Sinopsis

Verónica es una chica sencilla, de familia humilde, que lleva atrapada toda la vida en una relación tóxica con su amor de la infancia.

Sin embargo, algo en ella está cambiando, y tras años librando una dura batalla interna, por primera vez está dispuesta a tomar las riendas de su vida y salir al mundo a perseguir sus sueños.

Pero con lo que ella no contaba era con que un poderoso tsunami llamado Franc impactara en su vida arrasando toda su visión sobre el amor, el sexo y las relaciones, en una apasionante historia más fuerte que sus propios destinos.

Descubre cómo comienza la vibrante y conmovedora historia de un amor tan profundo como el mismísimo universo, que revolucionará tu corazón y se quedará grabada en él por siempre jamás.

Si te apetece disfrutar de la banda sonora de la novela mientras la lees, puedes acceder a ella a través de este link:

https://open.spotify.com/playlist/6aQ2jKzmM5lFOPiefEXV5e?si=WllJ-oZEQFWYWLbbM-2F-A

Mil años para esperarte

Por mil años más, vol. 1

Romy Low

En memoria de mi Inés…
Cuando llegue al cielo, lo primero que haré será buscarte,
lo segundo abrazarte,
y lo tercero, pedirnos un chupito.

Prólogo

Tres años antes…

Magia… Esa palabra tan abstracta, pero con tanto significado.

Estoy en uno de esos días, «otro más», en los que mi mente me ataca desde todos los frentes.

Mientras conduzco por la carretera de curvas desde mi pueblo hasta la ciudad de Salés, rumbo a la Facultad de Empresariales, recuerdo la discusión de anoche con Alejandro.

Como tantas otras veces, había venido a casa a recogerme con su coche para perdernos en alguno de «nuestros rincones». Y allí estábamos, medio escondidos en mitad de la noche, en un camino oscuro que nos permitía cierta intimidad.

Me sentía inquieta. Tenía que contarle que una conocida agencia de modelos llamada La Agencia se había puesto en contacto conmigo para ofrecerme un curso con el que, supuestamente, me iba a convertir en una «modelo profesional».

Mientras nos fumábamos un cigarrillo, con las ventanillas bajadas a pesar del infernal frío de enero, le solté la bomba.

Y su reacción no tardó en llegar.

—¿Por qué no te dejas ya de tonterías y te buscas un trabajo normal, como todo el mundo? —Su tono reflejaba un atisbo de desprecio—. No sé, de secretaria, en un despacho o algo así, que para eso es para lo que estás estudiando.

Y no es que le cogiera por sorpresa… Alejandro ya conoce mis inquietudes. Yo apenas tenía doce años y él catorce cuando nos hicimos novios, ceremonia que sellamos con un inexperto beso en los labios para, instantes después, salir corriendo con nuestras bicis. Y es que en un pueblo donde no hay más que campos interminables y granjas por todas partes, echarte novio poco después de soltar el biberón y buscar aventuras a lo Stranger Things resultaba una opción de lo más natural.

Ya han pasado siete años desde aquello, y a día de hoy me conoce mejor que a sí mismo. Me ha visto cantando y bailando en docenas de vídeos y fotografías prácticamente desde que aprendí a andar. Sabe que he estado en una compañía de teatro y en una coral durante años, y que he hecho mis pinitos en el mundo de la publicidad, porque a mi padre le encantaba llevarme a la gran ciudad e invertir tiempo para que su niña bonita saliera en la tele.

Me conoce, y a pesar de que no lo digiere, sabe que yo no soy una chica corriente, que no me conformo, que tengo inquietudes que en un pueblo pequeño como ese en el que vivimos podrían traducirse en «Pero ¡mira que tiene pájaros en la cabeza esta chica!».

—Pfff… ¿En serio me estás diciendo eso? —le contesté con una mezcla de indignación y desgana, revolviéndome en el asiento del copiloto.

—Ya tienes diecinueve años, Vero. Quizá vaya siendo hora de que dejes esas gilipolleces, te lo digo en serio.

Me callé y opté por cambiar de tema.

No le dije que yo ya había tomado mi decisión, y que aquella misma tarde, cuando saliera de clase, tenía una entrevista en aquella agencia, y que estaba un poco nerviosa…

No le dije todo esto porque hay muchas cosas que no puedo hablar con él. Le quiero, y sé que él me quiere, siempre ha sido muy bueno conmigo. Pero algo en mí está cambiando y no puedo soportar la idea de que mi vida sea esto para el resto de mis días.

No puedo seguir ignorando la realidad.

Necesito magia… Necesito esa chispa… Siempre la he necesitado, para vivir, para respirar. Aunque estos últimos años la haya mantenido en modo hibernación, quiero creer que hay algo mucho más grande, algo emocionante que me está esperando ahí fuera.

Y es mi alma, cada vez con más fuerza, la que me pide a gritos que salga de mi micromundo y abra mi mente a algo… ¡que ni siquiera sé lo que es!

Lo que tampoco le dije anoche a Alejandro fue que, ese último comentario suyo, supuso mi punto de inflexión.

1

Be Happy

Hoy…

Son las doce pasadas del mediodía cuando estoy llegando a mi tercer casting de hoy en Barcelona, una prueba con acting para Be Happy, una marca de antidepresivos.

Rezo mentalmente para que vaya rápido o no llegaré a mi clase de aeróbic, y no es que me convenga mucho saltármela, pues en La Agencia ya me han dado el toque… A pesar de que me hicieron perder casi veinte kilos durante el curso, mi maldito metabolismo se rebela contra mí. Así que ahora mi vida consiste en una lucha continua para mantenerme por debajo de mi peso «normal».

Consigo aparcar el tanque, un viejo coche extralargo que mi padre comparte conmigo. Me cambio rápidamente las Converse por unos tacones de diez centímetros y salgo a toda prisa.

Entro en el local y voy hacia la lista para apuntarme. «Mierda, tengo al menos veinte personas delante». Relleno todos los datos, nombre, edad, estatura… y me siento en la única silla vacía que queda.

Cuando echo una ojeada a mi alrededor, me encuentro el cuadro de siempre, chicas de todas las nacionalidades, altísimas y bellísimas, y con ese aire bohemio que las caracteriza.

Y en mi fuero interno me pregunto qué coño hago yo aquí. Si no fuera porque de vez en cuando me va saliendo algún trabajito… Hace unos meses hice un spot publicitario para una conocida marca de leche. Tenía que subirme a una cinta de correr con un maillot de licra fucsia que me marcaba todas las costillas, incluidas las que no tengo, mientras bebía leche como si fuera el elixir de los dioses. ¡Y todo eso sin sudar ni una gota! Desde entonces pasé a ser conocida por todo el pueblo como «la del anuncio de la leche».

Le doy una patada a mis pensamientos y me pongo los auriculares. Me sumerjo en la voz de Norah Jones y su Don’t Know Why, cojo mis apuntes de Finanzas y a esperar.

Casi dos horas después me llaman, «¡Por fin!», y entro en el plató junto con otras dos chicas.

Hay un tipo detrás de una cámara, otro sentado a una mesa delante de varias pantallas y una mujer con unos pelos que ni Simba en sus mejores tiempos, que comienza a darnos instrucciones.

—Bien, chicas, bienvenidas. Hoy vamos a ir un poco más allá. Esta vez no buscamos solo una cara bonita. —«Empezamos bien, sin presiones…»—. Lo que quiero de vosotras es que saquéis vuestro lado más frustrado, que os imaginéis que sois un chicle pisado en una acera.

«¿En serio?»

De repente las otras chicas, a cual más guapérrima de las dos, se miran entre ellas, y me imagino unas enormes gotas de sudor chorreándoles por las sienes. Al contrario que yo, que pienso: «Bien, esto me va a gustar».

—Buscamos a una persona que sea capaz de mostrar que está hundida —continúa Simba, con la misma energía con la que se da un discurso en el Congreso de la nación—, sumida en el abismo más oscuro, para luego resurgir como el Ave Fénix cuando se toma el producto en cuestión.

Y ahí ya nos acojonamos.

La primera chica empieza el casting. Se presenta, muestra sus perfiles y pasa a la acción. De pronto hace unas muecas muy raras, que, echándole mucha imaginación, podrían parecer… ¿pucheros? A los diez segundos Simba la interrumpe.

—Suficiente. Muchas gracias. ¡Siguiente!

Y ahí va la segunda. Calcando a la primera, se presenta, muestra sus perfiles y a continuación se bloquea. Se pone roja como un tomate por la vergüenza y finalmente decide retirarse.

—Gracias. ¡Siguiente! —ordena Simba, esta vez con menos paciencia.

Vale. Me toca a mí. Esto va a ser divertido. Allá vamos.

—Hola. Me llamo Verónica Tesa, tengo veintidós años y estos son mis perfiles. —Muestro mi perfil derecho y seguidamente el izquierdo. Y sin más dilación, me tiro al suelo como si me hubiera pasado una apisonadora por encima y empiezo a emitir sonidos lastimeros.

Cuando llevo así varios segundos, todo el equipo se va incorporando y Simba, acercándose a mí, me pregunta:

—Oye, ¿estás bien?

De repente, inspirándome en cómo brota una flor en primavera, me levanto poco a poco. Abro los brazos como si estuviera recibiendo el Santo Grial y susurrando como si me hubiera pegado la gran fumada, digo:

—Oh, Dios mío… ¡Oh, Dios mío! ¡Estoy viva! ¡Soy feliz! Y… ¿¿¿por qué??? Porque me he tomado una pastilla de Be Happy y ahora sí… ¡ahora ya puedo volaaar!

Se hace un silencio sepulcral en el plató y observo a Simba con el rabillo del ojo. Se ha puesto pálida. El cámara ya no mira a través del objetivo, sino que mira la escena directamente. Y el «pantallas», que ahora está de pie con los ojos como platos, empieza a aplaudir a la vez que asiente con la cabeza, primero lento y luego más rápido, hasta que contagia su reacción al resto y todos empiezan a aplaudir y a reír como si acabaran de ver el trailer de Deadpool.

—Hummm… Interesante —exclama Simba, recuperándose del shock—. Gracias, Verónica. Ya te diremos algo.

—Bueno… quizá me haya pasado… Puedo hacerlo más contenido si queréis —les digo, pues cuando se me ha pasado el subidón reconozco que tal vez me he dejado llevar un poquito…

—No, no, gracias, ha sido suficiente —contraataca Simba—. Cualquier cosa ya te llamaremos.

Y dándoles las gracias a todos, salgo del plató a toda leche, con esa familiar sensación de no haberlo hecho bien.

*

Antes de subirme al tanque, veo que tengo tres mensajes en el móvil, todos de Inés.

Inés es la tercera hermana que nunca tuve, aparte de mi verdadera hermana mayor Sara. Nos criamos juntas y nuestras familias han convivido desde siempre muy estrechamente. Entre nosotras no hay secretos, ni podría haberlos. Nos conocemos tan bien que sería algo imposible.

Durante todos los años en los que he estado con Alejandro, ella también ha salido con un chico, Diego, con el que está, al igual que yo, en proceso de ruptura. Y aunque durante ese tiempo nuestra relación no ha sido tan intensa como solía serlo, desde hace unos meses nos hemos vuelto a acercar muchísimo, y en este momento siento que volvemos a ser un pilar la una para la otra.

A qué hora quedamos para el gym?

Eeeoooooo! Dónde estás? Paso por tu casa a buscarte o qué?

Cacho perriiiiii! Dime algoooooooooooo!

2

Desencuentro

Me subo al tanque a toda prisa y, como si mis brazos fueran una catapulta, lanzo todas mis cosas a los asientos de atrás. Me calzo mis Converse de nuevo y, antes de arrancar, contesto a Inés.

Nos vemos directamente en el gym que voy muy justa. OO’

Mientras voy conduciendo, con la música a todo volumen, hago moviola sobre cómo ha ido el día de hoy y llego a la conclusión de que empiezo a estar cansada de esta nueva rutina camuflada en la que se ha convertido mi vida. Y eso me preocupa…

Facultad, castings, gimnasio, estudiar y a dormir. Por ese orden. Y vuelta a empezar. Mi vida comienza a parecerse a una de esas películas en las que el protagonista se queda atrapado y revive una y otra vez el mismo día.

Me repito varias veces para mis adentros que tengo que pensar en ello.

*

Aparco en batería en el único sitio libre que queda frente a mi bloque y salgo del tanque trastabillando, cargada con todas mis cosas. Cuando alzo la vista hacia mi portal, diviso una sombra apoyada en la puerta.

Al principio no la reconozco, pero conforme me voy acercando, la silueta va cobrando identidad… Alejandro.

«Mierda.»

Tiene aspecto demacrado, parece cansado. Con una pierna apoyada en la pared y la cabeza gacha, da caladas compulsivamente a un cigarrillo.

Aún podría dar media vuelta y evitar lo que sé que va a suceder, pero no quiero vivir teniendo que evitarle, y menos en un pueblo tan pequeño. Y él tampoco se lo merece.

En cuanto se percata de mi presencia, se incorpora de golpe y tira el cigarrillo a la jardinera de un árbol.

—Hola, Vero —me saluda con una mezcla de tristeza y empatía forzada.

—Hola —le digo, más seca que la mojama.

Veo que duda unos segundos, hasta que finalmente se decide y me pregunta:

—¿Podemos hablar un momento? —Su tono de súplica hace que suavice el mío.

—Ufff… verás, es que voy supertarde. Tengo diez minutos para cambiarme y llegar a una clase que tengo ahora en el gym.

Se le tensa la mandíbula. Está luchando por contenerse mientras piensa en lo siguiente que me va a decir.

—Ya… pero es que necesito hablar contigo —insiste.

—Alejandro, podemos quedar un día si quieres para tomar un café y…

—Ahora —me interrumpe.

Nos miramos unos segundos.

«Jodido silencio.»

—No te robaré mucho tiempo. Tengo el coche ahí mal aparcado. Vamos un momento, por favor…

Suspiro profundamente y extraigo todo el aire de golpe, pero no con sentimiento de enfado, sino más bien de frustración. Si le digo que no, sé que esta montaña de malos rollos que se está formando entre nosotros seguirá creciendo, y realmente yo no quiero eso…

Hemos tenido una relación de casi diez años… Adoro a su familia y mi familia a él. Y a todos nuestros amigos que han formado parte de nuestra vida juntos durante tantos años. Y que me maten si no estoy haciendo todo lo posible para conseguir que mantengamos una relación cordial, en la que no tengamos que renunciar a seguir teniendo contacto con todas esas personas.

Pero al contrario de como debería ser, mientras más días pasan, más tensas se ponen las cosas. Y estoy empezando a no poder controlar la situación.

—Está bien —claudico finalmente, con la esperanza de que algún día podamos zanjar esto, y de que ese día sea hoy.

Cuando me subo al asiento del copiloto, en lugar de catapultar mis cosas hacia atrás las acomodo en mi regazo. Es la forma en que muestro lo incómoda que me resulta esta situación. Aunque inconscientemente, necesito estar preparada para salir corriendo en cualquier momento…

En cuanto se sube al coche y arranca, empieza a sonar esa maldita música techno que te machaca el cerebro. Un género que nunca he soportado y que aun así ha protagonizado gran parte de la banda sonora de nuestra adolescencia, y en el que parece que él se ha quedado anclado.

Su mirada de soslayo me dice que se ha percatado de mi mueca de disgusto. Baja el volumen y el silencio es aún más insoportable que ese puto ruido.

Cuando me doy cuenta de hacia dónde se dirige, me tenso y aprieto mis cosas contra mi pecho. Está anocheciendo y vamos de camino al que solía ser uno de «nuestros rincones».

Montones de recuerdos empiezan a asaltarme, este coche, la música, el bosque… Me vienen a la cabeza imágenes de árboles iluminados en mitad de la noche por los faros de un coche, cristales empañados por el vaho, el olor a sexo y a tabaco…

Alejandro ha sido mi primer amor. Y mi primera vez. Descubrimos el sexo juntos, un sexo cálido, familiar, que siempre he considerado del bueno, «o eso creo, tampoco tengo con quién compararlo». Y eso no había cambiado, hasta hacía poco… Por muchas discusiones, desencantos y sentimientos confusos, durante los tres años que hemos estado batallando de mil maneras, cuando nos enrollábamos en un intento de dar sentido a nuestra relación parecía que todo lo demás estaba bien.

Pero el desamor, el desgaste, se han cargado cualquier tipo de deseo carnal por mi parte. Han aniquilado todos mis instintos sexuales hacia él. Y, a pesar de ello, en alguna ocasión hemos vuelto a caer, con el consiguiente remordimiento del que sabe que está haciendo algo mal a pesar de saber que está mal, y la horrible sensación de vacío que viene después.

Y me he arrepentido todas y cada una de las veces.

Así que hace unas semanas tomé la firme decisión de acabar con eso también.

Quiero pasar página, necesito hacerlo para poder escribir una nueva o no lograré avanzar, ni permitiré que él avance.

—Eh… oye, Alejandro. Sé adónde me estás llevando. Y te lo digo ya. No —le advierto, intentando sonar tajante.

—Solo vamos allí para poder hablar tranquilamente. No te preocupes, que no te voy a tocar, si eso es lo que te preocupa —me dice con un deje de frustración.

«Punto uno. Como si alguna vez hubieras sido de “hablar”, eso no te lo crees ni tú, ¡ja! Punto dos. Me preocupa. Sí. Joder. Ya lo creo que me preocupa, que nos conocemos…»

—Apenas tengo diez minutos. Si solo vamos a «hablar» puedes pararte en cualquier sitio. Te lo estoy diciendo en serio.

Pero como si esto último lo hubiera dicho un espectro, no me hace ni puñetero caso y sigue enfilado hacia su destino.

«Dios. La cosa se va a poner muy fea, ya lo estoy viendo.»

Llegamos a uno de los lugares que tan bien conocemos, un claro en el bosque, una zona rodeada de árboles.

Apaga el coche, las luces, y ahí nos quedamos durante largo rato, mudos, bajo la tenue luz de un crepúsculo que al menos consigue difuminar las expresiones que no queremos reconocer el uno del otro.

Silencio. Respiraciones. La situación es tan incómoda que empiezo a ser realmente consciente de la presión que siento en la boca del estómago. No puedo más con esto, así que disparo.

—Bueno, tú dirás.

Me quedo esperando una contestación que no llega. Parece como si ni siquiera me hubiera oído. Permanece con el codo apoyado en la ventanilla, la mano izquierda tapándole la boca y la mirada perdida en algún punto.

Pasa un minuto que se me hace eterno. De repente saca una cajetilla de tabaco y, sin ofrecerme, se enciende un cigarrillo. Inhala y exhala el humo como si fuera el aire de la vida y lo expulsa por la ventanilla abierta.

Empiezo a barajar mis posibilidades. Estamos en febrero y hace un frío de mil demonios. Podría bajarme del coche y llegar caminando a casa en veinte minutos, pero la idea del frío me paraliza, así como la de tener que atravesar medio bosque en plena oscuridad. Lo intento de nuevo, echando mano de mi empatía más extraordinaria, con tal de salir de esta situación.

—Alejandro, por favor. Dime algo ya o…

—Tú ya lo tienes todo decidido, ¿no? —arranca por fin. Y me doy cuenta de que su tono contiene ira… Y me estremezco.

—No nos hagamos esto, por favor…

—Llevas más de dos semanas sin llamarme. Sin dejarme ni un puto mensaje. Y no es que estés llorando por las esquinas precisamente, porque varias personas te han visto tomando algo con tu amiguita por el pueblo. —Granada lanzada.

—Pero vamos a ver. ¿La última vez que hablamos no quedamos en que íbamos a darnos un tiempo? —«Otro más…»—. Pero tiempo de verdad, sin contacto y sin nada. —La paciencia se me empieza a esfumar por la cloaca. Pasan segundos en los que espero alguna contestación, pero no llega—. Alejandro… llevamos tres años con este tira y afloja…, ahora estamos y ahora no…, ¡tres años! Y yo ya no puedo más, solo quiero seguir adelante con mi vida y que tú sigas con la tuya.

—Aaah. Ahora vas de buena, ¿no? —Se vuelve hacia mí y me mira con los ojos afilados—. Ahora esto es por mí. Por nosotros. Porque es lo mejor para los dos, y no porque tú seas una egoísta de mierda con grandes aspiraciones de mierda, que solo piensa en ella misma y a la que todo se le ha quedado pequeño.

Maldigo. Maldigo una y otra vez para mis adentros por haber permitido esta situación. Esto no tendría que acabar así. Lo conozco, sé que no siente lo que está diciendo. O al menos eso creo. Siento que me duele el corazón.

—Por favor… No sigas por ahí…

—¡¡¡Aaarrrggg, joderrr!!! —grita para sí mismo, tapándose con fuerza la cara con las manos.

Y sin decir nada más, propina un fuerte manotazo al volante y arranca el coche. Empieza a conducir de forma violenta, efectuando movimientos bruscos, y yo estoy asustada. Creo que vamos de regreso a mi barrio. Y por suerte así es. Cuando llegamos frente a mi bloque se detiene de un frenazo y, con voz neutra y seca, me suelta:

—Baja.

—Alejandro, yo…

—¡Que te bajes, joder! —me grita.

Sin decir nada más me bajo del coche y, casi sin darme tiempo a cerrar la puerta, arranca como si estuviera en una carrera de Fast & Furious.

Permanezco inmóvil. Por un momento contemplo la posibilidad de llamar a su madre y explicarle lo que ha pasado, para que me confirme cuando llegue a casa que se encuentra sano y salvo. Pero finalmente desisto. Y con el cuerpo como si me hubiera caído desde un precipicio, me doy media vuelta y me encamino hacia mi portal.

Necesito salir de esto. Y lo necesito ya.

3

La proposición

Camino por el callejón en un estado de nervios con el que últimamente ya me estoy familiarizando.

Rebusco torpemente entre todos mis bártulos y consigo encontrar la llave del portal. Entro y cojo el ascensor hasta el tercer piso, donde vivo con mis padres. Me siento como una autómata que ha perdido toda capacidad cognitiva. En mi mente se reproduce una y otra vez ese último grito de Alejandro, con el que ha roto las pocas esperanzas que tenía de que pudiéramos quedar como algo parecido a buenos amigos.

Entro en mi casa y me encuentro el panorama habitual. Marcel, mi padre, repanchingado en su sillón, dormitando con el mando a distancia del televisor en la mano, a punto de caérsele al suelo. Lo saludo cautelosamente con un simple «hola», que me devuelve tan teñido de desgana que casi ni se entiende.

Nuestra relación nunca ha sido para tirar cohetes. Su carácter volcánico ha condicionado de alguna manera las vidas de toda mi familia, pero con los años estoy aprendiendo a no enfrentarme a él, algo que consigo a base de ejercicios imposibles de meditación. Bueno, y de pasotismo, principalmente.

Avanzo hacia la salita de estar, reconvertida en taller de costura, y ahí está mi ojito derecho, la persona que me ilumina la vida con solo una mirada, mi madre, Aura.

Rodeada de retales de todo tipo, sujetando varios alfileres entre los labios, «algún día se va a tragar alguno y nos va a dar un disgusto», y una cinta métrica alrededor del cuello. En cuanto nota mi presencia, levanta la cabeza, que tiene enfrascada en algo que está cosiendo, y sin quitarse los alfileres de la boca, chapurrea como puede.

—¡Hola, cariño! ¿Ya estás aquí? —me dice con ojos risueños.

—Hola, mami. Sí, ya estoy aquí.

Pero mi voz suena más apagada que de costumbre. Y ella me conoce, vaya si me conoce.

Me acerco por la espalda y le doy un beso en la mejilla, provocando ese familiar pitido en su audífono debido a la presión del contacto, similar al de una llamada interestelar de Marte a la Tierra.

—Uy, cariño, ¿qué te pasa? ¿Va todo bien? —me pregunta.

Podría sentarme a su lado y contarle mi día, como siempre suelo hacer, sobre todo lo que me ha pasado hace unos minutos… pero si lo hago no llegaré a la clase de aeróbic seguro.

—Pues no ha sido muy buen día que digamos… Cuando vuelva del entreno te cuento, ¿vale?

Termino la frase cuando ya estoy en mitad del pasillo. No sé si me habrá oído, porque a pesar de estar aún en la mediana edad, un oído directamente ya no le funciona y del otro le queda un cincuenta por ciento de audición debido a un problema del nervio auditivo que arrastra desde niña. Si algún día me encontrara una lámpara mágica con un genio dentro, el primer deseo que le pediría serían unos oídos nuevos para ella.

Entro como un rayo en mi habitación, que desde hace un par de años ya no comparto con mi hermana Sara, quien, tras casarse, se mudó dos plantas más abajo. Así que ahora este es mi templo, imperfectamente organizado a mi manera.

Me pongo mi chándal negro, varias tallas más grande de lo que necesito, me calzo las deportivas y salgo pitando de mi casa escaleras abajo.

Cuando llego al gym, veo a varias chicas empapadas en sudor entrando en los vestuarios. La clase ya ha terminado… «Mierda, después de tanto correr…»

Como no veo a Inés, voy en su busca a la planta de arriba. Me la encuentro sentada sobre un step, al fondo de la sala de aeróbic. Está con Violeta, nuestra nueva monitora desde hace unos meses, y la está abrazando. Por la escena que veo, puedo imaginar que algo no va bien.

—Eyyy… ¿qué pasa chicas? —pregunto acercándome a ellas.

Me miran las dos a la vez, Inés con los ojos enrojecidos y sorbiendo por la nariz, y Violeta con el entrecejo en todo lo alto, en una pura expresión de lástima.

«Más dramas no, por favor, hoy no…»

—Hola, Verooo, ¿qué tal? —me saluda Violeta, conteniendo un poco esa efusiva alegría que la caracteriza.

—Hola, Veri —me dice Inés entre sollozos.

Me agacho frente a ella y coloco las manos en sus rodillas. Me mira angustiada.

—Cariii, ¿qué te pasa? —le pregunto muy preocupada.

—Pues nada. Que había quedado con Diego porque quería darle algunas cosas suyas que tengo todavía, ropa y esas cosas, ¿sabes? Y mira qué mensaje me acaba de dejar.

Me pasa su móvil y leo el mensaje, en el que le dice que prefiere no verla y que se quede todas sus cosas, que no quiere nada que ella haya tocado y blablablá…

«Uff… vaya día para intentar animar a alguien.»

Quizá podría contarle lo que me ha pasado con Alejandro. Dice un refrán que mal de muchos consuelo de capullos, esa es mi versión, y a lo mejor eso la distraería. Pero al final opto por callarme para no disparar el drama y hacerlo trending topic.

—Pero cariño, tienes que pensar que la cosa aún está reciente, y seguro que no siente lo que te está diciendo —le digo, tratando de calmarla—. Dale tiempo, se le pasará. Y cuando se le pase, ya verás como todo irá bien.

«Pero ¿¿¿a quién coño quieres convencer GiliVero???»

—¿Sí? ¿Tú crees? —me pregunta Inés con un rayito de esperanza en los ojos.

—¡Nenaaa! ¡Pues claro que sí! Y si no se le pasa… ¡pues que le den! —suelta Violeta a modo de sentencia.

Nos miramos las tres durante unos segundos, intentando asimilar el impacto de esa posibilidad, hasta que Inés esboza por fin una sonrisa que tiene efecto dominó y acabamos riéndonos las tres.

—Chicas, os lo digo en serio, ¡será que no hay peces en el mar! —continúa Violeta—. Mira, Inés, tengo el plan perfecto para ahogar tus penas. El hermano de Santi, mi novio, que es un futbolista famoso y está como un dios, tiene un club nocturno en una ciudad de aquí al lado. Así que este sábado por la noche te vas a venir conmigo de fiesta y te voy a llevar a conocerlo, porque yo te quiero de cuñada. Y tú también te vienes, Vero, y no hay más que hablar, ¿vale?

Inés y yo nos miramos con escepticismo. No decimos nada, pero las dos estamos pensando lo mismo: «Bueeeno… sííí… a lo mejooor…».

Aunque conocemos a Violeta desde hace pocos meses y yo nunca la he visto fuera de clase, Inés y ella han hecho mucha amistad últimamente. Sé que se mensajean casi a diario y que quedan muchos días antes de las clases para tomar algo y hablar de sus cosas.

A pesar de que conmigo Inés sea más bien acaparadora, me fascina la facilidad que tiene para relacionarse con la gente. Y si ella le ha abierto el portal de su confianza de esa manera, pues ¿por qué no yo también? Lejos de ponerme celosa, soy de las que piensan que, cuantos más seamos, mejor lo pasaremos.

Violeta se despide de nosotras, aún le quedan algunas clases por dar, e Inés y yo pasamos el resto de la tarde en la sala de fitness, de máquina en máquina, mientras hablamos de nuestras cosas, de mis looks triple XL para entrenar, de lo bueno que está el de la máquina de bíceps, o de si aceptaremos o no la proposición de Violeta…

Y tras una larga sesión de cotilleo que no tiene desperdicio, dejo a Inés en el vestuario para ducharse y quedamos en que pasaré a verla al día siguiente por el pequeño centro de masajes que ha montado en su casa. Y yo pongo rumbo a la mía, porque me gusta más ducharme allí con todas mis comodidades, total, solo tengo que cruzar la calle…

*

Estoy organizando todas las cosas que necesito para mañana, cuando oigo unos golpecitos en la puerta de mi habitación. La graciosa cabecita de mi madre asoma tras ella.

—Pasa, mamita —le digo cariñosamente.

—¿Ya lo tienes todo listo? —Asiento con la cabeza y continúa—. ¿Qué eso que querías contarme antes y que no te ha dado tiempo?

Con paciencia y sin entrar en muchos detalles, pues me encuentro verdaderamente cansada, le explico la conversación de esta tarde con Alejandro. Termino confesándole que ya no sé qué hacer, que tengo claro que no soy feliz con él, pero que por otro lado lo quiero y no sé si estoy preparada para perderlo del todo, y que me está costando la vida tomar una decisión en firme.

Mi madre me escucha atentamente y cuando termino, empieza a hablar con palabras cargadas de amor.

—Vero, cariño, yo no puedo ayudarte a tomar esa decisión. Ya sabes que para nosotros Alejandro es casi como un hijo más. —«Ay, Dios, que no vaya por ahí…»—. Pero esto no va de nosotros, sino de ti… —continúa—. Si tú no estás feliz, por mucho que nos duela a todos, tendrás que ser fuerte y acabar con vuestra relación para que ninguno de los dos sufra más.

Me abraza fuerte y lloro en su hombro como una niña. Y ella conmigo. En ese momento, además de Alejandro, empiezan a aflorar todas mis inquietudes, mi carrera, mi trabajo, mi padre, mi vida… Y pasamos un buen rato dando vueltas a todo ello, hasta que nos tranquilizamos las dos y acabamos comiéndonos a besos y haciéndonos daño de verdad con abrazos de boa.

Antes de salir de la habitación, me pregunta qué quiero para cenar. Ella es mi cocinera dietética particular y se encarga de que no me falte una buena verdura hervida o un buen pescado a la plancha sobre la mesa.

—Una manzana, madre. Gracias —le digo.

—Pero cariño, ¿con el tute que llevas y solo vas a cenar eso?

Como ya sabe mi respuesta, se da media vuelta y desaparece tras la puerta, para volver unos minutos más tarde con una deliciosa manzana lavadita que me deja sobre el escritorio.

Termino el día comiéndome la fruta a bocados, hasta que una hora más tarde empiezo a dar cabezadas sobre mis apuntes de Contabilidad avanzada, y decido que por hoy ya ha sido suficiente.

4

La Zona Nocturna

Viernes, mi día favorito de la semana.

Hoy no tengo castings, y tampoco he tenido que madrugar demasiado, puesto que solo tengo dos clases en la uni. Este semestre solo he cogido tres asignaturas. Como no tengo la menor intención de dedicarme profesionalmente a lo que estoy estudiando, he decidido no estresarme. Si sigo en ello es básicamente por no darles el disgusto de su vida a mis padres…

A la una y media del mediodía estoy entrando en mi portal. Antes de subir a casa, paso por el piso de mi hermana Sara, que ya habrá llegado de trabajar. Tengo ganas de estrujar a mi sobrinita Vera, una bolita redonda de un añito, que se ha convertido en el juguete de la familia. Y tras una sobredosis de babas, biberones y lenguaje «pucheril», me subo a mi casa.

Dejo las cosas en mi habitación y le escribo un mensaje a Inés.

Sobre las cuatro me paso a verte :)

Después de comer, me acerco a ver a mi amiga, que vive a cinco minutos andando.

Entro directamente en una especie de caseta de campo que hay al lado de su casa, en el mismo terreno, y que ha acondicionado supercuqui como una especie de centro de masajes terapéuticos y deportivos.

Tiene pósters de anatomía humana por todo el espacio y muchas clases de velas, aceites y cosas por el estilo.

—¡Inés! Estoy aquí —le anuncio desde la pequeña recepción.

—¡Sí sí! Pasa.

Suena música chill out y huele a incienso de vainilla. Me la encuentro limpiando unos botes gigantes de crema para masajes.

—Holiii. Bueno, lo primero, ¿cómo estás? —le pregunto, tanteando los ánimos.

—Estoy bien, tranquila. Lo de ayer me cogió en un momento tonto, pero ya está. A otra cosa, que la vida es muy corta y no me pienso amargar ni un día más —me suelta tal cual, mientras sigue con su tarea. «Esta Inés ya se parece más a la que yo conozco»—. ¿Tú qué tal?

Y aprovechando que ya vuelve a ser la de siempre, segura de sí misma y fuera lamentaciones, me decido a explicarle mi movida de ayer con Alejandro.

Deja de limpiar y me escucha atentamente.

—Joder, Vero… Qué mal rollo, ¿no? —me dice cuando termino de contárselo con pelos y señales—. Lo siento mucho. Ayer estarías hecha polvo y yo ahí empeorándolo. ¿Por qué no me lo dijiste?

—Bueno…, te vi tan apurada que pensé que no era el momento. No te preocupes —le confieso, mientras se acerca y me da un caluroso abrazo.

—Aaayyy, tía. Asco de tíos, de verdad. —Niega con la cabeza exageradamente—. Mira, ¿sabes qué te digo? Ya no tengo a nadie más esta tarde. ¿Qué te parece si te hago un masajito para descontracturar la espalda y después nos vamos al centro comercial? Podríamos comprarnos algo en plan «guarrillas» para salir mañana de juerga con Violeta.

Lo de «guarrillas» me saca una sonrisa.

—¿En serio? Entonces, ¿vamos a ir?

—¡Y tan en serio! —me asegura.

«Amén.»

Ella ya lo ha decidido por las dos, a pesar de saber que yo no soy mucho de salir. De hecho, solo he salido de juerga con Alejandro y nuestros amigos en común, y consistía en quedarme arrinconada en cualquiera de los antros a los que solíamos ir, viendo cómo la gente se ponía hasta el culo de todo y rezando para que la noche acabara lo antes posible.

Así que mi concepto de «salir» es más bien lamentable. Pero como el buen terremoto que es Inés, tengo claro que no tengo alternativas para escaquearme, por lo que me pongo en modo positivo y pienso que, bueno, no tiene por qué ser más de lo mismo. Quizá descubra otros ambientes donde… quién sabe, puede que hasta me lo pase bien…

*

El sábado me levanto especialmente tarde, que para mí significa pasar la franja de las seis de la mañana. A las nueve estoy tumbada en mi cama, remoloneando, cuando veo la puerta de mi habitación abrirse ligeramente.

—Mamá, estoy despierta —le digo a mi sigilosa madre.

—Ay, cariño, no te habré despertado yo, ¿no? —me pregunta en voz baja.

—Nooo, tranquila. Ya llevo un par de horas dando vueltas en la cama. ¿Desayuno y nos vamos?

Y es que todos los sábados por la mañana toca compra semanal y yo suelo acompañarla siempre que puedo. Pasamos por el supermercado, la frutería, la bodega… Y cuando tenemos lo necesario para abastecer a todo un regimiento, la última hora la invertimos en pasearnos por el mercadillo semanal, en el que rara vez no se compra algún trapito.

Así que después del desayuno y la primera ducha del día, me paso la mañana disfrutando de su compañía.

A mediodía recibo un mensaje de Inés.

Hola, Veri! Acabo de hablar con Violeta. El garito es en Salés. Hemos quedado sobre las doce en un bar de al lado. Nos vemos a las diez en tu house? XD

«En Salés, qué casualidad.»

Salés es una de las ciudades más grandes después de la capital. A pesar de estudiar allí, nunca he salido por esa zona, lo que me tranquiliza un poco, pues inconscientemente descarto posibles antros y ambientes a los que no quiero ni acercarme. Y sé por muchos compañeros de clase que hay una parte muy conocida de ocio nocturno que se llama La Zona Nocturna.

Okeyyy. Aquí te espero. Muaaaksss!

*

A las ocho de la tarde empiezo a probarme trapos.

Me encanta la ropa, lo admito. No soy una compradora compulsiva, en realidad tampoco me puedo permitir serlo, pero a fin de cuentas me muevo en el mundillo de la moda y en cierta manera tengo que estar un poquito al día. Además, tengo una madre modista…, así que tenía muchas papeletas. Aunque ella intenta convencerme de que estoy muy bien proporcionada, no tengo la gran suerte de pertenecer a ese privilegiado grupo de gente sin complejos, y como la ropa oscura y ceñida estiliza más, o eso dicen…, escojo un pantalón negro brillante muy ajustado, un sencillo top y una americana corta azul marino de corte militar.

Poco antes de la diez estoy encerrada en el pequeño y único baño de mi casa, tratando de alisar mi larga y encrespada melena rubia.

«Maldito pelo estropajo…»

—¡Qué pasaaa, Tomasaaa! —La cabeza de Inés asoma por la puerta del baño y me alegra comprobar que definitivamente ya vuelve a ser ella.

Se ha puesto una camiseta negra de encaje ajustada como una segunda piel, que le queda increíble.

—¡Guau! ¡Estás impresionante! —le digo convencida de ello.

Inés tiene la típica figura finita de arriba, pero bien tonificada, y un buen culo y unas buenas piernas que ella llama «jamones», pero que a mí me parecen de lo más resultones.

—No está mal… —me dice mientras se contorsiona frente al espejo del baño, intentando verse la parte de atrás.

Y tras pasarnos la siguiente hora jugando a las Barbies con nuestras cabezas, termino de vestirme y me echo unas gotas de mi perfume. Cuando nos plantamos frente al espejo de mi habitación, nos miramos y sonreímos como dos tontas.

Nos despedimos fugazmente de mis padres y nos subimos al micro machine, el coche tamaño supositorio de Inés, pero que es mucho más moderno que mi tanque, y ponemos rumbo a Salés contentas y emocionadas, saboreando la sensación de tener una excitante noche por delante.

*

En esta ocasión, la carretera de curvas se me hace especialmente corta, animadas con la musiquita disco que sale por los altavoces y hablando de nuestras cosas.

Atravesamos la ciudad de Salés y, en cuanto llegamos a La Zona Nocturna, nos encontramos con que todo el perímetro está cortado al tráfico con vallas amarillas.

Como no sabemos exactamente dónde está el bar musical en el que hemos quedado con Violeta, no nos arriesgamos a aparcar e ir andando, ya que más de cien metros con los taconazos que llevamos sería algo parecido a un maltrato autoinfligido. Así que me bajo del coche toda «estupenda» y, tras comprobar que no hay moros en la costa, retiro una de las pesadas vallas y pasamos al otro lado.

Avanzamos despacio, mientras observamos a nuestro alrededor. Estamos en el sur de la ciudad, en una vieja zona industrial que comparte espacio con algunas viviendas. Hay bares y discotecas por todas partes. Y muchos, muchos coches.

«Menos mal, no soy la única delincuente de las vallas.»

Las calles están abarrotadas y el jolgorio de toda la gente moviéndose en manada de un lado a otro crea un ambiente festivo ya en la misma calle.

Pasamos por delante de un bar musical enorme y luminoso. A través de las inmensas cristaleras, pueden verse docenas de pequeñas mesas redondas llenas de gente sentada alrededor.

Inés afloja la marcha y aguza la vista para leer el letrero.

—¡Ese es el bar donde hemos quedado con Violeta! —exclama con entusiasmo—. Madre mía, ¿y aquí dónde aparcamos?

—Demos un par de vueltas, verás como tenemos suerte —le sugiero.

Y como si los dioses me hubieran escuchado, «gracias por no abandonarme del todo», doblamos dos esquinas y, voilà!, uno que se va y ahí nos plantamos.

—Esto es la «Suerte Vero» —dice Inés, bautizando así el hecho de que llevarme de copiloto le traiga suerte a la hora de encontrar aparcamiento.

Mientras caminamos hacia el bar ya somos parte del bullicio de la calle. Hoy parece que el frío se está comportando, pero aun así hace el suficiente como para que parezcamos dragones humeantes al hablar.

—Qué fuerte, qué fuerte, qué fuerte. ¡Tíaaa, que estamos de juerga juntas! —celebra mi emocionada amiga, mientras me aprieta la mano.

—¡Sííí! ¡Muy fuerte! —exclamo, devolviéndole el apretón e intentando sonar a su altura en cuanto a nivel de emoción.

Pero en el fondo no estoy bien… Aunque la verdad es que he debido de tener éxito con mi interpretación, pues ella no parece haberse percatado.

Por un momento, todas mis inquietudes se agolpan en mi cabeza con la intención de salir a martirizarme, pero en un acto consciente las bloqueo y me digo que tengo que hacer esto por Inés.

Y por mí.

5

Franc Simán

Nada más entrar en el bar, vemos a Violeta en la otra punta, sentada con una chica a una mesa junto a la cristalera. Enseguida levanta un brazo para hacernos señas.

—¡Hola, chicaaas! ¡Ya estáis aquí! —nos saluda casi gritando cuando llegamos hasta ellas.

La música a todo volumen y el griterío de tanta gente venida arriba forman un ruido estridente con el que es casi imposible entenderse.

—¡Y qué ganas teníamos ya! —contesta Inés, mientras abraza a Violeta efusivamente.

Tras ella hago lo propio y le planto unos sonoros besos en las mejillas.

—Chicas, os presento a Ruth, mi best friend —nos dice Violeta.

La saludamos encantadas y nos sentamos. Apenas hemos empezado a charlar, cuando un camarero se acerca a la mesa para tomarnos nota.

—¿Qué os pongo? —No pierde el tiempo.

Inés me interroga con la mirada y antes de que yo pueda abrir la boca, lo hace ella.

—A mí ponme un vodka con naranja.

Todas la miramos pensando «vaya campeona».

—Joder, sí que vas fuerte —le digo en tono guasón, mientras pone cara de «es lo que hay». Miro al camarero y, tras dudar unos segundos, le pido algo suave—. A mí un Malibú con piña, gracias.

Los siguientes minutos nos enfrascamos en una conversación que abarca toda clase de preguntas típicas entre personas que apenas se conocen.

—Me ha dicho Inés que estudias aquí en Salés —dice Violeta.

—Sí, en la Facultad de Empresariales.

—Ah, qué guay. Yo también estudié un par de años en la INEF, pero a distancia, para poder compaginar trabajo y carrera… —me cuenta, ¡y cómo la entiendo!

La verdad es que Violeta me cae bien. De repente, da un giro radical y, mirando a Ruth, le pregunta:

—¿No te suena su cara, tía? —La otra niega prudentemente con la cabeza—. ¡La del anuncio de la leche! ¡La del maillot fucsia!

Y cuando Ruth por fin me reconoce, empieza a flipar como si tuviera delante a la mismísima Charlize Theron. Nunca he entendido muy bien el efecto que tienen para la gente los que salen en la televisión. El fenómeno fan. Yo nunca he sido muy fanática de nadie. Pero imagino que eso va con la persona…

Cuando llevamos dos horas en el bar, Violeta e Inés ya van casi por la cuarta ronda. Nos lo estamos pasando bomba. Vio resulta ser todo un personaje y tiene tanta conversación e historias para no dormir que creo que no se las acabaría ni en cien quedadas como esta.

Estoy dando el último trago a mi segunda copa, cuando se levanta de un salto, como si algo le hubiera quemado el culo.

—¡Venga, chicaaas! —grita exaltada—. Son casi las tres de la madrugada y el Just Vip ya estará a reventar. Inés, que esta es tu noche, vamos a mover el culo. ¡Quiero bailarrrrrr!

Just Vip es el club que lleva su cuñado y donde tiene tantas ganas de llevarnos. Por el nombre ya intuyes que será un sitio más bien elegante, y yo respiro aliviada al descartar definitivamente ambientes que preferiría no haber conocido nunca.

Salimos a la calle y Violeta nos da la dirección del sitio. Hay que coger el coche, así que quedamos en vernos en la puerta.

De camino al micro machine, saco una cajetilla de tabaco y me enciendo un cigarrillo. No soy una gran fumadora y nunca lo he sido, pero en ciertos momentos y situaciones me apetece. Y este es uno de ellos.

De repente, Inés me mira, me coge del brazo y me hace parar.

—Dame uno —me pide de golpe.

La miro abriendo los ojos como platos.

—Pero ¿qué dices, loca? —la sermoneo.

Sin duda esto es producto del alcohol. Inés no ha fumado nunca. Además de un pequeño problema de asma alérgico que sufre desde que nació, su vida, su profesión, el deporte, todo lo que la rodea contiene la palabra «salud».

—¡Ay que sí, tía! ¡Déjame probar, va!

Y como sigue insistiendo, al final cedo y le doy un cigarrillo. Se lo pone en los labios y se lo enciende sin tragarse el humo. Me mira satisfecha y me dice:

—Vamos.

Si me pinchan, no sangro. Y al final lo achaco a que es «su noche», y que lo está dando todo. Y yo no voy a ser quien se lo impida.

Quince minutos después, ya estamos frente al Just Vip. Hay una cola interminable de gente que parece no avanzar, y casi todo son chicas, algo que me sorprende bastante, ya que el género femenino suele escasear en los pocos antros que he conocido. Bajo toda esa hilera de piernas y taconazos, una alfombra roja llega hasta el hall, donde tres encargados de la seguridad, perfectamente trajeados, gestionan toda la logística del acceso. Violeta y Ruth charlan con ellos animadamente y en cuanto nos ven nos indican con el brazo que vayamos hasta allí.

Violeta ejerce de perfecta anfitriona y hace las presentaciones.

—Chicos, estas son mis amigas, Inés y Vero, y espero que a partir de ahora las veáis mucho por aquí —les dice con su simpatía innata.

Los tipos nos saludan educadamente y nos abren el cordón del acceso Vip. Entramos en un sencillo pero elegante hall. Del centro cuelga una lámpara de cristal estilo barroco. Guardarropa a la derecha y taquilla a la izquierda. Y más adelante otro tipo, uno que parece medir dos por dos, frente a una inmensa puerta doble que va abriendo conforme nos vamos acercando.

La sensación que tengo nada más traspasar los gigantescos portones no es comparable a ninguna de las que haya sentido antes. Ni siquiera en el backstage de mi mejor desfile, «de los cuatro que he hecho, vaya».

El sonido nítido y potente de una música R&B pegadiza y bailonga, junto con el efecto de los destellos plateados de los focos pasando por nuestras caras, nos azotan de golpe los sentidos y ya nos transportan desde el primer microsegundo a otra dimensión.

Hay espejos gigantes por todas partes y más lámparas de cristal colgadas por toda la sala. La combinación crea un ambiente brutal.

Cientos de personas bailan en una enorme pista central, sobre todo chicas, moviéndose de forma sensual. Y de repente me doy cuenta de que, sobre las barras, en lugar de las típicas tías pibonazos bailando medio desnudas, hay un montón de tíos macizos, la mayoría sin camiseta y embadurnados de aceite, a cual más cachas, bailando y provocando a los cientos de chicas que tienen a sus pies. Y entonces entiendo el porqué de tanta fémina.

Aún no hemos recobrado la conciencia, sobre todo Inés y yo, ya que para nosotras esto es totalmente nuevo, cuando Violeta tira de Inés y esta de mí. Cuando me quiero dar cuenta, Ruth ha desaparecido. Así que, formando una cadena irrompible, las sigo hasta la esquina de una de las dos grandes barras ovaladas que hay en la sala.

Violeta se hace hueco entre la gente como pez en el agua hasta pegarse a la barra y, de repente, empieza a hacer aspavientos para llamar la atención de alguien. Vemos a un tipo acercarse y al principio pensamos que será un camarero… Pero de repente, nuestra anfitriona se encarama a la tarima con la barriga aplastada y los pies colgando y estrangula al tipo con lo que yo llamo un abrazo torniquete.

Enseguida se vuelve hacia nosotras.

—Chicas, este es mi cuñado, Franc —nos dice, agarrándolo por la nuca—. Franc, ella es Inés, mi amiga del gimnasio, de la que te he hablado… —le informa ella, poniendo especial énfasis en esta última frase.

Él se inclina por encima de la barra para llegar a saludarla, con una sonrisa de oreja a oreja.

—Hola, Inés, encantado de conocerte —le dice y le planta un beso en cada mejilla. Parece simpático.

—Y esta es Verónica —añade simplemente Violeta.

Y con la misma actitud que con Inés, el tal Franc se inclina de nuevo para saludarme a mí.

—Hola, Verónica. ¿Qué tal estás? —Me da dos rápidos besos y sin perder tiempo nos dice—: Chicas, tendréis que perdonarme, pero como veis tengo a todos los camareros subidos a las barras y he de ayudar aquí dentro. En cuanto se tranquilice la cosa, vengo y tomamos unos chupitos. ¿Os pongo algo mientras?

Y dedica el siguiente minuto a servirnos a nosotras, antes que a nadie, lo que le pedimos de beber.

«Bien por el cuñado.»

Mientras nos está sirviendo las copas, observo a Violeta cuchichear con Inés. La está poniendo al día. Y en cuanto el buenorro se aleja…

—¿Qué, Inés, te lo dije o no? Está bueno, ¿eh? —le pregunta Vio ya sin miramientos.

—¡Jodeeer! ¡Vaya cañón, tíaaa! —le contesta Inés al más puro estilo pescadero.

Su reacción no me descoloca, pues el tal Franc tiene el aspecto de un top model recién salido de una pasarela de Milán. La diferencia entre Inés y yo es que yo ya estoy acostumbrada a ver tiarrones de estos todos los días, en cada casting que voy, y a mí ya no me deslumbran. Pero aun así, debo reconocer que este tiene algo diferente.

Posee unas facciones muy masculinas, de rasgos muy angulosos y nariz estilo boxeador, que le otorgan a su fisonomía una personalidad arrolladora, nada convencional y especialmente atractiva. Viste un traje de terciopelo negro con el logotipo de Armani bordado en la solapa, de la que cuelga un pinganillo, y un fino jersey de hilo blanco debajo. Lleva el pelo un poco largo, sin llegar a melena, y escrupulosamente engominado. Va impoluto.

—Ya te lo dije, nena —le recuerda Violeta mientras reparte las copas—. Chicas, ¿podéis esperarme aquí un segundo? Voy a ir a buscar a Santi, que está en la otra punta de la barra echando un cable.

Mientras Violeta va en busca de su novio, Inés, sin que yo se lo pida, me pone al día de toda la información que le ha dado sobre Franc.

Me cuenta que tiene veinticinco años y que es el mayor de tres hermanos; que es futbolista y que ha estado en uno de los mejores equipos del mundo hasta hace nada; que proviene de una familia emprendedora, con varios negocios en los que él no participa; y que ahora está haciendo sus pinitos de modelo, labor que compagina con la dirección del Just Vip.

La estoy escuchando sin prestar demasiada atención, cuando llega Violeta caminando como los pingüinos, porque un tipo la tiene abrazada por la cintura desde atrás.

—¡Nenaaas, os presento a mi novio, Santi! —nos dice y la noto cada vez más achispada—. Lo he sacado de la barra, ji, ji, ji.

Lo saludamos con dos besazos y rápidamente nos propone tomar unos chupitos.

Lo oímos gritarle a su hermano, que sigue poniendo copas como un loco, entre flirteo y flirteo.

—¡Tú, pelmazo! ¡Ven aquí a ponernos unos chupitos ahora mismo! —le suelta con esa confianza que suele haber entre machos alfa.

Un par de minutos después, el tal Franc se acerca y en menos de lo que es físicamente posible hacerlo, planta cinco chupitos que nos reparte a la velocidad del rayo, para ipso facto alzar el suyo y brindar con nosotros. Se lo bebe de un trago, lo lanza al cubo de la basura y regresa a su tarea sin perder tiempo. En ese momento, dos de los cachas que están bailando sobre la barra se bajan y lo cogen cada uno de un brazo para obligarlo a subir. Y al final lo consiguen.

Tiene gracia cómo baila. Menea las piernas y los brazos con simpáticos movimientos, muy distintos a los del resto, que parecen más bien strippers. Está un minuto ahí arriba y enseguida se baja, para seguir con la tarea de camarero suplente de sus propios camareros.

Esa es la última vez que lo vemos en toda la noche.

El resto de la velada lo pasamos bailando y riéndonos, conociendo a gente nueva que nos va presentando Violeta y flipando en colores con todo lo que pasa a nuestro alrededor.

Y no solo me refiero a las lluvias de confeti y de champán.

Los bailes se vuelven cada vez más calientes y la gente se enrolla sin ningún pudor en cualquier rincón de la sala cuanto más avanzada está la noche. Camareros que medio desnudan a espontáneas sobre las barras y beben chupitos servidos directamente en sus ombligos. Gente que desaparece tras una misteriosa puerta negra que hay al fondo de la sala… Y mil cosas más.

En algún momento me doy cuenta de que no hemos vuelto a ver a Ruth, así que le pregunto a Violeta por ella.

—¡Ah, tranquila! Es que tuvo un rollo con mi cuñado, pero no acabó muy bien —me explica—. Aún no lo ha superado, se ha ido hace rato.

«Ah… pues vale…»

*

A las cinco de la madrugada, Violeta se despide de nosotras para irse con su novio. Y poco después, cuando deben de estar a punto de cerrar, Inés por fin propone que nos vayamos también. No quiere estar aquí cuando enciendan esas luces cegadoras que indican el final de la sesión y que quede a la vista el maquillaje descompuesto de su cara ante todos los cachas que hemos conocido.

Cuando llegamos al coche, me ofrezco a conducir. Yo casi no he bebido y puedo hacerlo.

—Ni hablarrr. Estoy fresca como una rosa —afirma toda digna—. Venga, sube, torpeda.

Aun sin estar muy convencida, me subo al coche y ponemos rumbo a casa. Nos pasamos todo el camino riéndonos, rememorando algunos de los momentazos de la noche.

—Oye, ¿y el Franc ese qué, que no lo hemos vuelto a ver en toda la noche? —protesta Inés, pensando en voz alta.

—Pfff. Vaya tela. Si te digo la verdad, me la pela bastante —le confieso—. Y no es nada personal, ¿eh…?

Esto último nos arranca unas buenas carcajadas, mientras la luz del alba empieza a asomar y el cielo comienza a clarear frente a nosotras.

Cuando entro en casa, soy consciente del olor a tabaco y un poco a alcohol que emano. Me desmaquillo sigilosamente para no despertar a nadie y, con los pies más doloridos que una patada en los «huevins», me meto en la cama con la esperanza de poder dormir algo más de una triste hora.

6

Breiko breiko

Ni siquiera he abierto los ojos cuando alargo mi «gadgetobrazo» hasta mi móvil. Aprieto una tecla y veo que son cerca de las nueve de la mañana. No llevo ni tres horas durmiendo…

Empiezo a tomar conciencia de un ligero dolor de cabeza que, si no lo freno ya, se volverá insoportable. Me incorporo y me arrastro como puedo hasta mi bolso para coger un calmante del minibotiquín que siempre llevo conmigo. Me lo tomo y me vuelvo a meter en la cama.

Las siguientes tres horas me las paso en un estado más bien de vigilia, en las que me voy durmiendo a ratos, pero sin llegar a caer en un sueño profundo.

*

Pasadas las doce del mediodía decido levantarme. Parece que ya me encuentro algo mejor. Y después de una larga ducha, me uno a la tradicional y sagrada comida de los domingos, junto a mis padres y mi hermana Sara con su marido Alonso y su bebita Vera.

Nos sentamos todos alrededor de una mesa redonda abarrotada de auténticos manjares (excepto mi plato de ensalada y pollo a la plancha, claro). Y por un momento pienso en lo extraña que me resulta aún la ausencia de Alejandro en estas ocasiones, tantos años ocupando una silla más… Y me empieza a dar el bajón.

Pero afortunadamente me dura poco, ya que mi hermana, como si pudiera leerme el pensamiento, me planta a Vera encima, que se acaba de despertar y está berreando. Y yo, muriéndome de amor, ya no puedo despegarme de ella en lo que queda de día.

*

El lunes se me hace cuesta arriba por culpa del cansancio acumulado y no es hasta el martes cuando ya me levanto como nueva.

Solo tengo dos clases y ningún casting, así que aprovecho y me quedo en la uni hasta mediodía, estudiando para un examen parcial que tengo la semana que viene. De camino a casa me llaman de La Agencia para confirmarme un trabajo este jueves. Se trata de una editorial para una conocida marca de pañuelos de usar y tirar, que quiere lanzar una línea con olor a mentol. Y además está bien pagado.

«¡Oeeoeoeoe!»

Recuerdo el casting, que fue la semana pasada, y en el que teníamos que imitar de la forma más realista posible cómo nos sonábamos la nariz, sin llegar a hacerlo de verdad para que aquello no se convirtiera en una bacanal de mocos.

«En fin…»

Después de comer, oigo el «bibibi» que me anuncia un mensaje nuevo de Inés.

Tíaaa! Qué pasa con tu rollo? Llevas dos días sin dar señales. Nos vemos luego en el gym? xoxo

Hasta hoy no he resucitado OO’ Luego te veo

*

Para un día que no tengo que correr, decido tomármelo con calma, y a las cinco y cuarto ya estoy entrando por la puerta del gym. Voy hacia los vestuarios en busca de Inés, suponiendo que ya estará cambiándose y, efectivamente, allí está.

—¡Holiii! —le digo. Y nos damos un fugaz abrazo.

—Uy, ¿estás contenta o me lo parece? —me interroga mientras me estudia con la mirada.

—Bueno, un poquito solo… —le confieso—. Hoy me han confirmado un trabajo el jueves y la verdad es que el money me viene de perlas.

Mientras nos dirigimos hacia la clase, nos contamos todas las novedades. Llegamos las primeras y enseguida vemos a Violeta en el fondo de la sala, trasteando el equipo de sonido.

—¡Viooo! —suelta Inés en tono jovial.

Violeta deja lo que está haciendo en cuanto nos ve.

—¿Qué pasa, nenas? Aquí estoy, peleándome con el trasto este, que funciona cuando quiere. —Parece un poco agobiada.

—A ver. Déjame ver —le digo. Y en un momento se lo conecto todo y se lo dejo listo.

«Soy la puta ama de la tecnología.»

—¡Oooh! ¡Gracias, nena! Llevaba media hora con esto y ya me estaba desesperando… —reconoce—. Bueno, ¿y vosotras qué tal? ¿Cómo acabó la noche del sábado? La verdad es que os quería haber llamado para preguntaros, pero entre una cosa y otra…

La ponemos al día, explicándole con todo lujo de detalle las sensaciones que tuvimos y algunos de los momentos más surrealistas que vivimos.

—¡Me parto con vosotras! ¡Ja, ja, ja! —se ríe. Le hace gracia nuestra ingenua emoción ante ciertas situaciones que para ella deben de ser de lo más normales—. Pues mi cuñado, Franc, me ha dicho que os pida disculpas por no haberos podido atender como os merecíais. Me ha pedido que os lleve de nuevo este fin de semana para compensaros, y mejor el viernes, que el Just está mucho más tranquilo. —Y sin anestesia ni nada, va y suelta—: Me ha preguntado por ti, Vero.

«What the fuck?!»

Me la quedo mirando con ese gesto de incredulidad que te hace retranquear la barbilla y marcar la papada.

—¿Por míííí? —le pregunto, alargando la «i» con un tono de extrañeza que hace justicia a mi gesto.

Con la misma expresión ridícula en la cara, me vuelvo hacia Inés, que me mira con las cejas en todo lo alto y los labios formando un diminuto «oh» más largo de lo necesario.

—Sí, nena. Pero oíd, chicas, vamos a empezar ya la clase. —Sin darnos cuenta, la sala se ha llenado y ya está todo el mundo colocado en sus puestos habituales, impacientes por arrancar—. Luego hablamos y organizamos la salida para este viernes, ¿oki? —Y sin esperar respuesta, se da media vuelta y empieza con la clase.

Sigo la sesión como puedo, con la lengua fuera a causa del esfuerzo, pero motivada, aunque no puedo evitar sentirme inquieta pensando en Inés. En definitiva, esta operación de conocer al buenorro era por ella y no sé cómo se lo habrá tomado. La he visto ilusionada con este tema en varias ocasiones desde la semana pasada y me daría mucha rabia que algo, por lo que encima yo no tengo ni el más mínimo interés, le creara algún tipo de malestar, y menos conmigo.

Cuando la clase termina, Violeta se queda en la sala, pues aún le falta alguna más por dar, e Inés y yo vamos a machacarnos con las pesas. No saca el tema en ningún momento y yo tampoco le pregunto.

Cuando damos por finalizado el palizón, me despido de ella frente a los vestuarios para ir a casa a ducharme.

—¿Nos vemos en el bar del Club en media hora? —me pregunta.

El Club es el espacio al que pertenece nuestro gimnasio, en el que hay también una enorme cafetería y una zona exterior con dos piscinas.

Lo pienso bien y decido que lo mejor es que queden Violeta y ella solas y hablen de lo que tengan que hablar.

—Cari, hoy si no te importa ya me quedaré en casa, tengo que acabar un trabajo de Finanzas para mañana —le digo, y en realidad es verdad—. Te quedas en buenas manos. Si me necesitas, hazme señales de humo, que las veré desde mi casa.

Inés se ríe y asiente, pero sorprendentemente no insiste.

Nos despedimos con un abrazo y salgo de allí aún con esa sensación de intranquilidad.

«¡¿Por qué tengo que darle siempre tantas vueltas a todo?! ¡Arrrggg!»

*

El miércoles por la tarde estoy en la sala de espera de un casting cuando recibo un mensaje de Inés.

Hola, Vero. Cómo vas? Ayer quedé con Violeta para salir este viernes. Nos vemos mañana en el gym y montamos el plan? xoxo

No sé si soy yo, pero el mensaje me parece más frío de lo normal. Lo analizo con detenimiento. Por un lado, si no quisiera que fuera, ¿por qué iba a enviarme un mensaje? Y luego dice bien claro que mañana nos vemos, y encima se despide con besos y abrazos…

«Soy yo.»

El tema es que en realidad tampoco sé si me apetece. Por un lado sí, porque me lo pasé de miedo, no nos engañemos, pero por otro lado quizá me convenga apartarme de esta situación, al menos por ahora…

Hola, amor! Acuérdate de que mañana tengo el trabajo de los mocos y es todo el día, no podré ir a entrenar. Y lo del finde ya hablaremos, no lo tengo muy claro…

No pasa ni un minuto desde que le doy a Enviar, cuando el teléfono empieza a sonar.

Inés. Me está llamando.

—¡Breiko! Al habla Vero.

—¿Qué quieres decir con «No lo tengo muy claro»? ¿Te has operado la cara y te han dejado deforme? —me suelta y me empiezo a reír desde mi lado del teléfono—. ¿Han anunciado un ataque nuclear y vamos a palmar antes del viernes? Porque serían dos de las únicas tres razones por las que este viernes te permitiría que me dejaras colgada.

Me ahorro preguntarle cuál sería la tercera… Y tras darle varias vueltas a qué decirle, al final opto por ser franca con ella.

—No es eso, loca. No sé. Después de lo que dijo Violeta… prefiero quitarme de en medio. Que a mí el Franc ese me la trae floja, Inés, pues no tengo yo la cabeza ahora mismo como para pensar en ningún tío, y aunque la tuviera, yo no…

—Pero ¡qué tanto pensar ni tanto pensar! —me interrumpe sin miramientos—. ¡Piensas demasiado, Vero! ¡Si se te pone a tiro, échale un polvo y date una alegría por las dos!

Me quedo que si me pinchan no sangro. ¡Joder con Inés!

—¡Escúchame, que yo no lo conozco de nada, tía! —continúa—. Si pensabas por un momento que me podía haber sentado mal que se hubiera interesado por ti en vez de por mí, ¡ya te lo estás quitando de la cabeza!

En su forma de hablar percibo cierta exaltación con el objetivo de demostrar a toda costa que no le importa nada, y de alguna manera me causa el efecto contrario.

De repente, me llaman por mi nombre para entrar al plató a hacer el casting.

—Oye, te dejo que estoy en un casting y me están llamando para entrar. En cuanto salga te doy un toque, ¿vale?

—Okey, pero llámame en cuanto puedas —la oigo decir cuando ya tengo un pie dentro del plató.

Mientras conduzco de vuelta a casa, la llamo, pero la tónica de la conversación es la misma. Inés sigue en sus trece y prácticamente me obliga a jurarle que el viernes saldré con ella.

Cuando colgamos, me viene a la cabeza lo que me ha dicho antes y cómo del comentario de Violeta de un simple «ha preguntado por ti», ha llegado al «échale un polvo por las dos», saltándose no sé cuántos miles de pasos.

No me considero una mojigata, pero hasta el día de hoy mis relaciones podría decirse que han sido más bien tradicionales. Bueno, más bien mi relación, considerando que he tenido el mismo novio toda la vida.

Recuerdo que era aún preadolescente cuando mi madre me dijo una vez que una mujer como Dios manda tenía que llegar virgen al matrimonio. Yo tendría quizá trece o catorce años por aquel entonces, e imagino que, como conocía mi noviazgo prematuro, en aquel momento me lo dijo a modo de protección. Pero ella seguramente desconocía la maraña que es mi mente y de alguna manera su comentario me condicionó durante mucho tiempo.

Cuando alcancé cierta edad, dejé de hacerle caso. No obstante, durante mucho tiempo, cada vez que Alejandro y yo nos acostábamos, no podía evitar sentir que estaba haciendo algo sucio… Afortunadamente, esa sensación se fue esfumando conforme fui haciéndome mayor y entendiendo la vida.

A día de hoy me apostaría el cuello a que si le preguntara a mi madre sobre su visión acerca del sexo, su respuesta sería muy diferente, pues muchas veces la he oído decir que no quería morirse sin probar otra «salchicha», además de otras tantas conversaciones en las que he podido comprobar que no es ninguna asexual.

Pero por suerte o por desgracia, hay cosas en la vida que te marcan para siempre, sobre todo las que te ocurren durante la niñez. Y hoy por hoy, pensar en tener sexo fuera de una relación estable, sexo esporádico, por puro placer, sin compromiso, con alguien a quien no conozco, «alguien que no sea Alejandro…», para mí supone una especie de tabú.

*

El jueves me paso todo el día desconectada, en el rodaje para los pañuelos.

Me citan a las diez de la mañana para unas ocho horas que finalmente se convierten en diez, y cuando llego a casa estoy en estado catatónico.

El viernes, nada más salir de la uni me llega un mensaje de Inés:

No te creas que te vas a escaquear. Si no tengo noticias tuyas antes de las diez de la noche, me planto en tu casa y te saco a rastras. Tú verás. Te quierooo <3

Realmente me la imagino haciéndolo y me río para mis adentros. ¡Ella sería capaz de eso y más!

Así que con Ricky Martin sonando a toda castaña en el tanque, cantándole a la vida loca, me entran unas ganas de fiesta que me muero y tengo un momento de esos tan mío que yo llamo de conexión con el Universo y pienso: «¡¿Y por qué no?!».

Te espero a las diez en mi casa. Rumbaaaaaa! :d

7

Reincidentes

Repetimos exactamente la misma ceremonia del viernes pasado.

Inés y yo nos maquillamos y nos vestimos juntas, moviendo el culamen al ritmo de la musiquita.

Me estoy pintando los labios frente al espejo del baño, cuando la veo sacar algo del bolso. En cuanto me doy cuenta de lo que es, no doy crédito y me doy la vuelta más rápido que una turbina.

—¡No me jodas, tía! —La miro con la boca tan abierta que la barbilla me llega hasta el suelo.

—¿Quieres? —me pregunta como si nada.

Una petaca. Se ha pillado una petaca. El incienso ese que respira me está empezando a preocupar.

—Pero… pero… ¿en seriooo? —Y me río a carcajadas.

—Pues claro, tía. ¿Qué quieres, que cada vez que me apetezca un lingotazo en medio de la pista tenga que llamar a los Geos? —Y yo no puedo parar de reírme—. Entre lo que se tarda en llegar a la barra y lo que tardan en servirte… ¡Ya me pedirás, ya!

—Pero ¿y qué has puesto ahí? —le pregunto con auténtica curiosidad.

—Naaaaaa. Tequila, pero no está fuerte, pruébalo —me sugiere conteniendo la risa, mientras alarga el brazo ofreciéndome la petaca.

Siguiéndole el juego, la cojo y huelo el contenido. Me mojo los labios y una mueca de asco se dibuja en mi cara. Dios, ¿es posible que se haya equivocado y la haya llenado de alcohol etílico? Me arden los labios, literalmente, y se la devuelvo inmediatamente.

—¡Puaaajjj! ¡Diosss! ¡Se te van a deshacer los órganos!

Ella, casi escupiendo el trago que acaba de dar, empieza a reírse con todas sus ganas.

—Procura no vomitar esta noche, porque fijo que echas el esófago.

Me contagia la risa y acabamos tronchándonos las dos de tal manera que casi nos cuesta el maquillaje. Gracias a ese momentazo, cualquier sensación rara que me quedara en el cuerpo respecto a la salida de esta noche desaparece por completo. Y por un momento mi subconsciente idolatra al inventor de las petacas.

Se está haciendo tarde, así que me apresuro y me planto un vestido brillante de tirantes color berenjena por encima de la rodilla y ajustado como una segunda piel, con un escote más bien cuadrado estilo corsé que me encanta. Lo remato con unos tacones como rascacielos, con los que debo de rondar el metro ochenta.

—Estás increíblemente impresionante, Vero —me dice Inés, a la que casi le saco una cabeza, cuando nos estamos dando el visto bueno frente al espejo.

Y con lo que a mí me cuesta gustarme, la verdad es que hoy no me desagrado…

—Tú sí que estás espectacular —le digo, devolviéndole el piropo. Lleva un vestido del estilo del mío, pero negro. Está preciosa.

Y con ese subidón tan sabroso que las chicas sentimos cuando nos vemos bien tras varias horas de exitosa chapa y pintura, nos subimos al micro machine sin perder tiempo, en busca de otra noche de excitantes aventuras.

*

La delincuente de las vallas ha vuelto y, tras repetir la jugada de la semana anterior, nos dirigimos al mismo bar musical donde hemos vuelto a quedar con Violeta.

Cuando llegamos al local, apenas hay cinco mesas ocupadas. Vio, que esta vez está con su novio Santi, se levanta nada más vernos y empieza a gritar con su divertido desparpajo.

—Pero ¡bueno, nenaaas! ¡Estáis impresionantes! —Y en la luna se han enterado, fijo.

—¡Pues anda que tú! —decimos Inés y yo al unísono y, mirándonos, nos tocamos la cabeza como si fuera madera, por si acaso…

Y realmente lo está. Violeta tiene un cuerpo fitness que se nota que está trabajado. Ha competido en varias ocasiones y aunque ahora está en época de descanso por culpa de una lesión que tuvo hace unos meses, la base la sigue teniendo. Es de la misma estatura que Inés y lleva unos leggins que le marcan al milímetro sus potentes piernas.

Santi, que se ha levantado también, nos saluda con cariño y nos invita a sentarnos. Es curioso lo distinto que es de su hermano. Es algo más bajito, con el pelo y los ojos claros, y una nariz más bien generosa. Pero todo el conjunto es resultón.

Los cuatro pasamos la siguiente hora charlando y tomando copas.

—¿Hoy no viene Ruth? —le pregunto a Violeta.

—Si es que en realidad ella nunca viene al Just… La semana pasada fue una excepción. No quiere encontrarse con Franc y creo que por eso ya casi ni nos vemos —nos cuenta. Y se nota que el tema la afecta—. Últimamente, cada vez la noto más rara conmigo…

—Bueno, tú no tienes la culpa de nada —puntualiza Inés.

—Dale tiempo. Ya se le pasará —le aconsejo yo.

—Eso, cari, ya se le pasará. ¡Brindemos por ello! —propone su media naranja, subiendo la moral del personal de un plumazo.

Y tras el primer brindis, llegan muchos más y lo pasamos en grande con el simpático Santi. La verdad es que hacen una pareja ideal.

Son casi las dos de la madrugada cuando estamos llegando al Just Vip y poquito a poquito el alcohol ha ido haciendo su efecto. Como no suelo beber, con dos copas ya voy achispada, así que al menos por un rato no tendré que hacer grandes esfuerzos para dejar a un lado todas mis mierdas mentales.

Aparcamos justo detrás de Violeta y Santi. Y nada más apagar el motor, Inés me mira y levanta la mano derecha con el meñique tieso. Me va a hacer un juramento.

—Bueno, Vero, vamos a pasarlo bien, ¿sí?

—Pues claro que lo vamos a pasar bien. —Enrosco mi dedo con el suyo y sellamos esa promesa con nuestro juramento sagrado particular.

*

Me fijo en que no hay ni rastro de la cola de la semana anterior. Se ve muy poco movimiento. Algunas personas que van llegando y van entrando, pero nada que ver con la locura del sábado pasado.

—Ya os lo dije, chicas. Los viernes no tienen nada que ver con los sábados. Pero no os asustéis, porque son el doble de mejor, estamos… más en familia —nos informa Violeta guiñándonos un ojo como si nos hubiera leído el pensamiento.

Cuando entramos en la sala, efectivamente no hay ni la décima parte de gente que la otra vez. La pista está vacía y las doscientas personas que debe de haber se concentran en pequeños grupos alrededor de las barras, bebiendo y charlando animadamente.

Pero a pesar de ello se sigue respirando un ambiente especial; la música, la decoración, la gente…

Nos dirigimos a la misma esquina en la que estuvimos la mayor parte de la otra noche.

—No veo a mi hermano —le dice Santi a Violeta, oteando la sala—. Esperadme aquí, que voy a ir a buscarlo. Estará en los despachos.

Se da media vuelta y desaparece tras una puerta al otro lado de la barra ovalada.

«La puerta negra…»

—Oye, Vio, ¡Santi es un encanto! —le dice Inés, saliéndole del alma.

—¡Sííííí! Ya os lo dije, nenas. Es una pasada —responde con tal convicción que enseguida te das cuenta de que es una mujer enamorada—. ¡Venga, chicas, vamos a pedir algo de beber!

La semana pasada me di cuenta de que todo el mundo sabe que Violeta es la cuñada del jefe y que tiene barra libre, así que en un tiempo récord tenemos una copa en la mano. Estamos charlando y bebiendo con ese meneo involuntario del cuerpo por el efecto de la música, cuando aparece Santi.

Y viene con el guaperas de su hermano Franc.

—Ya lo tenemos aquí —nos anuncia, como si nosotras lo hubiéramos enviado en su busca.

—¡Hola, cuñada guapa! —Franc saluda primero a la novia de su hermano, se abrazan con gran efusividad y le planta dos sonoros besos.

—¡Hola, corazón! —le responde Vio y le devuelve cariñosamente el abrazo—. ¿Te acuerdas de mis amigas de la semana pasada? —le pregunta, abriéndonos paso.

—Ya lo creo. Inés y Vero, ¿verdad? —nos dice, a la vez que nos va señalando a cada una, adjudicándonos nuestra identidad, para seguidamente saludarnos también con dos afectuosos besos—. ¿Qué tal estáis?

—Bieeen —respondemos casi al unísono, y la respuesta se queda en un monosílabo.

Ese parece ser el dichoso efecto que causa el famoso Franc. Su presencia impone. Su aspecto, su actitud, te provocan una especie de parálisis cognitiva, como una sensación de vergüenza que te deja bloqueada.

«Aunque ese no es mi caso…», me convenzo.

—Me alegro. Venga, vamos a tomar unos chupitos —nos propone a todos.

Mira al camarero y con el dedo índice dibuja una línea horizontal sobre la barra. En unos segundos tiene dispuestos seis minivasos frente a él y una botella que tiene pinta de ser algo parecido al alcohol de quemar.

Rellena los vasitos y nos los entrega. Brindamos juntos, incluido el camarero, y se los beben todos de un trago menos yo, que lo dejo casi entero en la barra. De normal ya me cuesta tragar el alcohol, pero es que estos chupitos me matan.

—¿No te gusta? —me pregunta Franc con curiosidad. Y por mi mueca rápidamente da por hecho que no—. Te lo pido de otra cosa. ¿Qué te gusta?

Y me doy cuenta de que todos están pendientes de mí.

«Qué poco me va esto…»

—¡No no! Tranquilo. Es que no soy mucho de chupitos, soy más bien de bebidas dulces —digo con toda la naturalidad del mundo.

—Vale, pues eso tiene fácil solución. —Se va hacia el camarero y le pide algo. Este le entrega una botella blanca y un minivaso limpio, y Franc lo rellena y me lo da—. Prueba este, a ver qué tal.

Sin mucho convencimiento, cojo el chupito y me lo llevo a la nariz para olerlo. Todos me están observando expectantes, con sendas sonrisas, y noto cómo me empiezan a arder las mejillas a causa de la vergüenza.

Por un momento pienso que si estuviera haciendo el casting para el personaje de Bridget Jones, fijo que me darían el papel. Y me sorprendo a mí misma con mi reacción. No suelo ser una persona vergonzosa, de hecho, después de tanto tiempo haciendo todo tipo de ridiculeces delante de las cámaras, la vergüenza la perdí en algún punto del camino. «O eso creía.»

—Confía en mí —me suelta Franc de repente, con una seguridad apabullante.

Y pensando en la trascendencia que ese comentario podría tener en cualquier otra situación, me acerco la bebida a los labios y le doy un pequeño sorbo.

—Humm. ¡Está bueno! —Y realmente lo está—. ¿Qué es?

—Es whisky de melocotón —me responde él, mientras me interroga con la mirada—. Seguro que te gusta, ¿eh?

—Sí, sí. Está riquísimo. Muchas gracias, de verdad. —Y me lo bebo de un trago, a lo que el resto reacciona con júbilo.

De repente Franc levanta la mano hasta el pinganillo que lleva en la oreja y, mirando fijamente al suelo, escucha concentrado a través de él.

—¿Qué ha sido eso? —me pregunta Inés aprovechando ese momento, mirándome con los ojos medio achinados.

—¿El qué? —No sé a qué se refiere.

Franc, que se ha puesto serio de golpe, nos interrumpe.

—Disculpadme un segundo, tengo que solucionar algo. No os mováis de aquí —nos pide a todos y lo disculpamos mientras ya se está alejando apresuradamente hacia la salida.

Así que el resto seguimos a lo nuestro. Vio y Santi no se despegan y, copa en mano, se van abrazando y pegándose unos tremendos filetazos entre trago y trago.

Yo no puedo parar de mirar el bolsito que lleva colgado Inés, con una cadena que le cruza todo el torso y le descansa sobre la cadera, en el que guarda la petaca.

—¿Ya le has dado al tema? —le pregunto, señalándole con la mirada el objeto en cuestión.

Cuando se percata de a qué me refiero, empieza a reírse a carcajadas.

—¡Qué va, tía! Esto es avituallamiento para cuando estemos lejos de la barra. —Y me dedica una mueca con un ojo cerrado y la lengua exageradamente fuera—. Por cierto, no veas cómo está el camarero aquel, el de la gorra.

Me señala a un tipo que hay al final de la barra, con una gorra de béisbol y una camiseta hiperajustada de color verde militar que le marca unos musculadísimos brazos, y que charla tranquilamente con un grupo formado por varias chicas.

Esto es como el mundo al revés, pienso. Una camarera por cada diez camareros. A ver, que ya tocaba un sitio pensado para chicas. Viene a ser como un paraíso para las fiesteras con ganas de salsa.

Y por un momento me pregunto qué narices hago yo aquí…

Estoy intentando perezosamente divisar al macizo, cuando Vio reclama nuestra atención.

—¡Chicas! Nosotros nos vamos —nos anuncia y se le escapan unas risitas mientras las manos de Santi le recorren como un pulpo la cintura. Y lo que no es la cintura…

¿Y qué se puede decir a eso? Lo entendemos al momento y sonreímos los cuatro con complicidad.

Tras despedirse, Inés y yo nos quedamos solas otra vez. En esta ocasión la sala no está tan llena como para pasar totalmente desapercibidas y por un momento nos visualizo como almas desamparadas. Haber tenido pareja durante tantos años, y más durante la adolescencia, ha hecho que ninguna de las dos tengamos grandes círculos de amistad. Pero a ella parece no importarle. O quizá es que no piensa tanto como yo.

Decidimos pedirnos otra copa, así que nos pegamos a la barra y, antes de que podamos hacerle ningún gesto al camarero, alguien nos habla a nuestra espalda.

—¿Qué os falta?

Franc.

Parece acalorado, como si acabara de hacer un esprint.

—¡Eyyy! Pues nos íbamos a pedir unas copas, pero ¡no te preocupes!, ya nos encargamos nosotras —le contesta Inés, poniéndole una mano en el antebrazo con el fin de mostrarle determinación.

—De eso ni hablar. Mientras estéis en mi casa no os va a faltar de nada —nos dice él poniéndose la palma derecha sobre el corazón a modo de promesa de caballero—. Dile a Tomy que venga, por favor —le pide al camarero que tenemos delante.

Y este, sin rechistar, va en busca del tal Tomy, que resulta ser el cachas de la gorra de béisbol. Lo vemos incorporarse sin perder tiempo y venir hacia nosotros.

—Tomy, te voy a presentar a unas amigas —le dice Franc tan pronto como lo tenemos delante—. Ellas son Inés y Vero. Cuando las veas por aquí, ocúpate de que nos les falte de nada.

El otro se toca la visera en plan «a sus órdenes», y nos saludamos con sendos besos en las mejillas. En algún momento miro a Inés de reojo, que me dedica una mirada fugaz levantando las cejas y sacando los morros como diciendo «bufff, cómo está».

—¿Y qué os puedo poner, guapas?

Vaya… en este sitio todo el mundo parece tener el título de Míster Simpatía.

—Pues a mí un vodka con naranja, porfa —le pide Inés y ya va por el… ¿quinto?

—Yo no quiero nada, gra…

Pero Franc no me deja acabar la frase. Se dirige a Inés y Tomy y les dice:

—Chicos, no os importa si me llevo a Vero un segundo, ¿verdad? —«¿Ein? ¿Cómo?»—. Te aseguro que te dejo en buenas manos, Inés, y no tardaremos mucho.

Y yo me quedo en shock.

Punto uno: no lo conozco de nada… Punto dos: a eso le llamo yo confianza en uno mismo. Punto tres: ¿qué cojones querrá de mí? Punto cuatro: me muero de vergüenza. Punto cinco: en…

—Pues clarooo. Haced lo que tengáis que hacer —dice Inés, interrumpiendo mis pensamientos, y con un tono de normalidad tan grande que debe de estar haciendo la actuación de su vida—. Yo te espero aquí, ¿vale, Vero?

—Sí sí, id tranquilos, que yo me quedo cuidando de esta preciosa dama —responde Tomy, mostrándose encantado con la idea.

Y sin mediar palabra alguna, Franc me mira, me coge de la mano y echa a andar tirando de mí sala a través.

El mero contacto con su piel hace que salten chispas en alguna parte de mí que no identifico. Cuatro pasos después, me vuelvo para asegurarme de que Inés está bien y me encuentro una imagen tranquilizadora. Está inclinada sobre la barra, lo mismo que Tomy, de manera que sus caras están más bien cerca y miran en nuestra dirección cuchicheando entre ellos.

—Así que eres alumna de Violeta.

«Vaya, me va a hablar, menos mal, a ver si se rompe esta tensión, por Dios.»

—Sí, nos da clases a Inés y a mí en un gimnasio de mi pueblo. Bueno, a nosotras y a unas cuantas personas más. Quiero decir que, como es un gimnasio, pues son clases con mucha gente, o sea que no estamos las dos solas, que hay más gente y eso…

«Pero ¡¿qué gilipolleces estoy diciendo?!»

Franc me mira con ojos simpáticos.

«Cambia de tema, Vero, rápido.»

—¿Por cierto, adónde vamos?

—Ahora lo verás.

Y lo sigo sin más. Y no me reconozco. Con lo peleona que soy yo, en situación normal no le dejaría avanzar ni un paso hasta que me lo dijera. Pero parece que ese superpoder que tiene para bloquear la mente humana está surtiendo su efecto.

De repente llegamos a la otra punta de la sala y entramos en una especie de túnel oscuro, «aquí no se ve una mierda», en el que hay una estrecha escalera que empezamos a subir. No sé qué espero encontrar, pero sigo subiendo como si me hubieran anulado la voluntad. Mientras no haya puertas, siempre puedo salir corriendo…

Cuando llegamos al final, descubro que hemos salido a un piso superior y que estamos en la cabina del DJ.

«Menos mal, no estamos solos…»

En la habitación habrá unas seis personas, el DJ y su ayudante, a los que me presenta, y cuatro pibonazos de chicas.

—Mira, ven —me dice Franc.

Cruzamos al otro lado de la cabina, hasta un mirador que ofrece una vista panorámica de toda la sala. Y la visión desde allí, con todos sus brillos y sus contrastes, es brutal. Ha entrado muchísima gente ya y la pista está bastante concurrida.

—Vamos —vuelve a decirme agarrándome de nuevo para tirar de mí.

Más chispas.

Y en ese momento me doy cuenta de las dimensiones de sus manos. Cada una debe de hacer dos de las mías.

Bajamos la escalera y siento que voy haciendo malabarismos por culpa de los tacones.

«No hagas honor a tu torpeza hoy, Vero, por lo que más quieras.»

Cuando llegamos abajo, me conduce hacia la esquina de otra barra, en el lado totalmente opuesto de donde están Tomy e Inés. De repente se detiene en seco y casi choco con él. Se ha topado con alguien, un hombre, y se dan un fugaz abrazo, mientras noto que en esta ocasión intenta mantenerme más bien detrás de él.

—¿Qué pasa, Franc, a quién escondes ahí? —le pregunta el tipo, poniéndose de puntillas para ver a quién está intentando ocultar.

Doy un paso a mi derecha y me adelanto un poco.

—¿Hola, qué tal? —lo saludo con educación. Y Franc ya no tiene más remedio que presentarnos.

—Ella es Vero. Vero, él es Axel, una de las cabezas pensantes del Just —me informa, y me doy cuenta de que no me suelta la mano.

Después de verlo relacionarse con la gente, me da la sensación de que con este tipo guarda ciertas distancias. Llamémosle intuición femenina.

—Hola, Vero, encantado —me dice el otro—. Humm. ¿Te conozco de algo? Me suena mucho tu cara —me pregunta con gesto pensativo.

—Pues lo siento, pero… diría que no —respondo, segura de no haberlo visto jamás.

—Te suena su cara porque es la del anuncio de la leche, esa chica del maillot fucsia —suelta Franc de repente, mirándome y esbozando una sonrisa sincera.

«Tierra, trágame, trágame, ¡trágameee!»

—¡Ostras, sí! ¡Pues claro! —exclama Axel con cara de sorpresa—. ¿Y qué trae a una chica como tú por este antro?

Y antes de que pueda responder, Franc se encarga de zanjar la «no» conversación.

—Bueno, vale, ya está. Luego te veo, colega —le dice mientras tira de mí y nos vamos alejando.

Nos detenemos de nuevo cuando llegamos junto a tres tipos a los que Franc saluda efusivamente, intercambiando enérgicos abrazos. Me los presenta. Según él, son sus compañeros de batallas.

—Vero, te presento a Domi, Abel y Elian. —Los tres me saludan afectuosos y al momento tenemos una hilera de chupitos esperando para celebrar el acontecimiento.

Abel y Elian son del estilo de los camareros, armarios de dos por dos, y estos concretamente con unos músculos enormes. Me saludan desde sus poses de machos alfa, sin perder dato de la mano que, por cierto, Franc me está agarrando de nuevo.

El tercero, Domi, no tiene nada que ver con los otros dos. Es algo más bajito y más delgado, de aspecto desgarbado, y se expresa con una gracia y una simpatía de esas que parecen innatas.

—¿Qué tal, preciosaaa? No habías venido antes por aquí, ¿verdad? —me pregunta con un tono exageradamente risueño. Y me percato de que no consigue vocalizar bien. No va achispado, va directamente colocado.

—En realidad es la segunda vez —le contesto, mientras Franc, que por fin me ha soltado la mano para repartir los chupitos, me pasa el mío mientras vocaliza exageradamente para que lo entienda, «M E L O C O T Ó N».

Nos tomamos los chupitos y me acerco a él para comentarle algo al oído sin que los demás se enteren.

—Esto… oye… Yo debería volver con Inés. —Tomo conciencia del efecto que me causa su proximidad y trago saliva—. No la quiero dejar sola mucho rato. No conoce a nadie aquí. Y no estamos acostumbradas a…

—Por supuesto. Vamos. —Y coge mi mano de nuevo, dispuesto a arrancar. «Dios mío, me va a dar algo»—. Luego os veo, tíos.

