preguntó.

—Sinceramente, es que no tengo ni puñetera idea de maquillaje… —confesé.

—Mi tita puede ayudarte —aseguró Blanca llevando sus ojos azules hacia Tania—. ¿Verdad, tita?

—Sí. —Respondió sonriente.

—¿Puedes darme agua? —me preguntó la pequeña, dándome toquecitos con la mano en la cadera, justo cuando iba a celebrar la afirmativa por parte de su tía.

—Blanca, Alicia estaba en la cocina. Puedes pedírsela a ella —le dijo esta—; yo voy a echarle un cable a Macarena.

Le guiñó el ojo y, de pronto, una inmensa alegría me llenó por dentro al saber que no tendría que poner en práctica aquello que de antemano sabía que no iba a quedar bien.

La niña salió del baño a la misma velocidad que mi amiga lo hizo cuando sonó el timbre, y Tania y yo nos quedamos a solas.

—¿Dónde me pongo?

Miró a nuestro alrededor pero aquel baño no tenía muchas posibilidades.

—El váter está bien. —Claudicó encogiéndose de hombros.

Me senté y estiré mi espalda.

—¿Qué tenías pensado hacerte?

—Un ahumado de ojos…

—Me parece una muy buena elección. Tienes unos ojos preciosos.

—Gracias, es la única herencia que pudo dejarme mi abuelita. —Sonreí orgullosa y Tania respondió de igual manera.

Rotó para hacerse con todo eso que iba a necesitar en principio y me pidió que se lo sujetara en mi regazo.

—Te gusta el mundillo del maquillaje, ¿no? —le pregunté para romper el silencio mientras daba brochazos de aquí para allá.

—Bueno… hace un par de años trabajé como maquilladora profesional para una conocidísima serie de televisión. —Abrí la boca con incredulidad.

—¿De verdad?

—Sí —afirmó con suficiencia—. Pero, por desgracia, aquella etapa llegó a su fin.

—Vaya… lo siento…

—La verdad que lo pasé bastante mal porque, aunque en un principio me propusieron seguir trabajando para ellos, rechacé la oferta.

—¿Por qué? ¿No te gustaba tu trabajo?

—¡Me encantaba! Pero tenía que irme lejos, a otro país —apuntilló—. Empezarían a grabar en un par de meses y todo el equipo debíamos trasladarnos por tiempo indefinido. —Tomó aire.

—Entiendo…

—Irme significaba alejarme de mi pequeña, y nada en el mundo es más importante para mí que ella; ni tan siquiera el trabajo de mis sueños, el mismo por el que me preparé durante años para poder algún día conseguirlo. —La emoción se había instalado en sus ojos y juraría que estaba a un pestañeo de romperse—. Ahora doblo camisetas —se encogió de hombros, restándole importancia—; obviamente no es el trabajo de mi vida, ni para el que me formé durante tanto tiempo, pero estoy junto a ella, y soy inmensamente feliz por ello.

Tragué saliva para deshacer el nudo que se había alojado en mi garganta.

—Sé que su padre es extraordinario, a pesar de que últimamente no estemos bien… —confesó ante mi silencio—, no tengo dudas de que él sería más que suficiente para hacer de Blanca una niña feliz; pero ¿qué hubiera sido de mí estando tan lejos? Quizá, el quedarme a su lado, no era un sacrificio hacia mi carrera, sino que guardaba un alto porcentaje de egoísmo por mi parte…

—A veces hay que ser egoístas —aseguré—. ¿Acaso no merecemos ser felices? Todo lo que sea buscar nuestra propia felicidad, por egoísta que pueda parecer, siempre merecerá la pena.

Con una leve sonrisa, asintió, dándome la razón.

—Pues ya estarías…

—¿De verdad? —me levanté y me dirigí al espejo.

Empecé a dar palmas, ¡me encantaba el resultado!

—Es justo lo que quería —me abalancé a su cuello mientras ella se carcajeaba y me abrazaba con fuerza—, muchas gracias, Tania.

—No hay de qué. Ha sido un placer volver a maquillar después de tanto tiempo…

—Si algún día me caso, espero que sean tus manos las que me adecenten.

—Estaré encantada.

Le dejé un beso en la mejilla y salí para ponerme un par de lazos rojos en las gomillas que sellaban mis trenzas.

 Aníbal 

Capítulo 39: Pídeselo a la luna

Abrí la puerta y la vi allí, parada en el rellano con los brazos cruzados sobre su pecho y la expresión seria.

«Sigue igual…», lamenté.

—Hola, Tania. ¿Qué tal?

—Bien. —Respondió cortante.

Se hizo un silencio raro pero, por desgracia, eso no era algo novedoso entre nosotros durante las últimas semanas. Me aparté a un lado para que pasara, pero no se inmutó.

—¿No vas a entrar?

—¿Aún no está preparada?

—Está esperándome en el baño; voy a ducharla.

Bufó y pasó soltando una retahíla de palabras ininteligibles.

Lanzó el bolso sobre el sofá y se quedó de pie, apoyando la cadera en el lateral del respaldo; de nuevo cruzando los brazos, manteniendo esa pose altiva que usó en el rellano.

No soportaba esa situación. Me dolía y entristecía a partes iguales.

—Siéntate; estás en tu casa. Ahora vuelvo.

No dijo nada, movió la cabeza afirmando y yo regresé al baño.

—¿Es la tita? —me preguntó mi hija que, como le pedí, seguía sentada en el váter moviendo sus pies descalzos.

—Sí.

Arrugó el entrecejo y me clavó sus iris azules escrutadores.

—¿Ya no estás contento?

—¿Por qué lo dices, princesa? —me puse de cuclillas delante de ella.

—Antes estabas… diferente… —me agarró la barbilla y me obligó a mirarla.

—No te preocupes, papá está bien. —Le dejé un beso en la punta de la nariz.

Dibujó una línea imaginaria con su dedo, deslizándolo por mi frente, por el tabique de mi nariz y el hueso marcado de mi mandíbula.

—Eres el papi más guapo del mundo —sonreí—. Las mamás del cole te miran con una sonrisa tonta.

Abrí los ojos como platos.

—¿Cómo dices?

—Murmuran cuando pasamos. ¿No te has dado cuenta?

Negué con la cabeza, conteniendo una carcajada.

—Los hombres no estáis al loro… —se encogió de hombros.

—Pero… esas palabras… ¿de dónde las has sacado?

—La tita. —Volvió a subir los hombros para, seguidamente, dejarlos caer.

Ahora sabía a qué dedicaban parte de sus “findes de chicas”…

—No solo eres el papá más guapo —retomó—; también eres el más bueno, el más cariñoso y el más simpático.

—¿Simpático? ¿No te parezco aburrido?

—¡No! —Exclamó horrorizada. Hundió sus dedos en mi flequillo y sonrió—. Te quiero mucho. Muchísimo. Muchicuchimísimo.

—Guau, eso es mucho más que muchísimo, ¿no?

—Eso es muchísimo diez veces.

—Pues yo te quiero a ti muchicuchichichichichimísimo.

Soltó una carcajada y me dio un abrazo de esos que siempre quería hacer eternos.

—¡Venga! —terminó con la unión de golpe—, ¡vas a llegar tarde a la fiesta del tito Isma!

Me reí, creo que nadie llamaba a mi amigo así desde el colegio…

Terminé de ducharla y, después de vestirla, le hice dos coletas.

—Pórtate bien con la tita. —Le pedí antes de salir del baño.

—Si yo siempre me porto bien, papi.

—Estás muy contenta, ¿no?

—Sí —rio mostrando su melladura.

—Ya entiendo, alejarte de tu padre te pone feliz… —hice un mohín que, lejos de hacerla sentir culpable, la hizo estallar en una carcajada.

—¡No es eso! Es que voy a ver a una amiga.

—¿Tienes una nueva amiga? No me has hablado de ella.

—Sí, y es súper guapa.

—¿Sí?

—Si la vieras, te enamorarías.

Abrí los ojos como platos.

—Blanca, yo no puedo enamorarme de tus amigas… —intenté explicarle.

—De ella sí. Es grande, como tú.

—¿Grande?

—Sí. Es que es amiga de la tita.

—Estoy seguro de que a la tita le haría mucha ilusión que me enamorara de una de sus amigas… —Dije con retintín, poniendo los ojos en blanco, mientras mi hija me miraba sin entender nada—. Venga, vamos, no la hagamos esperar más.

Asintió y corrió al salón. Se fundieron en un abrazo que borró de un plumazo la mala cara de Tania.

—¡Qué bien hueles a fresa, peque!

—Tengo una colonia nueva. Me la trajo papá.

—¿Si?

Movió la cabeza, afirmando con vehemencia.

—La llevo en la maletita de la ropa; si quieres te la dejo.

—¡Claro que sí! —celebró—. ¿Nos vamos, pitufa?

—Sí. Voy a por mi mochila. ¿Mañana me llevarás tú al cole?

—¡Sí! —aplaudió Tania mostrando emoción.

—¡Bien! —imitó mi hija.

Paso corriendo por mi lado pero, en mitad del pasillo, frenó en seco.

—¿Pasa algo? —le pregunté al ver cómo su expresión se congelaba.

—Se me ha olvidado decirte algo muy importante, papi.

—¿Qué es? —hundí las cejas esperando que me pidiera una cartulina de color vete a saber y una pluma de dodo.

—Me ha tocado ir vestida de angelito para el teatro navideño del cole.

Reí aliviado.

—No te preocupes, aún faltan tres semanas. —La tranquilicé.

Con el semblante relajado, desapareció por la puerta de su dormitorio y yo aproveché para mantener esa conversación que tanto necesitaba:

—Tania… me gustaría que hablásemos… —soné cansado. La situación me sobrepasaba demasiado.

—Quizá otro día…

Se levantó del sofá y cogió de malagana su bolso. Tuvo la intención de dirigirse a la puerta de salida, pero la frené agarrándola del codo.

—Otro día no, hoy. —Insistí serio.

—Aníbal, por favor. No quiero que más tarde la niña me haga miles de preguntas porque nos ha escuchado discutir.

—Yo no pienso discutir —le mostré mis palmas en señal de paz—, solo quiero que entiendas que, si estoy conociendo a alguien, no significa que esté olvidándome de mi pasado; créeme que no me abandona.

—No quiero hablar de esto. Si tú eres feliz, genial.

—Tania… —alargué la última letra.

—¿Algunas vez quisiste a Anna? —clavó sus pupilas en las mías, retándome.

—Más que a mí; y lo sabes.

Se quedó callada y oímos los pasos rápidos de mi hija por el pasillo.

—Cuando se ha amado de verdad, Aníbal, no existe nadie capaz de llenar ese hueco vacío que deja cuando se va; si tú ya has encontrado quien rellene ese espacio, permíteme que dude de lo que dices. —Me susurró para que Blanca no pudiera oírla.

Negué con la cabeza. ¿Tan difícil era de entender? Me mesé el pelo y comprendí que cuando alguien no quiere escuchar, es absurdo pretender hacerte oír.

—¡Vámonos, tita!

—Vamos, mi vida.

Recorrió los pocos metros que quedaban para llegar a la puerta pero mi hija, en lugar de seguirla como pensamos que haría, se plantó delante de mí y movió su manita de arriba abajo para que me agachara. Me puse a su altura.

—Pásatelo bien, papi.

—Sí.

—Y no te enamores de nadie —me advirtió, apuntándome con el dedo. Miré a Tania y sonreía, orgullosa—; ya sabes que yo conozco a tu novia perfecta.

Reí al caer en la cuenta de la conversación del baño. Volví a dirigir la mirada a su tía, ya no sonreía tanto…

—¿Y debo confiar en ti? A lo mejor esa chica no me gus…

—¡Te encantaría! —me interrumpió haciéndome reír.

«Yo ya estoy enamorado hasta las trancas, hija mía…».

—¿Nos vamos, peque? —intervino Tania.

—¡Sí!

Me dejó un beso apretado y corrió hasta salir por la puerta.

—Vaya, se ve que mi hija no ve tan descabellado eso de que rehaga mi vida… —susurré con sorna cuando me coloqué a su lado para cerrar la puerta.

—¡No sabe lo que dice! Es una cría, Aníbal. —Bufó.

—Pues creo recordar que eras tú la que siempre decía que era muy madura para su edad, ¿no? —ironicé.

Gruñó, agarró a Blanca de la mano y se marcharon escaleras abajo.

—¡Mañana te recojo en el cole! —le grité cuando ya debían ir por la segunda planta.

—¡Vale, papi! —vociferó.

Cerré y, un poco contrariado, me dirigí a mi dormitorio. Me propuse no darle vueltas a lo que acababa de pasar porque eso significaría enturbiar aquella noche, y Macarena no merecía volver a lidiar con esa versión mía hecha girones.

Saqué del armario mi disfraz y lo dejé sobre la cama, lo miré horrorizado —aún no me lo había puesto y ya estaba muerto de la vergüenza—; ¿en qué narices estaba pensando cuando lo compré? Me mesé el pelo y me dirigí al baño para darme una ducha.

Me miré en el espejo por quinta vez consecutiva. No lo veía, ¿cómo iba a salir de casa vestido así? Me recoloqué la capa y comprobé que no me hacía ninguna arruga aquel traje elástico que parecía una segunda piel y que dejaba muy poco a la imaginación. Sin poder evitarlo, mis ojos se clavaron en mi paquete. «¡Vaya puta vergüenza!», negué con la cabeza viendo aún menos viable presentarme de esa guisa en el cumpleaños.

—Esto te lo devuelvo, Ismael… —le dije a mi propio reflejo, como si él pudiera oírme.

Agarré la llave y salí de mi piso echando leches, no quería encontrarme con ningún vecino…

Con un WhatsApp le dije que ya estaba abajo; por suerte, no tardó mucho en salir. La esperé fuera del coche, apoyado en el lateral y con los brazos cruzados sobre mi pecho.

La vi sonreír en cuanto sus ojos se posaron en mí pero, esa mueca inocente, se tornó traviesa a medida que fue acortando la distancia entre nosotros. Supuse que su actuación fue un reflejo de la mía porque me fue imposible disimular el calambre que recorrió todo mi cuerpo al deleitarme ante semejante diosa vestida de Caperucita.

—Si te pido que vayas todos los días así vestido a la oficina, ¿sería muy descabellado? —coqueteó.

Me carcajeé y me erguí. La abracé por la cintura y la pegué a mí para besarla. Eché mucho de menos el sabor de su boca, el juego de nuestras lenguas y la reacción de mi piel cuando se daba dicha unión.

—Solo si tú te comprometes a ir así… Caperucita…

Sonrió y colocó sus manos sobre mi pectoral, manoseándome.

—Una muy acertada elección de atuendo, Superman.

—¿Te gusta?

—Te arrancaba esta «S» de un puñetero bocado, ¿queda contestada tu pregunta?

—Más que contestada —reí.

Volví a besarla antes de abrirle la puerta; íbamos bastante ligeritos de ropa para los cinco grados que marcaban los termómetros.

Rodeé el coche por la parte de atrás únicamente para recolocarme la prominente erección que me provocó el haberla tenido tan cerca; definitivamente, aquel disfraz, no fue acertado.

—No intentes camuflarla —me indicó cuando ocupé mi asiento.

—¿A qué te refieres? —arrugué el ceño.

—A eso —clavó sus pupilas en mi dureza mal disimulada.

Reí.

—Lo siento. —Le guiñé el ojo.

—A mí sí que me gustaría sentirla… —bisbisó.

Una carcajada exagerada abandonó mi garganta. Ella, tan única como espacial.

Ismael decidió celebrar su cumpleaños en la casa de la sierra que sus abuelos paternos le dejaron como herencia, así que teníamos un camino largo por delante.

Conduje con la mano sobre su pierna, jugando con mis dedos en la piel cubierta por un fina media cuyo principio estaba fijado a su muslo por una preciosa liga de encaje negro que empezaba a despertar a la bestia que vivía en mí. Era imposible que mi miembro perdiera fuelle con semejantes vistas.

Aparqué debajo del amplio porche junto a los muchos otros coches que allí había y, en cuanto salí de este, percibí el olor a carne cocinada en barbacoa que provenía desde el patio trasero.

—Brutal cómo huele aquí… —se relamió los labios.

—Ismael no concibe una fiesta sin una ingente cantidad de carne asada…

Se recolocó la falda y, a continuación, hizo lo mismo con mi capa mientras yo la miraba con una sonrisa bobalicona:

—¿Te imaginas que somos los únicos que venimos disfrazados? —soltó con una risilla.

Mi sonrisa se evaporó de sopetón. La verdad que veía a mi amigo capaz de prepararme semejante encerrona…

—De ser así, mañana no podría ir a la prueba de actividad programada porque estaría preso. —Aseguré.

Macarena se carcajeó, pensaría que bromeaba.

Cogí la bolsa de regalo que deje en el maletero y, después, la ayudé a bajar del coche. Agarrados de la mano, nos dirigimos hacia la puerta de entrada. Respiré aliviado cuando vi a una chica fumando fuera vestida de Marge Simpson, acompañada por otra que iba de dálmata.

—Lo siento, mañana no te salva de lanzarte al vacío ni Dios. —Me susurró al oído.

La miré horrorizado al conocer ese detalle y, burlona, apretó un poco más mi mano.

—No temas, no lo harás solo. —Me sacó la lengua.

Fui a responderle que lanzarme al vacío acompañado, provocaba el mismo miedo en mí que hacerlo solo, pero la voz de Ismael irrumpió en nuestra conversación al atravesar el umbral de aquella preciosa casa:

—¡Por fin llegasteis! —nos saludó con entusiasmo.

Nos dimos un abrazo y pellizcó la tela elástica que cubría mi pectoral con una sonrisilla guasona que le hizo merecedor de una buena colleja.

—Encantado de volver a verte, Macarena —se dieron un par de besos—. Estás muy guapa.

—Gracias, siento no poder decir lo mismo.

¿He mentado alguna vez lo mucho que me gustaba la espontaneidad de mi chica?

«Echa el freno, Aníbal. ¿Te has referido a ella como tu chica?». Efectivamente.

—Bueno, quizá no sea el disfraz del año… —admitió entre carcajadas.

Se lo advertí cuando me mandó la foto, aquel disfraz cutre de tortuga ninja no iba a quedarle igual que al tipo de la foto…

—Esto es para ti. —Le ofrecí la bolsa.

—Te he dicho que no tenías que comprarme nada.

—Es solo un detalle.

Abrió la pequeña cajita envuelta y, sin mediar palabra, se lanzó a mis brazos.

—Gracias. —Musitó emocionado.

Sabía que aquellos gemelos le gustarían; eran muy parecidos a los primeros que le regaló su padre y que, años después, perdería en una fiesta de Nochevieja. Aún recordaba el enorme disgusto que supuso para él.

—Bueno, pasad, estáis en vuestra casa. Podéis pedirle a los chicos lo que queráis tomar. —Señaló una barra improvisada en uno de los laterales del salón.

—Gracias, hermano. —Le apreté el hombro y nos abrazábamos de nuevo.

—Estoy feliz de tenerte aquí —me dijo al oído—; siete años celebrando mi cumpleaños sin mi mejor amigo ha sido más que suficiente.

Le guiñé el ojo y me dio un par de collejas al separarnos.

Le di un trago largo a mi copa; estaba sediento. Acababa de terminar la quinta canción que bailamos juntos Macarena y yo bajo la mirada estupefacta de Ismael. Me hizo reír cuando me preguntó que quién era yo y qué había hecho con su amigo.

—¡Y no querías bailar! —me gritó cerca de la oreja para hacerse oír por encima de la música.

—Tenía una razón de peso.

—¿Cuál?

—Este puto traje lo marca todo, Macarena. Estar tan cerca es peligroso pero, como siempre, has terminado llevándome a tu terreno…

Se carcajeó y me contagié.

Su risa era vida.

—¿Salimos? —se abanicó mientras dejaba su vaso en una de las mesas que habían distribuido por aquel espacioso salón—; me muero de calor.

Asentí y la conduje, agarrándola por la cintura, entre la gente. Aquello era una locura: tenías las mismas posibilidades de cruzarte con Ironman que con Peppa Pig…

Ya había estado en aquella enorme casa cuando, de jovencitos, pasaba algunos fines de semana —durante las vacaciones escolares— junto a mi colega. Aunque Ismael se había encargado de modernizarla, conservaba la esencia de lo que siempre fue.

Recordaba una preciosa terraza en la planta de arriba; los abuelos de mi amigo la usaban como zona de desconexión y se veía a leguas que, por cómo estaba equipada, era una de las estancias en la que más tiempo pasaban y más disfrutaban. Decidí subir con Macarena; era ideal para aislarnos de todo el bullicio de la planta baja. Justo lo que ambos necesitábamos.

—Por aquí. —Señalé el enorme ventanal de aluminio blanco que daba al exterior.

De la mano, salimos. Sonreí; a pesar de recordarla, había olvidado por completo las increíbles vistas que esta ofrecía del paisaje montañoso que, en esos momentos, y en las partes más altas, estaba cubierto por un manto blanco.

Me encantó comprobar que aún conservaban los mismos sofás en los que Ismael y yo tuvimos decenas de conversaciones; solo que habían sido tapizados con una tela blanca mucho más bonita y moderna que aquella de estampado floral que lució años atrás. La mesa del centro tampoco era esa redonda de mimbre y caña en la que la abuela de Ismael solía tomar café mientras una radio antigua reproducía una canción de Manolo Escobar o Rafael Farina, sino que había sido sustituida por una cuadrada, baja, y de madera robusta de roble.

Lo único que no había cambiado eran todas esas macetas que llenaban la estancia de colores que iban cambiando según la estación del año.

—Qué maravilla… —bisbisó, apoyándose en la barandilla de hierro forjado, deleitándose con el paisaje.

—Lo es.

A pesar de que el cambio de temperatura fue demasiado brusco, era imposible sentir frío en su compañía; aún así, me aproveché de la situación y abracé su cuerpo por detrás. Colocó sus manos sobre las mías —que descansaban encima de su ombligo—, y acomodé mi cabeza en su hombro —drogándome con el delicioso olor de su perfume—. Llevamos la mirada al frente.

—Luna llena… —señaló el cielo con el dedo.

—Sí.

—Alicia asegura que durante las noches en las que la luna llena ilumina el cielo, si pides un deseo, se te cumple.

—¿Y es fiable?

—Yo creo que sí.

Sonreí.

—Entonces, hagámoslo. —Propuse decidido.

Se mantuvo pensativa por algunos segundos.

—Vale —aprobó—. Pero debes pensarlo muy bien; solo te concederá ese que pidas con los cinco sentidos.

—No tengo problema. Sé bien lo que quiero. —Aseguré, apretando un poco más su cuerpo contra el mío.

—¿Empiezas tú?

—¿Hay que decirlo en voz alta?

—¡Claro! La luna tiene que oírlo.

—Entonces empieza tú —le cedí el testigo.

—Está bien…

Soltó un suspiro y, envueltos en silencio, pensó en eso que quería que la luna le concediese.

—Ya lo tengo. —Soltó el aire—. Quiero que te vuelvas tan loco por mí, que mi locura incluso resulte cuerda.

Soltó una risita.

—Eso es trampa.

—¿Trampa? —giró la cabeza para mirarme a los ojos.

—Sí; le asignarás a la luna el milagro, y no es así. Yo ya llevo mucho tiempo loco por ti, Macarena.

Sonrió y giró sobre sus talones para enfrentarme. Colocó sus brazos por encima de mis hombros y entrelazó sus manos en mi nuca.

—Aún puedes volverte mucho más loco —aseveró.

—¿Eso crees?

—Sí. Todavía no me has dicho que me amas.

Arrugó la nariz y me besó.

—Eso podría hacerlo ahora mismo.

Sus ojos centellearon. Apretó los labios para no dejar que la emoción saliese por su boca a modo de gritito.

—¿Estás seguro?

—Sí. Pero no lo haré.

Se le petrificó el gesto. Tragó saliva y se removió entre mis brazos.

—Antes me gustaría ponerla a prueba… —señalé a la luna con mis pupilas.

—¿Solo lo harás cuando te cumpla tu deseo? —afirmé con la cabeza—. Pues pídelo.

Clavé mis ojos en los suyos, tragué saliva y me puse serio.

—Quiero ser capaz de todo. De todo, Macarena.

 Macarena 

Capítulo 40: La piel no se eriza con cualquiera

Incapaz de decir una sola palabra que estuviera a la altura, me limité a seguir mirándole a los ojos, dejando así que estos le dijeran todo lo que mi garganta no podía verbalizar por ese nudo de emociones que la apretaba.

Colocó una mano en la mitad de mi espalda, abierta, abarcando todo cuanto podía; y la otra en la parte posterior de mi cabeza; poniendo en pie cada vello de mi cuerpo. Con lentitud, posó sus labios sobre los míos, pero no me besó, simplemente se quedó ahí, cerca, respirándonos; disfrutando de ese minúsculo contacto que tanto me hacía sentir por algunos minutos. Ahogué un gemido cargado de ganas de devorarle la boca cuando me besó de forma fugaz antes de separarnos.

—¿Nos vamos? —dijo con un hilo de voz.

Moví la cabeza de arriba abajo.

Regresamos a la planta baja con los dedos entrelazados; dedicándonos miradas cómplices y sonrisas de esas bobas que delatan a los enamorados. A medida que descendíamos por las escaleras, nos íbamos viendo más envueltos por la música elevada, por las risas escandalosas de los invitados, y las voces que se solapaban para intentar quedar por encima de esa otra que tenían al lado. Aquello parecía otro mundo, uno completamente distinto a ese del que veníamos y en donde los silencios imperaban para que los cuerpos hablasen en la más absoluta intimidad.

—¡Tortolitos! —captó nuestra atención desde atrás la voz animada de Ismael—. Pensé que os habíais ido sin avisar…

—Estábamos arriba; le he estado enseñando la terraza.

—Es una joyita. —Presumió.

—Tiene unas vistas preciosas —aseguré.

Con una gran sonrisa, me dio la razón.

—No estáis tomando nada, ¿qué os traigo? —se ofreció, cambiando de tercio.

—Nada —se apresuró a responder Aníbal—, ya nos vamos. Mañana trabajamos.

—¡Qué soso eres, tío! —gruñó su amigo.

Dirigí la mirada a mi chico —«echa el freno, Macarena. ¿Te has referido a él como tu chico?». Efectivamente— y sonreí.

—Solo a ti se te ocurre celebrar un cumpleaños entre semana… Algunos trabajamos, canalla.

—¡Yo también trabajo! —se defendió este sin borrar la curva ascendente de sus labios.

—A lo tuyo no se le puede llamar trabajo… —bromeó Aníbal.

—¿Y a lo tuyo sí? —alzó una ceja.

Aníbal estampó su mano en el pecho de su amigo y lo empujó para, seguidamente, fundirse en un abrazo.

—Conduce con cuidado. —Le pidió.

—No te preocupes.

Volvieron a abrazarse, esta vez palmeándose las espaldas con ahínco.

—Gracias por venir, Macarena —me miró, era evidente la emoción que desprendían sus ojos.

—Ha sido un placer.

—Espero que la comida haya sido de vuestro agrado.

—Sí, yo he quedado bastante llena. La verdad que estaba todo exquisito. —Afirmé.

—La carne espectacular —añadió Aníbal—; aunque no esperaba menos viniendo de ti.

Su amigo sonrió orgulloso de oír eso.

Nos dimos un par de besos y quedó en el aire el volver a vernos pronto.

Después de casi media hora en coche, empecé a reconocer las calles. Saqué mi móvil de mi bolso y me topé con un WhatsApp de Alicia en el que me deseaba lo mejor y me informaba de que pasaría la noche en casa de su chica. Estuve a punto de mandarle un «ok», pero, para su suerte, me percaté de que eran las tres de la madrugada antes de darle a enviar.

Aparcó en la calle de atrás porque, como era de esperar a esas horas, fue imposible estacionar en un lugar más cercano a mi bloque.

—Te acompaño a casa —se ofreció—; es muy tarde.

Asentí encantada. Todo lo que fuera alargar su compañía, tendría mi aprobado.

Bajó y rodeó el capó para abrirme la puerta. Solté una carcajada.

—¿Qué te hace tanta gracia? —hundió las cejas poniéndose serio, enmascarando así una sonrisa que se moría por salir a la luz.

—El movimiento de tu capa con el aire. De verdad, Aníbal, eres un espectáculo…

—Me lo tomaré en positivo.

Hacía bien.

Cerró el coche y, de la mano, caminamos hasta mi edificio. Aún me costaba creer que todo lo que estaba viviendo junto a Aníbal fuese real y que no formase parte de un precioso escenario diseñado por mi mente mientras dormía; a pesar de que ir agarrada de su mano por esas calles que siempre anduve sola, era un sueño.

—Gracias por acompañarme a la fiesta —musitó—. Dudo mucho que hubiera podido acudir si tú no formaras parte de mi vida.

—Ha sido un placer. Por nada del mundo me habría perdido el verte disfrazado… —le quité importancia a la crudeza de su frase.

Sonrió de lado y me humedecí los labios mientras mis dedos se deslizaban por su fuerte pectoral. De buena gana hubiera clavado mis uñas en la tela para hacerla girones.

—¿Me besas y me voy? —preguntó con un hilo de voz.

—No.

—¿No?

Moví la cabeza de lado a lado, negando.

—Te beso, y pasas la noche conmigo. —Dije con seguridad. Pegó la lengua al paladar y entreabrió un poco la boca—. Estoy sola y la idea de que Superman vele mis sueños es demasiado… ¿tentadora?

—¿Alicia no está en casa?

—Se ha ido a pasar la noche con su chica.

—¿Con su chica? —abrió los ojos como platos—. Alicia es…

—Sí, lesbiana —le interrumpí—. Alicia es lesbiana. Pero ahora, al turrón, ¿subes, o subes?

En ese momento me acordé de mi madre cuando me ponía el plato de lentejas sobre la mesa y me daba a elegir entre comérmelas, o comérmelas.

—Subo. —Resolvió ronco.

Me acercó a él hasta que nuestras bocas quedaron pegadas. Me mordió suave el labio y una sacudida me recorrió desde el dedo gordo del pie, hasta la coronilla.

Nos dirigimos al ascensor comiéndonos la boca con ganas, con deseo contenido. Llevaba horas provocándome con aquel maldito disfraz, y la idea de hacerlo trizas iba cogiendo cada vez más fuerza.

Una campanita nos avisó de que las puertas se habían abierto, y pasamos como un tropel al interior de aquel cubo metálico. Pegó mi espalda a uno de los laterales y me subió a su cadera como si estuviera levantando una pluma. Noté su prominente erección entre nuestros cuerpos y aproveché para estimular mi parte más sensible con ella.

—Joder, Aníbal… —jadeé hundiendo mi cara en su cuello.

Era consciente de que podía correrme con aquel roce, así que frené.

—Me encantas, Macarena. —Afirmó rauco.

En todos los años que llevaba conviviendo con Alicia en aquel edificio, jamás deseé con tanta fuerza que el ascensor llegase a mi planta (ni tan siquiera cuando mi vejiga urinaria amenazaba con abrir las compuertas en el trayecto de subida).

