Sinopsis

Han pasado tres años desde que un poderoso tsunami llamado Franc impactó por primera vez en la vida de Verónica.

A pesar de que el destino y una serie de malas decisiones hicieron que sus caminos tomaran rumbos opuestos, la vida les da una segunda oportunidad, como suele hacer cuando dos almas gemelas se conocen en el momento equivocado.

Pero Vero ya no es la misma…

¿Conseguirá el amor vencer todas las barreras y juntar los pedacitos de estos dos corazones locos?

Si te apetece disfrutar de la banda sonora de la novela mientras la lees, puedes acceder a ella a través de este link:

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Mil años para amarte

Por mil años más, vol. 2

Romy Low

Dedicado a mi Franc.
La luz de mi corazón.
El aire que respiro.
Mi inspiración y mi amor eterno.

Y a mi Aura.
Mi amada madre y mi bendición.

Siempre es levemente siniestro volver a los lugares
que han sido testigos de un instante de perfección.

Sobre héroes y tumbas,
ERNESTO SABATO

Prólogo

—¡Cariño mío! Pero… ¿qué ha pasado? —Aura mira a su hija con cara de preocupación, mientras la coge en brazos para intentar consolarla.

—¡Mami, mami! ¡Inés ha tirado la miguita! —le cuenta la pequeña Vero, con un llanto tan desconsolado que apenas la entiende.

—No la he tidado, ze me ha caído y ze ha peldido —intenta justificarse Inés, que las mira desde abajo con sus apenas noventa centímetros de estatura.

—¡Es mentira, mami! ¡La ha tirado aposta!

—A ver chiquitinas, tranquilizaos. ¿Seguro que se ha perdido?

Vero abre el pequeño joyero blanco de porcelana acondicionado como un diminuto piso, en el que, desde hace meses, guarda su mascota, una diminuta miga de pan a la que adora más que a nada en el mundo.

—Vaya, pues no está aquí. ¿Y la habéis buscado?

—Zí, pedo no la encontramoz.

—Bueeeno, pero no pasa nada cariñito. —Aura desliza las palmas de las manos por los mofletes de su hija para secarle los lagrimones que se desbordan de sus ojos sin contención—. Podemos buscar una miga nueva y…

—Yo ya ze lo he dicho —le aclara la pequeña Inés a Aura, cruzando los bracitos en un gracioso gesto de autosuficiencia.

—¡No! ¡Yo quiero mi miguita!

—Amorcito, pero ¿tú sabes cuántas miguitas hay en el mundo? ¡Yo te traigo las que tú quieras!

—¡Es que yo quiero la mía, mami!

—Lo sé, cielito mío, lo sé, pero es que esa precisamente no puede ser…

La pequeña, que ha dejado de llorar, observa el joyero hipando compulsivamente, hasta que de repente coge y lo lanza contra el suelo, rompiéndolo en varios pedazos.

—¡Oye, Vero! ¿Por qué has hecho eso? ¿Acaso quieres ser una niña mala? —la reprende su madre.

—Me da igual.

—¿Ah sí? Pues a mí no. —Aura la deja en el suelo y, fingiendo más enfado del que en realidad siente, la apunta con el dedo y la regaña—. Ahora mismo vas a recoger todos los pedacitos y los vas a pegar uno a uno, hasta que quede tal como estaba.

—¡No!

—¿Cómo que no? Ya lo creo que sí —le asegura una Aura a quien la paciencia está a punto de abandonarla, mientras se saca una de sus zapatillas y se la enseña a una enfurruñada Vero.

Y la pequeña, que ya sabe lo que eso significa, se agacha a regañadientes y recoge todos los trozos de porcelana esparcidos a su alrededor.

Una hora más tarde, la mujer, junto a las dos niñas, contemplan orgullosas y con las manos llenas de pegamento la no muy exitosa obra de reconstrucción del pequeño recipiente.

Un recipiente en el que la pequeña Vero jamás volvería a dejar entrar otra miguita.

1

Con calma

—¡Tiííííítaaaaaaa!

Mi sobrinita Vera viene corriendo hacia mí y se lanza a mis brazos como si saltara desde un trampolín, haciéndome incluso retroceder a causa del impacto.

—Je, je, je. ¡Hola, cosita! ¿Ya han llegado los papis?

—¡Síííííí! Están ahí con los yayos.

Me encamino hacia ellos mientras contemplo el verde paisaje que nos rodea por todas partes.

Estoy en el precioso terreno que mis padres, junto con mi hermana, tras vender todas sus propiedades, se han comprado en la mejor urbanización del pueblo.

Años y años oyendo a mi madre hablar de este sueño y hoy ya se pueden ver los cimientos de las dos enormes casas, de las cuales toda la superficie de la tercera planta será una preciosa buhardilla con entrada independiente, que mi madre ha hecho construir para que yo también tenga mi espacio.

Así que algunos domingos, cuando el tiempo lo permite, nos juntamos aquí, alrededor de una barbacoa improvisada, mientras soñamos imaginando cómo será todo cuando esté acabado.

—¡Herma! ¡Corre, ven! —me grita mi hermana desde la otra punta del terreno—. ¡Llegas justo a tiempo!

Cargada con Vera, corro a toda prisa hacia ella, que, en cuanto llego, me pone la mano sobre su redonda tripa de casi cinco meses. Enseguida noto las pataditas de Sofía, mi sobrina aún sin rostro, y que nos avisan de que se avecina una guerrera.

Pero aunque estoy inmensamente feliz por ella, eso no basta para llenar el vacío que hay en mi pecho. Un vacío que me ha acompañado a lo largo de mi vida de forma intermitente, pero que estas últimas semanas se me hace insoportable cuando hago balance y pienso en todo lo que he perdido.

En especial desde que anteanoche echara por tierra la que, seguramente, hubiera sido una oportunidad única de sentirme amada y cuidada por una de las mejores personas que he conocido, Román… Mi dulce Román…

Cuando me despedí de él de madrugada frente a mi casa, los dos sabíamos que ya no volveríamos a vernos. Todavía me pregunto cómo pudo hacer lo que hizo. ¿Puede haber un acto más puro que renunciar al amor por la felicidad de la otra persona? Me dan escalofríos solo de pensarlo.

Y el hecho de no haber sido capaz de corresponderle me destroza…

Y aun así, a pesar de todo ello, de toda esta tristeza, solo hay una imagen en mi cabeza, una que está por encima del bien y del mal, de lo correcto y de lo incorrecto, y que no he podido ignorar ni siquiera un segundo durante las últimas treinta y seis horas. Unos ojos castaños y un pelo brillante que había conseguido mantener a raya, anclados en lo más profundo de mi memoria, gracias a altas y elaboradas dosis de amnesia autoimpuesta.

Y ahora, a pesar de que Román lo hizo con su mejor intención, por culpa de aquellos dos puñeteros minutos mi contador se ha puesto a cero. Y vuelta a empezar. A pelearme todo el tiempo conmigo misma para conseguir sacarme al maldito Franc Simán de la cabeza. Y cuanto antes mejor. Porque si algo tengo claro es que, a pesar de todo, nada va a cambiar. Como si esos dos minutos nunca hubieran existido…

Asqueada conmigo misma, me doy una colleja mentalmente y me obligo a dejar de pensar. Y en ese estado de devastación emocional intento aguantar el tipo delante de mi familia.

Me siento como un árbol, como uno cualquiera de los cientos que hay a mi alrededor. Un ser vivo que no puede expresarse. Un testigo mudo, plantado en la tierra, incapaz de interactuar.

Un par de horas más tarde, cuando las pilas de la actriz que llevo dentro se están agotando, utilizo la hábil excusa de que ya no me siento los pies a causa del frío y me retiro.

Antes de volver al piso que dentro de diez meses dejará de ser mi casa, me paso a tomar un café con Inés, que me recibe en albornoz, recién salida de la ducha y a medio maquillar.

—Perriii —me saluda mientras me espachurra contra ella—. Pero… vaya careto llevas. ¿Qué te pasa? ¿Estás bien?

—Pues claro. —«Vero Falseti, de los Falseti de Sicilia para servirles»—. ¿Adónde vas?

—Cris me va a llevar a no sé qué exhibición de bachata o algo así.

—Vaya… Qué guay…

—Oye, ¿y por qué no te arreglas y te vienes con nosotros? —me propone, y un ligero brillo aparece en sus ojos.

Y aunque sé que me lo ofrece con toda la ilusión, hoy me siento incapaz de hablar ni de relacionarme con nadie, ni siquiera de tener una conversación banal. Ayer me costó un esfuerzo sobrehumano aguantar la sesión en el Just, incluso la música se me hacía insoportable. De no ser por Patri y sus «chupitos tomahawk», no habría superado la noche…

Necesito aislarme en mi mundo, uno en el que no se espere nada de mí y donde no pueda destrozarle la vida a nadie.

—La verdad es que me parece un planazo, pero hoy estoy muy cansada y…

—Oye, que nos conocemos… Quien yo me sé no tendrá nada que ver con que estés así, ¿no?

«¡Zasca!»

Y al instante sé que se refiere a Franc. Ayer, cuando le conté el episodio del viernes, acabamos las dos llorando como Magdalenas por Román… Y luego riéndonos con la retahíla de amenazas que salían por su boca si se me ocurría, ni por un segundo, acercarme a menos de un metro de Lucifer, nombre con el que ha bautizado a, según ella, la principal fuente de mis desgracias.

—Nooo… —«¿Nooo?»—. Es un poco todo, Román, que estoy muy cansada… No te preocupes, ¿vale? Id tranquilos y la próxima me apunto seguro.

—Ya —me dice mirándome con escepticismo—. Bueno, tú verás, mi amol. Si cambias de opinión, ya tienes mi número. Llámame. Te va a gustar —zanja, imitando la voz de una línea erótica.

Cuando llego a casa media hora más tarde, mis padres todavía no han vuelto.

En cuanto entro en mi habitación y miro el escritorio lleno de libros y apuntes, se me hace un mundo. Mañana empiezan las clases tras las fiestas navideñas y necesito ponerme al día con todo, pero estoy tan cansada que decido echarme un rato, a ver si con un poco de suerte consigo dormir algo.

Mientras me cambio de ropa, suena un aviso de mensaje nuevo, y rápidamente miro de quién es.

«Dios santo… Es de Franc.»

Mi mundo deja de girar.

Misión cumplida. Ya te tengo xd

Me rodeo el cuerpo con los brazos para sostenerme a mí misma.

«Maldito Franc y su jodido efecto.»

Corro hacia el baño y me mojo la nuca con el agua helada que sale del grifo.

Esto sí que no me lo esperaba.

Creía que lo de la otra noche me lo dijo por decir, porque de alguna manera se vio obligado por la situación. Pero en ningún momento había creído que fuera a ponerse en contacto conmigo de verdad, y más después de mi vacilada…

Regreso a mi habitación apretándome las sienes, mientras me pregunto si podría soportar volver siquiera a estar cerca de él y me sorprendo a mí misma por el simple hecho de planteármelo. Puede que sea tonta. O posiblemente alguna vez me haya dado un golpe en la cabeza que me haya hecho perder el equilibrio y la agudeza mental, no lo sé… Lo único que sé es que desde que lo conocí, nada ha sido igual.

Principalmente porque yo no he sido igual.

Yo era más bien de esas personas que creían que las cosas eran blancas o negras. Si te aman, amas; si te hacen daño, odias… Así solía ser… hasta que lo conocí.

Hasta que, tras su primera caricia, supe que debería echar a correr.

Hasta que el primer roce de sus labios me ató a Franc para siempre.

Hasta que amé sin ser amada y, tras depositar mi confianza en él, la hizo pedazos como se tritura una materia hasta convertirla en polvo.

Y he intentado odiarlo. Bien lo sabe Dios. De todas las formas posibles. Pero no lo he conseguido.

Ahora la única cuestión es si seré capaz de hacer borrón y cuenta nueva. De olvidar todo eso que tanto daño nos ha hecho. De volver a confiar en él y mirarlo a los ojos sin que la dolorosa vara del rencor me golpee en las palmas cada vez que me relaje.

Y lo más importante, si quiero hacerlo…

Y es este último pensamiento el que me pide sensatez y tomarme mi tiempo para pensar, en lugar de correr a contestarle a la desesperada, tratando de evitar que la bola de malas decisiones que en su día nos destruyó vuelva a arrastrarnos con ella montaña abajo.

Me quedo mirando el teléfono e, incapaz de tocarlo, me meto en la cama y me tapo hasta la cabeza.

Durante más de una hora, fogonazos de recuerdos me torturan sin darme tregua. Todas las sensaciones que tan lejos habían quedado regresan a mi mente como si no hubiera pasado el tiempo. El cálido tacto de su piel, el sabor de sus besos, su forma de provocarme, su olor… Su novia.

¡Si creía que iba a poder relajarme ni siquiera un minuto es que estaba flipando!

Harta de dar vueltas, me levanto. Voy hasta la cocina, me preparo una tila y, mientras me la bebo, apoyada en el frío mármol, no paro de hacerme preguntas.

¿De verdad quiero verle? ¿Podría soportarlo? Quizá, después de tanto tiempo, esta sea una buena oportunidad para saber por qué… Por qué hizo lo que hizo. Ahuyentar algunos de los fantasmas que me persiguen y liberar un poco de carga.

Suspiro profundamente. La Vero insegura y asustadiza que él conoció ya no existe.

Murió.

Ahora voy a ser fuerte y voy a coger el toro por los cuernos.

Voy directa a por el móvil y tecleo rápido.

Hombre! Veo que sigues siendo un hombre de recursos XD

Envío y lanzo el aparato sobre la cama. Me siento frente al escritorio, pero no me da tiempo ni a abrir la carpeta.

La situación lo requería;) Qué tal estás? Cuándo puedo verte?

Vaya… Directo lo sigue siendo. Eso no ha cambiado.

Pues créeme cuando te digo que voy saturada… Me organizo, y hablamos entre semana?

«Esta vez te voy a hacer caso, mami, y me voy a hacer valer.»

Perfecto. Te escribo entre semana entonces. Cuídate, Vero.

Y ya está.

Así de simples son a veces los momentos más importantes en la vida de uno, como si fueran un episodio más.

Suceden sin esperarlos. De repente, agitan tu mundo como se agita el líquido de una coctelera, y segundos después todo vuelve a la calma, como si nada hubiera sucedido.

Y así es como pretendo enfrentarme a esto.

Con calma.

Ahora solo falta ver si lo consigo.

2

Nada que perder

—¡Ahí va la hostia! —me espeta Irazu, mi profesora de Técnicas de Improvisación, mientras intento sin ningún éxito meterme en la piel de Adela, la hija menor y la más rebelde de La casa de Bernarda Alba—. Pero Vero, hija de Dios, ¿qué coño estás haciendo?

Me levanto del suelo y me froto la cara con las manos.

—Joder, lo siento, hoy no es mi día, no puedo concentrarme.

Y es que no hace ni cinco minutos he mirado el móvil a escondidas para comprobar la hora y casi me da un ictus cuando he visto que tenía un mensaje de Franc.

Y, claro, no lo he podido leer.

—Me importa un carajo que sea tu día o el del vecino —me dice ella muy seria—. En una función solo hay una oportunidad y no se puede fallar, así que los malos días se quedan en la calle.

Está siendo más dura de lo normal, pero es que me lo merezco.

—Lo sé, lo siento… —me disculpo con la cabeza gacha.

—No me sirve, Verónica. Sal de clase y, cuando estés preparada, vuelves a entrar.

Aunque ver así a Irazu me descoloca un poco, la obedezco sin rechistar. Suele ser ruda, como buena chicarrona del norte, pero conmigo… es diferente. Y es que a pesar de sacarme más de veinte años nos hemos hecho bastante amigas y muchas tardes nos quedamos después de las clases a tomar algo en el bar de la esquina.

Salgo al pasillo y me siento en uno de los antiguos butacones de teatro reutilizados. Estoy inquieta. No han pasado ni veinticuatro horas desde que Franc me dijo que me escribiría entre semana… Y aunque la curiosidad me carcome, no me he atrevido a coger mi mochila para coger el móvil.

Apoyo los codos en las rodillas y entierro la cara entre mis manos en un ejercicio de concentración, pero estoy demasiado distraída.

Espero veinte interminables minutos a que termine la clase y, cuando ha salido todo el mundo, entro y voy directa hasta mi profe-amiga.

—Oye, Irazu, te has pasado un poquito, ¿no?

—Me he pasado, ¿verdad? —Me mira exagerando una mueca de inocencia y yo asiento con expresión acusatoria—. Bueno, razones tenía… Y así acallamos los rumores de que eres mi favorita.

—Ah, ¿es que soy tu favorita? —le pregunto con retintín mientras recojo mis cosas.

—Eso dicen, yo no sé…

Me guiña un ojo y salimos juntas.

Aunque hubiera querido, hoy no habría podido quedarme, son casi las siete y tengo que llegar a un casting antes de una hora. Así que me despido de ella con más brío que otra cosa y me meto en el tanque de un salto.

Saco el teléfono con manos impacientes y veo que tengo un mensaje de Franc.

Por fin…

Hola, Vero. Te apetece que vayamos al cine mañana?

«Joder… ¡¿Ya?! Venga Vero, pim pam.»

Vaya, sí que has estado rápido, jeje.

Tus palabras son órdenes para mí. Qué me dices?

Pienso deprisa. Mañana es martes. Cuando salga del Just, tengo un casting a primera hora de la tarde. Solo tendría que saltarme mi clase de spinning con Inés, nuestra alternativa a las clases de aeróbic, a las que dejamos de ir desde que Violeta se fue del gym el año pasado.

«Dios, ¿qué hago…?»

No tengo nada que perder. O eso creo…

La imagen de Inés arrancándome las uñas una a una con unos alicates aparece ante mí cuando empiezo a teclear.

Venga, hecho. Dónde quedamos?

Te recojo sobre las cinco y vamos a los multicines del Night Park:)

Mejor nos vemos allí a eso de las seis, ya que iré desde Barcelona, no te preocupes.

Y esta vez tarda un poco más en contestar.

Allí te espero entonces. Un besito.

¿Un besito? ¿Ha escrito un besito?

Hasta mañana!

Mi primer impulso es llamar a Inés para explicárselo, pero pensándolo bien, mejor que no lo haga. Sería capaz de venir a buscarme con un escuadrón militar y encerrarme en un zulo, donde me tiraría cubos de agua helada cada cinco minutos hasta hacerme entrar en razón.

Así que arranco el coche y, con una extraña sensación de inquietud recorriéndome el cuerpo, me dispongo a finiquitar el lunes.

*

Al día siguiente, poco antes de las cuatro de la tarde ya estoy en la productora donde tiene lugar el casting. A pesar de haber salido con tiempo para ir sin prisas y no ponerme más nerviosa aún, ya tengo diez personas delante.

Por suerte, el casting es de los rápidos y a las cinco ya estoy fuera del plató.

Antes de salir del local, entro en un lavabo y me cambio de ropa. Hoy necesito sentirme cómoda, ser completamente yo… Así que sustituyo el vestido de corte ejecutivo y los tacones por una camiseta azul desgastada y un pantalón tejano ancho con unas botas estilo biker.

Con el corazón latiéndome a mil por hora solo de pensar a donde voy, pongo rumbo a Telsa, esa ciudad que ya tiene su alfiler en el mapa de mi vida, pero conforme me voy acercando, no puedo evitar que mi determinación se tambalee. Una determinación que zozobra peligrosamente cuando estoy aparcando en el Night Park, a doscientos metros escasos de los multicines.

El tono de llamada de mi teléfono interrumpe el hilo de mis pensamientos.

Es él.

«¿Me estará viendo?»

Lo cojo instantáneamente.

—¡Hola, Franc! ¡Estoy aparcando!

—Ah, vale, perfecto. Estoy frente a las taquillas. Aquí te espero.

Me echo un último vistazo en el espejo retrovisor y, con toda la seguridad posible, cojo mi mochila, me bajo del coche y camino hacia allí.

Se me seca la boca en cuanto lo diviso.

Plantado en medio de una inmensa plaza, arrebatadoramente guapo, con las manos en los bolsillos de un elegante abrigo azul marino, oteando a su alrededor imagino que en mi busca.

En cuanto me ve, una sonrisa se dibuja en su rostro y echa a andar hacia mí.

De repente me viene a la cabeza una de esas imágenes cursis, a cámara lenta, en las que un chico y una chica corren a encontrarse frente a la orilla del mar, con el atardecer de fondo, y se comen a besos mientras se funden en un abrazo en el que él la coge por la cintura y la eleva en el air…

«¡¡¡Ve al médico!!! ¡¡¡Tía, ve al médico y háztelo mirar!!!»

—Ya estás aquí…

Su voz, esa por la que un día habría pagado millones por escuchar, me hace tocar tierra sin tren de aterrizaje.

—Eso parece —le digo, plantada frente a la montaña de su cuerpo.

Y cuando me estoy preguntando qué debería hacer, si darle dos besos, uno solo en la mejilla, o qué se yo…, llega el primer nocaut de la tarde.

—Me moría por verte —me suelta así, sin anestesia, y seguidamente me rodea con sus brazos y me atrae hacia él.

Nos fundimos en un abrazo cálido, intenso, que dura una eternidad. Hasta que poco a poco la cosa se va relajando y nos separamos, con las emociones a flor de piel.

Nos quedamos como dos pasmarotes, frente a frente, sin saber muy bien qué decir ni qué hacer. Seguramente, lo mismo que yo, tenga cientos de preguntas que le gustaría hacerme, pero resultaría violento, al menos para mí, embarcarme en una conversación de tal magnitud sin haber allanado siquiera un poquito el terreno.

Así que poniendo en práctica mi (con los años adquirido) poder de conciliación, le doy al interruptor del modo «happy» e intento salvar esta incómoda situación.

—Bueno, ¿y qué vamos a ver? —le pregunto con mi más auténtica expresión de mujer encantada de la vida.

Aquella sonrisa suya tan seductora reaparece en todo su esplendor. Me guiña un ojo mientras se saca del bolsillo unas entradas que agita en el aire.

«Ya empezamos…»

—¿Vamos? —me pregunta, mientras hace ademán de cederme el paso.

—Solo si me dejas invitarte a las palomitas —le advierto sin moverme del sitio. Y lo digo en serio.

Lo veo librar una pequeña batalla interna, pero finalmente claudica.

—Bueno… pero sin que sirva de precedente. —Es listo. Y sabe que no está en posición de llevarme la contraria lo más mínimo.

—Eso ya lo veremos —le replico, esquivándolo y echando a andar con paso decidido hacia el edificio, mientras, de refilón, me da tiempo de ver cómo hace una divertida mueca antes de emprender la marcha y ponerse a mi altura en dos zancadas.

Tras comprar un par de botellines de agua, un cubo de palomitas gigante con medio kilo de Lacasitos dentro, nos acomodamos en la inmensa sala, donde, durante casi dos horas, disfrutamos de este hobby que tenemos en común.

Me ofrece palomitas y, aunque declino el ofrecimiento, sí acepto algún Lacasito recubierto de sal de los que se va encontrando de vez en cuando. Y ese gesto se me acaba antojando muy muy íntimo…

Ni siquiera nos rozamos, ni por un instante. En un par de ocasiones me mira fugazmente y me sonríe. Y yo intento meterme de lleno en la película, pero apenas lo consigo…

Cuando termina, intercambiamos impresiones durante el corto trayecto hasta la salida. Y cuando salimos a la fría noche, volvemos al punto de partida, plantados en la misma plaza de antes y en el mismo plan. Nos miramos a los ojos sin atrevernos a decir nada ninguno de los dos y la tensión se puede cortar con un cuchillo.

De repente lo veo morderse los labios tratando de contener una sonrisa y me doy cuenta de que, igual que a mí, a estas alturas esta situación debe de resultarle ridícula.

Sé que nos debemos una conversación, eso está claro, pero no pienso forzar nada que no surja de forma espontánea.

Así que antes de hacer algo de lo que me pueda arrepentir, soy yo la que tomo las riendas de la situación.

—Bueno, pues… muchas gracias por la invitación —le digo, preparándolo para una despedida inminente, mientras saco de mi bolso las llaves del coche.

—Gracias a ti por venir, Vero. Te acompaño.

Recorremos los pocos metros que nos separan del tanque con su mano puesta sobre mi zona lumbar y siento que el universo entero se concentra en esos pocos centímetros de mi cuerpo. Abro la puerta, lanzo mis cosas en el asiento del copiloto y, cuando me vuelvo hacia él, lo tengo cerca.

Demasiado cerca.

De repente enreda sus manos en mi pelo y me lo acaricia con una delicadeza que me provoca escalofríos. Y en ese instante, una bofetada de ese olor que una vez fue mi perdición, se cuela por mis fosas nasales y me transporta al séptimo cielo, despertando un millón de recuerdos y de emociones a la vez.

Sus ojos se clavan en los míos, esos ojos que tanto he anhelado y a la vez tanto he temido. Y cuando creo que no voy a poder soportar mucho más tiempo la intensidad del momento, mi corazón da un peligroso vuelco cuando, sin previo aviso, me pregunta:

—Verónica…, ¿puedo besarte?

Me quedo bloqueada y un pánico sin precedentes me atenaza por dentro. Pero la tierna expresión con que me mira, unida a algo mucho más poderoso que nosotros mismos, consigue desarmarme por completo, sin darme siquiera la opción de valorar mi respuesta.

—Eh… s… sí…

Y en cuanto sus labios rozan los míos, mis pies… dejan de tocar el suelo.

Ese simple contacto impacta en mí como un bálsamo de vida. Remueve mis sentimientos más profundos y consigue derribar momentáneamente todas mis barreras.

Tras ese primer beso llegan muchos más. Dulces. Delicados. Sus labios se posan en los míos una y otra vez, con nuestras frentes pegadas, aspirando ese olor que me transporta a aquellos tiempos en los que la magia iba a sellar nuestros destinos para siempre.

—No te imaginas las ganas que tenía… —susurra con los ojos cerrados, sin separar su frente de la mía—. Prométeme que nos veremos pronto.

Y juro que puedo sentir mi alma elevarse de tal manera que me asusta.

Me asusta de verdad.

—Claro.

Y con esa única palabra, una que contiene más significado del que nadie jamás le haya otorgado, me separo de él y me subo al coche, mientras me siento temblar peligrosamente.

—Ve con cuidado —me dice antes de cerrar mi puerta y separarse un paso para quedarse allí plantado, observándome mientras me alejo, hasta que desaparezco de su campo visual.

3

Bipolar

Estadística.

Esa ciencia que recolecta datos con el fin de establecer comparaciones que permitan comprender un fenómeno en particular y que a mí parece que se me da fatal.

Y no hablo de mis estudios, que también…

Pero ¿qué diría la estadística sobre el margen de tiempo razonable para contactar con alguien después de decirle que te mueres por verlo?

Han pasado tres largos días con sus tres largas noches desde mi cita con Franc. Y ni un mensaje. Ni una llamada.

Y aunque en mi fuero interno tenía la esperanza de que esta vez podría ser diferente, el alma me escuece por la decepción, al darme cuenta de que es más de lo mismo.

La antigua Vero estaría llorando por las esquinas, suplicando a todas las figuras divinas del universo que hubiera una poderosa razón, como que lo hubieran secuestrado, o que llevara tres días en un coma inducido (todo con final feliz, claro…).

Pero a día de hoy, en lo que a Franc se refiere, la realidad se presenta ante mí nítida y con interruptor de desconexión para los dramas.

Así que pasadas las nueve de la noche, le doy al play de mi lista de reproducción «Favoritos», y al ritmo de I Feel Love, de Sam Smith, empiezo a prepararme para mi jornada en el Just. Hoy he quedado con Inés para ir juntas y cuando salgo de la ducha, con una toalla enrollada en el cuerpo y otra en la cabeza, le dejo un mensaje.

Hola, loki. A qué hora quedamos?

La pantalla se ilumina enseguida.

Perriii! A las once te recojooo. **

Le contesto con un pulgar arriba y sigo a lo mío.

Lo he pensado mucho y esta noche finalmente voy a contarle lo de mi cita del pasado martes con Franc. Sé que corro un serio riesgo de morir estrangulada, pero inconscientemente creo que lo hago para reforzar mi recién tomada decisión de olvidarme de él de una puñetera vez por todas.

El móvil se ilumina de nuevo. Y lo primero que pienso es que algo se le ha olvidado… Pero no, es Franc.

Dónde están tus huesitos?

«Pero… ¡¿¿¿En serio???!»

No me lo puedo creer.

Es que ni me lo pienso. Mis dedos cobran vida propia.

Mis huesitos? Mira, Franc, estoy cansada de jugar, muy cansada… No es esto lo que quiero, yo quiero algo verdadero.

Tiro el teléfono, dándole un buen trastazo sobre el escritorio, y me vuelvo hacia mi armario. Empiezo a deslizar todas las perchas compulsivamente de un lado a otro de la barra, buscando algo para esta noche, pero estoy tan irritada que ni siquiera veo la ropa.

Me detengo en seco cuando oigo el teléfono vibrar contra mi mesa.

Un sudor frío me empapa las palmas de las manos, mientras le doy la vuelta al aparato como si estuviera levantando una carta del tarot.

Pero por qué te pones así? Si estoy deseando verte.

«Qué cojones…»

Algo verdadero no es decirle a alguien que tienes muchas ganas de verle y luego estar tres días sin dar señales. No sé qué quieres.

«Calma, Vero…»

Y con el siguiente mensaje, que tarda algo más en llegar, me mata.

Te quiero a ti, pero tengo miedo… Y recuerda que todo lo que te digo es de corazón.

«Dios… Dios Dios Dios Dios…»

De repente toda la ira se convierte en un intento de contener millones de fuegos artificiales estallando a la vez en mi corazón.

«Soy bipolar. Lo soy, fijo.»

Una pregunta que me formulo de forma silenciosa es la que finalmente me hace aflojar.

¿Podría ser que aún tuviéramos una oportunidad?

Pero miedo de qué? Me gustaría saber qué pasa por esa cabecita… Yo también tengo ganas de verte. Siento haber sido tan dura.

Me has dado en la fibra sensible en un día bastante malillo.

«¿Y eso qué significa? ¿Es un “vete a la mierda”? ¿Un “no eres más borde porque no puedes”?»

No entiendo. Qué quieres decir?

Y ya está. Ya no hay más mensajes. Me quedo de pie, con el cuerpo paralizado, esperando una contestación que no llega.

Dejo el móvil sobre la mesa y empiezo a dar vueltas sin sentido por el poco espacio que hay en mi habitación. Y cuando pasan unos minutos y sigo sin tener noticias, me tiro en la cama y me tapo la cara con las manos, mientras me doy de bofetadas mentalmente por ser tan tremendamente gilipollas.

Ya está.

Lo he estropeado.

Tengo ganas de gritar.

Y de llorar.

Y cuando la desesperación está a punto de hacerme cometer alguna locura, el tono de una llamada entrante me hace incorporarme y llegar hasta mi escritorio de un salto.

Es un número fijo. Desconocido.

Aun así lo cojo al instante.

—Vero. —La voz de Franc, más apagada de lo habitual, me provoca una pequeña sacudida—. Me había quedado sin batería.

—Hola, Franc.

—Oye… Lo siento. No te enfades conmigo, por favor.

«¡Que alguien inmortalice este momento! Franc Simán pidiendo disculpas.»

—Eh… yo… perdona… —Hay tantas cosas que me gustaría decirle, que no sabría ni por dónde empezar—. Es que…

—Ya ya, no hace falta que me digas nada. Me lo merezco.

Esa reflexión me deja boquiabierta.

—Bueno. Ninguno de los dos hemos hecho las cosas bien —le reconozco en un arranque de sinceridad.

De repente tengo la sensación de que no estamos hablando solo de estos últimos días.

—Vero…, no quiero hablar de esto así… —me contesta echando mano de la sensatez, algo de lo que un día no anduvo muy sobrado—. Lo haremos, pero así no.

Por un momento me parece estar tratando con otra persona. Alguien a quien estoy conociendo mejor en los últimos cinco días que en todos los meses que compartimos.

—Te tomo la palabra —le digo, dándole a entender que espero esa conversación.

—Bueno, ¿y qué estás haciendo? —me pregunta, dando un giro radical a la conversación.

—Pues me estaba arreglando para irme a trabajar.

—Poniéndote más guapa aún. —«Ooooh…»—. Y oye, ¿cuándo podré verte? ¿Qué haces por ejemplo… el domingo?

El domingo… Vaya, casi se me olvida. Hace unos días hice una locura y saqué unas entradas para llevar a mi madre a ver una obra de la que me lleva hablando media vida y que ahora vuelve a representarse en un teatro de Barcelona.

—Pues casualmente voy a llevar a mi madre al teatro —le cuento, aunque no estoy muy segura de que no suene a excusa.

—¿De verdad? —me pregunta ligeramente emocionado—. ¿Y qué vais a ver?

—La jaula de las locas, una obra de hace un montón de años y que vuelve a estar en cartelera —le explico sin darle más énfasis.

—Sé cuál es. De hecho tengo muchas ganas de ir a verla —me confiesa.

—Pues vente.

«No me jodas. ¿Yo he dicho eso? Va a pensar que estoy como una regadera.»

—¿Me lo dices en serio? —Y, en contra de todo pronóstico, si una voz puede iluminarse, la suya ahora mismo está compitiendo con la luz del Sol.

«Qué va. Se me ha escapado. Es por culpa de ese puto efecto que tienes, que no me deja pensar con claridad.»

—Si te apetece…

—Claro que me apetece. ¿Dónde puedo comprar la entrada?

Por un momento me pregunto si le ha quedado claro que voy con mi madre. Lógicamente pensaba que me diría que no…

—Pero oye… que voy con mi madre…

—A mí no me importa.

Me quedo muda de estupefacción.

¿Quién es este hombre? Aunque ahora que lo pienso, algo tan excéntrico como esto solo podría hacerlo él.

—Será un poco raro, pero… —le digo saliéndome del alma— si lo tienes claro, yo me encargo de la entrada, así te la cojo a nuestro lado.

—Venga, perfecto, y ya lo arreglamos allí. —«Sí, sobre todo, ¿eh…?»—. Mándame los detalles en cuanto los tengas…

—Sí, sí, claro, no te preocupes —le aseguro, sin creerme lo que estoy haciendo.

—Te veo el domingo entonces. Y Vero… ve con cuidado.

«Pero qué obsesión tiene este hombre con que “vaya con cuidado”.»

—Vale. Y tú también.

«¡Ja!»

Y me parece oírlo reír antes de colgar.

En cuanto vuelvo al silencio de mi habitación, tomo conciencia de todo.

Por un lado estoy a punto de estallar y ponerme a gritar de ilusión. Y me relamo de gusto al volver a experimentar estas sensaciones que solo había sentido con él… Pero por otro lado, una voz que resuena en mi cabeza me recuerda de dónde venimos y me hace reprimir cualquier impulso de dejarme llevar por la emoción.

Cuando consigo serenarme, caigo en la cuenta de que esta locura implica que tendré que hablarle a mi madre de Franc. Así que la siguiente hora me la paso dándole vueltas al tema, pensando en lo que le voy a contar y, sobre todo, en lo que no le voy a contar. Y lo mismo con Inés, a la que voy a ver en apenas unos minutos, y que en la vida se imaginaría…

*

—El martes estuve con Franc.

La cara de mi amiga se va transformando en milésimas de segundo en la de una asesina en serie.

Por un momento me dan ganas de cachearla para asegurarme de que va desarmada.

—Verónica Tesa, dime que no lo he entendido bien y que en realidad quieres decir que el martes te pusiste un frac.

Se me escapa la risa sin poder remediarlo.

—Claro que sí, guapi —le digo, mientras la veo dejar su copa de balón sobre la barra.

«Uish, qué miedito…»

—Me voy —me suelta, volviéndose un poco.

—Pero ¿qué…?

—Era broma. —«La mato…»—. Pero ¡¡¡jodeeeeeeeeer!!! Estamos a sábado. ¡¿A qué esperabas para contármelo?!

—Yo… pues… ¡no sé! ¡No quería que te enfadaras! ¡O tener que oír cosas como «Estás loca, te voy a arrancar los ojos», o «Vas a acabar con la mierda a diez metros por encima del cuello»!

—Vale, gracias por decírtelo tú misma —me contesta, mientras recupera su bebida y sorbe por la cañita.

—Joder… —Mi estado llama la atención de Patri, que se planta ante nosotras en un microsegundo, desde la otra punta de la barra.

—Upsss, ¿qué está pasando aquí? —nos pregunta, mirándonos alternativamente a una y a otra.

—Pregúntaselo a tu amiga —le sugiere Inés, señalándome con la cabeza—. Pregúntale, pregúntale.

Patri me mira poniendo los brazos en jarras.

—Bueno, ¿me lo vas a contar o no?

—Pues nada, que el martes estuve con Franc. Pero no es lo que os imagináis. No pasó nada… Fuimos al cine y pasamos un rato muy agradable —les explico sin entrar en detalles.

—Ajá… ¿Y ya está? ¿Habéis hablado de algo? ¿Quedado en algo?

Inés permanece de espectadora, sin sacarse la cañita de la boca.

—Emmm… Psssí… —Y tras meditarlo un momento decido explicárselo. Son mis amigas. Un día u otro se enterarían—. Hemos quedado el domingo para ir al teatro con mi madre.

Inés, a la que casi se le cae la copa de las manos, se atraganta y empieza a toser con esa tos que parece que se te va la vida.

—Ay…, joder…, que casi me ahogo —nos dice como puede, mientras le doy golpecitos en la espalda y Patri le abre un botellín de agua y se lo planta delante—. Joder, Vero. Lo tuyo es muy fuerte. No sé en qué momento te has dado un golpe en la cabeza, o te has enganchado al crack y yo sin darme cuenta.

—Bueno, oye, déjala —la aconseja Patri—. Para bien o para mal, tanto si tiene que pegarse la hostia o acabar siendo la princesa prometida, mejor que sea cuanto antes.

—La gran hostia, querrás decir. Bueno. La gran re-hostia, porque la hostia ya se la dio.

Y en ese preciso instante, un animado Jota aparece para llevarnos de ruta a las tres. Y gracias a Dios ya no volvemos a tocar el tema en lo que queda de noche.

*

El sábado después de comer me dedico a sacar la entrada para Franc.

Cuando lo tengo todo coordinado, le dejo un mensaje informándole de la hora y el lugar del encuentro.

Me contesta enseguida.

Estupendo! Todo bien anoche?

«¿¿¿Se está preocupando por mí???»

Todo bien, gracias por preguntar:)

Bien. Pues hasta mañana entonces.

*

A media tarde, tras un intento de siesta que me deja aún con más sueño que antes, aprovecho un momento en que oigo los cuidadosos pasitos de mi madre por el pasillo.

—¡Mamá! ¿Puedes venir un momento?

Enseguida asoma por la puerta.

—Hola, cariño —susurra sin llegar a entrar—. ¿Te he despertado?

—No, no, no te preocupes —la tranquilizo. Me incorporo y subo la persiana de mi habitación, mientras ella entra y se sienta en el borde de la cama—. Oye, mañana… va a venir un viejo amigo con nosotras al teatro.

—¿Ah sí? —me pregunta un tanto sorprendida—. ¿Y quién es ese amigo? ¿Lo conozco?

—Pues no… Se trata del cuñado de Violeta. Lo conocí hace tiempo, bueno, de hecho hace tres años tuve una historia con él, pero no funcionó.

Mi madre me mira confundida, con esa carita de ángel que tiene, mientras espera que le cuente algo más. Y como no lo hago, empieza con el interrogatorio.

—¿Y cómo es que no me habías hablado antes de él?

—Bueno, porque no fue nada importante. —«Mentira.»

—¿Y no lo has vuelto a ver desde entonces?

—Eh… no. —«Mentira.»

—¿Y es buen chico?

—Sí. —«Ment… bueno, según cómo se mire.»

—¿Y sabe que yo también voy?

—Sí, sí, lo sabe, de hecho ha sido cosa suya. —«Más o menos…»

Se queda pensativa durante unos segundos. Y en vez de seguir preguntándome, por mi actitud monosilábica intuye que por ahora no tengo la intención de contarle mucho más.

—Bueno, pues vale, hija. Si a ti te parece bien, por mí no hay ningún problema.

Le agradezco mentalmente el gesto. Y, aliviada por haber superado el test, me tiro literalmente encima de ella y la obligo a tumbarse a mi lado, donde nos pasamos un buen rato a carcajada limpia a base de cosquillas y de chorradas que solo ella y yo entendemos.

4

Todo o nada

A las cuatro de la tarde, mi madre y yo ponemos rumbo a Barcelona.

Aún faltan dos horas para que empiece la función, pero aunque los domingos no suele haber tráfico, prefiero salir con tiempo, ya que no conozco la zona y no tengo ganas de ir con prisas.

Todavía no he tenido noticias de Franc. Pero de momento no le doy más importancia. La gente normal que trabaja de noche suele dormir hasta las mil, no como yo, con quien la comunidad vampira no tendría nada que rascar.

Una hora después mi madre y yo estamos sentadas en la cafetería del teatro, donde ella, más contenta que unas pascuas, disfruta de su merienda favorita: un café con leche bien calentito, acompañado de unos cuantos mini cruasanes.

Y yo no dejo de comprobar el móvil a cada momento.

Son las cinco pasadas… Así que elevando a una nueva categoría la palabra «paciencia», me decido a dejarle un mensaje.

Hola, Franc. Nosotras ya estamos por aquí. Te esperamos en la cafetería del teatro. ¿Cómo vas?

Voy contando los minutos, uno tras otro. Y cuando falta un cuarto de hora y sigo sin tener noticias, me rebajo a la altura del betún y lo llamo.

Cuando me salta el buzón de voz, siento mis entrañas incendiarse. Una sensación que va en aumento cuando vuelvo a llamarlo tres veces más durante los siguientes diez minutos, con el mismo resultado.

Intento disimular mi estado para no darle la tarde a mi madre, pero cuando estamos en la cola y todo el mundo entra ya, una ira incontenible estalla dentro de mí.

«Vero, que es Franc, el tío que te sedujo con sus poderes sobrenaturales y te destrozó la vida. ¿Qué esperabas?»

—¿Qué, hija, nada? —me pregunta mi madre, preocupada, ya que lógicamente se está dando cuenta de todo.

—No me lo puedo creer…

—Bueno, tranquilízate, cariño, algo le habrá pasado.

«Si tú supieras…»

Y mientras es testigo en primera fila de mi colérico estado, empiezo a barajar mis opciones. La primera persona en quien pienso es en Violeta. Pero desde que dejó el gym, hace más de un año, apenas la he visto un par de veces. La descarto al instante.

Y de repente tengo una iluminación…

Busco entre las llamadas recibidas de los últimos días, hasta que doy con el número fijo desde el que me llamó el viernes.

Le doy a llamar sin pensármelo ni un segundo.

Un tono.

Dos tonos.

Y al tercer tono, una voz femenina suena al otro lado del teléfono.

—¿Diga?

«Mierda… mierda mierda mierda…»

—Hola. ¿Con quién hablo?

—Con Tina. —«Hostia… Su madre…»—. ¿Y yo con quién tengo el gusto?

Intento mantener la calma.

—Hola, Tina, soy Vero. Perdone que la moleste. Es que había quedado con su hijo para ir al teatro… pero la función está a punto de empezar y no tengo noticias de él.

Mi madre me mira con los ojos muy abiertos.

—Ah… eh… pues no tenía ni idea —me dice la mujer con voz cauta—. Creo que hoy dormía en su casa de Salés. ¿Has probado a llamarlo al móvil?

—Sí, pero me sale apagado.

—Vaya, pues… no sé qué decirte… Se habrá quedado dormido o algo…

—Ya… seguro… —«Zanja esto, Vero…»—. Bueno, pues nada, no se preocupe.

—¿Quieres que le diga algo si lo veo? —me ofrece la pobre, sospechando mi monumental cabreo, por llamarlo de alguna manera…

—No, no, de verdad no se preocupe. Cuando vea las llamadas ya sabrá qué hacer. —«Perderse en el infierno y arder en él para el resto de la eternidad»—. Gracias y perdone de nuevo.

En cuanto cuelgo, las lágrimas empiezan a deslizarse por mis maquilladas mejillas y mi madre, que me mira con los ojos enrojecidos, toma cartas en el asunto.

—Vero, no sé qué es lo que pasa, aunque puedo imaginar que no me lo has contado todo. —Lógicamente está sacando sus propias conclusiones—. Pero sea lo que sea, no te precipites y no hagas algo de lo que luego te puedas arrepentir, hija.

La miro con todo el amor del mundo y lo único que me mantiene en pie en estos momentos es pensar que ella no se merece pasar un mal rato así. Bastante tiene con lo que tiene en casa…

Así que me meto las lágrimas para dentro y, tras darle un abrazo que me devuelve algo de vida, me recompongo, apago el teléfono y le dedico la sonrisa más difícil de mi vida.

—Tienes toda la razón, mami. Vamos a disfrutar de esto, que nos lo hemos ganado. Y que le den a todo.

—¡Pues eso, hija! ¡Que le den a todo!

*

Cuando ponemos rumbo a casa una hora y media después, ni siquiera me planteo encender el teléfono.

Ya está.

Se acabó.

No soy alguien que tome decisiones radicales fácilmente y menos con Franc… pero después de esto, el cupo de putadas que una persona es capaz de soportar está más que lleno. Bueno el segundo cupo. O el tercero.

La rabia que siento hacia mí misma por ser tan sumamente gilipollas es tan grande que ni siquiera le permite paso al dolor. Y entonces pienso en Inés y me pregunto cuál de los métodos de ejecución, legales o no, escogerá para acabar con mi penosa existencia.

La voz de mi madre me saca de mis miserables pensamientos.

—Cariño, es tarde, debería llamar a tu padre para decirle que estamos de camino.

«Joder… qué putada.»

No quería encender el teléfono, pero ya me conozco esto. Y de esa llamada depende encontrarnos en casa con Atila o con su hermano pequeño…

Así que aprovecho un semáforo para sacar el móvil y encenderlo. Rápidamente marco el número de mi casa y se lo paso a mi madre.

La oigo hablar con mi padre durante diez escasos segundos y cuando me devuelve el teléfono, una vibración tras otra, van apareciendo un montón de notificaciones.

Miro la pantalla por encima y veo ocho llamadas perdidas. La primera es de las seis y doce minutos.

Todas de Franc.

Y varios mensajes que ni siquiera abro.

—Es tu amigo, ¿no? —me pregunta mi madre, estirando el cuello para ver si consigue ver algo.

—Era, mamá, era —le respondo, mientras vuelvo a apagarlo y lo tiro en la bandeja del salpicadero.

Y no me vuelve a sacar el tema. El resto del trayecto intento que sea divertido, riéndonos al recordar algunos momentazos de la obra y rememorando sus años jóvenes, mientras yo la escucho complacida.

*

En cuanto entro en el refugio que es mi habitación y suelto mis cosas, me dejo caer en la cama como si mi cuerpo pesara media tonelada.

Me duele la cabeza y, aunque me tienta llamar a Inés, no soy capaz de hablar con nadie ahora mismo.

Me acurruco sobre la colcha y por fin lo dejo salir todo. Lloro contra la almohada, intentando silenciar los sollozos para que nadie pueda oírlos.

¿Se puede estar más deprimida?

De repente, a lo lejos me parece oír el sonido del interfono, pero estoy tan sumida en mi propia autocompasión que apenas tomo conciencia.

Hasta que oigo los pasos de mi madre llegar hasta mi habitación y abrir un poco la puerta.

—Vero, tu amigo ese…, el tal Franc, está abajo.

Me incorporo confundida, mientras me paso las manos por la cara, arrastrando con ellas mis lágrimas.

—¿Cómo?

Por un momento creo estar soñando.

—Pues eso, hija, me ha preguntado si estabas. Se lo ve muy educado. Está esperando.

«Pero ¡¡¡qué cojones…!!!»

—¿Y tú que le has dicho?

—Nada, que esperara un momento.

Estoy que echo chispas. Bueno, llamaradas más bien.

—Vale, pues dile que se vaya por donde ha venido y que borre esta dirección del mapa —le digo, suavizando mi lengua viperina para no asustarla.

—Pero Vero, escuch…

—¡Dile eso, mamá! —le suplico—. Hazlo… por favor…

—Vale, vale.

Y la pobre de mi madre desaparece sin añadir nada más.

Ni siquiera oigo lo que le dice.

Pero un minuto después la veo aparecer de nuevo.

—Vero…, que dice que no se va a ir hasta que bajes. Y que dormirá en la calle si hace falta.

Abro los ojos como platos. No me puedo creer que esto me esté pasando a mí.

«Pues que duerma en la calle, junto a las hormigas, donde se merece estar.»

—Oye, cariño, escúchame una cosa. —«Ufff, miedito me da cuando empieza así…»—. Yo no sé lo que habrá pasado entre vosotros, pero si el chico se ha tomado la molestia de venir hasta aquí, y de la forma en que está, seguro que tiene una buena explicación que darte.

—Mamá, tú no lo entiendes.

—Claro que no, ¡tu madre es tonta! —La miro alucinada—. Anda, hija, por favor. Baja y escucha lo que tenga que decirte. Y si luego no quieres volver a verlo nunca más, pues ya está. Pero ahora baja. Hazlo por mí…

«¡¡¡Joderrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!!!»

En cuanto me levanto, puedo sentir cómo la adrenalina explota en la punta de mis pies y avanza por todo mi cuerpo como una peligrosa bola de fuego.

Sin mirarme siquiera al espejo, me pongo una chaqueta y cruzo el piso a grandes zancadas. Ya me da igual todo.

Entro en el ascensor mientras hago el ejercicio de relajación más bestia de mi vida. Inspiro y espiro profundamente, tanto que hasta me duele el pecho.

Y cuando llego a la planta baja, lo veo al instante.

Está plantado frente a la puerta, al otro lado del cristal. Y sentada a su lado, sorprendiéndome por enésima vez, una preciosa e inmaculada bola de pelo blanca de cuatro patas, que parece estar también esperando a alguien.

La estampa es de postal.

En cuanto Franc me ve, se coloca las manos juntas frente a la boca, como dando gracias, y la expresión de culpabilidad con la que me mira hace que mi instinto homicida de las últimas horas empiece a mutar hacia algo un poco menos psicópata.

Cojo aire y abro.

—Hola —le digo.

Y la bofetada de su olor me remueve en lo más hondo.

—Hola, Vero.

Ni él ni la bola de pelo se mueven del sitio. Me agacho para masajear la cabeza del precioso samoyedo blanco.

—Pero ¡buenooo! ¿Y tú de dónde has salido?

—Ella es Pirena —me informa Franc.

—Pirena, qué bonita eres —le digo, mientras el animal intenta lamerme la cara—. Ayyy. Ya. Ya.

Cuando alzo la mirada y lo veo contemplar la escena con los ojos brillantes, me incorporo de un brinco.

Aún hay mucha gente en la calle y no me fío de que no haya ningún interfono indiscreto «mal colgado».

—Vamos hacia allí —le propongo, señalando el principio del callejón.

Me sigue hasta que me detengo casi a la altura de los coches aparcados en batería, entre los cuales distingo su flamante deportivo plateado.

Ni siquiera me he dado la vuelta, cuando empieza a hablar.

—Oye, Vero…, lo siento. No te imaginas hasta qué punto.

—Franc, tú y yo ya no tenemos nada que decirnos —le digo con las manos metidas en los bolsillos de mi chaqueta.

Me mira con… ¿tristeza?

—No digas eso y escúchame, por favor. Ayer tuve problemas en las salas, acabé muy tarde y sí, me he quedado dormido. Pero justo cuando salía para Barcelona he tenido un accidente con el coche.

—¿Un accidente?

—Sí. Compruébalo tú misma —me dice, señalando una buena abolladura que hay en la puerta del acompañante.

Una encarnizada lucha interna estalla dentro mí y me debato entre la comprensión o la cerrazón más drástica.

—Pues… vaya… Lo siento… ¿Tú estás bien?

—Sí, sí, estoy bien. —De repente levanta las manos y las coloca sobre mis hombros—. Vero, yo…

Me aparto al instante y puedo ver su cara desencajarse.

—Franc, ¿qué es lo que quieres?

—Ya te lo dije. Te quiero a ti. Pero tengo miedo —me dice sin dudarlo.

Y oírselo decir de viva voz me provoca un pequeño paro cardíaco, del que afortunadamente salgo con vida.

—Pero ¿miedo de qué? ¡Explícamelo!

Permanece unos segundos en silencio, visiblemente tenso, hasta que por fin se suelta.

—Supongo que desde muy niño, toda mi vida ha sido un compromiso. El fútbol, mi familia…, todo. Y contigo… —puedo verlo escoger con cuidado las palabras—, contigo es todo o nada. Y me asusta.

«Todo o nada…»

—¿Y con tu ex?

—Eso era diferente. Lo que teníamos ya le iba bien.

Y de repente se me hace un nudo en el estómago al sospechar que lo nuestro fue consentido.

Y entonces todo cobra sentido.

—Por eso la elegiste a ella.

No dice nada, aunque su gesto de frustración lo dice todo. Y no sé por qué, pero verlo así hace que deje de darle vueltas a qué debería hacer o decir, y que me deje llevar únicamente por lo que siento en estos momentos.

—Pues arriésgate —le propongo, mirándolo fijamente a los ojos, llenos de confusión, y no me reconozco a mí misma—. Ya has probado lo otro y no te ha salido bien. No tienes nada que perder. Si funciona, será lo mejor del mundo, y si no funciona, ¡es tan fácil como irse cada uno por su lado y ya está!

Por un momento veo cómo su mirada se desenfoca. Está valorando su respuesta. Cuando vuelve en sí se muerde los labios y yo me temo lo peor.

Pero es Franc.

—Vale.

Lo miro sin estar totalmente segura de haber oído bien.

—¿Has dicho «vale»? —le pregunto incrédula, levantando una ceja.

—Sí, he dicho «vale» —me confirma, mientras esa picarona sonrisa tan suya se dibuja en su cara—. Y ahora, ¿puedo abrazarte?

Algo desconocido me estalla en el pecho. Algo más fuerte que el mismísimo Big Bang cuando provocó el principio del universo y que me aterra hasta límites insospechados.

—Eh… sí… supongo…

Y cuando se pega a mí y me rodea con sus brazos, en ese preciso instante me parece estar disfrutando del momento más mágico que haya vivido jamás.

En la película de mi vida, los balcones de todos los edificios a nuestro alrededor estarían llenos de gente aplaudiendo. Cientos de personas bailarían en la calle al compás de alguna música alegre y los fuegos artificiales más espectaculares iluminarían un cielo completamente estrellado.

«¡¡¡Verónica Tesa!!! ¡¡¡Vuelve!!!»

Cuando rodeo su cintura, me aprieta con tanta intensidad que incluso me cuesta respirar.

Y aunque estoy asustada, demasiado asustada, me dejo llevar por el momento y lo saboreo con toda la dicha que siento en mi corazón.

Unos toquecitos en las piernas me devuelven a la realidad y me hacen mirar hacia abajo. Pirena, la preciosa perrita, reclama un poco de afecto para ella también.

Franc se agacha y, tras darle cuatro meneos, se saca una especie de hueso prefabricado del bolsillo que le lanza a unos cuantos metros.

Cuando se incorpora de nuevo frente a mí, con su imponente físico, me sonríe, mientras me coloca unos cuantos mechones detrás de las orejas.

—Bueno, ¿y ahora me vas a dejar que suba a disculparme con tu madre?

Abro los ojos como platos.

—¡Ni hablar!

El muy bribón se ríe a carcajadas, mientras me abraza de nuevo enérgicamente.

Y con esa risa suya tan espontánea y contagiosa, me hace reír a mí también.

—Era broma, mujer. Ya tendré mi oportunidad.

Y tras esa declaración de intenciones por su parte, acerca sus labios a los míos con cautela. Y yo me dejo hacer.

Al principio son besos dulces y tiernos, como los del otro día. Pero en cuestión de segundos, la extraordinaria y desmedida química que hay entre nosotros se dispara.

«No pienso cometer los mismos errores…»

Por suerte, los dos parecemos pensar lo mismo y nos separamos de golpe.

—Esto…, tengo que irme ya —le digo, antes de que estropeemos esta ínfima porción de pasito que hemos logrado avanzar—. Estoy agotada. —«Hecha papilla»—. Y mañana tengo que levantarme muy temprano.

—Claro —me dice sin poner objeción alguna—. Te acompaño.

—¡No! No hace falta, tranquilo, solo son unos metros…

Me observa con ojos divertidos y me pregunto si sabe que no quiero que nos vean mis vecinos…

«Pues claro que lo sabe.»

—Bueno, esto…, nos vemos —le digo, escogiendo las palabras en una especie de acto reflejo…

Le doy un rápido beso en los labios y emprendo la marcha hacia mi portal.

—Hasta mañana, Vero.

Nada más oírlo, me vuelvo de golpe y le dedico una mueca al más puro estilo LOL, arrancándole una última risa, mientras cruza los brazos y me observa alejarme, hasta que me pierdo tras la puerta.

En cuanto entro en casa, mi madre viene corriendo para saber qué tal ha ido. Le confieso que mejor de lo que esperaba, pero después del subidón de adrenalina estoy tan cansada que me cuesta hasta hablar. Ante mi estado cadavérico me insta a que me vaya a dormir, no sin antes hacerme jurarle que algún día le contaré toda la historia.

Ya en pijama, me siento en la cama con las piernas cruzadas, mientras me tomo mi pastilla para dormir. Todavía no he logrado asimilar todo lo que ha pasado hoy y creo que la necesito más que nunca.

Estoy poniendo el móvil en silencio cuando se enciende la pantalla.

Y no doy crédito.

Ya estoy en casa. Dulces sueños, princesa Vero.

¿Cómo puede haber dado todo un giro tan radical en cinco días? ¿Cómo puede haber pasado de ser mi bestia más negra a ser mi… mi… mi pareja?

«No te confíes, Vero. Y lo sabes por experiencia.»

Cuando se lo cuente a Inés va a flipar.

Hasta las yemas de mis dedos sonríen mientras escribo.

Dulces sueños también para ti xxx

Y con el corazón brillándome de felicidad, me tumbo en la cama, con el único pensamiento de que mañana me despertaré y todo esto habrá sido un sueño…

5

Alegría

A las cinco de la madrugada me despierto agitada, por culpa de una pesadilla que apenas consigo recordar.

De repente, los recuerdos del día de ayer me hacen abrir los ojos como un búho y lo primero que hago es buscar el teléfono con manos nerviosas.

Cuando compruebo que el último mensaje de Franc no está en mi imaginación, sino que es tan real como la vida misma, me invade tal sensación de alivio que me parece estar levitando.

Me obligo a controlar mis emociones y aprovecho para estudiar un rato hasta la hora de irme.

Poco antes de las diez, estoy en mitad de una clase cuando me suena un mensaje. Es de Franc.

Que tengas un precioso día. Muchos besitos…

No sé si alguna vez conseguiré normalizar al menos un poco esta situación, pero hoy por hoy me parece estar viviendo en una dimensión paralela.

Como si esto no me pudiera estar pasando a mí.

Le contesto enseguida.

Igualmente. Besitos desde clase!

*

A mediodía, mientras conduzco camino a Barcelona, me llama Violeta.

Lo primero que pienso es: «Vaya… esto no puede ser casualidad…». Cuánto hacía que no hablaba con ella, ¿seis meses?, ¿diez?

—¡Viooo! —la saludo en cuanto descuelgo.

—Bueno bueno bueno, ya me lo estás contando todo. —Los pelillos se me ponen ligeramente de punta. ¿Se referirá a todo sobre los últimos meses?

—¿Con todo a qué te refieres…?

—Nena, que acabo de hablar con mi cuñado. O sea… ¿¿¿de verdad estáis juntos por fin???

Me quedo petrificada.

Y sea lo que sea lo que le haya contado, le ha dicho que «estamos juntos».

—Eh… bueno… supongo…

—¿Cómo que supones? ¡Pues él no parece tener ninguna duda!

Más vuelquecitos en mi corazoncito.

—Bueno… Vamos a probar y a ver qué pasa.

De repente se pone como loca a gritar y a celebrarlo y yo le pido que si por casualidad habla con Inés no le cuente nada, puesto que aún no he hablado con ella.

Durante unos minutos nos ponemos un poco al día sobre los últimos meses y se burla de mi reacción cuando me llama «cuñada» en más de una ocasión.

*

El día se me pasa volando. Y una vez más, cuando estoy metida en la cama a punto de quedarme dormida, recibo otro mensaje.

Buenas noches a la cosa más bonita del mundo.

Mi corazón sonríe. Bueno, y todos mis órganos. Y le contesto mientras pienso si alguna vez podré acostumbrarme a esto.

Con palabras así corres el riesgo de malacostumbrarme…

Pues te quedan muchas por oírme decir durante mucho tiempo.

«A ver, ¡¿dónde está la cámara?!»

¿Ahora viene cuando me despierto? XD Es broma. Ganas de verte… Buenas noches.

Yo también tengo ganas de verte. Y de abrazarte, y besarte, y… Que descanses.

Ese último mensaje me hace tragar saliva. Estoy tratando de evitar que ciertos instintos afloren en mí, al menos por ahora… pero una no es de piedra, y menos en lo que a Franc se refiere…

*

Y con esa tónica transcurre toda la semana.

Me deja un mínimo de dos mensajes al día. Y casi todas las noches a eso de las diez me llama para preguntarme cómo me ha ido la jornada. Se emociona cuando le hablo sobre mis estudios de interpretación y se ríe con algunas de mis anécdotas. Y aunque evita entrar en detalles, me entero de que está teniendo problemas en los negocios, y alguna que otra movida familiar.

Ninguno de los dos da el paso de proponer vernos. Por su parte, imagino que me está dando tiempo, esperando a que sea yo quien lo haga cuando me sienta preparada. Y mentalmente se lo agradezco, porque en realidad lo necesito para poder procesar todo esto que está pasando.

El jueves imagino que ya no puede aguantar más y me pide si me puedo reservar el domingo por la tarde, porque me ha preparado una sorpresa. Nos reímos cuando me aclara que no me preocupe, ya que sus intenciones son honorables.

Y yo… acepto sin remedio.

*

El viernes por la noche, cuando Inés me recoge para ir al Just, lo hace acompañada de Cris. No la he visto en toda la semana, así que había pensado aprovechar el trayecto para contárselo todo, pero decido no hacerlo delante de él, para evitarle tener que entrar en un programa de protección de testigos.

Espero poder hacerlo en algún momento durante el transcurso de la noche…

—¡Por las «amiguis»! —El largo brazo de Patri se eleva en el aire, invitándonos a Inés y a mí a chocar nuestros chupitos con el suyo, lleno con zumo de kiwi.

—¡Por las «putiamiguis»! —la rectifica Inés.

Nos reímos mientras nos bebemos el contenido de un trago.

—Señoritas, ¿qué está pasando aquí? —Un sonriente Martin aparece con Jota al lado—. ¿Desde cuándo en esta casa se brinda sin el jefe?

Y sin perder tiempo, Patri prepara otra hilera de chupitos para todos, incluido Cris, que se acerca desde su zona de la barra para unirse a nosotros.

Nos quedamos en corrillo, charlando durante un buen rato. De vez en cuando pillo a Cris haciéndole alguna carantoña a Inés con disimulo. Soy consciente de cuánto debe de costarles contenerse, pero aunque no conste por escrito, las demostraciones afectivas durante la sesión entre el personal y sus respectivos no son muy bien recibidas.

Jota nos está contando una interesante anécdota de cuando trabajaba para Coca-Cola, cuando, de repente, vemos la cara de Martin iluminarse como el reflector de Batman.

—¡No me lo puedo creer! —Se abre paso por el centro del corrillo y todos nos volvemos de golpe.

Y el suelo se abre bajo mis pies.

Un imponente Franc aparece en nuestro campo de visión y se funde en un enérgico abrazo con Martin.

—¡Joder, qué alegría más grande, amigo mío! —exclama este último—. Pero ¿qué haces por aquí?

—¿Qué pasa, no puedo visitar a mi viejo amigo? —le pregunta Franc con su empatía natural.

Inés me mira como si hubiera visto al mismísimo Satán. Y yo, que me veo venir lo que va a pasar, noto mi cara encenderse como una cerilla.

Domi, que lo acompaña, empieza a saludarnos a todos. Y tras él, Franc.

Saluda a todo el mundo, incluso se presenta a Patri y a Cris, y a mí me deja para la última. Miro a Inés de reojo. Cuando lo tengo delante, clava sus ojos en los míos y, sin ningún tapujo, me suelta:

—Hola, cariño. —Lo dice con el volumen suficiente para que todo el mundo lo oiga.

No me da tiempo de calibrar las reacciones, porque, sin previo aviso, me atrae hacia él con esa confianza letal tan suya y me mete la lengua hasta la garganta, sin que yo tenga margen de actuación.

Mi cuerpo alcanza la temperatura del hierro fundido en cuestión de segundos.

—Vengaaaaaa con el filetazo, ¡ja, ja, ja! —La voz de Domi me devuelve a la realidad.

Me aparto de Franc intentando hacerlo con tacto y lo miro con los ojos fuera de las órbitas.

—Lo siento. Llevaba toda la semana soñando con esto —me confiesa, con la cara de un niño pequeño que sabe que acaba de hacer una buena travesura.

—Pero ¡bueno! ¿Qué nos hemos perdido aquí? —pregunta Martin, mirándonos alternativamente a los dos.

—Eso eso, ¿qué nos hemos perdido aquí, Vero? —lo secunda Inés, que me mira fijamente.

La cara de Franc reacciona las dos veces.

—¿Todavía no se lo has contado? —me pregunta y me da la sensación de que se pone un poco serio.

—Eh… pues… no había tenido la oportunidad. —Sus cejas se levantan ligeramente—. Aunque ya lo acabas de hacer tú por los dos.

Se hace un silencio general, hasta que Domi, con su habitual soltura, los saca de dudas de un plumazo.

—Estos dos tortolitos son oficialmente novios desde hace una semana.

—¡No me digas que estáis juntos por fin! —exclama un emocionado Martin—. ¡Qué alegría me acabáis de dar!

Y acaparando a Franc, le da un abrazo y lo colma de palabras de felicitación.

—¿Novios? ¿Una semana? —me pregunta Inés con el cejo fruncido, sacándome de mi aturdimiento.

—Eh… sí… Bueno, no exactamente… —Me sale humo, pensando en la forma de salir de esta—. Te lo quería contar, pero has est…

—¿¿¿Una semana??? —me vuelve a preguntar, elevando el tono de exigencia.

Y Franc, que la oye, le clava sus luceros castaños y se toma la libertad de contestar por mí.

—Cinco días, para ser más exactos —le aclara sin perder ni un momento la compostura.

Ni juntando todas las putadas que me ha hecho tendría tantas ganas de matarlo como ahora mismo.

—Ya —le espeta ella en plan borde. Y la tensión en el ambiente va in crescendo.

—Eh… perdonad, ¿nos dais un momento? —les pido a todos.

Y ni siquiera espero respuesta. Agarro la mano de Franc y me aparto de mis amigos unos metros.

—Oye, ¿esto… de qué va? —le pregunto cuando nos hemos alejado lo suficiente.

—¿A qué te refieres con «esto»? —me pregunta visiblemente confundido.

«Realmente vivimos películas distintas.»

Intento analizar la situación, pero ahora mismo soy incapaz de pensar con claridad.

—Es igual, déjalo. Pero, Franc, estoy trabajando. No puedes venir aquí y hacer lo que has hecho delante de todo el mundo. Y menos delante de mi jef…

—¿Y por qué no? —me pregunta. Y en lugar de enfadarse, me parece distinguir una medio sonrisilla que está a punto de traicionarle.

—Pues… porque no. Porque las cosas no funcionan así.

—¿Ah no? ¿Y cómo funcionan? —Avanza un paso y yo choco contra una pared.

—Franc…

—Dime, Vero… ¿Cómo funcionan?

Y de repente me siento como una niña tonta, muy tonta, que no tiene escapatoria. Y así reacciono. Como una tonta.

—Franc, ahora no tengo ganas de jugar.

Me escabullo como puedo y entro a toda prisa en los baños femeninos.

Me encierro en uno de los cubículos con la esperanza de que unos segundos de intimidad me permitan coger perspectiva. Y cuando lo consigo, me doy cuenta de que, desde su posición de macho alfa todopoderoso y liberado, algo así está totalmente dentro de su normalidad, y el trabajo va a ser mío para hacerle entender mi postura. Tantos años practicando el «ponte en mi lugar» y no me han servido de nada.

«Tú y tu penosa forma de hacer las cosas, querida…»

Salgo en su busca sin perder tiempo, pero ya no está donde lo he dejado. Y cuando vuelvo con el resto del grupo, Patri y Cris han retomado su tarea y solo quedan Inés y Jota, que charlan apoyados en la barra.

—¿Dónde están los demás? —les pregunto sin decir nombres.

Inés ni me mira y Jota, que se huele el percal, actúa con su psicología habitual.

—Martin y los otros se han ido al Night Park. —«Mierda»—. Yo os dejo, chicas, que tengo faena, ahora os veo.

En cuanto se aleja un poco, me acerco más a Inés.

—Oye, te juro que…

—No quiero oírlo, Vero. No quiero oírte —me dice sin mirarme aún.

—¡Te lo iba a contar! De hecho te lo iba a explicar antes, de camino, pero al ver a Cris en el coche he pensado que mejor cuando estuviéram…

—¿Crees que estoy así por eso? —me interrumpe, girando todo su cuerpo hacia mí—. ¿Después de todo lo que te hizo, de verdad crees que esta vez va a ser diferente?

Me la quedo mirando sin saber qué contestarle a una pregunta para la que ni siquiera yo tengo la respuesta.

—Si no me arriesgo, nunca lo sabré —le digo al fin.

—Yo creo que te has dado un golpe en la cabeza —afirma, volviéndose de nuevo hacia la barra.

—Oye, Inés, ¡es mi decisión! ¡Y como mi mejor amiga, podrías apoyarme!

—Yo no pienso estar ahí para ver cómo te pegas la hostia de nuevo. —Y aunque sé que no lo dice en serio, el resentimiento que destila su voz resulta doloroso—. Pero ¿cómo no?, cuenta conmigo cuando haya que recoger los restos de tu corazón destrozado.

—Estás siendo muy dura —le digo, conteniendo las ganas de llorar.

Y dedicándome una mirada más compasiva que otra cosa, coge su copa, me agarra del brazo y me dice:

—Venga, vamos a animar el cotarro, que esto está demasiado tranquilo.

Y afronto el resto de la noche intentando inútilmente no pensar en nada, sacando mi yo más simpático con todos los clientes para disimular la angustiosa intranquilidad que me carcome por dentro.

*

Cuando llego a casa unas horas más tarde, aún no he tenido noticias de Franc. La desazón que siento no me deja vivir. Y como si pudiera leerme el pensamiento aun en la distancia, en el momento en que más jodida estoy recibo un mensaje que llega a mí como una medicina milagrosa.

Perdóname. Me he comportado como un crío. Pero quería que estuvieses a mi lado, tenía ganas de ti y… en fin, sé que no era el momento, porque estabas trabajando. Lo siento de veras…

Respiro por primera vez en muchas horas.

Que no se vuelva a repetir. XD Es bromaaa!!! No te preocupes. Me quedo con la lectura positiva. Yo también tengo ganas de ti.

Halaaa, qué mala! Jejeje Espero el domingo con impaciencia… Ahora descansa, cariño. Besitos…

«Me ha dicho “cariño”… otra vez…»

Ídem… Muaaak!

*

El domingo estoy que me va a dar algo cuando pienso que la de hoy, probablemente, sea mi primera cita de verdad con Franc.

No me ha dado muchas pistas y a excepción de «vístete arreglada pero informal» como me sugirió ayer cuando le pregunté, no sé absolutamente nada más.

Así que casi a las seis de la tarde, hora a la que hemos quedado, estoy esperando en mi habitación, haciendo tiempo para bajar a su encuentro.

Estoy echándome un último vistazo frente al espejo, remetiéndome estudiadamente una camisa de seda blanca por dentro de mi pitillo tejano, cuando oigo el timbre del interfono.

Por un momento pienso «No será capaz», pero al cabo de medio minuto, mi madre, a la que tengo al corriente de mi cita, se asoma a la habitación y me dice:

—Vero, es Franc. Está subiendo.

—¿Cómo que está subiendo? —le pregunto estupefacta.

—Me ha preguntado si podía subir y no iba a decirle que no…

«Pero… ¡¡¡Si es que no tiene remedio!!!»

Me pongo la chaqueta y cojo mi bolso en milésimas de segundo y cuando salgo al comedor, el timbre de la puerta suena amplificado en mis tímpanos.

«Pfffff, lo de este hombre es para flipar…»

De repente me doy cuenta de que ni siquiera me he atado las botas. Y al final pienso: «De perdidos al río».

—Anda, madre, abre, porfa —le pido, mientras me siento en una silla y me apresuro a atarme los cordones.

Y, sin rechistar, mi pobre madre se pasa las manos por el pelo, intentando como puede alisarse la cresta que el sofá le ha dibujado en la coronilla.

En cuanto abre la puerta, me levanto de la silla. Y en lugar de ver la cara de Franc en primer plano, lo que veo es un número incalculable de perfectas rosas rojas, formando el ramo más impresionante que haya visto en mi vida.

—¡Uy! Pero ¿esto qué es? —exclama mi madre, mirando las flores anonadada.

—¡Hola! ¿Se puede?

La voz de Franc llega desde el otro lado de la montaña de pétalos y hasta mi padre se levanta de su sillón y se acerca.

—Sí, claro, ¡pasa! —lo invita mi madre.

La silueta perfectamente trajeada de mi Adonis particular aparece ante nosotros, llenando cada partícula de espacio y de tiempo. Y mi madre, maravillada, con una expresión en la cara que no le había visto nunca, lo guía hasta la mesa redonda que preside el pequeño salón, para que pueda dejar el ramo.

En cuanto se libera de él, haciendo alarde de su genuina autosuficiencia, Franc se vuelve hacia mis padres y se presenta.

—Yo soy Franc, encantado de conocerla —le dice primero a mi madre, agachándose hasta su escaso metro y medio de estatura para plantarle dos cariñosos besos.

—Pues igualmente, Franc. Yo soy Aura, la madre de Vero —lo informa ella con su campechana simpatía—. Y él es mi esposo, Marcel.

—Mucho gusto, señor —lo saluda Franc, tendiéndole la mano con una educación de manual.

—Igualmente —le responde mi padre, con ese encanto tan refinado que tiene para los extraños.

Y entonces Franc se vuelve hacia mí y captura mi mano.

—Hola, Vero —me dice con voz calmada y a continuación me besa el dorso de la mano, a la vez que hace una pequeña reverencia.

—Hola… esto… gracias por las flores —le digo cuando soy capaz de reaccionar.

—Son para las mujeres de la casa, en señal de disculpa por mi torpeza del último día. —Y de repente se vuelve hacia mi padre y le dice—: Con su permiso, ¿eh, Marcel…?

Y me quedo petrificada cuando mi padre, en lugar de mostrarse distante, esboza una sonrisa de oreja a oreja.

—Pues claro —le dice—. Lo que hay que hacer, ¿eh, hijo?, para mantener la paz…

«Pero… ¡¿esto es en serio?! ¡¿Se ha ganado más a mi padre en un minuto que yo en veinticinco años?!»

—La verdad es que pasamos un mal rato… —le suelta mi madre con toda naturalidad.

—Mamaaa… —le digo en tono de advertencia, para que no siga por ahí.

—Pero mira, no hay mal que por bien no venga —sigue ella, ignorándome por completo—. Eso sí. Como no te portes bien con mi hija, te voy a hinchar un ojo.

Y la sonora carcajada que se le escapa a Franc contagia a mis progenitores.

—Lo tendré muy en cuenta —le dice a mi madre, siguiéndole el juego.

—Valeee, nos vamooos —anuncio abochornada, mientras cojo del brazo a Franc, que sigue riéndose, y tiro de él hacia la puerta.

Cuando entramos por fin en el ascensor, no decimos nada. Él me mira de nuevo con esa sonrisa de niño travieso que no ha roto un plato y que, sin embargo, es capaz de armar una muy gorda sin despeinarse. Y yo, que intento mantenerme seria, al final me ablando sin poder hacer nada por evitarlo.

—Pffffff, estás loco —le digo y mi sonrisa me traiciona.

—Sí que lo estoy —me confirma suspirando aliviado, al tiempo que coge mis brazos y se los pasa alrededor del cuello—. Loco por ti.

*

—¡No me lo puedo creer!

Más que brillar, mis ojos emiten rayos láser, mientras contemplo la colosal carpa iluminada del Circo del Sol, que hace parada en Barcelona por unos meses.

—¿Te gusta? —me pregunta Franc ilusionado.

—¿Que si me gusta? ¡¡¡Esto es un sueño para mí!!! —exclamo casi a grito pelado.

—¿De verdad?

—Llevo media vida queriendo verlos —le confieso—, pero estas locuras… Es igual…

Y en un arranque de pura alegría me lanzo a su cuello, haciéndole incluso tambalearse, y doy saltitos mientras lo colmo de besos y palabras de gratitud.

Él se ríe y me mira con adoración al descubrir esa parte de mí tan entusiasta e infantilona. Una actitud que se prolonga durante las casi dos horas que dura el espectáculo, Alegría, transformándome en una auténtica niña pequeña que no puede dejar de babear con las hazañas increíbles, los trajes deslumbrantes, las impactantes coreografías…

En un par de ocasiones lo pillo mirándome embobado, pero estoy tan y tan poseída por el hechizante show, que apenas tomo conciencia, así como de todas las veces que le estrujo la mano, retorciendo sus masculinos dedos.

Cuando termina el espectáculo, los cientos de personas que abarrotamos el recinto nos ponemos en pie y aplaudimos hasta que nos duelen las palmas. Y con toda la magia del espectáculo corriendo aún por nuestras venas, salimos a la noche helada.

—Guauuu, ¡qué pasada! —le digo mientras caminamos por el descampado de tierra en dirección al coche.

—Absolutamente espectacular —afirma él, que está igual de impresionado que yo.

Me avanzo un poco y camino marcha atrás frente a él, mientras lanzo una pregunta al aire.

—Pero ¿cómo pueden hacer esas cosas? —Va delante de mí, majestuoso, con las manos en los bolsillos, observándome con esa genuina sonrisa suya. Y yo me pongo a girar sobre mí misma, desplegando los brazos como si fueran las alas de un ángel—. ¡Cuánto me gustaría poder volar ahora mismo!

Deja de caminar y me mira con atención.

—¿Eso es lo que deseas?

Me detengo y lo miro fijamente unos segundos. Y luego, con el cuerpo aún encendido por la adrenalina, avanzo hasta él, contoneándome con movimientos seductores.

—Deseo muchas cosas.

Y con esa luz en sus ojos que hasta las estrellas envidiarían, me toma entre sus brazos, me rodea la barbilla con una mano y clava su mirada en mí.

—Pienso emplear el resto de mi vida en conseguir que todos tus deseos se hagan realidad —susurra. Así. Sin más.

«No, si intenso lo es el tío…»

Me quedo muerta, pero no por el significado literal de sus palabras, sino por todo lo que engloba una declaración así. Y más con la historia que arrastramos…

Pero por un instante, alguna fuerza superior desconocida para mí me impulsa a dejarme llevar por el embrujo del momento.

—Vaya… Probablemente sea lo más bonito que me hayan dicho nunca… —le confieso, dándoles una patada en el culo a mis miedos. Una tan suave que, en cuanto acabo de decirlo, ya me estoy arrepintiendo.

Y él lo intuye, porque cuando me separo un poco para instarlo a seguir la marcha, no me presiona.

—¿Dónde quiere que la lleve ahora, señorita Tesa? —me pregunta cuando estamos llegando al coche.

Y de repente, a unos cientos de metros frente a nosotros puedo distinguir el brillo del mar centelleando.

—A la playa.

Me mira igual que si le hubiera dicho a Marte. Y no es de extrañar, considerando que debemos de rondar los cero grados.

—Marchando una de playa —accede sin rechistar.

Apenas tardamos dos minutos en llegar al aparcamiento de tierra que hay justo frente a la Mar Bella.

Durante unos segundos nos quedamos embobados, observando desde nuestra privilegiada posición el vasto mar que se extiende ante nosotros bajo el manto de estrellas.

Le propongo dar un paseo por la arena, pero cuando llevamos un minuto fuera del coche, el frío extremo, unido a la humedad marítima, se me hace completamente insoportable.

Comienzo a tiritar compulsivamente y Franc me medio obliga a dar media vuelta y volver al coche.

—Ven, subámonos atrás para que pueda hacerte entrar en calor —sugiere, sin dar señal alguna de doble sentido.

Pero no es necesario. En cuanto proceso sus palabras, el botón de encendido de mi calefactor interno se acciona a la máxima potencia.

Arranca el motor del coche y pone la calefacción a toda leche y, en cuanto nos subimos a los asientos traseros, me sienta sobre su regazo y me acurruca contra él. Me mece como si fuera un bebé, mientras exhala su cálido vaho a través de mi ropa allá por donde pilla.

Y a mí me parece estar en el cielo.

—¿Estás mejor? —me pregunta, mientras frota todo mi cuerpo enérgicamente con sus enormes manos.

—Emmh… Mucho mejor… Gracias.

E inevitablemente, cuando nuestras miradas se encuentran, nuestras bocas, hambrientas la una de la otra, ya no pueden esperar más.

Desliza sus manos por mi cuello y me atrae hacia él y yo necesito tomar aire antes de que sus labios rocen los míos.

Y los besos calmados de estos días, dulces y tiernos… se vuelven apasionados, ardientes como puro fuego.

Me resulta todo tan intenso, su olor, su sabor, su tacto, los recuerdos, todo él… que tengo que apoyar las manos en su pecho para no caerme.

Y de repente ocurre algo que me deja estupefacta de por vida.

Con mucha delicadeza, Franc detiene el beso. Me envuelve con sus brazos, me estrecha contra él y simplemente… me abraza.

Permanecemos así mucho tiempo. Hasta que ya no puedo aguantar más.

—Oye, Franc… ¿qué pasa? —le pregunto, mientras aprieta mi cabeza contra su cuello.

—No quiero…

Lo observo buscar unas palabras que parece no encontrar y unos cuantos demonios del tamaño de la Torre Eiffel empiezan a abollar la puerta de entrada de mi mente.

—¿No quieres qué? —lo presiono—. ¿No quieres esto? ¿No lo deseas?

—Pero ¿qué dices, por Dios? —exclama y me coge la cara con las dos manos para obligarme a mantener el contacto visual—. Escúchame bien. No hay nada, NA-DA, ahora mismo en este mundo que desee más que a ti. Pero… no aquí. No así. Esta vez…

Y no hace falta que termine la frase. Sé a lo que se refiere.

—Vale, vale. Lo entiendo.

Pero a pesar de entenderlo, me cuesta digerir que ese poder de autocontrol que lo caracteriza sea más fuerte en este momento que el propio deseo.

—¿Seguro que lo entiendes? —me pregunta sin quedarse del todo convencido.

Y en lugar de decirle lo que quiere oír, y repetir uno de los grandes errores que cometimos en su día, decido, aquí y ahora, que si vamos a tener una relación, esta debe basarse en la sinceridad.

—A ver, hasta cierto punto, pero lo entiendo —admito.

—Vero, no quiero que esta «primera vez» sea así, en un descampado, en los asientos de atrás de un coche —me confiesa abiertamente al fin—. Quiero que sea especial. Todo lo especial que tú te mereces. Que nos merecemos.

Siento que tardo un millón de años en procesar sus palabras, cuando en realidad apenas ha transcurrido una fracción de segundo.

Y visto así lo puedo entender.

Así que le doy un dulce beso en los labios y me bajo de su regazo, creyendo que la conversación ya está más que zanjada. Pero entonces vuelve a dejarme sin palabras.

—Confía en mí, por favor… Sé que quizá te esté pidiendo demasiado, después de todo… Pero dame otra oportunidad. Y te prometo que jamás, jamás en la vida te volveré a fallar.

«Que alguien me pellizque, por Dios… ¡¡¡YA!!!»

Y aunque quiero creerle más que nada en el mundo, a pesar de los momentos tan increíbles que hemos vivido hoy hay algo en mi interior que no me permite hacerlo.

Así que finalmente evito contestarle para no tener que decirle que, probablemente, voy a necesitar toda una vida para volver a confiar en él.

6

Franc Simán del Paraíso

—¡Bravooo! ¡Bravo y bravo! —La voz de Irazu sobresale por encima de los aplausos de mis compañeros, que, amablemente, aclaman mi recién terminado ejercicio de improvisación.

—Bueno… Es que ha sido un fin de semana… inspirador —confieso—. Ayer fui al Circo del Sol y… ¡hoy estoy on fire! —«Y el espectáculo no tiene nada que ver con ello…»

—Pues, chica, te ha salido de perlas —reconoce Irazu—. ¿Te da tiempo de un café hoy?

En cuanto salimos de clase, nos vamos a la cafetería de la esquina. Como es medio bruja, consigue sonsacarme el motivo real de mi estimulante estado y acabo contándole toda mi historia con Franc, hasta día de hoy.

—Lánzate de cabeza —me dice ella—. ¿Tú sabes lo difícil que es encontrar algo así? Y no me refiero al tío, sino a lo que te vibra aquí dentro —me aclara, dándome unos golpecitos a la altura del pecho.

Me paso todo el camino de vuelta a casa pensando en esa reflexión. Y en que es tan cierta como el aire que respiro. Nadie me ha hecho sentir lo que siento cuando estoy con él y, contra todo pronóstico, a pesar de que pudiera intuirlo, cuanto más lo conozco más me gusta lo que veo.

Por la noche, cuando ya estoy en la cama, espero inconscientemente mi mensaje de buenas noches, que llega a mí como agua de mayo.

Te puedo decir una cosa que siento muy adentro?

Claro…

En estos momentos difíciles, en los que dudo de todo y de todos, solo tú eres capaz de hacerme experimentar emociones y sentimientos que me hacen sentir vivo.

Mi alma se eleva por un momento hasta la antena del Empire State.

Aunque no se me pasa por alto la primera parte del mensaje.

Me alegra serte de ayuda en momentos difíciles…

Tengo muchas más cosas que decirte, pero lo haré cuando estemos juntos. Un beso desde lo más profundo de mi corazón.

Y una noche más, me voy a dormir con esa angustiosa sensación de que esto no me puede estar pasando a mí.

*

A las diez de la mañana, aprovecho el cambio de clase para adelantarme a él esta vez y dejarle un mensaje.

Buenos días, príncipe. Hoy es el día del mundo al revés! xd Que tengas un maravilloso día! xox

En mitad de la clase me llega su respuesta y, aunque sé que no debería, lo leo a escondidas.

Qué gusto despertar así, aunque mi día mejoraría mucho si pudiera verte…

Y a pesar de que nos hemos visto hace menos de cuarenta y ocho horas, y de que lo inteligente sería dosificar los encuentros, mis ganas de ver a este hombre están por encima de cualquier otra cosa, así que le propongo ir al cine esta tarde y se pone de lo más contento.

Son poco más de las once cuando llego al Just y, en cuanto entro en la sala de reuniones, un sonriente Martin me saluda desde el otro lado de la larga mesa que también ocupan Jota y John.

—Buenos días, guapa. ¿Qué tal estás? ¿Todo bien con Franc?

No se anda con rodeos. Martin está de vuelta de todo.

—Todo bien y en línea claramente ascendente —le informo, mimetizándome con el ambiente laboral.

—Me alegro —me confiesa contento—. Venga, pongámonos al lío, que tenemos mucho trabajo.

*

Después de comer, telefoneo a Inés para decirle que hoy no voy a ir a entrenar.

—¿Y adónde vas? —me pregunta con la mosca tras la oreja.

Podría engañarla para evitar tener que oírla, decirle que tengo castings o algo por el estilo, pero finalmente decido contarle la verdad. Cuanto antes se acostumbre, antes podremos normalizar esta situación.

—He quedado con Franc para ir al cine.

—Ajá… ¿Y ya llevas el espray anti «hijoputas»?

No tengo más remedio que reírme con sus salidas.

—Eres la hostia, tía —le digo entre risas—. Tenemos que vernos… Tengo que contarte un montón de cosas.

—Humm, consultaré mi agenda y la llamaré cuando tenga un hueco —me suelta para chincharme, como si fuera una más de sus clientas.

—Valeee, yo también te quiero. Mañana me paso a verte a última hora.

—Eso será si te abro la puerta.

—Abrirás, si no quieres que empotre el tanque en tu preciosa salita de espera.

Y una de sus palabrejas, aludiendo a alguna variedad de reptil, es lo último que oigo antes de colgar.

*

—Ve con cuidado, hija, y diviértete.

Mi madre cierra la puerta tras de mí y, aunque intente aparentar tranquilidad, la conozco. Sé que en el fondo está inquieta. Y probablemente yo tenga parte de culpa, pues en lo que a Franc se refiere, me estoy mostrando especialmente poco comunicativa con ella. Pero de alguna manera es mi forma de protegerla. A ella y a mí.

No pasan ni dos minutos desde que me subo al coche, cuando recibo una llamada.

Es él.

Conecto el manos libres.

—¡Ey, hola! —lo saludo—. ¡Estoy de camino!

—¡Perfecto! Yo ya estoy aquí.

Hoy hemos quedado en el centro comercial al que Inés y yo solemos ir y que está a medio camino entre mi pueblo y Telsa.

—Vaya, qué pronto has llegado —le digo, pisando el acelerador inconscientemente.

—He salido de mi última reunión antes de lo previsto. Pero no te preocupes, aquí te espero, no corras.

—Claro, tranquilo. —Pero no le hago ni caso—. ¿Ya has visto la cartelera?

—La estoy mirando ahora mismo. Creo que hay un par que podrían estar bien. Hay una de…

Y mientras lo oigo hablar, de repente, un aterrador impacto a la altura de mi puerta me hace perder el control del coche.

Apenas soy consciente de que mis manos se separan del volante y el tanque se desplaza violentamente.

Y ya no recuerdo nada más.

La luz se desvanece lentamente.

Y su voz es lo último que oigo antes de cerrar los ojos.

—¿Vero? ¿¿¿Qué ha sido eso??? ¡¡¡Vero!!!

Oscuridad.

Silencio.

Paz.

*

—¡Oiga! ¿Puede oírme?

Una voz que no conozco se filtra lejana por mis oídos. Al principio apenas la oigo, pero en cuestión de segundos se vuelve nítida y clara y me hace entreabrir los ojos.

—¡Está abriendo los ojos! ¡Oiga! ¿Puede oírme? ¿Puede moverse?

Una cara que no había visto en la vida cobra forma a escasos centímetros de la mía. Se trata de un hombre de mediana edad, con unas gruesas gafas graduadas.

—Eeeh… Sí… Creo que sí… ¿Qu… qué ha pasado? —pregunto tan aturdida que no consigo ubicarme.

—¡Lo siento de verdad, lo siento! ¡No he visto el Stop! ¡Iba rápido y no la he visto salir! ¿Está bien? ¡Por favor, dígame que está bien!

De repente me llevo la mano al cuello y, antes de llegar a tocármelo, un terrible mareo me obliga a cerrar los ojos de nuevo. Pero en esta ocasión no pierdo el conocimiento.

El hombre intenta tranquilizarme, mientras me obliga a permanecer en mi asiento y me informa de que ya han llamado a una ambulancia.

Poco a poco me voy espabilando y cuando ya estoy más despierta, distingo un montón de gente que se agolpa alrededor del coche.

A pesar del barullo de la multitud, soy capaz de oír un fuerte derrape y, en milésimas de segundo, una voz que conozco bien se abre paso a gritos entre la gente.

Franc.

Agarra de la chaqueta al tipo y lo aparta como si de un muñeco de trapo se tratara.

—¡¡¡Amor!!! Mi amor… ¿Estás bien? —me pregunta agachándose junto a mí, mientras me aparta el pelo de la cara con manos temblorosas y los ojos inyectados en sangre.

—Eh… sí, creo que sí. —Intento tocarme el cuello otra vez, pero un terrible dolor me lo impide de nuevo—. Me duele…

—¡Joderrrrrrrrrrrr! Vale, tranquila, mi amor, no pasa nada. Te pondrás bien.

Me rodea las manos y me las acaricia, sin apenas tocarme.

—Franc… Mis padres…

—Ya los han avisado, están de camino, tranquila…

En cuanto llegan los sanitarios, se aparta lo justo para dejarlos trabajar. Lo primero que hacen es colocarme un collarín y, tras quitarme el cinturón de seguridad y hacer unas comprobaciones vitales, me sacan del coche y me trasladan en una camilla al interior de la ambulancia, donde me colocan un pulsómetro y me realizan algunas pruebas más.

Cuando mis padres aparecen junto a Franc al pie de la ambulancia, ya me siento mucho más espabilada.

—Hola, padres. Estoy bien. No os preocupéis.

Mi madre, que no puede contener las lágrimas, dirige una oración a su inestimable Cristo del Mármol dándole las gracias. Y mi padre, tras comprobar que estoy sana y salva, se dispone a coordinar con la policía y la parte contraria todos los detalles del siniestro.

Los sanitarios nos informan de que aparentemente no hay ninguna lesión de gravedad, pero que a pesar de ello prefieren trasladarme a un centro hospitalario para hacerme algunas pruebas más. Y solo puede acompañarme una persona.

Desde la camilla, puedo ver a mi madre y a Franc hablar. Hasta que es él, finalmente, quien se sube a la ambulancia y se sienta a mi lado.

Mi madre me habla desde fuera.

—Voy a esperar a que termine tu padre, que está muy nervioso, y en cuanto acabemos Franc nos dirá adónde hay que ir, ¿vale, hija?

—Claro, mamá, no te preocupes, estoy bien.

Aún me da tiempo a lanzarle un «te quiero» antes de que cierren las puertas. No quiero ni imaginar el esfuerzo tan descomunal que habrá tenido que hacer para cederle a Franc su derecho. Pero es mi madre, y lo único que la mueve en esta vida es el corazón.

Cuando emprendemos la marcha hacia no sé dónde, miro a mi acompañante, que va sentado a mi lado.

—Me has llamado «amor» —le digo con voz cándida—. Y varias veces.

—Vete acostumbrando —me advierte, mientras me coge la mano que tiene más cerca y se la lleva a los labios—. Joder…, creo que nunca en mi vida había pasado tanto miedo.

—¿Y cómo has llegado tan rápido? —le pregunto intrigada.

—Ni siquiera yo puedo responderte a esa pregunta —me confiesa con una sonrisa de medio lado—. Pero ahora no hables y descansa, mi amor.

*

Afortunadamente, todo queda en un susto. Un simple latigazo cervical, diagnóstico que me dan tan solo una hora después de llegar al hospital de Salés. Así que collarín, calmantes y unos días de reposo.