Mientras camino tras él por la sala, me fijo en que va tan impecable como la otra vez. Hoy lleva un pantalón de pinzas negro, con una camisa blanca más bien holgada y un chaleco a juego con el pantalón. Desde mi posición, no puedo evitar fijarme en lo ancha que tiene la espalda y en lo fuerte que es su complexión, tan diferente al cuerpo delgado y afilado de Alejandro. Y también en esa espesa mata de pelo castaño oscuro, brillante, y colocado con precisión mechón a mechón.

Estamos llegando hasta Inés, cuando veo que hay alguien más con ella y con Tomy. No tiene pinta de camarero. Se trata de un hombre más mayor, debe de rondar los cuarenta y cinco. Lleva un abrigo casi hasta los pies y las primeras canas ya empiezan a asomar por su negra cabellera. Cuando Franc lo ve, se lanza a saludarlo con efusividad.

—¡Hombre, Martin! ¡Qué alegría verte por aquí, joder! —le dice entusiasmado, con voz gritona, mientras le da un fuerte y sincero abrazo.

Inés me mira en ese momento y aprovecho para articular en silencio un «después te cuento».

—¡Hola, querido! ¡Lo mismo te digo! —le contesta el tal Martin y se palpa de lejos la buena onda—. Y más con estas chicas tan guapas que hay por aquí—. Dirige su mirada hacia mí, porque acabo de llegar y espera a que Franc me presente.

—Te presento a Vero. —El tipo me saluda afectuosamente—. E imagino que Tomy ya te habrá presentado a Inés.

—Por supuesto. Antes de que llegarais les estaba explicando que hoy me han dejado solo. Mis dos socios están casualmente ambos indispuestos, así que me ha tocado a mí hacer la ruta por todos los locales.

Y Franc, que no le ha quitado la mano del hombro con gesto afectuoso, se vuelve hacia nosotras y nos hace una breve puesta al día.

—Martin, junto con John y Amadeo, son los dueños de gran parte de los locales de esta zona. Y mis socios en el Just —nos cuenta, y cuando acaba le palmea la espalda a Martin, «El Gran Jefe Indio», mientras le dedica una espléndida sonrisa.

Segundos después, se apartan unos pasos del resto y se sumergen en una breve conversación que deduzco que será de trabajo.

Mientras tanto, Tomy, que está inclinado sobre la barra, nos pregunta cosas sobre nosotras, de dónde somos, de qué nos conocemos, o si habíamos salido antes por la zona. Por un momento me veo como las chicas con las que él estaba hablando antes al fondo de la barra y me siento como una oveja más en medio de un rebaño.

No le comento esta sensación a Inés, de hecho tampoco se da el momento para que podamos hacernos ninguna confidencia sobre sus minutos a solas con Tomy, o sobre qué quería Franc de mí.

La voz de este último, que nos llega desde atrás, me saca de mis pensamientos.

—Perdonadnos, chicas, teníamos que hablar de un par de temas urgentes —se disculpa educadamente. De repente se acerca un poco más a mí y noto mi cuerpo tensarse cuando tengo toda su imponente dimensión a escasos centímetros—. Vero, ahora debo irme a atender unos asuntos, pero si os apetece, el jueves que viene hemos quedado unos cuantos para salir a cenar y a tomar unas copas. ¿Qué me dices?

—Yo voy a ir —dice Tomy y se le escapa una fugaz mirada hacia Inés.

—¡Claro! ¡Venid, será divertido! —exclama Martin.

Inés y yo nos quedamos un poco sin saber qué decir. Finalmente miro a Franc e intento sonar lo más sincera posible, a pesar de que se me atascan algunas letras.

—La verdad que estaría güey, quiero decir guay. Aunque el jueves tengo mi último examen del simes… semestre, y no sé si estaré en condiciones, pero lo hablamos y vamos viendo sobre la marcha.

—¿Estudias? —me pregunta arqueando las cejas y esbozando una ligera mueca de sorpresa.

—Eh… sí… —Todos me observan y yo noto que me empiezo a poner más roja que el círculo de la bandera de Japón.

¿Por qué le habrá sorprendido tanto? Aunque ahora que lo pienso, no me extraña, porque para dos frases largas que he conseguido articular y parezco corta de cojones. «¡Que alguien me haga un exorcismo ya!»

—Estudio Empresariales en la universidad que hay aquí, en Salés.

Y de repente, Inés, que me conoce, tratando de aliviar la tensión que me está asfixiando, empieza a hablar con un desparpajo natural.

—¡Vengaaa, Verooo! ¡Carpe diem, tíaaa! ¡Que la vida son dos días y ya hemos gastado medio!

La miro con una sonrisa sincera, consciente de lo que está haciendo.

—Escúchala, Vero, que sabe lo que dice —sugiere Tomy como si la conociera de toda la vida.

Todos nos reímos, excepto Franc, que permanece más bien serio, mirándome fijamente con los ojos afilados y los labios entre los dientes. Me está analizando.

«Calor.»

Y yo no sé dónde meterme. La cara me empieza a arder en llamas y se me forma una presión en la zona del esternón que me dificulta literalmente la respiración. Y por primera vez soy incapaz de aguantarle la mirada a alguien.

«PERO ¿¿¿QUÉ COÑO ME PASA???»

—No admitiré un no por respuesta —dice finalmente Franc en un tono desenfadado. Se saca algo del bolsillo y, alargando la mano, me lo entrega. Es una tarjeta con su número, como a la antigua usanza—. Espero veros el jueves, lo digo en serio. Escríbeme a mitad de semana y quedamos, ¿vale?

—Vale.

«¿Vale? ¿En serio he dicho “vale”? ¿Así sin más?»

Y esas son las últimas palabras que intercambiamos esta noche. No volvemos a verlo más. Y eso que nos quedamos de nuevo prácticamente hasta el cierre.

Al final, la sala termina llenándose y el resto de la noche la disfrutamos Inés y yo a nuestro aire, en medio de la pista, bailando, riendo, bebiendo de la petaca y conectando con un montón de gente a la que contagiamos con nuestra buena onda.

Y cuando están a punto de encender las luces, nos despedimos de Tomy, que agarra la mano de Inés y juega a retenérsela, como si no quisiera dejarla ir.

Ponemos rumbo a casa en pleno subidón y nos pasamos todo el camino cantando y gritando, contentas y motivadas hasta la médula por otra nueva noche de diversión, por nuestra recién hallada sed de aventuras y, en definitiva, por esta especie de nuevo mundo que estamos descubriendo.

8

Autocontrol

El domingo me despierto milagrosamente pasadas las diez de la mañana. Cuatro horas de sueño no están tan mal… Lo malo es que han sido cuatro horas de sueño agitado. Creo que ni siquiera durmiendo he podido dejar de darle vueltas a la cabeza, pensando en la noche de ayer…

Y sobre todo en ese tsunami llamado Franc.

Me vienen recuerdos de mi torpeza al hablar y me tapo la cara con la almohada, maldiciendo a todos los demonios del infierno. Pero ¿cómo puede ser? ¡Yo! ¡Que casi podrían nominarme a un Ondas por mis dotes para la comunicación! Pfff… No me extraña que se fuera y no volviera a verlo, seguro que debió de pensar: «Pero ¿de dónde cojones ha salido esta?».

Me obligo a distraerme con un libro. Y, tras remolonear un rato, me levanto y salgo al genuino movimiento del salón y la cocina de mi casa. Platos y cacharros sonando por todos lados, los gritos de mi padre, los de la pequeña, la televisión de fondo, Sara poniendo la mesa…

Decido unirme a ella en su tarea y ponerme en modo positivo, dispuesta a disfrutar de nuestra comida familiar de los domingos.

A las tres y media me tumbo en la cama con los auriculares y lo último que oigo antes de quedarme dormida es a mi ídola Etta James y su A Sunday Kind Of Love.

Me despierto un par de horas más tarde como nueva, ¡qué maravilla! Y sin perder tiempo me pongo en marcha, ya que en media hora he quedado con Inés en el Club.

*

—¡Veriii! —me saluda mi amiga en cuanto me ve.

—Hola, cari. —La beso—. ¿Cómo está ese cuerpo, aparte de muy bueno?

Se le escapa una risita.

—Pues sorprendentemente bien. ¿Y el tuyo?

—Igual que tú. ¿Serán las risas que nos pegamos? —le pregunto y lo creo en serio—. Dicen que reír alarga la vida.

—Ya podría ser, ya… —Y de repente cambia de tema drásticamente—. Bueno, ya estás tardando en contarme de qué iba todo ese rollo de Franc ayer.

Anoche ni siquiera hablamos del tema, íbamos «contentillas» y no queríamos que nada interfiriera en nuestro festival particular.

—Pues, la verdad, fue un poco surrealista. Me llevó cogida de la mano enseñándome toda la sala y presentándome gente. No me soltó prácticamente ni un momento. Y yo no entendía nada. —Omito verbalizar ciertas sensaciones—. No sé… Esas confianzas sin apenas conocerme… Me pareció excéntrico.

—Pero él te gusta, ¿no? —me pregunta de golpe.

Tengo una mezcla de sensaciones tan compleja, que necesito pensarme bien la respuesta.

—A ver. Para saber si alguien te gusta, primero has de conocerlo, ¿no? Al menos un poco, y yo no lo conozco de nad…

—Pero Vero, ¡déjate de hostias! —me interrumpe sin miramientos—. ¿A qué hembra humana con la mente sana no le iba a gustar alguien como él?

—El problema es que mi mente no está sana, Inés, o yo creo que aún no lo está. —Evito mencionar a Alejandro y sigo—. No pude ser yo misma en ningún momento. Tendrías que haberme visto. ¡Si hasta se me trababa la lengua al hablar! Debió de pensar que soy cortita o algo por el estilo.

Inés se ríe de mí y me mira con expresión comprensiva.

—Vero… que se te trabara la lengua no tenía nada que ver con Alejandro, o con que aún no estés bien del todo… —«Vaya, ya lo menciona ella por mí»—. Eso te pasa porque ese tío impone con su sola presencia y eso pisotea la seguridad en uno mismo. Lo que te pasa es que crees que no estás lista para pasar página. Y yo creo que sí lo estás y que esta es una oportunidad de oro para ti.

—No sé, Inés… —le digo, bajando la mirada al suelo.

—Que sííí. No pienses tanto, Vero, ¡y déjate llevar un poco!

Quizá tenga algo de razón y sea mi mente enmarañada la que no me deja relajarme. Ese sentimiento de culpa que tengo siempre por todo y que no me deja en paz, unido a un pensamiento inconsciente y sin fundamentos de que no merezco ser feliz…

Necesito meditar tranquilamente sobre todo esto. Así que hago un quiebro y cambio de tema.

—Bueeeno, ¿y tú qué tal con Tomy? Parece un tío majo.

—¡Pues muy bien! Hablamos bastante, la verdad. Me dijo que no hace mucho que conoce a Franc y que el Just es solo un medio temporal mientras acaba su formación para ser… tachánnn, ¡policía, tía!

Por un momento pensaba que me iba a decir astronauta.

—¡Oooh! —Y la noto contenta con el tema.

—Lo raro es que ninguno de los dos dimos el paso de darnos el teléfono. —«Y tan raro…»—. Así queee, señorita Verooo, ya puedes montártelo como quieras, pero tienes que cuadrar esa salida con ellos para el jueves, ¡weeeeee! —grita emocionada, mientras sube los brazos y describe círculos con el culo en plan sexy.

Me río con su bailoteo, pero decido no confirmarle nada, por ahora…

*

La semana empieza durilla desde el minuto uno.

Decido no ir a la facultad hasta después del examen y quedarme estudiando todas las horas que pueda. Estadística económica es la asignatura que peor he llevado de toda la carrera y me va a costar la vida aprobarla.

El martes por la tarde me escapo a entrenar. Necesito despejarme un poco y algo de deporte me va a venir de perlas.

Llego con la clase empezada y cuando termina y todo el mundo se ha ido, nos quedamos Inés, Violeta y yo. Con las respiraciones aún agitadas por el esfuerzo, Vio nos pregunta qué tal fue el resto de la noche del viernes. Le hacemos un resumen de todo, bueno, más bien se lo hace Inés, y le cuenta la invitación que nos han hecho para este jueves.

—¡Oooh! ¡Qué guay, nenas! Y me imagino que vais a ir, ¿no? —nos pregunta.

—Por supuesto —le contesta Inés, mirándome de reojo.

Yo me río, pero no digo nada.

Minutos más tarde, me estoy despidiendo de Inés en la puerta del vestuario.

—Vero, en serio, dime que vamos a salir el jueves… No podemos desperdiciar una oportunidad así… —me suplica y me doy cuenta de que lo desea de verdad—. Va, porfi porfiiiiiiiiii…

Lo pienso bien y la verdad es que el simple hecho de tener que llamar a Franc para quedar ya me pone los pelos de punta.

—Bueno, mañana hablamos y acabamos de comentarlo, ¿vale? —Necesito meditarlo bien.

—Vale, eso es que sí —me dice, mientras abre la pesada puerta del vestuario para ir entrando.

—Yo no he dich…

—¡Es un sí y lo sabes! Hasta mañanaaa. Te quierooo… —Y los últimos «ooo» ya no los oigo, porque me ha cerrado la puerta en todas las narices.

Y me quedo ahí plantada, riéndome sola, pensando en ella y en su capacidad para hacer conmigo lo que quiere.

«Bruja…»

*

El miércoles me paso el día sumergida entre libros y apuntes, desconectada del mundo para lograr concentrarme. Me han ido llegando mensajes que decido no abrir, algunos de ellos de Inés, presionando con lo de mañana. Y al final, a media tarde, viendo que no le contesto, me llama.

—¡Hola, amor! —la saludo—. Perdona, te iba a escribir ahora, es que si no desconecto no me concentro y necesito sacarme este examen como sea…

—Yaaa ya, por eso no te he llamado antes, no te preocupes. Pero si queremos ir mañana con esa gente, tendremos que decirles algo ya…

Pienso en ello durante unos segundos.

—¿Tú quieres ir? —le pregunto, ilusa de mí.

—¿Cómo que si quiero ir? La pregunta no es esa, amiga mía. La pregunta es por qué coño no has escrito ya al macizorro ese para quedar.

—Ufff es que me da hasta ansiedad solo de pensar en tener que escribirle. —Y es la pura verdad. Nunca antes en mi vida me había pasado nada parecido.

—Pues vomita la ansiedad por el wc y tira de la cadena, cariñito, porque si no le escribes durante los próximos cinco minutos, tendré que matarte.

Y en ese instante me doy cuenta de que no voy a tener más remedio que salir mañana.

Al margen de que yo quiera o no quedar con Franc, ella quiere ver a Tomy, así que mi decisión ya no solo me afecta a mí, sino que está en mi mano que ella tenga una cita o no.

Finalmente claudico. Cojo aire y le digo que voy a escribirle a Franc a ver por dónde sale la cosa y la oigo palmear de emoción. Me pide que la informe al segundo.

Me paso diez minutos redactando el mensaje. No sé si entrarle preguntándole cómo está, cómo le ha ido la semana, dándole las gracias por lo del viernes… Y después de darle quinientas vueltas, le escribo uno escueto y directo. Lo releo diez veces y al final le doy a Enviar.

Hola, Franc. Soy Vero, la amiga de Violeta. Sigue en pie lo de salir mañana? Ya me dices. Muak!

Sigo a lo mío, pero ya no me puedo concentrar.

De pronto se dispara el tono de llamada entrante. Es él. Y yo creo que me voy a morir. Me da un vuelco el corazón que me provoca literalmente un hormigueo en la cabeza.

Pienso que si contesto muy rápido creerá que estoy aquí esperando su llamada y si tardo mucho, creerá que me estoy haciendo de rogar. «¡Deja de pensarrr por favorrr!»

Tercer tono.

Cuarto.

¡Ahora!

—¡Hola! ¿Qué tal? —lo saludo, intentando no sonar demasiado entusiasmada…

—Hola, Vero, qué alegría, pensaba que ya no me ibas a contactar —me dice con toda la naturalidad del mundo—. Pues claro que sigue en pie lo de mañana.

Me explica que el plan es salir a cenar todos juntos al restaurante de un conocido suyo en Barcelona y luego ir a tomar unas copas a un local que no queda lejos del restaurante.

«Cenar.»

Solo me faltaba, con lo nerviosa que me pone, tener que masticar delante de él, y ya no digamos conseguir tragar. Así que pienso deprisa e intento salvar la situación.

—Bueno, a cenar lo veo complicado, saldré tarde de la uni por lo del examen… —miento vilmente, ya que el examen es por la mañana—. Podríamos llegar a Barcelona sobre las once o así…

—Vaya, qué lástima, me habría encantado poder enseñarte uno de mis restaurantes favoritos. Pero lo primero es lo primero… —me dice con la misma naturalidad, y yo me siento una estafadora—. El club al que iremos después se llama El Internacional. ¿Nos vemos allí hacia la medianoche?

—Venga, hecho. —Y eso es todo lo que soy capaz de decir.

—Perfecto. Ahora te mando la ubicación, ¿vale? —Y cuando voy a despedirme, me dice—: Ah, y Vero, que vaya muy bien el examen mañana.

Le doy las gracias y, nada más colgar, me tapo la cara con un cojín y contengo la respiración durante al menos diez segundos para no asustar a mis padres con un grito.

De repente, como si me hubieran dado con un palo en la cabeza, tomo conciencia de la realidad y me pregunto cómo es posible que a estas alturas de mi vida sienta tal tensión ante una situación como esta, ante el solo pensamiento sobre otra persona, y ya no digamos ante su presencia.

Es la primera vez que me pasa algo así, y me siento como una adolescente total. Con Alejandro todo fue muy distinto, éramos demasiado niños. Y a pesar de que Franc ni siquiera me ha dado indicios de nada, y de que en mi subconsciente estoy totalmente reacia a comenzar una nueva relación, me pregunto si será normal lo que me pasa. A ver si Inés va a tener razón y resulta que me gusta de verdad…

«Vero, cálmate, es una orden.»

Le paso a Inés el informe de la llamada, sin hacer hincapié en mis dichosas sensaciones. Se vuelve medio loca de contenta y le parece bien saltarnos la cena. Quedamos en llamarnos mañana para quedar.

Y yo intento volver a centrarme en lo mío, tarea que me cuesta la vida, y que consigo solo a ratos durante el resto de la tarde.

*

Cuatro horas nada más y nada menos, desde que me siento hasta que acabo el examen y se lo entrego a mi profesor.

Estoy intelectualmente agotada, pero creo que me ha ido bastante bien, aunque prefiero no celebrarlo hasta que lo sepa con seguridad. Y es que así soy yo, alguien que sabe gestionar sus emociones y no una loca que no sabe controlar las situaciones.

«¿No?»

Cuando llego a casa, mi padre está preparando la comida y mi madre aún no ha salido de su taller. Entro a saludarla antes de ir a mi habitación a dejar las cosas y ponerme cómoda.

—¡Hola, mamá! Ya estoy aquí —le digo mientras me acerco a abrazarla y darle un beso.

—Hola, cariño mío. ¿Qué tal te ha ido el examen? —me pregunta enseguida.

—Creo que bien… Cruzaremos los dedos —le digo y los cruzamos las dos—. Por cierto, mami, esta noche he quedado con Inés para salir por Barcelona con una gente que conocimos el viernes.

Mi madre deja de coser y me mira entre sorprendida y preocupada.

—¿De verdad? ¿En Barcelona? ¿Y quién es esa gente?

«Alerta: sobreprotección maternal detectada. Activar el protocolo TAM, “Tranquilizar A Mamuchi”.»

—No te preocupes, mamita. Se trata del cuñado de Violeta, mi monitora del gym, de la que te he hablado varias veces. Vamos a salir con él y con unos amigos suyos. Tengo los antecedentes penales de todos ellos y están todos limpios.

Mi madre empieza a reírse a carcajadas y acaba contagiándome a mí. Aunque esta vez no llegamos hasta el punto de quedarnos literalmente traspuestas hasta casi ahogarnos, algo que nos ocurre de vez en cuando, a veces incluso sin motivo alguno, y que es algo digno de estudio.

—Eres la leche, hija —me dice, casi sin poder hablar aún. Y cuando consigue serenarse un poco, continúa—: Me alegro de que salgas y te lo pases bien. Eso es buena señal. —Y sé que lo dice por Alejandro—. Pero tened mucho cuidado, cariño mío. Y más por allí, que no conocéis a nadie.

«Ayyy, cuánto quiero a esta cosita.»

*

Me estoy echando el último vistazo frente al espejo, cuando suena una llamada perdida de Inés. Ya está abajo.

Como es jueves y tampoco sé lo que me voy a encontrar, he preferido no vestirme demasiado «nocturna». Necesito sentirme cómoda…, así que me he puesto un pitillo tejano con una camisa de seda negra y unas botas altas. Y, por supuesto, unas gotas de mi perfume.

Me pongo una chupa negra de cuero con la que sé que me voy a helar y salgo de casa a toda prisa. Cuando llego al micro machine me encuentro a mi preciosa y animada amiga con la música a todo volumen, tan nerviosa como yo ante la incertidumbre de lo que nos espera.

—¡Esto sí que es una aventura, tíaaa! —exclama. Y en ese mismo instante nos da un subidón increíble y nos ponemos a gritar como locas. No sé lo que pasará después, pero solo por estos momentos, ya merece la pena todo.

Tras treinta minutos de divertido trayecto, ya estamos cerca del local. Unas calles antes de llegar, Inés se para en una esquina para retocarse el maquillaje. Y yo aprovecho para comprobar que no se me han formado las jodidas legañas negras típicas del lápiz de ojos.

—Bueno, vamos a ver qué nos encontramos aquí, ¿no? —me dice. Guarda el pintalabios en el minibolso y emprende la marcha de nuevo.

—Pues sí, vamos a ver…

—¿Estás nerviosa por ver a Franc? —me tantea.

—Fff… no sé… No estoy tranquila y no sé por qué… —«En realidad podría enumerar unas cuantas razones, si me suelto, incluso docenas… Mejor no empezar.»

—Eso es porque estás saliendo de tu zona de confort. Yo también me siento un poco así, aunque no lo diga —reconoce, y no sabe hasta qué punto eso me tranquiliza—. Pero no pienso tanto como tú y por eso lo llevo mejor.

Ese puñal me arranca una mueca burlona.

Aparcamos milagrosamente en la misma calle de El Internacional, a unos cincuenta metros más abajo. Hace un frío que pela y tal como cruzamos la acera y empezamos a subir calle arriba, alguien nos silba desde atrás.

Franc.

Nos volvemos las dos a la vez y en cuanto lo veo, mis ventrículos se contraen a una velocidad peligrosa. Camina hacia nosotras, seguido de Tomy y Martin y de sus tres compañeros de batallas, que reconozco al instante. Verlos a todos juntos es un puro espectáculo, e Inés, que debe de haber pensado lo mismo que yo, me da un apretón en el brazo.

Nos detenemos para esperarlos.

—Holaaa —nos saluda un risueño Franc en cuanto nos alcanza.

Y de repente, sin anestesia ni nada, me rodea con sus fuertes brazos y me aprieta durante más tiempo de lo que mi ritmo cardíaco puede soportar. Le devuelvo el abrazo poniendo las manos suavemente sobre sus dorsales y me impacta comprobar al tacto la dimensión de su espalda.

Por no hablar de su aroma…

Cuando me suelta, tengo la piel tan erizada que podría agujerear el cuero de mi chaqueta. Rápidamente, me pongo a saludar a los demás, a Tomy, a Martin y al resto, que ya se han encargado de ir presentándose a Inés. Y sin perder tiempo, emprendemos la marcha todos juntos.

—Qué bien que hayáis venido al final —nos dice Franc a las dos. Y entonces se vuelve levemente hacia mí—. ¿Qué tal te ha ido el examen?

—Creo que bien… —«¿Y ya está, Vero? ¿Nada más que añadir?»

—Me alegro. Pues vamos a celebrarlo —me propone guiñándome un ojo, mientras nos abre a todos la puerta de El Internacional para que pasemos dentro.

El local tiene dos plantas. Hacemos una primera parada en la planta baja, en la que apenas se ve gente. Nos acercamos a una barra que hay en medio de la sala y mientras Franc pide copas para todos, Inés se pega a mi oído para hablarme sin que nadie más la oiga.

—Oye, ¿todos los amigos de tu futuro marido están igual de buenos? —me pregunta.

Se me escapa la risa, Inés y sus ocurrencias, pero me ahorro contestarle para no parecer unas chismosas…

En cuanto tenemos las bebidas, Franc propone un brindis en nuestro honor y todos chocamos nuestras copas. Pasamos un buen rato charlando en grupo, compartiendo información básica sobre nuestras vidas, nuestros gustos… E Inés y yo no paramos de reírnos con el cachondo y cabroncete comportamiento de camaradería que hay entre todos ellos.

En algún momento en medio del jolgorio Franc se acerca más a mí.

—Así que no conocías esta zona —me dice con un deje dulzón en la voz.

—¡Qué va! Nunca había salido por aquí. Bueno, ni por aquí ni por ningún sitio parecido… —le confieso, más a modo de pensamiento en voz alta que otra cosa.

Me mira con aire sorprendido.

—¿Y dónde te han tenido escondida todo este tiempo? —El doble sentido con el que tiñe la frase, convierte mi cara en un globo aerostático a punto de explotar.

—Eeeh… es difícil de explicar.

—Inténtalo. —Y sin proponérselo, suena a pura seducción. Lo lleva innato.

«Dios, me voy a morir, lo sé.»

—Pueees… Ya sabes, la vida en los pueblos es muy diferente y… he tenido novio desde que era una niña. —«Ahora viene cuando pone una excusa y sale corriendo»—. Desde los doce añitos, vaya…

—¿Desde los doce años? —me pregunta y arquea una ceja ligeramente—. ¿Te refieres a que ahora también?

—¡No, nooo! Ya no. Hace un par de meses que rompimos definitivamente.

Su expresión es indescriptible, imagino que debe de estar haciéndose sus cuentas mentales. Me observa entrecerrando un poco los ojos, sin articular palabra, y es imposible saber qué le puede estar pasando por la cabeza.

Me está analizando, otra vez, y yo me pongo más nerviosa aún. En un gesto involuntario, escondo el labio inferior, a lo que él reacciona poniéndome el pulgar sobre la barbilla y presionándomela despacio hacia abajo para hacerlo salir. Ese gesto tan íntimo me provoca un vuelco en el estómago.

Martin es el encargado de interrumpir ese momento de tensión insoportable.

—Chicos, vámonos arriba, que habrá más ambiente —nos dice y se lo agradezco mentalmente hasta el infinito.

Miro a Inés un instante antes de emprender la marcha y, por la expresión de su cara, sé que ha presenciado la escena.

En la segunda planta el ambiente es más acogedor. Suena una agradable música R&B y, aunque hay mesas y sillones repartidos por todo el espacio, nos quedamos de pie frente a una pequeña barra.

Al cabo de un rato el grupo se ha dispersado. Veo al trío batallas hablando con un grupo de pibonazos cerca de la escalera. Abel charla con una chica rubia platino espectacular, que me recuerda a Marilyn Monroe, pero en una versión muy estilizada.

«Dios los cría y ellos se juntan.»

E Inés, copa en mano y con el ritmillo de la música meneándole el cuerpo, aprovecha un momento en que Franc, Martin y Tomy están hablando en corrillo para pegarse a mí.

—Vaya rollazo hay entre Franc y tú, ¿no?

Me quedo sin saber qué decirle. Inflo los carrillos y me encojo de hombros.

De pronto, Tomy, que se ha desmarcado de Franc y de Martin, se dirige a nosotras.

—Chicas, yo me tengo que ir ya. Mañana me pongo muy temprano y necesito dormir al menos un par de horas —nos dice.

Creo que las dos nos quedamos igual de sorprendidas. Y a pesar de que Inés se habrá rayado bastante, le suelta un simple «vale». Es mi ídola.

Se despide de nosotras con un afectuoso abrazo.

—Te acompaño abajo —le ofrece Franc ejerciendo de anfitrión, o eso creo…

Los sigo con la mirada y los veo detenerse junto al grupo que forman el trío batallas con las pibonazos y de golpe observo que emprenden la marcha todos juntos escaleras abajo.

Miro a Inés, que parece estar en su mundo, ese en el que no deja que nada la afecte, sonriendo y dando sorbos de su copa, mientras nos da conversación a Martin y a mí. Pero no me engaña… Sé que, lo mismo que a mí, no le habrá parecido normal que Tomy se haya marchado así, tan de repente, y sin intercambiarse sus números de nuevo.

—Ya estoy aquí. —La voz de Franc interrumpe mis pensamientos. Vaya, ha vuelto. Por un momento hasta se me había pasado por la cabeza la idea de que quizá no volviera, ya que parece ser ducho en el arte de la desaparición espontánea…

Y de repente, causando el mismo efecto en mis neuronas que un meteorito impactando contra el planeta Tierra, con toda la solemnidad que irradia su presencia, me suelta algo que me deja totalmente noqueada.

—Vero, yo también me voy a ir ya. ¿Te vienes conmigo?

«¿Perdón?»

Y juro por lo más sagrado que no sé dónde meterme. La cara directamente me entra en fase de combustión y contengo el aire de tal manera que creo que el esternón se me va a salir del cuerpo.

Miro a Inés y a Martin, que están presenciando la escena. Ella me mira arqueando las cejas con ojos divertidos y él con una sonrisilla pícara, desde la tranquilidad de alguien que posee la experiencia suficiente.

—Vaya… —empiezo a decir, cuando por fin soy capaz de articular palabra—. Pu… pues… gracias por la propuesta, pero… no me gustaría dejar que Inés volviera a casa sola y adem…

—Por mí no te preocupes, Vero —me corta ella de repente y me anoto mentalmente torturarla más tarde—. Si te quieres ir, vete tranquila.

—Yo tengo el coche en Salés —añade Martin, sin mostrar ningún tipo de segunda intención—. Inés me puede llevar hasta allí, que le coge de camino, y yo la acompaño hasta la puerta de su casa después, no te preocupes.

—¿Ves? Pues ya está, arreglado —zanja Inés con rotundidad. La voy a matar—. Acabamos nuestras copas y Martin me acompaña. Y vosotros marchaos con toda la tranquilidad del mundo, de verdad.

Un torbellino de emociones contradictorias me zarandea el cerebro y no sé cómo gestionarlas.

Hasta que Franc lo hace por mí con una determinación letal.

—Perfecto entonces. Gracias, Inés. Te debo una. Y a ti también, amigo mío —le dice a Martin mientras le da un abrazo.

Inés se acerca para darme un abrazo también y aprovecha para susurrarme unas palabras al oído.

—No seas tonta, Vero. Vete con él. Carpe diem, cariño, que nos lo hemos ganado. Estaré conectada para cualquier cosa, ¿vale?

Y descolocada por la situación, actúo como una especie de autómata. Me dejo coger la mano por Franc, que me la rodea suavemente con sus enormes dedos, mientras me mira con una expresión de ternura en los ojos.

—¿Vamos? —me pregunta con sumo tacto, tanteándome una última vez—. Puedes confiar en mí, Vero.

Y aún sin tenerlo muy claro, siento que voy cediendo poco a poco, hasta que finalmente me dejo arrastrar por él, que no aparta sus ojos de los míos hasta que enfilamos el camino hacia la salida.

«¿Qué estás haciendo, Vero?»

Cuando salimos a la calle, Franc camina un paso por delante de mí sin soltarme. Nos abre paso entre el gentío que abarrota la acera, atrayendo la mirada de fascinación de todas las féminas con las que se cruza. En pocos segundos llegamos frente a un flamante coche azul oscuro. Franc me conduce hasta la puerta del acompañante y la abre caballerosamente para que suba.

Hay algo en el asiento. Lo cojo para poder sentarme y lo pongo sobre mi regazo. Cuando me fijo bien, veo que se trata de un book de modelo. Su book.

Noto que me tiembla todo el cuerpo con una mezcla de nervios incontrolables, sumados al frío polar que me tiene entumecida.

Cierra la puerta y lo observo rodear el coche por la parte de delante hasta que se sube a mi lado.

«Aún estás a tiempo de bajarte…»

Como si pudiera leerme el pensamiento, arranca sin perder un segundo y, con una rápida maniobra, ya estamos enfilando la avenida hacia arriba, en dirección a la autopista, camino a no sé dónde. Y eso es lo primero que verbalizo, en una reacción espontánea y natural ante una situación que me perturba sobremanera.

—¿Adónde vamos? —le pregunto, intentando aparentar toda la calma posible.

—A mi casa.

Mi cara de estupefacción debe de ser tal que enseguida afloja. Y con la intención de aliviar mi estado de nervios, del que obviamente es plenamente consciente, me dice:

—Me apetecía hablar contigo en algún sitio tranquilo, sin tanto ruido, para variar.

«Mierda.» El ruido es un buen aliado para justificar mi crisis temporal para la oratoria. Y de pronto me pongo a pensar en sitios tranquilos donde podríamos charlar antes de tener que ir a su casa…

—Así que una universitaria que también se dedica al mundo de la publicidad.

Su maniobra de distracción hace que mis pensamientos viren de golpe en otra dirección. En el Just se refirió a mí como la chica del anuncio de la leche y caigo en la cuenta de que Violeta ya se ha encargado de darle algunos de los pocos detalles que tendrá sobre mí.

—Sí, pero temporalmente —le aclaro—. Lo que me gustaría de verdad es estudiar algo de interpretación.

—¿En serio? Me apasiona la interpretación —me confiesa con entusiasmo.

Bajo la mirada hasta mi regazo y me encuentro con su book.

—¿Puedo? —le pregunto, pidiéndole permiso para ojear su trabajo.

—Claro. —Y durante un buen rato me doy literalmente un homenaje para la vista.

Franc es una persona que, al natural, su físico, su presencia, ya te deja sin habla, pero en fotografía es realmente algo fuera de serie; pura belleza masculina, ruda pero elegante. Tiene trabajos increíbles. Me cuenta que él no hace castings, cuando lo quieren para un trabajo, lo llaman y listo, lo que explica que nunca me lo haya encontrado. Y cuando veo su torso desnudo en la portada de una prestigiosa revista masculina, me entran los calores de la muerte.

«Joder joder joder…»

Cuando terminamos de repasar todo su álbum, me pregunta sobre mis trabajos, que obviamente no tienen nada que ver con los suyos… A duras penas consigo explicarle un par de cosas, ya que tengo activado el modo bloqueo mental, fruto del «Efecto Franc».

—Vaya vaya, Vero. Tú y yo tenemos muchas cosas en común —señala con ese tono suyo personal que lo hace puramente seductor sin querer serlo.

Y esa frase me martillea en la cabeza repetidamente, durante muchos de los minutos que se suceden después, llenos de silencios incómodos, al menos para mí, y en los que en algún momento tomo conciencia de hacia dónde vamos.

Cuando cogemos la salida de la autopista en dirección a Salés centro, me vuelvo hacia él.

—¿Vives en Salés? —atino a preguntarle sin tartamudear.

—Tengo casa aquí, sí. Aunque paso más tiempo en la residencia familiar —me aclara, mientras enfilamos la Gran Avenida, una larga vía que cruza prácticamente toda la ciudad.

Poco después, toma un desvío y detiene el coche, dispuesto a estacionar en una calle que conozco muy bien.

—Ya hemos llegado —me anuncia.

—¡No me digas que es aquí! —Y por fin algo que me sale espontáneo—. ¡Si yo paso todos los días por esta calle!

—¿De verdad?

—Mi uni queda a unas cinco manzanas ahí delante y dos calles más atrás empieza la carretera que va a mi pueblo.

—¡Qué casualidad! —me dice, esbozando una sonrisa sincera.

Mientras aparcamos, mi zona de confort de los últimos veinte minutos se esfuma de un plumazo y vuelvo a entrar en estado crítico. Solo me falta empezar a echar espumarajos por la boca.

Antes de que me dé cuenta, me está abriendo la puerta del copiloto para que salga, y, cómo no, se apodera de mi mano y tira de mí, cruzando la calle hasta lo que deduzco que es la entrada de su casa.

Me suelta para hurgar en sus bolsillos en busca de las llaves, hasta que por fin da con ellas y abre una ancha puerta blanca.

Me invita a pasar primero, como buen caballero.

—Adelante —me dice sonriente.

Entra tras de mí y, cuando enciende las luces, la primera sensación que tengo es de amplitud y claridad, pues todo es completamente blanco.

Los siguientes minutos los dedica a hacerme una fugaz visita guiada por toda la casa, eso sí, sin soltarme de la mano ni un solo segundo. Y yo no consigo relajarme.

Hay un salón enorme y la cocina tiene otro salón aparte. Cuento por lo menos diez habitaciones y una gran zona exterior que resulta un verdadero oasis para tratarse de una casa en medio de la ciudad. Prácticamente no hay mobiliario, a excepción de la cocina, que está completamente equipada, un par de habitaciones amuebladas y un sofá frente a un gigantesco televisor en el salón. Pero nada más. Todo lo demás está vacío. No hay adornos. No hay cortinas. Se nota que no hay vida.

—¿Estás bien? —me pregunta tanteando el ambiente. Estamos en la cocina, el último punto de la visita guiada.

—Sí. —«NO.»

Me observa con una intensidad inquietante y sonríe.

—Tomemos algo. ¿Qué te apetece? No es que tenga mucha cosa aquí, pero seguro que algo puedo encontrar. —Y tras rebuscar en el armario, saca una botella que lleva unas letras grabadas en oro, y que parece whisky—. Esto es lo que tengo, y aunque sé que no es precisamente tu bebida favorita, merece la pena que lo pruebes. Este concretamente tiene un regusto final bastante dulzón.

—Bueno, pues habrá que probarlo. —«¿Yo he dicho eso?»

Asiente con la cabeza en señal de aprobación. Y apoyada en una de las encimeras, lo observo coger dos vasos anchos y cortos y rellenarlos unos tres dedos de líquido ambarino.

Se acerca a mí con ellos en la mano y me tiende uno.

—Bebe.

Y como si fuera un soldado recibiendo una orden de su coronel, obedezco y cojo el vaso. En ese mismo instante me doy cuenta de que está muy cerca. Apenas hay un palmo de distancia entre nosotros. Y siento que se dispara una alerta de catástrofe inminente en mi hipotálamo, que amenaza con destruir mi sistema nervioso.

Me acerco el vaso a los labios con pulso más bien inestable bajo su escudriñadora mirada y, tras oler el whisky, le doy un pequeño sorbo, que paladeo antes de tragar dificultosamente.

—Humm. Está bueno —le digo, alzando la mirada y encontrándome con sus ojos.

Y entonces sucede.

Me quita el vaso de la mano y lo deja en la encimera con un movimiento certero. Y, sin previo aviso, se agacha levemente y posa sus labios sobre los míos.

Ese simple beso, suave y húmedo, junto con su olor característico a madera y artemisa, hacen que mis terminaciones nerviosas exploten en cada milímetro de mi cuerpo, provocándome una reacción física tan intensa que creo que me voy a marear en cualquier momento. Y sin darme tiempo a asimilarlo, con una facilidad extraordinaria, como si un descenso de la gravedad hubiera eliminado por completo el peso de mi cuerpo, me coge de la cintura y me sienta sobre la encimera. Se coloca entre mis piernas, con nuestras caras a la misma altura. Y la locura se desata…

Posee mis labios y los devora con un hambre feroz. Y ese mareo que amenazaba mi cuerpo hace unos segundos cobra vida y me hace tambalearme de tal manera que, si no hubiera estado sentada, me habría caído al suelo.

Y entonces mi mente empieza a hacer su trabajo.

«¿Qué estás haciendo, Vero?»

En décimas de segundo, todas mis inquietudes y mis inseguridades se agolpan en mi conciencia, llenándola como un puto globo a punto de explotar. Y una fuerza superior a mi voluntad me hace reaccionar.

—Para para para… Franc, por favor.

Aparto mis labios de los suyos y la vergüenza me hace bajar la mirada a mi regazo.

—¿Qué pasa, qué pasa, Vero, te he hecho daño? —me pregunta con un tono de máxima preocupación, mientras me coge de la barbilla para verme los ojos.

«Me quiero morir, Dios, me quiero morir.»

—No, no, no es eso… —Ha sido la sensación más increíble de mi vida, pero no se lo digo.

—¿Y entonces?

Y el maldito nudo que tengo en la garganta hace que sea incapaz de expresarme.

—Vero, por favor, confía en mí. Puedes contarme lo que sea. Estoy aquí.

«Estoy aquí…»

Y por extraño que parezca, esas palabras hacen que recobre un ápice de mi pulso vital.

—Bueno, es que… yo no estoy acostumbrada a esto… —Y para poder sobrevivir a este momento, decido hablarle con sinceridad—. No te conozco de nada y… la situación me supera. Esa es la verdad.

Su expresión va cambiando de profunda preocupación a una especie de ternura y alivio.

Y de repente, con un gesto que agradezco como si encontrara un manantial en mitad del desierto, me rodea con sus brazos y me aprieta contra él, mientras emite un suspiro de alivio e intenta reconducir la situación.

—Oye… no pasa nada. Yo jamás te obligaría a hacer nada que tú no quisieras hacer, ¿entiendes eso?

Asiento con la cabeza, muerta de vergüenza.

Ahora viene cuando me va a pedir que me vaya, lógicamente.

—¿Te quedas a dormir conmigo al menos?

«¿Cómo?»

Este hombre me descoloca como nada ni nadie ha conseguido descolocarme jamás.

Lo pienso unos segundos. Son las cinco de la madrugada. Podría llamar a Inés para que me viniera a buscar, pero ya estará durmiendo, o quizá siga de juerga… y no querría molestarla. Y si le pido a Franc que me lleve a casa ya será demasiado, no volverá a hablarme nunca. Ya debo de parecerle suficientemente «rarita» con lo que está pasando…

—Pero… si me quedo a dormir contigo, ¿me prometes que no va a pasar nada? —le pregunto con toda la cautela del mundo.

—Te lo prometo —me responde al instante, sin dudarlo.

Eso me acaba de matar.

Clavándome los ojos, se lleva una de mis manos hasta sus labios y me la besa, sellando la promesa que me acaba de hacer.

Me baja de la encimera con la misma facilidad con que me ha subido y, tirando de mí, me conduce por uno de los largos pasillos hasta una de las habitaciones.

Una vez dentro, coge mi chaqueta y el resto de mis cosas y las deja sobre un sillón verde. Y con toda la naturalidad del mundo, empieza a quitarse la ropa. Primero la americana. Luego el fino jersey de hilo que lleva. Y cuando se percata de que lo estoy mirando con un ataque de ansiedad, toma conciencia de la situación y viene hacia mí, con su torso de dios del Olimpo al desnudo.

Antes de hablar me mira a los ojos y rodea suavemente mis manos.

—Aquí no tengo pijamas, Vero. ¿Crees que podrías dormir en ropa interior? Bajo todas esas mantas no tendremos frío.

«Voy a explotar. Que todo el mundo se aparte, porque voy a salpicar con mis restos todo lo que haya a mi alrededor.»

Y no le digo que esa sola situación ya me pone más nerviosa de lo que puedo soportar, o al final pensará que vengo de otro planeta. Así que, aunque me muera literalmente de vergüenza, al menos lo tengo que intentar.

«Dios, absuélveme de todos mis pecados antes de enviarme al cielo. O al infierno…»

Empiezo a quitarme la ropa de espaldas a él. Primero la chaqueta. Y cuando me desabrocho la camisa por completo y la deslizo por mis brazos, dejando al descubierto mi lencería de encaje blanco, tengo la sensibilidad tan a flor de piel que se me eriza el vello de todo el cuerpo. Antes de continuar, me vuelvo para ver dónde está y la estampa que me encuentro me corta literalmente la respiración. Está sentado a los pies de la cama, solo con un bóxer, mirándome fijamente con los codos apoyados en los cuádriceps y los puños aguantándole la barbilla.

«Oh my God.»

Me tengo que quitar las botas… Pienso deprisa y con un movimiento rápido, me voy hasta el lateral de la cama. Me siento y me quito las botas, las medias calcetín y los pantalones a la velocidad del rayo, momento en que Franc, comportándose de forma natural, aprovecha para meterse entre las sábanas. Cuando me vuelvo hacia él, veo que las sujeta abiertas, a modo de invitación para que entre. Y juro que el corazón se me va a salir del pecho.

«Respira, Vero, por Dios…»

Me meto en la cama respetando mi supuesta mitad y me pasa el brazo por encima para cubrirme con las sábanas. Y entonces me suelta unas palabras que impactan en mi cerebro como una bomba explosiva.

—Acércate a mí, por favor, déjame al menos sentir tu piel.

Y soy muy consciente de la carga de deseo que contienen esas once palabras. Me dejo arrastrar unos centímetros en la cama hasta que se acopla a mi cuerpo por detrás, con toda su longitud. Me pasa un brazo por la cintura, mientras aspira profundamente el aroma de mi cabello.

Pasados los primeros momentos de parálisis cerebral, agradezco el calor de su cuerpo contra el mío congelado y me deleito con su tibieza.

Muy sutilmente, como una respuesta natural del ser humano, acariciamos nuestros cuerpos friccionándonos el uno contra el otro. Un estremecimiento que no puedo controlar me recorre entera, desde los dedos de los pies hasta el último cabello de mi melena, y un calor abrasador como nunca antes había sentido se instala en la parte interna de mis muslos. La sensación es tan intensa que me asusta. Y de pronto noto cómo una de sus enormes manos me acaricia la cintura y se entretiene en mi cadera, jugando con el elástico de mi braguita brasileña.

Calor… Nervios… Excitación… Vergüenza… Deseo…

Y cuando noto crecer su brutal erección pegada a mi espalda, la voz de mi conciencia me hace volver en mí de un plumazo.

«Tú no eres así, no te conoce, no sabe todo lo que vales… porque no se puede valorar algo que no se conoce. Si lo haces, serás una más para él.»

—Franc… me lo has prometido —le digo con un tono teñido de súplica.

Y como si algo le hubiera quemado la yema de los dedos, separa las manos de mi cuerpo y las deja suspendidas en algún lugar entre el colchón y las sábanas.

—Joder… Perdóname… —se disculpa, visiblemente apurado por la situación—. Lo siento, no he podido evitarlo. No volverá a pasar, ¿vale?

—Vale, no pasa nada. Tranquilo.

Y para aliviar la incomodidad del momento, busco su brazo, el que antes me rodeaba la cintura, para volver a ponerlo en «su sitio».

Nos acomodamos de nuevo cuerpo con cuerpo, moviéndonos de vez en cuando muy levemente, uno contra otro, provocándonos involuntarios suspiros de placer a causa de todas las sensaciones que nos envuelven.

Los minutos transcurren y poco a poco nos vamos relajando, hasta que llega un momento en que puedo sentir cómo el cuerpo de Franc se queda laxo por completo. Se ha dormido.

*

Han pasado más de dos horas y no habré conseguido dormir ni diez minutos, como resultado de mi estado de tensión cada vez que pienso dónde estoy, y de las fuertes respiraciones de Franc, que duerme como un niño pegado a mi cuerpo.

Con una destreza que ni Tom Cruise en Misión imposible, me libero de sus brazos sin que se inmute y me escabullo de la cama sin hacer el menor ruido, para ir a buscar mi móvil con la intención de enviarle un mensaje a Inés.

Braceo en la oscuridad de la habitación, hasta que doy con mis cosas.

Cuando por fin encuentro el teléfono, escribo a mi amiga sin muchas esperanzas de recibir respuesta a estas horas, pero con la certeza de que es mi única salida ahora mismo. Así que en mi subconsciente rezo una oración para que esté conectada.

Cari, estás despierta?

Y por la gloria de los dioses, su respuesta me llega en menos de un minuto.

Vero! Qué pasa? Va todo bien? Dónde estás? Estoy en la cama hace rato, pero dejé el móvil con sonido por si acaso.

Sí sí, va todo bien, tranquila. Estoy en Salés, en casa de Franc. Él está durmiendo, pero yo no puedo… Necesito salir de aquí.

Me visto en un plis y salgo pitando. Cuenta veinte minutos máximo. Pásame la dirección.

Y me hago otra anotación mental, la de darle el premio a la amiga del año.

Tras mandarle todas las indicaciones, cojo mis cosas con sumo cuidado y salgo de la habitación para vestirme fuera y evitar así hacer cualquier ruido que pudiera despertar a Franc. Ya he tenido suficiente tensión por hoy. No podría con otro asalto… Así que decido marcharme sin despedirme. Le enviaré un mensaje de disculpa y ya está.

Me visto en mitad del pasillo, sin ponerme las botas. Me voy hacia la entrada y espero diez minutos en la entrada, pues en la calle debemos de rondar los cero grados a estas horas. Cuando creo que Inés estará a punto de llegar, me pongo las botas, la chupa de cuero y abro la puerta con cuidado. Un paso y ya estoy fuera.

A pesar de la bofetada que el frío glacial me propina en toda la cara, cojo una profunda bocanada de aire, que libero lentamente, expulsando un espeso vaho y, con él, expulso también parte de la tensión que aún tengo acumulada.

No pasa ni un minuto hasta que veo el micro machine acercándose a lo lejos y pienso que menos mal, porque dos minutos aquí fuera con esta ropa y habría acabado como una estatua de hielo.

Se detiene frente a mí y me subo al coche de un salto. Con la calefacción a toda castaña, el olor a lavanda y la musiquita chill out, me siento como en casa.

—¡Tíaaa, qué rascaaa! Esta es la calle que va a tu uni, ¿no? ¿Aquí vive Franc? —me pregunta Inés sorprendida, igual que yo cuando lo descubrí hace unas horas.

—Sí, qué casualidad, ¿verdad? Gracias por venir, churri. De verdad que me has hecho el favor de mi vida. —Si ella supiera…

—Bueno bueno buenooo, ya me lo estás contando todo, todo y todo, ¡con pelos y señales, bonita! —me exige mientras arranca y nos ponemos en camino. Sé que se muere por saber.

—Pffffff… No sé ni por dónde empezar.

Y me paso los siguientes diez minutos explicándole con todo lujo de detalles las últimas cuatro horas de mi vida. Hasta que llego a la parte de «Si me quedo a dormir contigo, ¿me prometes que no va a pasar nada?», y me corta sin miramientos.

—A veeer… a ver, a ver, a ver. Vero, ¿me estás diciendo que no te has enrollado con él? —Me mira como si estuviera mirando al mismísimo ET.

—Pues… sí…

—¿¿¿Y os habéis metido en la cama juntos??? —vuelve a preguntarme, perpleja.

—Bueno… sí. Pero cumplió su promesa. Aunque tuvimos un momento crítico, porque estábamos en ropa interior y, claro… somos humanos, ¿sabes?

Tarda unos segundos en procesar lo que le estoy diciendo. Y entonces se viene arriba en todos los sentidos de la expresión.

—¡Noooooo me lo puedo creeerrrrrr! ¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja! Pero ¿¿¿tú en qué mundo vives, tía??? ¡O en qué siglo mejor dicho! —escupe sin filtros, y yo estoy que no sé si reír o llorar—. ¡O sea que te llevas al que probablemente sea el tío más bueno a este lado del continente y no te lo meriendas! Vero, que ese tío las tiene haciendo cola. ¡Si no eres tú, pasará a la siguiente!

—Muy bien, Inés, me estás ayudando un montón, ¿eh?

Y cuando creo que por fin asume lo rarita que, según ella, soy, afloja un poco y sigue hablando:

—Bueno, desde luego ha debido de encontrarse con la horma de su zapato. Según me dijo Violeta, no se le resisten…

Y la verdad es que no me había parado a pensar en ello. Pero mirándolo desde su punto de vista, seguramente tenga razón. Las debe de tener a cientos, a su disposición con solo chasquear los dedos, y llego yo, la rarita de pueblo que aún no ha salido del huevo y pretendo convertirlo en un caballero de brillante armadura…

En fin, llego a la conclusión de que es posible que no vuelva a verlo más. Y no se lo podría reprochar. ¿Quién soy yo para decidir cómo tiene que vivir su vida?

—Bueno, ¿y cómo ha acabado tu noche? No me has contado nada —le pregunto, con ganas de saberlo.

—Pues mira, llevé a Martin hasta Salés y me propuso enrollarnos. Y a mí no me hace tilín, Vero, así que me despedí de él y me fui a casa —me explica tan normal—. ¿Te cuento mi teoría? Creo que hubo un complot por parte de Martin para que Tomy se fuera. Fíjate lo que te digo.

—¿En serio?

Y si me pongo a atar cabos, la verdad es que tiene mucho sentido. Que desapareciera así tan precipitadamente, cuando se lo veía tan a gusto, justo después de hablar con Martin, «su jefe», da que pensar…

Ya es de día cuando Inés me deja debajo de mi casa y tras darle veinte besos y mil gracias, quedamos en hablarnos más tarde y organizar algún plan para el fin de semana.

*

Ya en la tranquilidad de mi cama, mi mente vuelve a Franc una y otra vez.

No puedo dejar de pensar en él, en todos los momentos que hemos tenido esta noche, en su olor, en sus manos, en sus labios… Y en una chispa que se ha encendido con todo esto en alguna parte de mí y que todavía no consigo catalogar.

«¿No era chispa lo que querías?»

Caigo en la cuenta de que debo dejarle un mensaje por haberme ido sin decirle nada.

Un mensaje escueto, directo y que no requiera respuesta…

Hola Franc. Perdona, he tenido que irme y no he querido despertarte. Gracias por todo, de verdad…

Y a pesar de la evidencia, y de todo lo que Inés me ha dicho, yo he visto algo diferente en él… No he visto a un mujeriego vacío y sin escrúpulos… He visto algo más.

He visto ternura.

Y he visto nobleza.

Y con eso es con lo que decido quedarme de toda esta historia, aunque se acabara aquí y ahora y no volviera a verlo nunca más.

9

El nuevo mundo

Doy vueltas y más vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño.

Entre los nervios por todo lo acontecido, que mi mente no puede dejar de hacer moviola y el ruido lógico y normal procedente de la vida diurna, no consigo pegar ojo ni una maldita hora.

A las once de la mañana mi madre se asoma sigilosamente a mi habitación, debe de extrañarle que a estas horas todavía no haya aparecido por el piso.

Después de hacerme un tercer grado y asegurarse de que va todo bien, me informa de que este fin de semana se van a ir al apartamento, con mi hermana Sara y los suyos, y que saldrán en una hora. Hace unos años mis padres cumplieron uno de sus sueños y se compraron en Blaires el apartamento en la playa que toda la vida habían querido tener, donde pasan muchos fines de semana y sobre todo largas temporadas en verano.

Así que me quedo sola en casa y decido que hoy no me apetece salir al mundo.

Vacío toda mi agenda y aguanto el día como puedo, deambulando por el piso como un alma en pena. Y mirando el teléfono a ratos… porque, aunque lo negaría ante un tribunal, en algún rincón de mi subconsciente reside un rayito de esperanza de que cierta escultura griega me conteste un mensaje.

Pero eso no ocurre.

Y a las siete de la tarde, con un tremendo dolor de cabeza por la falta de sueño, me recuesto en mi cama y cierro los ojos. Y ya no los abro hasta el día siguiente.

*

Son las siete y media de la mañana cuando me despierto. ¡He dormido doce horas de un tirón! Creo que es la primera vez en mi vida y lo gracioso es que aun así me siento cansada.

Me paso un buen rato en la cama, remoloneando y poniéndome al día con el móvil. Tengo varios mensajes de Inés, preocupada porque no me localiza, preguntándome si estoy viva. Le escribo pidiéndole que me avise cuando esté despierta para llamarla.

Poco antes de las diez estoy en la barra de la cocina, desayunando un zumo de naranja recién exprimido con una triste tostada, cuando suena una llamada entrante. Inés.

—¡Tíaaaaaa! —me grita de buena mañana—. ¡Me tenías preocupada! Ayer no supe nada de ti y encima no me contestabas a los mensajes.

—Ufff, es que ayer no era persona, estuve todo el día hecha una mierda —le confieso—. Me tumbé en la cama a las siete y me quedé frita.

—Ya me imaginé… Pues yo también me pasé medio día durmiendo. —De todos es conocido que en su código genético hay una parte de marmota—. Oye, ¿quedamos esta tarde en el Club? Tengo una propuesta muy chula que hacerte para mañana.

«Uuuy… qué miedito me da.»

—Vale. Allí nos vemos.

*

A las seis de la tarde ya es de noche e Inés y yo estamos sentadas en la cafetería del Club, tomando un par de colas zero. Charlamos de un montón de cosas, pero no hablamos de la noche anterior. No mencionamos a Franc. Ni a Tomy. Y con la curiosidad corroyéndome el cerebro, le hago la pregunta del millón:

—Bueno, ¿y cuál era esa propuesta tan chula que querías hacerme?

—Pues… verás. El jueves, charlando con Martin, me habló de un sitio en Barcelona que abre los domingos por la tarde. Parece ser que es un garito pensado para toda la gente que trabaja los fines de semana y que no pueden pegarse la fiesta, y se ve que es alucinante. Se llama Black Wyatt o algo así…

Mis neuronas se ponen en alerta en el acto. Después de lo que pasó el jueves y de no tener noticias… no estará proponiéndome… No será capaz.

—¿Qué me quieres decir? —le pregunto achinando un poco los ojos.

—¿Qué…? ¡Nooo! ¡Tranquila! No me propuso salir con ellos ni nada parecido, de hecho, me dijo que apenas habrán ido un par de veces. Y en cualquier caso, si decidiéramos ir y diera la puñetera casualidad de que estuvieran allí, nos vamos cagando leches, eso lo tengo claro.

—Pero eres consciente de que correríamos el riesgo de que nos vieran y parecer unas acosadoras, ¿no? —«Qué bien engrasada está la maquinaria de mi mente retorcida.»

—Ah, ¿es que ahora no vamos a poder frecuentar los locales donde vayan ellos? Venga ya, si ni siquiera vamos a ir al Just este fin de semana. Creo que quedará más que claro que vamos a nuestro rollo, ¿no crees?

Visto así, podría tener su parte de razón.

—Bueno… sí… Pero en realidad no es eso lo que más me perturba. Con lo que no podría lidiar es con… encontrarme a Franc de nuevo. Un momento más de tensión como el de la otra noche pondría seriamente en juego mi salud…

—¡Jooodeeer, tía! Pero ¡¿tan fuerte te ha dado?! —me pregunta, totalmente pasmada.

—¡No es eso! No lo entenderías… Es igual, dejémoslo.

Tampoco merece la pena, ya forma parte del pasado…

—No me subestimes, amiga mía. Yo vendería mi alma al diablo por un poquito de eso que estás sintiendo… —Y por un momento me arrepiento de haberle dicho eso—. A mí me apetecería mucho ir, la verdad. Necesito conocer gente nueva. Tengo muchos años que recuperar, bueno, «tenemos» en realidad…, y espero que me acompañes, pero si no, tranquila, decidas lo que decidas, te querré igualmente, ¿vale?

—La madre que te parió… ¡Me estás haciendo chantaje emocional y lo sabes! —le digo, riéndome a carcajadas, mientras ella hace un círculo enorme con los dedos y se los coloca en lo alto de la cabeza, emulando a un ángel con cara de no haber roto un plato en su vida.

Y se lleva la victoria a casa, una vez más.

*

Al día siguiente nos tomamos unas copas en mi casa con unos cigarrillos, antes de poner rumbo al «Black Wyatt o algo así». Todavía se me hace raro verla fumar, a pesar de que no se traga el humo, la única razón por la que no le estampo el cigarrillo en la cara.

A las siete de la tarde llegamos al local y en cuanto ponemos un pie dentro, ya estamos irremediablemente poseídas.

Martin tenía razón, el sitio es alucinante.

Cientos de cabezas iluminadas por focos intermitentes saltan al compás del bombo de una música house hipnotizante. Y con un mix del Beachball de Nalin & Kane, nos metemos en medio de la ola, acoplándonos a la multitud y a la inercia del movimiento.

Y la sensación es simplemente brutal…

Y ya solo quiero bailar… Reír… Gritar… Saltar… Volar…

Así pasamos las siguientes tres o cuatro horas, sumergidas en una especie de trance extrasensorial.

Y cuando regresamos a casa, doy gracias mentalmente por no habernos encontrado con ciertas personas…, y poder conservar este momentazo grabado a fuego como un homenaje solo para nosotras dos.

*

Empiezo la semana con energías renovadas. Me siento feliz, motivada. Es difícil de explicar, pero por primera vez en muchos años, me siento viva… Y llego a la conclusión de que es un cúmulo de todas las sensaciones vividas durante estos últimos días.

De camino a la uni, el corazón me da un pequeño vuelco al pasar por delante de casa de Franc. «Tendré que acostumbrarme…»

Después de tres clases que se me hacen muy llevaderas, pongo rumbo a la capital para hacer un par de castings.

El primero lo acabo pronto, una simple fotografía al natural para una marca de camisetas de interior. Pero nada más llegar al segundo y entrar en la productora, me doy cuenta de que no voy a tener la misma suerte. Está a tope…

Estoy apuntando mis datos en la hoja de inscripción, cuando aparece un tipo delgado con un pinganillo y un portafolios en la mano. Se dirige a todos nosotros alzando la voz.

—A ver, chicos, para los que acabáis de llegar. Os recuerdo que esto es un anuncio para Palls, los maravillosos caramelos que convertirán vuestra mediocre vida en un cuento de hadas —dice con un sarcasmo que debe de haberle costado años de aprendizaje—. El casting se hace por parejas, chico y chica, y hay beso. Repito, hay beso. Así que si alguien tiene algún problema con eso, por favor que no nos haga perder el tiempo y que se vaya ya. Graciaaas.

A continuación llama a los dos siguientes de la lista y desaparece tras el portón del plató.

«Bueno, un beso no es para tanto.»

Así que, echándole paciencia, me apalanco de pie en un rincón y espero.

Al final va más rápido de lo que pensaba y una hora después me llaman. Entro junto con un chico que me saca al menos veinte centímetros. Un modelazo espectacular, que por sus rasgos diría que es del norte, alemán quizá. Se llama Stefan.

Primero nos hacen hacer una presentación individual y cuando nos colocamos los dos juntos frente a la cámara, el director de casting, un hombre de mediana edad con una melena plateada, nos explica el acting.

—Chicos, es muy fácil. Tenéis un caramelo cada uno, sin azúcar, podéis elegir fresa o menta. Tenéis que improvisar algo, me da igual, lo que sea, pero durante la acción el caramelo debe acabar en vuestra boca y tenéis que rematar la escena con un beso en los labios.

No puedo evitar ponerme un poco nerviosa. Por muy profesional que uno sea, una situación así alteraría a cualquiera.

Nos ofrecen los caramelos. Yo elijo fresa y Stefan menta.

—Ready? —pregunta el director dirigiéndose a todos. Y sin esperar respuesta, la luz roja de Rec se enciende y empieza a grabar.

Stefan y yo nos miramos y los primeros segundos no sabemos muy bien qué hacer. Él permanece quieto como un pasmarote y, a pesar de que me estoy poniendo roja como un tomate, al final decido tomar yo la iniciativa.

Sin dejar de mirarlo a sus ojazos azules, abro mi caramelo. Me lo meto en la boca muy despacio, con actitud pícara, y como veo que continúa sin hacer nada, sigo a lo mío. Le acaricio el antebrazo lentamente, hasta llegar a su mano. Cojo su caramelo y, con la misma actitud provocadora, lo abro y se lo meto en la boca con gesto sensual. Entonces me pongo de puntillas, cierro los ojos y pego mis labios a los suyos, muy delicadamente, para deleitarme con un beso que dura más de lo necesario.

Unos ojos marrones almendrados y un pelo castaño perfectamente engominado cobran forma en mi cerebro.

«Calor.»

Y de golpe, la voz del director me saca del trance en el que estoy.

—Que alguien traiga un extintor, por favor.

Me aparto de Stefan bruscamente y miro hacia todos lados, con la esperanza de que lo que acaba de pasar solo esté en mi imaginación. Pero cuando veo a mi compañero mirándome boquiabierto y con la respiración acelerada, me doy cuenta de que ha sido más que real y entonces me quiero morir.

—Eh… perdón… lo siento mucho. Me he dejado llevar, no sé lo que me ha pasado —le digo al director con cara de circunstancias, mientras él me mira con las cejas levantadas.

—No te preocupes, Verónica. Ya me gustaría que la mayoría de los que entran aquí pusieran una quinta parte de la pasión que tú le has puesto —me dice con amabilidad—. Gracias, chicos. Ya os diremos algo.

Sin perder un segundo, cojo todas mis cosas y salgo de allí como quien huye de la peste. En cuanto piso la calle, echo a andar apresuradamente hacia el tanque, hasta que de repente oigo que alguien me llama.

—¡Verónica!

Me vuelvo de golpe y veo a Stefan, que se dirige hacia mí con paso acelerado.

—Qué pasada lo de ahí dentro, ¿no? —me dice con un marcado acento extranjero cuando me alcanza.

—Yo… sí, lo siento de veras —le digo, negando con la cabeza con un gesto de indignación conmigo misma.

—Pues yo no. ¿Quieres que vayamos a algún sitio? —me suelta el tío, con la facilidad con la que le pedirías la hora a un desconocido.

Un montón de pensamientos que tardo varios segundos en ordenar acuden a mi mente. Y al final llego a la rápida conclusión de que así es como funciona hoy en día. Ya no se llevan las historias románticas de príncipes azules y princesas prometidas. Cuando te quieres follar a alguien, te lo follas y punto.

—Lo siento, pero no. Que te vaya muy bien —le contesto rotunda pero educadamente.

De regreso a casa, pienso en estas últimas semanas y en este nuevo mundo que estoy descubriendo, donde los vínculos emocionales son tan diferentes a lo que estaba acostumbrada.

Me guste o no, esta es la realidad.

Y ya no hay marcha atrás…

*

El martes por la mañana me da un subidón de los que hacen historia, he aprobado el examen de Estadística y encima… ¡con un nueve y medio!

Salgo de la facultad dando saltitos de alegría y algunos de mis compañeros se ríen al verme. Nada más llegar a casa, le doy la noticia a mi madre, que se pone supercontenta, ella sabe cuánto me ha costado.

También le dejo un mensaje a Inés.

He aprobadooo, yuhuuu! Hoy después del gym te invito a tomar algo y lo celebramos, y así te cuento lo que me pasó ayer *o*

Su respuesta no tarda ni quince segundos en llegar.

Oleee! Felicidades, amiga! Vale, cuenta con ello :D

*

Después del entreno me ducho en un visto y no visto y cuando llego al Club Inés ya está sentada, trasteando con su móvil.

Estoy acomodándome en una silla cuando aparece Violeta, luciendo su cuerpazo fitness con un conjunto de licra de colores fosforitos y una toalla al cuello.

—¡Chicas! Tengo media hora hasta la próxima clase. Me voy a tomar un zumito con vosotras —nos dice visiblemente sofocada.

—¡Guayyy! —decimos al unísono.

—Por cierto, Inés, quería hablar contigo, pero no he encontrado el momento en clase. —Inés le brinda toda su atención—. Ya sabes que trabajo también en un gimnasio de Telsa, mi ciudad. Y Tomy entrena allí. —Los ojos de Inés se abren un poco más en un gesto casi imperceptible—. La cuestión es que ayer me pidió si le podía dar tu número.

—¿Y tú qué le dijiste? —le pregunta Inés sin perder tiempo.

—Que te vería hoy y te lo preguntaría.

—Pues claro, dáselo, sin problema —le dice con la misma rapidez.

No ha tenido ni que pensárselo. Y la admiro una vez más por esa seguridad que tiene.

—Vale, pues se lo envío ahora mismo, para que no se me pase.

Inés me mira y me dedica un gesto subiendo las cejas hasta el mismo nacimiento del pelo y soplando para adentro. Cuando Violeta acaba de enviar el mensaje nos mira y con su sonrisa de marfil nos pregunta:

—Bueno, nenaaasss, ¿y qué, cómo ha ido el fin de semana? ¡Decidme que lo habéis pasado en grande, por favorrr! —Y ahí está esa adorable polvorilla que es Violeta, echándole sal y pimienta a todo lo que la rodea.

Inés me mira, porque intuye lo que pienso.

—Pues el domingo lo flipamos en un sitio espectacular —me lanzo yo antes de que lo haga ella, confirmando sus sospechas de que prefiero no explicar nada del jueves.

E Inés, que capta la indirecta, le cuenta entusiasmada nuestro momentazo del domingo. Yo les explico mi experiencia «Stefan & caramelos», calentón y calabazas incluidas, y se doblan de risa en sus sillas durante un buen rato. Y yo no puedo evitar reírme con ellas.

—Madre mía, Vero, ¡si llego a ser yo le hago un ocho! —dice Violeta, saliéndole de dentro.

Unos minutos después se marcha para seguir con sus clases.

En cuanto me quedo sola con Inés, le llega un mensaje nuevo. Coge el móvil en un acto reflejo y cuando ve la pantalla, me agarra del antebrazo y me lo aprieta.

—Vero, es Tomy —me anuncia alterada y me lee todo el mensaje—. «Hola, Inés. Espero que no te importe que le haya pedido tu teléfono a Violeta. Quería disculparme una vez más por haberme ido el jueves de aquella manera. Espero que estéis bien. Si queréis venir este viernes al Just Vip, nos tomamos la copa de la paz, o diez.»

Cuando termina de leerlo en voz alta, lo relee para sí misma.

—Bueno, bien, ¿no? —le pregunto, sin tener muy claro por dónde va a salir.

—Pues sí… Me parece un detalle por su parte —admite al fin.

A veces me cuesta entender el criterio de Inés. Pero en este caso me esperaría cualquier cosa, desde la castración hasta una orden de decapitación. Y en contra de todo pronóstico, va y me suelta:

—Pues habrá que ir el viernes a tomarse esas diez copas de la paz, ¿no?

Esas últimas palabras, que pronuncia sonriendo, me caen por la espalda como un jarro de agua recién sacada del Círculo Polar Ártico. Ella no se puede imaginar lo que supone para mí volver al Just Vip, con lo que ello conlleva…, volver a ver a Franc.

—Dime que no lo estás pensando en serio —le digo con un atisbo de esperanza, ilusa de mí.

—Por supuesto que lo estoy pensando en serio. De hecho, ya está decidido. Ve mentalizándote, porque este viernes vas a ver a tu «querido» Franc. Vamos a ir al Just. Y esto me lo debes.

«Nocaut a favor de Inés.»

Recojo los restos de mi amor propio, esparcidos como los de una merluza destripada en la tabla de una pescadería, y agacho la cabeza como un perrillo obedeciendo a su dueño.

*

El resto de la semana avanza a la velocidad de la luz. Con la inminente salida del próximo viernes torturándome la cabeza, incluso me cuesta concentrarme en clase.

Podría elaborar un plan para escaquearme. Podría tirarme desde el balcón de mi casa y partirme las piernas, o podría decirle a Inés que me ha salido una urticaria en los órganos internos y que el médico me ha prohibido frecuentar temporalmente cualquier tipo de lugar público. Pero aun así, en una silla de ruedas o en una burbuja de aislamiento, me haría ir por sus cojones, y si no por sus cojones, utilizaría alguno de sus chantajes emocionales para los que no existe antídoto conocido.

«Bruja.»

El jueves a primera hora me llaman de La Agencia, me han confirmado para una editorial de moda de la conocida revista Mi Magazine. Me pongo a saltar de alegría en medio del campus.

«Al final van a pensar que estoy mal de la cabeza de verdad.»

El trabajo es el miércoles de la semana que viene, pero me piden que pase hoy mismo a firmar los contratos, así que cuando salgo de la uni, me paso directamente por allí. Charlo un ratito con Alaia, mi adorable booker, y cuando me estoy yendo, me topo con Fabiana, la dueña, famosa por ser la propietaria de una de las agencias de modelos más prestigiosas de la industria. La siguen de cerca una secretaria que lleva un portafolios con mil notas y un ayudante, a cual más glamuroso de los dos.

Me detiene en el rellano.

«Qué vergüenza.»

—Hola, preciosa —me saluda con un increíble deje de esnobismo. Y seguidamente me levanta la barbilla con el dedo índice y se dirige a su equipo—. Esta carita… ¿Veis chicos? Esto es a lo que me refiero. O sea, no creo que sea tanto pedir. —«Holaaa, estoy aquí»—. Sigue así, bonita —me dice.

Y, sin más, reanudan la marcha y siguen pasillo abajo enfrascados en sus cosas.

Mi cara de pasmo y yo ponemos rumbo a casa y en cuanto llego, se lo cuento todo a mi madre, que se pone más contenta que todas las cosas. Lo mismo que Inés, cuando la veo esa misma tarde en el gimnasio.

—¡Estoy en racha, cari! ¡Me han confirmado otro trabajo de los chulos para la semana que viene! —le digo entusiasmada.

—¡Qué guay! ¡Mañana lo celebramos a topeee!

«Mañana…»

Y nada más oír eso, el manojo de nervios que me había poseído estos días atrás y que me estaba triturando el cerebro, regresa a mí de golpe con la intención de quedarse hasta nueva orden.

10

Verónica… Verónica… Verónica…

El viernes llega y, evitando pensar en esta noche, intento afrontar el día todo lo tranquila que mi mente me permite.

Cuando salgo de la uni llamo a Inés con la esperanza de que por alguna poderosa fuerza del destino haya tenido que anular el plan de hoy.

—Eyyy… ¿qué tal? ¿Cómo vas? —me pregunta nada más descolgar.

—Bien, de camino a casa —la informo y voy al grano—. Imagino que lo de esta noche sigue en pie, ¿no?

—Por supuesto, Veri, no pienses que te vas a escaquear —me responde sin rodeos—. Me habría gustado ir esta tarde a comprarnos algún trapo, pero tengo que dar un masaje a las seis. ¿Quedamos sobre las diez en tu casa?

—Bueeeno, vaaale, qué remedio. —Y mi voz suena más seria de lo que es habitual en mí.

—No me das ninguna pena, que lo sepas. —Y me la imagino riéndose para sus adentros, la muy…—. Luego te veo.

*

Pasan unos minutos de las diez de la noche cuando Inés asoma la cabeza por la puerta de mi habitación.

—¡Ya estoy aquí, churri! —me anuncia contenta.

—Hola, Inesita —la saludo, levantándome perezosamente de la cama y poniéndome una sudadera.

—¿Aún estás así? —me pregunta, poniendo las palmas de las manos hacia arriba con gesto de circunstancia.

—Eeeh sí… Ya voy, ya voy… —le digo con resignación.

—Venga, hostiaaas —me dice, empujándome hacia el baño—. ¡Quiero verte radiante y estupenda en tres, dos, uno! —Y con esa determinación, asumo que lo de esta noche ya es inminente.

Así que intento mirar el lado positivo de las cosas. Por mucho que me intimide ver a cierta persona, al final está en mi mano y solo en mi mano redirigir la situación, por lo que decido no estresarme más y salir sin otra preocupación en la cabeza que la de pasármelo bien con mi amiga un viernes por la noche.

Me maquillo y la ayudo a maquillarse a ella, que plancha mi larga melena rubia mechón a mechón.

Hoy necesito una dosis extra de seguridad en mí misma… así que elijo una falda tubo negra de cinturilla alta, con una camisa roja de seda ajustada, y como no puedo con los incómodos pantis, me enfundo mis habituales medias por encima de la rodilla. Me calzo unos zapatos de salón de doce centímetros y me pongo una gabardina negra, y cual guerrera cubierta por una armadura indestructible, ya me siento preparada para librar cualquier batalla.

Como hoy no hemos quedado con nadie antes de ir al Just, decidimos ir a la aventura y meternos en algún local de los que hemos visto estas semanas atrás por La Zona Nocturna para tomar una primera copa.

Le indico a Inés el camino hacia uno en concreto que se me quedó grabado por su original nombre, El Primer Bar. Cuando lo vi, pensé: «Pues si es el primero, ¡habrá que ir!».

Aparcamos bastante cerca. Cuando entramos, nos encontramos un local pequeñito y acogedor, abarrotado de gente. Avanzamos hasta la esquina de la única barra que hay y un tipo más bien delgado, trajeado y con una melena lisa que le llega por los hombros, se acerca a nosotras desde detrás de la barra.

—Hola, chicas, me llamo Eloy —se presenta—. Bienvenidas a mi bar. Es la primera vez que venís aquí, ¿verdad?

Parece simpático y le explicamos que, efectivamente, es la primera vez, y que no hemos salido mucho por esta zona. Él nos cuenta que abrió el bar hace un año y que se ha convertido en uno de los puntos de encuentro claves de La Zona Nocturna entre los bares de primera copa. Sin pedírselo, nos pone unos chupitos y seguidamente nos sirve unas bebidas. Yo ya empiezo a entender cómo funciona la maniobra de captación en este mundillo.

Pasamos la siguiente hora tomando algo al ritmo de una musiquita comercial muy pegadiza, mientras charlamos a ratos solas y a ratos con el simpático del dueño, que nos va presentando a mucha de su gente conocida.

Cuando por fin he conseguido relajarme y olvidarme de nuestro destino final de esta noche, Inés decide unilateralmente que ya es hora de irnos. Y digo unilateralmente porque yo pagaría, y mucho, por quedarme aquí toda la noche, con tal de no enfrentarme a esa persona que altera mi estabilidad mental de forma desmedida.

Nos despedimos de Eloy, que nos ofrece su bar como nuestra segunda casa, y ponemos rumbo al coche.

—Qué bien me ha caído este chico —le confieso a Inés.

—A mí también. ¡Es supermajo! —Y sin ningún tipo de filtro, va y me suelta—. Bueno, cariñito míooo, ha llegado el momento. Hoy estás im-pac-tan-te. Franc va a babear tanto cuando te vea que va a parecer un caracol en celo. Estás preparada, ¿no?

Me vuelvo de golpe hacia ella.

—¡Inés! Muy bien, tú ahí aliviando la tensión, ¿eeeh? —Y se ríe a carcajada limpia, como pocas veces la he visto reírse—. Pues no sé qué te hace tanta gracia —le digo medio riéndome también—. A mí déjame tranquila, que yo estoy muy bien como estoy. El que sí que va a babear es Tomy cuando te vea.

—Bueno, ¡ya veremos! Tengo curiosidad por saber de qué rollo va este —me confiesa honestamente—. Ya te lo diré al final de la noche.

*

Aparcamos muy cerca del Just y conforme nos vamos acercando a la puerta, esa sensación física de presión en la boca del estómago con la que ya me estoy familiarizando, comienza a hacer acto de presencia.

Saludamos a los simpáticos porteros y conversamos unos minutos con ellos. Dejamos las cosas en el guardarropa y cuando llegamos frente a la inmensa puerta doble, rezo para mis adentros una última vez, con la esperanza de que alguna fuerza superior se haya encargado de que quien yo me sé no aparezca hoy por este sitio.

En cuanto nos abren las puertas, la música envolvente y el ambiente nos atrapan al momento, elevándonos a la siguiente dimensión. Así es el Just. E Inés, que está a mi lado, me coge de la mano en un gesto de lo más natural entre nosotras y me arrastra entre la aglomeración de gente que se mueve en la pista.

Hago un barrido visual por toda la sala. De entrada no diviso a Franc y me pregunto si es posible que mis oraciones hayan sido escuchadas.

Enseguida me doy cuenta de hacia dónde me lleva Inés. En la esquina de la barra en la que lo vimos la primera vez, está Tomy sirviendo copas sin estresarse y charlando con todo el mundo. Estamos a un par de metros de él cuando nos ve y, dedicándonos una amplia sonrisa, nos hace señas con la mano para que nos acerquemos.

—¡Chicas, habéis venido, qué bien! —exclama, mientras se inclina por encima de la barra para saludarnos con un abrazo—. Ya pensaba que no vendríais, como tampoco me contestaste al mensaje… —añade, dirigiéndose a Inés.

—Yaaa, podría haberte dicho algo, la verdad, pero es que he tenido tannnto trabajo, que sinceramente se me pasó —le contesta ella y me la quedo mirando atónita.

«¡Punto para Inés!»

Me imagino a mí misma en bikini, alzando una pancarta con un diez gigante, como esas chicas de los combates de boxeo.

—Bueno, no te preocupes, si es que es normal, corazón, con el estrés que llevamos todos… —le responde Tomy con naturalidad—. Pues nada, guapísimas, ahora a olvidarse del trabajo y a pasárselo bien. ¿Os pongo lo de siempre? —nos pregunta con una maravillosa sonrisa.

Mientras nos sirve unas copas y charla animadamente con Inés, me da tiempo a analizar la situación. Basándome en el comportamiento de Tomy, algo me dice que no quiere nada con ella más allá de lo que se ve. No sé. Es una intuición. Me anoto mentalmente comentárselo a mi amiga en cualquier momento.

Estamos dando el primer sorbo cuando, al otro lado de la barra, que queda a un nivel más alto, vemos al trío batallas. Domi nos hace señas con los brazos para que vayamos, y en cuanto Inés lo ve, automáticamente me coge de la mano y tira de mí.

—¡Hola, guapísimaaaaaas! Qué alegría veros por aquí —nos dice Domi cuando llegamos hasta ellos, con su natural espontaneidad y ayudado por unos cuantos centilitros de alcohol. La verdad es que el tío es pura simpatía.

Los saludamos a todos e Inés se enfrasca en una conversación con Domi, durante la que no paran de reírse.

—Veo que os ha gustado este sitio —me comenta Abel, que está justo a mi lado y me dedica una sonrisa de dientes perfectos.

—Sí… Bueno… La realidad es que mi amiga del alma está on fire y no la puedo parar, y de rebote no me deja parar a mí —le explico con una sonriente mueca de resignación.

—Sí, algo me han explicado sobre que las dos habéis tenido novio toda la vida y que empezáis a salir ahora como quien dice. ¿Cómo puede ser eso, niña? —me suelta sin miramientos y me quedo completamente a cuadros.

Intento no perder la sonrisa, mientras repaso mentalmente las personas que podrían haberle dicho eso.

—Bueno… circunstancias de la vida. Nos criamos en un pueblo muy pequeño, en realidad no es algo tan extraño, son otras costumbres —le resumo, pues tampoco quiero darle más bombo a ese tema. Así que, con una astuta maniobra, viro el rumbo de la conversación—. A ti sí que debe de gustarte este sitio, porque cada vez que vengo te veo aquí.

Y de repente empieza a reírse a carcajadas.

—Muy aguda, señorita —me dice cuando afloja la risa—. Mi excusa es que el dueño es uno de mis mejores amigos y algunos sábados trabajo aquí, por lo que conozco a muchísima gente.

Si lo pienso bien, no me extraña que trabaje aquí, ya que es del perfil de los tíos musculitos que están poniendo copas y bailando encima de las barras y él está más fuerte que ninguno. Entonces, sin previo aviso de ningún tipo, se me acerca al oído y, rozándome prácticamente con los labios, me susurra:

—Pero desde que tú vienes por aquí, este sitio me gusta aún más.

No he tenido ni tiempo de reaccionar a lo que me ha dicho, cuando veo que se aparta apresurado, mientras parece mirar a alguien por encima de mi hombro. La sonrisa se le difumina ligeramente.

—¡Hombre! ¡Hablando del rey de Roma! —exclama.

Pasan décimas de segundo hasta que caigo en la cuenta de quién se trata. Y me quedo sin respiración.

Franc.

Y está contemplando la escena.

—¿Me lo cuentas a mí también? —lo oigo decir a mi espalda, dirigiéndose a Abel en un tono que no sé muy bien cómo interpretar.

Y en ese mismo instante, un escalofrío me recorre todo el cuerpo, deteniendo el riego sanguíneo de mis venas.

Sé que Abel y él se están mirando y aún tardo unos segundos más en encontrar el valor suficiente para darme la vuelta y enfrentarme a su presencia cara a cara.

Me vuelvo prácticamente a cámara lenta y el primer contacto visual cuando lo tengo frente a mí, unido a la marea de su olor, impactan en mis sentidos como el misil nuclear más letal que jamás haya existido.

—Hola —me dice, mirándome a los ojos. Y siento que las piernas se me aflojan.

—Hola —consigo articular.

«Ave María purísima y todas las oraciones conocidas multiplicadas por un millón.»

Él sigue mirándome a los ojos con una expresión inescrutable, durante una fracción de tiempo que se me antoja eterna.

—Has venido —dice por fin y parece que su expresión se relaja ligeramente.

—Eeeh… sí… Bueno en realidad hemos venido —le informo, señalando a Inés—. Porque Tomy quería ver a Inés, bueno, no es que quisiera verla, o sea, sí, cómo no va a querer verla, pero vamos que no en ese sentido, lo que me refiero es a que le dijo que viniéramos a verlo y a tomar una copa, o diez… y ya si eso mejor me callo.

«¡Hostia puta!»

Observo cómo sus cejas se arquean ligeramente y esboza una preciosa y genuina sonrisa.

—Me alegro de verte —me suelta al fin—, pero me alegraría aún más si la próxima vez me dijeras que es a mí a quien has venido a ver.

«Zasca.»

—Eeeh… yo… —Y de repente me pone un dedo índice sobre los labios, imagino que para evitarme el bochorno de seguir hablando en mi estado de nervios, del que seguramente es plenamente consciente.

—Ven, vamos a beber algo. —Me quita la copa que aún sostengo medio llena y la deposita sobre la barra. Me rodea una mano con la suya y le da una palmada en el hombro a Abel en un gesto que parece de colegueo.

«Ufff menos mal.»

—Domi, venid abajo —les sugiere a este y a Inés, que nos siguen de forma casi mecánica, mientras continúan enfrascados en su conversación.

Franc nos conduce a su esquina favorita en la otra punta de la barra y nada más llegar le hace una señal a Tomy para que se acerque. Le indica que nos renueve todas las copas y que prepare unos chupitos.

—¿Y qué tal te ha ido la semana? Hace muchos días que no te veo —me dice luego como si tal cosa.

En mi fuero interno, pienso: «Tienes mi número de teléfono, si te interesaba saber de mí podrías haberme llamado, o haberme escrito un mensaje». Pero obviamente no lo verbalizo.

—Pensaba que vendrías por aquí el fin de semana pasado.

—Emmm ya… es que… teníamos otros planes —miento y pienso que Inés estaría orgullosa de mí—, y… bueno, la semana bien, gracias por preguntar —añado, mientras me mira fijamente a los ojos durante segundos que parecen interminables.

Y por Dios que hago todo lo posible por aguantarle la mirada. Hasta que Tomy interrumpe ese momento de incomodidad absoluta para mí.

—Chicos, ¿brindamos? —nos propone, mientras reparte vasitos con el mismo combustible etílico para todos, excepto para mí.

Es Franc quien se encarga de entregarme personalmente el mío, que parece ser diferente al resto. Melocotón.

Nos los bebemos de un trago y nada más dejarlos en la barra, un tipo altísimo y con el pelo gris se acerca a Franc por detrás reclamando su atención.

—¿Qué pasa, Franc? —le dice, con el tono de alguien que no pierde el tiempo.

—¡Hombre, John! ¿Cómo estás? —Y se dan un fugaz abrazo.

El tal John nos mira a Inés y a mí, esperando la presentación de cortesía.

—Vero, Inés, os presento a John, otro de mis socios en el Just.

El grandullón nos saluda con dos besos que transmiten cierta rudeza innata de su personalidad y sin más dilación se vuelve de nuevo hacia Franc.

—Oye, tenemos un problemilla y necesito tu ayuda, ¿puedes venir conmigo un segundo?

—Sí, claro —le dice Franc sin pensárselo. Y acto seguido se vuelve hacia mí—. No te muevas de aquí, ¿me lo prometes?

—Eh… psssi, supongo… —le digo sin saber qué otra cosa decirle.

Me mira fijamente unos segundos y, antes de darse media vuelta y desaparecer con John tras la puerta negra, añade:

—Ahora vuelvo.

Mientras intento seguir la animada charla de Domi, Inés y Tomy, no puedo parar de darle vueltas a la cabeza, preguntándome cómo puede ser que ese hombre me intimide hasta límites insospechados.

—¿Todo bien, Veri? —me pregunta Inés por lo bajini, sacándome de mis pensamientos.

—Sí, bueno, eso creo, en mi línea… y encima creo que Abel me ha tirado un poco los tejos —le confieso, procurando que no se entere el resto.

—¿En seriooo? —me pregunta estupefacta—. Pero qué fuerte me parece… Luego me lo cuentas. Tú ahora relájate y vamos a divertirnos, que para eso hemos venido, ¿sí?

Afirmo con la cabeza y choca su copa con la mía. Y entonces se vuelve hacia Domi, que nos mira apoyado en la barra con Tomy al otro lado.

—Domi me estaba contando cómo se conocieron él y Franc y el resto.

Pasamos la siguiente media hora disfrutando de la buena música y riéndonos con las historietas de esa pandilla que forman todos ellos. Nos enteramos de que Domi y Franc son amigos desde la infancia, son como la base de la pirámide, y que el resto llegaron después.

En algún momento, Axel, alias «cabeza pensante», aparece y nos acompaña durante unos minutos y, sin saber muy bien por qué, el ambiente se vuelve raruno. Incluso Domi se disculpa y desaparece.

Tras él, Inés y yo nos desmarcamos durante un buen rato, en el que prácticamente me obliga a acompañarla a la pista a bailar. Y ese es el único momento de la noche en que consigo relajarme un poco, oculta entre un montón de gente desconocida…

No sé cuánto tiempo pasa hasta que volvemos a la barra, pero Tomy se ha vuelto a su esquina. Le pedimos unas copas a otro camarero que, tras servirnos, se niega a cobrarnos, según él por órdenes de arriba. Esto ya es demasiado…

Y entonces lo veo.