Cuando las pesadas hojas metálicas se deslizaron hacía el lateral, Aníbal me dejó en el suelo. Tiré de él por el rellano hasta llegar a mi piso. Acelerada, saqué las llaves de un pequeño bolsillo oculto que tenía mi falda por dentro (por cierto, todo un acierto por parte del fabricante). Ni que decir cabe que no pude abrir a la primera —me temblaban hasta las pestañas—, pero no paré hasta que la llave giró dentro del bombín y la puerta se abrió ante nosotros.

Agarré con fuerza su muñeca y lo arrastré al interior. Una vez dentro, hundí mis dedos en la parte trasera de su cabeza, y mi lengua en su boca. Adoraba su sabor.

A trompicones, y golpeándonos con las paredes con tal de no deshacer el lazo de nuestras lenguas, llegamos hasta mi dormitorio. Un escalofrío me recorrió la columna vertebral cuando pensé en la última vez que lo tuve allí. Moví la cabeza para deshacerme de la imagen intentando convencerme de que aquello fue algo puntual y que no iba a volver a pasar.

Paró de besarme y me miró fijamente a los ojos.

«No, Aníbal. Otra vez no…», le supliqué mentalmente.

—¿Qué pasa? —bisbisé con temor.

Acunó mi cara entre sus grandes manos y pegó su frente a la mía.

—Te quiero. —Susurró.

Dejé caer mis párpados y tragué saliva para romper el nudo de mi garganta.

—Yo también te quiero, Aníbal. Mucho.

En mi vida había sentido aquello por otro chico, ni tan siquiera por esos de los que creí haberme enamorado en mi pasado; ahora entendía la respuesta que siempre me daba mi madre cuando, curiosa, le preguntaba qué se sentía al amar alguien: «Cuando ames, lo sabrás. No se puede explicar, mi niña, tienes que sentirlo para saberlo», aseguraba.

—Voy a desnudarte —advirtió.

Moví la cabeza de abajo arriba con lentitud. Deseando que aquella vez nada se interpusiera entre nosotros; necesitaba sentirlo dentro de mí, eliminar esa única línea que aún quedaba por borrar entre los dos. Ser uno.

Me giró con suavidad hasta darle la espalda. Cogió una de mis trenzas y retiró la gomilla para deshacerla; después hizo lo mismo con la otra. Llevó mi melena hacía un lado y desanudó la capa roja que descansaba sobre mis hombros. La dejó con cuidado a los pies de la cama y volvió a colocarse detrás de mí. Agarró la cremallera de la parte superior del disfraz y comenzó a bajarla, empleando demasiada lentitud para las muchas ganas que tenía de sentir sus manos sobre mi piel desnuda. Dejó caer la prenda al suelo y me quedé únicamente con el sujetador de encaje blanco que elegí esperanzada en que Aníbal me desnudara en algún momento de la noche.

«Punto para Macarena».

Deslizó sus dedos por el centro de mi espalda, con calma, disfrutando de cada centímetro que recorría; erizándome la piel.

—Dicen que la piel no se eriza con cualquiera. —Me susurró cerca del oído al percatarse de la reacción de mi cuerpo a su roce.

—Tú no eres cualquiera, Aníbal —respondí cuando conseguí sacar la voz de mi garganta—; nunca lo has sido.

Acercó su boca a mi cuello y le facilité la tarea dejando caer mi cabeza hacia el lado contrario. Trazó por este un camino de besos húmedos que deseé sentir en cada milímetro que componía mi epidermis.

Sus ávidos dedos se introdujeron en el elástico que fijaba la falda a mi cintura, y la deslizó hasta que esta cayó al suelo por su propio peso.

—Dios… —dijo entre dientes al contemplar mi cuerpo en ropa interior.

Definitivamente, haber escogido aquel conjunto sexi blanco, fue todo un acierto.

Desabrochó mi sujetador con soltura y lo retiró. Agarré sus manos y las coloqué sobre mis pechos, que reaccionaron endureciéndose de inmediato con el contacto.

Los masajeó mientras su lengua se paseaba por la piel desnuda de mi hombro y mi cuello. Me iba a volver loca.

Giré sobre mi eje y clavé mis ojos en los suyos; el deseo los había oscurecido.

—No quiero que te vayas… —susurré con tono de súplica.

—No me iré. Ya no, Macarena. —Aseguró, besándome la frente.

Dejé caer mis párpados con una sonrisa en los labios.

—Voy a desnudarte. —Reiteré su frase.

—Hazlo —indicó ronco.

Rodeé su cuerpo y apoyé mis manos sobre su espalda. Era un maldito espectáculo. Deslicé mis palmas por la tela suave hasta llegar a los broches que sujetaban la capa, tiré con cuidado y cayó a nuestros pies. Acaricié su cuello y sus hombros hasta regresar a la cremallera central que cerraba aquel disfraz. La deslicé hacía abajo, deleitándome con cada trozo de piel que la apertura iba exponiendo. Llevé mis labios a esta y fui repartiendo besos mientras mis manos se encargaban de deshacerle de aquella tela que lo envolvía.

Cuando, con su ayuda, conseguí dejarlo en bóxer ante mis ojos, clavé mis uñas en su pectoral y retomamos el beso apasionado que nos llevó a mi habitación.

Me tumbó en la cama y lancé de una patada mis zapatos stilettos fuera de esta. Una carcajada brotó de nuestras gargantas cuando, con un movimiento rápido que evidenció sus buenos reflejos, los esquivó, ahorrándose así un buen golpe en la frente con el que hubiéramos acabado en urgencias para cogerle un par de puntos de sutura.

—Lo siento… —reí.

—Aún no lo has sentido, créeme. —Me guiñó el ojo y apreté los labios.

 Llevó sus manos a la liga de mis medias, me las quitó con sumo cuidado y las hizo a un lado. Introdujo un par de dedos en el elástico de mi tanga y gemí. Con el mismo tacto que utilizó con mis medias, me desprendió de la única prenda que aún llevaba puesta.

Apretó los ojos y soltó el aire de sus pulmones.

—Acaríciame, Aníbal. —Imploré.

Descendió por mi pecho, mi vientre, hasta llegar a sexo; memorizándome en las yemas de sus dedos. Introdujo uno dentro de mí y mi espalda se curvó al recibirlo. Estaba húmeda y aquello debió volverle loco, gimió. Hizo círculos en mi clítoris ejerciendo la presión exacta y después volvió a hundir un par de dedos en mi humedad. Repitió ese ir y venir hasta que lo frené.

—No sigas —le pedí jadeando—; no creo que aguante mucho más.

Impulsado por el deseo, se puso de pie y se quitó el calzoncillo negro que llevaba, dejándome idiotizada ante semejante exhibición. Dios, era perfecto…

Tenía un cuerpo espectacular: pectoral fuerte, abdomen marcado, y polla increíblemente prominente.

Se colocó entre mis piernas y me miró con deleite, analizándome al milímetro mordiéndose el labio inferior. Dejó caer su cuerpo sobre el mío, restando peso con sus antebrazos. Sujetó mi cabeza con sus manos y clavó sus ojos en los míos. Nuestras respiraciones aceleradas delataban los nervios que a ambos nos poseían. Sonrió de lado y respondí del mismo modo.

—¿Quieres hacerlo, Aníbal?

A pesar del miedo a una respuesta negativa, tuve que formularle la pregunta; no quería que más tarde el arrepentimiento le sumara dolor a ese con el que ya convivía.

—Más que nada en el mundo. —Aseguró.

Mi sonrisa se hizo más grande. Acercó su boca a la mía y volvimos a enlazar nuestras lenguas sedientas. Si mi cuerpo temblaba sin sentirlo dentro, temía que me diera un puto infarto cuando su gruesa polla se abriera paso en mi sexo.

—No tengo condón, Macarena.

—Tengo una caja en el primer cajón —le señalé la mesita de noche.

Cuando quedaba con algún chico para darme alguna alegría al cuerpo, siempre iba preparada; la excusita que algunos solían poner de que habían olvidado comprar preservativos, conmigo no les funcionaba.

Abrió el cajón y sonrió al descubrir mi Satisfyer.

—Te lo pasas bien sola…

—Sí, para qué negártelo.

—Espero estar a la altura. —Ronroneó, haciéndose con la caja.

Sacó un preservativo, rasgó con los dientes el paquete y lo sacó. Jadeé con ese simple gesto. Lo desenrolló por su generoso miembro y, de un manotazo, tiró la caja al suelo, deslizándola por el colchón. Cogió mi cabeza entre sus manos y nos volvimos a besar.

—Fóllame, Aníbal.

Se posicionó en mi entrada y fue hundiéndose en mí despacio, controlando los embistes y volviéndome loca.

—Joder, Macarena —jadeó.

—Necesitaba esto, Aníbal. —Confesé.

Cuando supo que mi interior se había adaptado a su tamaño, decidió aumentar el ritmo. Bombeó dentro de mí hasta que me corrí acallando los gemidos que gritaban su nombre en el hueco de su cuello. Ya contaba con que no tardaría mucho —las ganas acumuladas es lo que tiene…—. Lejos de parar y darnos una tregua, continuó follándome como si me conociese de toda la vida, como si supiera en todo momento qué era lo que necesitaba y me gustaba. Sabía cómo hacerlo, era obvio que estábamos conectados.

Cuando se corrió, al notar su calor, el aumento de tamaño de su polla y la forma de gemir desesperado, me volví a correr.

 Aníbal 

Capítulo 41: Rozando el cielo

Resultó misión imposible el controlar nuestras respiraciones. Temblaba sobre su cuerpo con la nariz hundida en su cuello, aspirando el aroma único que me hacía levantar los pies del suelo.

¿Lo había soñado? No. Notaba el cosquilleo de sus dedos deslizándose por mi espalda.

—No te vayas… —bisbisó.

Era la segunda vez que me lo decía y necesitaba dejarle claro que eso no iba a pasar.

—No lo haré. No pienso marcharme jamás.

Hacía años que no me sentía tan bien, ¿quién en su sano juicio abandonaría el lugar en el que se siente pleno?

Le dejé un beso en la barbilla y me arrodillé entre sus piernas, perdiéndome de nuevo en el exclusivo mapa de su cuerpo por el que viajaban mis ojos. Me deshice del preservativo, lo anudé y lo tiré al suelo. Sus pupilas brillaban como nunca, y eso me transmitió paz; nada era comparable a la sensación que me llenaba en aquel momento, la sensación de haber hecho lo correcto con la persona correcta.

Volví a encajar sobre ella, entre esas piernas que se aferraron con fuerza a mi cadera. Dejé caer mi cabeza en su pecho y comprobé que su corazón también latía a la misma velocidad que el mío; por momentos pensé que se saldrían de nuestros cuerpos.

Hundió sus dedos en mi pelo y jugueteó con los mechones; yo aproveché para acariciar su perfil, regocijándome en su maravilloso tacto suave.

—¿Qué va a pasar mañana? —quiso saber.

Quizá, en otro momento, me habría parecido una pregunta normal, una sin ningún tipo de trasfondo, pero no había que ser muy listo para saber que no era el caso. Macarena estaba llena de dudas por temor a una nueva huida por mi parte; y es que tenía razones de sobra. Estaba en mi mano hacerle entender que todo había cambiado, que esa noche eché toda la carne en el asador y fui capaz de soldar algunas de esas heridas abiertas que, anteriormente, me fue imposible. Que todo había sido gracias a ella, a su paciencia infinita, y a esa forma tan sigilosa de ir metiéndose en mi corazón para sanarlo desde dentro.

—¿Mañana? Me lanzaré al vacío como tú misma has dicho, eso sí, acompañado; no olvidemos ese dato importante… —Contesté con sorna.

La oí reírse.

—¿Y con nosotros? —insistió en lo que verdaderamente le importaba.

—Nosotros seguiremos siendo los mismos que esta noche se han amado. Ya no nos para nada. No tienes que temer, mi niña, no voy a volver a marcharme.

Noté cómo se le relajó el cuerpo cuando verbalicé aquello.

Iba a por todas, me daba igual lo que el resto del mundo pudiera pensar; merecía volver a ser feliz, y lo iba a ser junto a Macarena.

Nos dimos una ducha y regresamos a la cama. Era maravilloso el sistema de calefacción que tenía aquel piso, podías pasearte en gayumbos sin temor a convertirte en un muñeco de nieve. Se acurrucó entre mis brazos e inspiré el delicioso olor de su pelo.

—¿Estás nervioso por la actividad de mañana?

«¡Mierda! ¿Por qué diablos tuvo que sacar el tema en ese momento?», lloriqueé para mí mismo.

—Acojonado, Macarena —admití.

Soltó risita maléfica. Definitivamente estaba loca, pero loca de remate, y me había arrastrado junto a ella resultándome imposible dar marcha atrás.

—¡Pero si no sabes a qué vas a enfrentarte!

—Eso es lo peor, mi vida… Podrías hacer una excepción, al menos por esta vez. —Intenté chantajearla rodando mis yemas por la piel desnuda de su espalda.

—Con una condición.

—Pide por esa boca.

—Que no me dejes en la estacada.

Ladeé un poco la cabeza para mirarla:

—Te lo prometo.

—Paracaidismo.

Abrí tanto los ojos que temí que se me salieran de las cuencas.

—Dime que estás de coña, Macarena.

—Has prometido no echarte para atrás —hundió su dedo índice en mi pectoral a modo de advertencia.

—Joder… es que esto ya son palabras mayores…

—Aníbal, la adrenalina es adictiva. Verás que después de tocar tierra firme, quieres repetirlo.

—Lo dudo.

—Venga, no lo pienses más —susurró con voz somnolienta.

Pareció conocer que acababa de abrirse fuego en esa guerra que empezó dentro de mi cabeza.

—No prometo nada.

La apreté fuerte contra mí y cerré los ojos intentando deshacerme de ese miedo atroz que me provocaba el imaginar que el paracaídas no se abriera.

Moví la cabeza ligeramente para retirar ese pensamiento negativo. Acababa de vivir una noche mítica, ¿en qué momento se coló aquel pensamiento oscuro entre tantos fuegos artificiales de colores?

Me dejó un beso en el pecho y me trajo de vuelta a la cama.

—Buenas noches. —Dije como cada vez que, al finalizar el día, me metía entre las sábanas.

—Buenas noches, Aníbal.

Dejé de respirar. Algo se frenó dentro de mí.

—Buenas noches —repetí.

—Buenas noches —bostezó.

Obtuve respuesta.

—Buenas noches —insistí, incrédulo.

—Aníbal, ¿estás bien?

Levantó un poco la cabeza, intentando mirarme en mitad de aquella oscuridad que lo hacía imposible.

—Mejor que nunca.

Sonó la alarma de mi teléfono y lo apagué con premura.

—¿Ya es hora de levantarnos? —se acurrucó en el hueco de mi axila.

—Puedes seguir en la cama. Adelanté la alarma para que me diera tiempo de ir a cambiarme a casa; no pienso tirarme de un helicóptero vestido de Superman, no entra en mis planes abrir todos los noticieros del día…

Rio y me incorporé.

—Te veré en la oficina —bostezó, cubriéndose aún más con el edredón—. No vayas a fallarme.

—Allí estaré.

Encendí la linterna de mi móvil para situarme y le dejé un beso en los labios.

Me puse de pie y agarré el disfraz para volver a enfundarme en él. La verdad que era un coñazo, pero las opciones se limitaban a él o a alguna prenda del armario de Macarena, y dudaba que algo se adaptara a mi talla.

—¿Te ayudo? —se ofreció cuando me vio batallar con la cremallera durante algunos minutos.

Fue Ismael el que me grabó un vídeo tutorial con una percha para que pudiera apañármelas solo, pero esta se quedó sobre mi cama.

—Por favor.

Me senté en el filo del colchón y ella se puso de rodillas detrás de mí. Sentí la dureza de sus pezones clavados en mi espalda, y me erizó la piel cuando, lejos de subirme la cremallera, aprovechó la desnudez de esta para esparcir besos cortos y húmedos.

—Macarena… —jadeé.

—¿Si?

—Si sigues, no podré irme.

—Uy, qué lástima…

Reí, y no cesó.

—Macarena…

—Dime.

—¿De verdad crees que merezco la humillación de aparecer de esta guisa en televisión?

—Bueno, te libero —cedió—, pero pienso cobrarme este polvo mañanero más temprano que tarde.

Subió la cremallera.

—Y yo prometo pagártelo encantado.

Me levanté y ajusté la tela que cubría mis piernas.

Se puso de pie en la cama y me acerqué. Colocó sus brazos sobre mis hombros y la subí a mi cadera. Cruzó sus pies sobre mis glúteos y yo agarré con ambas manos su culo. Apreté su carne.

—He de confesar que me sentí atraída por ti desde que entraste por primera vez en la oficina, pero es que el brillo que en estos momentos desprendes, es cautivador. Me he sacado una entrada en primera fila para ver cómo despliegas tus nuevas alas y te conviertes al fin en el dueño de tu vuelo. —Dijo cerca de mi boca.

Sonreí de lado emocionado por sus palabras, y la besé como si el mundo fuera a hacerse pedazos en ese mismo momento y mi único deseo fuera que nos sorprendiera besándonos.

—Te quiero. Te quiero mucho, Macarena. Lo sabes, ¿verdad?

Movió la cabeza afirmando y frotó su nariz con la mía.

—Ahora vete. No llegues tarde o tu jefa te castigará.

—Suena tentador… —ronroneé.

Me mordió la barbilla y la volví a dejar sobre la cama.

—Te veré en un ratito.

—Ya estoy contando los minutos. —Aseguré antes de salir de su dormitorio.

Capa en mano, me dirigí al recibidor. Iba a agarrar la manilla de la puerta para marcharme, cuando esta se abrió de golpe, obligándome a esquivarla para no abrirme la frente con el filo.

—¡Aaaargh! —gritó en cuanto se topó conmigo—. Joder, Aníbal —se llevó la mano al pecho—, ¡qué susto me has dado!

—Lo siento —me carcajeé.

—Dios… voy a morir de un infarto un día de estos.

Me hice a un lado y pasó. Colgó en el perchero una mochila con estampado de unicornios, y se descalzó.

—¿Superman? —hizo un barrido desde los pies a la enorme «S» que lucía en mi pecho. Sonrió.

—Así es.

—¿Y Macarena?

—Iba de Caperucita…

—¡Ya sé de qué iba! —me interrumpió exasperada. Reí por dentro. Sabía perfectamente que preguntaba por la ubicación de su amiga, pero empezaba a cogerle el gustillo a verla así.

—La he dejado acostada.

Alzó una ceja y me miró fijamente.

—¿Estás huyendo?

—No. —Reí.

Escudriñó un poco más, entornando los ojos.

—Te creo.

—¿Por qué?

—Ese cutis solo puede significar una cosa; y no me hagas decírtela porque sabes bien a qué me refiero. —Me carcajeé—. Me alegro por vosotros.

—Gracias. Ahora tengo que irme. En unas horas me lanzaré desde un helicóptero…

—¡¿Un helicóptero?! A vosotros se os ha ido la pinza… —rodó los ojos—. Si ya la tienes enamorada, ¿para qué leches entras al trapo? Ya no va a despedirte.

Reí.

Aparqué justo enfrente de la oficina. El cielo estaba despejado y, a pesar de que los primeros rayos de sol de la mañana ya bañaban todo aquello a lo que alcanzaban, el frío seguía siendo el protagonista de aquel recién estrenado diciembre.

Bajé y la esperé apoyado en el lateral de mi coche con las manos entre mis piernas —que estaban cruzadas al frente—. Aunque estaba distraído mirando las punteras de mis zapatillas deportivas, un imán —cuyo poder de atracción era descomedido—, captó mi atención. Sonreí en cuanto mis ojos se clavaron en ella —aunque la verdad era que no había dejado de sonreír desde que me perdí en su cuerpo—. Me erguí y caminé hasta la puerta de la oficina.

—Buenos días, guapísima.

—Buenos días, mi Superman.

Sonreí.

Agarró en un puñado la tela de mi sudadera y me plantó un sonoro beso en los labios.

—Estás mucho más guapo que de costumbre.

—¿Será el peinado? —me pasé la mano por el pelo, presumido.

Se inclinó y me susurró al oído:

—No, creo que es el polvazo de anoche.

Me carcajeé.

Abrió y pasamos al interior de aquella oficina en calma cuya temperatura era mucho más agradable que la de afuera.

—Voy a hacerle una reserva a Ali —me informó—; quiere pasar unos días con su chica. Cuando termine, no vamos.

Asentí y tomé asiento delante de mi ordenador para comprobar si habían entrado algunas por correo y encargarme yo de ellas.

Orgullosa de su trabajo —estaba convencido de que Alicia disfrutaría de algo inolvidable—, se levantó, acomodándose la sudadera gris que llevaba. Con paso seguro, se dirigió a la puerta de entrada, y echó el pestillo. Me miró con picardía y sonreí de lado.

—Aníbal, ¿puedes acompañarme al baño? Solo serán unos minutos. —Utilizó un tono autoritario que repercutió en mi entrepierna.

Enarqué una ceja.

—¿Hay algún problema, jefa?

—Podría haberlo si no vienes.

Traspasó la puerta del baño y me levanté rápido. Sabía perfectamente qué se traía entre manos.

—Pues… ya estoy aquí. —Dije ronco, cerrando la puerta tras de mí—. Soy todo tuyo.

Entreabrió un poco los labios y pegó la lengua al paladar.

—Tú y yo tenemos algo pendiente… —ronroneó, mostrándome entre dos de sus dedos el paquetito plateado que envolvía un preservativo.

Se lo arrebaté de la mano para dejarlo en el lavabo, y asentí con los ojos clavados en sus gruesos labios.

Agarré su cabeza por detrás y la pegué a mí. Oí el ritmo acelerado de su respiración, acompasada con la mía. Hundí mi lengua en su boca y, en cuestión de segundos, se enredó con la suya. Sus manos desesperadas se colaron por debajo de mi sudadera, erizándome la piel. Clavó sus uñas en mi pectoral y solté un gruñido.

Con un movimiento de pies, se sacó las zapatillas, lanzándolas a su suerte. Metí mis pulgares en la cinturilla de sus mallas y despacio fui bajándolas por sus contorneadas piernas. Cuando alcanzaron sus tobillos, de una sacudida, corrieron la misma suerte que las zapatillas. Deslizó una de sus manos con lentitud hasta colocarla, por encima del pantalón, sobre mi erección. Apretó y un gemido brotó desde lo más profundo de mi ser.

—Me encanta que tu cuerpo reaccione así. —Susurró.

—¿A qué te refieres?

—Así… duro… preparado para mí.

—El mérito es tuyo, jefa.

Le di un lengüetazo en los labios y entonces fue ella la que gimió.

Se coló por la cinturilla de mi pantalón y liberó mi polla; soltó un bufido cuando quedó expuesta ante sus ojos lujuriosos.

Mientras que una de sus manos se aferro con fuerza a mi nuca, la otra se recreó algunos minutos moviéndose de arriba abajo por toda mi virilidad; volviéndome loco.

Eché la cabeza hacia atrás y la apoye en la pared. El aire entraba y salía de mis pulmones con mayor facilidad y me permitía disfrutar aún más del enorme placer que estaba suponiéndome esa fricción.

Alcanzó el condón del lavabo y, tras romper el paquetito, lo deslizó con destreza por mi erección. No pude retirar mis ojos de sus dedos mientras lo hacía; era un puto espectáculo.

La subí a mi cadera y le retiré a un lado el tanga. La penetré con suavidad, disfrutando de cada centímetro que iba introduciendo de mí en ella. Macarena era perfecta; una diosa.

Las embestidas calmadas del principio, se tornaron duras y certeras cuando me gritó que quería más; sus deseos eran órdenes para mí.

Los quejidos de placer inundaron aquel pequeño cuadrado en el que nos encontrábamos cuando, juntos, alcanzamos un orgasmo que nos dejó temblando.

Con las respiraciones aceleradas, y el corazón pidiendo paso por la derecha para salirse de nuestros cuerpos, apoyé mi frente en la suya mientras su espalda descansaba en la pared. Agarró mis bíceps y se percató de lo mucho que estos vibraban por el esfuerzo.

—Bájame, Aníbal… —me susurró—, estás temblando…

—Eso no importa.

Permanecimos así algunos minutos y los aprovechamos para serenarnos.

—Creo que tenemos que irnos… —bisbisó después de darme un beso corto en los labios.

Asentí y la dejé de pie en el suelo.

Me quité el preservativo y, tras anudarlo, lo deseché en la papelera.

Me acomodé el pantalón en lo que ella se hizo con sus mallas.

—¿Me dejas un momentito sola? —me pidió un poco ruborizada—; me gustaría… ya sabes… limpiarme…

—¡Claro!

Me lavé las manos y agarré un poco de papel para secármelas. Me apresuré a salir pero, en cuanto mi primera zancada abandonó el baño, me llamó:

—Aníbal.

—Dime.

—Ya no hace falta que me lance del helicóptero para rozar el cielo porque tú ya te has encargado de ello.

Sonreí y me humedecí el labio inferior. Retrocedí lo andado y coloqué mi mano en la parte posterior de su cabeza para plantarle un beso de estos cortos pero intensos en los que incluso duelen los labios de lo apretado.

 Macarena  

Capítulo 42: Cuando tengas miedo

Estado civil: enamorada hasta el tuétano.

Aún me temblaban las piernas por el reciente orgasmo. Era evidente que volvimos a encajar como un engranaje perfecto y, por primera vez, no tuve miedo a equivocarme porque algo en mí me gritaba que hacía lo correcto con respecto a él, y es que, por muy precipitado que quizá pudiera parecer, podía asegurar que Aníbal era el hombre de mi vida.

Me acicalé y salí del baño. Me estaba esperando apoyado en el escritorio, con una mano a cada lado de su cuerpo, aferradas a la madera.

—¿Estás lista?

—Lo estoy. —Sonreí tan grande que por momentos pensé que mis comisuras rozarían mis orejas.

Me dirigí a mi mesa para coger mi móvil y mi bolso, y sonreí al ver un pósit amarillo pegado en el centro de la pantalla de mi ordenador portátil. Levanté los ojos y los llevé a Aníbal. Sonreía tanto como yo. Agarré el papelito y lo leí:

Me estás volviendo loco ♡

Lo sujeté con una chincheta al corcho que tenía detrás de mi mesa —donde fijaba los documentos que solía consultar con más asiduidad—, y sonreí al ver lo bonito que quedaba en aquella esquinita.

Caminé hacia él y abrió sus piernas para que me pusiera entre estas. Abracé su cuello y conectamos nuestros iris.

—Eres tan especial, Aníbal…

—Que va. —Le quitó importancia.

—Soy muy afortunada al tenerte en mi vida —aseguré.

Tragó saliva.

—Créeme, preciosa, el afortunado en esta historia soy yo.

Jamás había llegado tan nerviosa a una actividad. Me temblaban hasta los calcetines. Miré a mi chico y supe, por su expresión, que para él tampoco estaba resultando fácil. Reconozco que, por un momento, llegué a arrepentirme de haberme metido en ese berenjenal porque, como dijo Aníbal, lanzarnos de un helicóptero eran palabras mayores…

—¿Estáis preparados? —nos preguntó el instructor que nos ayudó a uniformarnos en la garita en la que nos encontrábamos, después del cursillo de quince minutos que nos impartieron.

—No. —Respondió Aníbal con sinceridad, mostrando una sonrisa forzada.

—Creedme, es una experiencia increíble. —Aseguró el joven a pesar de nuestras miradas recelosas—. Disfrutadla.

Interioricé aquellas palabras haciéndolas mías de inmediato. Sabía que lanzarme desde un helicóptero a 5000 metros de altura, impresionaba hasta el punto del desmayo, pero Jason —que así se llamaba—, tenía razón: era una experiencia increíble.

—Acompañadme. —Nos pidió.

Aníbal me dio la mano y caminamos detrás de Jason como si fuéramos por el corredor de la muerte.

—Joder, Macarena, ¿lo escuchas?

¿Cómo no iba a oírlo? El ruido ensordecedor de las aspas del helicóptero lo llenaba todo.

—¡Esto es una locura! —grité.

—Tienes toda la razón —vociferó para que su voz prevaleciera—; vámonos a casa.

Giró sobre sus talones para regresar por donde habíamos venido pero, de un tirón, lo devolví nuevamente a mi lado.

—Esta actividad es una puta pasada, Aníbal. Tiene que estar en el catálogo.

—¡Pues claro! Añádela, pero que sean los interesados quienes la disfruten. Te prometo que mis labios están sellados; nadie sabrá jamás que nos saltamos el protocolo con esta experiencia.

Me carcajeé.

—¿Y quedarnos sin saber qué se siente?

—¡Yo ya sé lo que se siente, cariño! ¡PAVOR! ¿Tienes idea de lo que son 5000 metros de altura?

—¡No! Y eso es lo que me gusta.

Se mesó el pelo, desesperado.

—¡Yo no estoy tan loco, Macarena! No puedo…

Agarré su cara con mis manos y clavé mis ojos en los suyos.

—Está bien, no lo hagas. Pero recuerda una cosa, el miedo está en nuestra cabeza, se engrandece cuando no nos atrevemos; cuando te dé miedo saltar, sé tú el que se crezca ¡y salta!

Apretó los ojos y negó con la cabeza.

—No puedo.

—Vale. Entonces espérame aquí.

—¿¡Piensas saltar!? —preguntó horrorizado.

—¡Pues claro! A eso hemos venido. —Reí encogiéndome de hombros.

—¿No tienes miedo?

—¡Mucho! Pero no pienso acobardarme.

Le dejé un beso en los labios, y me dirigí hacia el helicóptero (donde Jason llevaba un rato esperándonos cruzado de brazos).

—¿Al final no viene tu compañero? —me preguntó cuando me posicioné frente a él.

—No se encuentra bien. —Esquivé.

Siguiendo las instrucciones de este, subí los dos escalones que me conducían al interior de aquel impresionante cacharro metálico. Agité mi mano en el aire para despedirme de Aníbal y, con una notable expresión contradictoria en su rostro, me respondió del mismo modo.

Una vez dentro, tomé asiento junto a Sam, la chica que me asignaron para convertirse en mi compañera “de salto”.

—¡Vámonos! —le gritó al piloto otro tipo que nos acompañaría durante el vuelo.

Este mostró su pulgar, se reajustó los voluminosos cascos que llevaba, y empezó a pulsar botones mientras yo rezaba porque fuera un piloto experto.

Apenas se alzó del suelo una cuarta, cuando oí gritar a Jason afuera:

—¡Parad! ¡Esperad un momento! —palmeó con fuerza el lateral para hacerse oír.

El corazón me dio un vuelco e, inevitablemente, me puse en lo peor: un aspa rota, el motor echando humo avisando de que, en breve, ardería como un ninot, un pitido extraño, o una luz como las que a veces se le encendían a mi limoncito y me veía obligada a ir al taller.

—¡Estoy loco! —se subió al helicóptero agitado, pasándose los dedos por el pelo batallando contra sí mismo—. ¡Pero loco de manicomio y camisa de fuerza!

Sonreí y me tapé la boca incapaz de creer lo que mis ojos estaban viendo.

Aníbal se sentó a mi lado y se aferró con brío a mi mano.

—No iba a dejar que lo hicieras sola. —Afirmó clavando sus océanos celestes en mí.

—Pero…

—Pero nada, Macarena —me interrumpió con rotundidad—. Somos un equipo, ¿no?

Asentí.