Cuando llamo a mi madre para contárselo, aún están en comisaría. Tras mucho insistir, logro convencerlos de que no hace falta que vengan, puesto que una vez terminado el papeleo, una ambulancia me llevará de vuelta a casa.

Y luego está Franc.

Me quedo alucinada con él. No se separa de mí ni un segundo. Incluso me parece oírlo amenazar de muerte a una enfermera cuando esta se niega en redondo a dejarlo pasar a la cabina de rayos X.

Habla con todos los médicos, hasta con los que no me atienden a mí, y se encarga de todo el papeleo. Y, por supuesto, no me deja vestirme ni desvestirme sola.

Cuando estamos a punto de salir, me ayuda a atarme los cordones de los zapatos en un diminuto vestuario y por un instante alza la vista y me pilla poniéndome el sujetador. Desvía la mirada ipso facto, pero una pícara sonrisa lo traiciona y cuando ve que me he dado cuenta, murmura:

—No pienso hacer ningún comentario al respecto.

Y a mí se me escapa la risilla.

*

Pasan unos minutos de las diez de la noche cuando entramos por la puerta de mi casa. Toda mi familia nos espera, incluso mi hermana ha subido a comprobar que sigo viva.

Todos me abrazan con mucho cuidado y Franc, que se muestra cómodo en todo momento, se presenta a mi hermana Sara, que lo mira maravillada.

—No veas con el Franki, ¿no? —me dice en un momento en que él no nos oye—. Muchas cosas me tienes que contar tú.

Y le prometo que así lo haré, porque ahora mismo estoy molida. Empiezo a estar dolorida en zonas de mi cuerpo que ni siquiera sabía que existían. Necesito descansar. Y como no veo que Franc tenga prisa por irse, dejo caer con mucho tacto:

—Estoy agotada, necesito tumbarme…

Y de repente, dejándonos a todos completamente descolocados (así es mi Franc), se vuelve hacia mi madre y le dice:

—Aura, no les importa si me quedo a dormir, ¿verdad?

Ella abre los ojos como platos, mira a mi padre y luego me mira a mí, que debo de tener la misma cara que un habitante de Júpiter.

Y antes de que nadie pueda decir nada, Franc añade:

—Podría quedarme aquí mismo, en el sofá. Siempre y cuando a ustedes no les importe.

—A ver, hijo, yo lo que diga Vero. Por nosotros claro que puedes quedarte —le ofrece mi madre finalmente.

Y yo, que no me creo lo que está pasando, lo miro atónita.

—¿En serio quieres quedarte? —le pregunto, dándole una última oportunidad.

—Por supuesto. Si tú quieres…

Y después de esto, ya puedo creer en las hadas, en los unicornios y hasta en la vida después de la muerte.

Mi madre decide acomodarlo en el pequeño taller de costura, en un sofá cama rodeado de trastos en el que, probablemente, no le quepan los pies.

Y cuando me despido de él en la puerta de la pequeña salita, no puedo evitar preguntárselo una vez más:

—¿Estás seguro de esto?

—Oye, no te preocupes por mí —me susurra con voz candorosa—. Solo quiero que te vayas a descansar sabiendo que yo voy a estar cerca, ¿vale?

Jamás, y digo jamás, me podría haber imaginado verme en una situación semejante con Franc. Si me hubieran dicho esto hace tres años, me habría tronchado de risa.

Pega sus labios a mi frente y me besa con delicadeza.

—Venga, a descansar —me dice, cogiéndome de los brazos y girando mi cuerpo en dirección al pasillo.

—Vale, vale… Pues… buenas noches… Y gracias…

*

Un leve ruido me hace abrir los ojos y, a pesar de la poca luz que se cuela por la ventana, consigo distinguir una presencia acercándose a mí.

—Buenos días.

Tardo unos segundos en ubicarme.

—¿Franc?

—¿Cómo está la cosa más bonita? —me pregunta agachándose a mi lado, mientras me acaricia el pelo con sumo cuidado.

Y entonces lo recuerdo todo.

—Buenos días… —le digo con la cabeza embotada por tanta medicación—. Ufff, me duele todo.

—Normal. Pues a descansar se ha dicho —me susurra—. Yo he de irme a trabajar un rato, muy a mi pesar. Hoy tengo varias reuniones.

—Ahora viene cuando te lo has pensado mejor y nunca más sabré de ti, ¿no?

—¿Por qué piensas eso?

—No sé… Como antes solo querías sexo de mí…

—Y ahora también, pero más cosas.

La risa que nos provoca su contestación me hace retorcerme de dolor.

—Chist, cuidado… —me reprende, poniéndome una mano sobre las costillas para que no me mueva—. Volveré esta tarde. ¿Te parece?

Mi corazón late con fuerza al oírlo, mientras me mira con una expresión de ternura que haría derretirse hasta los glaciares de la Patagonia.

Le acaricio el pelo y lo aprieto contra mí. Y, tras besarme repetidamente la frente y la nariz, se levanta y se encamina hacia la puerta.

—Bonito pijama, por cierto —me dice en tono guasón, justo antes de perderse tras ella.

Y entonces caigo en la cuenta de que llevo mi pijama Kigurumi de franela con orejas de gato.

«¡¡¡Noooooo!!! Pero ¿¿¿por qué siempre tienen que pasarme estas cosas a mí???»

*

Durante la mañana me dedico a hacer las llamadas pertinentes para mantener la situación bajo control.

Primero llamo a Martin y le explico lo sucedido. Le aviso de que seguramente el resto de la semana no vaya a trabajar. Me tranquiliza y me dice que me tome el tiempo necesario y que si necesito cualquier cosa no deje de decírselo. Y lo mismo hago con la escuela y con la agencia, e Irazu y Alaia responden de la misma forma.

Después hablo con Inés y con Patri, a las que por poco les da un ataque cuando se lo cuento, y quedamos en que vendrán a verme a primera hora de la tarde. A media mañana recibo la llamada de Vio, que ha hablado con Franc y este se lo ha explicado. Se muestra muy preocupada y se apunta a la visita de «amiguis» de esta tarde.

*

—Madre mía, menudo susto —dice Violeta sentada en la silla de mi escritorio, en cuanto termino de relatar el suceso de ayer.

—Pues sí, neni, menos mal que ibas con el tanque, que si no te haces papilla. —Patri se ha acomodado en el suelo con las piernas cruzadas y sus palabras me provocan un escalofrío.

Inés, que está semitumbada a los pies de mi cama, mira a las otras con expresión de suficiencia mientras les dice:

—Si es que no la puedo dejar sola.

—Sí, mamá, sí, será eso —le digo en tono burlón.

—No quiero ni pensar cómo estaría Franc cuando llegó al lugar del accidente —comenta Vio—. Le temblaba hasta la voz mientras me lo estaba contando. Nunca lo había visto así.

—Eso es porque habría metido los dedos en algún enchufe y se estaría electrocutando —espeta Inés sin miramientos.

Patri suelta una sonora carcajada, mientras yo, como ya estoy acostumbrada a sus salidas, reprimo la risa y miro a Vio poniendo los ojos en blanco.

—No seas tan dura con él, nena —le sugiere Vio—. Se está esforzando…

—Ya claro… Se está esforzando para meter un clavo.

—¡Inés! —exclamo alucinada y la miro medio riéndome—. Pues, para tu información, eso no ha pasado aún.

—¿En serio? —pregunta Patri decepcionada—. ¿Y a qué estáis esperando?

—Pues… no sé, queremos ir despacio y esas cosas.

—Bueno, bueno… Seguro que si hoy habéis dormido juntos algo habrá pasado, ¿eh…? —dice Violeta sin conocer las consecuencias de sus palabras.

—¿Dormido juntos? ¡¿Aquí?! —pregunta Inés, subiendo las cejas hasta la mitad de la frente.

—Bueno, juntos exactamente no… Ha dormido en el taller de mi madre.

Las tres me miran con los ojos tan abiertos que me recuerdan a Gollum.

—No me lo puedo creer —confiesa Vio—. ¿Franc? ¿Lo dices en serio?

—Eh…, sí —le confirmo.

—Vaya…

Aprovecho un silencio para cambiar el rumbo de la conversación y dejar de ser el centro de atención de una puta vez

—Bueno, ya vale de hablar de mí. ¿Qué tal vosotras? Quiero saberlo todo.

Y me siento aliviada cuando, unos pocos minutos después, las cuatro ya estamos charlando y partiéndonos de risa, sumergidas en una charla que no tiene desperdicio; que si el sexo, además de ser entretenido, es bueno para la salud y rejuvenece; que si el tamaño del pie es directamente proporcional al del pene; y que si un tío le pone nombre a su propio miembro, ¡hay que salir corriendo sin mirar atrás!

*

A las siete de la tarde Inés y Vio ya se han marchado y solo quedamos Patri y yo. Nos estamos tomando un té bien calentito sentadas a la barra de la cocina, cuando el sonido del interfono me produce un fuerte sobresalto.

Le hago señales a mi amiga para que no hable y poder oír lo que sucede al otro lado de la puerta. Instantes después, mi madre se asoma a la cocina y nos dice:

—Vero, es Franc. Está subiendo.

Me entran los siete males.

«Lo decía en serio… ha vuelto.»

Me levanto de un salto y me echo un vistazo rápido para comprobar que tengo un aspecto medianamente decente. Me paso las manos por el pelo con la limitada movilidad que tengo, mientras Patri, que se parte de risa al ver mi actitud de quinceañera, me tranquiliza diciéndome que estoy estupenda.

Segundos después, la estampa de mi macho alfa aparece ante nosotras como recién salido de la portada de Men’s Health.

—¿Interrumpo? —nos pregunta, mientras veo a mi sonriente madre cerrar la puerta tras él, y la situación me parece surrealista.

Tiene el pelo mojado. Huele a jabón y a suavizante de la ropa.

—Para nada, yo ya casi me iba —le informa Patri, mientras se saludan con dos besos.

—Por mí no lo hagas —le sugiere él con amabilidad y se vuelve hacia mí sin perder tiempo. Me aparta el pelo de los hombros mientras estudia mi cara con detenimiento—. Hola, mi amor. ¿Cómo vas?

La pregunta me sorprende bastante, teniendo en cuenta que me ha llamado tres veces en lo que va de día, y que me ha escrito al menos cinco mensajes.

—Bastante bien… —le contesto, a pesar de que me duelen hasta las pestañas.

Y entonces me abraza, con tanto cuidado que acabo siendo yo la que lo aprieto un poco más contra mí.

Lo oigo suspirar mientras me besa el pelo y, cuando se aparta, nos dice:

—No quisiera molestar. Puedo esp…

—No, no, siéntate aquí con nosotras, que tengo unas cuantas preguntas que hacerte —le suelta Patri fingiendo absoluta seriedad y yo la miro con los ojos como platos.

—¿Preguntas? —le dice él, mirándola con ojos simpáticos. El muy zorro ya se huele el juego, y se lo sigue—. ¿Qué clase de preguntas, agente?

—Voy a someterte a un interrogatorio que me permita evaluar si eres apto para mi amiga.

—¡Patri! —exclamo estupefacta.

—¿Qué? Tú a callar, esto es algo entre nosotros dos —me dice la tarada de mi futura examiga.

Y Franc, que parece estar totalmente cómodo con la situación, me mira y me guiña un ojo.

—Dispara —le dice a Patri, mientras coge un taburete y se sienta entre nosotras, cruzando las piernas con su desconcertante actitud imperturbable.

Y ella procede, soltando el primer misil.

—Franc Simán del Paraíso, tú eres consciente de que tu fama te precede, ¿no?

Las mejillas se me incendian y, sintiendo vergüenza ajena, me pellizco el puente de la nariz.

—No suelo prestar atención a las malas lenguas —le contesta él, haciendo gala de su extraordinaria seguridad en sí mismo.

—¿Cuáles son tus objetivos en la vida?

—Buena pregunta. Redactaré una lista y te la haré llegar.

KO técnico a favor de Franc.

Y Patri, a la que ya se le empieza a escapar la risilla, al darse cuenta del nivel de su contrincante decide dejarse de rodeos e ir directa a la yugular.

—¿Y cuáles son tus intenciones con mi amiga?

Resoplo abochornada, mientras hago ademán de levantarme y acabar con este disparate, pero Franc me pone una mano sobre la rodilla para retenerme.

—Hacerla feliz. Amarla y cuidarla el resto de mi vida. Si ella me deja…

Se hace el silencio. Creo que estoy con la boca muy abierta, mirándolo sin dar crédito, mientras ellos se observan el uno al otro con una cómica actitud desafiante.

—Bueno, vale —dice finalmente Patri—, por esta vez te llevas la victoria, pero estaré muy pendiente de tus movimientos. Así que cuidadito.

La sonora carcajada que se le escapa a Franc consigue que me relaje un poco. Miro alucinada a la lunática de mi amiga cuando, instantes después, se sumerge en una conversación absolutamente normal con él.

*

A las once de la noche estamos los dos en mi habitación, con la puerta abierta, claro… Está semitumbado a mi lado, encima del edredón, masajeándome la palma de una mano. Y eso, unido al efecto de la medicación, que me tiene aturdida, hace que los ojos se me empiecen a cerrar.

Antes de quedarme dormida, tengo un momento de lucidez.

—Eh… Franc… tendrías que irte… —balbuceo con repentina timidez.

Y en lugar de obedecerme, se vuelve hacia mí mientras sus dedos se deslizan hacia arriba por mi antebrazo.

—Y si no me fuera, ¿qué pasaría?

Mis ojos medio cerrados se abren de golpe.

—Ni hablar. Mi padre jamás lo permitiría. Tú no sabes…

—Vale, vale… Chist…, tranquila. Solo preguntaba —me susurra, acariciándome el flequillo con delicadeza—. Estaré ahí, al otro lado de esa pared, ¿vale?

Se levanta y se inclina para quitarme el collarín y seguidamente me arropa igual que si fuera una niña pequeña.

—Dulces sueños, mi pequeña Vero.

—Buenas noches… y… lo siento…

Me sella los labios con su dedo índice y miles de chispas estallan a lo largo de todas mis terminaciones nerviosas con ese contacto. Su proximidad es irresistible, excitante. Esa atracción que conocemos tan bien está ahí y soy consciente de que los dos hacemos un esfuerzo épico para controlar nuestros instintos.

—Esto es nuevo para mí y tendrás que guiarme —murmura con los ojos llenos de ternura—. Así que no te preocupes por mí, ¿de acuerdo?

—De acuerdo… —le digo mientras aspiro su aroma, mi fragancia favorita en el mundo entero.

Y una noche más, lo último que veo es su ancha y perfecta espalda abandonando mi habitación, antes de sumergirme poco a poco en el sueño, maravillada de que mi mundo haya dado tal giro en unos pocos días.

7

Juntos

Al día siguiente aún puedo disfrutar de la compañía de mi apuesto visitante nocturno. Pero el viernes y el sábado, haciendo caso omiso de todos mis temores, que no son pocos…, tengo que obligarlo a quedarse en su casa para que pueda descansar, ya que tiene que dormir de día y eso aquí es misión imposible.

Como viene siendo habitual, estoy segura de que puede leerme la mente, incluso a veinte kilómetros de distancia. Así que la hilera de mensajes no cesa durante todo el fin de semana.

Hola, mi amor. Ojalá estuvieras aquí conmigo…

Eres lo más hermoso que he conocido.

Mi sofá y yo te echamos de menos…:(

Y así durante todas las horas en las que no está durmiendo o trabajando. Y cada uno de esos mensajes supone para mí una pequeña inyección de ánimo en mi ardua lucha interna por darle ese jodido voto de confianza.

*

El domingo por la tarde, superando incluso a la mismísima Teoría del todo, vuelve a retomar su recién estrenada rutina y se presenta en mi casa dispuesto a ejercer su tarea de ángel velador de mis sueños.

Y así cada noche. Hasta el punto de que necesito pellizcarme de vez en cuando para comprobar que esto no forma parte de una de mis oníricas e irracionales fantasías.

Y lo más alucinante es que mis padres parecen encantados.

Mi padre le prepara suculentas cenas cada noche, como si de repente Franc formara parte del jurado de MasterChef. Y una de las noches, cuando estoy despidiéndome de él en el taller del apocalipsis, mi madre, con toda su gracia, se asoma por la puerta y lo anima a que se escape de madrugada a visitarme a mi habitación sin que mi padre se entere.

Yo no doy crédito y me niego en redondo, mientras Franc y ella se ríen con complicidad.

*

El jueves me siento prácticamente recuperada y decido que ya es hora de incorporarme a la actividad.

El día transcurre como una verdadera locura. Voy a necesitar una eternidad para ponerme al día con todo. Así que a media tarde llamo a mi guardián particular y a duras penas consigo convencerlo de que esa noche sería mejor que durmiéramos cada uno en su casa. Necesito concentrarme y con él a menos de cinco metros de distancia me es totalmente imposible.

Pasan unos minutos de la medianoche cuando me levanto de mi escritorio, agotada. Su mensaje de buenas noches, con una carga romántica como jamás habría imaginado y que me llega muy muy adentro, es lo último que leo antes de cerrar los ojos para intentar dormir.

Dibujo tu rostro a cada momento en mi pensamiento, y mi corazón late con fuerza esperando el momento en que te vuelva a tener entre mis brazos. Que tengas dulces sueños, mi amor.

*

—¡Un brindis por lo que ayer dolió y hoy ya no importa! —El chupito sin alcohol de Patri choca contra el mío de licor de fresa. Y sé, sin que me lo diga, que lo dice por Sebas. Ella lo ha vivido muy de cerca y me ha visto pasarlo realmente mal.

—¡Brindo por ello! —exclamo, sellando su discurso.

Me lo bebo de un trago y el brusco movimiento me provoca un pequeño vahído. A pesar de estar casi al cien por cien, siento que aún me queda alguna huella del accidente, aunque no se lo diga a nadie y mucho menos a Franc. Así que me temo que esta sesión de viernes se me va a hacer un poco cuesta arriba. Y más sin Inés, a la que Cris, tras pedirse fiesta todo el fin de semana, se ha llevado de escapada erótico-romántica.

De repente, la voz de Jota interrumpe nuestro pequeño homenaje.

—Vero, ¿tienes un segundo? —Parece preocupado.

—Sí, claro. ¿Qué ocurre?

—Necesito que me hagas un favor, si puedes… Hay que llevarle urgentemente estos documentos a Martin al Night Park. Tienen una inspección sorpresa de trabajo y yo tengo una reunión en media hora con un par de proveedores. ¿Podrías?

Una bombilla suspendida en lo alto de mi cabeza se enciende de repente, como en los dibujos animados.

Night Park. Paraíso. Franc…

—Vale. Me cojo un par de camareras y aprovechamos para hacer un poco de ruta por allí.

Una sonrisilla de medio lado se le dibuja ipso facto.

—Perfecto. No tengas prisa por volver —me dice, guiñándome un ojo a través de los impolutos cristales de sus gafas—, y dale recuerdos a tu Adán.

Casi no lo oigo, porque ya se había dado la vuelta, pero un ligero rubor me sube hasta las mejillas al darme cuenta de lo transparente que llego a ser a veces.

*

Diviso a Martin en la otra punta del local. A pesar de ser tan temprano apenas hay gente, algo que me choca bastante, si lo comparo con el hervidero que yo recordaba.

Me acerco hasta él acompañada de Naomi y Bárbara, las dos camareras que me he traído. Está con dos tipos trajeados y de aspecto estirado y sobre la barra veo un despliegue de papeles. Ni siquiera me saluda, parece nervioso. Le entrego la carpeta con la documentación y lo único que me dice es un formal «gracias». Así que damos media vuelta y reemprendemos la marcha, con un destino fijo en mi cabeza.

En cuanto cruzamos el umbral de la puerta del Paraíso, esa presión en el pecho a causa de los nervios, que conozco tan bien, me obliga a coger una dosis extra de aire para intentar controlarlos.

Oteo el local en busca de mi galán, pero no lo veo. Ni tampoco a nadie conocido. Me acerco hasta un tipo que lleva un pinganillo y que parece estar haciendo recuento de botellas. Le pregunto por Franc y me informa de que hoy el jefe está en el Paraíso Privé.

Sin perder tiempo, antes de que mi frágil determinación se tambalee, ponemos las tres rumbo hacia allí, donde diez minutos más tarde un entusiasmado Abel nos recibe con la mejor de sus sonrisas.

—Pero bueno, niña…, ¿de qué pasarela te has escapado? —me dice en cuanto termino de presentarle a mis acompañantes.

Y es que reconozco que mi atuendo de hoy, un vestido de encaje fucsia transparente, ajustado como una segunda piel, acompañado de unas gafas de estilo futurista del mismo color y unos botines tejanos de aguja, no pasa desapercibido.

—¿Esto? Baaah, es mi ropa de estar por casa —le digo, con una mueca burlona.

—¡Ja, ja, ja! ¡Muy aguda! Franc se va a alegrar mucho de verte por aquí —me suelta, con su ya por todos conocida espontaneidad—. Y yo me alegro muchísimo de que estéis juntos por fin, lo digo en serio.

«Vaya… ahora resulta que se alegra…»

Se me pasan un montón de pensamientos por la cabeza a los que prefiero no darles forma y decido, en ese mismo instante, dejarme llevar por mi intuición, esa que me dice que Abel no es un mal tipo y que sus palabras son sinceras. Al fin y al cabo, él no hizo nada malo…

—Vaya, pues… gracias —le respondo finalmente—. Y hablando de Franc, ¿sabes dónde puedo encontrarlo?

—Si me das un segundo te lo localizo, no os mováis de aquí.

Y tras darle instrucciones a un camarero para que nos sirva lo que queramos, lo veo desaparecer por la misma puerta que semanas atrás se abrió y cambió el rumbo de mi vida.

Noto que estoy a punto de explotar de los nervios. Doy sorbos compulsivamente de mi copa, mientras Naomi y Bárbara, que hablan de sabe Dios qué, me miran de vez en cuando como si las estuviera escuchando…

Y entonces lo noto. No me hace falta ni darme la vuelta para comprobarlo. Ese halo de energía sobrenatural que lo envuelve atrapa mis sentidos con su sola presencia.

Es Bárbara la que, tras mirar por encima de mi hombro, me da un toquecito en el brazo y me invita a volverme.

Me encuentro directamente con su cara. Franc está mirándome con los ojos entornados, mientras me repasa de arriba abajo sin decir ni una palabra.

De repente coge aire y lo expulsa lentamente con los carrillos inflados.

—Siempre estás guapa, pero hoy… deberías estar prohibida.

Y nada más decirlo, atrapa mi mano y me atrae hacia él, rodeándome la cintura con sus bazos y pegando sus labios a los míos.

Me besa y al principio me tenso un poco por la situación, pero mi lado más rebelde se revela. Aprovecho la oportunidad y deslizo la mano que me queda libre por su espalda para apretarlo contra mí y devolverle el beso, invadiéndole la boca con mi lengua. A partir de ese instante ya pierdo la noción de todo.

Varias personas nos miran, con ese disimulo tan típico que se nota a la legua. Y no me extraña, porque, por lo poco que sé, Franc no es muy dado a dejarse ver en público en una actitud tan íntima.

Soy yo la que detengo el beso y él inspira bruscamente y me observa con mirada ardiente pero cautelosa.

—¿Esta es tu forma pasivo-agresiva de matarme lentamente? —me susurra, rozándome el labio inferior con los dientes.

En respuesta, le muerdo la mandíbula suavemente y un principio de barba me cosquillea la lengua.

«Dios, le deseo, aquí y ahora…»

—Se me ocurren otras muchas formas de matarte lentamente… —le digo, sorprendiéndome a mí misma.

—¿Ah sííí? —me dice alargando la «i» en un tono muy muy seductor—. Pues guárdatelas en la memoria y no hagas planes para este domingo. Avisa a tus padres de que pasarás la noche fuera.

Ni siquiera me lo ha preguntado. Lo quiere y lo coge. Porque así es él, un tsunami con forma humana. Mi tsunami…

—¿Me está usted haciendo una proposición indecente, señor Simán?

—La palabra «indecente» se queda demasiado corta para todo lo que tengo pensado hacerte.

Trago saliva de tal manera que creo que hasta se ha oído. Franc se aparta un poco y me mira con ojos divertidos y llenos de deseo. Y la sangre me hierve.

«Pero… ¿cómo consigue hacerme esto incluso aquí, con todo el mundo mirándonos?»

—¡Nenaaaaaaaaa! —La voz de Violeta, a unos decibelios que, me juego el cuello, sobrepasan lo permitido, nos saca a los dos de nuestro embobamiento—. ¡¿Qué haces aquí?! ¡Anda que avisas! ¿Cómo estás? ¿Cómo te encuentras? —me bombardea mientras me da un abrazo tan fuerte que roza el estrangulamiento.

—Cuidado, Violeta —la reprende Franc, cogiéndola del brazo para que afloje.

—Tranquilo, no pasa nada —le digo a mi guardaespaldas personal—. ¡Estoy bien, Vio! Casi al cien por cien.

—Ya lo veo, ya, ¡estás impresionante, nena! ¡Venga, vamos a celebrarlo!

Y vaya si lo celebramos. Durante la siguiente hora, el rincón que ocupamos se convierte prácticamente en una fiesta particular, a la que se une Santi, que me saluda con un jaranero «¡¡¡Qué pasa, cuñaditaaa!!!», y también el trío batallas al completo, Domi, Abel y Elian, que parecen entrar en una competición para ganarse la atención de Naomi y Bárbara.

Franc no se separa de mí ni un segundo, salvo en un par de ocasiones en las que alguien lo reclama y se disculpa a regañadientes, para volver en un tiempo récord.

—Esta sala es espectacular —comento, observando a mi alrededor cada detalle de una decoración al más puro estilo jardín del Edén—. Parece un plató de cine.

—Tú eres espectacular —murmura Franc y esboza una sonrisa juguetona—. ¿Quieres que te la enseñe?

Intento ignorar todos los oscuros pensamientos que se me pasan por la cabeza en milésimas de segundo y que hacen explotar mi libido.

—Me encantaría —le digo con naturalidad.

—Vamos.

Me coge de la mano y me pasea por todo el local, y la situación, unida a las descargas eléctricas que me produce el simple contacto con su piel, me trae un aluvión de recuerdos que me provoca algún que otro estremecimiento.

Me explica con entusiasmo muchos de los detalles del espacio, tanto a nivel decorativo como estructural. Y me cuenta que desde que abrió esta sala, hace medio año, tiene a la venta el local del Night Park.

—¿Y eso por qué? Si es alucinante también… —le pregunto, ligeramente sorprendida.

—El Night Park ya no es lo que era y hoy por hoy no me es rentable —me cuenta en confianza, detalle que no me pasa desapercibido—. Necesito optimizar mis esfuerzos. Estoy inmerso en un par de proyectos nuevos que necesitan de toda mi dedicación. Uno es una pequeña empresa de construcción.

—¿Y el otro? —le pregunto, aun a riesgo de parecer indiscreta.

Me mira con ojos divertidos y aquella sonrisa de niño travieso que me tiene completamente atontada.

«Espera… un momento…»

Abro los ojos como platos y a él se le escapa una carcajada, pero enseguida se pone serio y camina hacia mí, intimidante, haciéndome retroceder.

—El otro tiene unos ojos tan bonitos que harían ponerse de rodillas al ser más despiadado del mundo. —Todos mis poros reaccionan ante sus palabras—. Unos labios más dulces que la miel, que acompañan a una sonrisa perfecta, y unas curvas de infarto que me hacen perder la cabeza.

De repente, choco contra una pared. Me tiene acorralada en el rincón más oscuro de la sala y justo cuando parece que va a abalanzarse sobre mí, una voz femenina que proviene de detrás de él interrumpe el sensual momento.

—Franc, perdona, eh, es que tengo un problema con el datáfono y no puedo cobrarles a unos clientes.

—Joderrrr —lo oigo mascullar entre dientes, sin apartar la mirada de mí—. Ya voy, Malena, gracias.

Y tras unos segundos en los que el tiempo parece haberse congelado, se separa de mí y me susurra al oído:

—El domingo. No lo olvides.

*

—Que sííí, mamá, tranquila, que iré con cuidado y no cogeré caramelos de desconocidos —le digo a mi sobreprotectora madre cuando me despido de ella en la puerta de casa—. Te llamo esta noche, ¿vale?

—Vale. ¡Y dile a Franc que no corra!

En cuanto salgo a la calle, distingo la silueta de mi apuesto donjuán caminando en mi dirección.

—Hola, mi amor —me dice. Lo primero que hace es quitarme la bolsa que llevo en las manos y en la que he metido un par de cosas. Y sin perder tiempo, me da varios de esos besos sonoros tan suyos en los labios—. Iba a subir a saludar a tus padres.

—Ah, tranquilo, es mejor no malacostumbrarlos, ya sabes cómo funciona… —le digo en tono guasón.

—Bueno, luego los llamaré —me anuncia, sin quedarse muy convencido—. ¿Preparada?

«No…»

—Sí…

*

Viajamos durante más de una hora, bordeando la costa en dirección sur. Y yo, que había imaginado que iríamos a su casa o algo por el estilo, me muestro entusiasmada ante la idea de una nueva aventura en algún destino sorpresa.

Disfrutamos de las increíbles vistas que ofrece el mar Mediterráneo al atardecer y, aunque charlamos prácticamente durante todo el trayecto, tengo que sacarle la información con calzador, constatando una vez más su, por naturaleza, carácter reservado.

Mantiene mi mano cogida casi todo el tiempo y me acaricia los nudillos con el pulgar. Y yo me estremezco ante las miles de sensaciones que esa simple caricia despierta en múltiples zonas de mi cuerpo.

A las siete de la tarde ya ha anochecido. Circulamos por una carreterita estrecha y arbolada, hasta que llegamos a un acantilado donde Franc detiene el coche frente a la única edificación que hay.

—Primera parada —me informa guiñándome un ojo.

Apaga el motor y viene a abrirme la puerta. Está oscuro y no se ven más coches, ni tampoco gente.

—¿Aquí? —le pregunto algo desconcertada.

—Confía… —me dice mirándome con ojos risueños.

Caminamos de la mano hasta el inmenso portón de lo que, aparentemente, es un bonito restaurante. Pero está cerrado. O así lo especifica el cartel que cuelga justo al lado de la flamante placa con el nombre del restaurante con estrella Michelin.

—Oye, pero esto está cerr…

De repente, Franc se lleva el teléfono a la oreja y me hace una señal con el dedo índice para que guarde silencio.

—Estamos fuera —le dice a su interlocutor.

Instantes después, oigo el sonido de varios pestillos abriéndose al otro lado de la puerta.

Un tipo más bien serio, de mediana edad y con un sobrio traje oscuro, aparece ante nosotros.

—Señor Simán, señorita Tesa, bienvenidos, les estábamos esperando.

Las cejas se me arquean a cámara lenta y miro a Franc de reojo.

—Hola, Norman. Gracias —le devuelve Franc el saludo, mientras me cede el paso y yo obedezco alucinada—. ¿Qué tal está Giulia?

—Terriblemente vivita y haciéndome la vida imposible —le responde el tipo, con tanta seriedad que resulta cómico—. Gracias por preguntar. Mauro nos ha dado orden de prepararles la mesa de la pérgola.

—Estupendo, gracias.

—Bien, pues si me acompañan, ya está todo dispuesto.

Seguimos al tal Norman a través del encantador restaurante. A pesar de estar cerrado, hay velitas encendidas por todas partes y prácticamente todas las paredes consisten en inmensos ventanales con unas impresionantes vistas al mar.

Cuando salimos a la parte exterior, me quedo extasiada. Estamos en un precioso mirador en lo alto de un acantilado, con las mesas justas, escrupulosamente distribuidas por todo el espacio y al fondo una romántica pérgola octogonal de madera blanca, con unas cristaleras móviles alrededor y dos potentes bombas de calor que sirven de protección contra el viento y el frío, e iluminada con docenas de velas y cirios que crean un ambiente increíblemente romántico.

—Ahí… ¿ahí vamos a cenar? —le pregunto a Franc y creo que hasta he tartamudeado.

—Sí, ahí vamos a cenar. ¿Te gusta?

—¿¿¿Estás de broma??? Pero ¡¡¡qué flipeeeeee!!!

Se le escapa una carcajada ante mi reacción de pubescente. Incluso a Norman se le elevan las comisuras de la boca. Y yo, a quien la emoción ha traicionado de vil manera, me pongo roja como un tomate.

Franc me retira la silla con galantería, es abrumador lo caballeroso que puede llegar a ser, y en cuanto toma asiento a mi izquierda, Norman nos informa con todo detalle sobre la experiencia gastronómica que estamos a punto de disfrutar: una degustación de diez platos, dentro de un marco creativo de cocina mediterránea, con maridaje de vinos selección del chef.

—¿Qué tiene que hacer alguien para que le abran un sitio así un domingo por la noche y para una sola mesa? —le pregunto a Franc, mirándolo con admiración, en cuanto nos quedamos solos.

Y en lugar de contestarme, aparta mi silla sin grandes esfuerzos y me hace sentarme sobre su regazo.

—Estar absoluta e irremediablemente loco por alguien como tú.

Esa combinación mágica y perfecta de palabras me hace contemplar su hermoso rostro con devoción. Levanto la mano y le acaricio la mejilla y él cierra los ojos y suspira, mientras acerca su cara a mi caricia.

Se inclina levemente y mis labios descienden hasta posarse suavemente sobre los suyos. Me pasa una mano por la espalda y con la otra me aprieta el culo y las caderas contra él. Y entonces nuestras bocas se abren, sin poder hacer nada por evitarlo, entrelazando nuestras lenguas en una danza delirante que nos hace gemir a los dos.

Norman tose y Franc se detiene de inmediato, pero no me deja levantarme.

—Dos copas de champán Dom Pérignon Vintage 2000, cosecha de los dioses. Que lo disfruten.

—Perfecto. Gracias —le dice Franc. Y en cuanto Norman desaparece de nuevo, se masajea la cara con desesperación—. No sé si voy a poder aguantar toda la cena sin abalanzarme sobre ti.

Y entiendo perfectamente a lo que se refiere, porque yo estoy igual que él.

—Han pasado tres años… —susurro, mientras resigo la línea de sus cejas con un dedo—. Podremos aguantar un par de horas más…

*

Bajo el influjo del entorno, y de una música chill out de lo más sensual, me paso gran parte de la velada sentada sobre el regazo de Franc, algo con lo que Norman no parece sentirse incómodo en ningún momento.

Acabo descubriendo que el restaurante pertenece al tal Mauro, un amigo íntimo de Franc desde hace varios años, y con el que parece ser que mantiene una estrecha relación. Entre plato y plato me cuenta algunas de sus locas anécdotas con él, en los pocos momentos en los que no nos estamos relamiendo con los increíbles manjares que desfilan por nuestra mesa uno tras otro: el gazpacho de cerezas, el risotto con azafrán y carrillera de ternera con aroma de chocolate, o la merluza confitada a 45 ºC.

Tras el décimo plato, el chef, que resulta ser una eminencia de la alta cocina, se acerca a saludarnos. Como no podía ser de otra manera, Franc y él ya se conocían. Nos pasamos varios minutos elogiando las espectaculares recetas del artista culinario, que antes de irse nos informa de que el broche de oro consiste en un postre que requiere horas de elaboración y con el que espera acabar de conquistar nuestro paladar.

—Ahora podría soltarte la típica frase «Tú eres mi postre favorito», o «El único postre que quiero eres tú» y cosas por el estilo, pero te estaría engañando —me dice Franc en cuanto estamos solos de nuevo. «Ay, Dios… ¿y qué me quiere decir con eso?»—, porque yo no te quiero de postre. Te quiero de aperitivo, de primer plato, de segundo, de acompañamiento y, si me queda sitio para el postre, entonces también.

Se inclina y besa con suavidad mi boca abierta. Y yo gruño satisfecha por la combinación de sus palabras, su tacto, su cautivadora belleza, su sensualidad…

—¡A la mierda! Nos vamos —me dice en un arrebato, poniéndose de pie de un salto y tirando su servilleta sobre la mesa.

—Oye, oye… espera… —Sonrío por dentro, mientras lo agarro de la muñeca para retenerlo—. No vamos a hacer el feo de irnos sin probar ese postre, con el trabajo que ha llevado…

—Me da igual el postre. —Y de repente hace un juego con la muñeca y ahora es él quien agarra la mía y tira de mí para que me levante, pero yo me resisto—. No me obligues a cogerte como un saco de patatas.

—No serías capaz…

Y antes de que me dé tiempo a reaccionar, me levanta de un tirón y me carga en sus hombros y yo comienzo a chillar como una loca.

—¡¡¡Franc!!! ¡¡¡Bájame ahora mismo!!! —grito sin poder contener la risa.

Pero no me escucha, camina decidido, cruzando el mirador conmigo a cuestas, mientras yo pataleo y le doy manotazos en sus compactos glúteos.

—¡¡¡Franc!!! ¡¡¡Mi cuello!!!

Se detiene en seco y me baja en milésimas de segundo.

—Dios, Dios, Dios… ¡Se me había olvidado! —Me toca el cuello con manos casi temblorosas, mientras me mira aterrorizado—. ¡Lo siento, lo siento! ¿Te he hecho daño? ¡Dios, seré gilipollas! Perdóname cariño, te juro que…

—¡Aaaah! ¡Te lo has creídooo! —Me río en su cara a carcajada limpia y su expresión se va transformando poco a poco en una especie de sonriente indignación.

—¿Así que esas tenemos?, ¿eh, Verónica Tesa?

Y justo cuando creo que me va a coger de nuevo, aparece Norman, ganándose momentáneamente el título de «salvador del día».

—Ejem ejem… Señores, el postre ya está en la mesa.

—Bien, gracias, Norman —le contesta Franc sin siquiera desviar la mirada de mí, desternillada de risa—. Señorita Tesa, es usted una malvada y encantadora brujilla y que sepa que tengo toda la noche por delante para vengarme.

E imitando su sobreactuado tono de superioridad, mi versión más descarada se sube al escenario con la intención de llevarse el Goya.

—Bien, esperaré impaciente su venganza, señor Simán. —Y apartándome el pelo de los hombros con chulería, giro sobre mí misma en dirección a la pérgola—. Espero que esté a la altura.

Echo a andar y él se queda ahí plantado, con una expresión de pura fascinación, mientras el marcador luminoso de mi amor propio se anota un tanto.

*

El chef tenía razón. Nunca en la vida había probado nada igual. Solo el nombre del postre, «Muerte por chocolate», lo dice todo. Franc me ha vuelto a sentar en su regazo y con su cucharilla nos da de comer a los dos el exquisito manjar. Lo saboreamos por turnos, hasta que llega un momento en que él ya no come, tan solo me da cucharadas a mí, que las chupeteo, mientras emito auténticos gemidos de placer con cada bocado.

Lo pillo mirándome extasiado, con los ojos brillantes y ligeramente achinados.

—Emm… Te has quedado atrapado y lo sabes —le digo, tratando de disimular un repentino ataque de vergüenza.

Se le escapa una breve risa.

—Tenerte cerca es como una terapia. Consigues hacer que me olvide de todos mis problemas.

«Vaya…»

—Pues ya sabes, no te alejes mucho…

—Y no pienso hacerlo, te lo garantizo.

*

Cuando salimos del restaurante y nos alejamos del acantilado, donde apenas había cobertura, los teléfonos empiezan a cobrar vida. Me saltan varias llamadas perdidas, entre ellas de mi madre. Aprovecho el trayecto en coche para llamarla, mientras Franc, que se ha colocado un pinganillo, atiende un asunto «urgente». Aun así, en algún momento silencia su llamada y me quita el teléfono para hablar con ella también y yo no puedo por más que alucinar con la graciosa complicidad que se está creando entre ellos.

También tengo alguna llamada de Inés y de Patri, que no tienen ni idea de dónde estoy, pero como las conozco y nunca sé por dónde me van a salir, prefiero llamarlas en otro momento.

No hemos circulado ni diez minutos cuando Franc detiene el coche bajo un precioso porche, con unas preciosas y majestuosas columnas de estilo romano.

—Ya hemos llegado —me dice en voz baja, para que su interlocutor no lo oiga—. Oye, Domi, ahora tengo que dejarte, mañana solucionaremos esto con tranquilidad.

Me mira, me guiña un ojo y se baja del coche para abrirme la puerta, mientras termina de despedirse de su amigo.

—¿Le pasa algo a Domi? —le pregunto cuando finaliza la llamada.

—No, tranquila, son cosas de trabajo. Es mi socio en la constructora y tiene una ligera tendencia a ahogarse en un vaso de agua —me contesta, haciendo la típica mueca de cuando algo te da repelús.

Un aparcacoches perfectamente uniformado de blanco se acerca a nosotros en ese momento y Franc le entrega las llaves. Enseguida aparece otro tipo igual de impecable.

—Buenas noches, señores, si me permiten… —nos dice con un trato exquisito, mientras coge nuestras bolsas y nos pide que lo acompañemos hasta la recepción.

Franc agarra mi mano, me besa el dorso y echamos a andar. En cuanto entro en el precioso hall me quedo maravillada. Un hotelito con encanto, de estilo colonial, con grandes columnas y amplias escalinatas que parece un decorado sacado de la mismísima película de los años cuarenta Casablanca. Y así es precisamente como se llama.

—Buenas noches, señor y señora Simán —nos saluda una chica desde el otro lado del mostrador de recepción y mi corazón sufre una violenta sacudida al oír semejante mención. «Pero ¡¿qué cojones…?!»—. Bienvenidos a Casablanca.

Miro a Franc con los ojos que se me van a salir de las órbitas y el muy granuja, en lugar de decir nada al respecto, me hace un par de levantamientos de cejas y me da un beso en la frente, justo antes de dar media vuelta y disponerse a efectuar el check in.

En un par de ocasiones me parece ver a la recepcionista haciéndole ojitos a mi hombre, soy capaz de reconocer esa sensación de embelesamiento que te provoca Franc, y, aunque no la puedo culpar, inconscientemente me pego un poco más a su cuerpo, a lo que él responde pasándome un brazo por encima del hombro y atrayéndome hacia él para resguardarme en su fornido pecho.

«Bien hecho, campeón…»

El botones nos conduce hasta lo que parece ser la suite presidencial, que se encuentra en la última planta, y en cuanto entro en la estancia casi me da un síncope.

Más de cien metros cuadrados, con una enorme sala de estar, una habitación con una cama king size con dosel y un inmenso baño exclusivo, con una bañera central. Colores claros, lujosos tejidos, alfombras impresionantes y cientos de detalles más se combinan para crear un ambiente colonial, pero sofisticado, que te transporta sin remedio al glamur de aquellos años.

Y lo mejor de todo, unas inmensas puertas de cristal que ofrecen unas fabulosas vistas al mar.

Cruzo la estancia fascinada, abro las cristaleras y salgo a la terraza. Y a pesar del tremendo frío que hace fuera, una vez más la imagen que ofrece el reflejo de la luna sobre el mar me deja absolutamente hipnotizada.

Los primeros acordes de un piano, provenientes del interior, se cuelan en mis oídos. Los conozco. Y antes de darme la vuelta, Franc sale a mi encuentro y se pega a mí por detrás, envolviéndome con una manta y arropándome con sus fuertes brazos.

Permanecemos quietos, en silencio, contemplando ese paisaje en el que antaño vivimos uno de los momentos más románticos de nuestra historia.

De repente me invade una especie de nostalgia, que, unida a la dulce voz de Josef Salvat cantando su conmovedora versión de Diamonds, hace que se me erice el vello de todo el cuerpo.

Me doy la vuelta despacio, con el corazón en un puño, y me encuentro con sus ojos, brillantes por la emoción, lo mismo que los míos.

En ese instante tengo una revelación, al darme cuenta de que todos los momentos de mi vida en los que creía haber sentido la «magia», no se acercaban a este ni a millones de kilómetros…

Y estoy segura de que él también puede sentirla, porque de repente me libera de la manta y nos abrazamos casi con violencia. Nos apretamos una y otra vez con desesperación, suspirando con rabia en cada apretón, mientras nos empapamos el uno al otro con nuestras lágrimas incontenibles.

Le seco las mejillas con las palmas y él hace lo mismo. Me rodea la cara con sus manos y pega su frente a la mía.

—Vero… —me susurra con los ojos cerrados.

Pero no dice nada más.

Me coge en brazos sin esfuerzo alguno y me lleva al interior de la estancia, mientras la canción eleva este momento perfecto a la categoría de celestial.

Me deposita en el centro de la habitación y camina a mi alrededor como el depredador que es, lentamente, al compás de la delirante música. Está muy cerca, pero no me toca. Y entonces me deja ahí, de pie, a tres metros de los pies de la enorme cama, donde instantes más tarde se sienta con los codos apoyados en las rodillas y los puños tapándole la boca, emanando esa embriagadora sensualidad suya.

Dios, esa imagen…

Pasan unos segundos en los que me planteo si avanzar hasta él o no. Necesito tocarlo. Necesito besarlo. Ha pasado tanto tiempo… Necesito sentirlo…

Y entonces ocurre algo que me inflama la sangre.

—Desnúdate para mí, por favor —me pide, mientras sus ojos, sonrientes por naturaleza, se tornan serios, anhelantes—. Déjame contemplarte, déjame recordarte.

Sus palabras me desmontan.

«Déjame recordarte…»

Ni siquiera lo pienso. Me quito el abrigo y, sin apartar la vista de él, desabrocho despacio cada botón de mi chaquetilla corta de punto y los ojos se le achinan ligeramente cuando me desprendo de ella y me quedo en sujetador.

Les saco un dedo a todos mis complejos y me quito los botines. Llevo las manos a mis lumbares, abro la cremallera de mi falda de tubo y, ayudándome con las caderas, la deslizo hasta que cae al suelo. En ese momento soy capaz de ver el deseo reflejado en su rostro. Y es tan embriagador…

Me recreo bajándome los tirantes del sujetador y saboreo su tórrida mirada cuando dejo mis pechos al descubierto. Pero la descarada que llevo dentro alcanza sus límites en ese momento, cuando se queda únicamente con un fino tanga de encaje.

Y Franc se da cuenta. Me conoce tanto que me asusta.

—Ven aquí, mi vida… —me susurra, todavía sentado, alargando un brazo para invitarme a ir hasta él.

En cuanto lo alcanzo, me atrae hacia su cuerpo, se abraza a mi cintura y entierra su cara en mi vientre

—Ayyy, Señor… No sé ni por dónde empezar… —musita con su boca pegada a mi piel.

—Pues… por el principio, amor mío, por el principio…

—¿Cómo has dicho? —me pregunta levantando la cabeza y buscando mis ojos.

—Por el pr…

—No, lo otro.

—Am… amor mío…

Y juro que puedo ver sus pupilas dilatarse.

—Repítelo.

—Amor mío…

—Más…

—Amor mío… amor mío… amor mío…

Se levanta de un salto, me coge por la cintura y me tumba en la cama, cubriéndome con su cuerpo.

Me mira unos segundos, acariciándome con sus pulgares los húmedos rabillos de los ojos, y entonces pega sus labios a los míos, que impactan en mí como una pequeña chispa de vida que lo ilumina todo a su paso.

Me besa con una veneración extraordinaria y por un momento necesito coger aire para poder soportar la intensidad de todas las emociones que se apoderan de mí. Una electricidad abrasadora, originada en ese íntimo punto de unión, se expande por todo mi riego sanguíneo y me impulsa hacia él. Y de repente la naturaleza de su beso cambia y se vuelve crudo, desesperado, rozando lo despiadado.

Nuestras carnes se encienden de tal manera que podríamos fundirnos, como se funde el hierro en los altos hornos. Y cuando estoy a punto de perder del todo mis facultades mentales, se separa de mí lo justo para deshacerse de su ropa, que se quita en un tiempo récord con mi torpe ayuda. Se coloca un preservativo mientras yo me desprendo de la única prenda que me queda y en cuestión de segundos lo tengo de nuevo sobre mí, desnudo, en cuerpo y espíritu, con el único abrigo de un deseo demencial acumulado durante mucho tiempo.

No hay preliminares. Nuestros cuerpos y nuestras almas arden de tal manera por la necesidad de sentirnos, de convertirnos en uno, que no los necesitamos. Lo deseo ya. Dentro de mí. Y estoy más lista que nunca para recibirlo.

Él lo siente, porque por primera vez desde que lo conozco se desliza en mi interior sin pedirme permiso, en un puro acto de rendición, cerrando los ojos sin poder evitarlo, mientras emite un gruñido sordo.

Y cuando por fin lo tengo dentro, llenándome, colmándome, una sensación divina, más allá de cualquier emoción terrenal, me confirma que es aquí donde debo estar. Donde debemos estar. En este momento. Y en este lugar.

Me mira con adoración, maravillado, y estoy segura de que puede ver en mí esa misma expresión cuando alargo mi mano y acaricio su precioso rostro.

Empieza a moverse, muy despacio, y al hacerlo aprieta los ojos con fuerza y suspira trabajosamente.

—Verónica…

Gimo al oírlo y me aferro aún más a su espalda, mientras él me sujeta la cabeza con las manos y clava sus ojos en los míos.

Se mueve despacio, dentro y fuera de mí, y el suave balanceo de nuestros cuerpos se torna cada vez más profundo, más compacto.

—Oh, Dios… Gracias… —murmura, entonando una especie de oración—. Gracias… Gracias…

Y yo me siento embriagada por este hombre, envuelta en él mientras me ama. Mi Franc. Mi tsunami…

Entierra su cabeza en mi cuello. Me besa, me chupa, me muerde. Y yo lo saboreo. Y hago lo mismo. Lo acaricio, enredo mis dedos en su mata de pelo, lo colmo de besos mientras lo respiro… Y cuando mi cuerpo empieza a ascender, a tensarse, nuestra danza se acelera, junto con nuestras respiraciones torturadas, que se acompasan la una con la otra.

—Mírame, por favor… —murmura, sujetando mi cara entre sus manos.

—Te miro…

Sus ojos enrojecidos me desgarran por dentro, mientras se mueve en mi interior, adelante y atrás, sin piedad. De su garganta sale un gruñido ronco y profundo y esa es mi perdición.

Los primeros espasmos de mis paredes oprimen y succionan su miembro, intensificando todas las sensaciones hasta el punto máximo de sensibilidad.

—Eso es… Dámelo, Vero.

Sus palabras hacen estallar mi cuerpo, esclavo del suyo desde el mismo momento en que nuestras pieles se rozaron por primera vez aquella noche en el Just, cuando sus dedos buscaron los míos y su esencia se impregnó en mí para siempre jamás.

—Así… Verónica… Sí… Oh, Dios…

Alcanzamos el orgasmo aferrados el uno al otro. Un orgasmo desgarrador, teñido de placer y a la vez de tormento, de nostalgia y a la vez de esperanza, de consuelo y también de perdón… mientras sus lágrimas caen sobre mi rostro y se mezclan con las mías, formando un único reguero, fluyendo en la misma dirección.

—Juntos, mi amor —me susurra con la respiración aún entrecortada—. Estamos juntos…

Y en ese momento habría dado lo que fuera, mi vida entera, mi alma, todo lo que tengo, por poder parar el tiempo.

8

M. A.

Voy recuperando la conciencia lentamente. Y cuando vuelvo un poquito a la realidad, a mi nueva realidad, la tierna expresión de Franc me cautiva y me proporciona una sensación de bienestar que me hace permanecer en un estado de dicha perpetuo.

Se mueve ligeramente para salir de mí y yo me estremezco. Me atrae hacia él y nos quedamos tumbados de lado, abrazados, con los ojos fijos el uno en el otro, regalándonos besos y caricias.

—¿Estás bien? —me susurra con la voz aún tomada por sus irreprimibles gemidos.

—Nunca antes había estado tan bien… —le confieso.

—Ni yo tampoco, mi vida. Siento que todo haya sido tan rápido… Después de tanto tiempo, quería tomármelo con calma, pero… eres superior a mis fuerzas.

—No te preocupes, te entiendo perfectamente. —«No sabes hasta qué punto.»

—Entonces también entenderás que ahora vaya a hacerte el amor de nuevo —me dice sin poner énfasis, como si tal cosa. Y mi cuerpo reacciona al instante—. Pero esta vez pienso tomarme todo el tiempo del mundo. Todo.

Me mira con intensidad, esperando alguna señal por mi parte. Pero yo estoy tan aturdida por todo, que voy un paso por detrás.

—No voy a empezar hasta que me digas que lo haga —me advierte.

Lo contemplo durante unos segundos, desnudo, glorioso, sorprendentemente dispuesto de nuevo para la acción. Y esa química que nos tiene tan profundamente vinculados, provoca la reacción de todos y cada uno de los átomos de mi materia.

—Hazlo… —le susurro mirándolo fijamente.

—¿Que haga qué?

—Ámame… —Sus pupilas reaccionan una vez más con tan solo oírme—. Ámame otra vez, Franc…

Una genuina risa se le escapa ante mi pequeña adaptación de la famosa frase de Casablanca, «Tócala otra vez, Sam».

—Eres increíble —me dice con fascinación en la voz.

Sus preciosos ojos brillan como nunca, cristalinos, encendidos por la pasión. Y la dulce voz de Kadiatou impregna el ambiente con su versión de Say Something, en el mismo momento en que sus labios rozan los míos, y me pregunto si alguna vez podría volver a vivir sin ellos.

*

Nos rendimos de nuevo al éxtasis liberador, frente a frente, yo sentada a horcajadas encima de él. Rodeo su cabeza con mis brazos y aprieto su cara contra mi pecho para ahogar los rugidos de este animal que hasta hace unas semanas me parecía indomable.

Y en este momento de plenitud y de felicidad, saturan mi mente miles de preguntas, para las cuales nadie tiene la respuesta, claro: ¿cuánto puede perdurar la dicha en el tiempo?; ¿puede el amor cambiar las prioridades de una persona hasta el punto de convertirla en otra?; ¿es posible vencer los fantasmas del pasado y simplemente… amar? ¿Amar sin miedos, sin límites, sin nada que te condicione?

Franc me coge delicadamente de la cintura y me eleva en el aire para salir de mí y yo me estremezco. Sin perder tiempo, se tumba en la cama, tirando de mí para acunarme en sus brazos mientras recuperamos el aliento.

Pasea sus manos por mi pelo, por mi espalda, mientras su respiración se va tranquilizando.

—Eres tan guapa… —me susurra con una voz tan dulce como la miel—, tan deseable, tan irresistible…

Lo miro con adoración. Me inclino hacia delante y lo beso con ternura. Le acaricio la cara y él cierra los ojos, mientras siento cómo poco a poco se va relajando. Hasta que su respiración se hace más profunda y me doy cuenta de que se ha quedado dormido.

Lo observo extasiada. Contemplo su cara angulosa y su ancha mandíbula. Sus rasgos masculinos y perfectos. Y por un momento envidio esa paz que emana al dormir, parecida a la de un bebé al que nada perturba.

Todo lo opuesto a mí.

Me siento completamente superada por todo lo que me está pasando estas últimas semanas, abrumada física y emocionalmente por tantas y tantas sensaciones que no alcanzo a asimilar. Y a pesar de todo ello, el sentimiento de amor tan profundo que está creciendo en mi interior me da pánico. Me aterroriza. Mi corazón no podría soportar una nueva fractura. Y todas esas inquietudes e inseguridades provocan que mi maldito insomnio empeore.

Milagrosamente, consigo escabullirme de sus brazos sin despertarlo y, con todo el sigilo del mundo, salgo a la sala de estar. Voy hacia mi bolso y cojo una de mis pastillas para dormir. Me acerco a una pequeña mesa en la que hay algunas bebidas y abro una botella de agua de diseño. Me sirvo un vaso y…

No lo oigo venir.

—Cariño, ¿estás bien? —La voz de Franc, de pie a mi espalda, me pilla por sorpresa.

Mi pastilla vuela por los aires y un poco de agua se me derrama por el sobresalto.

—Joder… Qué susto me has dado… —le digo, llevándome la mano al corazón.

—Vaya, perdona, no era mi intención…

Se agacha a coger la pastilla y cuando se incorpora me rodea la cintura y me besa la frente.

—¿Qué es esto? —me pregunta con voz suave.

—Ah, esto…, no es nada… Una ayuda para dormir…

«Bochorno…»

Me mira con profunda ternura. Me rodea la barbilla mientras estudia mis ojos y me besa cada uno de ellos con el beso más tierno que jamás me hayan dado. Me quita el vaso de las manos y lo deja sobre la mesa, junto con la pastilla.

—Ven conmigo —me dice, cogiéndome de la muñeca para conducirme de nuevo a la cama—. Ya no lo vas a necesitar.

*

Cuando abro un ojo, no tengo ni idea de cuánto tiempo ha pasado. Está oscuro, pero la escasa luz que se cuela por los bordes de las opacas cortinas me informa de que ya es de día.

Franc duerme plácidamente, con su torso pegado a mi espalda, nuestras piernas enredadas y un brazo rodeándome la cintura. Y yo me siento tan dichosa, tan en paz, que desearía quedarme así para toda la eternidad.

Pero mi vejiga no me lo permite. Me va dando avisos, hasta que ya no puedo aguantar más. Y aunque intento levantarme con todo el cuidado del mundo, inevitablemente lo despierto.

—Hummmmm… ¿Adónde vas? —ronronea más dormido que despierto, agarrándome del antebrazo para retenerme. Y yo sonrío.

—Voy al baño un segundo.

—¿Puedo ir contigo?

«What the fuck!!!»

—¿¿¿Qué??? ¡¡¡Noooooo!!!

Emite una sonora carcajada.

—Es broma, mujer. No tardes…

Me levanto y me meto en el baño como una bala, descargando lo más silenciosamente posible lo que podría equivaler al cauce del Mississippi.

Mientras me lavo las manos, veo el teléfono de Franc sobre la encimera, enchufado a la batería. Le doy a una tecla para ver la hora.

«Vaya… Las nueve de la mañana, y sin pastilla…»

Me quedo alucinada.

Pero entonces, sin proponérmelo, veo un mensaje entrante que asoma un poco más abajo y cuya primera línea me llama la atención. Lo pienso durante unos segundos y finalmente mis dedos cobran vida propia y deslizan la notificación hacia arriba para leerla.

Es un mensaje de la tal Malena, esa camarera del Paraíso:

Hola, chulito. Creo que ayer me dejé el sujetador en tu coche… No lo encuentro por ningún sitio. Si lo encuentras, avísame, vale? Besitos de chocolate…

Me quedo sin aire en los pulmones.

Las letras se vuelven borrosas y se entremezclan entre sí. Y de repente me doy cuenta de que es porque tengo los ojos completamente anegados en lágrimas.

«¡¿Cómo has podido ser tan ingenua?! ¿¿¿Cómo has podido ser tan gilipollas??? ¡¿En qué momento habías creído que alguien como Franc podía cambiar de la noche a la mañana, ir en contra de su naturaleza y convertirse en tu fiel y leal príncipe azul?!»

Me abrazo a mí misma y mi mente hierve por las preguntas sin respuesta. Tengo que reprimir el impulso de estampar mi cabeza contra el espejo y hacerlo añicos. Lo único que necesito ahora mismo es huir lejos de aquí. Huir de él y de todo lo que tenga que ver con él.

Me enrollo una toalla al cuerpo y abro la puerta con furia. Salgo del baño con la misma energía que una onda expansiva que lo asola todo a su paso.

—Pero… ¿qué pasa, Vero? —Mi ira coge a Franc por sorpresa y se incorpora de golpe.

No le hablo. Ni siquiera lo miro. Cruzo la habitación como un rayo en dirección al salón, donde está la bolsa con mis cosas. Y él viene detrás.

—Vero, por favor, ¿qué coño pasa?

—Pues no lo sé, pregúntaselo a tu querida Malena, que no encuentra su sujetador —le grito, completamente fuera de mí, mientras me visto toda prisa.

—¿De qué estás hablando?

Lo veo irse hacia el baño, mientras mi cuerpo tiembla de tal manera que apenas atino a ponerme ni un puto jersey.

Vuelve en décimas de segundo con el móvil en la mano.

—Este mensaje no es lo que te imaginas —me dice muy serio, en un tono casi glacial.

—Noooooo, claro que noooooo —le digo, fulminándolo con la mirada—, porque tú eres el tío más leal y casto sobre la faz de la Tierra.

—Vero, te estás equivocando, ¡déjame que te lo explique!

Intenta cogerme del brazo y yo lo aparto de un tirón.

—¡No me toques!

Su cara se desencaja por momentos. Puedo ver la crispación en sus ojos.

—Vero, para. —Pero no le hago caso. Ni siquiera lo escucho. Meto mis cosas hechas una bola en mi bolsa—. ¡¡¡Para!!!

Su grito me paraliza la sangre. Es la primera vez desde que lo conozco que lo veo perder los papeles así. Y me impacta. Me impacta mucho. Pero estoy tan y tan furiosa que no puedo parar.

—¿Y si no, qué? ¿Qué vas a hacer? ¿Desaparecer como entonces? ¿Sin que nada ni nadie te importe?

Y entonces lo veo, veo el dolor en sus ojos, y una profunda tristeza me despedaza por dentro.

—Vale, ya entiendo. De eso se trata, ¿no? De entonces… —me dice, frotándose la cara con frustración—. Escúchame bien. ¿Acaso crees que para mí fue fácil dejarte marchar? Probablemente haya sido la decisión más difícil que haya tomado en mi vida. —Se hace un pequeño silencio, el silencio previo a una gran confesión—. Te conozco, Vero… y te habría destruido.

Lo miro estupefacta ante tal declaración. Durante los últimos tres años de mi vida, mi odio hacia él se retroalimentaba por el simple hecho de pensar que únicamente lo movía el egoísmo. Y ahora resulta que él también sufrió. Una parte de él renunció a mí para no hacerme daño. Porque se conocía y sabía que podía joderme la vida.

—Franc… yo…

—Y aun así, durante todos estos años siempre he sabido que había dejado escapar al amor de mi vida. —Y con esa revelación termina de matarme.

Si alguna vez había tenido dudas sobre si lo nuestro en aquella época fue verdadero o no, acaba de resolvérmelas. Lo sentía. Él también lo sentía…

No sé qué hacer. No sé qué decir. Soy incapaz de moverme. Quiero confiar. Quiero creerle, por encima de todo y de todos. Pero esa herida que yo creía ya cerrada es demasiado profunda y parece abrirse con tanta facilidad que en cualquier momento podría convertirse en una herida mortal.

De repente lo veo marcar un número en su teléfono y, con el altavoz activado, lo deja sobre la mesa, a nuestro lado.

—¿Franc? —Una voz femenina se oye en el dispositivo.

—Malena, ¿qué problema hay con tu sujetador? ¿Y cómo podría haber llegado esa prenda hasta mi coche?

—¿Te acuerdas que cuando cerramos nos llevaste a casa a Domi y a mí? Ya no podía más y cuando me subí atrás me quité el sujetador y los zapatos. Pero ahora no lo encuentro… Oye, ¿qué pasa? ¿Va todo bien con tu amor?

Franc me mira fijamente. Está muy serio.

—Sí, sí, todo bien. Luego lo miro y te digo algo.

En cuanto cuelga el teléfono me tiende una mano para que sea yo, por mi propio pie, la que regrese a él. Pero mi cabeza necesita su tiempo para procesar todo lo que ha pasado. Estoy bloqueada. Y soy incapaz de expresarme.

—Joder… —masculla entre dientes.

De repente se da media vuelta, coge un albornoz de camino a la puerta de la suite y sale al pasillo sin mirar atrás, dejándome ahí de pie, plantada en la semipenumbra del salón con cara de gilipollas. La que me merezco.

He vuelto a estropearlo. Una vez más, no he sabido controlar la situación y se me ha escapado totalmente de las manos. Con el cuerpo como si acabara de chocar contra un tren de mercancías a toda velocidad, voy hacia la mesa donde dejé cargando mi móvil, con la intención de llamarlo y pedirle que vuelva para que podamos hablar.

Y entonces la encuentro.

Una carta. Escrita de su puño y letra. Estudiadamente colocada debajo de mi teléfono.

Vida mía…

Veintiocho años de existencia separan el día en que llegué a este mundo del día de hoy.

Muchos momentos de vivencias y sentimientos los que la vida me ha deparado. Pero hoy, aquí y ahora, puedo asegurar que ninguno como el que me invade desde el maravilloso día en que me reencontré contigo.

Reapareciste de en medio de la nada. Cuando no había luz, cuando nada era capaz de engrandecer lo que yo veía, cuando nada tenía sentido, ni una continuidad, ni un fin… ¡apareciste tú! Aquella persona que años atrás me había marcado para siempre.

¿Quién me lo iba a decir…? Tantísimo tiempo creyendo ciegamente que encontrar una mujer con la que querer compartir mi vida era una utopía…

Vivo en un mundo superficial, que hace de mí un ser superficial. Pero yo no quiero esto. Quiero dejar de ser lo que parece que soy. Quiero ser yo, como cuando estoy contigo. Quiero conmoverme. Quiero vibrar. Quiero vivir. Quiero amar…, quiero amarte.

El destino nos separó cuando debió hacerlo y nos volvió a unir cuando debió hacerlo también. Durante ese tiempo en que nuestros caminos se separaron, siempre supe que me había equivocado y que eras tú…

Pero esta vez «mi ángel» se ha superado y me ha otorgado esta segunda oportunidad.

Una a la que pienso aferrarme tan fuerte que ya no concibo un mañana sin ti.

Tuyo para siempre…

F. S.

«Dios mío…»

Todo mi cuerpo tiembla descontrolado, sumido en un llanto desgarrador, al tomar conciencia de hasta qué punto me ha desnudado su alma en un trozo de papel.

Se me encoge el corazón al pensar que Franc, igual que el resto de los mortales, por muy fuerte que pretenda ser, también tiene sus fantasmas. Unos que lo atormentan y que no permiten dejar fluir a ese maravilloso ser que siempre he visto en él. Y quizá yo no esté haciendo lo suficiente por comprenderlo…

Ni siquiera lo pienso. Corro hacia la puerta y salgo de la habitación a toda velocidad. Recorro los pasillos vacíos, pero no está… Bajo corriendo por la escalera y llego a la recepción. Lo busco por cada rincón, pero tampoco lo veo. La gente me mira como si fuera un bicho raro, pero los ignoro por completo.

—Señorita, perdone, ¿puedo ayudarla? —me pregunta un camarero, cuando entro en el bar del hotel. Me mira de arriba abajo, pero no le presto atención.

—Eh… Estoy buscando a un hombre, muy guapo. —El tipo me mira alucinado—. Esto… no me malinterprete, se aloja conmigo y va en albornoz.

—Pues yo no he visto a nadie en albornoz por aquí… ¿Ha buscado en el bar de la azotea?

«La azotea… claro…»

Salgo disparada hacia el ascensor.

—¡Señorita! ¡Oiga! ¡Oiga!

Pero ni siquiera me detengo. Subo hasta la última planta del hotel y cuando las puertas se abren salgo directamente al exterior.

Y ahí está, al fondo de una preciosa terraza toda ajardinada, apoyado en la baranda, con la mirada perdida en el inmenso océano.

Me acerco hasta él casi sin aliento.

—Franc. —Se vuelve de inmediato—. Esto, yo… lo siento…, si… siento no haberte dado la oportunidad de explicarte. Es que… todavía no me creo que esto esté pasando. Lo que vivimos hace años me dejó muy tocada y…

—Oye, Vero, yo no quiero vivir teniendo que recordar aquello —me interrumpe con voz suave—. Para mí ya quedó atrás. Ahora somos tú y yo.

Y en mi fuero interno sé que tengo que olvidarme de lo que sucedió y pasar página. Empezar una en blanco, en la que poder reescribir nuestra historia con las mismas oportunidades que cualquier pareja normal, sin que todo el veneno que nos destrozó en su día pueda condicionar ahora nuestros destinos.

Se acerca hasta quedar a escasos centímetros de mí. Y su altura, su majestuosidad, me abruman sobremanera. Me seca las lágrimas con sus pulgares.

—Lo sé y lo siento… —No me deja continuar. Me sella los labios con su dedo índice y me mira con intensidad.

—Cógelo todo de mí. Te lo entrego. Todo. Mi cuerpo, mi alma, mi vida son tuyos.

Y cada una de esas palabras se queda grabada a fuego en mis entrañas.

—Mío.

—Sí, Verónica, tuyo.

Y por fin me abraza contra su pecho y yo cierro los ojos, saboreando la sensación de sus brazos rodeándome, mientras noto el fuerte latido de su corazón. Me aprieta fuerte, a la vez que emite profundos suspiros.

—No sé si te has dado cuenta, pero… —empieza a decir. Y cuando creo que va a seguir regalándome los oídos con más palabras de amor increíbles, de pronto abre su albornoz y me rodea con él—. No llevas pantalones.

—¡¿Cómo?! —Me miro—. ¡¡¡Nooooooooo!!!

La estrepitosa carcajada que se le escapa acaba llamando la atención de las pocas personas que desayunan plácidamente en la terraza.

Ahora lo entiendo. La gente en la recepción, el camarero… Pero mi corazón brilla de tal manera en este momento que, en lugar de mortificarme, me escondo en su pecho de nuevo para deleitarme con su calor.

—Pues me he paseado así por todo el hotel —murmuro, pasando mi cara contra su torso.

—Bueno, mira el lado positivo —me dice risueño—, le habrás alegrado el día a más de uno.

*

A mediodía nos vamos a Barcelona.

Después de comer en un precioso restaurante del puerto, se ofrece amablemente a acompañarme a mis clases de interpretación. Ya he perdido demasiadas y no me conviene perderme más. Y como a él le apasiona el mundillo, gracias al favor de Irazu puede quedarse a mi lado de oyente.

Desde luego, no hay otra cosa mejor que ver por la escuela. Atrae las miradas indiscretas de todos mis compañeros, sobre todo las del colectivo femenino. Una vez más soy consciente del magnetismo tan genuino que tiene con las personas cuando Irazu, que se muestra inmune a sus encantos, conecta con él de inmediato y charlan animadamente durante largo rato.

Cuando me lleva a casa por la noche, Franc ya tiene decidido que se va a quedar a dormir.

—Pienso pasar el resto de mi vida alejado de ti lo estrictamente necesario —me confiesa cuando me despido de él en su improvisada habitación.

«Guau…»

Y a pesar de que mi madre ha debido de pasarse todo el día limpiando y ordenando el taller para que parezca más o menos habitable, conociendo un poco el entorno en el que Franc se mueve no puedo evitar pensar en el sacrificio que le debe de suponer quedarse en un sitio así…

*

Una hora más tarde aún estoy dando vueltas en mi cama, flotando al recordar las últimas veinticuatro horas de mi vida. Y no puedo dejar de pensar en todo lo que ha pasado hoy…, en cómo nos hemos acercado. Leo su carta una y otra vez, una carta de amor y a la vez de autorreflexión que me encoge el alma y me llena de dicha a partes iguales.

Incapaz de coger el sueño, decido mandarle un mensaje que doy por hecho que leerá mañana, mientras me debato entre tomarme una pastilla para dormir o no.

Gracias por una escapada inolvidable… Besitos mi M. A.

Sorprendentemente me contesta.

M. A.???

Macho Alfa. Así llamamos mis amigas y yo a los tíos como tú xd

En serio? Jajaja! Menudo peligro tenéis. Aún estás despierta?

Sí… bueno… ya sabes… Morfeo me abandonó hace ya un tiempo.

Espero su mensaje de vuelta, pero no llega. En lugar de eso noto que la puerta de mi habitación se abre muy muy despacio. Lo veo entrar sigilosamente, con el dedo índice en los labios para indicarme que guarde silencio.

Me incorporo de golpe y me entran los sudores de la muerte.

—Pero… ¡¡¡¿qué haces?!!! ¿¿¿Estás loco??? —le susurro con el mismo aire que si estuviera gritando.

—Chist…, baja la voz…

Viene hasta mi cama y, sin darme alternativa, se cuela a mi lado bajo las sábanas.

—Franc, ¡si mi padre se entera de esto me va a matar! Y a ti te va a cortar las pelot…

—Me da igual. Correré el riesgo.

Y en ese mismo instante sé que no tengo nada que hacer. Así que rezo mentalmente un Padrenuestro, mientras se acomoda detrás de mí, me rodea con sus brazos y su cálida respiración se cuela por mis oídos y me arrulla como si fuera una relajante nana.

—Duerme, mi vida, duerme…

9

El «plan»

—No me puedo creer que él te haya escrito esto —me dice Inés con una expresión de incredulidad absoluta.

Estamos en el Club, tomando algo después del entreno. Tras hacerle un breve resumen de mi escapada romántica, le he dejado leer la carta que me escribió Franc la madrugada del domingo, y que llevo conmigo en mi bolso para leerla cada vez que me apetezca.

—Pues créetelo, churri.

—Le ha pagado a alguien fijo.

A veces me pregunto por qué cojones le cuento nada.

—Ay, Inés, ¡venga ya! —protesto, un poco cansada ya de su actitud hacia este tema.

—¿Qué quieres que te diga, Vero? No me fío… —me dice sin sarcasmo por fin—. Ve con cuidado y no bajes la guardia. ¿Me lo prometes?

Decido no contarle nada del «episodio Malena».

—No lo haré. Pero… Inés, ya llevamos dos meses viéndonos. Yo tampoco me esperaba esto, estoy tan alucinada como tú, te lo aseguro, pero lo que tenemos ahora no tiene nada que ver con lo que tuvimos en su día. No sé, hay algo…, una conexión… Ni siquiera sabría cómo explicártelo.

—Sí, sí, lo que tú digas. Pero no bajes la guardia.

Finalmente opto por cambiar de tema, ya que por mucho que quiera hacérselo entender con palabras, veo que no puedo. Incluso a mí me costaría. Algo así hay que vivirlo, hay que sentirlo en tus propias carnes, para poder llegar siquiera a comprenderlo.

*

Cuando me meto en la cama por la noche, siento como si me faltara algo. Franc está de cena con sus socios. Quería venir al terminar, pero me parecía una locura y a duras penas he logrado convencerlo de que no lo haga. No tenerlo cerca, aunque sea en la habitación de al lado, me provoca un extraño desasosiego y me sorprendo al darme cuenta del punto al que hemos llegado en tan pocas semanas.

Es casi la una de la madrugada cuando me llega su cuarto mensaje de hoy, uno que me despierta gracias a mi sueño ligero y a que hace semanas que dejé de silenciar el teléfono por las noches.

Hace tiempo que necesito decirte algo.

Una ligera turbación me hace incorporarme levemente.

…?

La pantalla de mi móvil se ilumina de nuevo y con ella mi alma cuando leo su mensaje.

Que te quiero.

«Oh, Dios mío… ¡¡¡¡¡OH, DIOS MÍOOOOOO!!!!!»

Mi corazón explota como una piñata de la que salen serpentinas, confeti, palomas, cuerpos celestes, incluso varias tribus bailando la danza de la alegría alrededor de una hoguera.

«Franc Simán me quiere…»

Y olvidándome de la hora que es, un impulso más fuerte que yo me hace coger el teléfono y llamarlo en cero coma.

Descuelga al instante.

—Oye —le digo con un divertido tono de reproche—, ¡no puedes decirme eso por mensaje y quedarte tan ancho!

—¡Ja, ja, ja! Lo siento, lo siento… es que necesitaba hacerlo ahora, en este preciso instante. —Me parece notarlo ligeramente achispado.

—Pero ¡eso no es justoooooo! ¿Y ahora qué se supone que debo hacer para quitarme las ganas de espachurrarte y babosearte hasta que me harte?

Lo oigo reírse a carcajadas al otro lado del teléfono, mientras la carita adormilada de mi madre asoma por la puerta de mi habitación.

—¿Qué pasa, hija? —me pregunta, alarmada por el griterío.

—Pues nada, mamá, que tu querido compinche me manda un mensaje escrito diciéndome que me quiere, ¡y se queda tan ancho!

Mi madre se lleva las manos al pecho y esboza una mueca enternecida. Y acercándose a mi teléfono le dice a Franc en tono simpático:

—Franqui, Franqui, pobre de ti si me entero de lo contrario.

Nos reímos los tres a carcajadas y aún le lanza alguna amenaza más antes de que consiga echarla de la habitación.

—Oye, ahora en serio —le digo cuando recupero mi intimidad—. Gracias por… no sé, por todo. Yo… ni en mis mejores sueños habría pensado estar así contigo. Pero esto… esto es más que un sueño. Y… —lo pienso unos segundos antes de decírselo, pero mis sentimientos hacia él se apoderan de mi voluntad y actúan de forma autónoma— yo también te quiero.

—Mi amor… —Se hace un pequeño silencio—. Yo pienso lo mismo que tú y sé que me ha tocado una varita mágica que ha hecho que encuentre la parte de mí que me faltaba. Mi otra mitad… —Se me forma un nudo en la garganta al oírlo. Y de repente, imitando la voz del mítico Steve Urkel, me suelta—: Y ahora… ¿me dejarías ir a tu casa, guayabera mía?

Me muero de risa en cuanto lo oigo y él, que se acaba contagiando, se desternilla al otro lado del teléfono. Nos provocamos profundas carcajadas el uno al otro durante un buen rato y descubro que me he vuelto totalmente adicta a esa risa abierta y espontánea que tiene y que es capaz de iluminar el universo entero.

Al final consigo convencerlo de que es una tontería que venga a estas horas, sobre todo si, tal como sospecho, se ha tomado alguna copa de más. Total, para dormir separados, levantarnos con mis padres por aquí e irnos enseguida a nuestras tareas, tampoco merece la pena… Acepta a regañadientes, pero a cambio me pide que mañana durmamos en su casa de Salés y yo acepto el trato al instante.

Me quedo dormida con el teléfono sobre la almohada. Leyendo una y otra vez ese mensaje que, con tan solo tres palabras, ha conseguido agitar todo mi mundo y convertir cualquiera de mis mejores momentos vividos anteriormente en el más maravilloso de los momentos.

*

Al día siguiente aviso a mi madre de que pasaré la noche en casa de Franc. Sorprendentemente, no me pone ninguna pega, solo me pide que vaya con cuidado y que la avise cuando ya esté con él. Así que me preparo una bolsa con algunas cosas para mañana, ya que tendré que irme directamente a la uni y al Just, y otra ropa muy especial para esta noche…

Paso el día sumida en un ligero estado de nervios. Pensar en quedarme en casa de Franc a estas alturas un día cualquiera entre semana me parece un paso importante. Y cuando salgo de la escuela y pongo rumbo a Salés, después de tener a Irazu chinchándome toda la tarde con que si «le meta la del atún» y no sé cuántas burradas más, ese nudito en el estómago que noto cada vez que lo voy a ver hace su aparición estelar.

Son las ocho y media pasadas cuando aparco frente a su casa. Por un momento me planteo si coger la bolsa o no, pero finalmente opto por hacerlo. Es él quien me ha invitado y llevar una pequeña bolsa no significa que me vaya a quedar a vivir…

Llamo al videoportero y en cuestión de segundos la puerta se abre. En lugar de venir a recibirme, me encuentro con un panorama que me deja maravillada. Una nota en el suelo en la que puedo leer «Bienvenida, mi amor», seguida de un caminito de velas a lo largo del ancho pasillo. Cierro la puerta tras de mí con una sonrisa dibujada en mi rostro y empiezo a caminar atravesando el enorme espacio, mientras una cautivadora musiquita ambiente va cobrando presencia a cada paso. Cuando por fin llego al salón, como apenas hay mobiliario me encuentro un improvisado pícnic en el suelo, sobre una manta rodeada de más velitas.

Franc aparece tras de mí, rodeándome la cintura con sus brazos, y doy un pequeño respingo por la sorpresa.

—Hola —me susurra con los labios pegados a mi pelo. Puedo sentirlo aspirar mi aroma profundamente.

Echo la cabeza hacia atrás y la apoyo en su torso, mientras pongo la mano que me queda libre sobre las suyas.

—Humm… Hola… —Me da la vuelta lentamente, a la vez que me quita la bolsa de las manos. Saltan chispas por todo mi cuerpo cuando lo tengo cara a cara—. Vaya, esto es… precioso. Te has tomado muchas molestias… Gracias.

—Algún día vas a tener que acostumbrarte y dejar de darme siempre las gracias —murmura, colocándome el pelo detrás de las orejas.

—No creo que ningún bicho viviente consiga acostumbrarse a esto jamás.

—Lo harás. Yo me voy a ocupar de eso.

Mis pies se elevan solos y me pongo de puntillas para posar mis labios sobre los suyos y deleitarme con su suavidad. En lugar de abalanzarse sobre mí, se contiene y me pasa una mano por detrás de la cintura.

—Ven, vamos a dejar tus cosas.

Me conduce hasta una habitación contigua a la suya, un vestidor de armarios abiertos que ocupan todas las paredes de la estancia. Ni siquiera me fijo en que la mitad de los módulos están vacíos, hasta que por poco me da un ictus cuando me dice:

—He dejado todo este lado libre para ti.

Me quedo sin respiración y lo miro con los ojos muy abiertos.

«¿¿Esto está pasando de verdad??»

Pero eso no es todo. Deja mi bolsa sobre una balda y me conduce hasta el baño principal.

—Y aquí te he dejado este cajón vacío para cosas pequeñas. Para lo demás podemos compartir el resto.

Mi cara debe de ser un poema. De repente me quedo atrapada en el flamante vaso portacepillos de travertino que contiene dos cepillos de dientes, uno de ellos sin abrir.

—No sabía si traerías, así que me he tomado la libertad…

Noto las mejillas a punto de estallar y un calambre me crece desde la nuca. Y aunque en este momento me siento literalmente la mujer más feliz del mundo, no sé si estoy preparada para esto… Pienso en mi madre. Y en nosotros. En el poco tiempo que llevamos juntos. De hecho, aún no sé ni si hemos superado el periodo de prueba moralmente aceptable. Estas cosas se plantean, se hablan, se maduran… Pero claro, hablamos de Franc, lo más parecido a un tornado selectivo que engulle con su vórtice todo cuanto desea.

—Eh… esto… gracias… —es lo único que consigo articular.

Y como no podía ser de otra manera, él va diez pasos por delante de mí y sabe perfectamente lo que estoy pensando.

—Eeey, oye… —me susurra, cogiendo mis brazos y llevándoselos alrededor del cuello—, que no te estoy pidiendo que te vengas a vivir conmigo. Todavía… El día que lo haga, te aseguro que lo sabrás. Solo quiero que cuando estés aquí te sientas cómoda, como en tu propia casa. ¿De acuerdo?

Miro embobada esos preciosos ojos risueños y ligeramente achinados que me tienen atontada.

—De acuerdo.

Y tras la retahíla de besos que se suceden a continuación, me deja sola unos minutos para que me instale.

Saco de la bolsa mi ropa para mañana y la cuelgo en una percha. Y cuando cojo el conjunto sexy de lencería que me he traído, me debato durante unos segundos entre ponérmelo o no…

«Venga, Valki… Este es el momento perfecto para que se entere de lo que se ha perdido todo este tiempo…», dice la voz de mi conciencia. Y en un arranque de valentía, lo cojo y me meto en el baño.

Me doy una ducha rápida y me recojo la melena en un moño alto. Me pongo el minúsculo body de encaje negro y azul, formado por dos piezas que se unen con unas pequeñas anillas a la altura de la cintura, dejando al aire toda la zona abdominal y la espalda. Me calzo unos finísimos stilettos negros y me pongo una bata de seda semitransparente para taparme un poco, si quiero ser capaz de salir… Y antes de que mi determinación comience a flaquear, no me lo pienso, salgo al salón y me lo encuentro de rodillas sobre la manta, con un abridor en la mano a punto de descorchar una botella de vino blanco.

En cuanto me ve se queda petrificado y su reacción me hace gracia. Me mira muy serio, pero muy muy serio, y deja caer el abridor como si se le hubiera escapado de las manos.

—No me jodas… —murmura completamente pasmado. E incluso a la luz de las velas puedo ver sus ojos oscurecerse peligrosamente.

Se pone de pie y camina hacia mí intimidante, sin quitarme los ojos de encima. Y cuando llega a mi altura, tras unos segundos más aguantándonos la mirada, captura el cinturón de seda y tira de él ligeramente hasta que la bata cede y se abre lo justo para permitir entrever lo que hay debajo.

Sus pupilas se dilatan en el acto, pero lo pienso bien y hoy no quiero saltarme ningún paso, así que rodeo su mano y lo detengo.

—Todavía no… —le pido, intentando sonar lo más firme que puedo.

—Te has pasado —me dice en un tono tan amenazador que me provoca un pequeño escalofrío.

—Vaya, pues… lo siento. No pretendía ofenderte —me disculpo siguiéndole el juego—. Si quieres me cambio…

—¡¡¡De eso ni hablar!!! —exclama y no me da tiempo a reaccionar, me coge en brazos y suelto un chillido por la sorpresa.

Nos reímos mientras me lleva hasta la manta y me deposita sobre ella con suma delicadeza.

Se sienta frente mí y reanuda su tarea de sacarle el corcho a la botella, mientras me va mirando y va haciendo gestos de negación con la cabeza.

—Te has pasado.

Me río para mis adentros, orgullosa de haber superado con nota el efecto que quería provocar en él, mientras lo observo llenar dos copas con maestría.

—Bien, propongo un brindis —me dice, ofreciéndome una de las enormes copas. La alzo en el aire y la acerco a la suya—. Esta vez voy a ser yo quien te dé las gracias. Gracias por elegirme, por devolverle la luz a mi vida. A tu lado me siento capaz de cruzar océanos y detener tempestades, porque cuando alguien siente verdadero amor es capaz de realizar lo irrealizable.

Los ojos se me humedecen al escucharlo. Compruebo una vez más hasta qué punto rebosa romanticismo y me sorprendo de nuevo con esa facilidad que tiene para expresarlo.

—Ah, y sobre todo, gracias a quien haya confeccionado ese trocito de tela que llevas. Para ese una mención especial.

Me arranca una risita con la que se suaviza ligeramente la emotividad del momento.

—No sé qué decir… Eso ha sido… precioso. Tú eres precioso. Y yo… siento exactamente lo mismo por ti —le susurro conmovida—. ¿Te puedo confesar una cosa?

—Claro.

—Hubo un tiempo en que anhelé estas palabras más que cualquier otra cosa. Quizá no estas concretamente, pues yo jamás me habría imaginado… En fin, es igual. El caso es que, aunque conmigo no te mostraras así en aquella época, yo lo sabía. Te veía. Y eso era lo que no me permitía alejarme.

Me mira con los ojos llenos de ternura.

—Porque siempre has sido mi otra mitad. Y yo la tuya. Y lo supe desde el momento en que te conocí.

—Y si lo sabías, ¿cómo pudiste renunciar a algo tan extraordinario? —le pregunto, con la esperanza de encontrar una respuesta que me permita comprender definitivamente el porqué.

—Vida mía…, es perfecto como está. Yo era otra persona en aquella época. Te hice daño a ti y a muchas mujeres… —Eso último me cae como un jarro de agua helada y me remueve el estómago.

—¿Y a cuántas mujeres hiciste daño? —La pregunta se formula sola, sale de mi boca sin permiso.

Franc me mira con cautela.

—A muchas…

—Dame un número.

«Pero ¿¿¿qué coño estás haciendo, pedazo de boba???»

—Pues no lo sé, no he llevado la cuenta, pero no te quiero engañar, Vero, han sido muchas.

Suspiro profundamente para intentar controlar la ira que me provoca pensar en todas esas mujeres que habrán disfrutado de él. Nunca antes me había considerado una persona celosa y aunque en realidad no me ha dicho nada que yo no supiera, pues desde el minuto cero ya conocí su fama de «rompebragas», me sorprendo enormemente al ver hasta qué punto me afecta.

Dejo la copa en el suelo y hago ademán de levantarme. Necesito alejarme un momento.

—Oye, Verónica —me dice, rodeándome la muñeca para impedir que me ponga de pie—, no volvamos otra vez a lo mismo, por favor… Cada cosa que nos ha pasado, a ti, a mí, a nosotros, ha hecho que hoy estemos aquí. Y ese aprendizaje tenía que darse. Todo forma parte de un plan… Y por mucho que nos cueste asumirlo, las cosas pasan como pasan por alguna razón.

Mi Rubik trabaja a toda máquina y al final llego a la conclusión de que en realidad puede que tenga razón. Incluso toda aquella época oscura que viví después de él quizá también tuviera su propósito, el de que hoy sea capaz de digerir el tipo de vida que ha llevado. Y de no haberlo vivido, quizá hoy no conseguiría aceptarlo, y probablemente no estaríamos aquí.

Y hoy, aquí y ahora, por fin encuentro las respuestas que tanto tiempo he buscado: simplemente no era nuestro momento.

Hubiéramos hecho lo que hubiéramos hecho, el plan para nosotros era que llevásemos a cabo ese aprendizaje. Pero el destino es más fuerte que nosotros mismos, que la propia existencia. Y todo ocurrió como ocurrió con un propósito, el de emprender un camino juntos años después, con la suficiente experiencia como para saber que esta conexión que nos une es única, un regalo divino con el que muy pocos tienen la suerte de ser bendecidos.

—Mi vida —me susurra levantándome la barbilla con el dedo índice—, nunca he conocido a nadie como tú. Siempre he visto en ti al ser tan especial que eres, de eso no te quepa duda. Y no hablo de tu increíble belleza, que me vuelve loco. Es esa chispa que tienes, tus mil inquietudes, tu frescura, tus ganas de vivir, tan llena de amor… Culta, divertida, inteligente, soñadora a la vez que terrenal… Tan diferente a las demás, que solo querían de mí lo que representaba y que ya les parecía bien… —Se pasa una mano por el pelo y hace una pequeña pausa—. Y en cierta manera a mí también. El personaje que había elaborado durante tantos años me había engullido. Y de repente llegaste tú, con todas esas virtudes, y me asusté. Hacías que me preguntara qué coño estaba haciendo con mi existencia, pero yo no estaba preparado para abandonar ese personaje que me permitía pasar por aquella puta vida de excesos sin sufrir por nada ni por nadie. Y ni mucho menos quería arrastrarte conmigo y apagarte esa luz… —Sus ojos enrojecidos me miran con tristeza—. Él ganó la batalla. No yo.

Me aparta un mechón de la cara y me seca una lágrima con el pulgar. Y de todas las preguntas que se agolpan en mi cabeza, escojo una. Solo una.

—¿Y por qué ahora sí?

No aparta su mirada de la mía. Se toma su tiempo para contestar, pero antes de hacerlo me rodea la cintura y me atrae hacia él. Me recuesta entre sus piernas y, mientras uno de sus brazos me sirve de respaldo, con la otra mano me acaricia el pelo con veneración.

—Hace unos meses viniste con Sebas al Night Park. —Hago memoria y me acuerdo al instante. Fue pocos días antes de que Sebas decidiera romper conmigo para irse a Milán—. Tú no me viste, pero yo sí os vi. Él estaba sentado en una barandilla y tú estabas de pie entre sus piernas, vestida de blanco, preciosa, parecías un ángel. Os abrazabais y os besabais y él te acariciaba el pelo. —Hace una ligera pausa e inspira hondo antes de continuar—. Yo estaba en plena vorágine autodestructiva y cuando os vi… Dios… Fue como una hostia de realidad. Me dije a mí mismo: «Imbécil, eres un imbécil, ese tendrías que ser tú… Has dejado escapar al amor de tu vida». —La mirada se le pierde en algún punto de la manta—. Esa noche toqué fondo.

Siento una fuerte punzada en el pecho ante tal revelación, sobre todo por el hecho de descubrir que siempre he seguido muy presente para él.

Quizá yo no hubiera pasado página, pero Franc tampoco.

—A partir de ese día pensé que si alguna vez volvía a tener la oportunidad, dedicaría mi vida a hacer de ti la mujer más feliz del mundo. —Me atrae hacia él y me besa las pestañas—. Y, como ves, soy un hijo de puta con suerte.

Me incorporo ligeramente y le paso un brazo alrededor del cuello. Nos apretamos mutuamente, con fuerza, mientras una risa nerviosa por ese último comentario suyo se mezcla con la llantera de tal modo que, a ratos, no sabemos si estamos riendo o llorando.

Nos limpiamos las lágrimas el uno al otro. Y aunque me quedo con las ganas de preguntarle más cosas, decido que por hoy ya ha sido más que suficiente. Tengo demasiada información que procesar y ni siquiera estoy segura de poder aguantar mucho más rato la fuerte carga emotiva que me está dejando sin energía.

Leyéndome el pensamiento por enésima vez, Franc se pone de pie y me tiende una mano.

—¿Bailas conmigo? —me pide y, sin dudarlo un instante, alzo mi mano temblorosa hasta la suya.

La voz de Kina Grannis entona su preciosa versión de Creep, el lamento de un alma atormentada que hipnotiza cada molécula que flota en el ambiente y se cuela por nuestros oídos, multiplicando por mil la magia del momento.

Cuando estoy de pie frente a él me siento menuda y el olor que desprende su piel, ese aroma tan intrínsecamente suyo, me llena los pulmones cada vez que tomo aire.

Me rodea la cintura y me pega a su cuerpo. Nos apretamos con fuerza, sin apenas movernos.

Nuestros cuerpos se balancean sutilmente, hechizados por la música, mientras nos respiramos el uno al otro. Y esas respiraciones se hacen cada vez más trabajosas.

De repente, con un solo movimiento me da la vuelta y se coloca detrás de mí.

—Vero… —suspira, rodeándome con sus brazos y soltando el aire con un largo y contenido bufido.

Sus manos ascienden hasta cubrir mis pechos, apretándomelos con firmeza y ternura al mismo tiempo. Echo la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados y suspiro.

Las ganas que tengo de él son irresistibles, pero consigo contenerme al pensar en todas esas mujeres con las que se habrá acostado y que se lo habrán dado todo a las primeras de cambio. Y yo no quiero parecerme a ellas. Aunque quizá ya sea demasiado tarde para eso…

A pesar de ello, aún está en mi mano conseguir que conmigo sea diferente… Conseguir que saboree cada instante, tomándome el tiempo necesario para arrastrarlo hasta un límite de deseo que jamás haya conocido. Así que me propongo ser yo esta vez quien tome las riendas. Si me lo permite…

Me doy media vuelta con cuidado en el círculo de sus brazos y cojo su rostro entre mis manos.

—Ten paciencia, mi amor… —le susurro acercando mis labios a los suyos y sellándolos con un tierno beso—, vayamos despacio.

Se separa de mí ligeramente y me clava los ojos.

—Después de pasarme tres años deseándote, no puedes pedirme que tenga paciencia —me dice en un arranque de pura sinceridad—. Tardaré mucho tiempo en aprender a tener paciencia contigo.

Sonrío al oírlo y le paso los dedos por el pelo.

—Por favor…

Asiente resignado y baja los brazos a sus costados, mientras me dedica una mueca de niño enfurruñado que me enternece y me descoloca a partes iguales. Me cuesta creer que sea capaz de causarle tal efecto a un macho alfa como él. Mi macho alfa. Mi hombre. Mi amor. El que me va robando cada día un trocito más de corazón.