Franc ha entrado detrás de la barra y está hablando con Tomy. En un acto consciente, me doy la vuelta y me pongo de cara a la pista. Los siguientes minutos, Franc se dedica a invitar a copas y chupitos a todo el que se le antoja. Hasta que, repitiendo la ceremonia del primer día, lo cogen entre dos camareros y lo suben a bailar a la barra.

Mientras se mueve de esa manera tan suya, tengo ocasión de observarlo bien. Lleva un pantalón negro de vestir pegado a las caderas, marcándole los típicos glúteos respingones de un futbolista, y una camisa negra con un par de botones abiertos y ajustada en su punto justo, que permite adivinar las formas de lo que hay debajo. La mata de pelo castaño brillante bien engominada le descansa ligeramente sobre el ancho y bronceado cuello. Realmente es la pura imagen de la tentación.

Cuando se baja de la barra, ante la mirada hambrienta de todas las lobitas que bailan a sus pies, le hace una señal a Tomy y se encaminan los dos hacia nosotras.

—¿Chupitos para mis chicas? —nos pregunta Tomy, mientras Franc coge un poco de papel y se seca ligeramente el sudor de la frente.

—¡Vengaaa! —brama una Inés venida arriba con una sonrisa espectacular.

Va achispada. Quizá algo más que achispada. Y en ese preciso instante me doy cuenta de que yo voy igual que ella. «Mierda.» Me reprendo mentalmente y me digo que por hoy ya no voy a beber más.

Tomy sirve los chupitos y brindamos los cuatro. Y bajo la atenta mirada de Franc, que no me quita ojo, dejo el chupito casi entero sobre la barra, haciéndole un gesto con la mano y articulando un «Ya no puedo más». Y entonces lo veo salir de detrás de la barra.

De pronto, Tomy dice algo que nos deja pasmadas a las dos:

—Inés, yo voy a acabar mi turno enseguida, ¿desayunas conmigo? Me gustaría hablar contigo de algo.

Inés se vuelve hacia mí ipso facto, escrutándome con la mirada.

—Tengo que llevar a Vero a casa… —le contesta, mirándonos a los dos alternativamente.

Y antes de que pueda proponerle alguna solución logística, una voz que me llega desde atrás lo hace por mí.

—Yo llevaré a Vero a casa. —Franc.

«¿Cómo?»

Todos mis mecanismos de alerta se disparan en una fracción de segundo.

—¿De verdad? —le pregunta Inés en tono esperanzado—. ¿No te importa, Veri?

«Pero ¿cómo no me va a importar, joder?»

Y enseguida mis engranajes mentales se ponen en marcha para calibrar la situación. Si le digo la verdad, que prefiero morirme antes que tener que volver a quedarme a solas con Franc, corro el riesgo de estropearle la oportunidad que lleva días esperando. Y tampoco tengo muchas más opciones, pues con la hora que es ni siquiera habrá autobuses, si es que los hay, porque el transporte público entre Salés y nuestro pueblo es nefasto. Aunque ahora que lo pienso, quizá…

—Tranquilos, puedo llamar un taxi. Son solo quince minutos hasta mi casa. —«Ya está, ¡solucionado!»

—Nooo —empieza a decir Inés—. No voy a dejar que te vayas sola en un taxi a estas ho…

—La llevo yo y no se hable más —la interrumpe Franc tajante, zanjando el tema por ella.

Los nervios aterrizan implacables en mi estómago, pero opto por aflojar con el tema o acabaré estropeándole a Inés esta oportunidad.

Me vuelvo hacia él.

—Oye, Franc, siento mucho que…

—Chist…, tranquila, ¿vale? Espérame aquí, que voy a buscar mi abrigo —me informa con una firmeza que me trastoca aún más.

—Te acompaño y cojo el mío —le dice Tomy y le guiña un ojo a Inés.

Cuando nos quedamos mi amiga y yo a solas, soy consciente de que es mejor que controle mis impulsos de querer matarla, o se sentirá mal y se echará atrás por mi culpa.

—Vero, seguro que no te importa, ¿eh? —me pregunta y a pesar de que sabe que eso es imposible, necesita oírmelo decir para quedarse con la conciencia tranquila.

—Bueno, todo sea por una buena causa, ¿no? —le contesto y es lo más suave que consigo argumentar.

—¡Ja, ja, ja! ¡Ni que te enviara al matadero! —me dice riéndose, la muy cabrona—. ¡Andaaa, cambia esa cara y date una alegría para el cuerpo por una vez, que pareces de otro planeta!

«Pero ¡qué cojones…! Yo la mato, ¡la mato!»

Apenas hemos podido hablar cuando aparecen de nuevo los chicos.

—¿Vamos? —me pregunta Franc, haciendo un movimiento rápido con la cabeza en dirección a la salida. Agarra mi mano y me arrastra sala a través, con Tomy e Inés pisándonos los talones.

Las chicas nos detenemos en el guardarropa para recoger nuestras cosas, mientras ellos se adelantan unos metros y charlan con los seguratas.

—Vero, relájate… Hazlo por mí… —me pide Inés en tono de súplica—. Soy consciente de la personalidad arrolladora de Franc, y de lo que puede llegar a intimidar, pero tú eres una valkiria, tía, demuéstrale quién eres de una puta vez.

Y lamento mucho que en lugar de estar disfrutando «su» momento, esté preocupándose por mí.

—Oye, cari, que solo me va a llevar a casa, lo podré soportar, ¿vale? —le digo finalmente con toda la tranquilidad que soy capaz de transmitirle—. Tú aclara tu tema con Tomy, que yo estaré bien, te lo prometo. —Cojo una de sus manos y le doy un tranquilizador apretón.

Cuando salimos a la calle, agradezco el aire limpio y frío que se estrella contra mi cara, y que inspiro en una profunda bocanada. Nos despedimos todos afectuosamente, con besos y abrazos, y lo último que oigo de Inés es un «Mañana te llamo».

Franc y yo echamos a andar en dirección contraria a ellos y cuando llegamos a su coche me abre la puerta del acompañante para que suba. El frío me provoca una repentina tiritera, y lo primero que hace en cuanto se sube a mi lado es poner en marcha el motor y encender la calefacción a la máxima temperatura.

De repente captura mis manos y las rodea con las suyas, frotándomelas y exhalando su vaho por un hueco para calentármelas. Su cálido aliento se cuela entre mis dedos y me traspasa la piel… Y en ese instante me invade una extraña sensación de cercanía.

Pasa un tiempo que podría considerarse más que razonable, hasta que de pronto se queda quieto, con la mirada perdida en algún lugar en actitud reflexiva. Un escalofrío me recorre la espalda y entonces enreda sus dedos con los míos y se cubre la nariz con la palma de una de mis manos. Cierra los ojos e inspira profundamente, absorbiendo mi olor, y el momento es tan intenso, tan íntimo, que mi cuerpo reacciona en el acto.

Ni siquiera me ha mirado aún y el calor abrasador que se instala en la parte baja de mi vientre me hace apretar las piernas una contra otra, en una respuesta somática a un nivel de excitación que se escapa a mi control. Y es que ese es el efecto que este hombre causa en mí con su sola presencia.

De pronto sus ojos se clavan en los míos. Se ha dado cuenta.

«Ahora sí que me quiero morir…»

Y como si hubiera tenido una revelación, baja mi mano hasta su regazo y emprende la marcha con una determinación devastadora, conduciendo diestramente con la mano que le queda libre.

No habla, solo conduce rápido y concentrado en el asfalto. Coge la Gran Avenida y por un momento doy por hecho que me está llevando a casa, puesto que vamos en esa dirección. Hasta que llegamos a la altura de su calle y, sin previo aviso, toma el desvío que nos deja en la puerta de su casa.

Cuando comprendo la situación, la familiar presión que se apodera de mi pecho es tan heavy que me corta la respiración.

«Dios, dame la calma necesaria para soportar esto…»

Aparca con una sola maniobra y sale del coche. Y luego, con una decisión demoledora, abre mi puerta y tira de mí, haciendo que mi voluntad entre en modo pausa para dejarme arrastrar por él hasta la puerta de su casa.

Y lo que pasa después…

Nada más cerrar la puerta tras nosotros me coge de la cintura. Con un movimiento brusco pero controlado, me aprisiona frente a él contra la pared y cuando siento el peso y el calor de su cuerpo, creo que me voy a marear.

Sin darme tiempo a reaccionar, se abre paso hasta mi boca y me devora como un animal salvaje y hambriento. Es todo tan extremadamente intenso que apenas puedo pensar con claridad, y en ese instante tengo uno de esos momentos míos de conexión con el Universo. Mi mente hace un fugaz repaso de los últimos diez años de mi vida, diez años en los que prácticamente no he pensado en mí, negándome a coger todo lo que me hacía feliz por creer que no era merecedora de ello.

«Yo y mi maldita mente…»

Y ahí, en ese mismo instante, algo se despierta en mí.

Y la decisión ya está tomada.

—Franc —le susurro como puedo, con mi boca invadida por la suya—, necesito ir despacio, por favor…

Se detiene en seco y apoya su frente contra la mía. Con los ojos cerrados emite un profundo suspiro, exhalando el aire en un largo bufido cargado de palabras contenidas.

Permanecemos así unos segundos que se me hacen eternos, jadeantes a causa de la tensión sexual no resuelta. Y cuando creo que se va a apartar de mí y me va a decir que es mejor que me vaya, me retira el pelo hacia un lado con una delicadeza exquisita, dejando al descubierto mi cuello y parte de mi clavícula, donde deposita un reguero ascendente de lentos y húmedos besos, hasta llegar al lóbulo de mi oreja.

—Verónica… Verónica… Verónica… —me susurra al oído, con más aire que voz. Y la carga sexual que contiene su tono, acaba de matarme.

A partir de ese momento ya no puedo controlar mis instintos.

Me separa de la pared y me hace caminar por el pasillo marcha atrás, con sus ojos ardientes de deseo clavados en los míos, mientras me sujeta de la cintura con fuerza para darme estabilidad.

Cruzamos la casa hasta que llegamos a la misma habitación de la otra vez. Y en cuanto traspasamos el umbral, me da la vuelta con un certero movimiento y pega mi espalda a su torso.

—No te muevas —me ordena.

Muy lentamente me desabrocha el cinturón de la gabardina desde atrás y la deja caer por mis hombros hasta quitármela. Me rodea la cintura con sus brazos y me aprieta fuerte contra su cuerpo, aspirando profundamente el olor de mi cabello y soltando el aire con un gemido de puro éxtasis.

—Hummmmm… Tu olor… —me susurra al oído, mientras acaricia mi cabeza con la nariz.

«Calor…»

Me da la vuelta de nuevo, apoya su frente contra la mía y entonces empieza a desabrocharme los botones de la camisa uno a uno, tan lentamente que, algo tan simple, se convierte en una auténtica tortura para mi delicado corazoncito. Y cuando desliza la fría seda por mis brazos, acompañándola con sus cálidas manos, todo el vello de mi cuerpo se eriza como si fueran alfileres.

—¿Estás bien? —me pregunta con un tacto exquisito.

—Estoy muy nerviosa —le confieso a modo de aviso, porque aún no estoy muy segura de si podré soportar esta situación…

Me mira con dulzura durante un instante y entonces cubre mis labios con los suyos y me besa. Me besa lenta y pausadamente, recreándose en cada recoveco de mi boca, como si estuviera dándome el tiempo necesario para adaptarme a cada paso que da.

Mi cuerpo se estremece cuando noto sus cálidas manos subiendo por mi espalda. Se detiene en el broche de mi sujetador y lo suelta con destreza, e igual que ha hecho con la camisa, me lo quita despacio, acompañándolo con sus manos, acariciando todo el contorno de mis costillas hasta llegar a la parte de delante y deslizarse por los laterales de mis pechos. Lo deja caer al suelo y sin apartar su intimidante mirada de mis ojos, sube las manos hasta mis clavículas. Las recorre con el dedo índice hasta mi esternón, para acabar posándolas sobre mis pechos y ejercer una agradable presión.

Emite un profundo suspiro que lo obliga a cerrar los ojos para disfrutar de esa sensación y cuando voy a mover los brazos en un gesto instintivo para tocarlo, me detiene al vuelo.

—No —dice, cogiéndome de las muñecas y devolviéndolas a mis costados.

Eso supone una pequeña bofetada para mi frágil determinación, pero lo achaco a que está disfrutando con esto y decido dejarlo hacer, a pesar de que por dentro me muero de ganas de tocarlo. Y entonces baja la mirada hasta mis pechos desnudos y yo trago saliva.

—Eres preciosa… —me dice, cuando regresa hasta mis ojos.

Y siento una vergüenza tan profunda que, instintivamente, hago ademán de subir los brazos para taparme.

Él reacciona al instante.

—No —me vuelve a decir. Y de nuevo me coge las muñecas para devolverlas a «su sitio».

—Franc… —murmuro con un tono teñido de súplica.

«Esto es demasiado para mí.»

—Ssssh… —me susurra al oído, abrazándome con una delicadeza extrema.

La sensación de mi piel desnuda contra la tela de su ropa, sumada a sus dimensiones, me hace sentir tremendamente vulnerable. Y en ese instante, con sus brazos alrededor de mi cuerpo, aprovecha para acceder a la cremallera trasera de mi falda, abriéndola lentamente hasta llegar al tope. Mete las manos entre la tela y mi piel y empieza a bajármela con suavidad.

Cuando llega hacia la mitad de mis muslos, se topa con la tira de mis medias y entonces se detiene en seco. Me mira a los ojos con una mueca de sorpresa absoluta, como si hubiera descubierto un tesoro, y me escruta entre descolocado y emocionado. Supongo que ese tipo de prenda es lo último que habría esperado encontrarse en alguien como yo.

—Emmm… sí… Es que… los pantis son muy incómodos —me justifico avergonzada, con el débil hilo de voz que consigo emitir.

Y pienso «punto para mí», por ser yo la que lo descoloca a él por una vez.

Con una expresión de absoluta fascinación, deja caer la falda al suelo y retrocede un paso para mirarme con perspectiva. Me hace un barrido visual de arriba abajo y cuando regresa a mis ojos, me coge de la nuca y me atrae hacia su hambrienta boca. Me asalta con un profundo y caliente beso, mientras me conduce en dirección a la cama y me tumba sobre ella.

Con una destreza digna de patentar, se incorpora y se desprende de todas sus prendas, ante mis impresionables ojos. Excepto de la ropa interior. Y cuando tengo su cuerpo casi desnudo frente a mí, me hago plenamente consciente de hasta qué punto está bueno de cojones.

A pesar de que es evidente que está muy entrenado, se nota que hay un factor genético importante en su anatomía. Tiene un cuerpo fibrado, pero tampoco en exceso, en su punto justo, y las piernas increíblemente fuertes, resultado seguramente de su trayectoria como futbolista profesional. Un reguero de vello oscuro le nace a la altura del pecho sobre su piel bronceada y desciende por el centro de sus abdominales hasta perderse bajo la goma del bóxer. Franc es… un auténtico pecado.

Con sumo cuidado, se tumba sobre mí, sin dejar caer todo su peso sobre mi cuerpo, y el contacto de su cálida piel con la mía me provoca una maraña de sensaciones indescriptible. Entonces me besa de nuevo, despacio, deleitándose en cada movimiento, saboreando cada rincón de mi boca.

Y a partir de ahí empieza la verdadera tortura.

Su lengua, implacable, desciende hasta mi mandíbula y sigue bajando por mi cuello hasta llegar al esternón, recreándose en cada centímetro hasta alcanzar uno de mis pechos. Lo observa unos segundos antes de envolverlo con su aliento para besarlo y mordisquearlo, primero alrededor del pezón y luego directamente en el centro. Lo succiona suavemente repetidas veces y la sensación es tan placentera que la humedad de mi sexo se hace incontenible, empapando mis braguitas de tal forma que me hace sentir avergonzada.

Cuando acaba su asalto al primer pecho, arrastra su lengua hasta el otro, dejando un rastro húmedo, y repite exactamente la misma ceremonia. Mi cuerpo se retuerce de tal manera bajo el suyo que tiene que usar sus fuertes brazos para contenerme.

—Por favor… —y mi tono suena más parecido a una súplica que a cualquier otra cosa.

Cuando creo que voy a tener que pedirle que pare, emprende de nuevo su húmedo descenso por el centro de mi abdomen. Se desliza por mi cuerpo con destreza, mientras saborea toda la piel que encuentra por el camino. Y cuando está llegando a la altura del ombligo, pienso «No irá a… no nos conocemos… no hay confianza…».

Y sin darme tiempo a pensar mucho más, recorre con la lengua la frontera entre la goma de mi tanguita y mi piel, de un extremo al otro de mis caderas. Y entonces hace algo que me deja noqueada. Desciende hasta el centro de mi sexo y hace una profunda inspiración por encima de la fina tela, capturando todo el olor de mi excitación.

—Humm… Exquisita —lo oigo decir, a modo de pensamiento en voz alta.

«Me mareo. Me mareo de verdad. Necesito parar.»

—¡Franc! —le suplico con un grito ahogado, a la vez que intento incorporarme.

Pero él se mueve rápido y sube hasta mi altura en una milésima de segundo, aprisionándome de nuevo contra el colchón.

—Ssssh… Ssssh… —me susurra al oído para que me calme—, por favor, confía en mí, Vero…

Por lo poco que me conoce, ya debe de saber que estoy al límite de lo que puedo soportar, así que se toma su tiempo para aliviar algo de tensión dándome tiernos besitos por toda la cara, en la punta de la nariz, en los pómulos, sobre los párpados…

—¿Confías en mí? —me pregunta con voz ronca de deseo.

E incapaz de pensar con claridad, bajo el embrujo de este depredador capaz de aniquilar el diálogo entre mi conciencia y mi conocimiento, le respondo. Sin calibrar siquiera las consecuencias de mi respuesta…

—Ss… sí.

Cuando por fin oye mi confirmación, me mira a los ojos una última vez, para asegurarse de que tiene mi consentimiento. Y tras unos segundos en los que nos miramos fijamente, me da un dulce beso en los labios.

A partir de ese momento todo ocurre muy rápido, como una avalancha mortal que se hace más grande a cada segundo que pasa.

Se incorpora y, agarrándome de las caderas, arrastra mi culo hasta el borde de la cama. Se arrodilla en el suelo, entre mis piernas, me quita los zapatos y luego las medias, primero una y luego la otra. Sin apartar sus ojos de los míos, agarra la goma de mi tanga y lo desliza por mis caderas, despacio, acariciándome a lo largo de las piernas por el camino.

El hecho de quedarme completamente expuesta a él me abruma de tal manera que, en un acto de pura supervivencia, me tapo la cara con las manos, presionándolas con fuerza. Por suerte no me obliga a destaparme. Sabe que ya me está pidiendo demasiado y le agradezco la deferencia.

Así que no puedo verlo, solo sentirlo… Y lo primero que siento son sus labios besándome el empeine de un pie. Y después más besos subiendo por el interior de mis piernas hasta llegar al vértice de mis muslos. Y entonces lo siento. Su aliento calienta la carne húmeda de mi sexo durante unos segundos, hasta que noto el contacto de su boca, dándome suaves besos a lo largo de los hinchados labios.

«¡Oh, Dios mío!»

Estoy tan excitada que podría alcanzar el clímax sin que me tocara siquiera. Y cuando noto la suavidad de su lengua húmeda y caliente abrirse paso por mi abertura, ya no puedo más. Mi cuerpo se arquea de tal manera que Franc tiene que cogerme las caderas con firmeza para mantenerme en esa postura.

—Sabes deliciosa, Vero… —lo oigo decir en un susurro, mientras desliza su lengua despacio arriba y abajo, a lo largo de todo mi sexo, bebiendo de mi elixir. Hasta que detecta el inflamado centro de mi deseo y se recrea en él, lamiéndolo y succionándolo sin darme tregua.

—¡Ah! —jadeo ante el asalto de su boca.

La sensación es devastadora, delirante. Y un calambre que nace en mi vientre y se ramifica a lo largo de mis extremidades asola todo mi cuerpo hasta llegar a mi cabeza con una fuerza desmedida.

—¡Franc! —me apresuro a decirle, con la intención de que pare, pues siento que estoy al borde del precipicio.

En respuesta a mi súplica, reacciona agarrándome las caderas con más firmeza aún y devorándome con más intensidad. Y ya no lo puedo contener. Los primeros gemidos brotan de mí ahogados y roncos. Y cuando me libero, con la furia de un huracán, Franc me acompaña y gime conmigo como si mi orgasmo fuera también el suyo.

Y esa sensación es… indescriptible.

Su lengua insaciable sigue lamiéndome con una suavidad extrema, incluso cuando han cesado las convulsiones de mi cuerpo. Hasta que de pronto pierdo el contacto físico con él por completo.

Me destapo los ojos automáticamente y lo que veo perturba lo poco que queda de mi estabilidad mental. Está de pie, a los pies de la cama, contemplando su obra con expresión indescifrable. Y esa imagen me deja bloqueada.

«Hola otra vez, vergüenza.»

En ese instante, establece un profundo contacto visual conmigo, momento que aprovecha para desprenderse del bóxer. Ni siquiera me atrevo a bajar la mirada… Y cuando se acerca a mí de nuevo, me arrastra con él hacia el centro de la cama con la misma facilidad con que se arrastra una almohada de plumas.

Se coloca encima de mí, con los brazos a ambos lados de mi cabeza para aguantar su peso, y noto la presión de su erección contra mi pubis. Intensificando ese contacto visual irrompible, me dice algo con lo que me remata, como se remata a un animal herido de muerte.

—Voy a tomarte, Vero, ahora.

Y en ese momento todo mi mundo se concentra aquí y en este ahora, con esta persona a la que apenas conozco y que ha aterrizado en mi vida como un tsunami, destruyendo a su paso toda mi voluntad.

Estudia mi reacción durante unos segundos y cuando considera que tiene mi bendición, se lleva algo a la boca. Es un preservativo que ni sé en qué momento ha cogido. Rasga el envoltorio con los dientes y, sin moverse apenas, baja la mano hasta su miembro y se lo coloca con destreza.

Y entonces ocurre.

Se desliza dentro de mí con la delicadeza de un ángel y nuestros cuerpos temblorosos se funden en uno solo. Y esa sensación, ufff… se convierte en la más intensa que he sentido en toda mi vida.

Franc permanece sin moverse durante largo rato en mi interior, mirándome a los ojos, para darme el tiempo necesario de adaptarme a su dimensión.

—Si es demasiado, dímelo y pararé, ¿vale? —me pide, mientras me da dulces besos alrededor de los labios.

Asiento como puedo con la cabeza y entonces comenzamos a movernos al unísono, en un vaivén embriagador, haciendo saltar chispas en todas nuestras terminaciones nerviosas con el mero contacto de nuestras pieles.

Los siguientes minutos los abrazo y los recibo como un regalo, entregándome a las sensaciones más extraordinarias que jamás haya sentido.

—Oh, Dios —dice Franc sin apenas respiración.

Y esa especie de gruñido es suficiente para que otro orgasmo empiece a cobrar fuerza vertiginosamente en el centro de mi vientre. Y creo que él lo nota, porque enseguida aumenta el ritmo y la intensidad de sus acometidas.

Ebrios de placer, devoramos nuestras bocas como animales salvajes. Y es esa lujuria, llevada al extremo, la que me conduce a la cima por segunda vez y me hace perder el control de nuevo.

—¡Franc, Franc! —le grito para avisarle de que pare, cuando siento que mis paredes se contraen alrededor de su miembro.

—Sigue… —me pide, tensando las mandíbulas.

—¡No…! —contesto, pero creo que ya es demasiado tarde.

—¡Conmigo, Vero! —me ruge entonces.

Y alcanzamos el clímax juntos, deshaciéndonos el uno contra el otro. Gemimos con nuestras bocas pegadas, pronunciando palabras ininteligibles y temblando en un estallido de placer puro y primitivo que nos deja completamente exhaustos a los dos.

Franc se derrumba laxo sobre mi cuerpo, aplastándome contra el colchón. Los primeros segundos no siento ni su peso, pero al cabo de un minuto casi no puedo respirar y, poniéndole las manos en los costados, hago ademán de levantarlo ligeramente. Se da cuenta enseguida y se aparta hacia un lado. Y con un gesto que no me habría esperado en la vida, me pasa un brazo por detrás del cuello y me atrae hacia él para que descanse la cabeza sobre su pecho.

—Guau… —susurra, aprovechando el aire que suelta con un suspiro.

Me coge de la barbilla y me da unos cuantos besos sonoros en los labios. Y entonces, poco a poco, la Vero real, la de verdad, la de la mente como un cubo de Rubik, empieza a echar a codazos de mi conciencia a esta nueva versión liberada que, probablemente, ya tenga los segundos contados.

*

Apenas pasan tres minutos hasta que su respiración se torna lenta y profunda. Se ha quedado dormido. Y a partir de ese momento, ya solo puedo pensar en la forma de salir de aquí.

No puedo quedarme por varias razones. La más importante es que ya he tenido suficiente tensión por hoy y juro por lo más sagrado que ya no puedo más… Necesito relajarme y mientras esté en el mismo espacio y tiempo que él, es imposible. Y por otro lado están mis padres, que no se han ido este fin de semana y no sabría cómo lidiar con la situación de encontrármelos despiertos después de lo que he hecho…

Con todo el sigilo del mundo, cojo el brazo de Franc, que aún me está rodeando los hombros, y cuando estoy pasándomelo por encima de la cabeza, emite un gruñido y me aprieta contra él con más fuerza.

«Esto no va a ser fácil.»

—Franc… —susurro para no alterar demasiado su estado de sueño, pero no se inmuta—. Franc… —le vuelvo a decir un poco más alto.

—¿Humm? —murmura cerca de mi oído.

—Tengo que irme —digo, echando mano de todo el tacto del que dispongo—. Pero tranquilo, no te muevas —añado, mientras intento por segunda vez liberarme de su brazo.

Abre los ojos perezosamente y me mira.

—No te vayas… —me suplica y saca el labio inferior haciendo un puchero que resulta encantador.

Esa petición me vuelve a sorprender como la vez anterior. No sé por qué, pero lo tenía más por el típico tío de «follar sí, dormir no».

«Yo y mis películas.»

—No puedo —le digo, aunque en realidad no es exactamente así… Poder podría, la que no puede es mi cabeza—. Mis padres están en casa este fin de semana y no quiero que me vean llegar a estas horas.

—¿Cómo? —De repente se medio incorpora hincando un codo en el colchón y me mira con curiosidad—. A ver, cuéntame eso.

Un tono escarlata intenso se instala en mis carrillos, para que a nadie le queden dudas de que me estoy muriendo de vergüenza.

—Verás, es que… mis padres tienen un apartamento en Blaires y van muchos fines de semana, pero este precisamente están aquí y… prefiero llegar antes de que se levanten. —«Y me vean con la cara de recién follada», pero omito esta última parte.

Levanta las cejas y en su boca se dibuja una especie de sonrisa contenida. Imagino lo que estará pensando, que a estas alturas rinda cuentas a mis padres… Y no se lo podría rebatir. Pero por suerte, en lugar de formular más preguntas y hacerme sentir más incómoda aún, lleva su mano hasta mi barbilla y me la pellizca suavemente.

—Eres tan bonita —me suelta de golpe y por Dios juro que, si ahora mismo pudiera, enterraría la cabeza bajo tierra, como los avestruces—. Yo te llevo —me dice y se levanta de la cama de un brinco.

—¡No, no! —me apresuro a decirle—. De verdad, Franc, no te preocupes, iba a pedir un taxi y…

—Ni hablar. Te llevo yo.

Y ante esa determinación ya no puedo hacer gran cosa. Así que tendré que soportar la tortura de tenerlo a mi lado durante al menos media hora más.

Aprovecho los siguientes dos minutos, mientras va al baño, para levantarme y vestirme a la velocidad de la luz. Cuando vuelve a la habitación, paseándose como Dios lo trajo al mundo sin pudor alguno, se viste en un abrir y cerrar de ojos y yo no sé ni dónde mirar, así que me entretengo buscando algo imaginario entre mis cosas.

—¿Vamos? —me pregunta cuando está listo.

Me cede el paso para salir de la habitación y recorremos el pasillo hacia la salida. Y mientras camina en silencio tras de mí, vendería mi alma al diablo con tal de saber lo que está pensando.

Cuando salimos a la fría mañana ya está amaneciendo y rezo en silencio para que no se haga de día hasta que me deje en casa. Por supuesto, me abre la puerta del coche para que entre y, en cuanto se sube a mi lado y arranca, lo primero que hace es posar su mano sobre mi regazo. Y así recorremos los casi diez kilómetros de carretera de curvas que separan mi pueblo de Salés, en silencio y con el contacto de su mano quemándome la piel.

Cuando entramos en el término municipal, me pide que lo guíe. Le doy las indicaciones necesarias y en tres minutos llegamos frente a mi edificio.

—Párate ahí mismo —le digo, señalando un sitio en doble fila.

«No quiero alargar esto más…, no puedo.»

Detiene el coche y pone el freno de mano y entonces se vuelve hacia mí y me mira con una expresión que no sé muy bien cómo interpretar. ¿Qué se dice en una situación así? ¿O qué se hace?

Una incomodidad palpable se instala en el ambiente y decido ser rápida y no alargarlo más.

—Eh… bueno… muchas gracias por todo, de verdad, y por traerme —le digo muerta de vergüenza, con una mano en la manija de la puerta para salir corriendo y no tener que forzar palabras innecesarias por su parte.

—No tienes que darme las gracias por nada —me contesta con esa seguridad suya.

Y de repente me atrae hacia él y me da un cálido y enérgico abrazo, que sella con más de esos besos sonoros en los labios. Y entonces me vuelve a sorprender.

—¿Te veré pronto? —me suelta así sin más.

Me quedo tan confundida con esa pregunta tan abstracta, que no sé qué decirle.

—Eh… Seguro que sí —le contesto, sin saber muy bien ni lo que estoy diciendo.

Y como si fuera una cámara de gas en la que me estoy asfixiando, salgo del coche sin perder tiempo. Camino con premura hasta mi portal, mientras saco la llave de la puerta, y cuando estoy a punto de entrar, echo un vistazo por inercia hacia la calle. Franc sigue dentro del coche, no se ha movido del sitio, imagino que para asegurarse de que entro en el portal sana y salva. Y me sorprende por enésima vez hoy.

Los siguientes minutos funciono como una autómata. Entro en casa, en mi habitación, cojo el pijama y, tratando de hacer el menor ruido posible, me encierro en el baño y me aseo como puedo. Para cuando me meto en la cama, los engranajes de mi cubo de Rubik ya están funcionando viento en popa y a toda vela.

«¿Qué has hecho Vero?»

Antes de apagar el teléfono, veo que tengo un mensaje de Inés de hace media hora, pidiéndome que la llame cuando esté sola. Pero la desazón y la ansiedad que tengo en este momento son tales, que decido desconectarme del mundo y de cualquier cosa que me conecte con la realidad.

Cierro los ojos y me hago un ovillo, con la esperanza de dormirme lo antes posible y despertarme descubriendo que todo ha sido un sueño y que no me he portado como una facilona.

Y aún peor…, que Franc no ha marcado mi alma y mi cuerpo como un tatuaje imborrable.

*

Imágenes de esta noche, de Franc, de su cuerpo desnudo, de su piel, de su pelo, de mis piernas, de su boca… se suceden una tras otra a lo largo de todas las horas en las que intento dormir, tan reales que me despierto gimiendo en alguna ocasión.

Y me maldigo entre sueños por haber sido tan débil y por haberme entregado de esa forma, tan en contra de lo que mis principios me dictan.

11

Una y mil veces

Son casi las once de la mañana cuando, cansada de dar vueltas en la cama, me incorporo.

Las imágenes de ayer aún se pasean por mi mente, más reales que la vida misma, y me generan un estado de ansiedad con el que no sé cómo lidiar.

«No ha sido un sueño…»

Necesito hablar con Inés en persona, así que me siento en el borde de la cama y cojo mi móvil para dejarle un mensaje.

Hola, cari. Avísame cuando estés despierta y me escapo a verte…

Me levanto y me voy directamente al baño. Lleno la bañera hasta arriba y me sumerjo en ella, con la esperanza de que el agua caliente se lleve, junto con el vapor, algunos de los pensamientos que me atormentan y me ayude a relajar el cuerpo y la mente. Pero por supuesto, eso no ocurre…

Alguien llama a la puerta y oigo la vocecilla de mi madre hablarme desde el otro lado.

—¡Hola, cariño mío, buenos días! ¿Te espero para ir a comprar? —me pregunta con total normalidad, ajena a lo que su hija ha hecho la noche anterior.

Y pienso que no sería mala idea salir y ocupar mi cabeza en algo que me permita dejar de pensar por un rato, o me volveré loca.

*

Estoy con mi madre en el supermercado, cuando me salta el tono de llamada. Es Inés. Decido no cogérselo, no quiero contarle nada por teléfono… así que le dejo un mensaje.

Estoy con mi madre. Después de comer si quieres me paso por tu casa.

Ya tardassssss!!!

Me río para mis adentros con esa contestación «tan Inés» y deduzco que algo importante debe de querer contarme, porque no creo que esa impaciencia sea por mí… Cuando me ha escrito esta mañana y no le he contestado, ha debido de pensar que Franc me había dejado en casa hacía rato, tal como prometió, y que yo ya estaría en el quinto sueño. Cuando se entere de la verdad…

*

A las cuatro pasadas me acerco a casa de mi amiga. Cuando llego a la verja de la entrada, llamo al timbre y la puerta automática se abre al instante. La veo venir hacia mí, cruzando el porche con una taza de café en la mano.

—Por finnn… —me saluda, y la beso con cariño—. ¿Quieres algo? ¿Un café? ¿Un té? —me ofrece.

—No, gracias. Acabo de comer ahora mismo y ya me he tomado uno —le informo, omitiendo que hoy he tenido que cambiar el café por una tila.

Nos acercamos un momento a la parte de atrás para saludar a su familia y un minuto después regresamos al porche.

—Vaya día hace, ¿eh? Vamos a sentarnos ahí al solecito —me propone, señalando unas pequeñas escalinatas que hay en un lateral de la casa.

—Bueno, ¡cuéntame de una vez! ¿Qué tal ayer con Tomy? —le pregunto yo primero mientras nos sentamos, ganando tiempo para prepararme…

—A veeer, ¿por dónde empiezo? Pues parece ser que el señor Tomy tiene novia —me suelta y me mira a la espera de mi reacción.

—¿Cómo? —le pregunto con el cejo fruncido.

—Como lo oyes —me confirma.

Me tomo unos segundos para analizar la situación y mi subconsciente hace un rápido flashback de estos días. Y entonces me viene a la mente lo que pensé ayer en el Just, en cuanto al comportamiento de Tomy con Inés, y en esa intuición de que en realidad no quería nada «romántico» con ella, o no podía tenerlo, por lo visto.

—Pues mira, Vero, te lo cuento todo desde el principio —me dice—. Me subí a su coche creyendo que me llevaba a desayunar, tal como dijo, o a desayunarme a mí, ¡ja, ja, ja! —Me río con ella—. Pero en lugar de eso, al tío le da un ataque de sinceridad y me empieza a decir que yo le gusto mucho, desde la primera vez que me vio, pero que lleva años saliendo con una chica y blablablá…

—¿En serio me lo dices? —le pregunto atónita.

—Y tan en serio. La cuestión es que aun así nos enrollamos, pero luego me lo pensé mejor y no quise ir más allá… Paso de movidas, ¿sabes? Así que en pleno calentón tuve los ovarios de decirle que mejor lo dejábamos ahí. Y ya está. Me acompañó hasta mi coche y eso fue todo.

La miro y la miro y tras el primer shock, hago una recopilación mental de imágenes de Tomy.

—Pues… en realidad tiene sentido —le digo, sumida en mis pensamientos—. Ahora me encaja todo mejor.

—¿A qué te refieres? —me pregunta con curiosidad.

—Anoche tuve una intuición en el Just —sigo pensando en voz alta—. Algo no me encajaba y ahora lo entiendo. Por un lado, cuando te miraba te comía con los ojos, pero luego su comportamiento, su forma de hablarte en plan supercolega, y esas bombas de humo que se marcaba…

La veo hacer pequeños asentimientos con la cabeza.

—Sí, en el fondo yo pensaba un poco lo mismo que tú —me confiesa—, aunque lo de la novia no me lo esperaba, la verdad. Tomy me gustaba… pero en fin. Es lo que hay. Y como dice Violeta, ¡será que no hay pulpos en el mar!

Sin un ápice de autocompasión, se ríe con ganas de su propia versión de la frase y, de rebote, me hace reír a mí. Y cuando siento que por fin me estoy relajando por primera vez en muchas horas, me suelta la temida pregunta.

—Bueno, ¿y tú qué tal con Franc? Te llevó a casa y todo bien, ¿no? —Da un sorbo a su café y me doy cuenta de que ni se imagina ni se espera cómo acabó mi noche.

—Bueno… no exactamente… —susurro, más bien como un pensamiento audible.

—¿Qué quiere decir «no exactamente»? —Me ha oído. Y ahora me está mirando fijamente, escrutándome a conciencia.

Y ahí ya sé que estoy perdida. Así que claudico y se lo acabo explicando todo desde el principio, con pelos y señales.

Le cuento cómo estalló todo cuando Franc me calentó las manos con su aliento, excitándome hasta límites imposibles; cómo se dio cuenta y, con una determinación que haría temblar los diez mandamientos, me llevó a su casa; cómo me asaltó en el pasillo contra la pared, aniquilando mi voluntad y dejándome mareada de deseo; cómo me condujo en una delirante marcha atrás hasta su habitación y me quitó la ropa a base de caricias abrasadoras; cómo poseyó con su boca todo mi cuerpo y tuve que taparme la cara de pura vergüenza; cómo su lengua suave y caliente me provocó el orgasmo más increíble de toda mi vida; cómo nuestros cuerpos se convirtieron en uno solo y estallaron en mí los fuegos artificiales más increíbles que jamás haya sentido; cómo me invitó a descansar sobre su pecho y me colmó de afectuosos besos en los labios; cómo mi Rubik comenzó a taladrarme de tal manera que, en cuestión de minutos, decidió por mí que tenía que salir de allí como alma que lleva el diablo; cómo le puse una excusa ridícula y, en lugar de juzgarme, me llevó a casa sin pedir más explicaciones; y cómo me abrazó en el coche antes de soltarme esa pregunta: «¿Te veré pronto?», que aún no he podido quitarme de la cabeza.

Cuando termino de explicárselo, Inés me está mirando con los ojos muy abiertos, pestañeando, con una expresión de pura estupefacción.

—Joder… —exclama por fin.

Pero ese primer «joder» solo era un aviso. El maremoto Inés llega poco después.

—¡Joooooodeeeeeer con la mojigataaa! —berrea de tal forma que creo que se habrá enterado todo el pueblo y, para colmo, deja la taza en el suelo y se pone a dar saltitos—. ¡Tíaaaaaa, eres mi ídolaaaaaa, weeeeee!

Me tapo los ojos con las manos y me los masajeo con frustración. Y ella, que me conoce mejor que nadie, se detiene en seco.

—¿Qué? Ahora no me irás a decir que te arrepientes, o que te sientes mal o algo por el estilo, ¿no? —me pregunta, poniendo los brazos en jarras.

—Bufff, Inés… Llevo una rayada que no te lo puedes ni llegar a imaginar —le confieso con toda la sinceridad del mundo.

—Pero ¡¿qué me estás contando?! —exclama, poniéndose melodramática.

—Cari, en serio… —le digo muy agobiada, necesito que deje la coña por un momento—. O sea, me acabo de acostar con un tío al que no conozco de nada, y él a mí tampoco, pero nada de nada… Ni siquiera debe de saber mi apellido, qué música me gusta, o… ¡si prefiero té o café!

—Pero vamos a ver, Vero —me reprende agachándose frente a mí y cerrando los ojos con autosuficiencia—, en serio te lo digo, tu problema es que te has quedado en otra época. Pero tía, los tiempos en los que tenías que casarte para tener relaciones ya quedaron muy atrás. Parece mentira que en el mundo en el que te mueves con tu trabajo no estés más evolucionada en ese sentido.

—Bueno, la gente se relaciona muy poco en ese mundillo, es muy suya, no se suele hacer mucha piña —le explico.

—Eso es lo que tú te crees —me dice convencida—, lo que pasa es que tú no estás por la labor y ni siquiera te fijas. Pero ya te digo yo que ahí debe de haber telita.

—Bueno, oye, que eso no importa ahora. —Y la verdad es que me importa cero—. Lo que me tiene trastocada es lo que Franc pensará de mí, que soy una tía fácil…, una de tantas… Y me da mucha rabia, porque creo que… me hace tilín… —Y me sorprendo a mí misma con lo que acabo de decir.

«¿Me hace tilín?»

—Oooh… —exclama Inés, tan sorprendida como yo—. Pues tranquila, que no va a pensar eso, Vero, te lo puedo asegurar. Esto ya no funciona así. Es más, pondría la mano en el fuego a que seguramente serás la primera tía que no se ha bajado las bragas con él el primer día.

Se le escapa una sonora carcajada y yo emito un suspiro de frustración.

—Joder, tía, no lo pintes más bizarro de lo que ya es —me lamento y al final acabamos riéndonos las dos con ganas.

—Oye, por cierto —me dice cuando nos serenamos un poco—, ¿qué es eso que me dijiste ayer de Abel? Que creías que te había tirado los tejos…

—Ah sí… Fue justo antes de que apareciera Franc. Me dio la sensación de que flirteó conmigo. Me dijo que el Just le gustaba más desde que yo iba por allí.

—¡No me jodas!

—Sí… Y me lo dijo muy pegadito a la oreja. Franc llegó justo en ese momento y me dio la sensación de que no le sentaba muy bien esa cercanía…

—Qué fuerte… —me dice pensativa—. A mí no me fastidies, porque entre ellos hablan seguro y, aunque sea para un polvo, fijo que tienen un código en plan «a esta no la toques que es para mí».

—¡Ayyy, Inés! ¿Eso es lo que soy? ¿Un polvo? —lloriqueo.

—Ay, cariño, va —me tranquiliza y me pasa un brazo alrededor de los hombros—. Ya verás como no eres solo un polvo. Y si lo fueras, piensa en lo bien que lo has pasado y quédate con eso. Si ahora mismo, sabiendo lo que sabes, anoche te hubieran dicho que era la única vez en la vida que podrías estar con Franc, ¿qué habrías hecho? ¿Lo que hiciste, o te habrías negado y te habrías perdido la oportunidad de vivir una de las experiencias más increíbles de tu vida?

«Joder la tía, cómo sabe tocarme la fibra.»

No le contesto, pero tengo clarísimo lo que habría elegido.

Una y mil veces lo que hice…

Así que cualquier tipo de arrepentimiento que pudiera atormentar a mi compleja mente se esfuma de un plumazo.

Al menos por ahora…

*

Cuando llego a casa son las ocho pasadas. He quedado con Inés para vernos mañana en el Club. Aún me quería convencer para volver al Just esta noche y he tenido que ponerme como una moto negándome y diciéndole que por encima de mi cadáver.

Rotundamente no. Al margen de que volver allí esta noche ni siquiera es una opción para mí, llevo demasiados nervios acumulados. Apenas habré dormido un par de horas hoy y siento que mi cuerpo está empezando a pasarme factura. Tengo el estómago del revés y necesito relajarme y descansar. Así que me voy directa a la cama y desconecto del mundo. O al menos lo intento…

*

El domingo me levanto mucho mejor y el día transcurre con tranquilidad.

Después de comer, mi hermana y yo salimos a fumarnos un pitillo al balcón y no sé por qué, me viene a la cabeza la ceremonia de nuestro primer cigarrillo tras el nacimiento de Vera. Durante los nueve meses de su embarazo dejó de fumar y yo me solidaricé con ella e hice lo mismo. Aún recuerdo el mareíto que nos provocaron aquellas primeras caladas y las risas que nos echamos.

—¿Cómo va todo, hermanita? —me pregunta tras exhalar placenteramente la primera bocanada de humo, mientras contemplamos el vasto campo recién sembrado que se extiende ante nosotras.

—Bueno, bien, hermi, ahí vamos…

Hoy prefiero no hablar mucho de mí…

—Y de Alejandro, ¿sabes algo?

Uf… De ese tema sí que no me apetece nada hablar.

—Pues la verdad es que no, hace días que no sé nada de él —le contesto y le doy un poco más de información—: Y creo que es lo mejor, porque últimamente la cosa se estaba poniendo muy fea. La última vez que lo vi no acabamos bien…

—Joder… —murmura, pero no me hace entrar en detalles. Así es Sara, me acepta tal cual, sin pedirme explicaciones de nada—. Pues yo tengo noticias frescas.

«Ay, Dios mío…»

—A ver, sorpréndeme —le digo e instantáneamente me invade una sensación de intranquilidad.

—Me encontré a su madre el otro día —me cuenta y una imagen de la mujer cobra forma en mi mente. La echo de menos…—. Me explicó que Alejandro tuvo una crisis importante hace unos días y que a raíz de eso tomaron la decisión de buscar ayuda. Parece ser que está yendo a un centro de terapias y rollos de esos.

Bufff… Pienso lo peor y me imagino que eso debió de ser después de la última vez que lo vi. Y me alegro de todo corazón de que por fin esté haciendo algo para superar todas sus mierdas…

—Bueno, pues me alegro por él, hermi, ojalá le vaya bien, de verdad, le deseo todo lo mejor —le confieso con sinceridad.

—Pues sí —murmura.

Y sé que, al igual que al resto de mi familia, le está costando digerir que Alejandro ya no forme parte de ella. Ellos no estaban preparados como nosotros para esto, porque no vivían nuestro autodestructivo día a día. Así que esta decisión tan drástica por mi parte de romper del todo les ha cogido un poco por sorpresa. Pero ya no hay marcha atrás…

Como no me apetece seguir hablando del tema, cambio el rumbo de la conversación y le pregunto por su trabajo. Eso nunca falla. Sara ocupa un puesto de responsabilidad en una multinacional y tiene contenido para hablar hasta hartarse. Y yo, obviamente, omito hablar del tema Franc ni de nada relacionado con él.

*

A media tarde me bajo al Club.

—¿Cómo está mi diosa del sexo? —me pregunta Inés en cuanto llego hasta ella.

—¡Ay, vaaa! —me lamento chasqueando la lengua—. Eres una perranca, que lo sepas.

Se ríe a carcajada limpia y la gente que hay en la mesa de al lado se vuelve para mirarnos. Me siento y me tapo la cara con la cortina de mi pelo.

—¡Va, tía, joder, que es una broma! —se justifica y me da una palmada en el brazo—. Bueno, lobita, este fin de semana me has tenido castigada y te lo permito porque te estoy dando tiempo a salir del shock ese postraumático que tienes. Pero ya te puedes ir mentalizando para el finde que viene… ¡Que se prepare el Just!

Nada más oírla, mi cara de furia la hace retroceder, como esquivando un golpe imaginario.

—Estarás de broma, ¿no?— le digo, lo más seca que una voz humana puede sonar—. Ni hablar.

—Pero…

—¡Ni peros ni peras, Inés! Y te lo digo muy en serio.

Y parece que le ha quedado claro, porque ya no insiste más.

—Bueno, vale vale… pues descartamos el Just —asume con resignación—. Pero… ¿qué te parecería si salimos por La Zona Nocturna y conocemos otros locales? Podríamos ir al bar de aquel tío tan majo y luego a alguna discoteca de las mil que hay.

Y de pronto me pregunto cómo puede ser que estemos a domingo y ya esté pensando en el fin de semana que viene. Está sedienta de aventura, y quizá sea su forma de afrontar el cambio tan radical que han dado nuestras vidas tras nuestras rupturas. Ese pensamiento me hace comprenderla y mirarla con cierta ternura.

—Bueno, ya veremos —le digo, sin prometerle nada.

—Eso es un sí —sentencia mientras se levanta y pone rumbo a la barra para pedir algo.

—No es un sí, es un ya veremos —la corrijo, alzando un poco la voz para que me oiga.

—Eso es un sí ¡y punto! —zanja ella casi gritando y la pierdo entre los clientes.

Y cada vez me doy más cuenta de lo claras que tiene las cosas y de que probablemente sea mil veces más fuerte que yo.

Una envidia sana me invade y pienso en que ojalá yo pudiera ser así y no dejarme torturar por mi mente como lo hago.

12

Los cinco sentidos

El lunes y el martes no tengo tiempo ni de respirar. Entre las clases por la mañana y las tardes a full de castings, ni siquiera puedo ir a entrenar.

El miércoles me pego un madrugón de la leche y antes de las nueve ya estoy en Barcelona, en el estudio de fotografía para la editorial de Mi Magazine. El trabajo consiste en una editorial de moda multimarca y me paso el día embutida en ropa y zapatos de todo tipo, con mil cambios de peinado y maquillaje y tiradas infinitas de carrete con posturas imposibles…

Acabo rota, pero a pesar de ello, el día ha sido muy agradable. El equipo era maravilloso y había una armonía genial en el estudio. El fotógrafo, un francés llamado Jean-Pierre, resulta ser una eminencia en el mundillo, y entre foto y foto me ha estado enseñando con orgullo buena parte de su trabajo. Antes de irme, me propone un intercambio: él me hace fotos nuevas para mi book y, a cambio, él las puede utilizar para su propia promoción. Y yo acepto encantada.

*

Al día siguiente me levanto jodidamente dolorida, tengo agujetas por todas partes y me duele todo el cuerpo. Decido saltarme las clases y quedarme en casa descansando, pero por la tarde me obligo a ir al gimnasio para desentumecer los músculos.

Después de la clase de aeróbic, Inés y yo nos quedamos diez minutos hablando con Violeta, que gracias a Dios no saca el tema de su cuñado en ningún momento. Quizá ni siquiera lo sepa… Y yo respiro aliviada, muy aliviada.

Nos cuenta que ese fin de semana ella y Santi se van a esquiar.

—Ya estamos en marzo y hay que apurar la temporada de nieve —nos dice—. Y la chimenea de la suite…

Nos guiña un ojo y las tres nos reímos a la vez. Y en ese instante, un fugaz pensamiento que llevo acallando varios días acude a mi cabeza… Estamos a jueves y no he sabido nada de Franc en toda la semana, ni una llamada, ni un mensaje…

«¿Y qué esperabas, Vero? No te ha prometido amor eterno… Solo ha sido un polvo, mentalízate ya de una vez.»

Hago un tremendo ejercicio de control mental para intentar sacar de mi cabeza toda esa basura de pensamientos que me agobian de una forma nada sana. Y después de una buena dosis de estiramientos que me ayudan a desentumecer mi dolorida musculatura, me voy a casa, por supuesto después de que Inés me recuerde nuestra cita para salir mañana.

*

Cuando me despierto el viernes ya me siento mucho más ligera.

A pesar de ser supertemprano, ya oigo movimiento en la cocina. Cuando entro, me encuentro a mis padres organizando algunas cosas y metiéndolas en bolsas de plástico.

—Buenos días, cariño, ¿ya te encuentras mejor hoy? —me pregunta mi madre.

—Buenos días. Sí, mucho mejor.

—Tu zumo. —Mi padre me alarga un vaso rebosante de delicioso zumo de naranja recién exprimido.

—Gracias —le digo y doy unos cuantos tragos seguidos—. ¿Qué hacéis?

—Preparando las cosas, tenemos que ir a Blaires y queremos salir temprano —me informa mi madre, mientras sigue enfrascada en su tarea—. A las diez de la mañana viene el fontanero a mirar el desagüe de la cocina, que pierde un poco. Tu padre te ha dejado verdura hervida para comer y en la nevera tienes cosas para hacerte a la plancha.

—Aura, ¿dónde está el abridor blanco? —le pregunta mi padre, removiendo ruidosamente todos los cajones—, no lo encuentro.

—Pues tú sabrás, Marcel, yo no soy quien abre las botellas.

Y sin previo aviso ni causa posible que lo justifique, el botón de encendido de mi padre se activa de golpe. A partir de ahí, el cotidiano intercambio de palabras no deseables en un tono no deseable ya es inminente. Y como ya me veo el percal, antes de que empiecen a discutir salgo de la cocina y regreso a mi habitación.

Nos despedimos casi una hora más tarde en el aparcamiento. Les pido que vayan con cuidado, mientras los veo subirse al pequeño coche negro de mi madre. Y yo, dispuesta a comerme el día, pongo rumbo a la facultad para asistir a un par de clases y al último casting de la semana.

*

Aprovechando que podremos estar solas y charlar de nuestras cosas tranquilamente, le he dicho a Inés que se venga a cenar conmigo. A las nueve de la noche aparece en mi casa, cargada con una enorme bolsa de deporte.

—¿Acaso te estás mudando aquí conmigo? —le pregunto en tono burlón, mientras entra a trompicones.

—Calla, perranca —me suelta entre risas—. Una obra de arte requiere un montón de herramientas.

Y nos reímos con ganas mientras atraviesa el comedor y se cuela hasta mi habitación para dejar sus cosas.

Antes de que vuelva, enciendo un par de velitas de vainilla de esas que le gustan y las pongo en la mesa.

—Oye, no te me irás a declarar, ¿no? —me pregunta cuando regresa, a modo de revancha.

—¡Qué bruta eres! —le digo y estallamos en risas de nuevo.

—Porque no querrás, porque buen partido soy…

Y con esa tónica y esa complicidad tan nuestra, nos sentamos a la mesa. Nos chupamos los dedos con la riquísima ensalada que he preparado y que acompañamos con una buena botella de vino blanco, culpable de unos cuantos brindis durante la cena. Y a las diez nos ponemos manos a la obra.

Para esta noche escojo un vestido negro ultracorto, con escote asimétrico que deja todo un brazo al aire, unos taconazos que mi madre llama «andamios», y me recojo el pelo en un moño despeinado.

Y poco después de las once ya estamos en el coche rumbo a Salés, cantando y meneando el cuerpo al compás de la música.

—Entonces tiro para el garito del otro día, El Primer Bar se llamaba, ¿no? —me pregunta Inés, bajando un poco la música cuando ya estamos cerca de La Zona Nocturna.

—Vale, sí —le confirmo y la verdad es que me apetece. Eloy me pareció un tío supersano, sin intenciones raras, y eso se agradece…

—Genial —responde animada—. Pues venga, delincuente de las vallas, demuestra lo que sabes hacer —me dice parada frente a una de ellas.

Yo la miro con autosuficiencia y le chasqueo los dedos en la cara al más puro estilo afroamericano de Harlem.

Cruzamos al otro lado y conseguimos aparcar a pocos metros de El Primer Bar. Nos encendemos un cigarrillo mientras caminamos hacia el local, trastabillando por culpa de los tacones, riéndonos de nosotras mismas para variar y provocando algún toque de claxon que otro.

El sonido de la música pop pegadiza, junto al griterío de la gente, nos envuelve en cuanto entramos en el local. A pesar de estar casi lleno, Eloy nos ve nada más cruzar el umbral y desde el otro lado de la barra nos hace señas para que avancemos hasta él.

—¿Qué pasaaa, chicas? —nos saluda con una sonrisa de oreja a oreja—. ¡Qué alegría veros de nuevo por aquí!

—¡Eyyy, igualmente, guapooo! —le contesto, contenta de verlo.

—¡Yo sí que me alegro, weeeeee! —lo saluda Inés, aún más contenta que yo.

—¿Y qué tal? Contadme. ¿Cómo ha ido la semana? —nos pregunta encantador, mientras ya está poniendo la primera ronda de chupitos.

Charlamos animadamente unos pocos minutos, hasta que la cantidad de gente lo obliga a disculparse para ir a afrontar mil tareas.

Y ya no podemos parar de bailar y de reír, mientras bebemos de nuestras copas, que parecen rellenarse solas, y saludamos a mucha de la gente que nos presentó Eloy la semana anterior. Estamos en un corrillo con Gabi y con Leo, dos amigos suyos simpatiquísimos. Les estoy contando una anécdota muy graciosa que me ha pasado en el casting de hoy, cuando veo que Inés está con la mirada perdida en algún punto.

—Inés, ¿me estás ignorando? —le pregunto divertida, mientras los otros dos se están descojonando vivos.

De repente abre los ojos como platos y cuando me mira por fin, tiene la cara más pálida que un albino.

—¿Qué te pasa, te estás mareando? —La cojo de los hombros asustada.

—Eeeh… tía… yo no… Lo siento —me susurra y apenas puedo oírla.

—Pero ¿qué dices? —le pregunto confundida.

Y entonces…

Ese olor. Lo reconozco al instante. Madera y artemisa.

Franc está detrás de mí.

Trago con fuerza, mientras ese inconfundible looping que me hace martillear fuerte varios latidos seguidos hace acto de presencia y paraliza de cuajo mi capacidad de pensar y de hablar con naturalidad.

—Cuánta hermosura en tres palmos cuadrados —me susurra tan cerca del oído que siento el aire de su aliento acariciándome la piel.

Me vuelvo despacio y cuando me encuentro con sus ojos y sus carnosos labios, el recuerdo de nuestra última noche juntos me asalta como una presentación de diapositivas sin censura. Mis mejillas se encienden al rojo vivo por la vergüenza y me siento incapaz de articular palabra.

De repente el tiempo se detiene para nosotros, como si la Tierra hubiera dejado de girar. Y son Domi y Martin los que rompen la tensión apareciendo en escena.

—Pero buenooo, ¡qué sorpresa, guapísimas! —exclama Domi, mientras nos besa a ambas, obligándonos a Franc y a mí a romper el contacto visual, por fin…

—¡Vaya! —le sigue Martin—. Porque es la casa de nuestro amigo Eloy, que si no me tendría que poner celoso.

Franc, que aún no se ha movido, con una calma que resulta intimidante, se agacha ligeramente y me da un beso en la mejilla, tan solo uno, que se me antoja más largo de lo necesario. Y después saluda a Inés.

—¿No nos vais a presentar a vuestros amigos? —nos pregunta luego y me clava sus ojos castaños, más serios de lo habitual.

Y cuando parece que la cosa se va a poner tensa, Gabi suelta una sonora carcajada y se funde con él en un afectuoso abrazo.

—¡Menudo hijo puta estás hecho, Franc! —le suelta risueño con total naturalidad.

—Me alegro de verte, colega —le dice Franc con la misma actitud.

«Vaya vaya con el graciosito.»

Eloy, que está hablando con alguien por el pinganillo, aparece en ese momento.

—¡Hombreee! Hoy parece que estoy de suerte, ¡tengo aquí a toda la crème! —exclama, repartiendo abrazos a los recién llegados. «Se conocen, cómo no…»—. ¿Qué pasa tío? Me alegro mucho de verte, hacía tiempo que no venías por mi casa —le dice a Franc.

—Pues parece que voy a tener que venir más a menudo —le contesta él guiñándole un ojo y volviendo la cabeza hacia mí sin ningún disimulo.

Los dos me miran y… ¡boom!, me estalla la tomatina.

—Ah, deduzco que ya os conocéis… ¿no? —pregunta Eloy, mirándonos a uno y a otro alternativamente.

Franc me mira también, mientras los segundos pasan, con una sonrisa de medio lado, esperando a que sea yo quien diga algo.

«Lo hace aposta, el muy…»

—Eeeh… sí… Bueno, más o menos. —De reojo, veo que Franc arquea una ceja y por Dios juro que si tengo un explosivo a mano en ese momento me inmolo—. Es el cuñado de mi profesora de aeróbic.

«¡Pffffff!»

Ahora Franc arquea las dos cejas y por poco no le dan la vuelta hasta la nuca. Y tras unos segundos en los que se podría cortar la tensión con un cuchillo, el grande Eloy salva la situación.

—¡Pues benditas casualidades, oigaaan! —grita exaltado, con un cómico acento mexicano que nos hace reír a los dos y relaja el ambiente de golpe. Y con ese mismo acento y una simpatía adorable, se dirige a todo el grupo—: ¡Vamos todos a la barra, chingoneees! ¡Que los tengo que embriagaaar y no hay tiempo que perdeeer!

—Yihaaaaaaaaaaaa —grita Domi a pleno pulmón, arrancando las carcajadas de todos.

Aprovecho el corto trayecto hasta la barra para coger a Inés del brazo y hablarle en voz baja.

—Dime que no sabías nada.

—Te lo juro, Vero —me asegura—. ¿Cómo iba a saberlo?

—Joder… Cuántos locales habrá en esta zona, ¿cincuenta?, ¿cien?

Y ya no me da tiempo a decirle nada más, porque enseguida estamos todos en corrillo de nuevo, mientras una hilera de chupitos ya se está llenando.

—¿Y cómo habéis conocido este sitio, chicas? —nos pregunta Martin.

—A Vero le llamó la atención un día que pasábamos por delante —le explica Inés al grupo— y la semana pasada nos decidimos a probar antes de ir al Just. Así que conocimos a este amor de persona —dice señalando a Eloy— y aquí estamos otra vez.

—Vaya vaya, qué pronto se nos están espabilando —protesta Martin divertido, provocando las amplias sonrisas de todos. Quizá algo menos amplia la de Franc, que me mira fijamente.

—¿Y qué fue lo que te llamó la atención, Vero? —me pregunta de repente.

Y no sé por qué, pero me da la sensación de que no me está preguntando por el local. Trato de sostenerle la mirada, mientras mi mente divaga y se debate entre encontrar una respuesta literal a su pregunta o salir airosa con alguna de mis geniales ocurrencias.

Aunque esto último ahora mismo es prácticamente inviable, debido a mi estado senil transitorio gracias al E. F.

«E. F. Abreviatura de “efecto Franc”: dícese del trastorno temporal y reversible de las facultades mentales, que cursa con graves alteraciones de la conducta y de las funciones cognitivas, siendo las más importantes la pérdida total de memoria, trastornos del juicio, del habla y del pensamiento abstracto.»

Y antes de que llegue la sangre al río, es Eloy quien interrumpe de nuevo el maldito momento, reclamando la atención de todos para repartirnos unos chupitos de whisky. No me doy cuenta de lo fuerte que está hasta que siento el fuego caer en mi estómago y empiezo a toser como si no hubiera un mañana, algo que al resto les hace reír a carcajadas.

Franc, que está a mi lado, se aúpa en la barra como si de su propio local se tratara y coge un botellín de agua de una nevera. Me lo acerca a los labios para que beba y, en cuanto doy un par de tragos, la tos por fin comienza a remitir.

—Eh… gracias —le digo, aún con la mano en el cuello y el torso inclinado hacia el suelo.

—Parece que este no era de melocotón, ¿eh…? —me dice con tono compasivo—. Si te sienta tan mal, quizá no deberías beberlo.

Y yo me ahorro decirle que si en ese momento hubiera tenido la botella delante, me la habría ventilado enterita.

Los siguientes minutos transcurren agradables y el grupo al completo charla distendidamente. Todos menos yo, a la que ni siquiera ese último trago que casi me mata ha conseguido hacer que me suelte… Al contrario que Franc, al que observo relacionarse con los demás y tomo conciencia de su extraordinario don de gentes, de cómo brilla con luz propia con esa amplia y contagiosa sonrisa, y de cómo todo ser viviente lo trata de forma casi reverencial.

De pronto, el grupo comienza a dispersarse. Primero Eloy, al que se le acumula la faena. Tras él, Gabi y Leo anuncian que han de volver a sus respectivos locales, en los que trabajan, Gabi de camarero y Leo de promotor.

—Nosotros también deberíamos acabar la ruta por hoy —dice Martin dirigiéndose a Domi y a Franc. Y volviéndose hacia nosotras, nos pregunta—: ¿Qué hacéis vosotras, chicas?

Inés me estudia con la mirada, intentando descifrar qué se supone que tiene que hacer o decir.

«No sé cómo me aguanta…»

—Emmm… pues… hoy pensábamos ir a descubrir un poco más la zona… —digo yo finalmente con mucho tacto—, conocer algo nuevo y tal…

—Ni hablar —suelta Franc de repente, con semblante serio.

«¿Cómo?»

Todos nos volvemos hacia él y lo miramos como si fuera un monstruo de tres cabezas. Y, sinceramente, esta vez no sé cómo interpretarlo.

Hasta que me dedica una sonrisa pícara.

—Lo que juntos se empieza, juntos se acaba. Así que esta noche ya tenéis plan —suelta tan tranquilo, con la seguridad de quien sabe que nadie le va a rebatir nada.

Y sin indicio alguno que anuncie lo que va a hacer, me coge de la muñeca y tira de mí hacia la salida.

—¡Eso! ¡Y la competencia que se busque a otras dos princesas! —oigo decir a Domi, que nos pisa los talones junto a Martin e Inés.

Cuando salimos a la calle, Franc sigue tirando de mí en dirección al coche, o eso creo… sin darme otra opción más que la que él tenga pensada. De pronto le suena el teléfono y atiende la llamada sin soltarme.

—Hola, dame un segundo —le dice al interlocutor. Y presionando el teléfono contra su pecho para silenciar el micrófono, alza la voz por encima de su hombro para dirigirse a nuestros amigos—. ¡Nos vemos en el Just!

Cuando me vuelvo para mirarlos, me los encuentro contemplando la escena divertidos.

«Vero, puedes parar esto, puedes pararlo ahora, ¡ya!»

—Pero… oye un momento —le digo, tirando ligeramente de mi muñeca para detenerlo.

Está hablando por teléfono, pero me da igual. Frena en seco y gira sobre su cuerpo para mirarme con atención. Y cuando tengo esa estampa delante, cerca, demasiado cerca… «Joder…».

—Vamos al Just seguro… ¿no? —acierto a preguntarle por fin.

Ladea ligeramente la cabeza y me mira con curiosidad. Vuelve a ponerse el teléfono contra el pecho.

—Claro. ¿Dónde sino? —afirma el muy zorro, levantando una ceja ligeramente con expresión simpática. Y lo gracioso es que actúa como si lo que está haciendo fuera lo más normal del mundo.

«Pero ¡qué tío! Este va muy muy por delante de ti, Vero…»

Afortunadamente me lo decía en serio. Apenas tardamos cuatro minutos en llegar frente a la entrada del Just Vip, y esa llamada, que parecía importante, lo ha mantenido distraído durante todo el trayecto, permitiéndome respirar…

Uno de los de seguridad me abre la puerta del coche para que baje y Franc llega hasta mí en milésimas de segundo.

—¿Todo bien? —me pregunta, rodeándome ambas manos con las suyas y escrutándome con la mirada. Le hago un gesto afirmativo con la cabeza—. Lo siento, tenía que atender esa llamada o esta noche probablemente nos habrían cerrado el local —me explica y me guiña un ojo con gesto de complicidad—. ¿Entramos?

Coloca una de sus manos a la altura de mi zona lumbar, en un gesto que se me antoja de lo más íntimo, y me cede el paso. Permanece pegado a mí mientras me conduce hacia el interior de la sala, que hoy está especialmente vacía, y así la atravesamos hasta que llegamos a «su» esquina.

En cuanto Tomy nos ve, viene desde el otro lado de la barra.

—Tomy, ¿me haces un favor? —le pide Franc, antes incluso de que llegue hasta nosotros—. ¿Puedes quedarte un segundo con Vero? He de subir a resolver un asunto urgente, no tardaré. El resto estarán a punto de llegar.

—Faltaría más —le contesta Tomy, regalándome una amplia sonrisa.

—No te importa, ¿no? —me pregunta Franc cogiéndome del brazo.

Y me quedo con ganas de decirle que no soy ninguna cría, que soy una tía independiente y autónoma que no necesita ninguna niñera. Pero obviamente no lo hago.

—Claro que no, ve tranquilo —le contesto finalmente.

Me da un afectuoso apretón en el brazo y lo veo desaparecer tras la dichosa puerta negra.

—Bueno, y… ¿cómo has acabado aquí sola? O mejor no pregunto… —me dice Tomy con una sonrisa cómplice.

—Mejor no preguntes… —«Creo que tu jefe está como una puta cabra y cuando tiene un impulso es como un tsunami que lo arrasa todo y a todos a su paso.»

Dejo mis cosas sobre la barra, aprovechando que no hay mucha gente, y los siguientes cinco minutos los paso charlando con Tomy, que no saca el tema de Inés en ningún momento. Y en el fondo me da mucha pena la situación, porque me cae bien… Me gustaba para ella.

Justo cuando me está poniendo una copa, aparecen el resto.

—¡Veriiiiii! ¡Estás aquí! —exclama una achispada Inés en cuanto me ve, y me da un abrazo de boa tan fuerte, que si me embadurnaran en aceite saldría disparada hasta el techo.

—Pues claro, ¿dónde iba a estar? —le pregunto con cierta incredulidad. Y de golpe mi cabeza empieza a encajar unas piezas que prefiero dejar desordenadas.

La veo saludar a Tomy e intercambiar algunas palabras con él. Y a este pellizcarle la nariz cariñosamente en un gesto muy dulce.

Franc aparece en ese momento, repartiendo sonrisas para todos.

—¿Todo en orden? —le pregunta Martin un pelín serio.

—Todo controlado —le contesta Franc, pasándole un brazo por encima del hombro y dándole unos achuchones—. ¡Venga! ¡Va! ¡Va! ¡Va! ¡Que circulen esas copas, que estamos de fiesta! —exclama, dando una sonora palmada y frotándose las manos vigorosamente, con la intención de cambiar el ambiente del momento a otro más distendido.

Y lo consigue al instante. Los siguientes minutos se respira un buen rollo increíble. Todos charlamos, reímos y brindamos varias veces. Y yo, aunque intento parecer cómoda, quien me conoce notaría a la legua que estoy más tensa que la cuerda de una guitarra.

Nos tronchamos de risa cuando Domi nos cuenta una de sus divertidas anécdotas con Franc, en la que casi los detienen al intentar cruzar medio borrachos una frontera. Según Domi, Franc tuvo un ataque de sinceridad y cada explicación que Domi le daba al agente, su querido amigo se la echaba por tierra.

—No no, en serio —explica Domi atacado por la risa, una muy particular, que comienza con un pito que parece una sirena de bomberos, para acabar estallando en carcajadas—. Imaginaos que, nada más pararnos, lo primero que se le ocurre a Franc es decirle al agente: «¡Oiga, a ver dónde puedo poner una denuncia, que en el último garito donde hemos estado nos han puesto garrafón!». ¡Iiiiiiiii ja, ja, ja!

—¡Qué hijo puta! ¡Ja, ja, ja! —se troncha Martin.

—Pero ¡es que eso no es todo! El agente nos dice que íbamos un poco rápidos y sin cinturón y yo le digo qué vaaaaaa, si íbamos superdespacio y mire, llevamos el cinturón. Y salta el loco este y le dice, «Bueno, un poco rápido sí que íbamos, la verdad, ¡y el cinturón se lo acaba de poner!». ¡Iiiiiiiii ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja!

—Mi barrigaaa —grita Inés doblada de risa, con la mano puesta sobre el ombligo—. ¡No puedo más!

Y yo, que me estoy ahogando lo mismo que los demás, de repente me quedo atrapada mirando a Franc reírse, embelesada con su masculina belleza.

Hasta que me mira de sopetón y vuelvo en mí de golpe.

Dios… Me ha pillado con lo que debe de ser una cara de tonta de cojones y creo que hasta las retinas se me ponen de color cereza.

A partir de ese momento deja de prestarle atención a cualquier cosa que no sea yo y mantiene sus ojos clavados en los míos, atravesándome con ellos hasta llegar a mi capa más vulnerable.

Me cruzo con esa mirada al menos tres veces más, hasta que ya no puedo soportarlo. Y mientras el resto siguen doblándose de risa, me excuso para ir al baño. Necesito un respiro…

Me meto en uno de los cubículos y, tras vaciar lo que podría ser el cauce de un río por el wc, tiro de la cadena y bajo la tapa para sentarme encima. El sonido sordo de la música a todo volumen me llega desde fuera y entierro la cara entre mis manos. Me siento mareada, fruto de la tensión sobrehumana que ese hombre me provoca y de que seguramente he bebido demasiado…

Salgo al espacio común y me detengo frente al enorme espejo que hay sobre los lavamanos. Me inclino para echarme algo de agua fresca en la nuca, a ver si eso consigue despejarme un poco, y cuando me incorporo, ahogo un grito de sorpresa.

Franc.

Lo veo a través del espejo, está justo detrás de mí.

En una especie de acto reflejo, me doy la vuelta para comprobar que no me estoy volviendo loca y que no es fruto de mi imaginación. Y efectivamente no lo es. Me encuentro con su cuerpo frente a frente, a un paso escaso. Se acerca más y entre nosotros ya no hay espacio, ni siquiera aire…

Y la tensión sexual ya está servida.

De repente, lleva un dedo índice a mi labio inferior y lo recorre lentamente y después hace lo mismo con el labio superior. Esa simple caricia, las yemas de sus dedos abrasándome allá por donde pasan, hace palpitar ciertas zonas de mi cuerpo, obligándome a cerrar ligeramente las piernas para contener el deseo que tengo de él.

Y, cómo no, Franc puede sentirlo, puede sentirme, sin apenas tocarme…

Oh…

En un impulso puramente salvaje, se abalanza sobre mí y me empuja contra el lavamanos. Y me devora… La boca, la mandíbula, el cuello… Todo lo que abarca. Hasta que poseído por un deseo feroz, me rodea la cintura con sus enormes manos y me sienta sobre el frío mármol. Se coloca entre mis piernas y aprieta su cuerpo contra el mío, rozándome con su abultada excitación.

Cuando el shock del primer momento me lo permite, miro a nuestro alrededor para comprobar que estamos solos. Parece darse cuenta de ese pequeño detalle. «No se le escapa nada al tío…» Así que, sin perder tiempo, me pasa las manos por debajo del culo, me levanta a peso y, con mis piernas rodeando su cintura, nos conduce hasta uno de los cubículos.

Sin apartar de mí la mirada más penetrante que haya visto en mi vida, me empotra contra una de las pequeñas paredes, cerrando la puerta de una patada y echando el pestillo con una mano. Y ahí dentro, en apenas un metro y medio cuadrado, como si no hubiera más mundo ahí fuera, continúa su asedio a mi cuerpo y a mis sentidos.

«Como si no hubiera más mundo ahí fuera…»

De repente pienso en nuestros amigos, que están a unos pocos metros y lo habrán visto entrar, y probablemente sepan lo que está ocurriendo… Y justo en ese momento, las estridentes risas de un grupo de chicas que acaban de entrar en el baño, terminan de devolverme a la realidad, como el que despierta de golpe de un coma profundo.

—Franc, espera… —le ruego, cogiéndole las mejillas para detenerlo. Sus ojos encendidos por la pasión se clavan en los míos—. Aquí no… Por favor… yo…

Entierra su cabeza en el arco de mi cuello, respirando agitadamente, intentando calmar su excitación, o quizá el impulso de asesinarme, no lo sé…

—En tu casa —le digo sin pensar y me sorprendo a mí misma.

Esas tres palabras causan un efecto en él increíble… No se lo esperaba. Levanta la cabeza de golpe y me mira con la ilusión de un niño pequeño que espera su regalo el día de Reyes.

—¿De verdad? —me pregunta, con un sentimiento tan bonito reflejado en sus ojos… de inocencia en cierto modo, que me enternece. Esa es la parte de Franc que casi nadie ve. Pero yo sí…

—De verdad —le confirmo.

Y es que ya no puedo seguir engañándome… Me muero por volver a tenerlo, volver a sentirlo, saciarme de todo él, de su cara, de su cuerpo, de su piel, de su olor, de su sabor…

Me da un suave y tierno beso en los labios y me deposita en el suelo con suma delicadeza. Me recoloca el vestido, me atusa un poco el pelo y, tirándose de la americana hacia abajo, lleva la mano al pestillo para abrir la puerta.

—Sal cuando estés lista, ¿vale? —me dice y me da un dulce y fugaz beso en la nariz—. Te espero fuera, con los demás.

En cuanto desaparece tras la puerta, el griterío de las chicas se apaga por un momento, para volver en forma de sonoras carcajadas al cabo de unos segundos. Lo han visto salir y ahora me quiero morir de vergüenza. Pienso en quedarme aquí hasta que cierren la sala si hace falta, pero afortunadamente no es necesario. Un par de minutos más tarde, el enorme baño vuelve a estar vacío y, sin tiempo que perder, abro la puerta y salgo disparada hacia fuera.

Cuando llego hasta nuestro grupo, veo que siguen enfrascados en alguna conversación y me pregunto si se habrán percatado de algo… Franc me hace un pequeño gesto con la cabeza mientras articula un «¿Vamos?», y entonces caigo en la cuenta de que no he pensado en Inés a la hora de tomar la decisión de irme con él.

Levantando la palma de la mano le pido que espere un segundo. Primero tengo que preguntarle a mi amiga si le parece bien que me vaya, básicamente porque se va a quedar sola y, aunque me imagino lo que me va a decir, prefiero asegurarme.

Voy hasta ella.

—Cari —le digo, acercándome a su oído para que nadie más se entere—, si me voy ahora, ¿te estaría haciendo una putada muy gorda?

Se vuelve hacia mí girando el cuello como la niña del exorcista y me mira con una cara de incredulidad tan grande que me entran ganas de reír.

—¿Irte? ¿Adónde? —me pregunta.

Debe de pensar que le estoy gastando una broma.

—Con Franc, a su casa.

Y entonces gira el resto del cuerpo en mi dirección, pero cuando me va a decir algo, se queda en el intento. Y eso le vuelve a pasar un par de veces más.

—¿Quién eres tú y qué has hecho con mi amiga? —me dice achinando los ojos—. Cabrona… Vete cuando quieras, ¡y aprovecha, tú que puedes!

—Seguro, ¿eh? —Necesito asegurarme bien…

—¡Seguro, Vero, por Dios! ¿Qué me dirías tú? —«Pues… es verdad»—. Venga, cabecita enredosa, cualquier cosa me dices, si tengo que ir a buscarte luego o algo… ¿vale?

Y por si me quedaba alguna duda sobre qué hacer, Franc resuelve el conflicto por mí con su genuina determinación, cogiendo mis cosas de la barra y anunciándolo en voz alta.

—Familia, nosotros nos vamos.

Nos despedimos de todos repartiendo besos y abrazos, y lo curioso es que nadie se sorprende ni pregunta nada… Y cuando nos encaminamos hacia la salida, me esfuerzo en no mirar atrás, pues mi decisión aún se tambalea y pende de un hilo muy fino.

Salimos al vestíbulo y veo que el coche de Franc está esperándonos en la calle con las llaves puestas y el motor en marcha.

«What the fuck?»

Despliega mi abrigo y me lo coloca sobre los hombros, mientras observo a un grupo de chicas comérselo con los ojos. En cuanto echamos a andar, me rodea la cintura con un brazo y con el otro me sujeta el abrigo, cruzándomelo por delante del pecho. Cuando me subo al coche, la calefacción ya ha caldeado todo el habitáculo. Oh…

Todas esas atenciones, de alguna manera me hacen sentirlo más cerca… Sin embargo, durante el corto trayecto hasta su casa apenas hablamos. Igual que las otras veces, conduce concentrado en la carretera. No quiero mirarlo, pero quiero mirarlo, no quiero tocarlo, pero quiero tocarlo, todo el tiempo… Tampoco sé qué decirle ni de qué hablarle y a pesar de que querría saberlo todo de él, en el fondo tengo miedo a preguntarle… Sobre por qué no tenemos contacto al margen de estos momentos; por qué no sabemos nada el uno del otro y que, a pesar de no pedirnos ninguna explicación, él parece creer que tiene algún derecho sobre mí; en definitiva, por qué existe esta especie de muro entre nosotros, uno que solo atravesamos para saciar nuestra sed de deseo mutuo.

Me recuesto en el asiento y contemplo las titilantes luces de la ciudad a nuestro paso, con la esperanza de que me distraigan un poco de todos mis pensamientos.

Solo cuando paramos en el único semáforo que cogemos en rojo, me atrevo a mirarlo. Él se percata de ello y me mira también, con los ojos cargados de deseo. Inspira hondo, abriendo las aletas de la nariz, y saca el aire lentamente con un sonoro bufido, que rápidamente traduzco en una especie de «Dios, todo lo que te haría en este momento».

Avanzamos de nuevo y cuando me quiero dar cuenta, ya estamos en la puerta de su casa. Cruzamos el umbral en un estado de calma desconcertante, como esa que precede a una tormenta y por tanto te hace mantenerte alerta.

Franc cierra la puerta tras de sí, pero en lugar de avanzar se queda apoyado en ella, mirándome con aire pensativo. Permanece así unos segundos, hasta que aprieta sus labios entre los dientes y camina hacia mí, acortando la poca distancia que nos separa.

«Dios, qué grande es…»

De repente coge mis manos y se las lleva a los labios, para darme dulces besos en los nudillos.

—Te deseo, Verónica —me susurra con voz ronca y sé que, igual que las otras veces, está esperando la confirmación definitiva por mi parte de que esto es lo que yo quiero también.

Ese increíble gesto de caballerosidad y ese tacto tan suyo, me abruman de forma desmedida.

Lo deseo. Claro que lo deseo.

Y lo deseo ya.

—Y yo a ti, Franc.

Su mirada se oscurece ligeramente y, sin perder tiempo, me coge de la mano y me arrastra por toda la casa hasta llegar a su habitación. Enciende una pequeña lamparita con una luz tan tenue que apenas permite distinguirnos las caras.

—Dame un minuto, ¿vale? —me pide y yo asiento—. Ponte cómoda.

Lo oigo alejarse pasillo abajo y yo cojo mi bolsito flap y me apresuro hacia el baño. Me arreglo un poco el maquillaje y me aseo con mis toallitas íntimas con aroma a vainilla, y cuando regreso presurosa a la habitación, no sé qué hacer…

Dejo torpemente mis cosas sobre una cómoda que hay bajo un enorme espejo. Estoy muy nerviosa. Decido sentarme en la cama a esperarlo, pero en cuanto lo hago, me levanto de un brinco. Quizá en la cama sea demasiado obvio… Así que me apoyo en la cómoda y cruzo los brazos. «Parezco una segurata.» Los descruzo rápido y entonces veo el sillón verde. Me muevo rápido hasta él y me siento, echándome hacia atrás en el respaldo, intentando parecer cómoda, pero la tensión me obliga a mantener la espalda recta, así que me deslizo hasta el borde. Y justo cuando estoy cruzando las piernas, lo veo entrar en la habitación.

«¡Qué hostia tienes a veces, Vero! Pfff…»

Trae algo en las manos que deja sobre la cómoda, pero no veo lo que es. Y cuando voy a levantarme del sillón, no sé ni para qué, encajo su primer touchdown de la noche.

—No te levantes —me ordena, de espaldas a mí.

«¡¿Acaso tiene ojos en la nuca?!»

Lo observo mientras se quita la americana con parsimonia. Se desabrocha unos cuantos botones de su camisa blanca y se cuelga lo que parece una especie de pañuelo de seda negro alrededor del cuello. Y entonces se da la vuelta y viene directo hacia mí, con un mechón cayéndole por la frente, guapo a rabiar, y se me corta literalmente la respiración.

Cuando lo tengo justo delante, se arrodilla frente a mí. Con nuestras caras a escasos centímetros, clava sus ojos en los míos y posa sus manos en mis caderas. Las desliza lentamente hasta la altura de las rodillas y, provocándome un respingo, me abre las piernas a su antojo, con el fin de encajar su cuerpo entre ellas.

Sin separar las manos de mi piel, vuelve a subir hasta mis caderas, acariciando a su paso cada centímetro de carne que consigue abarcar. Y cuando alcanza el dobladillo de mi vestido, sin romper el contacto visual en ningún momento, mete las manos por debajo y comienza a subírmelo lentamente, hasta que me lo saca por la cabeza.

Me quedo casi desnuda. No llevo medias ni sujetador. El vestido no me lo permitía. Tan solo un tanga diminuto con una fina tira de brillantitos en la parte superior. Y mis tacones… Y como me suele pasar con él, la sensación de vulnerabilidad hace acto de presencia.

—Ahora tienes que confiar en mí —me dice poderoso, con esa suficiencia que tiene la capacidad de anular cualquier mente humana. Y yo asiento con gesto inseguro—. Cierra los ojos —me pide con suma delicadeza.

Hago lo que me pide. Y lo siguiente que noto es algo suave acariciándome los ojos. «El pañuelo…» Me los está vendando.

Trago con dificultad, pues nunca antes me había visto en esta tesitura. Todo me resulta tan y tan erótico, que tengo que coger una profunda bocanada de aire para mantener la calma.

—¿Te aprieta? —me pregunta.

—No.

—Bien…

Y sin añadir nada más, siento cómo se incorpora y se pone de pie. De pronto, noto sus brazos pasar por debajo de mis piernas y por detrás de mi cintura y ahogo un pequeño grito de sorpresa cuando me levanta sin ningún esfuerzo para depositarme sobre la cama.

—Ahora solo disfruta, regálame este momento, ¿sí? —me pide susurrándome al oído. «Como si fuera tan fácil… ¡y no estuviera a punto de empezar a convulsionar!»—. ¿De acuerdo? —me vuelve a preguntar, esperando una contestación.

—De… de acuerdo.

Al instante noto que se levanta de la cama y en cuestión de segundos, una música enfermizamente sensual comienza a inundar cada partícula de aire a través de un altavoz. Conozco la canción, Bang Bang, de Asaf Avidan. Y esa voz desgarrada cantando a un amor crudo y desesperado se mete en mi cabeza.

Tengo los sentidos a flor de piel hasta el límite de lo físicamente posible, pues el hecho de no poder ver hace que todos ellos cobren una sensibilidad extrema, delirante…

Estoy perdida en la oscuridad, sin saber por dónde me va a venir. Hasta que de pronto siento una gota de algún líquido tibio aterrizar en el hueco de mi garganta, y seguidamente otra más abajo, y luego muchas más… pasando por mis pechos y dibujando un reguero descendente hasta mi abdomen.

El aroma afrodisíaco de alguna especie de aceite esencial se cuela por mis fosas nasales y cada gota que cae sobre mi cuerpo puedo sentirla con una intensidad fuera de lo normal, lo que acaba convirtiéndose en una tortura sensitiva que me hace retorcerme sobre mí misma y apretar las piernas por la anticipación.

Y ya solo puedo pensar en suplicarle que me toque.

Cuando creo que no voy a poder soportarlo más, noto que se sienta a horcajadas sobre mí. Sin dejar caer su peso, coloca las palmas calientes de sus manos sobre mis pechos y extiende el aceite con suaves y delicados círculos, pero profundos, muy profundos. Y si quedaba alguna terminación nerviosa por activarse en alguna parte de mi cuerpo, en ese momento se disparan por completo, hasta resultar casi doloroso.

Continúa con esa tortura por mi abdomen y luego por mis brazos, amasando mi carne sin prisas, recreándose en cada rincón… Y cuando considera que ya tiene suficiente, se detiene y al instante vuelvo a perder el contacto con él por completo.

Pasan unos segundos en los que no consigo ubicarlo, hasta que de pronto noto un familiar olor. Y entonces lo oigo.

—Abre la boca —me susurra, pero con tal rotundidad que no me atrevo ni a replicar.

Abro los labios ligeramente.

—Más —me ordena.

Obedezco y entonces introduce uno de sus dedos en mi boca, untado en una crema de chocolate tan deliciosa que rápidamente me hace salivar.

La primera vez que lo hace, chupo su dedo con cautela. Deslizo la lengua alrededor de él de forma más bien comedida. Pero cuando lo hace por segunda vez, se lo devoro con ansia, succionándoselo de tal manera que podría borrarle la huella dactilar.

Franc emite un gemido ronco pero profundo, lo que está viendo lo está volviendo loco. Y de repente entiendo lo que está haciendo. Está llevando al límite cada uno de mis cinco sentidos, con este juego delirante que, a cada paso que da, multiplica por diez mi sensibilidad.

Y yo creo que voy a estallar.

Cuando saca el dedo de mi boca, vuelvo a perderlo unos segundos. Y luego, retomando la ceremonia anterior, nuevas y oleosas gotas comienzan a impactar, esta vez a lo largo de mis extremidades inferiores, empezando a la altura de las ingles y descendiendo hasta donde empiezan mis zapatos, que por cierto aún no me ha quitado.

Cuando noto cesar el martirizador goteo, siento el cálido tacto de sus manos rodear mis tobillos. Sus dedos frotan mi carne de nuevo y emprende una demencial danza circular que asciende lenta pero implacable, hasta llegar al vértice de mis piernas. Se recrea durante varios segundos en ese punto hipersensible y mi grado de excitación se vuelve literalmente insoportable.

Una súplica brota desde lo más profundo de mis entrañas.

—Ah… por favor…

Y su respuesta me llega al instante en forma de ataque inminente.

Se tumba a mi lado y desliza una de sus aceitadas manos por debajo de mi tanga y yo doy un pequeño respingo por la sorpresa cuando noto las yemas de sus dedos invadirme. Hago ademán de incorporarme en una reacción instintiva, pero Franc me lo impide, inmovilizándome con el brazo que tiene cruzado por encima de mi abdomen.

Un placer crudo, carnal… estalla en cada milímetro de mi cuerpo cuando comienza a frotar mi sexo, despacio, con la presión perfecta, sobreestimulándolo hasta el puto extremo.

—¡Por favor! —jadeo desesperada, totalmente a su merced, precipitándome sin poder hacer nada hacia un orgasmo demoledor.