—El mejor. —Aseguré con conocimiento de causa.

Nos besamos y el helicóptero empezó a elevarse de nuevo.

Ya no había marcha atrás…

Por la impresión que daba, intenté no llevar los ojos al espacio abierto por el que debíamos lanzarnos una vez alcanzada la altura, aunque, desde allí, solo pudiera observarse una enorme masa azul. El corazón me iba a mil revoluciones por segundo.

—Madre mía… —bisbisó Aníbal entre bufidos, hundiendo la cabeza entre sus piernas y frotándose la nuca con la mano que no estrechaba la mía con tanta fuerza que estaba a dos minutos de gangrenárseme por falta de riego sanguíneo.

Reconozco que verlo así me preocupaba.

—Verás que te terminará gustando —lo animé.

Retiró la mirada de sus zapatillas y, girando un poco la cabeza, la clavó en mí.

—¿Te he contado alguna vez que soy acrofóbico? —alzó una ceja.

Abrí los ojos como platos.

—¡No! ¡Claro que no! —me moví nerviosa—. ¿Por qué no me lo has dicho nunca?

—¿Pues porque desde el primer ya me pusiste a treinta metros de altura? —apreté los labios para no reírme—. ¡Temía que me despidieras!

—Pero… ¡claro que no!

—Si ya me hubiera negado a llevar a cabo la primera actividad, ¿qué hubieras hecho conmigo?

—¿De verdad lo preguntas? —ronroneé coqueta.

Conseguí que riera y me anoté un punto.

—Bueno, aquellos metros poco importan… estoy a mucho más, exactamente a… —miró al tipo que tenía al lado—. Perdona, ¿a qué altura nos encontramos?

Mantener una conversación a grito pelado era un poco incómodo, daba la impresión de que discutíamos.

—Aproximadamente a 3500 metros.

Vi cómo su garganta subió y bajó de forma exagerada al tragar saliva.

—Vale, gracias. —Volvió a mirarme con la cara más blanca que la de Casper—. ¡Dios, 3500 metros, Macarena!

Rompí en una carcajada pero su semblante se mantuvo serio. El ceño fruncido, y la mano apretándose la nuca evidenciaba su extrema preocupación.

—Lo siento —me disculpé—, pero es que, a veces, cuando estoy nerviosa, me entra la risa tonta.

Le puse morritos y me besó sin rencor por mis formas.

—¡¿PODRÍA PARAR YA DE SUBIR?! —le vociferó al piloto que, obviamente, ni tan siquiera le llegó el eco de la voz de Aníbal.

—Recordad lo aprendido —nos dijo Sam.

—Pues lo siento mucho pero no va a poder ser porque, ahora mismo, no sé ni cómo me llamo… —respondió él.

De nuevo estallé en una sonora carcajada que contagió a todo aquel que nos acompañaba (excepto a él, obviamente).

Cuando al fin el helicóptero se estabilizó, Sam se puso de pie.

—¿Estás lista, Macarena?

Asentí a pesar de lo que burbujeaba dentro de mí.

Di por hecho que Kiko, el chico que le había sido asignado a Aníbal para acompañarlo en el salto, le preguntó lo mismo, porque este se puso de pie, y tomó la misma pose que yo.

Una vez sujetos a nuestros respectivos instructores, y ataviados con toda esa parafernalia que requería la actividad, caminamos hasta la enorme compuerta.

—Vosotras seréis las primeras —nos indicó el tipo que manejaba los tiempos.

Paramos justo debajo del marco, las punteras de mis zapatillas ya no tocaban superficie y mis rodillas parecían las de Bambi cuando intenta ponerse de pie por primera vez.

—¡Joder! —exclamé, aquellas visitas impresionaban y acojonaban a partes iguales.

—¡Disfruta! Créeme que es una sensación increíble. —Me gritó Sam por la espalda.

Moví la cabeza de arriba abajo y me preparé para lanzarme.

—¿Preparadas? —Sam le mostró el pulgar—. Tres… dos… uno… ¡Saltad!

Sam acató la orden de su compañero y, formando un bloque con mi cuerpo, nos lanzamos al vacío.

Aunque me propuse no cerrar los ojos para no perderme nada, me fue imposible durante los primeros metros en caída libre. La presión en el pecho era brutal —e incluso sentí que respirar era imposible— pero, poco a poco, mis miedos se dispersaron y empecé a disfrutar de lo que estaba viviendo. Abrí los ojos al fin y puse los brazos en cruz —como Sam me animó a hacer—. ¡Dios, aquello era una puta pasada!

Para captar mi atención, mi compañera soltó un grito mientras señalaba en una dirección concreta. Llevé la mirada a ese punto y sonreí al ver que se trataba de Aníbal y Kiko que, como nosotras, también parecían disfrutar de la caída.

A pesar de los metros que nos separaban, hubo un momento el que nuestros giros se sincronizaron y pude mirarlo de frente. Le mostré mi pulgar y sentí alivio cuando él me enseñó el suyo.

Aunque la caída libre fue algo impresionante, cuando el paracaídas se abrió, y el descenso disminuyó en velocidad permitiéndome así deleitarme con el maravilloso paisaje a vista de pájaro, fue indescriptible.

—¡Qué pasada! —grité.

—¡Te lo dije! —me respondió Sam emanando orgullo por cada poro de su piel—. Esto es una experiencia inolvidable.

Lo era. Estaba convencida de que pocas cosas en el mundo podrían superarla.

Cuando nuestros pies tocaron el suelo, y digerí parcialmente lo que acababa de vivir, Sam desabrochó todos esos anclajes que nos mantuvieron unidas. Me quité las enormes gafas que estuvieron protegiendo mis ojos, y me senté en la hierba para observar la caída de mi chico.

—Creo que, al final, le ha gustado. —Me dijo.

Reí y le di la razón.

Cayeron a unos veinte metros alejados de nosotras, y corrí a su encuentro gritando emocionada lo que me había parecido su llegada a tierra firme.

Me encaramó a su cadera cogiéndome al vuelo. Nos besamos y conectamos nuestros ojos.

—¿Te ha gustado?

—He sentido muchísimo miedo, mi vida —indicó—, pero es una experiencia increíble.

—¡Sabía que te gustaría!

—Creo que, después de esto, no volveré a decir que tengo acrofobia. —Rio y me chutó energía.

—Tengo el corazón a mil —le dije, poseída aún por la euforia del momento.

—¡Pues ya somos dos!

Abrí la cremallera de su traje y puse la mano en su pecho, por encima de la sudadera.

—Cuando haces el amor conmigo también te va a esta velocidad —susurré.

—Será que el miedo a estrellarme es el mismo.

—Conmigo no tienes que temer nada. Créeme, eres el hombre de mi vida.

—¿Tu loco?

—Mi loco perfecto.

—¡Ya estoy en casa! —vociferé desde la entrada.

—¡En la cocina! —me respondió Alicia.

Dejé el bolso en el perchero, no sin antes coger el sobre que contenía todos los detalles y reservas de ese viaje que estaba a una semana de poder disfrutar junto a su chica y la sobrina de esta.

—¡Ya lo tienes todo listo! —celebré cuando se lo mostré.

Se secó las manos en el paño que colgaba de la puerta del horno, y me lo arrebató. Lo abrió con la misma ilusión con la que abría los regalos el día de Reyes.

—¡Gracias, amore! —saltó dando palmitas—. Tania y Blanca van a flipar.

—Disfrutad mucho; os lo merecéis.

Me serví un vaso de agua y, de un brinco, me senté en la encimera.

—Acabo de inaugurar en mi cabeza un espacio donde guardaré a buen recaudo todos y cada uno de los momentos que he vivido durante estas últimas cuarenta y ocho horas con él. Han sido tan especiales… —suspiré.

—Lo sé, esta mañana me encontré a Aníbal saliendo de casa; su cara gritaba que habíais follado.

—A romántica no te gana nadie, ¿verdad? —Le lancé una naranja del frutero que tenía a mi derecha, y se estampó en su frente.

Las dos rompimos a reír mientras se frotaba la zona enrojecida llamándome de todo menos bonita.

Sirvió la comida en los platos y nos sentamos la una frente a la otra. A pesar de estar allí sentada, mi cabeza estaba junto a Aníbal.

—Estás pensando en él —afirmó escrutándome.

Sonreí dándole la razón.

—Es tan perfecto, Ali… —se me escapó otro suspiro.

—Bueno, alguna tarita tendrá ¡que es humano! Seguro que no baja la tapa del váter, o no limpia el lavabo cuando se recorta la barba —reí—. Pero sí, se ve a leguas que es un buen tío. Y creo que está más enamorado de lo que pensamos; no cualquiera se lanza desde un helicóptero a 3000 metros de altura…

—¡5000! —la interrumpí.

Con los ojos de par en par, se tapó la enorme O que su boca formó.

—Pídele matrimonio porque, chica, si eso no es amor…

 Macarena  

Capítulo 43: Si Mahoma no va a la montaña...

Me desperecé en la cama y me embriagué del olor a café que ya inundaba cada estancia.

Cogí del armario un pantalón vaquero oscuro y un jersey oversize de lana, blanco polar. Aunque no solía usar gorros, aquella mañana decidí ponerme uno que Alicia me regaló el invierno pasado —a juego con una bufanda larga y mullidita—, y que era tan blanco como el jersey. Me anudé mis Dr. Martens y caminé hasta la cocina.

—Buenos días, amore.

—Buenos días, mi peliazul favorita.

Le dejé un beso en la mejilla y cogí la taza que me ofreció. Me senté en la encimera y le di el primer trago a mi café.

—Hoy amanecimos con lluvia… —lamentó, llevando la mirada a los cristales cubiertos de pequeñas gotitas que se estrellaban con fuerza contra este.

Me relajaba ese sonido.

—¿Algo especial en la oficina? —preguntó, dejando su taza vacía dentro del fregadero.

—¿A parte de volver a ver mi churri? Nada.

Le saqué la lengua y sonrió.

—Estoy tan feliz por ti, Macarena. Últimamente brillas más que de costumbre.

—Es que estoy viviendo uno de los mejores momentos de mi vida. —Añadí.

—¡Qué maravilla! —me dio un toque en la nariz y se dirigió a la puerta—. Voy a darme una ducha, que tengas un buen día.

—Tú también.

Me bajé y dejé mi taza junto a la de ella. Me remangué y me dispuse a fregarlas cuando me sobresaltó asomándose con sigilo por el marco de la puerta.

—He pensado que podríamos cenar todos juntos este sábado. Blanca insiste en que le prepares esas pizzas de las que hablaste. —Reí.

—¡Genial! Se lo comentaré a Aníbal.

Me mostró el pulgar y se marchó.

Cuando llegué a la oficina, me quité el chubasquero y lo dejé colgado en el perchero. Fue llenando de gotitas el suelo hasta hacer un pequeño charquito en pocos segundos y es que, afuera, llovía como si el cielo fuera a hacerse añicos de un momento a otro. Coloqué el paraguas dentro de la papelera y, tras retirarme el gorro, me recoloqué los pelos del flequillo.

Me senté y miré el reloj de mi muñeca; me extrañó que aún no hubiera llegado Aníbal, pero se lo achaqué al tráfico lento que se daba los días de fuertes lluvias.

Llevaba diez minutos dedicada exclusivamente a mirar por el cristal de la puerta —esperando ver su silueta a través de él como cada mañana—, cuando mi teléfono empezó a sonar. Me dio un vuelco el corazón cuando vi su nombre, y me apresuré en responder.

—Buenos días, guapo.

—Buenos días, cariño.

Percibí su voz quebrada.

—¿Estás bien?

—No podré ir a trabajar. Lo siento, de verdad.

—¿Te ha pasado algo? —pregunté preocupada, moviéndome inquieta en mi silla.

—No me encuentro bien.

—¿Qué tienes, Aníbal?

—Estaré incubando algún virus… —le restó importancia.

—Vaya… lo siento… Espero que te recuperes pronto.

—Si quieres puedo trabajar desde casa… —propuso apenado.

—¡No! —respondí rápida—. Tienes que recuperarte, solo así permitiré que vuelvas, ¡y mira que me matan las ganas de verte!

—De verdad, mi vida, no me impor…

—¡Que descanses! —le interrumpí—; es una orden.

Oí una suave risita al otro lado y se curvó mi boca de inmediato.

—Te quiero, cariño —dijo desazonado.

Sentí que estaba a una palabra más de romperse y me quedé descolocada.

—¿De verdad que solo es eso? —insistí—, digo, que si solo crees estar incubando algo… Te noto triste…

—Será que te echo de menos.

Sonreí como una boba aunque, dentro de mí, algo seguía alertándome de que Aníbal no estaba siéndome sincero del todo. A pesar de llevar unos meses conociéndonos, parecía que llevaba años en mi vida.

—Te quiero, mi Superman. —Me limité a decir conocedora de que no iba a conseguir más información por su parte.

—Te quiero, muchísimo.

Colgamos e hice un mohín infantil recostándome en la silla y cruzando los brazos sobre mi pecho; me tocaría echarlo de menos aquel día…

⊹⊱≼≽⊰⊹

Aníbal no apareció en la oficina los siguientes dos días y, aunque no quería ser pesada, me era imposible no escribirle algún que otro WhatsApp al que, rápidamente, me contestaba diciéndome que seguía encontrándose mal e interesándose por mí. También aprovechaba ese intercambio de mensajes para decirme lo mucho que me quería, y lo jodido que le estaba resultando el no poder tenerme cerca —ya éramos dos—.

Sentada en el filo de mi cama —con la mente perdida en él y los ojos clavados en las puertas de mi armario—, oí la vocecilla de Blanca invadiendo cada recoveco del piso. Sonreí.

—Ali, ¿y Macarena? —la escuché preguntar en el salón.

—En su dormitorio, peque.

—¡Vale!

Su tía se apresuró en frenarla, enumerándole una serie de cosas en las que podía encontrarme ocupada, pero ella —que nos tenía a todas comiendo en su palma—, corrió por el pasillo hasta asomar su cabecita rubia por la puerta.

—¡Hola! —me saludó jovial.

—¡Hola, preciosa! Pasa.

Se lanzó a mi cuello y me dio un abrazo que pareció saber que necesitaba.

—¿Estás triste? —se sentó a mi lado.

Retiré la mirada de sus increíbles ojos azules atraída por sus llamativos calcetines de flores de colores.

—¿Has venido descalza? —hundí las cejas.

—No, dejé mis botas de agua en la entrada.

—¿Sigue lloviendo?

—¡Muchísimo!

Aunque me gustaba la lluvia, que no nos diera tregua durante tres días, empezaba a cansarme.

—¿Haremos las pizzas?

—¡Claro! —respondí—. Me coloco mi bata y nos ponemos manos a la obra, ¿te parece?

—¡Sí! —aplaudió.

Me levanté y me asomé por la ventana. Tal y cómo me había dicho Blanca, afuera llovía con muchísima intensidad.

Me froté los brazos al darme cuenta que llevaba algunos minutos hipnotizada con las gotas de agua que corrían por el cristal y que, a pesar de que el piso estaba a buena temperatura, en aquella zona cercana a la ventana, hacía frío. Cogí del diván mi bata gris de punto, y me la puse encima de la ropa. Giré sobre mis talones y me percaté de que me miraba sin parpadear; analizando cada expresión y/o movimiento que pudiera hacer.

—¿Pasa algo, Blanca?

—No me has contestado.

—Sí, te he dicho que ahora haremos las pizzas…

—No me refiero a eso. —Me interrumpió.

Se tumbó bocabajo sobre mi cama y apoyó la barbilla en las manos.

—¿Entonces? —pregunté descolocada.

—¿Estás triste?

Pensé la respuesta un par de segundos porque ni yo misma podía describir cómo me sentía realmente:

—No.

—Yo diría que sí… —insistió.

Me puse en cuclillas y me crucé de brazos en el filo del colchón para mirarnos desde el mismo ángulo.

—¿Por qué lo dices?

—Tus ojos están un poquito tristes, Macarena —llevó uno de sus dedos a mi mejilla y me la acarició con suavidad—; el otro día, cuando ibas vestida de Caperucita, tus ojos eran diferentes.

Tragué saliva y sonreí al recordar todo lo que pasó entre Aníbal y yo aquel día.

—Es que llevo varios días sin ver mi chico —claudiqué.

—¿Tienes novio? —frunció el ceño.

—Sí. —Sonreí aún sin creerme que estuviera llamando «novio» a Aníbal.

Gruñó y arrugó el labio.

—¿No estás contenta, peque? —Quise saber.

—No. —Soltó sincera haciendo un mohín.

—¿Por qué? —reí con esa mueca de enfado que instaló en su rostro angelical.

—Nada. Olvídalo.

Se quedó callada para, a continuación, retomar la conversación:

—¿Por qué llevas días sin verlo?

—Está malito.

—¿Y por qué no vas a su casa? —se encogió de hombros.

—No sé… no me ha dicho que lo haga.

—¿Y tienes que esperar a que te lo diga? Cuando yo quiero ver a mi amiga, voy a su casa. —Contestó resolutiva.

—¿No la avisas previamente?

—¿Para qué? Es mi amiga, sé que le alegrará verme. Igual le pasará a tu novio.

—¿Y si vas a su casa y no está? —planteé deseando oír su respuesta.

—No pasa nada; me vuelvo a la mía —le quitó cualquier tipo de importancia.

Sonreí.

Tenía los ojos clavados en los suyos, era preciosa y, por primera vez, sentí que su expresión la había visto en otra parte…

—¿Sabes dónde vive? —continuó con las preguntas.

—Sí. Soy su jefa, tengo todos sus datos. —Se lo dije susurrando, como si fuera un secreto que debía quedar para nosotras. Sonreí de lado.

—¡Pues ve! Llévale un trozo de bizcocho.

—¿Bizcocho? —pregunté descuadrada.

—Sí, los mayores siempre lleváis bizcocho a todos lados.

Me carcajeé.

—¿Me ayudarías a hacer uno? —propuse.

—¡Claro! Mi papá y yo solemos hacer biscochos los días de lluvia; me sé la receta de memoria.

De un salto se puso de pie, agarró mi mano con firmeza, y tiró de mí hasta la cocina mientras vociferaba que íbamos a hacer un bizcocho y unas pizzas.

Me costó horrores tragarme los bocados de pizza que me llevé a la boca. Pensé durante toda la cena cómo presentarme en su casa; no lo veía tan fácil como Blanca.

—¿Vas a ir? —me preguntó Ali cuando metíamos los platos sucios en el lavavajillas.

—Sí.

—Y estás acojonada… —afirmó.

—¿Por qué lo dices?

—Has estado ausente durante la cena; tu cuerpo estaba sentado junto a nosotras en la mesa, pero tu cabeza no.

Tenía razón…

—Es que una parte de mí duda de si estoy haciendo lo correcto.

—¿Y por qué no?

—Le escribí un WhatsApp antes de cenar diciéndole si le parecía bien que fuera a visitarlo; y no me contesta…

Cerré el lavavajillas y lo puse en marcha.

—Estará ocupado. —Dio por hecho.

—¿Tú crees?

—Seguro que sí.

Me deshice de la bata y se la cedí. La arrulló entre sus brazos.

—Tania y Blanca se quedarán a dormir; afuera sigue lloviendo muchísimo. Conduce con cuidado, por favor.

—No te preocupes. —Arrugué la nariz y le dejé un beso en la mejilla.

—Escríbeme si necesitas algo.

—Vale, mamá. —Le saqué la lengua y sonreí.

Aparqué frente a su bloque de pisos y me quedé dentro del coche varios minutos, sopesando si había hecho lo correcto plantándome allí o si, por el contrario, estaba metiendo la pata hasta la ingle. Quizá tenía miedo a encontrar algo que borrara de un plumazo esa preciosa relación que habíamos ido cocinando a fuego lento y que, por nada del mundo, quería que se esfumara. Dicen que ojos que no ven, corazón que no siente ¿no? Pues eso…

Después de escuchar por demasiado tiempo cómo peleaban el diablito y el angelito que vivían en mí, decidí hacerle caso a mi corazón —como siempre—. Abrí mi paraguas y, protegiéndome debajo de este, entré al portal. Dudé entre llamar al telefonillo o subir directamente a su casa y, como la kamikaze que siempre he sido, me decanté por lo segundo.

El bloque estaba bastante deteriorado por fuera, y por dentro no era menos. Me moví buscando el ascensor, pero no lo vi, así que subí los tres tramos de escaleras hasta llegar a su puerta. No tenía nada que la distinguiera de las demás —ni tan siquiera un felpudo con una frase molona como el que Alicia y yo teníamos frente a la nuestra—. Los pasillos estaban pintados de blanco aunque, por cómo se veían, daba la impresión de que la última vez que una brocha se deslizó por aquel gotelé, se emitía en televisión el Grand Prix.

Sacudí el cuerpo antes de llamar; los nervios no me daban una tregua y temía que el bizcocho pudiera caérseme de las manos de un momento a otro.

Tomé aire y hundí el dedo en el timbre.

Ante la falta de actividad, me moví inquieta intercambiando el peso de mi cuerpo entre mis pies; el corazón se me iba a salir por la boca.

A los pocos minutos —y un par de timbradas más—, escuché pasos detrás de la puerta y oí cómo abrían la pequeña tapadera que cubría la mirilla.

Lejos de abrir de inmediato, pareció quedarse inmóvil al otro lado.

—¿Aníbal? —pregunté, acercando el ojo a la mirilla.

No recibí respuesta alguna pero, después de algunos segundos —que parecieron ser horas—, la puerta se abrió, mostrándome al otro lado la figura de mi chico en pijama.

 Aníbal  

Capítulo 44: Este soy yo

Vi pasar las horas sin pena ni gloria sentado delante de aquellas enormes alas blancas de cartulina desplegadas sobre la mesa, y la innumerable cantidad de bolitas de algodón que mi hija me dejó preparadas antes de marcharse con Tania para que las fuera pegando durante el fin de semana.

Tenía los codos sobre la mesa, y la cabeza apoyada en mis pulgares. De vez en cuando llevaba la mirada al enorme ventanal de mi salón y, tristemente, comprobaba que aún seguía lloviendo con la misma intensidad que desde hacía varios días.

Una vez más, volví a estar preso en mi propia casa, con la gran diferencia de que, fuera de aquellas cuatro paredes, sentía que tenía una parte de mi alma. Contemplé la posibilidad de ir incluso a pie a la oficina —y así no tener que coger el coche—, pero es que era poner un pie en la acera y ver cómo el agua corría calle abajo, y bloqueárseme el cuerpo.

Me escocían los ojos de llorar e intuía que lucirían hinchados y enrojecidos; solo lo intuía porque ni tan siquiera fui capaz de mirarme en el espejo conocedor de que la imagen que iba a mostrarme no iba a gustarme.

Necesitaba abrazar a Macarena, olvidarme de todo en sus labios y contagiarme de su risa, así que perdí la cuenta de las veces que me maldije por ser tan cobarde, por quedarme agazapado en mi cueva y no salir a buscar lo que sabía que me hacía feliz.

Otra vez me dejé vencer; y vi pasar los segundos, los minutos, las horas y los días con la triste realidad de que, parte de mi vida, también se escapaba junto a esos saltitos que daba el minutero de mi reloj.

Aún no había pegado ni un solo algodón en las tres horas que llevaba allí sentado; era como si mis manos tampoco recibieran las órdenes que mi cerebro le lanzaba por mucho que este pudiera gritarle.

Sonó el timbre de casa y me sobresalté. Aquel sonido estridente me escupió de golpe en aquella mesa donde las cosas no avanzaban; la misma en la que mis lágrimas se habían estado estrellando hasta hacía un momento.

Esperé a que volvieran a llamar para ir a abrir —convencido de que se habían equivocado—. No esperaba a nadie e Ismael, que era el único que podía visitarme a esas horas, se encontraba fuera de la ciudad por motivos de trabajo.

Me remangué hasta el antebrazo la camiseta que ejercía como parte superior de mi pijama, y cogí la primera bolita de algodón. Después de esparcir un poco de pegamento, la pegué sobre la cartulina. Iba a hacerme con otra cuando el sonido agudo del timbre volvió a hacerse con todo el espacio.

Arrastré la silla y me levanté preguntándome quién podría ser. Me ajusté la cinturilla del pantalón de pijama de estampado de cuadros escoceses en tonos rojos y azules marinos, y caminé descalzó por la moqueta que cubría parcialmente el suelo del salón.

Me peiné un poco el mechón rebelde que caía sobre mi frente, y miré por la mirilla antes de abrir.

Cuando la vi parada en el rellano, el corazón se me frenó en seco para, de repente, ponerse en movimiento de manera brusca.

—¿Aníbal? —oí su voz al otro lado.

Tomé aire y lo retuve dentro de mis pulmones algunos segundos. Lo expulsé e hice girar la llave en el bombín cuando fui consciente de lo que estaba pasando.

Cuando abrí, me topé de lleno con esa sonrisa preciosa que extrañé durante los días que estuvimos separados.

—Macarena… —titubeé.

—La misma que viste y calza. —Me guiñó el ojo.

—No te esperaba…

—Te mandé un WhatsApp.

—Tengo el teléfono en el dormitorio; cargando —expliqué—. No te leí.

—Lo sé, me lo habrían chivado las palomitas azules. —Sonrió.

Desvié la mirada de sus ojos a sus manos. En una llevaba un paraguas que había formado un pequeño charquito en el suelo; en la otra algo cubierto con papel de aluminio.

—Te hice un bizcocho.

Enigma resuelto.

—¿Un bizcocho?

—Sí. No sé si te apetecerá, aunque tampoco sé si te gusta; me lo sugirió una amiga y pensé que era buena idea.

Sonreí.

—Lo es. —Respondí.

Me lo ofreció y, al tomarlo, inundó mis fosas nasales el delicioso aroma del bizcocho recién hecho.

—¿Me vas a dejar pasar, o piensas dejarme aquí?

—Dios… —me aparté de la puerta avergonzado por mi actuación, y la invité a entrar con la mano—, perdóname, mi vida. Me has dejado tan impresionado con tu visita, que me he quedado bloqueado…

—Venga, vale, te perdono; pero solo porque me gustas mucho. Y tu pijama también.

Reí sintiendo que mis mejillas se caldeaban.

Entró y se quedó parada en el recibidor.

—¿Dónde pongo esto? —señaló el bolso que traía.

—Dámelo, lo dejaré aquí —lo colgué en el perchero—. Puedes dejar ahí el paraguas. —Le señalé el paragüero de cerámica en forma de bota de agua del que Blanca se encaprichó en una de nuestras salidas navideñas del año pasado.

—¡Mola mucho!

—Sí, es bastante original. —Admití con una sonrisilla.

Dejé el bizcocho en el mueble que había en uno de los laterales y enmarqué su cara con mis manos; necesitaba mirarla, tocarla, confirmar que estaba allí de verdad y que no formaba parte de ningún sueño. Apoyé mi frente en la suya y respiré su perfume; era real.

—Gracias por venir… —susurré con un nudo apretándome la garganta.

—Necesitaba verte. —Ronroneó.

Me humedecí los labios y sonreí de lado.

—Pues aquí estoy…

Con una mano la dejé pegada a mí, agarrándola del talle; mientras que la otra se fue deslizando hasta sus glúteos repasando su perfil, premiándome con cada centímetro que mis yemas conquistaban; aumentando las ganas de perderme en ella. Apreté tanta carne como pude abarcar y estrellé mis labios contra los suyos. Cuando mi lengua se abrió paso entre estos, me sentí de nuevo donde siempre quise estar desde que nos besamos por primera vez.

Apenas habíamos estado un par de días separados, pero fueron más que suficientes para echar de menos su sabor, el calor de su boca y la forma desesperada en la que nuestras lenguas se movían de manera sincronizada.

Sus frías manos se colaron dentro de mi camiseta y ascendieron por mi espalda —clavándome las uñas y erizándome cada vello—, mientras, simultáneamente, su pelvis se movía, buscándome.

Mi erección se hizo un hueco entre los dos, y aquella fricción me estaba volviendo loco.

—Perdóname por ir tan a saco —se disculpó disminuyendo el frenesí de su contoneo hasta hacerlo inexistente—; es que te he echado mucho de menos, Aníbal. —Bisbisó sobre mis labios.

—Créeme si te digo que puedo hacerme una idea.

Frotó su nariz con la mía intentando que nuestras respiraciones se calmaran, y permanecimos durante algunos minutos allí parados, abrazados, con los iris hablando por nosotros.

—Pasemos, aquí hace más frío —propuse.

Asintió.

Le di otro beso —esta vez uno corto acompañado de una caricia en la mejilla—, y la ayudé a deshacerse del abrigo.

—¿Quieres tomar algo? —le pregunté mientras lo colgaba en el perchero, junto a su bolso.

—No, gracias. Acabo de cenar.

—Pasa, por favor, estás en tu casa.

Puse mi mano en la parte baja de su espalda y la conduje hasta el salón deshaciéndonos en carantoñas. Frenó en seco y supe lo que había visto. En una de las esquinas estaba la caja de Barbies de mi hija, junto a la cabeza de una muñeca a la que maquillaba y peinaba asiduamente.

—Puedo explicártelo… —me apresuré a decir.

—Estoy deseando oírte.

—Tengo una hija. —Resumí.

—¿Tienes una hija? —frunció el ceño.

—Sí…

Negó con la cabeza y se movió nerviosa.

—¿Por qué no me lo has contado? —me arponeó con la mirada.

—Iba a hacerlo.

—¡¿CUÁNDO, ANÍBAL?!

—Al principio temí que, si te lo decía, no me dieras la oportunidad de trabajar para ti…

—Pero… ¿qué clase de tipa crees que soy? —alzó la voz, enfadada.

—Macarena, por favor…

Fui a cogerla del brazo pero se apartó brusca.

—¡Has tenido un centenar de oportunidades para decírmelo! Me has hablado de tu pasado: de tu trabajo, de tu viudedad… pero olvidaste mencionar el importantísimo dato de que eres padre.

—No olvidé mencionarlo. Entiéndeme, tenía miedo a que no contaras conmigo para el trabajo.

—¡SI FUISTE EL ÚNICO QUE SE INTERESÓ! —bufó.

—¿El único…?

—Sí —me interrumpió—. Te hubiera contratado aunque acabaras de salir de prisión. ¡ESTABA DESESPERADA! —bramó llevando sus manos al techo para, a continuación, dejarlas caer golpeando su cadera.

—¡Y yo, Macarena! Necesitaba el trabajo. Por falta de pago, acababan de echarme de la casa donde vivíamos mi hija y yo —confesé—. El casero me facilitó esta otra, y por nada del mundo iba a permitir que volviera a suceder. Entiende mis temores, por favor.

Se mesó el pelo y caminó hasta la mesa, analizando el despliegue que había sobre esta.

—Irá de angelito en la fiesta navideña del cole —expliqué ante su mutismo que me resultaba incómodo.

Apoyó sus manos en el respaldo de una de las sillas y dejó caer sus párpados con cansancio.

—Es triste sentir que tú conoces todo de mí, pero que yo tengo delante a un completo desconocido… —dijo con pesar.

—No digas eso —le pedí al sentir sus palabras como afilados puñales que me atravesaban el pecho—. No es así.

—¡CLARO QUE LO ES! —gritó clavando sus ojos en los míos con una dureza que jamás le había visto—. ¿QUÉ SÉ DE TI?