Acaricio su cara, sus cejas, sus anchas mandíbulas, sus labios, y me deleito con su suavidad. Desciendo hasta su cuello y se lo beso, primero con mimo, e instantes después se lo muerdo y asciendo hasta sus orejas, lamiéndolas y succionando el aire que hay dentro de ellas.

La sensación que le provoca es tan intensa que se separa ligeramente y me mira con pasión desatada. Irradia calor sexual por todos sus poros, ese calor que tantas veces ha logrado derretirme.

—Por Dios, Vero —me dice con voz ronca—. Si quieres matarme, ten piedad y hazlo rápido.

—Ni siquiera he empezado…

Sus ojos se oscurecen peligrosamente.

—Si sigues por ahí no puedo prometerte nada… —me advierte serio y mi vello reacciona instantáneamente a sus palabras.

—Pues no me prometas nada. Pero ahora déjame saborearte.

Lo cojo del cuello de la camisa y le doy un suave mordisco en su apetitoso labio inferior. Reacciona con un gruñido tan contenido que me hace gracia. Bajo los dedos pasando por su nuez, por el hueco de su cuello, por el vello que le asoma por encima de la camisa, hasta alcanzar el primer botón. Se los desabrocho uno a uno y se la abro y de repente tengo ante mí a la más pura representación de la masculinidad. El color tostado de su piel, su abdomen firme, sus tonificados pectorales formando un triángulo en el centro donde podría perderme para toda la eternidad. Hundo la nariz ahí e inhalo hasta que su aroma se me mete dentro y entonces rodeo con mi boca uno de sus pezones. Lo mordisqueo y lo succiono con fuerza y en milésimas de segundo se vuelve rosado y palpitante. La sensación lo hace gemir descontrolado, hasta el punto de que tiene que apartarme para poder soportarlo.

Me mira con los ojos encendidos por la excitación y captura mi boca para devorarla salvajemente. Le cojo la cara y lo aparto con delicadeza, mientras me mira trastornado.

Dedico la misma atención a su otro pezón y obtengo el mismo resultado. Y de repente noto el calor húmedo de mi propio deseo empapar gustosamente mi carne.

—Vero… —masculla, alargando el cuello y mirando al techo, intentando mantener el control.

Lo suelto con un gemido gutural.

—Lo sé… Así me haces sentir tú.

Tengo los sentimientos tan a flor de piel que hasta me tiemblan las piernas. Es como si la atracción que siempre he sentido por él hubiese ido en aumento durante todo este tiempo, pero me obligo a ir despacio. Y Franc, para liberarme de cualquier conflicto interior que pudiera tener, lleva sus manos hasta el cierre de su pantalón.

Lo detengo al instante y trago saliva instintivamente.

—No —le digo, dándole a probar de su propia medicina.

Me mira con los ojos entrecerrados, sabe lo que estoy haciendo y las mandíbulas se le tensan ligeramente en un acto de contención. Desprende tanto poder, tanta fuerza… Coloco las palmas sobre su cálida piel y un escalofrío me recorre el cuerpo cuando todo el deseo y los sentimientos que me provoca me embargan por completo. Y en este momento en que ha derribado todas mis defensas, lo único en lo que puedo pensar es en encontrar mil formas de dar placer a este cuerpo tan viril.

Deslizo las manos por su abdomen y desabrocho el botón y la cremallera de su pantalón, luego me cuelo por dentro de su bóxer hasta llegar a sus apretados glúteos. Se los masajeo con vigor mientras acaricio sus pezones con la lengua, provocándole tal sensación que tiene que agarrarse a mis hombros para mantener el equilibrio.

El bufido largo y profundo que emite me informa de que está llegando al límite. Así que antes de que le dé un arranque y me empotre contra cualquier superficie, ahueco las manos y lo libero del pantalón, que cae a sus pies junto con su ropa interior.

Retrocedo un paso para contemplarlo y la estampa que tengo delante, una especie de escultura de mármol caliente, hace estremecer cada centímetro de mi anatomía.

La lujuria se apodera de sus ojos cuando me agacho frente a él y lo miro desde abajo, con su erección muy cerca de mi cara. Acaricio sus piernas, regalándole húmedos besos aleatoriamente allá por donde pillo y rozando en alguna ocasión la suave piel de su miembro inflamado.

—Vero… estoy intentando comportarme como un hombre civilizado —me dice, con un soberano acto de fuerza de voluntad—, pero te juro que como sigas así cinco segundos más, te voy a coger y te voy a tumb…

No lo dejo acabar. Rodeo la sonrosada punta de su sexo con mis labios y me la introduzco en la boca con auténtico delirio.

—Oh, Dios… —masculla junto con una fuerte inhalación.

Se queda completamente quieto, mientras paseo mi lengua por la punta, muy despacio, y me deleito con su sabor. Enreda las manos en mi pelo y con un sutil tirón me indica que afloje un poco. Y en cuanto noto que vuelve a relajarse un poco, succiono en busca de más, llenándome la boca con toda su longitud.

Mi único objetivo ahora mismo es volverlo loco. Hacerle sentir el mismo éxtasis insoportable que tantas veces me ha hecho sentir él a mí y regalarle un momento igual de insuperable. Así que me recreo a mi antojo ayudándome con una mano, mientras con la otra me abro paso entre sus nalgas y mi dedo índice explora ese lugar aún desconocido para mí.

Todo su cuerpo se tensa al notar mi caricia, pero instantes después su hermoso rostro se desfigura por el placer extremo. Se muerde los labios con fuerza en un intento de contenerlo y esa visión me parece tan increíblemente erótica que tengo que apretar los muslos para contener la reacción de mi propio cuerpo.

Cuando está a punto de perder el control, tira con fuerza de mi pelo para que me aparte.

Pero no lo hago.

—¡Verónica! —brama totalmente fuera de sí.

Necesito demostrarle en lo que es capaz de convertirme, una criatura que no respeta ningún límite, una fuerza de la naturaleza incapaz de ser retenida.

Y por primera vez en mi vida necesito hacer esto, porque lo necesito todo de este hombre. Lo quiero todo. Todo. Su cuerpo, su alma, su esencia, su néctar… Y nada en el mundo podría impedírmelo en estos momentos.

Así que me aferro a él con más fuerza aún, succionando más y más fuerte, hasta que finalmente consigo su dulce rendición y sus manos dejan de tirar de mi pelo, para, en su lugar, presionar mi cabeza contra su propio cuerpo mientras se deja ir.

Lo oigo gemir desde lo más profundo de su garganta, un gemido desgarrador que hace vibrar incluso el suelo, mientras echa la cabeza hacia atrás y las venas de su cuello se tensan peligrosamente. Y la imagen es indescriptible.

Su miembro aún palpita entre mis manos cuando me coge por debajo de los hombros y me pone de pie sin esfuerzo alguno. Me abraza fuerte contra su pecho y con la mirada aún encendida busca mis ojos.

—¿Estás bien, vida mía? —me pregunta, resollando con expresión preocupada.

—Mejor que bien. —Y no sé por qué, me pongo de color frambuesa—. Estás… estás muy rico.

Se le escapa una sonora carcajada y me coge la cara con las manos.

—Cariño mío, eso ha sido… —Lo veo pensar, tratando de escoger bien las palabras, hasta que finalmente me dice—: Gracias.

Apoya su frente en la mía y con los ojos cerrados deja escapar un profundo suspiro. Cuando se separa ligeramente y abre los ojos, su mirada me atraviesa el alma. Una mirada que nunca antes le había visto. Como si hubiera conectado con el Universo en este mismo instante y estuviera teniendo una importante revelación.

Me estremezco al verlo. Y cuando mis demonios empiezan a maquinar, tratando de adivinar lo que está pensando, captura mis labios y me besa con extrema dulzura, mientras los primeros acordes de Love Is a Bitch de Two Feet inundan el espacio con una carga erótica devastadora.

Acerca su boca a mi oído y me susurra muy despacio:

—Te quiero…

Mi corazón por poco estalla al oírselo decir de viva voz.

«¡¡¡¡¡Aaaaawwwwwwwwww!!!!!»

Su mano asciende hasta mi hombro y desliza la tela de mi bata, que cae ligera por mi brazo.

Se acerca a mi otro oído y me vuelve a susurrar.

—Te quiero…

Y con el dedo índice arrastra la tela que queda sobre mi otro hombro, que resbala por mi piel igual de liviana, haciendo que la prenda ceda y caiga al suelo.

—Te quiero…

Todo mi cuerpo tiembla por la anticipación. Y al darme cuenta de hasta qué punto todo con él es… mágico. Como antes, pero ahora multiplicado por un millón.

Lleva sus manos hasta mis pechos y retira hacia los lados la fina tela de encaje que los cubre, dejándolos apretados y expuestos ante sus complacidos ojos. Y en lugar de abalanzarse sobre ellos, simplemente los observa.

Sin previo aviso ni nada que pueda prepararme para ello, desliza una mano hasta mi entrepierna y con una diestra maniobra abre los cierres automáticos que unen la parte de delante con la de atrás. La tela sube disparada hasta mi cintura, dejándome completamente desnuda de cintura para abajo.

Me contempla unos segundos antes de cogerme por las nalgas y alzar mi cuerpo hasta hacerme rodear su cintura con las piernas.

—Te quiero…

Su aliento atraviesa mis tímpanos y me agarro a su camisa cuando avanza unos pasos y se sienta sobre la manta, conmigo encima de él. Saca un preservativo del pantalón que descansa en el suelo, a nuestro lado, y se lo pone mientras rodea uno de mis pezones con la boca. Desliza una mano entre mis piernas y gruñe de satisfacción al encontrarme húmeda y tan preparada. Me separa los labios y se abre paso con dos dedos por el centro de mi deseo con el objetivo de estimularme. Pero no lo necesito. Estoy lista para él. Más que lista.

Y él lo sabe.

Me levanta ligeramente para coger su miembro, que sorprendentemente ya está listo también para un nuevo asalto. Lo rodea con su mano y lo desliza entre los pliegues de mi pequeña hendidura. Y me penetra. Despacio. Muy despacio. Mi cuerpo se abre, irremediablemente rendido a su hechizo al notarlo entrar en mí.

Se muerde los labios para no gritar como un animal, luchando contra la necesidad de poseerme hasta lo más hondo. Las pequeñas perlitas de sudor que aparecen en su frente y en su torso me informan del férreo ejercicio de autocontrol que está ejerciendo sobre su propio cuerpo. Aun así permanece quieto, con los brazos alrededor de mi cintura para tener el poder sobre mis movimientos, y mis pulmones arden de tal manera por el deseo que me cuesta incluso respirar.

Cuando mi cuerpo se destensa ligeramente y él considera que ya me he acostumbrado a la sensación de tener su dimensión dentro de mí, afloja su abrazo y permite que sea yo la que marque el ritmo.

Emprendo un suave balanceo sobre él y respiro hondo, capturando el dulce perfume de nuestra lujuria, el aroma del hombre al que amo, mientras nuestros cuerpos encajan a la perfección en una danza sexual bien sincronizada.

—Te quiero… —le susurro yo esta vez.

Lo oigo quedarse sin aliento y mascullar mi nombre con desesperación cuando me relajo por completo y termina de hundirse del todo en mi interior.

—Te quiero… —Recorro la curva de su oreja y de su cuello con la lengua y en un acto reflejo rodea mi nuca con una mano y me atrae hacia su boca, capturando esta lengua mía que lo estaba torturando, y succionándola al mismo ritmo que nuestros cuerpos.

Un primer calambre de placer me hace temblar entera, y él, que se da cuenta, ataca ese punto una y otra vez, mientras noto que mi sexo lo aprieta cada vez más.

Me muerde las mandíbulas, al tiempo que contempla cómo las fuertes sensaciones que me queman por dentro crecen hasta hacerse incontrolables.

Me coge de la barbilla para que lo mire a los ojos.

Y esa es mi perdición.

Alcanzo el orgasmo arañándole la piel, tirándole del pelo, mientras me observa con los ojos crispados, absorbiendo todas las respuestas de mi cuerpo. Hasta que el éxtasis es superior a sus fuerzas y, sin poder hacer nada por evitarlo, se une a mi espiral de placer y asciende conmigo hasta el límite de lo físicamente soportable.

Cuando la intensidad de nuestros movimientos se suaviza poco a poco, me mira con los ojos brillantes, completamente abiertos, invitando a mi alma a entrar a través de ellos. Y en este preciso instante me doy cuenta de que ya no queda ningún muro entre nosotros. Todo lo que un día fue fachada y distanciamiento ha desaparecido. Y en el lugar donde antes veía miedo e indecisión, ya solo veo amor.

Estábamos destinados. Por muchas personas con las que hubiéramos estado, por muchas malas decisiones que hubiéramos tomado, por muchos años que hubiéramos estado separados, estábamos destinados. Y ese pensamiento me sacude hasta lo más hondo cuando me asalta el recuerdo de aquel fatídico día en mi casa, tres años atrás, cuando lo dejé marchar…

—¿Te puedo contar una cosa? —le pregunto sin haber recuperado aún del todo el aliento.

—Me encantaría.

—¿Te acuerdas cuando estuviste en mi casa aquella vez… hace años…? —Cierra los ojos un segundo y asiente con la cabeza—. Aquel día creía que te había perdido para siempre. Me maldije y me odié a mí misma por no haber tenido el valor suficiente de pedirte que te quedaras conmigo, en lugar de dejarte marchar. Y entonces… Eh… esto…

«Se va a pensar que estás como un choto…»

—Vamos, mi amor, cuéntamelo.

—Pues… Es que es una tontería…

—¡Va, cuéntamelo! —insiste.

Un atisbo de sonrisa se dibuja en su cara y consigue que me relaje ligeramente.

—Cuando te fuiste, entré en una especie de crisis y… le rogué a Dios que me dejara estar contigo a cambio de renunciar a todo, incluso a mi propia alma.

Una de sus cejas se levanta ligeramente. Es probable que ni se haya dado cuenta.

—¿Y crees que te oyó y por eso estamos aquí?

Lo miro, me mira y nos aguantamos la mirada unos segundos. Hasta que explotamos los dos en un ataque de risa nerviosa tan tonto que acabamos tumbados en la manta, aguantándonos la barriga del dolor.

—Escúchame bien, vida mía —me dice cuando conseguimos calmarnos un poco, incorporándose sobre un codo y mirándome desde arriba—, no sé si habrá sido Dios, o el mismísimo diablo. La cuestión es que estamos aquí. Y yo ya no quiero estar en ningún otro lugar. Nunca más.

—¿Aunque me salieran dos cabezas? —le pregunto.

—Aunque te salieran dos cabezas.

Más risas…

—Ya, para ti es fácil decirlo —le digo en tono burlón—, pero la que se va a pasar el resto de su vida por ahí tirada y sin alma soy yo. Eso sí, colgada del brazo del macho alfa más buenorro a este lado del Purgatorio.

Y en este momento, mientras nos tronchamos de risa desnudos sobre una manta, por primera vez tomo verdadera conciencia de dónde estoy, con quién, y sobre todo cómo. Jamás me habría imaginado que nuestros caracteres pudieran ser tan afines, que conectaríamos de esta manera, y mucho menos que me lo pasaría tan bien con él. Descubro que me vuelve loca esta faceta suya tan cómica y divertida y acabo tirándome encima de él y aplastándolo, mientras se retuerce de risa bajo mi cuerpo y yo decido que ese es mi sonido favorito en el mundo entero.

*

—Hummmmm… Delicioso… —me relamo.

—¿Te gusta?

—Bufffffffff. Increíble…

—Me alegro.

Una bola de foie cubierta de yema de huevo hilada se deshace en mi boca gustosamente, ante la atenta mirada de Franc.

—Estaba hambrienta… ¡Gracias!

Estamos sentados sobre la mullida manta, degustando la suculenta selección de canapés con alto nivel calórico que me ha preparado. Me enamoro un poquito más cada vez que miro los platos y veo el esfuerzo que ha hecho para conseguir una presentación vistosa.

—¿Ya no comes más? —me pregunta, cuando tras unos pocos bocados decido que ya es suficiente.

—Ya estoy llena. —Y en ese momento el rugido de mis tripas me traiciona vilmente.

—Tu estómago no piensa lo mismo —me dice con ojos sonrientes.

«Holaaa, bochorno.»

—Ya, pero es que ahora nos vemos a diario y… no puedo hacer estos extras todos los días…

Me estudia con detenimiento, mientras espera que me extienda un poco más.

—No te gusta. —Saca el labio inferior haciendo un puchero y yo solo puedo pensar en mordérselo.

—¿Qué? ¡Nooo! No es eso. Es que… —Y aunque por un instante me pregunto si sería mejor no contarle según qué cosas, necesito sentir que con él puedo hablar de todo con naturalidad—. Siempre había sido una persona más bien… rellenita. Perdí mucho peso antes de conocerte y digamos que mi metabolismo original no se rinde. Así que tengo que cuidar mucho lo que como.

—Cuando te conocí no estabas tan delgada —reconoce y es cierto, aquella etapa me consumió, y marcó un antes y un después—, pero a mí me gustabas igual.

Lo miro intuyendo lo que está pensando. Y antes de que se imagine cosas que no son, lo saco de dudas.

—Oye, tranquilo. Llevo una buena alimentación, lo has visto en casa estos meses… No tengo ningún desarreglo alimenticio ni nada parecido. Nunca lo he tenido. De hecho, me encanta comer, creo que ya lo sabes. Solo que… tengo que cuidarme. Eso es todo.

Sus labios se curvan formando un principio de sonrisa.

—Vale. Perfectísimamente entendido. Dame un segundo.

Se levanta como Dios lo trajo al mundo y pone rumbo a la cocina y yo lo sigo con los ojos achinados, preguntándome qué estará tramando.

Aprovecho para ir a buscar mi teléfono. Le envío un mensaje de buenas noches a mi madre y me pongo un poco al día. Y en cuanto lo dejo encima de la manta, suena una llamada.

El nombre de Nevin aparece en la pantalla y los ojos por poco se me salen de las órbitas al verlo. Tras aquel último encuentro hace un par de años en Barcelona, hablamos bastante a menudo, pero ahora no sabía nada de él desde que me llamó para felicitarme el Año Nuevo.

—¿No lo coges?

La voz de Franc me sobresalta y me provoca un respingo.

—Ah… eh… no… Ahora no… —le digo, cogiendo el teléfono con manos nerviosas para ponerlo en silencio.

Cuando le explique a Nevin que estoy con Franc, no quiero ni imaginarme su reacción… Así que no creo que este sea un buen momento.

—¿Quién es Nevin? —me pregunta mientras se agacha frente a mí y deja sobre la manta un plato con unas cuantas tiras de zanahoria perfectamente cortadas, dispuestas alrededor de una especie de mousse ligera.

—Eh… No es nadie. Un… esto… conocido, bueno… amigo… que hice cuando estuve en Ginebra. —Me apresuro y cojo una tira de zanahoria, que embadurno en un santiamén en la cremosa terrina y me la llevo a la boca—. ¡Hummmmm qué bueno está esto! Por cierto, ¿qué es?

Mastico mientras me mira con una ceja ligeramente levantada. Cruza la piernas delante de mí con esa actitud suya imperturbable que sería capaz de reducir a cenizas al mismísimo Satán. Y cuando creo que no va a dejar correr el tema, me coge de la cintura con toda su fuerza de superhéroe y me sienta de nuevo encima de él.

—Esto es comidita sana para que mi princesa coja fuerzas y pueda aguantar todo lo que tengo pensado hacerle esta noche.

10

Condenado a amarte

Amor mío.

Hoy, mientras te esperaba he estado sufriendo pensando que podría pasarte algo y yo no estaría a tu lado para protegerte. Y te juro, cariño mío, que lo he pasado muy mal. Ya sé que te parecerá una tontería, pero por un instante he visualizado mi vida sin ti y me he asustado…

Hasta ahora era siempre yo y solo yo. Pero he dejado de existir para mí mismo y ya solo eres tú.

Eres lo más increíble que podrá pasarme jamás y te amo con toda la fuerza de mi corazón. Hoy tengo la necesidad de pregonar a los cuatro vientos este sentimiento que me invade. Quiero gritar y explicarle al mundo que una mujer ha entrado dentro de mí con la fuerza de un huracán y la dulzura de una brisa. Decirle lo maravilloso que es encontrar la paz, la tranquilidad y el amor en un todo, en una sola persona, en ti, mi ángel Verónica.

Porque a tu lado el presente es maravilloso y el futuro también lo será.

F. S.

La voz del profesor pasa totalmente inadvertida para mis oídos. Estoy en mitad de clase, leyendo una y otra vez la carta que me ha escrito Franc en algún momento de la madrugada y que tengo escondida entre mis apuntes. Cuando he entrado esta mañana en el vestidor a coger mis cosas, ahí estaba, encima de mi bolsa, esperando ser encontrada. Y aunque la tentación de abalanzarme sobre él y comérmelo a besos casi me vence, dormía tan plácidamente que no he querido despertarlo.

Dios mío… Tengo tantas ganas de gritar de felicidad que tengo que morderme los labios en más de una ocasión. Podría acostumbrarme a esto. Sí. Vaya si podría.

Cuando salgo de clase, tengo un mensaje suyo pidiéndome que lo llame y eso es lo primero que hago.

—Verónica Tesa, que sea la última vez que te vas de mi lado sin despertarme.

—Amor, yaaa… Lo siento, pero es que me daba mucha penita…

—Es mil veces peor privarme de mi dosis de mimos para afrontar el día, créeme.

—¡Ja, ja, ja! Vale, no volverá a pasar, te lo superprometo.

—Vale. Y cuéntame, ¿qué planes tienes para hoy?

Le cuento mi día muy resumidamente. Uni, Just, casting, entreno y estudiar. Y tras insistirme una y otra vez para que vuelva a dormir en su casa esta noche, finalmente tengo que hacer maravillas para hacerle entender que en mi mundo, en mi familia, las cosas requieren un proceso… y dos días seguidos es demasiado…

—Está bien, lo puedo entender —acepta a regañadientes—. Pues entonces iré yo a la tuya, pero has de saber que me colaré en tu habitación y no podrás hacer nada por evitarlo.

Aún me estoy riendo cuando colgamos. Mi loco temerario…

Antes de llegar a las oficinas del Just, mi teléfono vuelve a sonar. Es Nevin. Me tenso ligeramente, pero decido contestar. Tarde o temprano tendré que hablar con él, para qué retrasarlo más.

—Hola, preciosa. Por fin te encuentro.

—¡Hola, Nevin! Esto… pensaba llamarte hoy, anoche se me hizo muy tarde…

—En qué andarás liada… —«Si tú supieras…»—. Hace demasiado tiempo que no hablamos. ¿Todo bien? Tu exnovio el italiano ese controlado, ¿no?

—¿Quién…? ¡Ah! ¡Sebas! No es italiano, ¡ja, ja, ja! Pero sí, a miles de kilómetros, así que ya te puedes ir guardando las pistolas, vaquero. —Y de repente decido que es mejor que no le cuente nada de Franc, por ahora…—. Y lo demás, ¡pues muy bien! Estresada con mil cosas, pero muy motivada. Y tú, ¿qué tal estás? ¿Tu imperio ya te deja vivir?

—Pues de eso quería hablarte precisamente. Tengo una noticia excelente. En unas semanas vamos a abrir una sucursal de Trans-Swiss en Barcelona, así que pasaré allí algunas temporadas y podré controlarte más de cerca. —Se hace un silencio más largo de lo ideal—. ¿Verónica? ¿Sigues ahí?

—Eh… ¡Sí, sí! Eso es… ¡Uuuuuuh! ¡Qué gran noticia! —le digo en un fallido intento de sonar natural.

—Te avisaré a mi llegada. Y Vero… —Se toma unos segundos antes de seguir—. Tengo muchas ganas de verte.

Ese último comentario trastoca mis frágiles neuronas y me hace replantearme de nuevo si contarle lo de Franc en este momento. Finalmente opto por no hacerlo y me propongo llamarlo en unos días y hablar con él con tranquilidad.

—Y yo también a ti, Nevin. Hasta pronto.

*

—Oye, ¿y qué te parecería si este domingo hacemos algo los cuatro? Tú y yo, con Cris y Franc.

Inés me mira pensativa unos segundos. Después de una clase de spinning que casi acaba con nuestras vidas, estamos en la sala de fitness, alternándonos en la máquina de cuádriceps.

Estoy intentando por todos los medios que hagamos piña los cuatro. La semana pasada Cris dejó el Just, ha encontrado trabajo en una buena escuela de baile latino y, aunque me alegro mucho por él, eso supone que si no consigo un acercamiento, apenas voy a tener contacto con Inés.

—Pues… es que ya tenemos planes el domingo —me dice, intentando sonar convincente. Pero la conozco demasiado y no me la cuela.

—Ya. ¿Y el otro domingo? También tenéis planes, ¿no?

No tiene un pelo de tonta y enseguida percibe el matiz sarcástico de mi tono.

—Esto… oye, Vero, no me culpes por intentar protegerme, aunque tú no lo hagas contigo misma, y no será porque no te lo haya advertido en varias ocasiones —me suelta por fin—. No puedes odiarme por no querer formar parte de tu propia crónica de una muerte anunciada.

—Estás tan equivocada… No sabes hasta qué punto.

—Ya…, bueno, ojalá. Pero prefiero permanecer al margen hasta estar segura de ello —me confiesa.

Su postura me decepciona un poco.

—Esto no funciona así.

—¿A qué te refieres?

—Yo te apoyaría en cualquier decisión que tomaras. Eso es lo que hacen las hermanas.

La veo pensar durante unos segundos.

—Y yo te apoyo, Vero, en lo que haga falta. Pero una cosa es apoyarte y otra muy diferente formar parte de algo que sé que te va a…

—Es igual, dejémoslo —la interrumpo, antes de que diga algo que saque al Chucky que llevo dentro.

Se levanta de la máquina y viene hacia mí para darme un abrazo.

—Oye…, dame tiempo, ¿vale? Yo no estoy con vosotros en el día a día y por eso me cuesta hacerme a la idea… Pero se me pasará. Solo dame tiempo. Es lo único que te pido.

*

—¿Eso te dijo Inés? —me pregunta Patri, mientras distribuye varios vasos de tubo llenos de cañitas negras por toda la barra.

—Tal cual.

La actitud de Inés hacia el tema Franc me tiene desconcertada. Puedo entender que al principio fuera tan radical, pero ya han pasado más de dos meses… Y por mucho que yo le cuente, mientras ella no sea testigo de primera mano, dudo que esto vaya a cambiar.

—No se lo tengas en cuenta, churri. Ya verás como con el tiempo todo se pone en su sitio —me tranquiliza mi amiga, tratando de hacerme sentir mejor.

—Eso espero… —Y cambiando radicalmente de tema, le digo—: Oye, ¿te vienes de ruta conmigo esta noche? Nos da tiempo de hacer una visita sorpresa…

*

En cuanto entro por la puerta del Paraíso, veo a Franc al instante. Está de espaldas, apoyado en una barra, revisando unos papeles. Me acerco a él más bien deprisa y cuando ya estoy encima, antes de que me descubra le tapo los ojos desde atrás.

«Me encanta hacer esto.»

Mis sentidos reaccionan en cuanto capturo su olor.

Se vuelve al instante.

—¡Amor mío! —Me coge de la cintura y me eleva en el aire—. Pero… ¡joder, qué alegría!

Me come a besos ante la divertida mirada de Patri.

—Bueno, vale ya, ¿no?, tortolitos.

Pero no le hacemos caso y nos devoramos ahí en medio como si no hubiera nadie más en la sala.

Apenas nos quedamos unos minutos, puesto que no le he dicho a nadie que venía, y tampoco quiero abusar… Cuando salimos a la calle se me hace un mundo pensar todas las horas que faltan para que pueda estar con él.

—Patri… espérame aquí un momento, ¿vale? —le digo cuando estoy a punto de subir a su coche para emprender el regreso al Just.

—Pero ¿qué…? ¡¿Adónde vas?! ¡Nos van a despedir!

Aún la oigo decir palabras como «psiquiatra», «cola del paro» o «asesinato», antes de perderme de nuevo en el interior del Paraíso.

*

Cuando llego a casa de madrugada y me meto en la cama, me invade una sensación de vacío. Echo de menos a mi precioso hombre…, su calor, su tacto, su respiración, todo su ser. Quién me lo iba a decir que en tan poco tiempo iba a hacerme tanto a él. Pero es lo que tiene un tsunami y me encuentro imparable e irremediablemente arrollada por su corriente.

Doy varias vueltas en la cama, pero no consigo dormir. De repente, una idea se cruza por mi cabeza y me levanto. Voy hacia mi escritorio y cojo un bolígrafo y un papel.

Mi amor…

No te imaginas lo que daría por tenerte ahora mismo conmigo.

Hace unas pocas horas, cuando me iba del Paraíso, sentía que me dejaba algo, y he pensado, ya que no puedo llevármelo, deja al menos que me lleve su esencia hasta que vuelva a tenerlo entre mis brazos. Y entonces le he dicho a Patri: «Espera un momento», y he vuelto a entrar. Y te he besado. Y durante esos instantes he intentado grabar el sabor de tu boca para llevármelo a la cama y dormirme pensando que te acababa de besar hacía unos segundos.

La verdad es que jamás había sentido lo que siento cuando estoy contigo. Cuando descanso sobre tu pecho, con ese calor que desprendes, escuchando los latidos de tu corazón. O cuando hacemos el amor… Es como si cada vez fuese la primera y en esos momentos te siento tan dentro de mí que es como si formaras parte de mí misma.

Dicen que si deseas algo con mucha fuerza y lo deseas cada minuto de tu vida, lo acabas logrando. Yo deseé estar contigo desde el principio… Y lo he deseado con tanta fuerza que alguien me ha escuchado.

¿Sabes?, un día soñé que caminaba por el cielo y me encontraba un ángel. Me preguntó: «¿Cuál es el motivo de tu tristeza?». Y yo le dije: «Estoy triste porque mi alma gemela, mi otro yo, el príncipe de mi cuento… no está conmigo». Y el ángel, al ver mis lágrimas me dijo: «No llores más, porque tu príncipe regresará algún día, te conquistará y no te dejará marchar nunca más».

Y con esa esperanza, solo con esa, decidí seguir adelante.

Y ahora… cada noche al acostarme pienso en aquel ángel y en volver a encontrarme con él en mis sueños, para poder agradecerle haberme devuelto la vida.

Te amo hasta lo más profundo de mi ser.

Verónica

*

El sábado se me hace eterno. Los que para todo el mundo suelen ser los mejores días de la semana, para mí se han vuelto los peores. Desde el viernes hasta el domingo. Un espacio de tiempo agotador, en el que encima no veo a Franc y que cada vez se me hace más cuesta arriba.

Hoy apenas hemos hablado. El tiempo justo para explicarme, sin entrar en detalles, que anoche tuvo serios problemas en el Paraíso del Night Park y que estaba reventado física y mentalmente. Y no sé por qué, desde ese momento me ha invadido una sensación de intranquilidad que me ha acompañado durante todo el día.

Por la noche, cuando llego al Just, me cuesta la vida poner mi mejor cara. Solo me alivia pensar que mañana es domingo y que por fin estaremos juntos y compartirá conmigo todas esas preocupaciones que…

—Vero, te dejo al mando un rato. —La voz de Jota interrumpe mis cábalas—. Tengo que ir al Night Park. No sé si te has enterado, pero están haciendo inspecciones de Sanidad en todos los locales y están cerrando algunos. La cúpula mayor está de los nervios.

«Vaya… así que de eso se trataba…»

—Pues… no sabía nada, pero claro, ve tranquilo.

—Vale, gracias. Te veo luego.

De repente tengo una iluminación y mi mente viaja hasta el interior de mi bolso, donde yace el pedazo de papel escrito de mi puño y letra para Franc. Sé que quizá no sea el momento, pero quizá sí…

—Oye, Jota —le digo cuando ya se estaba dando media vuelta para irse—. Tú no me podrías hacer un gran favor, ¿verdad?

—Claro. Dime, qué necesitas.

*

—Esto… Martin, yo no creo que sea buena idea —le digo.

Estamos casi al final de la sesión y Martin, Jota y yo debatimos sobre la estrategia de promoción para el mes de abril.

—Pero ¿por qué no? Ese chaval pone la mejor música de toda Ibiza —me rebate, defendiendo su postura.

—Si no te digo que no… pero por el precio de traerlo a él una sola sesión podríamos traer cada fin de semana a algún friki televisivo, de estos que tienen legiones de seguidores y que pondrían la sala hasta arriba. Y nos aseguraríamos el tirón.

—Yo también lo veo así, Martin —me secunda Jota—. De hecho, ahora es lo que están haciendo todas las salas.

—Bueno, quizá tengáis razón, aunque no descart… ¡Coño!

Martin desvía ligeramente la mirada y su cara se ilumina de golpe. Y a mí no me da tiempo ni a reaccionar.

Ese olor que me tiene la mente nublada, invade mis fosas nasales cuando unas manos me cubren los ojos y una voz me susurra:

—Adivina quién viene esta noche…

Mi cuerpo no me pide permiso. Me doy media vuelta y me lanzo al cuello de mi amor y mi impetuosidad le arranca una adorable carcajada.

Captura mis labios y me colma con sus particulares besos sonoros durante más tiempo del prudencial.

—Jota, llama a los bomberos. —El comentario de Martin nos hace reír a todos—. Qué sorpresa más grata, pero ¿qué haces aquí?

—¿Qué pasa, acaso no puedo venir a buscar a mi mujer? —le dice Franc y me aprieta un poco más contra él.

«A mi mujer…»

La cara de Martin es un poema.

—Vaya, vaya, o sea que lo vuestro ya es oficialmente serio.

—Muy oficialmente y muy serio —le responde Franc mirándome fijamente. Y tras darme un fugaz beso en la punta de la nariz, se separa de mí para saludar a mis compañeros.

—Nunca creí que te vería así, Franc Simán —le dice Martin.

—Ni yo tampoco, amigo mío, ni yo tampoco —reconoce el objeto de mis fantasías.

En cuanto termina de saludarlos, se vuelve hacia mí, me rodea la cintura y me arrolla con su imponente cuerpo, haciéndome retroceder algunos pasos.

—Vero, esa carta… —Me clava los ojos y veo que se le humedecen antes de cerrarlos y apoyar su frente contra la mía—. Dios… Cuánto te quiero.

La fuerte presión que siento en la garganta por la emoción no me permite articular palabra. Nos quedamos ahí, abrazados y unidos por nuestras frentes, flotando en nuestra burbuja particular, en la que no existe nada ni nadie más, mientras Izy despide su sesión con el eterno With or Without You de U2.

—La próxima vez que me escribas algo así, asegúrate de dármelo cuando esté cerca de ti —murmura acariciándome los oídos con su aliento.

—Vale… Lo tendré en cuenta.

—Te lo digo en serio. Las últimas dos horas de mi vida han sido un infierno, necesitaba tanto abrazarte… Yo también te amo hasta lo más profundo de mi ser.

Mi cuerpo entero está levitando en este momento, a punto de salir de la atmósfera. Una lágrima traicionera se desliza por mi rostro, incapaz de contener toda la felicidad que siento en este preciso instante.

—Mi dulce Verónica… —Hace una pequeña pausa para coger aire—. Ya sé que dijimos de mantener el espacio los días que tenemos sesión para poder descansar, pero el viernes lo pasé fatal y ayer también… Espero que haya sido el último día en que he sentido que no te iba a ver. No quiero pasar ni una noche más separado de ti, necesito dormir tras haberte besado y necesito levantarme besándote, porque si no me falta el aire. Te pido que no me vuelvas a dejar solo nunca más. Estas son las condiciones que implora este condenado a amarte para poder seguir viviendo.

Y aunque por un ínfimo momento la trascendencia de sus palabras me asustan, todos mis miedos se echan a un lado cuando empiezo a pensar en la posibilidad de que nuestra relación sea infinita, en lugar de finita, con infinitos días junto a él, despertándome entre sus brazos, sintiéndolo tan dentro de mí.

—¡Por vosotros! —El chupito de Martin se alza en el aire, en el mismo momento en el que Jota nos entrega dos pequeños vasitos a Franc y a mí.

Alzamos nuestras chupitos para brindar con ellos y antes de bebérnoslos de un trago, Franc clava sus brillantes ojos en los míos y me dice:

—Por nosotros.

Porque ahora sí que hay un nosotros.

11

Sevilla

El mes de marzo avanza a la velocidad de la luz. Con la entrada de la primavera los días son cada vez más largos y más cálidos, lo mismo que mi corazón.

Desde que hace dos semanas Franc vino a buscarme al Just para reclamar todas mis noches, ya no hemos vuelto a dormir separados.

La mitad de los días nos quedamos en mi casa, con las correspondientes escapadas furtivas a mi habitación a altas horas de la madrugada, y la otra mitad dormimos en la suya. Incluso alguna vez nos quedamos en su residencia familiar de Telsa cuando su familia no está, por supuesto, pues aún no he conocido formalmente a sus padres y no tengo intención de saltarme ese pequeño detalle.

Recuerdo la primera vez que me llevó allí y subimos la escalinata que en una ocasión fue testigo de uno de los peores días de mi vida… No le dije nada, pero ese día estuvo más atento si cabe de lo que ya lo es. Lo vi realmente feliz de poder compartir conmigo su entorno más privado y así lo plasmó en lo que me escribió esa noche. Sus cartas…, una costumbre sin la que ya no podría vivir.

A pesar de todo, no puedo evitar mostrarme reticente cada vez que me plantea quedarnos allí. Soy tradicional, qué le vamos a hacer… Y hasta que esa presentación formal no tenga lugar, no pienso irrumpir sin permiso en la vida de esas personas tan importantes para él.

Pero mi tsunami está dispuesto a ponerle remedio cuanto antes.

Estoy teniendo un día horrible y solo me alivia pensar en que llegue la noche para estar contigo. Te amo…
P.D.: Puedes cogerte el próximo fin de semana libre?

Su mensaje me pilla en mal momento. Estoy en plena reunión de estrategia con toda la plana mayor del Just y la directiva de todas sus salas. Le escribo a escondidas bajo la mesa.

Hola, mi vida, luego te alegro el día en un pispás;) Yo también te amo. Lo del finde difícil… Estamos en plena campaña…

Sabes que no voy a aceptar un no. Tendrán que arreglárselas sin ti un fin de semana. Nos vamos de viaje a la Feria de Abril de Sevilla, con mis padres;)

«¡¿Peeerdonaaa?!»

El intenso de mi hombre ataca de nuevo. No podría proponerme una cena, una comida, lo normal, vaya… No, no. Pretende que me vaya de viaje con sus padres… ¡sin conocerlos!

Creo que nos estamos saltando algún paso… Luego lo hablamos con calma si te parece bien…

Pero ya no me contesta. Y en mi fuero interno me pregunto qué estará tramando, ya que conozco muy bien esos silencios suyos.

*

A mediodía, estoy cogiendo mis cosas a punto de salir de la oficina, cuando Martin se acerca a mí y me pone una mano en el hombro.

—Vero querida, últimamente te noto algo cansada. ¿Te encuentras bien?

—Perfectamente. —Mi Rubik entra de inmediato en estado de alerta.

«¿Por qué me dice eso? ¿Estaré haciendo algo mal?»

—Quizá deberías cogerte un par de días libres y descansar un poco, trabajas demasiado.

—¡Qué va! En serio, estoy bien, Martin, no te preocup…

Y de repente mis ojos se achinan y lo estudio con atención. Y no hace falta nada más. La exagerada mueca con guiño incluido que me dedica me lo dice todo.

«¡¡¡¡¡¡Fraaaaaaaaaaannnnnnc!!!!!!»

*

El jueves por la noche estoy de los nervios. Mientras me preparo una pequeña maleta para el fin de semana, con la inestimable ayuda de mi madre, que de vez en cuando me dice palabras tranquilizadoras, no puedo dejar de pensar en el gran paso que vamos a dar mañana.

Está yendo todo tan rápido… Y no estoy segura de que lo nuestro sea lo bastante sólido aún como para compartir algo tan trascendental como un viaje con sus padres.

Cuando llega Franc, llenándolo todo con su presencia, mi madre nos deja solos. No tarda en percatarse de mi estado crítico cuando, sentado en el borde de mi cama con los brazos cruzados, me observa revolver compulsivamente entre mi ropa y resoplar agobiada.

—Oye oye oye… —Se acerca a mí, me quita las prendas que tengo en las manos y me hace sentarme sobre su regazo—. ¿Acaso estás nerviosa?

—Eh… no… Bueno… sí. ¡Pues claro que estoy nerviosa! Me has tendido una trampa. Nos vamos de viaje con tus padres, a los que aún no conozco, y para colmo ¡ni siquiera sé qué llevarme!

Me mira con ojos divertidos y llenos de ternura.

—Amor mío, te aseguro que no tienes motivos para estar nerviosa. Les vas a encantar te pongas lo que te pongas. Y a ti te van a encantar ellos.

—¿Y si me presento vestida con una hoja de parra? ¿También les voy a encantar?

La ruidosa carcajada que se le escapa me arranca una sonrisa. Entorna los ojos y me mira con ligera lascivia.

—Pues nunca lo sabríamos, porque no llegarías entera ni al ascensor…

Lo miro con adoración cuando me doy cuenta de lo que está haciendo, mientras noto cómo mi cuerpo y mi mente se van relajando. Hasta que abre la boca de nuevo.

—Mi amor… Algún día, cuando estemos casados y pasen muchos años, nos acordaremos de esto y nos reiremos. —Los ojos se me abren como los anillos de Saturno y un gemido de sorpresa se me queda atascado en la garganta—. Porque algún día serás mi mujer, lo sabes, ¿no?

—No me estarás pidiendo…

—No, no te lo estoy pidiendo, lo estoy dando por hecho —me suelta con toda su chulería. «¡Qué cojones…!»—. Pero ya hablaremos de eso en otro momento. Ahora vamos a acabar con tu maleta, que en cinco horas hay que estar en marcha.

*

A las seis de la mañana dejamos el coche en el aparcamiento del aeropuerto y recorremos la terminal en dirección a la cafetería en la que hemos quedado con sus padres. Estoy que me va a dar algo, y Franc, que lo sabe, me mira de vez en cuando y sonríe.

En cuanto sus padres nos ven, alzan los brazos para llamar nuestra atención e, instantáneamente, el Alien que vive en mi estómago me da unos cuantos arañazos.

Su padre se levanta enseguida y viene hacia nosotros con una sonrisa resplandeciente.

—Ya estáis aquí, qué bien —dice el hombre, justo antes de fundirse en un caluroso abrazo con su hijo.

A pesar de que Franc le saca una cabeza, enseguida me percato de las similitudes de sus rasgos faciales y de su impoluto aspecto, que seguramente le ha servido a su hijo de referencia.

—Hola, papá, hemos salido con tiempo. —En cuanto se separan, Franc me pasa un brazo por el hombro y, mirándome con ojos orgullosos, le dice—: Ella es mi Verónica.

«Mi Verónica…»

—Hola, Verónica, encantado de conocerte por fin. Me llamo Francis.

Y en lugar de darme la mano o dos besos, se acerca a mí y me regala también un afectuoso abrazo.

—Es un placer conocerle, Francis.

—No me llames de usted, que si no parezco aún más viejo —me dice con complicidad, mientras me da un suave apretón en el brazo.

—Ah… esto… Vale, no se pre… te preocupes, eso está hecho.

Avanzamos unos pasos hasta llegar a la mesa en la que su elegante madre, sentada frente a un humeante café expresso, habla por teléfono enfrascada en una conversación de trabajo.

La mujer nos mira y nos sonríe y enseguida se disculpa con su interlocutor, alegando que tiene un asunto importante que atender.

Franc y ella se abrazan y antes de darle tiempo a su hijo a hacer las presentaciones, se vuelve hacia mí.

—Hola, guapa, yo soy Tina. —Me saluda con dos cariñosos besos—. Aunque ya habíamos hablado alguna vez…

—Hola, Tina, encantada. Esto… sí… eem… Mejor dejémoslo estar… —le digo con una sonrisa torcida y más roja que un tomate, imaginando que se refiere al día del teatro, cuando la llamé preguntando por su hijo—. Bueno, de hecho nos presentaron en la boda de Santi y Violeta.

—¿Ah sí? Humm… Ahora que lo dices…, algo me suena, pero tengo una memoria horrible, así que no me hagas mucho caso.

—Los negocios no le dejan espacio para nada más y si no que me lo digan a mí —protesta Francis, esbozando una divertida mueca—, que a veces tengo que llamarla por teléfono para asegurarme de que sigo teniendo mujer.

—¡Halaaa! Qué exagerado eres —le dice ella riéndose—. Menos mal que te quiero tanto, que si no…

Los cuatro nos reímos a la vez y por primera vez en muchas horas noto que mi cuerpo se relaja ligeramente.

*

—Mi amor, en cuanto estés lista bajamos, que nos están esperando —me avisa Franc desde el otro lado de la puerta.

Me doy unos últimos brochazos rápidos de colorete y salgo del baño.

—Vale, pues cuando quieras.

Está sentado en el saloncito de la suite, en un sillón individual, leyendo el periódico. Y cuando levanta la vista y me ve, lo lanza a lo loco por detrás de él y se levanta. Se me escapa la risa.

—Mejor nos quedamos —me dice, caminando hacia mí mientras me recorre de arriba abajo con la mirada.

Me he puesto un conjunto de top y falda granate, cuyos bajos consisten en unas tiras de flecos largos en forma de uve, con unos altísimos tacones de aguja y la melena suelta con las puntas onduladas. El resultado es elegante pero llamativo. A falta de un vestido de volantes, mi madre, que conoce el lugar, me aseguró que esta sería una buena alternativa para pasear por El Real de la Feria, uno de los puntos de encuentro más emblemáticos de la Feria de Abril.

—Estás… Espera un momento. —Se acerca al centro de flores naturales que hay encima de la mesa, coge un clavel rojo, perfecto, y me lo coloca detrás de la oreja—. Ahora sí, mi bella sevillana. Hoy voy a ser la envidia de toda la Feria.

Y tras darme un cariñoso beso en la punta de la nariz, me dice:

—Vamos.

Cuando llegamos al hall del hotel, sus padres ya nos están esperando, junto con un matrimonio de amigos suyos. Las dos mujeres llevan unos preciosos y llamativos vestidos de flamenca y todos charlan animados, mientras se toman una copas de cava frente a la barra del bar.

—Oooh, pero ¡qué guapa! —me piropea su padre cuando llegamos hasta ellos y enseguida me presenta a sus simpatiquísimos amigos.

—Hola, guapísima, es un placer conocerte —me dice el hombre de pelo blanco y sonrisa de bonachón—. Vaya vaya con el pequeño Franc, ¡no tiene un pelo de tonto! —Y al instante me espachurra con un abrazo de oso.

Miro a Franc de reojo, que contempla la escena divertido. Y es su madre finalmente la que acude en mi ayuda.

—Oye, viejales, suelta ya a la pobre chica, que me la vas a asustar —le dice a su amigo, riéndose y separándolo de mí—. Tranquila, es inofensivo —me comenta—, si se pone muy pesado me lo dices.

«Vergüenza, holaaa…»

Me quedo alucinada cuando caigo en la cuenta de que no son ni las doce del mediodía y ya van… ¿contentillos?

Tina me presenta a su amiga y dedico los siguientes minutos a alabar los increíbles vestidos que llevan. Y ellas, que se muestran encantadas, me cuentan con todo lujo de detalles dónde los han comprado y los arreglos que les han hecho.

Franc está pendiente de mí en todo momento. Ya sea de la mano o rodeándome la cintura, su cuerpo permanece en todo momento en contacto con el mío. Y yo se lo agradezco dedicándole miradas complacidas en más de una ocasión. Algo que a los demás no parece pasarles desapercibido.

—Pero ¡suéltala un rato, chiquillo, que no te la van a quitar!

Tina le da un codazo a su amigo, mientras todos se ríen y nos miran con cierta ternura.

—Por si acaso —replica Franc divertido, que me mira desde su altura y me da un dulce beso en el pelo.

Cuando salimos a la calle, dos taxis nos esperan para llevarnos hasta la Feria. Se decide que nos dividamos en los coches por género y mientras Franc me sujeta la puerta del copiloto para que me suba con las mujeres, mi mirada suplicante le informa de que la situación se me hace un poco cuesta arriba.

—Solo son cinco minutos, ¿vale, cariño? —me tranquiliza.

—Vale…

Nada más emprender la ruta, su madre me habla desde el asiento de atrás.

—¿Vas bien ahí, Vero?

—Eh… sí, perfectamente, gracias.

—Estupendo. Oye, qué bien estáis mi hijo y tú, ¿no?

Mi cara se incendia en milésimas de segundo. Menos mal que no puede verla.

—Pues, eeh… sí… La verdad es que estamos muy bien.

—O sea que la cosa va en serio.

—Eso parece.

—Bueno… Dios te oiga.

Y al oír su rogativa, no sé si es por transmitirle esperanza o por un arranque de orgullo de enamorada, pero le digo:

—Incluso hemos hablado de casarnos.

De repente, las carcajadas más viscerales que he oído en toda mi vida, brotan desde lo más profundo de su ser.

—Ayyy, qué buena… ¡Casarse mi hijo! —Y sigue riéndose—. ¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja!

Y sorprendiéndome a mí misma y a la mismísima ley de la naturaleza, en lugar de estar muriéndome ahora mismo, tengo que hacer un esfuerzo descomunal para no contagiarme con su escandalosa risa. Y es que, pensándolo bien, si conoce el currículum de su hijo y me pongo en su lugar, no es de extrañar que reaccione así. Pero yo sé lo que hay entre nosotros, solo nosotros lo sabemos, y esa certeza hace que en lugar de ofenderme me mantenga tranquila e incluso sea capaz de relajarme ante semejante situación.

—Oye, Tina, pero ¿qué te hace tanta gracia? ¡Tú qué sabrás lo que hay entre ellos, chica! —le dice su amiga, riendo también, pero más comedida, y añadiendo un poco de sentido común al bochornoso momento.

—Sí, sí, perdona, ¿eh?, Vero, ¡ja, ja, ja! Pero es que conozco a Franc y… ¡Ja, ja, ja!

Omito decirle que fue precisamente el tsunami de su hijo quien sacó el tema…

—Tranquila, si te entiendo, yo habría reaccionado igual que tú.

Y lo que queda de trayecto intento distraerme contemplando la maravillosa ciudad a través de la ventanilla, tratando de no rayarme más de lo que ya lo estoy.

En cuanto llegamos a nuestro destino y los taxis se detienen, Franc se apresura a salir del suyo para venir en mi busca.

—¿Todo bien? —me pregunta al ver la expresión de mi cara, que probablemente hable por sí sola.

Echando mano de todo mi aguante, decido no hacer ningún comentario sobre el bochornoso episodio en el taxi, con tal de que el día fluya hacia el polo positivo.

—Eh… sí, sí, todo perfecto.

Y por suerte así ocurre. Pasamos el día paseando por las coloridas calles del Real, haciendo paradas de vez en cuando en algunas de las casetas, donde sus padres parecen tener su puesto de honor cada año. Nos hartamos de pescaítos y rebujito, y en alguna ocasión incluso me arranco a bailar alguna sevillana ante un sorprendido Franc, con los cuatro pasos que un día me enseñó la madre de Alejandro, hace ya una eternidad…

—Vaya, vaya, qué calladito te lo tenías —me dice en una de estas, sentándome en su regazo cuando vuelvo a la mesa—. No dejas de sorprenderme, Verónica Tesa.

Mi valkiria interior se alza triunfante y me toma la palabra.

—¡Uy! ¡Y lo que te queda, guapo! —le digo un poco más alto de lo ideal, a causa del subidón de adrenalina tras el bailoteo.

El resto, que también me han oído, se echan a reír y segundos más tarde ya nos están increpando de nuevo con que si «menudos lapas», «que corra el aire» o «¡os vais a desgastar!».

Y no es para menos, ya que prácticamente no nos despegamos en todo el día. Descubro encantada que ese contacto de nuestros cuerpos en todo momento, que surge de forma natural y me crea una increíble sensación de plenitud, se ha convertido en una especie de necesidad por parte de los dos. Y mi corazón se hincha de tal manera que por un momento creo que me va a estallar.

Cuando regresamos al hotel ya es de noche y excepto Franc y yo el resto deciden retirarse a descansar. Tras cambiarme de ropa y ponerme un calzado cómodo si no quiero tener que amputarme los pies, cogemos un taxi que nos lleva hasta el barrio de El Arenal, según el conductor el sitio ideal para tomar una copa.

Encontramos un garito subterráneo de música jazz en directo y no lo pensamos. Cuando entramos, tengo la sensación de estar en un local clandestino de los años veinte, con la iluminación justa para verse las caras. Franc tira de mí hasta el centro de una pequeña pista y, pegando su cuerpo contra el mío, nos balanceamos al suave ritmo de una melosa trompeta.

—Mi vida… ¿has disfrutado hoy? —me pregunta mientras sus grandes manos me acarician lentamente el pelo y la espalda.

—Mucho… Me lo he pasado muy bien con tus padres.

—Y ellos contigo y eso me hace muy feliz —me confiesa—. Oye, ¿y qué ha pasado en el taxi esta mañana? No creas que me he olvidado de la cara que tenías…

—Ah, nada, tranquilo, no tiene importancia.

—Cuéntamelo.

—Franc, no tiene imp…

—¡Cuéntamelo!

Y conociéndolo sé que no lo va a dejar pasar.

—Pues… nada… Tu madre me ha dicho que nos veía muy bien y tal, y yo me he venido arriba y le he dicho que incluso habíamos hablado de… esto… casarnos… algún día… Le ha dado un ataque de risa que casi se ahoga.

La sonora carcajada que se le escapa atrae las miradas de las tres parejas que bailan a nuestro alrededor y un calor antinatural se me instala en la cara de repente.

Aun así, continúo con mi monólogo.

—La culpa ha sido mía. ¿Cómo se me ocurre decirle algo así el primer día? No sé por qué lo he hecho, la verdad… Supongo que necesitaba demostrar a toda costa que lo nuestro va en serio y en lugar de eso he…

—Cariño cariño cariño, oye… —me susurra—, no te preocupes por eso, ¿de acuerdo? Ya conocerás a mi madre. A veces tiene esas salidas de brujilla, pero cuando le cojas el punto estoy seguro de que os llevaréis de fábula.

Lo miro con cara de circunstancia y él, que está de vuelta de todo, despliega sus encantos en una astuta maniobra para distraerme del tema.

Sus labios húmedos se posan en la parte más sensible de mi cuello e inician un recorrido ascendente con suaves mordiscos, mientras sus manos descienden hasta ese punto concreto de mi anatomía donde acaba mi espalda, para apretarme con fuerza contra su dureza.

Y todo lo que viene a continuación…

—Llevo todo el día observándote —me susurra al oído—, aguantando las miradas de deseo de todos los hombres que se cruzaban contigo y aguantándome las ganas de ti. Así que ahora, en cuanto te suelte, vamos a salir de aquí y vamos a volver al hotel, porque ya no puedo más.

Todo el vello se me endereza como escarpias y trago saliva con fuerza.

—Empezaré a desnudarte en el ascensor, porque no podré esperar. Arrancaré tu tanga a bocados en cuanto entremos en la habitación y antes de que puedas siquiera ruborizarte, saborearé hasta el último y delicioso centímetro de ti.

Las piernas empiezan a fallarme y tengo que agarrarme más fuerte a él.

«Me voy a caer. Que me conozco. Me voy a caer y voy a liar la de Dios…»

—Te chuparé y te lameré y me deleitaré con tu dulce sabor mientras el placer crece dentro de ti y entonces haré que te corras una primera vez.

—¡Franc! —Tengo la sensación de que me arrancan su nombre de los labios, que él me sella apretando un dedo índice contra ellos.

Y que Dios me perdone por desear que me siga presionando…

—Y luego, Verónica, luego te voy a follar. Rápido y fuerte…

Sus palabras me dejan literalmente paralizada. Noto todo mi cuerpo tensarse, tan asustada como excitada ante este hombre que ve más de mí de lo que yo quiero mostrar.

—Y me perderé dentro de ti, aferrándome a tu carne mientras te siento estallar por segunda vez —remata.

Con mi mente en estado de shock, se separa de mí y tira de mi mano escaleras arriba con decisión, con esa fuerza arrolladora que destila su personalidad y que hace que la gente se aparte a su paso.

Y cuando llegamos al hotel dedica el resto de la noche a cumplir todas sus promesas.

Y yo me muero un poquito más de amor.

*

Al día siguiente, tras un agradable recorrido por la ciudad en un precioso coche de caballos, nos vamos todos a comer a un emblemático restaurante a orillas del Guadalquivir.

Superada la vergüenza del primer día, cada vez me encuentro más a gusto y más relajada y eso me permite ser un poco más yo y mostrarme algo más comunicativa.

El ambiente es distendido mientras degustamos una suculenta selección de tapas. Observo a mi seductor pelar una apetitosa gamba roja con las manos y yo me debato entre coger una o no, pero jamás en mi vida he pelado una gamba y temo hacer el ridículo en el intento. Así que desisto y me conformo con disfrutar del resto de los manjares, que no son pocos.

Cuando por fin consigue liberar al crustáceo de su cáscara, en lugar de llevárselo a la boca lo deposita en el borde de mi plato ante la atónita mirada de su madre, que lo mira con la boca abierta por el hecho de ver a su hijo ensuciarse las manos y encima no para él, sino para mí.

—¡No me lo puedo creer! —exclama Tina, que contempla con atención toda la escena—. ¡Ahora sí que me creo que lo vuestro va en serio!

Su comentario arranca las risas de todos y Franc, que me mira divertido, me dice:

—Siempre hay una primera vez para todo.

Me guiña un ojo y me da un fugaz beso en la nariz, justo antes de coger otro delicioso bicho y repetir la misma operación.

Y aunque quizá para la mayoría de las personas no tendría mayor trascendencia, yo sé que esta anécdota permanecerá grabada en mi memoria para el resto de mis días.

12

Confianza

—¡Ja, ja, ja! ¡Es que me lo estás contando y te juro que es como si la estuviera viendo! —exclama Violeta tronchándose de risa, lo mismo que Patri, mientras Inés intenta disimular sin mucho éxito, bebiendo de su copa de vino blanco.

Después de varias semanas, los astros se han alineado y el jueves por la tarde por fin conseguimos reunirnos todas en el Club. Les estoy explicando el episodio que viví en el taxi con Tina en Sevilla el fin de semana pasado y el momentazo «gambas» del día siguiente.

—Madre mía, tía, a mí me pasa eso y hago parar el taxi para bajarme —reconoce Patri.

—Pues yo me tiro en marcha —añade Inés.

—No no, es que vosotras no conocéis a mi suegra —afirma Vio—, te las suelta así, pero luego es una tía genial y auténtica. Cuando le coges el punto, acabas queriéndola a la fuerza.

—Tengo que reconocer que nos hemos reído muchísimo durante todo el fin de semana —les confieso con honestidad.

Y es que a pesar de esos dos momentos surrealistas, siento que he conectado muy bien con los padres de Franc.

—Chicas, pues yo tengo una noticia que daros—nos anuncia Patri.

—¡Cuenta cuenta! —exclama Vio.

—Estás embarazada —suelta Inés.

—¡Ja, ja, ja! Todos mis amantes funcionan a pilas, bonita, así que complicado —le aclara Patri—, aunque… bueno, he conocido a un tío. En realidad ya lo conocía, porque hemos crecido en el mismo barrio, pero de repente hemos empezado a hablarnos y ya hemos quedado un par de veces.

—¡Oooh! ¡Yo quiero conocer al «señor Patricio»! —le digo a mi amiga, cuyo brillo en los ojos me informa de que está ilusionada de verdad.

—¡Ja, ja ja! Mejor esperamos un poco…

—¿No tienes alguna foto? —le pregunta Inés—. Y si es en bolas mejor.

—Nop.

—Pero ya sabrás si es D, P, N, G o C, ¿no?

Patri, Vio y yo miramos a Inés intrigadas.

—¿Y eso qué significa? —Patri lanza la pregunta que todas nos estamos haciendo.

—El tallaje universal masculino, ya sabéis, diminuta, pequeña, normal, grande o colosal.

Tras un breve silencio en el que todas la miramos, estallamos las tres en carcajadas, llamando la atención de las mesas de nuestro alrededor.

—¿Qué pasa, oye? Si a nosotras nos miden las tetas con una letra, ¿por qué no a ellos el paquete?

Incluso Inés acaba riéndose con su propia ocurrencia.

—Entonces aún no podemos quitarte el título de soltera de oro, ¿no? —puntualiza Vio, que es la primera en serenarse un poco.

—Bueno, nos estamos conociendo… —contesta Patri—, paciencia, amigas.

Y con esa tónica divertida pasamos el resto de la tarde entre risas y confidencias y me digo que adoro estas reuniones de «amiguis», en las que convertimos cualquier tema de conversación en una oportunidad para evadirnos de todas las cosas serias de la vida.

*

—Nuestro plan ha funcionado, ¿eh? —me dice Jota.

Son casi las cinco de la madrugada y contemplamos satisfechos la sala, en la que prácticamente no cabe ni un alfiler.

—¿Y el sábado pasado también estuvo así? —le pregunto, puesto que fue el primer fin de semana de campaña y al estar fuera no pude comprobarlo.

—Casi, diría que hoy hay más gente aún.

Este sábado hemos traído al ganador de uno de los reality shows de moda y tiene un tirón increíble. Me he pasado casi toda la noche acompañándolo en el photocall y presentándoselo a gente y estoy mental y físicamente agotada. Hace unos minutos lo he dejado con todo su séquito al cuidado de Patri, en el reservado que les hemos preparado, y por fin he podido escaquearme un poco.

—Vaya, vaya, ¡aquí están mis triunfadores! —Martin se acerca a nosotros con una patente cara de satisfacción—. Muy bien, chicos, reconozco que al principio tuve mis dudas, pero esto es un éxito rotundo.

Jota y yo nos miramos orgullosos y nos palmeamos la espalda mentalmente. Nos quedamos los tres charlando durante un buen rato y celebrándolo con algún que otro brindis. Y de repente los ojos se me salen de las órbitas cuando veo una figura conocida acercarse a nosotros y plantarse entre Jota y Martin.

—Hola, preciosa, señores, ¿qué se supone que estamos celebrando?

Una sonrisa radiante y unos preciosos ojos azul turquesa que me dedican un guiño, me hacen entrar fugazmente en una especie de trance superficial.

—Pero Ne… ¡Nevin! ¿Qué… qué haces aquí? —pregunto boquiabierta.

Mi jefe y mi compañero lo miran desconcertados.

—He venido en un viaje relámpago para coordinar unos detalles de la nueva sucursal de Trans-Swiss y he querido darte una sorpresa. —Eso último activa de golpe mi estado de alerta—. ¿No me vas a presentar a tus acompañantes?

—Eh… ¡sí, sí, claro! Este es Martin, mi jefe, y mi compañero Jota. Él es Nevin Piaget.

Tras saludarse todos con un correcto apretón de manos, me rodea con un brazo y me atrae hacia él. Me aprieta contra su cuerpo durante más tiempo de lo que dicta el protocolo, ante la atónita mirada del resto.

—Ejem, ejem… Yo colaboré hace unos años en una campaña para Trans-Swiss. —La voz de Jota interrumpe el incómodo momento, cosa que agradezco en silencio a todos los dioses del Olimpo.

—¿Ah sí? —le pregunta Nevin alzando las cejas.

—Sí, cuando trabajaba para Global Communication en su sede de Madrid.

Los dos entablan una conversación relacionada con el tema, mientras yo paseo la vista con cierta ansiedad entre la multitud, con la esperanza de que hoy Franc no decida presentarse antes de tiempo.

Como suele ocurrir entre los hombres poderosos y su competición para ver quién «la tiene más grande», Martin hace traer un exclusivo whisky de reserva para la ocasión. Y durante todo el intercambio de brindis y anécdotas, Nevin me clava sus zafiros de vez en cuando, e incluso me pellizca la barbilla en alguna ocasión.

Yo me paso todo el tiempo buscando una oportunidad para hablarle a Nevin sobre Franc, ya que con cada minuto que pasa aumenta la probabilidad de que ese encuentro vaya a tener lugar… Pero ese momento no surge y yo empiezo a sentirme cada vez más y más agobiada.

—Alguien tiene un serio problema y no soy yo… —La voz de Martin me llega en forma de susurro disimulado.

—¿Qué quieres decir?

—No sé lo que habrá entre este tipo y tú, pero solo viendo cómo te mira…

—Solo es un… un viejo amigo.

—¿Estás segura?

—Eh… sí, claro.

—Vale, vale, pues explícaselo a tu querido amor, que está a tan solo cuatro metros de llegar hasta aquí.

Mi cuerpo se paraliza cuando levanto la vista y veo a Franc y su demoledora presencia acercándose a nosotros.

Las palmas de las manos me empiezan a sudar y el estómago me da una fuerte sacudida.

«Dios mío… ayúdame…»

Viene directo hacia mí.

—Hola, amor mío… —me dice y me rodea con sus brazos.

Y como ya viene siendo habitual, sin importarle lo más mínimo quién haya delante, me suspende ligeramente en el aire y me devora hasta derretir todas y cada de las partículas que forman mi cuerpo.

—Hola… —le digo cuando me deja en el suelo de nuevo.

Miro a Nevin de reojo, que observa la escena con expresión impasible y eso me da más miedo aún.

Franc saluda calurosamente a Martin y a Jota y, cuando llega a Nevin, le tiende la mano educadamente y se presenta.

—Hola, yo soy Franc, mucho gusto.

Nevin lo deja con la mano en el aire y me mira frunciendo el cejo.

—Vaya vaya —me dice e instantes después desvía la mirada hacia la mano de Franc y luego hacia su cara—. Lamento no poder decir lo mismo.

—¿Perdón? —Franc levanta las cejas y lo mira sin entender nada.

—¡Nevin! Quería habértelo dicho, pero no he encontrado el momento y…

—Acompáñame, tenemos que hablar —me dice, cogiéndome del antebrazo para tirar de mí.

Franc lo agarra de la muñeca al instante y arranca literalmente su mano de mi brazo. Avanza un paso y se pone entre los dos.

—Ella no va a ir a ninguna parte —le dice, apretando las mandíbulas y con una mirada asesina que me hace temerle incluso a mí.

Me lo quedo mirando estupefacta. Descubrir esta faceta de él me impacta sobremanera…

Martin y Jota, que hasta ahora se mantenían al margen, se acercan a nosotros con la intención de intermediar.

—Oye, Franc, cálmate, tío —le aconseja Martin, poniéndole una mano en el hombro.

Nevin permanece impasible, mirándolo con aire de suficiencia. Y cuando parece que mi bestia parda va a saltarle a la yugular y lo va a matar, me pongo frente a él y lo cojo de las mejillas.

—Amor, por favor… Me has pedido un millón de veces que confíe en ti y lo he hecho. Ahora te lo pido yo. ¿Puedes confiar en mí?

Sus ojos crispados me miran y se suavizan ligeramente, pero enseguida regresan implacables hacia su supuesto enemigo.

Lo obligo a mirarme de nuevo.

—¡Eh! ¿Confías en mí sí o no?

—Claro que confío en ti —afirma sin pensárselo un segundo.

—Bien, pues entonces espérame aquí. —Le doy un suave beso en los labios y me vuelvo hacia Nevin—. Vamos fuera, por favor…

En cuanto salimos a la calle, me abrazo a mí misma, que tiemblo ligeramente por culpa de los nervios, unido al frío y el húmedo ambiente de la madrugada.

—Oye, Nevin…

—No me lo puedo creer.

—¡Quería contártelo! ¡Te lo juro! Llevaba días queriendo hacerlo, pero no sé por qué no lo…

—Creía que eras más lista.

Sus palabras se clavan en mí como un puñal y me hieren dolorosamente.

—Tú no lo entiendes —murmuro, mientras un estremecimiento me recorre el cuerpo.

—¿Qué tengo que entender, Verónica? Ese tipo ya te destrozó la vida una vez. ¿Acaso crees que la gente cambia?

—No le conoces…

—¡Si solo hay que verlo! ¡Joder! —me dice más alto de lo ideal y haciendo aspavientos—. ¡El típico seductor enfundado en un traje de diseño, que se folla a todo lo que se mueve!

—¡Anda! ¡Pues mira por dónde, yo creía que ese eras tú!

Se queda inmóvil de golpe y yo me arrepiento al instante de haberle dicho eso. Agacha la mirada hacia el suelo con semblante abatido.

—Verónica…, yo…

Lo observo librar una dura lucha interna durante unos segundos, hasta que finalmente me mira y se acerca a mí. Alza una mano vacilante hasta mi cara y antes de llegar a tocarme se detiene.

—Lo siento —murmura con expresión derrotada—. Será mejor que me vaya.

—Nevin, no…

Pero no me da tiempo a decir nada más. Se da media vuelta y arranca a andar con paso firme.

—¡Nevin!

Lo veo alejarse sin mirar atrás y me quedo ahí plantada, sin saber qué hacer. Me invade una extraña sensación de abatimiento que no sé cómo gestionar, hasta que la imagen de Franc completamente fuera de sí me devuelve a la realidad y me apresuro de nuevo hacia el interior del Just.

Cuando llego al rincón de la barra donde los he dejado, me siento aliviada al verlos charlar tranquilamente, mientras vacían, a base de chupitos, el contenido de la botella de whisky que Martin ha hecho traer hace unos minutos.

—¿Todo bien? —me pregunta Jota, que es el primero en verme.

—Todo bien. Esto… gracias, chicos —les digo a él y a Martin, por haberme ayudado antes…

Franc me mira muy serio y aun a riesgo de recibir un desaire, le paso un brazo alrededor de la cintura y me pego a él. En lugar de mostrarse receloso, me responde pasándome también un brazo por encima de los hombros y pegando sus labios a mi frente.

—Ahora me contarás qué ha sido eso —me dice con un extra de dulzura en la voz.

Su actitud me sorprende, a la vez que me tranquiliza enormemente, y reacciono rodeándole la cintura por completo y enterrando mi cabeza en el calor de su pecho.

—Tranquila, mi vida…, estoy aquí…

Me aprieta fuerte contra él, mientras me acaricia el pelo y me besa la coronilla y en ese momento me siento la mujer más segura del mundo.

*

—¿Y por qué no me hablaste de él aquel día cuando te pregunté? —me interroga la fiera de mi amor.

Tiene la espalda apoyada en el respaldo de su cama. Me observa mientras devoro unas deliciosas tostadas que me ha preparado, sentada frente a él con las piernas cruzadas. Mi mente viaja por un momento al día del pícnic en su casa, cuando ignoré la llamada de Nevin y Franc me preguntó quién era.

—Pues… no sé… No creí que fuera importante.

—Todo lo que tenga que ver con tu vida me importa.

En situación normal, semejante comentario me habría hecho tirarme en plancha encima de él y comérmelo a besos, pero tras lo acontecido hoy en el Just, mi subconsciente me obliga a mantener el estado de alerta, con toda la rigidez que eso me genera.

—Ese tío está enamorado de ti, lo sabes, ¿no?

—¿Qué? ¡Nooo! —Mi corazón se quiebra ligeramente ante la posibilidad de haber pasado por alto ese pequeño detalle y haberle hecho daño a Nevin sin querer…

—Mi pequeña inocente, cuánto te queda aún por aprender.

—No se trata de eso… Él… vivió muy de cerca las consecuencias de mi historia contigo. Me vio hundirme en lo más hondo y cuando más perdida estaba… —El recuerdo de aquella fatídica noche en la que acabé en la suite de Nevin del Hotel Hilton acude a mi mente. Y no sé por qué, decido omitir algunos detalles—. Podría haber aprovechado la oportunidad entonces y en lugar de eso, se esforzó en ayudarme a ver la luz. En cierta manera me salvó la vida.

—Porque estaba enamorado. Y aún lo está —insiste Franc—. Y por eso tendré que matarlo.

—Pero ¡¿qué…?!

—Que es bromaaa… ¡Ja, ja, ja! Anda, ven.

Me atrae hacia él y me sienta entre sus piernas, con mi espalda pegada a su torso, soportando todo el peso de mi cuerpo. De repente me coge la mano que sostiene el último bocado de una tostada y se lo mete entero en la boca.

—¡Oyeee! ¡Eso no vale! —me quejo divertida.

Se ríe con ganas y mi cuerpo se mueve al compás de las convulsiones que le provoca la risa.

Poco a poco se hace un pacífico silencio y cuando por fin creo que todo está en calma y siento que empiezo a relajarme, me dispara un misil nuclear perfectamente diseñado para acabar con mi momentánea estabilidad emocional.

—Quiero que te vengas a trabajar conmigo.

—¿Cómo dices?

El botón de emergencia por desastre inminente de mi Rubik se activa al instante. Intento volverme hacia él, pero no me deja. El primer pensamiento que tengo es si me lo estará diciendo por lo que ha pasado hoy y, como tantas otras veces, es capaz de leerme la mente.

—No es una decisión que haya tomado hoy ni hace dos días. Llevo semanas dándole vueltas.

Por un momento tengo la sensación de que me habla como si ya estuviera decidido. «¿¿¿Y qué pasa con mi opinión???» La cabeza de mi valkiria interior empieza a girar en círculos de trescientos sesenta grados sobre los hombros.

—Lo tuyo es de traca. —Y no se lo digo por el hecho de que me proponga algo así, que ya me resulta bastante perturbador por sí solo, sino por su forma de hacerlo.

Consigo zafarme de sus brazos con un movimiento brusco y me levanto de la cama. Mi reacción lo descoloca visiblemente y me mira desconcertado.

—¿Tan descabellado te parece que quiera algo así?

«¿Cómo podemos vivir realidades tan distintas…?»

—¡No es solo eso! ¡Es que ni siquiera me lo estás preguntando! En lugar de decirme «¿Te gustaría venir a trabajar conmigo?» o «Había pensado que podríamos trabajar juntos», ¡lo estás dando por hecho!

De repente encoge las piernas y se masajea las sienes y por un momento tengo la sensación de que se encierra en su mundo, uno oscuro y lleno de fantasmas, en el que está librando alguna especie de batalla. Y esa imagen me abruma y me llega hasta lo más profundo del alma.

—Eso no es así exactamente —murmura.

—¿Ah no? ¿Y cómo es?

—Oye, ¿podemos calmarnos, por favor? Solo he dicho que quiero que…

—¡Ese es el problema! Desde que te conozco siempre te he visto funcionar así, quieres algo y simplemente lo coges. —Apenas soy consciente de que se levanta y viene hacia mí—. Y en el mundo de los machos alfa todopoderosos puede que funcione así, de hecho incluso me hace gracia la mayoría de las veces, pero ¡ahora somos una pareja! y las cosas no…

—Chist…, cariño, por favor, no nos peleemos, yo… no puedo soportarlo… —me susurra, a la vez que me atrae hacia él y me refugia entre sus brazos—. Lo siento. Siento si no he escogido las palabras adecuadas. Te dije que esto era nuevo para mí y que tendrías que guiarme… ¿Me dejas volver a intentarlo?

Me coge de la barbilla para que lo mire a los ojos y yo hago un tremendo esfuerzo para contener las lágrimas que amenazan con desbordarse de un momento a otro.

—Por favor… —insiste.

Y a pesar de mi estado de abatimiento, asiento levemente con la cabeza, gesto que le arranca un suspiro de alivio.

—Mi amor… —empieza—, has entrado en mi vida como un rayo de luz y le has devuelto a mi maltrecho yo las ganas de ser mejor cada día… Necesito tenerte cerca para poder respirar y por esa razón quiero estar contigo todo el tiempo del mundo. Quiero tener el privilegio de poder mirarte cuando te eche de menos, que es todo el rato. Y quiero poder tocarte y besarte cada vez que lo necesite, que también es todo el rato. Así que por todo ello, unido a tus más que evidentes aptitudes profesionales, te pregunto: Verónica Tesa, ¿estarías dispuesta a dejar el Just y venirte a trabajar conmigo?

Sus preciosas palabras, junto con su mirada candorosa, me desarman por completo y me hacen aflojar.

«Madre mía…, me lo está proponiendo en serio.»

Cuando soy capaz de pensar con algo de claridad, comprendo que lo que lo está moviendo a la hora de plantearme algo así no está motivado por ninguna especie de mecanismo disfuncional de control, sino por su necesidad de estar conmigo todo el tiempo posible.

Una necesidad que también está creciendo en mí a pasos agigantados.

Pero a pesar de ello, esto me ha pillado por sorpresa y tengo demasiadas cosas que valorar antes de considerar siquiera aceptar una propuesta así. Es cierto que trabajar de noche cada vez se me hace más cuesta arriba. Al principio era como una especie de salvavidas que contribuía a mantenerme distraída de todas mis mierdas mentales, pero con el tiempo cada vez me resulta más agotador y cada vez me cuesta más aguantar las largas y duras sesiones. Incluso en alguna ocasión he llegado a plantearme si me podría permitir dejarlo, pero hoy por hoy es imposible, si quiero seguir persiguiendo mis sueños…

—No quiero depender de ti, Franc.

—Y no lo vas a hacer. Si te vienes conmigo serás tu propia jefa.

—¿Y qué pasaría si algún día nos enfadáramos? Me quedaría en la calle…

—Eso no pasará nunca —asegura con una certeza acojonante.

—El qué, ¿que nos enfademos, o que me quede en la calle?

—Ninguna de las dos cosas. Te doy mi palabra.

Me quedo atrapada contemplando la cara de mi huracán particular, observando cómo sus facciones se relajan hasta que esa sonrisa suya de niño travieso que me tiene la mente derretida aparece ante mis ojos.

Y por un momento, la idea de poder estar con él todas las horas de todos los fines de semana, aunque sea trabajando, me inyecta un chute de motivación que prefiero no verbalizar.

—Esto…, me lo tengo que pensar.

Me dedica una sonrisa cómplice.

—Me parece justo. —Alarga una mano y me coloca un mechón de pelo detrás de la oreja—. Pero que sepas que mejoraré tu sueldo y que te daré toda la flexibilidad horaria que necesites. —Sus ojos estudian cuidadosamente varios puntos concretos de mi rostro—. Y ahora, mi dulce rebelde sin causa, ¿puedo por fin dedicarme a aquello para lo que he nacido?

Su voz suena tan alucinantemente sexy que me deja sin respiración. Y, sorprendiéndome a mí misma, de repente cualquier pensamiento que no tenga que ver con el deseo que siento por él y su masculino cuerpo, desaparece como por arte de magia.

Su radar, perfectamente programado para detectar todas mis emociones, se da cuenta al instante. Me agarra por las axilas por sorpresa y me levanta del suelo, obligándome a rodear su cintura con mis piernas.

—¿Y para qué se supone que has nacido? —le pregunto, intuyendo la respuesta.

Me envalentono y me humedezco los labios con la lengua con gesto sensual y sus brillantes ojos castaños se abren un poquito más.

—Para amarte… cuidarte… y proporcionarte tanto placer que no puedas vivir sin mí.

De repente pega su boca a la mía y gruñe lascivo. Recorre los cuatro pasos que hay hasta la cama y me arroja sobre ella, provocándome una sonora carcajada por la sorpresa.

—Tu risa es como música de los dioses para mis oídos —me dice con su tono reservado para derretirme el corazón.

—Vaya, lo mismo que la tuya para mí…

Me mira desde arriba, plantado a los pies de la cama. Lleva la camisa remangada, medio desabrochada y el pelo revuelto. Está tan guapo que dan ganas de llorar.

—¿Te he dicho alguna vez que te quiero? —murmura mientras comienza a desabrocharse el resto de botones de la camisa.

—Alguna vez… Pero siempre es un placer oírlo.

—¿Y te he dicho alguna vez que eres la mujer más indómita, pero más hermosa y apetecible sobre la faz de la Tierra?

—¿Y yo que tú eres el hombre más obstinado, pero más guapo que existe?

Lo veo reprimir una carcajada.

—Eres una brujilla y me tienes completamente hechizado.

Sonrío ante esa adorable declaración y lo observo desprenderse de su ropa despacio, con maestría, mientras me mira fijamente con ojos provocadores.

Vibro de expectación con cada centímetro de piel que aparece frente a mí, y yo… uff… me muero de ganas de pasar las manos por todo su cuerpo.

Cuando se queda completamente desnudo ante mis dichosos ojos, me dice:

—Te toca.

Me quedo mirando su expresión desafiante. Quiere jugar… Y mi lado más atrevido echa a codazos a cualquier otra versión de mí.

Me pongo de rodillas en la cama y tiro del minúsculo vestido negro con escote palabra de honor que llevo puesto, hasta sacármelo por la cabeza.

Pienso rápido, buscando la forma más insolente que se me ocurra para provocarlo y, superando mis propias expectativas, me pongo de pie encima del colchón y me doy la vuelta. Abro las piernas ligeramente y agarro las tiras laterales de mi tanga. Me lo bajo muy despacio mientras lo acompaño doblándome sobre la cintura y me inclino hacia mis pies, ofreciéndole con premeditación unas vistas que prefiero no imaginar…

Acaricio mis piernas una vez hasta llegar a mis glúteos. Y, tras masajeármelos en círculos brevemente, me incorporo de golpe, haciendo que mi melena caiga salvaje encima de mis hombros.

Cuando me doy la vuelta me está mirando con los ojos muy abiertos y su expresión roza casi lo peligroso.

—Vaya, vaya, mi pequeña provocadora, te has vuelto muy valiente.

Mi orgullo femenino se jacta de mi victoria. Pero esa sensación de intensa seguridad en mí misma me dura más bien poco…

—Túmbate.

Trago saliva ante la firmeza de su tono, pero obedezco. Me tumbo en la cama juntando los muslos.

—Abre las piernas.

Me ruborizo y parpadeo sin dejar de mirarlo. Quizá me haya vuelto más valiente, pero esto…

—Ábrelas, Vero.

Hago lo que me pide. Y al hacerlo puedo notar la humedad entre ellas.

Se queda muy quieto un momento y un soplido largo y profundo me informa de que está haciendo un esfuerzo descomunal por mantener el control.

—Tócate para mí.

«Joder…»

Se me seca la boca automáticamente. Ni siquiera sé si dispongo del valor suficiente para hacer algo así y me aferro al vacío legal de que no me ha dicho dónde… Cubro mis pechos con las manos y me los acaricio en círculos ante su febril mirada.

De repente mi mente y todo mi ser colapsa cuando lo veo llevarse una mano a su palpitante erección y empezar a acariciarse. Desliza sus dedos a lo largo de su miembro una y otra vez y jamás hubiera imaginado que podría llegar a sentir celos de una mano.

Ni siquiera soy consciente de que estoy estrujando literalmente mis pechos, extasiada por la visión que tengo delante de mis ojos.

—Quiero más… —murmura.

Y excitada hasta el extremo tras todo ese ritual de provocación, deslizo una mano por mi abdomen, hasta que llego a mis inflamados genitales. Me acaricio con cierto pudor, mientras sus ojos se encienden más y más cada segundo que pasa.

Cuando oigo su gemido ronco y gutural, sé que acabo de ganar un asalto en este combate que estamos librando.

—Más…

Y de pronto observo su mano rodear su miembro por completo y deslizarla por toda su extensión una y otra vez, arriba y abajo, sin apartar su mirada incendiada de mí en ningún momento.

La situación en general me resulta tan obscena que por un momento dudo de si voy a ser capaz de seguir con esto… Hasta que abre la boca.

—Oh… Dios, Vero —susurra entre gemidos—. No te imaginas la visión tan hermosa que tengo delante ahora mismo.

Una vez más, soy testigo de hasta qué punto lo vuelve loco poner a prueba mis límites y el hecho de poder provocarle ese efecto me hace sentir… poderosa. Es esa sensación la que me nubla la razón y me obliga a dejarme llevar completamente por su lujuria.

Mis dedos viajan solos hasta el húmedo y caliente centro de mi deseo y en cuestión de segundos un placer crudo y carnal se apodera de mí, implacable, tensándome todos los músculos del cuerpo.

Cuando me quiero dar cuenta, estoy jadeando desesperada.

—Abre los ojos.

Y eso hago. Me encuentro con los suyos atravesándome, inyectados en fuego por el deseo y un placer insoportable, mientras su propia caricia se convierte en un movimiento rápido y violento.

Y al verlo ya no puedo contenerme.

Mi cuerpo estalla y se convulsiona, me retuerzo sobre las sábanas con la espalda arqueada, al tiempo que grito al alcanzar el clímax a la vez que él.

Cuando la marea de placer remite ligeramente, levanto la cabeza y lo enfoco con mi mirada borrosa. Sus ojos siguen clavados en mí y consigo distinguir las pequeñas perlas de sudor que adornan su precioso torso.

De repente avanza los pocos pasos que hay hasta llegar a mí y, pasándome los brazos por debajo del cuerpo, me levanta de la cama con facilidad.

—Todavía no he terminado contigo —murmura, mientras aún puedo sentir los últimos vestigios de mi brutal orgasmo.

Sale de la habitación cargando conmigo y entramos en el baño. Y cuando veo que estamos entrando en el enorme plato de ducha, una imagen de mí con mi abominable pelo estropajo dispara todas mis alarmas, ante el inminente cataclismo de magnitudes colosales.

«Oh… no no no no…¡Dios no!»

—¿Qué vas a hacer? —le pregunto, mirándolo aterrorizada.

—Me voy a duchar contigo.

Me deposita en el frío suelo de travertino.

—Ajá… pero… yo no me puedo mojar el pelo…

—Quiero hacerte el amor debajo del agua —me dice, mientras me mantiene agarrada con una mano y con la otra empieza a manipular los mandos de la ducha.

—Te aseguro que no querrás ver en lo que me quedo después…

—¡Ja, ja, ja! Qué exagerada…

Y en cuanto el primer chorro asoma por encima de nuestras cabezas, intento zafarme para salir escopetada de debajo del agua.

—Ey ey ey ey, ¿adónde crees que vas? —Me agarra aún más fuerte, mientras se ríe divertido.

—¡Oye! ¡No tiene gracia! —exclamo sin poder evitar contagiarme con su risa—. Te juro que como no me dejes salir ahora mismo, te voy a…

Pero no me da tiempo a lanzarle ninguna amenaza. Me atrae hacia él de un tirón y yo doy un grito de sorpresa.

«¿De verdad me creía que podría escabullirme?»

Enmudezco al instante cuando su enorme y fascinante cuerpo me empuja contra la pared de un empellón y de repente lo tengo ahí, prácticamente encima, con toda su majestuosidad, reduciendo a cenizas mi frágil seguridad en mí misma.

Inmediatamente, una cortina de agua caliente cae sobre nosotros y en un primer momento estoy a punto de matarlo. Pero solo en un primer momento, porque enseguida comienza a restregar su resbaladizo cuerpo contra el mío y se me escapa un gemido de pura satisfacción.

De pronto, como si ese sonido hubiera roto algo en su interior, cubre mi boca con la suya y me devora con un hambre salvaje. Su lengua explora y saborea la mía, volviéndome loca y haciéndome perder el control hasta el punto de tener que apartarme para coger aire si quiero sobrevivir a este subidón de sensaciones.

En cuestión de segundos noto su erección dura como el acero clavándose en mi abdomen y de repente detiene el beso y se echa hacia atrás, respirando con dificultad.

—Mi amor…, ¿eres consciente de lo que me haces? —me dice casi gimiendo.

Me mira con tanta intensidad que atraviesa mi alma por completo y un traicionero rubor me tiñe las mejillas.

Franc no es solo un macho alfa, es un dios en todos los sentidos de la palabra. Un dios del amor, pero también del sexo, con una vasta experiencia a sus espaldas. Y ahora está aquí, frente a esta mortal a la que una vez, hace años, le dijo que algún día le haría cosas que tendría que aprender a soportar.

Y yo quiero saber a qué se refería, porque aunque no puedo sentirme más plena y más satisfecha con nuestra vida sexual, mi intuición me dice que esto no es todo. Quiero que se abra a mí, para ver qué más hay dentro de él. Comprender sus necesidades y sus deseos. Y espero y rezo para que confíe tan plenamente en mí que comparta conmigo todos y cada uno de ellos.

—¿Qué quieres? —le pregunto de repente, impulsada por mis pensamientos. Y aunque suena un poco abstracto, él lo entiende a la primera.

—Quiero todo lo que tengas para darme.

La neblina que se está formando por el vapor se hace cada vez más densa, difuminándolo todo a su alrededor. Incluso la poca timidez que me queda.

—Deseo hacerlo todo contigo…, todo. Quiero ir contigo todo lo lejos que quieras llevarme y más lejos aún… —le confieso, poniendo mi voluntad completamente a su merced.

—Oh, mi vida… No tienes ni idea de lo que me estás diciendo…

De repente, se agacha un poco, me coge una pierna por detrás de la rodilla y la sube hasta su cadera, mientras el agua templada cae sobre sus hombros y su espalda y se desliza entre nuestros cuerpos. Trago saliva cuando agarra su miembro y lo pasea a lo largo de toda mi excitación, entreteniéndose lo suficiente como para que un intenso hormigueo me recorra el cuerpo.

Cuando me quiero dar cuenta, soy toda gemidos. Y acercándose a mi oído, me susurra:

—Amor mío, pretendo llevarte lejos, mucho más lejos de lo que jamás te atreverías a imaginar. Pero antes quiero ganarme toda tu confianza.

«Confianza…»

Sus palabras irrumpen en mi mente como un arma de destrucción masiva. Y de repente, dejándome llevar por un impulso rematadamente irracional, bajo la mano hasta su miembro y me adueño de él, guiándolo hasta las puertas de mi sexo con la intención de deslizarlo sin preservativo en mi interior.

Su primer impulso es retroceder como si algo hubiese tirado con fuerza de él.

—¡Vero! —Me mira como si acabara de ver al mismísimo muñeco diabólico paseándose en triciclo por el pasillo.

—Franc… Yo… confío en ti…

Su expresión conmocionada se borra al oír mi afirmación, dando paso a una con millones de emociones contenidas.

Se muerde con fuerza el labio inferior y toma una profunda bocanada de aire para intentar tranquilizarse.

—¿Estás segura de esto? —me susurra con una ternura infinita.

—Nunca he estado más segura de nada en toda mi vida.

Necesito que sepa que confío en él. Necesito sentir su suavidad, su calor… Necesito experimentar el éxtasis de nuestra unión física y espiritual sin ninguna barrera artificial que altere nuestras sensaciones. Y necesito hacerle este regalo porque lo amo. Lo amo como jamás creía que se pudiese amar a alguien.

Así que vuelvo a rodear su erección y, con manos temblorosas, la conduzco de nuevo hasta mi entrada.

Un simple avance de su pelvis, un movimiento lento pero certero, es suficiente para que entre en mí. Y la deliciosa sensación de la suave piel de su miembro desnudo en mi interior es tan diferente… tan intensa para los dos, que nos hace perder por completo la noción del tiempo, del espacio y de todo…

—Dios mío… —masculla pegado a mi oído, y su voz llega hasta mis entrañas como un lamento desesperado.

Me hinca los dientes en la clavícula y se queda clavado en mí, quieto, mientras puedo sentir su carne palpitando, apretada entre mis paredes.

—Buffffff… Verónica…

Ahogo un grito cuando se hunde un poco más adentro. Y, en respuesta, mis manos se aferran más fuerte a sus hombros.

Despacio, muy despacio, comienza a moverse con un ritmo lento pero constante. Y tiene que concentrarse hasta tal punto para poder aguantar que no puede ni mirarme.

Alargo el cuello y le muerdo la barbilla y todo lo que mi boca alcanza. Su sabor es delicioso. Y cuando pellizco uno de sus sonrosados pezones con los dedos, cierra los ojos con fuerza y emite un gruñido sordo.

—Para, Vero, por lo que más quieras, o conseguirás que me corra…

De repente, la mano con la que no me está sujetando la pierna se cuela entre nuestros cuerpos y se dirige ávida hacia mi sexo. Me frota una y otra vez con el pulgar en el punto justo, con la intención de estimularme lo más rápido posible, mientras jadea mi nombre de forma apenas inteligible.

Y yo tardo escasos segundos en reaccionar.

Cada delicioso movimiento aumenta la fuerza de la tormenta que crece dentro de mí. Deslizo las manos entre su pelo mojado y tiro de él. Y cuando comienzo a temblar, Franc aumenta el ritmo de sus expertas embestidas y sus hermosos ojos castaños se debaten entre seguir mirándome o cerrarse para no perder el control.

—Vamos, mi diosa… —gime—, dámelo.

Y oírlo es mi sentencia de muerte. Sus palabras me hacen explotar en uno de los orgasmos más intensos, rápidos y excitantes de mi vida, con gritos de puro placer que se ven amplificados por la acústica del baño.

—Oh… ¡¡¡Joderrrrrrrr!!! ¡Vero! —ruge cuando aún estoy en mitad del orgasmo, informándome de que está llegando al límite de lo que puede soportar.

Mi cuerpo aún se convulsiona cuando sale de mí. Y la visión de él masturbándose con furia bajo el agua, con todos los músculos y las venas de su cuerpo inflamados, me impacta extraordinariamente y se queda tatuada en mi retina para siempre.

13

Sinvergüenza

—¡Franki, cuidado que te vas a hacer daño, ¿eh?! ¡Ja, ja, ja! —le grita mi hermana a Franc, mientras las dos lo observamos parar los goles que mi sobrinita Vera le chuta poniendo todo su empeño.

Se vuelve hacia nosotras, riéndose con la intención de soltarnos algo, pero antes de que pueda abrir la boca, un pelotazo de una magnitud más bien importante impacta en su preciosa cara.

Mi hermana y yo nos tronchamos de risa cuando se tira al suelo haciéndose el muerto, y Vera, que corre a socorrerle, acaba torturada a base de cosquillas.

—Este sí que me gusta, herma —me confiesa Sara, bajando la voz para que solo la oiga yo, mientras traza círculos con sus manos alrededor de su enorme barriga de casi ocho meses.

Estamos en el terreno, sentadas frente a una amplia mesa plegable, a unos pocos metros de la barbacoa improvisada en la que mis padres, junto con mi cuñado, están terminando de preparar la media tonelada de carne que han traído para hoy.

—Vaya, pues me alegro…

—Y no es por lo guapo, a mí eso me da igual —añade—, es que es supersimpático, me parto con él.

Contra todo pronóstico, a pesar de las pocas veces que han coincidido, los dos han conectado muy bien. Ese lado cómico y divertido de Franc que cada vez se manifiesta con más frecuencia, y que es capaz de iluminar un universo entero, es totalmente adictivo y te engancha como una cinta de doble cara.

De repente me viene a la mente el episodio de hace un rato en su casa, cuando me he levantado con los pelos como si hubiera metido los dedos en un enchufe por culpa del remojón de la madrugada y él ha entrado en la habitación imitándome, con un mocho en la cabeza y cantando a lo Tina Turner. Dios…, casi se nos va la vida de la risa.

—Ojalá funcione… —le digo verbalizando un pensamiento.