—¿Por favor qué? —susurra entre dientes cerca de mi oído, doblegando sin piedad la poca entereza que me queda.

—Por favor… contigo…

Se detiene al instante y pega sus labios a los míos, pero en lugar de besarme, emite un fuerte y largo bufido.

—Joder, Vero… me vuelves loco —me dice y saca su mano de mi resbaladizo sexo—. No puedo más. Ven aquí.

Todo ocurre tan rápido que apenas consigo asimilar lo que está pasando. Me quita el tanga de un tirón y me da la vuelta en la cama con una facilidad sobrenatural, colocándome a cuatro patas sobre el colchón. De repente oigo el sonido de una cremallera y el de un envoltorio y en cuestión de segundos noto su miembro abriéndose paso por mi expuesta abertura.

Y me penetra.

La primera vez lo hace con cautela. Se hunde en mí despacio y permanece quieto unos segundos para darme tiempo a dilatarme. Pero yo estoy demasiado excitada… Y como si mi cuerpo funcionara con autonomía propia, se separa del suyo buscando un poco de recorrido para conseguir la primera fricción.

—¡Joder! —grita con los dientes apretados, cuando vuelvo a clavarme en él.

Un primer gemido se me escapa de la boca, una súplica desesperada que pide más.

Y entonces comienzan las acometidas de verdad.

Ufff…

Mi cuerpo está fuera de control y soy yo la que me clavo en Franc casi con violencia, mientras él aprieta la carne de mis caderas con sus enormes manos intentando contenerme, para que no me haga daño…

Mi sexo se contrae de forma involuntaria por el placer desgarrador, succionando su miembro con ferocidad. Hasta que, sin poder hacer nada por evitarlo, ese orgasmo demoledor que me acechaba desde hace rato asola mi vientre y se expande por cada milímetro de mi cuerpo.

Explotamos los dos juntos en un estallido de placer devastador que parece no acabar nunca. Nuestros cuerpos impactan una y otra vez con brutalidad mientras gritamos, tratando de canalizar como podemos una reacción física que parece extrema para los dos y que acaba dejándonos paralizados durante varios segundos, concentrados en no perder el conocimiento.

Aún no he recobrado el aliento cuando lo noto salir de mi interior. Me cierra las piernas con delicadeza y, con un diestro movimiento, me tumba con él en la cama, mientras me libera por fin de la oscuridad del pañuelo.

Atrae mi cabeza hasta su pecho y me acuna como si fuera una niña pequeña. Con las respiraciones aún agitadas, me besa el pelo y me acaricia, mientras oigo los latidos de su corazón.

—Vaya vaya con Verónica… —exhala casi sin aliento.

Y el corazón me da un pequeño vuelco.

Aunque él no lo sepa, esas cuatro palabras y el significado que contienen son el clic que hace despertar la maraña de mi mente, aniquilando esa parte de mí que se siente completamente anárquica y plena. De repente me vienen algunos flashes de lo que acabo de hacer y no me reconozco a mí misma… Me invade un bochorno tan grande que no sé cómo voy a lidiar con él.

«La has vuelto a cagar, Vero. Has pasado de ser una tía fácil a ser un putón para él, directamente.»

Me estremezco, sumida en mi propia pesadilla.

—¿Tienes frío? —me pregunta cuando comienzo a tiritar, mezcla de mi estado habitual de hipotermia unido a la maldita ansiedad.

—Mucho —le confieso.

En un abrir y cerrar de ojos, agarra el plumón que se ha quedado a los pies de la cama y nos cubre a los dos con él. Me frota los brazos y la espalda con vigor para que entre en calor. Con demasiado vigor…

—¡Auuu! —me quejo entre risillas.

—¡Ayyy, perdona! —se disculpa, riéndose también por lo bajini, consciente de su propia fuerza.

Así que cesa en su tarea y, a cambio, me aprieta contra él, intentando traspasarme el calor de su propio cuerpo. Y a pesar de mi estado de desasosiego, la sensación de bienestar y la «gusterita» que siento en este momento bien valen un maldito dolor de cabeza.

Estoy sumida en mi lucha interna particular, cuando Franc interrumpe mi caos mental para añadir más leña al fuego.

—¿Hoy te puedes quedar? —me pregunta, mientras me coge de la barbilla y estira el cuello buscando mis ojos.

Dios… ni siquiera he pensado en ello, y no sé qué hacer ni qué decirle. Lo miro con cara de circunstancias…

—Un ratito… —me suplica y con una pícara sonrisa de medio lado junta las yemas de sus dedos índice y pulgar y me los planta delante, indicando una pequeña fracción de algo.

Y yo me derrito…

—Vale.

«Pero ¡¿es que no sabes decirle que no a nada?! Puto E. F.»

De todas formas, no me habría dejado coger un taxi… y menos a estas horas. Y tampoco quiero que se sienta obligado a llevarme, no quiero molestarlo, ni a Inés en cierta manera tampoco. Y aunque hay una parte de mí que no consigue sentirse cómoda cuando estoy cerca de él, hay otra parte que se siente completamente extasiada entre los brazos de este huracán.

Y esta otra parte está ganando terreno a pasos agigantados…

Se desprende rápidamente del resto de su ropa y nos acurrucamos enredando nuestros cuerpos desnudos en una maraña de brazos y piernas, dándonos calor mutuamente.

Sorprendentemente, no tardo en caer en una especie de trance al que me entrego sin resistencia y que me lleva hasta los brazos de Morfeo al compás de su respiración.

*

Abro un ojo perezosamente y tardo varios segundos en conseguir ubicarme en dónde coño estoy y con quién… Y tras esos segundos de confusión, todo acude a mi cabeza como el contenido de una piñata que se acaba de romper, esparciéndose a sus anchas sin contención alguna.

«¡No, no y no! No empieces a mortificarte…»

Antes de que me dé tiempo a entrar en una espiral de autoflagelación, noto a Franc moverse a mi lado. Me aprieta contra su cuerpo como un pulpo capturando a su presa con sus tentáculos, con un movimiento perezoso y placentero.

—Humm… —lo oigo gruñir—. ¿Ya estás despierta? ¿Qué hora es?

Y la verdad es que no tengo ni idea, pero me siento verdaderamente cansada, así que no creo que hayamos dormido demasiado…

Sin quitar uno de sus brazos de mi alrededor, alarga el que le queda libre hasta una mesilla que hay junto a la cama y coge uno de esos antiguos relojes de bolsillo del que cuelga una cadena plateada. Lo abre y lo veo achinar los ojos para enfocar la vista e intentar ver la hora, con la poca luz que se cuela por las rendijas de la persiana.

—¿Y esta reliquia? —le pregunto sorprendida, alzando una mano hasta el reloj para tocarlo.

—Es un recuerdo de mi abuelo —me explica con expresión melancólica, mientras lo acerca a mí para que pueda admirarlo—, falleció hace dos años. Lo echo mucho de menos…

—Vaya… Lo siento.

Y un pensamiento cruza mi cabeza en ese mismo instante y agita mi mente en cuestión de segundos. Si fuera el empotrador sin sentimientos que todo el mundo cree que es, no me perturbaría tanto esta situación. Incluso, quién sabe, quizá podría haber acabado adaptándome a esta dinámica nuestra de sexo sin compromiso. Pero cada vez puedo ver más claro que Franc no es lo que parece, sino que es una persona con valores y con vínculos fuertes.

Y eso me hace pensar en nosotros, si es que hay un nosotros… Más bien en lo que tenemos. Y en que quizá el problema es que no le gusto lo suficiente como para plantearse algo más conmigo. Aunque no podría culparlo, pues aún a día de hoy, a causa de ese puto efecto que causa en mí, no he conseguido ser yo misma en ningún momento cuando estoy con él. Y en lugar de mostrarme tal como soy, divertida, espontánea, inteligente…, una valkiria, como diría Inés, debo de parecerle una tía con una personalidad de mierda, a la que le faltan un par de minutos de cocción.

Y en ese preciso instante, todos mis demonios se congregan en mi cabeza para organizar un macrofestival. Y una vez más, yo vuelvo a perder.

—Tengo que irme —le digo y me levanto de la cama tan rápido que no le doy tiempo a reaccionar.

—¿En serio? —me pregunta, incorporándose de medio lado y levantando ligeramente una ceja.

—Eeeh… sí… Tengo un compromiso a mediodía —respondo, mientras me visto como puedo en la semipenumbra.

—Pero si no son ni las nueve… —me dice.

—Esto… ya… pero es que tengo un montón de cosas que hacer antes.

Pasan unos silenciosos segundos en los que debe de estar preguntándose qué coño me pasa. Y cuando creo que lo más normal sería que se volviera a tumbar y decidiera olvidarse de este coñazo de tía rara, vuelve a dejarme noqueada.

—Vale, me visto y te llevo —me ofrece, mientras ya se está levantando.

—¡Ni hablar! —me niego, acercándome a él con rapidez y poniéndole una mano en el pecho para tumbarlo de nuevo, una mano que me arde al mero contacto con su piel… Me siento en el borde de la cama—. Tú sigue durmiendo tranquilo, que yo puedo coger un taxi. La parada está a doscientos metros y solo son quince minutos de trayecto. Además, ya son las nueve de la mañana, nadie me va a asesinar ni nada parecido. ¿Vale?

Creo ver un atisbo de sonrisa en su expresión y pasamos unos segundos en silencio, en los que imagino que está valorando qué hacer.

—¿Seguro, Vero? —me pregunta finalmente.

«Menos mal…»

—Segurísimo —le digo y me agacho para darle un fugaz beso de despedida.

En cuanto nuestros labios se rozan, millones de chispas se disparan en algún rincón de mi ser y por la forma en que reacciona su cuerpo, sospecho que también en algún rincón del suyo. Me pasa los brazos por encima y me aprieta de nuevo contra él.

—¿Seguro que no quieres quedarte…? —insiste, con más aire que voz en esas cinco palabras cargadas de intenciones inconfesables.

«A ver, seguro seguro… en realidad me quedaría y te mataría a polvos, uno detrás de otro, hasta dejarte completamente seco.»

—Es que no puedo, de verd…

Ni siquiera me deja acabar la frase. Irrumpe con su lengua en mi boca, por cierto, la suya sabe a menta, ¿cómo es posible?, y se toma todo el tiempo del mundo para saborear cada milímetro.

Me separo de él prácticamente jadeando y le tapo la boca con la palma de mi mano en un gesto sin sentido, fruto de todos los sentimientos encontrados que tengo y que me están matando. Cuando la aparto, me dedica un pequeño puchero que lo hace sobrehumanamente irresistible.

«Dios, mátame ya. ¿Por qué me torturas así…?»

—Tengo que irme.

Y con gesto rápido me levanto de la cama, cojo el resto de mis cosas y me voy hacia la puerta.

—¿Hablamos esta semana? —me pregunta desde la cama.

«Eh… ¿Perdón?»

Me quedo apoyada en el marco de la puerta, procesando su pregunta, y creo que mi cara de gilipollas debe de ser tal, que al cabo de unos segundos aún no he reaccionado. Hasta que lo oigo de nuevo.

—Oye, ¿estás bien?

«Tampoco te vengas arriba, campeona, ¡ni que acabara de declararte amor eterno!»

—¡Sí, sí! Perdona… Hablamos, vale. Cuídate.

Y sin mirar atrás, enfilo pasillo arriba sin entretenerme ni una milésima de segundo hasta salir por la puerta de su casa.

Cuando estoy en la calle, siento que vuelvo a respirar. Me echo un vistazo a mí misma por encima y la verdad es que voy hecha unos zorros. Me chupo ligeramente la yema de los dedos con la intención de quitarme algunas legañas y me recojo el pelo enredado en un moño bajo. Y suerte del abrigo, que me llega hasta las rodillas y que me abrocho hasta el último botón, tratando de no parecer una fulana que acaba de terminar su jornada.

Emprendo la marcha hasta la parada de taxis, taconeando por la húmeda acera, llamando la atención de algunos viandantes, mientras contemplo cómo se despierta la ciudad.

Me subo en un taxi que me deja en mi casa apenas un cuarto de hora después. Y en cuanto entro en el cuarto de baño y enciendo la luz, ahogo un lamento al verme en el espejo.

«Dios mío, me ha visto con estas pintas…»

Me apresuro a quitarme la poca ropa que llevo, para darme una larga ducha caliente. Permanezco bajo los revitalizantes chorros de agua durante un buen rato, hasta que de repente, una desordenada selección de imágenes de esta madrugada, con clasificación X, desfila por delante de mis ojos sin botón de pausa.

Por alguna extraña razón, esta vez consigo frenar todo el pelotón de pensamientos dispuestos a amargarme la vida y en su lugar me permito saborear la reacción de mi cuerpo ante el recuerdo de semejante experiencia.

Las imágenes de Franc haciéndome todo tipo de cosas me conducen rápidamente a un nivel máximo de excitación, haciendo que mi mano cobre vida propia y se deslice ávida hasta mi sexo. Acaricio con urgencia el centro de mi deseo en un asalto despiadado que, en menos de un minuto, me lleva a un orgasmo tan intenso que me hace retorcerme hasta casi sentir dolor.

Aún jadeante y con el cuerpo exhausto, apoyo la frente en la pared de la ducha llena de vapor. Inconscientemente, busco razones que justifiquen lo que estoy haciendo, hasta que finalmente me maldigo una y mil veces por no ser capaz de abrazar sin más las cosas que me hacen sentir bien, en lugar de mortificarme por ellas.

13

Blaires

Son casi las doce del mediodía.

Estoy sentada a la barra de la cocina, tomándome una infusión y hojeando una revista, cuando noto mi móvil vibrar en el bolsillo de mi albornoz.

«Es muy pronto para que sea Inés…»

Me tenso ligeramente y lo saco con gesto un tanto inquieto. Pues sí que es Inés.

Estás viva?

Y realmente me sorprende tener noticias de ella tan temprano tras una noche de juerga.

Le contesto enseguida.

Ya veo que tú sí. Qué haces despierta a estas horas? Un grupo de heavy metal está ensayando en tu habitación y lo sabes XD.

Me río para mis adentros cuando le doy a Enviar, esperando a ver con qué burrada me contesta.

Y, efectivamente, su respuesta no tarda en llegar.

Serás petardaaaaaa! Jajaja Esto me pasa por juntarme contigo, me estoy volviendo igual de rarita que tú. Qué haces, nos vemos??? Quiero saberlo todooo!

Bufff… solo de pensar en tener que volver a revivir todo lo de esta madrugada me dan escalofríos. Pero hablamos de Inés y sé que de una forma u otra no me voy a librar. Así que mejor zanjarlo cuanto antes.

Hacemos un vermut en el Club?

Vale, Afrodita, nos vemos allí en media hora. xoxo

*

A las doce y media en punto, entro por la puerta del Club y enseguida veo a Inés haciéndome señas a través de la enorme cristalera de la cafetería. Está sentada en la zona exterior, bajo el solecito de un casi primaveral día de marzo.

—Qué calorcito más rico, ¿no? —le digo cuando llego hasta ella, y la beso con cariño.

—¡Al sol se está increíble! —exclama contenta, con unas enormes gafas negras que ocupan casi toda su cara.

Apenas me estoy sentando, cuando el camarero viene a tomarnos nota. Pedimos un par de Martinis Rosso y unas olivitas, mientras me pongo mis Ray-Ban de aviador para protegerme también del sol cegador.

—Bueno, dispara ya, que estoy impaciente —me suelta Inés sin ningún tipo de preámbulo.

Y sin más dilación, le cuento de pe a pa mi última aventura de guarrilla en potencia, desde que salí con Franc por la puerta del Just, hasta que me he sentado en esta silla junto a ella, omitiendo el momento «calentón en ducha», claro…

—… y eso es todo amiga mía —concluyo. «Que no es poco…»

—Joder… —murmura, levantando las cejas por encima de las gafas—. Hostias putas, Vero… Hostias putitas…

Y esa expresión me provoca una especie de ataque de risa nerviosa de los que hacen historia, del que Inés se contagia ipso facto.

—Ay, tía… —suspiro cuando consigo calmarme. Aunque más que un suspiro, ha sonado como una especie de quejido lastimero.

—¡¡¡¿Ay tía qué?!!! —Ella lo ha captado al momento, claro—. ¡Por el amor de Diorrr, Vero! Yo donaría un órgano con tal de encontrar un maromo que me hiciera… ya no digo eso, pero ¡al menos algo parecido!

—Ya ya, Inés, llegados a este punto, ya no se trata de eso. Ya he asumido que voy a ir al infierno y, aunque me esté costando la vida, estoy aprendiendo a vivir con ello…

—¿A vivir con qué? —me pregunta, levantándose las gafas y mirándome con curiosidad.

—Pues con el hecho de que soy una guarrilla y que…

—Ay, tía, por favorrrrrr, ¡madura de una vez! —me reprende, poniendo los ojos en blanco en un gesto de pura exasperación.

—¡Que sí! Que ya no se trata de eso, Inés, se trata de que… —Y aunque es algo que ya sé hace días, me da miedo decirlo en voz alta, como si de esa manera fuese más real—. Me gusta Franc, Inés, me gusta de verdad.

«Ya está, ya lo he dicho.»

Me mira durante unos segundos, pensativa.

—Joder, tía… menuda confesión… —me dice finalmente—. Bueno, y entonces, ¿dónde está el problema? Tú le gustas, él te gusta, os pegáis los polvos del siglo… No estarás esperando que te pida matrimonio ya, ¿no?

—Pues claro que no, bruta. —«¡Joder con la Inés sin filtros!» Y de repente, mis pensamientos salen por mi boca como una ametralladora—. Pero tampoco lo veo por la labor de tener algo más aparte de sexo… No sé… Franc me confunde. Tiene detalles increíbles y puede llegar a ser tan dulce… pero luego no contacta conmigo al margen de nuestros encuentros, no me cuenta nada de él, y yo parezco gilipollas diciendo amén a todo. Quizá no le guste lo suficiente… y no me extrañaría, porque cuando estoy con él parece que me falte un hervor… —Inés me mira con atención—. Sea como sea, mi sensación es que huye de tener una relación. No sé si es conmigo o en general, pero yo desde luego se lo estoy poniendo en bandeja.

—Pero vamos a ver, Vero. —Me va a sermonear, porque se pone seria, e incluso se incorpora tiesa como un palo en su asiento—. ¿Tú no te has dado cuenta de que te comportas igual que él? ¡Si sales corriendo cada vez que te lo tiras! —«¡Zasca!»—. Y encima sabe que acabas de terminar una relación de toda la vida y que quizá estés saturada. ¿Cabría la posibilidad de que él huya de ti porque tú huyes de él? ¿Y tú huyes de él porque crees que es él el que huye de las relaciones? No sé si me has entendido. Creo que hasta yo me he hecho la picha un lío…

—Dios, qué espeso —le digo saliéndome del alma y estallamos las dos en cómplices carcajadas.

—Venga, tía, va —me tranquiliza ella, poniéndome una mano en el antebrazo—, no le busques tres pies al gato y no le des tantas vueltas a las cosas. Intenta vivir el momento, Vero. Lo necesitas, de verdad te lo digo. Y respecto a Franc, no sabes cuánto va a durar… así que no desaproveches el tiempo haciéndote tantas ollas y lo que tenga que ser será.

Y en mi fuero interno sé que tiene razón, que debo relajarme y dejar que todo fluya solo. Pero estoy tan acostumbrada a vivir teniéndolo todo controlado, que, cuando siento que algo se escapa a mi control, me trastoca de una forma más bien perjudicial para mi salud mental.

—Bueno, cambiemos de tema, que últimamente solo hablamos de mí —le digo, agobiada con el asunto—. ¿Qué tal acabó tu noche? Porque cuando me fui, tenías todo un harén para ti sola, ¿eh…?

—Bueeeno… No fue mal la cosa… Con quien conecto muy bien es con Domi —me confiesa y levanto las cejas ligeramente sorprendida, aunque en cierta manera me lo veía venir—. Ya sé que no es un guaperas como los demás —se excusa sin necesidad—, pero me da igual, porque me cae tan bien…

—La verdad que es un tío muy divertido —admito.

—Sí, pero no sé… Poco después de irte, llevaba una cogorza de las que hacen historia y un amigo suyo se lo tuvo que llevar casi a la fuerza para dejarlo en su casa.

—¿Tan mal iba?

—¡Ja, ja, ja! ¡Ya ves! Al final ni siquiera lo entendía cuando me hablaba. Nos pasamos con los chupitos, creo que se nos fue de las manos.

—¿Y tú cómo ibas? —le pregunto con la mosca tras la oreja. Si bebieron tanto, ¿cómo volvió a casa…?

—Yo perfectamente —me contesta sin dudar. La miro con suspicacia—. Yaaa, ya sé lo que estás pensando, pero no fue para tanto en realidad… Yo creo que en El Primer Bar ya iba pasado de vueltas y el problema es que en el Just siguió dándolo todo. Pero te prometo que yo ya estaba perfecta cuando cogí el coche.

Y sin quedarme convencida del todo, me digo que en adelante debo ir con más ojo con este tema.

Nos dan casi las cuatro de la tarde cuando nos levantamos de la silla, contentillas con varios Martinis en el cuerpo y sin nada en el estómago. Y en lugar de proponerme algún plan loco para esta noche, mi alborotadora particular se muestra sorprendentemente de acuerdo con la idea de descansar el resto del día.

El domingo, la pobre Inés está fatal con el asma, la primavera se acerca y las alergias le causan estragos. Así que sin planes a la vista, dedico la mañana a estudiar y a ponerme un poco al día con todo lo de la uni, que falta me hace, y por la tarde, cuando llegan mis padres, nos juntamos toda la familia en casa y acabo el día disfrutando de la compañía de todos los míos.

*

El lunes a primera hora me llaman de La Agencia para confirmarme el intercambio con Jean-Pierre para este miércoles. Llueve a mares durante todo el día, lo mismo que el martes, y el inicio de semana se me hace cuesta arriba, ya que los días grises me ponen muy de bajón. Y es que yo tenía que haber nacido en algún país tropical, pero a la cigüeña debió de fallarle el GPS durante el reparto y me soltó en unas coordenadas equivocadas.

Con la excusa de que Inés aún no se encuentra bien y no viene a entrenar, aprovecho para hacer algo de deporte al aire libre, que me encanta, a pesar de la lluvia. Me planto un chubasquero y mis cascos y me voy a echar una buena carrera por los verdes campos de mi pueblo, respirando ese aire puro y húmedo que te entra por las fosas nasales y te purifica hasta el alma.

Aprovecho también para pasar a darle un beso a mi amiga, que me recibe con los ojos lacrimógenos e inyectados en sangre por la alergia.

—Madre del amor hermoso —le digo cuando entro en su habitación y la veo—, ¿no deberían declarar la urbanización entera en estado de cuarentena?

—Calla, zorranca —me espeta toda digna—, que esto no se contagia.

—Bueno bueno… Ahora en serio, ¿cómo vas?

—Un poquito mejor cada día… Los antihistamínicos me dejan KO, pero esto ya va de bajada, amiga, en un par de días estaré como nueva —me informa la pobre, sin dejar de limpiarse los mocos, que no le dan tregua—. ¿Y tú cómo vas? ¿Ya has tenido noticias del «trincador» de la noche?

Y no puedo por menos que reírme con sus salidas.

—Pues no… pero tampoco contaba con ello, así que… —Y en realidad me estoy mintiendo, porque en alguna parte de mí reside el ingenuo rayito de esperanza de que eso ocurra, aunque no lo admitiría ni encadenada a una guillotina.

—Aún es pronto, espera a mañana o pasado y ya verás como aparece —afirma Inés convencida de ello, pero cuando ve mi expresión de incredulidad, cambia de táctica—. ¡Y si no, que le den!

Y es que quizá yo sea una antigua, pero no sé…, después del momento tan íntimo que compartimos el último día, esperaba alguna señal, no sé muy bien de qué, pero que me hiciera sentir que significo algo para él…

Pero eso pasaría en un mundo perfecto y esto… esto es la puta realidad.

*

Como por arte de magia, el miércoles amanece soleado. Tras pegarme un buen madrugón, a las nueve de la mañana ya estoy en el estudio de Jean-Pierre, donde hemos quedado para el fitting de vestuario, maquillaje y peluquería.

Me tiro casi una hora con la estilista escogiendo los looks para la sesión, y a las diez, cuando ya me están maquillando, Jean-Pierre se acerca hasta el set.

—Ma jolie! Vamos a hacer algo especial contigo, tu es d’accord? —me pregunta, con ese acento nativo francés que va totalmente acorde con su aspecto bohemio.

—¡Hoy soy toda tuya! —le contesto con una amplia sonrisa, creando ya desde el principio un ambiente positivo, algo imprescindible en este trabajo y que valoro en grandísima medida.

Y él, motivado a tope con la idea, me propone hacer la sesión en el exterior, para aprovechar la luz de este fantástico día y poder utilizar algunos de los impresionantes paisajes arquitectónicos de la bella ciudad de Barcelona. Así que una hora más tarde, con una furgoneta cargada de burras con ropa, todo el equipo emprende la marcha en busca de los rincones más bellos y pintorescos de la gran ciudad, que no son pocos. Desde la majestuosa plaza de España, con toda su solera, hasta la simple boca de un metro. Disfrutamos y aprovechamos los contrastes que nos ofrece cada rincón y yo me motivo de lo lindo, dejándome llevar por las locas ideas de este genio de la fotografía, y a la vez también aporto las mías, que son muy bien recibidas.

Son casi las nueve de la noche cuando regresamos al estudio. Y aunque estamos todos agotados, nos despedimos con cariñosos abrazos y promesas de volver a vernos.

—Gracias, Jean-Pierre, de verdad que ha sido una experiencia increíble trabajar contigo —le digo cuando estoy a punto de salir por la puerta.

—Tú eres una muse, ma belle Vero, mereces llegar a lo más alto, y no te conformes con menos. ¡Tienes que volar, mon amour! —exclama, abriendo los brazos hacia el cielo con gesto solemne y yo sonrío para mis adentros con su teatralidad.

En cuanto salgo del estudio, me paso todo el camino de vuelta a casa pensando en esas palabras que se me han quedado grabadas…

«Tienes que volar…»

*

Mi propio quejido lastimero es lo primero que oigo cuando me despierto el jueves. Me duele todo el cuerpo. Y a pesar de que me quedaría todo el santo día en la cama, me tomo un calmante y me voy a la uni para no perder más clases esta semana.

Después de comer, decido echarme un rato en la cama, y nada más tumbarme recibo un mensaje de Inés.

Hola amiga, nos vemos en el gym? Aún no estoy al cien por cien… pero para ir a entrenar, sobrada. XD

«Qué culo de mal asiento es…»

Y aunque el simple hecho de pensarlo se me hace un mundo, mis músculos me lo agradecerán…

Allí te veo! :D

*

Llego con la clase recién empezada y me voy hasta Inés para colocarme a su lado. Me fijo en que ya tiene la carita muchísimo mejor y le hago un gesto con el pulgar hacia arriba, al que ella responde con un guiño de complicidad.

Violeta parece solidarizarse con nosotras hoy y da una clase más bien suave, si se puede decir así… Cuando acabamos, Inés y yo decidimos pasar de las pesas e irnos a la sala contigua para hacer una buena sesión de estiramientos que me vendrán de perlas.

Tras desahogarse explicándome la semana de perros que ha pasado por culpa de la maldita alergia, le cuento la experiencia tan chula que viví ayer.

—Jo, qué pasada, tía —me dice encantada—. Yo quiero una sesión de esas algún día, je, je, je.

—Cuando tú quieras organizamos una.

—¡Valeee! —exclama supercontenta. Y segundos después cambia de tema radicalmente—. Bueno, y de quien tú y yo sabemos no has tenido noticias, ¿no?

El corazón me da un pequeño vuelco en cuanto la oigo. Mis ejercicios mentales para no pensar en ese tema me estaban funcionando, hasta ahora…

—Pues no. Pero ya te dije que eso no iba a pasar —le recuerdo, sin mencionarle por supuesto ese «rayito» de esperanza que ha ido muriendo con el paso de los días.

—Entonces, este fin de semana para ir al Just Vip complicado, ¿no? —me pregunta con cautela y yo la fulmino al acto con una mirada asesina—. Vale valeee, no he dicho nada.

Y de repente se me enciende una luz.

—Oye, ¿qué te parece si este fin de semana nos vamos a Blaires si mis padres no van? —le propongo y en este instante me parece una idea maravillosa—. Aún no has estado allí. Podemos pasear por la playita, comer en algún chiringuito al sol y, no sé… hacer algo diferente, cambiar un poco de aires…

Me mira unos segundos con aire meditabundo.

—Pues igual podría estar bien… —murmura, pensando en voz alta. Y cuando creo que he conseguido sacar su parte más zen, la auténtica Inés resurge de las cenizas—. ¿Me vas a pedir sexo?

—Bruta eres. —Intento contener la risa.

—Quizá podríamos buscar algún garito interesante y salir por allí. —Mucho tardaba…—. Seguro que hay alguno que vale la pena, que en los pueblos de playa en invierno están muy aburridos y fijo que se montan unas fiestas guapas.

—Pero vamos a ver, ¿es que tú solo piens…?

No me da tiempo de acabar la frase. Violeta irrumpe en la clase, invadiendo cada partícula con su arrolladora energía.

—¡Nenaaaaaas! ¡Qué calooorrr! —brama, acercándose hasta nosotras—. ¿Cómo estáis? ¿Aparte de estupendas?

—Pues mira, aquí, Vero, que me está proponiendo irnos de fin de semana a su apartamento de Blaires en plan Imserso —suelta Inés con todo su desparpajo y arrancamos todas a reír.

—¡Qué cabrona es! —le digo a Violeta, que nos mira divertida—. No es eso, le estoy proponiendo un fin de semana tranquilo de solecito y playita, pero ¡es que la tía no tiene fin!

—¡Ja, ja, ja! ¡Yo es que me parto con vosotras! —exclama Vio ahogándose de risa—. Oye, pues a mí me encanta la idea, y me chifla Blaires. Si al final decidís ir, decídmelo, que al igual convenzo a Santi y subimos el sábado a pasar el día.

—¡Qué guaaay! —decimos Inés y yo al unísono.

—Pues claro, amor —continúo yo—, acabo de cuadrarlo todo con nuestra bestia particular y te decimos algo.

—¡Geniaaal, chicas! Me parece un planazo —nos dice Vio, entusiasmada con la idea—. Bueno, os dejo, que tengo una clase ahora. ¡Ya me decís algo!

Cuando sale por la puerta, Inés y yo aún nos quedamos un buen rato en la sala, estirando y riéndonos de cualquier cosa, incluso de nosotras mismas.

Nada más llegar a casa, me asomo a la cocina, donde mis padres ya están preparando la cena.

—Hola, padres, ¿este fin de semana vais a subir a Blaires? —les pregunto, mientras cojo un trozo de merluza de la bandeja y me lo meto en la boca.

—¡Te he visto! —me dice mi padre, que está frente a los fogones con unas tenacillas en la mano. Le dedico una mueca inocente.

—Pues no creo, cariño, porque este sábado hemos quedado con Anselmo para ir a comer —me informa mi madre. Anselmo y su mujer son unos amigos de mis padres de toda la vida—. ¿Por qué lo preguntas?

—Porque igual me subiría con Inés a pasar el finde tranquilitas.

—Claro, cariño, me parece estupendo. Allí estaréis más a gustito que nada.

Así que ya está, decidido. Le mando un mensaje a Inés para confirmarle el plan y quedamos en salir mañana viernes a mediodía para no coger caravana. Después hago lo propio con Violeta, sin pasar por alto que Santi es el hermano de… En fin.

La respuesta de Violeta llega al cabo de unos minutos.

Amooor, qué guay! He hablado con Santi y en principio subiremos a veros! Me hace mucha ilu! :D Yo llevo la comida. Besitos!!!

*

El viernes después de comer, Inés pasa a recogerme con el micro machine. A duras penas caben en el maletero su maleta y la mía, junto con varias bolsas llenas de cosas que mi madre me ha dado para dejar allí.

—¡Cariii! ¡Qué guay que nos vayamos de finde! —me suelta emocionada en cuanto subo al coche.

—¡Sííí! Menuda aventura, madre mía… —le digo igual de emocionada, pero con reservas… ya que es la primera vez que nos vamos juntas un fin de semana, y fuera de nuestra zona de confort…

—Bueno, tú no te rayes, que yo voy abierta a todo, ¡hasta a aburrirme! ¡Ja, ja, ja! —Y es que a veces se me olvida que es Inés y que puede leerme la mente.

Viajamos durante más de una hora para llegar a Blaires. Los primeros cincuenta kilómetros son de aburrida autopista, pero los últimos veinte minutos los hacemos por una carretera que bordea el mar, admirando los impresionantes paisajes, y cada vez más motivadas con nuestra escapada.

A las cinco de la tarde, llegamos al apartamento, un ático bastante amplio en un edificio de once plantas. Tiene una terraza que rodea prácticamente todo el piso, con salida desde todas las habitaciones, y desde la que se puede ver el mar en un buen tramo.

—Pero ¡bueno! ¡Vaya chulada de apartamento! —me dice Inés, mirando hacia todas partes, mientras abro todas las puertas y ventanas para que se ventile.

—Ven, que te enseño tu habitación.

La conduzco hasta una de las cuatro inmensas habitaciones dobles que hay, para que deje sus cosas, y la sonrisa no se le borra de la cara. De ahí nos vamos a la cocina y vaciamos las bolsas que me ha dado mi madre, que, aparte de toallas y un montón de cacharros varios, incluyen unos cuantos táperes de comida que nos ha preparado.

—Pero ¡qué bonica que es tu madre, tía! —exclama Inés cuando ve el despliegue de recipientes sobre el mármol.

—Ya lo sabes —reconozco.

Cuando acabamos de recogerlo todo, hacemos un repaso y más contentas que nada, decidimos salir a comprar algunas cosas. Vamos a pie a un supermercado enorme que queda a unas cuatro calles. Cogemos un cesto cada una y nos perdemos por los pasillos, hasta que inevitablemente nos separamos.

Estoy en la sección de higiene y perfumería, estudiando la etiqueta de un gel de baño, cuando noto mi móvil vibrar en el bolsillo trasero de mis pitillos. Sin perder de vista el bote que tengo en la mano, cojo el teléfono con un movimiento automático y cuando por fin miro la pantalla y veo que es un mensaje de Franc, me da tal sobresalto que se me escapa el gel de las manos y se estrella contra el suelo.

Te veré hoy? :)

Pasan varios segundos en los que me quedo atrapada en la pantalla, hasta que la voz de Inés me devuelve a la realidad.

—Vero, ¿qué pasa? —me pregunta, preocupada al ver mi cara descompuesta.

Giro el teléfono hacia ella para que pueda leer el mensaje.

—Hostia… —murmura para sí misma, sin apartar los ojos del teléfono—. ¿Y ahora qué?

Mis emociones entablan una lucha interna con mi cerebro.

—Pues ahora nada, Inés, estamos aquí y tenemos planes. Si quería verme, que me hubiera escrito antes —le digo con cierto resentimiento.

—Pero te ha escrito, tía, es más de lo que yo me esperaría, viendo cómo está el mercado —me dice con su particular visión del mundo.

—Bueno… Me ha escrito para saber si voy a ir esta noche, no para pedirme una cita ni nada parecido. Esto es más de lo mismo…

—Pero ¿y qué más da? ¡Te ha escrito porque te quiere ver! ¡Y punto! —Hay que ver lo distintas que podemos ver las cosas las personas…—. Bueno, ¿y qué le vas a decir? Te recuerdo que mañana viene su hermano a tu casa a pasar el día y no tiene mucha pinta de saberlo.

Me mira, la miro y estallamos en carcajadas.

«La hostia…»

—Mi consejo es que se lo digas, y que lo hagas con toda la naturalidad del mundo, porque si no va a pensar que eres una loca acosadora como esas de las pelis, que te asesinan mientras duermes.

Y no se hace una idea de cómo sus palabras impactan en mí como una bofetada. Lo pienso detenidamente y, tras darle veinte vueltas, decido redactar un mensaje que corrijo más de diez veces.

Hola, Franc! Qué tal estás? Pues este finde me he venido con Inés a Blaires. De hecho, mañana vienen Violeta y Santi a pasar el día. Un beso y cuídate.

Se lo enseño a Inés antes de darle a Enviar, preguntándole si quito la exclamación, o si el corazón es demasiado, o si…

—¡Envíalo yaaaaaa! —me dice mareada—. Está perfecto, ¡dale!

Me santiguo mentalmente y le doy a Enviar, luego me guardo el teléfono en el bolsillo, sin saber muy bien qué esperar. Los nervios no me dejan pensar con claridad, pero aun así, tengo bastante claro que la cosa se va a quedar ahí… Así que cojo del brazo a Inés y la insto a seguir con la compra.

Un cuarto de hora después, estoy abriendo la puerta del apartamento cuando me vibra el trasero. Me toco el bolsillo instintivamente y miro a Inés con cara de ansiedad.

—¿Mensaje de Franc? —me pregunta, y tras comprobarlo asiento—. A ver.

Acabo de hablar con Violeta. Si os apetece, se lo digo a Domi y nos subimos con ellos a pasar el día. Qué me dices?

Aún no he asimilado lo que supone ese mensaje, cuando Inés se pone a gritar y a dar saltitos por el inmenso vestíbulo.

—¡Weeeeeeeee! ¡We! ¡We! ¡We! —canturrea, acompañándose con una especie de danza apache.

—Inés —le digo, reclamando su atención, pero no me oye—. ¡¡¡Inés!!!

—¡Qué! ¡Qué! ¡Qué! —Se detiene en seco y me mira.

—¡¿Que qué le digo?! —le pregunto exasperada, incapaz de pensar y actuar por mí misma.

—Pues ¿qué le vas a decir? ¡Que claro! ¡Que se vengan!

Me quedo en blanco unos segundos, hasta que la voz de mi lianta amiga me saca del trance.

—Y si quieres verlo, yo no tardaría mucho en contestarle, o creerá que te lo estás pensando e igual se echa atrás. Y entonces tendré que matarte —me advierte cruzando los brazos, intentando sin mucho éxito ponerse seria.

Tras una rápida reflexión, del tipo de las que vengo haciendo últimamente, pienso: «A la mierda con todo, claro que quiero verlo».

Pues claro! Aquí estaremos :)

Y en menos de un minuto me llega su respuesta.

Perfecto, hasta mañana entonces. Besos a las dos!

14

Veinte poemas de amor

Cuando abro un ojo, tardo varios segundos en tomar conciencia de dónde estoy.

«Estás en Blaires, Vero…»

Me desperezo gustosamente a todo lo ancho de mi enorme cama de matrimonio, estirando cada articulación hasta rozar lo doloroso, y me doy cuenta de que me siento cansada. Anoche me costó mucho dormirme y me he ido despertando a ratos durante toda la noche. Y es por culpa de los nervios de pensar a quién voy a ver hoy, y encima en mi casa…

Ayer finalmente Inés y yo no salimos a ningún lado. Pasamos la tarde viendo películas entre montañas de palomitas y alguna que otra copita de vino, pintándonos las uñas la una a la otra, mientras nos hacíamos mil confidencias, descubriendo música y bailando encima del sofá.

A media tarde recibí un mensaje de Vio.

Nenaaa! Me ha llamado mi cuñado… qué guay!!! Mañana sobre las dos o así estaremos ahí!!! Pásame la dirección. Muaaak

Y tal como se la pasé, pensé: «Ya no hay marcha atrás…». Y aunque disfruté muchísimo de la tarde de ayer, ya no conseguí relajarme del todo en ningún momento.

*

Estoy en la cocina, preparando café y unas tostadas, cuando aparece Inés, bostezando y frotándose los ojos con los nudillos.

—Hummmmm… Dime que estás sonámbula y que son las tres de la madrugada… —balbucea medio dormida—. Qué sueñooo…

—Pues no, marmota —le digo riéndome por dentro—. Son ni más ni menos que las nueve de la mañana, hora de activarse y echar una carrera por la playita.

En cuanto terminamos de desayunar, nos plantamos la ropa de deporte y nos vamos a trotar por el paseo marítimo. Nos lo recorremos al menos tres veces de punta a punta. Hace un día precioso y soleado y, aunque hace frío, y más tan temprano, acabamos tumbadas junto a la orilla del mar, a ratos estirando y a ratos simplemente relajándonos.

—¿Estás nerviosa? —me pregunta Inés, mientras se sacude un poco de arena del pelo—. Más que nada porque estás hablando sola.

—Mucho —le contesto al instante.

«Como un flan…»

Y es que la situación de hoy no se parece en nada a lo que he vivido con Franc desde que nos conocemos. Hoy vamos a vernos de día, vamos a saber cómo funcionamos, cómo interactuamos en un marco muy distinto. Y a pesar de que eso era lo que yo quería, me da respeto, mucho respeto.

Como dice el refrán: «De noche, todos los gatos son pardos», pero de día… Y en realidad creo que lo pienso más por mí que por él…

—¡Deja de pensar, joderrrrrr! —La voz de Inés me sobresalta e interrumpe mis pensamientos, que puede leer con sus superpoderes de bruja—. Sé tú misma y ya está, tía. Ya sabes, relájate y disfruta…

«Ojalá fuera tan fácil…»

*

A media mañana empezamos con nuestra sesión particular de puesta a punto, animadas con la musiquita disco que sale por los altavoces a todo volumen

Tras una larga y revitalizante ducha, nos planchamos el pelo mutuamente y después yo nos maquillo a las dos, esmerándome por conseguir un efecto natural pero favorecedor. Después de mucho dudar, me planto un pitillo tejano azul oscuro y una camiseta básica de color negro, y finalmente me recojo el pelo en una cola de caballo.

El resultado final no tiene nada que ver con la chica sofisticada de los fines de semana… pero hoy necesito ser más yo que nunca. Así que, tras echarme unas gotas de mi perfume, ya me siento preparada para lidiar con ese toro de miura que es Franc.

Pasan unos minutos de las dos cuando suena el interfono.

El corazón se me dispara e Inés, que me conoce, me pone una mano en el brazo y me susurra:

—Tranquila, tía…

Le doy al botón de acceso al portal y esperamos en el vestíbulo con la puerta abierta a que suban.

Violeta es la primera en salir del ascensor, cargada con dos bolsas, seguida de Santi y de nadie más…

—¡Nenas! ¡Ya estamos aquí! —exclama emocionada, nada más vernos.

Nos saludamos los cuatro con un montón de efusivos besos y abrazos.

—Mi hermano no tardará en llegar —nos aclara Santi, sin que nadie le pregunte—, han salido detrás de nosotros, pero los he perdido por el camino. Llamadme «Schumacher».

Las tres nos reímos con la ocurrencia. Bueno, yo más bien tuerzo la boca en un intento de sonrisa, pero dudo que haya colado.

—Nena, qué pasada esto, ¿no? —dice Violeta, mirando a todos lados conforme avanza hacia el interior del apartamento.

—¿Has visto qué calladito se lo tenía? —la secunda Inés en tono burlón.

Enseguida asumo mi papel de anfitriona y los guío hasta la cocina para dejar las bolsas con la comida. Y tras hacerles una rápida visita guiada por todo el ático, salimos a la balconada, donde nos quedamos atrapados disfrutando de las vistas.

Inés y Violeta están enfrascadas en una conversación sobre algo del gimnasio, cuando me parece oír el timbre de la puerta de arriba.

El corazón se me para literalmente. Y parece que soy la única que lo ha oído, porque nadie se inmuta.

Las manos me empiezan a sudar mientras camino hacia el vestíbulo, y cuando agarro el pomo de la puerta para abrir, el corazón me bombea tan fuerte que me cuesta incluso respirar.

«Cálmate, por favor…»

Inspiro hondo. Y abro.

—¡Hola, guapísimaaa! —Un sonriente Domi aparece frente a mí. Me da dos cariñosos besos y, mientras me rodea amistosamente con los brazos, lo veo. Franc está de pie detrás de él, con los brazos cruzados sobre un grueso jersey de lana blanco, irresistible, mirándome con la barbilla baja y una sonrisa ladeada—. Estaba abierto abajo, espero que no te importe que hayamos subido directamente —me aclara Domi, mientras comienza a avanzar hacia dentro.

—¿Por qué me iba a importar? —le digo, sonriendo como puedo—. Adelante, bienvenidos.

Y de repente ahí estamos Franc y yo, en el umbral de la puerta, frente a frente, mirándonos durante unos segundos que parecen una eternidad, hasta que finalmente avanza los dos pasos que nos separan y yo siento cómo las piernas se me aflojan.

Saltándose cualquier tipo de protocolo, me coge de la nuca y clava sus labios en los míos para besarme con exigencia. Kilovatios de electricidad se expanden imparables por todo mi cuerpo, mientras invade mi boca sin darme tregua con su cálida lengua.

Sin despegarse de mí, me empuja marcha atrás hacia dentro y cierra la puerta tras él.

—¡Vale, ya me voy! —oigo decir a Domi, que se aleja piso adentro riéndose—. ¡Vaya dos!

De todos los recibimientos que me había imaginado, este no estaba en mi lista ni por asomo. En alguna ocasión entre ayer y hoy había visualizado este momento y me imaginaba dos besos, un beso en la mejilla, en los labios en el mejor de los casos… pero esto…

Poco a poco su asedio va perdiendo fuerza y los besos van haciéndose cada vez más lentos y perezosos, hasta que se convierten en picos suaves y húmedos.

—Hola —me dice al fin, sujetándome la cara y buscando mis ojos, mientras me acaricia los pómulos con sus pulgares.

—Hola —le contesto, intentando sostenerle la mirada.

—Tenía ganas de verte —me suelta así, tan natural, y mi corazoncito se ha puesto unas bailarinas y está dando saltitos de emoción.

—Y yo a ti —le contesto, intentando que no me tiemble la voz.

Nos seguimos mirando y mirando, hasta que finalmente es Santi, que contempla el espectáculo junto a Violeta, el que nos hace romper el contacto visual.

—Oye, tortuguita, ¿dónde os habíais metido? No veas si ibais lentos, la madre que me parió —le dice a su hermano con la confianza natural de su parentesco.

—Eso tú, kamikaze —le responde Franc, apartando las manos de mi cara para cogerme de la mano en un gesto que hace sin pensar y arrastrarme hacia dentro de mi propia casa—. Le voy a tener que decir a Violeta que te vigile más de cerca.

Y tras los correspondientes saludos, nos reunimos todos en el salón, donde Inés y yo hemos dispuesto un aperitivo en una mesilla que queda frente a un largo sofá azul.

—¿Qué os pongo de beber, chicos? —les pregunto a todos, mientras van tomando asiento.

Franc se sienta cómodamente en el único sillón individual que hay, cruzándose de piernas y recostándose como si estuviera en su propia casa. Y a partir de ese instante, ya no me quita ojo. Me da repasos de arriba abajo sin ningún tipo de disimulo, mientras esboza una especie de sonrisa complacida. Y yo me pongo roja como un verdadero y puto tomate.

«Estás en tu terreno, Vero, no dejes que te intimide…»

Violeta se levanta enseguida y se ofrece a ayudarme. Y dejando a Inés de anfitriona, nos vamos las dos a la cocina para preparar las bebidas.

—Nena nena nena —me dice nada más entrar por la puerta—, no veas vosotros dos, ¿no? ¡Vaya bomba de relojería!

Nos ha visto en el vestíbulo y de repente entro en un estado de estupor tan grande que estoy por vaciar el congelador y meterme dentro.

—Sí… bueno… —murmuro, incapaz de formar una frase coherente.

—El tío es como un libro cerrado, nunca cuenta nada —continúa en actitud reflexiva, mientras intento inútilmente concentrarme en mi tarea—. Cuando me llamó ayer para venir me dejó alucinada. Pero vaya, lo que he visto lo explica todo.

Y de repente me asaltan cientos de preguntas que me gustaría hacerle, pero me faltan agallas, y tampoco tengo tanta confianza con ella… Le pido que me pase unos limones de la nevera con la intención de cambiar de tema y acabamos de preparar las bebidas sin volver a abordar el asunto.

*

Durante el aperitivo, charlamos y entablamos todo tipo de conversaciones, y sobre todo nos reímos con Domi y Violeta, que tienen anécdotas divertidas para escribir varios libros.

Recibo muchísima información sobre Franc. Cosas que me sonaba haber oído, pero en las que no había hecho mucho hincapié. Como que había jugado desde niño durante más de ocho temporadas en el Fútbol Club Barcelona y que, tras dejar el club debido a una serie de acontecimientos y probar en otros equipos un par de temporadas, ahora estaba en una especie de tiempo muerto, aprovechando para hacer otras cosas que le gustan como la moda y la interpretación; que a causa del trabajo de su padre se había pasado prácticamente toda su infancia viajando y viviendo en varias ciudades, una de ellas Argelia, donde aprendió a hablar francés perfectamente; o que siente verdadera pasión por la comida, algo que es objeto de burla entre su entorno más cercano, porque come como una verdadera lima.…

Franc apenas habla, principalmente escucha y se ríe, de vez en cuando interviene, pero se muestra más bien reservado. En más de una ocasión lo vuelvo a pillar mirándome, o más bien estudiándome, y me pone tan nerviosa que finalmente opto por evitar mirarlo directamente. Justo cuando empezamos a preparar la gran mesa redonda del salón para comer, recibe una llamada y se retira al balcón para atenderla.

Cuando regresa, ya estamos todos sentados, a punto de empezar.

—Perdonad, era de trabajo —se disculpa y toma asiento en la silla que le han dejado libre a mi lado—. ¡Humm, qué hambre! —se relame, frotándose las manos y dándome unas cariñosas palmadas en el muslo por debajo de la mesa.

Nos deleitamos con los suculentos platos que ha traído Violeta, entre ellos un delicioso pastel de salmón que está riquísimo y que a pesar de que trago con dificultad por culpa de los malditos nervios, clasifico como uno de mis nuevos platos favoritos, algo que ella celebra poniéndose supercontenta.

Seguimos durante toda la comida con la misma tónica distendida. Efectivamente, compruebo que Franc come muchísimo, y Violeta, que lo conoce, no para de rellenarle el plato. «Este pedazo de cuerpo hay que alimentarlo», suelta en algún momento, mientras él se ríe con cariño y le pide que pare, porque está a punto de explotar.

—El hijo puta este no sé dónde lo mete —reconoce Domi, presenciando la escena y arrancando las risas de todos.

Y gracias a esa pasión por la comida, que lo mantiene distraído durante un buen rato, hay una especie de tregua en cuanto a la tensión se refiere. Hasta que, muerto de calor, debido seguramente a la ingesta masiva de calorías, se desprende del mullido jersey de lana y se queda con una camiseta blanca interior, más bien ajustada, que marca su varonil figura y deja sus brazos al descubierto. Y mis dificultades para deglutir aparecen de nuevo como por arte de magia.

Llegamos a la sobremesa y sustituimos la comida por las copas. Selecciono los mejores éxitos de mi ídola, Etta James, y su inconfundible voz fluye por los altavoces, seduciendo los oídos de todo bicho viviente.

Violeta está muy graciosa, va algo achispada. Nos cuenta anécdotas divertidísimas y se ríe absolutamente por todo, en especial con Domi, que no para de contar chistes y reírse de él mismo con esa risa con sirena incluida tan suya, y que hace que también Inés parece que se vaya a mear literalmente encima.

—Oye, ¿eso que tienes ahí es un Trivial? —me pregunta Santi, señalando hacia un mueble auxiliar que hay a mi espalda.

—Ah sí… Es de mi padre, le encanta ese juego. Tiene un amigo con el que se pasa horas jugando —explico con timidez.

—Hostias, hacía un montón que no veía uno. ¡Podríamos jugar! Chicos contra chicas, paliza asegurada, ¿os atrevéis? —propone, motivado con la idea y le da un beso a Violeta en un moflete.

—¿En serio lo dices? —pregunta ella, mirándolo con los ojos visiblemente contentillos—. Que ya nos conocemos…

—Y tan en serio. Venga, va, que será divertido, ¿o acaso tenéis miedito de parecer tontitas? —sigue provocándola entre risitas.

—Vero, trae el juego —me pide Violeta, cayendo finalmente en su trampa.

—Eeeh… ¿Sí? ¿Seguro? —pregunto, mirando al resto. Todos asienten, unos más conformes que otros, pues la cara de Inés me dice que no está muy convencida de ello.

—Que sí, que sí, tráelo, que nos echaremos unas risas —zanja finalmente Santi.

Así que cojo el juego y lo despliego sobre la mesa. Nos reubicamos en nuestros asientos, poniéndonos las chicas frente a los chicos. Y Franc, que queda justo frente a mí, se repanchinga en su silla. Cruza los brazos y me mira descaradamente con ojos divertidos y una sonrisa de medio lado, provocando el latido desacompasado de mi corazón.

«Lo hace adrede. El cabrón lo sabe y lo hace adrede.»

Sin perder tiempo, Santi y Violeta tiran el dado una vez cada uno para ver quién sale primero, mientras se retan con la mirada. Él saca el número más alto, así que les toca a los chicos.

Y empieza el juego.

Santi tira el dado de nuevo y mueve la ficha, una rueda con seis compartimentos, que hay que rellenar con seis quesitos de distintos colores que corresponden a diferentes categorías de preguntas. Cae en una casilla rosa sin opción a quesito y Violeta coge una tarjeta con gesto decidido y les hace la primera pregunta.

—El rosa es de entretenimiento —nos aclara antes de leerla—. ¿A quién interpretaba John Travolta en Grease? ¡Madre mía, qué fácil!

—¿Cómo era, cómo era…? ¡Sí! ¡Zuko! ¡Danny Zuko! —contesta Santi gritando, presa de un repentino ataque de locura que provoca las carcajadas de todos los demás, excepto de Violeta, que lo mira desafiante conteniendo la risa.

Los chicos tiran otra vez y caen en una casilla azul. Esta vez es con opción a quesito y Violeta vuelve a coger una tarjeta con cierta brusquedad y lee.

—Geografía. ¿Cuál es la capital de Brasil? ¡Madre mía, no me lo puedo creer! Venga, vaaa, Franc, ¡suéltalo! —Y volviéndose hacia nosotras, nos dice—: Es que ha estado hace poco…

«Vaya…»

—Brasilia —contesta Franc, contenido pero sonriendo.

—¡Tomaaaaaaaaa! ¡Quesitoooooo! —grita un enardecido Santi, chocando las manos con su equipo y haciéndonos reír a todos con su locura transitoria—. ¡Venga venga, que os vamos a pegar la paliza del siglo! ¡Ja, ja, ja!

Tiran de nuevo y caen en una casilla amarilla, sin quesito. Y Violeta, a la que se le está acabando la paciencia, coge otra tarjeta y mira a Santi amenazadoramente.

«Esto se va a poner interesante…»

—Historia. ¿Cuánto duró la Guerra de los Cien Años? —les pregunta.

Los tres se ponen a dilucidar sobre una respuesta de la que no tienen ni idea, hasta que es Domi quien decide finalmente acabar con la discusión.

—Pues si se llama la Guerra de los Cien Años, duraría cien años, ¿no? —dice entre risitas nerviosas.

—¡Pues no! ¡Duró ciento dieciséis años! —les informa Violeta con chulería, ante la indignación de ellos—. Venga, que nos toca, ¿quién tira?

Inés, que es la que tiene el dado más cerca, lo coge y lo lanza. Saca un seis y vamos directamente a una casilla marrón con opción a quesito.

—Joder, qué suerte —comenta Santi picado, mientras coge una tarjeta—. Arte y Literatura. ¿Qué escritor hispanoparlante recibió el apodo de «el manco de Lepanto»?

Inés me mira y me da un pequeño golpecito en la pierna con la rodilla.

—Emmm… Miguel de Cervantes —contesto mirando hacia mi regazo, tan bajito que apenas se ha oído.

—¿Cómo? —me pregunta Santi.

—Miguel de Cervantes —repito, subiendo un poco la voz.

Santi confirma que es correcto, provocando que Violeta se venga arriba y lo celebre aplaudiendo y gritando:

—¡Quesitoooooo!

—Bah, no te emociones tanto, cariño, que eso ha sido pura suerte —espeta un Santi competitivo a más no poder—. Tirad, va.

Inés vuelve a tirar y, como por arte de magia, tras una doble tirada caemos en otra casilla con opción a quesito, esta vez de color verde, Ciencias y Naturaleza.

—¡Joder, no me lo puedo creer! Aunque esta vez me parece que lo tenéis chungo —ataca Santi de nuevo, cuando lee la tarjeta por encima—. ¿Por qué fue famosa Marie Curie? —pregunta, convencido de que no la vamos a acertar.

—Porque descubrió la radiactividad, junto a su marido, y le dieron… un… Nobel… —Y casi no puedo acabar de contestar, porque levanto la mirada y me encuentro con la de Franc, que me observa con las cejas ligeramente arqueadas.

—Pero ¡tíaaaaaa! ¿Tú de dónde has salido? —pregunta Violeta, mirándome como si fuera un bicho raro.

—Yo no quería decir nada, pero… esto no es moco de pavo, ya lo verás ya… —le contesta Inés por mí.

Un indignado Santi nos da el quesito a regañadientes, insistiendo en que ha vuelto a ser cuestión de suerte, y Violeta, que está entusiasmada con la idea de darle una lección, coge el dado y tira sin perder tiempo.

—Arte y Literatura —continúa Santi cuando coge otra tarjeta—. Ahora os vais a cagar. ¿Qué artista es conocido por haber pintado la Capilla Sixtina?

De repente tengo todas las miradas puestas en mí y la cara me arde de tal manera que valoro si contestar o no.

—¡Venga, Vero! ¡Si lo sabes, dilo! —me pide una exaltada Violeta.

Y, finalmente, la solidaridad con mi equipo gana la batalla.

—Mi… Miguel Ángel…

—¡Vengaaaaaaaaa, hombreeeeeeeee! —grita Santi, enrabietado a más no poder, lanzando la tarjeta sobre el tablero mientras todos los demás se ríen y lo celebran aplaudiendo y deshaciéndose en halagos.

Todos menos Franc, que me mira con los ojos completamente achinados, sellando sus sonrientes labios con el dedo índice con gesto pensativo.

Y yo no sé dónde meterme…

*

Tras una hora de intenso juego, las chicas nos llevamos la victoria por goleada, ante la indignación de un divertido pero encabronado Santi, que incluso nos acusa de ser unas tramposas en alguna ocasión, algo que ofende a Violeta sobremanera y les provoca una pequeña discusión. Afortunadamente les dura muy poco y acaba sentada encima de él, rodeada por sus brazos de pulpo, que toquetean hasta el último centímetro de su cuerpo.

—¡Id a un hotel, pareja de dos! —les dice Domi percatándose del calentón que llevan.

Ese comentario nos hace reír a todos, excepto a Franc, que ha vuelto a salir fuera para atender otra llamada «importante». Y siguiendo el consejo de Domi, la volcánica pareja apenas tarda unos minutos en disculparse para irse.

—Chicos, nosotros nos vamos, que ya es de noche y queda un largo camino —nos anuncia Vio entre risitas, mientras intenta fallidamente controlar las manos de Santi, que tratan de colarse por debajo de su camiseta—. ¿Qué hacéis vosotros? —le pregunta a Domi cuando ya se están levantando para coger sus cosas.

—Pues no sé, ahora hablaré con Franc a ver…

—Vale, pues nosotros vamos tirando —le dice Vio.

—Dale un collejón de mi parte a mi brother —le pide Santi, que tiene a Violeta colgada de su cuello, intentando morderle la mandíbula.

Los acompañamos hasta la puerta y el educado y adorable Santi de siempre se despide de nosotras deshaciéndose en agradecimientos. Los miramos divertidos mientras él intenta esquivar los mordiscos de su novia, hasta que se pierden en el interior del ascensor.

Cuando regresamos al salón, Franc aún sigue fuera y aprovechamos esos minutos para recoger un poco. Inés y Domi me ayudan a llevar miles de platos y copas a la cocina, y en uno de los viajes me entretengo unos minutos recogiendo el juego. Cuando vuelvo a la cocina, me encuentro con Domi arrinconando a Inés contra el mármol, a punto de besarla.

Afortunadamente no me ven y, sin que se den cuenta, doy marcha atrás y vuelvo sobre mis pasos, con la intención de no estropearles el momento.

Me quedo de pie en medio del salón durante unos segundos, sin saber muy bien qué hacer. Franc aparece en ese preciso instante, llenándolo todo con su arrolladora presencia.

—¿Dónde están todos? —me pregunta, levantando ligeramente una ceja.

—Pues tu hermano y Violeta se acaban de ir, han dicho que te lo dijéramos, bueno… o algo así. Y Domi e Inés están en… eh… en la cocina —le informo y le doy la bienvenida a mi recientemente adquirido tartamudeo.

—¿Cómo que en la cocina? —Tuerce la cabeza y me mira divertido, mientras da los pocos pasos que lo separan de mí.

Y antes de que me dé tiempo a abrir la boca y meter alguna gamba en plan apoteósico, Dios se pone de mi parte y hace que le suene el teléfono de nuevo. Se detiene de golpe y se pone serio cuando mira la pantalla.

—Joder, perdona, tengo que cogerlo, solo será un minuto —se disculpa por enésima vez.

Contesta al teléfono y habla caminando de un lado a otro del salón. Y cuando lo oigo pronunciar palabras como «licencia, policía, multa» y no sé qué más, decido darle un poco de privacidad y aprovecho para salir al extenso balcón a oxigenarme un poco.

Inspiro con fuerza, llenando mis pulmones con el frío aire de la noche, y lo expulso sonoramente, con la esperanza de que se lleve parte de la tensión que no me deja ser yo misma.

«Maldita sea, Vero… Sí que pareces un puto bicho raro, sí.»

Me apoyo en la baranda y la mirada se me pierde en la inmensidad del océano iluminado por la luna. Estoy sumida en mis jodidos pensamientos, cuando, de repente, puedo sentir su presencia, cerca, muy cerca…

Se pega a mi espalda y me rodea con sus brazos, abarcando todo mi contorno, y la placentera sensación de sentir su calor me hace estremecer de arriba abajo.

Y entonces ocurre algo que me deja en KO técnico.

—«Puedo escribir los versos más tristes esta noche» —me susurra muy cerca del oído.

«¿Me va a recitar un poema?»

Menos mal que no puede ver mi cara de póquer.

—«Yo la quise y a veces ella también me quiso… —Su aliento caliente recorre mi cuello y se cuela por mis oídos junto a sus palabras, y la sensación de todo en conjunto es abrumadora—. En noches como esta la tuve entre mis brazos. La besé tantas veces bajo el cielo infinito… Ella me quiso, a veces yo también la quería…»

Me da la vuelta despacio, hasta que estoy cara a cara frente a él y me mira con lo que me parecen unos ojos enrojecidos de emoción. Con una delicadeza exquisita, me coge el mentón, se acerca a mis labios y me da un suave beso, húmedo, y cargado de emociones.

—Veinte poemas de amor…

—… y una canción desesperada, de Pablo Neruda. Lo conozco —continúo por él y lo veo levantar las cejas de golpe y mirarme con una expresión de fascinación absoluta.

—Vaya vaya… Es usted todo un enigma, dulce Verónica —me dice, sin salir todavía de su asombro.

Y viviendo uno de los momentos más románticos de toda mi vida, los siguientes minutos los pasamos en silencio, abrazados, mientras contemplamos las estrellas y la estela plateada que una mágica y gigantesca luna dibuja sobre el vasto mar.

—Impresionante, ¿verdad? —le digo, refiriéndome a ese efecto óptico increíble. Y él sabe de qué hablo, porque enseguida me dice algo que ya me deja loca del todo.

—Si quieres la luna, yo te la bajo; solo tienes que pedírmelo.

Esas palabras me derriten de tal manera que, poniéndome de puntillas, le rodeo el cuello con los brazos y nos fundimos en un cálido, lento y largo beso, primero pegando nuestros labios y segundos después enredando nuestras lenguas desesperadas, que enloquecen a cada segundo que pasa.

—Hoy voy a hacerte el amor, Vero —me dice, con su boca pegada a la mía.

Y esa promesa que me entra por los oídos en forma de palabras cargadas de intenciones, rápidamente se convierte en un calambre a la altura de mi vientre, que me provoca ese familiar cosquilleo en el centro de mi deseo.

Él se da cuenta al instante. Es como un radar infalible e implacable en cuanto a mi excitación se refiere.

Retrocede un paso y me coge una mano, entrelazando sus dedos con los míos.

—Guíame —me pide con voz firme, a la espera de que sea yo esta vez quien lo conduzca a él hacia algún lugar donde poder saciar esta locura de deseo que nos abrasa a los dos.

Y haciendo acopio de todo el valor del que soy capaz, tiro de él hacia dentro y cruzo el piso con su abrumadora presencia pisándome los talones.

Cuando entramos en mi habitación, le suelto la mano y cierro la puerta tras de mí. Nos quedamos de pie, uno frente al otro, mirándonos fijamente a los ojos, y de repente toma una profunda bocanada de aire que se me antoja un puro ejercicio de autocontrol.

Permanecemos así unos segundos, hasta que finalmente avanza hacia mí, imponente, y lo primero que hace es tirar de mi coletero para soltarme la melena, que cae desordenada a lo largo de mi espalda. Coge un mechón y lo enreda lentamente en uno de sus dedos para llevarlo luego hasta su nariz y, cerrando los ojos, inhala su aroma profundamente.

Cuando lo suelta, con un dedo índice recorre con delicadeza cada rasgo de mi cara, como si fuera una figura de cristal que pudiera romperse en mil pedazos. Acaricia mi frente, mis cejas, mi nariz, mis labios… con una veneración que me sobrecoge el alma. Baja las manos hasta el dobladillo de mi camiseta y tira de ella hacia arriba hasta quitármela. Y ese recorrido que había empezado en mi cara, se extiende ahora hacia el cuello y el escote, hasta llegar al tirante derecho de mi sujetador. Lo desliza lenta y dolorosamente por mi hombro hasta que cae sobre mi brazo y después hace lo mismo con el tirante izquierdo. Busca el cierre de mi sujetador y lo desabrocha con maestría, bajándolo de esa forma tan suya por mis costados, con una caricia, hasta desprenderlo de mi cuerpo.

Sin pensar demasiado, lo imito y llevo las manos hasta el dobladillo de su jersey. Comienzo a subírselo, mientras él se deja hacer sin decir ni mu. Hago lo propio con su camiseta y, cuando tengo su torso desnudo frente a mí, me incendio un poquito más por dentro.

Recorre los centímetros que nos separan y pega su cuerpo al mío, rodeándome con sus brazos. Y así permanecemos durante largo rato, sintiendo el calor de nuestros cuerpos al unirse, acariciándonos la espalda, inhalando el aroma de nuestras pieles…

Con un suave movimiento se coloca tras de mí y pega su torso a mi espalda y entonces cubre mis pechos con sus manos y me los acaricia delicadamente, mientras me besa toda la curva del cuello, una de mis zonas más sensibles. Y yo siento cómo mi excitación roza ya los límites, y eso que acabamos de empezar… Estado que empeora cuando una de sus manos desciende por mi abdomen hasta alcanzar los botones de mis tejanos, para desabrocharlos con facilidad y colarse dentro de mi tanga hasta llegar a mi ya más que húmedo sexo, provocándome un pequeño respingo.

—Bufff… Buf… Buf… Buf… —resopla en mi oído cuando lo comprueba con sus propios dedos.

Y apretándome aún más contra su cuerpo, acaricia el centro de mi deseo despacio, sin prisas, saboreando el momento, mientras masajea mis pechos con la otra mano y me muerde el cuello y las orejas. Y yo estoy tan y tan excitada que los gemidos se me escapan sin que pueda hacer nada por evitarlo, al tiempo que me retuerzo con fuerza entre sus brazos, que son lo único que evita que me parta en dos.

De repente, saca la mano de mi hendidura y lleva uno de sus dedos hasta mis labios.

—Abre —me ordena con voz suave pero firme.

Al principio me muestro reticente, pero finalmente consigue colarse en mi boca para obligarme a probar el dulce sabor de mi propia excitación.

—Hoy voy a ser bueno… —me susurra de repente—, pero algún día, Vero… algún día voy a hacerte cosas que tendrás que aprender a soportar.

Y nada más oír eso, mi mente se paraliza de golpe, perpleja ante semejante declaración de intenciones, y mi cuerpo se tensa involuntariamente.

«Respira, Vero, respira…»

—Ssssh… relájate —me pide al darse cuenta del efecto que sus palabras han causado en mí.

Con esa determinación que me obnubila, me da la vuelta y me empuja hasta el filo de la cama. Me baja los pantalones hasta las rodillas y me hace sentarme en el borde y entonces se agacha frente a mí y me quita las botas, los calcetines y, por último, tira de mis pantalones junto con mi tanga, dejándome completamente desnuda.

Se incorpora y se desprende del resto de su ropa fácilmente, liberando su brillante y sonrosada erección frente a mis complacidos ojos. Al principio me intimida mirarla directamente, pero conforme se acerca, la parte más valiente y morbosa de mí se pregunta cómo será su tacto, y a qué sabrá…

Y de repente necesito hacerlo. Necesito saber a qué sabe la excitación de esta persona que deseo con una intensidad demoledora, que me altera los sentidos hasta hacerme perder la razón, y que ocupa mi mente un poquito más cada día.

Así que cuando lo tengo a escasos centímetros, sentada en el colchón, elevo una mano hasta su miembro y acaricio su suave y sedosa piel. Y él se deja hacer.

Sin reconocerme a mí misma, me lo acerco a los labios y le doy un lametón lento y suave en la punta, provocándole un pequeño temblor que consigue envalentonarme aún más. Alzo la mirada y me encuentro con sus ojos, y repito la misma caricia con mi húmeda lengua unas cuantas veces hasta que, hechizada con su sabor, ya no tengo suficiente y me lo introduzco en la boca. Succiono una y otra vez deleitándome con su suavidad, sin perder el contacto visual con él mientras veo cómo se le va crispando la mirada.

—Aaahhh… —lo oigo jadear.

Y ese gemido varonil me hace querer devorarlo entero. Continúo chupando, succionando, lamiendo… transportándome a un estado de lujuria como jamás habría imaginado, mientras sus dedos se hunden en mi pelo, presionando para que no pare. Cuando está muy cerca del clímax, una pequeña convulsión lo hace apartarse de golpe y con un gruñido salido de su parte más primitiva me coge como si de una muñeca se tratara y me tumba en medio de la cama.

En lugar de abalanzarse como un animal salvaje sobre mí, me coloca de costado, frente a él. Me acaricia entera, paseando sus dedos por todo el contorno de mi cuello, mis brazos, mi cintura, mis caderas… arriba y abajo una y otra vez, abrasándome la piel allá por donde pasan.

Nos quedamos así durante una eternidad, contemplándonos, ahogando palabras que seguramente matarían por salir, pero que ninguno de los dos es capaz de articular por la razón que sea.

—Eres tan guapa que duele… —«Guau…». Y con esas cinco palabras condena a muerte todas las explicaciones que nos debemos—. Ven.

Con suma delicadeza, me agarra de la cintura y me tumba encima de él, y el contacto directo de nuestros sexos me trastoca completamente los sentidos. Nos besamos despacio, con delirio… mientras le acaricio el pelo y la frente.

El éxtasis crece vertiginosamente con cada segundo que pasa y la fricción de nuestros cuerpos me hace abrir las piernas cada vez más. Hasta que, sedientos de placer, acabamos frotando nuestros sexos uno contra otro en un delirante balanceo.

De repente, una sensación de urgencia se apodera de mi voluntad. Necesito que me llene y lo necesito ya… Y como si pudiera leerme la mente, se lleva algo a la boca. Es un preservativo.

«Pero ¿de dónde coño…?»

Lo abre con los dientes y baja una mano hasta su erección para ponérselo. Y cuando me penetra en décimas de segundo, todo el vello de mi cuerpo se dispara como miles de pequeños alfileres clavados en mi piel.

—Despacio… por favor… —le pido cuando siento toda su envergadura en mi interior, que en esta postura cobra especial profundidad.

Franc permanece inmóvil, con sus manos acariciándome las nalgas con suavidad, esperando que me adapte a él poco a poco y sea yo la que marque el ritmo.

Intento relajarme e, inclinada sobre él, me pierdo literalmente en su suave y caliente piel, deleitándome con ese aroma suyo tan característico, cargado de testosterona, que despierta mis instintos más caníbales.

Entierro mi cara en el hueco de su cuello y no puedo dejar de lamerlo y saborearlo, ahogándome dulcemente con el calor de mi propio aliento mezclado con su olor. Lo muerdo una y otra vez, provocándonos a los dos una reacción de puro éxtasis que nos lleva hasta la locura y que nos hace comenzar a movernos en un vaivén delirante. En ese instante me invade la sensación de que nuestros cuerpos son uno solo, perfectamente encajados y moviéndose al mismo compás, un compás marcado por nuestros instintos más primarios. La sensación física que eso me provoca es tan fuerte que las paredes de mi sexo se contraen, llevándome hasta el borde del precipicio.

—Franc… —le susurro como puedo, entre gemidos de un placer tan intenso que en algún momento me cuesta respirar.

Y cuando creo que estoy a punto de perder la cabeza, me pone a prueba una vez más.

—Quiero verte —me dice, empujándome delicadamente los hombros hacia arriba para que me incorpore sobre él.

Hago lo que me pide, pero cuando lo veo mirarme desde abajo me siento tan expuesta que mi orgasmo se pierde momentáneamente.

Él, que lo nota, desliza las manos hacia arriba por mis costados y me masajea los pechos. Me pellizca los pezones con suaves tirones, haciendo estremecerse hasta la última de mis terminaciones nerviosas.

—Diosa… —me susurra desde abajo, mordiéndose el labio inferior e intensificando sus acometidas, que me hacen incluso elevarme ligeramente.

De repente cierra los ojos con fuerza y cuando lo veo estirar el cuello intentando coger aliento en un acto desesperado por no perder el control, algo en mí reacciona, haciéndome sentir poderosa al pensar que soy yo quien le está provocando ese éxtasis.

En cuanto el pudor se esfuma, el orgasmo que invade nuestros cuerpos en décimas de segundo me hace cabalgar su cuerpo como una salvaje, con las manos apoyadas en su pecho, mientras gritamos enloquecidos, llenando toda la habitación.

Cuando el ritmo comienza a ralentizarse y consigo abrir los ojos, me encuentro con los suyos.

—¡Joderrrrrr! —ruge sin contención, mirándome desde abajo con absoluta fascinación.

En un arrebato de emoción, me obliga a inclinarme de nuevo sobre su cuerpo y me aprieta fuerte contra él, devorándome la boca salvajemente y acariciando con furia todo mi cuerpo. Y entonces, con un movimiento rápido y certero, sin salir de mi interior me da la vuelta sobre la cama y se tumba sobre mí.

—Joder joder joder… Verónica… —susurra, mientras me sigue besando y lamiendo la boca sin contemplaciones, guiado únicamente por la lujuria, hasta que nuestros cuerpos empiezan a moverse de nuevo en un balanceo perezoso pero enfermizo.

Me sorprendo al sentir un nuevo orgasmo creciendo desde lo más profundo de mi deseo, cobrando vida en cuestión de segundos, y haciéndonos estallar de nuevo en una marea de placer tan intenso que ahoga incluso nuestros gemidos, que luchan por salir entre el poco espacio que queda entre nuestras hambrientas bocas.

Nos quedamos en esa postura, laxos durante largos segundos a causa de la extenuación, hasta que, colmándome de tiernos besos, sale de mi interior muy despacio y se tumba a mi lado atrayéndome hacia él.

Enseguida empiezo a tiritar de frío y en cuanto él se percata, rápidamente tira de la manta y nos envuelve a los dos, formando una especie de cálida madriguera.

No sé cuánto tiempo pasa hasta que nos quedamos dormidos, otra cosa nueva más para mí. Y me imagino apuntándolo en mi lista mental de «Cómo volverse una guarrilla después de los veintidós».

*

Algún ruido proveniente de la cocina me hace abrir un ojo.

No sé ni qué hora es… y enseguida intento ponerme en situación. Franc duerme plácidamente a mi lado, pero aún es de noche, porque la única claridad que entra a través de la ventana es la de la luz de las farolas.

Haciendo el menor ruido posible, me levanto de la cama, me pongo una sudadera y un pantalón de deporte y salgo de la habitación lo más sigilosamente que puedo.

Cuando llego a la cocina, me encuentro a unos sonrientes Inés y Domi buscando algo en la nevera.

—¡Hombreee, amooor! ¡Creíamos que habíais muerto! —me suelta Inés, mirándome con ojos divertidos.

—Hola, chicos, ufff… pero ¿qué hora es? —pregunto aún desorientada.

—Casi la una de la madrugada —me informa Domi consultando su móvil.

—¿De verdad? —pregunto sorprendida, pues es realmente extraordinario que haya dormido tantas horas.

—El tiempo pasa rápido en el paraíso, amiga —me dice Inés guiñándome un ojo—. Estábamos buscando algo de beber. ¿Te apetece algo? ¿Un Martini? ¿Un Gin?

—¿En serio? —Me la quedo mirando con cara de asco. Me dan arcadas solo de pensar en beber una gota más de alcohol.

Mientras los dos se ríen a carcajadas, disfrutando de su fiesta particular, yo me entretengo recogiendo algunas cosas, hasta que sin saber por qué, miro a Domi y me fijo bien en su camiseta.

—Llevas la camiseta del revés, Domi —le digo riéndome por lo bajini, mientras cojo un vaso y lo lleno de agua hasta el borde.

—¡Mierda! —Se la quita a toda prisa para ponérsela bien, provocándonos a los tres cómplices risas al comprender lo que eso implica.

Aún estamos hablando de su camiseta, cuando mi oído se agudiza y oigo movimiento en el baño. Un par de minutos después, Franc aparece en el marco de la puerta, completamente vestido y con el pelo mojado.

—¿Me estoy perdiendo algo? —pregunta sonriente, con una ceja ligeramente levantada, mientras camina hacia mí. Y yo, cómo no, dejo de ser yo misma.

—Nada, que me había puesto la camiseta del revés, cosas del directo —le contesta Domi haciéndole sonreír.

Cuando está frente a mí, me rodea con los brazos y suspira, mientras junta mi pelo entre sus manos y me hace coletas imaginarias a lo largo de mi espalda.

—Tengo que irme —me dice de repente, mirándome a los ojos con una mueca de resignación.

Y esa frase, esas tres palabras juntas en este momento, no sé si me alivian o me decepcionan. No le digo nada. No sé cómo verbalizar lo que siento y las palabras se me quedan encalladas en la punta de mi cobarde lengua.

—¿En serio, tío? —le pregunta Domi, rompiendo el hilo de mis pensamientos.

—Sí, hay problemas en el Just y debo ir —le explica muy serio—, pero tú puedes quedarte si quieres.

—No, no, voy contigo —le dice Domi sin pensárselo dos veces.

Y acallando todos mis pensamientos, sin creer ser merecedora de explicación alguna, digo un silencioso amén a todo, como siempre…

Minutos después, los acompañamos hasta la puerta.

—Hablamos pronto, ¿vale? —me dice mientras me acaricia una mejilla con delicadeza y me atraviesa los ojos con una mirada que podría traspasar el acero.

—Claro —le contesto, intentando sonar tan aséptica como puedo.

Y con su intensa mirada aún clavada en mí, por un momento tengo la sensación de que va a decir algo más. Pero finalmente no lo hace… Me da un suave beso en la frente y se da media vuelta.

Los observamos hasta que se pierden en el interior del ascensor, mientras no dejo de pensar en todas esas palabras que ya jamás serán pronunciadas.

*

A las once de la mañana estamos dejando el apartamento.

Me siento cansada. Inés y yo estuvimos charlando hasta bien entrada la madrugada, haciendo moviola de todo el día de ayer, hasta que nos quedamos fritas en mi cama las dos juntas.

Hablamos de lo bien que lo pasamos jugando al Trivial, de la química explosiva que hay entre Santi y Violeta, de su divertida y alocada aventura sexual con Domi y de los momentos poéticos de Franc. Y de los no tan poéticos…

Me echó varios rapapolvos cuando, inevitablemente, surgieron todos mis miedos y ansiedades.

—Franc no es Alejandro, Vero, tienes que reaccionar. Intenta hacer como yo, disfruta el momento sin expectativas, sin esperar nada… o con él lo pasarás mal, de verdad —me dijo de todas las formas posibles para que lo comprendiera.

Pero lo que ella no acaba de entender es que mi corazón ya está tocado y que se mantiene a flote subido en un fino barco de papel.

Es la una del mediodía cuando cruzo la puerta de mi casa, y nada más entrar me encuentro con todo el barullo habitual de un domingo a estas horas.

Mi madre se alegra al verme tan pronto de vuelta, me dice que no me esperaba hasta la tarde, y yo le explico una versión resumida y totalmente readaptada de lo que ha sido nuestro supuesto «fin de semana de relax».

Después de una comida que haría las delicias de cualquier restaurante con estrella Michelín, mi hermana y yo salimos al balcón a por nuestro momento «cigarrito de la paz».

Me pone al día de todos los cotilleos del pueblo, los vecinos, el trabajo, Alejandro… Hasta que en algún momento, me sumerjo inconscientemente en mis propios pensamientos y desconecto de la conversación.

Y ella se percata al instante.

—¿Qué te pasa, hermana? —me pregunta de repente, despertándome de mi letargo.

Me mira entre intrigada y preocupada y por un momento me debato entre contarle la verdad o no. Ella es buena consejera, pero al igual que yo (hasta ahora), su idea de una relación es más bien tradicional y no sé si entendería muchas cosas…

Así que le cuento una verdad a medias.

—He conocido a alguien… —le confieso por fin.

Sus cejas se elevan de tal manera que me recuerdan a las de una caricatura.

—¿En serio? —me pregunta con cara de asombro.

—Sí… pero prefiero no hablar de ello por ahora… ¿vale? —le pido, con un tono que contiene un mensaje subliminal de súplica. Y ella lo respeta.

—Vale —me contesta sin pedirme ni una explicación—. Cuando quieras hablar, ya sabes dónde encontrarme.

Me guiña un ojo y yo le dedico una sonrisa agradecida, y apuramos el resto del cigarrillo antes de volver dentro.

Horas más tarde, tumbada en mi cama con los cascos puestos, no puedo dejar de pensar en los increíbles momentos que viví ayer con Franc, y en especial en las bonitas palabras que me dedicó en el balcón.

En ese instante, por algún capricho del destino, More Than Words de Extreme empieza a fluir a través de mis auriculares, una de mis canciones favoritas del mundo.

Y dejándome llevar por el momento, en lo más profundo de mi corazón rezo porque algún día lo nuestro no se quede solo en eso, en palabras, esas que tanto anhelo…

Soy una romántica, qué le vamos a hacer…

15

Beluga azul

El lunes, nada más salir de la uni tengo tres llamadas perdidas de mi agencia y un mensaje de Alaia, mi booker, para que la llame urgente.

—Allô? —responde cuando le pasan mi llamada.

—Alaia, soy Vero.

—¿Vero? ¿Qué Vero? —me dice, dejándome descolocada durante unos segundos.

—Eh… Verónica… Me has llamado…

—¡Ay, sí, Vero! Perdona, bonita, es que voy tan a tope que me colapso —se disculpa—. Escúchame, te he llamado porque necesito dos azafatas para la feria de la alimentación de Barcelona esta semana, para una marca de caviar ruso, Beluga Azul. Es de jueves a domingo. Ya sé que te aviso con el tiempo justo, pero me lo han dicho esta mañana y en quien primero he pensado ha sido en ti, ya que me han pedido a alguien con nivel cultural alto.

—Ajá… Humm… ¿Qué días serían, dices? —le pregunto, ganando tiempo para valorar la oferta.

—De jueves a domingo, ambos incluidos —me aclara. Pero sospechando que no lo tengo muy claro, continúa—. Está muy bien pagado, Vero, si no, no te lo ofrecería… Y a poco que puedas, necesito que lo hagas. Además, si tienes alguna amiga guapa así de tu estilo a la que le pudiera interesar, podéis hacerlo juntas y pasarlo bien.

Enseguida me viene a la mente Inés. Podría ser divertido… Además el dinerito nos vendría muy bien a las dos.

—Vale, cuenta conmigo —le digo.

Emite un suspiro de alivio y me da las gracias.

—Ahora hablaré con una amiga mía que da el perfil, aunque no prometo nada…

—Perfecto, bonita, pues ya me dices algo cuando lo sepas, ¿vale? —me pide —. Y otra cosa. Ya tenemos aquí los brutos de la sesión con Jean-Pierre. Pásate por aquí mañana o pasado y hacemos una preselección.

Y tras darle las gracias y quedar en pasarme mañana a mediodía, marco el número de Inés para comentarle lo del trabajo.

—Hostia, tía… pues ¡me flipa la idea! —exclama entusiasmada en cuanto le doy los pocos detalles que tengo—. Jueves y viernes ya tenía algunas horas dadas, pero creo que lo podría cuadrar… Tú cuenta conmigo y yo ya me espabilo. ¡Cómo molaaa!

Así que el martes después de las clases me acerco a La Agencia y, nada más entrar, Alaia, que está más amable de lo habitual, me recibe con un caluroso abrazo.

Lo primero que hago es confirmarle lo de la feria y, contenta con la noticia, me pide que le pase alguna foto de Inés. Le enseño las que tengo en el teléfono y me da su aprobación, y quedamos en que esta misma tarde le mandaré todos los datos para los contratos.

La siguiente hora la pasamos en una sala de reuniones, repasando una y otra vez los más de cuatrocientos brutos que ha enviado Jean-Pierre. Cuando damos por finalizada la sesión, Fabiana aparece en la sala de repente, junto a un tipo de aspecto peculiar, con una larga barba pelirroja y una boina a cuadros.

—Alaia, no te vayas, por favor —le pide Fabiana sin siquiera saludar—, quédate con nosotros a la reunión. Te presento a Walter, el director de comunicación de la empresa de transporte privado más importante de Suiza. Están buscando a la protagonista para su próxima campaña de publicidad.

Mientras recojo mis cosas, con el rabillo del ojo los veo entablar una conversación en inglés, a la que no presto atención. Y cuando estoy a punto de salir por la puerta sin hacer ruido, para no interrumpir, Fabiana reclama mi atención como puede, al no recordar mi nombre, claro…

—¡Pssst! ¡Pssst!

Me vuelvo al instante.

—Eh… ¿Es a mí? —le pregunto confundida.

—Sí, darling, ¿a quién si no? —me dice con su actitud de abeja reina—. Acércate.

Cargada con todas mis cosas, me acerco hasta ellos. Fabiana me coge de la barbilla y me levanta la cara, «qué manía tiene esta mujer con mi cara…», mientras veo cómo el pelirrojo le cuchichea algo al oído.

—¿Tienes libres las primeras dos semanas de abril? —me pregunta de pronto.

Me pilla tan desprevenida que le contesto titubeando.

—Emmm… Bueno, tengo mis clases en la universidad y los castings, y…

Ni siquiera me deja terminar. Se vuelve para seguir hablando con el tipo, dejándome con la palabra en la boca. Al cabo de unos segundos, Alaia me coge del brazo y nos dirigimos hacia la puerta.

—Vamos fuera, Vero, tenemos que hablar —me indica con una sonrisa y me guiña un ojo.

Cuando salimos al vestíbulo me explica que el tal Walter se ha enamorado de mi cara a primera vista, que quiere que sea yo la que protagonice su campaña, y que me vaya haciendo a la idea de que el próximo mes me voy a Suiza dos semanas.

«¿En qué momento he pisado una mierda y no me he enterado?»

Decido no decirle nada a Inés hasta que la vea, quiero ver su reacción de «loqui» cuando se lo cuente todo.

En cuanto llego a casa, se lo explico todo a mi madre, que casi se desmaya ante la idea de que me vaya fuera dos semanas. Y nada más llegar al gimnasio me encuentro a Inés en el pasillo, frente al vestuario.

—¿En serio, tíaaa? ¿O sea que el curro es nuestro? —me pregunta con los agudos disparados. Asiento con una sonrisa de oreja a oreja y rápidamente se pone a hacer esa danza india tan suya con cánticos incluidos—. ¡We! ¡We! ¡We!

—Pero eso no es todo, tía —le digo y le cuento el momento surrealista que he vivido con mi jefa y el tipo de Suiza en La Agencia—. Así que hoy he salido de La Agencia no con uno, ¡sino con dos contratos bajo el brazo!

Con un subidón de los que hacen historia, nos abrazamos entusiasmadas, mientras damos pequeños saltitos de emoción.

—¡Pero bueno pero bueno pero buenooo! —La simpática voz de Violeta interrumpe nuestro momento de locura transitoria—. ¿Qué me estoy perdiendo?

—¡Viooo! ¡Que estamos que nos salimos! ¡Ja, ja, ja,! —le dice Inés y, como no podía ser de otra forma, la pone al corriente con pelos y señales de toda nuestra actualidad.

Y con la motivación en modo on, acabamos las tres en el Club, tomando algo a última hora, un martes cualquiera de una semana cualquiera de un mes cualquiera, brindando por la amistad, por la vida y por la chispa…

*

El miércoles por la mañana me voy con Inés a comprar las cosas que nos faltan. Nos han pedido traje de chaqueta azul marino con falda o pantalón, zapato negro de salón y camisa blanca, y en caso de no disponer de algo, nos han dado instrucciones de que le presentemos los tickets al cliente para que nos los abone.