Desvié la mirada a mis pies descalzos, tenía motivos suficientes para hablarme como lo estaba haciendo, pero joder cómo dolía…

—Duele demasiado Macarena, no es fácil hacer trozos de un día para otro una coraza a la que se le fueron añadiendo capas de acero durante años. —Bisbisé—. Entiende que no es sencillo abrirme cuando recordar me supone retroceder en lo poco que he conseguido avanzar.

Se quedó callada, observándome, y me alivió el comprobar cómo, poco a poco, sus ojos volvían a mirarme como siempre.

—No quieres hablar de tu pasado porque te hace daño, pero tampoco eres claro con tu presente porque obvias temas tan importantes como que eres padre. Incluso pretenderás que me crea que estás incubando un virus y que por eso no has estado yendo a la oficina cuando tus ojos te delatan y sé que llevas días llorando… ¿Por qué no eres sincero? ¿Acaso no te he demostrado durante todo este tiempo lo mucho que me importas?

Tragué saliva y di un par de pasos en su dirección, pero me frenó estirando el brazo.

—Me marcho, Aníbal. No ha sido buena idea venir… Respetaré tu espacio hasta que creas que es un buen momento para mostrarte tal y cómo eres.

Giró para encaminarse a la puerta, pero me apresuré en frenar sus pasos agarrándola del codo; por nada del mundo iba a dejar que se marchara.

—No te vayas, por favor. —Lo que iba a ser una petición, sonó como una súplica—. Te lo contaré todo.

—No tienes por qué hacerlo, de verdad.

—¡Quiero hacerlo! —chasqueé la lengua—. Necesito que sepas quién soy.

Dudó pero, finalmente, aceptó.

Nos sentamos en el sofá el uno al lado del otro, con las manos entrelazadas sobre sus rodillas; si ella temblaba, más lo hacía yo…

—Todo está bien, ¿vale? —hizo fuerza con su mano, intentando tranquilizarme.

—No sé por dónde empezar…

—Si lo haces por el principio, es más fácil. —Me guiñó el ojo y sonreí.

—Mi mujer estaba embarazada de mi hija cuando falleció en un accidente de tráfico. —Me oía con atención mientras yo intentaba narrar mi historia, abriéndome como nunca.

—Lo siento mucho, Aníbal.

—Fue el golpe más duro que he tenido que soportar en mi vida —confesé—. Con una cesárea de urgencia, mi pequeña consiguió salvarse pero, horas después, mi esposa murió. Me quedé solo con ella; no tenía ni idea de cómo iba a afrontar aquello, creo que estuve bastantes meses flotando, haciendo las cosas por inercia sin saber qué hacía. Tengo muchas lagunas de esos meses, como si mi cabeza los hubiera eliminado para evitarme un dolor mayor. —Tomé aire y lo expulsé. Volvió a apretar mi mano—. El día que Anna, que así se llamaba, murió, llovía tanto como lo ha estado haciendo estos días; quedé tan jodidamente tocado que me resulta imposible poner un solo pie debajo de la lluvia desde entonces.

—¿Es por eso por lo que no has venido estos días a la oficina?

—Sí. Y por lo que no acudí el día en el que Alicia te presentó a su chica.

—Podrías habérmelo dicho…

—Ahora lo sé, pero tenía miedo. ¿Cómo vas a querer a un tío como yo en tu empresa? Soy un cobarde que, en cuanto caen cuatro gotas, se vuelve completamente inútil.

—No te trates así. Eres un tío muy valiente; posiblemente el más valiente con el que me he cruzado a lo largo de mi vida. Has ejercido de padre y madre con tu hija desde que llegó al mundo, y trabajas en un sitio que nada tenía que ver contigo para darle lo mejor… ¡Si hasta te has lanzado desde un helicóptero!

—Y lo haría mil veces si fuera necesario.

—Sí, ya me ha quedado claro que necesitas el trabajo.

—No, te necesito a ti. Si tú saltas, yo salto.

—Titanic.

—Nosotros.

Sonrió. Llevé su mano a mi boca y le dejé un beso en los nudillos. Parpadeé y una lágrima se deslizó por mi mejilla hasta perderse entre mis labios. Secó con su pulgar el recorrido que esta hizo y me besó en la comisura.

—Mi hija cree que soy el tipo más fuerte del mundo, pero no lo soy, ¡NO LO SOY, JODER! —Hundí mis dedos en mi flequillo mientras mis ojos se deslizaban hasta la alfombra—. Yo también lloro, me rompo, pero me limpio las lágrimas y finjo que aquí no ha pasado nada mientras mi interior aún se retuerce de dolor.

—Y esa es tu fortaleza, Aníbal —la miré, sorprendido por su afirmación—. Eres capaz de renacer de tus propias cenizas todos los días.

Miré nuestras manos e intenté deshacer el nudo que sus palabras hicieron en mi garganta.

—Me encantaría volver a ser el hombre que un día fui; borrar de un plumazo mi pasado… —Verbalicé con la voz quebrada.

Me agarró la barbilla y me obligó a mirarla. Sus ojos verdes me transmitían la serenidad que necesitaba en ese momento, y la paz que mi alma llevaba años pidiendo a gritos.

—No hay que deshacerse del pasado, Aníbal, forma parte de lo que somos. Nosotros, los mortales, estamos hechos de sueños, de risas y momentos buenos que expanden el pecho al ser recordados; pero, aunque nos duela, también de esos que nos hicieron sacar la versión más fuerte de nosotros mismos porque rasgaron el alma, dolieron y nos dejaron como si hubiera pasado un huracán que arrasó sin contemplaciones con los que una vez fuimos. Es legítimo desear arrancar del libro de nuestra historia las páginas que hablan de dolor, de tristeza; de oscuridad. Pero el pasado, el presente y el futuro formarán a la persona que, en su último aliento de vida, dé fe de que ha vivido. La vida es bonita y, aunque a veces se vuelva cabrona, merece la pena disfrutar de ella. Podríamos decir que eres como Éfeso; no me cabe la menor duda de que, tu magia, reside en lo que a simple vista parecen ruinas.

 Macarena  

Capítulo 45: Una vida contigo

Por primera vez, caminé entre sus ruinas conocedora de la inmensidad de estas. Jamás pude imaginar que Aníbal guardaba tanto dolor dentro de su pecho, ni que su pasado hubiera sido tan difícil. Me sentí idiota por juzgar sus formas, y entendí que para él no era fácil expresar todo esto en una primera cita —e incluso en esas muchas otras que vinieron después—. Ahora sabía que no lo hizo porque habría teñido de gris cualquier momento de color en el que ambos nos encontráramos; que las lágrimas habrían formado parte del encuentro como lo estaban haciendo ahora, y que el dolor se hubiera hecho con el papel protagonista; robándonoslo a nosotros.

Comprendí de inmediato por qué lo evitó a toda costa; solo quiso que los ratos que pasáramos juntos fueran exclusivamente nuestros.

—¿Por qué has estado llorando? —Dejó caer los párpados y tragó saliva, supe que se rompería si pronunciaba una sola sílaba—. Me habría gustado estar a tu lado durante estos días; no te habría dejado derramar ni una sola de esas lágrimas que han conseguido que tus ojos pierdan su brillo —mostró el principio de una sonrisa aunque su mirada aún mostraba dolor—. ¡Aunque para ello hubiera tenido que hacer el pino puente!

Completó la sonrisa y me di por satisfecha.

—Eres demasiado especial, Macarena… Aún me pregunto cómo narices te empeñas en quedarte al lado de un tipo como yo…

—¿Quieres saber por qué sigo a tu lado, Aníbal? —asintió con un leve movimiento—. Porque yo no te veo, te miro; y desde el principio supe el tipo de persona que eras.

—¿Y qué tipo de persona se supone que soy?

—Esa con la que quiero compartir una vida. Un ser único.

Se le humedecieron los ojos.

—¿Aun estando tan roto? —preguntó con voz queda.

—¿Sabes qué es el Kintsugi? —Negó con la cabeza—. Es una técnica centenaria japonesa que consiste en reparar piezas de cerámica rotas; aunque también es una filosofía de vida.

—Nunca he oído hablar de ella…

—El proceso de sanación emocional deja marcas, cicatrices que bien pueden dejarse a la vista u ocultarse con recelo. Pero, según el Kintsugi, no tiene sentido ignorar las heridas, lavarlas o disimularlas. Por el contrario, esta práctica revaloriza la belleza de las cicatrices: las roturas forman parte de la historia del objeto, lo hacen único y definen su identidad.

—¿Belleza en las cicatrices? —dudó con una ceja levantada.

—¡Claro! Por ejemplo, un cuenco destrozado al que han unido sus fragmentos con un barniz espolvoreado de oro, plata o platino, ¿no te parece bello?

—Sí.

—El valor de dichos objetos está en la imperfección. En el hecho de que, aunque una vez estuvieron rotos, ahora lucen incluso más hermosos.

No decía nada, escuchaba con atención cada palabra que iba saliendo de mi boca; como si le estuviera revelando la receta de la Coca-Cola. Tomé aire y lo expulsé lentamente. Acaricié su incipiente barba y le dejé un beso casto en los labios.

—Aunque, claro, con las roturas del corazón no es tan sencillo como con las piezas de cerámica… y lleva algo más de tiempo… —Reconocí.

—Demasiado diría yo… —exhaló vencido.

—En el Kintsugi, la etapa de secado es clave para la reparación del objeto porque es justamente lo que garantiza su solidez y durabilidad. En definitiva, el tiempo y la paciencia de esperar a que seque, serán los encargados de que todo vuelva a lucir bonito.

Nos quedamos callados, con los ojos conectados como tantas otras veces. Nuestras manos seguían entrelazadas, aunque mucho más relajadas.

—Gracias por aparecer en mi vida. —Susurró.

—A ver, a decir verdad, tú fuiste quien apareció en la mía aquella mañana.

—Y tú quien se coló en mí sin pedir permiso.

—Y tú el que se puso aquel maldito chándal que me dejó bizca e hizo que la cabeza se me llenara de pensamientos impuros.

Rio.

—Y tú la que se ofreció a traerme cuando mi coche me dejó tirado.

—Y tú el que me invitó a churros con chocolate…

—Y tú la que me hizo bailar aquella música rara…

Sonreí al recordar aquel baile y se me ocurrió una idea.

Carraspeé:

—Alexa, pon “Por primera vez”, de Estela Trujillo.

—¿Qué dices? ¿A quién le hablas?

—¿No tienes una Alexa? —exageré la expresión de sorpresa llevándome la mano a la enorme O que formé con la boca.

—¿Qué demonios es «una Alexa»?

Bufé.

—Me lo temía…

—Macarena —se carcajeó y me dio vida—, ¿de qué estás hablando?

—¿No piensas modernizarte nunca?

Levantó una ceja y me pareció demasiado sexi.

—Yo me considero un moderno… —se encogió de hombros haciendo que los roles se cambiaran y fuera yo la que rompiera a carcajadas.

—¿Tú? Pero si estoy segura de que escuchas música en un Walkman…

—¡Qué graciosilla!

Le saqué la lengua y me puse de pie.

—Ahora vuelvo.

—¿Adónde vas? —apresurado, se levantó.

—Tranquilo, no voy a irme; solo quiero coger una cosa.

Alzó un poco la comisura del labio y se quedó parado delante del sofá.

Caminé hasta el perchero donde Aníbal colgó mi bolso y mi abrigo, y rebusqué en los bolsillos de ambos hasta dar con mi teléfono. Al regresar al salón, lo vi de espaldas, mirando por el gran ventanal que había en este. Me detuve algunos segundos para observarlo, era un tipo increíble; poseía un físico envidiable, y era guapo hasta decir basta, pero todo eso quedaba en un segundo plano cuando descubrías su verdadera esencia. A pesar de estar roto, fue capaz de iluminar muchos de mis días, de arrancarme carcajadas de esas que piensas que el oxígeno no llega a tu cerebro y duele el diagrama.

—Ya estoy aquí… —le dije bajito.

Giró sobre sus talones y me miró.

—Debo de reconocer que tus “ideas” me ponen nervioso; el no saber nunca qué está maquinando esa cabecita, me descoloca.

—A mí me descoloca tu sola presencia y no me quejo, así que estamos empatados.

Sonrió.

Dejé mi móvil sobre la mesa y miré las alas:

—Después nos pondremos con esto. —Di un par de toquecitos con el dedo en la cartulina.

Asintió e hizo aún más grande la sonrisa que todavía seguía presente en su rostro.

Estiré mi brazo en su dirección.

—Quieres que volvamos a bailar, ¿verdad?

—Sí. Pero esta vez será más especial… —me atreví a asegurar.

Después de mis palabras, no lo dudó. Agarró con fuerza mi mano y pegamos nuestros cuerpos. Se dio el roce, y se me erizó la piel; acción, reacción.

Apoyé la cabeza en su pectoral y me percaté de lo acelerado que iba su corazón —creo que incluso más que el mío, que ya era decir algo—. Inspiré su perfume y cerré los ojos sintiendo cómo este iba conquistando cada recoveco de mi interior.

—Te amo tanto… —susurró sobre mi pelo.

Noté emoción en su garganta, como si su voz saliera estrangulada. Alcé la mirada hasta toparme con el inmenso mar azul que parecían ser sus ojos, y deseé verlos toda la vida.

—Yo a ti también te amo, Aníbal; como jamás amé a nadie. —Aseveré.

Dejó caer con lentitud sus párpados y una lágrima se deslizó por su mejilla. Me la bebí antes de que se perdiera entre sus labios y aproveché la cercanía que acababa de adoptar para dejarle un beso sobre estos.

Reaccionó pegándome más aún contra su cuerpo, rodeando mi talle con su fuerte brazo. Con la piel completamente erizada por esa vehemencia con la que actuó, me dirigí a mi teléfono:

—Ok Google, ponme “Por primera vez”, de Estela Trujillo. —Reí al ver su expresión de extrañeza—. Ya veo que tampoco estás familiarizado con esto…

Movió la cabeza de lado a lado, negando.

La canción que elegí no fue al azar, la escuché un día mientras me duchaba y, desde entonces, me recordaba a nosotros. Quizá fue ese día cuando descubrí que sí que estaba enamorada de Aníbal dado que, cuando las canciones empiezan a hablarte de «esa» persona, es que ya la tienes muy adentro.

Aunque cantar no era algo con lo que pudiera ganarme la vida en caso de que —el universo no lo quiera— Vívelo se fuera al garete, decidí cantársela. Mientras nuestros cuerpos bailaban lento en mitad de su salón, afuera diluviaba. Me dejé llevar por la magia que nos envolvía y empecé a recitar la letra de la canción sobre su pecho:

“No sé por qué tiemblan mis manos

cada vez que hablamos, cuando nos miramos

y se para el tiempo, me cuesta respirar.

No sé si te ocurre lo mismo o para ti es distinto

cuando nos besamos por primera vez,

quiero volverlo a hacer…

Volver a estar en tus brazos

y sentir cerca tu respirar,

mientras me acaricias por la espalda

y mi cuerpo va pidiendo más.

Y te miro y tú cierras los ojos

y yo solo quiero estar aquí,

no quiero dejar de sentir

que mis labios quieren descubrir

cada centímetro de ti.

Te acercas y me das la mano

no disimulamos cuando pasa gente por nuestro rincón;

empiezo a estar mejor.

Te ríes y cuando me besas todo me da vueltas

es cuando despiertas algo en mi interior.

Supongo que es amor…

Volver a estar en tus brazos

y sentir cerca tu respirar,

mientras me acaricias por la espalda

y mi cuerpo va pidiendo más.

Y te miro y tú cierras los ojos

y yo solo quiero estar aquí,

no quiero dejar de sentir

que mis labios quieren descubrir

cada centímetro de ti.

Y en este mundo de los dos, no existe nadie alrededor

que pueda romper nuestro amor.

Que se detenga este momento que es solo mío, es solo nuestro,

tú no me sueltes, ámame...

Volver a estar en tus brazos

y sentir cerca tu respirar,

mientras me acaricias por la espalda

y mi cuerpo va pidiendo más.

Y te miro y tú cierras los ojos

y yo solo quiero estar aquí,

no quiero dejar de sentir

que mis labios quieren descubrir

cada centímetro de ti…”

Aunque los acordes de la canción cesaron, y la estancia se vio envuelta únicamente por el repiqueteo de la lluvia en los cristales, nosotros seguimos bailando al ritmo de una melodía que solo estaba dentro de nuestras cabezas y que, curiosamente, parecía ser la misma porque ambos nos movíamos al mismo ritmo.

—¿Te vas a quedar esta noche? —bisbisó, paseando con suavidad sus grandes manos por el centro de mi espalda.

—Y toda la vida si me dejas…

Levanté mi mentón en su dirección y llevé mis manos a la parte posterior de su cabeza, hundiendo mis dedos en su pelo.

Apretó mi cintura y me inmovilizó. Su erección entre los dos me dejó claro que quería hundirse en mí tanto como yo necesitaba que lo hiciera.

Acercamos con lentitud los labios mientras nuestros ojos se empezaron a devorar antes de que lo hicieran nuestras bocas. Y es que, una vez más, quedó patente que, entre Aníbal y yo, las miradas eran capaces de todo.

Su lengua desesperada se perdió en mi boca, que la esperó con la misma impaciencia. Me subió a su cintura y crucé mis pies sobre sus glúteos, aferrándome.

Caminó por un pasillo sin dudar un solo segundo dónde poner sus pies, sabiendo perfectamente dónde quería llevarnos. Encendió la luz y me deslicé por su cuerpo hasta quedar de pie en el suelo.

Sin que el beso nos diera tregua, me fue desvistiendo: primero el jersey de lana; más tarde las botas y el pantalón vaquero negro.

Su apartamento no era tan cálido como el que Alicia y yo compartíamos, pero Aníbal y yo éramos fuego; éramos capaces de derretir todo el hielo de los casquetes polares en cuestión de minutos.

Cuando sobre mi piel solo quedaba mi ropa interior —bien conjuntada una vez más—, introduje mis manos por dentro de su camiseta. Mis yemas se pasearon por las montañas que formaban sus músculos, e imaginé las muchas cosas que podíamos hacer entre aquellas cuatro paredes mientras, afuera, el cielo parecía estar desquebrajándose.

Era obvio que su pijama sobraba entre los dos, así que me puse manos a la obra sin prestar atención a los crujidos que la tela emitía cada vez que tiraba de alguna de las prendas poseída por las ganas de comérmelo desde la cabeza a los pies.

Cuando al fin lo tuve desnudo por completo, empecé a repartir besos desde su mandíbula hasta su ombligo, despacio, disfrutando cada milímetro; dejando un camino de saliva que, más tarde, pensaba hacer a la inversa.

Me arrodillé entre sus pies y agarré su polla con firmeza. Lamí su brillante glande y, con determinación, me la llevé hasta lo más profundo de mi garganta.

Repetí varias veces dichos movimientos, saboreándolo mientras sus gemidos se adueñaban de la habitación en la que nos encontrábamos.

—No sigas… —me ordenó—; ahora me toca a mí.

Me tendió la mano y me agarré a ella —facilitándoseme la tarea de ponerme erguida—. Saber que iba sentir su lengua en esa parte tan sensible, me puso la piel de gallina.

—Túmbate —me pidió mientras, a pequeños pasitos, me fue acercando al filo de su colchón.

Con el corazón a mil, me acomodé sobre su edredón.

—Dame unos minutos. —Me pidió con la voz ronca.

Asentí y, cuando se dio la vuelta para salir de su dormitorio, mis ojos se pegaron a los músculos perfectos de sus glúteos.

Me quedé sola y aproveché para mirar lo bonita que era aquella sencilla habitación. El exterior de aquel bloque antiguo nada tenía que ver con lo precioso que era ese piso pequeño y acogedor en el que vivía Aníbal y su hija.

—Volví… —susurró.

Sonreí al ver que entre sus manos llevaba unas seis velitas rosas, y un mechero.

—Qué romántico es usted, Aníbal Toro… —ronroneé.

—Es lo que tenemos los clásicos. —Me guiñó el ojo de forma tan jodidamente sexi que no sé qué fue lo que me mantuvo allí tumbada.

Esparció las velitas por algunos puntos de la habitación, y las encendió. El ambiente no tardó en impregnarse de un delicioso aroma a fresas con nata que memoricé en mi cerebro como uno de los mejores olores del mundo.

Apagó la lámpara del techo y nos vimos envueltos por la luz cálida que nos proporcionaban las velas. Se quedó a los pies de la cama y se tomó un minuto para contemplarme.

—¿Algo que no te guste, compañero? —pregunté con sorna.

—Sí, que no estés desnuda por completo.

Se desplazó de rodillas por el colchón hasta alcanzar el elástico de mi tanga. Lo pellizcó y me moví para facilitarle la retirada. Lo dejó caer a su suerte y abrí mis piernas, invitándolo a hundir su cabeza entre estas; y así lo hizo.

El movimiento y la calidez de su lengua me estaba haciendo rozar el cielo con la punta de mis dedos. Eché un poco la cabeza hacia atrás para que el aire entrara y saliera con mayor facilidad porque, incluso la sencilla labor de respirar, se volvió compleja.

Introdujo un par de dedos en mi vagina y después los llevó a su boca para lamerlos con devoción.

 —Me encanta tu sabor, Macarena… —dijo entre los jadeos que le producía dicho momento.

—Sigue. —Supliqué.

Una sola palabra que, aunque salió por mi boca, pareció hacerlo por cada poro de mi piel.

Consintiéndome, retomó el juego de su lengua en la parte más sensible de mi centro.

—Córrete en mi boca. —Me pidió.

Y dando en el punto exacto, grité su nombre al lanzarme a los brazos de un orgasmo que me dejó temblando sobre su cama.

—Me vuelves loco —dijo ronco, secándose la boca con el reverso de una de sus manos.

Se deslizó por mi cuerpo paseando su lengua por este hasta llegar a mi pecho, succionó e hizo que estos se endurecieran aún más.

—¿Tienes condones? —le pregunté, necesitando sentirlo dentro.

—No…

—Ahora vuelvo.

Asintió y se hizo a un lado. Cuando me levanté, se tumbó en ese espacio que yo acababa de dejar vacío colocando uno de sus brazos por detrás de su cabeza para elevarla un poco; deleitándome con una potente erección que acariciaba con suavidad mientras observaba mi cuerpo desnudo.

—No sigas haciendo eso… —le advertí.

—¿Por? —ronroneó.

—Me pone demasiado…

Sonrió de lado e ignoró mis palabras.

Me era imposible apartar los ojos de semejante espectáculo.

—¿No ibas a algún sitio? —preguntó con socarronería—. Ahí parada vas a coger frío…

Tragué saliva y me mordí el labio. Me tocó contenerme las ganas de montarlo como Don Quijote a Rocinante…

Salí de su habitación e, intentando ubicarme, me dirigí a la entrada. Busqué en ese bolsillo interior de mi bolso —ese donde siempre solía llevar varios preservativos—, y me lo encontré vacío. El corazón se me frenó en seco.

«No me jodas, Macarena…», me dije.

Sin perder la esperanza, cogí el bolso y lo vacié en el suelo. Arrodillada delante de mis pertenencias, moví la mano en busca de cualquier paquetito plateado que se hubiera quedado en el fondo. Aparté las llaves de mi coche, las de casa, un par de pañuelitos usados, mi monedero, una bolsa reutilizable que, al plegarla, se transformaba en una fresa, y un labial; ni rastro de algún preservativo.

Me mesé el pelo mientras devolvía al interior de mi bolso todo aquel despliegue, maldiciéndome. Aunque tomaba anticonceptivos orales desde hacía años para controlar un tema hormonal, no era de las que iba por el mundo follando sin chubasquero, arriesgándome a contraer alguna ETS que pudiera arruinarme la vida…

Regresé a la habitación en la que Aníbal seguía esperándome en la misma postura —con la única diferencia de que había apartado el edredón y estaba acomodado sobre la sábana—. Su erección no había mermado ni un solo milímetro a pesar de lo mucho que me demoré.

—¿Todo bien, vida?

—No… —hice pucheros.

Se incorporó de golpe, preocupado.

—¿Qué te ha pasado?

—No tengo condones…

De inmediato, se disipó la preocupación de su rostro.

—No pasa nada… —alargó su brazo en mi dirección, dejando la palma hacia arriba—; podemos hacer otras cosas…

—¿Otras cosas? —fruncí el ceño—. Quiero follar, Aníbal.

Soltó una carcajada y arrugué los labios.

—No sé qué te hace tanta gracia…

—Venga, ven. Vuelve a la cama. —Me pidió palmeando el colchón.

 Aníbal  

Capítulo 46: Bailar bajo “la lluvia”

Se lo pensó un poco antes de meterse entre mis sábanas. No podía evitar el reírme ante semejante situación a pesar de que sus cejas hundidas me dejaban claro que no compartía mis risas.

Pensé que se acoplaría a mi lado, pero me equivoqué. Se subió a horcajadas sobre mi cadera y un cosquilleo me recorrió la columna vertebral.

—¿Puedo moverme así? —meneó su pelvis con suavidad de adelante hacia atrás, friccionando su clítoris con mi erección.

—Puedes hacer lo que te plazca. —Gruñí al sentir cómo me deslizaba por sus pliegues gracias a su humedad.

—¿Estás seguro?

—Totalmente…

Continuó con ritmo, clavando sus uñas en mi pectoral mientras yo me deleitaba con el maravilloso espectáculo que me estaban ofreciendo sus pechos. Los abarqué con mis manos y los masajeé.

—Húndete en mí… —suplicó con la mirada fija en el techo.

—¿Eso quieres?

—Eso deseo, Aníbal.

Dudé y debió notarlo.

—Dime que estás como una pera… —dijo.

—¿Verde? —bromeé y rodó los ojos—. Sí, estoy sano. Eres la única chica con la que he estado desde que enviudé. —Confesé.

—¡Gracias, universo! —unió sus palmas y las elevó al cielo. Reí—. Yo también, nunca tengo sexo sin protección… También tomo la píldora, así que puedes estar tranquilo por esa parte.

—¿Seré la excepción?

—Siempre lo has sido, Aníbal.

Sonreí de lado y, cogiéndola de la nuca, pegué mi boca a la suya para devorársela. Nos acariciamos con desesperación, intuyendo el tremendo huracán que se desataría cuando nos sintiéramos piel con piel por primera vez.

Mi polla se colocó en su entrada y, al percibir el calor de esta, un gemido ronco abandonó mi garganta.

—Joder, Aníbal… —bufó.

Se dejó caer despacio, introduciéndome dentro de ella poco a poco; sintiéndonos.

—Esto es una maldita maravilla… —aseveré clavando mis dedos en sus caderas cuando llegué a la parte más profunda de su sexo.

Se nos erizó la piel a la par.

—En esta postura te siento mucho más adentro… Duele un poco…

—¿Quieres que cambiemos?

—No, me gusta así…

Me dedicó una mirada cargada de deseo y asentí.

Despacio, fuimos adaptándonos el uno al otro. Salir y entrar de ella era una sensación única, una capaz de hacer que el resto del mundo dejara de existir para sentir que nos pertenecía.

Después de algunos minutos moviéndose lento, fue aumentando el ritmo consiguiendo que las sensaciones se multiplicaran por mil y que alcanzáramos el clímax los dos a la vez. Cuando me derramé en su interior, fue como si se apretara el nudo de ese lazo que pareció habernos unido desde antes de que nos diéramos cuenta, fortaleciéndose más aún.

Temblando, se dejó caer sobre mi pecho. Acaricié su pelo mientras sus dedos se paseaban por mis brazos.

—Estamos locos, ¿verdad, Aníbal?

—Si te refieres a el uno por el otro, sí.

Me dejó un beso en el pectoral y supe que sonreía. Hubiera alargado aquel momento hasta el día siguiente (como mínimo)…

—¿Puedo darme una ducha?

—Claro. Ya te dije que estás en tu casa. —Añadí.

Colocándose una mano en su entrepierna para no manchar nada, se levantó. Agarró su ropa del suelo e hizo un mohín al tocar su precioso tanga de encaje blanco.

—¿Podrías dejarme unos calzoncillos? Mi tanga está empapado por tu culpa.

Me carcajeé y, saliendo de la cama, cogí un bóxer de uno de los cajones de mi mesita de noche y se lo di.

—Gracias…

Sus ojos no dejaban de desplazarse por mi cuerpo desde la cabeza a los pies, y viceversa.

—El baño es la segunda puerta a la izquierda. —Le indiqué.

Un sutil rubor tiñó sus mejillas.

—¿Me acompañas?

—¿Quieres que nos duchemos juntos? —asintió—. ¡Vamos!

Agarrándola por detrás, y con las manos entrelazadas sobre su ombligo, fuimos apagando una a una las velas antes de abandonar el dormitorio hasta dejarlo completamente a oscuras; a excepción de esos finos hilos de luz procedentes de las farolas de la calle que se colaban a través de las persianas.

La conduje hasta el baño sin soltarla y sonrió cuando vio un coletero rosa de mi hija sobre la piedra del lavabo, y su cepillo de dientes de Elsa, la de Frozen, junto al mío en el vaso.

Con esa preciosa sonrisa que mostró evidenció que la existencia de Blanca no suponía problema alguno para ella, y yo pude respirar tranquilo porque mi hija era lo más importante de mi vida.

Regulé la temperatura del agua y me metí dentro de la bañera mientras Macarena se escrutaba la cara en busca de cualquier espinilla a la que atacar.

—Quiero que conozcas a mi pequeña. —Solté de golpe.

Se quedó inmóvil mirándome a través del espejo. Percibí el movimiento exagerado de su garganta al tragar saliva.

—¿Estás seguro? Mira que ese es un paso muy importante…

—Como nunca. —La interrumpí.

Su expresión me dejó claro que le daba algo de vértigo.

—¿No vas a decir nada? —insistí.

Giró la cabeza en mi dirección y nos miramos.

—Estaré encantada de conocerla.

Una enorme sonrisa se asentó en mi cara; parecía que todo marchaba viento en popa.

—Mi princesa es una niña muy especial —añadí, tendiéndole la mano para que se metiera conmigo—; estoy convencido de que sabrá ver en ti eso mismo que he visto yo.

—Eso espero… —tomó mi mano y se acopló en mi pecho debajo del chorro de agua caliente—. Me acojona un poco no caerle bien…

—Eso no va a pasar.

—¿Por qué estás tan seguro?

—Es mi hija, la conozco perfectamente. —Dije con total convencimiento.

Noté que se destensó un poco y la estreché aún más fuerte entre mis brazos.

Perdí la noción del tiempo abrazado a ella mientras el agua nos recorría el cuerpo, y era incapaz de situar el momento en el que empezamos a bailar debajo del chorro. Nos movíamos despacio —aunque nuestros pies estuvieran anclados en el suelo de la bañera—, siguiendo la melodía que Macarena tarareaba.

Una lágrima descendió por mi mejilla —camuflándose con el agua— hasta perderse en el pelo de mi chica; aquello era lo más parecido a bailar bajo la lluvia. ¿Cómo algo tan simple podía resultarme tan difícil? Confiaba en que aquello cambiara, en que un día me llenase de valor para que unas gotas no tuvieran poder sobre mí.

—¿Has cenado? —quise saber mientras, después de vestirnos, nos dirigíamos al salón.