—Pero hija de mi vida… ¡¿Tú has visto cómo te mira?! Es que es una pasada. Te digo yo que lo tienes pilladito no, lo siguiente.

La miro con una sonrisa agradecida y decido dejarlo ahí, porque con la versión tan descafeinada que le expliqué hace unos días de nuestra historia pasada no puede entender la magnitud de mis miedos y mis inseguridades con respecto a Franc.

Minutos más tarde comemos todos juntos, disfrutando del templado clima de abril.

Franc está sentado frente a mí. De vez en cuando lo pillo mirándome embobado y en lugar de disimular, me sostiene la mirada y me sonríe con ternura y yo me deshago por dentro cada vez…

No puedo evitar fijarme en hasta qué punto se ha adaptado a mi familia. Se desenvuelve entre ellos como uno más, con su arrollador carisma y su carácter risueño y divertido, que contagia a todos y propicia un ambiente alegre y positivo.

Y por un momento pienso en lo mucho que me queda aún por conocer de él…

*

—¿Y qué piensas hacer, chica? —me pregunta Irazu mientras tomamos un té rápido en el descanso entre clases, cuando le cuento la propuesta que me hizo Franc ayer.

—Pfff… Pues no lo sé, la verdad… —admito—. Me parece una locura, teniendo en cuenta que mi pareja sería también mi jefe.

—Bueno, eso también puede tener sus ventajas…

—¿A qué te refieres?

—Podréis resolver los conflictos empresariales sin ropa.

Se me escapa una carcajada.

—Estás peor tú que él —le digo.

—Probablemente —reconoce—, pero oye, mira, a mí hay una cosa que me funciona muy bien. Coges una hoja de papel y apuntas en dos columnas todos los puntos positivos que se te ocurran de cada opción. Y la que más líneas te ocupe es la decisión acertada.

—Pues no parece mala idea…

—Hagámoslo, rápido, que nos da tiempo.

Nos pasamos los cinco minutos que nos quedan del descanso buscando argumentos y rellenando una hoja. Al principio nos lo tomamos más en serio, pero al final acabamos descojonándonos vivas con la tarea.

Irme con Franc

Motivación

Aumento de sueldo

Flexibilidad horaria

Cambio de aires

Establecer más vínculos con él

El jefe está bueno de cojones

Encima es tu pareja

Sexo en los despachos

Sexo en el WC

Más sexo en los despachos

Quedarme en el Just

Independencia

Están mis amigos

OO’

Arrrgggggg

De camino a casa pruebo a llamar a Nevin por segunda vez hoy, pero igual que la primera, tampoco me lo coge. Ayer también le dejé varios mensajes que no me ha contestado y empiezo a estar realmente preocupada.

Le escribo una vez más.

Nevin, por favor… Solo quiero que hablemos… Llámame.

No es hasta bien entrada la noche, cuando Franc y yo estamos tirados en mi cama, viendo una película malísima, con la puerta abierta por supuesto, cuando tengo noticias de él.

Hola, Verónica. He visto tus llamadas y tus mensajes. Discúlpame, estoy de trabajo hasta arriba. Te llamo un día de estos y hablamos tranquilamente. Cuídate…

Lo leo rápido y le doy a Eliminar. No sé si Franc lo habrá visto o no, pero si lo ha hecho no me dice nada. Aunque mis dudas se acrecientan cuando, de repente, apaga el televisor y se vuelve hacia mí desperezándose.

—Cariño, ¿has podido pensar en lo que te dije ayer?

Enseguida sé a qué se refiere.

«Esto no puede ser casualidad…»

—Eh… Bueno…, todavía no mucho…

Me mira fijamente unos segundos y cuando creo que me va a empezar a presionar, acerca su boca a mi nariz y me da un fugaz beso en la punta.

—Será mejor que me vaya a dormir. Mañana tengo un día muy duro —me dice, mientras se levanta de la cama y se encamina hacia la puerta.

Y entonces sé que algo no va bien, porque el hecho de tener que dormir en otra habitación cada vez lo lleva peor y normalmente tengo que librar una batalla con él para conseguirlo.

—Amor… por favor… —le digo antes de que salga de la habitación. Gira sobre sí mismo y me mira—. No te enfades…

—No estoy enfadado… —Se queda pensativo unos segundos—. Ahora descansa y mañana hablamos, ¿vale?

Y con la mente más intranquila que otra cosa, me paso la noche despertándome a ratos y teniendo sueños más inquietantes que la peli El sexto sentido.

*

Al día siguiente esa sensación aún persiste, a pesar de que cuando nos despedimos por la mañana en la puerta de mi casa todo parece normal.

Cuando salgo de la uni al mediodía, de camino al Just le envío un mensajito de amor, al que me contesta casi al instante, pero más escueto de lo habitual.

—¿Todo bien, rompecorazones? —me pregunta Jota por lo bajini en mitad de una reunión.

Mi cara se tiñe de rojo cereza al momento.

—Ja y ja. No tiene gracia —le digo con una sonrisa torcida—. Pero sí, todo bien, o eso creo…

Y a excepción de Jota, incluso el ambiente en el Just me parece raruno. Pero lo achaco a que soy yo y que todo está en mi cabeza.

*

—Joder, tía, vaya situación más jodida… —me dice Inés mientras hace sentadillas sujetando unas mancuernas, cuando le explico por encima la movida del sábado con Nevin en el Just.

—Ni te lo imaginas…

—Si es solo tu amigo, no sé por qué no se lo habías contado ya.

Sus palabras remueven algo dentro de mí.

—Pensaba hacerlo, te lo juro. Pero cómo me iba a imaginar que se iban a encontrar. Si lo hubiera sabido…

—Ese tío está pillado por ti, Vero. En eso tengo que darle la razón a Franc.

—¡Vaya! ¡Tú y Franc de acuerdo en algo! —le digo saliéndome por la tangente, tratando inconscientemente de no alimentar ese pensamiento acerca de Nevin—. Entonces ya podemos quedar este domingo los cuatro, ¿no?

—¡Serás lagarta!

Nos tronchamos de risa en medio de la sala y sorprendentemente no me dice que no… «Aún hay esperanza para nosotras…» Y para no estropear el gran paso que acabamos de dar, decido no comentarle nada por ahora sobre la propuesta de Franc de que me vaya a trabajar con él. Total, ya sé lo que me va a decir…

Cuando salgo de la ducha veo que tengo una llamada perdida de Alaia y un mensaje pidiéndome que la llame urgente. La verdad es que últimamente hablamos bastante poco. Desde que dejé de hacer castings de publicidad a mansalva porque no me salía rentable, solo me llama cuando son castings preseleccionados, o para las pocas ocasiones en las que se requiere acting.

La llamo enseguida.

—¡Hola, Alaia!

—Hola, bonita, ¿cómo estás? —me saluda; parece contenta.

—¡Muy bien!

—Me alegro. ¿Cómo llevas tus clases de interpretación? —Va al grano, como siempre.

—Bieeennn… ¡Aprendiendo muchísimo!

—Genial. Te llamo con relación a eso. Tengo un amigo director de cine que busca una actriz de tu perfil para un personaje episódico en una serie de televisión nacional. Ya sabes que nosotros no movemos actrices, pero he pensado en ti. El casting sería mañana. ¿Te ves preparada?

El corazón me da un pequeño vuelco, mezcla de nervios y subidón de adrenalina, ante mi primera oportunidad de verdad como actriz. No sé si estaré preparada o no, pero no tengo la menor intención de quedarme con la duda.

—¡Porrr supuestooo!

Mi madre aparece en mi habitación, atraída por mis gritos, y se pone igual o más nerviosa que yo con la noticia. Me la como a besos y llamo a Franc enseguida. Me saluda con un esperanzador «Hola, amor de mi vida».

«Menos mal…»

En cuanto se lo explico se pone contentísimo y se ríe con nosotras al oírnos gritar como locas de emoción.

—¿Y dónde y a qué hora es mañana el casting? —me pregunta, igual de motivado que si fuera para él.

—Es a las seis, en Barcelona.

—Si quieres te llevo yo.

—Oh… ¡Gracias mi amor! Pero… pensaba ir a la escuela, salir un poco antes e ir directamente desde allí.

—Te recojo a mediodía y te acompaño a todo.

«Vaya…»

Acepto sin pensarlo. Y aunque habíamos quedado que hoy dormiríamos en Telsa, se apiada de mí al ver el estado de nervios en el que estoy, cuando le planteo quedarme en casa esta noche para poder organizarme con tranquilidad el día de mañana.

Y me arrepiento cada minuto durante toda la noche…

*

Son las tres de la tarde cuando Franc viene a recogerme.

—Estás tan bonita así… —me dice cuando nos subimos a su coche para poner rumbo a Barcelona.

Me ruborizo tímidamente y me estiro en el asiento para darle un beso en la mandíbula. Me he puesto un vestido estampado de faldita corta y me he recogido el pelo en una cola de caballo que me da un aspecto muy juvenil, tal como me ha recomendado Alaia.

—Me encanta cuando te sonrojas —remata. Me coge la mano y me da un beso suave en los nudillos, justo antes de arrancar el coche y emprender la marcha.

Apenas tenemos oportunidad de hablar durante el trayecto. Se dedica a atender un millón de llamadas de trabajo con el manos libres y me pide disculpas por ello varias veces. Yo lo tranquilizo, alucinada con el ritmo frenético que lleva, e inspiro hondo en varias ocasiones tratando de controlar mi estado de ansiedad.

Cuando llegamos a la escuela se queda esperándome en el bar de la esquina, donde prácticamente establece una oficina móvil. Estoy poco más de una hora en clase y los últimos quince minutos Irazu me lleva a una sala aparte y me ayuda a repasar el texto para el casting.

—Vero, cielo, tienes que serenarte —me aconseja al ver lo nerviosa que estoy—. Estás sobradamente preparada. Ahora lo único que tienes que hacer es disfrutar. Créeme, la clave está en disfrutarlo.

—Lo sé, lo sé. Lo intentaré. Gracias de verdad…

Y con ese consejo repitiéndose en mi mente a modo de mantra, voy a buscar a Franc y ponemos rumbo a los estudios, que están a solo diez minutos en coche.

A diferencia de antes, durante ese rato no atiende ninguna llamada. De hecho pone el teléfono en silencio y dedica todo el trayecto a escucharme recitar el texto una y otra vez.

Estamos de pie frente a la puerta de los estudios cuando me coge de la cintura y me atrae hacia él.

—Vida mía, lo vas a hacer genial. —Y en ese momento todo mi mundo se reduce a él y a esos ojos que me miran tiernos y cálidos—. Estoy muy orgulloso de ti y, consigas hoy o no el papel, tendrás muchas más oportunidades esperándote, no te quepa duda.

Sus palabras son para mí como agua de mayo, aliviando la enorme presión que siento. Es verdad, pase lo que pase hoy, no tiene por qué determinar el resto de mi carrera.

—Gracias…

—Y ahora entra ahí y tan solo disfrútalo —me dice con una voz tan suave como una pluma, como si él e Irazu se hubieran puesto de acuerdo.

Y con esa inyección de energía positiva llamo al timbre. En cuestión de segundos el enorme portón de cristal que hay ante nosotros se abre.

Y entro…

*

El nombre de Alaia se ilumina en la pantalla de mi móvil, algo que me sorprende a la vez que me descoloca, teniendo en cuenta que son casi las nueve de la noche.

—Ay Dios… Ay Dios… Es Alaia. Me está llamando.

Tras acabar la prueba, de la que no he salido demasiado contenta, para variar, Franc me ha llevado a cenar para animarme a uno de esos restaurantes más bien pijos de su larga lista de favoritos. Estamos en la Barceloneta, en un original local de estilo náutico, sentados a una privilegiada mesa con preciosas vistas al mar.

—Pero ¡cógelo! —me dice, riéndose de mi repentino estado de agitación.

Vacilo unos segundos. No sé si quiero arriesgarme a que me dé una mala noticia y estropear mi estado de ánimo, mejorado gracias a las atenciones de mi seductor acompañante.

—Cógelo tú y dile que no estoy. O que he ido al baño. ¡O yo qué sé!

Ni siquiera lo duda. Ante mi cara de estupefacción, coge el teléfono y responde la llamada.

—Alaia, soy Franc, la pareja de Vero. Es un placer saludarte, guapa. Ella no puede atenderte ahora mismo. ¿Quieres que le dé algún recado?

Si me pinchan no sangro. «Pero ¿¿¿es que este hombre no tiene problemas con nada???»

—Ajá… Humm… Ajá… —Lo observo hablar con ella con una actitud imperturbable que me deja pálida…—. Entendido. Se lo hago saber y mañana a primera hora contactará contigo. Un abrazo para ti también. Cuídate.

Deja mi teléfono sobre la mesa y coge su copa con toda la calma del mundo para dar un sorbo y yo lo miro con los ojos más abiertos que un hula hoop.

—¿¿¿¿¿Y?????

—Ah, ¿que quieres saberlo?

—¡¡¡Franc!!!

Se le escapa una carcajada ante mi gesto de desesperación.

—Vale, valeee. Pues… el papel es tuyo.

Inspiro hondo intentando contener todas las emociones que me invaden en décimas de segundo.

—¿En… en serio?

—Y tan en serio.

Me quedo en estado de shock por un momento, hasta que se pone de pie y me levanta de la silla. Me alza en el aire igual o más contento que yo con la noticia.

—¡Bravo, mi amor! ¡Cuánto me alegro!

Y cuando por fin soy capaz de reaccionar, me uno a su júbilo y me lo como a besos.

—¡¡¡Qué fuerte, qué fuerteeeeee!!! —grito sin control. Y la gente que hay en las únicas dos mesas ocupadas al fondo del restaurante, nos mira y sonríe ante nuestro numerito.

—¡Y ahora vamos a celebrarlo!

*

—¿Qué tomarán de postre? —nos pregunta el camarero cuando ya hemos terminado el segundo plato.

Y no sé si se percata de la mirada indecorosa que me lanza Franc desde su lado de la mesa.

—Yo no tomaré postre, gracias —le digo.

—Yo sí, pero no aquí —dice Franc, sin apartar la mirada de mí. El chico levanta las cejas y contiene una risa y yo me quiero morir del bochorno—. La cuenta, si eres tan amable.

En cuanto se aleja, me paso las manos por mi sofocado rostro.

—Eres un sinvergüenza. Muy guapo, pero un sinvergüenza.

Se ha quitado la americana. Lleva la camisa remangada y desabrochada, mostrando ese irresistible triángulo entre sus musculosos pectorales. Parece relajado, fresco y perfecto, como siempre.

De repente me coge de la mano y me hace levantarme para sentarme encima de sus piernas.

—Un sinvergüenza completamente enamorado —me dice.

Agarra mi coletero y me suelta el pelo. Hunde la nariz en mi cuello para aspirar mi aroma con una profunda inhalación y me aprieta más fuerte contra su cuerpo.

—Y hablando de amor, ¿has podido pensar en mi propuesta?

Y nada más oírlo me doy cuenta de que me ha tendido una trampa. Por mucho que lo intentara, estando donde estoy no podría escaparme de su abrazo, así que no tengo más remedio que abordar el tema.

—Vaya, me has preparado una encerrona en toda regla.

—Estoy improvisando —me dice con una sonrisa de granuja que me arranca una carcajada.

—Bien, pues improvisemos. Convénceme.

De repente achina los ojos y me lanza una mirada retadora.

«Ay, madre… Pero ¡¡¡¿cómo se me ocurre?!!!»

Instantes después, desliza una mano por la parte interior de mi muslo. Asciende con una caricia abrasadora, sin apartar los ojos de mí, hasta que sus dedos se cuelan por debajo de mi falda y alcanzan mi tanga en cuestión de segundos.

Cuando lo noto apartar la fina tela, los ojos se me abren de golpe. Me revuelvo sobre su regazo con la intención de levantarme y en respuesta me aprieta aún más fuerte.

—¡Franc…! ¡Nos van a ver! —susurro como si estuviera gritando.

Intento retenerlo cogiéndolo del antebrazo, pero no tengo nada que hacer… Es como intentar tirar de un megatráiler de mercancías.

—Chist… No te muevas —murmura—. Si te vuelves, alguien se dará cuenta. Y si cierras los ojos o dejas de hablarme, también.

Todos los músculos de mi vientre se tensan cuando sus hábiles dedos se cuelan entre mi humedad.

—Bufff, cariño… Esto que tienes aquí me vuelve loco —me dice entre dientes.

Y de repente toda mi psique entra en estado de shock cuando se lleva esos dedos a la boca y se los chupa delante de mis narices.

—No me puedo creer que acabes de hacer eso aquí —le confieso abrumada y un estremecimiento me recorre todo el cuerpo.

—Humm… —se relame—. Pues ya verás ahora.

Y con una sensual actitud amenazadora, asciende de nuevo hasta mi sexo y ataca mi clítoris sin piedad, torturándolo y acariciándolo con implacables círculos.

Instantes después, no contento con eso, introduce el dedo corazón en mi interior, presionando en el lugar exacto. Y la sensación se vuelve intensa.

Demasiado intensa.

—Entonces, mi vida, ¿te vas a venir a trabajar conmigo?

Por un momento me pregunto si alguien se estará dando cuenta de lo que estamos haciendo.

«Dios mío…»

—No lo… sé… aún… —Apenas puedo hablar. Y el hecho de seguir mirándolo como si no pasara nada, se convierte en un desafío que se me hace más imposible a cada segundo que pasa.

—Necesito una respuesta ya o me volveré loco.

Mis músculos se tensan a medida que el placer aumenta y atraviesa la mitad inferior de mi cuerpo. Quiero estirar las piernas, pero no puedo.

—¡Ah! Franc… por favor… —le suplico, tratando de silenciar unos gemidos que se vuelven cada vez más incontenibles.

—Estás a punto. Lo noto…

El movimiento de sus dedos se intensifica aún más, estimulándome el clítoris y ese punto tan dulce de mi interior al mismo tiempo. Sigue hablándome, para que dé la impresión de que estamos manteniendo una conversación normal y corriente.

—Voy a hacer que te corras ahora, Vero. Ya.

Y nada más oírlo exploto.

Me aprieto alrededor de sus dedos, mordiéndome el labio inferior hasta hacerme daño para contener los salvajes rugidos que luchan por salir de mi boca, mientras lo oigo hablarme.

—Sí… Aquí está… Vamos… Disfrútalo, mi amor —murmura mirándome fijamente con los ojos entornados por la lujuria—. Y ahora, en cuanto termines, espero que tengas una respuesta que darme. Y, por supuesto, rezo para que sea afirmativa, porque ya no quiero vivir un solo día más sin tenerte a mi lado durante todas las horas posibles.

Superada por la situación que estoy viviendo en este mismo instante, me coge con la guardia más baja que nunca. Algo que, sumado al chute de confianza en mí misma por lo acontecido hoy, bueno, y en los últimos meses, me hace olvidarme de todos mis temores y centrarme en abrir mi mente solo a lo que mi cuerpo desea, a lo que realmente quiero.

Un único pensamiento se alza triunfante en mitad del campo de batalla que es mi mente.

—Sí, mi amor… Sí… —le digo jadeando aún—. Me voy contigo.

La voz de mi conciencia asiente, porque está de acuerdo conmigo. Y de repente ahí está, esa ingenua e infantil emoción que lo hace parecer un niño pequeño frente a un enorme regalo de cumpleaños.

—¡¿Sí?!

—Sí…

Y aunque todavía tenemos que hablar de muchas cosas, ahora mismo solo quiero disfrutar de este momento tan dulce de mi vida al lado de este hombre, mi guapísimo hombre, al que tanto quiero.

*

Al día siguiente llamo a Alaia desde la uni, entre clase y clase.

La noto muy contenta con el tema y yo tengo que contener las ganas de ponerme a gritar de emoción. Me adelanta que el rodaje será la semana que viene y que durante el día me pasará un correo con los detalles. Antes de colgar se pone en plan cotilla preguntándome por «el tal Franc». Le cuento un poco acerca de él, y me hace jurarle que lo llevaré algún día por la agencia para que ella y sus compañeras puedan darse un homenaje para la vista. Menudas son…

Pasadas las once aparco el tanque frente al edificio del Just. Me quedo atrapada unos segundos contemplando la fachada del lugar que hace tanto tiempo me cambió la vida y que ha formado parte de ella durante años. Y que pronto dejará de hacerlo…

Anoche, tras hablar con Franc sobre el tema, acabé pidiéndole que fuera él quien hablara con Martin. Al fin y al cabo ellos son amigos y, tras mucho meditarlo, llegué a la conclusión de que era la forma más correcta de proceder en este caso.

No acordamos cómo lo haría ni cuándo, supongo que hoy volverá a sacarme el tema. O quizá mañana. Pero sea como sea, la sensación de que mi etapa aquí está a punto de llegar a su fin me provoca una ligera congoja, que tengo que hacer grandes esfuerzos para no alimentar.

Cuando entro en la sala de reuniones, tanto los socios como los directores de todas las salas están sentados en sus respectivos asientos. Me saludan con total normalidad, completamente ajenos a mis planes… y por un momento no puedo evitar sentirme un poco desleal. Afortunadamente, ese sentimiento desaparece en cuanto me uno a la vorágine de trabajo y ya no tengo tiempo de pensar en nada más.

Nos pasamos la primera hora haciendo propuestas para resolver algunos problemas logísticos del grupo que necesitan una reestructuración. Cuando casi todos se han ido y solo quedamos Martin, Jota y yo, empezamos a planificar las acciones de promoción para el mes de mayo.

Casi a las dos del mediodía damos por finalizada la sesión. Estamos recogiendo nuestras cosas para irnos, cuando, a mi espalda, oigo unos toquecitos en la puerta.

—¿Se puede?

«Pero ¡qué coño…!»

Me doy la vuelta más rápida que una peonza.

La imagen de un sonriente Franc en el umbral de la puerta me provoca un cortocircuito y entro en pánico cuando un pensamiento se me cruza por la cabeza.

Lo miro aterrorizada y, sospechando lo que está a punto de hacer, voy directa hacia él levantando las cejas y haciéndole rápidos gestos de negación con la cabeza.

«Aún no estoy preparada…»

Pero no me da tiempo a llegar. Martin, que lo tiene más cerca, lo alcanza en dos zancadas, cargándose todas mis esperanzas de poder evitar una catástrofe de dimensiones desconocidas.

—¡Hombre! ¡Mi querido amigo! Pero ¡qué sorpresa! —le dice mi jefe y se dan un caluroso abrazo—. ¿Qué haces un jueves por aquí?

De repente Franc alarga el brazo y captura mi mano. Tira de mí hasta pegarme a él, mientras le dirijo una última mirada suplicante. En respuesta, el muy bellaco me sonríe con ternura y con tono de resignación se dirige a Martin.

—Lo siento, Martin, pero he venido a llevarme a Verónica.

«Lo mato. Lo mato. Lo mato.»

Se hace un silencio incómodo y yo los miro a los dos alternativamente, con los nervios a flor de piel. Las palmas de las manos empiezan a sudarme. Y cuando creo que la cosa se va a torcer y Martin le va a soltar alguna inconveniencia, todos los astros del sistema solar y del universo se alinean a mi favor.

—En realidad has tardado más de lo que me pensaba, amigo mío.

El comentario de Martin le provoca a Franc una sonora carcajada y a continuación se funden de nuevo en un amistoso abrazo, palmeándose la espalda mutuamente en señal de camaradería.

Un sentimiento de alivio me invade al instante, permitiendo que el aire entre de nuevo en mis pulmones.

Y mientras ellos charlan como si tal cosa, una parte de mí está que echa chispas. Este hombre no tiene remedio. Con todo lo que hablamos ayer, ¿en qué momento ha pensado que hacer esto hoy, y así, sería una buena idea? ¡Si ni siquiera se lo he dicho a mi madre aún! Aunque pensándolo bien, ¿de qué me sorprendo…? Así es Franc, mi tsunami en toda su esencia. Todo lo opuesto a mí, que pienso y medito las cosas mil veces antes de hacerlas. Y por un momento me pregunto si tendré la fuerza suficiente para saber manejar su impulsiva forma de ser y de actuar.

La voz de Martin interrumpe mis pensamientos.

—Vero, querida, te deseo toda la suerte del mundo en esta nueva etapa —me dice, poniéndome las manos sobre los hombros—. Ha sido un placer tenerte con nosotros. Aquí siempre tendrás tu casa y si el energúmeno de mi amigo no te trata bien, nuestras puertas siempre estarán abiertas para ti.

—Yo también te quiero, amigo —le dice Franc en tono burlón.

Me río con los dos, mientras docenas de sentimientos se remueven en mi interior y mis ojos se humedecen.

—Esto… gracias, Martin. Para mí también ha sido un placer trabajar con vosotros. Y te agradezco mucho tus palabras. Si alguna vez necesitáis lo que sea, contad conmigo, lo digo de corazón.

Nos abrazamos con cariño y después hago lo propio con Jota, mi querido Jota, que también contempla la escena con los ojos enrojecidos.

—Te voy a echar de menos, loquita —me dice, pellizcándome los mofletes.

—¡Y yo a tiii!

Y ya no me puedo contener. Exploto a llorar y mi llanto se mezcla con una risa nerviosa que los contagia a todos.

Franc me rodea con sus brazos y me da besos en la coronilla,

—Todo va a ir bien, mi amor —me tranquiliza—, te lo prometo.

Y en ese momento le creo. ¿Quién lo habría pensado? Que la persona que un día me traicionó de la peor manera, sea la misma que con un solo abrazo es capaz de hacerme sentir la mujer más segura y en paz del mundo.

*

El sábado es oficialmente mi última sesión en el Just. Aunque Martin no me lo pidiera, decidí quedarme una semana más para poder dejarlo todo organizado antes de marcharme.

Junto con unos tristones Patri y Jota, nos vamos de ruta como tantas veces antes hemos hecho y aprovecho para ir a despedirme de unos cuantos amigos. Pasamos por El Primer Bar, donde Eloy, igual de encantador que siempre, me promete que irá de visita al Paraíso. También nos acercamos al Premium a ver a Gabi y al Ring y a un montón de locales más. Y cuando creo que ya han sido suficientes emociones por esta noche, regresamos al Just dispuestos a darnos un homenaje de despedida como mandan los cánones.

Cuando aparece Franc a última hora, estamos todos bastante perjudicados, Martin incluido. Me lanzo a los brazos de mi amor nada más verlo y me engancho a su cuerpo como un koala a un enorme eucalipto. Cuando me separo de él, noto que me tambaleo y enseguida se percata de mi estado etílico.

—Uyyy… Alguien aquí está como una cuba y no soy yo —me dice mirándome con ojos divertidos, mientras me agarra de la cintura para ofrecerme un poco de estabilidad.

—¿Lo dicesh por mí? ¡Qué vaaaaaa! ¡Esh que eshtoy feliiiiiiiz!

Entierro mi cara en su pecho mientras lo oigo reírse a carcajadas y los siguientes minutos me obliga a beberme al menos tres botellines de agua.

Cuando están a punto de cerrar, le pido que me dé un segundo y, dejándolo en la barra con los demás, me pierdo entre la gente, chocando con una multitud de cuerpos.

Me planto en medio de la pista y hago un barrido visual de toda la sala. Y el DJ, que es experto en escoger los mejores hits de todos los tiempos para despedir las sesiones, dispara el legendario Everything I Do, de Bryan Adams, y me lo dedica desde la cabina. Le lanzo un beso desde abajo y en ese mismo instante conecto con el Universo.

Multitud de recuerdos y emociones explotan a la vez en mi pecho. Cierro los ojos para dejarme llevar por la música y por cientos de abrumadoras sensaciones. Permanezco en esa especie de trance durante varios segundos y cuando los vuelvo a abrir, unos preciosos ojos brillantes y rebosantes de amor están a escasos pasos frente a mí, observándome con una veneración imposible de describir…

Nos miramos fijamente unos segundos, hasta que finalmente soy yo la que avanzo hasta él. Me fundo con su cuerpo en un abrazo que hace estremecerse hasta la célula más insignificante de nuestro ser.

Y de repente tengo una revelación cuando hablo con mi conciencia y descubro que hoy, aquí y ahora, ya lo he perdonado por completo.

Seguramente nunca será consciente de hasta qué punto me hizo sufrir hace años. Pero ahora, cuando pienso en aquellos momentos, me digo: «Pero ¡qué suerte tuve!», porque si no los hubiera vivido, hoy todo sería diferente y quizá no estaríamos aquí.

14

Todo llega y todo pasa

El leve zumbido de mi móvil vibrando en algún lugar me hace abrir un ojo.

Franc duerme plácidamente a mi lado, con las piernas enroscadas en las mías y un brazo alrededor de mi cintura. Y aunque ya llevo un buen rato despierta, se lo ve tan a gustito que no he querido moverme demasiado.

Con el pelo revuelto y una incipiente barba, está tan deseable que por un momento me siento tentada de tirarme encima de él, pero las incesantes vibraciones de mi móvil me hacen replanteármelo.

Le cojo suavemente la muñeca y cuando apenas se la he levantado unos centímetros, ronronea y se enrosca en mi cuerpo más aún.

Ese sonido desde lo más profundo de su garganta y la situación en general me arrancan una sonrisa.

—Amor… —susurro, pero no se inmuta—. Mi vida… Oye… Necesito levantarme…

Se mueve ligeramente y sus ojos somnolientos se encuentran con los míos.

—Buenos días, borrachita mía.

Me besa la barbilla, los hombros, la parte alta del pecho, mientras los recuerdos de hace apenas unas horas van cobrando vida en mi cabeza y de rebote en mi resacoso cuerpo.

—Buenos días, borrachito mío.

La habitación huele como una destilería. Y es que de madrugada, cuando cerramos la sala al público, aún estuvimos un buen rato dándolo todo junto a los míos y parte del personal, en una pequeña fiesta de despedida improvisada. Y al final acabamos los dos con un colocón de los que hacen historia.

Haciendo un tremendo esfuerzo, consigo escabullirme y me levanto de la cama. En cuanto me pongo de pie, la habitación me empieza a dar vueltas.

—¿Cómo te encuentras? —me pregunta mi escultura griega.

—Pues ahora que lo dices… ¿Es posible que me haya atropellado un camión y no me haya enterado?

—¡Ja, ja, ja! No que yo sepa —me dice, desperezándose a todo lo largo de la cama, mientras yo voy hacia mi bolso a por el teléfono.

Echo un vistazo rápido a la pantalla y veo que tengo como cinco llamadas perdidas de Inés. Y un mensaje de hace una hora.

Hola, tía moñas. Estás despierta? A qué hora habíamos quedado?

—¡Mierda! —exclamo en cuanto lo leo. Ya no me acordaba…

—¿Pasa algo? —me pregunta Franc sentándose en el borde de la cama, completamente desnudo. Mis pupilas se dilatan en cuanto lo veo.

—Pues… había quedado con Inés para ir a tomar el vermut en el Club y no me acordaba.

—¿Y qué quieres hacer? Aún es pronto, podríamos llegar.

«¿Podríamos?»

Y sin decirle nada de las reticencias que tiene Inés en cuanto a quedar con él, pienso rápido y trato de arreglarlo.

—Esto… bueno, déjame que le pregunte a ver.

Intento buscar una excusa creíble, pero finalmente opto por decirle la verdad.

Holi! El tema es que estoy con Franc… y no quiero dejarlo solo ahora. Te parece si quedamos entre semana?

Me rompe todos los esquemas con su contestación.

Serás perranca… Pues venid los dos, vaaa. Y me llevo a Cris.

«Joder… esto no me lo esperaba.»

Y aunque tengo muchísimas ganas de que eso ocurra, me da un miedito de narices. Conozco a Inés y no se va a cortar. Y también conozco a Franc y lo mismo le da por reírse que por reducirla a cenizas. Pero por otro lado llevo muchos días esperando esta oportunidad y no la voy a desperdiciar.

Vale. Quedamos en una horita en el Club.

*

Veo a Inés y Cris nada más entrar, están sentados en la terraza, a una mesa al solecito.

—Os lo habéis tomado con calma, ¿eh? —nos increpa Inés en cuanto llegamos hasta ellos.

—Lo siento… es que… —y le suelto una mentira piadosa, para no tener que explicarle que mi dios del sexo me ha asaltado un par de veces antes de salir— había un accidente en la carretera.

Franc me mira y levanta una ceja y yo hago como si no lo hubiera visto.

Me acerco a mi amiga y la abrazo y Franc y Cris se saludan con un apretón y un «¿Qué pasa, colega?».

—¿Qué tal estás, guapa? Cuántos días sin verte —le dice Franc a Inés y le da dos besos, mientras yo hago lo propio con Cris.

—Pues no tan bien como tú —le suelta mi amiga y la forma de enseñarle los dientes en un intento de sonrisa es de todo menos natural.

Quien no la conozca mucho quizá no se dé cuenta, pero conmigo no cuela.

—Vaya, entonces debo de estar muy bien, porque tú estás estupenda —le contesta mi playboy, con una sonrisa tan encantadora que el marcador luminoso de mi cabeza le anota cien puntos de golpe.

La cara de Inés contiene tantas expresiones distintas a la vez que no sé muy bien por dónde va a salir, hasta que finalmente relaja ligeramente el cejo y, con voz de pito, le dice:

—¡Valeee, graciaaas!

El aire vuelve a entrar a mis pulmones, mientras nos sentamos y un camarero se acerca a tomarnos nota.

Empleamos un buen rato en ponernos al día. Al principio el ambiente está un poco tenso, pero poco a poco se va haciendo más distendido, sobre todo cuando una entusiasmada Inés nos habla de una interesante técnica de sanación físico-emocional que está aprendiendo y que a Franc parece despertarle un gran interés, algo que a ella la hace henchirse de orgullo.

«Bien…»

También me entero de que a Cris le está yendo de fábula en la escuela de baile. Nos reímos todos cuando, en una ocasión, intenta coger a Inés para mostrarnos los pasos que le está enseñando, y mi amiga, abochornada hasta las trancas, se niega en redondo a montar el numerito en medio del Club.

Se ponen muy contentos cuando les explico lo de mi papel para la serie y ella, que sabe perfectamente lo que significa para mí, me dice:

—Siempre he sabido que lo conseguirías, amiga.

—Bueno, aún tengo un largo camino por delante —admito.

—Sí, sí, pero estás en ese camino —me dice, pero la conozco, y esta reacción más bien contenida no es muy propia de ella. Lo achaco a que, estando Franc delante, está tratando de ser más bien comedida. «Es lo que tiene el E. F.»—. Bueno, ¿y lo demás qué? ¿Todo bien por el Just?

«Mierda.»

—Sí, todo bien —le contesto lo más rápido que puedo.

Con el rabillo del ojo puedo ver la mirada de Franc clavarse en mí.

Inés levanta una ceja ligeramente.

—¿Y ya está? —me pregunta.

«Déjaloooooo… no sigas…»

—Psss… sí.

Estoy tan bloqueada que no sé qué más decirle. Y ella, que me conoce muy bien, al instante intuye que algo pasa.

—Humm… ¿Me estoy perdiendo algo?

Y a pesar de que antes de llegar le he pedido a Franc que no sacáramos el tema, puesto que prefería hacerlo a solas con Inés, en lugar de ayudarme a salir del apuro me mira con ojos divertidos, mientras se muerde los labios.

«¡¡¡Será zorro!!!»

—Bueno… algún cambio y tal… pero vaya, nada importante… —le digo, con la esperanza de que lo deje ahí.

—¡Escupe, Guadalupe! —me contesta. Y a partir de ese momento la tragedia está servida.

—Pues… es que ya no estoy en el Just.

—¿Cómo dices?

—Bueno, en realidad sí estoy aún, hasta el jueves.

Inés me mira con los ojos muy abiertos.

—¿Y eso?

Y como no consigo encontrar ninguna forma de decírselo que no vaya a desembocar en una hecatombe monumental, acabo encogiéndome de hombros con una mueca de gilipollas digna de patentar.

Hasta que mi amado seísmo con patas se encarga de informarla.

—La semana que viene empieza conmigo en el Paraíso.

Inés lo mira sin pestañear y se retan con la mirada durante unos segundos. Hasta que las pupilas de ella se vuelven a clavar en mí como dos espadas láser.

—¿¿¿Va en serio???

Miro a Franc, que permanece en su silla repanchingado, completamente inalterable. Me coge la mano y me la aprieta y me guiña un ojo con complicidad. Y de repente se levanta.

—Si me disculpáis, tengo que ir al baño.

—Te acompaño, tío —se apresura a decir Cris, oliéndose el drama.

Hasta yo estoy tentada de levantarme e ir tras ellos…

—Tía, tú te has caído de un árbol.

—Inés, va… que no es para tanto.

—¡Que no es para tanto dice! A ver, ¿cuánto lleváis juntos? ¡¿Dos meses?!

—Tres y medio.

—Uuuyyy, cuidado, ¡toda una vida, vamos! ¡¿Y te vas a ir a trabajar con él para que dentro de un mes se encapriche de otra y te quedes en la puta calle?!

—Yo no soy ningún capricho.

—¿Ah no? ¿Y cómo lo sabes?

—¿Cómo lo sabes tú? —le pregunto refiriéndome a Cris y se queda pensativa unos segundos.

—No es lo mismo.

—Ah, vaya, ¿y eso por qué?

—Cris no es Franc.

—Tú no sabes cómo es Franc —le espeto con cierto resentimiento. Y ahí ya me explayo—. Y no lo sabes porque desde que estoy con él te has apartado de mi vida completamente. Eres mi amiga, ¡¡¡mi hermana!!! Y si hubieras estado lo suficientemente cerca descubrirías que aquella persona que creíste conocer hace años no era más que un alma atormentada que en realidad estaba llena de luz. Solo necesitaba que… que alguien sacara lo mejor de él.

—Ya, y ese alguien eres tú, ¿no?

La miro con rabia contenida. Ella no se puede imaginar lo que hay detrás de esa fachada altiva e inaccesible que aparenta Franc y que nada tiene que ver con la realidad. Y no se lo puede imaginar porque ni siquiera me ha dado la oportunidad de compartirlo con ella.

—Mira, da igual. No tengo tiempo ni ganas de esto —le digo, mientras hago ademán de levantarme de la silla con la intención de irme.

—Oye, oye, Vero, espera —me dice, cogiéndome del antebrazo para retenerme—. Escucha, yo…

—Mira, no te entiendo. Si yo, que fui la parte más perjudicada de todo aquello ya lo he perdonado, no comprendo por qué no puedes hacer tú lo mismo.

—Porque tú estás enamorada de él.

«Touché.»

—Te lo he dicho por activa y por pasiva, Inés… Franc no es como tú crees… y me hace feliz. Soy feliz con él. Como jamás creí que pudiera serlo. Y eso debería ser más que suficiente para que le dieras una oportunidad.

Me mira con actitud reflexiva durante unos segundos.

—Bueno, ahí quizá tengas razón… —reconoce finalmente.

—¡Vayaaaaaa! ¡Por fin! ¡Te ha costado, ¿eeeh?!

—Pero eso no quiere decir que el hecho de que te vayas a trabajar con él tan pronto me parezca buena idea —añade.

Ni siquiera yo estoy segura de que lo sea, pero no se lo voy a decir, claro…

—Nos gusta pasar tiempo juntos y realmente es una buena oportunidad. Puede que salga bien o puede que no, pero si no me arriesgo nunca lo sabré. Y Martin me ha dicho que siempre puedo volver con ellos si la cosa no funciona…

—Bueno, eso cambia mucho las cosas. —De repente una sonrisilla traicionera aparece en su cara y alarga los brazos hacia mí—. Aaayyy, anda, perrilla, dame un abrazo.

Intento hacer un reset exprés y me dejo achuchar por ella, mientras rezo para mis adentros para que esta vez la conversación haya servido de algo.

Cuando nuestros hombres vuelven, Inés y yo nos estamos revolcando de risa. Acaba de contarme que el viernes a un cliente se le escapó un pedo tremendo en pleno masaje.

—¡Eeeh, que yo también quiero reírme! —dice Cris nada más llegar.

—Créeme, no querrás oírlo —le asegura Inés, que durante unos segundos se dedica a esquivar las carantoñas que su afectuoso novio intenta hacerle.

En cuanto Franc toma asiento, con disimulo me lanza una mirada interrogante y yo le sonrío y le guiño un ojo. Se acerca a mí y me acaricia la cara con los nudillos, mientras me contempla con esa mirada suya de veneración con la que solo se miraría algo sagrado. Y, cómo no, yo me quedo atrapada.

—Ejem ejem… —Inés nos saca del trance—. ¿Vais a seguir mucho rato así? Lo digo para ir pidiendo un cubo, o un par de baberos.

Todos nos tronchamos de risa con el comentario. Y a partir de ese momento, excepto en un par de ocasiones en las que Franc y ella muestran disparidad de opiniones, todo fluye más o menos con tranquilidad.

Y yo respiro.

Quizá no esté todo perdido…

*

Me despierto fría y desorientada. ¿Dónde estoy hoy? Ah, sí, es miércoles y estoy en casa de Franc… Alargo el brazo hasta su lado de la cama, pero no lo encuentro.

Me levanto y me pongo una sudadera suya, azul marino y enorme. Huele a él. Recorro la casa, pero no está. Y de repente oigo la puerta de la calle abrirse. Me asomo al largo pasillo y lo veo entrar con un periódico bajo el brazo y una pequeña bolsa de papel típica de panadería. Y me sorprende que haya madrugado más que yo.

—Buenos días, amor mío —me dice en cuanto llega hasta mí. Me rodea con sus brazos y me aprieta contra él—. ¿Estás lista para el gran día?

Nada más oírlo, siento una punzada en el estómago.

—¿Se puede estar lista para algo así?

Hoy es mi primer rodaje. Mi primer rodaje para un papel de verdad. Y aunque hago todo lo posible por mantener los nervios a raya, tanto el lunes como ayer podría decirse que han sido una odisea. Aunque la cosa mejoró bastante desde que mi amor me comunicó anoche que se había organizado el día para poder acompañarme.

—Humm, ¿qué hora es? —Entierro la cara en su pecho, haciéndome la remolona.

—Son casi las ocho de la mañana, hora de ponerse en marcha.

La cita es a las doce del mediodía en unos estudios cerca de Barcelona, así que aún tengo tres horas para prepararme.

Me separo de él a regañadientes.

—¿Qué es eso? —le pregunto, señalando la bolsa que lleva en la mano.

—Tranquila, que no son dónuts de chocolate. Son galletas de jengibre y limón con propiedades digestivas para la tripita de mi niña —me aclara, haciendo círculos con sus dedos en mi abdomen. Y es que lleva dos días siendo testigo de cómo los malditos nervios atacan a mi aparato digestivo, mi punto más débil—. Ven, vamos a desayunar.

Me coge de la mano y tira de mí hasta la cocina, mientras la prota de mi propia comedia romántica mira hacia cámara y suspira, con la cara de tonta enamorada más cursi de la historia del cine.

Minutos más tarde estoy sentada a la barra del desayuno, frente a un plato repleto de galletas con una pinta dudosa, bebiéndome un riquísimo zumo de naranja recién exprimido. «Me pregunto de dónde habrá sacado las naranjas… teniendo en cuenta el alto nivel de desabastecimiento de su cocina.»

Descubro que me encanta verlo en acción haciendo cosas cotidianas, como enjuagar un exprimidor o pasar una bayeta por la encimera. Lo hacen parecerse más a… no sé, ¿un ser de este mundo?

Sumida en mis propios pensamientos, cojo una galleta y le doy un mordisco.

—Estás preciosa… —Por poco se me cae el trozo de la boca. Está observándome apoyado en la encimera con los brazos cruzados y me echo un vistazo a mí misma—. Me gusta que te pongas mi ropa.

Achino los ojos ligeramente.

—¿No serás un rarito de esos que nunca más lavará la sudadera para olerla de vez en cuando, no?

Su fuerte carcajada me hace sonreír de oreja a oreja, mientras mastico la galleta que, contra todo pronóstico, está deliciosa. Se acerca a mí amenazador y separa mi taburete de la barra de un tirón, colocándose entre mis piernas. Con suavidad, me aparta el pelo de los hombros y me susurra muy cerca del cuello.

—No necesito hacer eso, porque puedo olerte siempre que quiera. —Lo oigo aspirar profundamente por la nariz—. Humm… Este olor tuyo que me tiene loco, por cierto…

Toda mi piel reacciona a sus palabras y a su cálido aliento. Echo la cabeza hacia atrás para facilitarle el acceso a mi cuello y en respuesta me clava los dientes con delicadeza.

—No tenemos… tiempo… de… esto… —gimo.

—Te sorprendería la rapidez con que puedo proporcionarte placer.

—Eso ya… lo… sé…

—Eso es lo que tú te crees.

—Franc…

Y antes de que pueda verbalizar alguna especie de súplica, ya estoy completamente perdida por su embrujo.

*

—¿Lo llevas todo? —me pregunta en el vestíbulo de su casa, mientras termina de ponerse la americana.

—Eh…, creo que sí… La camisa blanca, ¿dónde está…? —pienso en voz alta, haciendo un repaso de todo—. ¡Mierda! ¡No! ¡Me la he dejado en casa de mis padres!

—¿Estás segura?

—Joder, sí… No… ¡No lo sé! —le digo, mientras revuelvo nerviosa entre mis cosas—. Aquí no está. La dejé colgada en la puerta de mi habitación ¡y no recuerdo haberla cogido!

—Vale, cariño, cálmate —me dice cogiéndome de los hombros para intentar tranquilizarme—, tenemos tiempo, podemos pasar a recogerla.

Y por un momento me siento agobiada por la situación. Aunque no se lo diga, el hecho de estar todos los días arriba y abajo, de casa en casa con todo el descontrol que eso conlleva, empieza a resultarme un tanto abrumador.

En un tiempo récord pasamos por casa de mis padres. Cojo la dichosa camisa y, tras espachurrar a mi madre con unos fugaces abrazos de pulpo, salimos pitando hacia los estudios.

Por el camino Franc me ayuda a repasar el poco texto que tiene mi personaje y al final llegamos casi diez minutos antes de la hora.

En cuanto apaga el motor, me vuelvo hacia él.

—Oye, esto… gracias.

Esos ojos que son capaces de iluminar todo mi mundo se clavan en los míos.

—¿Gracias por qué? —me pregunta.

—Pues por todo, no sé, por traerme, por ir a buscarme el desayuno, por dedicar un día entero para acompañarme y…

—Mi vida, a ver cómo te lo explico. —Captura mis manos y me las aprieta—. Te necesito como el aire que respiro, a todas horas. Necesito tus palabras, tus abrazos, tus caricias, tus besos…, toda tú. Te aseguro que esto no es un sacrificio para mí, sino más bien todo lo contrario.

—Vaya… lo de «todo o nada» te lo has tomado al pie de la letra.

Se le escapa una suave risa al oírme pronunciar esas palabras que una vez salieron de su boca.

—Ya lo ves, he sucumbido a tu encantamiento. —Me coge de la barbilla y me da un delicado beso en los labios—. Te dije que emplearía el resto de mi vida en amarte y cuidarte como te mereces y yo siempre cumplo mis promesas.

La intensidad con que Franc lo vive todo puede llegar a resultar abrumadora, pero por primera vez en mi vida estoy dejándome llevar. Y al contrario de lo que jamás habría imaginado, cada vez me siento más a gusto compartiendo casi todos los minutos de mi vida con él.

—Quiero hacerte el amor otra vez —le digo y sus ojos se abren ligeramente.

—Nada en el mundo me apetecería más en este momento, pero ahora vamos a entrar ahí y lo vas a bordar. Y cuando termines, prometo hacerte el amor una vez y otra y otra y otra…

Y con esa promesa grabada en mi memoria con tinta permanente, salimos del coche y ponemos rumbo a mi primera experiencia de verdad como actriz.

*

—¡Corten! Un minuto por favor —nos pide el director, mientras se dispone a chequear la toma.

Estoy sentada en el capó de un coche, junto a la protagonista de una de las series de actualidad más populares del país. Tras ocho horas de rodaje ininterrumpido, estamos grabando la última secuencia de mi personaje y, a pesar de que en general creo que ha ido bastante bien, esta última parte era la más larga y difícil de todas.

Todo el mundo guarda silencio, mientras el director y el productor deliberan. Y aunque yo intento aparentar calma, por dentro estoy hecha un flan.

Veo a Franc mirarme desde lejos. Está de pie junto a una pequeña carpa en la que hay dispuesto un catering y algunas sillas. A pesar de haberse pasado todo el día hablando por teléfono, ha estado pendiente en los momentos clave. Me hace una señal con el pulgar hacia arriba y yo le sonrío con cautela.

—Buena toma, chicas, ¡felicidades! —dice por fin el director—. Vero, tú ya estás. Los demás por favor pasad a maquillaje para que os retoquen.

Durante unos breves segundos todo el equipo me aplaude a modo de despedida y yo también los aplaudo a ellos, un gesto que ya conozco de los rodajes de publicidad.

Con la adrenalina recorriéndome el cuerpo, me encamino hacia Franc, que sale en mi busca con una sonrisa resplandeciente.

A unos pocos metros de llegar hasta él, oigo la voz del director reclamarme a mi espalda.

—¡Verónica! —Me doy la vuelta—. Has estado fantástica. Gracias por venir.

—Gracias a vosotros, de verdad. Ha sido increíble —le confieso emocionada.

—En unas semanas empezaremos el rodaje de una nueva serie, y aunque ya tenemos a los actores principales, tendremos muchos personajes de reparto y episódicos. ¿Me podrías hacer llegar tu videobook?

«Dioooooossssss…»

—Pues… esto… todavía no tengo… Es que aún estoy estudiando y…

—Bueno, es igual, no importa, ya te he visto en acción. ¿Tienes agente? Y no me refiero a Alaia, que le agradezco el favor, pero ya sabes que ella no lleva actrices.

—Pues… la verdad es que…

—Yo soy su agente. Franc Simán, tanto gusto.

Los ojos se me salen de las órbitas cuando veo a mi Batman particular plantarse ante nosotros y tenderle la mano con toda la naturalidad del mundo.

—Ah, pues estupendo. Yo soy Gaspar, es un placer. Y enhorabuena por el fichaje.

—Soy un agente con suerte —le suelta Franc con la mejor de sus sonrisas.

«Yo es que alucino…»

En un visto y no visto se intercambian las tarjetas y acuerdan permanecer en contacto para posibles trabajos. Y ya me quedo muerta del todo cuando Gaspar lo reconoce y acaban hablando de fútbol y de algunos de los fichajes que el Fútbol Club Barcelona está haciendo esta temporada.

Ante mi total estupefacción se despiden con un amistoso abrazo y mi chiflado y yo ponemos rumbo a la unidad móvil de vestuario para recoger mis cosas, mientras trato de contener toda la adrenalina que amenaza con explotar de un momento a otro por los últimos acontecimientos.

—No me puedo creer lo que acabas de hacer —le digo por lo bajini, disimulando, sin mirarlo siquiera—. Es que yo alucino contigo.

—Oye, un respeto a tu agente —me dice, fingiendo sobriedad—. Esto no te va a salir gratis. Pienso cobrarme en carne todo mi trabajo.

—No lo dices en serio.

—¿Te apuestas algo? Y voy a empezar esta misma noche.

—No me refiero a eso, que bueno, también…, me refiero a lo de ser mi agente.

—¿Y por qué no? No creo que sea tan difícil.

Lo miro perpleja. Y no porque dude de que lo esté diciendo en serio, sino porque una vez más compruebo que mi atractivo y arrollador fenómeno de la naturaleza no le tiene miedo a nada.

Nunca había conocido a nadie como él.

—Ya hablaremos de eso —me dice—. Esta noche tenemos mucho que celebrar.

*

Poco después de la medianoche estamos en la cocina de su casa, sentados el uno frente al otro, con alguna copa de más, disfrutando de nuestra fiesta particular. La mágica voz de Sam Smith entona su maravilloso Stay with Me, mientras, por primera vez, estoy viendo a Franc escribir.

En esta ocasión, en lugar de escabullirse durante mi sueño para hacerlo, me ha pedido que me siente frente a él para poder mirarme mientras escribe. Está igual de concentrado que si estuviera elaborando un importante proyecto y yo lo observo con el corazón lleno de amor. Me mira de vez en cuando, a veces pensativo y a veces sonriente y en ese momento experimento un instante único de paz y de perfección.

Vida mía,

no te puedes ni llegar a imaginar lo que ha sido verte hoy actuar. Sabía que eras buena, pero hoy he podido comprobarlo con mis propios ojos.

Y me siento tan y tan orgulloso de ti…

Ver cómo peleas contigo misma y superas tus miedos y de repente te creces y lo bordas. Ver cómo todo el mundo te ensalza y aun así no pierdes ni una gota de tu frescura… Mi amor, voy a intentar por todos los medios que tengas todo lo que necesites para conseguir tu sueño, nuestro sueño… porque ya formas parte de mí y tus sueños se han convertido en parte de los míos.

Jamás habría imaginado que se pudiera amar así. Gracias, destino, por devolverme a la mujer de mi vida, a la que pienso llevar en volandas para que no vuelva a pisar el suelo jamás…

Tuyo para siempre.

F. S.

*

«Todo llega y todo pasa»… Cuántas veces habré oído a mi madre decir esa frase. Y no sé por qué, en este preciso instante me ha venido a la cabeza.

Hoy es mi primer viernes en el Paraíso Privé y Franc ha congregado a todo el personal de la sala antes de abrir, para darles la noticia.

—Os he reunido a todos, porque quiero presentaros a la nueva incorporación del equipo —les anuncia.

Frente a mí distingo algunas caras conocidas, como el trío batallas o Malena y otras que me suena haber visto las pocas veces que he venido por aquí. Y por un momento mi mente viaja al emotivo momento de ayer en las oficinas del Just, cuando me despedí definitivamente de todo mi equipo.

Un sentimiento de tristeza me invade por unos instantes.

—Ella es Verónica y a partir de ahora será mi mano derecha aquí en el Paraíso. Algunos ya la conocéis, pero para quien tenga la más mínima duda, sí, ella también es mi pareja. —Lo miro perpleja y él me coge de la mano y me da un apretón—. Y tengo la seguridad de que, cuando la conozcáis, ese detalle no supondrá ningún inconveniente para vosotros.

Los saludo a todos con una sonrisa prudente. Y de repente todo el mundo se pone a aplaudir y a silbar, mitigando momentáneamente el temor que reside en mi interior por no saber si estoy haciendo lo correcto al dejar el Just.

—¡Y ahora, a trabajarrr y a divertirse! —los anima Franc, creando un admirable ambiente de motivación con su grito de guerra.

Todo el mundo regresa a sus tareas, excepto un trabajador que se acerca a él para consultarle algunas cosas. Y mientras los veo hablar, por primera vez tomo conciencia de la forma tan impulsiva con que he tomado esta decisión, tan impropia de mí, ignorando las consecuencias que podría acarrearme que esto no funcionara.

—Vero, te presento a Denis, nuestro encargado de sala y un buen amigo —me lo presenta Franc.

—Hola, Denis, encantada —lo saludo.

—Igualmente, guapa —me dice con amabilidad—. Os dejo, que tengo faena, nos vemos por la sala.

En cuanto nos quedamos solos, Franc me mira y me acaricia la mejilla con los nudillos.

—¿Estás bien? —me pregunta.

Por un momento me había olvidado de esa paranormal capacidad que tiene de adivinar lo que estoy pensando.

—Eh… sí —le miento.

—Vida mía, no tienes de qué preocuparte, todo va a ir bien. Confía en mí, por favor.

Mis inquietudes salen a la superficie sin que pueda hacer nada por evitarlo.

—¿Qué estoy haciendo, Franc?

¿Cómo puedo hacerle entender lo asustada que estoy? En pocos meses mi vida ha cambiado tanto que a veces no sé cómo gestionarlo. Y aunque intento adaptarme, en ocasiones la situación me supera. Como ahora mismo.

—Ni siquiera sé lo que voy a hacer aquí —le digo—. Creo que me he precipitado y lo peor de todo es que ya no sé si…

—Cariño, cariño, escúchame bien. —Me sujeta las mejillas con ambas manos para obligarme a mirarlo—. Ahora somos un equipo y este es tu lugar. Los dos somos uno y todo lo mío ahora también es tuyo, considéralo como tal.

Inspiro hondo para intentar calmarme.

—Esto no funciona así.

—Tengo claro que eres la mujer con la que quiero pasar el resto de mi vida y funcionará como nosotros queramos que funcione.

«¡Oh, Franc! Mi intenso y amado Franc…»

—Ese es un pensamiento muy idealista.

Una punzada momentánea de decepción lo hace fruncir el cejo. Imagino que se esperaba otra respuesta.

—Idealista o no, es lo que siento. Sé que no es fácil de entender, pero nunca en mi vida he estado más seguro de algo.

Lo miro con devoción. Él también lo siente… Ese algo que nos une a los dos y que está por encima de lo terrenal. Una sensación de unión divina, sagrada e irrompible, que jamás hubiera imaginado que existiera y mucho menos que la experimentaría con él.

—Te entiendo, porque… a mí me pasa lo mismo —le confieso irremediablemente.

El destello de ilusión de sus preciosos ojos me atraviesa el alma. Y en ese momento daría lo que fuera por no tener docenas de ojos puestos encima y poder espachurrarlo y besarlo a mi antojo.

—Pues entonces no hace falta que te diga nada más… Tú y yo lo sabemos, mi amor. Nadie más lo puede entender. Pero tú y yo sí. —Acerca mi frente a sus labios y permanece así unos segundos—. Y ahora vamos a ponernos en marcha, que tengo muchas cosas que enseñarle esta noche, señorita Tesa.

—¡Weeepaaaaaa! ¿Qué hace mi parejita guapa?

Domi se acerca a nosotros con su chispeante sonrisa.

—Justamente iba a llevar a Verónica al Night Park para presentarla allí —le dice Franc.

—¡Vale, me apunto! Voy por mi chaqueta.

Y ahora que lo pienso, siempre veo a Domi en los locales de Franc, pero nunca lo he visto trabajando.

—¿Domi también es tu socio aquí? —le pregunto a Franc.

—¿Domi? ¡Ni de coña! Con las turcas que pilla, me arruina el negocio en una semana —me dice divertido—. Domi sabe mucho de obras, pero de noche es mejor tenerlo de amigo y atado corto.

*

Hacemos una visita relámpago al Night Park y me quedo alucinada cuando llegamos al recinto y prácticamente no hay ni un alma. Franc me explica que no merece la pena que perdamos mucho tiempo allí, puesto que están a punto de traspasar el local y ya no tiene sentido emplear demasiados esfuerzos en él.

—Te aseguro que es lo mejor que podía pasarnos —me confiesa—. Hoy por hoy, la mitad de los beneficios del Paraíso Privé se destinan a cubrir los gastos de este local.

—¿Y cómo ha podido pasar de ser lo que era a… esto?

—Hay un proyecto para convertir este recinto en un centro comercial, así que hace tiempo que la gestión del parque ya no invierte en promoción. Yo no estoy interesado, pero los compradores sí —me dice, guiñándome un ojo.

—Ah, pues entonces perfecto…

Cuando regresamos al Paraíso Privé hay una cola de gente que da prácticamente la vuelta a la manzana.

Aparcamos en su plaza reservada, frente a la misma entrada, y en cuanto salimos del coche, me coge de la mano y entramos. Me conduce entre la gente hasta la famosa puerta que hay a la izquierda.

Dejamos a Domi en la sala y atravesamos un pasillo donde hay un almacén y unos vestuarios, hasta que llegamos a su despacho, situado al fondo, junto a una salida de emergencia.

—Bienvenida al centro de operaciones —me dice mientras se quita la americana y se coloca un pinganillo—. Como verás, amor mío, esta sala hoy por hoy funciona sola, así que no necesitamos devanarnos demasiado los sesos con actos de promoción complicados.

Y una pregunta que me ronda la cabeza en todo lo que va de noche, se materializa.

—Vale. Hasta ahora todo muy bien, pero… ¿y qué se supone que voy a hacer yo?

—Este fin de semana conoce la sala, al personal, a los clientes… Dedícate a observar. La semana que viene ya nos sentaremos con tranquilidad y definiremos un poco tus funciones, ¿te parece?

Y aunque lo que me pide parece tener sentido, no me quedo del todo convencida. Pero es Franc y está improvisando.

—Mi vida —me dice acercándose a mí, que permanezco de pie cerca de la puerta—, relájate y disfruta.

—Vale, vale —le digo cuando creo entender a qué se refiere. Más o menos a lo mismo que hacía en el Just durante las sesiones, ejercer de anfitriona y observar el funcionamiento, en busca de una constante optimización de la sala.

De repente lo tengo casi encima y su expresión se oscurece. Me hace retroceder un paso y mi espalda choca contra la puerta.

—Aunque ahora que lo pienso, tengo un truco infalible para hacer que te relajes.

—¿Qué…? ¡Nooo!

En ese mismo instante alguien llama a la puerta con brío.

—Mierda… —masculla Franc, moviéndome con él hacia un lado para poder abrir.

Un tipo increíblemente grande y con una importante cicatriz en la ceja, al que ya había visto en alguna ocasión, aparece tras ella.

—Franc, te necesito urgentemente en la puerta, tenemos un problema.

—¿Qué ocurre?

—He pillado a unos tipos trapicheando en la sala y los hemos sacado a la calle, pero la cosa se está poniendo fea. —El tipo desvía la mirada hacia mí un segundo—. Hola, Verónica —me saluda por mi nombre, a pesar de que estoy bastante segura de que no nos han presentado.

—Cariño, él es Aitor, nuestro jefe de seguridad y futuro licenciado en Psicología —me aclara Franc.

—Ah, pues… encantada, Aitor.

Él me hace una pequeña reverencia y, sin perder tiempo, salimos del despacho.

—Amor mío, ¿crees que podrías esperarme aquí un momento? —me dice Franc en cuanto entramos en la sala—. Volveré enseguida, te lo prometo.

—Vale, pero… ten cuidado —acepto a regañadientes.

Me da un suave beso en los labios y en cuanto desaparecen me doy media vuelta y me acerco a la barra. Necesito beber algo. Y como si la sala no fuera lo bastante grande, voy a parar justo donde está Malena.

Cuando estoy a punto de hacer un cambio brusco de rumbo, ya es demasiado tarde.

—Hola, Verónica. ¿Necesitas algo? —me pregunta mientras pasa una bayeta por la barra.

Ahora que la veo más de cerca puedo apreciar sus angulosos y exóticos rasgos, que armonizan a la perfección con su negra melena al más puro estilo Cleopatra. Un lunar en el extremo superior de sus labios le otorga un plus de sensualidad.

—Pues… sí, ¿me podrías poner un Malibú con piña, porfa?

—Claro.

Me sirve la copa mientras paseo la vista por toda la sala, hasta que de repente empieza a hablarme.

—Oye, siento el malentendido de aquel día con lo del sujetador. —«¿¿¿WTF???»—. Quería habértelo dicho alguna vez, pero no encontraba el momento.

—Ah, tranquila. Se aclaró y ya está.

—Me alegro. Conociendo a Franc, puedo imaginar que te sentara tan mal.

Una alarma suena en alguna parte de mi Rubik.

—¿A qué te refieres con «conociendo a Franc»? —le pregunto inquisitiva, ladeando la cabeza.

—Bueno, ya sabes, su fama lo precede… Según me contó, ya lo pudiste comprobar hace años. —«¿Y qué coño tiene que contarte Franc a ti?»—. Pero oye, que todo el mundo puede cambiar si encuentra a la persona adecuada, ¿no?

«¿Adecuada…?»

Me aguanto la mandíbula mentalmente para que no se me caiga hasta los pies. Por un momento tengo que hacer un esfuerzo para adivinar si me lo está diciendo con mala baba o es de esas personas que cada vez que abren la boca sube el pan.

Y antes de que pueda llegar a alguna conclusión y actuar en consecuencia, una voz que no conozco reclama mi atención.

—Hola. Tú eres Verónica, ¿verdad?

Cuando me doy la vuelta ahogo un grito de sorpresa. De repente tengo frente a mí una versión más bajita y casi adolescente de Franc y lo reconozco enseguida. Se trata de Enzo, su hermano pequeño. Lo vi en la boda de Violeta y ese día ya me impactó el parecido entre ellos.

—¡Hola! ¡Sí! Y tú debes de ser Enzo.

—Sí —me contesta con un monosílabo.

Va con un par de amigos que aún parecen más jóvenes que él. Me los presenta y, con una actitud empática que me recuerda a su hermano, me pregunta:

—¿Y qué tal, todo bien?

—Pues… sí, eso creo. ¿Ya has visto a tu hermano?

—Sí, está ahí fuera con una movida. Me ha dicho que te encontraría aquí.

De repente siento una necesidad imperiosa de salir a comprobar que Franc está bien.

—Genial… Pues… si me das un momento, voy a salir a ver que…

—Yo no lo haría —me interrumpe él—. Si sales será peor. Déjalos a ellos, que saben lo que hacen —me dice con una madurez que me sorprende—. Venga, ¡vamos a divertirnos!

Y sin perder tiempo, se cuela detrás de la barra y prepara unos chupitos para mí y sus amigos.

Enzo resulta ser un personajillo de lo más divertido. Apenas cinco minutos después me estoy tronchando con un chiste que está contando, cuando por fin aparece Franc.

—Veo que ya has conocido al enano de la casa —me dice, mientras me rodea la cintura con un brazo.

—No te pases, viejales —le suelta su hermano con una media sonrisa—. Te la he cuidado muy bien, ¿eh…? —«¿Se refiere a mí?»—. Hala, aquí os quedáis.

Y de golpe desaparece con sus amigos entre la gente.

Me quedo mirando a Franc.

—Oye, a mí no tienes que enviarme a nadie para que me cuide. Sé hacerlo muy bien solita.

—No me cabe la menor duda —me dice y, aunque intenta aparentar serenidad, su expresión denota cierta intranquilidad.

—¿Estás bien? ¿Habéis podido solucionar lo de ahí fuera? —le pregunto.

—Eso espero —responde, pasándose una mano por la frente con gesto inquieto.

De repente, sin siquiera pedírselo, Malena le planta una copa de balón con un gin-tonic perfecto delante de sus narices.

—Gracias, corazón, lo necesitaba.

—Ya lo sé —le dice ella y, tras guiñarle un ojo, regresa a su tarea.

En ese instante me percato del grado de complicidad que hay entre ellos. Y no sé si es porque es ella, pero me toca la fibra.

Aunque no pensaba decírselo aquí, mi Rubik es incapaz de contenerse por más tiempo.

—¿Cuándo y por qué le has contado a Malena nuestra historia?

Me mira con el cejo fruncido y el momento se vuelve realmente incómodo.

—¿A qué viene eso ahora?

—Me lo ha dicho antes y me picaba la curiosidad.

Me mira con cierta suspicacia.

—Pues… no lo sé, cariño. No lo recuerdo, la verdad.

—Pues ella parece recordarlo perfectamente. —Decido no entrar en detalles para no echar más leña al fuego. De repente un estremecimiento recorre mi cuerpo ante un pensamiento—. ¿Has tenido algo con ella?

Suelta una sonora carcajada y su expresión se relaja de golpe. Se acerca a mí e intenta rodearme la cintura con los brazos, pero yo me resisto con actitud perezosa.

—¿Acaso la reina de mi corazón está celosita? —me dice con tono burlón.

Mi valkiria desenvaina la espada y cambia a posición de ataque.

—¿¿¿Celosa yo??? Mira, bonito, hace falta más que un par de…

—¡Vale vale vale! —Me pone la mano encima de la boca y me aprieta a la fuerza contra él—. Prefiero no oírlo.

Trato de zafarme de sus brazos, pero cuanto más lo intento, más fuerte me aprieta.

—Malena solo es una buena amiga que ha estado ahí en los momentos difíciles, ¿vale? —Me mira con dulzura y me da un beso en la punta de la nariz y yo frunzo los labios y me esfuerzo por no darle más vueltas—. Venga, vamos a tomar algo mientras te cuento cositas de la sala.

Se le da muy bien lo de distraerme cuando no quiere abordar algo… Así que nos apartamos hacia un rincón y los siguientes minutos se dedica a explicarme por encima algunas cosas sobre el funcionamiento durante las sesiones.

Me habla muy cerca, elevando la voz por encima de la música para que pueda oírlo. Verlo tan serio y concentrado hablándome de las funciones del personal o de la logística de las barras impone bastante, tanto que, en un tiempo récord, ya me he olvidado de la puñetera Malena y de su puñetero lunar.

Intento permanecer seria en todo momento, como si fuera un jefe con el que no tengo más relación que la estrictamente laboral. Pero nada más lejos… y no puedo evitar que la comisura de mis labios se eleve de vez en cuando. Y él, a pesar de darse cuenta, en lugar de decirme nada aprovecha esa posición de poder para hacer gala de su magnetismo sobrenatural.

Mi orgullo de valkiria me arrea un sopapo y toma las riendas.

—Me pone mucho verte tan concentrado —lo interrumpo en mitad de la instrucción.

Tarda un par de segundos en asimilar mi comentario y cuando lo hace, aguza la mirada peligrosamente y acerca su cara a un milímetro escaso de la mía.

—Mi pequeña temeraria, estás jugando con fuego —me advierte con su dulce aliento chocando contra mi cara.

En ese instante, una voz que no conozco se alza por encima de la música y del griterío.

—Ejem, ejem… Aquí están saltando chispas y temo que vayamos a salir ardiendo.

Franc se vuelve de golpe.

—¡Hostia! ¡Amigo mío!

Por un momento me parece tener al mismísimo Pierce Brosnan de joven delante de mis narices. Los dos se funden en un enérgico abrazo.

—¡Joder, esto se avisa!

—Ya sabes que yo soy más de sorprender —le dice el tipo, con ese aire innato que tienen los seductores para dejar huella. Cuando se separa de Franc se vuelve hacia mí—. Y esta belleza debe de ser la culpable de tu salvación.

—Totalmente culpable —le confirma Franc mirándome con orgullo—. Vero, te presento a Mauro, mi amigo del alma y mi hermano elegido.

«Guau…»

Al principio tengo que pensar un poco, pero enseguida me viene a la memoria. El dueño del restaurante Michelin, donde Franc me llevó la noche de nuestra «segunda primera vez»…

—¡Hola, Mauro! Encantada de conocerte. —Lo saludo con una amplia sonrisa y dos afectuosos besos.

—Me habían dicho que eras preciosa, pero no que la perfección adquirió forma el día en que naciste. ¿Te puedo pellizcar?

—¿Qué…?

Levanto una ceja, desconcertada, y los dos se ríen a la vez, probablemente de la cara de gilipollas que se me ha debido de quedar.

«Pierce 1 — Verónica 0.»

—Tranquila, mi vida, ya le irás conociendo —me advierte un risueño Franc—. Y tú, cabronazo, contrólate un poco, que me la vas a asustar.

Atractivo a rabiar, Mauro lleva un chaleco a cuadros y una boina de golf a juego. Su aspecto es una combinación de estilos entre un hipster y un británico estirado. Cuando consigo disociar su imagen de su carácter aparentemente simpático, reacciono.

—Mi amor, yo ya no me asusto de casi nada —le digo a Franc guiñándole un ojo con picardía—. Lo que no me habías dicho es que tenías un amigo astronauta.

—¿Astronauta? —me pregunta divertido.

Me vuelvo hacia Mauro y parpadeo poniéndole ojitos.

—Sí, de esos que te hacen sentir… «espacial».

Los dos levantan las cejas a la vez.

«Pierce 1 — Verónica 1.»

—¡Chúpate esa! ¡Ja, ja, ja! —se descojona Franc—. Por fin has encontrado a una digna rival.

—¡Por Dios! ¡Cómo me gusta esta chica! —le dice Mauro.

—Pues anda que a mí… —remata mi imponente hombre, antes de atraerme hacia él y darme varios besos apasionados en los labios.

Los siguientes minutos lo pasamos verdaderamente bien. Disfruto como una enana con la tónica divertida que hay entre Franc y Mauro. Se ríen por todo y esa graciosa complicidad que hay entre ellos es fascinante.

Durante toda la noche no para de acercarse gente a saludar a Franc. Algunas veces me presenta y otras no. Y aunque al principio me choca la actitud tan sobona con que se saluda con sus clientes, incluidas las chicas… lo hace de una forma tan sana que trato de no rayarme demasiado con el tema.

Debemos de ir por nuestro décimo brindis cuando alguien le habla por el pinganillo.

—Tengo que salir un segundo a la puerta —nos anuncia.

—¿Va todo bien? —le pregunto preocupada, acordándome de la movida de hace un rato.

—Sí, sí, todo bien. Se han quedado sin cambio en la taquilla. Esperadme aquí, ¿vale?

—Claro, tú vete tranquilo —le responde Mauro con retintín—. Yo me encargo de que a esta diosa no le falte de nada.

Franc le lanza una mirada de advertencia.

—Te estaré vigilando —le dice con guasa.

—¡Dios me libre, hermano!

Me da un rápido beso en los labios y desaparece entre la gente.

—No sabes lo feliz que me hace ver así a mi amigo —me dice Mauro en cuanto nos quedamos solos.

—Vaya… Me alegra oírlo.

—Te lo digo en serio. Es el mejor tío que conozco. Lo ha pasado mal… y se merece todo lo bueno que la vida le depare.

El corazón se me encoge un poquito al oírlo y ya solo quiero preguntarle a qué se refiere con que lo ha pasado mal… Pero finalmente no lo hago. No creo que sea el momento.

—Él también te quiere mucho.

—Hemos pasado muchas cosas juntos —me confiesa—, y créeme cuando te digo que ese cabronazo tiene el corazón más puro que conozco. Cuídamelo, por favor.

—No dudes que lo haré.

—Lo sé. —Y haciendo un cambio de chip que me deja muerta, me pone una mano en la cintura y me dice—: Y ahora que ya hemos aclarado este tema, ¿estás sola por aquí, muñeca?

Suelto una sonora carcajada y le doy un manotazo cariñoso en el hombro.

—No cuela, Mauro.

—¡Mierda! Pues nada, ¡entonces bebamos!

15

Juego de tronos

Hola, preciosa. Este sábado por la noche es la gala de inauguración de la nueva sucursal. Te he enviado un correo con la invitación. Walter está deseando verte y yo también, tenemos una charla pendiente… Te esperamos con ilusión.

Me quedo atrapada mirando el mensaje de Nevin y enseguida levanto la vista hacia Franc para asegurarme de que sigue durmiendo.

Me siento cansada. No son ni las seis de la mañana, demasiado temprano, y mis engranajes mentales ni siquiera se han despertado aún.

Empiezo a tener una conversación conmigo misma.

«A ver, Vero, lo primero, ¿qué día es hoy? Vale, sí, es miércoles y estoy en casa de mis padres, en mi habitación.» Ni siquiera ha sonado aún la alarma para despertar a Franc y enviarlo de vuelta al taller del apocalipsis y el hecho de que duerma en mi cama de esta forma clandestina hace que mi sueño sea especialmente ligero.

Lo despierto con muchísimo tacto, y casi rozando el sonambulismo me da un beso en algún lugar de la cara y sale de mi cuarto. Todavía me alucina que alguien como él acepte esta situación con tal de estar cerca de mí.

En cuanto me despejo un poco, vuelvo a leer el mensaje de Nevin, que me ha enviado casi a la una de la madrugada. Enseguida reviso mi correo y cuando lo leo empiezo a mortificarme. Primero, porque la invitación es claramente para mí sola y no sé cómo se lo tomaría Franc después del encontronazo que tuvieron. Y para colmo, el evento es el sábado por la noche, tan solo mi segundo fin de semana en el Paraíso.

Me froto la cara con gesto desesperado y me levanto de la cama con la intención de ocuparme en algo. Aprovecho para ponerme a estudiar un rato y tras varios intentos frustrados, a las siete decido ponerme en marcha.

Como imagino que esta noche nos quedaremos en casa de Franc, empleo un buen rato en prepararme una bolsa con todo lo que necesito para hoy y para mañana. Y esa sensación de que últimamente mi vida es un caos, todos los días con bolsas arriba y abajo, unida al asunto de Nevin, me hace estar de mal humor.

—Buenos días, mi vida. —Franc aparece en mi habitación justo en el peor momento.

Ya se ha duchado y está casi listo para echar a andar. Para ellos es tan fácil… Hago caso omiso a mi química cuando lo veo en camiseta interior y con el pelo mojado.

—Buenos días —le digo, más seca de lo que es habitual en mí.

Se acerca y me rodea la cintura por detrás.

—¿Todo bien? —me pregunta, percatándose de mi pésimo humor.

—Sí, sí, todo bien —le miento.

—Ey ey ey… ¿Qué pasa? —Me da la vuelta y me pone cara a cara frente a él. Y descalza entre sus brazos me siento realmente pequeña.

Aunque hasta ahora nunca le había dicho nada, hoy no sé por qué me pilla con las defensas bajas. Quizá es porque estoy en esos días… O por no haber descansado como debería.

—Bueno, no he dormido muy bien, porque tengo miedo de que mi padre se levante en mitad de la noche y nos pille. Y también estoy un poco agobiada de tener que estar preparándome bolsas todos los días. Ya no sé dónde tengo nada y lo peor es que…

—Oye, mi amor —me interrumpe cuando intuye que me voy a embalar—, lo importante es que estamos juntos. Esto lo vamos a solucionar. ¿Confías en mí?

—Si crees que mi padre va a permitir que durmamos juntos bajo su techo, es que todavía no lo conoces.

—¡Chist! ¿Confías en mí sí o no?

—Pero es que no se trata de…

—¡¿Sí o no?! —me pregunta una última vez, cogiéndome la barbilla para obligarme a mirarlo a los ojos.

—Que sííí…, confío en ti.

—Pues entonces olvídate ya del tema y déjame funcionar, ¿vale?

Y una simple mortal como yo no puede competir con su arrolladora y aplastante seguridad en sí mismo. Así que escondo la cabeza en su pecho y, por esta vez, me permito dejarme acariciar como un animalillo domesticado.

—Vale, pero no te acostumbres.

La risilla que se le escapa es como un sonido celestial para mis ofuscados oídos y a partir de ese momento mi humor mejora considerablemente.

*

Mientras estoy en la uni, Franc se queda trabajando desde el despacho de su casa y cuando salgo de clase ya me está esperando al otro lado del campus. Está apoyado en el lateral de su flamante deportivo, con los brazos cruzados, y conforme me voy acercando, una preciosa rosa roja que descansa sobre el capó va cobrando forma.

—Hola, mi vida. ¿Qué tal las clases?

—Bien. —Me pongo de puntillas y rodeo su cuello para besarlo con regocijo—. ¿Esto es para mí?

—Claro.

Cojo la rosa y me la llevo a la nariz, cerrando los ojos para aspirar su delicado aroma.

—Me quieres —afirmo, como una alternativa con mucho más significado que un simple «gracias».

—¡Ja! —Su carcajada me informa de que lo ha pillado al vuelo—. Más que a nada en este mundo.

—Vaya…, eso es mucho.

—Ni te lo imaginas —me asegura—. ¿Nos vamos?

Nuestra siguiente parada del día es en el Paraíso, donde durante un buen rato nos dedicamos a atender a proveedores y a organizar algunas cosas, pero poco más, ya que todas las tareas de despacho las lleva una empresa externa. A mediodía comemos con Domi y, a pesar de que él y Franc están en contacto las veinticuatro horas del día, básicamente acaba siendo una reunión de trabajo. Están a punto de empezar una obra grande, un edificio de varios pisos cerca de Telsa, y ahora mismo a los dos ese proyecto les ocupa prácticamente todo su tiempo.

Después de comer, Franc insiste en llevarme a la escuela, alegando que él puede trabajar desde cualquier sitio. Yo le doy la opción de irme en tren desde Telsa o Salés, ya que hay buena combinación, pero se niega en redondo.

Así que, una vez más, se monta una oficina móvil en el bar de la esquina mientras yo me voy a clase.

En el descanso, Irazu y yo salimos a la calle para fumarnos un pitillo y aprovecho para pedirle consejo sobre el tema Nevin, algo que me lleva machacando el cerebro todo el día.

—Sinceramente, no sé qué hacer —le confieso, visiblemente agobiada con el tema.

—Pero vamos a ver, chiquilla, ¿tú quieres ir a ese evento, sí o no? —me pregunta.

Lo pienso unos segundos.

—Por un lado sí… Se han portado muy bien conmigo tanto Nevin como Walter y no les puedo fallar. Pero por otro lado no sé cómo se lo tomaría Franc…

—Y seguro que no puedes llevarlo contigo, ¿no?

—Ya me gustaría poder ir con él, pero hoy por hoy es imposible.

—Pues blanco y en botella, querida. A la fiesta tienes que ir, le pese a quien le pese. Así que se lo planteas al macizorro ese de tu esposo y punto. Fíjate que igual hasta te sorprendes y todo.

La miro con un rayito de esperanza ante esa posibilidad, una que se desvanece en cuanto me viene a la cabeza la imagen de Nevin y Franc encarados el día del Just.

*

Cuando llegamos a casa de Franc son casi las nueve de la noche.

Estoy cansada. Y con sueño. Dejo mis cosas en el vestidor y me tumbo sobre la colcha.

Me estoy estirando perezosamente cuando él aparece por la habitación y se sienta en el borde de la cama.

—Estás cansadita, ¿verdad? —me pregunta, mientras la palma caliente de su mano me masajea el abdomen por debajo de la ropa.

—Mucho —admito.

—Aún tengo que acabar unas cosas en el despacho —me dice como disculpándose.

—Vale, no te preocupes. —«¡Joooooo!»

—¿Te gusta la comida japonesa?

—¡Me encanta el sushi!

—Estupendo. Pues quédate aquí descansando y pido un poco para cenar, ¿vale? Para cuando llegue ya habré terminado.

Me levanta el jersey y me da unos cuantos besos húmedos en el vientre. Y tras un gruñido de fastidio, se levanta.

—No tardaré.

Se mete en su despacho semivacío, lo mismo que el resto de la casa, y yo me quedo un rato allí tumbada. Aprovecho para llamar a mi madre y ponerme un poco al día con el teléfono. Cuando termino y lo lanzo sobre la cama, me llega un mensaje de Nevin.

Te llegó bien el mail con la invitación?

«Joder… »

Ni siquiera le he contestado al mensaje de esta mañana.

Los nervios me atacan de nuevo y con la cabeza hecha un lío por no saber qué hacer, decido levantarme y darme una ducha, para ver si el agua caliente me ayuda a despejarme.

Cuando salgo del baño, Franc aún está en su despacho. Me pongo su sudadera gigante y me acerco a verlo.

—¿Se puede? —pregunto, a la vez que doy un par de toquecitos en la puerta entreabierta.

—Claro, amor, pasa.

Levanta la cabeza del ordenador y se frota los ojos con gesto cansado. Camino hacia él e instintivamente aparta su silla de la mesa para que me siente en su regazo. Me rodea con sus brazos y me estrecha contra él. Simplemente me abraza.

—Le has cogido el gustillo a mi sudadera —me susurra entre mi pelo y metiendo las manos por debajo de la ropa.

El simple contacto con su piel me hace estremecer. Cierro los ojos y disfruto de esa sensación.

—Porque huele a ti —murmuro, deleitándome con su aroma embriagador.

Me abraza aún más fuerte, casi posesivo, y la maravillosa sensación de seguridad que me transmite me da el valor suficiente para abordar el dichoso tema.

—Esto… amor, quería pedirte una cosa.

Se separa de mí ligeramente y me mira con adoración.

—Lo que quieras —me dice sin dudar.

Trago saliva y continúo.

—Este sábado por la noche es la inauguración de la sede de Trans-Swiss en Barcelona y como fui su imagen hace un par de años me han invitado a la gala de presentación.

Disfrazo un poco mi discurso, tratando de eliminar cualquier connotación de tipo personal. Él me escucha muy atento, aunque imperturbable, como si no le concerniera.

—¿Y qué me quieres decir?

—Pues… que como es sábado y acabo de empezar a trabajar, quizá no te parezca bien… Pero es a las nueve de la noche, podría hacer acto de presencia y probablemente llegaría al Paraíso incluso antes de que abriera.

Lo veo meditar su respuesta durante unos segundos.

—¿Y cuál es el problema?

Ninguno de los dos mencionamos a Nevin en ningún momento. Ni siquiera me pregunta si me puede acompañar. Pero conozco a Franc y si hay alguien en este mundo que esté de vuelta de todo, ese es él.

—Pues si no te importaría que… el sábado… esto…

Me fallan las palabras, pero sabe perfectamente lo que intento decirle.

—Verónica —«Uy, ¿me ha llamado por mi nombre?»—, a mí no tienes que pedirme permiso para nada. Ya somos mayorcitos para tomar nuestras propias decisiones —añade en voz baja y más serio de lo que me tiene acostumbrada.

Me observa detenidamente.

—Vale…

Suspira profundamente y me da un cachete en el culo invitándome a levantarme.

—Venga, acabo con esto en cinco minutos, que la cena estará a punto de llegar.

Haciendo un tremendo esfuerzo, salgo del despacho sin mirar atrás, convencida de que no le ha sentado muy bien.

Camino por el pasillo con el corazón encogido por el miedo, no de él, ni mucho menos, sino de que algo así pueda estropear esa unión tan especial y única que se está forjando entre nosotros. Pero mi valkiria lo tiene claro y no piensa permitir que repita los mismos errores del pasado. No voy a dejar que nadie me diga lo que debo o no debo hacer, ya pasé por eso en mi juventud… Y no pienso sentar precedentes con Franc, que en un futuro conviertan nuestra relación en algo tóxico.

Daría lo que fuera por poder llevarlo conmigo el sábado, pero no puede ser, así que tendrá que confiar en mí, porque sin confianza esto no puede funcionar.

Hola, Nevin! Recibido y todo ok! Muchas gracias por la invitación. Nos vemos el sábado! Besitos a los dos:D

*

El resto de la semana sigue con la misma tónica caótica. Todos los días arriba y abajo, sin tiempo de respirar y con todas mis cosas desperdigadas por varios sitios. Sumado a todo eso, Franc se muestra especialmente poco comunicativo. Quiero pensar que es por temas de trabajo, ya que, según él y por lo que veo, está completamente desbordado.

Para colmo, la sesión del viernes en el Paraíso es más bien movidita y el sábado a mediodía en cuanto nos levantamos me lleva a casa de mis padres para que pueda prepararme para la gala de la noche.

En lugar de quedarse conmigo hasta la hora de irme a Barcelona, ni siquiera se queda a comer, alegando que necesita pegarse una buena paliza en el gimnasio para liberar un poco de estrés. Y entonces ya sí que me empiezo a preocupar.

—Bueno, pues… nos vemos luego… —le digo cuando nos estamos despidiendo en la puerta.

Rodea mi cabeza con sus brazos y me aprieta contra él. Lo oigo suspirar y, tras darme un largo beso en la frente, se separa de mí.

—Nos vemos luego.

Sin ni siquiera mirarme se dirige al ascensor y justo antes de que entre en él, mis inseguridades afloran y hacen flaquear mi determinación.

—Franc… ¿estamos bien, verdad?

Gira sobre sí mismo mientras sostiene la puerta del ascensor. Y su mirada, más bien impertérrita, solo hace que empeorar mi creciente desazón.

—Estamos bien —me dice en tono neutro—. Ve con cuidado.

Cuando desaparece de mi campo de visión, por un momento me asaltan las dudas. ¿Estaré haciendo lo correcto? La voz de mi conciencia me formula una pregunta: después de lo que pasó en el Just, si estuvieras en su lugar, ¿cómo te sentirías? Y una sensación de angustia se apodera de mí cuando admito que estaría muy muy cabreada.

«Joder…»

Entro en casa y me voy directa a mi habitación. Me quedo de pie mirando mi teléfono, que descansa sobre el escritorio. Y cuando me estoy planteando llamar a Franc para decirle que vuelva, que lo he pensado mejor, la pantalla se ilumina de repente.

Lo cojo con gesto presuroso. Es un mensaje de Walter.

Darling! Qué ganas de verte! Tengo una sorpresa para ti… See you tonight!

Y ese mensaje lo cambia todo.

*

Mi madre me estudia de arriba abajo y cuando creo que me va a dar el visto bueno, me dice:

—Espera. —Rebusca en mi zapatero y saca unas preciosas sandalias altísimas de pedrería que ya ni me acordaba que tenía—. Ponte estas, romperán el negro del vestido.

Me quito los zapatos negros de salón que llevaba y me pongo las sandalias. Y cuando me miro al espejo, no puedo más que darle la razón.

—Eres la leche, mami.

Y tras comérmela a besos, me echo un último vistazo.

Para esta noche he rescatado una de mis mejores adquisiciones, un vestido que encontré en el showroom de un diseñador de alta costura al que me invitaron el año pasado y que aún no había tenido la ocasión de estrenar. Se trata de un maxivestido de seda negro que roza el suelo, con corte sirena y una apertura frontal que deja asomar mi pierna sin apenas caminar. El escote en forma de corazón, con unos anchos tirantes que cubren livianos mis hombros, le brindan una elegancia extraordinaria. Con un semirrecogido bajo y un maquillaje en tonos nude, el resultado es elegante, pero también llamativo y sugerente…

—Estás preciosísima, cariño —me dice mi madre—. Cuando te vea Franc se va a derretir. ¡Ojalá pudiera veros por un agujerito!

«Franc…»

Ni siquiera le he dicho que voy sola. Ella piensa que hemos quedado en casa de él o algo por el estilo. Y decido que es mejor que sea así.

*

Salgo a la calle cargada con una bolsa que me he preparado para cambiarme luego en el Paraíso y también para mañana. A pesar de que hemos entrado ya en mayo, hace una noche especialmente fría.

Conforme me voy acercando al tanque, aparcado en batería, veo un barullo de gente justo detrás. Y cuando estoy a punto de llegar al coche, de repente un chófer perfectamente uniformado sale de entre la gente y viene directo hacia mí.

—¿Señorita Tesa?

Por un momento dudo si se está dirigiendo a mí e instintivamente echo un rápido vistazo a mis dos lados.

—Eh… sí, soy yo.

—Su coche la está esperando.

Me quedo mirando al hombre confundida. Él me abre paso y me quedo muerta cuando veo una impecable limusina negra parada en medio de la calle.

—¿Mi coche?

—Es usted la señorita Verónica Tesa, ¿verdad?

—Sí…

—Estupendo. Tengo orden de llevarla a la gala de inauguración en el edificio de Trans-Swiss, en Barcelona. ¿Es correcto?

«No me lo puedo creer… Nevin…»

—¿En serio?

—Eso parece, señorita.

—Pero de allí tengo que ir a Telsa después…

—Estoy a su servicio hasta que usted ordene.

«Pero ¡qué flipeee!»

—Ah, pues… vale… de acuerdo.

—Si me permite…

El hombre coge mis cosas amablemente y me escolta hasta la flamante limusina. En medio del griterío de mis vecinos, en el que incluso puedo oír mi nombre en algún momento, me subo a la espaciosa parte de atrás sin poderme creer que esto me esté pasando a mí.

Lo de Nevin es increíble. Está claro que lo suyo es otra liga. Y aunque no puedo evitar pensar que esto es demasiado, al final concluyo que es algo que forma parte de su negocio, así que trato de no darle mayor significado y me propongo disfrutar de la experiencia.

En cuanto emprendemos la marcha, la voz del chófer saliendo de algún lugar me sobresalta.

—Disculpe, señorita Tesa, permítame darle un par de indicaciones. —Estudio el espacio tratando de descubrir de dónde proviene—. En el extremo izquierdo del habitáculo hay un teclado con el que dispone de una amplia selección musical y bajo el cristal de separación tiene una nevera con un servicio de bebidas premium. Espero que disfrute del trayecto.

—Eh… vale, gracias —digo, hablando hacia el techo.

Echo un vistazo a mi alrededor y tengo que hacer un esfuerzo para reprimir las ganas de gritar de emoción.

Me deslizo hasta la nevera y escojo un botellín de Moët & Chandon Rosé. Y el resto del trayecto me recuesto en el inmenso asiento frontal, mientras dejo que mis oídos se deleiten con las hipnotizantes voces de Diana Krall o Michael Bublé.

*

Cuando llegamos y me bajo de la limusina, me quedo impresionada. La sede de Trans-Swiss abarca todo un edificio en pleno centro neurálgico de Barcelona. Toda la fachada es de cristal, de manera que, desde donde estoy, puedo distinguir una multitud de gente en actitud distendida en el interior del hall.

El chófer me informa de que permanecerá en la puerta todo el tiempo y, tras darle las gracias por su amabilidad, camino sobre la roja moqueta que conduce hasta un iluminado porche de entrada.

Me acerco a un atril, donde un tipo elegantemente trajeado sostiene lo que intuyo que debe de ser la lista de invitados. Le doy mi nombre y al instante, otro tipo vestido de idéntica forma abre una enorme puerta de cristal y me invita a pasar.

Y lo que me encuentro dentro todavía es más alucinante.

Un espacio inmenso, completamente blanco y minimalista, con todos los detalles cromados, incluidas unas impresionantes esculturas futuristas que le otorgan al lugar una magnificencia fuera de serie. En el centro, sobre una enorme plataforma giratoria, una banda de jazz ameniza el ambiente con una inconfundible y sensual cadencia.

Hay muchísima gente. Oteo el espacio en busca de Nevin y Walter, pero no consigo verlos. De repente, una mujer con el pelo blanco se me acerca.

—Mademoiselle, ¿se acuerda de mí? —Al principio me cuesta reconocerla, pero su acento francés enseguida me refresca la memoria—. Soy Constance. Fui su asistente en una gala en Suiza hace algún tiempo.

—¡Constance! ¡Pues claro que sí! ¿Qué tal está? Me alegro de volver a verla.

—Igualmente, querida. Está usted radiante —me dice la menuda mujer, esbozando una discreta sonrisa—. El señor Piaget la está esperando, si me acompaña la llevaré hasta él.

—Pues… me haría un gran favor, muchas gracias.

Camino tras ella entre la gente y aunque soy consciente de las miradas, tanto de hombres como de mujeres, trato de mantener la barbilla a una altura decente…

Cuando hemos cruzado prácticamente todo el hall, por fin veo a Nevin. Está hablando con un par de personas y en cuanto me ve se vuelve hacia mí. Inmaculadamente vestido de etiqueta, atractivo a rabiar, me recuerda la primera vez que lo vi en aquella fiesta años atrás y lo que me impactó el contraste de su pelo negro azabache con el color turquesa de sus ojos.

Cuando llego hasta él me mira de arriba abajo e instantes después me rodea cautelosamente con sus brazos.

—Vaya… Estás preciosa —murmura a una distancia prudencial de mis oídos.

—Gracias… Tú también estás muy guapo, como siempre —le digo, devolviéndole el cumplido.

—Ya me estaba empezando a preocupar. No sé por qué, pero creí que llegarías de las primeras.

—Hemos salido bien de tiempo, pero un accidente en la Ronda nos ha tenido media hora parados. Por cierto, muchas gracias por la limusina, pero no hacía falta, de verdad.