Por la tarde, entre depilación, manicura y peluquería, no me da tiempo de hacer nada más y cuando me meto en la cama por la noche estoy agotada.

Antes de silenciar el móvil, lo reviso una última vez y no puedo evitar que cierta persona me venga a la cabeza…

Y a pesar del cansancio, doy gracias al estrés que llevo, que no me permite que ciertos pensamientos ocupen mi mente más de lo necesario.

*

A las siete y media en punto de la mañana, una impoluta Inés, con la cara más fresca que una rosa, me recoge en la puerta de mi casa.

—Uy… Si al final te va a sentar bien madrugar y todo —le digo con una sonrisa burlona.

—Calla, putilla, que la procesión va por dentro.

Y nos echamos las dos a reír, y eso que aún ni siquiera han puesto las calles.

El tráfico está imposible y cuando llegamos al gigantesco recinto ferial, nos cuesta la vida encontrar la puerta por la que se supone que debemos entrar.

Después de pasar varios controles y dirigirnos a la oficina de atención al expositor, tal como me indicó Alaia, nos dan unas acreditaciones y un mapa de la zona para poder localizar el pabellón C, donde se encuentra el estand de Beluga Azul.

Respiramos aliviadas cuando llegamos milagrosamente puntuales.

—Hola, disculpe —le digo a un tipo trajeado de mediana edad, que está en el estand ojeando unos papeles. Me presta atención al instante—. Estoy buscando al señor Nikolái, somos las azafatas que han contratado en La Agencia.

—Hola, señoritas, ¿qué tal están? Yo soy Mateo, el otro socio —nos saluda, ofreciéndonos la mano formalmente.

Nos pide que lo acompañemos hasta un pequeño despacho improvisado que hay justo detrás de un panel, donde otro tipo de más edad e igual de trajeado se levanta en cuanto nos ve.

—Kolia, estas son las azafatas —le dice a su socio—. Perdón, ¿sus nombres?

—Yo soy Vero y ella es Inés —los informo. Y viendo el ambiente formal que se respira, le tiendo la mano educadamente con una sonrisa—. Un placer conocerle.

—Hola, señoritas —nos saluda con un marcado acento ruso, pronunciando las erres exageradamente—, un gusto conocerlas. No nos habían dicho que nos iban a enviar dos bellezas.

Y no sé por qué, pero suena completamente fraternal y me cae bien al instante.

Mateo nos aclara que Nikolái no domina muy bien nuestro idioma y que cualquier cosa que necesitemos la hablemos con él. La siguiente media hora se dedica a darnos un curso rápido de las cuatro cosas más importantes que hay que saber sobre el caviar y por último nos explica un poco en qué consistirá nuestra labor: atender a los clientes potenciales con una pequeña degustación y de vez en cuando ofrecer algún folleto a modo de captación al pie del estand.

Cuando ya lo tenemos todo claro, nos acompaña hasta un pequeño office que hay en la parte trasera para que dejemos las cosas y un minuto después, estamos de pie en el enmoquetado pasillo, con un buen taco de folletos en la mano.

Miro a Inés de reojo y me parece ver un atisbo de timidez, y me río para mis adentros al verla salir de su «zona de confort», eso que ella tanto predica…

—¿Estás bien? —le pregunto sin segundas.

—Sí, sí, tú tranquila —me dice, mientras se dedica en plan maníaca compulsiva a poner todos los folletos perfectamente encuadrados. Decido darle tiempo, porque sé que estos trabajos al principio no son fáciles…

Nuestro estand es uno de los más grandes de todo el recinto. Es completamente blanco. Pantallas inmensas de led cuelgan por todas partes, con proyecciones corporativas con el nombre de la empresa, paisajes marinos, ballenas y procesos de producción de caviar. Y hay al menos cinco mesas altas distribuidas por todo el espacio.

A las diez en punto abren las puertas y empieza a entrar gente y a partir de ahí nos pasamos el día ofreciendo folletos a los visitantes y sacando docenas de platitos de caviar y copas de champán para los clientes potenciales que se congregan alrededor de las mesas.

El recinto no llega a llenarse en ningún momento del día y Mateo nos aclara que el día fuerte será el sábado. Cuando dan las siete de la tarde estamos las dos que no nos sentimos los pies.

—No puedo más, Vero —me confiesa Inés, sacando el talón del zapato disimuladamente—, te juro que como no me siente un rato voy a implosionar.

«Pufff… y solo es el primer día…»

En ese momento, Mateo se acerca a nosotras y, tras felicitarnos por nuestro trabajo, nos dice que ya podemos acabar por hoy.

Cuando nos subimos al coche y nos quitamos los zapatos, gritamos las dos de gusto y en un arranque de sinceridad, Inés me confiesa que no creía que fuera un trabajo tan duro.

—Sí que lo es, sí… pero el primer día es el peor, ya verás mañana —la tranquilizo.

*

El viernes transcurre muy parecido al jueves, pero el sábado casi nos morimos… Mateo y Nikolái son muy amables con nosotras, y la media hora en la que Inés y yo nos turnamos para comer, nos dejan sentarnos en el pequeño despacho improvisado para que podamos descansar.

Estoy apurando las últimas cucharadas de la ensalada de arroz que ha traído hoy el catering, cuando Mateo aparece tras el panel.

—¿Cómo estás, Verónica? —me pregunta tuteándome y me alegro de que se vaya perdiendo esa formalidad tan encorsetada que me resultaba tan fría…

—Estoy bien, Mateo, gracias.

Se sienta conmigo y charlamos durante unos minutos. Me habla de su empresa y de cómo un madrileño como él acabó produciendo caviar en Rusia.

—¿Te gusta el caviar? —me pregunta interesado.

—Pues si te digo la verdad, no lo sé muy bien… pero te diría que más bien no… —le confieso.

De pronto se levanta y desaparece tras el panel, vuelve medio minuto más tarde con un tarrito de caviar. Se sienta frente a mí y lo veo abrir el envase casi con veneración, y tras llenar una cucharita de esas exclusivas bolitas grises, me la ofrece caballerosamente.

—Cierra los ojos y piensa en el azul del mar —me sugiere mientras cojo el cubierto con gesto indeciso.

Hago lo que me pide y en cuanto me lo llevo a la boca, puedo sentir el sabor salado del mar, mezclado con algo más que no sabría describir.

—El secreto está en el sabor, pero también en la textura de la hueva, que no debe estallar, sino fundirse en el paladar delicadamente —me explica con pasión y se nota que le encanta lo que hace.

—Humm… Qué diferente —le digo, sin tener muy claro si me gusta o no.

Cuando abro los ojos, me está mirando, tratando de contener una sonrisa.

—Tranquila, aún eres muy joven. Aunque ahora mismo te parezca imposible, con los años tu paladar aprenderá a apreciar ciertos sabores —reconoce con tono condescendiente y yo me siento como una maldita ignorante—. Se ve a la legua que eres especial.

Su cumplido me pilla desprevenida y me pongo más colorada que el pimentón.

—Eeeh… Gracias por… por todo —le digo mientras ya me estoy levantando—. Voy a relevar a Inés, que la pobre estará hambrienta.

—Claro —me contesta, levantándose también de su silla en un gesto caballeroso.

Cuando me quedo sola ocupando el puesto de Inés, me paso un buen rato pensando en las palabras de Mateo: «Eres especial»… Y me digo que habría matado por ser un poco más valiente y haber tenido las agallas de preguntarle en qué se basa para pensar eso de mí sin apenas conocerme.

*

El domingo, en cuanto me subo al coche y veo la cara de Inés, ya parece otra.

—¡Tíaaaaaa! Último día, ¡por fiiin! —me dice la pobre.

Sé que esto ha sido especialmente duro para ella; no está acostumbrada a este tipo de trabajo y reconozco que es mental y físicamente agotador.

Cuando llegamos al estand, Mateo y Nikolái nos reciben cariñosamente. Conforme han ido pasando los días, el ambiente entre bambalinas ha ido perdiendo formalidad. Incluso hemos tenido nuestros momentos de risas compartiendo anécdotas divertidas.

A mediodía, cuando afloja el flujo de gente, le cedo el primer turno a Inés para que coma y descanse un poco.

Aprovecho para coger a Mateo por banda y mostrarle el folleto de otra marca de caviar que ha llegado hasta mis manos. Le estoy explicando cuánto me sorprende que su propia competencia se promocione en su propio estand, cuando de repente oigo a alguien detrás de mí reclamar su atención.

—Disculpe, caballero, ¿podría esta chica tan guapa atendernos un segundo?

«No puede ser…»

Me doy la vuelta de golpe y me quedo completamente perpleja.

Toda la sangre abandona mi cara en décimas de segundo y me quedo tan pálida que estoy segura de que hasta cuesta distinguirme de las paredes del estand.

Franc está frente a nosotros, acompañado de Martin, que contempla la escena divertido, y de un taciturno Axel.

—F… Franc… ¿Qué… qué haces a… aquí? —le pregunto sin dar ni una, en estado de shock.

—¿Conoces a estos caballeros? —La voz de Mateo me devuelve un poco a la realidad.

Carraspeo ligeramente y hago acopio de todo el valor de que dispongo, para parecer una persona normal y contestar.

—Eh… Sí… Por supuesto.

Y metiéndome en el papel de una superrelaciones públicas, los presento a todos, ensalzando la figura empresarial de todas las partes, en consonancia con el entorno en el que estamos.

El experimentado Martin conecta rápidamente con Mateo, al explicarle una mala experiencia que tuvo con el caviar durante una visita a Moscú, y Mateo, al intuir el alto nivel de mis conocidos, los invita amablemente a acercarse hasta una de las mesas del estand.

Franc y yo nos quedamos rezagados.

—Esto no te lo esperabas, ¿eh? —me pregunta muy bajito para que nadie se entere, haciéndome unos simpáticos levantamientos de cejas.

—Pues… la verdad es que no —le contesto esbozando una sonrisa, algo menos nerviosa ya.

—Martin viene a todas las ediciones, tiene bastantes compromisos aquí… Este año me ha pedido que lo acompañe —me aclara finalmente, pero luego sigue—. Y puede que una chica con nombre de flor me dijera que te encontraría por aquí.

Me anoto mentalmente interrogar a Violeta.

—Me alegro de verte —le confieso en un acto de valentía por mi parte.

—Y yo a ti. Estás muy guapa con ese traje —me piropea y yo me ruborizo al instante—, aunque en realidad lo que me gustaría es arrancártelo con mis propias manos y verte sin él.

«Pero… q… coñ…»

No tengo ni tiempo de asimilar lo que me ha dicho, cuando oigo la voz de Mateo reclamarme.

—Verónica, quédate al mando unos segundos mientras voy a por unas degustaciones para tus invitados —me pide, dejándome alucinada al hacerme sentir ante ellos como una pieza importante y no como una simple azafata. «¿Lo habrá hecho adrede?»

Justo cuando Mateo desaparece en el interior del office, Inés se acerca a nosotros con cara de pasmo. Se saludan todos cariñosamente y, sin que nadie la vea, me echa una fugaz mirada con el cejo fruncido, como diciendo «¿Esto qué mierda es?».

Apenas han terminado los saludos, cuando Mateo aparece de nuevo, con una bandeja con tres servicios de degustación y seis copas de champán.

Tras el primer brindis, los visitantes catan el producto y se quedan encantados. La cara de Franc es de puro placer y las palabras que me ha dicho hace un momento regresan a mi cabeza y me hacen tragar saliva.

En ese preciso instante, me mira y me dedica una sonrisa y yo combustiono.

«¿¿¿Acaso tiene poderes mentales??? ¡¡¡Arrrrrrg!!!»

Finalmente, Martin acaba haciéndole a Mateo un pedido que una persona «normal» no podría pagar ni con el sueldo de un año. Y tras intercambiar sus datos para terminar de cerrar la operación, comienzan a despedirse todos con algo menos de formalidad.

Avanzo con ellos hasta la moqueta del ancho pasillo, me despido de Martin y de Axel y, cuando empiezan a alejarse, Franc me rodea una mano y me acaricia la palma con el pulgar.

—Imagino que vernos hoy será difícil… —me dice, casi contestándose a sí mismo.

Mi corazón hace un espagat en el aire al oírlo, pero pensándolo bien, estoy hecha un desastre y además Mateo nos ha invitado a quedarnos al terminar a un after work, junto a todos los expositores, para celebrar el éxito del evento. Y ya le hemos dicho que sí…

—Un poco sí… Nos han invitado a una especie de fiesta de despedida y ya hemos confirmado… —le empiezo a explicar, haciendo un esfuerzo por aguantarle la mirada.

—Entiendo, tranquila… —me dice enseguida—. ¿Cenamos el miércoles? ¿O el jueves?

Nada más oír eso, siento un calambre en las sienes.

«E. F.: activado. Trastorno temporal: activado. Funciones cognitivas: desactivadas. Voluntad: desactivada…»

—El jueves estaría bien…

Y sin decir ni una palabra más, se inclina y me da un suave y delicado beso en la mejilla, solo uno, y echa a andar mientras lo observo alejarse imponente, pasillo abajo.

—Probando, probando, Tierra llamando a Verónica. —Me vuelvo al instante y veo a Inés hablándome con la mano ahuecada sobre la boca—. ¿Sigue mi amiga dentro de ese cuerpo?

—Pues tengo mis dudas —le digo medio riéndome.

Apenas podemos comentar la jugada, pues un minuto después una avalancha de gente invade el recinto y nos tiene el resto de la tarde sin poder levantar cabeza de nuestras tareas.

*

Cuando por fin cierran puertas, Inés y yo nos abrazamos aliviadas.

Las dos horas siguientes las pasamos en la fiesta y, aunque estamos muy a gusto, el cansancio finalmente puede con nosotras.

Nos despedimos de Mateo y de Nikolái, que se deshacen en agradecimientos y nos hacen prometerles que volveremos a trabajar con ellos en próximos eventos. Y con un agotamiento fuera de serie, ponemos rumbo a casa.

Estamos tan cansadas que apenas hablamos durante el trayecto. Cuando nos despedimos frente a mi casa, las fuerzas nos han abandonado casi del todo y, tras un beso de oso perezoso, damos por finalizada nuestra aventura Beluga Azul.

16

Ingravidez

Dicen que las nuevas experiencias te aportan nuevas perspectivas en la vida, que son como un catalizador de la transformación y que tienen un impacto directo en tu evolución personal.

De alguna manera, los cuatro intensos y agotadores días que hemos pasado en la feria me han servido para inyectar un chute de seguridad a mi necesitada autoestima. Nunca me había relacionado con tanta gente en un espacio tan corto de tiempo, ni recibido tantos cumplidos. He disfrutado de lo lindo conociendo a toda clase de personajes y escuchando todo tipo de historias, algunas de lo más peculiares.

El martes me reúno con Alaia en La Agencia y cuando le explico algunas de las anécdotas más divertidas de mi aventura «ferial», se ríe conmigo, afirmando que «la gente está fatal». Estoy un buen rato con ella, preparando todo lo necesario para mi viaje a Suiza, y cuando me entrega los billetes de avión y veo que salgo este mismo domingo, los nervios se me ponen a flor de piel.

Por la tarde, en el gimnasio, decido no comentar nada delante de Violeta, ya que después de la visita sorpresa de Franc el domingo, prefiero reservarme el control de cualquier información referente a mí. Es ella quien finalmente nos confiesa que surgió de forma espontánea en mitad de una comida familiar, a raíz de que Franc le contara la oferta de Martin de acompañarlo a la Feria.

Aun así, me contengo y lo hablo solo con Inés cuando nos quedamos las dos en la sala de pesas.

—Joderrr, tía, ¡¡¡qué pasada!!! ¿Y no me puedo meter en la maleta? —Y la visualizo haciéndolo de verdad.

—Ya me gustaría ya, te lo aseguro.

—Oye, por cierto, ¿has quedado con Franc para cenar al final? —me pregunta, cambiando de tema radicalmente.

Nada más oír ese nombre, mi corazoncito da una pequeña voltereta.

—Pues… no… No he vuelto a tener noticias de él desde que me lo dijo… —le contesto, aumentando las repeticiones en la máquina de dorsal sin darme ni cuenta.

Y no es hasta el miércoles a última hora, cuando ya estoy a punto de acostarme, cuando el zumbido de mi móvil me anuncia un mensaje entrante de Franc.

A qué hora te recojo mañana? El restaurante está cerca de mi casa :)

Instantáneamente me da un sofocón que me obliga a destaparme un poco para no empezar a sudar como una loca, mientras pienso que el tío tiene una seguridad en sí mismo cojonuda. Ni un «¿Sigue en pie lo de la cena?» o algo parecido. Conoce su poder de persuasión, así que toma lo que quiere, tal cual.

Antes de contestarle, intento tranquilizarme ante el simple hecho de ir a verlo mañana. Y cuando recobro la capacidad de pensar con claridad, le contesto, jugando a su juego, con un par…

A las nueve me paso por tu casa.

«Sí sí…, muy valiente con los mensajitos, Vero, ya veremos cuando lo tengas delante.»

Su contestación tarda unos segundos en llegar y lo imagino debatiéndose entre insistir o aflojar un poco la cuerda…

Vale. Hasta mañana entonces.

«Punto para mí… XD»

Y tras informar a Inés de las últimas novedades e intercambiar unos cuantos mensajes, me cuesta la vida conseguir conciliar el sueño.

*

El jueves, en cuanto acabo de comer, dedico la tarde a intentar sacar el mejor partido de mí misma. Dios mío…, esta es probablemente mi primera cita de verdad con Franc… Y tras darle un millón de vueltas, escojo un vestido camisero negro por encima de la rodilla que me encanta, con un cinturón de la misma tela y unos botines negros de media caña.

—Uy, cariño, ¿adónde vas tan guapa? —me pregunta mi madre asomando por el baño, cuando estoy dándome los últimos brochazos de colorete.

Le miento piadosamente, pero es que no quiero tener que explicarle la verdad; «Pues mira, mamá, me voy a cenar con un tipo que es un seductor implacable, al que apenas conozco y con el que solo tengo sexo, un puto sexo salvaje, por cierto».

Realmente no sé cómo lo encajaría.

—Pues… he quedado con unos compañeros de la uni para ir a una fiesta universitaria en Salés.

Me mira tratando de disimular su preocupación, pero yo la conozco.

—Bueno… pero ve con cuidado, una chica como tú sola por ahí de noche…

—Tranquiiila, mami, que está todo controlado —le digo guiñándole un ojo y plantándole unos cuantos besos para quitarle hierro al asunto, aunque no sirve de mucho…

*

Cuando me subo al tanque y pongo rumbo a Salés, empiezo a tomar verdadera conciencia de adónde voy.

Antes de que mi Rubik empiece a machacarme a traición, pongo la radio a todo volumen, con el objetivo de que la música a toda pastilla no me deje oír el ruido de mis propios pensamientos.

Quince minutos más tarde, estoy de pie frente a la casa de Franc. Por un instante, mi determinación comienza a tambalearse, pero un impulso más fuerte que yo misma, conduce mi dedo de forma automática hasta el timbre de su casa y lo pulsa sin pedir permiso alguno.

En pocos segundos la puerta se abre y la estampa de un imponente Franc aparece frente a mí. Lleva un abrigo de serraje con el cuello de pelo, que lo hace más enorme de lo que ya es, y el cabello aún mojado de la ducha. Esa imagen se me queda grabada en la retina y se cuela solita en mi álbum mental de imágenes para los restos, sin opción de borrado.

—Ya estás aquí… —murmura. Me atrae hacia él y captura mis labios con los suyos, colmándolos con varios besos suaves y delicados, que cada vez se vuelven más tentadores. Hasta que se detiene de golpe y me dice—: Vamos a cenar.

Cierra la puerta tras de sí y me conduce hasta su coche.

Durante el trayecto, que no dura ni cinco minutos, apenas tenemos tiempo de hablar. Me pregunta sobre la feria y compartimos alguna anécdota, pero poco más. Enseguida llegamos al restaurante, donde nos recibe un elegante maître que, tras cogernos los abrigos, nos acompaña hasta una pequeña mesa para dos en un rincón del local.

—Qué bonito es este sitio —reconozco, mientras contemplo la original decoración, que consiste en una mezcla de materiales conservados del edificio original, con pequeños toques modernistas, e iluminado con una tenue luz que se complementa con una pequeña lamparita en cada mesa.

—Me alegra que te guste, es uno de mis sitios favoritos de Salés —me confiesa Franc, mirándome fijamente con una sonrisa complacida.

A duras penas consigo aguantarle la mirada. Tengo el cuerpo más tenso que las tuercas de un submarino. Y él lo sabe, porque enseguida busca una de mis manos y la rodea con la suya, masajeándomela con firmeza por encima de la mesa.

—Tranquila… —susurra de repente y eso me lo acaba de confirmar.

«Dios, tierra, engúlleme…»

Afortunadamente, el maître se acerca a nosotros en ese instante y nos sirve un cóctel de bienvenida, que me bebo casi de un trago, ante la divertida mirada de Franc, y a continuación nos toma nota. Como no conozco el lugar, me dejo guiar por mi guapo acompañante y lo animo a que escoja por los dos.

«Que pida vino, por favor, mucho vino…»

Me sorprende ver que la carta consiste en una fusión de cocina mediterránea y americana, en lugar del típico sitio de platitos medio vacíos, que quedan tan bien en las fotos.

Cuando nos quedamos solos de nuevo, Franc vuelve a capturar una de mis manos y entrelaza sus dedos con los míos.

—Háblame de ti —me pide, esbozando una sonrisa irresistible.

«Vaya… ¿Vamos a traspasar ese muro?»

—Pues… eh… En realidad hay poco que contar —le respondo, mientras noto que las mejillas me empiezan a arder.

—Humm, lo dudo mucho —me dice, ladeando ligeramente la cabeza—, por lo poco que he visto, creo que eres una caja llena de sorpresas.

—Bueno… No es exactamente eso.

—¿A qué te refieres? —me pregunta desconcertado.

—Pues que… cuando estoy contigo no sé qué me pasa, no consigo ser yo misma —le confieso en un arranque de sinceridad—, y cuando en ciertos momentos aflora mi verdadero yo…, es normal que te sorprendas…

«Ya está. Ya lo he dicho. Y en realidad necesitaba hacerlo.»

—¿Y cómo es tu verdadero tú?

Cientos de pensamientos se agolpan en mi cabeza, formando un complejo jeroglífico, mientras él me mira de forma inquisitiva.

En ese momento nos sirven el vino y, tras hacer un brindis y dar unos cuantos tragos, siento que por fin me voy relajando.

—Bueno… como sabes, nací y crecí en un pueblo muy pequeño, en el que hay pocas oportunidades de todo, así que las inquietudes cobran especial valor. De pequeña ya era diferente al resto —le explico, desnudando una parte de mí que posiblemente jamás había verbalizado, y él me escucha con atención—. Mientras las demás niñas solo estaban pendientes de los chicos, yo me pasaba horas encerrada en mi pequeño mundo, donde la imaginación no tenía límites. Me inventaba juegos, leía, escribía historias, cantaba y bailaba… Hasta que luego todo cambió.

—¿Y qué fue lo que cambió? —me pregunta con interés.

—Eh… paradojas de la vida… Como ya sabes, me eché novio siendo tan solo una niña, y durante casi diez años… Ni siquiera tuve tiempo de desarrollar mi propia personalidad individual…

—Por eso rompiste con él…

Oír esa reflexión de boca de Franc me remueve muchas cosas por dentro.

—Bueno… en gran parte. Conforme fuimos creciendo, cada vez teníamos menos cosas en común. Él era, ¿cómo decirlo…?, demasiado terrenal, y yo solo quería volar… Pero lo que peor llevé fueron ciertos temas con las adicciones, con las que yo finalmente ya no podía lidiar —le explico, mientras él me escucha concentrado, procesando todo lo que le digo—. Entre eso y que mi padre me obligó en cierta manera a estudiar algo que no me gusta, siento que he vivido la mitad de mi vida siendo alguien que no soy.

—¿Y quién eres, Vero? —insiste de nuevo y visualizo el rincón de mi cerebro donde esa pregunta, aún sin respuesta, destaca con luces de neón.

—Pues todavía no lo sé… —le confieso honestamente—, estoy en ello, intentando descubrirlo.

Y sus ojos, que me miran ligeramente entrecerrados, me indican que está sacando sus propias conclusiones, algo que me inquieta bastante.

—Bueno, ahora te toca a ti —le digo, intentando distraerlo.

—¿Qué quieres saber de mí? —me pregunta, echándose para atrás y acomodándose en la silla con toda su solemnidad.

—Pues… no sé… ¿Por qué dejaste el fútbol y acabaste metido en la noche, por ejemplo…? —Y en realidad es una pregunta que me he hecho en varias ocasiones.

—Esa es buena —reconoce, asintiendo con la cabeza—. Como ya sabes, he jugado muchos años en el Fútbol Club Barcelona, desde que era un crío hasta el primer equipo. —Asiento y continúa—. Un día hice unas declaraciones desafortunadas a la prensa, fruto de la inmadurez propia de la juventud, y al año siguiente quisieron bajarme de categoría. Así que me fui. Sin más.

—Vaya…

—Durante las dos siguientes temporadas probé en otros equipos, pero ya no era lo mismo. Poco después conocí a Martin y conectamos enseguida. Me propuso unirme a ellos y… hasta hoy.

—¿Y no piensas volver a jugar? —le pregunto con curiosidad.

—Quién sabe… —me confiesa—. De momento necesito desconectar y oxigenarme… Con el tiempo ya veremos.

El silencio se apodera de nosotros durante unos segundos, en los que procesamos cada uno las palabras del otro, e incluso las nuestras propias.

En ese momento, un camarero haciendo malabares con varios platos se acerca para servirnos la cena, interrumpiendo cualquier flujo de pensamientos que no esté relacionado con los manjares que nos acaban de poner delante. Observo a Franc disfrutar de cada bocado y me río para mis adentros al volver a ser testigo de su pasión por la comida. Me lo hace probar todo, a veces incluso con sus propias manos, y yo, al contrario que él, con el estómago como un puño, a duras penas consigo tragar.

Durante la cena conversamos sobre las típicas cosas entre personas que se están conociendo. Hablamos de nuestros hobbies, de cine, pasión que compartimos y que nos entusiasma a los dos, de música, libros, deporte… Incluso de nuestras manías. Me explica que una de las suyas es que no le toquen el pelo y que cuando jugaba al fútbol siempre tenía un bote de gomina detrás de la portería, algo que era objeto de burla entre sus compañeros.

—¿Te puedo hacer una pregunta personal? —me dice, mientras esperamos los postres.

Levanto los hombros y me muerdo los labios, sin saber qué contestar a eso.

—Necesito saber qué perfume utilizas.

—¡Me habías asustado! —le confieso riéndome y tocándome el esternón con gesto de alivio—. Se llama Lou Lou, de Cacharel. Es un clásico… y cada vez más difícil de encontrar. —Lo veo levantar las cejas ligeramente—. ¿Por qué quieres saberlo?

—Porque la mezcla de ese perfume con tu propio aroma es… la combinación perfecta.

Esa mirada profunda tan suya, de la que ni siquiera creo que sea consciente, me atraviesa y me hace bajar la mía hasta mi regazo.

—Gracias… Yo… opino lo mismo del tuyo —le digo con un hilo de voz.

En ese instante nos sirven el postre, una porción de un apetitoso pastel de chocolate, que hemos pedido para compartir. Cuando lo tengo delante, me viene a la mente la imagen de un dedo untado en una deliciosa crema de cacao abriéndose paso entre mis labios…

«No sigas por ahí, Vero…»

De repente, coge un pequeño trozo de tarta con su cuchara y la lleva hasta mi boca para que la pruebe.

—Humm… —me relamo, cerrando los ojos de gusto al saborear esta pasión que es para mí el chocolate—. Está increíble.

Franc me mira complacido y, sin perder la sonrisa, vuelve a coger un buen trozo y se lo lleva a la boca, lo que le provoca una reacción parecida a la mía. Seguimos en esa especie de trance gustativo hasta que ya no quedan ni las migas y cuando me disculpo para ir al servicio un segundo, me doy cuenta de que he perdido la cuenta de las copas de vino que me he bebido. Siento que tengo que concentrarme un poco para mantener el equilibrio, pero por otro lado soy plenamente consciente de ello, así que tampoco me preocupo demasiado.

Cuando regreso del baño, me sorprendo cuando me topo con Franc en el vestíbulo, cargado con mis cosas mientras habla con el maître.

Antes de que pueda decir nada, lo hace él.

—Nos vamos —me suelta sin más, mientras abre mi abrigo caballerosamente para que meta los brazos.

—Pero la cuenta…

—Ya está todo arreglado —me dice, mientras me guiña un ojo y me planta un fugaz beso en la nariz.

—Esto ha sido una encerrona en toda regla —le digo, sintiéndome realmente apurada por no haber tenido ni siquiera la opción.

Tras deshacernos en elogios y palabras de agradecimiento con el maître, nos despedimos y salimos a la fresca noche. Recorremos los apenas veinte metros de distancia hasta el coche y cuando me abre la puerta del copiloto, antes de entrar, me vuelvo hacia él.

—Oye, Franc, gracias por la invitación, de verdad. No tenías por qué… La próxima vez me…

Y no me deja acabar. Me empuja contra el coche, sellando mis labios con los suyos, reteniéndome con sus brazos a ambos lados y aprisionándome con su cuerpo contra el cristal. Devora mi boca con frenesí, en una marea ascendente, hasta que terminamos absorbiendo el uno los gemidos del otro.

Calor… Fuego…

El familiar cosquilleo que me provoca este macho alfa recorre todo mi cuerpo, me hace dejar de ser persona para ser solo deseo… Y entonces se detiene de golpe, dejándome incluso desorientada, y me atraviesa por enésima vez con sus pupilas.

—Sube al coche, por el amor de Dios —me dice jadeante, pero con autoridad.

En cuanto me subo, tengo que cerrar los ojos durante unos segundos y coger aire para controlar mis desbocadas pulsaciones. Pero en cuanto él se sienta a mi lado, puedo percibir cómo algo en la atmósfera ha cambiado.

Y efectivamente así es.

Durante el corto trayecto hasta su casa no hablamos ni nos miramos. Está serio y conduce con movimientos rápidos y certeros, hasta que aparca en la puerta de su casa y se baja del coche. Pero en lugar de venir a buscarme hasta mi lado, como suele hacer, lo veo apoyarse de espaldas en su ventanilla.

Por un momento me pregunto si habré dicho o hecho algo que lo haya podido trastocar y con un nudo en el pecho, salgo del coche y lo rodeo despacio hasta llegar frente a él.

—¿Qué esperas de mí, Verónica? —me suelta de repente.

Y esa frase en forma de letal pregunta me deja helada y me atraviesa la razón.

Mi valkiria me mira en posición de ataque, mientras esas últimas palabras que le he dicho, «la próxima vez…», me vienen a la cabeza con una voz en off que me grita «EEERROR».

—En realidad esa pregunta debería de hacértela yo a ti —le digo, sorprendiéndome a mí misma al ponerle voz a un pensamiento que me explota en la cabeza.

Lo veo bajar la mirada hacia el suelo, mientras se pellizca el puente de la nariz con gesto cansado. Y alguna fuerza superior a mí escarba en lo más profundo de mi ser, buscando unas palabras que al final salen solas.

—No se trata de lo que yo espero, sino de lo que tú me haces… —le confieso—. Yo no te he buscado, Franc, solo me estoy dejando llevar… Y por Dios que intento luchar contra esto, pero no sé qué me pasa… Me siento atrapada en un conflicto entre lo que sé que debería hacer y lo que quiero…

—Vero… yo… —Y esa sensación que me provocan sus palabras sin pronunciar me invade de nuevo, haciéndome sentir descolocada, pero sobre todo avergonzada por haberme abierto a él siquiera un poquito.

—Será mejor que me vaya —digo, más bien para mí misma.

Y antes de que me dé tiempo a volverme del todo en dirección a mi coche, me agarra del brazo y me atrae hacia él.

—No —me suplica y me aprieta fuerte entre sus brazos—. Por lo que más quieras, no. Esta noche no tengo la fuerza de voluntad necesaria… Esta noche… necesito tenerte.

Al principio me resisto, pero esas palabras, su olor, su sola presencia… consiguen una vez más desarmarme por completo y me dejo abrazar, mientras pega sus labios a mi frente y respira en mi flequillo.

Instantes después, tira de mí hasta la puerta de su casa.

Y aquí estamos otra vez, en el punto de partida, tras retroceder los pocos pasos que parecíamos haber avanzado…

Cruzamos el pasillo en dirección a su dormitorio, naufragando en un silencio incómodo, y no puedo obviar el maldito nudo que se ha formado en mi estómago.

En cuanto entramos en la habitación se quita la chaqueta y la deja sobre el sillón y cuando lo tengo frente a mí, en lugar de ayudarme a quitarme el abrigo, cierra los ojos y se lleva mis manos hasta los labios.

Permanece así unos segundos, en actitud reflexiva, hasta que me mira por fin con lo que me parecen unos ojos cargados de culpabilidad.

—Verónica… Yo no…

—Te deseo —lo interrumpo, porque inconscientemente tengo miedo de que me pida que me vaya. Y en mi fuero interno me doy de hostias por ser tan gilipollas—. Te deseo de una forma que me asusta…

—Joder, Verónica…

«La estás cagando Vero, y mucho…»

Me sujeta la cara con las manos y pega su frente a la mía, mientras emite un profundo suspiro que exhala con un largo bufido.

Y a partir de ese instante, todo da un giro radical.

Con un diestro movimiento me da la vuelta y me pone frente a la cómoda y la imagen de él detrás de mí en el espejo me impone sobremanera.

Me mira a los ojos a través de mi reflejo, mientras me quita el abrigo y lo deja en el sillón, junto a su americana.

De repente entierra la cara en mi pelo y aspira profundamente para capturar mi olor.

—Me encanta cómo te estremeces cuando te observo —susurra pegado a mi oído.

Comienza a desabrocharme el cinturón del vestido y luego los botones, uno a uno, sin prisa. Y soy muy consciente de que debería parar esto, pero no puedo…

—Me pone muchísimo verte temblar cuando te susurro al oído, cómo te ruborizas cuando te hablo —sigue diciendo y mi cuerpo reacciona en el acto…

Me abre el vestido y lo hace resbalar despacio por mis brazos hasta que cae al suelo. La electricidad que se expande por mi cuerpo eriza todos y cada uno de mis poros.

—Me vuelve loco ver cómo estallas sin que haya deslizado un solo dedo por tu piel.

En ese mismo instante me doy cuenta de que estoy jadeando y ni siquiera me ha tocado aún…

Emprende un delirante paseo con sus dedos por mis brazos como si fueran plumas, despertando todos mis sentidos. Y la sensación es tan erótica que tengo que hacer un gran esfuerzo para no darme la vuelta y reclamar su boca.

—Me mata cuando noto crecer el deseo dentro de ti, sin que puedas hacer nada por evitarlo…

Siento mi sujetador aflojarse. Lo veo apartarse de mi piel, dejándome la imagen de mi propia desnudez, y me tenso ligeramente. Cierro los ojos de forma instintiva, echando la cabeza hacia atrás y apoyándola en su torso.

—Hoy te vas a ver, Vero, nos vas a ver —me dice, pegando su cuerpo al mío, cogiéndome de la barbilla y obligándome a enfocar la vista hacia el espejo, dictando así mi sentencia de muerte.

Conoce mis límites y sabe que este es uno de ellos. Parece que, cuando no ves, las cosas no tengan por qué ser reales, como si no estuvieran sucediendo. Nos pasa desde niños, cuando tenemos miedo nos escondemos bajo las sábanas para no ver nada y de esa manera creemos que los monstruos no pueden hacernos daño. Pero cuando ves… cuando lo ves todo, es diferente, es real.

De repente me hace retroceder con él un paso y me obliga a inclinarme hacia delante y apoyar las manos en el borde de la cómoda. Y cuando me hace separar las piernas y dejar mi trasero literalmente expuesto, todo mi cuerpo entra en tensión.

Retrocede otro paso para mirarme desde atrás y lo veo pasarse los dedos por el pelo. Se muerde el labio inferior y en ese momento puedo ver en sus ojos la lujuria, el deseo irracional, la profundidad de su autocontrol…

Y trago saliva.

Vuelve a pegarse a mí y me pone las manos en los hombros. Las desliza por mi espalda, despacio, y esa simple caricia se convierte en una tortura… Cuando llega a mis nalgas, me las estruja con lascivia y de repente retira el fino hilo de mi tanga y se abre paso hasta mi empapada abertura, provocándome una sacudida cuando introduce un dedo en mi interior, que enseguida se convierten en dos.

—Buffffff —me susurra al oído, saboreando la reacción que le provoca mi cálida humedad.

El momento es tan morboso que la inercia me hace cerrar los ojos por un momento, a lo que él reacciona rápido, volviendo a cogerme de la barbilla y obligándome a mirarnos en el espejo.

—Abre los ojos —me ordena suavemente y cuando lo hago, la imagen de él detrás de mí, vestido y poderoso, frente a la mía desnuda y tan vulnerable, impacta en mis retinas y convierte este momento en uno de los más excitantes que jamás haya vivido.

Hace girar sus dedos en mi interior una y otra vez, dentro y fuera, rozando las paredes de mi vagina, y puedo ver en primer plano cómo mis pezones se hinchan y mi cara se va crispando, conteniendo los feroces gemidos que están luchando por salir.

De repente saca los dedos de mi interior y me sujeta las caderas con firmeza, instándome a que no me mueva, y entonces lo veo agacharse detrás de mí. Cuando siento su aliento colarse en mi entrepierna, mis pulsaciones se disparan peligrosamente. Pero cuando noto el primer lametón, tengo que agarrarme con fuerza a la cómoda para no caerme.

—¡Ah! —jadeo, mientras mi cuerpo, traicionando a mi pudor, se abre y se arquea más, para darle todo el acceso posible.

Y entonces ocurre algo que me hace rozar el límite de lo que puedo soportar. Franc pasea su lengua a lo largo de toda mi entrepierna, hasta llegar a mi trasero y entretenerse en cada rincón…

—¡Franc! —le grito a modo de advertencia.

—Hummmmm…, tranquila… —me susurra, mientras me da pequeños mordiscos en las nalgas.

«Dios… esto va a ser intenso…»

Me mantiene inmovilizada con sus fuertes manos, agarrándome las caderas. Y conmigo completamente arqueada, continúa con su despiadado asedio, lamiéndome de delante atrás y viceversa. Hasta que decide concentrar su ataque en el centro de mi deseo, describiendo círculos con su lengua alrededor de mi clítoris y succionándolo.

—Oh, Dios mío… —jadeo, con la cara prácticamente descansando sobre la fría madera de la cómoda.

Y entonces ocurre algo que ya sobrepasa del todo mi barrera de lo soportable. Mientras me sigue devorando de forma implacable, recorre con un dedo toda mi hendidura y se detiene en mi trasero. Lo acaricia, primero alrededor, lubricándolo con mis propios jugos, lo que me hace tensarme más que el monitor de natación de los gremlins. Pero entonces, sin esperármelo, introduce la punta en ese lugar prohibido y ahí sí que ya doy un brinco con intención de incorporarme y detener esta locura.

—¡Por favor! —le suplico.

—Chist… Siéntelo, Vero, no tengas miedo —lo oigo decir, mientras retiene mi espalda contra la cómoda con un solo brazo, sin dejarme otra alternativa que hacer acopio de todo el valor de que dispongo y dejarme llevar, obligándome a despojarme de cualquier tipo de tabú.

De repente, esa caricia hace que todos mis puntos de placer, que Franc está estimulando simultáneamente, cobren una sensibilidad extraordinaria y en cuestión de segundos me hago plenamente consciente de las sensaciones que están dominando mi cuerpo.

Un placer crudo, puramente físico y multiplicado por infinito se apodera de mis sentidos y hace que mi cuerpo ascienda y ascienda hasta lo más alto. Y sin poder hacer nada por evitarlo, me suelta en caída libre, mientras me convulsiono, alcanzando el orgasmo más acojonante de mi vida.

Cuando Franc se incorpora, me doy la vuelta en un estado de máxima exaltación, encendida por todo lo que me provoca esta bestia. Y cuando lo veo mirarme desafiante, mientras se limpia la boca con el dorso de la mano, esa Vero sucia y sórdida que me tiene poseída me hace cogerlo de la pechera y atraerlo hacia mí para comerme su boca con obscenidad.

Poseído por una lujuria que lo hace perder el control, me arranca el tanga de un tirón y, en un ataque de locura, arrastra con un brazo todo lo que hay sobre la cómoda, desparramándolo por el suelo. Con un rápido movimiento, me coge de la cintura y me sienta sobre ella, mientras yo le bajo la cremallera del pantalón y libero su miembro con gesto desesperado. Y tras ponerse un preservativo en décimas de segundo, se clava en mí con urgencia.

—Rodéame con tus piernas —me pide y obedezco al instante, cruzando los pies a su espalda.

Pasa sus manos por debajo de mis nalgas para tener el control absoluto del movimiento y me da un primer empujón.

—Te deseo… —me dice con un gemido desesperado.

Empuja de nuevo, a la vez que aprieta mis nalgas contra él.

—Te deseo… —gime, aún más desesperado.

Empuja otra vez.

—Te deseo…

Y vamos a morir…

«Oh, Dios mío…»

—Mírame, Vero…

Esa orden impacta en mí como una bomba atómica que destruye cualquier dominio sobre mí misma. Y cuando por fin consigo mirarlo, pierdo la cabeza, la noción del espacio y del tiempo.

—Eso es… te noto… —me dice cuando nota mis paredes contraerse alrededor de su miembro—. Córrete conmigo.

Y sus palabras son mi perdición.

Nos corremos juntos, apretando nuestros cuerpos hasta casi fundirnos, mientras gritamos nuestros nombres y gemimos como animales.

*

Mi frente descansa en su pecho mientras trato de recuperar el aliento. Y antes incluso de que el aire regrese a mis pulmones, mi mente vuelve a la realidad.

Tras colmarme de numerosos y dulces besos en los labios, sale de mi interior con suavidad y, cogiéndome de la cintura, me deposita delicadamente en el suelo.

—¿Quieres ducharte conmigo? —me pregunta, dejándome descolocada por enésima vez hoy.

Y aunque una parte de mí se moriría por quedarse a su lado, mis conflictos internos hacen su aparición estelar y me visualizo a mí misma descalza y con mi «pelo pollo» recién salida de la ducha. Y luego está el tema de mis padres. Y también que solo tengo dos días para preparar el viaje a Suiza y necesito dormir unas horas…

—Eeeh… En realidad debería irme —termino diciéndole, pero sin darle ningún argumento, principalmente porque no hay ni uno que se sostenga.

Se hace un incómodo silencio mientras me mira con expresión indescifrable y yo temo que en cualquier momento me mande a la punta del cerro. Pero en lugar de eso me da un beso en la frente, se acomoda los pantalones y se agacha a por mi ropa para ayudarme a vestirme.

—Siento lo del tanga —me dice con una sonrisa de medio lado, entregándome lo que queda de él.

—Ah, eh… Tranquilo, tampoco me gustaba tanto —lo apaciguo, devolviéndole la sonrisa.

Me abrocha los botones del vestido uno a uno, concentrado. Y tras ayudarme a ponerme el abrigo, me conduce de la mano en silencio hasta la salida.

Agarra la manija de la puerta, pero antes de abrirla me aprisiona contra la pared. No habla, no dice nada. Solo respira a escasos centímetros de mí, mientras lo veo pasear su mirada por mis ojos, mi frente, mis pómulos, mis labios…

Una espesa tensión se forma en el ambiente y justo cuando creo que me va a coger como un saco de patatas y me va a arrastrar de nuevo hasta la habitación, abre la puerta.

En lugar de separarse de mí para que pueda salir, se pega aún más a mi cuerpo, poniéndomelo más difícil todavía.

«Maldito sean él y su puto sex-appeal.»

—Conduce con cuidado —me dice de repente, antes de que me haya movido ni un milímetro.

«Me está provocando.»

Por un momento siento que mi determinación se tambalea, pero finalmente las razones por las que debo irme me pesan demasiado, dejándome bien claro que aún me queda un largo recorrido antes de aprender a ser yo quien controle mi vida y no al revés…

—Lo haré… Y… eh… hasta… —titubeo, sin saber muy bien cómo despedirme sin que suene a expectativa de ningún tipo. Hasta que por fin consigo encontrar la palabra—. Gracias.

Me escurro como puedo entre él y la pared. Y cuando consigo salir por la puerta, enfilo en dirección a mi coche con la firme decisión de no mirar atrás.

*

Mientras conduzco de regreso a casa en plena oscuridad, tengo otro de mis momentos de conexión con el Universo.

Sé que quizá no lo esté haciendo bien con Franc y aunque me trastoque el hecho de que no tengamos una relación «normal», no se puede luchar contra tus propios instintos. Y hoy por hoy los míos no me permiten negarme a él.

No sé cómo acabará esto, la verdad… pero su sola presencia hace que mis pies dejen de tocar el suelo, como si pudiera flotar… Y aunque me siento asustada ante tanta incertidumbre, mi alma está absoluta e irremediablemente enganchada a esa nueva y mágica sensación de ingravidez que siento cuando estoy con él.

Y dicen que el alma no se equivoca.

17

Genève

A menudo oigo a personas decir que aún no se han encontrado a sí mismas. Pero eso no es algo que uno encuentra, sino algo que uno crea. Y en mi encarnizada lucha por intentar crearme a mí misma, mi conciencia juega uno de los papeles más importantes de ese proceso.

Es curioso que la más gloriosa de las experiencias sexuales pueda llegar a hacerte sentir tan culpable y tan avergonzada…

Desde que salí por la puerta de casa de Franc el último día, millones de pensamientos me han machacado sin darme tregua, como por ejemplo el desasosiego que me provoca mi promiscuo comportamiento con él.

Pero al margen de Franc, me preocupan los daños colaterales que inevitablemente estoy provocando desde hace años con ese proceso de mi «búsqueda del yo».

Y esos daños tienen nombre y se llaman Alejandro…

Tras darle vueltas y más vueltas, finalmente hace unos días me armé de valor y decidí dejarle un mensaje para preguntarle cómo estaba, cómo le iba todo, aun a sabiendas de que era probable que no me contestara, como así ha sido… O peor aún, que removiera en él sentimientos jodidos y en lugar de ser algo positivo, consiguiera empeorar la situación.

Ojalá tuviéramos la varita mágica para saber qué es lo correcto, pero como no la tenemos, no nos queda más remedio que vivir improvisando.

*

Hoy es mi décimo día en este precioso país de Europa central que es Suiza, concretamente en Ginebra, ciudad en la que Trans-Swiss, la compañía que me ha contratado, tiene su sede central, y en la que están realizando su nueva campaña de publicidad.

La empresa ofrece servicios de transporte privado de todo tipo, desde mudanzas y transporte de mercancías, hasta alquiler de vehículos con o sin conductor, coches de lujo con chófer e incluso helicóptero privado.

Como cada mañana, un coche me recoge en el hotel a las ocho en punto para llevarme hasta la localización en la que toque rodar ese día. Media hora más tarde, aparcamos cerca de una carpa improvisada en una pequeña explanada, al pie de una carretera arbolada, y en cuanto salgo del coche, veo a Walter venir hacia mí con dos humeantes cafés en una bandeja de cartón.

—Hi, Verónica. ¿Cómo estás? ¿Has descansado bien? —me pregunta el director de comunicación de la compañía, ofreciéndome uno de los vasos.

A pesar de su marcado acento inglés, Walter domina mi idioma a la perfección. A sus treinta y pocos años, su aspecto rudo, con algún kilito de más, junto a su tez pálida y su larga barba pelirroja dan pie a pensar que pueda ser una persona estirada. Pero nada más lejos. Conectamos enseguida, desde el primer día que aterricé aquí en Suiza. Y a pesar de que soy testigo de su trato riguroso y exigente con los demás, conmigo es diferente. Hace un par de días me confesó que en la compañía tenían reticencias respecto a que una española protagonizara su campaña, pero que en cuanto me vio supo que conmigo no fallaría.

—¡Hola, Walter! ¡Estoy geniaaal! —le contesto, motivada a tope, regalándole una amplia sonrisa y cogiendo la bebida que me ofrece—. Humm qué rico el café, ¡gracias!

—Me alegro, darling. —Y juraría verle un atisbo de sonrisa en la cara, aunque no pondría la mano en el fuego—. Hoy vamos a tomar unas instantáneas de ti conduciendo algunos coches de alta gama por esta carretera. La jornada será un poco pesada.

—No te preocupes, para eso estoy aquí —le digo con toda mi buena predisposición, mientras caminamos hacia el set de maquillaje.

—Pero mañana tengo una sorpresa muy cool para ti —continúa, cargándose las erres como buen inglés—. Vamos a rodar un vídeo promocional de ti llegando en una limusina a una fiesta. Aprovecharemos la gala de primavera que se celebra en el hotel Luxury Genève, a la que por cierto asistirá la directiva al completo de Trans-Swiss, y cuando acabemos puedes quedarte con nosotros en la fiesta. Es tu último día de trabajo, así lo celebramos.

—¡Guau! ¡Me flipa el planazo! —exclamo emocionada.

—Sorry? —me pregunta confundido.

—Quiero decir que me parece un plan genial, Walter —le aclaro—. ¡Me apunto a todo!

Y tras una jornada de diez horas conduciendo todo tipo de coches de lujo, Aston Martin, Bentley, Lamborghini…, cuando llego al hotel estoy agotada.

Después de una larga ducha revitalizante, me tumbo en la enorme cama king size de la suite en la que estoy alojada y cojo el móvil, dispuesta a ponerme al día con todo. Contesto varios mails, entre ellos uno de Alaia preguntándome cómo va todo por aquí. Luego llamo a mi madre para darle el parte diario de cómo estoy y de todo lo que he hecho durante el día. Y por último decido llamar a Inés, ya que desde que me fui solo he hablado con ella por mensaje.

—¡Veriiiiii! ¡Qué alegría oír tu voz, tía! —me dice en cuanto descuelga.

—¡Hola, cari! —le digo, contenta de oírla también—. ¿Qué tal estás? ¿Cómo va todo por ahí?

—Bueno, por aquí pocas novedades, todo igual de aburrido que siempre… —me confiesa un poco agobiada—. Pero ¡¿y tú?! ¿Ya has conocido a algún suizo buenorro? ¡Cuéntameeeeee!

«Inés en estado puro…»

—Pues para tu información, te diré que llevo diez días aquí y no he tenido tiempo ni de dar una vuelta a la manzana. —Y ahora que me doy cuenta, es verdad, pero se me ha pasado tan rápido que ni siquiera me he parado a pensarlo—. Mañana jueves rodamos en una fiesta de verdad y me han invitado a quedarme después, ya que es mi último día de trabajo.

—Oooh… qué guay… ¿Y cuándo vuelves? Me muero por pegarme una party de las nuestras. —Debe de estar más aburrida que una ostra.

—Pues siento decirte que no llego hasta la madrugada del domingo, pero podré aprovechar un par de días para hacer un poco de turismo… —la informo.

—¡Joder, qué bien! —Y la visualizo comprando un billete last minute a Suiza—. Vale, pues ya me vas contando. Y si el domingo no estás muy cansada, planeamos algo. ¿Te parece?

—Claro, cuenta con ello.

—Por cierto, ayer estuve chateando con Domi —me suelta de repente—. ¿Tú has sabido algo de…?

—Inés, no —la corto al instante. Ya sé por dónde va a ir y toda la desconexión que había conseguido estos días acaba de joderse de un plumazo—. No he sabido nada y prefiero no hablar de ello.

—Vale, tranquila, entiendo… Bueno, disfruta de lo que te queda y diviértete mañana, Veri… —me dice zanjando el tema y yo se lo agradezco mentalmente—. ¡Y quiero saberlo todo, ¿eh, perrilla?!

—¡Faltaría más! —le digo riéndome—. Tranquila, que el viernes te paso el informe completo.

—Más te vale. Buenas noches, churri —se despide.

—Buenas noches, amore.

Y tras colgarle, pongo el teléfono en silencio y me recuesto con la intención de relajarme y dormir. Pero el torbellino de pensamientos con ojos castaños y pelo engominado que se ha despertado en mi puta piñata me hace estar al menos dos horas en vela antes de conseguir conciliar el sueño.

*

Me despiertan unos suaves toques en la puerta y, tras los primeros segundos de confusión, miro el reloj para ver qué hora es. Son las siete de la mañana. Cuando me levanto y me acerco, me encuentro a los pies un sobre que alguien ha debido de pasar por debajo. Lo recojo del suelo y aun así abro la puerta y me asomo, pero no veo a nadie.

Me siento en la cama y abro el sobre, del que cae una nota junto con un tarjetón.

Hello, Miss Tesa.

Ya sabes que hoy es tu último día y no trabajas hasta la tarde. Trans-Swiss tiene el honor de regalarte una mañana en el spa del hotel, con todos los tratamientos incluidos en el voucher que te adjunto.

Espero que lo disfrutes y nos vemos esta tarde. Hoy te recogerán a las 4 p.m.

Walter

Me dejo caer sobre la cama haciendo aspavientos con los brazos y aullando de contenta, y sin tiempo que perder, me activo en cuestión de minutos. Tras un maravilloso desayuno, me voy al fabuloso spa del hotel, donde encantada de la vida me paso la mañana entre masajes relajantes, aguas termales y rituales de belleza y bienestar.

*

A las cuatro en punto, con el pelo mojado y sin comer apenas para mantener la tripa a raya, el chófer me recoge en el vestíbulo y me lleva hasta el Luxury Genève Hotel.

Me quedo boquiabierta cuando me bajo del coche y veo el edificio. Rezuma lujo por todas partes. Hay docenas de personas atareadas, colocando alfombras rojas a las puertas, vallas acordonadas, focos de cine… Y cuando entro en el inmenso hall, me quedo embobada mirando las majestuosas columnas de estilo romano, las impresionantes lámparas de cristal de Bohemia y la amplia escalinata central, construida con materiales nobles y un pasamanos chapado en oro.

Una voz femenina me saca de mi embelesamiento.

—Usted debe de ser la señorita Tesa, ¿no es así? —me pregunta una mujer menuda de pelo blanco, impecablemente trajeada y con acento francés.

—Eh… sí, soy Verónica Tesa— le contesto.

—Tanto gusto, mademoiselle, yo me llamo Constance y hoy seré su asistente —me dice, mientras me tiende una mano. «¿Mi asistente? Joder…»—. La están esperando, sígame por favor.

Me conduce hasta una enorme suite con dos habitaciones, situada en la última planta, donde me encuentro a todo el equipo dispuesto para empezar. Nos saludamos todos afectuosamente, después de tantos días juntos nos hemos cogido cariño, y enseguida Mariela, la estilista, me reclama y me lleva hasta una de las habitaciones, donde lo tiene todo preparado.

—Walter me dijo que hoy tenías que estar absolutamente deslumbrante —me dice—, así que te he buscado el mejor vestido de toda Suiza para esta noche.

Cuando abre la cremallera de la funda y me enseña el vestido, alucino, pero cuando me lo pruebo, me enamoro absoluta e irremediablemente al instante. Tiene todo el cuerpo de pedrería, formando una especie de corsé con escote corazón, que se adapta a mí a la perfección y resalta mis pechos, y de la cintura sale una larguísima falda de seda de un precioso rosa palo, que cae de forma natural pegada a mi silueta.

—Guau, Mariela, es increíble —le digo, admirando la prenda.

Cuando me planto frente al espejo un par de horas más tarde, vestida, peinada con un elegante moño bajo y maquillada por unas manos expertas, me quedo maravillada.

En ese momento, Walter, vestido de etiqueta con un impecable esmoquin, aparece en la habitación. Me vuelvo hacia él, exagerando algunas poses para mostrarle la obra de arte que han hecho conmigo.

—Oh, my God, Verónica… Es… —Intenta decir algo, pero parece haberse quedado sin palabras. Todo el equipo lo mira expectante—. Estás absolutely amazing.

—¡Gracias, Walter! —le digo, contenta de que le guste. Sé que ha apostado por mí para este trabajo y me alegra que esté satisfecho.

Todo el equipo aplaude su reacción y él los felicita amablemente a todos, lo que cobra especial valor viniendo de alguien tan estricto.

—Ready? —me dice, tendiéndome el brazo con gentileza—. Nos están esperando abajo para rodar unos planos antes de que empiecen a llegar los invitados.

—Claro, vamos.

Nos pasamos aproximadamente una hora rodando varias escenas; cómo una limusina me deja al pie de la alfombra roja, o cómo camino por ella hasta la entrada, donde dos mozos uniformados me abren las majestuosas puertas y me pierdo dentro. También unos planos cortos tomando un exclusivo cóctel en la lujosa barra, y algunos recursos más.

Cuando los invitados comienzan a llegar y el hall empieza a estar ligeramente concurrido, el director nos informa de que ya tiene suficiente material y que solo quedará filmar unos planos reales en la fiesta, así que nos da vía libre.

—Bien, querida, ha llegado la hora de disfrutar —me dice Walter, ofreciéndome de nuevo su brazo—. Acompáñame, que te voy a presentar a la directiva de Trans-Swiss.

Caminamos entre la gente hasta llegar a un corrillo de varias personas que hablan entre sí y que Walter me presenta como la cúpula mayor de la compañía.

Tres hombres que deben de rondar los sesenta años, con sus elegantes esposas, me saludan con cortesía y le hacen comentarios a Walter en francés que yo no entiendo, pero que él me traduce como «brillante elección», o «qué razón tenías».

—Vaya vaya, Míster Walter Jones, tanta belleza colgada de tu brazo resulta casi grotesco.

Walter y yo nos volvemos en el acto.

Detrás de nosotros, un tipo que debe de rondar su misma edad, treinta y algo, atractivo a rabiar, con el pelo negro azabache y una profunda mirada azul, nos contempla con los brazos cruzados por encima de su esmoquin.

—Hombre, Míster Nevin —le dice Walter con un deje de animosidad en el tono—, creía que esta fiesta era solo para gente distinguida.

Se retan con la mirada durante unos segundos y de repente explotan en carcajadas y se funden en un enérgico abrazo. El resto de la cúpula sonríe con el numerito y enseguida prosiguen con sus conversaciones.

—Me alegro de verte, Walt. ¿Y ella es…? —le pregunta el tal Nevin, instándolo a que me presente.

—Para ti la señorita Tesa, nuestra musa de la nueva campaña —le aclara Walter pretendiendo sonar estirado—. Verónica, te presento a Nevin Piaget, el gran heredero de Trans-Swiss y el que llevará la compañía a la quiebra.

Abro los ojos como platos y miro a Walter estupefacta, mientras el tal Nevin coge mi mano y me besa los nudillos con galantería.

—Que nos hayamos criado juntos y me hayas aguantado todos nuestros años de universidad no te exime de que pueda echarte de mi empresa en cualquier momento —le espeta a Walter sin soltar mi mano, mientras me guiña un ojo y sonríe divertido.

—Quizá no, pero no lo harás, porque sabes que no existe otro ser humano aparte de mí que te aguante. —Y de repente Walter se acerca a su oído, para susurrarle algo con la intención de que yo no lo oiga. Pero lo oigo…—. No te acerques a ella, Nevin, te lo advierto.

En ese momento, un camarero sosteniendo una bandeja con varias copas de champán interrumpe el duelo, ofreciéndonos la burbujeante bebida, que todos cogemos.

—¡Por la amistad! —exclama Walter, proponiendo un brindis. Y tras chocar nuestras copas y beber un sorbo se vuelve hacia mí—. Vamos, darling, que te quiero presentar a varias personas.

Dejamos a su amigo allí plantado y nos perdemos entre los invitados. El ambiente es distendido. Durante un buen rato, Walter me presenta a todo tipo de elegantes personajes, y yo disfruto con ello. Una orquesta que mezcla jazz y bossanova, dos de mis estilos favoritos, ameniza la velada, y mucha gente baila al compás de la hechizante voz de la cantante.

Estamos en corrillo con un grupo de personas que charlan animadamente en francés, cuando de repente alguien reclama a Walter y este se disculpa a regañadientes para ir a atender varios compromisos.

—¿Me haría el gran honor de concederme este baile, señorita Tesa? —me dice una voz desde atrás.

Me vuelvo de sopetón. Nevin…

Consciente de la actitud reticente de Walter con él y de su advertencia de hace unos minutos, no creo que sea muy buena idea… así que me muestro esquiva.

—Eh… gracias, pero… en realidad no soy mucho de bailar —le digo, mintiéndole vilmente.

—No te creo —me suelta de golpe y me quedo atónita, sin saber cómo reaccionar.

—Pues… es que… —intento pensar rápido, pero no se me ocurre qué otra cosa decirle.

—Vamos, solo es un baile —insiste, alargando una mano hacia mí—. ¿O prefieres seguir aquí, aburriéndote?

Sin saber cómo salir de esta, le tiendo mi mano mientras miro a mi alrededor tratando de localizar a Walter, pero no lo veo.

Me conduce hasta el epicentro de la zona de baile y, rodeándome la cintura con un brazo, elevamos nuestras manos unidas y comenzamos a bailar al son de la sensual y calmosa voz femenina.

—Así que eres española. ¿De qué parte? —me pregunta mientras nos movemos sin apenas rozar nuestros cuerpos.

—De Barcelona —le digo y es tan alto que tengo que inclinar la cabeza para mirarlo a los ojos, apenas le llego a la barbilla…—, pero tengo ascendencia andaluza y de otras zonas de España. ¿Conoce mi país?

—¡No me hables de usted, por el amor de Dios! —me dice con una sonora carcajada.

—¡Jo! ¡Lo siento! —le digo poniéndome más roja que Rayo McQueen. Y de repente veo un brillo en sus ojos que no había visto hasta ahora

—Lo conozco muy bien. He vivido muchos años en la capital, en Madrid —me explica y ahora entiendo el español casi perfecto que habla—. ¿Puedo hacerte una pregunta?

—Si me la hace… haces, ya serán dos —le digo sonriendo.

—Muy aguda, señorita Tesa —contesta torciendo la boca con una pícara sonrisa—. ¿Qué tiene que hacer un hombre como yo para tocar la piel que hay debajo de este vestido?

«¿Pe… perdón?»

Por un momento me pregunto si me lo habré imaginado, pero entonces me acerca más a su cuerpo y me aprieta ligeramente contra él.

—Eres la criatura más tentadora que he visto en mi vida —me susurra al oído—, y estoy dispuesto a hacer lo que haga falta con tal de tener la oportunidad de pasar una noche contigo.

Me separo de él de un respingo, no sé si debido a mi estupefacción ante su descaro o asustada por el repentino escalofrío que me recorre la espalda…

—Eh… Si me disculpa… —le digo y me alejo de él a toda prisa, descolocada, caminando entre la gente en dirección a no sé ni dónde.

De repente alguien me coge del brazo y me detengo.

—Mademoiselle, ¿se encuentra usted bien? —me pregunta Constance con expresión preocupada—. ¿Necesita algo?

—Ay, hola… sí… Por favor, necesitaría ir a un servicio —le digo nerviosa.

—Por supuesto, acompáñeme —me dice, conduciéndome hasta uno de los enormes baños que hay en la parte de atrás del hall—. ¿La espero aquí?

—No, no es necesario, Constance. Muchas gracias —le digo.

—Si necesita cualquier cosa, andaré cerca —me ofrece con toda amabilidad.

—De acuerdo, gracias…

Me encierro en uno de los cubículos con la mente a mil por hora y me masajeo las sienes tratando de ordenar los putos pensamientos que están intentando estropearme la noche. Por un momento me pregunto si cabe la posibilidad de que sea yo la que, sin darme cuenta, dé pie a según qué situaciones.

«No eres tú, Vero… no eres tú…»

Salgo del pequeño espacio, me lavo las manos y me atuso el pelo. Y justo cuando estoy a punto de empujar la puerta para salir en busca de Walter, esta se abre desde fuera y un intimidante Nevin con sus ojazos azul turquesa se cuela dentro.

Lo miro estupefacta.

—Oye, yo… no pretendía asustarte —me dice a escasos centímetros de mí—. Solo he pensado que eras de las que les gusta jugar, pero he pasado por alto tu juventud, entre otras cosas. Probablemente me haya extralimitado y te pido disculpas. Por favor…

Me mira con cara de circunstancias y se pone las manos frente al esternón como si rezara. Instantáneamente mi instinto me dice que no es un mal tipo. Incluso me cae bien…

—Tranquilo, no pasa nada… —le digo intentando ser franca—. Yo tampoco soy muy «normal» ante según qué situaciones. Es una historia muy larga, pero… digamos que no estoy acostumbrada.

«Aunque últimamente me estoy volviendo una guarrilla en potencia.»

—Vale, entonces… ¿amigos? —me pregunta, mientras me tiende la mano en son de paz.

—Amigos —le contesto con una sonrisa, tendiéndole la mía y sellando así nuestra nueva «amistad».

Satisfecho, abre la puerta del baño y, cediéndome el paso, nos encaminamos juntos hacia la multitud. La figura de Walter aparece al fondo del ancho pasillo y se dirige hacia nosotros con paso decidido.

—Verónica, ¿todo bien? —me pregunta mirando a Nevin con desaprobación—. Constance me ha dicho que estabas aquí.

—Todo perfecto, Walter, gracias.

—Me alegro —afirma y volvemos los tres juntos a la fiesta.

—Yo me voy a retirar ya —anuncia Nevin—. ¿Cuándo regresas a España? —me pregunta volviéndose hacia mí.

—Pues… mi trabajo aquí ha terminado. Mañana aprovecharé para hacer un poco de turismo y conocer Ginebra y el sábado tengo el vuelo de vuelta.

—Si te apetece, yo puedo enseñarte la ciudad mañana —me propone de repente—. No es lo mismo hacer turismo con alguien que conoce el lugar, que irte sola y perderte seguramente muchas cosas interesantes.

—Nevin… —le dice Walter en tono amenazador.

—Walter, basta, ¿de acuerdo? —lo corta Nevin tajante—. Ya me ha quedado clara tu postura. Deja ya de hacer de padre protector, que ella sabe cuidarse sola.

Los dos me miran esperando mi respuesta, poniéndome en una posición difícil… Y a pesar del peso que Walter tiene en la empresa, Nevin es uno de los dueños… y no me quiero poner en contra de ninguno de los dos.

—Por mí encantada, pero yo… lo que vosotros digáis… —les digo con cautela.

—Pues no se hable más. Mañana a las nueve te recojo en tu hotel. Que acabéis de pasarlo bien. —Y cogiéndome la mano, me da un fugaz beso en los nudillos y se pierde entre la gente en un abrir y cerrar de ojos.

En cuanto desaparece de nuestra vista, Walter se vuelve hacia mí y me habla con cierta preocupación.

—Verónica, ten cuidado con Nevin —me advierte, mostrando un fuerte recelo hacia él—. Colecciona mujeres como si fueran trofeos. El sexo es como un deporte para él. No te dejes engatusar…

«Vaya…»

—Lo tendré en cuenta, Walter, gracias por avisarme, pero no tengo ninguna intención con él más allá de lo que has oído —le aclaro de forma honesta.

—Lo sé, princess, pero es mi obligación decírtelo —me contesta con toda su buena voluntad—. Y ahora vamos a divertirnos.

*

A las nueve de la mañana suena el teléfono de mi habitación. Me llaman desde la recepción para anunciarme que el señor Piaget se encuentra esperándome en el hall del hotel. Así que sin perder tiempo, cojo mis cosas y salgo a toda prisa hacia el ascensor, donde termino de atarme mis Converse y de abrocharme la chaqueta.

—Buenos días, señorita Tesa —me dice Nevin en cuanto llego hasta él—. Esta otra versión de ti es igual de encantadora que la de anoche.

—Hola… eh… gracias… —le contesto, ruborizándome al instante—. Tú también estás… ¿distinto? —le digo, intentando ubicar al hombre joven con tejanos y pelo despeinado que tengo delante con el que conocí ayer.

Suelta una sonora carcajada.

—Espero que ese «distinto» sea para bien… —apunta, guiñándome un ojo—. Vamos, que el chófer nos espera.

Nos subimos a un impresionante Bentley negro y pasamos la mañana visitando los lugares más increíbles de la ciudad, desde la catedral de San Pedro y las increíbles vistas que ofrece su mirador, hasta el precioso centro histórico, e incluso damos un paseo por las orillas del emblemático lago Lemán.

Nevin se comporta todo el tiempo como un caballero. Me explica la historia de su familia y su procedencia francesa. Me habla de su empresa y de su relación de «hermanos» con Walter, al que conoce desde que nació, pues sus respectivos padres eran íntimos amigos y la familia de Nevin lo acogió cuando el inglés se quedó huérfano siendo niño por culpa de un accidente de automóvil.

A la hora de comer entramos en el barrio del Vieux Carouge, conocido también como el barrio sardo, con animadas calles llenas de rincones con encanto: estudios de arte, pequeños restaurantes, cafés con terraza…

—Es aquí —me indica Nevin, conduciéndome al interior de un diminuto y pintoresco bar.

Los dueños, que lo conocen, salen enseguida a recibirlo y, tras darnos unos efusivos abrazos, nos sientan a una mesita al lado de la cristalera. En cuestión de segundos nos sirven dos vasos de una bebida amarillenta y Nevin les propone que nos pongan lo que ellos quieran de comer.

—Este local no es muy lujoso, pero tienen la mejor sidra y el mejor raclette de toda Suiza —me dice guiñándome un ojo.

—¿Y quién quiere lujos? —le digo entusiasmada, saliéndome del alma—. Yo prefiero lo auténtico, creo que es la mejor manera de sentir la esencia de un lugar.

De repente lo veo mirarme con atención y el bochorno me vuelve a salir por las orejas.

—Escúchame, Verónica… Quiero pedirte disculpas de nuevo por lo de ayer…, de verdad que no supe ver…

—Oye, Nevin, tranquilo, de verdad, yo ya lo he olvidado —lo interrumpo, intentando evitar un momento incómodo e innecesario.

Y entonces lo veo achinar ligeramente los ojos y mirarme con aire pensativo.

—Ayer me dijiste que no eras muy «normal» ante según qué situaciones… y que era una larga historia. Me gustaría saberla —me suelta de golpe y un pequeño nudo de nervios se me forma en la boca del estómago, como siempre que me enfrento a algo relacionado con estos temas.

Al final acabo explicándole mi vida un poco por encima: mi familia, mi pequeño pueblo, mi relación de toda la vida… y mis inquietudes, que no puedo contener, igual que no se puede detener el movimiento de rotación de la Tierra.

—… Así que, como quien dice, hace muy pocos meses que he salido de la burbuja en la que he estado metida toda mi vida —le confieso, abriéndome un poco a él—. A veces siento que cuanto más descubro, más cuenta me doy de lo diferentes que son las cosas en el mundo real.

Una imagen borrosa de Franc se cuela en mi mente sin comprar tique de entrada y me estremezco de forma involuntaria.

—Y eso te hace aún más especial. Tienes tanto que descubrir todavía… —Emite un fuerte suspiro mientras se rasca la barbilla mirando hacia todos lados, hasta que vuelve a clavar sus ojazos en los míos—. Escúchame, Verónica, no te fíes de ningún hombre, ni siquiera de mí.

—¿Cómo? —le pregunto, confundida ante tal afirmación.

—Alguien como tú es una tentación para cualquier cabrón con patas. Nos gusta lo prohibido, coger la pureza y corromperla. Que no te engañen, los tíos funcionamos así —me dice, mirándome muy serio e incluyéndose en ese colectivo.

La mirada se me pierde en algún punto a lo lejos, mientras medito sobre lo que me acaba de decir.

—Hay alguien, ¿verdad? —me suelta de repente. Y esa pregunta impacta en mí como un aguijón directo a mi pecho.

—Eh…, más o menos… Es complicado —le confieso sin querer entrar en detalles. Y lo veo estudiándome de nuevo.

—Tú eres especial, Verónica…, demasiado especial. No lo olvides en ningún momento —insiste, mientras me da un ligero apretón en el antebrazo—. Descubre y disfruta, pero hazlo con conocimiento y con cabeza. Y sé siempre tú la que elija. Sé que ahora no lo entiendes, pero algún día recordarás estas palabras.

Lo miro pestañeando, mordiéndome los labios sin saber qué decirle.

—Y ahora vamos a disfrutar del mejor gastrobar de toda Europa —me propone con una radiante sonrisa, mientras unas elaboradas y apetitosas tapas de autor comienzan a desfilar por la mesa.

Después de comer, pasamos el resto de la tarde por la zona, visitando algún estudio de arte y los pequeños comercios artesanales, donde compro algunos souvenirs.

Son casi las diez de la noche cuando el chófer se detiene ante la puerta de mi hotel, y Nevin, que ha permanecido callado a mi lado durante todo el trayecto, se vuelve hacia mí ligeramente para hablarme.

—Pues ya hemos llegado —me anuncia y lo veo llevar su mano hasta la manija de la puerta con la intención de abrirla y salir.

—Pero ¡si es prontísimo! —Y es que el día ha sido tan agradable que no quiero que se acabe ya—. Es viernes y yo no vuelo hasta mañana por la noche. Podríamos ir a tomar algo por…

—Será mejor que lo dejemos aquí y te vayas a descansar —me corta sin dejarme terminar.

—Pero…

—Verónica, por favor… Hasta ahora he podido contenerme y comportarme como un caballero, tal como prometí. Pero tú… —Y entonces se hace un incómodo silencio que parece durar una eternidad—. No puedo prometerte pasar más tiempo contigo sin tocarte. Esa es la pura verdad. Así que es mejor que te vayas.

«Joder… joder…»

Con una determinación aplastante, sale del coche y nos encontramos en mi lado, de pie, frente a frente.

Me coge por sorpresa cuando, sin esperármelo, me atrae hacia él y me rodea fuerte con sus brazos durante unos pocos segundos. Tras un último apretón, me da un beso en la coronilla y se separa de mí bruscamente.

—Adiós, Verónica.

Lo veo desaparecer en el interior del coche y yo me quedo como un pasmarote, alucinando con lo que acaba de pasar, mientras lo veo alejarse hasta que lo pierdo de vista.

Cuando entro en el hotel, estoy tan inquieta que, en lugar de subir a mi habitación, decido sentarme a una de las mesitas redondas frente a la barra y tomarme algo. Aprovecho para ponerme al día con el móvil. Contesto varios mensajes, entre ellos alguno de Walter. Y, tras hablar con mi madre, llamo a Inés para contarle toda mi aventura, desde ayer hasta este mismo momento.

—¡Tía tía tíaaaaaa! —me dice cuando le mando una foto con Nevin que nos hemos hecho en el gastrobar y estoy por taparme los oídos para no escuchar lo que sé que me va a decir—. O sea, estás a miles de kilómetros, donde no te conoce ni el tato, con un puto playboy que está como un queso… ¡¿y lo dejas escapar?! Me cambio de amiga.

—Inés, que no es tan sencillo —le digo armándome de paciencia—. Nevin… me recuerda tanto a Franc… —«aunque con diez años más de experiencia…»—, pero es a este último a quien no me quito de la cabeza. Y tampoco creo que se lo merezca, nos estamos conociendo y…

—Vero, llevas más de dos semanas sin saber nada de él —me suelta, dándome una bofetada de realidad que me parte en dos—. Que a mí ya me parece bien ese rollo que lleváis, pero ¿tú crees que un tío como Franc está dos semanas él solito mano a mano con la palanca de cambios?

Nada más oír eso, un sudor frío me recorre todo el cuerpo, encogiéndome el corazón hasta casi el tamaño de un átomo.

—Ya sabes cómo soy… No puedo hacerlo de otra manera —le confieso en un acto de honestidad conmigo misma. Y con la imperiosa necesidad de acabar con esta conversación, le digo—: Oye tengo que dejarte… Mañana seguimos hablando, ¿vale?

Un «Te quiero» es lo último que oigo antes de colgar y poner rumbo a mi habitación, con el fin de meterme cuanto antes en la cama para intentar no darles forma a los pensamientos que amenazan con echar por tierra un día tan maravilloso como el que he pasado hoy.

*

El sábado amanece nublado, así que decido relajarme quedándome en el hotel, leyendo y haciendo tiempo hasta la hora de irme al aeropuerto.

Walter viene a primera hora a despedirse, pues tiene un compromiso familiar durante todo el día. Y a pesar de que me propone acompañarlo y yo se lo agradezco enormemente, hoy prefiero ir a la mía. Nos decimos adiós con melancólicos besos y abrazos, más alguna que otra lagrimilla, y me promete venir a Barcelona a visitarme alguna vez.

A media mañana, alguien del servicio me trae un precioso ramo de flores con una bonita tarjeta.

Mis ganas de ti no desaparecerán. Se acumularán…

Volveremos a vernos, señorita Tesa.

Nevin

Leo y releo la tarjeta más de diez veces seguidas y se me hace un nudo en la garganta con lo que creo leer entre líneas.

Me debato en una lucha interna entre dejarle un mensaje o no… pero finalmente, obligándome a acallar mis instintos, decido no hacerlo.

Y en ese momento me pregunto si no estaré dando un paso atrás…

18

Adicta

El domingo, cuando me desperté en mi casa, en mi cama, me sentía incluso extraña. Mi madre y yo nos comimos a besos cuando nos reencontramos, creo que nunca habíamos estado tanto tiempo separadas. Y el resto del día me lo pasé explicando con detalle mi increíble experiencia en Suiza, primero a mi familia y luego a Inés en el Club, que me hizo prometerle que alguna vez la llevaría a conocer Ginebra.

Las siguientes jornadas son una maldita locura. Ponerme al día de dos semanas con la uni no me deja levantar cabeza durante tres días ni para ir a entrenar. Hasta hoy jueves, que tras salir de clase y pasarme por La Agencia a llevar unos papeles, siento que más o menos ya lo voy teniendo todo controlado y puedo escaparme al gimnasio.

—¡Nenaaaaaa! Bienvenidaaa —me dice Violeta cuando me ve aparecer por clase junto a Inés—. ¿Cuándo has vuelto? ¡No lo sabía!

—Llegué el domingo, pero he estado liadísima —le explico, mientras le doy un abrazo—. ¿Qué tal estás?

—Bien bien —afirma, tan motivada como siempre—. Oíd, chicas, vamos a empezar la clase, pero ¿os podréis quedar a tomar algo después? Tengo que deciros una cosa importante y así me lo cuentas todo, Vero.

Inés y yo nos miramos y emitimos un «uyuyuy» al unísono. Violeta se ríe y, sin adelantarnos nada, quedamos con ella sobre las ocho en el Club.

Unas horas más tarde, estamos las tres tomándonos un copazo de «juernes» y echándonos unas merecidas risas. Y me siento feliz de estar de vuelta.

Sin olvidarme de con quién estoy hablando, le cuento a Vio una versión resumida de mi viaje, omitiendo obviamente toda la «parte Nevin». Y cuando ya vamos por la segunda ronda y más o menos nos hemos puesto todas al día, Vio levanta su copa de vino blanco y propone un brindis.

—Bueno, chicas, hoy quiero brindar porque…

Hace una larga pausa con el fin de crear expectación.

—¡Venga, tíaaa, suéltalo yaaa! —le pide Inés, intrigada a más no poder.

—¡Porque me casooo! —grita, emocionada hasta las trancas.

Las tres nos levantamos a la vez y nos abrazamos, mientras damos saltitos entusiasmadas con la noticia.

—Y en realidad lo que quería deciros es que me encantaría que vinierais a mi boda.

Inés y yo nos miramos flipando en colores con la invitación.

—¿En seriooo? —le pregunta Inés, visiblemente emocionada—. ¿¿¿Y cuándo es???

—Dentro de un mes y medio —nos informa Vio—. Ya sé que os aviso muy justo, pero lo he pensado esta semana. Nos hemos acercado tanto últimamente… Me gustaría mucho que nos acompañaseis en nuestro día…

Inés y yo aceptamos su invitación a la boda de mil amores y también la de su despedida de soltera la semana anterior. Lo celebramos hasta las tantas, a pesar de que el pensamiento que me cruza la cabeza desde que Vio nos ha dado la noticia ya no me deja tranquila, y tiene que ver con cierta persona con la que sé que voy a coincidir en esa boda.

*

Estoy en mi cama ya casi dormida cuando oigo el móvil vibrar sobre el escritorio. En cuanto lo cojo, todo mi cuerpo se tensa cuando compruebo que es un mensaje de Franc, y al instante siento como si el teléfono me quemara en las manos.

Hace muchos días que no sé de ti :(

El estómago me da un vuelco y lo primero que se me pasa por la cabeza es la tremenda casualidad de que, después de tantos días, me escriba justo después de haber estado yo con Violeta… Me quedo con la mosca tras la oreja, pero decido no darle demasiadas vueltas, ya que el rumbo de mis pensamientos va por otro lado. Por ese en el que llevo tres semanas sin tener noticias de él después de la última noche…

«No puedes reprocharle nada, Vero… También podrías haberle escrito tú…»

Y tras esa inesperada reflexión que aterriza en mi conciencia como una revelación, le contesto con toda la serenidad de la que soy capaz.

Holi! Cómo estás? He estado fuera de viaje por trabajo…

Su respuesta llega en menos de un minuto.

Vendrás mañana al Just? Así me lo cuentas.

Y ahí ya me quedo literalmente bloqueada, sin saber qué hacer o qué decirle. Necesito urgentemente hablar con Inés y le dejo un mensaje preguntándole si está despierta aún y puede hablar. Me llama al instante.

—¿Qué pasa, tía? —me dice nada más descolgar.

—Me está escribiendo Franc —le suelto sin rodeos—, que hace muchos días que no sabe de mí y que vayamos mañana al Just.

—What the fuck… ¿En serio?

—Y tan en serio —le confirmo.

—¿Y? —me pregunta la muy cabrona, dándome una especie de lección de inalterabilidad.

—¿Cómo que «y»? —«La voy a ahorcar»—. ¡Pues que qué le digo!

—Pues le dices que mañana… ¡fiestaaaaaaaaa!

Como ya veo en el plan que está, corto la conversación en un pispás y entablo un diálogo interno conmigo misma. Y al final llego a la conclusión de que todo se reduce a algo muy simple: ¿quiero o no quiero verlo? Y un «sí» como el letrero de una autopista se dibuja claro y nítido en mi calabaza.

Hecho. Mañana nos vemos. Mua!

*

El ambiente de viernes, y encima con el calorcito ya de finales de abril, se respira por todos lados.

Hay más gente tirada en el césped del campus de mi facultad que dentro de las aulas y cuando acabo mis tres clases de hoy, me siento al solecito con algunos de mis compañeros y arreglamos el mundo durante un buen rato.

A mediodía, mientras comemos, aprovecho para contarle a mi madre lo de la invitación de boda de Violeta. Se ofrece a hacerme un vestido para la ocasión y yo me la como entera. Hablamos un poquito sobre el diseño y quedamos en ir la semana que viene a comprar el género. Poco después, me despido de ella y de mi padre cuando salen por la puerta con destino a Blaires.

*

La noche llega casi sin darme cuenta e Inés y yo nos dirigimos a Salés en su coche, con la música a todo trapo, animadas y con ganas de salir después de tantos días.

Hoy nos sentimos especialmente aventureras, así que nos decidimos a probar un nuevo local que se llama Ring y que tiene bastante buena fama en La Zona Nocturna. Nos atienden increíblemente bien, en la misma tónica del trato que recibimos en todos los locales que vamos conociendo, y a las dos de la madrugada ponemos rumbo al Just Vip.

Nada más subirme al coche y tomar conciencia de hacia dónde voy, siento cómo la adrenalina incrementa levemente mi ritmo cardíaco.

Cuando entramos en la sala no hay mucha gente, así que enseguida puedo distinguir a Franc en «su» esquina, con los brazos cruzados, hablando en corrillo con Martin, Axel y Domi. En cuanto lo veo, noto cómo mi determinación se tambalea considerablemente, e Inés, que me conoce, me da un ligero apretón en el brazo mientras me dice:

—Vamos.

El primero en vernos es Domi, que dándole un codazo a Franc lo avisa de nuestra presencia. Inmediatamente sale a nuestro encuentro, imponente, con su arrollador carisma.

—¡Has venido! —exclama cuando lo tengo a escasos centímetros y de repente me da un abrazo más bien fuerte y me eleva ligeramente en el aire.

Y ya está. En ese mismo instante dejo de ser la Verónica que lleva tres semanas comiéndose el mundo, para ser una especie de puta marioneta que pide a gritos una colleja.

En cuanto me suelta, saluda a Inés y nos reunimos con los demás, que nos reciben encantados con cariñosos besos y abrazos, excepto Axel, que se muestra más bien comedido.

Sin perder tiempo, Franc le hace señas a Tomy para que se acerque y, tras saludarnos encantado, nos prepara unas copas.

—Qué alegría verte —me dice Franc, cogiéndome la mano para darme un fugaz beso en el dorso.

—Lo mismo digo —le contesto con una tímida sonrisa.

—¿Y se puede saber dónde habéis estado metidas tantos días? —pregunta Domi y no sé si soy yo, pero creo notar que ya le cuesta vocalizar con normalidad—. Esto no es lo mismo sin vosotras, ¿eh…?

—Pues aquí la amiga, que ha estado trabajando fuera un par de semanas —explica Inés—. ¡En Suiza nada menos!

—Oh, mira que es bonito ese país —dice Martin—. ¿Y en qué parte has estado?

—En Ginebra —le informo, mientras el resto me miran expectantes—, aunque apenas he podido hacer turismo, pero por lo poco que he visto, me ha parecido impresionante.

—Ya lo creo, es uno de los países más bonitos que he visto de Europa—reconoce—. Por cierto, me dio recuerdos para ti Mateo, de Beluga Azul. Vino el martes a traerme el pedido que le hice y comimos juntos.

—¡Vaya! ¡Dale un abrazo de mi parte si vuelves a verlo! —le pido a Martin con un pelín de nostalgia.

Cuando nuestras copas están preparadas, Franc me entrega la mía y me hace una fugaz caricia en la mejilla con los nudillos en un gesto de lo más dulce.

—Perdonad —dice Axel en ese preciso instante—, yo os dejo, que me esperan en otro lado. Nos vemos por la sala.

Y desaparece rápidamente entre la gente.

El resto nos quedamos un buen rato charlando y riéndonos una vez más con la locura de Domi, al que cada vez se ve más perjudicado. Y cuando la sala está casi llena, Franc, tras hacerme jurarle que no me iré muy lejos, se marcha con Martin a atender unos asuntos y nos quedamos los tres solos, Inés, Domi y yo.

—¡Vamos a mover el esqueleto! —propone Inés, cogiéndome de la mano y tirando de mí a traición.

—¡Vengaaaaaaaaa, vamoooooossss, yihaaaaaaaa! —chilla Domi, pisándonos los talones hasta la pista.

Durante un buen rato nos dejamos llevar por el ritmo de una increíble música house, de esa que te despierta los sentidos y te transporta hasta los más increíbles rincones de tu propia mente.

En un estado de éxtasis absoluto, en medio de toda la multitud me sumerjo en esa sensación con los ojos cerrados y entro en un trance sensorial que me hace levantar los brazos como si pudiera tocar el techo, eufórica, libre, enamorada de la vida…

Y lo disfruto.

Lo disfruto como uno de los momentazos de mi vida.

Hasta que abro los ojos y me encuentro con los de Franc justo delante de mí, mirándome fijamente con esa expresión tan suya, reverencial a la vez que desconcertante.

Se me paralizan el cuerpo y el alma.

No me deja bajar los brazos. Me los recorre hacia arriba con sus manos, desde los hombros hasta llegar a mis muñecas, y me los pasa por detrás de su cuello. Pegamos nuestros cuerpos sudorosos y nos movemos muy despacio, como si estuviéramos solos, él y yo, dentro de una burbuja en medio de cientos de personas, balanceándonos a un ritmo totalmente distinto al de la música que sale por los altavoces.

—Me gustaría poder engañarte —musita de repente en mi oído— y decirte que tengo la paciencia necesaria para esperar a que sea más tarde y pedirte que te vengas conmigo. —Lleva a cabo una fuerte inhalación, capturando el aroma de mi pelo—. Pero no la tengo.

Y esa sensación adictiva del cosquilleo de mi sangre corriendo por cada una de mis venas se apodera de mí y me obliga a coger una profunda bocanada de aire para mantener la calma.

—Sé que lo sientes… Lo sé por la forma en que separas los labios, por cómo se te acelera el pulso —me susurra, mientras acompaña el movimiento de mi cuerpo, apretándose aún más contra mí.

Nuestras miradas se cruzan y trago saliva, con la humilde certeza de que conoce cómo reacciona mi cuerpo ante él.

—Así que voy a llevarte a mi casa, Verónica, y voy a hacerlo ya.

Veo el deseo apoderarse de su semblante, mientras mi sangre ya no corre, sino que bulle por mis venas.

En ese momento hago un intento fallido de recuperar mis manos, a lo que él reacciona aprisionándomelas aún más fuerte.

—Chist… Tranquila… Te soltaré enseguida. Pero cuando lo haga, vas a despedirte de tu amiga sin ningún tipo de remordimiento —me ordena con una voz sensual a la vez que dominante, creando la fórmula perfecta para asegurarse de que lo obedezco— y te vas a venir conmigo. Ahora. Porque, sinceramente, Verónica, no puedo más.