—La verdad que no mucho… Estaba demasiado nerviosa para comer…

—¿Nerviosa? —asintió—, ¿por venir?

—No sabía si te tomarías bien que me presentara aquí… en tu casa…

—¿Cómo no vas a saberlo? Siempre voy a querer tenerte cerca; no eres consciente de lo feliz que me has hecho.

La agarré de la cintura y fijé mis ojos en los suyos. La besé mientras el olor a jabón de su pelo me invadía.

—Ponte cómoda —le señalé el sofá—, preparo algo rápido y cenamos.

—¿No prefieres que te ayude?

—Hoy eres mi invitada. —Le guiñé el ojo y le azoté el culo.

Dimos buena cuenta de los canelones precocinados mientras hablábamos de algunas actividades que podíamos incluir en el catálogo; y de esas que tenían mayor éxito en la web.

La miraba y me parecía mentira que estuviera allí, en mi casa, a mi lado en ese sofá donde, los últimos días, me los pasé llorando por no poder verla.

—¿En qué piensas? —me sacó de mi enajenación con su cálida voz.

—En lo mucho que pueden cambiar las cosas de un momento a otro…

—¡Ni que lo digas!

⊹⊱≼≽⊰⊹

Amanecer con ella en mi cama era un sueño. Antes de levantarme y preparar el café, dediqué algunos minutos a contemplar su rostro relajado sobre la almohada. Era tan bonita…

Le dejé un beso suave en la mejilla para no despertarla y me dirigí a la cocina dispuesto a preparar un desayuno potente; la segunda ración de sexo durante la madrugada me había dejado con hambre.

Coloqué dos rebanadas de pan en el tostador y corté varios trozos del bizcocho que ella misma trajo. Puse la cafetera en marcha y agarré un par de naranjas del frutero para exprimirlas.

Estaba vertiendo el líquido en una jarra cuando me sobresalté al sentir sus manos colándose por debajo de mi camiseta, posándose sobre mis pectorales. Pegó su cara a mi espalda después de besarme el centro de esta.

—Buenos días, guapísimo… —Me dijo con voz somnolienta—. Parece que el sol vuelve a brillar ahí fuera…

«Y en mí», pensé.

Miré por la ventana y confirmé sus palabras. Roté sobre mis talones y nos quedamos de frente. Cogí su cara entre mis manos y la besé en los labios:

—Buenos días, mi niña.

—¿Tienes que ser tan jodidamente perfecto, incluso recién levantado?

Reí.

—¿Por qué lo dices?

Pasó sus dedos por mi flequillo.

—Ni tan siquiera te despeinas, Aníbal…

Volví a emitir otra risotada.

—¿Tú te has mirado en el espejo?

—Sí, y no te atrevas a decir que estoy guapísima porque las sábanas me han dejado un precioso tatuaje en relieve en el lado derecho de mi jeta —se lo señaló.

—Me sigues pareciendo la mujer más bella del planeta.

 Macarena  

Capítulo 47: Un huracán llamado Aníbal

Cuando pegamos la última bolita de algodón, aplaudí orgullosa por el resultado. Después de un par de horas, nos quedaron unas alas preciosas.

—¿Quieres acompañarme el día de su actuación? —Dijo recogiendo los restos de algodón que se desperdigaron por la mesa.

—Sí, claro.

—Será en una semana.

—Allí estaré. —Mostré mi mejor sonrisa a pesar de lo nerviosa que me ponía el conocer a su prole.

Cuando llegué a casa, todo estaba en calma.

—¿Ali? —pregunté mientras me descalzaba y me ponía mis zapatillas.

—En mi dormitorio.

Solté el bolso en el sofá y caminé hasta su habitación.

—¿Trabajando? —asomé la cabeza por el marco de la puerta.

—Tengo que dejar terminadas un par de cositas antes de irnos de viaje.

—¿Dónde están?

—Acaban de irse. ¿No te has cruzado con ellas?

—No, subí por las escaleras… —me tumbé en su cama con los ojos clavados en el techo y ella hizo girar su silla para verme.

—¿Cómo te fue?

—Genial… —suspiré y sonreí como una tonta al recordar todo lo que habíamos vivido en su casa.

—Ese suspirito…

—Es que anoche conocí al verdadero Aníbal; y ahora me gusta mucho más.

—Me alegro mucho por ti, amore. Mereces mucho de todo lo bueno.

—¿Qué dijeron de tu regalo? —cambié de tema.

—¡Fliparon!

—No es para menos. —Sonreí de lado.

—Ya estamos contando los días para irnos…

⊹⊱≼≽⊰⊹

En un abrir y cerrar de ojos, nos encajamos en el final de la semana. La verdad que, desde que lo mío con Aníbal se consolidó, los días parecían ir más rápido. Es de todos sabido que cuando se está a gusto, el tiempo vuela…

Estaba registrando una reserva cuando la puerta de la oficina se abrió a pocos minutos de cerrar. Sonreí al ver que era ella.

—¡Hola, tortolitos! —nos saludó mi amiga con esa alegría tan propia.

Tanto mi chico como yo respondimos con la misma energía.

—Aníbal, llevas días sin aparecer por casa. ¿Todo bien?

—Mejor que nunca. —Le guiñó un ojo y me derretí.

—Hoy has venido un pelín tarde, ¿no? —le recriminé.

Miré sus manos vacías y pareció leerme la mente:

—No, no traje café; ya no son horas…

Rodé los ojos y volví a fijarlos en la pantalla de mi ordenador.

—¿Qué te trae por aquí? —cuestioné cuando se dirigió a mi escritorio y apartó todo lo que había en la esquina para colocar sus perfectas posaderas.

—Quería pedirte un favor…

—Suelta…

Dejé lo que estaba haciendo y la miré.

—¿Podrías acompañarme a comprarle un regalo a mi chica? Cuando empieza a acercarse el seis de enero es imposible ir de compras, así que este año he pensado en adelantarme más que El Corte Inglés…

—Sí, claro, así aprovecho para hacerme con un par de cosillas.

—¡Genial! —me agarró la cara y me plantó un beso sonoro en la mejilla.

—Mira que eres pelota, Ali…

Miré a Aníbal y vi que reía.

—¿Te sumas, caníbal? —le preguntó.

Le di un codazo y le dije con los ojos que no podía acompañarnos porque era para él lo que pensaba comprar.

—No, no puedes venir. —Corrigió apresurada haciendo que mi chico se carcajeara.

Puse los ojos en blanco, eso de disimular no era lo suyo…

—No te preocupes, no iba a poder acompañaros ni aunque quisiera. Hoy tengo que llevar a mi hija a la prueba del vestido que llevará en su actuación navideña.

Cuando Aníbal mencionó a su hija, el rostro de Alicia se congeló. En ese instante caí en la cuenta de que no le había contado que mi chico era padre…

—Pensé que se lo harías tú, al igual que las alas.

—El mérito de las alas es de ambos. Además, eso de coser sí que no va conmigo…

—Pues será lo único que se te dé mal… —bisbisé, quedándome una frase casi inaudible.

—¿Has dicho algo, amiga?

Ali parecía haber regresado a la oficina, era obvio que su cabeza se quedó digiriendo lo de la paternidad de Aníbal.

—Nada, nada… —le resté importancia con un gesto de mano.

Le dediqué una sonrisilla maliciosa a mi novio y este me la devolvió; pareciera que él sí que me escuchó (a pesar de que estaba mucho más lejos que mi amiga).

—Sois unos cerdos… —intervino—. ¡Cortaros un poco!

—¡Pero si no hemos hecho nada! —me defendí.

—¡Folláis con los ojos! —se levantó y se acomodó la falda fucsia que llevaba sobre unas medias amarillas nada discretas—. Voy a hacer pis, os dejo solos… e intentad no empotraros contra el escritorio en mi breve ausencia. Gracias.

Aníbal y yo nos carcajeamos mientras ella se encerraba en el baño. ¡Cuánto quería a esa tipa!

Antes de sumergirnos de lleno en las compras navideñas, decidimos parar en nuestro bar favorito. Estaba bastante alejado de donde vivíamos así que, para nuestra desgracia, eran pocas las veces que degustábamos aquellos maravillosos montaditos de pollo, queso, bacón y mayonesa que tanto nos gustaban.

Ocupamos una de las mesas del interior del local. Aunque disfrutar de su amplia terraza era un lujo en los meses donde la temperatura acompañaba, en pleno diciembre era impensable comer fuera.

—¿Cuándo pensabas decirme que Aníbal era padre? —tardó en salir la pregunta, pero ya estaba ahí.

—La verdad que fueron pocos los datos que te di sobre lo que pasó aquel día en su casa…

—¿Pocos? Yo diría que más bien ninguno.

No le faltaba razón.

—No creas que tengo información de esa niña… No mencionó su nombre, ni su edad… —tragué saliva y me mesé el pelo—. Estoy acojonada, Ali…

—¿Por qué?

—Él está convencido de que su hija me adorará; yo no estoy tan segura de ello.

—¿Qué te hace pensar eso?

—¿Y si es una celosa empedernida?

—¿Crees que pueda sorprenderte de madrugada, cuchillo en mano, a los pies de la cama para amenazarte con que si no abandonas la cama de su papaíto te matará? —bajé la mirada al plato—. ¡Lo has pensado! —se carcajeó con tanta fuerza que los comensales de las mesas que nos rodeaban se giraron para mirarla.

Le di una patada y la mandé a callar.

—¡Claro que lo he pensado, idiota! —susurré—. He visto demasiadas películas de terror…

—Macarena, por favor, que estamos hablando de una niña, no de la reencarnación de Chucky… —puso los ojos en blanco.

Me sentí ridícula…

—Madrastra… —me rasqué la cabeza mascando la palabrita que acababa de soltar con un hilo de voz—. Suena fatal, Ali…

Estuvo a punto de volver a reír como si hubiera mutado a morsa pero, antes de que diera el primer berrido, negué con la cabeza advirtiéndole con el dedo.

Permanecimos en silencio degustando aquellos ricos manjares en forma de mini bocadillos, hasta que me tragué el último bocado y vi conveniente el retomar la conversación.

—Por cierto, ¿qué tienes pensado comprar?

Obviamente que dejé a un lado el tema de la hija de Aníbal porque, si me atrevía a afirmar que desde que me lo propuso no había tenido narices a dormir toda la noche del tirón, no exageraba.

—A Tania un abrigo largo de pata de gallo; no sé qué le ha dado por ese estampado pero, últimamente, no deja de incluirlo en su armario…

—Modas… —me encogí de hombros.

—A Blanca un estuche de maquillaje al que no le falte ni un perejil; su tía me ha dicho que ha heredado su amor por el makeup…

—Y ella estará más ancha que larga…

—Puedes imaginártelo…

Se quedó callada y llevó la mirada a su refresco de naranja. De golpe se le esfumó toda la alegría.

—¿Pasa algo?

—Me da pena pasar estas fechas tan familiares separada de mis padres…

—¿Has vuelto a hablar con ellos?

—No, desde lo del ultimátum, nada… —expulsó el aire—. Me han llamado un par de veces, pero no me veo con fuerzas para descolgar; mi intuición me grita que no me dirán nada bueno…

Dejó caer sus párpados con pesar, y agarré su mano sobre la mesa para que supiera que yo sí que no iba a soltarla jamás.

—Alicia, aún quedan muchos días para Nochebuena; no te adelantes a los acontecimientos… A lo mejor, estas fechas, les ablanda los corazoncitos y se dan cuenta de que verte bien es lo único que importa.

Forzó una sonrisa y volví a sentir lástima por ella. ¿Cuándo pensaban aceptar que su hija era feliz al lado de su chica? ¿Acaso era tan difícil entender que amaba a Tania?

—Bueno… ¿y tú qué tienes pensado comprarle al caníbal? —cambió de tema para que ese que tanto le afectaba no ocupara ni un segundo más de nuestro tiempo.

—Aníííííííííbal… —bufé—; ¡que se llama Aníbal!

—Que sí, a Aníbal, ¿que qué le vas a regalar?

—Algo que le facilitará la vida. —Alcé un par de veces las cejas.

Más contentas que unas castañuelas —y cargadas de bolsas—, emprendimos el camino de vuelta a casa. Barajamos el coger un taxi pero Alicia insistió en que fuéramos dando un paseo para poder echarle el ojo al escaparate de su tienda favorita.

Siempre que pasaba por allí, se quedaba embobada con alguna nueva pieza de coleccionista que hubiera llegado a aquellas urnas de metacrilato que ocupaban un lugar preferente en aquel escaparate colmado de frikadas…

—Y esa de ahí —clavó el dedo en el cristal señalándome una de las urnas—, es una pieza exclusiva de Astro Boy. —Explicó entusiasmada.

—Es horrible… —solté con sinceridad.

Giró la cabeza como la Niña del Exorcista y me atravesó con la mirada.

—¡Es una miniatura a escala de la original! —exclamó indignada—. Está pintada a mano por el conocidísimo Charlie Catlarf; ¡no hay otra igual en el mundo!

Volteé los ojos. A pesar de su entusiasmo, seguía sin verle la gracia por mucho que Charlie Catlarf fuera tan conocido para los frikis, como Bad Bunny para un quinceañero…

—Tiene la cara diseccionada… —di una razón de peso para mi anterior afirmación.

—Esa es la gracia, Macarena…

Arrugué el labio sin entender cómo alguien podía gastar cuatrocientos euros en «eso».

Giré la cabeza en su dirección para preguntarle si nos marchábamos ya, o si quería seguir allí parada hasta que nos convirtiéramos en dos figuras de hielo dignas de estar al otro lado del escaparate, y me topé con la expresión petrificada de mi amiga.

—¿Qué coño te pasa ahora? ¿Has visto otra figura a escala? ¿esta vez se trata de Pikachu? —la saturé a preguntas.

—No mires para atrás… —me pidió.

—¿Qué pasa?

—Está Aníbal… —se me dibujó de inmediato una sonrisa—; con otra…

Esa amplia curva que tracé segundos antes, desapareció de golpe.

Lejos de obedecer lo que Alicia me había pedido, roté sobre mi eje y dirigí la mirada a una mesa alejada situada en la terraza de uno de los muchos bares que se encontraban en aquella calle concurrida. Estaba sentado mirando a la avenida donde yo me encontraba —aunque era evidente que no me había visto—, y su acompañante delante, dándome la espalda, por tanto solo alcanzaba a ver su generosa melena negra brillante recogida en una coleta alta; junto a esta había una niña con un chaquetón mullido de color fucsia que le cubría incluso la cabeza. Di por hecho que sería la hija de mi chico.

—Ven —Alicia tiró de mi abrigo y me arrastró hasta escondernos detrás de un coche que estaba aparcado—; podrían vernos…

—¿Será la modista? —entrecerré los ojos.

—Podría ser…

A través de los cristales del vehículo, alcanzábamos a ver al trío, pero se nos escapaban dos de las cosas más importantes: eso de lo que pudieran estar hablando, y las caras de la niña y la mujer.

Continuamos allí, agazapadas, mientras echaba un pulso conmigo misma. Una parte de mí me gritaba que me fuera, que confiara en Aníbal y dejara de hacer el ridículo; la otra insistía en quedarse un poco más porque, de alguna manera, aún le costaba creer que fuera un tío tan jodidamente perfecto…

Justo cuando iba a ganar mi parte cabal, e iba a marcharme a casa con la dignidad prácticamente intacta, sus manos se entrelazaron con las de la chica sobre la mesa.

—Se han cogido de las manos… —susurró mi amiga después de asestarme un buen codazo en las costillas.

—¡Ya lo he visto! —me moví nerviosa sin salir de nuestro escondite.

El corazón me iba tan rápido que incluso lo oía en los oídos.

El brazo de la morena rodeó el pequeño cuerpo de la niña y la pegó a ella, dándole un beso sobre el gorro.

«Tranquila, Macarena, no des nada por hecho», me dije mentalmente pero, cuando esta despegó un poco el culo de la silla, y se incorporó sobre la mesa para besarlo, el mundo se me cayó a los pies.

—Vámonos a casa… —propuso mi amiga sabiendo que mi interior estaba en plena ebullición.

—¿Lo ha besado? —lancé la pregunta al aire.

—Eso parece…

Aunque ya tenía suficiente material, seguí allí parada. No sé qué más quería ver, pero el encuentro terminó con un abrazo apretado y largo que le puso la guinda al pastel.

—Venga… —se irguió y tiró de mi brazo para que la siguiera—. Vámonos de aquí, amore.

Dudé, quería atravesar corriendo la avenida y plantarme junto a su mesa; necesitaba que me dijera a la cara lo que allí acababa de pasar. Finalmente me dirigí a casa sin dejar de repetírseme en la cabeza la escenita que acababa de ver.

Lancé su regalo sobre el diván y me tumbé bocabajo en la cama sintiéndome la tía más gilipollas sobre la Tierra. Hasta ese momento fui incapaz de derramar una sola lágrima, era como si mi cabeza aún no hubiera procesado lo que acababa de pasar hasta que el silencio de aquellas cuatro paredes le dio alas.

—Amore… —musitó sentándose en el filo del colchón, peinándome algunos mechones con los dedos.

—¿Cómo ha podido hacerme algo así? No entiendo nada… —dije entre hipidos—. Estábamos tan bien…

—No sé… a lo mejor tiene una explicación…

Era evidente que, para mi amiga, tampoco resultaba fácil encajarlo.

—Lo hemos visto con nuestros propios ojos, Ali…

—A ver… verlo, lo que se dice verlo…

—¿Me estás hablando en serio? —la interrumpí exaltada.

—Reconoce que la cabeza de la tipa no nos permitía ver con claridad. No sabemos dónde posó exactamente sus labios…

Me levanté como un resorte y me planté en mitad de mi dormitorio.

—¿Tú te estás escuchando? —puse los brazos en jarras—. ¿Las manos enlazadas sobre la mesa tampoco conseguimos verlas con claridad? ¿Ni el abracito? —Bufé—. Que no podía acompañarnos porque iba a la modista a por el traje de la niña… —me carcajeé con ironía—. ¡Y una mierda!

Me mesé el pelo y me apoyé en la puerta del armario. Fui deslizándome por esta hasta alcanzar el suelo.

—Aníbal me ha engañado, amiga. O tiene novia, o su mujer está vivita y coleando y es mentira todo aquello que me contó sobre su muerte. Es un cerdo. —Sentencié.

—Inventar algo así es ruin…

Sí, a mi también me lo parecía.

—Pásame mi móvil —se lo señalé.

—¿Qué vas a hacer?

—¡Dámelo, coño! —alcé la voz.

Obedeció aunque, por su cara, estaba claro que no quería hacerlo.

—Macarena, piensa bien las cosas.

—Que las hubiera pensado él…

Marqué su número pero, como era de esperar, no lo cogió.

Apreté los labios para no gritar de rabia, y lancé el teléfono a mi cama.

—Me da cosa marcharme en unas horas y dejarte así… —se sentó a mi lado, colocando su mano sobre mi rodilla.

—No te preocupes por mí, estaré bien.

Apoyé mi cabeza en su hombro y, con la mirada clavada en la pared de enfrente, dejé que las lágrimas salieran sin intención de frenarlas.

—Y yo queriendo unir sus trozos rotos… —dije desolada.

—Ni que fueras un bote de Loctite… —soltó—. Creo que deberías hablar con él, cara a cara —aclaró—, y en el caso de que todo haya sido una farsa, tendrá que lamentar el resto de su vida haber perdido una mujer como tú.

Sea como fuere, el dolor ya estaba instalado en mi pecho. El huracán Aníbal acababa de arrasar con todo, dejándome completamente devastada…

 Aníbal  

Capítulo 48: El pasado nos marca a todos

Recogí a Blanca del colegio y paramos a comer en uno de los bares de la avenida donde se encontraba la casa de Carmen, la costurera y amiga de la familia. Como aún era temprano, podíamos comer tranquilos y después dirigirnos hasta allí.

Hacía mucho que no salíamos juntos a comer así que, cuando se lo propuse, armó una fiesta en el asiento trasero de mi coche a la que yo también me sumé.

—Hoy está siendo uno de los mejores días de mi vida —aseguró.

—¿Y puedo saber por qué?

—Porque ahora iremos a comer juntos, después a casa de Carmela, y cuando casi esté anocheciendo, me iré de viaje con la tita y su novia.

«¿Ha dicho novia?», me pregunté mentalmente intentando digerirlo.

—¿Tania tiene novia?

—Sí. —Se encogió de hombros sin darle importancia y yo decidí no seguir indagando.

Terminamos nuestros respectivos platos y, mientras dábamos buena cuenta del postre, la vi aparecer. Un centenar de momentos se me agolparon en las retinas, y tuve que tragar saliva antes de llamar su atención.

—¡Violeta! —verbalicé su nombre antes de que siguiera de largo con la cabeza en vete a saber dónde.

Miró en mi dirección en busca de mi persona, y sonrió ampliamente al divisarme. Caminó hasta nosotros con los brazos abiertos, me levanté y nos dimos un abrazo.

—¿Cómo estás? —se interesó jubilosa.

—¡Bien! ¿Y tú?

Teníamos las manos entrelazadas y nos era imposible dejar de mirarnos.

—Un poco cansada, pero es normal… —bajó los ojos hasta su vientre.

—¿Estás embarazada?

—Catorce semanitas… —sonrió.

—Joder, cuánto me alegro. —Volví a abrazarla bajo la atenta mirada de mi hija que, por su expresión, supe que aquel acercamiento no le hacía mucha gracia.

Violeta era un ejemplo de superación y, alegrarme por ella, era lo mínimo. Después de luchar un par de años contra un cáncer de mama que frenó en seco sus planes de ser madre, me llenaba de felicidad conocer que al fin lo había conseguido (contra todo pronóstico).

Cuando finalizamos el apretón, llevó la mirada a mi hija. Noté el movimiento exagerado de su garganta y las lágrimas apelotonándose en sus ojos.

—Es idéntica a Anna… —musitó.

—Así es. —Afirmé contagiado de su emoción.

—Hola, preciosa —se dirigió a ella, incorporándose sobre la mesa—. ¿Cómo estás?

Mi niña trazó una amplia sonrisa en su carita y le respondió con un escueto «bien».

—Siéntate —la invité con la mano—, ¿quieres tomar algo?

—No, no te preocupes. Ya me marcho; entro a trabajar en un par de horas…

—Por favor, hace seis años que no nos vemos, no me hagas el feo.

Lo pensó pero, al final, aceptó mi invitación.

Se sentó en la silla que había junto a la de Blanca mientras no le quitaba el ojo de encima. Anna fue una de sus mejores amigas, y ver una mini versión suya sentada a su lado, debía ser impactante.

—¿Tú conociste a mi madre? —quiso saber mi hija, analizándola con ojos curiosos.

—Sí. Éramos muy amigas; y también trabajábamos juntas.

—¿Y con mi papi?

—Sí —Violeta llevó la mirada hacia mí y arrugó la nariz—, con tu papá también.

Sonreí.

Tras insistirle en que se pidiera algo, se decantó por un batido de chocolate achacándoselo a un antojo.

—Cuánto la extraño, Aníbal… —dijo con un hilo de voz.

—Dejó un vacío demasiado grande en todos los que tuvimos la fortuna de tenerla en nuestra vida.

Movió la cabeza de arriba abajo, dándome la razón.

—Hay estancias en la oficina en las que no he vuelto a estar; demasiados recuerdos…

Yo era incapaz de poner un pie en la calle cuando llovía, así que no me resultaba extraño.

—¿Sigues en la empresa?

—Sí, ahora soy la jefa del departamento.

—No me sorprende —levanté la comisura derecha—; siempre fuiste una de las mejores.

—Seamos sinceros, yo estoy en ese puesto porque tú ya no formas parte de la plantilla. No me negarás que tú eras el empleado con más posibilidades de ascender… Cuando se hablaba de un posible ascenso, el nombre del maravilloso Aníbal Toro siempre estaba nominado.

Alcé un poco la comisura.

—Sabes que esos comentarios no salían de los despachos de los altos cargos, sino más bien de esa pandilla de cotillas que trabajaba en según qué sectores. —Aseguré convencido de que no me equivocaba—. Déjame decirte que tú estás ahí por mérito propio; estás en ese puesto porque eres una tía muy trabajadora. Lo merecías más que nadie; incluso cuando éramos compañeros.

El rubor tiñó sus mejillas y volvió a desviar la mirada hacia mi hija —que jugaba esparciendo por el plato el sirope de chocolate que le pusieron para acompañar la mousse que se pidió de postre—. Puso su mano sobre la mía y ejerció un poco de fuerza:

—Lo has hecho bien, Aníbal.

Sus palabras crearon un nudo gigante en mi garganta.

—Gracias, Violeta… —musité cuando conseguí deshacer un poco la bola—. No ha sido fácil.

—Puedo llegar a imaginármelo…

Le besó la cabeza sobre el gorro del chaquetón en el que iba enfundada desde que salimos del coche, y mi pequeña le mostró una tímida sonrisa.

—Tengo que irme, Aníbal. Ha sido un placer volver a verte. Me alegra saber que estás bien.

Se incorporó sobre la mesa y me dejó un beso en la mejilla.

Nos pusimos de pie y nos dimos un abrazo apretado.

—A ver si volvemos a vernos. Estoy con una chica, me gustaría que la conocieras.

—¿De verdad? —se contentó—. Cuánto me alegra saber que has conseguido volver a rehacer tu vida.

Llegamos a casa de Carmen y nos recibió con la misma alegría de siempre. Cada vez que Ismael sonreía, me recordaba a su madre.

—¡Buenas tardes, mis hermosos! Benditos los ojos que os ven…

Blanca se abrazó a su cintura.

—Me encanta cómo hueles. —Afirmó mi hija.

Carmen era como una abuela para Blanca, y como una segunda madre para mí. La mayoría de los trajes que colgaban en mi armario habían sido confeccionados por sus maravillosas manos. Rondaba los setenta años, era una mujer grandota y con el pelo salpicado de canas recogido en un moño. La conocía desde niño, cuando vivíamos en el mismo bloque de pisos y nuestras familias estaban muy unidas —¡vaya disgusto se llevó la mujer cuando mis padres le dijeron que habían comprado una casa en otra ciudad!—. No la recordaba sin ese delantal de flores en el que llevaba un metro algo deteriorado, unas tijeras y algún que otro imperdible.

—Pasad —nos invitó—. Ya lo tengo terminado.

—¡Qué rapidez! —exclamé.

Entramos al saloncito en el que, en una de las esquinas, se encontraba su inseparable máquina de coser antigua.

Cogió el vestido y nos lo mostró. Era perfecto, como todo lo que hacía.

—Pruébaselo. —Me pidió.

Dejé mi teléfono y la cartera sobre la mesa y me dispuse a hacerlo.

—Como un guante. —Afirmé.

Blanca, llena de felicidad, empezó a girar por toda la sala con los brazos abiertos. Tuve que pedirle que parara cuando vi peligrar las figuritas de porcelana que llenaban los muebles, y esa foto enmarcada de mi mejor amigo vestido de marinero en el día de su comunión.

—¿Quieres café, mi niño?

—Ya sabes que soy incapaz de negarte una taza; no hay un mejor café en el mundo.

Le quité el vestido a mi hija y lo dejé bien doblado sobre una de las sillas.

—Carmela —Blanca siempre la llamaba así—, ¿puedo poner los dibujos en la tele?

—Claro.

Se sentó en el sofá y buscó el canal que quería. Yo acompañé a Carmen a la cocina y ocupé una de las sillas que estaban situadas alrededor de la mesa donde siempre comían. Sonreí al ver los cojines forrados con tela de flores que las salvaguardaban de arañazos.

—Ayer estuvo aquí mi hijo.

—Llevo algunos días sin verlo; aunque hablamos todos los días por teléfono. —Añadí.

—Me dijo que estás conociendo a una muchacha…

Una sonrisa bobalicona se abrió paso de golpe en mi cara.

—Estoy muy contento, Carmen. Hacía mucho tiempo que no me sentía tan vivo.

—No sabes lo feliz que me hace saber que vuelves a tener ilusión.

—¿Sabes? Estoy en un punto en el que siento que lo tengo todo…

Dejó un par de tazas sobre la mesa y vertió el oloroso café recién hecho.

—El amor es el motor del mundo, hijo —afirmó, sentándose a mi lado—. ¿Quieres que te diga algo?

—Sí, claro.

—Cuando me enteré de que Anna había fallecido en aquel trágico accidente, me vi reflejada en ti. Como bien sabes, Blas, mi marido, murió a una edad muy temprana dejándome viuda con apenas cuarenta años. Me dediqué en cuerpo y alma a criar a Ismael, me olvidé tanto de mí que me di cuenta de que estaba muy sola cuando mi hijo se marchó de casa.

—Hay gente que no ve bien que una persona viuda rehaga su vida…

—Pues imagínate cómo eran las cosas treinta años atrás…

Los dos bebimos y nos quedamos en silencio durante unos instantes.

—Aníbal —me agarró la mano sobre la mesa—, cuando la puerta de tu casa se cierra, el dolor no se marcha con las personas que se atreven a juzgarte, sino que sigue quedándose contigo. No permitas que sean otros los que te marquen la senda a seguir, tu vida es tuya. Si nadie te ayudó a retirar las piedras que hicieron irregular tu camino, no les des el poder de satirizar su llanura.

Sus palabras fueron tan sabias como siempre. Visitar a Carmen llenaba el alma.

Cuando volvimos al coche para regresar a casa, miré mi teléfono. Me extrañó ver una llamada perdida de Macarena así que decidí devolvérsela y aprovechar para proponerle venir a cenar a casa. Quería pasar todo el fin de semana con ella; me estaba haciendo adicto a esa sensación insuperable que provocaba en mí su cercanía.

Tras varios tonos, no obtuve respuesta. Volvería a intentarlo más tarde.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Oí el timbre y, al abrir, vi a Tania al otro lado de la puerta.

—Buenas tardes. —Me saludó con la misma frialdad que adoptó tiempo atrás.

—Buenas tardes, ¿pasas?

—No. Tenemos prisa. Mi chica nos está esperando abajo.

—Vaya… me alegra saber que te has enamorado y que eres feliz; es la caña lo que se siente, ¿verdad? —lancé con sarcasmo.

—¿Puedes llamar a la niña?

Asentí y me dirigí al dormitorio de mi hija para avisarla. Estaba tan contenta…

Arrastró su maleta por el pasillo y se abrazó al cuello de su tía.

—¿Nos vamos?

—¡Sí! —celebró mi pequeña.

Hizo una pausa para abrazarme y aproveché para decirle que obedeciera en todo momento y disfrutara mucho.

Me despedí de ellas agitando la mano en el aire; mi hija respondió del mismo modo, Tania continuó ignorándome.

Cuando volví a quedarme solo, cogí de nuevo mi teléfono e insistí en la llamada pero, como la vez anterior, no respondió…

 Macarena  

Capítulo 49: Eso que no imaginas

Miré de reojo mi móvil cuando volvió a iluminarse la pantalla. Al ver su nombre reflejado en esta, hundí de nuevo la cabeza en la almohada.

La tela empapada evidenciaba las muchas lágrimas que había derramado sobre ella y es que, por más que quería convencerme de que todo lo que había vivido con Aníbal era una farsa, una parte de mí se negaba a creerlo.