Me mira desconcertado.

—¿Qué limusina?

—La que me has enviado para recogerme.

—Yo no te he enviado ninguna limusina, Verónica.

«¿Qué…?»

Aguardo unos segundos, esperando una señal que me informe de que se está quedando conmigo, pero eso no ocurre. Y entonces caigo…

«No… No no no no… Franc…»

Y de repente algunas piezas empiezan a encajar. Por un lado nunca le había dado a Nevin mi dirección… Incluso la selección musical parecía obra de alguien que conocía muy bien mis gustos…

Una fuerte punzada en el pecho me obliga a masajearme el esternón.

«Pero ¿¿¿cómo he podido ser tan gilipollas???»

Siento que el aire empieza a faltarme por momentos e intento mantener la calma.

—Ah, bueno… pues… Oye, este sitio es impresionante —le digo, echando un vistazo al espacio, tratando de disimular mi estado.

—Bueno, yo lo habría recargado un poco menos, pero ya sabes como es Walter y su afán por la ostentación. Por cierto, hablando del rey de Roma.

—Darliiiiing! Omg! ¡Por fin te veo!

Walter aparece de la nada, con la barba pelirroja más corta de lo que recordaba y una pajarita a cuadros.

Me da un abrazo bastante más efusivo que el de Nevin.

—¡Hola, Walter! ¡Cuánto me alegro de verte!

—¡Pues anda que yo! —me dice examinándome, mientras me sujeta por los hombros—. Mi diosa, la más guapa entre las guapas.

Lo veo distinto, no sé, como más abierto, menos encorsetado. Y una serie de gestos amanerados que juraría no haber advertido nunca, me hacen preguntarme si Walter es gay.

—Te veo muy bien —le digo de corazón.

—Es lo que tiene salir del armario, princess —me susurra para que nadie más lo oiga.

Y a pesar de que no lo habría dicho jamás, me alegro tantísimo por él que lo vuelvo a abrazar emocionada.

—Vaya, pues… no sabes cuánto me alegro de oírlo, amor. Nadie debería tener que ir contra su propia naturaleza.

—Dímelo a mí… Algún día te contaré mi historia —me dice guiñándome un ojo. Se separa un poco más de mí y ya me habla en tono normal—. Pero bueno, ¿y tú qué? Cuéntame, ¿qué estás haciendo ahora?

Nevin me observa con atención y, obviamente, omito sacar cualquier tema relacionado con Franc. Me centro en hablarles de mis clases de interpretación y de mi primera experiencia de verdad como actriz. Charlamos durante unos minutos y me presentan a algunas personas y en algún momento Walter desaparece para cumplir con su ardua tarea de coordinación.

Cada segundo que pasa, mi sensación de angustia aumenta, junto con la necesidad que tengo de hablar con Franc. Acabo bebiéndome unas cuantas copas de champán seguidas para poder sobrellevar mi estado de ansiedad y cuando ya no puedo soportarlo más y estoy a punto de disculparme para ir a llamar a mi tsunami, los dioses se apiadan de mí y Nevin me lo pone fácil.

—Oye, tengo que ir a saludar a unas cuantas personas, ya sabes, la parte aburrida… —me dice con una mueca de fastidio.

—Claro, no te preocupes, lo entiendo —lo tranquilizo.

De pronto se acerca un poco más a mí, traspasando el límite de mi espacio vital.

—Vero… —Pero no sigue. No dice nada más. Por un momento, sus zafiros bajan hasta mis labios y yo experimento una tensión insoportable. Y él parece notarlo, porque enseguida me mira de nuevo a los ojos y rompe el silencio—. Cuando termine el evento, daré una fiesta privada en mi casa, en el ático del edificio. Espero que puedas quedarte.

De repente, una voz que conozco demasiado bien se cuela por mis aterrados tímpanos.

—Creo que la señorita tiene otros planes.

«No puede ser…»

Palidezco de golpe y noto que la bilis me sube a la garganta.

«Dios mío…»

A duras penas consigo darme la vuelta, como si toda la sangre de mi cuerpo se hubiera congelado, haciéndome perder la movilidad.

Un imponente Franc aparece ante mis ojos con toda su majestuosidad, vestido con un impecable esmoquin. Y tras él reconozco al gigante Aitor, el jefe de seguridad del Paraíso.

Se hace un silencio embarazoso, mientras Franc y Nevin se retan peligrosamente con la mirada y la tensión puede cortarse con un cuchillo.

Nevin es quien rompe el hielo y lo saluda en tono glacial.

—Simán.

—Piaget. —Franc le devuelve el saludo con actitud imperturbable.

No se estrechan la mano. Ni siquiera se mueven del sitio. Y yo estoy tan bloqueada que soy incapaz de reaccionar.

Franc desvía la mirada hacia mí y me da un descarado repaso de arriba abajo. Cuando por fin establecemos contacto visual, sus preciosos ojos emiten un brillo extraordinario y sus músculos se relajan ligeramente.

De repente, Aitor da un paso al frente y alarga el brazo hacia Nevin.

—Señor Piaget, mis más sinceras felicitaciones. Una fiesta excelente.

Y ellos sí que se dan un apretón de manos.

No entiendo nada.

—Gracias, Aitor. —Y cuando creo que mis neuronas van a empezar a chisporrotear, Nevin me saca de dudas—. La empresa de Aitor es la encargada de todo el sistema de seguridad del edificio.

Intento procesar la información, pero antes de que pueda decir nada, Franc se me adelanta.

—Parece que la mujer de nuestros sueños no es la única persona que tenemos en común. —A pesar de dirigirse a Nevin, sigue con sus ojos clavados en los míos. Hasta que de repente rompe el contacto visual y lo mira a él con actitud desafiante—. Por cierto, una jugada muy inteligente por tu parte enviarle una invitación individual a Verónica.

—¡Franc! —lo reprendo.

Y ahí está mi tsunami y su temeraria impulsividad, que ya tuve oportunidad de presenciar la otra vez en el Just.

Puedo ver a Nevin apretar los puños en un acto reflejo. Y cuando parece que la cosa se va a poner muy fea, Aitor interviene y toma el control de la situación.

—Señores, por favor, hoy vamos a tener la fiesta en paz, y esto va por los dos —les dice, poniéndose prácticamente entre ellos. Luego se vuelve hacia Nevin y añade—: Señor Piaget, si es tan amable, me gustaría comentarle un par de detalles en la sala de monitores.

Aún pasan unos segundos en los que los dos titanes se fulminan con la mirada, hasta que, milagrosamente, impera la sensatez.

—Claro —accede finalmente Nevin, que me lanza una mirada fugaz mientras me dice—: Verónica, si me disculpas…

Cuando por fin me quedo a solas con Franc no sé qué hacer ni qué decirle. Estoy tan nerviosa por lo acontecido que no soy capaz de pensar.

«Oh… mi amado e impetuoso Franc…»

Avanza los dos pasos que nos separan y yo me pierdo sin remedio en el océano de sus ojos, que me contemplan con absoluta devoción.

—Hola, mi amor… —me dice con una calma que me descoloca, como si lo que acaba de pasar solo estuviera en mi imaginación.

—Hola…

—Estás absolutamente… increíble —añade y soy capaz de percibir las miles de emociones contenidas que hay en tan solo tres palabras.

Cierra los ojos un momento y suspira y entonces me coge la mano como si fuera una muñeca de cristal que pudiera romperse en mil pedazos y tira de mí hacia su cuerpo con suma delicadeza.

Me dejo arrastrar y cuando estoy entre sus brazos, por fin tengo la sensación de que todo está bien.

—Lo siento, cariño… —le digo, tratando de contener las lágrimas.

—Chist… No digas nada —me tranquiliza.

—No tendría que haber venido sin ti, ahora lo entiendo.

Nevin ha desafiado a Franc invitándome a venir sola y yo he sido tan tonta que no he sabido interpretar la situación y he caído en su juego.

—Ahora ya está —me susurra—, estoy aquí…

—Hace rato que quería llamarte. Esto…, gracias por la limusina…

No me contesta. Se dedica a acariciarme la piel de la espalda, de los brazos, de mi cuello, paseando sus dedos por cualquier zona de mi cuerpo en la que haya piel. Y por un momento no puedo evitar pensar en lo inteligente que es y en lo bien que ha sabido jugar sus cartas, dándole por completo la vuelta a una situación que podría haberlo perjudicado fácilmente.

—Cuánto love se respira por aquí. —La voz de Walter me hace desenterrar la cabeza del pecho de Franc—. ¿Interrumpo?

—¡No, no! Claro que no interrumpes —me apresuro a decirle—. Franc, este es Walter, el culpable de mi participación en la campaña que hice para Trans-Swiss.

La actitud de Franc vuelve a ser la de siempre, sonriente y extraordinariamente empática.

—Un tipo listo entonces —le dice, tendiéndole la mano para saludarlo—. Encantado de conocerte, Walter.

—Pero ¡qué mano ni qué mano! ¡Ven aquí, por Dios! —Y atrayéndolo hacia él, lo espachurra con un abrazo de oso, mientras me mira y me dice—: No todos los días se tiene delante a un fucking god como este.

La carcajada de Franc me alegra el alma y me siento encantada de poder ver a Walter en toda su esencia.

—Escuchad, en un minuto va a empezar la pequeña presentación que hemos preparado —nos explica—. He venido a avisarte, bueno, a avisaros, para que estéis atentos, ¿vale, precious? Esa es mi sorpresa para ti.

—Pues… claro, Walter. Y… muchas gracias. —Suerte que me lo ha dicho, porque estaba a punto de proponerle a Franc que nos marcháramos…

En cuanto desaparece, la música se detiene y las luces de la sala se reducen de intensidad hasta quedarnos casi a oscuras. De repente, una chica con una coleta despeinada y vestida con un mono tejano que desentona completamente con el entorno, se sube a la plataforma central, el único espacio que permanece iluminado. Se planta delante de un micrófono y, durante unos embarazosos segundos, parece quedarse bloqueada. Todo el mundo la mira esperando que diga algo y se hace un silencio incómodo. Hasta que por fin empieza a hablar.

—Eh… Ho… Hola a todos —dice con voz temblorosa y por un momento siento una tremenda compasión hacia ella—. Me llamo Anaís y… ese es todo mi nombre, porque… yo no tengo apellidos…

Finalmente logra recomponerse y consigue dar un emotivo discurso en el que habla de su historia y de la labor social que Trans-Swiss va a llevar a cabo con distintas instituciones públicas, entre ellas la casa de acogida a la que ella pertenece.

Me emociono como una tonta y Franc, que se percata de mi estado lacrimógeno, me rodea la cintura por detrás y me aprieta suavemente contra su cálido cuerpo.

En cuanto la chica termina su discurso, en medio de una explosión de aplausos y silbidos, una gigantesca pantalla de LED desciende desde el techo, proyectando un vídeo promocional de la historia de la compañía, en el que mi cara protagoniza una buena parte.

Imágenes mías del tamaño de una valla publicitaria se suceden una y otra vez ante los ojos de cientos de personas.

«Vaya…»

—¡Guauuu, mi amor! —exclama Franc sin poder apartar la vista de la pantalla—. No se puede ser más bonita…

Me vuelvo hacia él ligeramente y por un momento me quedo embobada mirando a mi hombre, viendo cómo sus ojos brillan de pura admiración mientras contempla las imágenes.

Le doy un tierno beso en la mandíbula y su mirada se clava instantáneamente en la mía. Lo cojo por la nuca y tiro de él hasta que sus labios se encuentran con los míos. Y lo beso. Lo beso con pasión, rozando el deliro. Me deleito con su inconfundible sabor y las sensaciones que se expanden por todo mi cuerpo me arrancan un gruñido.

Se detiene de golpe y su mirada se oscurece, volviéndose peligrosa, demasiado peligrosa.

—Nos vamos. —Y esas dos palabras contienen más intenciones que la mismísima Declaración Universal de los Derechos Humanos.

De repente las luces se encienden y en medio de más vítores y aplausos, la banda de jazz comienza a tocar de nuevo.

Justo cuando Franc empieza a tirar de mí, tomo conciencia de la imperiosa necesidad que tengo de ir al baño, a causa de todas las copas de champán que me he tenido que beber para calmar los nervios.

—Espera —le digo frenándolo—, antes de irnos necesito ir al baño con urgencia.

Me mira con una simpática mueca de resignación.

—Está bien, te acompaño.

Y por un momento me pregunto si es que él también tiene ganas de ir o lo hace para controlarme, o para protegerme, o yo qué sé…

Vuelve a tirar de mí, cruzamos la marabunta de gente y casi me da algo cuando llegamos a los aseos femeninos y veo una hilera de mujeres que llega hasta el pasillo. Me pongo a la cola y, mientras tanto, él aprovecha para ir a los masculinos, que, cómo no, están vacíos.

Ni siquiera me he movido del sitio cuando aparece de nuevo y, al verme realmente apurada, me coge de la mano y, con una sonrisa traviesa, me arrastra casi a la fuerza hacia el interior del lujoso baño de caballeros.

Me apresuro y me meto en uno de los cubículos, antes de que nadie pueda entrar y morirme de vergüenza. Y por un momento me llama la atención que incluso en los baños haya hilo musical.

Tardo un siglo en vaciar la vejiga y cuando termino y estoy a punto de salir, oigo la puerta principal del baño abrirse.

«Mierda…»

—Vaya, vaya, así que el mismísimo Franc Simán ha decidido honrarnos con su presencia.

«Oh no…»

Desde donde estoy reconozco la voz de Nevin, clara y nítida, y el tono despectivo con el que habla. Las palmas de las manos me empiezan a sudar.

Al ver que Franc no le contesta, vuelve a la carga.

—¿Y dónde has dejado a Verónica? O ya te has deshecho de ella para ir a la caza de tu próxima víctima.

—Oye, Nevin, ¿qué coño quieres?

El tono amenazador de Franc me paraliza por completo, mientras procuro no hacer el más mínimo ruido.

—No te hagas el tonto, Simán. Los tíos como nosotros nos conocemos.

—No sé a qué te refieres.

—Conozco vuestra historia con pelos y señales. Yo lo viví con ella desde el otro lado. Y vi su alma pura descender al mismísimo infierno por tu culpa.

—No tienes ni idea de lo que estás hablando.

—Escúchame bien, Simán, si le vuelves a hacer daño… —Se hace un pequeño silencio; a continuación Nevin añade—: Yo amo a Verónica y por ella soy capaz de cometer pecados, cobrarme vidas, hacer arder este mundo. Y tú, pedazo de mierda, ¿qué serías capaz de hacer tú por ella?

«Joder… Nevin…»

Franc masculla alguna especie de maldición que no logro entender y de repente oigo unos pasos y mi corazón se encoge.

«Dios mío, por favor, no, por favor, no…»

Y cuando estoy a punto de salir para intentar evitar que corra la sangre, mi hombre, el amor de mi vida, empieza a hablar. Y lo que dice se queda grabado en mi memoria para los restos.

—Mira, hijo de puta, yo por esa mujer sería capaz de desaparecer de la faz de la Tierra, de renunciar a ella, al amor de mi vida, si eso es lo que hiciera falta para que encontrase la felicidad. Ya lo hice una vez y sé lo que es sentir que tu vida se ha acabado, que estás muerto. ¿Serías tú capaz de hacer eso por ella, Nevin?

—Lo hago todos los días de mi vida.

—Y por eso siempre tendrás mi respeto. Pero es a mí a quien ha elegido.

—Por ahora, Simán, por ahora…

Estoy a punto de ponerme a gritar.

Y cansada ya de este puto juego de tronos, abro la puerta del pequeño cubículo y salgo.

Me los encuentro retándose con la mirada, a escasos centímetros, y la visión de estos dos machos alfa enfrentados cara a cara es, con toda seguridad, la imagen más escalofriante que haya contemplado jamás.

Nevin desvía sus ojos hacia mí unos instantes, no esperaba encontrarme aquí. Lo miro con expresión suplicante, pidiéndole sin palabras que detenga esta locura y, gracias a Dios, parece captar el mensaje.

De repente gira sobre sí mismo y camina en dirección a la puerta. La abre y antes de desaparecer tras ella, sin siquiera darse la vuelta se dirige de nuevo a Franc en tono hostil.

—Espero que sepas valorar a la mujer que tienes a tu lado. O iré a por ti.

16

El efecto mariposa

—Sube —me ordena Franc, abriéndome la puerta de la limusina.

Y la rabia implícita de su tono me hace estremecer.

Decido darle una tregua y me subo al lujoso coche sin rechistar.

Me siento en el amplio asiento, lo más pegada que puedo a la ventanilla, y cuando se sube tras de mí, se sienta en el extremo opuesto.

Un silencio insoportable se instala en el ambiente cuando el vehículo emprende la marcha. Miro a Franc de soslayo y lo que veo me encoge el alma. Tiene el cuerpo en tensión, con una mano se pellizca el puente de la nariz y la otra la tiene cerrada con tanta fuerza que los nudillos se le han puesto blancos.

Oh… ¿Qué debo hacer? Mi sentimiento de culpa por haber dado pie a esta situación me produce una creciente sensación de fatalidad. No. Esto ha sido un simple error, una estupidez por mi parte, muy grave… pero nada que no podamos superar, después de todo lo que hemos pasado para llegar hasta donde estamos…

Estoy conmocionada. Inspiro profundamente y empiezo a balbucear.

—Oye… Franc…, siento lo que ha pasado y solo quiero que sepas que…

—Verónica, por favor, dame un momento.

Lo miro y de pronto soy incapaz de moverme. Una vez más lo veo encerrarse en esa especie de mundo suyo interior, oscuro y tenebroso, y luchar contra esa condición autoimpuesta de hombre hermético e inaccesible, para permitir aflorar su naturaleza sensible, deseosa de amar y ser amada…

Me doy cuenta de que estoy conteniendo la respiración. La confesión que le ha hecho a Nevin hace un momento en el baño resuena en mi cabeza, «sentir que estás muerto…», y el miedo atenaza mi corazón. De repente me resulta insoportable el simple hecho de haberle causado dolor.

Las lágrimas empiezan a correr por mis mejillas y entonces me mira y parpadea. No sabe qué decir.

Se pasa la mano por el pelo y su enfado se convierte en desconcierto.

—No estoy así por ti, Verónica —dice en voz baja, con un tono tan inexpresivo que apenas consigue aliviarme—. Te lo advertí aquel día. Te dije que ese cabronazo estaba enamorado de ti.

—Franc, yo… te prometo que no era consciente de ello. Y te juro que, de haberlo sabido… —«¿Cómo he podido estar tan ciega?»—. Si hubiera sospechado que podría pasar algo así, jamás habría accedido a venir.

—Lo sé —me dice completamente convencido de ello.

Y en este momento entiendo perfectamente su modo de actuar. Si me hubiera puesto alguna traba para venir, con toda seguridad él habría salido perdiendo. Mientras que de esta forma, presentándose aquí como lo ha hecho, ha conseguido que sea yo por mí misma la que me dé cuenta de todo.

Me seco las lágrimas con el dorso de la mano y de repente suaviza el gesto. Necesito tocarlo…

—He pasado mucho miedo —le confieso en un momento de debilidad.

—¿Miedo de qué? —me pregunta inmediatamente.

Me mira con los ojos muy abiertos y se endereza en el asiento, haciéndose aún más grande de lo que ya es.

—Miedo de que perdieras el control. De que en algún momento os fuerais a matar. Hay una parte de ti que aún no conozco muy bien y que… me… me impacta.

Me observa impasible. Me pregunto si sabrá a qué me refiero exactamente y de pronto algo oscuro cruza su cara y su expresión se endurece.

«Sí que lo sabe…»

—Si hoy no le he roto los dientes a ese tío ha sido por respeto a ti, pero la próxima vez…

Lo miro boquiabierta.

—¡Franc, por favor! —De repente ha perdido todo rastro de empatía. Y yo estoy desesperada—. ¡Nevin no es un mal tipo! Quizá hoy se haya pasado de la raya, pero…

Resopla y vuelve a pasarse la mano por el pelo.

—No quiero hablar más del tema.

Y ahora sí que estoy cabreada, muy cabreada. Pero ¿quién coño se cree que es para decidir cuándo se puede hablar y cuándo no?

—Quiero bajarme —le digo con voz seca y mirando al frente.

—No.

«¿Perdón?»

—He dicho que quiero bajarme.

—Y yo te he dicho que no.

«Oh, Dios ¡este hombre es exasperante!»

Me deslizo por uno de los asientos laterales hasta el cristal de separación y doy unos golpecitos.

—¡Oiga! ¡Perdone! ¿Puede parar? —Pero no obtengo respuesta. Grito más fuerte—. ¡¡¡Oiga!!!

De repente, Franc me coge por la cintura, sobresaltándome, y me arrastra con él hasta colocarme sobre sus piernas.

—¡Suéltame!

Me aprisiona con sus brazos por la cintura y yo me revuelvo para intentar zafarme, ingenua de mí…

—¡Que me sueltes!

La tensión entre los dos se vuelve peligrosa y mis lágrimas se derraman sin contención.

—Chist… Chist… Cariño…, por favor —me susurra con su cara entre mi pelo, mientras me aprieta fuerte contra él.

Y cuando asumo que no me va a soltar hasta que me calme, mi ira se va transformando poco a poco en un estado de frustración con el que no sé cómo lidiar.

Sigue susurrándome.

—Ya está… Lo siento… Perdóname, por favor… —«Vaya… una disculpa…»

Parece que por fin empieza a aflojar, al menos ya no está enfadado… Y en respuesta, mi cuerpo exhausto se permite relajarse un poco.

Inconscientemente le pongo voz a un pensamiento.

—Eres la persona más frustrante que he conocido en mi vida.

—¡Ja! —La sonora carcajada que se le escapa le da un giro radical a la tónica dramática del momento—. Y tú eres la mujer más desesperante sobre la faz de la Tierra.

Se me escapa un leve gemido de indignación.

—Y la más sexy…

Nos miramos fijamente unos segundos, hasta que sus ojos, oscuros e intensos, descienden a mi boca.

Inhala profundamente y de repente hunde una mano en mi cabello y me atrae hacia sus carnosos y húmedos labios.

Me besa una primera vez, con cautela, cerrando los ojos al primer contacto y suspirando con fuerza.

Al principio no le correspondo, pero poco a poco noto cómo su musculatura va perdiendo rigidez bajo mi peso y mi cuerpo reacciona a él de la misma forma.

Me tira del pelo con suavidad para que lo mire a los ojos. Me está tanteando, esperando mi permiso, una señal que le permita dar rienda suelta a la necesidad que tiene de mí…

—Te quiero… —me susurra—. Mi vida…

Nos quedamos mirando, embebiéndonos del otro, mientras millones de chispas saltan entre los dos.

Y yo… me rindo sin remedio. No puedo resistirme a él.

El efecto que Franc tiene sobre mí desafía a las más sofisticadas teorías de la química entre dos cuerpos.

Con mis brazos liberados al fin, le rodeo la nuca con la manos y me acerco a su cara. Y cuando nuestras respiraciones trabajosas se encuentran, explotamos.

Nuestras bocas chocan con violencia y nuestras lenguas se aferran la una a la otra en una danza enfermiza, ruda, desesperada… Y toda la tensión vivida tras los últimos acontecimientos se me antoja ridícula comparada con la magnitud de las emociones que me invaden en este momento.

—Necesito sentirte —gime desatado contra mi boca.

Y aunque me gustaría poder ser un poco más atrevida para según qué cosas, aún estoy a años luz de este hombre.

—Franc… aquí no podemos…

—Los cristales son polarizados. Y el chófer no va a parar hasta que yo se lo ordene.

«Dios mío…»

Y ese estado de éxtasis liberador, al que solo él es capaz de arrastrarme, me obliga a levar mis anclas mentales y corporales cuando comprendo que negarme a este hombre ni siquiera es una opción para mí.

Trago saliva sin poder creerme que vaya a hacer esto.

Y entonces, en lugar de detenerlo, le introduzco la lengua todo lo dentro de su boca que consigo llegar.

Ese gesto lo hace enloquecer y en un arrebato de deseo irracional, me levanta de su regazo y me sube el vestido hasta las caderas con una desesperación que me sobrecoge, para sentarme a horcajadas sobre él.

No me da tregua. Su boca busca de nuevo la mía y yo puedo sentir la salvaje y anhelante necesidad que tiene de mí.

En cuanto dejo caer mi peso sobre su cuerpo, noto su impresionante dureza clavarse en mi entrepierna. Y de repente ese punto concreto de mi anatomía espera con ansiedad sus atenciones, esos dedos expertos, suaves y mágicos, que ya conocen mi cuerpo a la perfección.

No tengo ni que pedírselo. Respira entre dientes cuando desliza su mano entre nuestros cuerpos y se cuela dentro de mi ropa interior.

Estoy tan húmeda que dos de sus dedos entran en mí con una facilidad pasmosa y empieza a moverlos haciendo círculos en mi interior, mientras roza mi clítoris con la palma de su mano.

Con el brazo que rodea mi cintura me obliga a subir y bajar, una y otra vez… Y de repente creo que me va a dar algo cuando me doy cuenta de que está, literalmente, follándome con los dedos…

Cierro los ojos con fuerza, en una respuesta natural a la inhumana espiral de placer que está creciendo en mi interior. Y a medida que esta crece, también lo hacen los gruñidos roncos que salen desde lo más profundo de las entrañas de Franc.

La forma en que me está poseyendo, con una exigencia primitiva, fuera de control, junto con los nervios de pensar dónde estamos, convierten este momento en el más excitante que haya vivido jamás.

Abro los ojos y bajo la vista hacia él con la respiración jadeante. La lujuria con la que me mira me resulta extremadamente abrumadora.

—Dios, Verónica —masculla, apretando los dientes con fuerza.

—¡Ah! —gimo cuando siento tensarse todos los músculos de mi cuerpo.

—Sí, por favor… Déjame oírte.

Y de repente necesito tenerlo dentro. Con urgencia. Como si mi vida dependiera de ello.

—Tú… por favor… dentro… ¡ah!… Tú…

Sus ojos se abren de golpe. A pesar de mi incapacidad para formar una frase en este momento, lo ha entendido. Y de forma automática ralentiza su ataque y se detiene.

Rebusca en el bolsillo de su esmoquin, saca un envoltorio plateado y en un arrebato de osadía se lo quito de las manos. Lo rasgo con los dientes, lo abro y, con una habilidad asombrosa, me alzo ligeramente, libero su miembro y se lo coloco.

Me mira sorprendido a la vez que maravillado.

«Chúpate esa, Don Todopoderoso.»

Pero mi momento de gloria dura más bien poco.

Me penetra bruscamente, haciéndome gritar, mientras baja la tela del vestido que cubre mis pechos, dejándolos al aire, expuestos y elevados.

Luego lleva mis manos hasta una especie de agarraderas que cuelgan al lado de las ventanas. Primero la izquierda y luego la derecha.

—Sujétate —me ordena.

Y ahí estoy, como si me hubieran clavado en una cruz de cintura para arriba, despeinada y con los pechos proyectados hacia delante.

—No te imaginas las vistas que tengo ahora mismo desde aquí —me dice, desintegrándome con sus ojos ardientes.

La situación me resulta tan erótica, y me siento tan deseada por este hombre fascinante, que en lugar de mortificarme empiezo a balancearme sobre él.

Mi valkiria interior se siente como una jodida diosa, sobre todo cuando me doy cuenta de que, con la ayuda de las agarraderas, tengo el control absoluto de los movimientos.

Me aprieta con fuerza la carne de las caderas, mientras trata de acompasarse a mi ritmo. Y cada vez que captura uno de mis pezones con su boca y lo absorbe como si la vida le fuera en ello, me provoca una violenta sacudida que baja por mi abdomen hasta mi sexo y se ramifica hacia el resto de mi cuerpo.

—Eso es… Oh… sí… —gruñe con sus ojos crispados clavados en los míos.

Y ya solo somos sensaciones.

El Universo da vueltas a nuestro alrededor, perdidos en un abismo de placer mientras olvidamos toda noción lógica del tiempo y del espacio.

Los movimientos se vuelven rápidos y descontrolados.

—Vamos, mi diosa, dámelo —gime sin apenas aliento.

Y sus palabras son como un detonador.

Estallo igual que una bomba, rompiéndome en mil pedazos alrededor de él, que estalla conmigo mientras grita mi nombre.

—¡Verónica! ¡Joderrr!

Me pierdo.

Se pierde.

Nos perdemos.

Hasta que, jadeante, me derrumbo sobre su cuerpo y entierro la cabeza en el hueco de su cuello.

*

—¿Es que no vamos al Paraíso? —le pregunto cuando me abre la puerta de la limusina y descubro que estamos bajo el porche acristalado de uno de los hoteles más lujosos de Barcelona.

—No.

Me tiende la mano y me ayuda a salir.

«Dios… Debo de estar hecha unos zorros…»

En cuanto estoy de pie, me paso las manos por el pelo y por el vestido con apuro, intentando recomponerme sin mucho éxito. Y mi frustración aumenta cuando lo miro a él y su aspecto sigue siendo impecable.

—Tranquila, cariño, no tienes de qué preocuparte, confía en mí.

De repente, un joven uniformado se acerca a nosotros.

—Señor Simán, señora, bienvenidos. Si son tan amables de seguirme —nos dice con un trato exquisito.

Y en lugar de conducirnos hacia la entrada principal, nos guía hasta una puerta lateral, que abre con una tarjeta codificada.

Entramos directamente en un amplio pasillo, que recorremos en silencio hasta que llegamos a un montacargas y el empleado nos invita a subir. Nos colocamos al fondo de la cabina y, mientras ascendemos, deduzco que se trata de una especie de acceso para famosos y personalidades que necesitan de cierta privacidad.

Miro a Franc con el rabillo del ojo.

—No me lo puedo creer… —le digo cuando tomo conciencia de lo que estamos haciendo.

—No subestimes el poder de la bestia —me dice el muy granuja, dándome un toquecito en la punta de la nariz con el dedo índice.

Cuando el montacargas se detiene, salimos a un espacioso hall, y el joven nos conduce hasta una puerta doble que hay al fondo, la única de todo el rellano. La abre y, tras cedernos el paso, sin pronunciar palabra desaparece.

Cuando me doy la vuelta no doy crédito.

Ante mí, un inmenso espacio de diseño minimalista se extiende a lo largo de toda la fachada marítima del edificio y su ubicación permite que se vea el mar desde todos los ángulos. Frente a los ventanales, veo una enorme zona de descanso con varios sofás interminables. Pero lo que más me llama la atención es el relajante crepitar de una chimenea perfectamente ubicada en el centro.

—¡No me jodas! —Me sale del alma y mi reacción lo hace reírse abiertamente—. Franc… Esto es… demasiado… —le digo, sin poder apartar la vista del increíble espacio.

Se acerca a mí por detrás y me acaricia los brazos desde los hombros hasta las muñecas.

—Nada es demasiado para la mujer más increíble del Universo —me susurra pegado a mi oído. Me rodea una mano y me dice—: Ven.

Me conduce a través del amplio salón que empalma con una zona de cocina abierta con una enorme isla de mármol blanco. En medio de la estancia, una amplia escalera colgante sube a una segunda planta.

«¿¿¿En seriooo???»

Mientras tira de mí hacia arriba, no puedo evitar darme cuenta de la seguridad con que se mueve por el espacio. Esa seguridad que solo se tiene cuando conoces un lugar… Y en ese momento mi Rubik da unos golpecitos en la puerta de mi cabeza para que lo deje entrar, pero no se la abro…

Cuando llegamos al segundo piso me quedo con la boca abierta. Toda la amplitud de la primera planta está ocupada por la cama más grande que haya visto en mi vida y a unos pocos metros una bañera de hidromasaje estratégicamente colocada frente a la fachada de cristal, llena y humeante, totalmente lista para ser usada.

Incluso a mi valkiria se le cae la espada al suelo y me mira alucinada.

Y ya no puedo reprimir la emoción. Levanto la vista hacia Franc y me lanzo a sus brazos con tanto ímpetu que hasta lo hago retroceder ligeramente, arrancándole una risa espontánea.

—Parece que te ha gustado —me dice mirándome con un brillo especial en los ojos.

—¿Estás de broma? Este es el sitio más increíble que he visto en mi vida.

Me observa con ternura durante unos segundos y luego tira de mí hacia la bañera.

Nos quedamos de pie el uno frente al otro y, sin apartar la vista de mí, se quita la americana, se afloja la pajarita y se remanga la camisa. Y la sensualidad innata que emana con cada gesto lo convierte en un arma letal de seducción masculina.

—¿Puedo mojarte el pelo? —musita casi pegado a mí.

—Puedes hacer conmigo lo que quieras. —«Como si yo pudiera hacer algo por evitarlo…»

Una destello de algo que no consigo identificar cruza su cara y con una delicadeza sin precedentes, empieza a quitarme las pocas horquillas que me quedan en la cabeza.

La familiar voz de Kina Grannis y su All Along se cuela por mis oídos a través del hilo musical, «No ha dejado nada al azar…», en el mismo instante en que empieza a deslizar por mi cuerpo la arrugada tela de mi vestido, que cae al suelo con facilidad.

Se agacha frente a mí, me desabrocha las sandalias y por último mete los pulgares en mi tanga y tira de él, mientras alza la vista hacia mis ojos y se muerde el labio inferior en un gesto de contención.

Cuando se pone de pie me coge de la mano. Doy un primer paso para librarme de los zapatos y la ropa y acto seguido me invita a que entre en la bañera.

En cuanto me sumerjo en el agua caliente cierro los ojos y un suspiro de alivio brota desde lo más profundo de mi ser.

—Oh… Dios mío…

Cuando los vuelvo a abrir, en lugar de estar quitándose la ropa, Franc se ha sentado en el borde y me observa con expresión maravillada.

—Ven aquí —me dice dando dos golpecitos en el lado donde está. Me acerco hasta él—. Recuéstate.

Me doy la vuelta y apoyo la espalda en la pared de la bañera. Se agacha detrás de mí.

—¿Es que no vas a entrar? —le pregunto.

—Ahora voy a venerarte y después ya veremos.

«Joder… ¡Joder!»

Vibro de expectación ante esas palabras, mientras él coge mi melena y la escurre, para sacarla por fuera de la bañera.

Los siguientes minutos se dedica a acariciarme el pelo, la cabeza, la cara… muy despacio. Y de vez en cuando sumerge una esponja marina en el agua y me moja con ella el cuello, los hombros, el escote…

Una sensación de paz infinita y de conciliación se apodera de mí, haciéndome olvidar de alguna manera la angustia que he pasado hoy…

Sigue así un buen rato hasta que, en algún momento, su caricia se vuelve más intensa y desciende hasta mi torso, recreándose justo en el punto entre los pechos. Me estremezco bajo el agua y me sorprendo al descubrir esa poderosa y desconocida zona erógena.

Un gruñido, uno que sale desde lo más profundo de mi deseo, es cuanto Franc necesita para deslizar una mano por debajo del agua y emprender un delirante descenso hasta el vértice de mis muslos.

Me enciendo por dentro en cuanto alcanza el centro de mi deseo e, instintivamente, arqueo la pelvis contra su mano en una reacción natural.

—Chist… Despacio… —me susurra.

Cierro los ojos e intento adaptarme al ritmo que me impone, deleitándome con la lentitud de su caricia. Pero en lugar de serenarme, esa tortura me enciende aún más la sangre.

—Ah…

Mi clímax empieza a ascender a una velocidad vertiginosa.

—Oh, sí…, ya te noto, mi amor… —me susurra al oído, sujetándome fuerte con un brazo para que no me hunda.

Y ya no puedo contenerme.

Estallo en un intenso orgasmo y me convulsiono bajo el agua, mientras Franc susurra mi nombre una y otra vez, con su mejilla pegada a la mía.

Me mantiene sujeta mientras voy recuperando la conciencia y cuando considera que puedo sostenerme por mí misma, me suelta.

Gratificada y saciada por el orgasmo, lo contemplo desprenderse de su ropa con una calma inquietante, sin apartar de mis ojos su mirada encendida.

En cuanto lo tengo desnudo y glorioso frente a mí, me sorprendo cuando mi cuerpo reacciona a él de nuevo. Y en cuanto pone un pie dentro de la bañera, sé que estoy perdida… otra vez…

*

La melodiosa voz de Norah Jones fluye por los altavoces, mientras contemplo la preciosa cara de Franc iluminada por la parpadeante luz del fuego. Y no puedo dejar de pensar en lo arrebatadoramente guapo que es.

Estamos sentados en el suelo, frente a la chimenea, cubiertos con el albornoz de cortesía del hotel, mientras degustamos una suculenta selección de platos típicos que ha hecho traer.

Me encanta verlo comer… Parece feliz y despreocupado… Y al verlo así, mi mente viaja errática hasta la fiesta de Trans-Swiss, donde, una vez más, he podido comprobar hasta qué punto todo lo relacionado conmigo le afecta. Quién me lo iba a decir de este hombre en el que jamás creí que podría confiar. Para el que un día no fui nada más que otra concubina de su harén…

Y en medio de ese interludio de pensamientos, una corazonada que ya me ha rondado la cabeza hace un rato regresa a mí en forma de granada sin anilla de seguridad.

—Ya habías estado aquí, ¿verdad?

Deja de masticar un momento y me mira fijamente y en sus ojos puedo ver unas cuantas alarmas disparándose a la vez.

—Sí —me dice, haciendo un mohín.

No me engaña.

—¿Con alguna chica?

Me mira con cierto recelo, mientras coge la botella de vino tinto que está a su lado y rellena las copas con parsimonia.

—Este es uno de los hoteles a los que veníamos a celebrar las victorias cuando jugaba al fútbol. —Y a pesar de que se ha salido por la tangente con su contestación, no me lo niega.

Siento una opresión en el pecho y suspiro profundamente, tratando de contener el impulso de levantarme y advertirle que sea la última vez que me lleva a cualquier sitio en el que ya haya estado con otra mujer. Porque si hago eso, ni siquiera podríamos ir a su casa…

«A veces eres tremendamente gilipollas, Verónica Tesa.»

Aparto la mirada de él y echo un vistazo a mi alrededor, intentando disimular mi creciente estado de ansiedad.

De repente se levanta, camina hasta el carrito de la comida y coge una bandeja con una enorme y redonda tapa plateada.

«¡Si cree que me puede chantajear con un puto trozo de chocolate va listo!»

Deposita la bandeja en el suelo, delante de mí, y en lugar de destaparla, se sienta a su lado.

—Vida mía, lo importante es que ahora estamos aquí tú y yo. Y que tú eres la única persona con la que quiero estar el resto de mi vida. Eso lo tienes claro, ¿no?

—Eh… Psssí, supongo…

A pesar de mi respuesta insegura, su actitud serena se mantiene imperturbable.

Pero entonces…

—Verónica, tú has sido un punto y aparte en mi vida. Si alguna vez me atreví a soñar con quién quería pasar el resto de mis días, ni en un millón de años me habría imaginado a nadie como tú.

Mi corazón se ilumina mientras lo oigo hablar. Amo profundamente esta faceta romántica de Franc. Y me pregunto cómo puede ser que esta bomba de relojería pueda ser a la vez tan sensible.

—Has hecho que recupere lo mejor de mí —continúa—, que recuerde quién era y cómo era antes de convertirme en… Da igual. Sé que me entiendes, a pesar de la complejidad. Y lo mejor de todo es que tengo toda una vida para agradecértelo. Algún día serás mi muj… perdón, espero que algún día seas mi mujer, pero mientras tanto, amor mío, me harías el hombre más feliz del mundo si aceptaras venirte a vivir conmigo.

Me doy cuenta de que contengo la respiración, sobrecogida, y entonces, no sé por qué, la vista se me va hasta la enorme tapa plateada que hay entre nosotros.

Y la levanto.

En el centro de la bandeja hay una llave colgada de un llavero dorado con la letras home.

Se me escapa una fuerte exhalación y levanto la vista hacia él. Lo miro a sus emocionados ojos castaños sin dar crédito.

«Madre mía…»

—¿De verdad me estás pidiendo que me vaya a vivir contigo?

—Eso parece.

Menos mal que estoy sentada, porque si no…

Y entonces la cabeza empieza a darme vueltas en un vaivén de pensamientos desordenados que se suceden a la vez.

Apenas llevamos cuatro meses juntos… Y a pesar de amarlo como jamás creí que se pudiese amar, me queda tanto por conocer aún de él… Hay muchas cosas de su personalidad con las que tengo que aprender a lidiar. Luego está el problema de mi solvencia. Con la universidad y las clases de interpretación, mi poder adquisitivo no creo que me diera para correr con la mitad de los gastos de una casa como la de Franc. Una casa que, por cierto, me resulta fría y nada acogedora. Y por último está mi madre… ¿Estoy preparada para alejarme de ella? ¿Y cómo se tomaría una decisión así tan pronto?

Me siento incapaz de ordenar mis pensamientos. Y sumida en mi lucha particular por ocultarle mis debilidades, en lugar de abrirme a él y explicarle todas mis inquietudes, no sé por qué, no lo hago.

Vuelvo a colocar la tapa sobre la bandeja con gesto inseguro.

—Franc… yo… no sé qué decir. —Me observa en la penumbra con expresión… ¿asustada? Y de pronto se me encoge el corazón al pensar en la posibilidad de que no me entienda—. Tus palabras… Es lo más bonito que me han dicho nunca. Y yo también quiero pasar el resto de mi vida a tu lado. Pero… no sé si ya estoy preparada para dar ese paso.

—¿Eso es un no?

—No exactamente… —le aclaro en un nanosegundo—. Es un… yo también quiero vivir contigo, pero… aún no sé si es el momento…

Su cara se ensombrece y lanza un suspiro. Se levanta de golpe y yo lo agarro de la muñeca para retenerlo.

—Franc, escúchame, yo…

—Ha sido un día muy largo y es tarde —me dice con voz cansada—. Vamos a dormir y ya hablaremos de esto mañana, ¿te parece?

—Pero…

—Verónica, por favor… Mañana.

Intenta esbozar una sonrisa y me ofrece sus manos para ayudarme a levantarme.

Se las cojo y lo sigo a la planta de arriba con el corazón en un puño, sintiéndome culpable y maldiciéndome una y otra vez por haber estropeado el que, probablemente, habría sido uno de los momentos más trascendentales de nuestra vida.

*

Me despierto sudando y desorientada por culpa de una pesadilla que no consigo recordar. Hace mucho calor en la habitación y en cuanto miro hacia las enormes paredes de cristal, tomo conciencia de dónde estoy.

Aún es de noche y Franc no está en la cama. Me levanto sintiéndome igual que si me hubiera caído de un quinto piso y voy como puedo hasta el baño.

Cuando salgo, sigo sin verlo. Me asomo al enorme vestidor, pero tampoco está. Camino en la semipenumbra y bajo la escalera con sigilo. Y en cuanto llego a la planta de abajo, lo veo.

Está al fondo del enorme salón, con un hombro apoyado en el cristal y la mirada perdida en el océano iluminado por la luna.

Cuando me acerco un poco más, se percata de mi presencia y me mira.

Despeinado, con el torso desnudo y un cómodo jogger gris que deja sus oblicuos a la vista, está tan insoportablemente irresistible que tengo que tragar saliva para mantener a raya ese instinto depredador que solo Franc me provoca.

Me detengo a unos pasos de él.

—¿Qué haces despierta? —susurra con tono preocupado.

—No podía dormir —le digo, frotándome los ojos con los nudillos—. ¿Qué hora es?

—No lo sé, las cinco de la madrugada, quizá menos.

—¿Llevas mucho tiempo aquí?

—Bastante.

Nos quedamos los dos de pie, mirándonos sin saber cómo actuar. Hasta que de repente alarga un brazo hacia mí y me dice:

—Ven.

Recorro la poca distancia que nos separa y antes de darme cuenta ya estoy en el refugio de sus brazos.

Suspira con fuerza una y otra vez, mientras me aprieta contra él, me acaricia el pelo, me besa la coronilla… Y yo me siento tan abrumada por la profunda sensación de alivio, que los ojos se me llenan de lágrimas.

—Lo siento… —gimoteo enterrada en su pecho—. He sido una idiota y no he sabido explicarme.

—¿Nevin tiene algo que ver? —me pregunta de golpe.

Levanto la cabeza al instante y lo miro a los ojos.

—¡¿Qué?! ¡Nooo! ¿Cómo puedes pensar eso?

Y en realidad tiene sentido… Al acudir hoy a esa fiesta, de alguna manera he antepuesto a Nevin a él. Y, para colmo, mi guapísimo amigo suizo ha confesado que está enamorado de mí y yo lo he oído… Así que puedo entender que Franc se haya hecho sus cábalas.

—Te he visto mirarlo… —«¡¿Qué?!, ¡Dios mío, no!»—. A mí puedes contármelo todo, Verónica.

Lo miro a los ojos y me parece detectar algo parecido al miedo… El corazón se me llena de ternura.

—No sé lo que te habrá parecido, pero nada más lejos… —le digo, llevando mis manos a sus mejillas.

Me tomo unos segundos para reflexionar y no puedo evitar pensar en el efecto mariposa, y en ese simple aleteo que es capaz de provocar un huracán al otro lado del mundo… Cada decisión que he tomado en mi vida, cada casualidad, cada persona con la que me he cruzado… Incluso una simple palabra sin pronunciar, como aquel día hace años en mi casa. Si en lugar de dejar marchar a Franc le hubiera dicho «Quédate…», probablemente nos habríamos destruido…

La cabeza me va a mil por hora.

—¿Has oído hablar alguna vez del efecto mariposa? —le pregunto sin pensar.

—Sí, claro.

Cojo aire y me lanzo.

—Un día estaba chequeando unas fotos con Alaia en una sala de reuniones en La Agencia. No sé ni por qué estábamos allí, la verdad, pues normalmente solemos hacerlo en su mesa… La cuestión es que ese día Walter tenía una reunión y entró en la sala cuando estábamos a punto de terminar. Tan solo un par de minutos más tarde y ya no habríamos coincidido… En ese mismo instante, decidió que yo sería la imagen de su campaña. Y entonces me fui a Ginebra y conocí a Nevin…

Franc me mira con expectación, imagino que esperando a ver por dónde voy a salir.

—A pesar de su fama de mujeriego, me respetó desde el primer momento y cuando regresé aquí, mantuvimos el contacto. Entonces empecé a trabajar de noche y pasé por una época… eh… complicada. Aún no había superado lo nuestro e hice cosas que… que…

—¿Qué tipo de cosas? —me pregunta inquieto.

—Pues… me convertí en ti. —Una emoción sombría cruza fugazmente por su rostro.

Se queda muy quieto y sus ojos pensativos se vuelven opacos.

—Y un día… —La voz se me quiebra al recordar aquella época oscura—. Un día fuimos al Night Park y te vi… y me miraste mientras bailaba… y ya no lo pude soportar. Cuando llegué al Just me emborraché y…

Hago una pausa e inhalo profundamente.

—Sigue… —me pide.

—Dos tipos intentaron abusar de mí… —Todo su cuerpo se pone en tensión al instante y sus ojos desprenden un destello asesino—. Justo en ese momento apareció Nevin y les dio una paliza. Después me… me llevó a su hotel. Le hablé de ti, se lo expliqué todo y entonces… toqué fondo.

Franc se aparta de mí y camina de un lado para otro, pasándose las manos por el pelo con gesto crispado.

—No es lo que piensas —me apresuro a decirle—. Él… podría haber hecho lo que hubiera querido conmigo aquel día y sin embargo… lo que hizo fue abrirme los ojos. Me hizo recuperar los principios que había perdido por el camino y… desde aquel momento conseguí sobrevivir a ti. Quién sabe lo que habría sido de mí aquella noche si él no hubiera aparecido… Y el resto de mi vida…

Mi mente se queda atrapada por unos segundos ante esa posibilidad y cuando alzo la vista de nuevo hacia Franc, me lo encuentro de pie, con la mirada perdida en el suelo, tirándose del pelo con fuerza.

Me acerco a él y lo cojo de las muñecas, obligándolo a bajar los brazos.

—Vero, yo… lo siento. Lo siento tanto… Siento todo el daño que te hice. Solo espero que algún día consigas perdonarme…

—Franc…, yo ya te he perdonado…

Me mira por fin y unos incontenibles lagrimones llenos de dolor comienzan a brotar de sus ojos. Acerco mi cara a la suya, buscando cada gota salada con mis labios, bebiéndomelas mientras le acaricio el pelo y lo oigo respirar cada vez más despacio.

—¿Recuerdas cuando me dijiste que todo lo que nos pasa en la vida forma parte de un plan? —le susurro con toda la ternura del mundo—. Pues todo lo que me ha pasado, incluido Nevin, ha hecho que en este momento estemos aquí tú y yo, en un punto al que jamás habría imaginado que llegaríamos. Y que hoy sea el día más feliz de mi vida, porque me has pedido que me vaya a vivir contigo… —Esa reflexión me provoca una revelación divina, aniquilando todas mis inquietudes y permitiendo que mi corazón sea el único dueño de mi destino—. A lo que te contesto… sí.

—¿Cómo dices? —Sus ojos hinchados se clavan en los míos, llenos de esperanza, de luz, de ilusión, de amor…

Y el mundo se ilumina de nuevo.

—Sí, amor mío. Acepto. Te quiero, te deseo y te amo más que a nada en este mundo. Y yo también quiero pasar el resto de mi vida contigo.

Ahogo un grito cuando su cuerpo impacta contra el mío. Me rodea con sus brazos y me aprieta con todas sus fuerzas, elevándome en el aire y besándome por todas partes.

—Dios… Cómo te quiero mi amor… Te quiero… Te quiero… Te quiero… —me repite una y otra vez—, y te juro que jamás te arrepentirás.

De repente me coge en brazos y, sin apartar los ojos de mí, me lleva hasta el sofá.

Se sienta acunándome en su regazo y simplemente me abraza.

Me aprieta contra su pecho y me balancea como si fuera una niña pequeña, besándome la frente y los ojos de vez en cuando.

Y mientras contemplo el mar desde mi lugar favorito del mundo, me digo: «Todo es perfecto como está, incluso el pasado, y no intentes cambiarlo, porque de haber sido distinto, puede que todo hubiera sido peor».

En ese instante abandono mi cuerpo y entro en un estado de levitación mental cercano a la felicidad completa.

17

El lado oscuro del paraíso

Nos subimos al deportivo de Franc, que se encuentra misteriosamente aparcado en el parking del hotel. Omito preguntarle cómo ha llegado hasta ahí…

Al instante, una melodiosa voz femenina sale por los altavoces, entonando alguna especie de chill out espiritual, y yo lo miro de tanto en tanto, embelesada, mientras conduce con elegante soltura y una sonrisa permanente de felicidad en su preciosa cara.

Tiene mi mano cogida sobre su regazo y de vez en cuando me da apretones y me mira como solo un enamorado es capaz de hacerlo.

Haciendo gala de su carácter impulsivo, hoy se ha levantado con una idea fija en la cabeza, la de ir a comer a casa de su familia.

Es la primera vez que voy a sentarme a una mesa con todos los suyos y, a medida que nos acercamos a Telsa, me pregunto si es buena idea… Tras la noche especialmente movidita que hemos pasado, me siento exhausta emocionalmente y muy cansada por la falta de sueño. Y encima ni siquiera llevaba en la bolsa nada que ponerme para una ocasión así…

Suerte que después de todo lo acontecido durante las últimas horas, aparte de un holocausto nuclear no creo que haya muchas cosas más que puedan perturbar mi estado temporal de flotación.

*

La preciosa bola de pelo de Pirena, que nos recibe con una efusiva alegría canina, es lo primero que vemos en cuanto Franc abre la puerta.

—Eeeh, bonitaaa, ya está, ya está —la saludo acariciándole la cabeza, mientras trato de esquivar los lametones.

Una emocionada Violeta aparece enseguida en el vestíbulo.

—¡Nenaaaaaa! ¡Jo, qué ilusión que estés aquí! —exclama. Y tras espachurrarme con uno de sus mundialmente temidos abrazos, me susurra—: Tienes cara de haber pasado la noche haciendo de todo menos durmiendo…

—Ufff, si yo te contara… —le digo por lo bajini.

Me mira con una risilla de complicidad, pero no me extiendo, no es el momento.

Francis aparece tras ella, con su genuina sonrisa y su innata gentileza.

—¡Hola, hijos míos! Pasad, pasad, que la comida ya está en la mesa —nos dice, besándonos a Franc y a mí.

Cuando entramos en el salón comedor, el resto de su familia ya están sentados. Su madre preside la enorme mesa ovalada y me sorprendo al ver que sus dos hermanos ya han empezado a comer, y lo hacen con una gula que parece que lleven un mes sin probar bocado.

—Uy, qué carita de cansados tenéis —nos dice Tina cuando nos acercamos.

—Una noche ajetreada, madre —le dice Franc, mientras se inclina a besarla.

—¿Todo bien por el Paraíso? —le pregunta.

—Todo perfecto por el Paraíso —le contesta él, mirándome y guiñándome un ojo.

Toda la sangre se me sube a las mejillas y, tras acabar de saludar al resto, nos sentamos a comer.

El ambiente es distendido y disfrutamos de los ricos manjares que ha preparado Francis, que se desvive por servirnos y que no nos falte de nada en la mesa.

Como soy «la nueva», de vez en cuando me preguntan cosas sobre mí, sobre mi familia, mis estudios, mi trabajo… Y en más de una ocasión es Franc quien contesta por mí. Se le llena la boca explicando algunas cosas y sus hermanos se burlan de él cada vez que se acerca a darme un beso, o nos quedamos atrapados en un abrazo.

Estamos con los postres cuando, de repente, mi tsunami se levanta de la silla y alza su copa en el aire.

—Ya que estamos todos, quiero proponer un brindis.

Lo miro intrigada, mientras todos se levantan y alzan sus copas también. Y yo hago lo mismo.

—Hoy quiero dar gracias a la vida por haber puesto a esta mujer en mi camino. No sé qué habré hecho para merecerla… pero Dios me ha dado una segunda oportunidad para amarla y cuidarla el resto de mi vida. —Se vuelve hacia mí y clava sus pupilas en mis ojos enrojecidos, mientras oigo algún «Oooh»—. Así que quiero brindar por este día, el día en que la mujer de mi vida, la persona con la que quiero pasar el resto de mis días, ha aceptado vivir conmigo.

Me rodea con sus brazos y me besa y, a pesar de la alegría generalizada por la noticia, cada uno reacciona a su manera.

—Si te lo llevas, te lo quedas, ¿eh? —me dice con cariño una guasona Tina desde el final de la mesa—. A mí no me lo devuelvas.

—Eh… claro… —le digo forzando una sonrisa, abrumada por la situación.

—No le hagas caso, Verónica —me dice Francis, acercándose a nosotros para felicitarnos—. Me alegro mucho por vosotros, hijos.

—¡Nenaaaaaa! —Violeta me abraza visiblemente emocionada y después abraza a Franc—. ¡Qué notición! ¡Jo, felicidades!

—Madre mía, quién nos lo iba a decir —dice Santi pitorreándose de su hermano cuando lo abraza—. El gran gigoló ha caído.

—¡Santi! —lo reprende Violeta intentando contener la risa.

—Sí, sí y hasta el fondo —lo secunda Enzo—. Ha caído un mito. De hecho, creo que se está organizando un acto conmemorativo.

Todos se ríen con las ocurrencias de los dos personajillos y yo hay momentos en que ya no sé dónde meterme.

—Tranquila, mi amor, que esto es lo normal —me susurra Franc, pasándome un brazo por los hombros y besándome la frente—. Ya te acostumbrarás.

«Bueno…»

Minutos más tarde, estamos terminando los cafés cuando Santi vuelve a la carga.

—Después de comer hemos montado una pachanga con los de siempre en el campo del Sport, ¿te vas a venir o qué? —le pregunta a Franc.

—Gracias, pero tengo un plan más interesante para esta tarde —le dice mi sinvergüenza particular, mientras me mira con ojos traviesos.

Me pongo como un tomate y le doy un rodillazo por debajo de la mesa.

—Muy bien, calzonazos, tú te lo pierdes —le dice.

Y siguiendo el consejo de Franc, hago como todos e intento tomármelo a risa.

*

Son más de las seis de la tarde cuando ponemos rumbo a Salés.

Franc parece relajado, a diferencia de mí, que me muerdo las uñas con saña, hundida en el asiento del copiloto.

—¿Qué pasa, mi amor? —me pregunta, cogiéndome la mano cuyas uñas me estoy destrozando con los dientes.

—Nada.

—Va, cuéntamelo —me dice.

—No es nada.

Mi Rubik está desatado, desterrado de todas sus zonas de confort.

—¿Es por mis hermanos? —me pregunta con cierto tono divertido.

—Bueno… Ya que lo mencionas…, creo que no les caigo muy bien.

—Pero ¿qué dices cariño? Es imposible que tú no le caigas bien a alguien —me tranquiliza—. Mis hermanos son cromañones. Yo no entro al trapo y nunca lo he hecho. No lo hagas tú.

Y cuando lo pienso un momento, sus hermanos son lo que menos me perturba en estos momentos.

—Luego está lo de tu casa… eh… es que…

Me mira horrorizado.

—No habrás cambiado de idea…

—¡No no no! No es eso…

Suelta un bufido de alivio y me aprieta la mano más fuerte.

—¿De qué se trata entonces? Cariño, conmigo puedes hablar de lo que sea…

Me encojo de hombros e intento decírselo con mucho tacto.

—Es que… no sé…, es muy fría, y está muy vacía…

Asiente con la cabeza.

—Tienes razón, pero es que en realidad nunca he vivido mucho allí. Apenas iba antes de estar contigo.

Hago un mohín al comprender el significado de ese «apenas» y de repente me vienen a la mente imágenes de mujeres a las que no les pongo cara, paseándose semidesnudas por los amplios pasillos de la casa, o sentadas en la encimera de la cocina.

Me hundo un poco más en el asiento.

—Mi vida, te lo dije hace poco, ahora los dos somos uno y todo lo mío también es tuyo. —Recuerdo el momento exacto, en el Paraíso, la semana pasada—. Nunca había sentido la necesidad de convertir esa casa en un hogar, hasta ahora. Decorémosla, hagamos lo que quieras con ella. Convirtámosla en nuestro hogar.

—Pero yo ahora mismo no puedo permitirme…

—No te preocupes por eso. —Su voz es firme y tranquila. Me da un beso en los nudillos—. El dinero solo es dinero, Verónica, y no se me ocurre mejor forma de emplearlo que haciéndote feliz, porque solo si tú eres feliz, yo también puedo serlo.

«Vaya…»

—¿Qué más? —me pregunta motivado, dispuesto a acabar con todas mis preocupaciones.

—Creo que… debería ir a casa… Necesito ver a mi madre y hablar con ella.

Me mira con una mueca de disgusto.

—¿Ahora? ¿No podríamos esperar a mañana?

Y mi necesidad de hacerlo feliz, de complacerlo cada minuto de mi vida, me hace flaquear.

—Eh… Bueno…, supongo que sí…

Me mira un momento y por un segundo había subestimado el hecho de que esa misma necesidad es la que él tiene conmigo, pero multiplicada por mil.

—¿Sabes qué? ¡Marchando una de mami para mi niña!

Me lo como.

Con patatas y sin ellas.

*

—Mamá, quería hablar contigo de algo.

Mientras mi padre tiene a Franc entretenido en el salón, contándole alguna de sus batallitas, mi madre ha venido a mi habitación para ayudarme a deshacer la bolsa.

—Pues claro, cariño, ¿de qué quieres hablarme? —me pregunta sin dejar de doblar algunas prendas, que voy dejando encima de la cama.

La observo con ternura unos segundos, tan chiquitita y con esa forma tan graciosa que tiene de moverse.

Voy hacia ella y, quitándole el jersey que tiene en las manos a medio doblar, la cojo de las muñecas y la siento conmigo en la cama.

—Mamá… Franc me ha pedido que me vaya a vivir con él.

Tarda unos segundos en asimilar lo que acabo de decirle.

—¿A vivir con él? ¿Adónde?

—Pues… a su casa de Salés.

Me mira parpadeando.

—Pero ¿esa casa no estaba vacía?

—Pues… más o menos. Pero me ha dicho que… podríamos decorarla y eso y… convertirla en nuestro hogar.

—¿Y tú qué le has dicho?

—Pues… le… le he dicho que sí.

Arruga la frente y sus ojitos se enrojecen ligeramente tras las gafas.

—Pero cariño, ¿no crees que quizá sea un poco pronto?

—Estoy segura de que es un poco pronto —reconozco—, pero… le quiero… Le quiero mucho, mami. Y si me dejas volver en caso de que no funcione… tampoco tengo nada que perder…

—Pero ¿qué tontería es esa? Pues claro que puedes volver, eso siempre, hija mía.

Me rodea con sus brazos y me aprieta fuerte y las lágrimas empiezan a brotarnos a las dos.

De pronto llora desconsoladamente y a mí se me encoge el corazón.

—Mamá, por favor…, no llores —la consuelo, intercambiando los papeles con ella—. Estaremos solo a nueve minutos en coche. ¡Te prometo que seguiremos viéndonos todos los días!

—¡Bueno, es que si no es así, voy a buscarte y te traigo arrastrando de los pelos!

De repente estalla en carcajadas y de rebote yo con ella, pero enseguida se pone a llorar de nuevo. Está teniendo un ataque de nervios.

Cuando conseguimos serenarnos un poco, me rodea una mano y me la aprieta.

—Ay, hija mía. Me da mucha pena que no vayas a vivir con nosotros en la casa nueva.

—¡Pues imagínate a mí! Veinticinco años en este piso y justo ahora…

La cabeza de Franc asoma por la puerta.

—¿Se puede? —dice, a la vez que da un par de toquecitos.

—Claro, pasa —lo invito.

—Pero bueno, ¿qué está pasando aquí? —nos pregunta acercándose a nosotras, que nos apresuramos a secarnos las lágrimas. Se sienta a mi lado en el borde de la cama.

—Cuídala, Franc, hijo mío, que te llevas lo que más quiero en esta vida —le dice mi madre, alargando un brazo por delante de mí para poner su manita menuda sobre la de Franc.

—Eso pretendo hacer —le asegura él con una tierna sonrisa dibujada en la cara.

De repente mi madre lo coge del flequillo delante de mis narices y tira de su cabeza hacia ella.

—¡Y si me entero de lo contrario, voy a buscarte y te corto lo que tú ya sabes!

—¡Auuu! —se queja Franc entre risas.

—¡Mamá! ¡Suéltalo, que le vas a hacer daño! —le digo riéndome yo también.

Acaban abrazándose y ahora son ellos los que se ahogan en un mar de lágrimas. Mis dos personas favoritas, mis dos tesoros más preciados…

—Quédate tranquila, Aura, porque pienso emplear mi vida en cuidar y proteger a esta mujer —le dice Franc mirándola con amor.

—Ay, cariño, no sabes lo feliz que me hace oír eso —le contesta mi madre y aún le lanza un par de amenazas más antes de salir por la puerta de la habitación para ir a prepararnos algo de cenar.

En cuanto desaparece, me entierro en el pecho de Franc y doy rienda suelta a un llanto desconsolado.

—Chist…, tranquila, mi vida… —me susurra intentando calmarme, mientras me mece entre sus brazos—, tranquila… Todo va a ir bien…

Quiero creerle. Necesito creerle. Repito esas palabras para mis adentros una y otra vez, hasta que logro recomponerme. Terminamos el día cenando con mis padres y disfrutando de una sobremesa en la que los escuchamos emocionados compartir con nosotros toda su historia de vida.

*

El lunes Franc se marcha muy temprano, tiene reuniones en Telsa toda la mañana, y quedamos en que hoy me saltaré las clases de interpretación para que podamos ir a su casa y empezar a planificar lo antes posible todo lo necesario para convertirla en un espacio más habitable…

Cuando llego de la uni a mediodía, le explico a mi madre el plan de esta tarde. Le pregunto si nos quiere acompañar a ver la casa y de paso aportar sus geniales ideas. Acepta encantada.

Para ahorrar tiempo, quedamos con Franc en Salés, ya que queda a medio camino entre Telsa y mi pueblo, y a las cinco de la tarde estamos plantadas frente a la puerta de su casa.

Llamo al timbre, pero no abre y entonces le telefoneo al móvil.

—Vida —me contesta enseguida—, estoy en un atasco en la autopista, ¿ya estáis ahí?

—Sí, estamos en la puerta, ¿cuánto te falta?

—Espero que no mucho, pero ¿por qué estáis en la puerta?

—Pues… esperándote…

—Amor mío, estás en la puerta de tu casa —me dice haciendo hincapié en el «tu»—, de la que tienes una flamante llave con la que poder abrir.

Mi madre me observa expectante.

—Es que me da un poco de…

—Verónica Tesa, estás en TU casa, haz el favor de entrar y no me hagas torturarte a base de cosquillas hasta que lo entiendas.

—Vale, valeee —le digo con un nudito en el pecho—. Pues aquí te esperamos entonces.

En cuanto cuelgo, echo mano a mi bolso y rebusco en él hasta dar con el precioso llavero dorado. Lo saco y meto la llave en la cerradura ante los ojos estupefactos de mi madre.

—¿Y esa llave? —me pregunta

—Mi amado huracán, madre, que no deja nada al azar.

—Pero ¡qué tío está hecho! —exclama, encantada con el granuja de su yerno.

En cuanto cierro la puerta tras de mí, parece que la hayan abducido. Pasea la vista hasta el último rincón, con una cara fascinada que me hace sonreír.

Le enseño la casa habitación por habitación, los cuatro dormitorios vacíos que hay aparte del de Franc, los dos vestidores, los tres enormes baños, el despacho, el enorme salón, la cocina con su propio salón comedor… Y su expresión ya es de película cuando salimos al enorme espacio exterior con solárium incluido.

—Vero, hija mía, me tenías asustada, pero ¡si esto es un palacio! —me dice sin poder dejar de mirar a todos lados.

—Si no te digo que no… pero…

—Con algunos muebles, cortinas y quizá algunos toques de pintura que le den un poco de calidez, ¡será una auténtica maravilla!

Y en este momento, mientras contemplo la casa con ella aquí, dejo de mirarla con mis ojos «contaminados», para verla a través de los suyos. Y no me queda más que darle toda la razón.

«Puto Rubik…»

Estamos en el salón cuando oímos a Franc abrir la puerta de la calle. Nos asomamos al amplio pasillo y lo vemos caminar hacia nosotras con su imponente planta.

—Oooh, ¿de dónde se han escapado estas dos bellezas? —nos dice mi adulador.

Y tras saludar a mi encantada madre con dos cariñosos besos, me rodea la cintura y me abraza con fuerza.

—Hola, vida mía, ¿todo bien? —me pregunta tanteando el ambiente.

—Sí… todo bien… —Cuando me suelta, me fijo en una pequeña bolsita de plástico que lleva en las manos—. ¿Qué es eso?

—Ah, esto una cinta métrica. Imaginaba que no llevaríais.

Miro a mi madre y lo vuelvo a mirar a él.

—Yo flipo contigo —murmuro.

Suelta una de sus carismáticas carcajadas y sin tiempo que perder, nos dice:

—Pues venga, ¿vamos al lío?

Nos pasamos el resto de la tarde explorando cada rincón de la casa, tomando medidas, haciendo mil anotaciones y visitando diferentes páginas de interiorismo. Disfrutamos muchísimo y me sorprendo muy gratamente cuando descubro que Franc y yo tenemos gustos muy parecidos en cuanto a decoración.

A pesar de las reticencias de mi guapo hombre, mi madre nos ofrece hacerse cargo de toda la parte textil del hogar, cortinas, alfombras, sábanas, toallas… y de unas cuantas cosas más y me la como a besos agradecida. Todo lo que yo pueda aportar se queda corto…

Son casi las diez de la noche cuando, agotados, llevamos a mi madre a casa, con la certeza de que hoy tan solo ha sido el pistoletazo de salida de las semanas frenéticas que nos esperan…

*

—Pero… ¿en qué estabas pensando, Patri? —le dice Violeta sin poder contener las carcajadas, igual que Inés y yo.

—En serio, nenis, joder, menudo bochorno…

Ya ha pasado un mes desde nuestra última reunión de «amiguis» y el jueves por la tarde-noche por fin conseguimos coincidir todas en el Club.

Patri nos está explicando que hace un par de noches tuvo un «aquí te pillo aquí te mato» en el ascensor de su bloque con su supuesto novio. Acababan de terminar, cuando alguien llamó el ascensor y justo cuando la puerta se abrió, Patri, que llevaba las bragas hechas un gurruño en la mano, dio un traspié, con tan mala suerte que estas fueron a aterrizar sobre los zapatos de su vecino.

—Pero es que la cosa no quedó ahí… —continúa Patri—. El tío se agacha más rápido que yo a cogerlas y cuando se da cuenta de lo que es, ¡las tira al aire como si hubiera tocado material radiactivo!

—¡Dioooooos, que me meooo! —grita Inés carcajeándose.

—Bueno, bueno, entonces la cosa va en serio con tu churri, ¿no? —le pregunta Vio cuando la risa le permite hablar.

—Bueno…, estamos en ello —nos confirma Patri.

—¡Weeeeee! Entonces, ¿ya podemos ponerle nombre al «señor Patricio»? —le pregunta Inés, recuperando el apodo con el que lo bautizamos la última vez.

—A ver, que estemos follando no quiere decir que…

—¡Déjate de hostias, perrilla! —la interrumpe Inés haciendo aspavientos—. ¿Cuántas veces habéis fornicado ya?

—Uy, fornicado… Nena, ni que fueras de la Santa Inquisición. ¡Ja, ja, ja! —le suelta Violeta, haciendo que todas nos desternillemos, incluida Patri.

—Se llama Joel —nos informa al fin.

—Joder… Eso suena como de la Biblia, tía. —Inés sin filtros…

—No te pases, guapa, que para bíblico Cris, a no ser que venga de crisantemo…

Y con esa dinámica de a ver quién la suelta más gorda, van pasando los minutos hasta que llega un momento en que, sin darme cuenta, mi mente vuela hasta Franc y desconecto.

Con todos los preparativos de la casa, está siendo una semana de locura. Pero así es mi tsunami, cuando quiere algo, lo quiere ya… Y aunque tanto él como yo nos hemos organizado para poder dedicarnos casi de pleno a esa tarea, entre ir a comprar todos los días, atender a los pintores, electricistas, carpinteros y organizar un millón de cosas, me siento realmente agotada física y mentalmente…

Para colmo, esta tarde Franc firmaba la venta del Paraíso del Night Park y a mediodía, cuando me ha traído a casa de mis padres para que desconectara un poco, parecía nervioso. Cojo el teléfono sin pensar y le escribo un mensaje para preguntarle cómo va.

—¿Tú qué opinas al respecto, Vero? —La voz de Inés me saca de mi estado de autismo momentáneo, justo cuando le doy a Enviar.

—¿Eh? Ay…, perdonad, me he despistado un momento. ¿Qué opino sobre qué?

—Estábamos debatiendo sobre si el pelo que tienen los tíos en los huevos les nace de las mismas pelotas o forma parte de la selva circundante. ¿Tú que dices?

Me las quedo mirando con cara de circunstancia.

—Eh…, estáis de coña, ¿no?

Y las muy bellacas se tronchan a sus anchas con la cara de gilipollas que se me ha quedado.

—Venga, neni, que te toca a ti, deja ya el teléfono y ponnos al día —dice Patri.

—Eso, eso, que hoy estás muy calladita y ya nos conocemos… —la secunda Inés.

—Sí…, lo sé, perdonad, es que estoy cansada…

—Uy, a ti te pasa algo, mi amol —insiste mi vieja amiga imitando el acento cubano.

Miro a Vio de reojo, que me mira mordiéndose los labios. Suerte que ya conoce un poco a Inés y sabe cómo funciona la cosa.

—Vale…, a ver, pero que nadie se ponga a gritar, ¿de acuerdo? —las aviso.

—Dispara ya, coleguita —suelta Inés impaciente.

—Pues… Franc me ha pedido que vivamos… o sea… que me vaya a vivir con él.

Patri abre los ojos como platos e Inés parpadea un par de veces y se vuelve hacia Vio, que permanece como si nada.

—Tú lo sabías, ¿verdad? —le pregunta en tono inquisitivo.

—Bueno…, el domingo tuvimos comida familiar y Franc lo soltó…

—Vaaaya, qué bonito, sí señor. Y yo soy la última en enterarme de todo. Ya veo para lo que he quedado… Y tú, Patri, también lo sabías, ¿no?

Patri niega rápidamente con la cabeza y levanta las palmas de las manos en un gesto de presunción de inocencia.

—No es eso, Inés —le aclaro. Por un momento me pregunto si estará teniendo un ataque de celitos—. Vio estaba ahí porque es la mujer de su hermano y era inevitable que se enterara… Pero yo no se lo habría dicho nunca a nadie antes que a ti.

—¿Y por qué no me has llamado?

—Pues… sí, podría haberte llamado, la verdad, pero tampoco me apetecía darte una noticia así por teléfono…

Y cuando creo que la cosa va a ir a peor, de repente estira los brazos hacia mí y me espachurra contra ella.

—¡Que es bromaaa, churri! Pero ¡¡¡qué notición!!!

Patri y Vio se levantan y se abrazan a nosotras también y por un momento me siento agradecida con el Universo por tener a estas tres petardas en mi vida.

Entre copazo y copazo, el resto del encuentro continúa con la tónica divertida y antes de despedirnos les prometo que, en cuanto esté la casa lista, haremos una cenita de inauguración con ellas y sus respectivos, a lo que reaccionan con aplausos, vítores, aullidos… y porque no tienen cañones de confeti, que si no…

*

Me despiertan unos brazos rodeándome la espalda y por debajo de las piernas y tras un primer momento de aturdimiento, abro un ojo. A duras penas distingo la cara de mi hermoso ángel protector, que me está llevando en brazos desde el sofá de mis padres hasta mi cama.

Me aferro a su cuello en una respuesta instintiva y el perfume único de su piel se cuela por mis fosas nasales.

—Humm… Qué bien hueles —le digo en un susurro ronco.

—Ya lo dudo, vida mía —me contesta muy bajito.

—¿Todo bien?

—Todo bien, mi amor…, muy cansado. —Me deposita en la cama con todo el cuidado del mundo y me tapa con el edredón—. Ahora duerme y mañana te lo cuento todo.

Y sus manos acariciándome la frente y el pelo son mi último pensamiento consciente del día, antes de sumergirme en un dulce y profundo sueño.

*

—Cariño, tienes visita. —La voz de Franc desvía mi atención de unos albaranes que estoy chequeando en la barra del Paraíso Privé.

Cuando me doy la vuelta, ahogo un grito de sorpresa.

—¡Martin! ¡Jota! Pero… ¡qué ilusión! —Me lanzo hacia ellos y nos abrazamos emocionados.

—Vero, querida, ¿cómo estás? —me pregunta Martin.

—¡Muy bien! ¡Muy contenta de veros!

—Tan guapa como siempre —dice Jota con un tono fraternal y yo no puedo evitar sonrojarme.

—Sí, la verdad es que estás radiante —lo secunda Martin—. Eso quiere decir que el suertudo de mi amigo te está tratando bien, ¿no?

—Demasiado bien diría yo —le contesto mirando a Franc con cara de bobalicona, él me responde con una tierna mueca de satisfacción.

—Me alegro por vosotros, pareja, no es fácil encontrar eso que tenéis, así que cuidadlo mucho —nos aconseja mi exjefe con cierta melancolía en los ojos—. Y bueno, ¿qué, se bebe algo en este sitio o cómo va esto?

Me meto detrás de la barra y en un tiempo récord yo misma nos sirvo unas copas. Brindamos todos juntos por la felicidad, justo cuando las luces de la sala se apagan para dar comienzo a la sesión de viernes.

Charlamos animadamente durante un buen rato. Martin nos confiesa que los mismos compradores que se han quedado el Paraíso del Night Park están interesados en quedarse también su local.

—Ten cuidado, amigo, porque intentarán jugártela —le advierte Franc.

Esta mañana me explicaba que ayer, cuando ya lo tenían todo preparado y sobre la mesa, listo para firmar, los compradores intentaron sacarles una rebaja en el último momento. Tuvieron que volver a negociar y llegar a un nuevo acuerdo, volver a redactar los contratos, etc.

—Son una empresa solvente —le informa Franc—, pero no juegan limpio. Si cierras un trato con ellos, procura atarlo bien antes de sentarte a firmar.

—Pues gracias por avisarme, querido —le dice Martin dándole unas palmadas en el brazo—. Lo tendré en cuenta.

Cuando nos despedimos de ellos minutos más tarde, ya ha entrado mucha gente y, antes de que se vaya, le pido a Jota que le dé un beso a Patri de mi parte.

Franc los acompaña a la salida y yo aprovecho para recoger todos los documentos que tengo encima de la barra y llevarlos al despacho. Los estoy organizando en unas carpetas que he comprado para tenerlo todo más controlado, cuando alguien llama a la puerta.

—¡Adelante! —grito.

La melena negra y simétrica de Malena aparece frente a mí.

—Hola, Vero, ¿puedo hablar contigo un segundo? —me pide.

—Pues… ya hay mucha gente en la sala, ¿no puede esperar?

—No tardaré…

«Pfff… ¿y de qué querrá hablar conmigo ahora?»

—Está bien. ¿De qué se trata?

—Pues, verás… es que… tengo la sensación de que te molesta mi relación con Franc… —me suelta así, sin más.

«WTF, ¿en serio?»

—¿Y cómo has llegado a esa conclusión?

—Pues… no sé, las mujeres sabemos esas cosas.

La miro fijamente intentando no perder la empatía, pero hay algo en mi interior, llamémosle intuición femenina, que me dice que no me fíe de ella. Malena continúa:

—¿Sabes?, entre Franc y yo hay algo muy especial. Yo… le quiero mucho y sé que él a mí también, nos hemos ayudado mucho el uno al otro.

Una pequeña descarga de adrenalina recorre mi cuerpo.

—¿Y cómo se supone que os habéis «ayudado»?

—Dándonos lo que necesitábamos en cada momento.

Mi valkiria alza las manos hasta las empuñaduras de las espadas que cruzan su espalda y, haciendo un tremendo ejercicio de autocontrol, consigo contenerla e intento aparentar tanta calma como puedo.

—¿Y qué es lo que necesitabais?

—No me corresponde a mí darte esa información —me dice con cierto tono de suficiencia. «Ufff… Como diría mi madre, ¡bonica pa mis nervios!»—. Lo que venía a decirte es que espero que no seas una de esas novias tóxicas que no dejan que sus parejas se relacionen con nadie.

Lo de esta tía es de traca. Ya he oído suficiente.

—Mira, no sé lo que habrá habido entre Franc y tú ni me interesa —«Mentira…»—. Pero ahora está conmigo y mientras mantengas tus manos alejadas de él no habrá ningún problema, ¿de acuerdo, Malena? Y ahora, por favor, vuelve al trabajo que la sala ya estará llena —le ordeno, aprovechándome adrede de mi posición de poder.

Regreso a mi tarea y remuevo sin sentido los papeles que tengo sobre la mesa, mientras ella, mostrándose sorprendentemente sumisa, abandona el despacho en silencio, cerrando la puerta tras de sí.

Me tiemblan un poco las piernas y, aunque no me siento nada orgullosa de lo que acabo de hacer, se lo ha ganado a pulso. De repente me asaltan dudas sobre si el sujetador no lo dejaría en el coche a propósito… De hecho, también sabía que yo estaba con Franc en el momento en que envió aquel mensaje…

Me apresuro a guardar el resto de documentos y en cuanto termino salgo a la sala con la firme intención de pedirle explicaciones a Franc y abordar este tema de una puñetera vez.

Lo busco por todas partes, pero no lo encuentro. Voy hacia la salida, quizá aún esté despidiéndose de Martin y Jota. Y cuando consigo atravesar la marabunta de gente y llegar a la puerta que da al hall, uno de seguridad me prohíbe el paso.

—Perdona, ahora mismo no puedes salir —me dice con tono autoritario, a pesar de saber quién soy.

—¿Por qué, qué pasa? —le pregunto. Y de repente tengo un mal presentimiento.

—Problemas en la entrada —me informa sin darme más explicaciones.

«Oh no…»

—¿Y Franc está ahí fuera?

—Correcto.

Lo miro un instante y haciendo acopio de toda mi determinación, le digo:

—Voy a salir. —Le lanzo una mirada de advertencia, mientras agarro la barra vertical de aluminio que hace de tirador.

El tipo la agarra a su vez para evitar que la abra.

—Lo siento, pero tengo órdenes de…

—Soy tu jefa, intenta impedírmelo. —Y las implicaciones que contiene mi amenaza lo hacen recular.

Es la segunda vez esta noche que abuso de mi poder… y aunque me siento como un puto gusano, mi necesidad de saber que Franc está bien está por encima de cualquier cosa que se interponga en mi camino.

Él se aparta de la puerta y levanta las palmas de las manos como diciendo «Tú verás».

En cuanto piso el hall, me extraño al ver que no hay ni un alma, pero unos metros más adelante distingo la colosal espalda de Aitor plantada en la entrada con los brazos cruzados, al lado de tres guardias de seguridad más, formando una especie de barrera humana.

Aitor se vuelve al instante, el sonido de la música al abrir la puerta me ha delatado. En cuanto me ve, sale disparado hacia mí y en el hueco que deja libre reconozco la espalda de Franc. Parece estar hablando con unos tipos que tienen una pinta de lo más normal.

—Verónica, haz el favor de entrar —me ordena con un tono tan intimidante que se me ponen los pelos de punta.

Y realmente, alguien que no lo conociera se acojonaría vivo.

—¿Qué está pasando? —le pregunto sin dejarme amilanar.

De repente se produce una especie de forcejeo en la puerta y en una milésima de segundo Aitor se da la vuelta y vuela hacia allí. Agarra a Franc de la americana y lo saca del barullo, colocándolo detrás de los guardias y luego, como si fuera una bola de demolición, se lanza contra los otros y los arrolla con una violencia que da escalofríos, alejándolos de la puerta sin que puedan hacer nada por evitarlo.

Paralizada de miedo, observo a Franc tratar de salir a la calle en un par de ocasiones, pero los de seguridad no se lo permiten.

De repente, como si pudiera sentir mi presencia, vuelve la cabeza hacia mí y clava sus ojos turbados en los míos.

Ni siquiera se lo piensa. Arranca con paso firme y me alcanza en cuatro zancadas, mientras oigo unos gritos enloquecidos que provienen de la calle

—¡Simán! ¡Hijo de puta! ¡Volveré a por ti!

—¿Qué haces aquí fuera? —me pregunta en tono glacial y con la cara desencajada.

—Eh… No te encontraba y he salido para comprobar que…

Me coge del brazo y tira de mí hacia dentro. En cuanto abre la puerta, nos encontramos con el de seguridad de allí.

—¿Por qué la has dejado salir? —le pregunta, lanzándole una mirada asesina.

—Me ha dicho que era mi jefa y que…

—Recoge tus cosas. Estás despedido.

Me zafo de su mano de un tirón.

—¡No, Franc! ¡No lo vas a despedir!

—¿Te apuestas algo a que sí? —me dice con actitud desafiante. Mis entrañas se contraen súbitamente al verlo así conmigo.

Está nervioso y fuera de control, muy alejado de su personalidad risueña y dulce que tanto amo… Y yo odio verlo así. Y aunque soy consciente de que aún me queda mucho por conocer de él y de que tendremos que superar un montón de cosas, sé que amilanándome como un perrillo asustado ante semejante vikingo no conseguiré nada.

—Vale, pues despídelo. Si él se va, yo también me voy.

Me mira con gesto de frustración, sin saber qué responder a eso.

—Joder… —Y sin previo aviso, da media vuelta y se pierde entre la gente.

Miro al de seguridad un momento. No sabe dónde meterse, lo mismo que yo.

—Esto… lo siento —me disculpo. Y sin esperar respuesta, salgo pitando en busca de Franc, directa hasta donde intuyo que lo voy a encontrar.

Y efectivamente allí está, apoyado con gesto abatido en la barra, justo donde está Malena.

Están hablando de algo y en cuanto ella me ve llegar, se aleja apresuradamente. La miro con unas ganas tremendas de saltarle a la yugular por lo de antes, pero si lo pienso bien, ahora mismo mi encontronazo con ella en el despacho ha quedado al mismo nivel de importancia que el pronóstico del tiempo.

Me impacta mucho ver a Franc así y cualquier atisbo de enfado por mi parte se desintegra hasta convertirse en polvo.

Con gesto cauteloso, apoyo una mano en su antebrazo.

—Franc, no te enfades conmigo, por favor, solo estaba preocupada…

Al principio ni se inmuta, pero de pronto se incorpora y se vuelve hacia mí atravesándome con los ojos.

—¿Es que no entiendes que si te pasara algo mi vida se acabaría?

«Oh…»

Ahí está, mi intenso en todo su esplendor.

—Mi amor… pero ¿qué me iba a pasar? —le digo con ternura en el tono—. Si apenas me he separado de la puerta…

—Lo suficiente para que te hayan visto.

—Pero… ¿quién me ha visto? ¿De qué estás hablando?

—Esa gente son traficantes, Verónica, y sus ajustes de cuentas no conocen límites —me explica al fin—. Estoy entablando una guerra con ellos al no dejarlos entrar aquí.

Una terrible sensación de angustia se apodera de todo mi cuerpo y me hace temblar al comprender la gravedad de lo que me está diciendo.

Aitor aparece ante nosotros en ese preciso instante. Ni siquiera me mira. También está enfadado…

—Franc, estos tíos no van a parar hasta liarla —le informa—. Pertenecen a una banda organizada, son peligrosos. Habrá que ir con cuidado.

—¿Y qué propones? —le pregunta Franc.

—Conozco a una gente que son aún más peligrosos que ellos y me deben algún favor. Pero no saldrá barato…

—Haz lo que sea necesario.

Aitor asiente con la cabeza y, sin añadir nada más, se da media vuelta y desaparece.

Franc me mira de nuevo, y en sus ojos puedo distinguir el horror…

—¿Lo entiendes ahora? —me pregunta con actitud inflexible.

Me estremezco al comprender por qué está así. Está asustado, pero no por él, sino por mí. Intento mantener la compostura.

—Lo entiendo… y lo siento…

—Prométeme que la próxima vez que Aitor o alguno de los suyos te den una orden, vas a obedecer sin rechistar.

Me encantaría poder prometerle tal cosa, pero no puedo. Si él está en peligro es como si yo misma lo estuviera. O peor…

—Haré lo que pueda…

Pone los ojos en blanco y suelta un profundo suspiro de frustración.

—Ven aquí, anda —me dice pasando sus brazos alrededor de mis hombros y apretándome fuerte contra él.

Me acurruco en mi refugio favorito, olvidándome de todo para permitirme, por unos segundos, abandonarme a esa sensación de paz y seguridad que es su abrazo.

A pesar de que parece algo más tranquilo, aún puedo sentir las oleadas de tensión que emana su cuerpo rígido y me siento… abrumada. Abrumada por su intensidad, por su forma de amarme, por su desmedido instinto de protección hacia mí… Y sobre todo abrumada por mi miedo de no saber estar a la altura en según qué momentos y situaciones.

Pero nadie dijo que sería fácil… Ya había conocido su lado oscuro años atrás, el lado oscuro del paraíso… Y desde el día en que nos reencontramos, era consciente de que, para estar con él, tendría que aprender a lidiar con cosas para las que no sabía si estaría preparada. Y aun así acepté, porque el Universo ni siquiera me dio la opción de negarme. Y ahora estamos aquí. Y quizá solo sea cuestión de aceptar que mi vida tal como la conocía, con sus insignificantes problemas, ha llegado a su fin.

Lo importante de todo es que, por muchas cosas malas que nos puedan pasar, no hay nada en el mundo, nada, que pueda separarme de él a estas alturas. Lo amo. Lo amo tanto que duele…

Libero mis brazos y le rodeo la cintura, apretándolo con todas mis fuerzas y por fin noto que su cuerpo comienza a relajarse de verdad.

Y de repente ahí estamos, metidos en nuestra burbuja sagrada en medio de cientos de personas, abrazándonos con desesperación.

Y por fin siento que vuelvo a respirar.

18

La cerilla y la gasolina

Un caos.

Literalmente.

Eso es mi vida ahora mismo. Y lo peor de todo es que no veo el final…

Estoy en medio del salón de mi futuro hogar, rodeada de cubos de pintura, de plásticos y de rodillos.

Hoy me ha tocado a mí quedarme, aprovechando que es jueves y solo tenía una clase esta mañana. Y así llevamos toda la semana, intentando combinárnoslo para que los dos podamos cumplir mínimamente con nuestras obligaciones.

A pesar de que Franc me ha dicho por activa y por pasiva que no tengo por qué ensuciarme las manos, quiero hacerlo, necesito colaborar tanto como pueda… y a las cinco de la tarde estoy cansada, dolorida y tengo pintura hasta en el blanco de los ojos.

Cuando mi nivel de agobio ya roza la ansiedad, sus poderes telepáticos para conmigo hacen su aparición por todo lo alto.

Hola cachito! Cómo vas? A qué hora quedamos?

Por poco se me cae la brocha que tengo en la otra mano.

Cachito???:o

Acaso no te gusta?

Franc Simán escribiendo «cachito». El mundo se acaba…

Jajaja! Me estás volviendo un peluchito

Esta noche hemos quedado para salir a cenar con Mauro. Nos quiere llevar al restaurante de un chef amigo suyo en Barcelona. Y aunque ahora mismo me da una pereza increíble, creo que nos va a venir muy bien hacer algo diferente y desconectar un poco…

Calculo los tiempos. Los albañiles ya se han ido y los pintores están a punto de acabar y, como lo de la cena ha sido un plan de última hora, no me he cogido nada para la ocasión, así que tendré que ir a mi casa y hacerme un restyling de los que hacen historia…

Quedamos a las nueve en casa de mis padres? Peluchito?

Allí estaré. Cachito… xd

*

La suave luz crepuscular aún tiñe el horizonte de preciosos colores cuando ponemos rumbo a Barcelona.

Hace una temperatura agradable, propia de finales de mayo, y encima Franc parece estar de especial buen humor, lo que hace que el mío mejore considerablemente.

Con un traje negro de corte pitillo y una corbata muy fina, está increíblemente guapo. Lleva el pelo un poco más despeinado que de costumbre y un mechón rebelde le cae por encima de la frente, potenciando ese aspecto canalla que lo hace inhumanamente irresistible.

—Mi vida, no tienes ninguna necesidad de pegarte esas palizas —me dice cuando termino de explicarle mi odisea de hoy de diosa del hogar—, te lo digo en serio. Para eso pagamos unos pintores.

—Ya, pero… no sé, tengo un defecto y es que no sirvo para quedarme mirando. Además, así al menos nos ahorramos algo…

—Cariño, créeme cuando te digo que no es necesario —me asegura, esbozando una sonrisa llena de ternura—. Prefiero que guardes tus energías para otras cosas… Por cierto, ¿qué llevas ahí debajo? —me pregunta, metiendo un dedo por la solapa de mi gabardina negra de raso para ver si consigue ver algo.

Le doy un suave manotazo para impedírselo.

—¡Ah! Es una sorpresa, todo a su debido tiempo —le digo con gesto de suficiencia, segura de que cuando vea lo que me he puesto va a echar espuma por la boca.

Franc es una de esas personas que come por los ojos y no me refiero solo a la comida… Le encanta cuando me visto sexy y a mí me encanta vestirme sexy para él y ser testigo de sus reacciones. Y ya no digamos víctima…

—Uyuyuuuy… Miedo me das —me dice mirándome con los ojos entrecerrados.

Le sonrío, pero no le digo nada más, tampoco quiero ponerle las expectativas demasiado altas…

Aprovechando ese cambio de tercio en la conversación, nos prometemos mutuamente no hablar de trabajo ni de casa esta noche… así que el resto del trayecto charlamos animadamente de un millón de cosas y sobre todo nos reímos… nos reímos mucho.

*

Cuando llegamos al restaurante me quedo extasiada.

Estamos en una increíble casa situada en la zona alta de Barcelona, con unas vistas panorámicas de toda la ciudad iluminada y al fondo el mar. Nada más entrar, nos recibe un elegante maître, que nos conduce a través de un lujoso espacio interior hasta una preciosa terraza-mirador iluminada con luz indirecta.

Enseguida distingo a Mauro, sentado a una privilegiada mesa, trasteando su móvil. Se levanta en cuanto nos ve.

—¡Amigo mío! —saluda a Franc emocionado y se funden en un enérgico abrazo. Y enseguida se vuelve hacia mí—. Y aquí está lo más bonito a este lado del hemisferio —dice mordiéndose el labio inferior, adoptando una cómica actitud lujuriosa.

Menos mal que ya lo conozco un poco y sé de qué palo va…

—¡Hola, Mauro! Yo también me alegro de verte —lo saludo con retintín, acercándome a él para darle dos besos.

De repente me atrapa con sus brazos y me retiene contra su cuerpo.

—Yo sí que me alegro de verte, bellezón —murmura con unos ronquidos como cuando algo te provoca un tremendo gusto.

—Bueno, vale, ya está, listillo —le dice Franc divertido, cogiéndome del brazo para separarme de él.

Y aún nos estamos riendo cuando tomamos asiento frente a su amigo.

—¿Estarás bien aquí, mi amor? —me pregunta Franc volviéndose hacia mí—. Si tienes frío, podemos pedir que nos pasen dentro.

—¿Y perdernos estas vistas? ¡Ni hablar! —exclamo, entusiasmada con el lugar—. Si no me quito la gabardina estaré bien.

Me lanza una mirada cómplice y alza una ceja.

—Sí…, mejor será que no te la quites —me advierte con esa actitud traviesa que me derrite las entrañas.

—Le dijo la cerilla a la gasolina —suelta Mauro con su don natural para encontrar las palabras adecuadas en el momento justo—. ¡En una de estas salimos todos ardiendo! Aunque, si te soy sincero, de un tío capaz de destrozar su propio coche por una mujer tampoco me esperaba menos…

—Mauro… —El tono de advertencia de Franc no me pasa inadvertido.

—¿De qué está hablando? —le pregunto a mi guapo huracán.

—De nada importante —me dice, mientras mira a su amigo con gesto de desaprobación.

—Bueno, pues con más motivo, si no es importante explícamelo —insisto.

—Ya ha pasado mucho tiempo de eso y no creo que…

—Da igual, quiero saberlo.

Franc resopla resignado, me conoce y sabe que no voy a parar hasta que me lo cuente.

Me rodea la mano por encima de la mesa.

—El día que quedamos para ir al teatro con tu madre y no llegué… en realidad no tuve un accidente. Tan solo fue que… me quedé dormido y se me pasó la hora —me confiesa con actitud prudente.

Tardo varios segundos en ubicarme y en cuanto lo consigo, formulo una pregunta de inmediato:

—¿Y las abolladuras del coche?

Hace una mueca igual que si fuera un niño pequeño a punto de recibir la bronca de su vida.