Se me seca la boca al instante, sintiéndome como una novata, insegura por lo que va a pasar. Al fin me libera los brazos, pero como si no se fiara de mi reacción, rápidamente captura una de mis manos, para asegurarse de que no pueda salir corriendo.

Busco a Inés con la mirada y la veo diciéndome adiós con la mano, imitando a una princesa saludando al pueblo desde su carroza, mientras Domi le rodea la cintura desde atrás y se restriegan al ritmo de la hipnótica música.

Y comprendo que cualquier explicación que quisiera darle no es necesaria. En ese momento, Franc empieza a tirar de mí y me alejo de ellos mientras veo sus figuras perderse entre la gente.

Lo sigo a trompicones, pisándole los talones hasta su coche, que tiene aparcado en la misma puerta. Y cuando me quiero dar cuenta ya estamos entrando en su casa.

Nos quedamos en el recibidor, de pie el uno frente al otro, en silencio, mirándonos fijamente, esperando igual que en una partida de ajedrez a ver quién hace al próximo movimiento.

Y entonces caigo. Por muchas declaraciones cargadas de ardientes intenciones que haga, cuando llega la hora de la verdad me concede la última palabra, como tantas otras veces. Esa señal por mi parte de que estamos los dos juntos en esto.

Así que, armándome de valor, me pongo de puntillas y cierro suavemente mis labios sobre su boca en un beso tierno, tan dulce como la miel. Y casi me derrito.

Cuando me separo, veo su mirada cálida.

—Me has besado —me dice y sus ojos sonríen divertidos.

—Sí y si quieres puedo volver a hacerlo —le ofrezco, sintiéndome juguetona.

—No estaría mal —me sugiere, mientras lo veo humedecerse los labios y mi cuerpo, en respuesta, experimenta una vibración.

Vuelvo a darle otro casto beso, pero esta vez siento un hormigueo en los labios cuando noto la humedad de su saliva.

Y su botón de encendido se acciona en el acto.

—¡Y un cuerno! —protesta, antes de empujarme por los hombros y arrinconarme contra la pared.

Empieza a desnudarme con una urgencia peligrosa, tirando hacia arriba del ligero vestido de licra que llevo y arrancándome el sujetador sin miramientos.

Y el deseo estalla peligrosamente. Toda la tensión de los últimos minutos explota sin control. Nos devoramos con rudeza, presionando nuestros cuerpos, exigiéndonos más. Y de repente somos solo lenguas, aliento, manos hambrientas de piel.

Con la mente nublada por la lujuria, mis osados dedos cobran vida propia y le desabrocho el botón del pantalón, bajo la cremallera e introduzco mi mano por encima de la fina tela de su bóxer. Acaricio su erección arriba y abajo, todo a lo largo, y él jadea involuntariamente ante mi demostración de valentía. Pone su mano sobre la mía para detener mi asedio y me mira sonriendo.

—Tranquila, Vero, o vas a hacer que me corra —masculla pegado a mis labios.

Sus palabras penetran en la parte más profunda y oscura de mi ser. Y cuando retira la mano con la que retiene la mía, mi lado más rebelde se impone de un golpe de cadera.

Con un rápido movimiento vuelvo a meterle la mano, pero esta vez por debajo del bóxer. Agarro su miembro con firmeza, rodeándolo y apretándolo, deleitándome con su suave y sedosa piel, acariciándolo con fuerza hasta conseguir arrancarle un gruñido sordo, impregnándome con su dulce y mentolado aliento.

En ese momento, la líder que llevo dentro se siente embriagada por el poder que tiene sobre él, viendo cómo Franc Simán se retuerce frente a mí.

De repente se echa hacia atrás, obligándome a sacar la mano y capturando mis brazos, aprisionándolos contra la pared por encima de mi cabeza. Está sin aliento, con la boca abierta, y me mira con una lujuria demoledora.

—Vaya vaya, mi dulce Verónica se está volviendo muy atrevida —murmura tan cerca de mi cara que ni siquiera puedo ver el movimiento de sus labios.

Y entonces, sin previo aviso ni nada que pueda ayudarme a prepararme para este momento, se agacha frente a mí, de rodillas, obligándome con sus enormes manos a separar las piernas. Con la furia de un titán arranca mi tanga de un tirón y en milésimas de segundo asola mi sexo con su boca hambrienta, sin lametones previos ni húmedas caricias. Ataca directamente el centro de mi deseo, martilleándolo y succionándolo, mientras introduce dos de sus dedos en mi interior y acaricia mis paredes sin darme tregua.

—Dios mío… ¡Franc, no puedo…! —exclamo con un grito desesperado.

Pero no me da tiempo a acabar la frase. Pierdo el control y chillo enloquecida al llegar al orgasmo, agarrándome a su pelo y tirando de él probablemente hasta hacerle daño.

Se incorpora sujetando mi cuerpo inestable y cuando lo tengo frente a mí me siento aturdida, así que me coge en brazos sin esfuerzo y me lleva hasta su habitación, donde me deposita sobre su cama con delicadeza.

—Ahora vamos a jugar, ¿confías en mí? —me pregunta de repente.

Y esa pregunta me provoca un escalofrío que nace desde lo más profundo de mis entrañas, al acordarme de las consecuencias cada vez que le he contestado afirmativamente. Pero para mi espíritu enajenado por el deseo ya no hay marcha atrás…

—Sí.

Y la suerte está echada.

Lo veo ir hasta la cómoda y sacar algo de uno de los cajones, se sube a la cama y se sienta a horcajadas sobre mí. Me coge una muñeca y la lleva hasta el cabecero, entonces me la ata con lo que creo que es una corbata a uno de los barrotes de madera.

—Hoy solo te ataré de manos —me advierte sin clemencia—, ¿de acuerdo?

Asiento con la cabeza, con una sumisión sin precedentes en mí. Y cuando tengo las dos muñecas atadas, se baja de la cama y empieza a caminar a mi alrededor. Me observa, tumbada y con las manos atadas, con una concentración tan intensa que tengo la sensación de que está memorizando cada centímetro de mi anatomía, mientras se va despojando de su ropa frente a mis dichosos ojos.

—Eres jodidamente perfecta —me suelta cuando lo tengo gloriosamente desnudo ante mí.

No digo nada al respecto, porque, aunque no soy perfecta ni mucho menos, en este momento quiero imaginarme que sí.

—Eres jodidamente perfecto… —le contesto jugando a su juego. Y eso sí que lo creo de verdad.

Sonríe fugazmente y se sube a la cama de nuevo, tumbándose encima de mí y obligándome a abrir las piernas.

—Tengo la intención de provocarte sin piedad, Vero —me dice con su cara literalmente pegada a la mía, mientras su erección roza mi sexo, expuesto y vulnerable—. Voy a hacerte suplicar y luego haré que te corras, otra vez.

Y sin más preámbulos inicia su ataque, lento y sensual. Me lame el labio inferior y luego el superior y así varias veces, y cada vez que intento buscarlo, se aparta, obligándome solo a recibir. Algo tan preliminar acaba convirtiéndose en una verdadera tortura sensitiva, provocándome sonidos guturales que se me escapan incontenibles.

Cuando considera que ya ha tenido suficiente, me introduce su lengua húmeda y caliente. Gira y gira muy despacio en el interior de mi boca, mientras mi cuerpo, cada vez más encendido, se retuerce dolorosamente debajo del suyo en busca de un poco de fricción, pero él me impide cualquier movimiento, sometiéndome a una infernal sensación de necesidad.

El feroz deseo de tocarlo y no poder hacerlo me provoca una lujuria fuera de lo humanamente soportable, mientras él sigue con su asedio sin darme tregua, bajando hasta una de mis zonas más sensibles, el cuello. Me lo muerde y me lo chupa, subiendo hasta mis orejas, succionándomelas delicadamente de vez en cuando y jadeando, provocándome una reacción física que casi me hace explotar de lo intensa que es.

Y entonces, cuando estoy poseída por el éxtasis más extremo, me penetra. Entra en mí tan lentamente que puedo sentir cada milímetro de su magnitud deslizarse en mi interior.

—Aaah… —Un gemido sale de mis entrañas, mientras mis manos se contorsionan en un inútil intento de liberarse para poder tocarlo.

Cuando está completamente hundido en mí, se queda quieto, llenándome, sin moverse. Y así, comprimido entre mis paredes, puedo notar los espasmos de su miembro bombeando sangre y esa sensación me conduce a un estado de excitación indescriptible, tan intenso que incluso me genera ansiedad.

Intento moverme para conseguir un poco de recorrido, pero el muy malvado me tiene completamente ensartada y me aprieta de tal manera contra su cuerpo que no tengo ni un maldito centímetro de juego.

—¿Qué quieres que haga? —me pregunta entre dientes, poseído por el deseo.

—Por favor… —le suplico y creo que voy a explotar.

—Pídemelo —me exige, mientras rodea el pelo de mi flequillo con su mano y tira de él ligeramente, obligándome a mirar directamente a sus ojos inyectados en fuego.

—Eh…

—¡Pídemelo! —me ordena con más fuerza cuando me ve vacilar.

—Hazme el am…

—No. Así no. Hoy no —me corta sin piedad—. Pídemelo, Vero…

Sentimientos encontrados de vergüenza y lujuria libran una lucha encarnizada en la parte de mi cerebro reservada para la decencia. Pero la letal e increíble sensación de liberación que Franc me hace sentir cuando estamos en la cama, acaba ganando la batalla por goleada.

Y me digo a mí misma que no hago nada malo… salvo reaccionar a él.

—Fóllame… —Y esa palabra que tantas veces había oído, pero jamás había utilizado, sale de mi boca con la misma facilidad con que las olas acarician la orilla del mar.

—¿Qué has dicho? —me pregunta el muy cabrón, a pesar de haberlo oído perfectamente.

—¡Fóllame! —le grito, rodeándole la cintura con mis piernas y arqueándome con tanta fuerza que finalmente consigo moverme ligeramente—. ¡Fóllame, Franc!

Sus ojos castaños me fulminan y entonces me regala una primera estocada y luego una segunda. Y sigue, cada vez más y más fuerte, mientras disfruto arrebatándole todo su autocontrol.

Me deleito con ello, gozo con ello, al sentirlo tan excitado, al ver el deseo más crudo personificado en un solo hombre y ser testigo de las reacciones que yo también soy capaz de provocarle a él. Jamás había experimentado nada igual y eso me enciende por dentro aún más, me abrasa…

Hasta que descubriendo lo dulce que puede llegar a ser la rendición, nos dejamos ir enloquecidos de placer, mientras nuestros cuerpos se convulsionan con brutalidad y aullamos nuestros nombres como dos lobos enfermos de lujuria.

*

Con sus hábiles dedos libera las ataduras de mis muñecas y me las masajea, haciéndome gemir por la placentera sensación. Me acoge en sus brazos y me acurruca a su lado, tapándonos a los dos con el plumón. Y en ese momento una irresistible sensación de plenitud me invade, probablemente como resultado de la intensidad de mi experiencia con él, aquí y ahora, y de todo lo que ha pasado durante las últimas semanas.

Y me siento abrumada, física y emocionalmente…

Me he vuelto una adicta… a sus palabras, a sus manos, a sus caricias, a su olor, a todo él…

Y lo único que deseo es perderme para siempre en este instante.

19

Fuerza mayor

Es curioso que, casi siempre, cuanto más temes algo, más lo atraes.

El Universo tiene una excéntrica forma de mantener el equilibrio de todas las cosas.

Yo jamás me habría acercado a alguien como Franc. De hecho, si me lo hubieran dicho hace un par de meses ni siquiera me lo habría creído. Y sin embargo aquí estoy, dejándome arrastrar por este ser, único en su especie, que pone del revés todos mis principios más arraigados.

Cuando salí el sábado de su casa, escabulléndome de madrugada mientras él dormía plácidamente, le dejé un mensaje dándole las gracias por otra maravillosa noche.

Me contestó horas más tarde con un mensaje que he leído más de veinte veces en lo que va de semana:

Mi cama todavía huele a ti…

*

El viernes vuelve a llegar a la velocidad del rayo. Hace un precioso día de primavera y a mediodía, cuando llego a casa de la uni, le propongo a mi madre ir a Barcelona a una enorme tienda de tejidos a la que solemos ir cuando necesitamos género. Así que después de comer, ponemos rumbo a la gran ciudad, dispuestas a disfrutar de una estupenda tarde juntas.

Nada más entrar en la tienda, ella se pierde entre rollos y rollos inmensos de telas de todos los colores y texturas, colocados en gigantescas mesas por todo el espacio y en estanterías interminables que llegan hasta el techo.

Como la conozco, sé de sobra que ahora necesita su tiempo, así que me alejo un poco, pero sin perderla de vista, y aprovecho para llamar a Inés, a la que no veo desde el martes, pues llevo dos días llegando a casa a las tantas tras jornadas interminables de castings.

—¡Hombreee, perdida! —me contesta nada más descolgar—. ¡Creía que te habías olvidado de los pobres!

—En realidad le he dado a llamarte sin querer —le digo para provocarla.

—¡Ja, ja, ja! Serás lagarta —me dice entre risas—. Iba a llamarte en un rato. ¿Qué tal? ¿Qué haces?

—Estoy en Barcelona con mi madre, en su tienda favorita, esa de las telas, ya sabes… ¿Y tú, cómo vas?

—¡Ah, qué guay! Yo esperando a mi último cliente de hoy y ya seré libre por fin, porque vaya semanita… —me dice estresada. Y sin tiempo que perder, va directa al grano—. Bueno, ¿y qué, vamos a hacer algo hoy?

—Pues lo veo complicado… Cuando salgamos de aquí iremos a merendar y llegaré tarde. Me apetece descansar… —le confieso.

—¿Y mañana? —sugiere—. Podríamos salir el sábado en lugar del viernes, para variar.

—¿Y qué propones? —le pregunto, viéndomela venir.

—Yo quiero ir al Just…

«Oootra vez tortilla…»

En realidad no la entiendo. El último día acabó su noche teniendo que llevar a un Domi casi en coma etílico hasta su casa.

—Pero a ver, ¿es que tú no tienes fin? —le pregunto divertida.

—¿Qué quieres que te diga? Me lo paso bien allí… —admite. «Vale, el argumento es válido, pero en mi caso es distinto…»

—Yo también, lo que pasa es que…

—¿Acaso no quieres verlo? —me corta de sopetón.

«No lo sabes tú bien…»

—No se trata de eso… pero como siempre, no me ha dicho nada en toda la semana y no pien…

—¿Y por qué narices tienes que esperar a que sea él siempre el que te diga algo? —me interrumpe de nuevo y su pregunta me remueve por dentro en algún lugar, ese en el que está almacenada mi autoestima. Y mi orgullo…

—Pues simplemente porque es SU club, Inés, SU casa y SU gente.

—¡Venga ya, hombre! —replica con guasa—. ¡Es un local público, tía! ¿Por qué siempre tienes que buscarle los tres pies al gato?

—Yo no le busco los tres p…

—¿Tú quieres verlo? —me pregunta y ahí ya me toca la fibra. Me quedo atrapada en mis pensamientos por un momento—. ¿Sí o no?

—Pues claro que quiero verlo, Inés, ¿tú qué crees? —admito en una reacción espontánea.

—Pues échale un par de huevos, tía y ve a por lo que quieres sin pensar tanto —me sugiere—. No creas que eso te va a restar, sino todo lo contrario… ¡Demuéstrale de una puta vez quién eres, joder!

Esto es muy frustrante. ¿Cómo lo hace? ¿Cómo consigue darle la vuelta por completo a mis pensamientos? Con mi mente hecha un caos, decido cambiar el rumbo de la conversación y apenas hablamos un par de minutos más antes de colgar.

Me acerco a mi madre, que está hablando con una dependienta, estudiando concentradas una muestra de tela.

—Mira, cariño, ¿te gusta? —me pregunta, mostrándome un precioso y brillante raso de color beige.

—Me encanta —afirmo, admirando el maravilloso tejido.

—Pues ya lo tenemos. Nos llevaremos para un vestido y una chaquetilla, ¿vale? —me propone y la cojo de los mofletes y la lleno a besos.

*

Después de dar un largo rodeo por el impresionante paseo de Gracia y de comernos unas tapas en una de sus bonitas terrazas, volvemos a casa satisfechas con nuestra compra y contentas tras una agradable tarde juntas.

Estoy poniéndome el pijama cuando, con el rabillo del ojo, veo iluminarse la pantalla de mi móvil.

Un mensaje de un número desconocido.

Qué tal está mi española favorita? Cómo va la vuelta? Por cierto, soy Nevin, grábate mi número ;)

Automáticamente se me instala una sonrisa en los labios. Quizá sea la nostalgia… o quizá sea simplemente que me alegra saber de él.

Me grabo su número y le contesto.

Hola, Nevin! Qué alegría leerte! :D Pues ya te puedes imaginar. Los primeros días muy duros, pero ya lo tengo todo controlado ;) Y tú que tal por ahí? Y Walter?

Me contesta en el acto.

Me alegro, preciosa. Walter dando por culo, para no variar. Genève no es lo mismo sin ti… Cuídate, Verónica. Y un beso…

Oh… Algo en mi interior se remueve un poquito, pero decido no darle más importancia.

Jajaja! Dale un beso de mi parte y otro para ti, Nevin… Yo también os echo de menos. Gracias por preocuparte

*

El sábado amanece un día especialmente frío para estar ya en la última semana de abril. Pero es lo que tiene esta época del año, que no te puedes fiar de los cambios de temperatura…

Llueve prácticamente todo el día y a media tarde me planteo si llamar a Inés y proponerle abortar la misión de esta noche.

Al final decido dejarle un mensaje.

Seguro que quieres salir hoy? Hace un día de perros… :(

A los pocos minutos me llega su contestación, en forma de sarcasmo en su máxima expresión.

Creo que te han hackeado el móvil y alguien me está escribiendo mensajes absurdos desde tu número.

Me arranca una sonrisa y antes de que me dé tiempo a contestarle, me llega otro mensaje de ella, esta vez inspirada por alguna especie de grupo paramilitar.

Por cierto, soldado Tesa, pasaré a recogerte a las once. Espero que lleves el uniforme impecable y el revólver cargado.

*

A pesar del mal tiempo, La Zona Nocturna está completamente abarrotada.

Se nota que es sábado. Afortunadamente, ya hace un par de horas que ha dejado de llover y aunque hay una humedad tremenda, al menos podemos caminar por la calle sin los fastidiosos paraguas.

Hoy decidimos hacer un recorrido completo. Primero pasamos por El Primer Bar para ver a Eloy, que después de tantos días se pone supercontento. Allí nos encontramos de nuevo con Gabi y con Leo, haciendo ruta antes de entrar a trabajar. Gabi nos habla del club en el que trabaja, un sitio más bien pijo llamado Premium e insiste en que vayamos a verlo algún día. Más tarde pasamos por el Ring y cuando ya son cerca de las tres, Inés propone movernos e irnos ya para el Just, antes de que no podamos siquiera coger el coche…

Minutos después aparcamos el micro machine más bien lejos de la entrada y, conforme nos vamos acercando y veo la inmensa cola de gente que hay, entro en estado de shock, uno que se vuelve crítico cuando distingo el coche de Franc aparcado frente a la puerta.

Vamos directas hasta la entrada Vip, donde nos entretenemos unos minutos charlando con los porteros, y en cuanto entramos en la sala nos quedamos acojonadas.

No cabe ni un alfiler.

Inés, que lleva una fiesta de la hostia, me agarra la mano y tira de mí hacia dentro.

—Oye, no vayamos a su esquina, por favor…, es lo único que te pido —le suplico, con la ingenua esperanza de que quizá consiga pasar desapercibida entre la espesa multitud.

Me mira unos segundos y, apiadándose de mí, vira el rumbo en dirección opuesta.

—Cómo tú quieras, pero yo creo que será peor el remedio que la enfermedad —me dice, mientras nos abre paso como puede entre los cientos de personas que nos despachurran por todas partes.

Cuando por fin conseguimos llegar a la barra, me percato de que Abel, a quien no le caben los bíceps en la camiseta, está poniendo copas justo delante de nuestras narices. Nos ve al instante y a mí me empieza a dar un ataque de ansiedad cuando analizo la situación con perspectiva.

—¡Niñas! ¡Qué sorpresa! ¿Qué hacéis aquí un sábado? —nos pregunta, mientras nos da un par de besos a cada una por encima de la barra.

—¡Pues ya ves, de fiestaaaaaa! —le suelta Inés levantando los brazos y meneando las caderas.

—¡Ja, ja, ja! Ya veo, ya. Pues que no se diga. ¡Marchando una de chupitos! —exclama y en cuestión de segundos estamos brindando por enésima vez en lo que va de noche.

Seguidamente, nos sirve una copa, que por cierto no nos cobra, y cuando me da la mía me hace señas con el dedo índice para que me acerque.

—Cada vez que te veo estás más guapa —me dice al oído y tras darme un fugaz beso en la mejilla, continúa con su tarea de servir al sinfín de clientes que se apiñan reclamando su turno.

Ipso facto me vuelvo hacia Inés, que me mira divertida con las cejas levantadas y los ojos desorbitados, mientras da largos tragos a su copa con una pajita.

—Oye, Vero, tú sabes que cualquier hembra humana cogía a este y le hacía un ocho —me dice refiriéndose a Abel—, pero tú eres de Marte, así que voy a estar a la altura y te voy a dar un consejo, porque te conozco. Me parece muy bien que no hayas querido ir a «su» esquina —continúa, señalándome hacia el lugar en cuestión y al instante deduzco que ahora me habla de Franc—, pero en algún momento va a saber que has venido y antes de que se entere, tendrías que plantarte delante de él y decirle «Hola, estoy aquí».

—Porque crees que se enterará, ¿no? —le pregunto, a pesar de saber yo solita la respuesta.

Y con la mueca de desesperación que me dedica ya me lo dice todo.

—No te entiendo, tía, te juro que no te entiendo —reconoce con pereza—. Vero, el último mensaje te lo dejó él, en teoría ahora te tocaría a ti. Vale que el zagal no se explaye escribiéndote, pero ¡tú eres peor que él de largo! Yo pensaba que hoy lo ibas a sorprender, no a esconderte de él. Si se entera le sentará mal, y con toda la razón del mundo.

«Joder…»

—Tienes razón… —admito, cuando proceso todo lo que me ha dicho. Y tras darle un pequeño abrazo de boa y murmurarle un «Te quiero», le digo—: Vamos.

Cruzamos de nuevo toda la sala en dirección al «rincón maldito», restregándonos con cientos de cuerpos sudorosos, y conforme vamos llegando, cuando apenas estamos a unos metros, los anchos hombros y el ancho cuello de Franc, del que cuelga el cable ondulado de un pinganillo, comienzan a dibujarse en mi campo de visión.

Está de espaldas, conversando con dos tipos. Como no me ha visto, cuando estoy casi pegada a él hago acopio de todo mi valor y le tapo los ojos desde atrás.

Captura mis manos en el acto y se da la vuelta al mismo tiempo que pronuncia mi nombre.

—¡Verónica! —exclama con una expresión en la cara que no consigo descifrar.

—Hola —lo saludo con una sonrisa divertida pero inquieta…

Y es todo lo que me da tiempo a decirle, porque de repente me rodea con sus brazos y me aprieta contra él.

—Tu olor te ha delatado… —me susurra al oído y todo mi vello corporal reacciona en el acto.

Se separa de mí más bien rápido y saluda a Inés.

—Pero ¡bueno, qué sorpresa! —nos dice a las dos.

Y por un momento tengo la sensación de que una leve incomodidad se instala en el ambiente. Pero le saco un dedo a mis pensamientos y sigo con actitud risueña.

Haciendo alarde de sus dotes para las relaciones públicas, enseguida nos presenta a los dos tipos que lo acompañan.

—Ellos son Román y Luis, dos colegas del gremio —nos informa. Y se dirige a ellos—. Os presento a Verónica e Inés, las dos chicas más guapas de toda la sala —les dice y le sonreímos, agradecidas por el cumplido.

Nos saludamos amistosamente y en un abrir y cerrar de ojos tenemos unos chupitos dispuestos para celebrar el acontecimiento.

Los siguientes minutos nos quedamos en corrillo charlando. En algún momento tengo la oportunidad de observar a Franc y no sé por qué, pero lo noto distinto. Está inquieto, como nervioso…, incluso en un par de ocasiones necesita limpiarse el sudor de la frente. Pero finalmente lo achaco a que con tanta gente deben de ir desbordados.

«Sabía que no era buena idea venir un sábado…»

Apenas habrán pasado dos minutos cuando Martin aparece de la nada con una expresión más bien de fatiga.

—Hola, chicas, ¿qué tal estáis? Qué raro veros por aquí un sábado —nos dice, mientras nos saluda con dos rápidos besos a cada una. Se lo ve ocupado—. Franc, te necesito, por favor, y si puede ser ya.

—Claro —le responde este. Y con semblante preocupado, se dirige a todos nosotros—. Disculpadme un momento.

Y los vemos alejarse hasta que se pierden entre la gente.

Nadie comenta nada al respecto y yo miro a Inés de reojo, que me mira a su vez como diciendo «Joder…».

Al instante, ella y Luis entablan una conversación. Y yo, que estoy más rayada que una pista de hielo, me vuelvo hacia la barra y alargo mi «gadgetobrazo» por detrás de la torre que es Román, para intentar coger una pajita que no logro alcanzar.

—Toma —me dice él, girando su largo cuerpo para coger una y meterla en mi copa.

—Vaya… Gracias —le digo.

De repente, mi subconsciente le hace un rápido repaso. Es altísimo, debe de pasar del metro noventa, y fibroso. Y su cara es… cómo decirlo… bonita. Tiene unos preciosos ojos risueños y una expresión de esas de buena persona que lo hace aún más guapo.

—No hay de qué. Esto está imposible hoy, ¿verdad? —me comenta.

—Totalmente. —Y me hago más consciente de todos los empujones que recibo de la gente por la falta de espacio. Se hace un incómodo silencio y al final me siento mal y opto por entablar conversación—. Franc ha dicho que sois del gremio. ¿Trabajáis por aquí?

Me explica que Luis es el dueño de uno de los cientos de locales de la zona y que él lo ayuda en ocasiones, pues tiene su propio negocio de pintura de brocha gorda y los fines de semana lo que quiere es disfrutar. Charlamos agradablemente durante un buen rato y al final acaba cayéndome fenomenal.

Cuando se despiden de nosotras más tarde para seguir su ruta, Inés y yo decidimos irnos a la pista a mover el esqueleto.

Intento disfrutar de la música y no pensar en nada más. Y cuando el calor se hace insoportable, nos acercamos a la barra muertas de sed para pedir algo.

—Bueno bueno bueno, ¿a quiénes tenemos aquí? —nos dice Axel, apareciendo a nuestro lado de repente—. ¿Qué os falta?

—Ey, hola, Axel, ¿qué tal? —lo saludo—. Tranquilo, nosotras nos arreglamos.

—Ni hablar, esta corre de mi cuenta —nos dice, haciéndole señas a un camarero para que nos sirva—. A las buenas chicas hay que cuidarlas.

Y a pesar de que sigo teniendo la mosca tras la oreja con él, decido aflojar. Después de varios intentos frustrados de pagar, le damos las gracias y por primera vez charlamos con él más allá de un simple saludo.

Nos habla del Just y de su labor aquí y de vez en cuando nos presenta a algún conocido y tomamos algún chupito. Nos enteramos de que él también está muy vinculado al mundo del deporte y de la salud, tema que le sirve durante un buen rato para un intercambio de pareceres con Inés sobre no sé qué historia de las terapias alternativas.

Mientras hablan, hago un rápido barrido visual por la sala. Y mi Rubik, al que mantengo controlado a base de ganchos de boxeo en cuanto a Frank se refiere, va cediendo poco a poco a la autoflagelación, en la medida en que voy siendo consciente de que la sesión debe de estar a punto de acabar y no lo he vuelto a ver…

Y cuando el DJ anuncia que va a pinchar los últimos temas, el corazón me da un vuelco.

Axel, que se ha portado como un excelente anfitrión, se despide de nosotras para ir a coordinar el cierre y en cuanto lo perdemos de vista, me vuelvo hacia Inés.

—Vámonos —le digo, mientras dejo mi copa en la barra.

—¿Ya? ¿No quieres ir a la pista a echar los restos? —me propone con una sonrisilla pícara.

—No, me quiero ir —le digo con la cara desencajada.

—Es por Franc, ¿no? —me pregunta, dejando su copa también.

—¿Tú qué crees?

—Estará metido en algún «fregao», Vero, yo me esperaría a…

—No pienso quedarme aquí como una gilipollas esperando a nadie, Inés. Me voy. —Y echo a andar en dirección a la puerta, siguiendo a las docenas de personas que ya han empezado a abandonar la sala también.

—¡Espera! —me grita, siguiéndome como puede.

Cuando salimos a la calle me percato de que el coche de Franc ya no está y me maldigo una y mil veces por haberme dejado convencer para venir hoy.

—Pero ¿por qué eres tan radical, Vero? —me reprende mientras caminamos en dirección al micro machine.

—Ni siquiera está su coche ya, Inés —le espeto, haciéndola parar y clavando mis indignados ojos en los suyos.

Y esas palabras parecen darle por fin un golpe de realidad. Así que, sin añadir nada más, recorremos el resto del camino en silencio, con la única musiquita del ruido de nuestros tacones.

*

Durante el trayecto de vuelta a casa, Inés intenta tranquilizarme diciéndome que seguramente habrá sido por una causa de fuerza mayor, que no me adelante y todo ese tipo de cosas.

Por un momento me da la sensación de que se siente culpable y como la quiero, eso aún me hace sentir peor… Así que acabo abrazándola, diciéndole que su intención era buena y que ella no tiene la culpa de nada.

Nada más entrar en mi habitación, reviso mi móvil por última vez y, tras comprobar que sigo sin tener noticias, decido apagarlo.

Cuando me meto en la cama, me repito mentalmente una y otra vez las últimas palabras de Inés.

«Fuerza mayor… No te adelantes…»

Pero ninguna de ellas consigue aliviar la horrible sensación de desazón que me brota del pecho.

20

Palocasitos

«El corazón tiene razones que la razón ignora.» Pascal. La popular cita se repite en mi subconsciente una y otra vez sin darme tregua, martilleándome en la azotea de tal manera que no me permite pegar ojo ni siquiera diez minutos.

Doy vueltas y más vueltas en la cama, mientras imágenes de Franc en todas sus versiones se pasean a sus anchas por mi mente, que parece tener, más que nunca, autonomía propia.

«¿Cómo coño has llegado a esto, Vero?»

*

Me paso el día encerrada en mi habitación, dopada hasta las trancas para poder sobrellevar el terrible dolor de cabeza causado por el exceso de alcohol y la falta de sueño. Solo salgo a mediodía, para sentarme diez minutos a comer algo junto a todos los miembros de mi familia, que me miran con preocupación.

No es hasta bien entrada la noche cuando por fin me decido a encender el teléfono. Me había estado resistiendo para no tener que enfrentarme a la triste realidad y mantenerme a flote con la esperanza de que docenas de llamadas y mensajes de disculpa me estarían esperando al conectarme.

Pero en cuanto lo enciendo, lo único que tengo son tres mensajes, dos son de Inés, preguntándome cómo estoy y pidiéndome que la llame, y el tercero… de Franc.

Hola, Vero. Te pido mil perdones por haberme tenido que ir sin despedirme siquiera. Espero de corazón que acabara bien la noche. Hablamos esta semana? Besitos…

Tras el primer impacto, me invade una sensación de alivio que me libera los pulmones de golpe, para que entre el aire de nuevo.

Y en este preciso instante tengo una conversación conmigo misma, a corazón abierto, apartando el miedo a un lado y dejando que lo que siento aflore, hable y decida por sí solo.

No somos responsables de nuestras emociones, pero sí de lo que hacemos con ellas… Cierto es que no sé cómo he llegado a este punto, pero ha pasado, me ha pasado. Y solamente yo sé lo que vivo con Franc. Lo que siento cuando estoy con él. Lo que es capaz de remover dentro de mí, provocándome las sensaciones más intensas que haya podido experimentar jamás, a pesar de nuestra falta de diálogo y de otras tantas cosas que me tienen completamente confundida y descolocada.

Pero el amor no necesita ser entendido, solo necesita ser sentido. Y estoy cansada de fingir que esto es solo sexo, al menos para mí, cuando lo que siento, y tiemblo con el simple hecho de pensarlo, es… amor, o algo muy parecido…

«Joder…»

Y aunque me cuesta la vida, tras hacer un acto de meditación sin precedentes, me aferro a la poca dignidad que me queda y tomo la difícil decisión de no contestarle, al menos de momento. Así que le dejo un mensaje a Inés poniéndola al día y quedamos en vernos mañana.

Cuando cierro los ojos, no consigo quitarme de la cabeza esa frase que parece haberse instalado de forma permanente. «El corazón tiene razones que la razón ignora…»

Hasta que finalmente, vencida por el agotamiento, acabo cayendo irremediablemente en un profundo sueño.

*

El lunes a mediodía estoy comiendo con mis padres cuando me llega un nuevo mensaje de Franc, y al leerlo por poco escupo la comida que tengo en la boca.

No me vas a contestar? :(

El estómago se me cierra en el acto y, levantándome de la mesa con el plato a medio terminar, me disculpo y me retiro a mi cuarto ante la expresión preocupada de mi madre.

Mi debate interno sobre qué debería hacer vuelve a mi conciencia para martirizarme. Hasta que finalmente tomo la decisión de esperar hasta ver a Inés, con la esperanza de que hablar con alguien consiga hacerme ver las cosas con más claridad.

Hacia media tarde me acerco a su pequeño centro de masajes, abro la verja y llamo a la puerta. Nos abrazamos muy fuerte cuando nos vemos y un minuto después estamos apoyadas en la balaustrada que hay frente a la caseta, tomándonos un té.

—¿Y qué, cómo llevas el día? —le pregunto.

—Estoy muerta, Vero, aún no he parado hoy y tengo un sueño acumulado que no veas. —«Es lo que tiene el salseo…»—. Pero oye, no te vayas por las ramas que solo tengo diez minutos, ¿qué pasa con Franc?

Y le enseño el mensaje que he recibido a mediodía.

—¿Y qué piensas hacer? —me pregunta cuando lo ha leído.

—Pues es que no lo sé… Tampoco me da ninguna explicación. Me pide disculpas y ya está.

—Llámalo —me sugiere, mientras da sorbos a su humeante taza con una calma que para mí quisiera.

—¿Qué? —A ver si es que no he oído bien.

—Que lo llames, tía —me reitera—. Has venido para que te dé mi opinión, ¿no? Pues si yo fuera tú, lo llamaría, que vea que tienes un par de ovarios, y a ver qué te explica.

—No es tan sencillo…

—Vero, una triunfadora va a por lo que quiere y lo coge y no está ahí esperando las migajas de nadie ni de nada.

«¡Vengaaa! Directa a la yugular…»

Lo pienso durante unos segundos, hasta que reacciono.

—Joder, Inés —gruño, mientras saco el teléfono de mi bolsillo y busco el número de Franc.

«Vamos, campeona, sin pensar…»

Un tono… dos tonos… y descuelga.

—Vero —me contesta susurrando—, me pillas en mitad de una reunión. Dame un momento.

Joder, me habría esperado cualquier cosa, pero esto… Una vez más me descoloca y me siento como una auténtica gilipollas.

—No te preocupes, ya hablaremos en otro momento.

Inés me mira y la veo gesticular sin voz, preguntándome qué pasa. Le hago un gesto con la mano para que espere.

—¡No no! ¡Espera por favor! Me alejo un poco —me dice. Y pasan cinco o seis segundos hasta que vuelve a hablar, no tan bajito como antes, pero casi—. ¿Qué tal estás? Oye, siento lo del sábado, de verdad…

—Tranquilo, la próxima vez tendré que matarte y ya está.

«¡¿En serio, Verooo?!»

Inés me mira y abre los ojos como neumáticos, mientras oigo a Franc intentando sin éxito silenciar las carcajadas al otro lado del teléfono.

—Avisado quedo —me dice en tono simpático—. ¿Tienes planes el miércoles por la tarde? Proyectan una película que tengo muchas ganas de ver en un cine de Telsa. Había quedado con Domi para ir, pero si te apetece podemos ir tú y yo.

«¡Dios… Aawwwwww!»

Pienso rápido.

—Estaría bien… Podría comentarlo con Inés y vamos los cuatro. —«No seré yo quien le estropee a su amigo el plan…»

—Me parece una idea fantástica —contesta, claramente motivado—. Pues cuando hables con ella me dices, ¿sí?

—Claro, cuenta con ello.

—Estaré esperando. Y Vero… gracias por llamarme.

—Un placer, señor Simán —le digo, exagerando formalidad y lo oigo reírse por lo bajini—. Hablamos, un beso.

—Otro para ti.

Inés se viene arriba en cuanto le cuento el plan para el miércoles, pero yo… En el fondo de mi corazón aún reside un pequeño resquicio de aquella desazón que se me instaló en la madrugada del domingo y que no consigo eliminar del todo.

*

El miércoles, pasadas las siete de la tarde, ponemos rumbo a Telsa, ciudad vecina de Salés, y en la que parece ser que Franc vive la mayor parte del tiempo junto a su familia.

Hemos quedado en el casco viejo, donde prácticamente todas las calles son peatonales. Aparcamos el micro machine cuando teóricamente estamos cerca del sitio y recorremos el resto a pie.

Caminamos por una callejuela que desemboca en la amplia plaza adoquinada donde hemos quedado con ellos y cuando salimos al espacio abierto los vemos, allí en medio, a tan solo cincuenta metros de nosotras.

Franc está apoyado en el respaldo de un banco, con los brazos cruzados, mientras Domi, que está de espaldas a nosotras, le explica algo con grandes aspavientos.

Cuando Franc se percata de nuestra presencia, clava sus ojos en los míos y no los desvía ni un milímetro en ningún momento. Ni siquiera cuando se incorpora con toda su estatura y camina algunos pasos hasta llegar frente a mí, dejando a Domi con la palabra en la boca.

—Hola… —me dice cuando lo tengo, imponente, a escasos centímetros de mi cara.

—Hola… —le digo, devolviéndole el saludo, mientras una sonrisa traicionera se dibuja en mi cara y no la puedo contener.

En ese momento se inclina despacio y mis labios ascienden para unirse a los suyos. Su inconfundible olor se cuela por mis fosas nasales, impregnándome de un sinfín de sensaciones. Me rodea con sus brazos y enreda los dedos en el cabello de mi nuca, tirando de él con delicadeza, a la vez que logra separar mis labios para saborearme delicadamente.

Permanecemos en esa especie de burbuja durante largos y mágicos segundos, hasta que Domi interrumpe el dulce momento.

—Ejem ejem… —lo oímos carraspear—. No es por nada, tortolitos, pero la peli empieza en cinco minutos.

Franc se separa de mí a regañadientes.

—Pues habrá que darse prisa o no llegaremos… —murmura.

Caminamos los cuatro plaza arriba y en un minuto entramos en un majestuoso edificio, un teatro antiguo rehabilitado como un enorme multicine, que aún conserva parte de su antigua estructura.

Franc, que ya tiene las entradas, «cómo no…», nos conduce directamente hasta el cordón de acceso a las salas. Pasamos por el popcorner y me quedo alucinada cuando veo que se pide un cubo de palomitas gigante y vuelca dentro una bolsa medio llena de Lacasitos.

—Pero ¿qué haces? —le pregunto, mirándolo divertida.

—Me gusta encontrar algo dulce de vez en cuando —confiesa con una mueca simpática, llevándose a la boca las palomitas que están a punto de caérsele por los bordes del inmenso recipiente—. Mira, prueba.

Y entonces me mete un par de palomitas en la boca e instantes después un par de Lacasitos, que ya están bañados en sal.

—¿Qué? —me interroga mientras me observa masticar.

«¡Traga, Vero… por Dios!»

—Humm…, ¡está bueno! —admito y realmente esa mezcla de dulce y salado sabe deliciosa.

—¡¿Lo ves?! —exclama triunfal—. Tendrían que patentarlo.

—Pues sí y podrían llamarlo «Palocasitos»… —sugiero, provocándole unas buenas carcajadas.

—Oye, pues no suena nada mal, ¿eh? —reconoce cuando se recompone—. Palocasitos… Tendré que hacer unas llamadas —dice con tono guasón, guiñándome un ojo y sacando la lengua de medio lado.

Tras una batalla campal por intentar pagar, finalmente conseguimos invitar las chicas. Nos encaminamos hacia nuestra sala, mientras nos desternillamos de risa con Domi, que no para de meterse con Franc y su cubo gigante de palomitas con Lacasitos.

Cuando nos sentamos, la película ya está empezando. Me pongo supercontenta cuando descubro que se trata de la última de DiCaprio, uno de mis actores favoritos.

Domi e Inés, que están a mi izquierda, cuchichean sobre algo y Franc los hace callar con un indignado «¡chistsss!», algo que vuelve a repetir en alguna otra ocasión durante las más de tres horas, nada menos, que dura la proyección.

Permanece concentrado en la pantalla durante todo el tiempo y el resto no nos atrevemos ni a toser, con lo que a mí me gusta comentar… Y yo, aunque intento sumergirme de lleno en la película, apenas soy capaz de concentrarme, solo por el mero hecho de tener su presencia tan cerca.

Ya es casi medianoche cuando salimos del cine y durante un buen rato nos quedamos de pie frente a la salida, opinando y comentando sobre la película, que, aunque para mí tiene sus más y sus menos, en general nos ha entusiasmado a todos.

—Bueno, familia, son casi las doce y está todo cerrado —dice Domi, mirando a nuestro alrededor—. Habrá que hacer un pensamiento que mañana hay que madrugar.

Nadie dice nada y es Franc finalmente quien toma las riendas.

—Os acompañamos al coche.

Y siguiendo a unos conversadores Inés y Domi, ponemos rumbo al micro machine.

—¿Así que un guion lineal y predecible? —me pregunta jocoso, mientras camina a mi lado con los brazos cruzados.

—Eh, sí… Bueno… el género histórico es lo que tiene, pero me ha encantado, ¿eh…? DiCaprio ha estado increíble.

—Tú sí que estás increíble… Ven aquí.

De repente captura mi mano y tira de mí, obligándonos a entrar en el hueco de un pequeño portal, y en décimas de segundo me tiene acorralada contra la pared. Está tan cerca que puedo sentir el aire cargado de tensión y por un momento hago ademán de escapar, pero entonces se arrima aún más.

—Franc. —Mi voz suena queda, apenas un susurro—. No creo que…

—¿Qué es lo que no crees, Vero?

Su tono resulta tan intimidante que se me quitan las ganas de protestar. A fin de cuentas, esto es lo que yo deseo… Acercarme a este hombre, sentirlo, notar su tacto, perderme en todas esas sensaciones que únicamente él me provoca.

Me estremezco solo de pensarlo y me concentro en respirar. Pero mi cuerpo arde en un deseo tan básico que todo el vello de mi cuerpo se eriza sin que pueda hacer nada por evitarlo. De repente empiezo a sentir una dolorosa tensión en los pechos y en el vértice de mis muslos…

—Buena chica —susurra el muy zorro, cuando se percata de que he bajado la guardia.

Mi valkiria levanta una ceja ante semejante desafío y de repente llevo mis manos hasta su cintura y pego mi cuerpo contra el suyo. Lo aprieto con tanta fuerza que puedo notar la turgencia de su erección contra la parte baja de mi vientre y en respuesta emite una especie de gruñido contenido, para, seguidamente, asaltar mi boca sin miramientos, saboreándola con su lengua hambrienta hasta el último rincón.

Siento una de sus manos descender apresurada por mi cuello, pasar por mi esternón, darme un rápido apretón en uno de mis pechos y seguir bajando hasta mi ombligo.

—Franc… —le digo cuando desliza la palma de su mano por debajo de la cinturilla de mi pantalón.

—Chist… No tenemos mucho tiempo.

Y en ese momento oigo el quejido desesperado que brota de mi propia garganta, a causa de la anticipación y de la intensidad del momento.

Continúa su descenso pasando por la suave piel de mi pubis, hasta que llega a la fina tela de mi tanga de encaje y cuela la mano por dentro, implacable, alcanzando mis húmedos labios en milésimas de segundo.

—Franc, por fav…

—Joder, estás mojada —murmura con voz ronca. Y lo oigo jadear, embriagado por el éxtasis del momento.

—Ah… —gimo cuando introduce sin dificultad un dedo en mi interior.

Dios, está pasando todo tan rápido…

—No te muevas —me ordena— y no separes las piernas.

Acaricia mi sexo sobreexcitado, una, dos, diez veces… y en un tiempo récord ya estoy al borde del precipicio. En cuanto lo nota, se aparta de mí ligeramente, buscando mis ojos, y en lugar de esconderme, levanto la cabeza y consigo mantenerme firme, regalándole ese contacto visual mientras alcanzo el clímax sin poder hacer nada por evitarlo, ante su expresión de auténtico animal salvaje.

Cuando saca la mano del interior de mis pantalones se lleva los dedos a la boca y se los chupa, con un gruñido de satisfacción. Y sin darme tiempo a reaccionar, mientras aún puedo sentir los últimos espasmos de mi orgasmo, me coge de la mano y tira de mí con firmeza.

—Vamos —me dice.

Apenas hemos salido a la acera cuando un hombre mayor entra en el portal. Viene de pasear a su perro y Franc lo saluda con total normalidad.

—Hola, buenas noches —le dice, como si de su propio vecino se tratara.

—Buenas noches —responde el hombre, que nos observa detenidamente hasta que nos pierde de vista cuando giramos hacia la calle.

—Dios mío… —exclamo en un estado de vergüenza y nerviosismo tan profundo que siento la cara como si hubiera estado durante horas frente a una parrilla.

Estado que empeora cuando, desde el final de la calle, oímos a Domi vociferando.

—¡Venga que es para hoy! —nos grita—. ¡Vaya dos!

E Inés, que está a su lado, se tapa la boca para contener una carcajada que se le escapa entre los dedos.

«¡Ábrete, suelo, y entiérrame bajo siete pisos!»

Franc sigue tirando de mí con paso firme y una sonrisa de granuja permanente que se ha instalado en su preciosa cara. Me siento tan descolocada que no sé qué debo hacer y cuando estamos a unos pocos pasos del coche, le doy un tirón para que pare.

—Oye… esto… No sé qué decir, pero ¿podemos…?

—Vero, esto era para ti, ¿vale? —me dice, mientras me coloca un mechón rebelde detrás de la oreja con delicadeza.

—Pero ¿y tú qué p…?

—Tranquila… —me susurra, pasándome el brazo que le queda libre por los hombros y acercándome a él para darme un apretón—. Ya me lo cobraré.

Esas palabras se tatúan en las paredes de mi lóbulo temporal, pero no por el hecho de aliviar mi sentimiento de culpabilidad por no poder corresponderle hoy, sino más bien por el mensaje subliminal en forma de promesa que esconden.

En cuanto nos subimos al coche, aún con el sabor de Franc en los labios, Inés, con una expresión de pasmo total, me mira y me dice:

—Dime que no os habéis enrollado en ese portal.

—Bueno…, más o menos… —le confieso con cautela, temiéndome su reacción.

—¡¡¡Joooooodeeeeeeeeer, tíaaaaaaaaa, de verdad que eres mi puta ídolaaa!!! —me grita.

—¡Baja la voz, que nos van a oír! —le suplico y me pongo más pálida que el culo de un albino cuando analizo la situación con perspectiva.

Estado que por suerte no se alarga mucho, pues en cuanto nos miramos instantes después, estallamos en carcajadas.

21

Paseando a Miss Tesa

La voz susurrante de mi madre se cuela entre sueños en mi cabeza.

—Vero… cariño… ¿estás despierta?

Por un momento no consigo distinguir si es producto de la actividad onírica o si es real.

—Cariño… Son las nueve de la mañana, ¿no tienes clases hoy?

Abro los ojos de golpe y me incorporo bruscamente. Braceo desorientada en busca de mi móvil y cuando compruebo la hora, salto de la cama a la velocidad del rayo.

«¡Mierda!, ¡me he dormido!»

A las nueve y media tengo clase de Historia de la Economía mundial y el profesor Ferguson, el catedrático de la Universidad de Cambrigde que imparte la asignatura, no destaca precisamente por su amabilidad.

Así que me ducho y me visto a toda pastilla y en un tiempo récord estoy aparcando frente a la uni, mientras le doy los últimos bocados a la manzana que mi madre me ha dado para el camino.

Cuando entro por la puerta de clase, un pequeño auditorio con hileras de butacas dispuestas en semicírculos a varias alturas, subo lo más sigilosamente que puedo hasta las últimas filas. Y cuando creo que voy a salir airosa y voy a pasar desapercibida, en el último escalón me tropiezo y me doy un porrazo increíble contra el suelo, haciendo volar todas mis cosas, que se desparraman por todas partes.

«Joder, no no no no no…»

—Vaya vaya, señorita Tesa, gracias por honrarnos hoy con su ruidosa presencia —se mofa Ferguson, interrumpiendo la clase y provocando las risas de todos los alumnos.

«Me quiero morir…»

—Eh… Lo siento… lo siento de verdad —me disculpo, con la cara más roja que el culo de un babuino, mientras trato de recoger mis cosas del suelo.

—Lo que quiero yo es que se siente usted —me increpa sin darme tregua el muy…—. Aunque, ya que está de pie, y como nadie aquí se ha dignado prepararse el temario de hoy, quizá podría usted explicarles a sus compañeros por qué la teoría marxista es tan crítica con el capitalismo.

Y, convertida en el puto centro de atención, ahí de pie, sujetando caóticamente mis cosas y con la mirada de más de cien personas clavadas en mí, me quedo más bloqueada que la caja fuerte del Banco Central.

—Ya decía yo —refunfuña Ferguson, mientras se vuelve hacia su mesa y se quita las gafas para limpiárselas—. Bien, pues prosigam…

—Porque el objetivo del marxismo es conseguir una sociedad igualitaria, en la que la burguesía no acumule riqueza con el trabajo que realizan los trabajadores.

Un silencio sepulcral se forma en el aula.

—¿Podría usted ser más específica, señorita Tesa? —insiste el demonio de Tasmania.

—Pues… la teoría marxista pone énfasis en la diferencia que existe entre la escasa ganancia salarial que obtiene un trabajador por la elaboración de un producto y los beneficios que dicho producto genera en el mercado, lo que se llama «plusvalía». Según esta teoría, esa plusvalía no es más que una forma de acumular capital y medios de producción por parte de una minoría, para explotar a una mayoría.

—¿Y diría usted que esa visión comunista, elaborada en el siglo diecinueve, tendría cabida en el marco de la economía actual?

«¡¿Es que no piensa parar?!»

—Eh… Bueno… con muchos matices, pero… me parece una utopía, profesor.

—Interesante… —rumia, mientras se afila la perilla con los dedos—. Bien. Puede sentarse, señorita Tesa, por ahora.

«Menos mal…»

Y cuando por fin me siento, en la butaca más alejada que encuentro, me hago lo más pequeña que puedo para no volver a llamar la atención de nadie durante el resto de la clase.

*

Cuando salgo de la uni, tengo varias llamadas de Alaia. Me ha conseguido un trabajo fácil para mañana por la mañana. Se trata de un catálogo de utensilios para el hogar y necesitan unas manos bonitas. Y aunque nunca me había parado a pensar en si mis manos son bonitas o no, acepto el trabajo sin dudarlo.

Así que el viernes me paso toda la mañana en Barcelona, en un pequeño estudio de fotografía, manipulando todo tipo de objetos: cortaúñas, un temporizador con forma de huevo, una miniplancha de viaje e incluso una calculadora con orejas de ratón. Por la tarde, Inés me propone ir con ella de compras al centro comercial.

—¿Te gusta este? —me pregunta, abriendo la cortina de mi probador y enseñándome un top plateado acordonado en la espalda.

—Me encanta, pero creo que me gustaba más el primero —le confieso.

—Pues me llevo los dos —decide, sin calentarse mucho la cabeza—. Ese te queda brutal, podrías ponértelo hoy —sugiere, refiriéndose al vestido negro de corte ejecutivo y escote cuadrado que me estoy probando.

—¿Hoy? —Y me regala una sonrisita picarona—. Hoy imposible, cari. Estoy literalmente agotada, vamos, lo que viene siendo muerta en la bañera.

—Bueno, pues mañana —me dice, mientras sale de mi probador y regresa al suyo.

—Vale, lo de mañana te lo compro. —Y antes de que me lo proponga, añado—: Pero ni hablar de volver al Just Vip un sábado.

—Sin problema —acepta al instante y me parece oír unos golpes secos contra el suelo.

—Estás dando saltitos, ¿verdad?

—¿Yoooo? ¿Por quién me tomas?

Y riéndome para mis adentros, me digo que habría pagado una fortuna por poder verla por un agujerito.

*

El sábado por la noche salimos dispuestas a darlo todo. El grito de guerra de Inés nada más subirme al micro machine me pone los pelos de punta.

—¡¡¡Tiembla, Zona Nocturna, que allá van las reinas del flow!!!

Y rezo un Padrenuestro en silencio, pensando en la que me espera.

La primera parada la hacemos en El Primer Bar, donde un divertido Eloy, con el garito a reventar, nos invita a pasar tras la barra a servirnos chupitos para nosotras y para quien queramos. E Inés y yo nos sentimos como la putas amas.

Durante un largo rato invitamos a todo el que nos viene en gana, a Gabi y a Leo y a un montón de gente de la que ni siquiera nos acordamos del nombre, y lo pasamos increíblemente bien, disfrutando de la sensación de poder que te da estar al otro lado, y más con carta blanca…

Ese mismo Eloy alborotador, prácticamente nos obliga a subirnos a bailar encima de la barra, junto con algunos camareros. Al principio me quiero morir de vergüenza, es la primera vez que hago algo así… pero finalmente el alcohol obra su magia y acabo dejándome llevar por la música, meneando las caderas con toda la gracia de la que soy capaz.

—¡Verooo! ¡No veas cómo te mueves, tíaaa! —me grita Inés, retorciéndose a un metro de distancia.

—¡No soy yo! ¡Es el alcohol! ¡Wuuuuuu! —aúllo, totalmente poseída por la locura del momento.

Venidas arriba como pocas veces antes, nos quedamos en el local de Eloy hasta que cierra y, tras la reiterada insistencia de Gabi, que se ha ido hace más de una hora, a las tres de la madrugada nos vamos a conocer la sala Premium.

—Creo que esto es demasiado pijo para mí —me confiesa Inés cuando estamos frente a las majestuosas escalinatas cubiertas con moqueta roja que conducen hasta el cordón Vip.

—Ay, paaapa, que la Inés se pone delicada —me mofo de ella, imitando el acento caló.

—¡Ja, ja, ja! Calla, zorrupia, que esto no es moco de pavo —me dice, refiriéndose al ambiente elitista que se respira.

Y, efectivamente, el perfil de la gente que abarrota la sala nada tiene que ver con el resto de los locales de la zona que hemos conocido. A diferencia del ambiente festivalero y lujurioso del Just Vip, o más campechano, como el de El Primer Bar o el Ring, aquí la gente está repartida en varias mesas y sofás, saboreando elaborados cócteles, mientras algunas personas se mueven discretamente en una pista central, que da la sensación de estar patrocinada por Tommy Hilfiger y Ralph Lauren.

Enseguida localizamos a Gabi tras una de las luminosas barras y vamos hacia él.

—¡Guapas! ¡Habéis venido, qué bien! —exclama, mientras termina de rellenar las copas de unos clientes.

Me tomo un momento para observarlo y, aunque nunca me había parado a pensarlo, no me cuesta nada ubicar a Gabi en este ambiente. Alto y delgado, lleva en los hombros un jersey cuyas mangas descansan anudadas a la altura de su pecho, sobre un polo blanco.

—Vale, ya estoy aquí. ¿Qué os pongo, guapísimas?

Nos quedamos durante un buen rato apoyadas en la barra, charlando y tomando un riquísimo cóctel que nos ha preparado.

A pesar del esfuerzo sobrehumano que estoy haciendo durante toda la noche, no he conseguido quitarme a Franc de la cabeza ni un solo momento. Y conforme se va acercando la hora del cierre, su imagen cada vez va cobrando más fuerza en mi enmarañada mente.

Aunque la idea de hacerle una fugaz visita me tienta hasta el extremo, en un acto de pura meditación me obligo a no pensar en ello, forzándome a recordar cómo acabó la última noche que traté de hacer algo parecido…

Así que centro toda mi atención en Inés y terminamos la noche bailando y disfrutando en medio de la pista de la pija sala, rodeadas de docenas de pesadísimos moscardones, que se frotan las manos ante el ganado nuevo.

*

El domingo a última hora de la tarde estoy sentada a mi escritorio, terminando unos trabajos de Finanzas, cuando de reojo veo iluminarse mi móvil. Franc:

Anoche estabas muy guapa…

«¡No me jodas!»

Un escalofrío que me nace a la altura del esternón se extiende por todo mi cuerpo y me hace levantarme de la silla en un acto reflejo, para facilitar la entrada de aire a mis pulmones y tratar de tranquilizarme.

Empiezo a hacer memoria de todos los sitios a los que fuimos y de toda la gente con la que estuvimos. Un desagradable sudor frío cubre la palma de mis manos cuando me vienen a la mente imágenes de Inés y yo haciendo el cafre por todos lados, e incluso subidas en la barra de El Primer Bar.

«No puede ser…»

Intento relajarme y con una sonrisa en el corazón, le contesto.

Me estás espiando? xd

Me contesta al instante.

Tengo mis fuentes de información ;)

Y víctima una vez más de ese E. F. que me deja en estado de parálisis cerebral, trato de encontrar las palabras para contestarle, pero él se me adelanta.

Hacemos por vernos esta semana?

«¡¡¡Aaaaaawwwwwwwwwww!!!»

Menos mal que no puede verme, porque me pongo a describir círculos con la cintura y los brazos como si estuviera removiendo sopa en una imaginaria cazuela gigante.

Hecho :)

Perfecto entonces. Dulces sueños…

*

A las siete en punto suena la alarma de mi teléfono, con esa alegre canción de Disney, Bajo el mar, que me ayuda a despertarme de buen humor cada mañana. No puedo reprimir mi alegría. Incluso mi propio reflejo ante el espejo, por su propia cuenta, me guiña un ojo, sonriente.

Una hora después salgo de casa aún con una amplia sonrisa en la cara y me parece estar protagonizando un anuncio de esos pastelosos, en los que las nubes son de color rosa y la gente, con actitud jovial, hace coreografías por las calles.

A pesar de mis reiterados esfuerzos durante estos meses por no permitir que Franc invada todos y cada uno de mis pensamientos, debo ser honesta conmigo misma y reconocer que no ha habido un solo día en que no haya estado presente de alguna forma. Y a pesar de que aún tenemos un largo camino por delante, siento que por fin estamos avanzando, y esa sensación es… liberadora, como si aliviara gran parte del peso que me viene aplastando desde el mismo día en que lo conocí.

Y en ese dulce estado de conciliación conmigo misma, afronto la semana con una energía radiante y contagiosa. Toda la gente a mi alrededor la capta y puedo sentir cómo la absorben. Y no puedo evitar pensar que, aunque no nos demos cuenta, nuestra actitud y nuestra energía influyen en la de los demás. Me anoto mentalmente intentar ser más consciente de ello…

*

El miércoles a mediodía, mi madre me reclama en su taller para hacerme la primera prueba del vestido para la boda de Violeta.

—Mamá… ¡Qué bonito! —le digo nada más ponérmelo, con sumo cuidado, pues apenas está sujeto con alfileres y algunos hilvanes.

El raso beige ultra brillante tiene una caída espectacular y el diseño es un vestido de una pieza, largo hasta los pies, marcando mi figura sin llegar a ser ajustado, con un escote en uve y unos finos tirantes que dejan toda la espalda al aire.

—¡Me alegro de que te guste, cariño! Porque me está costando horrores trabajar con este género tan delicado —me confiesa.

—Pues me encanta, ¡me encanta! —le digo, mirándome al espejo desde todos los ángulos posibles—. ¡Gracias, mamitaaa!

Y cuando me pruebo la chaquetilla, que es una americana ajustada del mismo género, por encima de la cadera y con cuello solapa, ya no puedo más que comérmela entera a besos.

Cuando regreso a mi habitación, una idea que me ronda la cabeza desde ayer cobra fuerza con vehemencia. Y recordando aquellas palabras de Inés —«una triunfadora coge lo que quiere»—, decido ser yo quien dé el paso esta vez y le dejo un mensaje a Franc.

Tus fuentes de información te han dicho que tengo ganas de verte?

No pasan ni tres minutos, cuando oigo una llamada entrante.

Franc.

«Mierda, ¡voy a hiperventilar!»

—¡Eyyy, hola! —le suelto nada más descolgar, tratando de contener la energía, en un intento por no parecer demasiado emocionada.

—Vero, qué alegría oírte… —me dice con voz dulzona y mi valkiria hace ojitos y parpadea con coquetería—. Respecto a tu pregunta, debo decirte que me parece una noticia maravillosa.

—Vaya… pues me alegro por ello —le confieso.

—¿Tienes planes esta tarde? Me he cambiado de coche y voy a recogerlo ahora mismo. ¿Te apetece venir a Telsa y lo estrenamos dando un paseo?

«Oooh…»

Hago un rápido cálculo mental de si me daría tiempo a hacerme un restyling para esta misma tarde y, pensándolo bien, si no quedáramos muy pronto, creo que podría llegar…

—Si te va bien sobre las siete… podría acercarme —le propongo, al tiempo que un irremediable estado de exaltación se va apoderando de mí.

—Me parece perfecto. —Y ahí sí que mi corazoncito da un vuelco de trescientos sesenta grados—. Te veo a esa hora en la gasolinera que hay justo al entrar en Telsa, por la salida centro. No tiene pérdida.

—Genial, allí nos vemos entonces —le confirmo, conteniendo la dicha que me brota del alma.

*

Disfrutando de una cálida y soleada tarde de mayo, conduzco por la autopista despacio y con suma concentración, puesto que no conozco la zona absolutamente nada. Y cuando diviso el enorme cartel que anuncia a mil metros la salida de Telsa centro, las mariposas de mi estómago comienzan a aletear con fuerza.

En cuanto tomo el desvío me encuentro la gasolinera a la izquierda y, tras un par de maniobras, aparco el tanque a unos metros. Recorro a pie la poca distancia que me separa del punto de encuentro y, conforme me voy acercando, veo aparecer un flamante Mercedes deportivo plateado, que se detiene en la zona reservada para clientes.

Un irresistible Franc, impecablemente trajeado, se apea del coche y camina hacia mí y cuando lo tengo a unos pasos, por un momento tengo la sensación de hacerme pequeñita ante semejante ejemplar.

Mi valkiria me arrea un revés liftado y me obliga a levantar la barbilla y sacar pecho.

—Eeey… holaaa… —me susurra cuando lo tengo frente a mí.

Me sujeta la cara entre las manos y me da una retahíla de besos tan dulces como la miel.

—Hola… —le digo y le dedico una sonrisa bobalicona.

—¿Has sabido llegar bien?

—Perfectamente.

—Genial —me dice, regalándome una sonrisa de dientes perfectos—. Vamos a dar un paseo.

Agarra mi mano y me lleva hasta el resplandeciente deportivo.

—¡Es increíble! —exclamo, admirando la máquina.

—¿Te gusta?

—¿Estás de broma? ¡Me alucina! —admito con toda la naturalidad del mundo.

Y cuando me abre la puerta del copiloto, no me puedo creer lo que veo.

Una rosa.

Roja.

Perfecta.

Sobre el asiento.

—Es… ¿Es para mí? —le pregunto, volviéndome hacia él.

—¿Para quién si no?

Me pongo de puntillas y le rodeo el cuello.

—Vaya… Gracias…

Le doy un cariñoso beso en los labios y me subo al coche, y mientras me acomodo en el asiento, me acerco la flor a la nariz para inspirar su inconfundible aroma.

—Bien, ¿adónde quiere que la lleve, Miss Tesa? —me pregunta nada más subirse a mi lado.

«Al fin del mundo…»

—Eh… pues… yo no conozco esto, así que lo dejo en tus manos.

Hace un gesto afirmativo con la cabeza y arranca con determinación. Enseguida nos incorporamos a la autopista en dirección norte y durante un buen rato circulamos sin rumbo.

Franc me va detallando los lugares por los que vamos pasando y de vez en cuando pone a prueba el coche, alcanzando en algún momento velocidades máximas que me hacen tensar todo el cuerpo e incluso agarrarme al salpicadero.

—¿Tienes miedo? —me pregunta cuando se percata de mi reacción.

—Un poco sí…

—¿No confías en mí?

—No es por ti… Es una larga historia.

—Cuéntamela —me pide, reduciendo la velocidad y conduciendo con más precaución.

—Eh…, bueno… Cuando tenía dieciocho años, tuve un accidente con tres compañeras de instituto. Nos íbamos unos días de viaje de fin de curso y las llevaba yo con en el coche de mi padre. Se nos reventó una rueda en una autopista a máxima velocidad y como hacía pocos meses que tenía el permiso, no supe reaccionar… Volamos por los aires.

—Vaya… lo siento.

—Tranquilo, por suerte todo se quedó en un susto y lo pudimos contar las cuatro. Pero desde entonces tengo una especie de fobia cada vez que entro en una autopista.

—Normal, esas cosas te marcan —reconoce y empatizando conmigo continúa—: Yo he siniestrado dos coches, uno de mis padres y otro recién comprado, y con semanas de diferencia, pero parece ser que en mi caso no he aprendido la lección —me confiesa, y esboza una simpática mueca tratando de parecer angelical, que me hace reír.

Me cuenta la historia con más detalle y cuando me quiero dar cuenta, hemos abandonado la autopista y circulamos tranquilamente por las calles de Telsa.

Tras enseñarme alguna de las zonas más emblemáticas de la ciudad, bajo el manto púrpura de la luz crepuscular regresamos al punto de partida. Justo cuando detiene el coche frente a la gasolinera, alguien lo llama por teléfono.

—Es mi padre, lleva toda la tarde esperando que vaya a enseñarle el nuevo miembro de la flota —me aclara, mientras contempla la pantalla iluminada, debatiéndose entre atender la llamada o no.

—Es normal, no te preocupes —le digo, haciendo acopio de toda mi comprensión y tratando de ocultar el desencanto por tener que dar por finalizado nuestro encuentro—. Ve tranquilo.

Gira su enorme cuerpo hacia mí y me clava la mirada. Me aparta unos mechones de pelo de la frente y su olor invade de lleno mis fosas nasales. Sus ojos transmiten un calor tan profundo que tengo que tragar saliva.

Entonces me pasa una mano por detrás de la nuca, me atrae hacia él y me besa. Un beso al principio delicado, pero que cada vez se vuelve más intenso. Y yo tengo que echar mano de toda mi contención para no lanzarme sobre él aquí mismo, en el asiento de su deportivo.

Cuando ya solo somos aliento y jadeos, de repente se detiene y apoya su frente en la mía, tratando de recobrar el ritmo normal de su respiración.

—Este fin de semana tengo la despedida de soltero de mi hermano —me dice con voz candorosa—, pero hacemos por vernos pronto…

—Es verdad… La boda —digo pensando en voz alta.

—Ah, ya lo sabías… Violeta claro…

—No solo lo sabía, es que hace unos días nos invitó a Inés y a mí.

Se hace un breve silencio.

—¿Vas a venir a la boda de mi hermano? —Y su expresión de absoluta sorpresa, mezclada con algo que no sé muy bien cómo interpretar, no me pasa desapercibida.

En ese preciso instante, su teléfono vuelve a sonar, pero esta vez se separa de mí y me hace una señal con el dedo índice para que le dé un momento.

Lo oigo hablar con su padre y decirle que en unos minutos pasará a recogerlo por casa y yo decido bajarme del coche para dejarle intimidad.

Apenas pasan unos segundos cuando sale él también y viene hasta mí. Me parece notarlo ligeramente serio, pero decido no darle más importancia.

—Ten cuidado a la vuelta, ¿vale? —me pide, mientras me rodea con sus brazos y me da un fuerte apretón.

—Claro. Y esto… gracias por el paseo.

Me clava los ojos una vez más y entonces me coge de nuevo de la nuca y atrae mi frente hasta sus labios. Deja escapar un fuerte suspiro y, tras darme un fugaz beso en el flequillo, se da media vuelta y se mete en el coche. Y yo me encamino hacia el mío sin mirar atrás, mientras lo oigo arrancar y alejarse.

*

—¿Y dices que se puso serio? —me pregunta Inés en la sala de pesas, entre sentadilla y sentadilla, cuando le explico la reacción de Franc ayer al enterarse de nuestra asistencia a la boda de su hermano.

—No sé qué decirte… Lo noté raro.

—Lo descolocaría el hecho de no saberlo a estas alturas, para haberte pedido que seas su acompañante o algo así —deduce, bajo un positivo punto de vista.

—¿Tú crees?

—Fijo —afirma convencida—. Lo raro es que Vio no se lo hubiera dicho ya, pero bueno…, debe de tener mil cosas en la cabeza. ¿Quieres que vaya y le pregunte?

—¡Ni de coña!

—Vale valeee… —me dice, levantando las manos en señal de defensa.

De repente se acerca hasta la colchoneta donde estoy estirando y se agacha frente a mí.

—Eso quiere decir que este sábado tenemos vía libre para ir al Just Vip, ¿no? —pregunta, cambiando de tema radicalmente, levantando las cejas y enseñándome los dientes a lo «chissspeanteee».

Y tras mirarla varios segundos, durante los que sigue con esa mueca, como si se hubiera quedado atrapada, acabo estallando en carcajadas.

—Bueno, ya veremos —le contesto.

—Tus «ya veremos» ya sabes por dónde me los paso, ¿no?

Le saco el dedo corazón con ambas manos y ella se levanta y regresa a su tarea, mientras me dice:

—Yo también te quiero, mi amoool.

22

Drama Queen

El sábado empieza raro desde el minuto uno.

Los gritos de mi padre, más temprano de lo habitual, me despiertan y me obligan a acercarme a la cocina para ver qué pasa.

Discute con mi madre porque él quería salir ayer para Blaires, pero ella tenía que terminar un trabajo urgente y acabó bien entrada la noche. Y a pesar de que son las siete y media de la mañana, según él ya van tarde…

Trato de poner paz, pero como suele pasar cada vez que pruebo a mediar entre ellos, salgo escaldada. Así que me doy media vuelta, me meto de nuevo en la cama y me tapo los oídos con la almohada, intentando amortiguar esa irritante cantinela que mi alma jamás conseguirá normalizar.

Cuando me levanto una hora más tarde, me siento cansada y me noto el cuerpo pesado. Y a media mañana, una semana antes de lo que me tocaba, me viene la regla. Al principio me rayo bastante, pues no es nada habitual en mí. Suelo sufrir retrasos, pero no al contrario, y menos tantos días… Finalmente, lo achaco a los nervios que estoy pasando últimamente y no le doy más importancia.

A mediodía estoy que me quiero morir y me atiborro de calmantes para poder soportar el puto dolor de ovarios.

Me cuesta un esfuerzo sobrehumano no llamar a Inés y cancelar la salida de esta noche. Pero después de pasarme todo el día sola y aburrida, gracias al señor ibuprofeno finalmente me animo y decido seguir adelante con el plan.

*

—¡Vaaamoooooosss! ¡Me encannnta estaaa! —grita Inés en pleno subidón, cuando Izy, el DJ del Just, pincha su canción favorita.

La increíble iluminación, que se refracta por todas partes, junto con la espesa neblina, crean la impresión de estar flotando con la música; es una sensación muy especial. Bailamos como posesas en medio de la pista, formando parte una vez más de esa masa que forman cientos de personas moviéndose al mismo ritmo.

—¡Inés! —Y a pesar de acercarme a su oído, tengo que gritarle para que me oiga—. ¡Necesito ir al baño!

—¡Vale, vamos!

Entrar en los servicios a estas horas es una odisea, así que empleamos un buen rato en esa tarea y cuando regresamos a la pista nos acercamos a la barra para pedir una copa. Abel, con quien ya nos hemos tomado un par de chupitos en lo que va de noche, en cuanto nos ve se desplaza un poco de su perímetro de acción y se acerca a nosotras.

—Niñas, ¿todo bien? ¿Qué os pongo? —nos dice, alzando mucho la voz desde el otro lado de la barra.

Tras servirnos lo que le pedimos, una vez más se niega a cobrarnos. Casi acabamos discutiendo, hasta que finalmente el billete acaba metido de nuevo en una especie de monedero con asa que lleva Inés.

De repente empieza a sonar una canción de esas con las que todos los camareros se suben a las barras, una versión del clásico Funky Cold Medina, de Tone-Loc. Abel se quita la camiseta delante de nuestras narices, dejando sus exageradamente musculados pectorales al aire, y de un salto se sube a la barra y empieza a bailar.

Inés me arrea un fuerte codazo para que lo mire y cuando alzo la vista casi me da un pasmo. Desde arriba me está haciendo señas para que suba a bailar con él. Yo me apresuro a hacerle un gesto de negación con la mano.

Se agacha y me pide que me acerque y cuando lo hago, por pura educación, me pasa los brazos por debajo de las axilas y me eleva como si pesara lo mismo que un paquete de arroz.

«¡Dios Dios Dios, qué vergüenzaaaaaa!»

Me pongo más tiesa que un Playmobil.

—¿Te da corte o qué? —me pregunta Abel, mirándome divertido.

—Pues… en realidad… ¡me quiero morir!

—¡Ja, ja, ja! Tú no pienses en la gente que está mirando y disfrútalo.

Lo primero que pienso es que menos mal que no está Franc, porque si no SÍ QUE ME MUERO, literalmente. Luego intento relajarme y empiezo a moverme al compás de la pegadiza canción.

—Eso es, niña, venga, baila conmigo —me anima Abel, mientras me coge de las manos y me hace acercarme ligeramente a él.

Inés me aplaude y me anima desde abajo y al principio casi hasta lo disfruto. Pero cada segundo que pasa el baile se vuelve más atrevido, hasta que llega un momento en que Abel me coloca detrás de él y restriega su cuerpo contra el mío. Captura mis manos para pasarlas sin prisas por sus pectorales y bajar hasta la cinturilla de su pantalón y ahí es cuando me digo que ya ha sido más que suficiente.

Me aparto de un respingo y, sin darle tiempo a retenerme, me siento en la barra y me bajo a la velocidad de la luz.

Desde arriba me hace un gesto de resignación y yo le pido disculpas haciendo pucheros y juntando las manos frente al esternón.

—Joder, tía, ¡vaya calentón! —grita Inés entusiasmada—. Pero ¿por qué te bajas?

—Esto no está bien, Inés.

—Pero… ¡¿de qué coño estás hablando?!

En ese momento, un sudoroso Abel se baja de la barra de un salto y se planta a mi lado.

—Espero no haberte hecho sentir mal —me dice acercándose a mi oído—, pero ya ves que estos bailes aquí son algo de lo más normal.

—¡Ah! No te preocupes. ¡Claro, lo entiendo! —asiento, intentando quitarle hierro al asunto, puesto que ya sé que en realidad no es para tanto. Pero no me voy a poner a explicarle mi percepción sobre mi situación en este momento y en este lugar, porque quizá tampoco lo entendería.

—Oye, Vero, me encantaría invitarte a cenar algún día. —Y mientras me lo dice, se saca un papelito de algún lado y me lo mete en el bolsillo de los pitillos—. Espero tu llamada, ¿vale?

Me quedo tan descolocada que no sé cómo reaccionar. Aunque tampoco me da tiempo, pues me da un fugaz beso en la mejilla y, de un brinco, se pasa al otro lado de la barra para seguir con su tarea.

Inés me mira atónita y, cogiéndome de la mano tira de mí hasta que quedamos camufladas en medio de la gente.

—¿Me ha parecido que te ha dicho lo que te ha dicho? —me pregunta.

Rebusco en mi bolsillo, saco el papel que Abel me ha metido y lo miramos juntas.

Escrito a bolígrafo, vemos su nombre y su número de teléfono.

—¡¡¡O sea, yo flipooo!!! —aúlla Inés, echándose las manos a la cabeza cuando lo ve.

—En fin —le digo volviéndomelo a guardar, no sea que alguien lo encuentre en el suelo…—, alejémonos de aquí un poco.

Y mientras nos desplazamos hasta la otra punta, nos topamos de frente con Axel.

—Eyyy, ¿se puede saber adónde van estas dos chicas tan guapas? —nos pregunta nada más vernos.

—¡Eh, hola, Axel! ¿Qué tal estás? —le digo—. Vamos hacia el otro lado de la sala, por cambiar un poco de escenario.

—Muy bien, bonitas. ¿Os tomáis unos chupitos conmigo para el camino?

Y noto cómo Inés me da un apretón en el antebrazo para que prosigamos la marcha, pero a mí me da pena…

—¡Claro!

Así que un par de minutos después estamos pegadas a la barra, tomando unos chupitos y hablando con Axel y con algunas de las personas que nos presentó hace un par de semanas.

—¿Y qué tal lo llevas, Vero? —me pregunta él, volviéndose hacia mí y dándole la espalda al resto—. Ya sabes que Franc no está por aquí hoy, ¿no?

—Sí sí, lo sé, me lo dijo esta semana.

De repente me mira con actitud pensativa durante unos segundos, hasta que finalmente lo veo coger aire y dice:

—Oye… Tú ya sabes que Franc tiene novia, ¿verdad?

Por un momento creo que dejo de respirar.

—No sé de qué estás hablando.

—Ya me lo imaginaba… No me cuadraba para nada que una chica como tú aceptase una situación así.

Un escalofrío recorre mi cuerpo de la cabeza a los pies y siento cómo se congela la sangre en cada una de mis venas.

—Vero, yo… Me gustas desde el primer día que te vi. Si tú quisieras… si estuvieras conmigo no te faltaría de nada. Te trataría como te mereces, como la princesa que eres.

«Pero ¿¿¿qué coño les pasa a los hombres???»

Me siento totalmente confundida y una punzada de dolor en la cabeza me hace pellizcarme el puente de la nariz. Axel nunca me ha dado buena espina, no me parece una persona de fiar. Y ahora mismo necesito más que nunca dejarme guiar por esa intuición, una que me dice que me está manipulando para conseguir lo que desea, y no quiero ni pensar con qué propósito. Abro la boca para decirle todo lo que pienso de él y de su numerito, pero algo me detiene antes de que pueda pronunciar las palabras.

—Oye, no tienes por qué decirme nada ahora, ¿vale? —añade, dándome un cordial apretón en el brazo—. Piénsatelo y me dices.

Y sin más dilación, se da media vuelta y se une de nuevo a la conversación del grupo.

Mi cara debe de ser un poema, porque Inés me mira y, con un gesto, me pregunta qué me pasa.

Me siento desorientada, incapaz de reaccionar. Miro hacia todas partes y el sonido de la música se convierte en un ruido insoportable del que necesito escapar. Con toda la determinación que puedo, le hago una señal a Inés para que nos vayamos y segundos después nos despedimos de todos y la insto a ir hacia la salida.

—¿Qué pasa, Vero? Me estás asustando —me dice, siguiéndome a trompicones.

No le contesto hasta que salimos del Just y ya estamos en la acera rumbo al coche.

—Axel me ha dicho que Franc tiene novia.

—¿¿¿Qué???

Su cara de estupefacción es de película.

—Como lo oyes. Y luego me ha dicho que está pillado por mí desde el primer día que me vio y que si estuviera con él no me faltaría de nada, porque soy una princesa y no sé qué mierdas más.

—¿Y tú te lo has creído? —me pregunta ella de repente.

Me paro en seco, mirándola con angustia.

—No te entiendo —le confieso.

—¿No te parece muy raro que eche pestes de Franc y que después te suelte que eres la mujer de su vida y que te va a hacer más feliz que el bidé de Elsa Pataky?

Las comisuras de mis labios reaccionan a su comparación por una milésima de segundo.

—Pues no me había parado a pensarlo así.

—Vero, ya sabes lo que piensa todo el mundo de Axel, incluso tú me lo has dicho alguna vez… No te creas nada de lo que te diga hasta que hables con Franc, que el pobre, entre unos y otros, vaya banda de amigos tiene.

Y por un momento puedo sentir cómo el aire vuelve a entrar trabajosamente en mis pulmones. No sé qué pretenderá Axel, quizá se refería a una ex, o quizá ni siquiera exista esa figura. Pero lo que sí sé es que ahora mismo necesito aferrarme a las palabras de Inés y desconfiar de ese personaje que es Axel y que casi todo el mundo trata siempre de esquivar.

Cuando entro en mi habitación y me vacío los bolsillos, la nota de Abel aparece ante mí, dándome un nuevo toquecito de realidad. La arrugo con rabia y la tiro a la papelera que hay debajo de mi escritorio e intento olvidarme del tema.

A pesar de ello, el sentimiento de intranquilidad que se ha instalado en alguna parte de mí me provoca ansiedad y ahora mismo lo único que quiero es meterme en la cama y que este puto día acabe de una vez.

*

Los gritos de Violeta dirigiendo a los alumnos se oyen desde la planta baja del gimnasio. Enfilo escaleras arriba a toda prisa y, cuando entro en la sala y me coloco como siempre atrás del todo, veo a Inés volverse y hacerme un gesto con el pulgar hacia arriba.

Tras cincuenta minutos echando el hígado por la boca, la clase finaliza y nos quedamos las tres solas.

—Ay, nenas, voy totalmente a rebufo, ¿se ha notado? —nos pregunta Violeta preocupada.

—¿Qué dices? Has estado brutal, como siempre —la tranquiliza Inés—. ¿Cómo van esos nervios?

—Bueno, nerviosa no estoy, la verdad —reconoce—, pero entre los preparativos de la boda, el trabajo, las clases… ¡voy con la lengua fuera!

Y durante varios minutos nos cuenta con detalle el caos que está viviendo, incluidas las discusiones que la boda les está provocando a ella y a Santi.

—Pero oye, dejemos de hablar de mí —nos dice—, contadme algo interesante que me ayude a desconectar un poco.

Un silencio inusual entre nosotras se instala en el ambiente. Instantáneamente puedo notar cómo Inés me clava los ojos y eso que ni siquiera la estoy mirando.

«Espero que no vaya a…»

—Que te cuente Vero.

Volviéndome hacia ella, le dedico posiblemente la mirada asesina más currada de mi vida.

—¿Qué pasa? —me pregunta Vio con curiosidad.

—Nada —le miento.

—¿Cómo que nada? —insiste Inés, «la voy a matar»—. ¡Cuéntaselo, Vero!

Y en mi cabeza me imagino arreándole un collejón.

—Bueno… eh… el sábado fuimos al Just, y Axel me dijo que… —y apenas puedo pronunciarlo—, que si sabía que Franc tiene novia.

—Y después casi le pidió matrimonio —añade Inés.

—¿Qué dices, nena? Ese tío es la peste —dice Vio mirándonos a ambas—. Y sobre Franc… A ver, la verdad es que mi cuñado es como un libro cerrado, nunca cuenta nada… pero si tuviera novia, yo creo que lo sabría…

Por un momento, esa angustia que me tiene el cuerpo descompuesto desde el sábado se suaviza ligeramente.

—Hombre, tendría toda la lógica —señala una Inés reflexiva.

—¡Tú tranquila, nena! —exclama Vio, acercándose a mí y cogiéndome las dos manos—. Te aseguro que nunca lo había visto con nadie como contigo… Cuando estáis juntos… ¡si es que arde Troya!

—¡Y yo doy buena fe de ello, ja, ja, ja! —la avala Inés.

Enternecida por ver a mis amigas malgastando su energía intentando hacerme sentir bien, me las acerco a las dos y nos abrazamos con fuerza.

—Ayyy… ¡Cómo os quiero, joder! —masculla Violeta—. ¡Venga, que este sábado es la despedida y os quiero a tope, ¿eh?!

Y tras hacerle jurarnos que si necesita ayuda para algo contará con nosotras, Inés y yo nos despedimos de ella y nos vamos a la sala de pesas.

—Bueno, te has quedado más tranquila, ¿no? —me pregunta cuando ya estamos a solas—. Desde luego, si Violeta no sabe nada de una novia, es que no tienes de qué preocuparte.

Y a pesar de que me encantaría creer ciegamente en esa hipótesis, mi Rubik decide, por cuenta propia, mantener el estado de alerta en todo su territorio.

*

La despedida de soltera de Violeta llega a la velocidad de la luz.

El sarao es en una conocida discoteca de Barcelona, especializada en ese tipo de eventos y cuando llegamos después de la cena directamente a la fiesta, tal como acordamos con Violeta, la mayor parte de familiares, sobre todo las más mayores (como la madre de Franc), ya se han marchado.

«Menos mal…»

La sala es enorme, probablemente la más grande que haya visto en mi corta vida de aprendiz de fiestera, y cuando por fin localizamos a Violeta, nos damos cuenta al momento de que va más que contentilla.

—¡¡¡Nenaaaaaas!!! ¡¡¡Por fiiiiiin!!! —nos dice apretujándonos contra ella—. ¡¡¡Aiiissshhh, os echaba de menos, jooo!!!

Inés y yo nos miramos y nos reímos al verla tan pasada de vueltas, y ella, tratando inútilmente de mantener la compostura, nos presenta a algunas de las chicas del grupo, que ya está totalmente desperdigado. Aparte de Ruth, su supuesta best friend, no conocemos a nadie más. Y a pesar de que me suena alguna cara, el desfase que hay a estas alturas de la fiesta tampoco permite entablar demasiada conversación.

Así que, visto el panorama, con la intención de integrarnos más bien rápido, Inés y yo nos acercamos a una de las inmensas barras y nos pedimos una copa y un par de chupitos.

—¡Ponlos de algo fuerte! —le grita Inés al camarero por encima de la música—. ¡Lo más fuerte que tengas!

El chico nos dedica una mueca en plan «os vais a enterar» y rellena un par de vasitos de una botella que tiene una etiqueta color fuego con muy mala pinta.

—¡Por nosotras! —exclama Inés, chocando su chupito contra el mío—. ¡Hasta el fondo!

—¡Hasta el fondo! —Y en cuanto me lo trago, empiezo a toser de tal manera que juro por Dios que casi escupo la faringe.

Inés me ayuda entre risas a recomponerme y cuando por fin lo consigo, regresamos a la zona donde está la fiesta de Vio.

Apenas la vemos en toda la noche. Su grupo se ha dispersado de tal manera que ella va de un lado a otro como un pollo sin cabeza. Así que al final acabamos pegándonos la juerga Inés y yo solas, una más bien corta, pues el sitio tampoco es que nos motive demasiado, y nos retiramos bastante temprano.

*

La nueva semana avanza rápida.

A la tensión por la boda de Vio de este sábado y lo que ello conlleva, se suman los nervios por los exámenes de la uni, que empiezan justo el próximo lunes. A pesar de que creo que lo llevo bastante bien, me cuesta horrores concentrarme y dedico todas las horas de todos los días a estudiar y preparármelos a conciencia.

Solo por las noches, cuando me meto en la cama y no hay nada que me distraiga, es cuando Franc acude a mi mente para perturbar mi últimamente frágil estabilidad emocional.

Pese a mi creencia de que habíamos empezado a avanzar, no he sabido nada de él en varios días. Aunque tampoco es que me resulte tan extraño, puesto que esta ha sido la tónica habitual desde que empezamos a vernos.

Sobrevivo aferrándome a la esperanza de que lo que hay entre nosotros cuando estamos juntos, cuando nos miramos, cuando nos tocamos… es igual de especial para los dos.

Hasta el viernes a última hora no me tomo un pequeño descanso y quedo con Inés en el Club.

—¿Y qué, estás preparada para encontrártelo mañana? —me pregunta, limpiándose con la lengua la espuma que su primer sorbo de capuchino le ha dejado en el bigote.

Me tomo mi tiempo para responderle.

—Creo que ni en cinco vidas conseguiré estar preparada para encontrarme con Franc.

—Pero ¡mira que eres drama queen! —me dice riéndose.

—Es difícil de entender.

—¿El qué, que estás pillada de él hasta las trancas?

No le contesto y aun así continúa.

—Oye, mañana tendrías que aprovechar para cogerlo por banda y hablar con él —me aconseja—, aunque también podrías llamarlo ahora mismo, o escribirle, para aliviar un poco de tensión antes de veros…

Y a pesar de que daría lo que fuera por tener los cojones de llamarlo y compartir con él todas mis inquietudes, esa barrera que siempre ha existido entre nosotros es la misma jodida barrera que no me permite ser yo, esta vez, la que establezca contacto.

Así que opto por hacer acopio de toda mi paciencia y esperar, desde las gradas, a ver cómo sigue la función.

Es lo que se hace cuando no tienes otra alternativa…

23

Mi mejor versión

En cuanto subo la persiana de mi habitación, el manto de nubarrones grises que cubre el cielo condiciona ligeramente mi estado anímico.

Rezo por Vio, para que solo sean unas nubes, puesto que, según nos contó, la boda es en los jardines de una mansión que tiene un tío suyo cerca de Telsa.

Me acerco a la cocina y me encuentro a mi madre comiéndose una rica tostada con mermelada frente a la pequeña barra del desayuno.

—Buenos días, «mamusqui» —le digo y le planto un beso en la coronilla.

—Buenos días, cariño, ¿has descansado bien?