Unos nudillos golpearon con frenesí la puerta de mi dormitorio y, antes de que le diera permiso, entró el torbellino Blanca arrastrando una maleta de viaje cuyas ruedecitas no eran nada silenciosas.

—¡Hola, Macarena! He venido para decirte adiós; ¡ya nos vamos! —estaba pletórica.

—Hola, peque.

Iba vestida con un pantalón de pana fucsia y un chaquetón azul marino con las costuras del mismo color que los pantalones. Me llamó mucho la atención sus botas, eran plateadas y tenían, en la parte de atrás, unas alas de mariposa en relieve de muchos colores. Iba peinada con una coleta alta que no le recogía el flequillo.

Rodé por la cama hasta quedar sentada en el filo del colchón.

—Mira, es de Hello Kitty —señaló la parte frontal de la maleta.

—Me encanta. —Forcé una sonrisa.

—¿Qué te pasa?

—Nada, cariño, estoy bien.

—No… no lo estás… He oído a la tita Ali decirle a mi tita Tania que estás triste porque tu novio te ha mentido.

Se quedó callada de golpe y llevó la mirada a sus pies.

—¿Pasa algo?

—Es que mi tita me ha regañado, dice que los niños no tienen que escuchar lo que hablan los adultos. Yo no quería —se excusó—, pero hablaban muy alto.

—Entiendo…

Se hizo un silencio.

—Mentir está mal, díselo a tu novio. —Retomó la conversación sentándose a mi lado. Se abrazó a mi cintura y dejó la cabeza sobre mi pecho.

Respiré el olor de su pelo y el de su colonia, y sonreí.

—Si fueras la novia de mi papá —continuó—, no estarías triste. Mi papá es súper bueno; y nunca miente.

Empezaba a tener curiosidad por el padre de Blanca, hablaba tanto de él que tenía la impresión de que ya nos conocíamos. Le fui a contestar cuando Alicia y Tania aparecieron por la puerta de mi habitación.

—¿Te quieres quedar con Macarena, y nosotras nos vamos solas? —le preguntó su tía con sorna.

—¡Sí! —respondí por ella—, iros solas. Blanca y yo nos quedaremos en casita. ¡Juntitas!

Estreché más fuerte su pequeño cuerpo contra el mío e hice que las dos cayéramos hacia atrás en mi cama.

—¡No! ¡Yo quiero ir con vosotras! —pataleaba entre carcajadas.

—¡Aquí lo vas a pasar mejor, ya lo verás! —insistí haciéndole cosquillas en las costillas.

—No, tú no tienes un barco.

—¡Claro que sí! Te lleno la bañera y te hago uno de papel —oí a mi amiga y a su chica sumarse a las carcajadas de la pequeña—. ¡Quédate conmigo, quédate!

—Nooooo.

Tras ese ratito en el que olvidé mientras duró, el motivo por el que aún tenía mojado el cuello de mi jersey de lana, la liberé y se puso de pie mientras yo volví a recuperar mi postura sentada.

—Disfrutad mucho, chicas.

—¿Abracito de grupo? —propuso Tania.

Dicho y hecho.

No quise mirar el móvil durante toda la tarde pero, cuando por la noche me metí entre las sábanas, rompí con aquello.

El corazón me dio un vuelco al ver tres llamadas perdidas de Aníbal, y varios WhatsApp de él mezclados con los de mi amiga informándome de que habían llegado a su destino. Dudé varios segundos en si abrirlos o no, pero terminé haciéndolo.

Aníbal

Mi vida, te he llamado varias veces

y no contestas. ¿Estás bien?

Aníbal

Me gustaría invitarte a cenar a casa.

Llámame y te paso a buscar. Tengo

un vino maravilloso y he cocinado

uno de mis mejores platos ;)

Aníbal

¿Por qué no contestas? Son las 22:30

y no sé nada de ti desde que salimos

de la oficina.

Espero tu respuesta. Te quiero.

Se me alojó un enorme nudo en la garganta que me hizo volver a llorar como si no hubiera un mañana. Entre hipidos, y la visión borrosa por las lágrimas, respondí:

Macarena

No vuelvas a escribirme.

Lo sé todo.

Sabía que pasaría, retomó las llamadas inconforme con mi respuesta, pero yo me mantuve en mi línea a pesar de que las lágrimas siguieran bañándome la cara sin tregua y mis oídos necesitaran escuchar su voz.

Aníbal

Coge el teléfono, por favor.

Aníbal

Macarena, necesito que me digas qué

es eso que se supone que sabes;

no merezco esto.

Aníbal

O respondes a mi llamada,

o me planto en tu casa.

Elige.

Me abstraje con los ojos fijos en aquellas concisas palabras, pensé en una respuesta y, justo cuando iba a escribirle, su nombre volvió a reflejarse en la pantalla. Miré al techo por unos instantes tomando aire, y después descolgué:

—Macarena… —noté la desesperación en su voz.

—¿Qué quieres, Aníbal? —me sequé con desdén las lágrimas que seguían corriendo por mis mejillas.

—¿Qué ha pasado? No entiendo nada…

Tragué saliva, menudo cínico…

—¿No entiendes nada? —alcé la voz—. ¡Te he visto con ella!

—No sé de qué me hablas.

—¡Con tu mujer y tu hija en la terraza de un bar!

—¿Mi mujer?

—¡La vi besarte!

Se quedó callado unos segundos y oí el crujido de mi corazón, ¿se venía confesión? No sabía si estaba preparada para escucharlo…

—No es mi mujer. Mi mujer murió. Ya te lo dije. —Respondió con rotundidad.

—¡Mientes!

Bufó y me indignó que lo hiciera.

—¿Me estás diciendo en serio que piensas que me he inventado lo de la muerte de mi esposa? —en esa ocasión fue él el que elevó la voz.

—¡Os he visto besándoos!

—¡NO ME HE BESADO CON NADIE, MACARENA! —gritó.

Jamás le había oído ese tono.

¿Cómo era capaz de negarme lo que yo misma había visto con mis ojos?

—Voy a decírtelo una vez más, si me crees, bien; si no lo haces, me vas a destrozar. —Tomó aire—. No me he besado con nadie. Estuve comiendo con mi hija y me encontré a Violeta, una chica con la que trabajé durante el tiempo que estuve en la empresa de la que me despidieron hace seis años, como ya te conté en su día —explicó bastante más calmado—. No te he engañado nunca, Macarena, pero si hay algo que jamás inventaría es que mi mujer falleció en un accidente de tráfico y me dejó con un bebé en los brazos. No soy ningún desalmado, ni un truhan.

Fui incapaz de pronunciar palabra alguna porque me fui perdiendo en las suyas a medida que fue verbalizándolas.

—¿Sabes algo? Aunque solo hubiera sido por unos minutos, me dolería que pensaras eso de mí… —sonó rendido.

Apreté los ojos y se armó una guerra en mi interior con dos bandos completamente opuestos.

—Necesito procesar todo esto, Aníbal. El lunes nos vemos en la oficina.

Colgué sin darle opción a decir ni una sola palabra más, y dejé mi móvil bocabajo sobre la mesita de noche.

Me despertó el sonido ensordecedor de un trueno cuando apenas llevaba dos horas dormida después de tres pensando en las palabras de Aníbal.

«¿Y si te estás equivocando?», me pregunté un centenar de veces.

Agarré mi teléfono por si había vuelto a escribirme o llamarme después de que zanjara la conversación de forma tan rotunda, pero un pinchazo me atravesó el pecho cuando solo vi un WhatsApp de Alicia. Lo abrí y me topé con una foto de ellas tres en la cama, lanzándome un beso poniendo morritos; en el pie de foto me daban las buenas noches. Estaban preciosas, radiantes.

No pensé en las horas que eran, simplemente contesté dando por hecho que tendría el móvil en silencio.

Macarena

Estáis para meteros en un bocadillo

y comeros. Disfrutad mucho.

Os quiero ❤️❤️❤️

Por cierto, espero que os esté haciendo

buen tiempo, aquí llueve muchísimo…

Volví a dejar el móvil en la mesita y salí de la cama. Me senté en el diván que tenía debajo de la ventana, y me cubrí con la mantita que siempre solía dejar allí para usarla mientras leía o escuchaba música, o simplemente me perdía en el paisaje que alcanzaba a ver a través de los cristales. Abrí un poco la persiana y llevé los ojos al cielo gris que intuía que nos acompañaría todo el fin de semana, y una lágrima se me escapó en uno de los parpadeos abriéndole camino a todas las que vinieron detrás. Las gotas de lluvia golpeaban con fuerza el cristal y corrían por este creando un símil perfecto con mis lágrimas rodando por mis mejillas.

Hundí la cabeza entre mis rodillas y me hice una bola. Cerré los ojos y empezaron a reproducirse en mi cerebro todos y cada uno de los momentos buenos vividos junto a Aníbal, luchando por hacerse con el protagonismo que, hasta ese momento, tuvo la última imagen desgarradora que almacené de él.

Mi móvil empezó a vibrar sobre mi mesita, y me levanté corriendo para alcanzarlo sin saber bien por qué —o quizá sí—. Cuando fue el nombre de mi amiga el que leí en la pantalla, algo puntiagudo pareció atravesarme el corazón.

—¿Estás despierta un sábado a las seis de la mañana? —preguntó fingiendo más sorpresa de la que le provocaba.

—No puedo dormir…

—¿Aníbal?

—Sí…

Hablaba bajito y había eco por detrás.

—Estoy en el baño —pareció leerme la mente—; Blanca y Tania aún están dormidas.

—¿Y qué haces levantada?

—Me despertó tu mensaje.

«Mierda».

—Lo siento, Ali… pensé que lo tendrías en silencio…

—¿Contigo a trescientos kilómetros? Ay, no, guapi… —Sonreí, era muy afortunada teniéndola en mi vida—. ¿Has hablado con él?

—Sí…

—¿Y?

—No lo sé, estoy hecha un lío. —Admití.

—Necesitáis hablar las cosas; cara a cara —insistió como cuando hablamos del tema antes de marcharse de viaje—. Hazme caso, estoy segura de que sus ojos te lo aclararán todo.

Eso también lo había pensado yo. Quizá era porque en su día vi demasiada verdad en aquellos dos faros azules por lo que dudaba tanto de eso que incluso yo juraría haber visto.

—Si estoy equivocada, sé que le estoy destrozando… —conseguí decir a pesar de que el nudo de mi garganta había vuelto a aumentar de tamaño.

—No sería justo… Creo que todos tenemos derecho a poder dar nuestra versión. Escuchándole no pierdes nada, y podrías ganar mucho.

—Jamás querría hacerle daño —lloriqueé—, a él no… A él no porque le amo…

Hasta para mi amiga debieron resultar conmovedoras mis palabras porque, por algunos segundos, se quedó callada.

—Búscalo. —Me pidió antes de que colgásemos.

Volvía a estar perdida en el horizonte de ese trocito de mundo que me brindaba mi ventana, cuando el sonido del timbre me sobresaltó. Miré la hora en el reloj digital de mi mesita de noche y comprobé que apenas eran las siete. «Se habrán equivocado», pensé. Continué inmóvil en el diván, ladeando la cabeza hacia los cristales; fuera seguía lloviendo y juraría que incluso con más intensidad. Los relámpagos y truenos también aumentaron y la mañana, lejos de ir clareándose, se tornó más oscura y cerrada.

El corazón me dio un pequeño brinco en el pecho cuando, una vez más, y está más insistente, el timbre volvió a sonar.

Salí de mi habitación —encendiendo cada luz que me iba encontrando a mi paso— y caminé sigilosa hasta llegar a la puerta de entrada. Antes de abrir —como bien me enseñó mi madre—, miré por la mirilla. Me tuve que frotar los ojos antes de volver a mirar para cerciorarme de que era real lo que estaba viendo y que no me había quedado dormida en el diván tras colgar la llamada de Alicia porque, eso que jamás imaginé que podía pasar, estaba sucediendo en ese preciso instante.

Tomé aire y me llevé la mano al pecho comprobando la velocidad que mi corazón había adquirido.

¡Iba a darme un maldito infarto!

Abrí y lo vi allí, chorreando y con los ojos hinchados de haber estado dedicándole a llorar el mismo tiempo que yo.

—¿Aníbal? —musité con la garganta apretada.

Llevaba una camisa blanca abierta hasta la mitad del pectoral, y un pantalón de traje negro. Las intensas lluvias hicieron que su ropa quedara completamente empapada y adherida a su cuerpo.

—Macarena…

 Aníbal  

Capítulo 50: El verdadero miedo

Lo noté, juro que noté rompérseme el corazón en millones de pedazos cuando la escuché afirmar con total convencimiento que me había visto besándome con otra. Dolió como jamás pensé que pudiera doler cuando puso en duda aquella confesión sobre mi pasado que, días antes, le había contado con el corazón en la mano; sincerándome como nunca antes.

Colgué y lancé el teléfono contra la pared sin importarme hacerlo trizas; yo también estaba destrozado y seguía en pie…

Cogí una botella de whisky de uno de los armarios de la cocina y, tras ponerme un par de hielos en un vaso, me senté en el sofá.

Vertí una buena cantidad de líquido ambarino y me lo bebí en dos tragos. Quemaba tanto o más como lo hacían mis ojos, que no habían dejado de llorar desde que Macarena dio por finalizada nuestra última conversación.

Me serví otro y eché la cabeza hacia atrás, clavando la mirada en el techo. «No puede verme capaz de hacer algo así», me dije, sintiendo que parte de mi mundo se desmoronaba bajo mis pies mientras yo observaba cómo todo se iba convirtiendo en cascotes.

Me bebí el contenido del vaso de golpe y apreté los ojos con la esperanza de quedarme dormido y que, al despertar, todo hubiera sido una puta pesadilla.

Un carraspeo me hizo abrir los ojos de golpe. Noté el peso de un cuerpo ocupando el espacio que quedaba a mi lado en el sofá y, al ladear la cabeza en esa dirección, la vi allí.

Estaba igual que siempre. Su tez blanca, su melena rubia, y sus ojos claros observándome con el mismo brillo; como si todo lo acontecido durante estos últimos siete años hubiera sido una pesadilla. Algo que no había pasado…

Negué mientras las lágrimas salían a borbotones de mis ojos en tanto mi boca repetía como un mantra que aquello no era real.

—Aníbal… cariño, estoy aquí… —dejó su mano sobre la mía y sentí su tacto frío—. Solo tengo algunos minutos…

Su voz…

Incluso podía oler su perfume…

No podía ser verdad…

—¿Anna?

Sonrió y me acarició con suavidad la barbilla.

—Me gusta cómo te queda la barba de tres días.

—Estoy soñando… Aníbal, tío, despierta —me dije—; has bebido demasiado…

—¿Puedes dejar de hacer el tonto y no malgastar estos minutos que me han cedido desde allí arriba? —me regañó como tantas otras veces.

—Es que… no sé… todo esto…

—Te entiendo —me interrumpió—, créeme que te entiendo. Por eso evito en todo momento atravesar esa barrera que impide que tengamos contacto. Pero cariño, esto ya estaba pidiendo a gritos una intervención por mi parte; no podía seguir cruzada de brazos mientras tú continúas disparándote a ti mismo.

Alcé una ceja sin entender nada.

—¿Cuántas veces habremos visto Ghost? —entornó los ojos.

—Un par de decenas…

—Pues quién me iba a decir que, con el tiempo, me convertiría en Patrick Swayze… —rodó los ojos y, por primera vez desde que la tenía allí, reí.

—¿Has venido a hablarme de cine?

—Bueno, de película sí que parece todo esto… pero no, estoy aquí por ti.

—Anna, todo esto es…

—Lo sé, surrealista —asentí—, pero es que necesito que entiendas algo de una vez por todas.

No dije nada para que continuara hablando. Se acomodó de lado en el sofá y, cruzando las piernas al frente en mi dirección, vi como sus maravillosos ojos claros se llenaban de lágrimas haciendo que los míos se aguaran de inmediato. Nos cogimos las manos sobre sus rodillas, y tragó saliva antes de hablar:

—¿Sabes algo, cariño? Yo también te extraño muchísimo porque yo no quería irme de tu vida. Quería vivir millones de cosas maravillosas a tu lado, pero las cosas no suceden como uno quiere, sino como tienen que ser. He de confesar que, en su día, no entendí por qué no podía quedarme, por qué no podía seguir al lado de la persona que amaba si, juntos, éramos perfectos… —se humedeció los labios y los apretó por algunos segundos—. Uno planifica un futuro junto a alguien, idealiza una vida compartida, perfecta, pero el azar tiene preparada otra jugada para ti, una en la que no ganas, en la que te tocaron las peores cartas de la baraja, y, de golpe, se desmoronan tus planes; y tu castillo de arena se desvanece, y esos sueños en los que ambos seríamos los protagonistas estallan en mil pedazos haciéndose añicos —las lágrimas rodaban por nuestras mejillas hasta estrellarse en la tela del sofá—. Aunque yo sufrí por haberme tenido que marchar antes de tiempo, paradójicamente tú lo hiciste por el hecho de tenerte que quedar. Créeme, lo has hecho, y estás habiéndolo bien con respecto a nuestra hija, porque solo tú sabes cuántas noches te has acostado llorando preguntándole al universo por qué no fuiste tú en lugar de ser yo la que tuvo que marcharse, y por la mañana se llenó de valor y despertó a nuestra princesa con una sonrisa que ni tú mismo eras capaz de saber cómo se sujetaba en tu rostro…

—Dolió y sigue doliendo tu partida…

—Lo sé, pero no te aferres a tu dolor, ni a esos recuerdos que ya no volverán; los mismos que quedaron tan lejanos que parece que fueron interpretados por otros y no por nosotros mismos. No vivas la vida que otros quieren, subraya esto con color fluorescente: vive la vida que te pertenece, esa que es solo tuya y que no sabes cuándo podría terminar. Ama, Aníbal, ama porque el amor mueve el mundo; y no pienses más en mí cuando lo hagas. Aunque mis alas siempre han estado desplegadas sobre ti, cuidándote para que así pudieras continuar junto a nuestra hija, ha llegado el momento de volar a otros lugares, necesito hacerlo, al igual que tú necesitas estar junto a ella. Búscala. Quiere, besa, abraza, impregna en tu ropa el olor de su perfume, enrédate en su piel haciéndola una con la tuya. Solo vas a vivir una vez, haz todo cuanto te haga dichoso. Vívelo, mi vida. Vívelo y haz que se pare el mundo en cada instante que te haga sentir feliz.

Apreté los ojos y sentí la calidez de sus labios en mi mejilla pero, cuando volví a abrirlos, y llevé la mirada a ese lugar donde Anna había estado sentada, estaba vacío. Ni rastro de ella.

Me costó situarme. Había sido demasiado real como para ser un sueño, y demasiado surrealista como para ser verdad. Me mesé el pelo y permanecí allí sentado por más tiempo del que fui consciente. Repasé todo lo que me había dicho Anna, y de nuevo volví a llorar como un crío pero, como si sus palabras resultaran haber sido ese empujón que necesitaba, decidí que no iba a dejar que Macarena y yo siguiéramos separados ni un solo minuto más debido a un malentendido sin pies ni cabeza. La amaba, y no iba a ser tan imbécil como para perder a la mujer que me había vuelto a enseñar cómo se hacía.

Su desconfianza me desgarró —no podía decir lo contrario—; que creyera que lo que le había contado era una farsa, me hizo trizas el corazón, pero mi vida era ella, y estaba dispuesto a todo con tal de traerla de vuelta a mi lado.

El reloj marcaba las seis de la mañana; había estado toda la noche allí sentado y tenía la sensación de que apenas habían transcurrido un par de horas. Me levanté del sofá y me dirigí a la cocina con la clara intención de prepararme un café que me espabilara antes de plantarme en su casa para que me dijera, mirándonos a los ojos, que no me creía y que quería ponerle el punto y final a una historia que, por mi parte, necesitaba hacer eterna. Tenía el convencimiento de que solo teníamos que dejar hablar a nuestros ojos para que ese estúpido pensamiento se esfumase de ella sin dejar rastro. Lo tracé todo mentalmente, confiado en que nos bastaría vernos para volver a ser los de siempre pero, como si el destino se hubiera propuesto joderme la existencia, oí la lluvia estrellarse con fuerza en el cristal de la ventana desmoronándome una vez más los planes.

La rabia y la impotencia se hicieron con los mandos de mi nave mientras veía la lluvia a través de la ventana y los truenos invadiendo cada recoveco. Desesperado, hundí los dedos en mi tupé, luchando conmigo mismo en esa guerra en la que ya había batallado infinidad de veces, y jamás gané.

Fui incapaz de tomarme el café. No podía dejar de llorar mientras me repetía el mismo mantra de siempre: “Aníbal, un día lluvioso no puede tener tanto control sobre ti…”. Si las veces anteriores era un infierno para mí, en esa ocasión tenía que añadirle que, el quedarme en mi casa encerrado, podía suponer perderla para siempre… ¿Estaba dispuesto a eso?

Me senté en la cocina y puse música para relajarme mientras intentaba armarme de valor para hacer eso que me causaba verdadero pavor.

No presté atención a las canciones que en la radio fueron emitiéndose hasta que la letra de una de ellas captó mis sentidos. “Llámame loco”, de Manuel Carrasco, le puso palabras y música a todo lo que mi interior gritaba desde que Macarena ocupaba un lugar preferente dentro de mí:

“Me disparé a mi mismo no sé cuantas veces,

y malherido sigo andando, sigo en pie.

Porque a su lado esquivo el fuego de la muerte,

porque en su llama quemó el ansia de mi ser.

El hospital que habita en mí tiene su nombre.

Es la receta, el mar, el viento, la canción…

Cuando descubro que me alejo de su norte,

al sur la encuentro disparando en mi renglón.

De cada paso, destino.

En la deriva el timón.

La luz que aprieta el gatillo de mi voz…

Y llámame loco por quererla a ella,

por oír los gritos de este corazón.

Es la rebeldía de su libertad,

es su piel, su verdad, su arañazo feroz.

Y ya no me importa que nadie lo entienda.

Quién es el culpable, quién se equivocó,

la única que sabe de esta soledad

de este amor inmortal que nos mata a los dos…

La eterna lucha del corazón y la mente,

toda la furia tatuada piel con piel.

Es el narcótico la rabia que nos puede,

el libro abierto que me inspira sin leer.

Es el desastre donde encuentro el equilibrio,

la margarita que deshoja mi niñez,

es la prisión donde más libre me he sentido,

el fugitivo que se muere por volver…

De cada paso, destino.

En la deriva el timón.

La luz que aprieta el gatillo de mi voz…

Y llámame loco por quererla a ella,

por oír los gritos de este corazón.

Es la rebeldía de su libertad,

es su piel, su verdad, su arañazo feroz.

Y ya no me importa que nadie lo entienda.

Quién es el culpable, quién se equivocó,

la única que sabe de esta soledad

de este amor inmortal que nos mata a los dos…

Lo dicen los suspiros…

Para volver a hablar

nos sobran los motivos.

Sí se puede cambiar.

Sí se puede cambiar.

Por un nuevo destino contigo, contigo…

Llámame loco por querer que vuelva

a la fiesta insana de la sinrazón,

por perder de nuevo y volver a creer,

por pensarla otra vez y sentir el temblor.

Llámame loco, pero yo soy de ella.

De su desvarío que se me clavó…

Cómo hacer que el suelo vuelva a florecer

y me quiera querer como la quiero yo.

Como la quiero yo…

Tan loco, tan loco, tan loco…”

Me levanté de un salto con unas fuerzas que era incapaz de saber de dónde había sacado, y salí de casa.

Bajé los escalones de dos en dos hasta llegar al pequeño rellano que daba a la calle. El corazón me latía desbocado; lo sentía en el pecho, en la garganta y los oídos.

Abrí la puerta pesada que daba acceso al bloque, y me apoyé en el marco con los ojos horrorizados clavados en el agua que corría calle abajo, y esa que caía con intensidad desde el cielo.

—Venga, Aníbal… —me susurré, alentándome.

No era la primera vez que llegaba hasta allí, pero siempre terminaba regresando a casa al verme incapaz de avanzar.

Fijé la mirada en las punteras de mis zapatos como si con esta pudiera mover mis pies. Cuando llevé uno al frente, y las gotas empezaron a estrellarse contra él, se me erizó la piel de golpe (en el peor sentido de la palabra).

Lleno de cólera, regresé al interior y rompí a llorar mientras mi garganta emitía un grito desgarrador que me extrañó que no alertara a ningún vecino.

Inmóvil en mitad del recibidor, como ese rayo de luz que se abre paso en plena tormenta, la voz de Macarena retumbó en mi cabeza con una frase que me dijo el día que me vi incapaz de lanzarme al vacío desde un helicóptero a miles de metros del suelo. No sabía que se había quedado memorizada en un rinconcito de mi cerebro para salir en el momento oportuno: «Pero recuerda una cosa, el miedo está en nuestra cabeza, se engrandece cuando no nos atrevemos; cuando te dé miedo saltar, sé tú el que se crezca y salta».

Apreté la mandíbula y los puños, y decidido como nunca antes, agarré la manilla de la puerta y tiré de esta para meterme de golpe bajo la lluvia; quedándome petrificado en mitad de la calle.

Perdí la noción del tiempo allí parado, con el agua calándome hasta los huesos, y las lágrimas saliendo a borbotones de mis ojos perdiéndose entre las muchas gotas que me bañaban la cara.

Las luces de un vehículo que se acercaba disminuyendo la velocidad para no atropellarme, y el pitido ensordecedor que emitió su claxon, me devolvieron a la realidad. Me dirigí a la acera y después de permanecer en esta por algunos momentos bastante perdido, mis pies, por motu propio, pusieron rumbo a la casa de la mujer de mi vida.

A pesar de ser yo el que estaba llevándolo a cabo, me parecía increíble que estuviera siendo capaz de beberme esas doce calles que me separaban de ella. Si había conseguido hacer aquello, estaba convencido de que ya nada tendría poder sobre mí; me sentí liberado al fin.

Aceleré cuando vi que la puerta metálica de su bloque se abría.

—¡Espera, no cierres! —le grité a un chico que salía con vestimenta de trabajo.

—¡Corre, tío! ¡Está diluviando!

Entré y mi ropa empezó a gotear a mis pies formando un charco; el joven me miraba atónito:

—Macho, te has puesto chorreando…

Me hice un repaso desde los zapatos hasta donde alcancé con los ojos.

—Me dejé el paraguas en casa. —Inventé mientras me peinaba con los dedos el pelo empapado.

—Considérate un suertudo si no te haces con un buen gripazo… —aquel veinteañero me hablaba como si me conociera de toda la vida—. Que tengas un buen día, tío.

—Gracias —sonreí haciéndome gracia la confianza con la que me hablaba—, igualmente, sobrino. —Vacilé.

Los nervios se acrecentaron en el trayecto corto en ascensor, pero cuando llamé al timbre de su casa, se dispararon a niveles nunca antes experimentados.

Tardó en abrir pero, cuando lo hizo y volví a reflejarme en el verde único de sus ojos, sentí que Macarena era mi todo y que yo también lo era para ella.

—¿Aníbal? —preguntó sorprendida mientras me repasaba con los ojos.

—Macarena… —bisbisé con un hilo de voz.

Tenía miedo a que, a patadas, me sacara de allí, de su vida, aunque algo en mí me decía que eso no iba a pasar.

—Entra… estás empapado…

Levanté un poco la comisura de mis labios, y pasé.

Cerró la puerta detrás de mi espalda y nos quedamos en silencio en el pequeño recibidor.

—Voy a mojarlo todo… —desvié la mirada al suelo.

—No importa… —musitó.

Por su expresión supe que no creía que fuera real lo que estaba pasando; no podía juzgarla porque yo tampoco.

Conectamos nuestros iris y dejamos que hablaran ellos antes de hacerlo nosotros. Confiaba en que hicieran desaparecer todas las dudas que tenía con respecto a los últimos acontecimientos.

—¿Ya no te da miedo la lluvia? —bisbisó liberando una lágrima de uno de sus ojos.

—Me da más miedo perderte.

 Macarena  

Capítulo 51: Hoy, mañana, y siempre

Hundí mis dedos en la parte posterior de su cabeza, y me lancé a su boca. Nuestras lenguas se enredaron con la desesperación de haberse estado echando mucho de menos.

Lo conduje hasta mi dormitorio mientras mis manos lo iban despojando de esa ropa empapada que cubría su cuerpo, dejando un rastro de tela y agua a nuestro paso.

—Te amo, Macarena —susurró sobre mis labios, emocionado.

Deslicé mis yemas por la piel desnuda de su torso sin desconectar nuestros ojos, y esta reaccionó erizándose.

—Yo también te amo, Aníbal; hoy, mañana, y siempre. —Aseguré convencida de que así sería.

Me desnudó observando con deleite cada parte de mi anatomía que dejaba expuesta. Me miraba como si fuera arte; como jamás nadie me miró. Pegó mi boca a la suya y nos dejamos caer sobre mi cama. Encajó entre mis piernas y, despacio, se hundió en mí. Alcé un poco la cadera al recibirlo completo y un gemido brotó desde lo más profundo de mi garganta.

Se movía con calma, disfrutándonos, sintiéndonos. Tan mío como yo suya.

Clavé mis uñas en su espalda y entendió que necesitaba que aumentara la intensidad. Era increíble cómo nos entendíamos; tenía la impresión de que Aníbal y yo nos conocimos en otra vida…

Bombeó haciéndome rozar el cielo, lanzándome al clímax más rápido de lo que me hubiera gustado, pero me dejé llevar a pesar de las ganas que tenía de hacer de aquel instante algo eterno. Mi humedad y contracciones lo empujaron, poco después, a derramarse dentro de mí quedando exhausto sobre mi pecho con la respiración tan acelerada como la mía.

Acaricié su pelo mojado mientras él deslizaba con suavidad sus yemas por el perfil de mi cuerpo.

—¿Quieres preguntarme algo? —musitó con la voz aún entrecortada.

—No.

—¿No tienes dudas?

—Ninguna.

Y no mentía. Sus ojos volvieron a chivarme todo lo que su corazón intentaba gritarme desde dentro. Se enfrentó al miedo que tanto lo limitó tiempo atrás, no necesitaba oír nada más.

—No me besé con…

—Lo sé, Aníbal —le interrumpí.

—¿Por qué lo sabes…?

—Porque tus ojos vuelven a decirme que tus labios me pertenecen solo a mí desde el primer momento que se posaron sobre los míos.

—Soy tuyo, Macarena. Solo tuyo. Mi piel, mi corazón, mi alma, mi ser te pertenecen porque solo tú has conseguido que me mire en el espejo y vea a ese que una vez fui.

Me besó en la barbilla con una evidente emoción instalada en sus océanos, y se relajó como si acabara de soltar la última piedra que quedaba en su mochila.

—Ya no más remordimientos por vivir —añadió—; voy con todo, y te llevo conmigo.

Dejé el desayuno en la mesa y me dirigí al baño. Se estaba dando una ducha de agua caliente mientras su ropa daba vueltas en la secadora.

Me quedé en la puerta deleitándome con el espectáculo que veía a través de la mampara. Él, de espaldas a mí —ajeno a mi presencia—, permanecía a pie quieto bajo el chorro; retirándose la espuma del pelo con las manos. Sin ser consciente, me mordí el labio inferior conteniendo las tremendas ganas de hacerle un traje de saliva.