—Tuve que darle unas cuantas patadas…

Levanto las cejas exageradamente y lo miro alucinada.

—¡¿En serio?!

Me mira con cierto temor, esperando a ver por dónde salgo. Pero la verdad es que en este momento parece que haya pasado una eternidad de aquello y en lugar de enfadarme, lo canalizo como una de las tantas excentricidades que conforman esa parte primitiva de su personalidad.

—Vaya, pues… conociéndote no sé cómo no te abriste también la cabeza contra una pared… —replico.

Nos miramos los tres y acabamos estallando en unas escandalosas carcajadas, justo cuando las primeras copas de vino ya empiezan a desfilar por la mesa.

—La próxima vez podrías meterte la lengua por donde tú ya sabes —le dice Franc a Mauro, visiblemente aliviado tras mi reacción.

—Lo siento, bonitos míos, ha sido un fallo técnico —reconoce su amigo.

—No, si a mí ya me va bien, por lo menos así me entero de estas cosas —les digo con un deje burlón—. Por cierto, Mauro, este sitio es impresionante.

—Pues si te impresiona el sitio, ya verás la cocina —afirma—. De hecho no es un chef especialmente conocido, pero tiene un talento innato para la fusión de sabores.

Y a partir de ese momento se pasa un buen rato hablándonos de todos los intríngulis del interesante mundillo de la alta cocina. Se nota que le apasiona su profesión y que sabe de lo que habla. No cualquiera puede presumir de tener un restaurante con estrella Michelin…

—… y mejor me callo ya, porque podría estar hablando de esto una semana entera —nos dice riéndose de sí mismo—. Habladme de vosotros, ¿qué tal todo? El trabajo, la familia, el sexo…

Franc suelta una risotada y yo miro a Mauro, alucinada con la facilidad que tiene para soltar ese tipo de cosas.

Los siguientes minutos Franc se dedica a ponerlo brevemente al día de todo. Le explica que hoy ha vendido el décimo piso de la promoción que acaban de empezar y que ya solo le quedan ocho por vender. También le cuenta por encima el altercado del viernes en el Paraíso y a mí se me eriza el vello al recordarlo…

—¿Y por qué no mandas a tomar por culo la noche de una vez? —le pregunta Mauro—. ¡Si te sale la pasta por las orejas!

Franc sonríe, pero se muestra pensativo y mi Rubik se coloca en la línea de salida.

—No te creas que no lo he pensado. Hasta ahora me servía de distracción, pero ahora… —Me mira un segundo y continúa—. De momento ya me he quitado uno y, aunque he podido reubicar a mucho personal, cerrar los dos supondría dejar a mucha gente sin trabajo.

«Por ejemplo a mí…»

Y de repente me pregunto si no lo estará manteniendo para cumplir su promesa de no dejarme en la calle…

Lo que él no sabe es que ya hace días que me pregunto cómo sería nuestra vida sin trabajar de noche, pudiendo descansar y hacer las cosas normales que hacen las personas los fines de semana… Echo de menos eso… Ya son demasiados años y, no sé por qué, pero últimamente siento esa necesidad más que nunca. Me anoto mentalmente hablarle de esto y empezar a barajar mis opciones.

—Pero cambiemos de tema, va, que esta noche nos hemos prometido no hablar de trabajo, ¿verdad, mi vida? —dice Franc mirándome. Y de repente se vuelve hacia Mauro y le suelta—: Por cierto, ¿sabes que Verónica va a ser una actriz famosa?

—¡¿Qué?! ¡Cuéntame eso ahora mismo, hermosura! —me dice Mauro, mostrando verdadero interés.

—Bueno, mi amor exagera un poco. Solo estoy empezando y…

—Lo será y si no tiempo al tiempo —me corta Franc y se vuelve hacia mí—. Por cierto, estaba esperando el momento para decírtelo, pero hoy he hablado con Gaspar y la semana que viene tienes una prueba para un papel en una película.

Me tomo un segundo para ubicarme. Gaspar…, el director de la serie que hice hace un mes…

Lo miro estupefacta.

—¿De qué estás hablando?

—Como lo oyes —me dice—. Es un papel pequeño, pero es una coproducción hispano-americana y parece ser que el protagonista es un conocido actor de Hollywood, aunque aún no pueden decir de quién se trata.

—Me estás tomando el pelo —murmuro, intentando asimilar la enormidad de lo que acaba de decirme.

—Me alegra decirte que no —responde.

—¡Jodeeer! Pero ¡eso es un notición, chicos! ¡Brindemos por ello! —propone Mauro alzando su copa.

Franc sonríe divertido ante mi expresión conmocionada y alza también la suya, pero yo estoy tan impactada por la noticia que no puedo ni moverme.

—Pero ¿qué… cómo…? —Miro a Franc intentando que me salgan las palabras.

—No puedo darte más información porque no la tengo —me aclara, intuyendo lo que intento decirle—. Hemos quedado en llamarnos el lunes para concretar. Así que ahora, amor mío, disfrutemos de este momento tan dulce y brindemos por lo que está por venir.

Me pone mi copa en las manos y me pasa un brazo por los hombros para apretarme contra él. Y con una extraña mezcla de sensaciones; turbación, miedo, exaltación… alzo mi copa y brindo con ellos, sin poderme creer que esto me esté pasando a mí.

—Aaaaah, qué bueno —se relame Mauro tras un largo trago—. El mundo de la farándula es adictivo. Hubo un tiempo en que fui cantante y lo recuerdo como la época más emocionante de mi vida.

—¡¿Cantas?! —le pregunto sorprendida.

—Y muy bien, doy fe de ello —afirma Franc.

Y sin importarle lo más mínimo la gente que hay a nuestro alrededor, Mauro empieza a entonar una canción que es imposible no conocer, Endless Love, de Lionel Richie y Diana Ross, una auténtica joya de la música pop de los ochenta que he oído escuchar a mi madre mil veces.

Y Franc tenía razón, Mauro tiene un timbre de voz increíble, grave y elegante, y que sabe modular a la perfección.

De repente, animada por el bonito momento, y por unas cuantas copas de vino…, me uno a él y me arranco con la parte de Diana.

Seguimos cantando a dúo hasta que acabamos el primer estribillo y cuando nos detenemos, todas las mesas de alrededor empiezan a aplaudir y a silbar.

Mauro se levanta de la silla como un loco y se abalanza sobre mí por encima de la mesa.

—¡Joder, Franc, pero ¿de dónde coño has sacado a esta mujer?! ¡Qué voz más impresionante, por el amor de Dios!

Me aprieta tan fuerte que creo que me va a partir el cuello.

—Gracias, Mauro… ¡Yo opino lo mismo de la tuya!

Y cuando por fin me suelta, me vuelvo hacia Franc, que se ha levantado también y nos contempla entusiasmado mientras aplaude como loco.

—Cariño, eso ha sido… —Me rodea la cintura y me pega a su cuerpo—. ¿Por qué no te había oído cantar así antes?

—Bueno… no sé… La verdad es que me da un poco de vergüenza…

—Pero ¿qué dices, mi amor? Por favor, no pases ni un solo día más de tu vida sin cantarme… —me dice, mirándome con adoración.

—¡Ja, ja, ja! Vale, te prometo que te cantaré todos los días del resto de mi vida. —Le doy un tierno beso en la nariz como los que él me da.

—¡Pues brindemos por ello! —propone Mauro por enésima vez.

Y cuando suelto la copa en la mesa, me doy cuenta de que, con tanto brindis, empiezo a estar algo mareada.

—Si me disculpáis un segundo, tengo que ir al baño —les digo antes de sentarme.

Y justo cuando me doy la vuelta, me tropiezo con la silla y doy un pequeño traspié, con esa torpeza típica de cuando llevas alguna copita de más.

—¡Cariño! ¿Estás bien? —me pregunta Franc cogiéndome del brazo enseguida.

—Sí, sí, todo perfecto, no te preocupes.

—¿Seguro? ¿No quieres que te acompañe? —insiste.

—Nooo, tranquilo, estoy bien. Vuelvo enseguida.

Y me alejo de ellos sin mirar atrás, levantando la barbilla con dignidad y tratando de caminar en línea recta.

«Pfffff… ahora viene cuando me estampo, fijo.»

Entro en el baño y me tomo mi tiempo. Aprovecho para refrescarme un poco el cuello y la nuca y cuando regreso a la mesa sana y salva, y más despejada, me los encuentro riéndose a carcajada limpia.

—¿Todo bien? —me pregunta Franc en cuanto llego hasta ellos.

—Sí, sí, todo bien —le digo, aunque no sé si se queda muy convencido—. Bueno, ¿y de qué os reíais? Yo también quiero.

—Le estaba explicando a tu marido que un buen amigo nuestro acaba de llegar de Turquía de hacerse un injerto de pelo y está para verlo… —me cuenta Mauro divertido—. Este tipo tiene un club de swingers en Barcelona, quizás podríamos ir desp…

—Mauro… —lo corta Franc y en su voz hay un deje de advertencia.

«Ya estamos otra vez…»

—¿Un club de swin… qué? —le pregunto a Mauro sin saber de qué está hablando.

—¿No sabes lo que es un club de swingers? —Y me mira como si fuera un bicho raro.

—Mauro, déjalo ya —le advierte Franc por segunda vez.

Pero su reacción hace que me pique aún más la curiosidad.

—¿Y por qué tiene que dejarlo? —le pregunto a mi controlador—. Yo quiero saber lo que es eso.

Mauro mira a Franc sin saber qué hacer y es mi hombre, mi «don cuando tú vas yo vengo», el que toma las riendas de la conversación.

—Un club de swingers es un local liberal donde se hacen intercambios de parejas —me explica como si lo estuviera leyendo en la Wikipedia.

—Entre otras cosas… —puntualiza Mauro.

Franc le lanza una mirada amenazadora.

—¿Cosas como qué? —Y creo que, por primera vez, vislumbro incomodidad en los ojos del mismísimo huracán Simán.

—Amor mío, no creo que a ti te interes…

—¡¿Cosas como qué?! —insisto retándolo.

Me mira perplejo y de repente su actitud da un giro radical.

—¿Acaso quieres comprobarlo? —me dice desafiante, mientras me agarra de la coleta baja que cae por mi clavícula y me atrae hacia él con un suave tirón.

Todo mi cuerpo reacciona a ese gesto autoritario y trago saliva.

—¿Tú has estado alguna vez en un sitio de esos? —le pregunto como si fuera una niña en un parvulario. Yo creía que esos sitios solo existían en las películas…

Tarda unos segundos en contestar.

—Pues… sí, alguna vez. —Me suelta la coleta y ahora me acaricia el pelo, recogiéndome algunos mechones sueltos detrás de las orejas. Su actitud vuelve a ser cautelosa y me mira con auténtica ternura—. Pero eso fue en otra vida, mi amor, no te…

—¿Y hacías intercambios de parejas?

—Cariño…

—No pasa nada, solo quiero saberlo —le digo con aparente calma, con el único objetivo de conseguir la información que busco.

—Lo hice alguna vez. ¿Contenta?

Mi valkiria entorna los ojos y lo mira pensativa.

—¿Y te gusta eso?

—Era otra época y otras circunstancias.

—Pero ¿te gustaba sí o no? —le insisto.

—¿De verdad lo quieres saber? —inquiere en voz baja.

Y esa respuesta me basta para saberlo.

De repente me viene a la cabeza aquel día en la ducha de su casa, hará cosa de un mes, cuando me dijo: «Amor mío, pretendo llevarte lejos, mucho más lejos de lo que jamás te atreverías a imaginar. Pero antes quiero ganarme toda tu confianza». No era la primera vez que Franc dejaba caer que algún día pondría a prueba mis límites. ¿Se referiría a esto? ¿Eso significa que aún no confía en mí lo suficiente como para soltarse con algo así?

Y en este mismo instante soy más consciente que nunca de cuánto me queda aún por conocer de él, y de que no lo voy a tener fácil.

—Ejem ejem —carraspea Mauro. Por un momento me había olvidado de que estaba ahí—. Pero escúchame, princesa del Universo, en esos sitios no es obligatorio participar… Puedes ir a tomar algo o incluso solo a mirar…

Mirar… Ni siquiera sé si sería capaz de eso… Imagínate de algo más…

Y no sé por qué, sospecho que estos dos machos alfa que parecen sacados de una guía de «Seductores por el mundo», esconden más de lo que parece. Y está claro que si no consigo demostrarle a Franc que puede confiar en mí ciegamente, sin excepción, nunca podré conocer al cien por cien todos sus secretos. Incluidos sus deseos más ocultos…

—Vale, pues entonces vayamos —les digo, tratando de aparentar normalidad. La poca experiencia que tengo, que ya no es tan poca, me recuerda que, cuando no puedes con tu enemigo, debes unirte a él…

—Ni hablar —dice Franc tajante.

Arqueo una ceja y por primera es mi valkiria la que me pide calma a mí.

—Muy bien, pues no vengas —le digo acomodándome en mi silla y cogiendo mi copa para dar un sorbo.

Lo veo torcer el gesto y entonces la noto, esa electricidad que existe entre los dos y que lo magnifica absolutamente todo entre nosotros, tanto lo bueno como lo malo.

—Vero, no creo que sea una buena idea —me dice armándose de paciencia—. No es un sitio para alguien como tú.

—¿Y tú qué sabes cómo soy yo? —Mi réplica suena más contundente de lo que pretendía y él parpadea sorprendido.

—No te gustará.

—Pero a ti te gusta…

Se toma su tiempo para contestar.

—Como te he dicho, eran otras circunstancias.

—Déjame decidirlo a mí, creo que es lo justo, ¿no?

Me mira con el cejo fruncido y por fin afloja la cuerda.

—Luego no me digas que no te lo he avisado —acepta a regañadientes y un atisbo de sonrisa aflora en su preciosa y angulosa cara.

—Bien, entonces… ¿tenemos plan? —La voz de Mauro interrumpe nuestro face to face.

Lo miro triunfal y, alzando mi copa, exclamo:

—¡Tenemos plan!

*

Seguimos a Mauro durante algo más de cinco minutos. Conduce una especie de reliquia que parece sacada de una película de James Bond y sin salir de la zona alta de Barcelona, nos detenemos frente a la enorme puerta automática de una impresionante mansión.

Mientras nuestro amigo habla con alguien a través de un videoportero, Franc aprovecha para volverse hacia mí y cogerme la mano.

Me mira unos segundos pensativo, me quiere decir algo y está buscando las palabras. Si no lo conociera pensaría que está tan normal, pero a estas alturas ya no me engaña y sé que por dentro está muerto de miedo.

—Cariño… prométeme que vas a mantener la mente abierta, ¿vale?

Algo se remueve en mi interior y lo único que consigue diciéndome eso es que esté aún más intrigada.

—Franc, tranquilo, de verdad. Aunque te parezca que soy una mojigata, tengo la mente más abierta de lo que tú piensas —le digo, sorprendiéndome a mí misma con mi reflexión.

Levanta las cejas tan sorprendido como yo y juro que puedo ver sus ojos centellear, movidos por alguna emoción que no consigo definir. De pronto me coge de la barbilla y me besa con fuerza, un beso apasionado y prudente a la vez.

—Creía que no te podía querer más…

Y esa sola frase, esas siete palabras en este preciso instante, suponen toda una revelación para mí.

Tanto tiempo esperando y por fin lo tengo delante. Si alguna vez había intuido que Franc no era un hombre de gustos convencionales, me lo acaba de confirmar. Y, para colmo, también me acaba de dar a entender que lo hace feliz el hecho de poder compartirlo conmigo.

Miles de pensamientos se agolpan a la vez en mi cabeza. Vale, esto es nuevo para mí, pero ¿hasta qué punto ese estilo de vida forma parte de él? Y si resulta que lo necesita… ¿yo sería capaz de lidiar con algo así?

«Dios mío…»

Estoy hecha un lío.

Pero al margen de todo, lo único seguro a estas alturas es que lo amo más que a mi propia vida y que estoy dispuesta a explorar hasta el último de mis límites si con eso consigo acercarme aún más a él…

Oh… mi Franc… Mi eterno desafío…

Pasa un brazo a mi alrededor y suspira en mi cabello y yo aspiro su aroma mientras permanezco envuelta en su abrazo. De repente, la enorme puerta gris antracita se abre ante nosotros y aprieto los labios en una reacción natural, como cuando estás viendo una película de terror y esperas un susto…

Entramos en el típico túnel de acceso a un parking. Hasta ahí todo parece normal. Pero me quedo alucinada cuando llegamos a la zona de los coches y descubro que cada una de las plazas está rodeada por unos enormes toldos, con la finalidad de ocultar los vehículos que hay en su interior.

Recorremos unos metros y un tipo que no sé de dónde ha salido sostiene uno de los toldos abierto y le hace señas a Mauro para que meta su coche dentro. En cuanto desaparece de nuestro campo de visión, el tipo cierra el toldo tras él.

Miro a Franc con el rabillo del ojo. Está serio y concentrado. Y yo, a pesar de estar hecha un manojo de nervios, intento adoptar una actitud serena.

Sin perder tiempo, el tipo repite la misma operación con nosotros. Nos abre el toldo de la plaza contigua a la de Mauro y en cuanto estamos dentro, quedamos completamente ocultos.

Cuando Franc apaga el motor, nos quedamos en semipenumbra, iluminados tan solo por el destello de un pequeño triángulo púrpura de neón que cuelga frente a nosotros en la pared.

Antes de sacar la llave se vuelve hacia mí y en un último intento de asegurarse, me pregunta:

—¿Todavía quieres seguir con esto?

No puedo flaquear. Si lo hago, corro el riesgo de estropear la oportunidad de conocer esta faceta oculta de él…

—Sí —le contesto escueta.

Estudia detenidamente mi reacción, con los ojos ligeramente entrecerrados y los labios atrapados entre los dientes, imagino que esperando encontrar cualquier señal que le indique lo contrario. Y tras varios segundos que se me hacen eternos, con una determinación que me provoca un pequeño escalofrío, sale del coche y viene hasta mi lado.

Cuando me pongo de pie ya lo tengo frente a mí y, sin dejar de sostenerme la mirada, cierra mi puerta y entrelaza su mano con la mía.

—No te apartes de mí ni un segundo, ¿vale? —me pide.

«Joder…»

—Vale.

Y entonces tira de mí y salimos al espacio común, donde Mauro ya nos está esperando.

—¿Todo en orden, parejita? —nos pregunta.

En lugar de contestar, Franc me mira cediéndome la palabra.

—Todo en orden —le contesto con una sonrisa que consigo que parezca natural.

—Pues no perdamos más tiempo y… ¡a divertirnosss!

*

Caminamos hasta una pequeña puerta sobre la que hay dos testigos luminosos, uno rojo, apagado, y a su lado uno verde encendido que indica vía libre.

Entramos directamente a una sala que no debe de tener más de veinte metros cuadrados, iluminada tenuemente con varios de esos triángulos púrpura de neón. A ambos lados, dos baldas de pared a pared ofrecen una increíble exposición de todo tipo de máscaras, antifaces, pelucas… Todo sin estrenar y minuciosamente colocado.

—Esto es para la gente que quiere ocultarse —me aclara Franc al verme mirar con curiosidad—. ¿Te quieres ocultar?

Nada más oírle decir eso, mis nervios afloran implacables.

—Yo… eh… pues… no sé… ¿Tú te quieres ocultar? —le pregunto y mi voz ha sonado de todo menos calmada.

—Yo no. Pero creo que tú te sentirías más cómoda.

Y sin esperar contestación, se acerca a uno de los estantes. Tras echar un rápido vistazo, escoge un antifaz flexible de encaje negro con incrustaciones de brillantes. Se coloca detrás de mí y me lo pone con sumo cuidado.

—¿Listos? —nos pregunta Mauro, que parece impresionado al ver a su amigo así de entregado.

Franc me coge de la mano y me mira con gesto interrogativo.

—Listos —digo, sin romper el contacto visual con mi hombre.

Y sin más dilación nos dirigimos hacia la puerta que hay al final de la pequeña sala.

Salimos a un pequeño hall, donde cogemos un ascensor tan amplio que incluso cuenta con un pequeño sofá Chesterfield negro al fondo.

Ascendemos una planta y en cuanto las puertas se abren, ya tengo la sensación de estar entrando en otro mundo.

Una música increíblemente erótica se cuela por mis oídos cuando salimos a un anchísimo y largo pasillo, de paredes oscuras y onduladas, revestidas de arriba abajo con una especie de piel de cocodrilo gris. La iluminación es escasa, con más de esos triángulos de neón, estratégicamente dispuestos para conseguir ese efecto de semipenumbra. Y a ambos lados algún que otro sofá igual que el del ascensor, donde algunas personas parecen charlar distendidamente.

Por un momento pienso: «Pues tampoco era para tanto…», hasta que llegamos a mitad del pasillo y, en uno de los sofás, veo a una chica subida a horcajadas encima de otra, besándose con sensualidad, mientras un tipo sentado a su lado las observa extasiado y las acaricia a las dos.

Franc y Mauro pasan por su lado y ni se inmutan. Y yo, que voy un paso rezagada, tiro de la mano de Franc.

—Oye, ¿habéis visto eso? Ahí había dos tías enrollándose con un tío… —les digo de forma completamente espontánea.

Los dos se vuelven a la vez y me dedican tal sonrisa piadosa que por un momento me da la sensación de que tengo cinco años.

—Mi amor, ¿eso te ha parecido fuerte? —me pregunta Franc.

—¿Qué? ¡Noooooo! ¡Qué vaaa! —le contesto al instante chasqueando la lengua.

Y me digo a mí misma que más vale que me controle, porque si en algún momento tiene la más mínima sospecha de que me siento incómoda, me sacará de aquí zumbando.

Seguimos avanzando hasta una bifurcación en la que hay una enorme y robusta mesa de cristal redonda de diseño y sobre ella un impresionante centro compuesto por largas y flamantes plumas blancas.

Rodeamos la mesa, seguimos recto y unos metros más adelante salimos a una inmensa sala-coctelería que rezuma lujo por todas partes, lo mismo que el resto.

Una impresionante barra central con algunos taburetes, una pequeña pista de baile delante y, todo el resto, docenas de pequeños reservados, separados entre sí por cortinas hechas de cadenas doradas que llegan desde el techo hasta el suelo, otorgándoles cierta intimidad.

Nos acercamos directamente a la barra.

—Bueno, muñeca, ¿qué te parece el sitio? —me pregunta Mauro, frotándose las manos visiblemente contento.

—La verdad es que es increíble —le digo con sinceridad—. Me lo esperaba mucho más… no sé… ¿pornográfico? No sé si es la palabra…

Mauro suelta una sonora carcajada y yo me río con él, mientras que Franc se mantiene más bien comedido.

—Princesita, todavía no has visto nada… —me aclara Mauro guiñándome un ojo.

Franc lo fulmina con la mirada y, de repente, una voz que proviene de detrás de mí nos hace volvernos a los tres.

—Vaya, vaya, ¡si tenemos aquí a lo mejorcito de la casa!

Un tipo de mediana edad, impecablemente trajeado, se acerca a nosotros. Lleva el pelo rapado, pero le veo algo raro en la cabeza… Y enseguida ato cabos. El dueño…, el del injerto en Turquía…

Mauro y él se abrazan calurosamente y después hace lo propio con Franc.

—Simán, qué alegría verte por aquí, hacía mucho que no sabía de ti.

Franc se tensa al instante.

—Yo también me alegro de verte, Raúl. —Y sin perder ni un segundo, se vuelve con el «turco» hacia mí—. Ella es Verónica, mi pareja y mi futura mujer.

El hombre abre los ojos como platos y me mira con expresión maravillada.

—¡Guau! ¡¿De veras?! No me digas que el gran Simán ha caído por fin, aunque viendo a semejante diosa no me extraña… —exclama, dándome un repaso de arriba abajo con todo el descaro

—Hola, Raúl, es un placer conocerte —le digo tendiéndole la mano para estrechar la suya y mantener así las distancias.

Pero en lugar de seguirme la corriente, se lleva mi mano hasta los labios y me besa el dorso varias veces seguidas.

—El placer es absolutamente mío, diosa del Olimpo.

Franc no le quita ojo de encima y a mí se me escapa una risilla por la situación.

—Verónica solo es visitante, Raúl —le dice Franc con un ligero tono de advertencia.

«Pero… ¿eso qué coño ha sido?»

—Oooh, ya entiendo. —El hombre chasquea los dedos y un chico se acerca a nosotros—. Prepárales a mis amigos un reservado y me avisas en cuanto esté listo, por favor. —Seguidamente, se vuelve hacia una guapísima camarera y le pide una botella de champán y cuatro copas. En cuestión de segundos estamos brindando juntos—. Hoy vamos a brindar por el amor ¡y por la grande bellezza!

Los siguientes minutos los tres se enfrascan en una conversación, y yo, que estoy muerta de calor hace rato, aprovecho que están distraídos para darme la vuelta y quitarme la gabardina. La dejo sobre un taburete y cuando me vuelvo, el cuadro que me encuentro no tiene desperdicio.

Franc está inmóvil, mirándome con los ojos entornados y una expresión indescifrable y Mauro, a quien las cejas le van a llegar al nacimiento del pelo, le pone una mano en el hombro mientras murmura:

—Joder…

Me pongo más roja que la nariz de un payaso. Y es que el vestido que llevo no es para menos… Negro y ultracorto. Por delante es más bien tapado, se ciñe al cuerpo completamente, con unas largas y anchas mangas que se recogen con un lazo de raso en las muñecas, pero por detrás… tiene un escote que llega hasta más abajo de donde termina la espalda y otra lazada de raso por debajo de la nuca une los dos hombros.

Por un segundo me arrepiento de no haberme puesto algo menos… atrevido. Pero ¿cómo me iba a imaginar que íbamos a acabar en un sitio así?

—Madre del amor hermoso, ¡qué desperdicio! —exclama Raúl, llevándose una mano a la frente.

Mauro suelta una ruidosa carcajada, mientras Franc sigue mirándome exactamente con la misma expresión inescrutable. Una que hasta me da miedo…

—Perdón, el reservado ya está listo. —El chico de antes llega en el momento justo. «Menos mal…»—. Cuando quieran pueden acompañarme.

Franc se acerca a mí y, sin apartar sus ojos de los míos, coge mi gabardina y me dice:

—Vamos.

Nos trasladamos los cuatro al reservado y durante un buen rato charlamos animadamente, sentados en un sofá redondo, rodeados de cadenas doradas, frente a una pequeña mesa con vistas a la pista central.

He perdido la cuenta de todos los brindis que llevamos cuando Raúl desaparece de pronto y nos quedamos de nuevo los tres solos.

No estoy segura, pero en algún momento me parece ver a Franc hacerle una señal a Mauro y, qué casualidad, instantes después este se disculpa para ir al baño.

Y ahí nos quedamos mi huracán y yo, sentados el uno frente al otro. Sin apartar la vista de mí se quita la americana y con toda su parsimonia se remanga los puños de la camisa un par de vueltas.

—Así que mi «diosa del Olimpo» tiene la mente más abierta de lo que me imagino —me suelta tal cual, cómodamente repanchingado en el sofá y mirándome con los ojos entrecerrados.

Mi valkiria se despierta de golpe ante su actitud desafiante y se enciende un cigarrillo exhalando el humo en círculos perfectos.

—Claramente —afirmo aceptando el desafío, sin ser muy consciente de hasta qué punto estoy jugando con fuego…

—¿Ah sí? —Se incorpora en el asiento, acercándose mucho a mí.

Coge mi mano y me la acaricia unos segundos y yo pienso: «Qué mono…». Ingenua de mí, porque de repente rodea mi muñeca y, poniéndose de pie de un salto, me dice:

—Pues vamos a comprobarlo.

Ni siquiera me deja tiempo para pensármelo. Tira de mí y salimos del reservado en una fracción de segundo.

Su mano agarra la mía con firmeza mientras cruzamos la sala y por el camino no puedo evitar percatarme de las escenas subidas de tono que tienen lugar en el interior de algunos reservados, pero Franc va tan deprisa que apenas puedo fijarme.

Cuando salimos al amplio pasillo y llegamos a la bifurcación donde está la mesa, Franc gira a la derecha. Unos metros más adelante nos detenemos frente a una puerta doble, custodiada por un tipo que lleva una máscara blanca y que da bastante miedito…

Franc le dice algo al oído que no consigo entender y al instante el tipo nos abre la puerta y entramos.

Y de repente… ¡Dios…, no me puedo creer lo que estoy viendo!

Este lado del pasillo, que está aún más oscuro, se compone de varias salas acristaladas a derecha e izquierda. Algunas mantienen la privacidad gracias a unas cortinas opacas que no permiten ver lo que está sucediendo dentro, pero otras…

Avanzo despacio y me voy encontrando con todo tipo de escenarios.

Dos mujeres bailando desnudas, besándose y acariciándose, mientras un hombre las observa sentado en un sillón.

Dos parejas practicando sexo en una enorme cama redonda.

Una mujer encapuchada y con lencería de cuero, sujeta con correas a una enorme cruz en forma de «X», mientras una pareja la somete a todo tipo de perversiones sexuales…

Me quedo paralizada. En la vida me habría imaginado que estas cosas existían en la realidad. Y cuando creía que nada me podía impactar más, mi mente se colapsa frente a una de las salas.

En un sofá, una mujer desnuda está sentada sobre el regazo de un hombre, con su espalda pegada en el torso de él, mientras el tipo le sujeta las piernas abiertas para que otro hombre, arrodillado frente a ellos, devore su sexo.

Ni siquiera soy consciente de que había perdido el contacto con Franc, hasta que noto su cuerpo pegarse a mí por detrás y veo que sus manos se apoyan en el cristal a ambos lados de mi cabeza.

—Se la está ofreciendo —me susurra al oído y provoca tal reacción en mi cuerpo que me hace perder la estabilidad. Tengo que apoyarme en su torso para no caerme—. ¿Te gusta lo que ves?

Una emoción desconocida atenaza mi cuerpo, una mezcla de excitación a la vez que incomodidad, que me está costando gestionar.

—Yo… no sé…

Desliza las manos por mi espalda y con un diestro movimiento me da la vuelta y me acorrala contra el cristal.

—¿Quieres que nos vayamos? —me pregunta.

Y en ese mismo instante, su endiablada masculinidad, junto con su enloquecedor aroma y su sensualidad sobrenatural, impactan en mis sentidos, haciendo que la sangre bulla por mis venas.

Y él lo nota.

Me pilla por sorpresa cuando me empuja contra el cristal y reclama mi boca con ansia. Y, sin perder tiempo, baja las manos hasta mi trasero y me aúpa hasta su cintura. Lo rodeo con mis piernas, mientras enredo los dedos en su pelo y me aferro a él con fuerza. Y mientras me aprisiona contra el cristal, siento el deseo desatarse hasta en la última célula de su cuerpo.

La cabeza empieza a darme vueltas cuando noto la furia de su excitación reflejada en cada uno de sus movimientos. Estoy tan perdida en él que ni siquiera soy consciente de que nos estamos moviendo pasillo abajo, hasta que entramos en una de las salas acristaladas.

El corazón me da un vuelco y todo mi cuerpo entra en tensión en cuanto me doy cuenta de dónde estamos. Y como no podía ser de otra manera, Franc se percata al instante y afloja enseguida.

Me deja en el suelo y yo echo un vistazo rápido a mi alrededor. Estamos solos, menos mal… y las cortinas están echadas. A duras penas consigo distinguir una cama al fondo de la habitación, bajo un triángulo púrpura de neón, y por los altavoces suena una música puramente sexual, que contiene sutiles gemidos que resultan de lo más estimulantes.

Me coge la cara con ambas manos y me obliga a mirarlo.

—Amor mío, llegaremos hasta donde tú quieras. —Sus palabras penetran en la parte más profunda y oscura de mi ser—. Si en algún momento quieres parar, solo tienes que decírmelo, ¿de acuerdo?

Lo miro sin poder articular palabra, mientras el muy canalla disimula una sonrisa mordiéndose el labio inferior. Y esa estampa del Franc travieso que desafía mis límites me vuelve completamente loca y me dan ganas de comérmelo.

—¿De acuerdo? —me pregunta una última vez.

—Vale.

Y con esa palabra sé que acabo de firmar mi sentencia de muerte.

Sin tiempo que perder, desliza las manos por mi cuello y agarra mi coletero. Tira de él lentamente hasta soltarme el pelo y se pone el coletero en la muñeca, pero no me quita el antifaz.

Me mira intensamente, mientras se lleva un dedo índice a la boca y se lo chupa, sus ojos se oscurecen cuando pasea ese dedo impregnado de su sabor por mis labios abiertos. Esa simple caricia me abrasa el alma, y mi respiración se vuelve trabajosa, mientras saboreo su tórrida mirada.

Y entonces…

«Oh, Dios mío…»

Todo mi cuerpo se tensa cuando unas manos extrañas se posan en mis caderas desde atrás. De espaldas a la puerta no lo he visto venir… Y siento pánico.

Mi primera reacción es darme la vuelta, pero Franc me sujeta la barbilla, obligándome a mantener el contacto visual con él.

—Mírame —me ordena con voz suave, pero letal…

No me lo puedo creer… No me puedo creer que esto esté pasando…

La cara me arde en llamas y sus palabras, «Prométeme que vas a mantener la mente abierta…», acuden a mi mente como una avalancha de realidad, provocándome un fuerte estremecimiento.

Lleva una mano al lazo de raso de mi nuca y, capturando uno de los extremos, tira de él lentamente y lo deshace. Desliza sus manos por mis brazos hasta las lazadas de mis muñecas y repite la misma operación.

Sube de nuevo hasta mis hombros y pellizca la tela para bajarme el vestido, despacio, capturando mi lencería por el camino, y puedo ver sus pupilas reaccionar con cada centímetro de piel que va descubriendo.

Toda mi ropa cae hasta mis tobillos y ofreciéndome su mano, me ayuda a dar un pasito para salir de ella.

Y ahí estoy, desnuda y temblorosa frente a él, en la sala de un local de swingers, con un desconocido detrás de mí. Y la situación se me antoja tan sórdida, que tengo que hacer un colosal esfuerzo para intentar convencerme a mí misma de que esto no está mal… Que al final solo se trata de sexo… Sexo pervertido, sí, pero consentido y compartido por dos personas que se profesan un amor tan profundo que desafía las mismísimas leyes de la naturaleza humana…

Franc se limita a mirarme fijamente, estudiando todas mis reacciones minuciosamente para no dar un paso en falso.

Se inclina para besarme los labios con suavidad, mientras las yemas de sus dedos se pasean por mi torso desnudo y doy un pequeño respingo cuando siento otras manos acariciarme la espalda. En respuesta, Franc retrocede un segundo para mirarme a los ojos y la adoración que emana de ellos hace que mis entrañas se abran y se derritan de puro amor.

Cuando considera que tiene libertad para continuar, ataca mi boca de nuevo, pero esta vez el beso se vuelve profundo, sexual…

Enrosca su lengua hambrienta con la mía, saboreando cada centímetro con una calma que resulta embriagadora y mordisquea mis labios con delicadeza de vez en cuando. Desliza sus manos hasta alcanzar mis pechos, los rodea y los masajea, pellizcándome los pezones tentadoramente.

—Humm… —gruñe en el interior de mi boca, mientras siento otro cálido aliento recorriéndome el trapecio con sensuales y placenteros mordiscos.

Cierro los ojos y jadeo ante la brutal intensidad de unas sensaciones nuevas y desconocidas para mí. Hundo las manos en el cabello de Franc y lo aprieto contra mi boca. Y esa inesperada reacción de mi cuerpo, que él intercepta automáticamente, termina de derribar la barrera que le impone su prudencia…

Mete una rodilla entre mis piernas instándome a abrirlas y a continuación desliza una mano por mi abdomen, mi vientre, mi pubis… hasta el centro de mi deseo.

—Oh… sí, mi amor… —gime en mi boca, mientras extiende mi propia humedad por todo mi sexo.

Sus dedos expertos frotan mi clítoris con lentos y dolorosos círculos, al tiempo que nuestras lenguas continúan enroscadas en una danza febril y su boca absorbe mis leves gemidos.

De pronto, esos otros dedos desconocidos que hasta ahora permanecían en mi espalda, bajan hasta mis glúteos y los masajean con vigor y el mundo se tambalea bajos mis pies cuando se cuelan por mi abertura y se abren paso hasta mi interior.

Abro los ojos de par en par y miro a Franc asustada, pero mi respiración jadeante debe de transmitirle otra cosa, porque me mira con una lujuria que me deja paralizada, mientras se muerde el labio inferior con fuerza. Entonces me tira suavemente del pelo para facilitarles a los dos el acceso a mi cuello y poder devorarme ese punto hipersensible de mi anatomía, mientras una maraña de dedos estimulan varios puntos de mi sexo por fuera y por dentro.

«Oh, Dios… Dios mío… esto es demasiado.»

Cierro los ojos con fuerza, sobrepasada por la situación.

Y a pesar de mi profundo estado de shock, el placer crece demasiado rápido, sin que pueda hacer nada por evitarlo. Un placer distinto, crudo y puramente físico, provocado por esa extraña sensación de estar poseída por dos hombres a la vez, con sus lenguas y sus dedos estimulando mis zonas más erógenas…

Asciendo y asciendo peligrosamente y cuando me estoy acercando a la cima, abro los ojos y me encuentro con la poderosa y masculina estampa de Franc. La cruda sexualidad que lo domina en este momento me sobrecoge el alma y de repente me invade una profunda sensación de vulnerabilidad con la que, finalmente, no consigo lidiar.

Una súplica se escapa entre mis gemidos descontrolados.

—Tú… ¡Ah! Por favor… solo contigo…

Ni siquiera soy capaz de formular una frase coherente, pero no es necesario. En una milésima de segundo el asedio a mi cuerpo se detiene por completo y la expresión de Franc cambia radicalmente, transformándose en la viva imagen de la preocupación.

—Mi vida… ¿estás bien? —me pregunta asustado, sujetándome la cara y estudiándome con gesto nervioso.

—Sí… —murmuro, abrumada por su reacción.

Me muerdo el labio inferior, poseída por el reflejo de las oleadas de placer que perduran en mi sobreestimulado cuerpo.

Se da cuenta al instante, por supuesto, y sus facciones se relajan ligeramente.

—Entonces, dime, amor mío, ¿qué es lo que deseas?

Y sorprendiéndome a mí misma, mi mente se alinea con mi cuerpo, ambos motivados por una vital necesidad de liberarse.

—Te deseo a ti… ahora… —«Y de qué manera…»

Enarca la cejas de forma casi imperceptible y su aspecto es sencillamente adorable, el del Franc juguetón que se divierte poniendo a prueba mi capacidad para soportar determinadas situaciones…

—Tus deseos son órdenes para mí.

Ahogo un grito de sorpresa cuando me coge en brazos con un solo movimiento y me lleva hasta los pies de la cama sin esfuerzo, momento en que instintivamente echo un vistazo tras de mí y descubro que estamos solos de nuevo.

En cuanto me deja, se desabrocha con urgencia el cinturón y los pantalones, que caen pesados a sus pies liberando su rosada y brillante erección ante mis hambrientos ojos.

Se coloca un preservativo a la velocidad de la luz y sin tiempo que perder, se sienta en el borde de la cama y estira un brazo para rodear mi muñeca y atraerme hacia él.

—Ven aquí —me ordena y yo obedezco, cautivada por su exigencia, fascinada por esa determinación que lo caracteriza y que desarma todas mis fortalezas.

Sabe que estoy en el punto más álgido de mi excitación, así que me sienta a horcajadas sobre él y no hay preámbulos…

Un quejido ronco y largo surge del fondo de su garganta cuando desciendo y lo recibo dentro de mí, despacio, muy despacio. Echa la cabeza hacia atrás e inspira profundamente con los ojos clavados en el techo, en un acto desesperado por mantener el control.

—Joder… —gruñe, trastornado por la intensidad de las sensaciones.

Le rodeo el cuello con los brazos y por fin baja la mirada hasta mí. Y ahí está, esa extraordinaria sensación de plenitud que me provoca estar así con él, frente a frente, colmándome, sintiéndolo por completo dentro de mí como si fuéramos una prolongación de nosotros mismos.

Con una sola mano tira del lazo del antifaz y me lo quita con urgencia y al momento enreda sus dedos en mi pelo y me atrae hacia su boca. Nuestras lenguas se enroscan en una danza incoherente, febril, mientras nuestros cuerpos empiezan a moverse en perfecta sincronía.

A estas alturas estoy tan preparada que el placer se desata de nuevo en mí en cuestión de segundos y al instante sé que esto va a ser rápido…

Con la respiración jadeante abro los ojos y me encuentro con los de él, mirándome con esa veneración que me deshace el alma y el corazón por completo. Y entonces tengo un momento de debilidad…

—Necesitaba sentirte… Lo siento si te he decepc…

—Chist… Aquí estoy, mi amor, todo para ti —susurra entre gemidos, mientras nos perdemos en un abismo de placer, arriba y abajo, una y otra vez…

—Todo para mí… —repito casi para mis adentros.

—Sí… todo para ti… Haz lo que quieras conmigo. Mátame si quieres…

«Oh…»

Este hombre, este ejemplar único de macho alfa me embriaga por completo. Pero me maravilla aún más lo que yo soy capaz de provocarle a él. Me hace sentir tan… poderosa…

La tirantez de su cuerpo, la forma en que ancla sus dedos en mis glúteos, el ritmo de su respiración, me dicen que está cerca, muy cerca… Y de repente, las descargas de electricidad que estremecen su cuerpo me traspasan, arrastrándome con él hasta el mismísimo cielo.

Contengo el aliento y pronuncio su nombre entre gemidos, lista para explotar más deprisa que nunca.

—Ah… Franc…

—Ya viene…—musita—. Oh sí… te siento…

Y en ese momento noto los brutales espasmos de su miembro en mi interior, mientras jadea desesperado —«Ya… ya… ya…»—, instándome a precipitarme.

Estallamos en un orgasmo violento, el más intenso, veloz y excitante que haya experimentado en toda mi vida, mientras Franc me aprieta fuerte contra él como si mi vida dependiera de ello.

Y en ese instante ya no me importa nada más, ni dónde estamos, ni lo que ha pasado hace unos minutos… y me permito sumergirme en esa dulce sensación de sentirme tan amada… tan deseada… y tan protegida.

19

Magia

El sonido de un timbre resuena lejano y confuso en mi subconsciente.

Por unos segundos me parece estar soñando, hasta que noto movimiento a mi lado en la cama y la voz de Franc me transporta a la realidad.

—Son los pintores, cariño —susurra en voz muy baja—. Voy a abrirles y vuelvo, no te muevas.

—Hummmm… —gruño en cuanto pierdo el contacto con su cuerpo.

Me desperezo haciéndome la remolona, con ese gusto que da estirar toda la musculatura. Y conforme voy recuperando la conciencia, los recuerdos de anoche van cobrando forma uno a uno en mi cabeza, provocándome una sensación de inquietud que va creciendo a cada segundo que pasa.

«Dios… No ha sido un sueño…»

Alargo el brazo hasta la mesita de noche y miro la hora en el móvil. Las nueve de la mañana…

Mi Rubik ya está activo y a toda máquina cuando Franc regresa a la habitación y se mete de nuevo entre las sábanas.

—Buenos días, mi vida —murmura pasándome un brazo por los hombros para atraerme hacia él y enroscarse en mi cuerpo.

—Buenos días… —Y aunque intento que mi tono suene neutro, me conoce bien, demasiado bien…

—¿Todo en orden por esa cabecita que, por cierto, es muy bonita? —me pregunta y capto un deje divertido en su voz.

—Pues… la verdad es que no mucho… —le confieso, con la esperanza de que compartirlo con él me ayude a gestionar la ansiedad que me genera lo que pasó ayer—. Esto… ¿podemos hablar de lo de anoche?

Haciendo acopio de paciencia, deja escapar un profundo suspiro y entierra la cabeza en mi cuello.

—¿Y de qué quieres hablar? —susurra, mientras me besa y me mordisquea esa zona tan sensible. Me está distrayendo…

—Pues… ¿Has ido muchas veces a ese sitio?

—Más bien no —me dice, mientras sigue con esa deliciosa tortura.

Pero no se extiende. Está en modo hermético, eso que acostumbra a hacer cuando lo incomoda hablar de algún tema. Así que asumo que voy a tener que sacarle la información con calzador.

—¿Y por qué quisiste ir anoche? —le pregunto.

—Te recuerdo que fuiste tú la que quisiste.

Y de repente tengo una revelación. Ha vuelto a hacerlo, a dejar que sea yo la que experimente y descubra las cosas por mi propia cuenta, en lugar de mostrarse inflexible y generar un conflicto entre nosotros.

Una vez más, descubro hasta qué punto la inteligencia emocional forma parte de las muchas cualidades de Franc.

—Y… esto… ¿quién era el tipo que… eh…

—¿Acaso importa? —susurra presuroso.

Su respuesta en forma de pregunta me trastoca por completo y no puedo evitar pensar en el antiguo Franc, en aquella persona carente de moralidad, promiscua e infiel… Y por primera vez en muchos meses un miedo real, latente y palpable atenaza mi corazón, cuando pienso en la posibilidad de que esas características formen parte de él tan intrínsecamente, que lo que estamos viviendo se trate tan solo de un espejismo…

—Pero… ¿tú quieres eso…? Me refiero a que si es algo que forme parte de ti y que…

—Cariño, no le des más vueltas, por favor —susurra de nuevo mientras me mordisquea el lóbulo de la oreja. Luego me coge de la barbilla y me obliga a mirarlo—. Mi vida, tú eres todo cuanto quiero y deseo y, por increíble que te parezca, a mí solo me apeteces tú y todo lo que tú quieras darme. —Me acaricia el pelo y las mejillas con ternura—. Tardaré toda una vida en saciarme de ti…

Y aunque sus palabras me tranquilizan momentáneamente, no puedo evitar pensar que, en efecto, esa faceta libertina forma parte de su personalidad. Y si algo me ha enseñado mi poca experiencia de vida, es que las personas no cambiamos. Pasamos por etapas, sí… pero nuestra esencia permanece siempre.

De repente me pregunto si ese tipo de prácticas son algo con lo que podría aprender a vivir… a pesar de ser algo compartido… Pero si algo sé seguro es que, a estas alturas, estoy tan loca y perdidamente enamorada de este hombre que ya no concibo mi vida sin él… Y tras un duro ejercicio de autorreflexión, desde la parte más abierta y liberal de mi mente, llego a la conclusión de que si ese momento llegara, al menos tendría que intentarlo…

—Vale, pero… ¿me prometes que si alguna vez vuelves a sentir esa necesidad… me lo dirás? —le pregunto finalmente.

Su expresión de asombro me dice que no se esperaba esa reacción ni de coña.

—Te lo prometo. —Desliza una mano por mi costado hasta mis glúteos y me apretuja contra él—. Te quiero, Verónica Tesa, y quiero estar a tu lado para siempre de los siempres.

—Yo también te quiero, Franc Simán de los Simanes.

Me mira simpático, mientras me encaramo a él, lo cubro con mi cuerpo y me pierdo en su hechizo durante buena parte de la mañana.

*

—Qué bonito, cariño, ¡y qué romántico! —exclama mi emocionada madre cuando le dejo leer la carta que Franc me ha escrito en algún momento de esta madrugada.

—Pues sí… —reconozco.

—¿Y dices que te escribe cada día? —me pregunta con los ojitos llorosos.

—Cada día no, pero casi la mitad de los días…

—Ay, hija mía…, no te imaginas la alegría y la tranquilidad que es para mí veros así —me confiesa mientras se seca las lágrimas que ya corren por sus mejillas.

—¡Mamááá! —Me acerco a ella sonriendo y la acuno entre mis brazos para consolarla.

Y es que si hay una madre sufridora en el mundo, esa es la mía. Aunque a veces me lo tome un poco a coña, soy consciente de que, cuando yo no estoy bien, ella lo pasa realmente mal.

Pasan unos minutos más hasta que consigo echarla de mi habitación a base de cosquillas, para quizá ir a ducharme y a prepararme la bolsa…

Y digo «quizá» porque mi amado sargento prácticamente me ha obligado a cogerme la noche libre para poder descansar. Aunque hoy me he tomado mi papel de maníaca del bricolaje con bastante calma, entre el tute de todo el día y que anoche trasnochamos…, estoy hecha papilla.

Eran casi las diez de la noche cuando nos despedíamos en la puerta de su casa. Y a pesar de saber que al desobedecer sus órdenes corre peligro la vida de la artista, mi sentido de la responsabilidad no me permite relajarme, sabiendo que estoy faltando a mi trabajo por el simple hecho de ser quien soy…

Así que finalmente decido no decirle nada y presentarme allí como me mandan mis principios. Eso sí, me lo tomo con calma y aprovecho para cenar con mis padres tranquilamente y hacerme una buena puesta a punto.

Casi a la una de la madrugada pongo rumbo a Telsa y cuando llego a la puerta del Paraíso, me quedo alucinada con la enorme cola que hay. Veo el coche de Franc aparcado en la puerta, pero no queda ni un hueco libre, así que invierto varios minutos en buscar sitio y aparcar.

Hay tal aglomeración de gente en la entrada que decido acceder por la puerta semilateral de emergencia, la que da al pasillo donde está el despacho y la zona del personal. Desde fuera solo puede abrirse con llave, así que rebusco en mi bolso y saco el juego que Franc me dio. Tras probar con tres o cuatro, por fin consigo entrar.

Hago una primera parada en el despacho para dejar mis cosas, mientras me recorre una ligera emoción al pensar en la sorpresa que Franc se va a llevar cuando me vea aquí.

Enfilo pasillo arriba en dirección a la sala y cuando paso por la puerta del camerino, que apenas está un palmo abierta, miro hacia dentro en un gesto puramente automático.

Y de repente me detengo en seco.

Por un momento me convenzo de que mi subconsciente me está jugando una mala pasada, pero aun así retrocedo un paso y sin siquiera tocar la puerta, lo veo.

Me quedo paralizada.

«No… No no no no…»

Un espasmo insoportable estalla en mi cabeza y la bilis se me sube a la garganta cuando veo a Malena sentada en una mesa con el maquillaje descompuesto y desnuda de cintura para arriba y entre sus piernas Franc abrazándola y acariciándole el pelo, mientras la mira con ternura. A su lado, sobre la mesa, una línea perfecta de polvo blanco y un tubito.

Cierro los ojos con fuerza para controlar las náuseas y las piernas me empiezan a flaquear de tal manera que apenas puedo mantenerme en pie. Cuando los vuelvo a abrir todo mi mundo se derrumba sobre mí al ver a Malena coger a Franc de la nuca y acercarlo hasta sus labios.

Y ya no puedo seguir mirando…

Retrocedo sigilosamente, mientras un dolor insoportable me late muy adentro del pecho.

Miro a mi alrededor, ahogando un grito de sufrimiento, y por un momento pierdo la noción del espacio y del tiempo. Hasta que un torrente de lágrimas desgarradoras comienza a brotar de mis ojos y echo a correr pasillo abajo.

En cuanto salgo a la calle por la puerta de emergencia, la luz cegadora de los focos reflectores aún me emborrona más la visión. Y sin poder contenerme, vomito todo el contenido de mi estómago sobre la acera, ante los ojos de varias personas que deben de pensar que estoy borracha…

Camino tambaleándome entre los grupos que esperan dispersos frente a la entrada y de repente una voz que proviene del vestíbulo se cuela lejana por mis oídos.

—¡Verónica! —me grita Aitor desde el otro lado del cordón de acceso.

Y lo último que veo antes de echar a correr es al jefe de seguridad acercarse el receptor del pinganillo a la boca y hablar…

*

Camino sin rumbo por el arcén de una carretera, abrazada a mí misma y completamente desorientada. Ni el sonido de varios coches pitando al pasar cerca de mí consigue sacarme del trance en el que estoy sumida.

Me siento como un fantasma, un cuerpo sin vida al que le han arrancado el corazón, condenado a vagar por la tierra solitario…

Ni siquiera sé cómo llego hasta el Night Park. Me acerco como una autómata a una de las paradas de taxis del recinto y, en estado de shock, me subo a uno.

—Buenas noches, señorita, ¿adónde la llevo?

«Dios mío… No llevo el bolso, ni la cartera, ni el móvil…» No puedo ir a casa de mis padres, no quiero hacer sufrir a mi madre y algo así la mataría del disgusto… Y en cuanto a Inés… ni siquiera sé si estará en su casa.

De repente se me enciende una luz y me viene a la cabeza el único lugar al que se me ocurre ir…

—Señorita, ¿está usted bien? —me pregunta el hombre, mirándome por el retrovisor.

—Sí… Perdón. A Barcelona, por favor, al edificio de Trans-Swiss.

Me hago un ovillo en el asiento de atrás y ya solo soy dolor. Impotencia. Autodestrucción… Y lloro, mientras el mundo se hace pedazos y yo me hundo.

*

En cuanto el taxi se detiene, le pido al conductor que aguarde un segundo.

Todo el edificio está a oscuras y me acerco a la puerta principal para buscar un timbre o algo parecido, pero no veo nada.

Entonces, un vigilante de seguridad con una linterna pasa muy cerca de la puerta y me apresuro a dar varios toques en el cristal y hacerle señas para que se acerque. Al principio parece dudar, con las pintas que debo de llevar es normal…, pero finalmente viene hasta mí y abre ligeramente la puerta.

—Hola, perdón, por favor, necesito ver a Nevin y no sé por dónde se accede al ático —le digo con voz temblorosa.

—Señorita, son las dos de la madrugada y el señor Piaget está descansando. Llámele usted mañana o, si lo prefiere, le puedo dejar un recado.

—No, necesito verlo ahora. Por favor… Es urgente… He tenido un percance y no tengo mi teléfono a mano, por eso no he podido llamarlo. Tiene que decirle que estoy aquí abajo, por favor…

El tipo me mira de arriba abajo con gesto desconfiado.

—Por favor… —le suplico una última vez, con los ojos llenos de lágrimas.

Y apiadándose de mí, finalmente se vuelve ligeramente y se acerca una especie de intercomunicador a la boca.

—Señor Piaget, disculpe que le moleste a estas horas. Aquí abajo hay una chica que dice que lo conoce y que necesita verle urgentemente. —No oigo la respuesta de Nevin, pero el hombre se vuelve hacia mí y me pregunta—: ¿Cuál es su nombre?

—Verónica, Verónica Tesa.

Y en cuanto el vigilante informa a Nevin, se vuelve rápidamente hacia mí y abre la puerta para que pase.

—Disculpe, señorita. El señor Piaget bajará enseguida. Me ha dado orden de que la haga pasar.

El taxista toca el claxon un par de veces y le hago una señal para que espere.

—Esto…, no se preocupe, tengo el taxi ahí… Esperaré aquí fuera.

No pasan ni un par de minutos hasta que Nevin aparece por la puerta y se dirige a mí con paso firme.

—¡Verónica! ¿Qué haces aquí? ¿Estás bien?

Corro a su encuentro y me lanzo a sus brazos.

—¡Nevin! Joder, Nevin…, ayúdame… ¡Oh, Dios mío!

Me hundo en su pecho y exploto en un llanto tan desgarrador que noto todo su cuerpo tensarse.

Me agarra de los hombros y me separa ligeramente para examinarme de arriba abajo.

—¿Qué coño ha pasado? ¿Alguien te ha hecho daño?

Estoy llorando tan desconsoladamente que ni siquiera puedo hablar. Me estrecha fuerte contra él y me acaricia la espalda con vigor, mientras me susurra palabras de consuelo.

—El taxi… —consigo balbucear.

Me pasa un brazo por los hombros y me conduce hacia dentro del edificio.

—Encárgate del taxi, por favor —le dice al vigilante cuando pasamos por su lado.

Cruzamos parte del vestíbulo hasta un ascensor y subimos al último piso. Aún sigo llorando enterrada en su pecho, cuando nos detenemos directamente en el interior de su ático.

—Verónica, por favor…, me estás asustando. Tienes que tranquilizarte —me dice mientras me obliga a sentarme en un sofá, frente a unos enormes ventanales—. ¿Qué ha pasado?

—Franc… estaba… —Intento hablar, pero no puedo parar de sollozar y mis palabras quedan interrumpidas por gemidos entrecortados—. No puedo…

—Oye, va… intenta calmarte. Te traeré un poco de agua.

Se marcha para volver al cabo de unos segundos con un vaso rebosante de agua. Se pone en cuclillas frente a mí y me lo ofrece.

—Toma, bebe.

Cojo el vaso con manos temblorosas y me lo bebo sin rechistar. Cuando me lo termino, lo coge y lo deja en el suelo.

—¿Mejor? —me pregunta rodeándome ambas manos.

—S… sí…

—Vale. ¿Y ahora me vas a decir qué ha ocurrido?

Suspiro amargamente y me doy cuenta de que necesito empezar a explicarme. Saco fuerzas de flaqueza para narrarle lo que he visto y en cuanto termino se pone de pie y se frota la cara con las manos.

—Maldito cabrón —masculla y la rabia implícita de su tono me provoca una pequeña sacudida.

Y enseguida comprendo que acudir a él ha sido una pésima idea.

—Oye, Nevin, no te lo tomes como algo pers…

—Yo ya sabía que esto iba a pasar —me interrumpe y se pasa una mano por el pelo.

—¿De qué estás hablando? —le pregunto.

—Te lo dije. Pero ¿qué esperabas, Verónica? —inquiere con los ojos fijos en mí.

—Él no es como tú crees…

—Ya estamos otra vez con lo mismo.

—Nevin, por favor, tienes que creerme. Franc es un hombre de sentimientos profundos. Y sé que me ama… Me ama de verdad. Por eso no puedo entender lo que…

Un leve ruido llama mi atención. Desvío la mirada hacia la entrada de un amplio pasillo y veo a una chica asomada, con una sábana enrollada alrededor del cuerpo.

—Anaís, espérame en la habitación —le ordena Nevin con contundencia, pero ella no se mueve del sitio, así que cambia de estrategia y suaviza el tono—. Por favor…, te lo pido…

Y finalmente la chica se da la vuelta y desaparece.

—Vaya…, tienes compañía. —«Es Nevin… ¿Qué querías…?»

—No pasa nada —me tranquiliza.

—Oye, lo siento, yo…, mejor será que me vaya ahora mismo…

Se acuclilla frente a mí de nuevo y pone sus manos en mis rodillas.

—No te vas a ir a ninguna parte así.

Su mirada compasiva y llena de ternura me hace sentir vulnerable y unos enormes lagrimones se deslizan de nuevo por mis mejillas. Me rodea la cara con las manos y me los limpia con los pulgares y yo me dejo acariciar como un gatito asustado.

En ese preciso instante, el chirrido de un fuerte derrape y unos gritos desgarradores procedentes de la calle rompen el silencio e impactan de lleno en mi lóbulo temporal.

El corazón se me sube a la garganta en cuanto reconozco de quién son.

«No puede ser… No puede estar aquí…»

Me pongo de pie de forma automática y me acerco a los ventanales aterrorizada.

Y entonces lo veo…

Franc está abajo, completamente fuera de sí, aporreando los cristales y rugiendo mi nombre.

—¡¡¡Verónicaaa!!! ¡¡¡Verónicaaaaaa!!!

Me quedo atrapada durante unos segundos ante esa imagen espeluznante y cuando me doy la vuelta me quedo paralizada al ver las puertas del ascensor cerrarse, con Nevin dentro…

—¡Nevin, no! —le grito mientras corro hacia él, pero no me da tiempo a llegar…

«¡Joderrrrrr!»

Golpeo las puertas del ascensor, pero todos mis esfuerzos son inútiles.

Intento pensar con claridad, tiene que haber una escalera… Echo un vistazo a ambos lados y unos metros a mi derecha veo una puerta y corro hacia ella. La abro y, efectivamente, ahí están.

Bajo de dos en dos los escalones de al menos seis pisos y en cuanto salgo al vestíbulo vuelo hacia la puerta principal, pero por desgracia he llegado tarde…

—¡Hijo de puta! —Franc se abalanza sobre Nevin y sus cuerpos chocan con violencia. Se agarran mutuamente de la pechera, mientras se fulminan con la mirada con las caras muy pegadas—. ¡¿Dónde está?!

—¿Qué… ya has acabado con la putita y te has quedado con ganas de más?

—¡¡¡Cállate, joderrr!!! —le chilla Franc, cegado por la ira.

Y empiezan a forcejear, con tal brutalidad que acaban cayendo al suelo con un fuerte y sonoro impacto.

—¡Franc, no! —le grito.

Durante un instante no sé quién está pegando a quién. Solo soy capaz de ver una maraña de cuerpos, piernas, puños… golpeándose ferozmente entre sí.

Esa terrorífica visión me desgarra el alma y me provoca una terrible arcada.

—¡Haga algo, por favor! —le suplico al vigilante, que contempla la escena en tensión, pero sin hacer nada.

—Lo siento, tengo órdenes de no intervenir.

Lo fulmino con la mirada.

—¡¿Órdenes?! ¡Se van a matar, joder! —Me acerco un poco más a ellos y les chillo casi encima—. ¡Basta ya! —Pero es como si yo no existiera—. ¡Parad!

Y el terror se apodera de mí completamente cuando veo el color rojo de la sangre empezar a teñir sus caras y sus manos.

—¡¡¡BASTA YAAAAAA!!!

Mi grito desgarrador por fin los hace detenerse y sin poder sostenerme en pie, caigo de rodillas ante ellos y sigo gritando, cubriéndome la cara con las manos, víctima de un terrible ataque de nervios.

—Cariño… Por favor…, por favor…

Ni siquiera oigo la voz de Franc, hasta que noto sus manos intentar rodear mis muñecas.

—¡No me toques! —chillo, liberándome de él con un violento manotazo.

Me lo encuentro arrodillado frente a mí, mirándome aterrorizado mientras la sangre le chorrea por el labio. Y tras él Nevin, que se ha puesto de pie y contempla la escena con la nariz rota, mientras se masajea la mandíbula.

—Por favor, Verónic…

—¿Cómo has podido? ¿Cómo has podido hacerme algo así? ¡Confié en ti! ¡Después de todo lo que me hiciste, volví a confiar en ti!

—¡No es lo que tú piensas! Déjame explic…

—¡No quiero oírte!

Me pongo de pie de un salto y me voy hasta Nevin. Me derrumbo contra él sollozando con tal rabia que todo mi cuerpo se convulsiona. Me pasa un brazo por el hombro y me insta a acompañarlo hasta la puerta, y yo me dejo hacer, como si fuera una muñeca de trapo inerte…

En cuanto traspasamos el umbral, miro instintivamente hacia Franc, que aún permanece de rodillas. Se dobla hacia el suelo y entierra la cara en las palmas de las manos, destruido… meciéndose adelante y atrás como si fuera un autista en plena crisis…

Y esa imagen termina de partirme el corazón.

*

Me despierto sobresaltada. Miro desorientada a mi alrededor y tardo unos segundos en ubicarme.

Estoy en el sofá de Nevin. La pastilla relajante que me dio ha debido de hacerme efecto, porque me he quedado dormida.

No sé cuánto tiempo ha pasado. Me libero de la manta que me cubre y lo primero que hago es asomarme a los ventanales.

«Dios mío…»

Franc sigue ahí abajo.

Está lloviendo, pero no se ha movido del sitio. Está sentado en el suelo, empapado, con las piernas encogidas y la cara enterrada entre sus brazos apoyados sobre las rodillas.

Me llevo una mano al esternón y me lo aprieto con fuerza, intentando mitigar el dolor que me provoca verlo ahí… así…

En ese momento unos murmullos procedentes del ascensor me llaman la atención. Me doy la vuelta y a duras penas consigo distinguir a Aitor, de pie frente a Nevin, hablándole con actitud muy seria. Y por un momento me pregunto qué le estará diciendo…

Cuando se percatan de que me he levantado, me miran y enseguida Nevin viene hacia mí, sujetando una bolsa de gel frío sobre su mandíbula.

—¿Cómo te encuentras? —me pregunta, poniéndome una mano en el hombro.

—Mejor… ¿Y tú? —Dios… Tiene la cara hecha un cristo…

—Bien.

—¿Cuánto tiempo he dormido?

—Casi una hora. —«Joder…»

—Oye, Nevin, lo siento, lo siento de veras… Si hubiera sabido que esto iba a pasar, jamás habría veni…

—Vero, por mí puedes estar tranquila, en mi mundo estas cosas pasan más a menudo de lo que tú te imaginas… —me confiesa y no quiero ni pensar a qué se refiere con «su mundo»—. Pero… oye, pequeña, creo que esta vez deberías bajar a hablar con él.

Lo miro con gesto confundido.

—Pero ¿qué di…?

—Escúchame. He estado hablando con Aitor y, aunque sabes que ese cabrón de ahí abajo no es santo de mi devoción, deberías dejar que se explicara.

Y de repente todo lo que viví con Franc la noche anterior en el club… junto con mis reflexiones de esta mañana acerca de su esencia promiscua, acuden a mi mente de forma desordenada.

—Nevin…, tú no lo entiendes…

—Probablemente —admite—. Y aún entiendo menos que yo te esté diciendo esto, pero… debo ser honesto conmigo mismo. Te he visto mirarle, Verónica. No solo hoy… Y sé que jamás me mirarás a mí como lo miras a él…

—Nevin… yo…

—¿Tú lo amas?

—Más que a mi vida. —Un escalofrío me recorre entera ante la contundencia de mis propias palabras y su cara se contrae fugazmente.

—Pues lo único que puedo decirte es que solo un hombre perdidamente enamorado se enfrenta así a otro por una mujer.

Lo miro aturdida durante varios segundos, incapaz de pensar con claridad, preguntándome si también se refiere a sí mismo con esa afirmación. Hasta que de repente me estrecha entre sus brazos brevemente y me da un beso en la coronilla.

—Yo siempre voy a estar aquí —murmura—. Anda, ve…

Y sin añadir nada más, se da media vuelta y desaparece por el pasillo.

Suspiro angustiada y haciendo un gran esfuerzo físico y mental me encamino hacia el ascensor, rota en mil pedazos y con la cabeza gacha.

—Aitor —lo saludo cuando paso por su lado, mientras me mantiene abiertas las puertas automáticas.

—Verónica.

Entra conmigo en el ascensor y se coloca en un lateral, de cara a mí, mientras yo apoyo la frente en el frío acero en cuanto las puertas se cierran.

—¿Te puedo decir una cosa? —me pregunta cuando comenzamos a descender.

—No sé si es el momento, Aitor.

Pero ignora mi respuesta.

—Cuando conocí a Franc yo ni siquiera tenía un sitio donde dormir. Había pasado la mitad de mi vida metido en el mundo de las bandas y las drogas… Me trató como a un hermano. Me ayudó a salir del agujero, me animó a estudiar y, gracias a él, monté mi propia empresa de seguridad, una de las más importantes del sector a día de hoy.

—Ya sé que Franc no es mala persona, Aitor, no se trata de eso…

—Cuando mi sobrina empezó a trabajar con él lo avisé. Le dije que tenía serios problemas con las drogas desde que era una adolescente y que ya había pasado dos veces por un centro de desintoxicación. Nunca me pareció buena idea que trabajara de noche, pero el hecho de que estuviera en el Paraíso era una buena forma de tenerla controlada y de sacarla de la calle, donde cualquier día me la habría encontrado muerta en alguna esquina.

De repente empiezo a atar cabos y me vuelvo hacia él.

—Tu sobrina es… ¿Malena?

—¿Por qué si no iba a estar yo allí cada fin de semana con todo lo que tengo encima?

Mi mente es un torbellino y me duele la cabeza. Lo miro con gesto cansado.

—¿Adónde quieres ir a parar, Aitor?

—Yo se la confié a Franc, a mi hermano, pero a veces ni siquiera él la puede controlar.

El corazón se me acelera cuando empiezo a comprender muchas cosas. Ese sentimiento de protección de Franc hacia ella, o el de propiedad que tiene ella sobre él.

—Pero yo los vi…

—Hoy estaba colocada, muy colocada… Y cuando está así deja de ser ella y hace cosas que no están bien. Como desnudarse e intentar seducir a su jefe… Lo que viste en realidad fue a Franc tratando de calmarla en una de sus crisis, intentando convencerla de que no esnifara lo que había sobre la mesa.

«Joder…»

—Pues quizá Franc debería haberme contado todo esto antes.

—Yo le pedí que no lo hiciera —reconoce.

Y entonces todas las piezas encajan. Por eso se mostraba tan esquivo cada vez que intentaba sacar el tema. Aitor continúa:

—Fallo mío. Yo quería que Malena tuviera una oportunidad de verdad, con gente nueva que no estuviera condicionada por su adicción de mierda. Pero ahora veo que está más desequilibrada de lo que pensaba.

Ni siquiera me doy cuenta de que estamos parados en la planta baja, con las puertas del ascensor abiertas, hasta que las luces de un coche dibujan la silueta de Franc a contraluz, hecho un ovillo en la acera.

Y el dolor más amargo de mi vida me explota en el pecho ante esa imagen.

«Oh, Dios… Mi Franc… El amor de mi vida… ¿Qué va a ser de nosotros…? Arrastramos demasiado…»

No puedo verlo así, no puedo…

Y con las lágrimas empapándome de nuevo las mejillas, doy un primer paso y salgo del ascensor.

—Verónica… —me llama Aitor. Me vuelvo hacia él una última vez—. No seas muy dura con él y no permitas que vuestro pasado condicione vuestro futuro. Nunca he visto a un hombre amar a una mujer como él te ama a ti.

Esas últimas palabras me cortan la respiración. Y sin poder ocultar el dolor en mi voz, le digo:

—Gracias, Aitor.

Asiente con la cabeza sutilmente.

Y con un nudo en la garganta, me doy media vuelta y me encamino hacia la puerta.

Completamente desarmada.

Muerta de miedo.

Y muerta de amor…

*

Una fina llovizna de gotas plateadas refresca mi rostro en cuanto salgo a la calle.

Con el cuerpo embotado, camino hasta Franc, que permanece inmóvil, sentado en la acera y completamente empapado…

Ni siquiera sé si es consciente de que estoy ahí…

Al ver que no reacciona me siento en el húmedo suelo, frente a él, y sin quitarle los ojos de encima me abrazo las piernas.

Pasan unos angustiosos segundos hasta que levanta ligeramente la cabeza. Sus ojos contusionados se clavan en los míos por encima de sus brazos y algo se quiebra muy dentro de mí y me consume cuando, en lugar de rabia o enfado, solo veo tristeza y sufrimiento…

—Franc, yo…

Inhala bruscamente, está desgarrado…

—Quizá Nevin tenga razón y deba dejarte ir.

—¡¿Qué?! ¡No digas eso!

El simple hecho de imaginarme la vida sin él me deja sin respiración. Me destroza por dentro.

Simplemente, me mata…

—Verónica… Yo no soy bueno para ti.

—¡Franc, por favor! ¡Deja de decir eso! No lo puedo soportar.

—Me merezco todo lo que me pase. Y tú te mereces a alguien mejor.

—Basta… Por favor…, basta…

Las gotas de lluvia se deslizan por mi cara y se mezclan con mis lágrimas, mientras me entra una leve tiritera cuando el agua empieza a calarme la ropa.

Franc entierra de nuevo la cabeza entre sus brazos y se frota los ojos con las mangas. Y de repente, toda la sangre de mis venas se congela, cuando su inmenso y masculino cuerpo empieza a sacudirse a causa de los sollozos.

Está claro que ha tenido un pasado, lo mismo que yo, pero a estas alturas el pasado me importa bien poco, porque el hombre sensible y extraordinario del que yo me he enamorado es el que tengo delante y todo lo demás ya es historia.

Acerco una mano temblorosa hacia su pelo y en cuanto mis yemas entran en contacto con él, una chispa de pura vida, divina y sobrenatural, llega hacia mi cuerpo a través de mis dedos.

«Magia…»

—Amor mío… —le susurro mientras acaricio su pelo mojado—. La vida son un montón de cosas que no podemos controlar y lo que yo siento por ti es una de ellas… No me pidas que renuncie a ti, porque entonces me estarás pidiendo que renuncie a mi propia vida.

Por fin levanta la cara de sus brazos y me mira, reflexionando sobre lo que acabo de decirle. Y de golpe en sus ojos puedo ver un montón de emociones a la vez, alivio, amor, arrepentimiento, esperanza…

—Ni siquiera cuando creía que esta noche me habías engañado, me he imaginado una vida sin ti… —le confieso, entregándole mi alma.

Y entonces…

Mi ritmo cardíaco se dispara y mi corazón explota cuando, en una milésima de segundo, se desliza hasta ponerse a mi lado y con un hábil movimiento me coge y me sienta sobre su regazo.

Y me abraza…

Me abraza y me abraza…

Aprieta mi cuerpo contra el suyo con desesperación, como si quisiera fundirlos en uno, mientras suspira aliviado y sus lágrimas se derraman incontenibles…

—Mi vida… ¿Qué tengo que hacer para que te des cuenta de una vez de que soy tuyo? Esto es tuyo —me dice, llevándose una de mis manos hasta su corazón y después hasta su cabeza— y esto también es tuyo. Tú eres todo lo que quiero, y te amo… Joder, Dios, cómo te amo… —Ríe para sí mismo al decirlo—. Y no hay nadie, NADIE, en este mundo que pueda cambiar eso. ¿Qué tengo que hacer para que lo entiendas?

—Lo entiendo, Franc… Lo entiendo…, lo entiendo…

Y por fin veo sus ojos refulgir con destellos de pura luz.

Me abrazo a él con todas mis fuerzas y millones de pequeñas chispas formadas por el amor más puro, estallan y se volatilizan a nuestro alrededor.

Con el corazón sobrecogido, busco sus labios ensangrentados y los cubro suavemente con los míos y ese simple contacto le provoca un pequeño gruñido de dolor.

—Lo siento…

—¡No! —exclama cuando me separo. Y pasándome una mano por detrás de la nuca me acerca a él de nuevo.

Lo beso con toda la suavidad de la que soy capaz, con el sabor de su sangre colándose en mi boca, haciéndome adorarlo aún más. Y en ese momento daría mi vida por ser una medicina y poder curarle esas heridas.

—Estás empapada —me dice, pasándome una mano por la cara y escurriéndome el agua del pelo—. Vas a coger frío.

—Me da igual —le digo enseguida. No existe fuerza alguna en el Universo que consiga apartarme de él ahora mismo.

—A mí no.

De repente me coge de las caderas instándome a ponerme de pie. Se levanta frente a mí con el cuerpo entumecido y magullado, esbozando una leve mueca de dolor y en lugar de agarrarme y tirar de mí, como haría en situación normal, estira el brazo y me ofrece su mano.

—¿Nos vamos a casa?

«A casa…»

En un gesto inconsciente, alzo la vista fugazmente hacia el ático del edificio y a duras penas consigo distinguir la silueta de Nevin a través de los ventanales, contemplando toda la escena desde arriba.

Dicen que en tu vida tendrás dos amores, uno que te enseñará lo que es amar con locura y al final te destrozará el corazón y otro que te curará y te llenará de amor.

Y yo… yo tengo esos dos amores en un solo hombre.

Él es mi casa.

Él es toda mi vida…

Y en mi corazón no hay lugar para las dudas…

Levanto mi mano y la llevo hasta la suya.

—Vamos a casa.

20

Yumanyi

El agua caliente cae sobre nuestros cuerpos enredados como un bálsamo reparador, borrando de mi mente todo lo que no sea la sensación de plenitud que tengo en este tierno momento.

Dejo que la paz se adueñe de mí, mientras me deleito con el suave tacto de las manos de Franc enjabonando con reverencia toda mi piel.

Cuando termina su ceremonia de veneración, me deja un instante bajo el agua para que no coja frío. Sale de la ducha, se enrolla una toalla alrededor de la cintura y seguidamente coge un albornoz y lo despliega ante mí, invitándome a salir.

Me cubre con él, me lo ata a la cintura y me rodea con sus brazos unos segundos, hasta que me da la vuelta y, con otra toalla, me seca el pelo.

De repente tengo nuestra imagen frente a mí, reflejada en el enorme espejo, y el corazón me late con fervor mientras lo contemplo concentrado en su tarea de cuidarme con absoluta adoración.

Me fijo en el tono azul amoratado alrededor de su ojo derecho, cada vez más intenso, y en la sangre que todavía brota débilmente de su labio inferior. Y un pequeño escalofrío me recorre el cuerpo ante el ominoso recuerdo de ellos dos golpeándose con una violencia aterradora…

Me vuelvo hacia él y examino angustiada sus magulladuras.

—¿Te duele? —le pregunto consternada.

—Un poco.

Lo empujo con cuidado y lo obligo a sentarse en el banco toallero que queda justo detrás de él.

—Déjame curarte —le digo.

Cojo un pequeño botiquín de uno de los cajones y empapo una gasa con un poco de antiséptico.

Me pongo de rodillas entre sus piernas y, con todo el cuidado del mundo, se la acerco al labio. Ni siquiera se queja, pero una leve reacción en su entrecejo me indica que debe de escocerle horrores.

Aparto la gasa y le soplo levemente la herida. Repito esa misma operación unas cuantas veces, mientras él me mira con los ojos muy brillantes, con alguna emoción que no consigo clasificar.

«¡¿Por qué ha de ser tan endiabladamente atractivo?!»

—¿Cómo has sabido dónde estaba? —Mi pregunta se formula sola, me sale sin pensar.

Parpadea un par de veces. Lo ha cogido tan de sorpresa como a mí…

—Salimos varios en tu busca. Un miembro del equipo de Aitor te vio subir a un taxi en el Night Park y te siguió.

—¿Y cómo llegaste tan rápido?

—Estaba en la autopista cuando me llamó, apenas a diez minutos de vosotros.

—¿En la autopista?

—Sí. Camino de casa de tus padres.

Empapo una gasa limpia con más antiséptico y prosigo con mi tarea.

—¿La besaste?

—No —me responde inmediatamente.

Suelto un largo y silencioso suspiro.

—¿Y por qué la ayudas?

—Solo es una niña perdida, Vero. Aitor me lo pidió y no podía hacer otra cosa… —dice en voz baja.

—Ya no es tan niña, Franc. Y quizá tú tampoco la puedas ayudar. Esa chica necesita ayuda profesional.

—Después de lo de anoche, ha quedado bastante claro.

Intento racionalizar mis pensamientos, porque mi instinto de valkiria solo me empuja a ponerme delante de ella y abofetearla.

—Tenías que habérmelo contado hace semanas.

—Lo sé, mi amor, y lo siento de corazón… Ese ha sido mi gran error —reconoce.

Hago una pausa y respiro hondo.

—Franc, entre nosotros no tiene que haber secretos. Somos tú y yo y luego está el resto del mundo. ¿Cómo pretendes que confíe en ti si tú no confías plenamente en mí y me ocultas cosas?

—Te dije que tendrías que enseñarme…

—Vale. Pues entonces has de saber que para que una relación funcione, esta tiene que estar basada en la sinceridad.

Frunce los labios con una graciosa mueca y asiente con la cabeza.

—Y en la comunicación… —puntualizo.

Repite el mismo gesto, pero no dice nada.

Platón decía que el hombre que siente mucho, habla poco. Y a pesar de esa tendencia de Franc a encerrarse en sí mismo cuando estamos en conflicto, sus maravillosas cartas de amor así lo reflejan.

De repente atrapa la mano con la que lo estoy curando y la baja hasta su regazo y con una delicadeza pasmosa me aparta un mechón de la frente. Me encanta notar sus manos en cualquier parte de mi cuerpo…

La atmósfera entre los dos cambia de forma muy sutil. Se vuelve liviana y relajada.

Permanezco inmóvil mientras observa detenidamente varios puntos de mi rostro y su mirada concentrada es la de un hombre deslumbrado.

—Joder… Eres tan increíblemente preciosa —musita, jugando a ordenar mis mechones de pelo mojado.

Dios mío…, ni siquiera me he limpiado los restos de maquillaje. Debo de estar hecha un cuadro.

Contengo el aliento cuando desliza la mano hasta el cinturón del albornoz y me lo desata. Lo abre muy despacio, hasta que mis pechos y mis hombros quedan expuestos frente a él.

Me observa durante unos segundos y luego me rodea la nuca y se inclina hasta unir su frente con la mía.

—Nunca más vuelvas a hacer algo parecido —me dice cerrando los ojos. Y su tono suena tan contundente que se me erizan hasta las pestañas—. Jamás vuelvas a irte así, ¿me has oído?

Quiero contestarle… pero he perdido la voz.

Me siento diminuta aquí en el suelo, arrodillada frente a él, que se alza majestuoso sentado ahí arriba. Y aunque nunca en mi vida me he sentido más segura y protegida, eso no hace que el latido de mi corazón se calme… La sangre bulle por mis venas llenándome de un deseo tan intenso que hasta se me aflojan las piernas.

Lo observo respirar lenta y profundamente. Estoy tan cerca que podría besarlo, pero no lo hago. Y no porque no desee hacerlo con todas mis fuerzas, sino porque contemplar su ruda belleza es como contemplar una de las siete maravillas del mundo.

Se incorpora de nuevo en el banco y sus ojos enrojecidos, llenos de luz y de esperanza, se clavan en los míos. La misma esperanza que yo también estoy sintiendo.

Trago saliva mientras afirmo con un ligero gesto de cabeza y de repente me coge de los costados y me atrae hacia él. Me sienta a horcajadas encima, prácticamente desnuda, y el contacto de mi sexo con la rugosidad de su toalla se me hace… extraño.

Separo los labios y me paso involuntariamente la lengua por el inferior. Y por mucho que intente disimular lo desesperada que estoy por él, sé de sobra que puede verlo en mis ojos.

Llevo las manos a su cuello e inclino la cabeza hacia él muy despacio y Franc hace lo mismo. Nuestras miradas permanecen clavadas la una en la otra, hasta que nuestros labios se rozan y lo beso con una delicadeza absoluta, intentando no hacer demasiada presión sobre su herida. Profiere un gemido ronco y entrecortado que me hace estremecer entre sus brazos.

—Joder, Verónica, qué me haces… —susurra dentro de mi boca.

Desliza las manos por mis brazos y me desprende del albornoz por completo. Y con una suave pero firme presión me aprieta contra su cuerpo.

—Te deseo… Te amo… Lo quiero todo de ti… —sigue susurrando, mientras bebe de mi aliento.

—Aquí me tienes —le digo, hechizada por las sensaciones que me provoca—. Soy tuya, mi amor, toda yo… Siempre lo he sido, incluso antes de conocerte ya era tuya…

Noto su cuerpo estremecerse y me aprieta aún con más fuerza.

—Mía…

De repente se pone de pie con mis piernas enroscadas a su cintura, como si no pesara nada, y me lleva hasta la habitación. Me deposita en el borde de la cama con una delicadeza exquisita, pero en lugar de tumbarse conmigo, se arrodilla a mi lado en el suelo y respira hondo, soltando el aire con un largo y contenido bufido.

Durante varios segundos me mira hipnotizado, sin tocarme, y yo me siento como una diosa a punto de ser adorada. Sí… una diosa… Así es como me hace sentir…

Contengo el aliento cuando sus dedos empiezan a recorrer mi cuerpo, mientras toda mi piel me cosquillea de deseo.

Acaricia mis manos y asciende por mis brazos pasando por mis hombros hasta cubrir mis pechos con sus palmas. Captura mis pezones entre los dedos índice y corazón y me da suaves tirones que me hacen arquear la espalda.

—Por… favor… —suplico, perdida en un mar de sensaciones.

Cuando creo que me voy a partir en dos, continúa con su mortal descenso por mis costados y luego por mis piernas hasta llegar a los tobillos. Hasta ahí lo puedo soportar. Pero cuando empieza a subir…

Asciende por la parte interior de mis muslos a un ritmo febril y el primer roce de sus dedos en mi palpitante sexo me provoca una fuerte sacudida.

—¡Franc, por favor!

Mis terminaciones nerviosas están especialmente sensibles, probablemente debido a todas las emociones vividas hoy. Y esa intensidad roza incluso lo doloroso.

Un gemido roto escapa de mi boca cuando desliza dos dedos en mi interior, aliviada al sentir por fin esa liberadora estimulación.

—Estás tan lista… —susurra, moviéndolos en círculos.

Mis músculos se contraen alrededor y él se inclina sobre mí y captura un pezón con los labios.

—¡Joder! —grito perdiendo el control, mientras me tenso entera y estrujo las sábanas con las manos en un gesto de pura desesperación.

Y la tortura ya se hace insoportable cuando, de golpe y porrazo, desciende con su lengua insaciable hasta mi clítoris, que lame con expertos y metódicos círculos, al tiempo que sus dedos continúan implacables con su asedio.

—Oh, Dios… ¡Oh, Dios!

Estoy perdiendo la cabeza y él disfruta tanto o más que yo con ello.

—Hummm… —gruñe, enterrado en la parte más íntima de mi anatomía.

Y eso es lo que faltaba para acabarme de matar.

En cuestión de segundos ya estoy a punto de alcanzar el éxtasis y una necesidad urgente e imperiosa de sentirlo en mi interior, de sellar esta unión sagrada y convertirnos en uno también en el plano físico, se impone por encima de todas las cosas.

—¡No! ¡Para, Franc! ¡Para! —Se detiene en seco y me mira alarmado—. Te quiero dentro, por favor, ¡ahora!

Sin pensarlo ni un segundo se incorpora y se quita la toalla, liberando su exuberante y brillante excitación ante mis dichosos ojos.

Se pone un preservativo que coge de la mesita en un tiempo récord y se tumba sobre mí, con su firme torso pegado al mío y los codos hincados en el colchón a lado y lado de mi cara.

Y en ese momento todos mis miedos quedan relegados a los rincones más alejados de mi mente.

Nuestra caras están muy cerca y me convulsiono cuando su miembro roza la entrada de mi sexo.

Ni siquiera ha de guiarlo…

El corazón se me desboca y Franc se paraliza cuando me introduce la punta ligeramente. Permanecemos así unos segundos, hasta que, ebria de mi desmesurada sed de él, rodeo su cintura con las piernas y lo clavo en mí hasta el fondo.

Cierra los ojos con fuerza e inspira hondo a través de sus dientes apretados

—Oh, Dios, Dios, Dios… Verónica…

En su lucha por controlarse intenta eludir el contacto visual, pero yo le cojo la cara y lo obligo a mirarme.

Y las brasas se vuelven fuego…

Se inclina, atrapa mi labio inferior con los dientes y otro gruñido largo y profundo se le escapa desde las entrañas. Me introduce su lengua anhelante, hambrienta… y yo me deleito con su suavidad, absorbiendo su sabor ligeramente metálico a causa de la sangre.

Y él hace lo mismo. Me devora con delirio mientras adopta el ángulo perfecto y empuja una y otra vez, penetrándome sin prisas, permitiéndome sentir el roce de cada centímetro.

—Más… por favor… —suplico, loca de impaciencia.

De repente se detiene y toma una profunda bocanada de aire.

—Bufff… Dame un segundo, mi amor… —me pide y entierra su cara en mi cuello.

Está al límite. Y aunque me muero por pedirle que no pare, inspiro hondo y le acaricio delicadamente los hombros y la espalda con la yema de los dedos para darle tiempo a que se calme.

Un fuerte estremecimiento recorre todo su cuerpo y lo hace temblar.

—Para, por lo que más quieras… —suplica pegado a mi oído.

Sonrío complacida y satisfecha ante mi facilidad para llevarlo al límite.

Me quedo completamente quieta y al cabo de unos segundos comienza a moverse de nuevo, más despacio que antes, trazando círculos con sus caderas y estimulando con más precisión ese punto divino en la entrada de mi sexo.

Mi vientre se tensa en cuestión de segundos y los dos contenemos el aliento al mismo tiempo, abrumados por el placer que estamos a punto de experimentar.

Me aferro a sus hombros cuando siento que estoy al borde de perderme, tratando de contener los salvajes gemidos que amenazan con salir de mi garganta, para darle más tiempo.

Hasta que estoy a punto de explotar y ya no puedo aguantar más…

—Franc…

No me contesta, pero se tensa y me tira del pelo mientras intensifica sus embestidas.

—¡Franc!

—¡Ahora, mi vida! Oh… ¡Conmigo, joder!

El mundo se desintegra a nuestro alrededor y nuestros desgarradores gemidos de placer rompen el silencio que nos envuelve.

Mi cuerpo se convulsiona bajo el suyo, mientras él estalla conmigo, enloquecido por un placer abrumador, y ruge apretando su boca contra la mía.

Bebo de él.

Y él bebe de mí.

Y nos consumimos el uno en el otro, una y otra vez, hasta la llegada del alba…

*

Me despierto desnuda, tumbada sobre las sábanas.

Una repentina sensación de frío me recorre la espalda y me hace estremecer e instintivamente me vuelvo hacia el otro lado de la cama.

Franc no está.

Mis soñolientos ojos recorren la habitación a la escasa luz que se cuela por las rendijas de la persiana y de pronto me detengo en el sillón verde que hay al lado de la cómoda.

Me inclino ligeramente y parpadeo, intentando enfocar la vista, y la imagen que distingo me atraviesa el alma.

Está ahí, sentado, observándome en la semipenumbra. Tiene las piernas estiradas y cruzadas a la altura de los tobillos y los codos apoyados en los reposabrazos, con los puños sujetándole la barbilla.

—Amor… ¿qué… qué haces ahí? —Mi voz suena ronca y adormilada.

No me contesta. Ni tampoco se mueve. Con los ojos entornados, parece perdido en alguna especie de pensamiento oscuro y martirizador.

Me inclino un poco más y doy unas suaves palmaditas en el colchón.

—Ven a la cama —le digo, pero nada, no hay reacción. Hasta que pronuncio las palabras mágicas—: Tengo frío…

Su corpulenta figura se incorpora al instante y en milésimas de segundo lo tengo tumbado a mi lado. Tira de la sábana y nos cubre a ambos, mientras me rodea con todo su cuerpo y apoya mi cabeza en su pecho.

—Duérmete, mi vida… —me susurra, mientras me acaricia y me besa el pelo con una delicadeza infinita.

Y el calor que desprende su cuerpo, junto con la marea que me provoca ese fascinante y embriagador aroma tan suyo, a madera, artemisa y testosterona, son mi último pensamiento consciente antes de sumergirme de nuevo en un sueño profundo y reparador.

*

Salgo de la habitación caminando de puntillas, con todo el sigilo del mundo para no despertar a mi guardián de los sueños, que duerme como un bendito boca abajo sujetando la almohada.

Paso por el vestidor, me pongo un pantalón de deporte y una sudadera y me voy hacia la cocina.

Son las doce del mediodía y, aunque es un poco tarde para desayunar, tengo el estómago demasiado vacío… Me preparo un té, cojo un par de galletas y me siento a la barra del desayuno.

Cuando termino de ponerme al día con el móvil, rodeo la taza con ambas manos y, mientras soplo con insistencia para que se enfríe más rápido, paseo mi mirada distraída por toda la estancia.

De repente algo llama mi atención y mis ojos se detienen en la mesa que hay en el salón de la cocina.

Me levanto con la taza entre las manos y camino descalza hasta allí. Rodeo la mesa y sobre ella me encuentro un vaso, una botella de whisky medio vacía y una carta…

Mi vida…

Aquí estoy, escribiéndote un día más, pero hoy con el corazón roto por haberte hecho sufrir…

Como ya has podido comprobar, tengo el defecto de que ante ciertas situaciones me encierro… Contigo estoy aprendiendo a no hacerlo y sé que al final lo conseguiré. Pero para ello necesito que camines a mi lado y me abras los ojos, para conseguir llegar a ser el hombre que tú te mereces. Sé que no será fácil, pero puedo asegurarte que valdrá la pena.

Eres la perfección física junto a la perfección del alma… Los hombres se rinden a tus pies de tal forma que por primera vez en mi vida estoy conociendo lo que son los celos. Quién me lo iba a decir…

Hace un momento te observaba mientras dormías. Tenías la boquita entreabierta y, joder, habría dado lo que fuera por besar esos labios que tanto amo… pero temía despertarte. Parecías un ángel, tan dulce y vulnerable… Y por un momento me he reído de mí mismo al pensar en la instintiva necesidad que tengo de protegerte.

Hoy te he visto sufrir por mi culpa y ha sido el peor momento de mi vida con diferencia.

Yo siempre te amaré, siempre, Verónica, tanto que no dudaré en quitarme del medio si no consigo hacerte feliz.

Con todo mi amor, el hombre más afortunado y enamorado del mundo.

F. S.

A pesar de ser otra de sus extraordinarias declaraciones de amor, mi sensación de paz se evapora en cuanto termino de leerla.

Me abruma pensar hasta qué punto está en mi mano que lo nuestro acabe funcionando… Es posible que este último conflicto ya esté solucionado, la divina conexión que hay entre nosotros ha vuelto a obrar su magia, pero después de todo lo que ha pasado durante las últimas semanas, por primera vez tengo serias dudas sobre si tendré las cualidades necesarias para saber guiar a alguien como él y acercarlo a mí, en lugar de hacer las cosas como el culo y correr el riesgo de alejarlo…

«¡¿Por qué no puede ser todo más fácil?!»

Una profunda intranquilidad me invade en cuestión de segundos y dejando la taza de té casi llena sobre la mesa, regreso a la habitación y entro con el mismo sigilo con el que he salido.

Me meto en la cama y me acurruco junto a él, plácidamente dormido. Me acerco todo lo que puedo con mucho cuidado de no despertarlo y disfruto del calor que desprende.

Contemplo embelesada su angulosa cara, su ojito cada vez más hinchado y amoratado, y aún me cuesta creer que este hombre que está tumbado a mi lado sea el mismo que una vez me destrozó el alma y el corazón…

Inspiro profundamente para reprimir el impulso de echarme a llorar, pero las lágrimas y los sollozos contenidos me arden en la garganta. Hasta que finalmente, una gota traicionera brota de mi lagrimal y se precipita por mi mejilla.

De repente Franc abre un ojo perezosamente y me mira, como si alguna fuerza sobrenatural lo hubiera avisado de que tenía que despertarse.

—Eeeyyy…, ¿estás llorando? —susurra. Se apoya en un codo y me observa desde arriba, secándome la lágrima con el pulgar—. ¿He hecho algo mal?

—No, no… tranquilo —me apresuro a decirle.

—Entonces… ¿qué te pasa? Dímelo, por favor…

Mis miedos luchan por salir a la superficie, pero la ternura que manan sus ojos consigue mantenerlos anclados en algún profundo rincón de mi mente.

—Solo es que… que te quiero —le confieso finalmente.

Su tierna mirada ahora rebosa amor.

—Ayyy, mi vida… y yo a ti… —me dice atrayendo mi cabeza hasta el hueco de su cuello. Se tumba boca arriba y me aprieta contra él, frotando sus pies con los míos con suaves ronroneos de satisfacción—. ¿Sabes?, creo que deberíamos buscar una palabra solo nuestra.

—¿Cómo? —le pregunto en un primer momento de confusión.