—Bueno, regular… —le confieso, mientras me siento junto a ella y comienzo a pelarme una naranja. Y antes de que me pregunte el motivo, la distraigo—. Oye, siento mucho que os hayáis quedado por mí…

—Cariño, si me he quedado es porque quiero —me dice al instante—. Quiero verte cuando estés arreglada. ¿Cómo iba a perderme eso? Ya iremos la semana que viene, no te preocupes.

Así es mi madre, mi fan número uno, siempre en primera fila, por encima de todo, para no perderse jamás ni uno de mis momentos especiales y compartir conmigo todas mis ilusiones.

Ella es mi puta vida.

—Te quiero —le digo con todo mi amor.

—Y yo a ti, petardi.

*

Tal como mandan los cánones, sigo al pie de la letra el manual de puesta a punto para una invitada de boda.

Invierto la mañana en hacerme un completo de arriba abajo, mascarilla, manicura, pedicura… y a mediodía me paso más de dos horas en la peluquería, con lo poco que me gusta…

Sobrevivo al día a base de tilas y largas conversaciones conmigo misma, repitiéndome una y otra vez que todo está bien y que hoy puede ser una buena oportunidad para dar un paso adelante con Franc y romper esa maldita barrera de una vez.

Hablo con Inés en un par de ocasiones, en las que aprovecha disimuladamente para tantear cómo voy de ánimos. Y aunque ella piense que no me doy cuenta, sí lo hago.

Quedamos en mi casa a las cuatro para maquillarla y cuando estoy dándome los últimos retoques, aparece de sopetón por la puerta del baño.

—¡Ueee! ¡Ya estoy aquí, churri!

Casi me meto el lápiz en el ojo del susto.

—¡Tía! ¿Me quieres matar antes de tiempo o qué? —le digo y puedo oírla reírse a carcajadas mientras va a mi habitación a dejar sus cosas.

Cuando regresa, se sienta sobre la tapa del wc.

—¿Preparada para la obra de arte? —le pregunto, volviéndome hacia ella.

—¡Hoy tienes que dejarme como una diosa! —exclama.

—Por supuesto, marchando una de diosa.

Me paso la siguiente hora maquillándola a conciencia y mi madre nos acompaña casi todo el tiempo. Echo mano de todos los trucos que me han enseñado para favorecer al máximo una cara, a pesar de que Inés es tan guapa que no necesita mucho.

Cuando acabo con ella y le enseño el resultado, se acerca al espejo y examina su cara hasta el último milímetro.

—Buala… Si no parezco yo… —murmura encantada y por poco me estrangula con el abrazo que me da.

Cuando terminamos de vestirnos y nos plantamos frente al espejo, sonrío al imaginarnos a las dos caminando por una alfombra roja llena de paparazzi. El brillante vestido de raso beige ha quedado sencillamente espectacular. Tanto la forma como el tejido se adaptan a mi silueta como una segunda piel, realzando mis curvas y favoreciéndolas especialmente. Y el sobrio diseño de la parte de delante contrasta con la sofisticada parte de atrás, que deja toda la espalda al aire. Me he hecho recoger el pelo en un moño bajo y despeinado y el maquillaje es suave pero perfectamente estudiado, con tonos tierra, labios nude y un toque de rubor muy natural.

—Buaaah… Madre mía, Vero, hoy sí que estás absolutamente IN-CRE-Í-BLE —me dice Inés observándome en el espejo.

—Pues anda que tú…

El vestido negro con brillantitos, tirantes finos y una pequeña cola en la parte de atrás le sienta como un guante.

—Estáis las dos que parecéis sacadas de una revista —nos dice mi madre—, pero tendríais que ir espabilando, que se os echa el tiempo encima.

Y tras darle un cariñoso achuchón, me apresuro a meter las cuatro cosas que necesito en el minibolso, un clutch, y salimos cagando leches hacia el micro machine.

—Por cierto…, hemos quedado en casa de los padres de Santi. ¿Me pasas la sal? —me suelta Inés en cuanto nos subimos al coche.

A pesar de la broma, tardo unos segundos en darme cuenta de lo que eso supone.

—Estás de coña…

—Pues va a ser que no… Parece ser que el sitio es muy complicado de encontrar y me ha dicho Vio que todo el mundo sale desde allí.

No me lo puedo creer… Vamos a casa de Franc, a la de sus padres… Y esos nervios que hasta ahora había mantenido a raya con grandes dosis de inducción voluntaria a la inconsciencia me aporrean de golpe en la boca del estómago, con la amarga intención de quedarse allí.

«Esto es increíble…»

Ponemos rumbo a Telsa y seguimos el navegador. Entre la música a todo trapo y que Inés no para de darme conversación, aguanto todo el camino más o menos serena. Pero cuando enfilamos por fin la calle y vemos al fondo una hilera de coches en doble fila, mi estado de ansiedad debe de ser tan obvio que mi amiga me da unas palmaditas en el muslo.

Docenas de personas aguardan al pie de una escalera, frente a un amplio portal, y cuando nos detenemos unos metros más adelante, Inés saca la llave del contacto y se echa un último vistazo en el espejo retrovisor.

—¿Lista para ver a tu amor, amiga mía? —me dice.

—No.

—Pues ya no hay vuelta atrás. Así que, venga, pa’ fuera.

Nos bajamos del coche y en cuanto veo el panorama, le digo:

—Quedémonos aquí, porfa…, al menos de momento.

Inés me mira, echa un rápido vistazo hacia la gente y, sin decir ni mu, rodea el coche y se pone a mi lado en la acera.

Al cabo de unos segundos, la muchedumbre empieza a aplaudir y mi corazón da un pequeño vuelco. Un solemne Santi, con sus padres agarrados de sus brazos a ambos lados, aparece en el umbral de la puerta que hay en el vestíbulo, con una sonrisa radiante. Está guapísimo. Baja la escalera junto a sus progenitores, mientras saluda a la gente, que lo vitorea y le lanza toda clase de piropos.

Y unos segundos después ahí está.

Franc aparece también en el vestíbulo, con un impresionante traje, curiosamente del mismo tono que mi vestido. Está arrebatador, tan imponente que hasta se me corta la respiración.

Se detiene de golpe y, volviéndose hacia el interior del portal, estira el brazo y entonces…

Entonces la veo.

Y el suelo se sacude con fuerza bajo mis pies.

Una espectacular rubia agarra su mano y avanza con él escaleras abajo, en medio del clamor entusiasmado de la gente.

Un pinchazo de dolor en las sienes, seguido de un calor antinatural que se extiende por todo mi cuerpo, me provocan tal sensación de mareo que creo que voy a caerme al suelo en cualquier momento.

—Pero… qué hijo de puta —murmura Inés, contemplando la escena a mi lado—. No me lo puedo creer…

Tengo que llevarme la mano al corazón y masajeármelo, para aliviar el dolor físico que siento en este momento, como si me hubieran clavado un puñal afilado y lo estuvieran retorciendo con saña.

—Inés… —susurro con un fino hilo de voz—, abre el coche.

Me meto dentro lo más rápido que puedo y el ataque de ansiedad que estaba tratando de contener se desata y me obliga a cerrar los ojos y concentrarme en respirar.

—Tranquila, Vero, tranquila… por favor —me dice Inés cuando se sube a su asiento—, me estás asustando.

Le hago una señal con la mano suplicándole que me dé un momento.

Y de repente, en mi cabeza todo cobra sentido. Como si de un puzle se tratara, todas las piezas encajan perfectamente. Empiezo a pensar en todos los momentos, en todas las situaciones sin sentido… En ese puto muro entre nosotros, la ausencia de contacto entre encuentro y encuentro, su reacción al enterarse de que estábamos invitadas a la boda, la actitud de Abel, la advertencia de Axel… y, sobre todo, en todas sus palabras sin pronunciar.

«Me quiero morir…»

—Si quieres nos vamos. —Inés interrumpe mis pensamientos, está visiblemente apurada—. En serio, lo que tú me digas.

—Es ella…

—¿Cómo? —me pregunta desconcertada.

—Es ella, la chica de El Internacional, la que se parecía a Marilyn Monroe. Y también estaba en la despedida.

—¿En serio?

Siento cómo el mar de lágrimas que estoy conteniendo como en una presa amenaza con derramarse. Y de repente unos golpes secos en el cristal del coche nos sobresaltan a las dos.

Domi.

—¡Qué pasa, guapísimaaaaaas! Vaya dos bellezones, madre míaaa —exclama cuando Inés baja la ventanilla.

—Hola, Domi, ¿qué tal? —le dice ella secamente.

—Bien, pero oye, luego hablamos, que salimos ya. En aquel coche rojo vamos Abel, Elian y yo —dice, señalando un deportivo que hay al final de la calle—. Seguidnos si queréis.

—Vale, os seguimos —le dice Inés.

Y mientras él se aleja hacia el vehículo, ella se vuelve de nuevo hacia mí.

—Vero, tú decides, a mí me la pela todo —me asegura—, pero piénsatelo bien, porque dejaremos colgada a Vio en el día más importante de su vida.

—Vio… ¿Cómo puede ser que ella no lo supiera, Inés?

—Pues no lo sé, cariño, alguna explicación habrá… pero hay que decidirse ya.

Y como si me hubieran extirpado de cuajo la energía vital, con el corazón y el alma destrozados, le confieso:

—No voy a tomar buenas decisiones ahora mismo, decídelo tú.

Me mira durante unos segundos y finalmente arranca para seguir al coche en el que van Domi y los otros dos.

Durante todo el recorrido, que dura aproximadamente veinte minutos, Inés me va dedicando palabras de consuelo, pero yo, sumergida en mi fracturado mundo interior, con la imagen de Franc y esa chica desgarrándome por dentro, he perdido la capacidad de oír y de hablar.

Solo despierto cuando noto que el motor del coche se detiene e Inés, volviéndose de nuevo hacia mí, agarra mi mano y me la aprieta.

—Oye, Vero escúchame bien. Tú eres la tía más increíble, interesante, cañón y de todo que conozco. Y ahora más que nunca tienes que demostrarlo. Vas a entrar ahí con la cabeza bien alta y vas a ser tu mejor versión. Porque si no lo haces, mañana lo lamentarás. Y cuando salgamos de aquí ya llorarás todo lo que haga falta. Pero ahora demuéstrame que no me equivoco y que esa valkiria a la que siempre he admirado y adorado es la mujer que ese cabrón no merecerá en su puta vida.

La miro y la miro, intentando procesar sus palabras y reprimo el impulso de echarme a llorar como una Magdalena.

Finalmente, como una autómata, sigo sus movimientos y salimos del coche. Bajo un manto de nubarrones negros, enfilamos el caminito ajardinado que llega hasta el porche de la imponente mansión. Y cuando estamos llegando al amplio techado, donde varios camareros aguardan con cócteles de bienvenida, unas voces nos reclaman desde atrás.

—¡Chicas!

Domi viene directo hacia nosotras, seguido de Abel y de Elian, que caminan con parsimonia.

—Si ya lo digo yo, ¡las más guapas de toda la boda! —nos piropea Domi cuando nos alcanzan.

Abel me mira con un ligero brillo en los ojos.

—Estás radiante, niña —me dice mientras me da dos besos.

—Gracias —consigo decirle con un hilo de voz apenas audible.

Cogemos un cóctel y Domi se entretiene hablando con Inés, mientras Abel y Elian se disculpan con la excusa de ir en busca de su gente.

De vez en cuando miro a mi alrededor, con la intención de estar preparada para esquivar a Franc y evitar un encontronazo con él cara a cara. Me conozco y no sé cómo reaccionaría… y la poca y magullada dignidad que me queda me dice una y otra vez que no es ni el momento ni el lugar…

La risueña voz de un tipo rubio de ojos verdes capta nuestra atención.

—Hombre, Domi, qué bien acompañado te veo, aunque no me esperaba menos —dice con simpatía.

—¡Hostia, Ian! ¿Qué pasa, maestro? —lo saluda Domi y se dan un caluroso abrazo.

—¿No me vas a presentar o qué? —le pregunta el tal Ian a Domi, refiriéndose a nosotras.

—¡Claro que sí, hombre! Chicas, os presento a Ian, el primo de Violeta —nos informa con su habitual desparpajo—. Ellas son unas amigas, Inés y Vero.

—¿Vero? Tú no serás la famosa Vero de Franc —suelta el primo de repente.

Casi escupo el cóctel de cava que tengo en la boca. Y por si eso no fuera suficiente, de repente reconozco a la madre de Franc, que viene directa hacia nosotros con una sonrisa resplandeciente.

—Hola, ¿qué tal? —nos saluda a todos y, sin esperar respuesta, se vuelve hacia el primo de Violeta—. Ian, ¿dónde están tus padres? Aún no los he visto.

—Estarán a punto de llegar —la informa. Y ni corto ni perezoso, con toda la naturalidad del mundo va y le suelta—: Tina, te presento a Vero, tu futura nuera.

«Pero ¡¿qué cojonessssss…?!»

La madre de Franc esboza una mueca de pasmo absoluto y mi cara de estupefacción debe de ser de película.

—Ah… pues… qué bien —nos dice confundida, mirándonos a los dos—. Encantada de conocerte, futura nuera.

Y de repente algo se despierta en mí, como si acabaran de darme una bofetada de realidad en toda la cara, y las palabras de Inés de hace un momento, «Hoy vas a ser tu mejor versión», aparecen ante mí como el mayor reto al que jamás me haya enfrentado. Uno que pienso ganar, y con medalla.

—Ni caso a estos —le digo a la mujer con actitud cómplice—. Encantada de conocerla, Tina.

—¡Acabas de llegar y ya la estás liando, ¿eh?! —le suelta Domi a Ian entre carcajadas.

E Inés, que me miraba con orgullo hace un momento, ahora los mira a ellos y no sé si se va a echar a reír o va a empezar a soltar sapos y culebras por esa preciosa boca que tiene.

De pronto empieza a chispear y los organizadores rápidamente nos instan a ir hacia la parte de atrás de la casa, donde se ha habilitado una carpa para el aperitivo y otra para el banquete.

No pasan ni cinco minutos hasta que una tormenta en forma de tromba de agua se desata con toda su furia y entonces nos hacen pasar al interior de la casa. Nos informan que el escenario en el que estaba programada la ceremonia, un precioso altar en el nivel más alto de los vastos jardines, se traslada a la buhardilla interior. Así que, minutos más tarde, cientos de invitados abarrotamos el amplio espacio techado a dos aguas y completamente forrado de madera, en el que han reubicado el altar.

A pesar del contratiempo, todo sale precioso. Violeta está increíble, parece una princesa, e Inés y yo presenciamos la emotiva ceremonia desde el fondo de la sala.

En un momento dado, Franc, que es el padrino, sube al altar a leerles un escrito a los novios, uno que habla de amor puro y de eternidad.

«Qué coño sabrás tú de amor…»

Oigo a Inés soltar algún taco por lo bajini y esbozo una sonrisa discreta, mientras, en mi cabeza, la protagonista de mi propia comedia romántica irrumpe en el altar y monta una bochornosa escena digna de un premio a la mejor interpretación.

Tras los vítores y aplausos por el conmovedor «sí, quiero», todos los invitados regresamos a la carpa del aperitivo, donde docenas de camareros desfilan entre la gente con bandejas repletas de suculentos bocados.

Inés y yo apenas nos relacionamos con nadie, pues, aparte de Domi, Abel y Elian, y de Ruth, casi no conocemos a nadie. Y para cuando los novios hacen la entrada triunfal, nosotras, que nos hemos colocado en el rincón más alejado de la zona familiar, ya vamos por nuestra tercera copa de vino.

Tras saludar y dejarse querer por todo el mundo, finalmente Santi y Violeta se nos acercan. Mi mejor versión los abraza, mientras se deshace en cumplidos y los felicita con cariño.

—Chicas, vamos a aprovechar este momento en que ha dejado de llover para hacernos las fotos oficiales en el jardín —nos explica Santi.

—Mi amor, dame un segundo, adelántate y espérame allí —lo insta Violeta.

—Vale, pero no tardes —le pide él, dándole un tierno beso en los labios.

Y volviéndose hacia mí, con cara de circunstancia, Vio comienza a hablarme.

—Oye, nena, ¿cómo estás? —me pregunta, y yo, incapaz de contestarle, bajo la mirada y me muerdo los labios—. Siento lo de Franc… Me lo contó esta semana y… tomó la decisión a última hora… Yo no sabía qué hacer, Vero, si decírtelo o no. Tenía miedo de que pensaras que no quería que vinieras o algo así… —me confiesa visiblemente afectada—. Pero ahora me doy cuenta del tremendo error que he cometido al no avisarte y te pido perdón… Espero de corazón que me puedas perdonar.

Cientos de sentimientos encontrados me inundan en una fracción de segundo, pero finalmente gana la sensatez. Hoy es su día, probablemente uno de los más importantes de su vida, y aun así aquí está, dándome una explicación que ni siquiera debería tocarle dar a ella…

—Estoy bien, tranquila. —«Estoy rota por dentro, Violeta, en mil pedazos…»—. Aunque te engañaría si no te dijera que habría preferido mil veces saberlo.

—Lo sé, amor, lo sé… —Y me abraza con fuerza—. Mi cuñado es un gilipollas y esto no se va a quedar así, te lo aseguro.

«Mi mejor versión…»

—Vio, cariño, no dejes que NADA estropee tu día —le digo con el corazón en la mano—. Ve y disfrútalo, te queremos muchísimo, ¿vale?

Y conteniendo las lágrimas que nos amenazan a las tres, nos abrazamos con fuerza y la obligamos a irse junto a Santi.

Inés, con su copa en la mano, me mira con lo que me parecen unos ojos vidriosos.

—Te quiero, amiga —me confiesa.

—Y yo a ti —le digo. Y apurando de un trago el último sorbo de vino que me queda, le digo—: Ven, vamos a emborracharnos.

Cuando más tarde nos conducen a la carpa donde va a tener lugar el banquete, maldigo en silencio del primero al último mandamiento.

La mesa en la que nos han colocado está justo enfrente de la de Franc y, por si eso fuera poco, mi asiento está enfocado de tal manera que tengo todo su perfil en mi campo de visión, e Inés, que se da cuenta, me da un apretón en el muslo por debajo del mantel en señal de solidaridad.

Cuando ya está todo el mundo sentado, me percato de que no conocemos a nadie de nuestra mesa, alguna cara familiar que me parece haber visto en el Just, como el guaperas altísimo de mi izquierda, al que apodan Clark Kent y que nos ha servido copas alguna vez, pero poco más. A pesar de ello, se crea un ambiente muy agradable entre el grupo.

Evito mirar a Franc en todo momento, como si de la mismísima Medusa se tratara y pudiera convertirme en piedra con solo mirarlo. Y Clark, que está resultando ser un vecino de lo más peculiar, no para de intentar darme conversación, una que, en mi estado de coma inducido, sigo a duras penas.

—Oye, ¿te puedo hacer una pregunta? —me dice en una de estas—. ¿Cómo puedes vivir con la conciencia tranquila?

—¿Perdona? —le pregunto completamente estupefacta.

—Pues eso, ser «la otra» y encima venir aquí sabiendo que está con su novia —remata, señalando a Franc con la cabeza.

Una furia abrasadora, como nunca en mi vida había sentido, me sube desde el pecho hasta la cara y siento que estoy a punto de explotar igual que una puta bomba atómica.

—¿Eso es lo que te han dicho? ¿O es la conclusión a la que has llegado tú solito, debido a tu escasez de neuronas?

El tipo me mira boquiabierto y, cerrando los ojos, inspiro todo el aire que soy capaz, tratando de serenarme.

—Yo no sabía que tenía novia —le confieso cansada—. Me acabo de enterar. Hoy. Aquí. Así que, como tú comprenderás, no es un buen momento para mí.

Y entonces lo veo agachar la cabeza y frotarse la frente.

—Joder… pues oye, si es así, lo siento… vaya tela. Te pido mil perdones. Tienes todo el derecho a insultarme.

—Vale, lo tendré en cuenta —le digo con sarcasmo.

La incómoda situación me hace perder por unos segundos la concentración en mi propósito de no mirar a Franc. Justo en ese momento, su novia se levanta y desaparece, instante que él aprovecha para volverse hacia mí y establecer contacto visual.

De repente, vivo uno de los momentos más surrealistas de mi vida, porque me hace un gesto de llamada con la mano, mientras lo veo vocalizar algo así como «mañana te llamo».

«O sea…, ¿¿¿en serio???»

Reprimo el impulso de tirarle una botella y abrirle la cabeza e, imitando una manivela con mi mano izquierda, voy levantando lentamente el dedo corazón de mi mano derecha.

El muy cabrón, en lugar de aceptar la negativa y agachar las orejas, me dedica una exagerada mueca de indignación como diciendo: «¿Eso es a mí?».

Bajo la mirada hasta mi regazo, mientras, exasperada, niego con la cabeza, e Inés, que ha contemplado toda la escena, levanta su copa y, con retintín, propone un brindis por el amor verdadero, al que acaban uniéndose prácticamente todas las mesas.

Tras el opulento banquete y el emotivo momento de la tarta nupcial, los invitados nos reunimos en el centro de la carpa, donde tiene lugar un auténtico y extraordinario espectáculo de flamenco que nos pone a todos los pelos de punta. A pesar de mi estado de abatimiento emocional, no puedo evitar acordarme de mi madre y de sus raíces andaluzas, y de todas las veces que la he visto emocionarse, y yo con ella, compartiendo conmigo la música y la cultura con la que nació y creció.

Y así, conforme la noche avanza, la marea de sentimientos tan dispares que siento se hace cada vez más insoportable y necesito recurrir a grandes dosis de alcohol para poder sobrellevarlo.

Cuando finaliza el espectáculo, el espacio se convierte en una pista de baile que los novios estrenan al compás de una preciosa canción. Y en cuanto termina el romántico momento, todo el mundo se lanza entusiasmado a bailar al ritmo de la música popular que un DJ se encarga de mezclar.

—¿¿¿Lista para darlo todo, amigaaa??? —me pregunta Inés con una copa en cada mano—. ¡¡¡Aquí están las reinas de la pistaaa y que se entere todo Dios!!!

Hace rato que no veo a Franc. Y en un estado de embriaguez importante, tras mirar a mi alrededor para asegurarme de que sigo sin verlo, tiro de Inés hacia el centro de la pista.

La siguiente hora me propongo darlo todo, como ha dicho Inés. Bailamos con Violeta y con un montón de gente que no conocemos. Seguimos al líder, hacemos la barbacoa, batimos la mayonesa… Saltamos, reímos, perreamos… y disfrutamos.

Hasta que, sin darme cuenta, los efectos del alcohol han perdido su milagrosa acción anestésica y la realidad regresa a mí como un mamporro con todo su doloroso impacto. Y entonces busco a Inés entre la gente desesperadamente.

—Inés, ¿podemos irnos ya? —le pregunto en cuanto la tengo delante.

—¿Ya…? —me pregunta con cara de circunstancias.

—Por favor… Necesito irme de aquí.

—Vale.

Y sin despedirnos de nadie, nos escabullimos entre la gente con total disimulo y enfilamos el camino hacia el coche, dejando atrás el escenario testigo del que ya es, con toda seguridad, uno de los peores días de mi vida.

24

A cien metros bajo el suelo

Me despierto sobresaltada. Me laten las sienes y la luz que inunda mi habitación me hace parpadear con fuerza.

Miro el móvil y veo que son las ocho y treinta y siete de la mañana. No tengo ni idea de cuantas horas habré pasado dando vueltas en la cama y en el poco rato que he podido dormir no he dejado de ver una sucesión de imágenes de Franc en forma de atroces pesadillas.

Con una resaca de campeonato y la cabeza totalmente embotada por la falta de sueño, me arrastro como puedo hasta el baño, donde la siguiente media hora me sumerjo en una rebosante bañera de agua caliente.

Cuando salgo al salón y veo que mis padres no están en casa, agradezco este momento de soledad para poder regodearme en mis penas y lamerme las heridas. Así que me preparo una tila, me siento en el sofá y, con la mirada perdida en el verde paisaje que se dibuja tras los grandes ventanales, pienso en Franc.

En mi cabeza revivo una y otra vez muchos de los momentos que hemos vivido durante estos meses. Y cada uno de esos recuerdos acaba con un peligroso vuelco de mi magullado corazón.

«Cómo puede cambiar todo en un día…»

Curiosamente, no lloro, no derramo ni una sola lágrima, algo verdaderamente extraño en mí. Es como si mi mente aún no hubiera asimilado lo ocurrido, como una especie de fase de negación, unida a una mezcla de sentimientos en los que el odio le gana la partida al amor en más de una ocasión.

Por primera vez en mi vida no salgo de mi habitación para comer con mi familia un domingo. Alego que no estoy muy fina y que tengo que estudiar para el examen de mañana.

Encerrada en mi cuarto, intento centrarme en los libros, pero por más que me tiro de los pelos, no lo consigo…

«Maldito Franc…»

Mi madre viene a verme en varias ocasiones para traerme tentempiés y regalarme más muestras de afecto de lo habitual. Aunque le he dado una versión completamente adaptada del día de ayer, es como si supiera que algo no va bien sin necesidad de preguntarme y esa es su manera de consolarme.

También hablo con Inés un par de veces y, a pesar de su insistencia en vernos hoy, gracias a una actuación magistral consigo convencerla de que estoy bien y de que debo quedarme estudiando todo el día.

A última hora de la tarde lo dejo por imposible y, cerrando todos los libros, me tumbo en la cama con mis auriculares. Tengo el estómago como un puño, me duele el pecho a la altura del esternón y me cuesta coger aire profundamente.

Por un momento me pregunto si será esto a lo que llaman «mal de amores»…

Necesito hablar con Franc, necesito una explicación, necesito entenderlo para no volverme completamente loca…

Y después de mucho meditarlo, de darle un millón de vueltas, busco su número y, sin pensar, le doy a llamar.

Un tono… dos tonos… seis… y salta el buzón.

«¡Mierda!»

Cuelgo al instante y suelto el móvil sobre el escritorio como si me quemara en las manos…

«Pero ¡¿qué has hecho imbécil?!»

Y con un ataque de ansiedad sin precedentes, salgo a toda prisa en busca de mi madre.

—Mamá… tienes algo fuerte para dormir, ¿verdad?

*

El lunes cuando me levanto me siento como si me hubieran dado una paliza. El efecto de la pastilla que me tomé anoche aún me dura, creo que ni siquiera puedo vocalizar con normalidad.

Saco fuerzas de donde no las tengo para vestirme y conducir hasta la uni y al pasar por delante de la casa de Franc por poco me da un ictus.

Parezco un alma en pena y cuando entro en el aula abarrotada de gente, incluso el profesor Ferguson, que ya está repartiendo los exámenes, sorprendentemente me pregunta si me encuentro bien.

Consigo aguantar a duras penas. La irritación por la falta de memoria y de inspiración me provoca intermitentes episodios de sudor frío, llegando incluso a plantearme en algún momento levantarme de la silla y abandonar. Pero finalmente consigo quedarme y tres horas después dejo mi examen sobre la mesa de Ferguson, que, sin levantar la mirada de su agenda, dice un escueto e insípido «gracias».

En cuanto vuelvo a casa, incapaz de probar bocado, me voy directa a la cama y mi madre viene tras de mí.

—Cariño, ¿qué es lo que pasa? —me pregunta con gran preocupación—. ¿No quieres hablar conmigo?

Por un momento me siento tentada de explicarle una versión descafeinada de mi historia con Franc, pero finalmente decido no hacerlo y evitarle así una preocupación más.

Ya que no puedo protegerme a mí misma, al menos puedo protegerla a ella.

—Está todo bien, mami —le miento—, estoy cansada, y los exámenes me tienen muy nerviosa. Solo necesito dormir y ya verás como después me encuentro mejor.

Me da un puñado de besos y caricias y, conocedora de mi imposibilidad de dormir con la más mínima claridad, baja la persiana completamente y sale cerrando la puerta tras de sí, dejándome arropada y en la más negra oscuridad.

Una hora más tarde, incapaz de controlar mis palpitaciones y dándole vueltas y más vueltas a lo mismo, cojo el móvil y redacto un mensaje.

Hola Franc. Te llamé ayer… Llámame…

*

A las siete de la tarde quedo con Inés en el Club. En cuanto me ve, se levanta de la silla y abre los brazos para recibirme con un amoroso achuchón.

—Cariñooo… qué carita traes… ¿Cómo estás? —me pregunta con mucho tacto, mientras tomamos asiento.

—He tenido días mejores —reconozco.

—Ya me imagino… ¿Qué tal el examen?

—Ni idea, la verdad.

—Vaya… Ya verás como te habrá ido bien —me consuela—. Y tema Franc… ¿cómo lo llevas…?

—Jodida, Inés, muy jodida —le confieso y entonces doy rienda suelta a mis pensamientos—. Aún no consigo entenderlo. Ojalá pudieses ser yo por un momento, para ser consciente de lo que hemos vivido, de lo que hemos sentido… Por más que lo intento, te juro que no lo entiendo. —Me mira con tristeza y yo decido no explayarme más con el tema—. Ayer lo llamé y me saltó el buzón. Y esta tarde le he dejado un mensaje.

La expresión le cambia radicalmente.

—¡¿Que has hecho qué?! ¡Veroooooo! ¡Ni se te ocurra volver a ponerte en contacto con él!

—Pero…

—¡Ni peros ni peras, tía! ¡Que te olvides de él! ¿Qué necesitas, que te pase por encima con su coche y derrape sobre tu cara? —me dice toda indignada—. Si me entero de que vuelves a contactar con él, te juro que le prendo fuego a tu armario.

Y la veo capaz de hacerlo.

—Pero ¡es que necesito hablar con él, Inés! Tú no lo entiendes.

—Lo único que entiendo es que después de lo que te ha hecho, ni siquiera se ha dignado contactar contigo para bajarse los pantalones y ofrecerte al menos una explicación y ya no digamos una disculpa —me dice ligeramente crispada—. ¡Abre los ojos, Vero, por favor!

Y en el fondo de mi corazón sé que tiene razón, pero hay algo más poderoso, una fuerza superior a mí que me empuja a no dejarlo pasar como si nada.

Y como sé que es complicado de entender, cambio radicalmente el rumbo de la conversación y me paso el resto de nuestro encuentro tratando de fingir que no estoy muerta por dentro.

*

Al día siguiente me propongo quedarme todo el día en la cama. No tengo ganas de ver a nadie ni de hacer nada, a pesar de que tendría que ponerme con el examen final de la puñetera asignatura de Estadística Económica que tengo la semana que viene.

Por la tarde, Inés me obliga literalmente a ir hasta el gym, amenazándome con arrancarles los tacones a todos mis zapatos y echarles pimienta a mis polvos traslúcidos.

La sustituta de Violeta no le llega ni a la suela de los zapatos e Inés y yo acabamos la clase porque nos da pena irnos a la mitad, como mucha gente hace. Durante todo el rato que estamos juntas, consigo desconectar ligeramente. Inés se esfuerza como nunca por sacarme una sonrisa y, aunque no se lo diga, la quiero un poquito más por ello.

Y cuando nada más salir de la ducha vuelvo a meterme en la cama, la maldita desazón me invade de nuevo. Me regodeo en mi desgracia, preguntándome por qué las cosas no pueden ser más fáciles… Y mis dedos, que parecen estar desconectados de mi cerebro, teclean un nuevo mensaje para Franc.

Solo pretendo que hablemos…

*

La cara de Marilyn Monroe señalándome con el dedo y riéndose de mí a carcajadas me despierta de un sobresalto.

«Putas pesadillas…»

Cuando recobro un poco la conciencia, lo primero que hago es mirar el móvil. ¿Y qué me encuentro?

Nada.

Y entonces algo desconocido, algo oscuro… se apodera de mí. Una especie de revelación con la que puedo sentir cómo toda la tristeza y la pena que me han torturado durante estos días se van transformando en un sentimiento de rabia insana. Uno que se va descontrolando a medida que avanza el día.

Supongo que es otra etapa del duelo…

En algún momento me imagino a Franc y a todo su entorno riéndose de mí, «Pobrecilla, la guarrilla de pueblo», y me maldigo una y otra vez por ser tan pobre de espíritu y tan gilipollas.

Siento vergüenza de mí misma y me encojo ante esa sensación tan angustiosa. Me aguanto las ganas de llorar y de repente me muero por arrancarme a jirones todos los besos y las caricias que Franc me ha dado.

Mi primer impulso es enviarle un mensaje con una retahíla de insultos. La Real Academia Española se escandalizaría de lo que sería capaz de escribirle. Pero por esta vez consigo reprimir mis instintos y, cogiendo aire, intento serenarme y pensar relativamente en frío.

Y entonces es cuando mi autogobernada mente empieza a planear…

«¿Cómo podría darle donde más le duele?»

La imagen de una pin-up sonriéndome con sus labios color cereza se dibuja ante mí, como en los anuncios de los años treinta, mostrándome mi papelera con picardía.

Voy hasta ella como si la vida me fuera en ello y saco uno a uno todos los papeles arrugados de los últimos días, hasta que encuentro la nota de Abel con su número de teléfono.

Ni siquiera lo pienso.

Redacto un mensaje corto, directo, y se lo envío.

Hola, Abel, soy Vero. Cómo estás? Sigue en pie tu invitación?

Me contesta en cuestión de segundos.

Hostia, niña, qué sorpresa! Pues claro! Mañana cómo lo tienes?

*

Mi madre irrumpe en el baño cuando me estoy lavando los dientes.

—Buenos días, cariño, ¿has dormido hasta ahora?

Y es que tras otra agitada noche en la que el insomnio y las pesadillas no me han dado tregua, finalmente a las cuatro de la madrugada tuve que tomarme otra pastilla para conseguir dormir algo y me he despertado nada menos que a las once de la mañana.

—Sí, mami, me acabo de despertar —la informo con el cepillo metido en la boca.

—Me alegro, hija. Oye, tu padre y yo estamos pensando irnos hoy a Blaires, después de comer. Pero solo si me prometes que estás bien y que me puedo ir tranquila dejándote sola…

—Pues claro, mamá, estoy bien… te lo prometo. —«Si tú supieras…»—. Marchaos sin problema.

—¿Seguro, cariño?

Y anteponiendo mi incondicional amor por ella a todas las cosas, hago un gran esfuerzo anímico y le doy unos cuantos achuchones, muchos besos con baba y algunos cachetes en el culo.

Así que después de comer me quedo sola en casa. A las nueve de la noche me he citado con Abel en un restaurante que hay en el puerto de Barcelona y el simple hecho de pensar en lo que eso supone, me provoca más ansiedad… A pesar de ello, aprovecho la tarde para mimarme un poco y hacerme un completo de los que hacen historia.

Cuando a las ocho me subo al tanque, para poner rumbo a la gran ciudad, oigo el sonido de un mail entrante. Es del profesor Ferguson pidiéndome que vaya a verlo a su despacho mañana por la mañana. «¿Qué querrá?»

Y entre unas cosas y otras, mi angustia se multiplica por momentos. Miro el reflejo de mis delineados ojos en el retrovisor y me debato seriamente entre seguir adelante con esta locura o detenerla, ahora que aún estoy a tiempo… Pero imágenes de Franc, de nosotros, de su novia, de mi buzón de mensajes vacío… provocan un instinto aterrador en mi interior, tan intenso que no consigo controlarlo.

Y tras contestar el mail de Ferguson confirmándole la reunión de mañana, pongo rumbo a Barcelona con la firme decisión de no dudar ni un solo momento.

*

Distingo a Abel sentado a una pequeña mesa en una terraza casi a pie de mar. Docenas de guirnaldas se cruzan por todo el espacio y emiten cientos de cálidas y encantadoras lucecitas. Se levanta nada más verme y me dedica una amplia sonrisa de dientes blancos, a la que yo correspondo.

Nos saludamos con un corto abrazo y dos besos que me resultan más bien rudos.

—Qué sitio más romántico, ¿no? —comento al ver las parpadeantes luces de las velas que adornan la mesa.

—Pues claro, a una princesa como tú no podía llevarla a cualquier sitio —me dice mientras nos sentamos.

Y a pesar de que sus palabras deberían halagarme, remueven algo en mí que me provoca más desaliento que otra cosa.

—Eh… vaya, gracias… —le contesto, intentando que suene sincero—. ¿Ya lo conocías?

—Sí, he venido alguna vez con Franc y los demás. —Nada más oír ese nombre, el gesto se me descompone y Abel me mira con cara de circunstancias—. Uy, perdona, no quería…

—No, no, tranquilo no pasa nada —lo corto enseguida, antes de que siga con el tema, pero no parece captar el mensaje.

—Vaya marrón el otro día, ¿no?

—¿A qué te refieres? —le pregunto, mientras siento cómo me voy crispando.

—Pues ya ves, él en la boda con su novia y tú por allí.

Y lo calo en cuestión de segundos. Abel es una de esas personas que no distinguen cuándo es mejor callar y parecer idiota, que hablar y no dejar la menor duda.

—Mira, Abel —comienzo a decirle, haciendo acopio de la poca empatía que me queda—, solo te lo voy a decir una vez: yo no sabía que Franc tenía novia. La primera vez que oí algo fue el mismo día que me diste tu teléfono y aun así no me lo creí… En fin, da igual. Lo único que debes saber es que yo jamás, pero jamás de los jamases, habría estado con él de haberlo sabido. —Y antes de que siga, lo aviso—. Y ahora te voy a pedir por favor que no volvamos a mencionar nada relacionado con ese tema.

—Joder… pues claro, niña, no hay problema. —Y para suavizar el ambiente, alza la copa y propone un brindis—. Por ti y por esta bonita noche.

Tras el primer trago y todos los que van llegando después, la tensión se va relajando y la velada va adquiriendo una tónica cada vez más agradable. Hago un esfuerzo sobrehumano por no pensar en nada más y, a pesar de que al principio he estado a punto de levantarme e irme por donde había venido, finalmente Abel resulta ser un personaje de lo más simpático.

Nos pasamos toda la cena charlando sobre nuestras vidas y compartiendo anécdotas, pero sobre todo riéndonos. Es muy inquieto, se revuelve en su asiento todo el tiempo y se atusa el pelo con las manos constantemente. El culto que tiene hacia su cuerpo es digno de estudio y de vez en cuando me piropea y yo me dejo…

Cuando terminamos de cenar nos pedimos un par de gins. Y entre risa y risa, en uno de esos silencios en los que pasa un ángel, captura mi mano por encima de la mesa y entrelaza sus dedos con los míos.

—Qué guapa eres —me dice, mirándome con ojos sonrientes.

—Bueno… tampoco es para tanto, ¿eh? —digo en tono burlón y él se ríe.

—Sí que lo eres, eres preciosa, la más guapa del restaurante seguro —me dice, intentando quedarse conmigo.

—Claro, ahora que nos hemos quedado solos, ¿no? ¡Qué cabrón!

Y tras echar un vistazo rápido a su alrededor para corroborarlo, empieza a reírse a carcajadas, unas que me contagian y que casi me hacen atragantarme. Y así seguimos hasta que me doy cuenta de que voy demasiado achispada. Bueno, no, más bien voy colocada.

—Vero… ¿nos vamos?

—Eh… sí, claro, se hace tarde.

Me mira un momento con expresión confundida y, tras pedir la cuenta, me obliga casi a la fuerza a dejarme invitar.

—Oye, que hoy te invitaba yo, la próxima vez ya me invitarás tú.

«La próxima vez…»

El impacto de esas tres palabras y los recuerdos que me traen me dan una dolorosa patada en el estómago y rápidamente me obligo a cambiar el rumbo de mis pensamientos.

Mientras caminamos en silencio hasta el parking, me empiezo a marear y soy consciente de que en este estado no debería conducir. Abel me acompaña hasta mi coche, atrapa mi mano de vez en cuando y me la besa. Y cuando por fin llegamos frente al tanque, ni corto ni perezoso me coge de la cintura con su descomunal tamaño y me empotra contra una columna, asaltando mi boca a cámara rápida con su lengua impaciente. Y entonces puedo sentir cómo mis pies… permanecen anclados al suelo.

Ni mariposas…

Ni magia…

Ni nada.

Y maldigo. Maldigo hasta desgarrarme por dentro. Maldigo al maestro. Y maldigo a la aprendiz.

«¡¡¡Puta vida injusta, jodeeeeeeeeerrrrrrrrrrrr!!!»

Y aunque en este momento daría todo lo que poseo por tener la templanza suficiente para respetar los límites, la rabia tan profunda que siento no me deja ver más allá y lo único que quiero ahora mismo es que toda esta mierda le explote en la cara a Franc.

Y como si no fuera yo quien hablara, sino alguien a quien desconozco, un ser extraño y sombrío que se ha apoderado de mi conciencia, cojo a Abel del pelo y lo aparto, tirando de él con autoridad, mientras le digo:

—Ve a por tu coche y sígueme.

*

Cuando llego al despacho del profesor Ferguson me encuentro la puerta ligeramente abierta. A pesar de ello, doy tres toquecitos suaves.

—Pase —lo oigo decir desde el otro lado.

—Buenos días, profesor —lo saludo con poco más que un hilo de voz.

—Señorita Tesa, adelante, siéntese por favor —me dice sin levantar siquiera la vista de su ordenador.

Entro con paso inseguro, y me siento en una de las dos sillas que hay frente a su escrupulosamente organizada mesa. Está tecleando algo y pasa un tiempo que se me hace eterno hasta que por fin se decide a hablar.

—Se preguntará usted por qué la he hecho venir hoy aquí.

—Pues… eh… sí… —reconozco con timidez.

Levanta la mirada y me escruta durante unos segundos. Entonces abre uno de los cajones de su escritorio y saca unos papeles que deposita frente a mí sobre la mesa.

«Mi examen…»

Lo cojo intentando que no me tiemble la mano y lo ojeo por encima. Hay tantas anotaciones en color rojo que necesitaría horas para poder leerlas todas.

—Señorita Tesa, su enfoque individual y sus agudas reflexiones hacen de usted una de las alumnas más interesantes que he tenido en los últimos tiempos. Los trabajos que me ha entregado durante el curso han sido brillantes —«Vaya…»—, pero este examen… Porque está firmado por usted, si no ni siquiera creería que es suyo.

Miro los papeles y una lágrima traicionera se desliza lentamente por mis marcadas ojeras.

«Dios mío, no puedo lidiar con esto, hoy no…»

Trato de contener un terrible ataque de ansiedad que hace que me tiemblen las manos ligeramente y palidezca aún más.

—¿Se encuentra usted bien? —me pregunta preocupado—. Si tiene algún problema y la puedo ayudar en algo…

—Lo siento… yo… no estoy pasando por mi mejor momento, esa es la verdad —le confieso desde la desesperación—. Siento muchísimo echar por tierra el trabajo de todo un año.

—A ver, no nos pongamos dramáticos, ¿de acuerdo? —me tranquiliza al verme tan destruida—. Ya sabe que mi asignatura se evalúa de forma continua y, aunque el examen tiene bastante peso, no determina su nota final.

Intento contener el mar de lágrimas en el que estoy a punto de convertirme. Y Ferguson, que me mira ahora con lo que se me antoja un ápice de compasión, se quita las gafas de lectura y se inclina un poco más hacia mí.

—Mire, vamos a hacer una cosa —me dice y deposita unos nuevos papeles frente a mí—. Le voy a entregar un nuevo examen en blanco y usted se lo va a llevar y lo va a hacer en su casa cuando se encuentre mejor. Eso sí, lo quiero en mi mesa antes de una semana, ¿le parece bien?

—Vale. —Con la cara desencajada, cojo el examen y lo guardo—. No sé qué decir… Gracias, profesor.

Lo veo hacer un gesto afirmativo y, tras ponerse las gafas, se sumerge de nuevo en su ordenador.

Me levanto y me encamino hacia la puerta, sorprendida al descubrir esa faceta compasiva de él, después de estar todo el año dándome por culo.

—Ah y señorita Tesa —me dice cuando estoy a punto de salir—, sea lo que sea lo que le pase, recuerde que la incapacidad natural de relativizar los problemas es una de las grandes enfermedades de la humanidad. No digo que sea su caso, pero medite sobre ello.

Y dándole las gracias de nuevo, salgo de allí con la misma facha que un espíritu deambulando por el mundo de los vivos.

A duras penas llego hasta el coche. Me falta el aire. Y en cuanto me subo y cierro la puerta, tras varios días haciendo equilibrios sobre la cuerda floja, me precipito al vacío en ese mismo instante.

E inevitablemente entro en crisis.

Me agarro al volante tan fuerte que noto crujir los nudillos y un grito desgarrador brota de mi garganta, intentando inútilmente deshacerme de un poco de la rabia y la frustración que me está quitando años de vida.

De repente conecto con mi consciencia por primera vez desde hace días y me van viniendo a la memoria imágenes de anoche, avergonzándome y destrozando el poco amor que me quedaba hacia mí misma.

«¿Cómo has sido capaz de hacer algo así? Mereces ir al infierno, Vero, y arder para siempre a cien metros bajo el suelo.»

Con respiración trabajosa, saco mi móvil del bolso y marco torpemente el número de Inés.

—¡Vero! Te llamo en un minuto, que estoy despidiéndome de una clienta.

—Inés, necesito hablar contigo, Dios… tía… ¡¡¡Joderrrrrrr!!! La he cagado, la he cagado mucho…

—Vero, por favor, tranquilízate, ¿qué pasa?

—Anoche… —y apenas puedo pronunciarlo—, anoche me acosté con Abel.

25

Malas decisiones

Inés coge mis manos entre las suyas y me las aprieta con fuerza, intentando mitigar el ligero temblor que recorre mi cuerpo tras relatarle todo lo acontecido con Abel la noche anterior.

—¿Quieres un poco de agua? —me pregunta, mientras me acaricia el pelo en una demostración de afecto poco propia de ella.

Asiento desconcertada y la sigo con la mirada cuando se levanta y llena un vaso del pequeño dispensador que tiene en la consulta.

—Escúchame, Vero, y escúchame bien. —Su voz suena autoritaria, pero mi mente es un torbellino y tengo que hacer un gran esfuerzo por prestarle toda la atención de la que soy capaz—. No tienes por qué machacarte y ni mucho menos avergonzarte por lo que hiciste anoche. Eres una mujer adulta y libre, no le debes explicaciones a nadie y mucho menos a Franc, después de lo que te ha hecho.

En cuanto oigo su nombre, inconscientemente me llevo la mano al corazón y me lo froto. Los ojos se me oscurecen al recordar. «Maldito sea…»

—No puedo… ¿En qué estaba pensando, Inés?

—¡Que le den! ¡Se lo merece!

Inspiro despacio.

—Las cosas no son así.

—¿Ah, no? ¿Y cómo son, Vero?

—No lo sé, pero así no.

—Aaah, ya entiendo, vale, déjame que te lo diga yo. Después de haber estado engañándote durante tres meses, de haberte hecho pasar el bochorno más grande de tu vida y encima ser tan poco hombre como para no dar la cara, ahora hay que guardarle lealtad, ¿no? ¿Y qué tal si te internamos en un convento? O mejor aún, ¿y si te ponemos un cinturón de castidad?

—Pero ¡¡¡es que es su amigo, joder!!! —le grito entre dientes, incapaz de contener mi furia.

—¡Pues que se joda, Vero! ¿¿¿Tú lo has disfrutado???

—Pues claro que no… Ni siquiera me apetecía… Y me odio por ello.

La expresión de crispación que se dibujaba en su cara se transforma en una mirada compasiva. Por fin lo ha entendido. Ha entendido que lo que anoche me movió a hacer lo que hice no fue el deseo ni nada que pudiera considerarse mentalmente sano. Fue la rabia y una ciega sed de venganza. Y cuando por fin lo comprende, afloja la cuerda.

—Vero, cariño… —Se pone en cuclillas frente a mí y me rodea las manos de nuevo—. Tú no eres una mala persona. Eso lo tienes claro, ¿verdad?

—Yo… —«Eso creía hasta hace poco»— ya no tengo claro quién soy.

—Pues ya te lo digo yo. Eres una buena hija, una buena amiga, una buena hermana… Una mujer ejemplar a la que le han hecho mucho daño. Y el dolor a veces puede hacernos actuar de formas que jamás podríamos ni llegar a imaginar.

Sus preocupados ojos verdes examinan los míos.

—He abierto la caja de Pandora, Inés. Ya veremos por dónde sale todo esto…

—Pues por donde tú quieras que salga, amiga mía. No puedes condenarte por, según tú, una mala decisión, una sola entre un millón de buenas…

Desgraciadamente, mi estado de congoja hace que todos sus intentos por hacerme sentir bien resulten nulos.

«Solo hace falta matar una vez para ser un asesino…»

Y tras obligarme a quedarme a comer con ella, sin encontrar el consuelo que había venido a buscar, pongo rumbo a mi casa con la intención de encerrarme en mi micromundo y no volver a salir jamás.

*

Nada más entrar por la puerta de mi habitación, el buzón de entrada de mi móvil me anuncia un mensaje nuevo de Inés.

Tengo clientes toda la tarde, pero escríbeme si necesitas algo, ¿vale? Estaré pendiente. Te quiero XOXO

Antes de que pueda contestarle, me quedo atrapada en las sábanas revueltas de la noche anterior y el estómago me da un vuelco.

«¡Mierda! Voy a vomitar.»

Corro hasta el baño y llego justo a tiempo para echar en el váter lo poco que he comido.

Se me llenan los ojos de lágrimas, aunque las logro contener a duras penas, y me dejo caer en el frío suelo, escondiendo la cara entre las manos. Me tiembla el labio e inspiro hondo con la intención de sacar fuera todo lo malo e intentar controlar mis angustiosas emociones.

Regreso tambaleándome hasta la cama y, tras subir la colcha para tapar las sábanas, me tumbo sobre ella. Lo primero que hago es contestarle a Inés.

Claro, quédate tranquila, que estoy bien… Yo también te quiero. Y… gracias.

Me pongo los auriculares y busco Life Support, de mi dios Sam Smith, y la escucho a todo volumen, en un intento de sumergirme en la magia de su voz, con la esperanza de que me ayude a salir de este pozo de autocompasión y odio hacia mí misma en el que estoy metida.

Las palabras de Inés acuden a mi mente como un bálsamo tranquilizador: «Tú no eres una mala persona…», y en ese preciso instante me llega otro mensaje.

Pero no es de ella, sino de Franc:

Puedes hablar?

Toda la sangre del cuerpo me sube a la cabeza de golpe. Tengo que bajarme de la cama de un salto, pero me tiemblan tanto las piernas que, incapaz de mantenerme en pie, me siento en el borde.

Tras el shock del primer momento, la primera pregunta que me viene a la mente es, ¿por qué ahora? Se me eriza el vello ante un pensamiento y un temor me recorre el cuerpo… Abel.

Entro en pánico y me obligo a hacer fuertes inspiraciones para tratar de estabilizar mi descontrolado pulso.

«Piensa en frío, Vero, por favor, a lo mejor solo quiere disculparse…»

Y para no tomar ninguna decisión precipitada, salgo de mi habitación y me voy a la cocina, donde me preparo una tila mientras friego algunos platos sucios con la intención de mantenerme ocupada.

Minutos más tarde, estoy tomándome la infusión sentada en el sofá, cuando mi móvil cobra vida y casi me atraganto al mirar la pantalla.

Es Franc y me está llamando.

Un miedo real se apodera de mí por unos instantes. Pero de repente tengo una especie de iluminación y, a pesar de todo el daño que nos hemos hecho, en ese instante me doy cuenta de que mi miedo más profundo es… perderle.

«¡Arrrggg! ¡¡¡Jodeeerrr!!!»

Inspiro una última vez… y descuelgo.

—Hola.

—Hola, Vero. —Su voz suena apagada—. ¿Podemos vernos?

Reprimo las emociones encontradas que siento e intento en vano calmar mis nervios.

—Pues… eh…

—¿Dónde estás? —me interrumpe, antes de que pueda decirle nada.

—En mi casa. —Y en un momento de amarga clarividencia, me doy cuenta de que no es una buena idea—. Esto… mira, Franc… yo no creo que…

—¿Puedo ir a verte? Si te parece bien…

Y la sensación de vulnerabilidad me hace subir las rodillas y apretarlas contra el pecho. El recuerdo de su cruda y amarga traición retuerce el puñal de mi corazón lenta y dolorosamente, haciendo la herida más profunda aún. Y a pesar de ello, de haber aniquilado mi confianza en él, mi fe, de destrozar todas mis ilusiones…, a pesar de todo ello, estoy enamorada.

Como jamás creí que llegaría a enamorarme de alguien.

—Claro —le contesto finalmente.

Lo oigo suspirar al otro lado del teléfono.

—¿Te va bien sobre las siete?

—Sí, me va bien.

—Perfecto. Te estaré esperando frente a tu casa, donde te dejé aquella vez.

*

Dos horas más tarde, probablemente las dos horas más largas de mi vida, tras una ducha revitalizante y vestida con un holgado pantalón de deporte y una camiseta de tirantes, deambulo por mi casa mientras mi mente no deja de bombardearme con mil preguntas para las que no encuentro respuesta. Me pregunto si después de lo que me ha hecho estaría dispuesta a perdonarlo. O en qué momento he pasado de ser esa persona centrada, que sabe gestionar sus emociones, a ser esta especie de alma perdida en un limbo de desesperación.

Ojalá pudiera dar marcha atrás y cambiar las cosas… pero no puedo.

Así que, haciendo un ejercicio de autocontrol sin precedentes, echo temporalmente a patadas a todos mis demonios y enfilo escaleras abajo al encuentro de Franc, con una sensación de angustia indefinible merodeando fantasmal en la boca de mi estómago.

A estas horas la calle está abarrotada, terrazas llenas de gente celebrando que es viernes, niños jugando, corrillos de vecinas cotilleando y devorando paquetes gigantes de pipas. Camino entre la multitud y cuando distingo su deportivo plateado parado en doble fila, una hostia de realidad sacude mi cuerpo sin piedad.

Un extraño estremecimiento me envuelve, resultado del cóctel de sentimientos tan dispares que experimento, pero no lo dudo ni un momento y avanzo hasta él. Está en su asiento, enfrascado en su móvil, con el motor en marcha, y no se da cuenta de mi llegada hasta que doy dos toquecitos en el cristal del copiloto.

Instantáneamente levanta la mirada y, soltando el teléfono, sale del coche y lo rodea hasta que tengo su imponente estampa impolutamente trajeada frente a mí.

«Dios… Dios Dios Dios Dios…»

—Hola, Vero. ¿Cómo estás?

No hay abrazos ni besos…

—Hola. Bien, gracias. —«Jodida mentirosa…»—. ¿Y tú?

—Bien. Oye… esto está abarrotado —me dice, echando un vistazo rápido a su alrededor—. ¿Vamos a algún sitio tranquilo?

Y antes de que pueda siquiera contestarle, ya está abriendo la puerta del copiloto para que suba.

Por un momento me siento tentada de negarme y pedirle que sea lo que sea lo que haya venido a decirme lo haga ya, para acabar cuanto antes con este puto apocalipsis zombi que me está matando. Pero finalmente opto por callarme y hacerle caso, puesto que me conozco y no quiero montar ningún espectáculo delante de toda la prensa rosa de mi barrio. Así que me subo al coche y, tras sentir la bofetada de su olor, segundos después ya estamos en marcha.

Como era de esperar, no habla, no me dice ni una palabra. Conduce sin rumbo por las calles de mi pueblo, con semblante serio, pensativo, y yo no me atrevo ni a mirarlo.

De repente, detiene el coche en el aparcamiento de una pequeña calzada lateral de la carretera principal y cuando apaga el motor un insoportable silencio se apodera del ambiente.

Con el rabillo del ojo puedo verlo mordiéndose los labios, con la mirada clavada en el volante. Se puede cortar la tensión con un cuchillo y una repentina falta de aire me invade y necesito salir a respirar.

Pero no me da tiempo. Porque entonces sucede.

—Esta mañana ha venido a verme Abel.

Noto cómo mi estómago se precipita al vacío en caída libre. La cara y las orejas se me prenden de tal manera que podría encenderme un cigarrillo con ellas.

—Ah, pues qué bien —le contesto con cierto tono de guasa.

Franc me mira ligeramente ceñudo.

—Me ha explicado lo que ha pasado entre vosotros.

Mis peores temores se hacen realidad y la boca se me seca al instante.

—Después me ha confesado que le gustas de verdad y me ha pedido que, si no quiero nada serio contigo, me aleje de ti… para que puedas ser suya.

La mirada se me pierde en el horizonte. Pero aun así puedo sentir los implacables ojos de Franc clavados en mí.

—¿Eso es lo que tú quieres, Vero?

—¡Por supuesto que no! —Mi respuesta sale de forma instantánea y lo miro con irritación—. Ni sentía ni siento nada por él.

—Y entonces… ¿por qué?

—¿Por qué, qué?

—¿Por qué lo has hecho? —me pregunta con un patente tono de indignación—. Y precisamente con él…

Y ese es el clic que me hacía falta para desatar a la bestia durmiente.

—Pero… ¡¿tú de qué vas?! —Y todas las palabras contenidas durante semanas salen de mi boca a borbotones, sin filtros—. Llevamos tres meses viéndonos, ¡tres putos meses! Engañándome, dejándome creer que lo nuestro era especial, que teníamos algo, algo de verdad… cuando en realidad no era más que tu amante, la «otra», ¡y ni siquiera me has dado la opción de elegirlo! Yo no sé en qué jodido mundo vives tú, pero en el mío, ¡lo que has hecho es de ser un verdadero cabrón! —Lo veo apretar las mandíbulas en un puro acto de contención y yo me revuelvo incómoda en el asiento—. Aunque después de lo de la boda, obviamente tú ya has tomado tu decisión.

—No es tan sencillo.

—¿Ah, no? Pues yo creo que sí lo es. ¿Te haces una idea de por lo que tuve que pasar el sábado? ¿En qué momento pensaste que yo podría desempeñar ese papel? ¡Jamás aceptaría algo así! Y tú me has robado esa decisión. —Un dolor sin precedentes en el esternón me obliga a respirar hondo y tratar de calmarme—. Pensaba que venías a pedirme disculpas por lo que me has hecho, por destrozarme la vida, y en cambio vienes a echarme en cara algo que ni siquiera estás en tu derecho de recriminarme.

La crispación se refleja en sus manos, en cada músculo de su cuerpo, y tras varios segundos en los que creo que lo mejor es que salga del coche y corra lo más lejos de este hombre que consiga llegar, toda su rabia contenida se convierte en abatimiento, un abatimiento con el que no sé cómo lidiar.

—Tienes razón, lo siento… —susurra con voz llena de dolor y angustia—. Vero, yo…

Y de repente las lágrimas comienzan a brotarle de los ojos y a deslizarse como piedras preciosas por sus mejillas. El corazón se me queda atravesado en la garganta y me noto la boca pastosa por mis propias lágrimas no derramadas.

Hay tantas cosas que querría decirle… pero me siento demasiado herida, demasiado humillada. La furia que siento no me deja ver más allá y el poco amor propio que me queda me impide doblegarme ni por un segundo. Tendría que decirle que se fuera, ahora, y no hacernos más daño, acabar de una vez con esta sarta de malas decisiones. Pero mi corazón no me lo permite…

¿Cómo puede haber tanto amor y a la vez tanto odio en un mismo corazón?

Entonces se gira hacia mí y me mira con sus ojos castaños, cargados de rabia y tristeza por igual. Pero yo soy incapaz de derramar una sola lágrima.

—Ven.

Me rodea con sus brazos y, como si me hubiera arrebatado cualquier dominio sobre mi cuerpo, me dejo atraer hacia él, que me aprieta fuerte contra su pecho, mientras me da docenas de besos llenos de desesperación en la coronilla.

—Perdóname, por favor… perdóname…

En medio de esta vorágine de autodestrucción, esos besos desesperados poco a poco se extienden a toda mi cara, a mi frente, mis ojos, mis pómulos… y cuando llegan a mis labios, el maremoto de emociones es tan intenso que acabamos devorándonos de la forma más primitiva que jamás hubiese podido imaginar.

Todos mis sentidos se despiertan, elevados al infinito.

Y de nuevo me descoloca.

—Déjame sentirte, por favor… —me suplica, con la voz tomada por una mezcla de consternación y deseo—. Déjame sentirte una vez más…

Se me quiebra la voz.

—Franc, no creo que sea una buena idea…

—Por favor…

En ese momento, los últimos tres meses de mi vida pasan por delante de mis ojos sin seguir una progresión lineal. Todo sucede al mismo tiempo. Imágenes de todo tipo sobre los increíbles momentos que he vivido junto a él, pero también de todos los momentos de tensión y ansiedad y de los daños colaterales que nuestra historia ha provocado. Es todo muy confuso, se supone que debería estar enfadada… pero en lugar de ello, las ganas de sentirlo, aunque sea una última vez, ganan la batalla por goleada. Y en medio de esa atmósfera de tensión y sentimientos encontrados, mi cuerpo se rinde…

Y en ese mismo instante ya sé que estoy perdida. Otra vez.

—Está bien… —murmuro—. Vamos a mi casa.

*

Franc arranca el coche sin perder ni un segundo. Y sin dejar de apretarme con fuerza la mano que se ha llevado a su regazo, llegamos a mi barrio en un santiamén.

Como por arte de magia, encontramos un hueco casi a la altura de mi callejón. Y en cuanto detiene el coche, abro la puerta y me bajo. Cuando llega hasta mí, nos miramos a los ojos sin decir nada.

«Para esto, Vero, páralo.»

Pero no puedo… Y, girando sobre mí misma, enfilo los pocos metros que hay hasta mi portal, con él pisándome los talones.

Avanzamos entre la gente, mientras puedo sentir todo el peso de su presencia a pocos centímetros de mí. Y a pesar de caminar con la cabeza agachada, como si de esta forma nadie pudiera reconocerme, puedo notar las miradas indiscretas de muchas de mis vecinas, que cuchichean a nuestro paso.

«Seguramente nunca hayan visto un hombre así…»

Acelero el paso y saco la llave de mi bolsillo a mitad de camino y en cuanto entramos en el portal, dejo escapar un bufido de alivio, fruto del bochorno que me ha causado el paseíllo.

Evito mirar a Franc en todo momento, así que me planto frente al ascensor y, tras pulsar el botón, espero a que baje. De repente, con su cuerpo casi pegado a mi espalda, noto cómo me coge un mechón de pelo e inspira profundamente. Algo en mi interior se retuerce y justo cuando me voy a dar la vuelta para decirle que esto es una locura y que es mejor que se vaya, alguien entra en el portal.

—Buenas tardes —oigo decir a mi vecino.

—Hola —contesto educadamente.

En ese preciso instante, llega el ascensor y entramos los tres. Me coloco en el fondo del pequeño cubículo con Franc frente a mí y cuando al fin levanto la mirada, me encuentro con sus ojos, que me miran con una expresión indescifrable. El tiempo parece detenerse y yo a duras penas le aguanto la mirada mientras ascendemos, hasta que llegamos a mi planta y el ascensor se para.

—Ejem… perdonad, os bajáis aquí, ¿no? —dice mi vecino, volviéndose hacia nosotros.

—Ah, sí, perdón —me disculpo.

Cuando salimos al rellano, puedo notar el corazón en la boca, latiéndome a un ritmo irregular y frenético. Inspiro hondo de nuevo para calmarme y pienso brevemente en la ironía de sentir que estoy viviendo uno de los momentos más dulces de mi vida y a la vez más amargos.

En cuanto abro la puerta de mi casa, me invade un extraño sentimiento de indefensión. Es como si estuviera permitiendo al enemigo atravesar los muros de mi fortaleza, dejándole entrar en mi intimidad, en la protección de mi mundo.

Me vuelvo de repente hacia él con la intención de frenar esto por enésima vez, pero en cuanto volvemos a establecer contacto visual, todos mis pensamientos se desvanecen ipso facto, producto de ese efecto que conozco tan bien y para el que todavía no he encontrado cura.

Y entonces… dejo de respirar.

Franc me mira mientras cierra la puerta tras él y sus ojos tristes se ensombrecen de golpe, como si algún pensamiento oscuro se hubiera cruzado por su mente en ese momento. Y yo creo adivinar lo que es… Abel… mi casa…

Separa los labios e inhala una profunda bocanada de aire que suelta trabajosamente, mientras avanza paso a paso, obligándome a caminar hacia atrás.

Todas mis alarmas se disparan. Y cuando creo que va a suceder cualquier cosa de todo menos agradable, se detiene y me coge de las mejillas, para después atraerme hacia él y rodearme con sus brazos. Permanecemos así durante largo rato. Me abraza fuerte y me va dando apretones, mientras unos profundos suspiros cargados de emociones brotan de su interior. Y en ese momento me doy cuenta de que no soy la única que está librando una dura batalla interna.

Mi estado de desolación me mantiene inerte y, a pesar de que me dejo abrazar, mis extremidades son como flanes recién salidos de un molde. Una lágrima traidora brota de mis ojos y entonces algo cambia en él y todo da un giro inesperado.

Atrapa mi boca y la devora con la voracidad de un animal salvaje que lleva semanas sin probar bocado, mientras el sabor salado de nuestras lágrimas se mezcla con nuestras salivas.

Y entonces el deseo estalla, mezclado con la dinamita de nuestros sentimientos a flor de piel, como un artefacto explosivo que incendia toda nuestra sangre con su onda expansiva.

Tengo que apartarme para poder respirar. Y con mi cuerpo y mi mente abatidos, en un puro gesto de rendición, soy yo, por primera vez, la que capturo su mano y tiro de él para recorrer los escasos metros que nos separan de mi habitación.

Nada más traspasar la puerta, ocurre algo que me deja atónita. Lo veo clavar la mirada en la ropa revuelta de mi cama y de repente, como poseído por el mismísimo demonio, avanza hasta ella en dos zancadas y con una furia que me hiela la sangre, arranca la colcha y las sábanas y las tira al suelo. Lo veo apretar las mandíbulas mientras las contempla como si contuvieran el puto virus del ébola.

Y yo no sé qué hacer.

Por un lado pienso «Bien, propósito conseguido», pero por otro un pánico mortal se apodera de mí al pensar que quizá yo haya ido demasiado lejos, tanto que posiblemente lo nuestro ya no tenga ninguna posibilidad.

Me acerco con cautela y cuando estoy tras él, subo las manos hasta sus temblorosos brazos.

—Franc…

Pero parece no oírme.

—Franc, por favor…

No reacciona. Y cuando me doy media vuelta con la intención de salir de la habitación, incluso de mi propia casa, se vuelve de repente. Me coge por sorpresa cuando me atrapa por detrás con su cuerpo y me aprieta contra él con fuerza.

—¡¡¡Joderrrrrrrrr!!! —El grito desgarrador que profiere, unido a sus frenéticas respiraciones, me hace cerrar los ojos con fuerza, pero no por miedo, sino por compasión, porque sé lo que está sintiendo, lo mismo que he sentido yo durante tantos días…

Cuando noto que se convulsiona a causa de los sollozos, me quedo estupefacta al comprobar una vez más hasta qué punto este hombre es puro sentimiento, a pesar de su apariencia arrogante y engreída, y de que sus acciones no se correspondan con los dictados de la moral.

Haciendo un gran esfuerzo físico, consigo girar sobre mí misma y contemplo esa cara que tanto ansío, hipnotizada por la intensidad del momento, y me parece estar viéndola por primera vez.

Verlo así, tan destruido como yo, me impacta…

Y entonces lo abrazo… lo abrazo con todo el amor del que soy capaz. Y lo beso, de puntillas, como si cada beso pudiera borrar una pequeña porción de todo el daño que nos hemos hecho, hasta que por fin siento sus músculos aflojarse y se inclina hacia mí. Y entonces me corresponde.

Al principio me besa con admiración, con auténtica veneración, mientras acaricia mi pelo con dulzura, enroscando de vez en cuando los dedos en él. Pero esa atracción enfermiza que sentimos el uno por el otro y que nos ha arrastrado hasta donde estamos, despierta nuestra libido en cuestión de segundos y la naturaleza de esos besos y de esas caricias cambia a una velocidad vertiginosa, convirtiéndolos en un acto carnal, de pura necesidad, de tal manera que empezamos a desnudarnos el uno al otro con absoluta desesperación.

Todo pasa muy rápido.

Con un solo movimiento, agarra el dobladillo de mi camiseta y me la quita con urgencia por la cabeza y yo le deslizo la americana por los brazos y la tiro en la cama de cualquier manera. Desabotono su impecable camisa con manos temblorosas e impacientes, mientras nos liberamos del calzado a pisotones. Atrapa la cinturilla elástica de mi pantalón y de mis braguitas a la vez y los deja caer al suelo. Yo hago lo propio y le desabrocho el cinturón de cuero y bajo la cremallera de su pantalón de pinzas, deslizándolo por sus caderas junto con su bóxer.

Y de repente, ahí estamos, desnudos el uno frente al otro, sin más abrigo que nuestra propia piel. Y durante unos segundos el tiempo se congela, y solo somos miradas hambrientas y jadeos, fruto del esfuerzo y la anticipación.

Por un instante me hago consciente de que así, descalza, probablemente me saque más de un palmo, pero estoy tan al límite de lo que mis emociones pueden soportar, que ni su tamaño ni su imponente aspecto consiguen intimidarme esta vez.

—Verónica… —susurra, mientras me coloca unos mechones detrás de las orejas.

Y entonces, con una adoración dolorosa, comienza a recorrerme el cuerpo con las manos. El cuello, la clavícula, los pechos, la cintura, las caderas… Venera cada centímetro de mí, como si con esa caricia pretendiera purificar mi piel contaminada. Y cuando alcanza mis nalgas, de un solo movimiento me levanta y me hace rodearle la cintura con las piernas.

Doy un respingo al notar la dimensión y el calor de su miembro y gimo cerca, muy cerca de sus labios, con la mente nublada por la pasión. Retrocede dos pasos conmigo a cuestas y se sienta en el filo de la cama, sobre el colchón desnudo, yo sentada encima de él a horcajadas y nuestras caras frente a frente.

Y de repente mis pulmones dejan de funcionar. Me mira con… ¿ternura, amor…? No lo sé…, quizá solo sea compasión. Pero esa mirada, Dios…, atraviesa todas las capas de mi delicado corazoncito. Y es entonces cuando, acordándome de sus palabras de hace unos minutos: «Déjame sentirte una vez más», lo comprendo.

Esto es una despedida.

Y de golpe todo mi mundo se desmorona. Mi mente ya no puede dejar de girar alrededor de esa triste realidad y me mortifico por ser tan débil con él, por no tener ni siquiera la capacidad de poder detener esta locura ahora mismo.

Así que, igual que una condenada a muerte que ya no puede dar marcha atrás en el corredor, le hago un pequeño gesto afirmativo con la cabeza. Inmediatamente, mete la mano en el bolsillo de su americana, que descansa a nuestro lado, y saca un preservativo que se pone en décimas de segundo.

Siento cada milímetro de su erección entrar en mí, lentamente, martirizando mis sentidos, mientras ignoro las alarmas que suenan a lo lejos en mi mente.

—Oh, Dios… —susurra junto a mi oído.

Pero se queda quieto. Me roza la mandíbula con los dientes, me la muerde, y entonces atrapa mi boca y me besa con brusquedad. Aprieto las piernas y los brazos con fuerza a su alrededor, lo que le provoca una reacción que lo hace manosear con desenfreno todo mi cuerpo.

Jadea descontrolado y me hace jadear a mí tan solo de oírlo. Entonces empieza a moverse una y otra vez, frenéticamente, hincándome en él con ferocidad. Oigo sus salvajes gemidos junto a mi oreja, mientras me pregunto qué lo estará llevando a esto. Y aunque sé que en este momento está completamente perdido en mí, me siento incapaz de corresponder a ese ritmo loco si quiero sobrevivir a este asalto.

—Franc… —susurro en una especie de quejido—, más despacio… por favor…

Se detiene de golpe y me mira asustado.

—Perdóname, Verónica, perdóname… yo…

—Oye, no pasa nada, no pasa nada… Mírame —le pido, cogiéndole las mejillas.

Sus ojos enajenados por el deseo y el desconsuelo se clavan en los míos y, permitiéndome a mí establecer el ritmo, comenzamos a balancearnos, insoportablemente despacio, tratando inútilmente de encontrar un consuelo del que, a estas alturas, ninguno de los dos somos merecedores.

Permanecemos en esa especie de danza delirante y enfermiza durante un tiempo que se me antoja eterno, perdidos en nuestra desgracia, bebiéndonos las lágrimas el uno del otro. Y cuando siento que mi cuerpo comienza a ascender, los latigazos de realidad me devuelven al subsuelo, precipitándome por un tobogán de ansiedad.

—Déjate ir, Vero —me apremia con la voz quebrada por la congoja.

—No…

—Por favor…, lo necesito, dámelo.

Pero es imposible…

Y me detengo.

—No puedo… Lo siento, lo siento de verdad…

Sale de mí al instante y me abraza… Me abraza tan fuerte que incluso puedo oír el crujido de mis huesos. En medio de ese abrazo furioso, sus lágrimas humedecen mis hombros y se deslizan por mi espalda, al contrario que las mías, que permanecen retenidas en mis lagrimales, haciendo que el doloroso nudo que me quema la garganta por las ganas de llorar se haga insoportable.

Cuando la intensidad del momento disminuye un poco, me bajo de su regazo con delicadeza. Con movimientos rápidos, me pongo la camiseta y el pantalón, mientras él me mira sentado en la cama, desnudo, sin moverse…

—¿Quieres que me vaya? —me pregunta de repente y mi instinto me hace abrazarme a mí misma y bajar la mirada al suelo.

Si realmente le dijera lo que pienso, que no quiero que se vaya, que lo amo, que lo quiero a mi lado para siempre… se asustaría y saldría corriendo. Así que me muerdo los labios y, en respuesta, lo veo levantarse de la cama y empezar a vestirse.

Millones de pensamientos cruzan por mi mente en este momento. Tan solo una palabra: «Quédate», y quizá todo cambiaría. Pero arrastramos demasiada mierda. Y mi cabeza está tan bloqueada que soy incapaz de tomar una decisión.

Y cuando lo tengo de pie frente a mí, vestido y más entero, una punzada de dolor termina de hacer pedazos mi fracturado corazón.

—Me voy, Verónica —me dice y durante unos segundos permanece inmóvil frente a mí, esperando probablemente alguna palabra, alguna señal… que finalmente no llega.

Pisadas.

La puerta de la calle.

Y silencio…

*

Me despierto desorientada, hecha un ovillo sobre mi cama, y no sé cuánto tiempo llevo así. Hasta que una oleada de ese olor que conozco tan bien y que inunda cada rincón de mi habitación me golpea los sentidos, devolviéndome amargamente a la realidad.

Inspiro con fuerza lo que queda de su aroma, impregnado en el colchón, con la esperanza de retenerlo en mi memoria por siempre jamás.

Aprendo por las malas que querer darle una lección a alguien cuando estás perdido, o desde la rabia, puede resultar un puto desastre. Y siento que me he metido en un agujero tan profundo del que no sé si podré salir.

Me derrumbo del todo… y por fin lloro. Lloro hasta quedarme exhausta. Todas las lágrimas contenidas, que después de tantos días no había sido capaz de derramar, brotan con furia de mis ojos.

—¡¡¡Jodeeeeeerrrrrrrrrrrrrrrrrr!!! —Los lamentos desgarradores que salen desde lo más profundo de mis entrañas me lastiman la garganta—. ¡¡¡Dios, si me estás escuchando, renuncio a todo!!! ¡¡¡A mi alma, a cualquier cosa, a todo, joderrrrr!!! —Aprieto mi cabeza con fuerza, mientras el mundo se emborrona y se desvanece a mi alrededor—. Renuncio a todo… Solo… déjame estar con él…

Y me hundo en el más oscuro de los infiernos, al darme cuenta de que el peor de mis miedos se ha hecho realidad…

Lo he perdido.

He perdido a Franc.

26

Corazón partío

Un sábado de agosto…

La vida sigue, dicen, pero no siempre es verdad. A veces la vida no sigue. A veces solo pasan los días…

El verano toca a su fin, mi estación favorita del año, con sus soleados días y sus calurosas noches, mirando las estrellas, pensando en lo que pudo ser y no fue…

Han pasado tres meses desde la última vez que vi a Franc y siento que no he vuelto a ser la misma.

Dicen que todas las experiencias que vivimos se funden con nuestra personalidad, que todo lo que nos pasa en la vida forma parte de los ingredientes que conformarán la persona que acabaremos siendo.

Y mi historia con Franc me ha marcado para siempre.

*

Los gritos de mi hermana desde la toalla llaman mi atención, y la de varias personas que hay a mi alrededor.

—¡Herma! ¡Tu teléfono, te están llamando!

Me levanto de la orilla y cojo a la bolita de mi sobrina Vera, que juega justo a mi lado rebozada en arena como si fuera una croqueta. Me meto con ella en el agua y la limpio un poco, disfrutando con sus pucheros y sus risitas inocentes.

Se la dejo a su madre en el regazo y busco mi móvil. Compruebo que tengo tres llamadas perdidas de Inés. Me tumbo en mi toalla y marco su número.

—¡Veriiiiii! ¡Ya estoy aquí! —me grita entusiasmada, nada más descolgar.

Como cada año, a mediados de julio se marchó con su familia a veranear al pueblo de sus padres y a pesar de que me insistió hasta la saciedad para que me fuera unos días con ellos, no veía justo estropearles las vacaciones con mi persistente estado de apatía. Así que hace como un mes y medio que no nos vemos.

—¡Hola, amor! ¿Ya has llegado?

—¡Acabo de entrar por la puerta de casa! ¿Qué haces? ¿Deshago las maletas y nos vemos? —me propone impaciente.

—Estoy en la playa con mi family. ¿Me paso a verte cuando vuelva?

—¡Valeee! Tenemos que ponernos al día… —Y es que apenas hemos podido hablar durante su ausencia, pues allí en el pueblo tienen serios problemas de cobertura y la mayor parte del tiempo ha estado incomunicada—. ¡Y tenemos un montón de juergas que recuperar!

Y aunque la he echado muchísimo de menos, para mis adentros pienso con cariño: «Se acabó la tranquilidad».

*

En cuanto dejo a toda mi familia en casa, me voy con lo puesto a ver a Inés.

Me encuentro la verja abierta y a sus padres en el jardín, haciendo las tareas de limpieza tras una larga ausencia. Me acerco a saludarlos y subo en busca de Inés a su habitación.

—¿Se puede? —pregunto, mientras doy dos toquecitos en la puerta.

En cuanto me ve se lanza a abrazarme y nos apretujamos hasta casi espachurrarnos.

—Ainsss, cómo te he echado de menos, tía —me confiesa emocionada—. ¡No te imaginas las ganas que tenía de volver a la civilización!

Nos pasamos casi dos horas tiradas en su cama, escuchando música y relatándonos nuestra vida durante estas últimas semanas, bueno, más bien relatándome ella la suya, ya que yo no tengo mucho que contar…

Me detalla todas sus aventuritas, lo divertidas que son las fiestas en el pueblo, sus escarceos amorosos, sus baños en el río a la luz de la luna…

Y siento envidia sana.

—Bueno, ¿y tú qué tal? ¿Has roto algún corazón más durante mi ausencia? —me pregunta en tono guasón.

—Ja y ja, muy graciosa —le digo, forzando una sonrisa torcida—. Pues para tu información, me he pasado el verano metida en casa estudiando y haciendo algún trabajito. Y a excepción de algunos días en Blaires con mi familia, poca cosa más.

—Si es que no te puedo dejar sola, me voy unos días y cuando vuelvo ya tienes un pie en el convento. —Rompemos a reír y en ese momento me doy cuenta de cuánto añoraba estos ratos—. Venga, que esto hay que solucionarlo, ¿qué hora es? —pregunta volviéndose para mirar el reloj—. Son las siete y es el último sábado de agosto. A las once te quiero en la terraza del Club de punta en blanco y lista para salir a romper la pana.

—Pero… ¿en serio? ¿No estás cansada? —le pregunto alucinada, teniendo en cuenta que viene de un viaje de doce horas en coche…

—¡¿Quién, yo?! —Y se señala a sí misma ofendida—. Fresca como una rosa silvestre.

Y por un instante pienso que realmente no es de este planeta, aunque en este momento doy gracias por ello, pues no hay nada en el mundo que me apetezca más ahora mismo que evadirme de todas mis mierdas con una noche de juerga loca con Inés.

*

A las once en punto me bajo al Club y en cuanto salgo a la abarrotada terraza, puedo notar las miradas indiscretas de docenas de caras conocidas.

—Pero… tía… ¡Joder! ¡Vaya cañón! —me suelta mi amiga en cuanto me planto frente ella.

—Dijo Miss Universo… —le digo, devolviéndole el piropo.

Me he puesto un vestido de tubo blanco y estampado con flores negras, que tiene un escote hasta el ombligo y toda la espalda descubierta. El intenso y favorecedor bronceado apenas me ha pedido maquillaje, ojos negros y un poco de brillo. Y para no tener que lidiar con la humedad, me he hecho un efecto mojado en el pelo como si acabara de salir del agua.

—¿Una copa y nos vamos? —pregunto.

*

Una hora después, ponemos rumbo a unas carpas que hay en la zona sur de Salés, a las que ya habíamos ido en un par de ocasiones, antes de que Inés se marchara de vacaciones.

Se trata de un enorme recinto al aire libre, compuesto de pequeñas barras alquiladas a algunos de los locales de La Zona Nocturna que hacen allí su temporada de verano, como El Primer Bar, el Ring, el Premium… Pero no el Just Vip, por lo que para mí es un destino más o menos «seguro».

En cuanto llegamos, nos vamos directas a saludar a Eloy, que se pone como loco de contento en cuanto nos ve.

—¡Mis chicas! ¡Qué sorpresa más genial!

Nos abrazamos con una alegría desbordante y dedicamos los siguientes minutos a ponernos brevemente al día de estos últimos meses.

—Pues oye, me habéis alegrado la noche, ¡de verdad! —nos dice, tan simpático como siempre—. ¡Venga, vamos a celebrarlo!

Y queda oficialmente inaugurada la sesión de copas y chupitos, que se suceden durante toda la noche.

Gabi, que está a unos metros en la barra del Premium, nos secuestra poco después e, igual que con Eloy, nos hinchamos a brindis, mientras nos relatamos nuestros respectivos veranos. Y lo mismo nos ocurre con la gente del Ring.

El recinto empieza a estar abarrotado e Inés y yo bebemos y charlamos con el ritmillo de la música meneándonos el cuerpo. Estamos on fire cuando, de repente alguien me toca el hombro por detrás. Me vuelvo al instante.

—¡Pero buenooo! ¿A quién tenemos aquí?

Martin.

Mi reacción más inmediata es mirar a su alrededor, mientras imploro a todos los dioses de este mundo y de todo el universo que quien yo me sé no esté con él.

Vuelvo a respirar cuando me cercioro de que así es…

—¡Hola, Martiiin! ¡Cuántos días! —le digo, realmente contenta de verlo, y nos da un abrazo a cada una.

—Eso vosotras, que estáis perdidas, yo no me he movido de aquí. —Y es que de las veinte barras que habrá en las carpas, por lo menos la mitad pertenecen a sus locales.

—¿Y no has hecho vacaciones? —le pregunto sorprendida.

—Ay, amiga, ese es un lujo que yo no me puedo permitir —me contesta—. Venga, venid conmigo a tomar una copa.

Lo acompañamos a una de sus barras y nos quedamos charlando con él un buen rato, durante el que vuelvo a ser consciente de la buena sintonía que tengo con él. Me encanta su carácter tranquilo, la riqueza de su conversación, fruto de sus muchas experiencias, y sus modales refinados pero sencillos.

En un momento dado, alguien lo reclama y, disculpándose, desaparece para ir a atender sus tareas a regañadientes. Y nosotras, con unas ganas tremendas de mover el esqueleto, nos metemos en medio de la enorme pista y pasamos el resto de la noche divirtiéndonos de la forma que más nos gusta, bailando y disfrutando.

A las cinco y media de la madrugada, el cielo comienza a clarear y cuando el DJ anuncia los dos últimos temas, la gente se abalanza en piña hacia la salida, empujados por hileras de seguratas que los dirigen como un rebaño para que desalojen el recinto.

Eloy nos resguarda en su barra, para que podamos salir una vez pase la avalancha, y cuando la cosa está bastante despejada, nos despedimos de él comiéndonoslo a besos y dándole inmensas gracias por ser tan atento con nosotras.

Cruzamos la enorme pista ya vacía en dirección a las puertas de salida y cuando estamos a mitad de camino, oímos a alguien llamar nuestra atención desde el interior.

—¡Pssst pssst!

Nos volvemos las dos a la vez. Y de pronto el tiempo se para.

Todo a mi alrededor deja de moverse y la sangre de mis venas se congela de golpe, dejándome petrificada.

Domi, Abel, Elian… y Franc.

—Hostia… —oigo a Inés decir por lo bajini.

No puedo respirar.

«¿¿¿Por qué??? ¡¡¡Jodeeerrr!!! ¡¡¡Si ya nos íbamos!!!»

—¡Ahí está lo más bonito de las carpas! —chilla Domi desde donde están. Inés y yo permanecemos inmóviles—. ¿No nos vais a saludar o qué?

Y entonces veo volverse a Franc, que aún no nos había visto, y, frunciendo el cejo, clava los ojos en mí.

—Qué cojones… —murmura Inés a mi lado y sin darme tiempo para asimilarlo, me susurra—: Con un par, Vero. —Y me da un tirón para obligarme a seguirla en dirección a ellos—. ¡¡¡Ey, qué pasaaa!!!

—Mierda mierda mierda, Inés, joder, no puedo… —musito entre dientes.

—¡Chist!, no pienses, Vero.

Conforme nos vamos acercando, me concentro en no mirarlo, o corro el peligro de que se me doblen las rodillas.

Inés es la primera en empezar a saludarlos, reparte dos besos a cada uno y, tras ella, lo hago yo.

Primero a Domi, luego a Elian.

Cuando es el turno de Abel, la cara me arde en llamas.

—¿Qué pasa, niña? Cuánto tiempo. ¿Cómo estás? —me pregunta.

—Eh… bien, gracias. ¿Y tú?

—Bien, bien, todo bien —me contesta.

Y cuando llego a Franc… mi capacidad de aguante se derrumba y siento que voy a marearme en cualquier momento.

Permanecemos inmóviles, mirándonos a los ojos, hasta que al final es él quien rompe el silencio.

—Hola, Vero —me saluda. Y aliviando por fin algo de tensión, me rodea con sus brazos y me aprieta contra él.

Su olor me envuelve al instante, resucitando todas las sensaciones que había ido enterrando una a una a base de lágrimas durante meses.

Cuando me suelta, pierdo ligeramente el equilibrio.

Todos contemplan la escena expectantes, mientras el DJ anuncia desde la cabina la última canción. E Inés, que se imagina cómo lo debo de estar pasando, actúa con rapidez.

—Bueno, chicos, nosotras ya nos íbamos, ¿verdad, Vero? Así que nada, oye, que nos alegramos de veros y…

—Un momento, Inés, por favor —le pide Franc, mostrándole la palma de su mano sin perder el contacto visual conmigo—. Vero…, ¿bailas la última conmigo?

Y no me deja tiempo ni para contestarle.

Bajo la primera luz del alba, me arrastra de la mano hasta el centro de la pista vacía, mientras la última canción empieza a sonar.

Nos quedamos de pie, el uno frente al otro.

—Estás… estás increíblemente guapa —me susurra, mirándome con expresión triste, pero con la misma admiración con la que me miraba cuando yo suponía que se quedaría conmigo para siempre…

Y como si los astros se hubieran alineado, escogen Corazón partío, la canción que Alejandro Sanz parece haber escrito para nosotros y que Franc me canta al oído, mientras nos fundimos en un abrazo y nuestros cuerpos pegados apenas se balancean.

Mi corazón late con la fuerza de un huracán.

—Franc… yo…

—Ssssh…

Y sigue cantándome con dulzura, dedicándome cada frase, haciendo que cientos de recuerdos acudan a mi mente…

Hasta que de pronto empieza el estribillo y se separa de mí, y mirándome con ojos risueños me coge de una mano y me hace girar sobre mí misma, y empezamos a movernos improvisando cómplices pasos de salsa, mientras canturreamos juntos el estribillo.

—¡Simán! ¡Venga, vamos, tío, que tenemos que irnos ya!

La voz de Elian rompe la magia del momento, mientras se dirige con el resto hacia la salida. A diferencia de Inés, que no se ha movido del sitio y contempla la escena conmovida.

Franc clava sus ojos en los míos y cogiendo mis puños se los acerca a los labios para besarme los nudillos, uno a uno, mientras siento cómo los pedacitos de mi corazón roto se desmenuzan hasta convertirse en cenizas.

—Adiós, Verónica.

Y lo último que veo es su espalda alejándose de mí, hasta que desaparece.

27

Al otro lado

Octubre…

Oscuridad… Miedo… Calor…

Desde algún lugar, la voz apenas inteligible de un tipo se cuela por mis tímpanos y me provoca un terrible escalofrío.

—Hay que acabar con esto ya o va a morir antes de tiempo.

—¡Pues venga, vamos! ¡Va! ¡Va! ¡Va! —oigo decir a otro tipo.

Y de repente mucho ruido, gente gritando y entonces… sucede.

—¡Ahora, Verónica!

Haciendo un tremendo esfuerzo, salgo del interior de la tarta gigantesca en la que estoy metida, vestida con un body de lentejuelas y un pesado sombrero de escayola que reproduce la cima del colosal pastel y cuyas bengalas encendidas están a punto de quemarme la coronilla.