—Estás más bueno que comer pollo con las manos…

Giró y me miró con esa sonrisa picarona que tanto me gustaba.

—¿Entras? —deslizó el cristal, invitándome.

—Suena tentador pero en la mesa están nuestros cafés y las tostadas…

—Yo preferiría comerte a ti.

Repasé su desnudez y frené en la generosa erección que apretaba con su mano.

—¡A la mierda las tostadas! —Resolví quitándome la ropa con urgencia.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Apenas había pegado ojo en toda la noche. Al día siguiente, Aníbal y yo cogeríamos un vuelo con destino a México para experimentar la primera actividad fuera de España. Estábamos convencidos de que aquellas casi cuarenta y ocho horas de viaje, merecerían mucho la pena y es que no todos los días se puede nadar con tiburones en una preciosa isla. A los nervios que dicho viaje podía suscitar en mí, había que sumarle esos otros que me provocaban el saber que, aquella mañana, conocería a la hija de Aníbal.

Era tan intenso el revoleteo de mariposas en mi estómago, que fui incapaz de desayunar.

—A ver, déjame verte —mi amiga me agarró la mano y me hizo girar sobre mi propio eje una vez más—; ahora sí.

—¿Ya tengo tu aprobado?

—¡Mi sobresaliente, amore!

Entre las dos elegimos un traje de dos piezas de color rojo que conjuntamos con un jersey negro de cuello alto y unos stilettos del mismo color.

—¿No parezco muy “seria” así vestida?

—Te propuse elegir algo de mi armario, pero rechazaste mi extraordinaria oferta…

—No te ofendas pero, parecer un arcoíris andante, tampoco va conmigo.

Puso los ojos en blanco y apretó la goma que sujetaba mi melena en una coleta.

—¡Lista! —dio un par de palmadas en el aire.

Sacudí el cuerpo intentando relajarme, pero todos mis intentos fueron en vano.

—Mírame, Macarena —me agarró el hueso de la barbilla y clavó sus ojos en los míos—. Todo va a ir bien, ya lo verás.

—Estoy acojonada, Ali…

—Es normal, vas a conocer a la hija de tu chico; serías un témpano de hielo si dicho acto no provocara nada en ti…

—¿Y si no le gusto?

—¡Deja de preguntarte eso! —me ordenó colocando algunos pelos de mi flequillo—. Eres una tía cojonuda.

Llené los pulmones y después expulsé despacio el aire que retuve por algunos segundos.

—Hoy también actuará Blanca en su colegio; Tania me dijo que la acompañara, pero tengo que entregar un par de diseños para mañana —lamentó.

—Me hubiera gustado verla a ella también —sonreí—; esa niña es muy especial.

—Lo es.

Le dejé un beso en la mejilla y salí del salón. Abrí la puerta que daba a la calle y fui consciente de cómo me temblaban las manos.

—¿Vendrá Aníbal a recogerte? —me gritó.

—No, él ya debe de estar en el cole. Su hija tenía que estar allí una hora antes de que empezara la función.

—¡Aún no te has ido y ya quiero que vuelvas para que me cuentes! —vociferó.

Y después la loca era yo…

Siguiendo las indicaciones del GPS, llegué a la dirección que Aníbal me había mandado por WhatsApp. Estacioné en el aparcamiento privado del colegio y oteé su figura apoyada en la barandilla de la escalera que daba paso al enorme edificio.

Se irguió cuando me vio entre esa multitud de familiares que, sonrientes, se dirigían al mismo sitio que yo.

—Estás increíble, mi vida. —Me dijo antes de que nuestros labios se fundieran.

—Tú también estás guapísimo.

Repasé su impecable atuendo compuesto por uno de sus muchos trajes de chaqueta; para aquella ocasión eligió uno azul marino. Complementándolo lucía una camisa blanca, una corbata fina negra con dibujitos navideños, y sus zapatos negros de cordones finos en los que, de acercarte, podías ver tu reflejo.

—Me encanta tu corbata. —Reí acariciando la tela suave.

—La eligió mi hija. —Rodó los ojos.

—Tiene buen gusto —añadí con sorna.

—¿Buen gusto? Cuando lleguemos a casa pienso esconderla en el lugar más recóndito de mi armario; ¡no vuelvo a ponérmela ni loco!

Me carcajeé atrayendo las miradas de todos los que nos rebasaban.

—¿Entramos?

Asentí y, mezclados entre la gente, caminamos hasta el enorme salón de actos decorado de Navidad.

Nos sentamos en unas de las butacas que aún quedaban libres en la segunda fila. Desde allí veríamos a la perfección la obra de teatro; el escenario —aún cerrado por dos enormes telones rojos— estaba a apenas tres metros.

—¿Estás bien? —agarró mi mano y ejerció un poco de presión para confortarme.

Seguro que se percató de cómo temblaba en mi asiento.

—¿Quieres que sea sincera?

—¡Claro!

—Estoy muerta de miedo. —Confesé.

—Mi vida, todo va a estar bien. Confía en mí.

Asentí con un movimiento leve de cabeza y miré de nuevo al frente.

—Disculpe —llamó su atención una señora de unos setenta años—, ¿está ocupado? —le señaló la butaca que estaba libre al lado opuesto en el que yo me encontraba.

—Sí.

—Vale, gracias.

La mujer ocupó la contigua a esa y sus acompañantes las siguientes.

—¿Esperas a alguien más?

—La hermana de Anna siempre viene a ver la obra.

Tragué saliva.

Minutos más tarde, y después de que un par de profesores leyeran un texto sobre el amor y la paz, el telón se abrió y mostró un perfecto Belén viviente al que no le faltaba ni un perejil. Aquellos niños no debían superar los ocho años así que me quedé tranquila al comprobar que no tendría que batallar con las hormonas revolucionadas de una adolescente.

Mis ojos se movieron rápidos en busca del angelito.

—Es aquella. —Señaló Aníbal con los ojos brillantes.

El corazón se me frenó en seco. No podía ser…

—¿Pasa algo? —preguntó con el ceño fruncido.

—¿Blanca es tu hija?

—¿La conoces? —su expresión era indescriptible.

—Un poco…

Reí nerviosa mientras mi cabeza repasaba cada conversación que tuve con aquella niña en la que hablaba de un padre tan jodidamente perfecto que llegó a crearme curiosidad.

Por su cara supe que tenía miles de preguntas burbujeándole en la garganta pero empezó la obra de teatro, y el silencio se hizo con el espacio.

 Aníbal  

Capítulo 52: Mi felicidad va primero

¿De qué conocía a mi hija? Reconozco que me llevé toda la noche sin pegar ojo pensando en ese momento en el que ambos nos encontrábamos y, entre todas las hipótesis que planteé, no barajé aquella.

Llevé la cabeza hacia atrás en varias ocasiones en busca de Tania; jamás había llegado tarde a ninguna actuación.

—¿Pasa algo? —me preguntó en voz baja.

—Me resulta extraño que aún no haya llegado…

Al decirle esto, ella también mostró preocupación.

—¿Te refieres a Tania?

Hundí las cejas.

—¿También la conoces a ella?

—Obvio, si conozco a Blanca, también a Tania; son uña y carne. —Rio.

Definitivamente necesitaba mucha más información de la que tenía…

—Voy a salir un momento a ver si la veo. —Indiqué.

Asintió y, sin hacer ruido, salí del salón.

Localizar a Tania no era complicado, tenía la costumbre de aparcar en un lugar concreto: el más cercano al rosal del que mi hija le cogía una flor cada vez que iba a buscarla al colegio.

Caminé con las manos en los bolsillos de mi pantalón de traje y, efectivamente, allí encontré su coche.

Me acerqué e identifiqué su silueta en el interior, con la frente sobre el volante y una mano a cada lado de su cabeza apretándolo con fuerza. Golpeé un par de veces con los nudillos en el cristal y, asustada, giró rápida la cabeza para ver quién era.

—¿Estás bien, Tania?

Sentí cómo me atravesaba con los ojos y, aunque no era la primera vez que me miraba de esa manera, en aquella ocasión sí que fue mucho más intensa.

—¡VETE! —me gritó—. ¡VETE DE AQUÍ!

Agarré el tirador para abrir la puerta y actuó rápida para echar el cierre impidiéndome así que abriera pero, para su desgracia, yo fui más rápido.

—¿Qué haces aquí? ¿Por qué no vas a ver a Blanca?

—¿PARA QUÉ QUIERES QUE VAYA? ¿DE PASO VAS A PRESENTARME A TU NOVIA?

Me quedé rallado. ¿Cómo sabía que estaba con Macarena?

—¡YA ESTUVE ALLÍ! —despejó mis dudas—, ¡Y OS VI!

—Te guardé tu butaca, como siempre…

—Eres el tío más cínico que he conocido, Aníbal…

Salió llena de rabia del vehículo y me golpeó el pecho con la mano abierta para que me apartase de su camino.

—No lo entiendes, ¿verdad? —insistí en continuar con la conversación.

—¿Qué se supone que no entiendo?

—Que me hace feliz.

Un nudo se alojó en mi garganta. Apreté los dientes para no romperme.

Negó con la cabeza y me dio la espalda mesándose el pelo.

—Si Anna pudiera verte…

—Se alegraría por mí. —La interrumpí convencido.

Giró sobre su eje y clavó sus ojos en los míos. Noté cómo las palabras se le iban agolpando en la garganta y cómo su cabeza intentaba ponerlas en orden para escupírmelas a la cara; pero me adelanté:

—Tania, no tienes ni idea de lo que es meterte en la cama todas las noches y buscar ese cuerpo al que siempre te abrazabas, y no encontrarlo. Verter café en dos tazas y tener que tirar una de ellas por el fregadero al caer en la cuenta de que ya no sois dos. No tienes ni puta idea de las lágrimas que derramé cuando Blanca empezó a preguntar por qué ella no tenía una mamá como el resto de sus compañeros. —Solté sin tomar aire—. Siete años, ¡más de dos mil quinientos días con sus respectivas madrugadas! He estado metido en la mierda y nadie pareció darse cuenta. ¿Sabes algo? Cuando el agua ya me rebasaba el cuello, y estaba apunto de morir ahogado, ella apareció y tiró de mi brazo poniéndome a salvo. Fue ese maldito rayo de sol en mitad de mi tormenta, ese que lo cambia todo. La amo, y me da igual lo que el resto del mundo piense qué es lo correcto o no. Elijo ser feliz porque me lo merezco, y porque ya lloré suficiente. Mi hija merece este Aníbal que soy ahora, y no aquel al que tenía que estar secándole las lágrimas cada dos por tres. ¡Ya está bien, Tania!

Apretó los labios para no romperse como sí que terminé haciéndolo yo.

—No puedo aceptar que otra mujer ocupe el lugar de mi hermana. Si eres feliz me alegro por ti, pero no esperes que nos hagamos amigas.

—Nunca has sido una tía egoísta…

—¡Mi hermana era la mujer más importante de mi vida! Más incluso que mi madre. Era todo para mí.

—¡También lo era para mí, joder! Pero me he enamorado, no lo buscaba, e incluso al principio lo evité; me sentí un mierda cuando empecé a sentir cosas por ella.

Se hizo el silencio y me pasé desesperado la mano por el pelo.

—Regresa al colegio —me pidió—; vas a perderte la actuación.

—Tú también te la estás perdiendo…

—Sí, pero yo me marcho a casa.

Hizo el intento de meterse en su coche pero, agarrándola del codo, la frené:

—¿Te vas a ir sin verla?

Volvió a atravesarme con las pupilas, tomó aire y lo expulsó.

—Aníbal, no me esperes mañana. Siento joderte el viaje con tu jefa, pero no voy a fallarle a mi hermana.

No podía estar diciéndome eso, me negaba a creer que fuera a hacerme algo así; quedaban apenas unas horas para coger el avión, era imposible cambiarlo todo en tan poco tiempo.

—No puedes hacerme eso, Tania.

—¿Qué se supone que no puedo hacerte?

—Es un viaje de trabajo.

—Y placer, muuuuucho placer, cuñado.

Se zafó de mi agarre con desdén, y se subió en su coche.

Un cúmulo de sentimientos empezaron a agolpárseme en la garganta, tuve que tragar saliva un par de veces para conseguir verbalizar la primera de una retahíla de palabras que, si me las guardaba, no dejarían de resonar en mi cabeza:

—Déjame decirte una última cosa —le dije antes de que diera un portazo y se largara de allí—. Con esa decisión me impedirás hacer el viaje junto a ella, mas no podrás impedir que la ame por el resto de mis días con la fuerza con la que lo hago.

Zanjé la conversación siendo yo el que cerrara la puerta de golpe.

Regresé cuando en el escenario ya no quedaba ni un solo personaje y, en su lugar, unos veinte niños cantaban villancicos con un gran despliegue de instrumentos musicales. Ocupé mi asiento y atraje la mirada preocupada de mi chica.

—¿Ha pasado algo, Aníbal? —me agarró la mano.

Negué con la cabeza quitándole importancia. Era demasiado largo como para contárselo en ese momento…

Una vez finalizada la función, Macarena y yo nos dirigimos a la clase de mi hija para recogerla. Estaba inmensamente feliz por lo que íbamos a vivir, pero era incapaz de apartar de mi mente la conversación con Tania.

—Espéranos aquí —le pedí cuando quedaban unos metros para llegar a la puerta del aula de Blanca—, quiero que sea una sorpresa.

Macarena asintió pareciéndole buena idea.

Entré en la clase y varias madres se acercaron a mí de forma coqueta formando a mi alrededor un corrillo.

—¡Qué bien lo ha hecho Blanca! —me dijo una de ellas.

—Tu hija apunta maneras, Aníbal. Esa va para actriz. —Aseguró otra.

—¡Es un angelito de niña! El papel que le han dado este año no puede ser más apropiado… —Añadió una tercera.

—¡Papi! —me salvó mi pequeña de aquel enjambre.

La cogí y me rodeó el cuello con los brazos, dejándome un reguero de besos por la cara. Me disculpé con las mujeres y me encaminé a la puerta dejando un murmullo a mi espalda.

—¿Has visto cómo lo he hecho?

—¡Claro! —mentí—, tan bien como siempre, princesa.

Mostró orgullosa su amplia sonrisa mellada.

—Quiero que conozcas a una personita que es muy importante para mí. —Le dije, reflejándome en su inocente mirada.

Hizo un mohín y reí.

—¿A tu novia? —preguntó con las cejas levantadas.

—¿No quieres?

—No me gusta…

—¡Pero si aún no la conoces!

—Ya te he dicho que yo tengo a tu novia perfecta; pero no me haces caso, papi…

Reí por dentro.

—Nunca me has dicho su nombre.

—Macarena. —Me fue imposible ocultar la sonrisa—. ¿A que es un nombre precioso?

Asentí.

—¿Y de qué la conoces?

—¿Otra vez quieres que te lo diga? —bufó con cansancio—. Es amiga de la tita Tania, y vive con la novia de la tita, Alicia.

Reí al caer en la cuenta de que esa amiga de su tía que decía ser la mujer ideal para mí, era la misma de la que estaba enamorado hasta el tuétano. Reconozco que también me sorprendió enterarme de que Tania y Alicia estaban juntas; si la lluvia no hubiera formado parte del día aquel que Alicia nos presentaría a su pareja, no sé lo que hubiera podido pasar en aquella cena…

—Bueno, te presentaré a mi novia y ya me dices si supera o no a esa tal Macarena.

Con un gesto que me gritaba que eso era imposible, salimos de la clase en dirección a donde Macarena se quedó.

A pesar de la multitud, la divisé de inmediato. Mi chica estaba mirando por una de las ventanas de aquel pasillo largo a rebosar de personas. Caminé con mi hija en brazos hasta ella y miré la cara de sorpresa de mi pequeña cuando sus ojos y los de Macarena se encontraron.

—¡Macarena! —gritó lanzándose a los brazos de esta, que la estrechó con fuerza.

—¡Hola, mi niña!

—¿Tú eres la novia de mi papi?

Movió la cabeza afirmándolo.

—¡Bieeeeeeeen!

Apretó un poco más su abrazo.

—Así que este era tu papá; ese hombre tan maravilloso que podía hacerme muy feliz… —me echó una mirada burlona.

—¡Sí! —respondió emocionada—. ¿Cómo lo has encontrado? —le preguntó curiosa.

—Creo que me encontró él a mí primero…

Blanca no borraba la sonrisa, juraría que jamás la había visto tan feliz.

Hundió su cabeza en el cuello de Macarena y esta me miró. Parpadeé y una lágrima descendió por mi mejilla. Frenó su trayectoria con el pulgar y aprovechó para acariciarme la cara.

—Te quiero muchísimo. —Le susurré.

—Y yo a ti.

Las pegué a mí rodeando a mi chica por la cintura hasta dejarla apoyada en mi pecho.

Dudo que algún hombre del planeta fuera más feliz que yo…

Agarrados de la mano de mi hija, salimos del colegio. Por los pasillos oí a un hombre decir que afuera había empezado a llover, y el corazón se me aceleró de inmediato.

—¿Estás bien, Aníbal? —me susurró Macarena.

Asentí y seguimos caminando hasta la puerta de salida.

Cuando, a través de los enormes cristales que la formaban, Blanca percibió que llovía, giró su cabecita en mi dirección con la mirada horrorizada.

—Papi… está…

Me puse a su altura y le metí un mechón de pelo detrás de la oreja.

—Ya no tienes de qué preocuparte, mi vida. Todo está bien.

No dijo nada, me abrazó y Macarena fue incapaz de contener la emoción dentro de sus ojos.

Dejamos el coche de mi chica en el aparcamiento del colegio y conduje el mío, bajo una fina lluvia, hasta mi casa. Blanca jugaba con Macarena a una carrera de gotas que descendían por el cristal, jaleándola para que la suya se alzara con la victoria.

Cuando llegamos a mi piso, Blanca corrió a su dormitorio tirando del brazo de Macarena para enseñarle su gran despliegue de muñecas y juguetes.

Tardó en liberarla pero, cuando lo hizo, volvió a ser mía. La abracé por el talle y la dejé pegadita a mí.

—Tenemos que hablar. —Le dije.

—Joder, Aníbal, no me digas eso. Parece que me vas a dejar… —rio.

—Jamás. —Aseguré—. Ven —agarrándola por la cintura, la conduje a la cocina.

—Empiezas a preocuparme…

—Hablé con Tania, por eso tardé en regresar al salón.

—¿Dónde estaba?

—En el aparcamiento. Nos vio juntos y decidió marcharse.

—Ahora me encajan algunas piezas…

—¿A qué piezas te refieres exactamente?

—En casa se dieron un par de veces algunas conversaciones en las que ella afirmó con rotundidad que no aceptaba que rehicieras tu vida; lo que no sabía por aquel entonces es que yo era esa “otra tipa” a la que hacía referencia…

Tragué saliva, ¿cómo podía ser tan egoísta? Esa Tania no tenía nada que ver con la que yo conocía.

—Se niega a quedarse con Blanca mañana —solté de golpe—; no voy a poder ir contigo a México…

Su rostro se petrificó.

—Pero… la empresa ya nos había reservado el hotel, y la actividad…

—Lo sé.

Me revolví el pelo desesperado.

—Podría hablar con ella… —propuso.

—No te lo aconsejo. Está obcecada…

Nos quedamos en silencio buscando una solución a pesar de que ambos sabíamos que no la encontraríamos.

No estaba en nuestra mano…

 Tania  

Capítulo 53: Encajando piezas

Me hacía ilusión que Alicia me acompañara a la actuación de mi sobrina; estaba convencida de que Blanca se pondría muy feliz pero, en aquella ocasión, iba a ser imposible. El trabajo de mi chica se le fue acumulando desde que viajamos juntas las tres, y no podía permitirse escaquearse de nuevo.

Conduje hasta el colegio y dejé el coche junto al rosal, como siempre. Al mirar mi reloj de muñeca comprobé que llegaba algunos minutos tarde pero es que el tráfico, aquella mañana, parecía ir más lento que de costumbre.

El salón ya había apagado las luces y caminé sin hacer ruido por el pasillo central. Como en años anteriores, Aníbal ocupó las butacas de la segunda fila y divisé una vacía a su izquierda que di por hecho que era la mía. A pesar de no poder ver con claridad, supe que era él.

Apenas estaba a tres metros cuando lo vi voltearse hacia la chica que tenía a su derecha para besarla en la boca.

El corazón me dio un vuelco dentro del pecho al toparme con dicha escena. Sabía que tenía novia, pero el verlo besar a otra como una vez lo hizo con mi hermana, me dolió más de lo que pude llegar a imaginar.

Corrí a mi coche llorando de rabia. Había sido capaz de ceder el lugar de mi hermana a esa petarda aprovechada a la que ojalá hubiera podido alcanzar a verle la cara.

Aníbal se presentó en el aparcamiento, justo en ese en el que sabía que iba a encontrarme. Discutimos como jamás antes lo habíamos hecho; y eso que conocía a Aníbal desde que era un chaval.

Mis padres, por motivos de trabajo, viajaban mucho por el mundo; y Anna se ocupó de mí ejerciendo el papel de madre a las mil maravillas.

Recordaba perfectamente el día que me comunicó que estaba embarazada; no dudé en que sería la mejor madre del mundo pero, el maldito destino, no se lo permitió.

Siempre quise a Aníbal como a un hermano, y, a pesar de la decepción que me invadía, no podía dejar de quererlo.

Con las lágrimas bañándome la cara, conduje hasta la casa de Alicia. Necesitaba estar con ella, necesitaba que me abrazara y me dijera que todo iba a estar bien aunque yo me empeñara en negárselo.

—¿Qué te ha pasado? —me preguntó preocupada al abrir la puerta y toparse con mi yo deshecho.

—¡Los vi! ¡Los vi!

Me lancé a su pecho y sus brazos me rodearon.

—Tranquila, Tania… Cuéntame qué ha pasado.

Sabía que no sería fácil sacar de mí todas esas palabras que se apelotonaban en mi garganta buscando el momento para salir.

Nos sentamos en el sofá y me ofreció el vaso de agua que me había servido minutos antes.

—Los vi besarse.

—¿A quién?

—A Aníbal y su chica.

—¿Quién coño es Aníbal?

—¡Mi cuñado! —bramé.

Se le congeló el rostro, como si en su cabeza acabaran de encajar algunas piezas que a mí se me resistían.

—¿Aníbal?

—Sí, así se llama. Pero eso no importa ahora…

—¿Cómo que no importa? Has dicho que lo has visto besándose con su chica…

—¡Claro!

—Y su chica es…

Me animaba con las manos a darle un nombre sin entender a dónde pretendía llegar.

—¡No sé quién es ella! —respondí exasperada—; apenas divisé una coleta… ¡Estaba todo a oscuras!

—Está bien, cuéntame. —Se rindió tras no recabar los datos que, para ella, debían ser importantes.

—¡Pues que los vi besarse!

—Ya me lo has dicho… ¿Y?

—¿Cómo que y?

—Pues que supongo que habrá pasado algo más, ¿no?

Tomé aire y empecé a narrarle con pelos y señales lo que habíamos hablado Aníbal y yo en el aparcamiento.

—Merece ser feliz. —Soltó sin sorprenderme cuando le puse el punto y final al relato; a fin de cuentas era lo que siempre me decía.

—Y mi hermana también merecía estar viva.

—Pero sabes que eso no dependía de Aníbal… en cambio, que vuestra relación vuelva a ser lo que era, sí que está en tu mano…

Negué con la cabeza sintiéndome incomprendida una vez más.

—Qué equivocada estaba mi hermana cuando aseguraba que su marido era un ser único y especial…

—¿Ha dejado de ser un buen tío por el hecho de enamorarse? Me sorprende que tengas este pensamiento. Nadie merece ser juzgado por el hecho de amar; tú y yo sabemos bien lo que se siente cuando te hacen creer que eres una mierda por querer y permitir que te quieran.

Ali tenía razón, no podía quitársela, pero estábamos hablando de mi hermana… y dolía.

—No es fácil ver ese lugar que pensaste que siempre le pertenecería a una persona, ocupado por otra.

—Y te entiendo porque sé el inmenso amor que le tienes a Anna, pero estoy convencida de que Aníbal no buscó jamás una sustituta, sino que volvió a sentirse vivo junto a ella y se hizo adicto a esa extraordinaria sensación. —Expuso con tono sereno, intentando contagiarme—. ¿Sabes? A lo mejor esa chica a la que tanta inquina tienes, es una tía cojonuda.

La atravesé con las pupilas.

—No creo…

—Pues yo sí, mira por donde…

Arrugué el entrecejo. ¿Por qué era capaz de afirmar algo así?

—¿Me estoy perdiendo algo?

—Supongo que será cuestión de tiempo; quizá la vida te sorprenda…

Gruñí, amaba a Alicia con toda mi alma pero, cuando se ponía enigmática, me sacaba de quicio.

—¿Podrías escupir eso que sabes?

—Es que no lo sé con certeza, pero estoy convencida de que pronto lo sabremos…

Me costó conciliar el sueño aquella noche. Podría decirse que dormí un total de dos horas. Seguir en la cama con la mirada clavada en el techo, mientras Alicia dormía plácidamente en su lado del colchón, estaba resultándome un suplicio así que, en cuanto oí ruido en el pasillo, me levanté.

La luz de la cocina estaba encendida y, en mitad del salón, una maleta de viaje.

—¿Macarena? —la llamé para ver por dónde andaba.

—En la cocina.

Entré y le dejé un beso en la mejilla.

—¿Cómo estás? —pregunté recogiéndome el pelo en una coleta no muy cuidada—. Hacía días que no coincidíamos.

Me lanzó una mirada que no entendí. Su rostro evidenció que mi beso la dejó descolocada y no supe a razón de qué cuando era como siempre la saludaba.

—Supongo que… bien… ¿y tú? —me respondió con distancia.

—Podría estar mejor… —admití.

—¿Quieres café?

—Por favor.

Lo sirvió en dos tazas y me ofreció una.

—¿Ya te vas de viaje?

—Sí, aunque estuve a punto de cancelarlo, pero eso hubiera supuesto una mancha en mi empresa; la falta de compromiso no suma puntos.

Me hablaba cortante, incluso juraría que acababa de lanzarme una pulla con su última frase.

—Entiendo… —Le di un trago a mi café y ella imitó mi gesto—. ¿Por qué estuviste a punto de cancelarlo?

Arrugó el entrecejo y soltó de malagana la taza sobre la encimera.

—¿Me estás vacilando, Tania? —gruñó.

—¿Cómo dices?

—Es un viaje de cuatro días, no he salido de España en mi puta vida, ¿crees que me resulta fácil hacerlo sola? ¡Estamos hablando de México!

—¿Tu compañero al final no te va a acompañar? —pregunté incrédula.

—Si no te quedas con Blanca, ¿cómo va a acompañarme Aníbal?

¿Aníbal? ¿Blanca?

—Y se abrió el melón… —intervino mi chica entrando en la cocina.

—¿Qué coño está pasando? —pregunté—. No entiendo nada…

—Qué cínica… —bisbisó Macarena.

—A ver, haya paz —medió Alicia—. Macarena, Tania vio a Aníbal besándose con una chica en el salón de actos del colegio —explicó con tono sereno—, mas no vio la cara de dicha chica. ¿Entiendes?

—No vistes…

—¡No! ¡No vi quién era ella! —exclamé—. ¿Podéis explicarme qué cojones está pasando?

—A ver… resulta que… —continuó Ali.

—Resulta que la novia de Aníbal soy yo. —Resumió Macarena dejándome fría.

—Eso… con tacto… —rodó los ojos mi chica.

—¿Las dos lo sabíais? ¿Me habéis engañado todo este tiempo?

—Hasta ayer no conocí a Blanca —explicó con un tono de voz más amigable—, así que ahí fue donde me enteré de lo que te unía a Aníbal.

—Y yo encajé algunas piezas cuando me contaste lo que te había pasado; pero no me atreví a ir más allá porque eras incapaz de decirme quién era esa chica misteriosa con la que Aníbal se estaba comiendo los morros.

Me quedé callada intentando digerir toda la información. Macarena era una tía maravillosa, divertida, y quería a Blanca tanto como esta a ella. No podía estar pasando, ¿de todas las mujeres del mundo tuvo que fijarse en la mejor amiga de mi novia?

—Yo… no… —bisbisé.

—Entiendo tu dolor, Tania. De verdad —me agarró la mano y, a pesar de que quería retirarla, fui incapaz—. Pero nos hemos enamorado sin darnos apenas cuenta. He visto a Aníbal llorar como un niño, no creas que olvidó a Anna, simplemente aprendió a vivir con ese dolor, con su ausencia y su recuerdo. Solo él sabe por lo que ha pasado, y tú más que nadie deberías saber cuánto duele porque tú, al igual que él, perdiste a la mujer que más querías.

Alicia me rodeó la cintura y dejé de retener las lágrimas. Sentí su calor en mi piel por encima de la ropa, y, por primera vez, me puse en los zapatos de Aníbal. Perder a la persona que amas es una de las peores cosas que puede pasarte; y yo siempre supe —a pesar de las muchas veces que le eché en cara lo contrario— que Aníbal amó a mi hermana con la fuerza de los mares porque si había que destacar algo de sus ojos, sin dudar sería lo transparentes que eran.

—Macarena… —pronuncié su nombre con la intención de disculparme, pero el sonido insistente del timbre interrumpió nuestra conversación a tres voces.

—¡Ya voy, joder! —dijo mi chica dirigiéndose a la puerta mientras Macarena y yo nos quedamos en silencio en la cocina.

—¿No pensabas abrirme? —oí la voz de una mujer irrumpiendo con fuerza dentro del piso.

—Mamá… papá… ¿Qué hacéis aquí?

En cuanto supimos quiénes habían llegado, su amiga y yo salimos apresuradas a su encuentro.

—Mira, me alegra que estas dos estén aquí; así se enteran ellas también. —Dijo la madre con despotismo.

—¿Pasa algo, mamá?

—A la vista de que no respondes a nuestras llamadas, y tampoco entras en razón con la relación que te traes con esta —me apuntó con el dedo—, tu padre y yo hemos venido a decirte que tienes hasta el lunes para que tu amiguita y tú os larguéis de nuestra casa.

—Mamá, necesitaríamos más tiempo; ni Macarena ni yo tenemos dónde irnos.

—Me importa bien poco, querida… —le acarició la mejilla y mi chica se retiró bruscamente.

—Papá… tú…

—Tu madre quiere vender la casa. Lo siento.

—¡SOIS LOS PEORES PADRES DEL MUNDO! —gritó Alicia desgarrándose la garganta—. ¡ENTENDED DE UNA PUTA VEZ QUE SOY FELIZ JUNTO A TANIA! Aceptad que vuestra hija es lesbiana, estoy segura de que lo supisteis antes incluso de saberlo yo.

Echó a correr hacia su habitación e iba a seguirla cuando me percaté de que, cuando su madre acabó con Alicia, buscó otro blanco:

—Y a ti, permíteme que te lo diga, no te entiendo. —Se dirigió a Macarena.

—¿Qué no entiendes de mí? —la enfrentó sin achantarse.

—Pues que no me entra en la cabeza cómo eres capaz de compartir piso con una chica como ella. ¿Acaso no temes que se meta en tu cama?