—«Te quiero» lo usa todo el mundo. Y además se me queda un poco corto…

Ahora soy yo la que me incorporo para mirarlo y apoyo la barbilla sobre el dorso de mis manos, encima de su pecho. Tiene el pelo revuelto y me mira con ojos risueños. Joder…, está para comérselo…

—¿Y qué palabra podríamos usar? —le pregunto divertida.

—Pues no sé, podríamos inventar una. Por ejemplo… te «esllivo».

—¿Te quééé? ¡Ja, ja, ja!

Levanta las cejas y me mira intentando contener una carcajada.

—Te «esllivo». ¿No te gusta? —me pregunta, fingiendo estar muy ofendido.

—Sí, claro que me gusta, sobre todo por lo que significa.

—Entonces estupendo.

Pienso durante un par de segundos y digo lo primero que se me pasa por la cabeza.

—Yumanyi.

—¿Yumanyi? —Arquea una ceja y estira el cuello para mirarme mejor.

—Yumanyi. Significará «Yo también».

—¿Y por qué Yumanyi?

—¡Ay, no sé! ¡Es lo primero que me ha venido a la cabeza!

—Eso es como la película.

—Bueno, sí pero no. Será Yumanyi con i griega, y no con jota.

De repente siento que todas mis preocupaciones se han esfumado. Y una vez más el corazón se me ensancha hasta salírseme del pecho, cuando me doy cuenta de lo que está haciendo…

—Me gusta —me dice mirándome con una sonrisa de oreja a oreja—. Pues te esllivo, Verónica Tesa.

—Yumanyi, Franc Simán.

21

Por mil años más

—Jooo… ¿De verdad tengo que entrar? —protesto como una niña pequeña.

La sonora carcajada de Franc me arranca una sonrisa.

—¡Pues claro que tienes que entrar! —me dice, empujándome por los hombros hacia la puerta de la productora.

Estoy de los nervios. De los putos, jodidos, malditos y todas las barbaridades que puedan preceder a «nervios».

Desde que el lunes me confirmó Franc que hoy jueves tenía la prueba para la película, he pasado tres días en los que mis pulsaciones han sido lo más parecido a una montaña rusa. Menos mal que en lo que va de semana no he tenido mucho tiempo para pensar… Los últimos preparativos de la casa han sido agotadores. Entre acabar de montar algunos muebles y dejarlo todo listo para poder hacer la mudanza mañana, no hemos levantado cabeza en toda la semana…

Así que un jueves como otro cualquiera estamos en uno de los estudios de cine más importantes de Barcelona. Y a pesar de la infusión relajante que me he tomado, del intensivo de dos horas que Irazu me ha dado de desinhibición y dominio de la energía, y de todas las palabras de aliento de Franc, estoy más nerviosa que Spiderman en una explanada.

—Amor, en serio, no sé si estoy preparada para esto —le confieso, en un último intento de dar media vuelta y volver a mi zona de confort.

Pero en esta ocasión ni siquiera me contesta. Me mira divertido, levantando una ceja, mientras empuja un enorme portón de cristal y me cede el paso.

Entramos en un inmenso hall y caminamos hasta un mostrador ovalado que hay justo en el centro. La chica que está atendiendo, levanta la vista hacia nosotros antes de que lleguemos.

—Hola, buenas tardes. Soy Franc Simán, el agente de Verónica Tesa. Está citada en cinco minutos para una prueba.

Yo alucino, alucino…

—A ver…, permítame un segundo… Sí. Aquí está. Verónica Tesa. Pues enseguida aviso. Si quieren pueden tomar asiento en la zona de espera que hay detrás del mostrador —le dice la recepcionista. Y creo que ni siquiera es consciente del repaso que le da a mi hombre. Podía faltar…

—Perfecto, muchas gracias —le contesta él educadamente.

Nos sentamos a esperar en unos modernistas pero incómodos sofás blancos y cuando creo que voy a empezar a echar espuma por la boca, Franc me comienza a hablar en voz baja.

—No sé cómo puedes decir que no estás preparada, cariño. Te he visto actuar varias veces ya y no se trata de que estés preparada o no, sino de que simplemente se te da bien.

—Tú me quieres…

—Por supuesto. Y por eso mismo, si no creyera en ti no te animaría a seguir con esto.

Estoy tan nerviosa que apenas consigo procesar lo que me dice.

—Si al menos hubiera tenido un guion o algo que pudiera haberme preparado… —comento aterrorizada, puesto que la prueba consiste en una entrevista y una especie de lectura de guion—. Nunca he hecho algo así… Y encima en inglés…

De repente el sonido de unos tacones acercándose interrumpen mi momento de autoflagelación.

—Hi! Are you Verónica Tesa? —me pregunta una chica que lleva una carpeta en la mano. Parece una top model.

—Yes, it’s me —le confirmo.

A continuación me pide que la acompañe.

Me levanto y me vuelvo fugazmente hacia Franc, mordiéndome los labios en un acto reflejo.

—Vamos, amor… —susurra—, cómete el mundo.

Me guiña un ojo con un gesto lleno de complicidad. Y con esas últimas palabras suyas repitiéndose en mi cabeza una y otra vez, pongo rumbo al que, con toda seguridad, sea el reto profesional más grande al que me haya enfrentado en toda mi vida.

*

—¡Buaaaaaa! ¡Qué subidónnn! —grito, hundiéndome en el asiento del copiloto y echándome las manos a la cabeza, desbordada por la emoción.

Franc me mira y se ríe al verme con la adrenalina saliéndome por las orejas.

Me encaramo a él y me lo como a besos, segura de que incluso le estoy quitando visibilidad mientras efectúa las maniobras necesarias para salir del aparcamiento. Pero en lugar de protestar, se une a mi júbilo, y hace malabarismos para no estamparse contra algo.

—Ha sido increíble, cariño, ¡increíble! —exclamo.

Le explico con pelos y señales el momentazo que he vivido ahí dentro, la buena onda que he tenido con el director americano y lo bien que me ha ido con la lectura del guion. Creo que por primera vez en mi vida he salido satisfecha de una prueba.

—No me cabía la menor duda de que lo ibas a bordar —me dice él con una seguridad apabullante y una sonrisa permanente.

—Tenías que haberme visto… No sé qué me ha pasado, pero ¡ha sido como si lo hubiera hecho toda la vida! Tengo que llamar a mi madre… ¡Joder, joder, qué fuerteeeeee!

Empleo los siguientes minutos en llamarla y compartir con ella mi alegría y después hago lo mismo con Irazu, que se emociona tanto o más que yo. Por un momento estoy tentada de llamar también a Inés, pero finalmente no lo hago, prefiero esperar a ver…

Lanzo el móvil al salpicadero y me abandono en el asiento con lasitud. Cierro los ojos y suspiro profundamente, tratando de recuperar los niveles normales de energía, o acabará dándome algo.

La mano ahuecada de Franc que me da unos entusiastas golpecitos en el muslo me saca del trance.

—¿Estás bien, cariño mío? —me pregunta y su sonrisa se ha vuelto afectuosa.

—Sí… Bueno… estoy como si me hubieran dado una paliza…

Se le escapa una carcajada.

—Normal, después del subidón de adrenalina viene el bajón…

—Por cierto, ¿adónde vamos? —le pregunto, cuando me doy cuenta que en lugar de ir en dirección a la autopista nos dirigimos hacia el centro de la ciudad.

—Es una sorpresa —me suelta y se queda tan ancho. Lo miro con los ojos muy abiertos y los labios fruncidos y mi reacción le arranca otra carcajada. Sabe lo que estoy pensando, por supuesto…—. Tranquila, que donde vamos no hay antifaces ni camas redondas.

Mi cara entra en fase de ignición en milésimas de segundo, estado que empeora cuando lo veo sonreírme con aire malicioso, mientras se lleva mi mano hasta sus labios para morderme los nudillos.

—Eres malo —lo acuso divertida, cuando me doy cuenta de que está disfrutando con este jueguecito.

—No lo sabes tú bien…

*

—¡¿Un karaoke?! —exclamo, plantada a su lado frente a un letrero verde y luminoso.

—Sí.

—¡¿En serio me has traído a un karaoke?!

—Ya lo ves.

La cantante que llevo dentro me mira en silencio y con una amplia sonrisa en la cara. Este hombre nunca deja de sorprenderme y a estas alturas me alucina que aún tenga esa capacidad.

—Nunca había ido a uno… —le confieso.

En cuanto ponemos un pie dentro, me parece estar en uno de esos locales que tantas veces he visto en algunas comedias románticas. Un montón de pequeñas mesas redondas frente a un iluminado y recargado escenario, donde una chica con un velo de novia coronado por un minipene de color rosa y visiblemente perjudicada se desgañita, mientras sus amigas la animan desde la mesa gritando aún más que ella.

Franc me mira y me sonríe y, sin tiempo que perder, tira de mí hasta una mesita libre que hay en un lateral. Me separa una silla para que me siente y acto seguido se acerca a la barra por unas bebidas.

Me divierto contemplando el numerito de la novia chiflada y cuando se despide con un apoteósico y estridente grito, toda la gente del local se ríe e incluso algunos la aplauden.

El siguiente en subir es un chico de aspecto muy normal, de esos que pasarían totalmente desapercibidos por la calle y me sorprendo al oír los primeros acordes de Chasing Cars, de Snow Patrol, uno de mis temas favoritos. En cuanto empieza a cantar su voz me deja fascinada y me quedo atrapada hasta que Franc regresa a la mesa con un botellín de cerveza y un cóctel de algo dulce para mí.

—Me parece injusto que voces así permanezcan en el anonimato —le confieso, pensando en voz alta, sin apartar la vista del escenario.

—Bueno, se necesitan muchas más cosas aparte de una buena voz para llegar a las grandes masas —me dice, mirando al escenario también.

—¿Tú crees? —Lo miro mientras da un trago directamente de su botellín.

—Estoy segurísimo. Tener talento es lo principal, por supuesto, pero al fin y al cabo la industria musical es un negocio como otro cualquiera…

—Qué visión tan poco romántica…

—Probablemente, pero así funcionan las cosas, vida mía, yo no las he inventado —contesta, mirándome con dulzura y colocándome un mechón detrás de la oreja—. Venga, me irás a cantar algo, ¿no?

—¿Quién, yooo? —Me incorporo de golpe en la silla—. ¿Qué dices? Qué vergüenza…

—¡Ja, ja, ja! Te he traído aquí para que me cantes algo, si no ¿qué gracia tiene?

—No, no…, en serio te lo digo… o sea, me muero…

—Por favor… —me pide, haciendo unos encantadores pucheros.

—Franc…, no canto desde que era una niña… Puede que incluso haya perdido la voz…

—Te oí el otro día cantar con Mauro y te puedo asegurar que no la has perdido. Por favor… —me interrumpe, exagerando aún más los pucheros—. Me haría muy feliz verte cantar ahí arriba…

—No sé…

—En serio, mi amor… ¿No podrías hacerlo por mí? Solo una canción… Porfi… Porfi…

Está tan y tan adorable, que tengo que hacer un esfuerzo sobrehumano para no tirarlo al suelo y matarlo a besos. Y lo peor de todo es que ese puñetero «efecto Franc» que tantos dolores de cabeza me ha traído, hace que sea absolutamente incapaz de decirle que no a nada.

—Bueno… pero solo una… y si me prometes que no me lo tendrás en cuenta…

Se frota las manos con una sonrisa de oreja a oreja y una milésima de segundo después le hace una seña a una mujer que hay de pie cerca de nosotros.

—Hola, chicos, ¿vais a cantar? —nos pregunta la empleada, que viste un polo con el logo del local.

—Ella va a cantar —le dice Franc, mirándome con los ojos brillantes.

—Perfecto, pues si me acompañas, guapa —me ofrece la mujer con una sonrisa encantadora.

Miro a Franc una última vez y antes de levantarme le digo:

—Esta me la pagarás…

Y con la medicina que es para mí el sonido de su risa, me levanto y me voy tras la mujer. Caminamos hasta una pequeña cabina que hay en un lateral del escenario y un chico con unos cascos colgando del cuello se acerca a mí.

—Hola, ¿ya sabes lo que vas a cantar? ¿O necesitas el catálogo…? —me pregunta sin perder un segundo. Va al grano.

El corazón me da un primer vuelco cuando tomo conciencia de lo que estoy a punto de hacer.

—Pues… eh… —Y de repente tengo una iluminación. No podría haber una canción más perfecta para nosotros en este momento…—. ¿Tienes Amarte por mil años más? La versión en castellano de A Thousand Years, de Christina Perri…

—A ver, un momento… —Teclea a toda pastilla en un ordenador—. Sí, aquí la tengo. Perfecto. Eres la siguiente.

Y en cuanto me da el micro, un horroroso calambre se desata en mi estómago y me baja por las piernas, que se me empiezan a aflojar.

«Ay, Dios… Ay, Diooos.»

—Ven conmigo —me indica la mujer. Y nos colocamos justo delante de los tres escalones que suben a la tarima—. ¿Estás nerviosa? —me pregunta al ver mi estado.

—Mucho…

—Aquí nadie te va a juzgar, preciosa —me dice intentando ser amable—. Tan solo sube y pásatelo bien.

Sus palabras me sirven para abrir los ojos y darme cuenta de que tiene razón, de que esto no es una prueba, ni un casting, y que aquí no tengo nada que demostrar.

Así que respiro hondo e intento serenarme, mientras el tipo delgaducho y de rasgos asiáticos que está sobre el escenario termina de cantar algún tipo de canción popular de su cultura.

No me doy cuenta de que estoy sumida en mis propios pensamientos hasta que de pronto la música se para y ya solo se oye el murmullo de la gente.

El tipo asiático baja del escenario y al pasar por mi lado me dice algo así como «todo tuyo».

«Bien, pues… allá vamos.»

Subo los escalones y, sin mirar al público, camino hasta el medio del escenario. Las manos me tiemblan tanto que decido encajar el micrófono en el pie de micro que tengo delante y cuando por fin levanto la vista, el corazón me da otro peligroso vuelco al ver a tanta gente mirándome, esperando que empiece a cantar.

Busco a Franc y cuando lo localizo está con los codos apoyados en la mesa y las manos como en una especie de rezo, pegadas a sus labios. Me mira con auténticos ojos de enamorado y cuando por fin establecemos contacto visual, de repente tengo la sensación de que estamos solos él y yo…

—¡Venga, canta algo! —dice una voz desconocida desde algún rincón de la sala.

—Eh, sí, sí… Vale…, ya voy —digo, acercándome al micro por fin—. Esta canción se la quiero dedicar al amor de mi vida, a esa persona que ha traído la magia a mi mundo.

Y mientras oigo algún «oooh» y cosas del estilo, miro hacia la cabina y asiento con la cabeza. Y la música empieza a sonar…

Al principio me tiembla la voz, fruto de mi estado de nervios, pero conforme avanza la canción voy ganando confianza, sobre todo cuando me concentro en la luz divina y celestial que desprenden los ojos vidriosos de Franc, que me contemplan con auténtica admiración.

Las lágrimas se me escapan sin remedio, abrumada por cientos de sensaciones, hechizada por el efecto de esta preciosa canción y estremecida por la magnitud de mis sentimientos hacia esa persona que, en pocos meses, se ha convertido en el centro de mi vida. En el aire que respiro…

La música aún sigue sonando cuando, tras un último agudo imposible, todo el mundo, incluido Franc, se ponen de pie y empiezan a gritar y a aplaudir, poseídos por la magia del momento, de nuestro momento.

Mi corazón se dispara cuando veo al amor de mi vida abrirse paso entre la gente para correr hacia mí. Avanzo hasta el filo del escenario, me rodea las caderas con los brazos y, cuando me baja al suelo, nos fundimos en uno solo… Dos almas destinadas a estar juntas por encima de todas las cosas… por encima de su propia voluntad… del bien y del mal… y de cualquier imperfección humana…

—Vida mía…, tienes una voz… Te amo, joder… —me susurra con las manos en mis mejillas y su frente pegada a la mía—. Te amo tanto que mi vida se ha convertido en un auténtico infierno…

—Pero ¿qué dices, mi amor…? ¿Por qué dices eso? —le pregunto, mientras nuestras lágrimas se derraman sin contención.

—Porque por primera vez siento que tengo mucho que perder… Y a veces no sé cómo gestionarlo.

—Amor mío… Yo siento lo mismo…, lo mismo…

Y en medio de un estallido de vítores, silbidos y aplausos, nos metemos en nuestra burbuja perfecta y nos fundimos en uno de esos besos capaces de derribar montañas y de hacer caer las estrellas del mismísimo cielo…

*

Franc tira de mí y nos abre paso entre la gente, mientras docenas de personas nos felicitan y nos palmean la espalda a nuestro paso, mostrándonos su admiración.

En lugar de volver a nuestra mesa, me conduce hasta la barra. Cuando por fin conseguimos dejar atrás el tumulto de gente, se detiene frente a un tipo trajeado y de aspecto serio, que está sentado en uno de los taburetes.

—Cariño —me dice cuando estamos frente al desconocido, al que yo miro desconcertada—. Te presento a Samuel, un buen amigo y hermano al mismo tiempo.

«¿Es que este hombre conoce gente hasta en la Luna o qué?»

—Ah… pues… hola, Samuel, yo soy Verónica, encantada de conocerte. —Lo saludo con dos comedidos besos.

—Igualmente —me responde sin adornos ni florituras. Y aunque de entrada me da la sensación de ser un tipo más bien adusto, sus ojos risueños me transmiten otra cosa muy distinta—. Felicidades por lo de ahí arriba.

—Eh… gracias… —le contesto ruborizándome—. La verdad es que hacía mucho tiempo que no cantaba y estaba muy nerviosa…

—Pues menos mal, chica —apunta parco en emociones y entonces se dirige a Franc—. Buen descubrimiento, hermano. Entonces, ¿cuándo podríamos empezar?

Franc se vuelve hacia mí y yo arqueo una ceja al no tener ni idea de a qué se refiere. Hasta que por fin empieza a explicarme.

—Samuel es el propietario de uno de los grupos de inversión más potentes de Europa y dentro de su cartera de valores tienen un pequeño porcentaje destinado al ocio y la cultura.

—Vaya, qué interesante —afirmo, mientras me pregunto adónde quiere ir a parar.

—Están interesados en elaborar un proyecto para lanzar tu carrera musical —me suelta sin anestesia.

Lo miro con los ojos muy abiertos, parpadeando. Creo que ni siquiera él es plenamente consciente de lo que me acaba de decir.

—¿Cómo dices? —le pregunto, entrando en estado de shock de golpe y porrazo, y reparando en que este encuentro no era fortuito…

—Te lo dije, vida mía, tardaré más o tardaré menos, pero pienso hacer que todos tus sueños se hagan realidad —me suelta así, tal cual.

—Y mi bolsillo va a beneficiarse de ello —añade Samuel, intentando sonar guasón.

«No puede ser… Esto no me puede estar pasando a mí…»

—Pero… ¿cómo…?

Los miro estupefacta y mi cara debe de ser un poema, porque los dos se echan a reír y yo no sé ni dónde meterme.

Samuel parece estar más relajado, pero aun así se nota a la legua que tiene un carácter muy especial.

Se pone serio para dirigirse de nuevo a mí.

—Esto marcará un antes y un después en tu carrera, Verónica, y en tu vida. Tienes que estar preparada, y tú también, amigo mío. ¿Lo estáis?

Franc me mira a los ojos y a mí me parece todo tan surrealista que me encojo de hombros sin saber qué contestar. Y es él quien acaba hablando por los dos.

—Después de todo lo que hemos pasado para llegar hasta aquí, estoy seguro de que no hay nada que pueda con nosotros —le dice a Samuel, sin quitarme ojo.

—Bien, me alegra muchísimo oír eso —nos confiesa este, encantado con la respuesta de su amigo—. Pues entonces todo perfecto, ahora brindemos por ello.

Y mientras Samuel se vuelve hacia la barra para pedirle a la camarera una botella de su mejor champán, Franc me rodea la cintura con sus brazos y me mira a los ojos.

—Felicidades, mi vida… —me susurra, emocionado una vez más como si esto le estuviera pasando a él—. Y ahora disfrutemos de este momento sin pensar más allá. No sabemos lo que saldrá de todo esto, pero estoy seguro de que algo bueno está por venir.

Superada por todas las emociones que he vivido esta tarde, me abrazo a él con todas mis fuerzas. Me acuna contra su pecho y permanecemos así varios segundos.

Y en este momento de felicidad junto a este hombre del que estoy profunda y perdidamente enamorada, me siento abrumada cuando alcanzo a comprender hasta qué punto mi felicidad se ha convertido en uno de sus principales propósitos en la vida…

22

Quédate conmigo

—¿Esta cosa te la quieres llevar? —me pregunta Franc cogiendo con dos dedos mi pijama de franela con orejas de gato.

Mi madre y yo lo miramos a la vez y nos tronchamos de risa.

—Pues claro. Y si alguna noche tengo frío, ¿qué?

Arquea una ceja y me lanza una mirada cargada de pícaras intenciones.

—Franquiii, que te estoy viendo, ¡no seas sinvergüenza! —le grita mi madre, dándole una suave colleja.

Son casi las doce del mediodía cuando estamos acabando de llenar las últimas cajas con las cosas que me voy a llevar. Los chicos de la mudanza ya han cargado todo el resto en la furgoneta y están esperando a que terminemos para ponerse en marcha.

—Amor, solo quedarán un par de cajas y me caben en el coche. Me gustaría tomármelo con calma… —le digo a Franc con el corazón inquieto.

Necesito mi tiempo para despedirme, pero a él no le hacen falta demasiadas explicaciones.

—No hay problema. Me adelanto yo con los chicos y vamos descargando. ¿Podrás tú sola con eso?

—Sí, sí… tranquilo, queda muy poca cosa.

—Vale, mi vida. —Se me acerca y me sujeta las mejillas entre sus manos para besarme la punta de la nariz—. Pues te espero en casa…

«En casa…»

—Gracias…

Nos quedamos mi madre y yo solas y cuando terminamos de meter lo poco que queda en las cajas, me detengo un momento en la puerta de la habitación. Paseo la vista por cada rincón, casi parece que no vaya a irme… Si no se abren los armarios, a excepción de algunos libros, mi portátil y alguna cosa más, el resto sigue en su sitio.

Mi madre se coloca a mi lado y contempla la habitación conmigo, en silencio, y a mí se me forma un nudo en el pecho cuando pienso en la trascendencia de este momento.

Le paso un brazo por los hombros y la apretujo contra mí.

—Pues ya está, mami —le digo con los sentimientos a flor de piel. Los ojos se nos llenan de lágrimas a las dos—. Ojalá no me esté equivocando…

—Y si te equivocas, no pasa nada, hija, ya sabes que aquí siempre tendrás tu casa —me dice, pasándome un brazo por la cintura—. Pero también te digo que ese cabrito te quiere con locura, cariño, te lo digo yo que soy tu madre, y tú no sabes la felicidad y la tranquilidad que eso supone para mí.

La miro estupefacta. En lugar de montar un drama está… ¿contenta?

—Te ha sobornado para que me digas eso, ¿no? ¡Porque lo veo capaz de hacerlo!

Se le escapa una risilla encantadora y la aprieto más contra mí para comérmela a besos. ¿Quién lo habría pensado? Mi madre encantada con la idea de que me vaya a vivir con Franc… Sonrío de oreja a oreja, agradeciéndole mentalmente a Dios haberme bendecido con una madre como ella.

Me cuesta la vida convencerla para que se quede. Tengo tantas cosas que organizar en mi nuevo hogar y que necesito hacer a mi manera, que prefiero tener las mínimas distracciones y poder acabar cuanto antes, si es posible incluso antes de irnos al Paraíso.

Así que tras hacerme prometerles que este domingo habrá una comida de inauguración para toda mi familia, me despido de mis padres y pongo rumbo a Salés por esa carretera de curvas que tantas veces he recorrido durante años.

*

Franc sale a recibirme en cuanto llego y se acerca al coche para ayudarme a entrar las cajas y el resto de cosas.

—Hola, vida mía —me pellizca la barbilla y me planta un sonoro beso—. ¿Todo bien? Pensaba que vendrías con tu madre.

—Ya… pero es que en realidad hoy poco podía ayudarme —le digo mientras sacamos los bultos del maletero—. He tenido que sobornarla con una comida familiar de inauguración este domingo, si a ti te parece bien…

—Cariño, esta ya es tu casa…, puedes hacer y deshacer como a ti te venga en gana.

«Vaya…»

—Eh… vale…

En cuanto lo hemos descargado todo, salgo a cerrar el coche y, justo antes de volver a entrar, Franc viene en mi busca. Ahogo un grito de sorpresa cuando, de repente, me coge en brazos en plena calle, mientras sus ilusionados ojos castaños se clavan en los míos, atravesándome el alma.

—Vamos a hacer las cosas bien —me dice caminando hasta la entrada conmigo a cuestas—. Bienvenida a tu casa, amor mío, al que a partir de ahora será nuestro refugio, donde espero hacerte tan feliz que hasta los ángeles se mueran de envidia al verte.

Empuja la puerta con un pie y cruzamos el umbral y cuando me deposita en el suelo del vestíbulo le rodeo el cuello con los brazos y lo espachurro contra mí, abrumada por los sentimientos que me inundan en este momento. Le beso la cara, el cuello, los labios… mientras él se ríe y gruñe, encantado con mi enérgica demostración de afecto.

—Lo mismo te digo, cabrito mío… —le digo, acordándome de repente del gracioso apodo que mi madre le ha puesto.

—¡¿Cabrito?! —exclama arqueando las cejas en una simpática mueca.

—Así te ha bautizado mi madre.

Me río por lo bajini ante su expresión divertida, hasta que, sin previo aviso, me coge en brazos de nuevo y arranca pasillo abajo con una determinación aplastante.

—Pues ahora te vas a enterar de lo cabrito que puedo llegar a ser.

Todo mi cuerpo reacciona al instante ante su demostración de poderío al más puro estilo cavernícola

—¡Cariño! ¡No podemos! ¡Tengo que organiz…!

—Me da igual —me corta mientras recorre el pasillo a grandes zancadas conmigo en los brazos.

—¡Cariño, para, va, que quiero acabar antes de irnos!

Pero mis súplicas tienen menos credibilidad que las de un esquimal pidiendo un congelador para Reyes. Y es que está tan sexy… Me encanta verlo así, tan despreocupado y juguetón… ¡Dios…, cómo lo quiero!, lo quiero todo de este hombre… Y lo deseo de una forma irracional… Así que en cuanto ponemos un pie en la habitación, tengo claro que, una vez más, mi voluntad está completamente en sus manos, sin que yo pueda hacer nada por evitarlo.

*

Entre deshacer cajas, acabar de montar algunas cosas y mil tareas más, son casi las doce de la noche cuando damos por finalizada la sesión. Estamos tan agotados que Franc decide unilateralmente que nos cogemos la noche libre. Según él, lo tiene todo controlado y esta vez no digo ni mu…

Así que tras una suculenta cena a base de delicioso sushi, nos acomodamos en el enorme sofá nuevo del salón para tomar una copa a la luz de las velas, mientras disfrutamos de una selección de mi música ambiente favorita.

Con mis pies descansando sobre su regazo, lo observo escribirme en una enorme libreta de la uni que le he dejado, de la que luego arrancaré la hoja y la guardaré en mi baúl de cartas de Franc, ese que contiene letras plasmadas en todo tipo de soportes; servilletas de papel, post-its, folios de hoteles, hojas de su agenda…

Y la paz que se respira es increíble… El momento es tan perfecto que podría quedarme así el resto de mi vida.

Me da el tiempo justo de leerme su carta antes de quedarme dormida, una especie de oda al día de hoy que se me repite en sueños en forma de frases sueltas a lo largo de toda la noche.

… hoy es el día que marcará nuestro destino por siempre jamás…

… hoy tengo la dicha de poder decir que vivo ya, por fin, con la persona con la que deseo pasar el resto de mis días…

… hoy siento que mi vida comienza de verdad y que lo anterior nada vale…

… hoy puedo decir que soy feliz, feliz de verdad, y te juro por lo más sagrado que esta sensación de estar aquí, contigo, en nuestra casa, es inimaginable…

… hoy es el día…, el primer día del resto de nuestras vidas. Y te quiero. Te quiero muchísimo. Como nadie en este mundo podría imaginar…

*

Este es el último sábado de mayo en el Paraíso y hace una noche especialmente calurosa para la época en la que estamos.

Mientras circulamos por la autopista en dirección a Telsa, mi mente hace balance de forma inconsciente de nuestro primer día de vida en común. Y no podría ser más satisfactorio…

Me vienen imágenes de Franc cocinando, sin nada más puesto que un divertido delantal de lunares negros y volantes que compramos en Sevilla; de él persiguiéndome por toda la casa y torturándome a base de cosquillas; del increíble momento de relax en nuestro nuevo jacuzzi; y, por supuesto, de él haciéndome el amor, con dulzura y sin ella, en más de un rincón…

Me estremezco al recordarlo, sin duda Franc es un amante extraordinario y por un segundo esa certeza me hace levantar la vista hacia sus masculinas facciones. Esa conexión tan intensa que tenemos hace que él me mire en ese preciso instante y, aunque no me dice nada, me apostaría el cuello a que sabe lo que estoy pensando…

Una pequeña multitud se congrega frente a la entrada cuando aparcamos delante. Aún faltan diez minutos para abrir y la persiana metálica del acceso principal todavía está bajada.

—Pues ya hemos llegado —murmura Franc apagando el motor y mirándome con una mueca de resignación—, y ya quiero volver a casa…

Sus ojos destilan amor y algo más oscuro que hace que mis mecanismos fisiológicos de control de temperatura se alteren al instante.

—No sabes cómo te entiendo… —le digo cuando pienso en las horas que nos faltan para volver a encerrarnos en nuestro nido y disfrutar de todas sus atenciones solo para mí…

Cuando sale del coche viene a buscarme hasta mi lado. Me coge de la mano y vamos hacia la puerta de emergencia. Entramos en el despacho para dejar las cosas y apenas me estoy quitando la chaquetilla cuando oímos un par de toques en la puerta.

—Adelante —dice Franc mientras se coloca el pinganillo.

El rostro de facciones duras de Aitor asoma discretamente.

—Franc, cuando estés listo te necesito en la puerta —le dice con su inconfundible tono tranquilo pero autoritario.

—Sí, dame un minuto y estoy contigo —le confirma Franc.

Aitor me mira un segundo antes de irse.

—Hola, Verónica, ¿todo bien? —me pregunta con el mismo tono de sargento de hierro.

—Todo bien, gracias, Aitor. ¿Y tú?

—Bien —me dice con un contundente monosílabo—. Estaré fuera.

Y desaparece sin más.

—Ese hombre tiene un palo de escoba metido en el culo.

Ni siquiera me doy cuenta de que lo he dicho en voz alta hasta que oigo las tremendas carcajadas de Franc.

—Es casi todo fachada, mi amor —me aclara entre risas—. En realidad es un peluchito de esos que te gustan a ti.

Por un momento visualizo a Aitor con un tutú de color rosa haciendo una pirueta y me río para mis adentros.

—¿Cuánto hace que lo conoces? —le pregunto por curiosidad.

—Pues… no sabría decirte, cuatro o cinco años.

—¿Y cómo lo conociste?

—Un día salía de un partido benéfico para niños en riesgo de exclusión social, en un barrio de Barcelona más bien conflictivo. Iba de camino al coche cuando un par de cabrones intentaron robarme a punta de navaja y casualmente él pasaba por allí. Aitor era tanto o más delincuente que ellos, pero por alguna razón decidió ayudarme. Aún a día de hoy me pregunto por qué lo hizo… —me dice pensativo.

Y entonces entiendo muchas cosas… Los dos tienen mucho que agradecerse mutuamente.

—Vaya…, parece el guion de una película… —comento.

—La realidad supera a la ficción, mi pequeña mariposa —me dice pellizcándome la nariz—. Tengo que salir. ¿Te espero por la sala, vale, cariño?

—Sí, sí, yo saldré enseguida.

En cuanto Franc desaparece, me apresuro a terminar de organizar algunas cosas y minutos más tarde, nada más salir del despacho, veo a Malena en el pasillo, frente al camerino, con tan mala suerte que antes de que pueda dar media vuelta y evitar el encuentro, se vuelve hacia mí y me ve.

Me pongo ligeramente en tensión cuando, en lugar de seguir su camino, vira el rumbo y viene directa a mi encuentro. Mi valkiria se pone automáticamente en posición de ataque.

—Verónica… —Se planta delante de mí bloqueándome el paso y cuando intenta tocarme retrocedo instintivamente. Mi reacción remueve algo en ella—. Oye, yo… siento lo del otro día, lo siento mucho, de corazón… No sé qué me pasó, pero solo quiero que sepas que…

—Malena —la interrumpo—, te dije que mientras mantuvieras las manos alejadas de Franc todo iría bien, pero veo que has ignorado por completo mi advertencia.

Intento mantener una actitud fría y contundente, muy alejada de mi naturaleza afable y dulzona, y me cuesta horrores…

—Lo sé… y te puedo asegurar que no volverá a pasar nunca más —me dice clavando los ojos en el suelo y con un ligero temblor en el labio inferior.

—Si por mí fuera, ya no estarías aquí —le confieso, arrebatada por el fatídico recuerdo del pasado sábado—. Pero conozco tu situación y, aunque por ahora no voy a ponerme radical respecto a tu permanencia aquí, si vuelvo a ver la más mínima, haré todo lo posible para que estés fuera.

De repente me mira aterrorizada, con los ojos muy abiertos, y me pilla por sorpresa cuando aprieta mis brazos con fuerza y me zarandea.

—¡No! ¡Por favor! Yo… ¡yo no tengo a nadie, Verónica! ¡Te juro que no volverá a pasar! No tengo a nadie… No tengo a nadie…

Se tapa la cara con las manos y explota en un llanto convulso y tan desconsolado que a una parte de mí se le encoge el corazón.

«Joder… ¡Joder!»

—Oye, va… —le digo poniéndole una mano en el hombro para intentar calmarla y en cuanto nota el contacto físico, se lanza a mis brazos haciéndome incluso retroceder. Se oculta en mi pecho como un animalillo indefenso y completamente destruido…

Inspiro profundamente, conmocionada al tomar conciencia de hasta qué punto esta chica está perdida de verdad… Justo en ese momento veo la cabeza de Franc asomar por la puerta de servicio. Le hago una señal con la mano para que no se acerque y ante su expresión inquieta, le paso un brazo por los hombros a Malena y la conduzco hasta el despacho.

Cuando consigo sentarla en una silla, se hace un ovillo y sigue llorando desconsoladamente, con la cara enterrada entre sus manos. Voy hasta mi bolso, cojo un paquete de pañuelos y me siento en otra silla frente a ella.

Incapaz de permanecer inmune a tanto sufrimiento, le paso una mano por el pelo varias veces en un gesto puramente fraternal, hasta que por fin parece que empieza a calmarse.

—Toma. —Le ofrezco un pañuelo y se limpia la nariz sonoramente y de repente me parece tan niña…—. ¿Cuántos años tienes, Malena?

—Dieciocho —me dice hipando compulsivamente.

Dios mío… sí que es una niña…

—¿Y qué hay de tu familia, aparte de tu tío? Padres, hermanos, abuelos…

—No tengo hermanos ni abuelos y mis… mis padres… murieron hace tres años en un accidente de coche… —me explica sorbiendo con fuerza por la nariz.

«Joder…»

—¿Y cuándo empezaste a tomar drogas?

—Pues… no sé…, hará dos años o así…

Ni siquiera me mira a la cara, tiene los ojos clavados en el suelo, en algún punto al lado de sus pies. Parece tan frágil… Y de repente siento una compasión tan grande por ella que estoy a punto de ponerme a llorar yo también.

«Hay que joderse…»

—Escúchame, Malena, a veces la vida puede ser una puta mierda… pero no siempre es así. Te prometo que hay cosas por las que merece la pena seguir caminando… —Agacha aún más la cabeza y de pronto siento una imperiosa necesidad de ayudarla—. Mírame, Malena.

Pero no lo hace, así que la cojo de la barbilla y la obligo a hacerlo. Cuando sus ojos apagados y sin vida se clavan en los míos, me impactan sobremanera y me entristecen… Y en ese momento siento una punzada de culpabilidad en el pecho por haber tenido tan poca psicología y no haber intentado siquiera entender la postura de Franc hacia ella…

—Aunque a ti te parezca lo contrario, no estás sola, Malena… Tu tío te quiere, te quiere de verdad… Solo hace falta ver cómo se preocupa por ti… —Está desolada y aturdida y yo no puedo evitar sentirme abrumada al pensar en la gran responsabilidad que supone escoger las palabras correctas en este momento. Un mal consejo y podría destrozarle la vida—. A veces nos empeñamos en tener a docenas de personas a nuestro alrededor, parece que así nos sintamos más queridos… cuando en realidad la única persona que va a quererte de verdad, incondicionalmente, y que siempre va a cuidar de ti eres tú misma…

—Pero yo me odio, Vero…, me odio mucho… No hago más que cagarla una y otra vez y hacer daño a todo el mundo a mi alrededor… —dice en un murmullo apenas audible y se encoge en la silla un poco más.

—Pues eso tiene que cambiar a partir de hoy, de este mismo momento. Y tienes que empezar por quererte a ti misma. ¿Cómo pretendes que los demás te quieran si tú no lo haces?

—¿Y cómo hago eso? —me pregunta con un hilo de voz—. Dímelo, por favor, ¿cómo tengo que hacerlo?

—Lo primero que tienes que hacer es alejarte de todas las cosas que te hacen daño, tanto física como mentalmente. Hasta que no dejes de permitir que lo malo entre en tu vida, no empezará a entrar lo bueno. Es… como una especie de bucle.

Me mira confundida. Ni siquiera estoy segura de que entienda lo que le estoy diciendo… Está tan desorientada y tan perdida, tan falta de valores, que necesita que le den instrucciones como a una niña de parvulario.

—Empieza por dejar las drogas. Del todo. No vale con decir «si solo lo hago de vez en cuando»… He visto a gente arruinar su vida por ese «de vez en cuando»…, y lo he vivido muy de cerca, créeme. Y luego busca tu propósito en la vida y persíguelo.

—¿Y eso que es? —me pregunta con actitud expectante.

—Pues… por ejemplo, hay mujeres para las que su propósito en la vida es ser madres, para otras es destacar en alguna profesión, hay quien dedica su vida a ayudar a los demás, o a viajar y conocer mundo, y mil cosas más…

—Entiendo…

—¿Sabes lo que te iría muy bien? Intenta imaginarte… no sé, dentro de diez años por ejemplo, o veinte. ¿Cómo te gustaría que fuera tu vida? Y a partir de ahí empieza a construir tu propio camino hacia esa visión.

—A mí me gustaría diseñar ropa —me dice con una sonrisa tristona—. Esto me lo he hecho yo.

Señala un precioso top que lleva puesto y que consiste en varias tiras elásticas cruzadas por todo el torso.

—¿Ah sí? Pero ¡si es chulísimo! —le digo con una sonrisa sincera—. Pues mira, ¿ves? Ya tienes por dónde empezar.

Un par de minutos después, estamos a punto de salir del despacho cuando, de repente, se lanza hacia mí y me abraza fuerte. El instinto de protección que me despierta en ese instante hace que yo también la apriete contra mí y que los ojos me escuezan por las lágrimas que pugnan por brotar.

Tras dejarla en el camerino para que se recomponga, voy en busca de Franc. Me lo encuentro nada más cruzar la puerta de servicio, apoyado en la barra, hablando con Denis, el encargado. En cuanto me ve, se vuelve hacia mí, me pasa un brazo por la cintura y se inclina para besarme los labios con suavidad y yo hago un esfuerzo por poner mi mejor cara.

—¿Todo bien? —me pregunta con gesto intranquilo.

—Eh… sí, eso creo… Luego hablamos —le digo, considerando que no estamos solos—. Hola, Denis, ¿qué tal?

—Hola, guapa, bien.

—Denis me estaba poniendo un poco al día de las dos últimas sesiones, quédate —me pide Franc.

—Sí, claro.

Charlamos brevemente sobre las cosas que han pasado durante nuestra ausencia, mientras cientos de personas con ganas de divertirse ya empiezan a abarrotar la sala.

Cuando Malena aparece tras la barra, se la ve mucho más tranquila. Como siempre suele hacer, le sirve a Franc un gin-tonic sin que él se lo pida, preparado tal como a él le gusta, en una copa de balón y con un toque de especias. Y en cuanto se lo deja en la barra, se da media vuelta y prepara un delicioso Malibú con piña con un chorrito de crema de coco y adornado con una pequeña y colorida sombrilla.

Cuando me lo planta delante, ante la expresión perpleja de Franc, desvío la vista hacia ella un segundo para guiñarle un ojo y articular un «gracias» sin palabras.

Franc arquea las cejas y me mira maravillado, con una sonrisa tan genuina que me derrite enterita por dentro y por fuera.

—Eres increíble —me dice, dejando a Denis con la palabra en la boca. Y de repente su mirada se vuelve intensa, excitante…

—Ejem ejem… —carraspea Denis, intentando disimular la risa—. Si queréis podemos seguir luego.

—¡No, no! —me apresuro a decirle—. Perdona, es que… Bueno… no importa. Acaba, por favor…

Y los ojos achinados de Franc aún me atraviesan unos segundos más antes de morderse los labios y volverse hacia Denis para prestarle atención.

*

Aunque se me hace eterna, la sesión transcurre bastante tranquila. Tengo a Domi pegado a mí durante casi toda la noche. Al principio disfruto mucho de su entretenida compañía, pero conforme la noche avanza va cada vez más achispado, hasta que llega un momento en que tengo que hacer malabarismos para quitármelo de encima y poder estar un poco por los clientes.

A unos quince minutos del cierre, estoy con un grupo de cinco chicas que me presentó Franc el primer día, unas clientas habituales que son de lo más divertidas y con las que he cogido muy buena onda. Estamos tomando unos chupitos cuando, de repente, suena una de esas canciones emblemáticas con las que todo el personal se sube a bailar a las barras.

En ese momento unos fuertes brazos me rodean la cintura desde atrás. Ese aroma que me tiene completamente hechizada se cuela por mis fosas nasales y no tengo ni que volverme para saber de quién se trata. Las chicas empiezan a gritar y a soltar todo tipo de disparates que incluyen «buenorro», «te lo comía todo», «a ti te afilaba yo el lápiz» y unas cuantas barbaridades más.

Giro sobre mí misma envuelta en los brazos de mi adonis particular y me encuentro cara a cara con sus brillantes luceros y su sonrisa de diamantes.

—Súbete a bailar —me dice con una inmutable expresión de arrobamiento.

«Joder, joder…»

—Amor…

—Por favor… —insiste—. Baila para mí…

Las chicas, que no sé ni cómo han podido oírle, se vuelven locas del todo y me arrancan literalmente de sus brazos. Me empujan hasta la barra y me obligan a subirme aupándome entre varias.

Y ya no puedo hacer nada.

Las miro desde arriba señalándolas con el dedo, mientras les lanzo unas cuantas amenazas, a lo que ellas reaccionan desternillándose y gritándome otra retahíla de lindezas de lo más bizarras.

Franc se lo está pasando bomba con el numerito y entonces mi valkiria, que había permanecido toda la noche en modo reposo, acepta el desafío y se levanta de un salto, adoptando una ofensiva posición de ataque con una clara intención: derrotar a su adversario.

«A mí… ¡ja!»

Así que empiezo a moverme, pero en lugar de hacerlo al compás exacto de la música, establezco mi propia cadencia, balanceando las caderas y meneando el trasero con sensuales movimientos. De vez en cuando me levanto el pelo con los brazos e incluso me acaricio a mí misma por distintas partes del cuerpo.

A las chicas les va a dar algo. Están completamente venidas arriba con el numerito, chillando con los brazos en alto y tratando de menearse como yo.

Pero Franc, al contrario que ellas, se ha puesto serio. Se ha descolgado el pinganillo y permanece inmóvil, con los brazos cruzados. Su mirada se ha oscurecido de tal manera y desprende tal intensidad, que puedo notar cómo mi sangre se convierte en fuego y abrasa todo mi cuerpo… Y me siento… sexy… Así es como él me hace sentir…

Haciendo acopio de todo mi valor me dejo llevar por esa sensación y busco su mirada. Y bailo. Bailo solo para él, a pesar de las cientos de personas que me están observando en ese instante. Hasta que de pronto, impulsada por alguna misteriosa razón, desvío la vista hacia un punto en concreto detrás de él.

«Oh, no… por favor, no…»

Toda la lava que corre por mi cuerpo se congela en milésimas de segundo, como si me hubieran inyectado nitrógeno líquido en las venas.

Y me quedo paralizada.

A unos pasos detrás de Franc está Nevin, mirándome fijamente con expresión indescifrable. Y a su lado Aitor, paseando la vista por toda la sala en actitud vigilante.

El semblante de Franc cambia al darse cuenta de que algo no va bien y yo, tras el shock del primer momento, me apresuro a bajarme de la barra.

Con la cara blanca como la nieve, me abro paso entre el jolgorio de las chicas y llego hasta él en un santiamén.

—¿Qué te ocurre? —me pregunta con mis mejillas entre sus manos para examinar mi pálido rostro—. ¿Te encuentras bien?

—Eh… Franc…, oye… por fav…

Pero no me da tiempo a decirle nada más. Aitor aparece a su lado y me interrumpe para empezar a hablarle al oído.

Ni siquiera oigo lo que le dice.

Lo primero que veo es a Franc colocarse el pinganillo de nuevo mientras escucha a Aitor y unos segundos después se da media vuelta y se encuentra cara a cara con Nevin.

Me quedo bloqueada un instante mientras los veo clavar la mirada el uno en el otro. En cuanto reacciono, rodeo el brazo de Franc y en lugar de notar tensión, tengo la sensación de que permanece más bien tranquilo.

—Simán —lo saluda Nevin con un tono más bien aséptico.

—Nevin —le dice mi tsunami en una actitud similar—. Vaya, sí que tienes huevos presentándote aquí.

«Ay, Dios mío…»

Aitor no les quita ojo y a mí está a punto de darme un colapso nervioso.

—Tanta amabilidad me resulta abrumadora —le contesta con sarcasmo el ciclón suizo—, pero lamento decirte que no es a ti a quien he venido a ver.

Las palmas de las manos me empiezan a sudar…

—Ya… —Franc sonríe de medio lado con desdén—. Lo gracioso de todo es que no te puedo culpar, a mí me pasaría lo mismo.

Se vuelve hacia mí y me mira a los ojos con dulzura. Y todo lo que hace a continuación me deja… extasiada.

Me pellizca la barbilla y me da un suave beso en los labios antes de volverse de nuevo hacia Nevin.

—Lo importante es que los dos queremos cuidar de ella y espero que ambos lo tengamos claro de una vez —le dice luego a Nevin con un tono que, por fin, ya se parece bastante al suyo habitual.

Nevin no le contesta, pero asiente discretamente con la cabeza.

—Bien —murmura Franc. Y adoptando una actitud competente, se dirige a Aitor—. ¿Vamos a preparar el cierre?

—Afirmativo, ya es la hora —le confirma el jefe de seguridad.

Mi bomba humana de relojería atrae mi frente hasta sus labios y suelta un profundo suspiro.

—Cualquier cosa estaré por aquí —me dice y sin añadir nada más se da media vuelta y desaparece entre la gente, dejándome a solas con Nevin.

Me quedo alucinada, con la mirada atrapada por donde se ha ido, hasta que la voz de Nevin me saca de mi abstracción.

—Tranquila, que no se va a ir muy lejos —me dice con una sonrisa condescendiente.

—Das un poco de miedito, Nevin, que lo sepas —le confieso con cierto aire guasón, mientras me fijo en la herida aún visible que le atraviesa el puente de la nariz—. Otro ya se habría ido del país hace días.

—Tranquila, este los tiene bien puestos —me contesta guiñándome un ojo y acercándose a mí para darme un caluroso abrazo.

—¿Se puede saber qué haces aquí? —le pregunto en cuanto me suelta.

—¿Acaso no te alegras de verme?

—Pero… ¡qué bobo eres! Pues claro que me alegro de verte, no es eso, pero entenderás que me sorprenda…

—Solo he venido para asegurarme de que va todo bien, pequeña —me confiesa al fin.

Y por un momento no puedo evitar pensar que si solo hubiese venido para eso, podía haberme llamado…

—Por cierto, ¿dónde has aprendido a bailar así?

Mis mejillas adquieren su rojizo tono habitual reservado para estas situaciones.

—A veeer… que tampoco es para tanto…

—No tienes ni idea de lo que dices —me suelta, clavándome sus turquesas con alevosía y llegando hasta más allá de lo que se ve…

Todo mi mundo se sacude cuando, de repente, mi cuerpo me traiciona y un escalofrío me recorre la espalda y me provoca un pequeño temblor. Noto cómo me hago pequeña y me encojo de hombros, me muerdo los labios sin saber qué más decirle al respecto.

—Sé que tú también lo sientes, Verónica…

Una angustia repentina me invade y me llega al corazón y por un momento no sé cómo gestionar todo esto. Nevin prosigue.

—Lo sé desde la primera vez que te miré a los ojos en aquella fiesta en Ginebra… —Y de repente, una expresión lúgubre cruza por su cara y yo siento pánico porque me espero cualquier cosa…—. Pero respeto tu elección. Para ser un buen ganador, también hay que saber ser un buen perdedor.

«Oooh…, gracias… Dios mío…, gracias…»

—Nevin, yo… —Y de repente algo se revoluciona en mi corazón y una certeza que me asusta y destroza mi estabilidad mental brota desde lo más profundo de mis entrañas—. Eres un hombre extraordinario y con tanto amor para dar… Te aseguro que…

Pero no continúo… Me lo pienso mejor y me ahorro decirle que sí, que lo he sentido desde el primer día que lo vi y que, aunque ya nunca lo sabremos, estoy segura de que a su lado también habría sido una mujer inmensamente feliz.

En lugar de confesarle todo esto y destrozarlo aún más, decido ayudarlo a pasar página para que, lo mismo que yo, pueda tener la oportunidad de encontrar la felicidad junto a otra persona, junto a esa alma gemela que lo estará esperando en algún rincón del mundo…

—Siento que lo nuestro no haya podido ser, Nevin. Quizá es que no estábamos destinados… —Ladea la cabeza y me mira expectante—. Si algo he aprendido estos últimos años es que todo forma parte de un plan y estoy convencida de que hay otra mujer esperando cruzarse en tu vida que seguramente te haga mucho más feliz de lo que yo te habría hecho.

Me observa sin articular palabra, pero es demasiado listo como para pensar que, a estas alturas, aún tiene alguna oportunidad. Así que dando un giro radical a la conversación, esboza una sonrisa radiante y me dice:

—¿Quién sabe pequeña…? Y cambiando de tema, ¿qué hay que hacer en este sitio para que a uno le sirvan una copa?

Respiro aliviada, aunque en una parte de mí no puedo evitar sentirme inquieta…

—¡Pues mira qué casualidad, has ido a dar con la persona indicada! —le digo dando una fuerte palmada con actitud jovial.

Nos acercamos a la barra y pido un par de copas y en cuestión de segundos ya tengo a mi nuevo grupo de amigas locas alrededor de él, profiriéndole toda clase de piropos, de los cuales ninguno está aprobado por la Real Academia Española.

Me troncho de risa cuando veo a Nevin realmente apurado, pidiéndome auxilio de mil formas distintas. Pero en lugar de ayudarlo, la brujilla que llevo dentro me hace apoyarme en la barra y divertirme con la graciosa escena.

Apenas unos minutos después, las luces se encienden, anunciando el final de la sesión. Y en cuanto la música deja de sonar, las chicas, que llevan una fiesta increíble, se despiden de nosotros para ir a seguir la juerga a casa de no sé quién, llevándose a un embriagado Domi con ellas.

—Bien, pues… creo que ya es hora de irme —me anuncia Nevin al ver a los de seguridad recorriendo el espacio e instando a la gente a abandonar la sala.

—Será mejor que esperes aquí conmigo a que se despeje un poco esto —le ofrezco amablemente, señalándole el tumulto de gente apelotonado frente a las puertas de salida—. Además, aún te queda la mitad de la copa —añado guiñándole un ojo.

—No sé por qué, pero intuyo que este trabajo se te da bien —me dice arqueando una ceja y llevándose su copa a los labios para dar los últimos sorbos.

—A mí no hay nada que se me resista, turquesito.

«¡¿En serio he dicho eso?!»

Casi se atraganta al oírme.

—¿Cómo me has llamado? —me pregunta abriendo los ojos como platos.

—Em… turquesito, ya sabes… tus ojos… azul turquesa…

Me mira divertido y aprieta los labios para aguantarse la risa y de repente me digo a mí misma que me encanta esta faceta menos encorsetada y más cercana de él. Nevin me recuerda tanto a Franc…

—¡Bueno, vale, ya está! —le digo haciéndome la ofendida ante su actitud burlona—. Si vas a reírte de mí, adelante, ¡por mí no te cortes!

Explotamos los dos en carcajadas, atrayendo las miradas de algunos de los camareros que aún están recogiendo y limpiando las barras. Y durante los siguientes minutos todo parece normal, dos buenos amigos que simplemente charlan y pasan un buen rato en compañía mutua. Y yo me siento inmensamente agradecida por esta momentánea tregua y por este instante de paz interior…

Uno que termina de forma inesperada cuando, de pronto, un ruido aterrador, una especie de impacto que no consigo identificar, procedente de la calle, nos hace volvernos hacia la entrada.

—¿Qué ha sido eso? —le pregunto a Nevin en un acto reflejo.

—No tengo ni idea —me responde de igual modo.

Me doy cuenta de que habíamos perdido la noción del tiempo cuando descubro que ya no queda nadie en la sala. Y aunque a lo lejos consigo distinguir que las persianas ya están bajadas, me llama la atención un extraño movimiento en el vestíbulo.

Otro terrorífico ruido como el de antes se cuela por mis oídos y esta vez se me eriza hasta el último pelo del cuerpo. Todo el personal cesa en sus tareas, alarmado, preguntándose qué demonios está pasando.

—Espera aquí un momento —me ordena Nevin y sale disparado hacia el vestíbulo.

Aunque no sé lo que sucede, lo primero que me viene a la cabeza es que Franc está ahí fuera y no pienso quedarme aquí de brazos cruzados. Así que arranco a correr tras Nevin en el mismo instante en que Aitor y un par de guardas de seguridad irrumpen en la sala con rudeza, cerrando los portones del vestíbulo tras ellos.

—¡Todo el mundo a la zona de servicio! ¡Ahora! ¡Ya!

Los gritos de Aitor hacen que mi respiración empiece a acelerarse y que me invada un pánico paralizador. Todos salen volando hacia la zona de servicio, menos yo, que mantengo mi rumbo con paso firme hacia la salida. Me topo cara a cara con Aitor a mitad de camino.

—¡¿Aitor, qué está pasando?! —le pregunto, jadeando por el miedo.

—Verónica, ahora no, necesito que vayas con los demás y que te quedes allí con ellos. ¡Ahora!

—Pero ¿qué está pasando, Aitor, por favor? ¡¿Franc está bien?!

Hago un último intento por esquivarlo, pero entonces me coge de la muñeca sin ninguna delicadeza y me arrastra literalmente con el resto, mientras me pone brevemente al corriente de la situación.

—Es esa puta banda organizada que lleva semanas liándola. Están estampando sus coches contra las persianas y quizá vayan armados… —La adrenalina implosiona en mi cuerpo, provocándome un vahído al oír eso—. La policía está en camino, pero ahora necesito que te quedes con el resto y consigas que mantengan la calma.

«Dios mío… Oh, Dios mío… Respira, Vero…»

Y cuando asumo que no tengo nada que hacer contra la fuerza de Aitor, me resigno a obedecerle, por el momento…

—¿Puedes prometerme que no le pasará nada a Franc? —le suplico desesperada.

—Te lo prometo. Pero tengo órdenes de él y mi prioridad es mantenerte a salvo. Pero cuanto más tiempo me hagas perder aquí, más difícil será para mí cumplir esa promesa. —Nada más oír eso, cruzo el umbral de la puerta de servicio—. Confío en ti, Verónica.

Me vuelvo hacia él, le hago una señal afirmativa y, sin tiempo que perder, desaparece de mi campo de visión.

Cuando la puerta de servicio se cierra de un portazo, me quedo atrapada, mirándola con el corazón encogido y el estómago revuelto. Me siento tan impotente por no poder estar ahí fuera que no sé cómo gestionarlo. Hasta que el murmullo del personal que se ha congregado en el camerino me saca de mi ensimismamiento.

Me encamino hacia allí y en cuanto me ven aparecer se abalanzan sobre mí nerviosos y haciéndome toda clase de preguntas. A pesar de estar muriéndome por dentro, trato de aparentar calma y los pongo un poco en antecedentes. Les digo que la policía ya no tardará en llegar y que si permanecen ahí hasta que todo pase, no tienen nada que temer.

De repente se me enciende una luz. La puerta del camerino es de hierro y si consiguiera que se cerraran con llave desde dentro, estarían completamente a salvo… y yo podría salir en busca de Franc. Sí. Ese es un buen plan.

Voy disparada hacia el despacho, y rebusco en un cajón lleno de llaves de toda la sala. Las voy apartando con manos temblorosas, hasta que por fin encuentro una con un llavero verde y las letras «camerino» escritas a bolígrafo. La cojo y salgo del despacho escopeteada, pero en cuanto pongo un pie en el pasillo, un ruido procedente de la puerta de emergencia me hace detenerme en seco y darme la vuelta.

Malena está ahí de pie, inmóvil a tres pasos de la puerta, como si estuviera esperando una señal para abrirla.

«Dios mío…»

Mi respiración se vuelve convulsa y la boca se me seca al pensar en las consecuencias si esa puerta llegara a abrirse.

—¡Malena! —le grito aterrorizada.

Se vuelve hacia mí tapándose los oídos y torciendo el gesto, como si mi voz le hubiera causado un dolor terriblemente insoportable. Parece aturdida y tiene aspecto demacrado y entonces me doy cuenta de que probablemente esté experimentando alguna especie de crisis.

—Malena… —atino a susurrarle, tratando de combatir el miedo asfixiante que me oprime la garganta—, ¿qué haces aquí?

Avanzo un paso alargando el brazo hasta ella, que, en respuesta, retrocede, quedando aún más cerca de la puerta.

—Tú no lo entiendes… —En lugar de voz le sale un sonido ronco y plañidero que hace que mi sensación de fortaleza se tambalee.

—¿Qué es lo que no entiendo? Creía que hoy habíamos conseguido avanzar —le digo tocándole la fibra sensible, a ver si así reacciona.

—Esto… es culpa mía…

Apenas nos separan cinco pasos y la cabeza me va a mil por hora, mientras pienso en cómo hacer para llegar hasta ella antes de que accione la palanca y abra la puerta. Pero cada vez que hago amago de avanzar, ella da un paso atrás…

—¿A qué te refieres con que es culpa tuya?

—Esa gente… me… me… me buscan a mí…

—¿De qué estás hablando, Malena?

—Ellos me suministraban y yo… yo les debía dinero… Y Franc no los dejó entrar…

Y de golpe todo empieza a encajar.

—¿Esos de ahí fuera son tus camellos?

—Lo tengo que arreglar…

El pánico me corta la respiración. Está completamente ida y tan cerrada en banda que el diálogo no sirve de nada. Así que solo me queda conseguir llegar hasta ella antes de que sea tarde.

—Lo tengo que arreglar… —repite una y otra vez, como si fuera un mantra expiatorio.

De repente, gira sobre sí misma y alcanza la puerta en dos zancadas.

«Oh, Dios mío… no voy a llegar…»

—¡Malena, espera! —Arranco a correr, pero ya es demasiado tarde.

—Lo tengo que arreglar…

—¡Malena! ¡¡¡Nooo!!!

En cuanto acciona la palanca y la puerta se abre, una maldita luz cegadora nos ilumina como si estuviéramos a punto de ser abducidas por un platillo volante.

Y a partir de ese momento, todo pasa demasiado rápido.

Ni siquiera sé cómo lo consigo, pero alcanzo a Malena en cuatro zancadas y cuando por fin consigo agarrarle la muñeca con fuerza, le doy un buen tirón y consigo detenerla.

En ese instante desvío la mirada hacia la entrada principal y la imagen que me encuentro es simplemente devastadora…

Hay un coche empotrado en la persiana metálica de la entrada, con tanta fuerza que la mitad del vehículo está dentro del vestíbulo. Y en la calle una auténtica batalla campal. Consigo distinguir a Franc, junto a Aitor y Nevin, entre un montón de cuerpos enredados y entregados a la lucha con tal ferocidad que el incesante sonido de los golpes y los alaridos forman una melodía extremadamente aterradora.

La imagen me deja horrorizada por completo y por un momento me parece estar viviendo una pesadilla de la que no puedo despertar.

De pronto, el sonido de un derrape a unos pocos metros me saca del trance y el terror más atroz que haya experimentado en mi vida paraliza todo mi ser cuando un tipo armado con una escopeta sale del vehículo y viene directo hacia nosotras.

Y entonces lo reconozco. Sí. Es el mismo tipo al que Aitor arrolló con su cuerpo aquella noche y que amenazó a Franc con volver a por él. El camello…

—¡¡¡Verónicaaaaaa!!!

El espeluznante grito de Franc me llega desde algún lugar como un rugido desgarrador y un instinto humano y natural de supervivencia me hace reaccionar de inmediato y tirar de Malena para correr de vuelta hacia la puerta de emergencia. Esa puerta que está diseñada para cerrarse automáticamente y que desde fuera solo puede abrirse con llave. Una llave que no llevo encima…

El tiempo parece detenerse cuando la certeza de que no tenemos salida me provoca un profundo estado de shock, durante el cual mi único pensamiento es rezar para que Franc salga de esta sano y salvo y tenga una vida plena y dichosa junto a alguien que lo ame como yo lo he amado desde el día en que lo conocí.

Unos enormes lagrimones se derraman por mis mejillas cuando me doy cuenta de que esto es el fin… El horror me toma la voz por completo y aunque intento chillar, de mi boca no sale grito alguno, solo un quejido más animal que humano. Y, aceptando mi destino, me doy media vuelta y, sin pensar, coloco a Malena detrás de mí.

—Mira qué bien, me voy a cargar a dos zorras por el precio de una —escupe el tipo, empuñando la escopeta a pocos metros de nosotras.

El primer disparo apenas me roza el brazo e impacta en la puerta, a mi izquierda.

«Mamá…»

Mis tímpanos se resienten, mientras veo al tipo recargar la escopeta y ya no lo puedo soportar. Noto que estoy a punto de marearme, cuando de repente…

Ni siquiera lo veo venir.

La enorme espalda de Franc aparece frente a mí con los brazos abiertos, tratando de cubrir toda la superficie posible tras él, en el mismo instante en que un segundo disparo impacta en su cuerpo y le provoca una terrible sacudida.

El rugido salvaje, mezcla de dolor y de furia de Franc, me impacta más aún que el aterrador sonido de los disparos.

—¡¡¡AAAAAAGGGHHH!!! —Se abalanza sobre el tipo y le quita la escopeta de un tirón. Le da la vuelta al arma y le propina un golpe seco en la cabeza con la culata que lo hace desplomarse en el suelo, inconsciente.

Sin perder tiempo, se vuelve hacia mí y viene corriendo.

—Amor…, mi amor… Por favor, dime que estás bien —me dice, examinando compulsivamente todo mi cuerpo con sus ojos y sus manos.

Y yo, que sigo en estado de shock, reacciono de golpe cuando veo una mancha roja extendiéndose veloz por su camisa, cerca del hombro derecho. La bilis se me sube a la garganta, pero por alguna extraña razón, en lugar de amilanarme, me invade una fortaleza poderosa y sobrenatural.

—Cariño… —le digo sin apenas voz—, estás… estás herido…

Franc mira hacia la herida e instantáneamente me mira a mí de nuevo.

—Me da igual, mi vida…, me da igual. —Me abraza con desesperación y me besa por toda la cara, mientras unos desconsolados sollozos comienzan a brotar desde lo más profundo de su garganta.

Cuando noto que las piernas empiezan a fallarle, algo se rompe dentro de mí, arrastrándome al abismo más oscuro y doloroso del sufrimiento humano.

—¡Malena, llama una ambulancia, por favor! —Pero no reacciona, está en el suelo sentada, hecha un ovillo—. ¡¡¡Aitor!!! ¡¡¡Nevin!!!

Ni siquiera sé si me oyen. Y de repente, gracias a Dios, me llega el sonido de varias sirenas de ambulancia y de policía acercándose, lo que me ofrece un rayito de esperanza al que me aferro con todas mis fuerzas.

Franc resbala por mi cuerpo hasta caer de rodillas en el suelo.

—Cariño, por favor, túmbate, túmbate… —le digo, mientras lo ayudo a hacerlo. Pongo las manos sobre la herida y hago presión con todas mis fuerzas—. ¡¡¡Aitoooooor!!! ¡Oh, por Dios! ¡¡¡Jodeeeeerrr!!!

—Cariño…, tranquila… que estoy bien… —me susurra mi ángel de la guarda, intentando tranquilizarme. Pero lo único que consigue es que me dé cuenta de que le cuesta hablar y que probablemente está perdiendo el conocimiento.

—Amor mío… Por favor…, quédate conmigo —le pido, presionándole la herida aún con más fuerza, mientras un llanto desgarrador, terrible e infinito, brota desde lo más profundo de mis entrañas y me provoca el dolor más agudo que jamás haya sentido—. Por favor…

—Sí… contigo… siempre…

De pronto puedo ver sus ojos, siempre llameantes y llenos de vida, apagarse poco a poco… hasta cerrarse.

Y mi corazón deja de latir.

—Cariño… ¡¡¡Fraaaaaanc!!! —Sin dejar de presionar la herida, me derrumbo sobre su cuerpo—. Mi vida… Por favor…, quédate… quédate conmigo…

Y el mundo entero se difumina a mi alrededor.

Y se desvanece.

23

La Liga de la Justicia

—Señorita Tesa… —La suave voz de una enfermera se cuela vaga por mis oídos y hago un esfuerzo por levantar la mirada hacia ella—. Disculpe, señorita… Por favor, tiene que acompañarme para que pueda curarle esa herida.

—Ya le he dicho a sus compañeros que no pienso moverme de aquí —le digo con una grave afonía en la voz.

Estoy en una habitación de la UCI, en la segunda planta del ala privada del Hospital de Telsa. Hace más de una hora que se han llevado a Franc para operarlo y extraerle la bala y, a pesar de que los médicos me han asegurado que está fuera de peligro, no pienso arriesgarme a que lo suban del quirófano y no me encuentre aquí.

La mujer me dedica una mirada compasiva.

—Bien… pues nada, por esta vez voy a hacer una excepción, pero como me pillen, me juego el puesto… —me dice con cierto tono de resignación—. Enseguida vuelvo.

A los pocos minutos aparece con un carro de curas y me pide amablemente que me siente en la cama para poder atenderme. Me levanto del sillón y me arrastro hasta la cama como puedo.

—Voy a tener que darle unos puntos, ¿de acuerdo? —me informa, tras limpiar bien la herida y examinarla. Y al ver que no le digo nada, insiste—. Necesito que esté conforme…

—Sí, sí… Haga lo que tenga que hacer —le digo con un hilo de voz apenas audible.

Y es que estoy tan sumida en mis propios pensamientos que apenas le presto atención. Aún estoy asimilando todo lo que ha pasado y docenas de imágenes traumáticas, a cual más atroz, se suceden en mi mente una y otra vez, torturándome.

Pero lo que peor llevo de todo no es lo que ha pasado, sino lo que podría haber pasado…

Franc me ha salvado la vida.

Se ha puesto sin dudarlo entre una bala y yo, anteponiendo mi vida a la suya.

¿Puede existir una demostración de amor más grande que esa?

Ese pensamiento me corta por completo la respiración.

—Bien, pues ya estamos —me dice la amable mujer cuando finaliza su tarea—. En una semanita retiraremos los puntos y aquí no ha pasado nada.

—Gracias…

—Esto…, señorita Tesa, hay mucha gente abajo en la sala de espera preguntando por usted y quizá…

—No pienso ir a ninguna parte.

«¡¿Es que no lo puede entender?!»

—Está bien, está bien… —Se dirige a la puerta con el carrito y antes de salir de la habitación se vuelve hacia mí—. Ahora le traeré unas pastillas que le aliviarán un poco esa afonía.

—Vale, gracias, y… ¿podría pedirle un último favor? —Me dedica una mirada de advertencia, incluso antes de saber de qué se trata—. Su madre… se llama Tina, imagino que estará abajo. Si pudiera dejarla subir un momento…

Cierra los ojos y suelta un sonoro suspiro.

—Veré lo que puedo hacer, pero no le prometo nada. Ya sabe que las normas son un acompañante por paciente.

—Sí…, lo sé…

—Bien.

Y sin añadir nada más, abandona la habitación.

Regreso al sillón y me hago un ovillo de nuevo, encogiendo las piernas y enterrando la cara entre mis brazos. El tiempo pasa muy despacio, con la única compañía de los pitidos de varias máquinas y monitores, que me llegan desde varios lugares y que no paran de recordarme dónde estoy.

¿Y qué pasa con los médicos? Ya debería haber venido alguien. Ni siquiera tengo fuerzas suficientes para salir al pasillo y preguntar. De algún modo, esta incógnita de no saber me permite mantener la esperanza… Por un momento me pregunto si no me estaré volviendo loca.

Al cabo de unos minutos, unos suaves toquecitos en la puerta me sacan de mi devastado mundo interior.

—¿Se puede?

La madre de Franc está de pie en el umbral, con los ojos rojos y la cara desencajada.

—¡Tina!

Me levanto de un salto y corro hacia ella. Me acuna entre sus brazos mientras sollozamos y nuestros cuerpos se convulsionan a la vez. A pesar del drama del momento, me invade una sensación pasajera de bienestar que es como un balón de oxígeno en medio de esta asfixia…

—¿Cómo estás, hija? —me pregunta, cogiéndome la cara y escrutándome.

—Bien, yo estoy bien. Si no llega a ser por Franc… quizá…

Rompo a llorar de nuevo y la pobre mujer me vuelve a abrazar y me consuela hasta que consigo calmarme un poco.

—Ya me lo han contado todo. Los dos tenéis suerte de estar vivos —me dice con la voz tomada por las lágrimas.

En ese momento, el sonido firme de unos pasos que irrumpen en la habitación nos hace volvernos hacia la puerta.

El médico, por fin…

—Verónica Tesa y ejem ejem… compañía —nos saluda con una especie de indirecta, pero haciendo la vista gorda.

—Ella es la madre de Franc —le aclaro, mientras las palmas de las manos me empiezan a sudar.

—Encantado, madre de Franc. —Tina lo saluda educadamente—. Bien, pues como ya sabíamos, hemos tenido que extraerle una bala que tenía alojada por debajo de la clavícula y que, por fortuna, se encontraba a unos centímetros de las costillas. Y digo por fortuna, porque de haberle alcanzado un pulmón, estaríamos hablando de algo muy distinto. —Un terrible escalofrío me recorre el cuerpo—. Por otro lado, la bala solo le ha tocado tejidos blandos, así que ha sido relativamente fácil extraerla. Tengan por seguro que ese muchacho tiene un ángel de la guarda.

—Entonces… ¿se pondrá bien del todo? —le pregunto con voz temblorosa.

—Correcto. De entrada quedan descartados daños permanentes.

Tina y yo nos cogemos la mano y nos la apretamos con fuerza.

«Oh, Dios mío… Dios mío, gracias…»

—¿Y cuánto tiempo deberá permanecer en el hospital? —le pregunta Tina.

—Pues habrá que estar pendientes de la evolución, pero probablemente en un par de días o tres ya lo podamos mandar a casa.

—Fantástico —le responde Tina.

—¿Cuándo podremos verle? —le pregunto con la impaciencia corroyéndome por dentro.

—Ya estaba casi despierto cuando he subido. Yo creo que en unos quince minutos lo tendrán por aquí, ¿de acuerdo, señoritas? Y ahora, si me disculpan, aún me quedan muchas vidas por salvar hoy.

—Gracias, doctor —le decimos Tina y yo al unísono.

El joven médico asiente y, sin tiempo que perder, se da media vuelta y se va.

—Bueno, gracias a Dios todo ha quedado en un susto —dice Tina, mientras las lágrimas no dejan de rodar por nuestras mejillas—. Ven, anda, vamos a sentarnos.

En cuanto tomamos asiento en el pequeño sofá, ella se lleva una de mis manos hasta su regazo y me acaricia el dorso.

—¿Sabes?, Franc me recuerda tanto a mi padre físicamente… Es fuerte, alto y corpulento, igual que lo era él. Y sin embargo, esa parte granujilla le viene completamente de su abuelo paterno. Aunque si se lo preguntas a su padre siempre te lo negará. Dios los cría y entre ellos se encubren, ya sabes…

Un atisbo de sonrisa se dibuja en mi rostro con su adaptación del conocido refrán. Durante los siguientes minutos la escucho con atención, mientras me explica emocionada mil cosas sobre Franc y su familia, consiguiendo que la espera se haga algo menos insoportable.

Hasta que de repente, antes de lo que pensábamos, dos enfermeros irrumpen en la habitación y nos piden que salgamos fuera para poder acomodar al paciente.

«Dios mío… ya está aquí…»

Nos levantamos de un salto y nos apresuramos a salir y en cuanto pongo un pie en el pasillo… lo veo.

Su camilla pasa por delante de nosotras y aunque todavía parece un poco aturdido, es capaz de sonreírnos y mirarnos a las dos con esos ojitos achinados por los que daría mi vida entera.

Las lágrimas surcan mi rostro de nuevo, mientras, a través de la enorme pared de cristal, observo su cuerpo mientras es manipulado por los enfermeros. Desde aquí puedo distinguir diversos moratones, en la cara, el abdomen, las piernas… Lleva un vendaje que le cubre el brazo derecho, el hombro y la mitad del torso, una pinza en el dedo conectada a un monitor de signos vitales y una vía intravenosa por la que le están administrando varios medicamentos.

Cuando los enfermeros terminan con su tarea, nos dan vía libre, pero esta vez sí nos obligan a entrar de una en una. Apiadándose de mí, Tina me cede el primer turno.

Cojo aire para intentar serenarme y con las piernas temblorosas, entro en la habitación.

La primera sensación que tengo es de ansiedad, cuando me acerco a él y debo reprimir las ganas de lanzarme a sus brazos y estrecharlo contra mí. Pero no me permito exteriorizarlo y, por el contrario, hago un esfuerzo descomunal para aparentar tranquilidad…

Sus ojitos vidriosos y cansados se clavan en los míos en cuanto me ve.

—Holaaa, mi vidaaa —me susurra con la dulzura más extrema que jamás haya oído.

—Hola, mi amooor, ¿cómo estás? ¿Cómo te encuentras? —le pregunto con su mismo tono, alzando una mano hasta su pelo y acariciándolo con pura ternura, mientras empapo las sábanas con mi propio llanto. Ni siquiera sé cómo puedo seguir fabricando lágrimas.

—No llores, mi vida, yo estoy bien, ya te dije que soy un hijo de puta con suerte… —Su recordatorio eleva la comisura de mis labios fugazmente—. ¿Y tú, cariño? ¿Cómo tienes el brazo?

—Bien, me han dado algunos puntos y ya está. —Con la mano izquierda me agarra el brazo y examina mi vendaje. Su gesto se tuerce y algo explota en mi interior cuando me doy cuenta de que, aun en este momento, lo que más le preocupa soy yo…—. Amor, casi te matan por mi culpa ¿y estás preocupado por un rasguño de nada?

—Mi vida… Si te llega a pasar algo… yo…

De repente me atrae hacia él y yo me escondo en el hueco de su cuello sin dejar caer mi peso. Lo noto sollozar, intentando controlar la respiración para evitar las convulsiones. Y haciendo acopio de toda mi sensatez, me incorporo e intento recomponerme.

—Chist… cariño, por favor… Tranquilízate… —le susurro, secándole las lágrimas con los pulgares, procurando no tocar el tremendo moratón que tiene en la mejilla izquierda—. Ya hablaremos de todo esto, ahora tienes que descansar, mi vida…

Le beso los ojos y varios puntos de su cara. Y cuando ya parece estar más calmado, miro hacia el ventanal y veo a su madre contemplando la escena, llorando desconsoladamente mientras se limpia los ojos con un pañuelo.

—Amor mío, voy a dejar entrar a tu madre, ¿vale? —Asiente con la cabeza y se lleva mis nudillos a los labios—. Voy a aprovechar que está ella aquí para bajar a la sala de espera a hablar con todo el mundo y cuando vuelva ya no me separaré de ti ni un solo segundo, ¿te parece bien?

—Me parece perfecto.

Antes de marcharme, me inclino de nuevo sobre él, muy cerca de su cara, y lo miro a los ojos con el alma desnuda y el corazón abierto.

—Gracias por salvarme la vida —le digo, con la certeza absoluta de que son las palabras más trascendentales que jamás pronunciaré.

—Gracias por habérmela salvado tú a mí primero. —Y el amor que irradian sus ojos al decírmelo me desgarra el alma.

«Dios mío… Cómo puedo amar tanto a este hombre… Cómo se puede amar hasta dolerte…»

Y sin saber cómo gestionar la intensidad de lo que siento en este instante, porque lo apretaría tanto que me fundiría con él, lo beso en los labios una última vez y me levanto. Salgo de la habitación y, tras darle un fuerte abrazo a Tina, me voy escaleras abajo para encontrarme con toda nuestra gente.

*

El corazón me da un vuelco cuando, a pesar de la hora que es, me encuentro una multitud de personas congregadas en la enorme sala acristalada de espera.

Casi toda mi familia y la de Franc, Inés y Cris, e incluso Patri con Martin y Jota, y Aitor, además de un montón de trabajadores del Paraíso, agrupados en una esquina de la sala. Y Nevin…

En cuanto me ven aparecer, todo el mundo se levanta y viene hacia mí. Mi madre es la primera en llegar y se lanza a mis brazos llorando desconsoladamente.

—Hija mía… Qué miedo he pasado hasta que te he visto —me dice gimiendo y sollozando de tal manera que casi no puede ni hablar. La mezo suavemente mientras las lágrimas anegan mis ojos de nuevo.

—¿Cómo estás, hija? —me pregunta mi padre, abrazándose a nosotras.

—Yo estoy bien, papá. Lo mío solo es un rasguño.

—¿Y cómo está Franc? —me preguntan los dos al unísono.

—Está bien, gracias a Dios…

En cuanto me separo de ellos, mi hermana me estruja contra ella.

—Joder, hermi, que casi me pongo de parto del susto —me dice, arrancándome una fugaz sonrisa.

Por encima de su hombro veo al padre de Franc, que me mira con los ojos hinchados y llenos de lágrimas. Voy hacia él de inmediato y cuando lo estrecho calurosamente, se desmorona entre mis brazos.

—Tu hijo está bien, Francis, tranquilo… —le susurro tratando de calmarlo.

—Ay, Señor…, menos mal… —murmura aliviado, con la voz tomada por el dolor—. ¿Y cómo estás tú?

—Ahora ya mejor…

—Me alegro, hija, me alegro…

Los hermanos de Franc se muestran inquietos y maldicen una y otra vez por no haber estado allí y, según ellos, haber matado a esos cabrones. Inés, junto a Violeta y Patri, se abren paso hasta mí y nos fundimos las cuatro en un fuerte abrazo.

—Os quiero, chicas —les digo, mientras las lágrimas nos recorren las mejillas.

—Joder, Veri… Joder… —murmura Inés sollozante.

—Qué susto nos habéis dado, cariño —musita Vio consternada.

—Y que lo digas, neni —la secunda Patri.

Cuando nos separamos y alzo la vista hacia los demás, intento sacar fuerzas de donde no las tengo… Me aclaro la dolorida garganta y me dirijo a todos forzando mucho la voz.

—Hola a todos y… gracias por estar aquí. Sois… increíbles… —les digo abrumada—. Me alegra deciros que Franc está fuera de peligro. —Oigo algunos suspiros de alivio y algún que otro sollozo—. Afortunadamente, la bala no le ha tocado ningún órgano vital y se la han podido extraer sin más complicaciones. Así que solo podemos dar gracias una y otra vez por poder contarlo…

Algunos se abrazan entre sí aliviados y otros se ponen a aplaudir, lanzando algún vítor que otro… hasta que una enfermera irrumpe en la sala, rogándonos que bajemos el volumen.

Los siguientes minutos todo el mundo se va acercando a mí para mostrarme su afecto y su apoyo. Aprovechando un momento en que nadie me reclama, me escabullo y me acerco al corrillo que forman Martin y Jota junto a Aitor y Nevin, que, para no molestar, permanecen en un rincón a la espera de tener su momento.

Los cuatro se enderezan y se vuelven hacia mí en cuanto me ven venir y enseguida me percato de los tremendos moratones y las magulladuras que desfiguran los rostros de Aitor y Nevin.

Los saludo a todos con un caluroso abrazo.

—¿Cómo te encuentras, corazón? —me pregunta Martin poniéndome una mano en el hombro.

—Bueno… He tenido días mejores —le confieso con una sonrisa torcida.

—Os podéis dar con un canto en los dientes, Vero, para lo que podría haber pasado… —reconoce Jota.

—Lo sé… —admito con gesto consternado.

—Esa gente es muy peligrosa. Ya llevaban tiempo liándola, también en el Night Park —me explica Martin.

—Pues después de esto, espero que pasen una buena temporada entre rejas… —digo pensando en voz alta.

Con el rabillo del ojo veo a Nevin, que permanece de espectador, con los brazos cruzados y las mandíbulas apretadas. Y en ese instante, Aitor carraspea y comienza a explicar.

—Los cabrones eran listos, utilizaban coches mula para transportar la mercancía, pero ellos siempre iban limpios. La policía iba tras ellos hace tiempo, y van a testificar que los maleteros de sus coches estaban llenos de armas ilegales y de droga. El «supuesto» alijo ya está en un furgón, rumbo a las dependencias de la Policía Nacional —nos informa, y me guiña un ojo tan fugazmente que casi ni lo percibo—. Eso servirá para que pidan una orden de registro y den con su verdadero arsenal. Así que entre una cosa y otra, tendrán para una buena temporada entre rejas, sí.

—Bien jugado, Aitor, te felicito —le dice Martin.

Abro los ojos como platos. ¿En serio han podido hacer algo así?

Y tras un breve intercambio de pareceres sobre ciertos temas en los que prefiero ni entrar, mi querido exjefe y mi adorado Jota se despiden de nosotros.

—Dale un fuerte abrazo a mi amigo del alma y dile que vendré a verlo cuando esté en planta —me dice Martin.

—Así lo haré. Gracias por venir chicos.

Y tras un último achuchón, se dan media vuelta y desaparecen.

—Yo también me voy a ir ya —anuncia Aitor. Y acercándose un poco más a mí, comienza a hablarme con una suavidad extremadamente inusual en él—. Oye, Vero…, siento no haber podido cumplir mi promesa de mantener a Franc a salvo… —me dice visiblemente atormentado—. Las cosas se complicaron… pero lo que sí puedo asegurarte es que ese hijo de puta ya no va a salir de la cárcel. Ya me he encargado de ello.

Ni siquiera me atrevo a preguntarle detalles.

—No ha sido culpa tuya, Aitor —lo tranquilizo—, pero debes internar a tu sobrina en un centro cuanto antes…

—Lo sé y a eso voy ahora mismo. —Nos hace un gesto afirmativo con la cabeza y, tras un primer paso, se detiene de golpe y se vuelve hacia mí—. Ah, Verónica… Gracias por salvarle la vida. Has sido muy valiente y estaré en deuda contigo para siempre.

Y sin añadir nada más, se da media vuelta y se va.

Cuando me vuelvo hacia Nevin, me encuentro con sus ojos cansados. Ni siquiera parpadea. Solo me mira.

—Bien, pues… si ya está todo bajo control, yo también me voy a marchar ya —musita con tono afable.

—Estás muy magullado, Nevin, deberías ir a que te curaran.

—¿Esto? —me dice señalándose la cara—. Bah… Tranquila, son solo un par de arañazos.

—Al final voy a pensar que tienes una extraña fijación con lo de meterte en peleas —le digo, teniendo en cuenta todas las veces que lo he visto en esa tesitura desde que lo conozco.

Ladea la cabeza y esboza una graciosa mueca de inocencia.

—Hay algo en el código genético masculino que nos impide quedarnos de brazos cruzados frente a una pelea —me confiesa con ese innato pero adorable tono suyo de suficiencia—. Y puede que al fin y al cabo el cabronazo ese de tu novio hasta me caiga un poco bien…, pero esto que quede entre tú y yo.

Lo miro boquiabierta ante semejante confesión. Y de repente una pregunta se formula en mi cabeza y no la puedo contener.

—Nevin, el alijo que han encontrado… ¿de dónde ha salido?

Sabe que no tengo un pelo de tonta y, aunque ese mundo está a millones de kilómetros del mío, puedo imaginar que el coste de conseguir algo así debe de estar al alcance de muy pocos…

—¿Y qué más da eso, Verónica? —dice suavemente, pero con cierto matiz inquietante en la voz—. Lo importante es que esa gente ya no volverá a joder a nadie más.

Por un momento me parece haberme cambiado de película y haber salido de mi comedia romántica para entrar en la próxima entrega de Batman y la Liga de la Justicia.

—¿Quién eres? ¿Y por qué haces esto?

Levanta una mano hacia mi cara, pero algo lo hace detenerse a medio camino y retroceder. Sus ojos se tornan vidriosos y mi corazón se encoge un poquito.

—Alguien que siempre va a estar ahí cuidándote, Vero, aunque sea en segunda línea. Y eso supone cuidar también de quien ocupa la primera y es capaz de recibir un balazo por ti sin pensarlo.

Sus palabras me provocan tal nudo en la garganta que me impide contestarle y durante unos eternos segundos nos miramos en silencio, diciéndonos con los ojos todas las cosas que no podemos decirnos con palabras.

—Tengo que irme. —Esboza una débil sonrisa—. Te llamaré mañana para ver cómo vais, ¿vale, pequeña?

—Claro… —Me pongo de puntillas y lo abrazo con todas mis fuerzas—. Te quiero muchísimo, Nevin.

Y con el corazón en un puño, me aparto de él sin mirarlo y me doy media vuelta para reunirme de nuevo con los demás.

*

El pitido del monitor que controla las constantes vitales de Franc me resulta incluso relajante.

El día ha sido agotador. Desde que a media mañana lo han trasladado a planta, no hemos dejado de recibir visitas ni un solo momento. Y hasta última hora de la tarde no nos quedamos solos.

Estoy sentada en una silla junto a su cama e, inclinada sobre el colchón, me voy quedando dormida a ratos, con la mejilla descansando sobre su mano.

El ruido de una enfermera al traer la cena, junto con la medicación, me saca de mi estado de sopor y me incorporo en la silla sobresaltada.

—Chist… Descansa, mi vida, no te preocupes, ya cenaré después —me susurra Franc, acariciándome el pelo con delicadeza.

—Eh… no, no, tienes que comer algo y tomarte la medicación.

Y con el cuerpo igual de pesado que si fuera de plomo, me levanto y me acerco hasta la mesilla auxiliar con ruedas que sostiene la bandeja con la cena. La coloco frente a Franc y me siento en el colchón, al otro lado de la mesa. Se lo preparo todo y, a pesar de que podría cenar solito perfectamente, necesito cuidarlo y él lo sabe…, así que se deja hacer.

—¿Tienes hambre? —le pregunto, teniendo en cuenta que es su primera comida del día.

—Estoy desmayado —reconoce.

El menú consiste en un triste caldo vegetal y un yogur natural, que por suerte es azucarado. Cojo una primera cucharada de caldo y la llevo hasta su boca con cuidado. Traga sin apartar sus brillantes ojos de los míos, mirándome con una ternura infinita.

—¿Y tú no vas a comer nada, mi vida? —me pregunta con cierta preocupación.

Todavía no he podido probar bocado hoy… Tengo el estómago cerrado como un puño, pero no se lo digo.

—Mi madre me ha traído un par de sándwiches. Luego me comeré uno —le digo para que se quede tranquilo—. Vaya, vaya, ¿quién me iba a decir que algún día tendría que darle de comer al mismísimo Franc Simán? —murmuro jocosa, mientras le voy dando una cucharada tras otra.

Esboza una genuina sonrisa y acerca su mano hasta mi muslo para acariciármelo.

—Podría acostumbrarme a esto —me dice, alzando las cejas intermitentemente—. Humm… Estás muy lejos…

Esa compulsión innata que sentimos el uno por el otro es tan poderosa que ni siquiera su estado consigue menoscabar su libido.

—Compórtese, señor Simán, o tendré que pedir que le inmovilicen el otro brazo también.

Mi comentario le provoca una carcajada que lo hace retorcerse de dolor y yo casi me tiro la sopa encima del susto.

Minutos más tarde, ya estamos acabando con el yogur.

—Tienes carita de cansada, cariño —me dice—. ¿Por qué no te vas a casa a descansar y mañana vuelves?

—Ni hablar.

—Te lo digo en serio, mi vida, yo estoy bien y prefiero que…

—Franc, no me pienso ir a ninguna parte, así que no pierdas el tiempo —lo interrumpo, mientras me levanto y le retiro la mesa.

—Vale, pero al menos come algo. No te he visto comer nada en todo el día.

Aunque me fascina que sea tan protector conmigo, pongo los ojos en blanco adrede como si me estuviera atosigando, arrancándole una suave risa. Me acerco a la bolsa que me ha traído mi madre con comida, más algo de ropa de la que dejé en el piso. Franc no me quita ojo mientras me pongo un pantalón de deporte y una camiseta y, para que esté contento, me fuerzo a darle algunos bocados a un sándwich de pollo que, por cierto, está delicioso.

—¿Contento, papi? —le pregunto con un deje burlón.

—Muy contento —admite complacido, dedicándome una sonrisa de adoración—. Eres la mujer más hermosa que he visto en mi vida.

Un escalofrío me recorre la columna al oírle. Estoy tan sensible que todo me afecta de un modo extraño.

—Ven aquí —me dice, dando unas palmaditas a su lado en el colchón.

Me tumbo a su izquierda con sumo cuidado y me acurruco contra la calidez de su cuerpo.

—Si nos pilla la enfermera, se nos va a caer el pelo —afirmo con total convencimiento.

—Tranquila, que ya es de los nuestros.

Esa sola frase, a pesar de no contener ninguna connotación negativa, hace que en mi mente afloren ciertos pensamientos que llevan todo el día haciendo girar los ejes de mi Rubik.

—Amor, ¿te puedo hacer una pregunta? —susurro.

—Claro.

Tal como estamos no nos vemos la cara, lo que me facilita enormemente la tarea de abordar un tema tan peliagudo para mí.

—¿Alguna vez habías hecho cosas como… eh…?

—Si te refieres a si había estado en algún tiroteo, no.

—¡Yaaa! ¡Ya me imagino! No me refiero a eso… sino a Aitor… y… a la policía…

Sabe perfectamente de qué hablo, porque esta tarde se ha pasado casi media hora al teléfono con Aitor, que lo ha puesto al día de absolutamente todo. Estamos hablando de algo muy serio, de falsificación de pruebas y falsos testimonios, que pueden suponer graves delitos y conllevar importantes condenas penales.

—No, cariño… Nunca había tenido que hacer nada parecido y de hecho no soy yo quien lo ha hecho…

La atmósfera entre nosotros cambia de repente y se torna densa y ligeramente incómoda.

—Entonces Aitor te ha dicho lo que ha hecho Nevin por ti…

—Sí, Verónica —me corta—, soy consciente de lo que ha hecho Nevin y, aunque estoy en deuda con él, tú y yo sabemos que no lo ha hecho por mí, sino por ti.

La seguridad con la que pronuncia tal sentencia no deja espacio para las réplicas. Y un espeso silencio se instala en el ambiente.

Hasta que vuelve a hablar…

—Mi vida, mírame —me dice con tono afectuoso pero firme.

Subo un poco la vista hacia él.

—Mírame bien. —Me incorporo y me siento en el borde de la cama para mirarlo a los ojos—. Sabes que te amo más que a mi propia vida, por encima de cualquier cosa, pero… necesito que sepas que si alguna vez tuvieras la más mínima duda, yo apoyaría cualquier decisión que tomaras.

Esas palabras suponen toda una revelación para mí. Noto un pálpito en el corazón y siento que me derrito por dentro al darme cuenta una vez más de hasta qué punto su amor por mí es puro y generoso.

—Pero ¿qué estás diciendo?

—Solo quiero que seas feliz…, es todo cuanto pido. Aunque eso supusiera tener que renunciar a ti.

—Mi amor… —le susurro con un nudo en la garganta. Me acerco a su cara un poco más—. En mi corazón no hay lugar para las dudas, necesito que tengas eso claro, por favor… Tú eres el hombre con el que quiero estar, el único hombre al que amo y el único al que siempre amaré. Y me dolería mucho que tuvieras alguna duda al respecto.

No dice nada, pero noto su pecho hincharse muy despacio, intentando disimular un profundo suspiro de alivio.

Aprovecha la cercanía para pasarme una mano por detrás de la nuca y acercarme a su boca, presionando sus carnosos labios contra los míos. Y todo mi mundo se concentra durante unos segundos en ese pequeño pero sagrado punto de unión.

Cuando me acurruco a su lado de nuevo, me invade una sensación de gusto que, mezclada con el agotamiento extremo, me hace estar completamente laxa.

—Me encanta cuando estás tan blandita —me dice con voz ronca y relajada, masajeándome la palma de una mano.

—Define «blandita»…

—Pues así, como ahora, relajada, tranquila…

—Humm… A mí también me gustas así blandito y con esa bata que te deja el culo al aire —contesto, empezando a arrastrar las palabras por el sueño.

—Vale, lo tendré en cuenta —dice, tratando de contener la risa para no espabilarme, pero fracasando estrepitosamente.

—¿Te das cuenta de todo lo que hemos pasado ya? —Termino la frase bostezando.

—No está mal, mi vida, no está mal… —reconoce.

—A veces me parece que llevemos toda una vida juntos.

—Pues esto no ha hecho más que empezar. —Se lleva mi mano hasta sus labios y suspira entre mis dedos—. ¿Sabes qué, cariño? Tengo muchas ganas de que recorramos el mundo juntos. ¿Sabías que el Taj Mahal, una de las siete maravillas del mundo, fue construido por amor? Un príncipe indio lo mandó edificar tras la muerte de su esposa, una chica a la que conoció en un bazar y con la que tuvo que esperar cinco años para poder mantener una relación. Cuenta la leyenda que…

Una vez más, mi ángel de la guarda sabe justo lo que necesito y, tras este horrible día que espero enterrar bien hondo en mi memoria, no me va a privar de mi final feliz.