Y mientras despliego los brazos con mi sonrisa más maravillosa, una música triunfal estalla, a la vez que docenas de personas lanzan confeti y brindan con sus copas rebosantes de champán.

—¡Aaauuuuuu! ¡Me quemo, me quemooo! —grito cuando las llamas de las bengalas casi consumidas están a punto de llegar a mi cuero cabelludo.

—¡Corten! ¡Corten! ¡Rápido! ¡Extintor!

Y en cuestión de segundos los ayudantes de producción retiran el armatoste de mi cabeza para rociarlo con espuma antifuego, a la vez que otra chica del equipo, visiblemente nerviosa, me vuelca una cubitera llena de agua con hielo por el pelo.

Doy un grito por la impresión y se hace un silencio sepulcral.

—Joder… —digo tras el primer momento de aturdimiento. Y con las mismas pintas que la niña de The Ring saliendo del pozo, me dirijo al equipo en tono divertido—: ¡Al menos espero que la toma haya sido buena!

Los extras se ríen y todo el equipo respira aliviado al comprobar que no ha habido daños.

—¡Lo tenemos! ¡Bravísimooo! —informa el director tras chequear las imágenes en el monitor.

Y todo el mundo en el set de grabación aplaude con entusiasmo, mientras yo doy gracias por haber acabado esta locura de filmación que casi me cuesta la cabellera.

*

Las hojas secas que abarrotan las aceras de La Zona Nocturna anuncian el recién estrenado cambio de estación.

—¡Ja, ja, ja! ¡Qué fuerte, tía! Algún día tienes que escribir un libro con todas esas anécdotas —me sugiere Inés, mientras caminamos hacia el Premium, cuando le cuento la odisea de mi rodaje de ayer.

—Un libro no sé, pero un seguro de vida no me vendría mal…

Tras nuestra primera parada en El Primer Bar, estamos yendo a visitar a Gabi. A pesar del gran esfuerzo que estoy haciendo al salir, para darle gusto a Inés, intento por todos los medios desconectar de mis mierdas y pasármelo lo mejor posible. Algo que consigo solo a ratos, pues la mayor parte del tiempo lo único que quiero es meterme en mi cama y no despertarme hasta dentro de diez años.

—Eyyy, ya estáis aquí —nos dice Gabi en cuanto llegamos a su barra. Nos pone unas copas y cuando llevamos charlando un buen rato, nos dice—: Oye, vosotras… ¿me podríais hacer un favor?

Inés y yo nos miramos desconcertadas.

—Pues… depende —le contesta ella, provocándole una sonora carcajada.

—No penséis mal, que no es una proposición indecente —nos aclara en tono burlón—. Andamos algo flojos de faena desde la reapertura y estoy tirando de amigos para que me ayuden a captar gente. Si vais a ir a otro sitio y no es mucho pedir, os daría unos flyers para que se los dierais a la gente por el camino.

Inés y yo nos miramos un momento y nos leemos el pensamiento.

—Pues claro, Gabi, faltaría más —le digo sin pensármelo.

—¡Trae esos cacharros, que te vamos a poner la sala hasta las trancas! —exclama Inés, haciéndonos reír a los dos.

—Sois la caña, tías, ¡gracias!

Y media hora más tarde, mientras caminamos hacia el Ring, paramos a todo el mundo que nos encontramos por el camino para darles un folleto y animarlos a visitar el Premium.

Me quedo rezagada tratando de convencer a un grupo de chicas cuando, de repente, una voz conocida surge de la nada y reclama mi atención.

—¡Verónica! —Un elegantísimo Martin, con una impecable gabardina beige aparece en la puerta del local frente al que estamos—. ¡No me puedo creer lo que estoy viendo!

Me mira con cara de asombro.

—¡Hombreee, Martin! —le digo contenta de verlo.

Nos damos un cariñoso abrazo.

—¿Se puede saber qué haces repartiendo flyers por la calle, y encima de la competencia?

Si no lo conociera, creería que me está reprendiendo, pero sus ojos sonrientes lo delatan.

—No es lo que parece.

—¿Si necesitabas trabajo, por qué no me lo has dicho?

—¿Qué? ¡Nooo! ¡No es eso! Gabi nos ha pedido el favor y no podíamos decirle que no, ¡con lo bien que nos trata!

—¿Mejor que nosotros? —Y de repente curva hacia abajo las comisuras de la boca, intentando con poco éxito esbozar una mueca de tristeza.

—¡Martin, no es eso! —le digo apurada—. Es simplemente que si un amigo nos pide un fav…

—¡Que ya lo sé, mujer! ¡Que estoy de broma! —Se echa a reír y yo respiro aliviada—. ¿Cómo estás? —me pregunta cuando nos recomponemos.

—¡Bien! ¡Estoy bien! —«¡¡¡Los cojones!!!»—. ¿Y tú, cómo estás? ¿Qué tal acabó el verano?

—Pues agotador, chica, ya te puedes imaginar —me dice y lo veo mirar hacia dos tipos que lo esperan a unos metros—. Oye, Vero, no me puedo entretener, que me están esperando. Toma. —Se saca una tarjeta de uno de los bolsillos de su gabardina y me la da—. Llámame esta semana y ven a verme. Quiero hablar contigo de trabajo.

Todos mis mecanismos de supervivencia emocional se disparan de golpe. Y parece darse cuenta, porque enseguida me dice algo que me deja KO.

—Franc ya no está con nosotros. Llámame, ¿vale?

Y con la mente colapsada por todo lo que me está diciendo, le hago un gesto afirmativo con la cabeza, a lo que reacciona con una amplia sonrisa.

—¡Te veo pronto entonces! Tened cuidado…

Inés llega segundos más tarde.

—Oye, ¿ese no era Martin?

—Eeeh… sí.

—¿Y qué se cuenta?

—Pues… no te lo vas a creer…

Cuando le explico que Martin me acaba de ofrecer trabajo, se queda igual de alucinada que yo, y desde ese momento me paso el resto de la noche intentando disimular un puñetero y ascendente estado de inquietud.

*

Hoy martes empiezan las clases en la uni. Este semestre solo he cogido dos asignaturas y, para mi desgracia, una de ellas, Economía política, la imparte mi «querido» profesor Ferguson.

Y no es que no me caiga bien. Tras aquel examen que me hizo repetir el curso pasado, me aprobó con matrícula, pero a veces siento que me exige demasiado, más que al resto de mis compañeros.

—Me alegra tenerla de nuevo en mi grupo, señorita Tesa —me dice al acabar la clase, cuando paso frente a su mesa en dirección a la salida. Ni siquiera me mira—. Este va a ser, si más no, un año interesante.

—Y que lo diga, profesor. —«¿¿¿Yo he dicho eso???»

Levanta la mirada de golpe y me observa con una ligera expresión de sorpresa. Incluso me parece distinguir una especie de sonrisa complacida ante mi osada reacción, pero me digo a mí misma que ha debido de ser mi imaginación.

*

—¡Ese lo que necesita es un buen polvo! —exclama Inés cuando le explico mi face to face con Ferguson.

—¡O unos cuantos! —puntualiza Violeta.

Estamos en la terraza del Club después del entreno, apurando las últimas tardes de calorcito y haciendo lo que más nos gusta, reírnos, incluso de nosotras mismas.

—Pufff, yo que sé… Otro año más puteada —me lamento.

—Vaaa, si lo tienes comiendo de tu palma —comenta Violeta.

—Por cierto, Vero, ¿ya te has pensado lo de Martin? —me pregunta Inés, cambiando radicalmente de tema.

—¿Qué es lo de Martin? —pregunta Vio con curiosidad.

Un ligero vuelco me remueve por dentro, uno que me acecha cada vez que pienso en ese tema. No puedo evitar relacionar a Martin con Franc, así que, inconscientemente, trato de no pensar en ello.

—El sábado en plena fiesta nos lo encontramos y le ofreció trabajo a Vero —le explica Inés muy resumidamente.

—¿En serio? —exclama Vio boquiabierta.

—Bueno, en realidad no sé lo que quiere exactamente… —le digo—. Me dio una tarjeta y me dijo que lo llamara, pero…

—¿Y no lo vas a llamar? Vero, esa gente tiene un imperio. Y bueno… no sé si lo sabes…, pero Franc se ha ido para ponerse por su cuenta, así que no tienes de qué preocuparte —me informa como si pudiera leerme el pensamiento.

Y yo me muero por preguntarle por su cuñado, pero eso sería demostrarle que aún me importa y antes preferiría que me mataran.

—No lo sé, chicas, no lo sé… Me lo tengo que pensar.

—Pero ¡al menos ve y escúchalo, tía, no tienes nada que perder! —me aconseja Inés, secundada por Vio—. ¿No tienes curiosidad por saber? Si no lo haces por ti, ¡al menos hazlo por las cotillas de tus amigas!

Y tras esa última súplica, que nos hace reír a las tres, me propongo no posponerlo más y tomar una decisión esta misma noche.

Y así lo hago.

Tras consultarlo con la almohada largo y tendido, llego a la conclusión de que no pierdo nada por ir y escuchar lo que Martin tenga que decirme. Así que el miércoles a primera hora decido dejarle un mensaje.

Hola, Martin! Soy Vero. Hoy salgo de la uni a las once. Cómo lo tienes hacia mediodía para vernos?

A pesar de ser tan temprano, me contesta enseguida, algo que me sorprende bastante

Perfecto. Estaré en las oficinas del Just. Te espero.

*

Cuando aparco frente a la fachada del Just Vip, me parece estar en un mundo paralelo.

A la luz del día y con las persianas bajadas, apenas se diferencia del resto de naves industriales que lo rodean. Si no fuera por las enormes estructuras en todo lo alto, de las que cuelgan unos enormes focos reflectores, nadie diría que ahí se esconde una de las mejores salas de toda La Zona Nocturna.

Me voy hasta una pequeña puerta de servicio que hay en uno de los laterales y llamo al timbre. Un chico de mi estatura y más bien menudo aparece enseguida tras ella.

—Hola, tú eres Verónica, ¿verdad? —me pregunta sin perder tiempo.

—Eh… sí…

—Yo soy Ferni, el encargado de sala. —Y tras darme dos prácticos besos, me dice—: Pasa, Martin te está esperando.

Me conduce a través de unos pasillos repletos de trastos de todo tipo, butacas, estanterías, lonas, cajas de bebida… Y enseguida me doy cuenta de que estoy al otro lado de la famosa puerta negra.

«Vaya vaya, qué caprichosa es la vida…»

Subimos una escalera y pasamos frente a dos o tres despachos en los que hay gente trabajando. Hasta que llegamos al último y el tal Ferni llama a la puerta y asoma la cabeza.

—Martin, Verónica está aquí —lo oigo decir.

—Bien, que pase.

En cuanto entro, Martin, que está sentado al extremo de una enorme mesa ovalada, junto a otras tres personas, se levanta y viene hacia mí para saludarme.

—Hola, bonita, me alegro de que hayas venido —me dice mientras me da dos cariñosos besos—. A mi socio John ya lo conocías, creo, y él es Amadeo, el tercero en discordia. —Saludo amablemente a sus socios, mientras mi pequeño manojo de nervios se va convirtiendo en un espeso matorral—. Y este es Jota, nuestro nuevo director del Just, que sustituye a Axel.

—Hola, Verónica, ¿qué tal estás? Me alegro de conocerte —me saluda y me cae bien al instante.

—Hola, Jota, encantada, lo mismo digo.

Mientras tomamos asiento, Martin ya me va poniendo en antecedentes.

—Esta temporada ya contamos con doce locales y hemos tenido que hacer una buena reestructuración de plantilla. La mayor parte de puestos ya los tenemos cubiertos, pero aún nos quedan cabos sueltos, como la labor que hacía Franc en el Just Vip. —Un calambre me sacude las sienes al oír su nombre—. No sé si sabrás que ha dejado la sociedad…

«Como si alguna vez hubiera sabido algo de él…»

—Bueno…, algo había oído.

Asiente con la cabeza y continúa.

—Con su marcha nos falta esa figura que dé imagen a la sala, incluso al grupo. Que cuide y mime a los clientes y que haga de nuestros locales un punto de encuentro ineludible. Incluso que colabore con Jota en la parte creativa. Y he pensado que tú serías perfecta para el puesto.

Mis engranajes mentales trabajan a toda máquina, intentando procesar la información. De repente se me ocurre una estrategia para vencer mi inseguridad y me imagino en un casting en el que tengo que interpretar a una tía con un par de ovarios, que se come el mundo. Me crezco en la silla y le hablo con convicción.

—Lo primero, gracias por pensar en mí —le digo con toda mi empatía—, pero ya sabes que estoy en la universidad y que trabajo también con una agencia de publicidad…

—Por supuesto y no te voy a pedir que vengas aquí ocho horas al día. Con que te pasaras un par de ratos a la semana y estuvieras durante las sesiones, sería más que suficiente.

Intento procesar lo que me está diciendo, pero todo esto me ha cogido tan de sorpresa que no soy capaz de pensar con claridad.

—Verónica, no hace falta que nos digas nada ahora mismo, faltaría más. —Y de repente desliza un post-it doblado por encima de la mesa, que llega hasta mí de la mano de Jota—. Toma, esta es mi propuesta económica. Llévatela y piénsatelo tranquilamente, te doy hasta mañana, ¿de acuerdo?

*

Mientras conduzco de camino a casa, le doy vueltas y más vueltas al asunto. En cierta manera, el hecho de tener un ingreso fijo cada mes es un punto muy a favor, puesto que los muchos meses en los que no me sale ningún trabajo en La Agencia, sobrevivo a duras penas. Pero por otro lado, sacrificar todos los fines de semana… no sé si sería capaz.

Aprovecho un semáforo en rojo para abrir el papelito amarillo y cuando veo la cifra escrita a bolígrafo, los ojos casi se me salen de las órbitas.

En cuanto llego a casa voy directa al taller de mi madre.

—Hola, mami, tengo que contarte algo —le anuncio mientras cojo una silla y me siento a su lado.

Cuando termino de explicárselo todo con pelos y señales, me aprieta la mano.

—Pero, cariño, ¡eso es mucho dinero!

—Sí que lo es sí, pero me supone no tener ni un día libre a la semana. Y tampoco sé si me va a gustar —le confieso—, así que no sé qué hacer.

—Hija mía, tú ahora estás en una edad en la que puedes con todo. Cuando yo era joven, ¡no había quien me parara! —me dice con cierta nostalgia—. Además, por probar no tienes nada que perder…

Medito sobre ello y, a pesar de que ella es mi consejera número uno, todavía no acabo de tenerlo claro. Así que llamo a Inés para comentarle la jugada y opina exactamente lo mismo que mi madre.

—¡Tíaaa! ¿De verdad te lo estás pensando? ¡Eso es un pastón! ¡Y encima seríamos las putas amas de La Zona Nocturna! —me grita y tengo que apartarme el teléfono de la oreja para no quedarme sorda. Y es que a ella y a su insaciable sed de farra esto le viene como anillo al dedo—. Y cuando te canses, pues te pirasss.

Pero yo me conozco y no puedo hacer eso. Soy de esas personas que cuando se meten en algo se involucran al cien por cien y lo dan todo… No concibo otra cosa. Pero al margen de eso, si voy con la verdad por delante, quizá haya una posibilidad…

Así que el jueves a media mañana, cuando salgo de la única clase que tengo, llamo a Martin.

—¡Hola, Martin! —lo saludo cuando descuelga.

—Hola, guapa, dime que me llamas para darme una alegría.

—Bueno… le he dado mil vueltas y… ¿qué te parece si probamos un par de semanas? Como un pequeño periodo de prueba y vemos qué tal… No hace falta ni que me pagues. ¿Te parece bien?

—Vero, hija mía, eres demasiado legal —me dice con voz candorosa—. Acepto tu periodo de prueba y por supuesto que te voy a pagar. —Mis latidos dan un pequeño saltito al reparar en que esto ya es una realidad—. ¿Cuándo puedes empezar?

—¿En diez minutos te va bien?

—¡Ja, ja, ja! ¡Qué grande eres, chica! Aquí te esperamos.

*

El viernes a las once de la noche, Inés y yo aparcamos frente al Just Vip. Ni siquiera han abierto aún y un poquito de la magia que durante tantos meses nos había cautivado se pierde al entrar y ver el local vacío y con las luces de limpieza.

Todo el mundo está a sus tareas. Los camareros, chicos y chicas más bien corrientes y muy dispares entre sí, reponen las neveras y arreglan las barras y me doy cuenta de que apenas queda personal de la temporada pasada.

Ferni los reúne a todos y me presenta como la nueva Relaciones Públicas y ayudante de dirección, con carta blanca para todo…

Atravesamos la pista hacia la puerta negra y cuando pasamos por la «esquina de Franc», el estómago se me encoge. Intentando hacer caso omiso, seguimos hasta los despachos en busca de Jota, al que encontramos repartiendo unos inmensos tacos de flyers a unos cuantos promotores.

—¡Eyyy, hola, Jota! —lo saludo con alegría.

—¡Hola, Vero, guapa! —Y mirando a Inés le dice—: ¿Y tú eres…?

—Esta es mi amiga Inés, mi compañera de aventuras —le informo.

—Fantástico, encantado, Inés —la saluda con simpatía—. Este también es tu despacho, Vero, así que acomodaos mientras acabo con esto y nos vamos.

Ayer tuve la oportunidad de conocer a Jota un poco y me encantó. A pesar de tener un currículum impresionante en el campo del marketing y la comunicación, y un aire cosmopolita y sofisticado, es un tipo sencillo y accesible. Alto y de complexión media, debe de rondar la treintena. Tiene unos simpáticos ojos, más juntos de lo normal, que oculta tras unas gafas redondeadas, que le otorgan aspecto de buena persona. No es guapo, pero tiene su punto.

—Listo. ¿Nos vamos?

Para Jota, La Zona Nocturna es totalmente desconocida. Sumado a que vive en Barcelona y es la primera vez que trabaja para una compañía de ocio nocturno. Así que nuestro primer propósito de hoy es llevarlo a todos los lugares que conocemos para presentarlo y después visitar algunos de los locales del grupo para empezar a relacionarnos.

Cuando pasamos por El Primer Bar y le doy a Eloy la noticia de mi nuevo trabajo, no se puede poner más contento.

—¡Ostras, Vero! Qué notición más buenooo… ¡Bienvenida al gremio, amiga! —exclama con su habitual alegría de vivir.

Y tras presentarle a Jota y celebrarlo con varias rondas de chupitos, nos prometemos mutuamente ayudarnos y apoyarnos en todo lo que sea necesario.

Y lo mismo ocurre con el resto de los locales. En el Premium, Gabi alucina cuando le explico cómo he llegado hasta aquí por culpa de sus flyers y en el Ring casi nos hacen firmar un contrato de asistencia obligatoria. Y es que así es como funciona. Dejarte ver y conocer a cuanta más gente mejor, con la finalidad de que acaben en tu local.

Terminamos la ruta visitando dos de las salas del grupo y hacia las tres de la madrugada volvemos a un Just que está más bien a medio gas.

—Bueno, no ha estado mal para ser el primer día, ¿no? —nos dice Jota, mientras nos tomamos algo apoyados en la barra.

—No ha estado mal… Pero el Just, no sé… Qué sensaciones tan distintas tengo… —le confieso—. Es como si estuviéramos en otro lugar que no tuviera nada que ver con el que conocíamos.

—Totalmente de acuerdo —añade Inés, y me parece notarla un poco agobiada.

—Bueno, estar al otro lado cambia la perspectiva —nos explica Jota—, esa es la parte menos atractiva del asunto.

—Ya me imagino… pero no es solo eso, no sé, esto está…

—Diferente —remata Inés.

—Me interesa. Contádmelo todo —nos dice él, recolocándose las gafas, que se deslizan a menudo por el puente de su generosa nariz y convierten ese gesto en un tic.

Invertimos varios minutos tratando de explicarle cómo era el Just Vip que nosotras conocíamos. Una especie de antro, en el que unos cuantos machos alfa bañados en aceite elevaban la temperatura de los cientos de lobitas que hacían cola cada fin de semana para alegrarse la vista y lo que no es la vista…

—No sé, no veo un concepto definido. Es como si le faltara… —«Franc…»—, esencia… —concluyo, pensando en voz alta.

Jota me observa con detenimiento.

—Te entiendo. Pero ese rollo a lo boys aceitados no va mucho conmigo, Vero.

Lo pienso por un momento y llego a la conclusión de que al final él es el director y de alguna manera ha de imprimir su sello en la sala.

De repente tengo una iluminación.

—¿Y si le damos la vuelta? —le propongo.

—¿A qué te refieres?

—Lo que está claro es que si conseguimos que vengan chicas, el resto vendrá solo. Hagamos lo mismo que había, pero en versión glamurosa. Llenemos las barras de modelazos impresionantes y creemos un ambiente… ¡que ni la pasarela de Nueva York!

—¡Yo lo veo! —exclama Inés, haciendo levantamientos de cejas.

—Humm… me gusta —murmura Jota pensativo—. ¿Y dónde encontramos a esa gente? No te olvides de que estamos en Salés…

—No será fácil y llevará tiempo. Pero yo me muevo en ese ambiente también y quizá podríamos intentarlo…

Y tras varios segundos en los que lo veo meditar, finalmente me mira y me dice:

—Te lo compro. La semana que viene diseñamos una estrategia y nos ponemos en marcha, ¿te parece?

Asiento satisfecha y apenas cinco minutos después da por finalizada su jornada y desaparece, dejándonos solas a Inés y a mí.

—No veas, Veri… Vaya reto tienes aquí…

La miro rayada.

—Lo sé, amiga, lo sé… —reconozco.

Un ligero ataque de ansiedad amenaza con joderme el resto de la noche e Inés, que se da cuenta enseguida, actúa con rapidez.

—Bueno, tú ahora no pienses y ya mañana será otro día. Lo que necesitas ahora es un poco de… ¡¡¡fiestaaaaaaaaa!!!

Y dicho y hecho. Las siguientes dos horas descubrimos un mundo nuevo. Nos mezclamos con la gente e invitamos a copas y a chupitos a quien se nos antoja y la sensación de poder que eso nos da, unido a la ingente cantidad de brindis que llevamos, nos hace perder el control.

A las cinco de la madrugada llevamos una castaña de las que hacen historia y en algún momento me doy cuenta de que soy incapaz de posar la vista en un punto fijo. Me balanceo en medio de la pista, mientras intento tocar el techo con las manos, flotando con esa falsa sensación de bienestar que te proporciona el alcohol. En ese instante me dejo arrastrar por una marea de recuerdos… hasta el punto de poder sentir los brazos de Franc rodeándome desde atrás y su aliento quemándome el cuello.

Las sensaciones son tan intensas que me obligan a bajar las manos hasta mi cintura. Y entonces los toco… Unos brazos que se deslizan por mi contorno y me aprietan contra un cuerpo, pero es todo tan confuso que me cuesta distinguir si es real o si forma parte de una alucinación.

Hasta que me vuelvo.

A duras penas consigo reconocer a Gabi a escasos centímetros de mi cara, con su cuerpo pegado al mío y balanceándose al ritmo de mi trastornado contoneo. Sin salir del trance en el que estoy, lo miro con la visión borrosa y durante un instante de turbia lucidez pienso en todo lo que daría con tal de que esas pupilas fueran las de otra persona…

Pero no lo son. Y a pesar de ello, mi alma desamparada siente una necesidad de contacto físico que no puedo controlar. Así que con movimientos torpes le rodeo el cuello, me acerco a sus labios y se los muerdo, y acto seguido le meto la lengua hasta la campanilla.

Él reacciona al acto y restriega su incipiente erección contra mi vientre. Y experimentando un tóxico episodio de locura transitoria, me detengo de golpe, lo cojo de la mano y lo arrastro en dirección a la puerta negra, ante la atónita mirada de Inés.

Los siguientes minutos los vivo sumida en una especie de estado onírico en el que apenas conecto con la realidad. Me tambaleo por los pasillos de las oficinas, tirando de Gabi, hasta que llego a mi supuesto despacho y, tras cerrar la puerta y echar el pequeño pestillo con torpeza, lo estampo contra la pared de un empujón.

Me lanza una mirada lasciva y en menos de un segundo nuestros cuerpos chocan violentamente y se enzarzan en una competición de fuerza, en la que lógicamente pierdo yo. Acabo con la espalda pegada a la pared y él agachado frente a mí, devorando mi sexo con desesperación.

Los primeros espasmos de un desconsolador orgasmo me trastocan el alma sin piedad y una lágrima envenenada se desliza lentamente por mi mejilla, en el mismo momento en que un pensamiento me atraviesa letalmente el espíritu y el corazón.

Me he convertido en él.

Me he convertido en Franc.

28

Paraíso

—¡¡¡Largo de aquí!!!

El rugido furioso de una voz masculina que conozco muy bien se cuela en alguna parte de mi mente enajenada. Lo siguiente que noto es un forcejeo y mi cabeza golpear contra el asfalto antes de perder el conocimiento.

*

Seis horas antes…

Mientras conduzco por las calles de Salés en dirección al Just, no puedo evitar contemplar los cientos de luces de mil colores que iluminan la ciudad, recordándome a cada momento que la Navidad ya está cerca.

El frío parece comportarse en este primer viernes de diciembre, en el que, una noche más, como tantas otras estas últimas semanas, me enfrento sin Inés a otra sesión en el club que nos cambió la vida.

Los primeras días no falló ni una sola vez, pero a medida que pasaban las semanas, cada vez la notaba más agobiada.

—Veri… es que siempre es lo mismo, la misma gente, los mismos sitios… Encima, tú estás liada la mayor parte del tiempo y yo me paso la mitad de la noche sola —me dijo hace unos días.

No la puedo culpar, al fin y al cabo yo estoy trabajando y ella lo que quiere es pasárselo bien…

Así que hace poco empezó a salir con Nati, una chica que conoció en una formación y que se ha convertido en su nueva compañera de juergas.

A pesar de ello, seguimos manteniendo contacto casi a diario. El Club se ha convertido en nuestro confesionario particular, en el que nos reunimos como mínimo dos veces a la semana, unos días solas y otros con Vio, para contarnos nuestras aventuras. Bueno, más bien para contarme ellas las suyas, porque yo no les cuento de la misa la mitad, o se asustarían…

Hace tres semanas me llevé a Inés de azafata a otra feria, esta vez a Teruel, a un pueblecito en el que cada año se celebra la feria del jamón más importante del mundo. Nos pasamos cuatro días de risas interminables, vestidas con unos monos de látex de color rojo y aguantando las extravagancias del «Señor Bellota», mote con el que bautizamos al gordinflas sesentón de nuestro jefe.

—Verónica, tú estás perdiendo el tiempo —me dijo él una noche, sentados en el hall del hotel, con su inseparable y apestoso habano entre los dientes—. ¿No te gustaría ganar en un día lo que ganas en un mes?

—Eeh… ¿De qué estamos hablando? —le pregunté levantando una ceja, mientras la cara de Inés era todo un poema.

—Si alguna vez te interesa, solo tienes que decírmelo. Conozco a la dueña de la mejor agencia de escorts del país, y estoy seguro de que estaría encantada contigo.

A Inés le faltó el canto de un duro para escupir el trago de vino que tenía en la boca.

Y yo, intentando contener las ganas de aplastar el puro contra el amarillento bigote del «Señor Bellota» y preguntándome por qué últimamente parezco tener un imán para la depravación, decliné su oferta con toda la educación que la ocasión me permitió.

Inés y yo nos reímos tanto aquel día…

Joder, la echo de menos.

*

Aparco el tanque a unos metros de la puerta de servicio y, nada más entrar en la sala, me encuentro a Martin y a Jota, que vienen en mi dirección.

—Hola, preciosa —me saluda el primero, antes de darme un cariñoso par de besos—. Vente con nosotros a la inauguración del Night Park.

Una pequeña señal de alarma se me dispara en algún lugar. El Night Park es un complejo de ocio nocturno que se inaugura hoy en Telsa y donde Martin y sus socios se han quedado un local.

Y Franc también.

—Eeeh… quizá no sea muy buena idea que nos vayamos todos… Es viernes y ya sabéis que cuest…

—Tú tranquila, Vero, que el negocio no se va a hundir por un par de horas —insiste Martin, mirándome con ojos divertidos, puesto que ya se imagina de dónde vienen mis reticencias.

Mientras, Jota, que también sabe mi historia porque se la he contado, prefiere no posicionarse ante una decisión del gran jefe indio.

Así que nos subimos los tres en el lujoso deportivo de Martin y ponemos rumbo a la puñetera ciudad de Telsa.

*

Cuando llegamos al complejo no cabe ni una hormiga.

Hay tantísima gente que los puntos de acceso se convierten en peligrosos cuellos de botella, en los que a ratos no puedes ni avanzar ni retroceder y una parte de mí respira aliviada al pensar que así será más difícil cruzarme con alguien…

Cuando por fin alcanzamos la primera planta, que está más despejada, me quedo alucinada tanto con el recinto como con el concepto. Docenas de locales acristalados rodean una inmensa zona común, en la que se mezclan tanto la música como el público de todos ellos. El resultado es un clima caótico, que recuerda al de una feria.

Avanzamos por los amplios pasillos, mientras Martin nos va enseñando el espacio, y cuando nos dirigimos a las escalinatas que conducen hasta la segunda planta, donde está su local, una figura escrupulosamente trajeada que conozco muy bien se perfila a unos metros entre la gente y viene directa hacia nosotros.

Todos los músculos de mi cuerpo se tensan en el acto y un calor antinatural me abrasa la cara, mientras maldigo todos y cada uno de los momentos que me han traído hasta aquí.

—¡Hombreee! ¡Vecino! —exclama Martin.

—¡Amigo mío! ¡Qué alegría verte! —le dice un emocionado Franc, mientras se funden en un caluroso abrazo.

—Lo mismo digo, colega. Mira, te presento a Jota, nuestro nuevo director de sala en el Just Vip —le informa.

Se dan un afectuoso apretón de manos y seguidamente se vuelve hacia mí, que me hago la distraída mirando hacia todas partes, como si el estilo arquitectónico del edificio me generara un interés de la hostia.

—Hola, Vero —me dice.

Lo miro de sopetón.

—Ay, hola, Franc. ¿Qué tal? ¿Cómo estás? —lo saludo, bordando mi más logrado tono casual y dándole los dos besos más rápidos de la historia. Tanto que no sé ni si me corresponde.

Me observa durante unos instantes, como si no hubiera más mundo a su alrededor, mientras yo trato de digerir la punzada de dolor que me causa su aroma al colarse por mis fosas nasales.

—Espero que mis socios te estén tratando bien —me dice, echándole un rápido vistazo a Martin.

«Tú dejaste el listón muy bajo, así que tranquilo.»

—Estupendamente. No puedo estar más feliz. —Y esbozando la sonrisa más falsa de mi vida, le doy unas palmaditas de camaradería en el hombro que me queman la piel—. Gracias por preocuparte.

Entrecierra los ojos ligeramente y me estudia con una expresión de incredulidad y de… ¿ternura? Y yo lo odio más aún. Ya no quiero nada de él y mucho menos su compasión.

«Antes muerta…»

Con la intención de seguir su camino, nos dice a los tres:

—Ahora tengo que dejaros, pero antes de iros, pasad por mi local y hacemos una copa rápida, ¿vale?

Y desaparece de la misma forma que ha aparecido, perdiéndose entre la gente.

Continuamos nuestro camino hacia la segunda planta, mientras noto que se me instala un ligero dolor de cabeza, imagino que fruto de la tensión.

—Si quieres demostrarle que ya no te importa, será mejor que cambies de táctica —me susurra Jota, aprovechando unos segundos en los que nos quedamos rezagados.

—Joder, Jota…, no me digas eso…

—La primera regla para demostrarle a alguien que no te importa, es no esforzarte en demostrárselo, o conseguirás el efecto contrario… Piénsalo.

Sin dejar de darle vueltas a ese consejo, llegamos al local de Martin, que como no podía ser de otra manera, es el mejor de todo el complejo. El espacio que ocupan las zonas comunes en la primera planta, en esta segunda se convierten en una única cúpula acristalada con varios accesos a lo largo de toda la circunferencia.

—Vaya…, qué pasada, Martin, ¡es brutal! —exclamo.

—Desde luego —corrobora Jota.

Nos quedamos en el local un buen rato, durante el cual Martin atiende docenas de compromisos y nos presenta a muchísima gente.

—¿Vero? —reclama de repente una voz tras de mí.

Me doy la vuelta y tardo unos segundos en ubicarla.

—¡Román! —El pintor y camarero ocasional con cara de bonachón que me presentó Franc hace meses en el Just está frente a mí con un pareo de flores y su aceitado torso desnudo. Lo miro de arriba abajo—. Pero ¿qué…?

—Ya, ya… ¡Ja, ja, ja! No digas nada… que bastante tengo ya.

—A ver, guapo estás… —Y la verdad es que lo está—. ¿Estás trabajando aquí?

—¿Tú que crees? —me dice señalando su atuendo—. Luis ha cogido uno de los locales de abajo y al final me ha liado el hijo puta.

—¡Y tú te has dejado liar pero bien!

Durante unos minutos charlamos y nos ponemos un poco al día, pero sobre todo nos reímos mucho. Me promete que vendrá a verme al Just algún día y me invita a que pase por su local antes de irme, pero en cuanto se va, Martin nos reclama.

—¿Qué, chicos, regresamos al Just?

Salimos de la cúpula y caminamos por los pasillos rumbo a la escalera, pero de repente, una multitud que se agolpa frente al acceso de uno de los locales nos corta prácticamente el paso y un Domi completamente espiritoso aparece entre la marabunta.

—¡Vengaaaaaa! ¡Ya estamos todos! —Se lanza a abrazar a Martin y, tras presentarse a Jota, se vuelve hacia mí—. ¡Vero, guapísima, cuánto tiempo! Pero ¡qué guapa estás!

—Hola, Domi, ¿qué tal? —lo saludo.

—¡Oye, venga entrad! —nos ofrece, mientras rodea a Martin por el hombro y tira de él hacia la entrada—. ¡Ni que sea para tomar un chupito, que Franc se alegrará!

Y entonces caigo en la cuenta.

Este es el local de Franc.

Mientras Martin se deja arrastrar, Jota me ve la cara de circunstancias y me da un apretón solidario en el brazo.

Nos abrimos paso a empujones y cuando traspasamos el umbral de la puerta, no puedo evitar levantar la vista y fijarme en el letrero. Unas luces verdes de neón dibujan una manzana mordida y a continuación el nombre del local: «Paraíso».

«Pfff… menuda ironía.»

Mientras seguimos a Domi, echo un vistazo a mi alrededor y me parece entrar en otro planeta. Hay vegetación artificial por todas partes y una increíble cascada de agua que ocupa toda una pared. Unas enormes pasarelas abarrotadas de gente rodean gran parte del local por encima de las barras, donde todos los camareros, que parecen sacados de una competición de fitness, entre ellos Abel, Elian y Tomy, atienden semidesnudos a los clientes y seducen a todo bicho viviente.

Es como volver al Just de Franc, pero elevado a la máxima potencia.

En cuanto llegamos al extremo de una de las barras, Domi le pide a un camarero que avise a Franc y segundos más tarde aparece frente a nosotros, haciendo que mis pulsaciones vuelvan a adquirir ese puto ritmo irregular.

Me pido calma a mí misma e intento mantenerme rezagada mientras Martin y Jota entablan una conversación con él sobre el local y otros temas relacionados con el negocio.

—Guapísima, ¿cómo va todo? —Domi interrumpe mi ardua labor de conversión a la invisibilidad.

—Pues la verdad es que muy bien. —«Pfff…»—. Y tú, ¿qué tal?

—Bien también, aquí entretenido —reconoce y se me hace hasta raro verlo tan sereno—. ¿Cómo está Inés?

—Por ahí la tengo, explorando nuevos horizontes.

—¡Ja, ja, ja! ¡Madre mía, qué peligro! —exclama. Y entonces me dice algo que me deja KO—. Oye, Vero, yo os echo mucho de menos… Franc es tonto del culo. De verdad que se lo hemos dicho todos, incluso Santi ha discutido con él y…

Cuando estoy a punto de decirle que pare, que no quiero hablar de nada relacionado con Franc, dos vasos de chupito llegan a nosotros de la mano de Martin y Jota.

—¡Por el Paraíso! —propone Martin alzando el suyo. Y nos unimos todos al brindis.

Me bebo el licor de un trago y el corazón me da una fuerte punzada cuando noto el sabor del melocotón deslizarse por mi esófago.

Miro a Franc por un instante y, con sus ojos clavados en mí, asiente ligeramente con esa puta expresión inescrutable.

Una llamarada de rabia se prende en mi pecho y tengo ganas de gritar. Justo cuando creo que ya no voy a poder aguantar más, Domi me empuja hacia la barra y unas manos me aúpan hacia arriba.

—¡No no no no no! ¡Por favor, no! —suplico al aire, pero haciendo caso omiso de mis súplicas, en un visto y no visto estoy sobre la barra, junto al resto de camareros y camareras, que se mueven al ritmo de un pegadizo sonido latino.

«Voy a matar a Domi, lentamente…»

En el primer momento me quedo bloqueada. Enseguida distingo a Abel a lo lejos, haciéndome señas divertido, mientras contonea con garbo su musculatura. Pero es Jota quien gritándome «¡Vamos, Vero, cómetelos con patatas!» desde abajo, me despierta del lapsus y me incita a empezar a moverme.

En pocos segundos, mi «contoneo letal» de caderas, así bautizado por Inés, provoca las babas de toda la comunidad de machotes en varios metros a la redonda. Y resignándome a mi destino, me propongo dejar constancia de mi poder de seducción y me dejo llevar por el momento, deshaciéndome en movimientos sensuales y provocadores.

En una de estas, me topo con los ojos achinados de Franc, que me observa serio, justo antes de desaparecer tras una pequeña puerta que hay pegada a la barra.

Me bajo al suelo enseguida.

—Bueno, ¿qué, podemos irnos ya? —les pregunto a unos alucinados Martin y Jota.

—Claro que sí, diosa de la danza —responde el primero con una sonrisa pícara—. Qué calladito te lo tenías, ¿no?

Jota me guiña un ojo, mientras echan a andar hacia fuera y yo los sigo con mi mente funcionando a mil por hora. Y cuando creo que ya he pasado suficiente bochorno por hoy… entonces la veo.

La preciosa y escultural novia de Franc pasa por mi lado y, aunque evito mirarla, puedo notar que me observa y me sigue con los ojos hasta que desaparezco de su campo de visión. Y eso era lo que me faltaba para rematar mi incipiente ataque de ansiedad…

Cuando me subo al coche de Martin, me arrincono en el asiento de atrás. Apenas hablo durante el trayecto de vuelta y en cuanto llego al Just, dejo mis cosas en el despacho y bajo a la sala.

—Patri, ponme un whisky doble, como en las películas —le pido a una camarera nueva, con la que últimamente estoy cogiendo mucha confianza.

Me mira un poco extrañada, pero me sirve lo que le pido. Evito saborearlo y me lo bebo de un trago.

—No veas, neni, sí que tenías sed —me dice ella mirándome con las cejas levantadas.

—Ponme otro.

—Humm… ¿Estás segura? —me pregunta preocupada.

—Cien por cien.

Me sirve la segunda ronda un poco a regañadientes y la engullo igual que la primera, pero esta vez el veneno ambarino me provoca una arcada cuando cae en mi estómago.

En cuestión de segundos todas las mierdas de mi cabeza se van difuminando y poco a poco esa angustia que me está jodiendo seriamente la salud se va transformando en euforia y desinhibición.

Me mezclo entre la gente y comienzo una maratón de brindis con todos los clientes que puedo, conocidos o no, a la vez que busco a mi próxima presa.

Pronto rebaso la línea de lo que mi cuerpo es capaz de tolerar y empiezo a sentirme mal. Estoy tan borracha que prácticamente ya no me tengo en pie, incluso me cuesta distinguir las caras.

Ni siquiera sé cómo llego hasta mi coche y soy vagamente consciente de cómo dos manos sudorosas, quizá cuatro, manosean mi cuerpo semidesnudo, que yace prácticamente inerte sobre el frío capó.

—¡¡¡Largo de aquí!!!

El rugido furioso de una voz masculina que conozco muy bien se cuela en alguna parte de mi mente enajenada. Lo siguiente que noto es un forcejeo y mi cabeza golpear contra el asfalto antes de perder el conocimiento.

29

Charco de barro

Cuando entreabro un ojo, una luz cegadora inunda una habitación para mí desconocida.

Lo primero que hago es llevarme la mano a un inmenso y doloroso bulto que me palpita en la frente. Me siento aturdida y me duele todo el cuerpo.

Observo a mi alrededor y deduzco que estoy en un hotel, pero lo peor es que ni siquiera recuerdo cómo he llegado hasta aquí ni con quién… Toco mi cuerpo bajo las sábanas y descubro que estoy en braguitas. Y en ese momento tengo la sensación de que la sangre deja de circular por mis venas.

«¿En qué te has convertido, Vero…?»

Intento incorporarme, pero un ligero mareo me obliga a permanecer semitumbada. En ese mismo instante oigo que alguien empieza a abrir la puerta de la habitación.

Muerta de miedo, tiro instintivamente de la sábana y me cubro hasta los ojos.

Hasta que una mata de pelo azabache y unos ojos azul turquesa asoman tras ella.

«Pero ¿qué coño…?»

—¿¿¿Nevin??? —Mi cara de estupefacción debe de ser de película.

—¿Se puede? —me pregunta, antes de poner un pie dentro.

Mi primer impulso es levantarme y correr a abrazarlo, pero entonces recuerdo que estoy en paños menores.

—Eh… sí, claro, pasa. —Lleva una bolsa de hielo en una mano, y viste una camisa blanca arremangada y manchada con algo que me parece… ¿sangre?—. ¿Dónde estoy?

—No te acuerdas de nada, ¿no? —me pregunta con semblante cansado, mientras se acerca a mí.

Intento hacer memoria, pero mi último recuerdo de anoche es una pista llena de gente bailando y yo en medio.

—No… —le confieso.

—Estás en mi suite del Hotel Hilton, en Barcelona.

—¿Y cómo he llegado hasta aquí?

—Te he traído yo. Verónica. Anoche… pudiste haber sido víctima de una violación. —La mirada se le oscurece al recordar, y me fijo en el moratón que tiñe de lila el contorno de su ojo izquierdo—. Tuviste suerte de que te encontrara antes.

—¿Y cómo me encontraste?

—Tengo mis recursos.

Me quedo boquiabierta ante su respuesta, una en la que espero profundizar más tarde, porque ahora mismo se ha sentado en el borde de la cama y mi instinto me hace agarrar las sábanas con fuerza para proteger mi desnudez. A pesar de haber superado en poco tiempo varias fases de mi pudor, con Nevin es… distinto. Él… me impone.

—En realidad quería sorprenderte y la sorpresa me la he llevado yo —me confiesa.

Acerca la bolsa de hielo a mi chichón y yo me encojo como un gatito indefenso.

—Tranquila…, conmigo no tienes nada que temer.

Y esas palabras, junto a su piadosa mirada, me hacen bajar un poco la guardia y dejarme hacer.

Me aparta el flequillo con delicadeza y me sujeta la bolsa de hielo contra la frente.

—Auuuuuu… duele…

—Lo sé, pequeña, lo sé —me dice sonriendo con ternura—, aguanta un poco.

Lo observo desde mi posición y no puedo evitar sentirme como una hormiguita ante la majestuosidad de su figura. Nevin es letalmente atractivo.

—Verónica…, ¿te puedo hacer una pregunta?

—Eh… Supongo, sí…

—¿Qué lleva a una chica como tú a acabar completamente borracha y semidesnuda a las tantas de la madrugada, con dos babosos aprovechándose de tu estado? —me pregunta de sopetón y por Dios que puedo sentir cómo el sable más afilado de la comunidad samurái me rebana el estómago y me lo corta en rodajas—. Creo que me he perdido muchas cosas que tienes que explicarme.

En ese mismo instante, toda la puta realidad me explota en la cara como una granada antitanque. Y cuando pienso en lo que me he convertido, y en lo que he convertido mi vida, estallo en un llanto desgarrador que hace sobrecogerse a Nevin. Me rodea con sus brazos y me acuna, mientras me susurra palabras de consuelo.

—Chist…, tranquila… Ahora ya está…, ya está… —me dice, al tiempo que balancea mi cuerpo con el suyo.

Permanecemos así durante largo rato, con mi cara hundida en su pecho, empapándole el torso con mis lágrimas. Hasta que consigo calmarme un poco.

—Cuéntamelo, Verónica.

Y lo hago. Le cuento toda mi historia con Franc, desde el principio. Me escucha atentamente, mientras le explico con detalle quién era yo, de dónde venía y todas las experiencias que, en cuestión de meses, me han llevado a convertirme en este repulsivo ser que ni siquiera yo misma reconozco.

—Oye, escúchame bien —me dice cuando acabo, separándose de mí para establecer contacto visual—. Tú no eres repulsiva, nada más lejos, y te lo dice alguien que entiende mucho de eso… —Sorbo compulsivamente por la nariz y él alarga el brazo para coger un pañuelo de la mesilla. Ese gesto me hace sentir como una niña pequeña—. Pero ahora mismo braceas en un charco de barro en el que cada vez te hundes más y más y… joder… me pone furioso ver cómo aquella chica con fuertes principios que yo conocí se consume poco a poco por culpa de un hijo de puta que no ha sabido valorarla.

Cada una de sus palabras resquebraja aún más la grieta que tengo en lo más profundo de mi autoestima, porque sé que tiene razón… Y en ese momento un fugaz pensamiento cruza por mi cabeza. El único que acabaría por destruirme del todo ahora mismo.

—¿Oye, puedo preguntarte algo? —le digo apartándome de él y haciéndome un ovillo contra el cabecero.

—Claro, lo que quieras.

—Eh… ¿No habremos…? Esto…

—No, tranquila, las prefiero vivas —me dice completamente serio. De repente tuerce la boca y me guiña un ojo, divertido. Estallamos los dos en carcajadas—. Mira, te propongo una cosa. Hago que te preparen un baño caliente y después, si estás con fuerzas, me haces tú de guía turística esta vez.

—Pero… no tengo ropa para eso… y mis cosas…

—Tus cosas están al otro lado de la suite, en el salón. Y de la ropa me encargo yo.

Lo medito durante unos instantes, pero la situación es tan desconcertante que no sé qué hacer ni qué decir.

—¿Tenemos trato? —pregunta.

Y cuando me planta su mano delante, con una sonrisa maravillosa, como si buscara cerrar un negocio, pienso que probablemente no haya ningún lugar ahora mismo en el que me apeteciera estar más que aquí.

O casi ninguno…

—Tenemos trato —le confirmo y con gesto inseguro le doy la mano y lo sellamos con un apretón que dura más de lo que dicta el protocolo.

—Perfecto. Volveré dentro de una hora —me anuncia, mientras se levanta y coge su abrigo—. Ahora enviaré a alguien del servicio y, si necesitas lo que sea, marcando el cero lo pides en recepción, ¿de acuerdo?

—De acuerdo —le digo cuando ya está abriendo la puerta de la habitación—. Y Nevin… esto… gracias…

Asiente y veo su amoratado ojo desaparecer tras el umbral.

Me levanto haciendo un gran esfuerzo, me enrollo la sábana alrededor del cuerpo y cuando abro las puertas correderas que hay frente a la cama, me quedo pasmada. Una enorme estancia con un inmenso sofá, un escritorio, una pequeña barra de bar e incluso un piano, separa la habitación en la que estoy de otra exactamente igual, pero al otro lado. Pero lo mejor de todo es la enorme cristalera que da a una magnífica terraza, con unas impresionantes vistas panorámicas de la Ciudad Condal.

Camino hasta el escritorio y veo mis cosas perfectamente ordenadas, mi ropa de fiesta bien doblada junto a mi bolso y mis zapatos bien puestecitos bajo la silla. Sonrío para mis adentros con el perfil de perfecto obseso del control de Nevin.

Lo primero que hago es coger el móvil, que afortunadamente aún tiene batería. Son las dos del mediodía y tengo varias llamadas y mensajes, entre ellos uno de Jota preguntándome si va todo bien, pues ha visto mi coche en la calle al cerrar la sala esta mañana. Le confirmo que está todo bien y lo siguiente que hago es llamar a mi madre.

Por suerte, este fin de semana está en Blaires, porque si llega a estar en casa y a estas horas aún no he aparecido, ya habría llamado a la policía. Le cuento una mentira piadosa, haciéndole creer que estoy remoloneando en mi camita y en cuanto cuelgo, oigo unos suaves toquecitos en la puerta.

Dejo pasar a dos chicas del servicio, que me anuncian que mi baño estará preparado en diez minutos. Y mientras espero, aprovecho para llamar a Inés.

—¡Lobeznaaa! —Ahí está ella, en estado puro—. ¿Qué horas son estas?

—Inés…, no te puedes ni imaginar lo que me ha pasado… ni dónde estoy.

Le explico una versión resumida de mi odisea de las últimas horas y, contra todo pronóstico, en lugar de estallar como una energúmena con lo del carpe diem, me habla con lo que me parece un tono de preocupación.

—Joder, churri, tienes que ir con cuidado. Tú sola por ahí tal y como está el mundo… Prométeme que la próxima vez que tengas una crisis me llamarás, sea a la hora que sea, antes de hacer ninguna tontería. —Por un momento las ganas de llorar acentúan el nudo que tengo en la garganta—. Prométemelo.

—Te lo prometo…

Y la especie de reprimenda que me está echando dura más bien poco, porque enseguida vuelve a ser ella en toda su esencia.

—Vale, pues dicho esto, ahora coge al Nevin ese y… ¡pégale un spanish polvo de los que te dan rampas en los dedos de los pies!

En situación normal ya estaría doblada de risa, pero mi destruido estado anímico no me lo permite.

Una de las chicas del servicio reclama mi atención discretamente.

—Señora, ya tiene su baño listo, espero que lo disfrute.

—Perfecto, muchísimas gracias, así lo haré.

Me despido de Inés y quedamos en vernos mañana. Y cuando entro en el lujoso cuarto de baño me quedo alucinada.

Una enorme bañera redonda, rebosante de espuma y rodeada de aromáticos pétalos de rosa, preside una amplia estancia iluminada con docenas de pequeñas velitas repartidas por todo el espacio.

Me quito la única prenda que llevo y, tras ponerme un gorro de ducha que cojo de los amenities, me sumerjo poco a poco, con el firme propósito de no pensar en nada, dejando que el efecto terapéutico del agua caliente obre su magia en mi dolorida musculatura.

Media hora más tarde, me pongo un albornoz y salgo a la sala de estar. Por poco se me salen los ojos de las cuencas cuando me encuentro un carrito lleno de suculentos tentempiés frente a la enorme cristalera.

«Lo de Nevin es otra liga…»

Me acerco hasta el carrito y, a pesar de tener el estómago cerrado como un puño, arranco unas cuantas uvas de un racimo, me sirvo un té y me siento en un sillón individual que hay orientado hacia las increíbles vistas.

No pasan ni cinco minutos cuando oigo la puerta de la habitación, justo en el momento en que mi mente ya empezaba a hacer de las suyas.

—Ya estoy aquí —me anuncia Nevin—. ¿Estás visible?

—Sí, sí, ¡pasa! —le digo desde mi trono de princesa en horas bajas.

Me levanto con dificultad y voy hacia él, mientras lo observo dejar un par de bolsas sobre el escritorio, junto a mi mugrienta ropa.

—¿Cómo te encuentras? —me pregunta, plantándose frente a mí y escrutándome con la mirada.

—Mucho mejor —le contesto—, gracias por todo, de verdad… No sé cómo agradec…

—Deja de darme las gracias, por favor… —me susurra, mientras me levanta la barbilla con el dedo—. Lo hago encantado, ¿vale?

—Vale…

—Bien. En las bolsas tienes algunas prendas básicas. Espero que sean de tu talla —me informa—. Me doy una ducha rápida y nos vamos.

«Vaya…»

Pone rumbo hacia su lado de la suite, pero cuando está a medio camino, se detiene de golpe y gira sobre sí mismo.

—Por cierto, esa cosa que llevas en la cabeza…, creo que es delito en más de veinte Estados —me dice conteniendo la risa.

Automáticamente me llevo las manos al pelo y me doy cuenta de que no me he quitado el antiestético gorro de ducha.

Ahogo un grito de frustración mientras me lo arranco de un tirón.

—Pero aun así estás preciosa —lo oigo murmurar antes de perderse tras la puerta de su habitación.

De entre todas las prendas que me ha traído, escojo un sencillo pantalón tejano y un grueso jersey de lana beige y lo complemento con unas preciosas botas australianas con el borrego del mismo color que el jersey. Como era de esperar, todo pertenece a grandes firmas, y no quiero ni pensar cuánto me van a costar. Ni siquiera pone el precio en las etiquetas, pero por supuesto, se lo pienso pagar.

Cuando salgo al salón, vestida por fin como una persona, casi me da un pasmo. Un concentrado Nevin habla por teléfono junto al escritorio, mientras apunta algo en un papel, cubierto tan solo con una toalla alrededor de las caderas, dejando a la vista sus perfectos oblicuos.

Lo esquivo instintivamente en un acto de supervivencia emocional y me dirijo hacia las cristaleras. Salgo al exterior y me dejo abrazar por el frío, mientras respiro profundamente y contemplo el precioso paisaje.

Cuando minutos más tarde ya no me siento las manos, vuelvo dentro y, gracias a Dios, Nevin ya está vestido.

—Vaya, veo que he acertado —me dice examinando mi atuendo.

—La verdad es que sí, es todo muy… «yo» —le respondo con una sonrisa—. Dime cuánto te debo y… Esto… Te he dejado las bolsas con todo lo demás sobre la cama. No sé si podrás devolverlo, pero si no puedes, te lo pagaré también.

Me mira divertido, con una sonrisa de medio lado.

—Verónica, ofendes mi caballerosidad —me dice solemne—. Lo que me propones es completamente inviable. Todo eso ya es tuyo y no tienes que darme nada. Y no vamos a tocar más el tema.

—De eso ni hablar, no piens…

—Considéralo una compensación por todos los millones que me has hecho ganar poniendo tu precioso rostro en mis campañas. ¿Te parece?

Y a mí se me queda una cara de gilipollas con la que se podría hacer el GIF más usado de la historia.

—Bueno… ya veremos.

—Cuidado, que las rebeldes son mi debilidad… —Y ahí sí que ya me noquea. Me clava los ojos durante unos segundos y la profundidad que hay en ellos me provoca un escalofrío que me sube por la espalda—. Venga, vámonos.

*

Un chófer con un flamante Mercedes negro nos aguarda en la puerta del hotel y nos pasamos toda la tarde haciendo un recorrido por las zonas más emblemáticas de mi bella Barcelona.

Nevin, que me trata en todo momento de forma casi reverencial, se queda maravillado con la exuberancia de la Sagrada Familia. Se interesa por Gaudí y su obra, así que lo llevo también a ver La Pedrera y la Casa Batlló. Bajamos hasta la playa de la Barceloneta, con su impresionante Paseo Marítimo. Y cuando se hace de noche, nos perdemos por las callejuelas del Barrio Gótico, donde lo llevo a degustar las mejores tapas de Barcelona.

Después de cenar, regresamos a su hotel y cuando estamos llegando, un silencio incómodo se instala en el ambiente.

—¿Hasta cuándo estás aquí? —le pregunto, intentando que no se rompa la armonía en el último momento.

—Mañana regreso a Suiza —me dice, sin apartar la mirada de la ventanilla.

El coche se detiene y de repente me parece verlo apretar las mandíbulas con fuerza.

—Tienes que irte, Verónica. —Ni siquiera me mira y por un momento siento que estoy teniendo un déjà vu—. El chófer te llevará a donde tú le digas.

Se me hace un nudo en la garganta cuando creo entender de qué va esto.

—¿Puedo subir a por el resto de mis cosas? —le pregunto.

Lo veo debatirse durante unos segundos, hasta que finalmente claudica.

—Sí, claro.

Atravesamos en silencio el hall del hotel y subimos hasta la última planta. Cuando entramos en la suite, voy directamente hacia el escritorio. Vacío una de las bolsas y meto mi ropa y mis zapatos y cuando me doy la vuelta, Nevin, que se ha quitado la chaqueta, está plantado frente a las cristaleras con los brazos cruzados y la mirada perdida en algún punto de la iluminada ciudad.

Me acerco hasta él con cautela y, poniéndole una mano en el hombro, le digo con tristeza:

—Oye, Nevin… si he hecho algo que te haya molestado, lo siento… No quisiera irme así, después de lo bien que te has portado conmigo. Al menos dime que no es por…

Y no me deja acabar.

Se vuelve de repente y, sin darme tiempo a reaccionar, me rodea con sus fuertes brazos y devora mi boca como si la vida le fuera en ello.

Está fuera de control y yo estoy tan aturdida que no opongo ningún tipo de resistencia.

En décimas de segundo me levanta del suelo y me sienta sobre la enorme mesa del salón, pero cuando creo que la cosa ya no tiene marcha atrás, se detiene de golpe y apoya su frente contra la mía, mientras sujeta mi cara entre sus manos y resuella como si acabara de correr los cien metros lisos.

—Verónica…, te aseguro que no hay nada en este mundo que me apetezca más que tú —me confiesa, apretando los ojos con fuerza—. Pero por mucho que me duela, y probablemente me arrepentiré de esto el resto de mi vida, este no es nuestro momento.

Cuando por fin abre los ojos, busca los míos.

—Si permitiera que hoy pasara algo entre nosotros, te estaría haciendo un flaco favor —me dice— y… no me lo perdonaría jamás.

Mientras oigo sus palabras, en cierta manera agradezco lo que está haciendo.

Me está dando una lección de principios.

Esos mismos que yo perdí hace meses en algún lugar, al que él pretende llevarme de vuelta para recuperarlos.

Una sucesión de flashbacks de los últimos meses de mi vida aterrizan en mi conciencia y me bajo de la mesa con los ojos anegados en lágrimas. Le paso una mano por su suave pelo y lo abrazo con fuerza, mientras mi corazón me dice que esto es lo correcto.

—Pequeña…, eres la mujer más especial que he conocido —me dice con un tono cargado de afecto—. Así, tal como te has sentido tratada hoy, es como debes ser tratada. Y no te conformes con menos.

Sus palabras me conmueven, a la vez que remueven algo en mí que no soy capaz de definir.

—Gracias por todo, Nevin… Estoy en deuda contigo.

—No me debes nada, Verónica. —Pasan unos segundos hasta que rompe el contacto visual y, con paso firme, pone rumbo a su habitación—. Y vete ya, por el amor de Dios, antes de que me arrepienta.

Esas son las últimas palabras que oigo de él, de esa persona que, sin ser alguien importante en mi día a día, probablemente me haya salvado la vida.

30

Puto karma

Un año y diez meses después…

Algunas personas están destinadas a enamorarse la una de la otra, pero no a estar juntas.

Y esa parece ser la historia de mi vida.

Hoy hace exactamente dos semanas que mi última relación se terminó y mi corazón volvió a romperse, por tercera vez…

Conocí a Sebas hace un año, un domingo de aventuras como tantos otros, en los que Inés y yo nos íbamos a descubrir las salas más cool de Barcelona. Ese día estábamos tomando algo en una de ellas, cuando un guapísimo chico con una larga melena rubia y unos increíbles ojos verdes se acercó a mí y, sencillamente, se presentó.

Intercambiamos los números de teléfono, pues su estampa de modelo de anuncio de Dolce & Gabbana me encajaba perfectamente para el nuevo concepto del Just. Una semana más tarde, ya lo tenía trabajando allí, a él y a unos cuantos colegas suyos.

Ese mismo fin de semana inició un tierno cortejo. Y a pesar de la diferencia de edad, cuatro años menor que yo, en pocos días me conquistó con su entrañable inocencia y su divertido carácter infantilón. Pero cometí un tremendo error al pasar por alto un pequeño gran detalle: él tan solo tenía diecinueve años, y todo un mundo por descubrir…

Hace un par de meses empecé a notarlo distante y hace dos semanas me anunció que una importante agencia de modelos le había propuesto irse a Milán a vivir temporalmente y que era algo que necesitaba hacer, pero él solo…

Por un momento me acordé de Alejandro y pensé «puto karma…».

Mi mundo interior, ese que tanto me había costado reconstruir, se vino abajo de nuevo.

Sebas había conseguido que recuperara la fe en el amor y, de alguna manera, en las relaciones. Y este palo, junto con toda la mierda que ya venía arrastrando, me ha afectado de tal manera que, por primera vez en mi vida, tengo que recurrir a la medicación para poder controlar mi estado permanente de ansiedad.

*

Estamos en el último fin de semana de octubre y hoy en el Just Vip celebramos la fiesta de Halloween.

—Esta puta sangre sabe a rábano.

Desvío un segundo la mirada de la carretera y me encuentro a Inés probando con la punta de la lengua la sangre de nuestros disfraces de vampiras, que le chorrea por las comisuras de la boca.

—¿A rábano? —le pregunto, conteniendo una carcajada.

—Te lo juro tía. ¡Qué ascazo!

Estamos llegando a Salés a recoger a su novio, Cris, un mulatito también más joven que ella, al que conoció hace más de un año y con el que, junto con Sebas, formábamos un grupito superdivertido. Lo pasábamos tan bien…

Cris empezó a trabajar conmigo a las pocas semanas de conocerse Inés y él, necesitaba un extra para pagarse sus clases de baile y a ella se le encendió la luz. Gracias a eso, recuperé la compañía de mi amiga en el Just casi a tiempo completo.

—Hola, mi vampira guapaaa —le dice Cris a Inés en cuanto se sube en el asiento de atrás del tanque, disfrazado de esqueleto, mientras le da besitos con cuidado de no estropearle sus sangrientos morritos. Y cuando se ha quedado a gusto, se vuelve hacia mí—. Hola, niña, ¿cómo estás? ¿Cómo vas? —me pregunta, tras darme un cariñoso beso en la mejilla.

—Bueno, ahí vamos —le contesto escuetamente, sin la menor intención de revolcarme en mis desgracias.

—¿Has tenido noticias de Sebas?

Me cambia la cara de golpe e Inés se vuelve y, con complicidad, le lanza una mirada de advertencia.

—No y prefiero no tocar el tema —le pido.

—Vale, valeee…, mensaje recibido.

Cuando llego al Just es el turno de Patri.

—Hola, neni, ¿cómo lo llevas? —me pregunta mientras acaba de llenar las neveras, enfundada en un disfraz de muñeca diabólica.

Patri es de las pocas camareras del principio que hemos mantenido. Es tan auténtica y tiene un don de gentes tan genuino que el hecho de no ser un bellezón pasa completamente a segundo plano. Ha compartido barra con Sebas durante muchos meses y habíamos cultivado una increíble amistad los tres. Pero ahora está en una posición muy incómoda, porque nos adora a los dos y, según ella, no piensa renunciar a ninguno. Y yo lo respeto.

—Mal, Patri, mal… —le confieso y con eso me basta para que se me haga un nudo en la garganta—. Ayer me llamó Sebas para decirme que se iba ya el mes que viene y que ya no iba a venir más a trabajar… para no hacernos más daño.

—Lo sé, me llamó y me lo dijo —me informa— y en realidad es lo mejor para los dos…

—Sí… supongo…

—Tú ahora tranquila, churri, intenta pasártelo bien y deja que transcurran los días, el dolor se acabará suavizando…

—Pues yo tengo una idea mejor, Patri-arca —le suelta Inés, que, tras dejar a Cris en los camerinos, viene directa hacia nosotras—, un pelotazo de esos que tú te cascas y aquí todos más contentos que McGyver en una ferretería.

—¡Ja, ja, ja! Tú sí que sabes, doctora Inguels —la bautiza Patri—. Pues ¡que empiece la terapia!

—¿Qué terapia? Me apunto —dice Jota, que aparece sonriente por el otro lado.

Y entre todos consiguen hacer que mi noche sea medianamente soportable.

«Joder, cuánto quiero a mis amigos…»

Horas más tarde, cuando se acerca el final de la sesión y los camareros ya pueden relajarse un poco, apoyada en la esquina de una barra observo a Inés y a Cris, un esqueleto y una vampira bailando acaramelados entre unos cuantos monstruos más.

La imagen me remueve por dentro con fuerza y, con las lágrimas deslizándose por mis mejillas, me doy media vuelta en dirección al despacho para lamerme las heridas. Pero alguien me detiene.

—¿Vero?

Al principio me cuesta reconocerlo tras el disfraz de pirata que lleva, con un pañuelo en la cabeza, una larga barba postiza y los ojos pintados de negro. Pero finalmente lo consigo.

—¿Román?

—Oyeee, ¿qué te pasa? ¿Estás bien? —me pregunta, cogiéndome por los hombros.

Y sin poder remediarlo, exploto y entierro la cara en su pecho, para dar rienda suelta a un desconsolado llanto.

—Eyyy… tranquila… —me susurra, mientras me arrastra a un rincón y me protege con su enorme cuerpo de las miradas indiscretas.

Cuando consigo recomponerme un poco, un sentimiento de profunda vergüenza se apodera de mí.

—Perdona… De verdad…, no sé qué me ha pasado.

—No tienes que pedirme perdón por nada —me contesta con expresión preocupada—. Pero ¿qué te pasa? ¿Alguien te ha hecho algo?

«Ufff, si tú supieras…»

—No, no, tranquilo, es… una historia muy larga. —Y antes de que me siga preguntando, juego al despiste—. Oye, ¿y tú qué haces aquí? ¿Cuánto hace que no te veía, un año, dos?

—Pues no lo sé, pero mucho seguramente, he estado desaparecido un tiempo… —Sus ojos, risueños por naturaleza, se tiñen de tristeza un momento.

—Vaya… Eso quisiera yo…

De repente, un tipo lo reclama unos metros más adelante.

—Oye, ahora tengo que irme —me anuncia—, pero… ¿por qué no quedamos un día para tomar un café o algo así? Podemos contarnos nuestras penas y… ¿quién sabe?, igual después nos duelen un poquito menos.

Valoro su propuesta durante unos segundos, hasta que finalmente me digo, «¿Y por qué no? Ahora mismo, todo lo que me distraiga de mis propias miserias bienvenido es». Así que intercambiamos nuestros números y quedamos en llamarnos la semana que viene.

Lo veo alejarse y cuando lo pierdo de vista cierro los ojos, pidiéndole a Dios con todas mis fuerzas que pasen rápido los días, para que mi maldito estado de congoja se haga un poquito más soportable.

*

Observo el intenso azul del mar mientras conduzco por la Ronda, en dirección a mis clases de interpretación.

El año pasado me lie la manta a la cabeza y, animada por Sebas, cumplí mi sueño de apuntarme a una de las mejores escuelas de interpretación de Barcelona.

Lo compagino todo a duras penas, la escuela, los castings, a los que ya solo voy si son preseleccionados, mi trabajo en el Just y las dos asignaturas que he cogido este semestre en la uni de las cuatro que me quedan para terminar la carrera.

Aunque no tengo ni un solo día libre a la semana, en este momento de mi vida es algo que agradezco enormemente, pues apenas tengo tiempo de pensar…

Así que cuando llego a casa, pasadas las nueve de la noche, ya no soy persona y a pesar de ello, en cuanto me tumbo en la cama, en lugar de caer rendida en un profundo sueño a causa del cansancio, me paso las horas dando más vueltas que una centrifugadora.

Son casi las doce de la noche cuando me salta un mensaje. Justo cuando la pastilla atómica que me tomo para dormir me estaba empezando a hacer efecto.

Hola, preciosa, espero no haberte despertado, pero justamente estaba pensando en ti. Qué haces mañana o pasado? Nos tomamos ese café? O más bien esa tila…? xd

Enseguida ese bonito rostro de buena persona y mirada alegre se dibuja en mi mente. Y sin forzar ninguna reacción por mi parte, le contesto con toda honestidad.

Hola, Román! Pues si te soy sincera, entre semana estoy a full. Los domingos por la tarde son un buen día para mí, pero si te va mal lo entiendo, no te preocupes…

Me contesta en el acto.

Por mí perfecto el domingo! Te llamo a finales de semana y concretamos? Si tú quieres…

Lo consulto con la almohada un momento y al final pienso: «Venga, va, mal no me va a ir y así dejaré a los míos descansar un poco de mi agobiante actitud lastimera».

*

Distingo a Román en cuanto pongo un pie en el Club. Su cerca de metro noventa de estatura lo hace sobresalir de toda la gente que está sentada a su alrededor.

En cuanto me ve, se levanta de la silla y viene a mi encuentro.

—Hola, bicho —me saluda y me da dos cálidos besos.

Sonrío para mis adentros con el cariñoso mote.

—Hola, Román, esto… oye, gracias por venir hasta aquí.

—Ni gracias ni nada, ¡además, si vivo aquí al lado!

Mientras nos pedimos una tila calentita, me cuenta que vive con su perro en un pueblo a apenas cinco kilómetros del mío, cerca de su hermana y de su madre.

—¿Y tu padre?

Los ojos se le enrojecen ipso facto.

Me explica que su padre, con el que era uña y carne, falleció hace pocos meses de forma traumática. Me cuenta mil anécdotas y la relación tan especial y tan bonita que tenían, y yo no puedo evitar sentir una punzada de envidia en ese sentido.

—Vaya… Lo siento de verdad, no me quiero ni imaginar por lo que debes de estar pasando… —le digo conmovida, mientras me seco las lágrimas que resbalan por mi rostro.

—Bueno…, gracias a mi terapeuta y sus pócimas mágicas hace poco empecé a ver la luz. Aunque tengo días… —me confiesa con franqueza—. Y ya está, dejemos de hablar de mí. Ahora te toca a ti. ¿Qué te pasaba el otro día, me lo vas a explicar?

—Después de lo que me has contado, mis problemas te van a parecer gilipolleces de niñata.

—Para nada. Cada uno tiene sus propias movidas y la palabra «problema» tiene un contexto muy amplio…

Al final consigue convencerme y acabo explicándole mi historia con Sebas, con la correspondiente ruptura.

—Las rupturas siempre son dolorosas y más cuando se está en el ajo… pero se acaban superando, créeme, sé lo que digo —afirma, empatizando conmigo.

—Sí, sí… pero los últimos tres años de mi vida han sido un palo tras otro… Creo que mi estado es la acumulación de toda la mierda que arrastro conmigo y que, en lugar de soltar, voy metiendo en un saco que llevo a mis espaldas y que cada vez pesa más…

—¿Y en ese saco también está Franc Simán?

En cuanto oigo su nombre, un desagradable repeluzno recorre mi cuerpo de pies a cabeza.

—Ese es un tema del que prefiero no hablar.

—Uyuyuyyy, pues ahí lo tienes, bicho, ahí está tu peso muerto —afirma con convicción—. Cuando no puedes hablar de algo con naturalidad, quiere decir que aún no lo has dejado ir…

—Ha pasado mucho tiempo de eso.

—Da igual, el tiempo en nuestra cabeza no es proporcional al tiempo real. Si algún día quieres hablar de ello, aquí estaré.

Lo miro sorprendida por su capacidad reflexiva.

—Pero… ¿tú quién eres?

—Doctor Román, para servirla —me dice, haciendo una pequeña reverencia.

El resto de la tarde disfruto verdaderamente de su compañía. Se nos pasan las horas sin darnos cuenta, hablando de un millón de cosas, sobre todo de la vida… Y cuando llego a casa a las tantas, incluso me siento algo más tranquila.

Hasta que llega la hora de dormir y la maldita ansiedad vuelve a reclamar su puesto de honor.

*

Desde que Inés tiene mejores planes con Cris que aguantar a la depresiva de su amiga, Román se ha convertido en mi nuevo compi de los domingos.

Tras el primero que compartimos en el Club, el siguiente nos fuimos de ruta por la montaña con su perro Tyson, un precioso bóxer casi igual de cariñoso que él, y aunque fue una tarde diferente…, fue muy agradable.

Hoy, una semana después, mientras como con mi familia, me llega un mensaje de Román.

Bicho, si no tienes nada mejor que hacer, te apetece una tarde de pelis y palomitas? Tyson te echa de menos :(

Al principio dudo un poco, pues en cierta manera ir a su casa se me antoja como demasiado íntimo… pero después pienso, «Joder, es un amigo, ¿y por qué no?».

Así que a las cinco de la tarde estoy en la puerta de su pisito. Me recibe enfundado en un pantalón de esport y una sudadera y antes de que pueda cruzar el umbral, un juguetón Tyson se le adelanta y se abalanza sobre mí para recibirme a lametazos.

—Eeeh, holaaa, bonitooo, aissshhh —me deshago mientras acaricio a mi amigo de cuatro patas.

—Vaya, vaya, ¡qué suerte tienen algunos, ¿eh, Ty?! —le dice a su mascota, que lo ignora por completo.

—Si quieres te doy friegas a ti también. —Y antes de acabar de decirlo, ya me estoy arrepintiendo.

—No me des ideas —me advierte con expresión divertida.

Y en lugar de vivir un momento incómodo, nos miramos y nos reímos con frescura.

Tras enseñarme su madriguera y su interesante colección de libros de autoayuda y superación personal, prepara un bol gigante de palomitas y nos acomodamos en el sofá, frente a una enorme pantalla de televisión.

—Bueno, ¿preparada? —dice, mientras coge el mando a distancia.

—¿Qué vamos a ver? —le pregunto, engullendo a puñados el delicioso maíz inflado.

—Ah…, es una sorpresa. Espero que te guste.

Y en cuanto salen las primeras imágenes, ya me lo veo venir.

—Oye, esto tiene pinta de ser un dramón de cojones —le digo con cara de circunstancias—, no creo que sea buena idea…

—Tú desconecta y disfruta —me sugiere sin darme elección.

Así que las siguientes dos horas me las paso sufriendo como una gilipollas con la historia más trágica que haya visto jamás, la de dos almas torturadas que, tras pasarse la mitad de su vida en una lucha encarnizada por su amor, cuando parece que por fin el destino se pone de su parte, ella fallece de un cáncer terminal…

En cuanto acaba la película, exploto en un llanto tan desconsolado que hasta Román se asusta.

—Venga… Eso es…, suéltalo… —me susurra, mientras me rodea con sus brazos y yo entierro la cara en su cuello, intentando ahogar unos gritos que no puedo controlar.

—Pero ¿cómo se te ocurre…? —le digo, hipando a causa de la llorera.

—Tómatelo como una terapia, bicho. Y ahora hablemos de todas esas cosas que no nos dejan vivir.

Envueltos en un manto de tristeza infinita, durante largo rato compartimos absolutamente todo aquello que llena de oscuridad nuestras vidas. Hablamos de nuestros demonios, de nuestros miedos, de nuestras tragedias personales. Incluso consigue que hable de Franc por primera vez…

Y en ese momento siento una especie de liberación catártica.

En medio del sufrimiento, nos dejamos llevar por el momento y, con los sentimientos a flor de piel, una extraña necesidad de contacto físico crece entre nosotros.

Él es quien da el primer paso y, capturando mi boca con sus dulces labios, me da besos suaves y es… agradable. Acabamos en su habitación, desnudos, sumergidos en un mar de lágrimas y lamentaciones, intentando hacer algo parecido al amor. Pero nuestras almas están tan destruidas que ninguno de los dos es capaz de liberarse y al final soy yo la que decido detener esta locura.

—Román, esto… no puede volver a pasar —le digo sentada en el borde de la cama, con la cara enterrada entre mis manos.

—Eeey, vamos…, no estamos haciendo nada malo —me tranquiliza, sentándose a mi lado y pasándome un brazo por encima de los hombros.

—No lo entiendes… Estoy rota, Román, en mil pedazos. Y estoy… cansada, muy cansada.

—Vero, ninguno de los dos habíamos planeado esto, pero… Escúchame bien. Yo no espero nada de ti, si eso es lo que te preocupa. Tan solo lo que tú quieras darme y yo lo aceptaré.

En algún momento de estas últimas tres semanas él ha empezado a sentir algo, algo de verdad, y yo ni siquiera me he dado cuenta.

—No quiero hacerte daño… —le advierto, mirándolo fijamente a los ojos.

—Y no lo harás, porque tengo muy claro dónde estamos.

Epílogo

El nuevo año llega casi sin darme cuenta y es que últimamente tengo la sensación de que los días pasan a la velocidad de la luz.

Tras la vorágine familiar de las Navidades y la locura de sesiones en el Just, este primer viernes de vuelta a la normalidad me he cogido fiesta.

Aunque mi intención era aprovechar para descansar, Román ha insistido mucho en quedar esta noche, según él, me ha preparado una sorpresa. Y a pesar del cansancio acumulado y de mi jodido estado de ánimo, tras amenazarme con una estudiada selección de chantajes emocionales, al final no he podido decirle que no.

Así que aquí estoy, esperando que pase a recogerme mientras le doy mil vueltas a la cabeza y a esa sospecha de que nos hemos dejado arrastrar hacia una situación con la que estoy segura de que vamos a sufrir.

Román es… tan bueno, probablemente el mejor hombre que haya conocido, y merece estar con una mujer extraordinaria, que lo ame con locura, que lo valore y lo cuide como se merece.

Y habría dado lo que fuera para ser yo esa mujer…

Pero no lo soy. Dios sabe que lo he intentado, pero mi maltrecho corazón no se pone de acuerdo con mi cabeza.

Hace unos días celebré mi veinticinco cumpleaños junto a mi familia y lo invité a unirse a nosotros. Apareció con un ramo de flores y una carta.

Hola, bicho!

Gracias por el magnífico libro que me has dejado.

Habla de cómo la gente enferma que afronta su enfermedad como un don para aprovechar mejor su vida vive más feliz y con más ganas. Y así enfoco yo ahora lo nuestro, lo que estamos viviendo.

Aprovecharé cada momento que esté junto a ti como si fuera el último, contento, aun sabiendo que todo puede acabar un día u otro. Y cuando llegue ese día, agradeceré haber compartido contigo esos maravillosos momentos sin tristeza, y que me hayas ayudado a vivir la vida y no a pasar simplemente por ella.

No quiero que te preocupes por mí, yo soy fuerte. Preocúpate solo de ser feliz, y no estar triste.

Junto a ti o lejos de ti, ya siempre te llevaré conmigo,

Román

Recuerdo el nudo en el estómago que se me formó cuando la leí.

Por mucho que quisiera disfrazarlas, para mí eran las palabras de un hombre enamorado… Así que ese mismo día tomé la decisión de hablar con él.

Aún no lo he hecho, me da tanto miedo perderlo como amigo que lo he ido retrasando, a pesar de saber que cada día que pase será más complicado. Pero hoy me he propuesto no demorarlo más y, antes de que acabe la noche, pienso soltar ese lastre al que lo tengo amarrado sin ningún sentido y dejarlo volar, para que pueda encontrar a esa persona con un corazón que brille como el suyo y con la que tenga una oportunidad de verdad.

—Bueno, buenooo… ¿Se puede estar más guapa? —me saluda en cuanto me subo a su coche, antes de darme un beso en mi congelada mejilla.

—Oye, lo de ponerte gafas deberías planteártelo, de verdad —le recomiendo en un tono guasón que lo hace sonreír.

—¿Lista? —me pregunta, mientras emprende la marcha en dirección a no sé dónde y yo hago un esfuerzo por parecer un poco emocionada…

—Pues… no sé, ¡supongo!

Aparcamos media hora más tarde frente a un pintoresco local del barrio de Gracia, en Barcelona, una especie de mercado gastronómico en el que nos pasamos más de dos horas recorriendo los diferentes rincones del sabor, degustando todo tipo de sabrosas recetas.

A pesar de estar, según él, en su sitio favorito, no me parece verlo todo lo contento que debería estar, incluso lo noto algo más triste de lo normal. En las dos ocasiones en las que le pregunto si le pasa algo, me asegura que está todo bien. Pero lo conozco y sé que no… Quizá intuya algo sobre mi intención de tener esa charla pendiente con él esta misma noche, así que cuando terminamos de cenar y subimos de nuevo al coche, decido aprovechar para sacar el tema.

—Esto… Román…, tenemos que hablar…

Me lanza una mirada fugaz y, tras un profundo suspiro, lo veo esforzarse por esbozar una sonrisa.

—Vale, pero mi sorpresa todavía no ha terminado. —Su respuesta me descoloca de tal manera que me quedo sin saber cómo seguir—. ¿Puedes esperar solo un ratito más y luego hablamos de lo que tú quieras?

Lo pienso un momento y, aun sin tenerlo del todo claro, acepto el trato. ¿Cómo voy a negarle algo así…?

Cruzamos la ciudad, cogemos la autopista en dirección a Salés y cuando pasamos de largo todas las salidas, me muero de curiosidad y le pregunto.

—¿Adónde vamos?

—A ver a un amigo. —Me mira un instante y me guiña un ojo.

Y en ese mismo momento, apenas a un par de kilómetros de distancia de Telsa, efectúa una maniobra rápida y toma una salida que nos conduce a una pequeña zona de ocio a pie de autopista.

En cuestión de segundos se detiene frente a una de las iluminadas fachadas y antes siquiera de que yo me haya quitado el cinturón de seguridad, él ya está enfilando un pequeño caminito rodeado de vegetación artificial.

Cuando salgo del coche, ya lo tengo a varios metros de mí.

—¡Oye! Pero ¡espérame! —le grito, al ver que está a punto de entrar en lo que parece un… pedazo… de… discoteca…

«Pero ¡¿¿¿qué cojonessssss…???!»

Mis pupilas se dilatan en el acto cuando alzo la vista hacia un letrero de neón verde que corona la inmensa fachada y leo: Paraíso Privé.

—¡Román! —le grito de nuevo, pero no me hace caso—. ¡¡¡Román, joder!!!

Y lo pierdo tras la enorme puerta que un portero mantiene abierta para permitirme el acceso a mí también.

Por un momento me debato entre entrar o no, hasta que el portero, con gracia más bien justita, me suelta:

—Perdona, no puedes estar aquí en la puerta. O entras o te vas.

Y con una extraña presión a ambos lados de la cabeza, cruzo el umbral en busca de Román, con la intención de matarlo en cuanto lo vea.

Lo encuentro nada más entrar, de pie frente a la enorme sala, que aún está vacía, mirando hacia todos lados.

—¡¡¡Oye, Román, no me jodas!!! —le digo, intentando controlar la ira que está a punto de sacar lo peor de mí.

—Espérame aquí —me dice sin hacerme el menor caso, como si estuviera viviendo en una realidad paralela.

De repente echa a andar y atraviesa la sala, hasta que se pierde tras una pequeña puerta que hay a la izquierda. Me deja ahí sola, mientras la barbilla debe de llegarme al inframundo.

Al principio me planteo seriamente dar media vuelta y salir del local como el que huye de la peste, pero de pronto empiezo a hiperventilar ligeramente y me aparto hacia un rincón.

Suplico para mis adentros una y otra vez: «Que no esté…, que no esté…», como si fuera un mantra.

Pero esta vez mis oraciones no son escuchadas.

La puerta por la que ha desaparecido Román hace apenas unos segundos, se abre y, como si de una aparición se tratase, lo veo.

Franc.

Y viene directo hacia mí.

Doy un paso hasta una barra que tengo cerca, buscando instintivamente un punto de apoyo, y en ese momento empiezo a sentir cómo todas las defensas que había construido durante estos años, todo mi mundo reciente, diseñado escrupulosamente para protegerme de él, se tambalea en cuanto lo tengo a escasos metros de mí.

Y duele… Duele mucho.

Respiro firme y profundamente y cuando él casi ha llegado, mi subconsciente me hace cerrar los ojos con fuerza, preparándome para recibir el impacto mortal.

—¡Vero…! —Y sin decir nada más, me rodea con los brazos y me aprieta con fuerza contra él. Me abraza con tanta intensidad que mi espalda se arquea para amoldarse a su cuerpo—. Joder… qué ilusión verte —me dice, separándose un poco de mí, pero manteniendo las manos en mis hombros—. Cuánto tiempo… ¿Cómo estás?

De repente tengo una sensación extraña, es como si entre nosotros nunca hubiera pasado nada malo… como si fuéramos simplemente dos personas con un vínculo especial, que no se ven desde hace siglos. Y yo… me ablando un poco.

—Mucho tiempo, sí… —afirmo, manteniendo una tranquilidad que me sorprende a mí misma—. Yo estoy bien, gracias. Y tú, ¿qué tal estás?

—Ahora mismo muy contento —me confiesa con todos los músculos de su cara sonriendo—. Cuando Román me ha dicho que estabas aquí, no me lo podía creer… —Y de repente esa seguridad tan suya hace su aparición estelar—. ¿Estás con él? ¿Ya no estás con Sebas?

«¡¿¿¿WHAT THE FUCK???!»

Lo miro con los ojos fuera de las órbitas.

—No, no…, yo… no estoy con nadie.

—¿De verdad? —Y realmente puedo distinguir una sincera e intensa emoción en sus achinados ojos. Entonces vuelve a abrir la boca y ya me deja tiesa del todo—. Yo tampoco estoy con nadie.

El corazón se me pone como una puta locomotora.

«¿¿¿Y qué pretende que le conteste a eso???»

—Ah… pues… ¿lo siento? —le digo, poniendo cara de circunstancias.

Me mira fijamente sin perder la sonrisa.

—Oye… ¿por qué no quedamos y me pones al día de estos últimos años?

«Corre, Vero, ¡corre!», me grita mi cerebro, pero mi corazón lo manda a freír espárragos.

—Pues…

—Aunque tendrás que darme tu número de nuevo. Perdí todos los contactos hace tiempo.

Inmediatamente mi mente se convierte en una maraña de pensamientos de todo tipo, unos que necesitaría un millón de años para poder ordenar. Pero no los tengo… así que acabo dejando que sea mi instinto el que actúe por mí esta vez, a pesar de que la valkiria que llevo dentro no va a ponérselo tan fácil.

—Consíguelo.

Lo veo levantar las cejas y esbozar una simpática mueca.

«Vero 1-Franc 0.»

—Vale —me dice finalmente—. Cuenta con ello.

Me mira detenidamente a los ojos durante unos segundos, hasta que la voz de Román saludando a un conocido a unos metros de nosotros nos llama la atención a los dos.

—Te veo pronto —me dice Franc y tras un pequeño gesto de asentimiento con la cabeza, se da media vuelta y camina directo hasta nuestro amigo. Se despide de él con un abrazo, antes de perderse de nuevo tras la puerta por la que ha aparecido.

Sin pensarlo dos veces, pongo rumbo a la calle y salgo a la fría noche. Necesito respirar…

Cuando estoy a punto de llegar al coche, Román, que viene pisándome los talones, me agarra del brazo y me hace girar sobre mí misma.

—Vero…

—Pero ¿qué has hecho, Román?

Lo miro con los ojos enrojecidos, mientras soy consciente de su lucha interna por mantenerse entero.

—Lo que tenía que hacer.

Y mientras noto cómo las lágrimas surcan mi rostro, maldigo al destino por no haber permitido que me enamorase de este ser, al que estoy segura de que algún día la vida le dará todo lo bueno que se merece.

Biografía

Me llamo Romy Low, y soy una artista polifacética, a veces políticamente incorrecta, a la que le gusta hacer un montón de cosas: cantar, componer, actuar, escribir…

Adicta a mi marido y a las buenas energías, devoro novela romántica desde que soy una pubescente. De hecho tengo mi propio club de lectura, formado por mi amada madre y mi grupo de «amiguis».

Hija del Mediterráneo, nací y crecí en un precioso pueblecito cerca de Barcelona, rodeada de naturaleza y de preciosos paisajes. Bueno, y de un montón de verdes campos de cultivo con olor a estiércol…

Aunque me diplomé en Ciencias Empresariales en la UAB e hice un máster en Dirección de Comunicación, Relaciones Públicas y Protocolo, desde bien pequeñita ya sentía una fuerte vocación por la cultura y las artes escénicas. Esa pasión fue la que, finalmente, me hizo dar un giro inesperado a mi vida profesional y cursar estudios de Arte Dramático para centrar mi carrera en la rama interpretativa, tanto en cine como en televisión, y más tarde en el panorama musical y novelístico.

Encontrarás más información sobre mí en:

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Web: https://romylow.wordpress.com/

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Referencia a las canciones

Don’t Know Why, 2009 Blue Note Records, interpretada por Norah Jones.

Livin’ la vida loca, 1995 Sony Music Entertainment (México) S.A. de C.V.,1998 Sony Music Entertainment Inc.,1999 Sony Music Entertainment (Holland) B.V, interpretada por Ricky Martin.

A Sunday Kind Of Love, 2016 Geffen Records, interpretada por Etta James.

Beachball, 2014 Alegria Music Latino, interpretada por Nalin & Kane.

Bang Bang, Universal Music Division Polydor, interpretada por Asaf Avidan.

More Than Words, 1990 A&M Records, interpretada por Extreme.

Bajo el mar, 2009 Countdown Media GMBH.

Funky Cold Medina, 1989 The Bicycle Music Company, interpretada por Tone-Loc.

Life Support, 2014 Capitol Records, A Division Of Universal Music Operations Limited, interpretada por Sam Smith.

Corazón partío, 1997 Warner Music Spain S.A., interpretada por Alejandro Sanz.

Mil años para esperarte. Por mil años más, vol. 1

Romy Low

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Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición (epub): mayo de 2021

ISBN: 978-84-0824189-8 (epub)

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