Abrí los ojos de par en par. Incrédula, incluso sonreí esperando que, de un momento a otro, apareciera una cámara junto a cualquier presentador famoso portando un ramo de flores y gritándonos «¡Inocente, inocente!». Me negaba a creer que aquel pensamiento cavernícola formara parte de una señora que presumía de clase y saber estar.

—Para su información, Señora, Alicia y yo hemos pasado infinidad de noches bajo las mismas sábanas; antes y después de saber que es lesbiana, y jamás pasó absolutamente nada. Créame, si me hubiera enamorado de ella, sé que sería la mujer más feliz de la Tierra porque su hija, esta que usted considera desheredar porque ensució su ridículo apellido, es una mujer única, especial, y extraordinariamente maravillosa; pero no surgió, así que tengo que conformarme con presumir de tener a la mejor amiga del mundo y felicitar a Tania por compartir sus días, y su cama —añadió con retintín—, con una mujer de bandera. Déjeme aclararle algo, que sea lesbiana no significa que le gusten todas las mujeres del planeta, yo soy heterosexual y no me follaría a su marido ni por todo el oro del mundo. Que tenga un buen día aunque, con esa cara de amargada, lo dudo.

No sé qué me contuvo para no aplaudir como una loca. Definitivamente había cometido el mayor error de mi vida al impedir que Aníbal viajara con Macarena. Ahora entendía por qué Aníbal se enamoró de ella hasta rozar la locura.

—¿Habéis terminado? —apareció de nuevo mi novia con los ojos hinchados y enrojecidos—. El lunes tendréis libre vuestra casa. Ahora marchaos.

Me abracé a ella mientras sus padres se esfumaron dando un portazo.

—Te vendrás a vivir conmigo —le dije resolutiva—; y Macarena, si quiere, también.

—¿Ya has cambiado tu opinión con respecto a ella?

—Realmente mi opinión sobre ella siempre fue la misma; me parece una tía cojonuda.

Me giré para decírselo mirándola a los ojos, pero ya no estaba.

—Se ha marchado —se encogió de hombros—, me dijo adiós con la mano mientras estábamos abrazadas.

—¡No puede irse! —me moví inquieta por el salón.

—Tiene un vuelo en una hora —puso los ojos en blanco.

—¡Y Aníbal también!

Cogí mi móvil de mi bolso y marqué el número de Aníbal; no daba señal.

—¡Mierda! —gruñí.

—Macarena me comentó que Aníbal destrozó su teléfono… es una larga historia…

—¿Y no se ha comprado otro? —bufé—. ¿Pero este tío en qué año vive?

—En uno que pronto se le volverá más moderno, Macarena le ha comprado «una Alexa» para Reyes…

—¿Crees que me interesa conocer este dato, cariño? No te ofendas, pero me importa más que Aníbal coja ese vuelo a que el cacharro ese le ponga música a Blanca porque, desde ya te digo que la que le va a dar uso a eso es su hija.

Salimos apresuradas en mi coche hasta la casa de Aníbal. Subimos las escaleras de tres en tres y hundí el dedo en el timbre gritándole a la madera que se abriera.

—¿Tania? ¿Alicia?

Aníbal estaba flipando; no era para menos.

—¡Haz esa puta maleta! —le grité entrando como un huracán en su casa—. ¡Te vas a México en poco menos de una hora!

—Pero…

—Caníbal, hazle caso. —Le aconsejó Ali—. Se ha dado cuenta de que la ha cagado y ahora quiere enmendar su error… —explicó con tonito.

—¡La culpa es tuya! —hundí mi dedo en su pectoral—. ¿Por qué no me dijiste que tu novia era Macarena?

—¡Y yo que sé! —se encogió de hombros—. Cada día me enorgullece más el ser lesbiana; ¡no entiendo a los tíos!

Entré en su dormitorio y saqué ropa sin ton ni son mientras mi chica se mantenía al margen sentada en el filo del colchón.

—¿Allí hace frío o calor? —le pregunté.

—Calor… —me respondió él arrastrando la maleta por el pasillo.

—¡Podrías haberla tenido hecha y habernos ahorrado esta pérdida de tiempo!

—Y estaba hecha… —puso los ojos en blanco.

—¿¡Y para qué la deshaces!? —solté un bufido.

—¡Porque me dijiste que no te ibas a quedar con la niña! —exclamó exasperado.

—¿Y si cambio de opinión?

—Por como te vi, eso no entraba entre las posibilidades.

—Dios… vaya dos… —suspiró Alicia—. Por cierto, el vuelo sale en diez minutos…

—Déjalo, Tania. Es imposible. —Claudicó apoyando la espalda en la pared.

—¡Y una mierda! —resolví cerrando la maleta y tirando de él por el pasillo—. Ali, ocúpate de la niña. Ahora vuelvo.

 Aníbal   

Capítulo 54: Si tú saltas...

Cuando me subí en su coche respiré aliviado al comprobar que, al menos, estaba vestido con ropa de calle y no con el pijama. Habíamos preparado la maleta en tiempo record y salimos de casa a velocidad de la luz sin prestarle atención a nada que no fuera nuestro objetivo: llegar a tiempo a coger ese avión con destino a México.

No dejaba de preguntarme qué había podido pasar para que Tania cambiara de opinión de manera tan brusca en tan pocas horas, pero iba tan acelerada que no supe cómo abordar el tema; dejándolo archivado en el apartado de mi cerebro con el cartelito de “Temas pendientes”.

—¡Corre, bájate! —me empujó estampando con fuerza su palma en mi omoplato cuando dejó el coche en segunda fila delante de la puerta del aeropuerto.

—Leches, Tania… —me froté la zona.

—¡Ni leches, ni hostias! ¡Sal ya! —volvió a empujarme.

Apresurado, me bajé del coche y cerré la puerta dando un portazo sin intención.

—¡No olvides el equipaje! —me gritó desde dentro.

—¡Que sí! —bufé—. ¡Joder, qué presión! —me recoloqué la ropa y arrastré la maleta esperanzado en que el vuelo aún no hubiera salido.

Siguiendo las señalizaciones, me dirigí al mostrador con el corazón a mil, pero se me frenó en seco cuando la chica me informó de que, mi avión, acababa de despegar con un retraso de veinte minutos.

A pesar de que durante todo el camino me preparé para esa respuesta, cuando la oí, sentí un latigazo de decepción que me empañó los ojos de golpe.

Me senté en una de las muchas sillas metálicas que había en aquella zona, y hundí la cabeza entre mis manos. Solté poco a poco el aire que parecía que había estado reteniendo desde que Tania irrumpió en mi casa, e intenté calmar el ritmo acelerado que había tomado mi corazón.

«No pudo ser, Aníbal…», quise consolarme mentalmente antes de ponerme de pie para dirigirme a la parada de taxis que había cerca.

Tras algunos minutos, volví a arrastrar mi maleta por aquel suelo brillante y, un poco perdido, me dejé guiar una vez más por los carteles que me indicaban dónde encontraría la salida. Entré tan obcecado en mi objetivo, que ahora era incapaz de desandar mis propios pasos sin tener la sensación de estar perdido porque nada de lo que me rodeaba, recordaba haberlo visto antes.

Cuando al fin divisé la enorme puerta acristalada que daba paso a la calle, me sentí orgulloso de no haber estado dando vueltas en círculo como, por momentos, pensé que estaba haciendo.

—¡ANÍBAL! —me gritaron por detrás desde una lejanía considerable cuando apenas me quedaban un par de metros para abandonar la terminal.

Su voz… Podría reconocerla entre un millón con el total convencimiento de que no iba a equivocarme…

Giré sobre mis talones y, tirando de su trolley como si esta no pesara nada, la vi avanzar corriendo entre las demás personas que, ajenas a lo que ambos estábamos sintiendo en ese momento, continuaban con sus caminos mientras mi chica iba esquivando sus cuerpos haciendo zigzag.

De primeras me quedé bloqueado pero, en cuanto caí en la cuenta de lo que verdaderamente estaba sucediendo, salí a su encuentro con los brazos abiertos.

De un salto se subió a mi cadera y yo apreté toda la generosa carne de sus nalgas a la que pude abarcar. Unificamos nuestras lenguas y se me erizó la piel al saborearla de nuevo.

—No has volado… —susurré sobre sus labios cuando el beso nos dio una tregua.

—Si tú saltas, yo salto. ¿Recuerdas?

—Titanic.

—Nosotros. Siempre nosotros, Aníbal.

Repetimos aquellas palabras que en su día ya nos dijimos y volvimos a besarnos mientras el resto del mundo seguía su curso.

—Sin ti no podía irme, Alicia me mandó un WhatsApp diciéndome que venías de camino. Fui incapaz de facturar mi equipaje.

—Pero la empresa…

—Lo arreglaré. Viajaremos en otra ocasión. —Resolvió—. Ahora solo me importas tú, y Blanca. —Me mordió el hueso de la mandíbula y sonreí.

—Te amo, mi loca perfecta.

—Te amo, mi loco en prácticas…

Un año y medio después…

Salí de la ducha y las oí vociferar entre carcajadas en el salón. Ni tan siquiera me entretuve en vestirme, me lie una toalla a la cintura y, sin hacer ruido, me dirigí hacia allí.

Me quedé debajo del marco de la puerta sin que se percataran de mi presencia a pesar de que Thor, nuestro perro, dejara de acompañarlas para sentarse en mis pies con mi misma intención: disfrutar de un maravilloso espectáculo de la mano de Blanca y Macarena.

Estaban de pie encima del sofá —vestidas con el mismo pijama de estampado de fresas—, empuñando un par de cucharones que debieron coger de uno de los cajones de la cocina.

—¿Estás preparada, princesa?

—¡Síííí! —gritó eufórica empuñando con fuerza el mango del cazo.

—Alexa, reproduce “En el bolsillo de mi corazón”, de Camela.

La música empezó a sonar y ellas, como si de un concierto multitudinario se tratara, comenzaron a cantar a todo pulmón atrayendo, con sus voces desafinadas, la tormenta del año en pleno mes de junio.

Se miraban con amor del bonito, del que llega y arrasa con todo lo que te provoca tristeza; del que se convierte en bálsamo y sana heridas. Las dos habían conectado de forma especial y, para muestra, un botón. Giraban como dos locas en mitad del salón, y subían y bajaban del sofá al ritmo de la canción; e incluso Macarena estuvo varias estrofas cargándola en su espalda mientras fingían volar por la estancia.

Cuando la música terminó, entré al salón aplaudiendo, con Thor pisándome los talones como siempre.

—¿Teníamos público? —preguntó mi chica mordiéndose el labio mientras sus ojos se paseaban por mi torso desnudo a medida que me iba acercando a ellas.

—Uno de lo más exigente.

—¿Y qué os ha parecido?

—Un espectáculo maravilloso. —Afirmé, dejándola pegada a mí rodeándola por la cintura.

—Hablas del tuyo, ¿verdad? —me susurró al oído pasando la yema de su dedo índice por mi pecho, haciéndome reír.

—¿A que lo hemos hecho súper bien mami y yo? —intervino mi hija mientras le acariciaba a Thor entre las orejas.

—Verdaderamente bien.

Aún no me acostumbraba a oírla decir esa palabra, y creo que Macarena tampoco porque, cada vez que Blanca se la ponía en la boca, esta dibujaba una sonrisa bobalicona que la dejaba en evidencia.

Una noche, cuando Macarena fue a darle el beso de buenas noches, y a leerle ese pequeño trocito de cuento antes de dormir como la tenía acostumbrada, las oí conversar:

—Macarena, ¿puedo llamarte mamá? —le preguntó con esa inocencia que poseía.

—Ya sabes que tu mamá es Anna, princesa… —le respondió conmovida, deslizando el dedo por el perfil de mi pequeña.

—Entonces podría llamarte mami.

Se me alojó un nudo en la garganta y supe que no era una sensación exclusiva mía. Macarena sonrió intentando disimular la emoción que esas palabras provocaron en ella. Le dejó un beso en el pelo y después se lo revolvió.

—Llámame como quieras, mi niña, lo único que me importa es que sepas que siempre voy a estar cuando lo hagas.

Cada día tenía más claro que no pude elegir una mejor compañera de vida.

⊹⊱≼≽⊰⊹

Dejamos a Blanca en el colegio y fuimos juntos a la oficina como hacíamos desde el día en el que, tanto ella como su amiga, se vieron obligadas a dejar el piso en el que vivían. Alicia se fue a vivir con Tania, y Macarena, aunque al principio le dio apuro, terminó aceptando mi ofrecimiento y se vino con Blanca y conmigo.

—Doy entrada a un par de reservas, y nos vamos. —Me dijo en cuanto entramos.

—Y yo voy a mirar el correo a ver si han llegado algunas nuevas.

Me senté en mi escritorio y sonreí al ver aquel pósit pegado en una de las esquinas de la pantalla de mi ordenador.

Tu cama es el mejor sitio del mundo.

Tu abrazo, su jodida competencia.

Te amo, Aníbal.

Dudo que fuera consciente de lo que provocaban en mí esos breves mensajes que solía dejarme en aquellos papelitos amarillos.

Agarré un folio de la impresora y escribí en el:

Pues si yo tuviera que elegir el mejor

lugar del mundo, sin dudarlo me quedaría con tus labios.

Te amo, Macarena.

Hice un avión con él y se lo lancé a su mesa —como ya teníamos costumbre—. Sonrió al leerlo; ¿cómo no elegir aquella curva como el mejor lugar del mundo?

Conduje guiándome por lo que me iba indicando el GPS que ella programó antes de poner rumbo a esa nueva actividad que experimentaríamos.

Para no variar, no tenía ni idea de adónde nos dirigíamos, ni a qué me tocaría enfrentarme en aquella ocasión.

Estacionamos en una amplia explanada que era el aparcamiento privado con el que contaba la empresa. Obviamente Macarena empezó a hacer esas primeras anotaciones en aquella libreta que valía oro.

—¡Bienvenidos al paraíso de los atrevidos! —nos saludó el chico que nos recibió en la pequeña caseta que se encontraba al principio.

—Buenos días, somos Aníbal y Macarena —indicó.

—¡Qué honor teneros aquí! Esperemos ser dignos merecedores de un huequecito en ese catálogo tan extenso y variado que poseéis…

—Seguro que así será.

Yo, como siempre, los oía hablar mientras mis ojos repasaban el espacio en busca de alguna pista que me alertara sobre eso a lo que iba a enfrentarme.

—Acompañadme, por favor.

Seguimos sus pasos hasta llegar al inicio de un puente cuya altura debía rondar los 70 metros; las piernas empezaron a temblarme.

—¿Qué pretendes hacer, Macarena?

—¡Puenting! —saltó emocionada por aquella pasarela metálica que estábamos atravesando.

—¿Estás loca? —me eché las manos a la cabeza.

—Venga —tiró de mi camiseta—; hemos hecho cosas peores.

—No las recuerdo.

Y no mentía, en ese momento era incapaz de nombrar una actividad que provocara en mí más respeto que aquella; ni tan siquiera cuando me lancé de aquel helicóptero (al menos ahí lo hice acompañado de un profesional con el que me sentí “a salvo”).

—Acercaos —nos pidió el monitor.

Seguí a Macarena intentando no mirar hacia abajo. El puente metálico tenía unos agujeritos que mostraban todo lo que había debajo de nuestros pies y cada vez que mis ojos se dirigían a estos, un cosquilleo me recorría el cuerpo desde el dedo gordo del pie hasta la nuca.

Caminé despacio, agarrándome con fuerza a la barandilla, y convirtiéndome en el hazmerreir de todos los que allí esperaban para lanzarse.

—Va a ser muy guay, amor. —Me dijo.

No sé si le respondí, como tampoco sé en qué momento me coloqué en aquella superficie metálica situada al otro lado de la baranda con el arnés colocado y el corazón a mil por hora al ver aquel inmenso río verde que transcurría por debajo.

—Dame la mano —me la ofreció con una sonrisa de oreja a oreja y se la agarré con brío.

—Me voy a desmayar, Macarena. Es un presentimiento…

Esta se carcajeó y yo empecé a sudar cuando me vi sujeto a la barandilla únicamente con una de mis manos.

—Si lo preferís, podéis hacerlo abrazados. —Nos sugirió el monitor, seguramente preocupado por mí.

—Creo que es lo mejor… —Bisbisé, clavando mis ojos en los de mi chica.

—Entonces lo haremos juntos. —Resolvió.

Nos quedamos frente a frente, tan pegados que parecíamos un solo ser.

—¿No sientes que esto ya lo hemos vivido? —susurró cerca de mi oído.

Sonreí al recordar la primera vez que nos tuvimos así, justo antes de descender en tirolina.

—Cómo podría olvidarlo... Fue la primera vez que se me erizó la piel con tu cercanía.

Me besó en los labios y, un grupito de jovenzuelos que esperaban su turno para lanzarse, empezaron a aplaudirnos entre vítores.

—¿Estáis preparados? —nos preguntó el monitor deseando vernos caer en bloque desde allí arriba.

—¡Sí! —respondió eufórica aquella loca kamikaze a la que amaba.

—No —dije yo, apretando la unión de nuestros cuerpos.

El chico se rio de forma escandalosa creyendo que bromeaba.

—Tres… dos… uno… ¡saltad!

Decidida, Macarena saltó, y me arrastró con ella. La sensación de verme caer en picado a tanta altura, impresionaba muchísimo y no pude contener el gritar con todas mis fuerzas.

—¡Qué pasada, Aníbal! —vociferó con vehemencia.

Sentí calor en todo el cuerpo, la frecuencia cardíaca aumentó más aún de los niveles que tomó mientras esperábamos para saltar, la respiración se me agitó y, de golpe, y como por arte de magia, la adrenalina hizo que el miedo desapareciera llenándonos de exultación en cuestión de segundos.

Noté todos los órganos apelotonándoseme en la garganta, y se me encogió el corazón cuando la goma alcanzó su máxima longitud sacudiéndonos.

—¡CASATE CONMIGO, MACARENA!

—¿Cómo dices?

—¡QUE TE CASES CONMIGO! —Grité apretándola contra mí.

Desde arriba, esos mismos que nos aplaudieron por besarnos cuando aún no habíamos saltado, volvieron a hacerlo mientras le pedían a Macarena que me dijera que sí.

—¿Estás seguro, o hablas movido por esa alta dosis de dopamina que acaba de generar tu cuerpo?

—Estoy más seguro que nunca, mi vida.

—Mi respuesta es sí. ¡SIEMPRE SÍ!

Los aplausos se multiplicaron y solo pudimos reír.

La miré a los ojos y divisé un rayo de luz que me resultó novedoso.

—¿Hay algo que quieras contarme? —indagué.

Sonrió y supe que su respuesta sería afirmativa.

—Tenía pensado hacerlo de otra forma, pero no se me ocurre una más original.

—Dímelo —le pedí.

—Estoy embarazada.

Se me petrificó el gesto. ¿Embarazada?

—Venga… di algo… ¿no te alegras?

—¿¿¿Cómo no me voy a alegrar??? —la emoción se me desbordó por los ojos—. Es la mejor noticia que podías darme pero ¿cómo has tenido las narices de lanzarte al vacío estando embarazada? Cuando creo que tu locura no puede superarse, siempre consigues subir un escaloncito más.

No sé los minutos que estuvimos haciendo el péndulo colgados de aquel puente, pero no iba a olvidar jamás lo que viví durante cada uno de los segundos que los construyeron.

2 años después

El epílogo de Macarena

Llegó el día. Después de dos años que se me hicieron eternos, allí estaba: vestida de blanco a minutos de abandonar la casa de mis padres y dirigirme a la finca donde Aníbal y yo nos daríamos el sí quiero.

—Estás preciosa —me piropeó Tania tras darme la última pincelada en los labios.

—Gracias —musité emocionada.

—No sé qué tienen las bodas que me hacen llorar como una boba… —confesó abanicándose los ojos—. Alicia dice que soy una moñas de cuidado, pero me hace gracia que lo diga ella, la misma que ha puesto la excusita de ejercer de canguro con tal de no verte vestida de blanco y no fastidiarse el maquillaje.

Reí. Me encantaba la pareja que hacían, eran tan distintas y tan iguales a la vez…

Me ofreció ambas manos para que me pusiera de pie, y me aferré a estas temblándome hasta las cejas.

Conectamos nuestros iris y, tras tragar saliva con un poco de dificultad, habló:

—Me gustaría darte algo para que lo llevaras este día. —Bisbisó emocionada.

—Claro…

Se acercó a su bolso y regresó con una bolsita de terciopelo blanco. Me la dio y, con delicadeza, deshice el nudo que la mantenía cerrada.

Con cuidado saqué una peineta de plata cuyo diseño era un precioso ramillete de flores y hojas.

—Es preciosa…

—Era de mi hermana —dijo con la voz entrecortada—, la llevó el día que se casó con Aníbal. Estoy segura de que le gustaría que hoy la llevaras tú.

Asentí apretando los labios para no romper a llorar y arruinarme el maquillaje.

—Gracias, Tania —nos abrazamos y se la di para que fuera ella la que la colocara en mi recogido.

—Sé que ya ha pasado mucho tiempo —me dijo mientras sus dedos trabajaban mi pelo—, pero nunca te pedí perdón.

—No tenías que hacerlo entonces, ni tampoco ahora.

Cuando me dejó la peineta bien puesta, se posicionó de nuevo frente a mí y volvimos a agarrarnos las manos.

—De todas las mujeres del mundo, no me extraña que fueras tú la que llenara ese espacio vacío que no permitía que Aníbal fuera un hombre completo; eres única y especial. Gracias por querer a Blanca de la forma en la que lo haces. Si mi niña es feliz, yo lo soy muchísimo más.

—Créeme si te digo que ellos son los que de verdad me hacen feliz a mí. ¿Sabes? No cambiaría ni uno solo de los días que vivimos juntos los tres porque, cuando te gustaría estirar cada hora, cada minuto, y cada segundo como si fuera un chicle, es porque estás en el lugar correcto, con las personas correctas.

—Amore, este niño es un torbellino —irrumpió mi amiga en mi habitación de soltera con mi pequeño Aníbal en brazos—, ¡no para quieto un solo segundo!

—Se parece a su madre. —Le guiñé el ojo.

Mi hijo solo había heredado de mí mi impulsividad porque lo que al físico respecta, era un clon de su padre.

—Pues ya estás lista, Macarena. —Indicó Tania, recolocándome la espalda de mi precioso vestido tipo sirena con escote en V.

Inspiré llenando al cien por cien mis pulmones y me miré por última vez en el espejo viendo, a través de este, la emoción en los ojos claros de mi mejor amiga que, desde una distancia considerable, me observaba con adoración.

—¿No vas a abrazarme? —le pregunté a través del reflejo.

Tania le quitó a mi hijo de los brazos y se acercó a mí para apretarme fuerte contra su cuerpo como tantas veces hicimos cuando nos necesitamos.

—Estás increíble, Macarena…

—Tú tampoco te quedas atrás, esa trenza azul que recoge tu pelo te favorece muchísimo; deberías hacértela más a menudo. Y me encanta el vestido que has elegido; el fucsia siempre te ha quedado bien.

No sé el tiempo que permanecimos abrazadas bajo la mirada de Tania y mi pequeño Aníbal.

—Bueno, venga —se secó a toquecitos las mejillas como si allí no hubiera pasado nada a pesar de esos enormes nudos que nos apretaban las gargantas—, tu papá te está esperando abajo.

—Llorando como un niño, ¿me equivoco?

Alicia se carcajeó y no necesité que me dijera nada más.

A sentimentales, a los Acosta, no nos ganaba nadie.

El epílogo de Aníbal

Ismael me apretó el nudo de la corbata mientras las lágrimas le rodaban por la mejilla.

—Que solo voy a casarme, canalla.

—Uff… es que me alegro tanto por ti…

Nos fundimos en un abrazo bajo la mirada emocionada de mis padres y mi hija.

—¿Cómo me veo, princesa?

—Estás guapísimo, papá. Macarena va a enamorarse un poquito más de ti si cabe.

Le dejé un beso en la cabeza y me abracé a mis padres.

—Hijo, me llena el pecho ver en tus ojos ese brillo que se apagó tiempo atrás… —musitó mi madre acariciándome la mejilla.

—Este sí que es nuestro Aníbal. —Añadió mi padre apretándome la nuca.

Sabía que el día estaría cargado de emociones, pronto empezaron…

Me miré en el espejo vertical que había en una de las esquinas de la habitación de mi amigo y me recoloqué la parte superior de mi chaqué azul marino; cuando lo vi, no necesité buscar más.

—Estoy orgulloso de ti. —Me dijo Ismael al oído antes de dejarme un par de palmadas en la espalda.

—Soy un nuevo Aníbal, uno que puede con todo.

—Uno que se atrevió a acompañar a la mujer de su vida en las mayores locuras.

—No atreverse es de cobardes, y ahora sé que yo nunca lo fui.

—Ojalá yo algún día consiga enamorarme tan fuerte de una chica como tú. —Suspiró.

—¿Aceptas un consejo?

—Siempre.

—Búscate una loca, con ella jamás vas a vivir un día igual a otro.

Me coloqué de pie en aquel altar improvisado en mitad del césped cuidado de la finca que Macarena y yo elegimos, junto a mi madre. Los nervios llevaban instalados en mí desde hacía semanas, y sabía que cuando la viera acercarse vestida de blanco, rompería a llorar como un crío.

Por un momento me llevé la mano al pecho y sentí la alianza que siempre llevé en mi dedo anular, y que ahora colgaba de mi cuello en una cadena, y sonreí.

—Ahí la tienes, cariño. —Susurró mi madre apretándome el brazo, señalándome con la barbilla el final de la alfombra rosa que teníamos enfrente.

Como ya sabía que pasaría, cuando la vi caminar hacia mí del brazo de su padre, las lágrimas se emanciparon de mis ojos. Estaba preciosa…

Me sequé las lágrimas un par de veces con los nudillos, disimulando a pesar de tener decenas de ojos clavados en mí que compartían mi misma emoción.

—Hola, mi vida… —bisbisó pasando con suavidad su pulgar por mi mejilla.

—Estás increíble, mi niña.

—Y tú estás guapísimo. —Me dejó un beso en los labios que me supo a poco.

Se colocó a mi lado, entrelazamos nuestras manos, y me percaté del ramillete de flores plateado que llevaba en su pelo.

—Me lo ha puesto Tania… —bisbisó al darse cuenta de cómo mis ojos se habían clavado en él.

Sonreí de lado reafirmándome en que había elegido a la mejor mujer del mundo.

—¿Sabes? —susurró cuando el oficiante se acercaba a su atril para comenzar la ceremonia—, hay algo que me preocupa.

—¿Qué es?

—Con ese traje no podrás llevar a cabo la actividad que tenemos programada para más tarde —me guiñó el ojo y supe por dónde iba.

—No tengo problema alguno; sabremos cómo deshacernos de él.

Se mordió el labio y me hizo reír.

Si algo me había estado quitando el sueño durante los meses previos a la boda, era el momento del baile. A pesar de la vergüenza que me daba el saber que tendría que bailar delante de todos, me lo preparé a conciencia y, cuando llegó el momento de demostrar la pasta de la que estaba hecho aquel nuevo Aníbal, sorprendimos a nuestros invitados bailando “5 sentíos” de India Martínez.

Perdí la cuenta de las muchas bocas abiertas que oteé durante el baile, era comprensible cuando jamás me vieron quitarme el traje de tipo serio que tan bien se me daba llevar puesto.

Estaba hablando con mi amigo y su madre cuando este cortó de golpe la conversación:

—Después hablamos. —Me apretó el hombro y esquivó mi cuerpo.

Digiriendo que me hubiera dejado con la palabra en la boca, giré la cabeza en su dirección y reí al conocer esa fuerza mayor que había tirado de él.

—¿La conoces? —me preguntó Carmen con curiosidad.

—Sí, es Zoe, la camarera del Barkana. —Sonreí.

Su madre me miró como si le estuviera hablando en chino, en cambio yo sabía perfectamente lo que allí empezaría a cocerse.

Se dieron un par de besos y esta le acaricio la mejilla con dulzura antes de irse juntos a la barra libre.

Tras despedirme de Carmen —y de esos otros muchos invitados que se acercaban a darme la enhorabuena—, fijé la mirada en ella, en mi esposa. Bailaba con nuestro hijo en los brazos, y mi pequeño primer amor agarrada de su mano. Atraían todas las miradas porque desprendían un rayo de luz tan potente que a nadie podía pasarle desapercibido.

—Ni la lente de la mejor cámara del mundo podría capturar la inmensa belleza de esta estampa. —Le susurré al oído sorprendiéndola por la espalda.

Pasé mi brazo por su cintura y, tras besarla, me uní a ese baile loco en el que los tres estaban sumidos.

Macarena era mucho más que esa preciosa cáscara que los dioses diseñaron en exclusiva para que luciera por su paso por la Tierra hechizando a todo aquel que tuviera la dicha de cruzársela en el camino. Ella tiene brasas en su interior que te abrazan cuando tienes frío sin que tan siquiera te des cuenta. Ella es de las que se lanzan al vacío porque confía como nadie en sus alas, y créeme si te digo que hará todo cuanto esté en su mano para que veas la belleza y fortaleza de las tuyas propias. Ella es de las que colorean tus grises aunque su pincel se impregne de ese color oscuro que te envuelve desde hace tanto. Ella es hogar. Ella es de carcajadas, de bailes bajo la lluvia, de aviones de papel, y de pósits con mensajes que erizan. Ella es de esas a las que llaman loca los que envidian su locura. Ella es de las que aman con fuerza, sin medida, de las que no cualquiera consigue estar a su altura.

Macarena siempre buscó un loco, con o sin experiencia, y yo tuve la suerte de contagiarme de su locura y entender que así se vive mejor. Supe que lo nuestro sería especial en ese mismo instante en el que nos elegimos entre millones de personas para caminar juntos de la mano el resto de nuestros días porque, a pesar de ser dos personas que a simple vista no podíamos ser más distintas, terminamos encajando como piezas de un mismo rompecabezas.

Gracias a ella volví a ser yo y es que, como una vez leí por ahí, a veces la única manera de mantenernos sanos, es volviéndonos un poco locos…

No me olvido de ti...

Cuesta agradecer en apenas unos renglones todo eso que recibo a cambio de mis letras. Imposible encontrar las palabras para darle las gracias a todo aquel que no me ha soltado la mano a lo largo de este camino en el que he tenido subidas y bajadas, a todos esos que siempre tienen palabras bonitas para mí, y a los que se convierten en mi gasolina sin darse cuenta al valorar y reseñar mis historias con esas palabras que rozan el alma.

No me olvido de esos que soportan mis charlas eternas sobre unos personajes que solo viven en mi cabeza y que, de inmediato, los empiezan a abrazar con la misma fuerza que lo hago yo.

No me olvido de mi familia y amigos que tan comprensivos son conmigo cuando siento que me bloqueo y me aíslo.

Gracias a los de siempre y a los que han ido sumándose con mis últimas publicaciones a este loco viaje que emprendí hace tres años. Y tampoco me olvido de ti que acabas de descubrirme con este par de locos que espero que se queden para siempre en un huequecito de tu corazón.

Si has llegado hasta aquí te agradecería que me dejaras tu valoración en Amazon, con ese pequeño gesto me ayudas mucho.

Gracias.