Así que cierro los ojos, mientras me cuenta un precioso cuento como si fuera una niña pequeña, y me rindo a la sensación celestial de su voz arrastrándome a los brazos de Morfeo.

24

Un instante de perfección

El miércoles a mediodía por fin nos dan el alta y, tras acomodar a Franc en casa y asegurarme de que no le falte de nada, pongo rumbo a Barcelona. Hoy es el último día de clase en la escuela de interpretación y mi león con piel de cordero prácticamente ha tenido que obligarme a ir.

En cuanto entro por la puerta de la escuela, Irazu se tira en plancha a mis brazos y me espachurra sin piedad.

—Lo primero, ¿cómo se encuentra ese cañón de novio que tienes? —me pregunta en cuanto me suelta.

—Pues sorprendentemente bien —la informo—. Creo que la capacidad de curación sobrenatural forma parte de sus superpoderes.

Y es que, por increíble que parezca, tres días después de recibir un balazo, Franc está prácticamente como si no le hubiera pasado nada.

—De ese ejemplar de bestia parda me lo creo todo —reconoce con expresión admirada. Franc ya se la ha metido a ella también en el bolsillo, hay que joderse…—. Bueno, y tú qué, estarás pletórica, ¿nooo? Chica, ¡lo vas a petar!

Me zarandea los hombros y me espachurra de nuevo. Y es que el lunes por la tarde Gaspar nos llamó para confirmarnos que me habían dado el papel para la película. Aún recuerdo el estallido de emociones descontrolado por el que casi me echan del hospital y a Franc tratando de controlar la risa al verme, para que no se le abrieran los puntos.

Cuando llamé a Irazu para contárselo, reaccionó con un nivel de locura similar al mío y en ese momento no pude evitar pensar en lo caprichoso que es el destino y en cómo uno de los momentos más dulces de mi vida llegaba en una de las circunstancias más amargas…

—Si te soy sincera, aún no acabo de creérmelo… —le confieso—. Es como si todo lo que me está pasando últimamente formara parte de un sueño del que me voy a despertar en cualquier momento.

Me da un pellizco más bien fuerte en el brazo, que me deja la zona dolorida.

—¡Auuu! —me quejo, mirándola atónita.

—¿Te ha dolido?

—¡Pues claro, bruta! —le digo riéndome.

—Eso quiere decir que no estás soñando.

Irazu y sus particulares métodos para hacerte conectar con la realidad…

—Estás como una cabra… —afirmo. Y lejos de sentirse ofendida, esboza una radiante mueca de orgullo—. Oye, Irazu, ahora en serio, siento no haber estado al cien por cien estos últimos meses. Entendería que me hicieras repetir el curso o que…

—Déjate de tonterías, niña —me interrumpe—, tú estás más que aprobada, además, las clases aún no han terminado para ti. Tenemos mucho trabajo por delante para preparar ese personaje y apenas un mes y medio para hacerlo. Así que ya puedes ir mentalizándote, porque las próximas semanas voy a ser tu peor pesadilla.

La miro con una sonrisa de oreja a oreja y, contenta con la vida por haber tenido la suerte de conocerla, le doy un buen montón de besos babosos, llenos de cariño y gratitud, que ella recibe con un teatral y fingido fastidio.

*

Ni siquiera hacemos la mitad de la clase. Irazu, junto con mis compañeros, han organizado una merienda de despedida y, aunque siento no quedarme más tiempo, me pueden más las ganas de dedicar mis atenciones a mi sexy y herido vikingo.

El sol de junio aún brilla alto cuando llego a casa a las ocho de la tarde. Mientras cruzo el pasillo, oigo unas voces que provienen del despacho. Me acerco hasta allí y me encuentro a Franc y a Domi trabajando concentrados, en medio de un montón de planos y documentos de todo tipo.

—Hola, mi vida, ¿ya estás aquí? —me pregunta Franc en cuanto me asomo por la puerta—. Pero ¿qué hora es? No te esperaba tan pronto.

—Son las ocho de la tarde —le informo con cierta indignación por el hecho de que no esté descansando.

—Mierda… —murmura para sí, pero a mí no me pasa desapercibido.

Cuando llego hasta él, me inclino para besarlo.

—Yo también me alegro de verte… —le digo con cierto tono sarcástico. Y como es Franc, lo pilla al vuelo.

—Eeeh… oye… —susurra. Y de repente me coge de la muñeca y me invita a sentarme sobre su regazo, algo que hago con sumo cuidado para no hacerle daño—. Perdona, cariño, es que te quería preparar… bueno, es igual, ya lo entenderás.

Arqueo una ceja y lo miro confundida, sin entender a qué narices viene todo esto. Me vuelvo hacia su socio y amigo.

—Hola, Domi —lo saludo.

—Hola, guapísima. ¿Cómo estás, preciosa?

—Muy bien.

—Ya lo sé ya, tu media naranja me va poniendo al día.

Le dedico una sonrisa afable. Hasta que Franc me coge de la barbilla y busca mis ojos.

—Y qué, cuéntame, ¿qué tal tu último día de clase? —me pregunta.

—Pues muy bien, tu amiguita Irazu es un encanto. —Esboza una de esas graciosas muecas de granujilla que me provocan ganas de mordisquearle los carrillos—. Me va a ayudar a prepararme el personaje fuera del curso.

—¡Vaya! ¡Eso es fantástico! —exclama tan contento que es difícil no dejarse arrastrar por su alegría, y Domi aprovecha la ocasión para felicitarme—. Pues venga, acabo en un minuto y lo celebramos, que tengo una sorpresa.

—¡¿Una sorpresa?! —exclamo, olvidándome de golpe de su penosa bienvenida. Sabe cuánto me gustan las sorpresas…

—Sí, pero mira, antes de nada échale un vistazo a las distribuciones de estos pisos a ver qué te parecen —me pide, enseñándome los planos en 3D para un nuevo proyecto.

Los miro por encima y, a pesar de no ser ninguna experta, les doy mi humilde opinión.

—Pues… yo lo veo bien, ¿no? Aunque, si se puede elegir, yo preferiría una cocina abierta.

—El problema es que a la gente no le suelen gustar las cocinas abiertas —afirma Domi.

—A nuestros padres puede que no, pero a la gente joven sí. Y más si son pisos pequeños…

Domi y Franc miran los planos unos segundos.

—Son pisos para estudiantes, quizá tenga razón —reconoce Franc.

—Podríamos hablarlo con la arquitecta, a ver qué dice —le sugiere Domi.

—Me parece bien. Concierta una reunión con ella y lo miramos bien. Y ahora, querido amigo, mis deberes conyugales me llaman, así que voy a tener que invitarte a abandonar la casa —le suelta mi conquistador, guiñándole un ojo con complicidad.

Domi suelta una sonora carcajada y, devolviéndole el guiño, le dice:

—Acepto con gusto tu invitación a irme, pedazo de cabrón.

Suerte que ya los conozco un poco…

*

Las burbujas y los chorros a presión de la enorme bañera de hidromasaje relajan toda mi musculatura, mientras me pregunto qué demonios estará planeando Franc.

Sus instrucciones han sido claras, un baño relajante, vestirme arreglada pero informal y esperar a que me venga a buscar.

Así que unos minutos más tarde, mientras me estoy maquillando envuelta en una toalla y acompañada de la sensual voz de Norah Jones y su Come Away with Me, oigo unos suaves toquecitos en la puerta entreabierta del baño.

—¿Se puede? —me pregunta Franc desde el otro lado.

—Claro, pasa.

Aparece con una copa de vino blanco, en su punto justo de temperatura, por supuesto, y me la deja sobre la encimera.

—En quince minutos vengo a por ti —me informa sonriente. Me da un besito suave en el hombro desnudo y desaparece sin más.

¡Dios, estoy tan emocionada! Adoro las sorpresas de Franc, pero lo que más adoro es la ilusión que siente al preparármelas y la felicidad absoluta que irradian sus ojos cuando me ve disfrutar como una niña pequeña con estas cosas. Una vez más soy testigo de ese amor puro y generoso que me profesa, el mismo que yo siento por él y en el que la verdadera felicidad no consiste en alcanzar la propia plenitud, sino la de la persona amada…

*

Me he puesto un sencillo vestido negro sin mangas hasta las rodillas, ajustado como una segunda piel y me he recogido el pelo en una cola de caballo bien alta.

Me estoy abrochando unas sandalias nude de taconazos cuando Franc irrumpe en el vestidor.

—¿Estás lista?

—Dame un segundo y… —le digo apresurándome—. ¡Sí, ya estoy!

En cuanto me incorporo frente a él, noto sus ojos hacerse un poco más grandes. Me mira de arriba abajo, escaneándome como el depredador que es, con los labios entreabiertos, silenciando sus oscuros deseos y con la respiración acelerada. Un calor abrasador que conozco bien me atraviesa el cuerpo.

—Mira que eres guapa… —me dice con voz suave. Y una sonrisa de admiración, casi de orgullo, aparece en sus labios.

Camino hacia él contoneándome con sensualidad y cuando me tiene a su alcance, me aprieta contra él y su boca se cierra sobre la mía.

Me rodea la cintura con el brazo bueno, nos da la vuelta y, con nuestras lenguas entrelazadas, me obliga a caminar hacia atrás.

—Humm…, espera —le digo sin separar mis labios de los suyos—. ¿Cojo una chaqueta?

—No hace falta.

Recorremos el interminable pasillo en esa tesitura, hasta que salimos al enorme salón y entonces me tapa los ojos con una mano y me da la vuelta, pegando mi espalda a su torso.

—Ahora no abras los ojos hasta que yo te diga, ¿vale? —me ordena.

—¡Vale!

Un estremecimiento me recorre la espalda por la expectación y mientras avanzamos me doy cuenta de que no vamos hacia la calle, sino hacia la zona exterior de la casa.

Me guía ayudándome a bajar el escaloncito que hay tras las cristaleras, damos unos pasitos más y nos detenemos.

—Ya hemos llegado. ¿Preparada? —me pregunta con un matiz emocionado en la voz.

—¡Ay, sííí!

Mi entusiasmo le arranca una suave risa.

—Bien, pues… bienvenida al resto de tu vida, cariño mío.

Cuando me quita la mano de los ojos, no me puedo creer lo que estoy viendo.

En medio de la inmensa zona exterior que todavía no hemos tenido tiempo de acondicionar, bajo el manto estrellado de la noche, me encuentro un pedazo de cielo…

Una pequeña mesa redonda dispuesta para dos comensales, iluminada por la tenue luz de varias velas, que proporcionan un ambiente cálido y acogedor y rodeada de varias antorchas llameantes clavadas en la tierra. Y sobre nuestras cabezas varias tiras de guirnaldas con cientos de brillantes lucecitas que van de un lado a otro, enganchadas en las ramas de los árboles.

Estoy tan impactada por la preciosidad del decorado que tardo una vida en reaccionar. Y de pronto me pregunto cómo es posible que haya podido organizar todo esto prácticamente con un solo brazo. Pero si lo pienso bien, a pesar de llevar un cabestrillo en el derecho, apenas hace uso de él. Y aunque lo he amenazado de mil maneras distintas, al final he tenido que dejarlo por imposible. Si no le duele, supongo que es buena señal…

—Pero ¿cómo…?

—Tranquila, Domi me ha ayudado en todo —me aclara esbozando una sonrisa de suficiencia.

Cuando consigo volver en mí, mi primer instinto es tirarme a sus brazos y espachurrarlo hasta partirlo en dos. Así que tengo que hacer un colosal esfuerzo para pegarme a él con cuidado y rodearle la nuca con los brazos.

—No tengo palabras, cariño… —le digo, exultante de felicidad—. Este es el rincón más mágico y más romántico que he visto en mi vida…

—Me alegro, amor mío y lo mejor es que es solo nuestro, para poder disfrutarlo todos los días de nuestras vidas.

Mi alma y mi corazón se agitan con fuerza ante esa posibilidad, una que si me hubieran dicho tan solo cinco meses atrás, me habría provocado un tremendo ataque de risa. Y por un segundo me permito abrazar esa sensación de paz y de plenitud que me provoca pensar en un futuro juntos, al lado de este precioso hombre cuyo único propósito es hacerme feliz y convertir cada momento en pura magia.

Sin tiempo que perder, me lleva hasta la mesa y me invita a sentarme, separándome la silla con galantería. Permanece de pie ante mí mientras se cuelga un paño en el antebrazo y, con una pícara sonrisa y sin dejar de mirarme, saca una botella de champán de una cubitera y la descorcha con alguna que otra dificultad.

—¿Te ayudo? —le pregunto, en el mismo instante en que el tapón sale disparado hacia algún lugar.

—Todo controlado —me dice, mientras rellena dos copas con la burbujeante bebida. Me entrega una y, tras un primer brindis, adopta una actitud solemne que me arranca una risa—. Bien, señorita Tesa. Bienvenida a la experiencia gastronómica del chef Simán. Confío en que mis artes culinarias consigan conquistar su exigente paladar. Pero si no, siempre nos quedará el amor para compensar mi escasa andadura por el mundo de los fogones.

Estallamos los dos en carcajadas y de repente, sin saber muy bien por qué, soy vagamente consciente de que está… ¿nervioso?

Se bebe el resto de su copa de un trago y a continuación pone rumbo a la cocina, rechazando rotundamente mi oferta de ayudarlo.

Durante el minuto escaso en que desaparece, me sumerjo en la suave y cadenciosa melodía que me llega desde el altavoz del salón, mientras miro embobada a mi alrededor sin poderme creer aún que esté viviendo aquí, con Franc, en este precioso oasis en medio de la ciudad…

Parece un experto camarero cuando aparece de nuevo, sujetando dos platos con el mismo brazo. Y mientras los coloca sobre la mesa me hace una minuciosa presentación, como si estuviéramos en uno de esos restaurantes pijos que tanto le gustan.

—Empezaremos con una ensalada de langostinos sobre tartar de aguacate y salmón, aderezada con vinagreta de piñones y… esto… joder, se me ha olvidado —me dice poniendo una cómica cara de circunstancia. Y yo me quiero morir de lo adorable que está.

—Tranquilo, no te lo tendré en cuenta —le digo sacándole la lengua—, ¡esto tiene una pinta increíble!

Y no solo la pinta… La ensalada está deliciosa, así como el pollo con salsa de almendras que viene después.

—Pues para contar con una escasa andadura por el mundo de los fogones no se te da nada mal —le comento, deleitándome con el exquisito sabor del segundo plato.

—Me alegra que te guste. —Asiente lentamente y sus labios se curvan en una sonrisa satisfecha—. Aunque debo confesarte que he tenido un poco de ayuda logística.

—¡Ah! ¡O sea que has hecho trampa!

—¡Nooo! ¡Ja, ja, ja! Bueno, quizá un poco… Mauro me ha pasado las recetas y me ha estado guiando durante la preparación.

Se encoge de hombros y esboza una mueca inocente y yo suelto una risita.

—No pasa nada —le digo muriéndome del amor—, en todo caso, tiene más mérito aún.

Me observa atentamente mientras mastico, con una sonrisa permanente dibujada en su rostro y mezclada con algo más…, una agitación poco usual en él. Y yo también lo observo. Sus amorosos ojos brillan entre sus largas pestañas y su boca de labios carnosos y bien definidos mastican con escrupulosa buena educación.

Ufff…, estoy deseando besarle. Restregar mi rostro contra su rasposa barba y morderle esos labios de seda y a la vez de fuego, que me hacen sentir cosas tan maravillosas… y tan perversas…

De repente, suelta el tenedor en el plato y ahogo un gemido de sorpresa cuando, de un tirón, acerca mi silla hasta él y mis piernas quedan entre las suyas.

Alcanza mi plato, me quita el tenedor y empieza a darme de comer como si fuera una niña pequeña en una trona.

—Sé lo que estás pensando —me suelta de golpe, con su demoledora presencia a escasos centímetros de mí. Mi cara se convierte al instante en un cuerpo incandescente. ¡¿De verdad soy tan transparente?!—. Sí, eres así de transparente.

—¡Vaaa! ¡¿En seriooo?! —exclamo con cómica indignación.

Se le escapa la risilla y yo no tardo en contagiarme. Rompemos a reír los dos con la cabeza echada hacia atrás, con unas cómplices y catárticas carcajadas y cuando conseguimos tranquilizarnos, me coge una mano y me besa los nudillos uno a uno, hasta que de repente succiona mi dedo índice con fuerza, lo que desencadena mi libido al instante.

—Y me encanta que lo seas, porque así puedo saber lo que necesitas sin que tengas que pedírmelo —reconoce, mientras introduce un poco de delicioso pollo en mi boca—. Pero hoy eso va a tener que esperar. Todavía queda lo mejor de la cena, el postre.

—Vaya, creía que yo era tu postre favorito…

—¿Y quién ha dicho lo contrario? —Me observa intensamente con sus oscuros ojos castaños—. Ni te imaginas lo que te haría ahora mismo, pero todo a su tiempo…

Lo miro expectante, sin poder contener las palpitaciones de mi corazón, y él me pasa el pulgar por los nudillos rítmicamente, tratando de bajar la temperatura del ambiente.

Cuando me suelta la mano, suspiro hondo y, tras ofrecerme más pollo, que acepto gustosa, echo un panorámico vistazo a nuestro precioso entorno.

—Es usted todo un romántico, señor Simán.

—Tú me has vuelto un romántico.

—¿No les hacías estas cosas a tus otras novias? —«Joder… cómo puedo ser tan imbécil…»

Se muestra sereno e impasible.

—Pues la verdad, no.

Y si no fuera porque lo he vivido en mis propias carnes, en la vida podría imaginarme que hubiera existido otra versión de este hombre en la que el romanticismo no tuviera su puesto de honor.

—¿Nunca te habías planteado venirte a vivir aquí con ninguna de tus ex?

—Pues no, mi vida, nunca me lo había planteado, y no me apetece hablar de mis ex en este preciso momento.

Una oleada de rubor me invade de la cabeza a los pies.

—Vaya…, lo siento si te he incomodado…

Niega con la cabeza.

—No tienes de qué disculparte, pero hoy no quiero hablar de nadie más que no seamos tú y yo.

—Por supuesto…

Se hace un breve pero incómodo silencio, en el que me obligo a cambiar el rumbo de mis pensamientos, pero él, haciendo gala de esa inestimable empatía tan suya, enseguida reconduce la situación.

—Llevaba tanto tiempo alimentando mi lado más solitario y desapegado, que había llegado a convencerme de que era realmente así —me cuenta relajado—. Antes de ti, cuando imaginaba mi futuro, me veía viviendo solo, con mi perro a lo sumo, yendo y viniendo sin tener que rendir cuentas a nadie.

—Pero eso suena muy triste…

—Bueno, yo creía que era feliz así. Llevaba años evitando a cualquier persona que me requiriera establecer algún compromiso y en cierta manera lo había normalizado. Había conseguido que nadie traspasara esa línea… Hasta que llegaste tú. —Sus ojos, que brillan parpadeantes a la suave luz de las velas, escrutan mi reacción. Captura mi mano de nuevo—. Y mírame ahora… Te juro por lo más sagrado que estar aquí, contigo, en nuestra casa es… lo más increíble que me ha pasado. Ya no podría imaginarme la vida sin ti, el simple hecho de pensarlo… me mata.

Guau.

—Me alegra mucho oír eso —le digo con dulzura y esta vez soy yo la que acerco su mano a mis labios para besársela—. Yo siento lo mismo. Me siento tan unida a ti que es como si no hubiera existido una vida antes de nosotros, es una sensación muy extraña…

—Lo sé, la reconozco. —Baja la mirada hasta nuestro regazo y sonríe para sí mismo en un gesto de autorreflexión.

—Solo espero que eso que sientes no sea algo…

La voz de mi conciencia me avisa de que es mejor que no continúe y me quede calladita.

—¿Algo qué?

—Es igual…

—¡¿Algo qué?! —insiste. No lo va a dejar correr…

—Algo… pasajero…

—Pero ¿por qué dices eso ahora? —Sus ojos se clavan de nuevo en los míos con expresión dolida y yo me sonrojo, sintiéndome culpable.

—No te sientas mal, por favor… Solo es que… esto, tú y yo… es tan increíble que a veces tengo miedo de que no sea más que un espejismo.

—¿Eso crees, vida mía? ¿A estas alturas? —me pregunta con un tono tremendamente afectuoso.

«Muy bien, GiliVero, ahí estropeando momentazos, ¿eh…?»

Y si me lo paro a pensar, no sé qué más necesito. Me ha abierto las puertas de su corazón de par en par, lo mismo que las puertas de su casa. Pero ¡si ha antepuesto mi vida a la suya sin pensárselo dos veces!

«Dios mío…»

Me mira con los ojos entornados, se limpia las comisuras con la servilleta y se pone de pie.

—Mira, vamos a hacer una cosa. Voy a sacar el postre y si cuando nos lo hayamos terminado aún sigues pensando lo mismo, retomamos esta conversación, ¿te parece?

Buena táctica, un poco de chocolate para relajar el ambiente…

—Vale, pero te ayudo… —le ofrezco, haciendo amago de levantarme.

—Tú no vas a moverte de aquí —me dice, obligándome a sentarme de nuevo—. Esta sorpresa es mía, así que tienes que hacer lo que yo te diga.

—Bueno… vale… Pero es que te vas a hacer daño al final y…

—Lo siento, señorita Tesa, pero son órdenes del chef —me dice, adoptando de nuevo la pose de un camarero profesional.

Así que con toda la destreza que le permite su estado, coge nuestros platos vacíos y desaparece de nuevo en dirección a la cocina. Pasan demasiados minutos, en los que en algún momento incluso me planteo entrar. Pero ¿qué demonios está haciendo? Y cuando por fin regresa, en lugar del postre, lleva un pañuelo de seda rojo en las manos.

Se coloca detrás de mí y se agacha ligeramente para susurrarme al oído.

—Voy a taparte los ojos, ¿de acuerdo?

Todo mi cuerpo se tensa por la expectación. Quiere jugar… y no voy a ser yo quien se lo impida.

—De acuerdo.

Cubre mis ojos con la suave tela, haciendo un nudo en la parte posterior de mi cabeza.

—¿Te aprieta? —murmura muy cerca de mi oído.

—No.

—Bien —dice—. Voy a buscar el postre, no puedes moverte, ¿entendido?

—Vale.

Y tras darme un suave beso en el cuello que eriza toda la piel de mi sensible cuerpo, lo oigo alejarse de nuevo.

Todos mis demás sentidos se intensifican al no poder ver y cuando, al cabo de unos segundos, los primeros acordes del Elysium, de Lisa Gerrard, llegan hasta mis oídos desde el salón, una sensación más allá de cualquier sentimiento conocido hasta ahora me invade por completo, haciendo estremecerse hasta el último centímetro de mi ser.

Enseguida noto su presencia, pero no consigo ubicarlo. Trato de contener la profundidad de mis emociones hasta que ya no puedo aguantar más.

—Amor…, ¿estás ahí?

—Chist… Abre la boca… —susurra tan cerca de mí, que el calor de su aliento acaricia mi rostro.

Se me escapa un suave gemido por la sorpresa. Y con gesto inseguro, abro la boca levemente.

—Abre más —me ordena.

Obedezco. Y una textura fresca, suave y delicada roza mis labios.

—Muerde.

Lo hago. Y de repente la explosión de sabores y texturas que estalla en mi paladar me deja completamente loca. Una fresa, recubierta de una deliciosa y gruesa capa de chocolate solidificado y de algo más… alguna especie de crema de leche consistente pero cremosa a la vez… Nunca había probado nada igual.

—Oh… Diosss… —gimo como si estuviera teniendo uno de los orgasmos más increíbles de mi vida—. Hummh…

Y aunque no pueda verle la cara, soy capaz de notar su sonrisa ante mi hiperbólica reacción.

—¿Más? —me pregunta con un deje risueño en la voz.

—¡Por favor!

Repite la misma ceremonia y mi reacción es igual o más exagerada que la primera.

En esta ocasión se le escapa una risilla y de repente siento sus labios posarse sobre mi mentón y después sobre mi barbilla y sobre mi nariz…

—¿Sabes, mi vida?, lo amo todo de ti. Todo. Pero ¿sabes lo que más adoro? —susurra mientras sigue dándome dulces besos—. Esa magia que te envuelve, que está en cada cosa que haces, que se refleja en todo lo que te rodea y que es un regalo para los que tenemos el privilegio de poder estar cerca de ti.

Apenas consigo tragar.

Las palabras de Franc, la música, el momento… me forman un fuerte nudo en la garganta y mis ojos se humedecen al instante tras la suave seda roja.

—Franc…, cariño…, tú trajiste la magia a mi vida… —le confieso con el corazón en la mano.

—No, Verónica… Yo tan solo intento estar a la altura. Si alguna vez buscaste la magia, has de saber que siempre ha estado dentro de ti…

Oh…

De pronto, flashes de mi vida desfilan ante mí, de mi familia, de mis amigos, de mis experiencias vividas, y de Franc… Sobre todo de Franc. Y de repente tengo el momento de conexión con el Universo más alucinante de toda mi vida.

«Siempre ha estado dentro de ti…»

Esa revelación sacude mi alma y mi mundo y durante un momento perfecto puedo sentir el resplandor de lo divino y eterno revelarse en todo lo que me rodea. Un momento de paz, en el que la comunión con todos los seres y todas las cosas convierte cualquier angustia vivida en calma y bienestar.

Un fuerte estremecimiento me hace temblar.

Y en ese instante… lo sé…

Me quito el pañuelo de un tirón y… efectivamente, ahí está. Frente a mí. Arrodillado en el suelo, mirándome con los ojos y el alma desnudos y sujetando…, oh, Dios mío…, un anillo…, sujetando un anillo…

Y entonces el tiempo se para.

Y doy gracias por estar sentada, porque mis rodillas no lo habrían soportado.

Estoy tan impactada, tan alelada, que pierdo la capacidad de reacción. Hasta que Franc empieza a hablar de nuevo y la suave cadencia de su voz me hace tomar conciencia realmente de lo que está ocurriendo.

—Jamás pensé que esto me pasaría a mí, pero me ha pasado… —Suelta un profundo suspiro para aliviar tensión y continúa, mientras mis lágrimas comienzan a brotar incontenibles ante la certeza de lo que va a pasar—. Nunca había conocido a nadie como tú, con todas tus virtudes y esa capacidad de iluminar un corazón con tu sola presencia. Eres lo más maravilloso que podrá pasarme jamás y mi único deseo es poder estar a tu lado el resto de mi vida, viendo cómo, con tu magia, conviertes cada instante en un instante de perfección. Por eso, Verónica Tesa, me harías el hombre más feliz del Universo si aceptases ser mi mujer hasta el final de los tiempos.

«Dios… mío…»

Lo miro con la boca abierta, incapaz de moverme, absorbiendo cada detalle para grabarlos en mi memoria y poder recordar para siempre el momento en que Franc Simán me pidió que me casara con él. Las magulladuras de su rostro, su cabello especialmente despeinado, sus ojos brillantes rebosantes de puro amor y sus labios apretados conteniendo millones de emociones a la espera de una respuesta.

De repente me siento tan abrumada y tan superada por la situación, que una risa nerviosa se apodera de mí y durante varios segundos no la puedo controlar.

Franc me mira arqueando las cejas y conteniendo la risa, pero sin moverse, aguantando el tipo, hasta que ya no puede más.

—Dime algo ya, por favor, o me va a dar un ataque —me pide con esa genuina sonrisa de medio lado tan suya.

—¿Hace falta que te lo diga? —le suelto cuando consigo serenarme un poco.

Me mira con gesto confundido y una tierna expresión que lo hace especialmente vulnerable en este momento y que me derrite las entrañas. Enseguida comprendo que no ha sabido interpretar mi contestación y no me extraña, puesto que en lo que a sus proposiciones se refiere, nunca se lo he puesto demasiado fácil que digamos…

Pero lo que él no sabe es que jamás he tenido nada más claro en toda mi vida…

Aparto la silla, me arrodillo frente a él y, pasándole las manos por detrás de la nuca, le digo por fin:

—Sí y mil veces sí, acepto ser tu mujer… ¡hasta el final de los tiempos y más allá, mi amor!

—¡Oh, Diossssss, síííííí!

El súbito grito que suelta, seguido de un profundo alarido de alivio, me llega hasta el alma… Y de repente su fornido cuerpo impacta contra el mío y nos fundimos durante una eternidad en un abrazo desesperado, hambriento y terrenal, empapándonos el uno al otro con nuestras lágrimas y susurrándonos palabras de amor…

Se separa de mí lo justo para tomar mi mano y ponerme con delicadeza un precioso anillo de oro blanco con cuatro diamantes, mi número de la suerte, engastados en una roseta central.

Toda yo me convierto en gelatina.

Sujeto su cara entre mis manos y lo miro, diciéndole con los ojos todo lo que no se puede decir con palabras, y lo beso… beso esos labios que son suyos y a la vez míos…

—Vero. Mi Vero —musita, acariciándome el cuello, los hombros, el escote…

De pronto se levanta del suelo con facilidad y me tiende la mano para ayudarme. Nos quedamos de pie, mirándonos inmóviles.

Y en ese instante me pregunto cómo puede ser que mi suerte haya cambiado de tal forma, obrando un milagro para que este precioso hombre se haya abierto conmigo y no con otra.

Cuando sus dedos me tocan de nuevo, deslizándose por mis brazos, un estremecimiento recorre mi cuerpo. Se inclina hacia mí para capturar mi aroma con una profunda inhalación y cuando me mira otra vez, su expresión ha cambiado. Ahora sus ojos refulgen ardientes y su respiración se ha vuelto trabajosa.

—Te deseo. Ahora —murmura y no es una petición.

Un remolino de calor se desata en mis tripas y mi vientre se tensa al instante.

Y sin decir ni una palabra más, me coge de la mano y me lleva al dormitorio, donde me hace el amor una y otra vez, haciendo que mi cuerpo se disuelva en pura luz hasta alcanzar un nirvana en el que hay una total ausencia de pensamientos adversos.

*

—Te esllivo, futura señora Simán —me susurra feliz. Atrae mi cabeza, que descansa sobre su hombro ileso, hasta sus labios y me besa el pelo.

—Yumanyi, futuro esposo mío —le contesto y el solo hecho de pronunciarlo me provoca una montaña de emociones que debo aprender a canalizar.

—¡Eeeh! ¡Te has acordado! —exclama contento, friccionando con vigor su cuerpo desnudo con el mío.

Sonrío y le doy besitos en el pecho y en el cuello, aspirando su inconfundible aroma, que, mezclado con el embriagador perfume del sexo, se convierte en un elixir irresistible. Me aprieta aún más contra él y yo suspiro satisfecha, arrancándole suaves y perezosos gemidos de placer.

Permanecemos en ese dulce estado de plenitud durante algunos minutos, hasta que un pensamiento del que no consigo librarme termina por entrometerse en nuestro momento.

—Mi amor… —susurro con mucho tacto—, respecto a nosotros… hay un tema del que me gustaría que hablásemos.

Se incorpora frente a mí al instante, despeinado, brillante por el sudor, guapo a rabiar… Dios, está para comérselo.

—¡Ahora ya no vale echarse atrás! —exclama con una simpática mueca de espanto.

—¡¿Qué?! ¡Nooo! ¡Ja, ja, ja! ¡No voy a echarme atrás! Ni loca…

—Ah, vale… —dice aliviado, y se vuelve a tumbar—. Entonces, dispara.

—Es… sobre el Paraíso… y sobre trabajar de noche. —Intento escoger las palabras, pero por mucho que quiera, son las que son…—. Necesito que lo dejemos, los dos…

Ahora las yemas de sus dedos se pasean rítmicamente por mi espalda, trazando líneas rectas arriba y abajo.

—¿Eso es todo? —me pregunta.

Asiento prudentemente con la cabeza.

—Hecho —concede sin pensárselo dos veces.

Me incorporo sobre un codo y lo miro alucinada.

—¿Y ya está? ¿Así de fácil?

—Mi amor, ya hace tiempo que me rondaba la cabeza, pero te hice una promesa —reconoce, confirmando mis sospechas de que lo estaba manteniendo para no dejarme sin trabajo—. Solo estaba esperando que me lo pidieras.

—Pero si te rondaba la cabeza, ¿por qué no me lo habías dicho antes?

—Te lo estoy diciendo, mi vida, porque te hice una promesa y jamás habría sido yo quien te lo planteara. —De repente se revuelve, cogiéndome por sorpresa y tumbándome de nuevo. Ahora es él quien me mira de nuevo desde arriba—. Más que un negocio, el Paraíso ha sido para mí como un pasatiempo, inconscientemente un lugar donde sentirme… querido. Pero para hacer de ti la mujer más feliz de la historia de la civilización necesito todo el tiempo libre del que pueda disponer y, por supuesto, eso incluye los fines de semana.

—Vaya…

Y por un momento de verdad creo estar viviendo mi propio cuento de hadas, uno en el que me he ligado al príncipe más buenorro y encantador de toda la industria Disney.

—Además —continúa—, te recuerdo que soy tu agente. Y puedo asegurarte que vas a estar muy pero que muy ocupada durante los próximos años. De hecho, creo que en este mismo instante debería cobrarme un adelanto…

Mi insaciable granuja se pasa la lengua por los labios en un gesto que irradia pura sensualidad. Y yo, perdida en una nube de optimismo y de amor inmortal, no sé si reírme o llorar de felicidad.

Estoy a punto de hacerle un placaje y derribarlo sobre el colchón, cuando el zumbido de mi móvil, que descansa en la mesita de noche, nos hace volvernos a los dos a la vez.

Si no fuera porque son casi las dos de la madrugada, ni siquiera me molestaría en comprobar quién es, pero es Franc quien alarga el brazo para hacerlo.

—Es tu madre —me dice con gesto inquieto.

—¿Mi madre?

Coge el teléfono y me lo pasa, mientras los dos nos incorporamos inmediatamente.

—Mamá, ¿pasa algo? —le pregunto preocupada en cuanto descuelgo, ante la atenta mirada de Franc—. Ajá… ¡¿Qué dices?! Ahora mismo vamos para allá, que además necesito contarte algo… Hasta ahora, ¡te quiero!

—¿Qué pasa? —me pregunta Franc enseguida.

—Cariño, es mi hermana… ¡Está de parto! ¡Sofía ya está en camino!

*

—¡¿Peeerdona?! —Mi valkiria se tapa los oídos para no escuchar los disparates que están a punto de salir por la boca de Inés.

Franc me ha preparado otra sorpresa por segunda noche consecutiva. En esta ocasión ha congregado a mis «amiguis» con sus respectivos, para una pequeña cena de inauguración en casa.

Estamos en la zona exterior, alrededor de la mesa que hemos sacado del salón, y a estas alturas ya estamos todos colorados y exaltados, con el mantel lleno de trozos de corcho y envoltorios de bombones y unas copas rebosantes de champán que acaba de servir Franc a la espera de ser alzadas.

—Ya lo has oído, Inés… —le digo mostrando cierta altanería, intuyendo la que se avecina—. Franc me pidió matrimonio anoche y… pues eso, que nos vamos a casar.

—Lo vuestro es alucinante. Pero vamos a ver, cuánto hace que os habéis venido a vivir juntos a este palacio, ¡¿una semana?!

Cris le da un suave y disimulado codazo, pero ella ni se inmuta.

—¿Y eso qué tendrá que ver…? —replico—. ¿Podrías simplemente alegrarte por una vez y dejar ya el papel de la puñetera amiga tocacojones? Además, ni que nos fuéramos a casar mañana…

—Mañana no, en un par de meses —suelta Franc como si tal cosa con su habitual imperturbabilidad y yo lo miro como si le hubiera nacido una segunda cabeza.

—¿Cómo dices? —le pregunto parpadeando alucinada.

—Mi vida, te lo iba a decir luego, pero…

—Tú, rebañasandías —lo interrumpe Inés, poniendo los brazos en jarras—. Pero ¿a ti qué te pasa? ¡Podrías darle un poco de tiempo, ¿no?!

—¡Inés! —le grito, riéndome por dentro con su ocurrencia.

—¿Ha dicho rebañasandías? —pregunta Vio, mirando al resto y conteniéndose la risa.

Y de repente estallamos todos en escandalosas carcajadas, incluso Joel, el novio de Patri, que se ha integrado en el grupo nada más llegar y ha pillado enseguida la dinámica entre Franc e Inés.

—Oye, Inesita, relájate un poco y deja a mi brother funcionar, que sabe lo que se hace —le recomienda Santi, que lleva una cogorza importante.

—Eso eso, hermanito, ayúdame un poco o no salgo de esta —le dice Franc divertido.

—Tú a callar, mangonero —le espeta Patri a mi tsunami y después se dirige a Santi—, y tú, Violeto, mejor será que no te metas si no quieres salir escaldado.

—Uy, churri, esa vena peleona no la conocía yo —le confiesa Joel a su chica.

—Ya, churri, es que los chulitos estos me ponen de los nervios —le suelta mi amiga fingiendo una gran indignación, mientras las risas no cesan por parte de uno u otro.

Y mientras el resto continúan lanzándose divertidas puñaladas, yo aprovecho para volverme hacia Franc.

—Oye, amor, eso de que nos casamos en dos meses… era una broma, ¿no? —le pregunto en voz baja.

Franc esboza una sonrisa condescendiente. Está claro que no…

—No, no lo es. A no ser que tú no quieras…

—No es eso… es que…

No me deja seguir. Sella mis labios con su dedo índice y ese mero contacto, junto con la intensidad con que me clava los ojos, me provoca un estremecimiento que me recorre toda la espalda.

«Hola, Efecto Franc.»

—Pues entonces no hay más que hablar —me dice y sustituyendo su dedo por sus labios, me da un beso rápido pero delicado.

—¿Cómo pretendes que organicemos una boda en dos…?

—Vida mía —me interrumpe de nuevo—, ¿confías en mí?

—Siempre —le contesto sin dudarlo. Hay cosas de mi tsunami que nunca cambiarán, pero creo que podré acostumbrarme…

Curva los labios para formar una sonrisa radiante y me acaricia la mejilla con los nudillos.

—Te quiero, señora Simán, por y para siempre.

Mis pies flotan a un palmo del suelo.

—Y yo a ti, Franc, por y para siempre.

Sin apartar sus ojos de mí, me coge la mano y me la aprieta con fuerza, hasta que la voz de Santi, unos decibelios por encima de lo permitido y con su copa en alto, nos saca de nuestro embobamiento

—¡Venga ya, tortolitoooooos! ¡Un brindis por mi hermano y por su nueva mujer!

—¿Cómo que por su nueva mujer? Que yo sepa, no ha habido otra antes —lo corrige una divertida Vio al instante—. ¡Eso es una mierda de brindis!

—Joder, ya me habéis entendido —se defiende Santi, apurado—. A ver, repito. ¡Un brindis por mi hermano y su futura esposa! ¡Vivan los novios, cojones!

—¡Vivan los novios! —gritan nuestros amigos al unísono.

Y un nanosegundo después, una conmoción general se produce cuanto todos chocamos nuestras copas. Vítores, silbidos, aplausos y abrazos, muchos abrazos.

—Ahora en serio, sé que vas a ser la mujer más feliz del mundo con ese torpedo —me dice Inés espachurrándome con todas sus fuerzas. Y yo no doy crédito—. Te quiero, amiga.

—Yo también te quiero, loqui —le digo y unas lagrimillas emocionadas empiezan a caernos a las dos por las mejillas.

—¡Uuuuuuh! ¡No me digas que Inés piel de hierro está llorando! —exclama Patri abrazándose a nosotras.

—Calla, putilla, que tengo una reputación que mantener —le suelta Inés.

—¡Eeeeh! ¡Que yo también quiero! —exclama Vio, uniéndose a nuestro abrazo.

Y en ese bonito instante, rodeada de mis adoradas amigas, las imágenes de estos últimos días pasan a toda velocidad por mi mente: el tiroteo en el Paraíso, Franc en el hospital, la confirmación de la película, la pedida de mano, el nacimiento de Sofía, la emoción de mi madre al darle la noticia de nuestro compromiso y mi propia emoción al enterarme de que me caso dentro de… ¡dos meses!

Dios mío… la vida no puede parecerme más intensa. Y de pronto sonrío al recordar las palabras de Franc de anoche y darme cuenta de que se equivoca. No soy yo…, somos los dos. Los dos juntos. Cada instante que vivimos, ya sea triste o alegre, doloroso o placentero, es un instante de perfección, porque estamos juntos.

Y ahora sí.

Esta es mi vida, mi vida con Franc, y la vida que quiero.

Y no la cambio por nada.

*

—Hola, buenas tardes. Soy Franc Simán, el agente de Verónica Tesa. Hemos quedado con Xevi aquí en los estudios.

El portón de cristal que hay frente a nosotros se abre y la voz femenina que sale a través del portero automático nos invita amablemente a pasar.

Estoy hecha un flan. ¿Qué digo un flan…? ¡No llego ni a la categoría de sustancia gelatinosa!

Hoy es oficialmente el primer día de grabación del que será mi primer álbum y estamos en uno de los estudios de grabación más importantes de Europa.

Me sudan las palmas y las piernas me hormiguean. Y Franc, consciente de mi estado, me da un fugaz apretón en la mano.

—Mi vida, tienes que tranquilizarte… —me susurra con tono afectuoso—. Si te pones así por esto, ¿qué pasará cuando tengas que subirte a un escenario?

—Cariño, así no me estás ayudando nada… —le digo con tal cara de circunstancia, que le arranco una risilla.

—Si quieres nos vamos…

—Pero ¿qué dices? —exclamo demasiado alto, justo cuando una chica aparece en el vestíbulo y nos pide que la acompañemos.

La presión de mi pecho aumenta por momentos, cuando avanzamos por los pasillos y, colgados de las paredes, veo discos de oro de Lady Gaga, Shakira y de un montón de artistas nacionales e internacionales.

Echo un vistazo rápido a Franc, que me dedica una mueca de asombro, y en cuestión de segundos estamos cruzando la gruesa puerta de una de las enormes salas insonorizadas.

Sentado en un largo sofá negro está Samuel, mi mecenas, que se levanta en cuanto nos ve para saludarnos con esa calurosa rudeza tan propia en él.

Y en cuanto me doy la vuelta… Oh, Dios, alguna vez lo había visto en películas, pero en persona impresiona mucho: una mesa más grande que mi cama, llena de botones, altavoces y pantallas por todas partes. Y energía…, una energía que flota en el ambiente y que mi cuerpo recibe erizándome el vello.

De repente, una voz cálida que me transmite muy buenas vibraciones me saca de mi estado de hipnosis.

—Así que aquí tenemos a la protagonista. —Cuando me vuelvo me encuentro a un tipo más bien menudo, de pelo negro muy liso y unas sencillas gafas rectangulares—. Hola, Verónica, yo soy Xevi, un placer conocerte, me han hablado muy bien de ti.

Se acerca a mí y me da dos afectuosos besos.

—Hola, Xevi, lo mismo digo. Es… un honor para mí conocer a un genio…

—Bueno, je je, yo no diría tanto, pero gracias por el cumplido.

—Me encanta la camiseta —añado, señalando la imagen de los Beatles que lleva sobre el pecho.

—Me la compré en un mercadillo, ¿eh?, no vayas a pensar que es una reliquia ni nada parecido —me dice con genuina naturalidad.

Y me digo que ya me cae bien.

—Ah, vale, pues… gracias por decírmelo, así cuando te tire el café por encima no lo sentiré tanto.

Mi comentario le arranca una carcajada.

—¿Aún no hemos empezado y ya piensas en tirarme el café por encima? —pregunta, fingiendo un divertido tono de fastidio—. Esto promete, creo que nos vamos a divertir trabajando juntos.

Y en este momento, con el que probablemente haya soñado toda mi vida, ni se imagina cuánto agradezco su cercanía.

—Oye, Xevi…, gracias de verdad. Esto… es un sueño para mí. Es la primera vez… y estoy muy nerviosa —le confieso con toda la humildad y más después de lo que he visto en los pasillos.

—No te preocupes, siempre hay una primera vez para todo. Si yo te contara… —me tranquiliza—. Pero ahora háblame de ti. ¿Qué estilo de música te gustaría hacer?

—El problema es que… ¡me gustan muchos!

Se ríe.

—No te preocupes, Verónica, encontraremos el tuyo.

—Vale… —le digo ruborizándome.

—Tenemos mucho trabajo que hacer, así que no hay tiempo que perder. —Se sienta en su silla giratoria y me ofrece asiento en una idéntica que hay junto a él—. ¿Te parece que empecemos?

En un acto reflejo, echo un fugaz vistazo hacia los sofás y veo que Franc y Samuel ya no están.

Y con millones de chispas y mariposas saliéndome del corazón, inspiro hondo y tomo asiento a su lado.

—Pues empecemos.

25

Al final del camino

Dos meses después…

—Verónica, ¿estás preparada?

—No, joder… ¡pues claro que no estoy preparada! —exclamo sin poder contener una risa nerviosa, haciendo reír a la pequeña multitud que se congrega tras las vallas de seguridad a varios metros de mí.

Dos especialistas están untando con gel y spray ignífugo cualquier centímetro de pelo o de mi piel que no esté cubierto de ropa, mientras contemplo el despliegue de cuerpos de seguridad y camiones de bomberos que rodean el perímetro donde se va a rodar mi última escena de la película.

A lo lejos distingo a Franc acercándose a Gaspar, que está sentado tras la cámara junto al director americano, que me habla por un megáfono. Mi ángel protector se agacha para decirle algo al oído e inmediatamente Gaspar se levanta y, saltando una de las vallas, viene directo hacia mí.

—Oye, Verónica, no estarás asustada… —me pregunta preocupado.

—A ver, si te digo que no, te estaría engañando —le confieso, mientras trato de controlar mi repentino estado de ansiedad—. Me gustaría llegar a mi boda con vida… Mañana… ¿te acuerdas?

Sonríe fugazmente.

Sí, definitivamente la vida puede ser muy caprichosa. Hoy es mi quinto y último día de rodaje para la coproducción hispano-americana. El único día que grabamos de madrugada y, como el año no tiene días, tenía que ser precisamente la madrugada antes de mi boda. Para colmo, vamos a rodar una escena de riesgo, en la que una bomba explota en el interior del edificio que tengo a unos cincuenta metros frente a mí.

«¿¿¿Y quién tiene que salir en la toma??? Pfff…»

De repente me imagino mi epitafio: «Aquí yace Verónica Tesa, soltera y achicharrada, pero feliz».

—Verónica, no tienes absolutamente nada que temer —me tranquiliza Gaspar—. Está todo calculado al milímetro. Esto te lo ponen porque hay un protocolo de seguridad, pero te doy mi palabra de que no corres ningún peligro. —Asiento con la cabeza, aún sin tenerlas todas conmigo. Pero ahora ya es demasiado tarde para echarme atrás—. Recuerda que solo tenemos una oportunidad, pero no te va a hacer falta actuar, porque ya te aviso de que va a ser un buen petardazo, así que aprovecha tu reacción natural y bórdalo como tú sabes hacerlo, ¿vale, mi reina?

Asiento de nuevo y lo sigo con la mirada, mientras regresa a su puesto. Enseguida me encuentro con los ojos de Franc, que me tantea con una mueca interrogativa y el pulgar hacia arriba desde el otro lado de la valla de seguridad.

Intento tranquilizarlo devolviéndole el mismo gesto con el dedo, aunque en mi fuero interno estoy acojonada. Estado que empeora cuando, de pronto, a unos veinte metros de mí, veo a unos cuantos bomberos preparados con extintores y a un par de sanitarios cargados con mantas y maletines de primeros auxilios.

«Joder jodeeeeeer…»

—¡Vamos, equipo! ¿Preparados? —La voz de Gaspar a través del megáfono me provoca un calambre en la cabeza, mientras los especialistas se apresuran a abandonar el perímetro y yo me quedo ahí en medio, sola, resignándome a mi destino y rezando en silencio.

Tiene que salir bien a la primera…, así que me concentro y me preparo para llevar a cabo mi actuación. Me pongo los tapones que me han dado para los oídos y me subo a la escúter que hay aparcada a mi lado, sin quitar el caballete y dejando un pie en el suelo, tal como me han indicado. Pongo la mano en la llave y espero órdenes.

—Por favor, que todo el mundo guarde silencio —pide Gaspar a la multitud. Con los tapones apenas lo oigo—. ¡Repito, silencio por favor! Bien. Verónica, ¿lista?

—¡Lista! —le grito.

—¡Vale! ¡Todo el mundo ready!… ¡Grabando!… And… action!

El corazón me late fuerte, mientras giro la llave del contacto una y otra vez. Pasan unos eternos segundos en los que el silencio se vuelve aterrador, mientras no sé ni lo que espero…

Y entonces sucede.

Una fuerte explosión, más violenta incluso de lo que me imaginaba, provoca tal onda expansiva de ruido y calor con sus colosales llamaradas que me hace gritar y saltar de la moto despavorida.

Me agacho en el suelo en un acto reflejo y cuando me incorporo ligeramente aturdida segundos después, contemplo el edificio en llamas y me echo las manos a la cabeza sobrecogida. Gaspar tenía razón. Ha sido tan espeluznante que ni siquiera he tenido que actuar.

Y de repente, esa adrenalina que conozco bien y a la que me he vuelto completamente adicta, me sube por el pecho y me da ganas de gritar.

—¡Corten!

Todo pasa a la velocidad de la luz. Franc llega hasta mí en un santiamén, junto a los dos sanitarios, mientras unos cuantos bomberos rocían con espuma los pequeños restos que arden a nuestro alrededor y varias mangueras ya están apagando el fuego del edificio.

—¿Estás bien? —me pregunta Franc, mientras un sanitario me examina por encima.

—¡Sí, sí! ¡Perfectamente! ¡Guuuaaauuu, cariño! ¡¡¡Ha sido alucinante!!!

Me tiro a su cuello y lo hago retroceder, arrancándole una sonora carcajada, mientras aúllo sin poder contener la adrenalina ni un segundo más.

Y en ese instante, toda la gente que se amontona tras las vallas de seguridad estalla en aplausos y gritos de puro júbilo, emocionados por la impactante escena que acaban de presenciar.

Incluso Billy, la estrella de Hollywood, mi compañero de reparto, con el que he hecho una amistad increíble y que fue el protagonista indiscutible de mi despedida de soltera, se acerca a mí y me da un caluroso abrazo.

—Wow! Amazing, darling —me dice mientras me espachurra contra su metro noventa de cuerpazo—. Cuídala, amigo, esta mujer es very special —le dice a Franc con su genuino acento americano.

—Lo sé, amigo, lo sé —admite mi amado y orgulloso agente, mirándome con adoración.

Los gritos de Gaspar, que viene hacia nosotros con los brazos abiertos y una radiante sonrisa de satisfacción, nos hacen volvernos a los tres.

—¡Fantástico, Verónica, fantástico! ¡La toma ha quedado perfecta! ¡Espectacular!

—¡¿En serio?!

—Y tan en serio, reina. Una vez más ha sido un placer trabajar contigo. —Me da un fugaz abrazo y un efusivo beso en la mejilla. Y volviéndose hacia Franc le dice—: La semana que viene hablamos. Y ahora, querido, llévate a este encanto y cásate con ella mañana antes de que lo haga yo.

*

Cuando nos subimos al coche y veo la hora que es, no me lo puedo creer…

Son más de las cuatro de la madrugada y aún tenemos una hora de camino hasta la preciosa bahía de Sant Pol, el pequeño paraíso de la Costa Brava donde dentro de unas pocas horas me voy a casar…

Me hundo en el asiento del copiloto e inspiro hondo, tratando de calmarme después de toda la ansiedad y la tensión del día.

—Dios mío, cariño… —susurro, intentando ordenar mis pensamientos, mientras agarro con fuerza la mano de Franc.

—Chist…, tranquila, mi vida… —Se vuelve hacia mí antes de arrancar y me acaricia tiernamente las mejillas con los nudillos—. Tenemos una hora de camino para bajar pulsaciones y…

—Ya, pero es que… ¡no voy a dormir! La noche antes de mi boda… ¡y no voy a dormir!

Esa certeza, sumada a mi estado de nervios y al cansancio, hace que los ojos se me humedezcan. Y Franc, que me mira risueño, me habla en tono compasivo.

—Pero mi amor, ¡¿y qué más da?! Tenemos toda la vida por delante para dormir. Esto que te está pasando, este momento que estamos viviendo, ¡es increíble! Tienes que disfrutarlo y saborearlo hasta el último minuto. Dentro de muchos años, cuando recordemos el día de nuestra boda, te aseguro que lo último que recordaremos es que apenas dormimos la noche de antes.

—¿Aunque me duerma encima de la tarta?

—¡Ja, ja, ja! No creo que te duermas encima de la tarta, pero si lo haces, ahí estaré, a tu lado, para despertarte, porque estamos los dos juntos en esto y eso es lo único que importa.

Lo miro con una sonrisa bobalicona, mientras me pregunto por enésima vez cómo puede ser tan fuerte, tan seguro de sí mismo y tan dueño de su control. Virtudes que, en lugar de utilizar para ejercer cualquier tipo de dominio sobre mí, se está encargando de imprimir en mi propia personalidad.

«Dios mío… Franc… mi Franc…»

Desde el día en que lo conocí, siempre supe que debajo de aquella fachada de mujeriego vanidoso y arrogante había algo muy distinto, especial, todo un diamante en bruto… Pero jamás en la vida, y digo jamás, me habría imaginado esto…

—Te quiero… —le digo extasiada por la inmensidad de su amor hacia mí.

—Y yo, mi vida… Y estoy tan orgulloso de ti…, tanto…

Se lleva mi mano hasta sus labios y cierra los ojos, impregnándome con su suave aliento. Permanece así unos segundos hasta que me mira de nuevo.

—¿Lista para el viaje más importante de nuestra vida?

Y sin saber por qué, echo un fugaz vistazo a la parte de atrás, a la funda de mi vestido de novia que reposa sobre los asientos.

—Más que nunca.

*

—Hummmmm…

Los labios de Franc dándome dulces besitos en el cuello me despiertan poco a poco.

—Buenos días, mi superestrella —susurra pegado a mi oreja y me mordisquea el lóbulo.

Abro un ojo perezosamente y la brillante luz que inunda la suite del hotel me indica que debe de ser más bien tarde.

—Buenos días. ¿Qué… qué hora es? —balbuceo mientras me froto los ojos tratando de desperezarme.

—Tranquila, aún no son ni las once —me dice con voz calmosa—. ¿Has podido descansar?

—Pues… sorprendentemente sí —le contesto, estirando todas mis articulaciones. Y entonces me digo a mí misma que hoy pienso ser la persona más positiva del mundo, mi mejor versión, porque Franc se lo merece, porque nos lo merecemos, y voy a empezar en este mismo instante—. Es más, creo que han sido las tres horas de sueño más reparadoras de la historia.

—¡Esa es mi niña! Qué bien…

Sin previo aviso, me agarra de las nalgas con posesión y me atrae hacia él y nuestros cuerpos se enredan como la hiedra.

—Vaya… veo que alguien se alegra de verme —le digo retorciéndome placenteramente contra él al notar su dureza matutina contra mi vientre.

—Verónica… —gruñe a modo de advertencia, enterrando la cara entre mis pechos—. Si sigues por ahí vas a tener que casarte sin peinar.

Oh… mierda…, es verdad. A las once y media he quedado con el peluquero y la maquilladora y aún tengo que ducharme, lavarme el pelo…

—Tienes razón. —Mi valkiria me mira juguetona, guiñándome un ojo y sacando la lengua—. Pues entonces será mejor que me levante.

Pero en lugar de hacerlo, le tiro del pelo y le paso la punta de la lengua con lascivia por el labio superior y luego por el inferior, lentamente. Lo remato con un casto besito y hago amago de levantarme.

Pero inevitablemente he desatado a la bestia.

—¡Lo llevas claro! —ruge, cogiéndome de la cintura y tumbándome en la cama de un tirón, aprisionándome con su escultural cuerpo.

Me retiene por las muñecas con los brazos arriba y me muerde el cuello con fuerza, pero no con la intención de seducirme, sino más bien de matarme a cosquillas.

—¡Franc! ¡Franc! ¡Que era broma! —chillo ahogándome literalmente de risa.

—Has jugado con fuego, señorita, y te has quemado. Ahora me las vas a pagar —masculla con los labios pegados a mi oído y sigue con su tortura.

—¡Por favooor! ¡No puedo aguantar! ¡Ja, ja, ja! ¡Ja, ja, ja!

Y cuando creo que me voy a desmayar por la falta de aire, unos fuertes golpes en la puerta de la suite nos sobresaltan a los dos.

Franc se detiene en seco. Me mira desde arriba con los ojos muy abiertos, sudoroso y despeinado. Dios… tengo ante mí al mismísimo pecado original.

—¿Quién puede ser? —murmura con una divertida mueca de pasmo.

—Pues no lo sé… Es muy pronto, ¿no?

Enseguida llegan más golpes y más fuertes incluso que los primeros. Franc se lleva el dedo índice a los labios pidiéndome silencio. Se levanta como Dios lo trajo al mundo frente a mis encantados ojos y se enrolla una toalla en la cintura, mientras yo me subo la sábana hasta el cuello. Lo sigo con la mirada hasta el salón de la suite, momento en que desaparece de mi campo de visión.

Y de repente…

—Pero ¡bueno! ¡¿Esto qué mierda es?! ¡¿Se puede saber qué haces aún aquí?! —La voz de Inés en toda su esencia hablándole a Franc, me hace incorporarme de golpe. Aparece en la habitación con una maleta y el pelo recogido en un precioso moño alto—. ¡Y tú, perranca, ¿todavía estás así?!

Tras ella, Violeta y Patri, peinadas también e igual de cargadas.

—¡Cuñiii! ¡Ya estamos aquí! —exclama Vio.

—No veas con el hotelito, ¿no? Cómo se nota dónde está la pastuqui, ¿eeeh…? —le dice Patri a Franc, mientras va directa a abrir los postigos que dan a la balconada. Unas impresionantes vistas a la bahía aparecen ante nosotros—. Y tápate esos abdominales, por lo que más quieras.

Franc me mira con una divertida mueca de circunstancia y entonces caigo. Ahora entiendo por qué no me ha atacado hace un momento, lo tenía preparado… Como siempre, no ha dejado nada al azar y se ha encargado de que mis últimas horas de soltera sean apoteósicas e inolvidables.

Lo miro embelesada, articulando un «te quiero» sin palabras y a partir de ese instante dejamos de ser dueños de nosotros mismos.

Los chicos irrumpen en la habitación como locos para llevárselo a otra suite, sin dejarle siquiera ponerse un pantalón. Casi no podemos ni despedirnos. Un «Te veo luego, esposa mía» y algunos besos emocionados es cuanto nos han permitido. Y las chicas, que son aún más peligrosas que ellos, aprovechan para organizar su pequeña fiesta particular, mientras yo me meto en la ducha.

Cuando salgo del cuarto de baño, vestida con el albornoz del hotel y una toalla enrollada en la cabeza, me las encuentro en la balconada, a pesar de que a estas horas ya debemos de rondar los treinta y cinco grados. Están de pie, alrededor de una pequeña mesa redonda, adorando una cubitera con una botella de champán y una bandeja de plata repleta de deliciosos fresones.

En cuanto pongo un pie fuera, ya tengo una copa rebosante de champán en la mano.

—Madre mía, ¡si ni siquiera he desayunado aún! —exclamo, con la esperanza de que se apiaden de mí.

—Mejor, así te subirá antes —dice Vio con un risita.

Patri levanta su copa.

—¡Por la cabrona de nuestra amiga y su futura vida llena de sexo salvaje!

Todas nos reímos y damos un sorbo.

—Y qué guarrilla, ya estás tardando, ¿qué tal sienta morrearse con una jodida estrella de Hollywood? —me pregunta Inés y casi escupo el champán—. Te habrás quedado a gusto, ¿no?

Y es que en una de las escenas que grabamos ayer tuve que besar a Billy… Y no hablamos de un casto besito, no, sino de un beso apasionado, con lengua, de esos de película…

—Bueno… fue todo muy profesional y…

—¡Venga ya, neni! —me interrumpe Patri—. ¡Si se pasó tu despedida babeando contigo! Le tuvo que dar un calentón de cojones.

Y de repente me vienen a la memoria las imágenes de Billy en mi despedida, sentado a mi lado en una mesa junto a veinticinco mujeres con ganas de pasárselo bien. Fue tan cercano con todas… No creo que a ninguna se nos olvide esa experiencia.

—Billy está acostumbrado a trabajar con las actrices más top de Hollywood. Lo de ayer habrá sido de risa para él —contesto.

—Ay, amiga mía, no es más ciego el que no ve, sino el que no quiere ver —dice Patri poniéndose en plan retórico.

—Uy, ¿y esa vena filosófica, Patri? —le pregunta Vio mirándola divertida.

—Una, que a veces lee —confiesa con gesto de suficiencia.

—Sí, claro, ¡las frases de los azucarillos! —se burla Inés.

Las cuatro nos tronchamos de risa y así seguimos durante varios minutos, en los que agradezco este paréntesis entre tanto trascendentalismo, «Justo lo que necesitaba…». Un paréntesis más bien corto, pues enseguida la suite se convierte en un desfile de gente entrando y saliendo.

Mi madre es la siguiente en llegar, junto con toda mi familia que se aloja en este mismo hotel. Y tras ellos una multitud de amigos y familiares míos y de Franc, deseosos de saludar a la novia.

El desfile de gente no cesa durante todas las horas que se suceden hasta las cinco de la tarde, cuando debo empezar a vestirme. Y es entonces cuando, con una diplomacia perfeccionada con los años y alguna que otra colleja, invito a todo el mundo a irse.

A todo el mundo excepto a mi madre. Este momento es para nosotras. De ella y mío.

*

—Qué bonito, cariño, ¡qué bonito! —exclama mi madre emocionada a más no poder, mientras estira la enorme y preciosa cola de mi vestido de novia, que ocupa buena parte de la habitación.

Sobre un delicado encaje de color marfil, todo el vestido lleva incrustaciones de pedrería en tonos champán y oro envejecido. De formas sencillas, corte sirena, con escote recto, drapeado y sujeto por unos finos tirantes, estiliza la figura especialmente. Pero lo más impresionante es la inmensa cola de corte real, que termina con una preciosa puntilla alrededor. Llevo un maquillaje natural y el pelo en un semirrecogido lateral, trenzado en la parte de arriba, que termina con mi melena suelta a un lado.

El resultado es romántico, bohemio, el estilo perfecto para una soñadora…

Cuando me quiero dar cuenta, mi madre ya está llorando como una Magdalena.

—¡Mamá, nooo! —Agito las manos con fuerza, mientras intento contener las lágrimas—. ¡No empecemos o acabaremos pareciendo un oso panda!

—Ay, hija, sí, sí, ya está… Es que estás tan guapa… —me dice presionándose los lagrimales con las yemas de los dedos—. Y estoy tan orgullosa y tan contenta por ti…

—Gracias, mamá. Tú también estás preciosa y yo soy la hija más afortunada del mundo por tenerte.

—¡Cállate ya! —me grita para que no la haga llorar más y me lo dice con tal ímpetu que las dos estallamos en carcajadas.

Nos abrazamos con cuidado, conteniendo las ganas de espachurrarnos para no arrugarnos los vestidos.

—Te quiero, mamá.

—Y yo a ti, petardi.

Y no imagino mejor forma de pasar mis últimos minutos de soltera que riéndome y disfrutando con mi otra alma gemela.

*

En cuanto la fotógrafa considera que ya tenemos suficientes fotos, el coordinador asoma por la puerta de la suite para avisarnos de que ya es la hora.

El corazón se me dispara en el acto y tengo que respirar hondo para poder controlarlo. Mi padre aparece en ese instante, enfundado en un elegante traje oscuro que lo hace un poco más delgado. Me impacta verlo vestido así, me recuerda las fotos de cuando era más joven.

—Estás muy guapo, papá.

—Tú sí que estás guapa, hija —me dice en un tono tan afectuoso, que viniendo de él me emociona especialmente—. ¿Lista?

«Oh. Dios mío…»

—Lista.

Mi madre casi echa a correr para adelantarse a nosotros y tomar asiento antes de que salgamos y el resto recorremos el amplio pasillo de enormes ventanales, tratando de mantener la serenidad.

Las vistas desde el primer piso son realmente impresionantes. Me quedo un poco rezagada y me detengo frente a una de las cristaleras. Desde ahí puedo ver todo lo que acontece en el maravilloso jardín del hotel.

Doscientos invitados ocupan las sillas, perfectamente colocadas a ambos lados de una enorme alfombra roja, al final de la cual está Franc. Tiene el mar a su espalda y está mirando hacia las escalinatas por las que tengo que salir.

La boca se me seca cuando veo lo increíblemente guapo que está. Lleva un chaqué del mismo tono marfil que mi vestido, un elegante pañuelo remetido por el cuello de la camisa y su brillante mata de pelo, más largo que nunca, acariciándole las sienes. Parece el príncipe de un cuento de hadas, el príncipe de mi cuento de hadas, que vive en mi vida igual que en mis sueños y fantasías.

Lo observo durante unos segundos. Se frota las manos despacio, en un gesto compulsivo e inconsciente, y me derrito por dentro al ver lo nervioso que está.

Dios… Lo amo tanto…

Franc Simán no es un hombre corriente. Llegó a mi vida sembrando el caos, atrapado en un personaje artificial, de dudosos valores, incapaz de amar y de sentir… Las murallas que había construido eran tan impenetrables que corría el riesgo de que nadie pudiera derribarlas. Y aunque conseguía engañar a todo el mundo, yo fui la única que no me creí ese personaje.

Así que me arriesgué. Y, contra todo pronóstico, gané.

Y aún a día de hoy me cuesta creer que esa persona noble y de sentimientos profundos que hay ahí abajo, a la que ya no le importa mostrarme su lado vulnerable, sea la misma que conocí entonces… Si alguien me hubiera dicho esto en aquella época, me habría descojonado.

Y sin embargo, aquí estamos.

Y hoy por hoy, después de todo lo que hemos vivido, lo siento tan y tan cerca, que a veces me parece que esté dentro de mí.

Dicen que el amor es una reacción química que ocurre en el cerebro. A veces asusta y a veces duele… Pero lo que realmente importa es que cuando estemos al final del camino, podamos volver la vista atrás y decir: «Sí, he luchado y he sufrido mucho, puede que me haya equivocado algunas veces… pero ha valido la pena, porque he amado».

—Verónica, hay que bajar ya —me dice el coordinador, sacándome de mis pensamientos.

—Claro…, vamos.

26

Surfeando con la vida

Diez años después…

Esta noche «juego en casa».

«¡¡¡Sííí!!!»

Hoy la parada de mi gira de verano es en Barcelona, en el Summer Beach Festival que organiza la radio nacional más importante de España y Latinoamérica. Una ocasión muy especial para mí, porque, al ser aquí, asistirá gran parte de mi familia y amigos.

Estoy en el baño de casa, moldeándome el pelo mechón a mechón con el rizador y de repente me pregunto en qué momento de mi vida pasé de adorar el pelo liso a rendirle culto a esta melena de leona de la Metro. Aunque si he de buscar un culpable, no tengo que irme muy lejos. Y es que a mi tsunami particular le vuelve loco esa Vero asalvajada que aparece cada vez que nos perdemos durante semanas en algún recóndito rincón del mundo.

Oh, sí… Franc y yo perdidos por el mundo… Yo que apenas había salido de mi pueblo y ahora no concibo la vida sin esos paréntesis de felicidad absoluta junto a mi compañero de aventuras, descubriendo lugares fascinantes, conociendo otras culturas y viviendo un montón de experiencias humanas y divinas…

Lástima que esos paréntesis son menos habituales de lo que a los dos nos gustaría, ya que nuestros compromisos profesionales nos mantienen ocupados la mayor parte del tiempo.

Desde que mi carrera musical despegó hace ya nueve años, mi vida se ha convertido en una auténtica locura. Jamás habría imaginado que ser artista requiriera de tanta disciplina y sacrificio en todos los sentidos, tanto física como mentalmente. Lo más duro, las giras agotadoras y esa parte en la que pierdes una buena porción de tu privacidad. Pero luego está la fase creativa, que es capaz de mantenerme encerrada en un estudio durante días, permitiendo que aflore todo lo que llevo dentro, así como el subidón incomparable y totalmente adictivo de recibir la energía de miles de personas cada vez que me subo a un escenario.

Y en cuanto a Franc, hace unos años que el Fútbol Club Barcelona volvió a ficharlo y ahora juega de forma eventual por todo el mundo con un equipo de leyendas formado por los mejores jugadores de la historia del club. Si a eso le sumamos sus negocios y la gestión de mi carrera, podría decirse que nuestra vida es de todo menos aburrida…

Pero es que yo nunca deseé una vida convencional… Y el destino se encargó de poner en mi camino a la perfecta horma de mi zapato, a mi verdadera alma gemela. Esa afinidad única que tenemos nos ha ayudado mucho a la hora de enfrentarnos a las grandes decisiones. Por ejemplo, con la paternidad. Los primeros años, a los dos nos daba urticaria el simple hecho de pensar en tener hijos. Con el tiempo, nos asaltaron la dudas. Y hace un par de años, esa indecisión se convirtió en un dilema importante que nos afectaba considerablemente. Hasta que un día Franc me dijo:

—¿Qué te parece si dejamos que sea la naturaleza la que decida por nosotros?

En ese momento dejamos de tomar precauciones y, aunque a día de hoy seguimos siendo una familia de dos, quién sabe lo que nos deparará el futuro… Si algo he aprendido desde que Franc entró en mi vida es a surfear con ella, a surfear con la vida, como siempre dice él. A su lado he aprendido que la vida es este instante, un éxtasis, una vibración para la que no existen palabras que la describan. Y esta vida, la que tenemos aquí y ahora, es la que hemos elegido.

Y pase lo que pase, pienso vivirla intensamente.

*

Estoy acabando de darme los últimos retoques al maquillaje cuando me sorprende el timbre de la puerta.

Miro la hora en el móvil, las diez de la noche, aún falta una hora para que el road manager pase a recogerme.

Cubro mi cuerpo desnudo con un albornoz y voy hacia la puerta, mientras me pregunto quién podrá ser. Y cuando abro…

—¡Sorpresa!

Franc está al otro lado, con un precioso ramo de flores y los brazos abiertos de par en par. Hace tres días que se fue a Sudáfrica a jugar un partido y no lo esperaba hasta mañana.

—¡Amor! —me lanzo contra él y el impacto le arranca una carcajada.

Me rodea con sus brazos, me aprieta fuerte y yo lo devoro a besos en medio de la calle. Solo hace tres días que no nos vemos y parece que haga un mes…

—Pero… pero ¡¿se puede saber qué haces aquí?!

—He conseguido que me adelanten el vuelo para poder estar contigo esta noche —me dice, con los ojos brillantes de emoción.

Y es que hoy, además del concierto, es nuestro décimo aniversario de boda, acontecimiento que vamos a celebrar mañana en una gran fiesta que hemos organizado en la finca de mis padres.

—Oh, cariño, ¡esto sí que es un regalo de aniversario! ¡Yujuuu!

Me lo como de nuevo a besos antes de entrar y en cuanto pone un pie en el vestíbulo, es como si toda la casa cobrara vida, lo llena todo con su maravillosa presencia.

Minutos después estamos los dos en el baño. Mientras él se da una ducha rápida y yo termino de maquillarme, me cuenta todos los detalles de su experiencia sudafricana. Y a mí me encanta verlo así de ilusionado y motivado. Igual que mis sueños son suyos, los suyos también son los míos…

—Tendríamos que ir a Mozambique —me dice cuando sale de la ducha, con una toalla alrededor de la cintura, dejando a la vista buena parte de su espléndida anatomía.

Lo miro de reojo mientras me pongo el brillo de labios y por poco no me lo aplico en el bigote.

—¿Y eso dónde está exactamente?

—En el sudeste de África, un poco más al sur de donde hemos estado. Me han dicho que hay unas islas con unas playas impresionantes de arena blanca y rosa, plagadas de corales.

—Vaya…, pinta bien…

Ahora está a mi lado, frente al espejo, sin toalla y en todo su esplendor, peinándose la melena que casi le llega a los hombros.

La boca se me seca.

—Y podríamos hacer escala en Kapama, un poco más al norte —continúa—. Parece ser que es el mejor sitio para un safari y poder ver a los cinco grandes, como los llaman allí.

—¿Y qué son los cinco grandes? —le pregunto con curiosidad.

—Las cinco especies de animales africanos más peligrosas.

—Ay, Dios…, define «peligrosas»…

—Pues… leones, búfalos, leopardos, rinocerontes…

Me detengo en seco y lo miro a través del espejo, exagerando una mueca de terror.

—¿Y no te serviría si te llevo al zoo? —Se me escapa la risa y en ese mismo instante sé que la acabo de liar… «Ay…»

—¿Qué pasa, acaso le dan miedo los animalitos, señora Simán?

Ahora me está mirando directamente, con esa expresión de granuja desafiante por la que el mismísimo Imperio romano habría caído rendido a sus pies.

Mi valkiria arquea una ceja con chulería y me vuelvo hacia él.

—Estoy casada con el animal más peligroso de la selva sudafricana y de todo el continente. Comparados contigo, esos animalitos son inofensivos.

—¡Ja!

Su carcajada me arranca una risilla que intento disimular. Y, cogiéndome por sorpresa, me agarra del cinturón del albornoz y me atrae hacia él de un tirón.

Oh… Sus ojos se oscurecen de golpe y yo dejo de respirar.

—Cuánto he echado de menos esta lengua descarada —me dice, poniéndome un dedo en la barbilla para abrirme ligeramente la boca y seguidamente se enrolla mi pelo en el puño—. Y esta cabecita ingeniosa.

Tira de mi cabeza hacia atrás y se abre paso hasta mi lengua. Doy un respingo, sorprendida por su arrebato.

—Franc… —balbuceo con mi boca invadida por su lengua, pero él ni se inmuta y continúa con su asedio—. ¡Franc!

Se detiene en seco.

—¿Qué pasa? —me dice con la respiración acelerada.

—No podemos… No hay tiempo…

Levanta una ceja en una advertencia juguetona.

—¿Te apuestas algo a que sí?

Pfff… ¿En qué mundo este dios del sexo y del placer se pone en plan lujurioso y yo me puedo resistir? En este no, desde luego.

Así que en lugar de ponerme a pensar en mi maquillaje, en mi pelo ya terminado de peinar o en la hora que es, mi sexy gurú y sus poderes sobrenaturales se encargan una vez más de recordarme que hay que vivir el momento. Por si se me había olvidado.

—Que le den a todo. Bésame.

Lo cojo del cuello y todos mis potingues estallan contra el suelo cuando me agarra del culo y me sube a la encimera. Se coloca entre mis piernas e introduce su lengua en mi boca, mientras empuja sus caderas y su virilidad contra mí.

La desesperación que hay en ese movimiento me trastoca los sentidos y de repente ardemos juntos como dos bolas de fuego, perdidos en nuestro propio deseo, bebiéndonos el uno al otro con una necesidad estremecedora.

—Joder, Verónica… Joder, cómo te deseo… —jadea, sumido en un trance, como si fuera a perder el control de un momento a otro.

—Y yo a ti… mi amor… —jadeo a mi vez, tan perdida como él. Y es que ese deseo desenfrenado que sentimos el uno por el otro no solo no ha mermado en diez años, sino que se ha intensificado…—. No tenemos mucho tiempo, así que hazme tuya… ya…

Sin sacar su lengua de mi boca, me desabrocha el albornoz con gesto impaciente y lo abre. Lo desliza por mi cuerpo hasta que cae sobre la encimera, dejándome completamente desnuda y expuesta.

—Tus deseos son órdenes para mí —me dice haciéndose el sumiso, pero no se lo cree ni él.

Inspira hondo y su pecho se expande antes mis ojos, delatando su ansia desesperada. Y yo contengo el aliento cuando, sin más preámbulos, se pone de rodillas con un rápido movimiento y cubre mi sexo con su boca.

—¡Ah! —El primer contacto me arranca un gemido ronco y en ese instante se me nubla la mente.

Cierro los ojos para concentrar todos mis sentidos en la suavidad de su lengua y de sus carnosos labios torturando mi punto más sensible, momento en que rodea mis tobillos con sus manos y me hace apoyar los pies sobre sus hombros.

—¡Dios! —exclamo al notar cómo toda la sangre de mi cuerpo se concentra en mi sexo, haciendo que un orgasmo se abra paso a una velocidad vertiginosa. Tengo que apoyar las manos en la encimera para no caerme—. Dios… ¡Dios, Franc! ¡Para!

Aparta la cara de entre mis piernas y me mira desde abajo con los ojos encendidos, poseído por la lujuria.

Me apoyo en un brazo y alargo el otro hasta su barbilla, instándolo a que se levante.

Cuando lo tengo de pie frente a mí, nos miramos fijamente a los ojos y en ese instante nada en el mundo conseguiría que apartásemos nuestras miradas… Se acerca lentamente y me besa con ternura, un beso de veneración, una llamada a la calma, preparándome para lo que está por venir.

—Te quiero —susurra con sus brillantes esferas clavadas en las mías, agarrándome del culo para pegarme a su cuerpo por completo.

—Y yo…

Y entonces me penetra sin piedad, lanzando un bramido gutural, de una única y poderosa estocada que me arranca un grito.

—¡Franc!

Se queda quieto dentro de mí.

—Chist…, tranquila, mi vida…

Nos quedamos los dos sin aliento, mientras puedo sentir las pequeñas sacudidas de su miembro en mi interior. Y yo aprovecho esa pequeña tregua para recargar mis pulmones de aire.

La siguiente arremetida nos hace temblar a los dos y a partir de ese momento nos dejamos llevar por completo. Nuestros cuerpos colisionan una y otra vez y mi mente desconecta de cualquier cosa que no sea la implacable forma en que me está tomando. Sus manos me estrujan la carne de tal manera que estoy segura de que mañana tendré moratones. Pero no me importa lo más mínimo… Su naturaleza animal y completamente adictiva despierta mis instintos más primitivos. Y aunque mi sexo favorito con Franc es el sexo romántico, ahora mismo solo quiero más de esto, más de él, más fuerte…

Le rodeo la cintura con las piernas y lo agarro del cuello para clavarlo en mí con más fuerza y la unión se vuelve tan intensa que puedo sentir cómo se le corta literalmente la respiración.

—Joder, Vero…

—¡Más!

No vacila ni un segundo. La velocidad de sus caderas se acelera, mientras tiro de su cuello y me pego a su boca. Lenguas. Dientes. Gemidos. El calor de nuestros alientos… La locura se desata y mi sexo se contrae cada vez con más fuerza alrededor de sus temblorosas embestidas.

—Franc… —Su nombre se me escapa de los labios a modo de ruego.

—Sí…, córrete conmigo, mi vida…

Se pierde en mí una y otra vez, tirando de mi cuerpo contra el suyo, devorándome la boca en medio de un torrente de silenciosas oraciones. Cierro los ojos con fuerza y le clavo las uñas. Hasta que ya no soy capaz de aguantarlo más… Descendemos en caída libre y nos abandonamos juntos al placer liberador, mientras nuestros gritos salvajes resuenan por todo el inmenso baño.

Abro los ojos para deleitarme contemplando sus últimos jadeos y cuando él abre los suyos, me rodea con sus brazos y me aprieta fuerte contra su pecho una y otra vez.

—Dios, cuánto te quiero —masculla y me besa—. Y cuánto te deseo —vuelve a mascullar y me besa de nuevo.

Sus palabras son música para mis oídos. Y mientras floto en un mar de amor y deseo y muchos, muchos besos, mi cuerpo va aflojando y se va relajando.

Me paso una eternidad disfrutando de esa sensación física de sentirnos fundidos en un solo ser. Hasta que de repente, con su rostro enterrado en mi cuello, murmura:

—Entonces, ¿iremos de safari a Sudáfrica?

Y como si me hubiera apretado el botón de la risa, me retuerzo entre sus brazos mientras me enseña los dientes con una mueca divertida.

Y yo me voy a morir del amor… Nada en el mundo me produce más satisfacción que verlo sonreír.

—Cariño, a tu lado me da igual todo —le digo cogiéndolo de las mejillas—. Hagamos lo que hagamos, todo me hace feliz. Haz conmigo lo que quieras.

—Biennn… —me dice con su brillante melenita castaña caída sobre la cara, favoreciendo ese aire de granuja que le viene de serie.

Respiro hondo y me trago el nudo que tengo en la garganta, el nudo de pura y absoluta felicidad que siento junto a esta persona que una vez trajo el caos a mi mundo, para después llenar de magia todos y cada uno de los días de mi vida.

*

A pesar de que el concierto ha empezado hace ya una hora, los más fanáticos se amontonan en la parte trasera del recinto, frente al acceso para los artistas, con la esperanza de conseguir un autógrafo de su ídolo y, si hay suerte, incluso una foto.

El conductor avanza con sumo cuidado entre la multitud, mientras docenas de personas rodean el monovolumen de producción en el que vamos, para intentar descubrir quién hay tras los cristales tintados.

—¿Crees que podríamos parar un momento? —le pregunto al road manager, que va sentado en el asiento del copiloto, revolviendo algunos papeles sobre su regazo.

—Imposible, Verónica, actúas en treinta minutos —contesta sin florituras.

«Mierda. Eso me pasa por salir tarde…»

Miro a Franc, que va sentado a mi lado. Me da un apretón en la mano que me tiene entrelazada con sus dedos.

—Tranquila, cariño —me dice en tono apaciguador—. Las bailarinas ya están esperándote para un último ensayo. Cuando bajes del escenario, si quieres nos asomamos a la puerta con los de seguridad y estamos todo el tiempo que necesites.

—Bueno…

Pero estoy en un punto de mi vida en el que, la verdad, lo que me digan me entra por un oído y me sale por el otro.

Así que ni corta ni perezosa me acerco más a la ventanilla y bajo el cristal un palmo. Al instante oigo a alguien gritar mi nombre y a partir de ese momento la locura se desata.

Aprieto docenas de manos que se cuelan por la ventanilla, firmo alguna que otra foto e incluso grabo algún saludo, todo esto mientras oigo unos cuantos «te quiero» y otras tantas declaraciones de amor.

Nunca me acostumbraré a esto… El corazón se me encoge como siempre, al sentirme responsable de la ilusión de tanta gente… Y en este momento me bajaría del coche y los abrazaría uno a uno.

Varios agentes de seguridad nos abren la valla de acceso. En cuanto estamos dentro del recinto, Franc, que permanecía en guardia pegado a mí con el cuerpo en tensión, se relaja visiblemente. Y aunque sé cuánto lo trastoca que ponga en peligro mi seguridad haciendo estas cosas, no puedo ser de otra manera. Si perdiera la cercanía con la gente, me perdería a mí misma…

En cuanto pongo un pie fuera del monovolumen, el estómago ya me empieza a cosquillear y, conforme nos vamos acercando a la zona del backstage, esas cosquillas se convierten en chispas de electricidad que se dispersan por todo mi cuerpo.

La sensación de estar detrás del escenario es muy especial. Mientras al otro lado miles y miles de personas gritan y lo dan todo, a este lado se respira tranquilidad, concentración, y el sonido de la música solapa incluso el griterío de la multitud. Lo que provoca ese contraste de energías es difícil de explicar… Es… hechizante…

Como siempre, Franc se mueve como pez en el agua. Se codea con todo el mundo, conocidos o no, con esa familiaridad que nunca dejará de sorprenderme y ese genuino magnetismo que te hace babear como un caracol. Saludamos a un montón de gente, incluidos varios compañeros artistas que están esparcidos por una docena de mesas abarrotadas de catering. Y tras dejar las cosas en mi módulo-camerino, me voy con las bailarinas a repasar las coreografías.

Nada más terminar el ensayo, Franc se acerca a mí con mi teléfono en la mano. No hace ni un cuarto de hora que se lo he dejado para que atienda por mí las llamadas y los mensajes de toda la gente que ha venido a verme y así poder concentrarme.

—Cariño, es tu madre, ¿qué le digo? —me pregunta. Él sabe que mi madre siempre tiene prioridad, igual que él.

—Pásamela.

Mi madre me grita desde el otro lado del teléfono, pero es casi imposible entenderla. Así que finalmente, sin saber si me oye o no, la informo a gritos de que me quedan quince minutos para salir al escenario y que Franc irá a buscarlos al acabar, tal como habíamos acordado.

Le devuelvo el teléfono a Franc y a partir de ese momento me encierro en el módulo y desconecto del mundo completamente.

Hago mis ejercicios para calentar la voz y el resto del tiempo me siento en un pequeño sillón, donde también hago algunos ejercicios de respiración para controlar las pulsaciones.

Al cabo de unos minutos, unos toques en la puerta interrumpen mi profundo estado de meditación.

—Mi vida, ¿estás lista? —me pregunta Franc asomando la cabeza—. Ya es la hora, habría que ir subiendo.

—Claro, vamos.

Me quito la fina bata que llevo sobre un mono transparente con incrustaciones de pedrería y después me inclino hacia delante y me ahueco aún más la melena. Cuando me incorporo de golpe, Franc está mirándome maravillado.

—Guau… Guau… y guau… —me dice con los ojos muy abiertos—. Hoy estás… impactante…

—¿Yo? ¡Qué dices!

—No, qué va…

—Tú me quieres.

—Y aunque no te quisiera, seguirías estando absolutamente impactante —contesta, inyectándome un chute de autoestima—. Venga, tenemos que salir ya.

Me cede el paso y me sigue de cerca camino del escenario. Nos reunimos con las bailarinas al pie de la escalera metálica que lleva a la tarima y antes de subir, formamos un corro y juntamos nuestras manos en el centro para nuestro particular grito de guerra.

—¡¡¡Venga, chicas, vamos a darlo todo!!! —grito, en el mismo instante en que la sangre de mis venas se vuelve efervescente.

Los aullidos enloquecidos de las cuatro chicas me arrancan una risa y con esa primera recarga de adrenalina subimos hasta la mitad de la escalera. Enseguida un técnico de sonido se acerca a mí para ayudarme a colocarme el In-ear, mientras yo centro toda mi atención en lo que está ocurriendo sobre el escenario, para tener controlado el momento de mi salida.

En cuanto el técnico termina, Franc se planta frente a mí.

—Bueno, mi vida, sal ahí y rompe el escenario como tú sabes hacerlo —me dice con los ojos brillantes, mientras doy saltitos para mantener caliente la musculatura.

—Gracias, mi amor, lo daré todo de mí —le digo, concentrada en mi respiración—. Te quiero.

—Y yo, cariño mío, más que a nada en el mundo.

En ese instante, el sonido de miles de personas aplaudiendo nos indica que la actuación ya ha terminado y enseguida la voz del presentador, un conocido locutor de radio con el que hemos hecho muy buena amistad, comienza con mi presentación.

Esa inconfundible presión en el esternón que me deja sin aliento hace su aparición estelar y las piernas se me aflojan ligeramente, pero después de tantos escenarios ya conozco esos síntomas… y ya no me asusto.

—¿Sabes cuánta gente hay? —le pregunto a Franc por curiosidad.

—Mucha…

—Define «mucha».

—Hoy se ha batido un récord, dicen que unas cien mil personas…

«Joder…»

Respiro hondo y le doy un fugaz beso en los labios e inmediatamente avanzo un par de escalones con todos mis sentidos puestos en la voz del presentador.

—… y la artista que viene a continuación no necesita presentación. Ella es única, pura magia, pura energía… Cada vez que pinchamos una de sus canciones en la emisora, tenemos que agarrarnos a la mesa para no levantarnos. Hoy tengo el honor de tener con nosotros a la niña de mis ojos…

Avanzo un escalón más… Otro más… Y en cuanto oigo mi nombre, salgo disparada al escenario en medio de una explosión apoteósica de ovaciones y aplausos.

—¡¡¡Buenas noches, Barcelonaaa!!!

Cuando los descomunales focos iluminan a todo el público y no veo el final, las piernas se me aflojan un poquito más. Cojo aire y antes de que los aplausos cesen, comienzo a hablar.

—Hoy es una noche muy especial para mí, porque me acompaña gran parte de mi familia y de mis amigos.

De repente a mi izquierda, en primera fila, se forma un pequeño alboroto que tiene efecto dominó y en milésimas de segundo cien mil personas están aplaudiendo de nuevo, mientras yo señalo a los alborotadores, que no son otros que toda mi familia, la de Franc y casi todos nuestros amigos.

Los ojos se me humedecen de emoción y la boca se me seca ligeramente, pero continúo.

—Hoy quiero dedicarles esta actuación a ellos y al amor de mi vida, a mi alma gemela, que anda por aquí. —Y en medio de una nueva ovación, me doy media vuelta y señalo a Franc, que me mira emocionado desde la cabina, con una mano en el corazón—. Felicidades, mi vida, por mil años más a tu lado. Y ahora… ¡¿quién quiere músicaaa?!

El «yo» más multitudinario que he oído en mi vida hace vibrar todo el hemisferio derecho de mi cerebro, mientras los primeros acordes de La Diabla, mi canción recién estrenada y dedicada a Franc, ya empiezan a sonar.

Y durante los siguientes treinta minutos, disfruto como una enana con lo que más me gusta hacer.

Sentir la adrenalina.

Y sentir la magia.

Epílogo

Franc

Estoy reventado. Apenas he podido descansar desde el partido y me duele todo el cuerpo.

Ayer me pasé el día viajando para poder llegar al concierto de anoche, que se alargó hasta las tantas de la madrugada. Así que aún no he podido recuperarme… Pero ¿qué esperabas, campeón? No es lo mismo jugar a los veinticinco que a los treinta y ocho, para qué nos vamos a engañar. Y menos en la portería… Menos mal que mi niña no estaba allí, porque este partido ha sido de los duros y sé que ella lo pasa fatal cuando me ve volar y estamparme contra el suelo una y otra vez.

Por cierto, ¿dónde estará? Ya hace rato que ha ido a cambiarse de ropa, pero aún no ha vuelto y los invitados ya han llegado prácticamente todos. La verdad es que el montaje en el jardín ha quedado espectacular. Me recuerda al del día de nuestra boda, con la alfombra roja y las hileras de sillas a ambos lados. Solo que esta vez, en lugar de tener el mar al fondo, tenemos verdes prados y la piscina olímpica de mis suegros.

Cuando ya está casi todo el mundo sentado y parece que está todo bajo control, aprovecho para acercarme a una de las barras y echar un trago rápido. Lo necesito. Le pido al camarero una copa de vino y, mientras espero que me la sirva, me doy la vuelta y… ahí está ella, bajando la amplia escalinata que da al jardín.

Pero… ¿qué cojones lleva puesto? Un trozo de tela de encaje negro que deja a la vista toda su ropa interior. Bufff… Estoy muerto. Ahora me voy a pasar toda la puta noche pensando en las mil formas que se me ocurren de arrancárselo…

Joder, qué guapa está… Mi Verónica… Mi dulce y a veces salvaje Verónica. Quién me iba a decir a mí… Yo que siempre había pensado que acabaría siendo un soltero de esos que viven con su perro y se compran su propia vela de cumpleaños. Y llega ella y lo cambia todo. De pasarme años huyendo de cualquier compromiso a, de repente, no concebir la vida sin ella.

Verónica me hizo sentir… Me hizo recuperar la ilusión por todas las cosas, con esa chispa que tiene y que imprime en lo que la rodea. Porque eso es ella. Pura vida. Tiene la habilidad natural de convertir todo lo ordinario en extraordinario y te hace ver estrellas donde no hay más que piedras.

Ella saca lo mejor de mí, me purifica el alma y pienso pasar el resto de mi vida dejándome la piel para intentar estar a su altura y sacar también lo mejor de ella.

Porque la amo… Dios cómo la amo…

—¿Y esa cara de gilipollas? —Una voz que conozco bien me saca de mis pensamientos.

Puto Nevin.

—Llegas tarde, cabrón —le digo a mi socio y amigo. Aunque tengo que reconocer que no empezamos con muy buen pie, con los años nos hemos vuelto inseparables. Más que hermanos de sangre.

—Ya, joder… El vuelo salió con retraso y no te imaginas la movida que he tenido —me dice robándole al camarero mi copa antes de que llegue a mis manos y bebiéndosela de un trago. Hijo de puta…—. Luego te cuento. ¿Qué tal anoche el concierto?

—Muy bien, lo petó, como siempre. —Sabe de lo que hablo, porque ya ha visto actuar a Verónica más de una vez—. ¿Y tu chica?

—Por ahí anda, hablando con las vikingas. —Las «vikingas» es el mote secreto con el que nos referimos al grupo que forman su mujer junto con Vio, Patri e Inés. Y Vero, claro. Si algún día se entera…

Los dos nos quedamos mirando a Vero, que viene directa hacia nosotros contoneándose bajo ese proyecto de vestido que debería ser ilegal.

—No veas, ¿no? —murmura el mamón de mi amigo, sin apartar los ojos de mi mujer. Menos mal que está colado por su chica, que si no le rompía los dientes.

—No digas nada.

De pronto, la graciosa carita de mi suegra se cuela como una aparición en mitad del espectáculo visual.

—Franqui, ¿sabes si falta mucha gente? —me pregunta desde su metro y medio de estatura.

—Diría que no —le digo y le pongo una servilleta de papel en la cabeza.

—¡Para, tonto, que me vas a despeinar! —exclama, riéndose encantada—. Es que ya no quedan sillas…

—No pasa nada, mamá, pueden sentarse en la escalinata —le dice el objeto de mi deseo cuando llega hasta nosotros. «Yo sí que te sentaba a ti en la escalera y te po…»—. ¡Hola, Nevin! ¿Qué tal el vuelo?

—Hola, preciosa, todo perfecto. —Se abrazan con afecto—. Ya me han dicho que anoche estuviste brutal.

—Bueno, no estuvo mal… —Un ligero rubor que conozco muy bien le sube a las mejillas y en ese momento solo puedo pensar en mordérselas. Esa humildad que se mantiene intacta en ella, me hace quererla aún más—. Esto… chicos, deberíamos empezar ya…

—Claro, venga, ahora os veo —dice Nevin y desaparece.

Me vuelvo hacia mis chicas y les ofrezco un brazo a cada una con galantería.

—Bien, pues… ¿vamos, mis bellas damas? —les digo y ponemos rumbo a nuestros asientos en primera fila—. Pienso arrancarte ese vestido a bocados en cuanto tenga oportunidad —le susurro al oído a mi deslumbrante Afrodita.

Me mira divertida con los ojos muy abiertos y me chista de manera casi inaudible.

—¡Te estoy oyendo, sinvergüenza! —exclama mi suegra riéndose, cogida de mi otro brazo.

—Pero… ¡¿cómo?! —exclamo volviéndome hacia ella conteniendo la risa.

—Con este audífono atómico que me habéis comprado, oigo hasta las hormigas caminar. ¡Así que cuidadito con lo que dices!

Aún nos estamos riendo cuando tomamos asiento. Y, sin perder tiempo, los maestros de ceremonia, una pareja de amigos nuestros que además son locutores de radio, se colocan tras el atril, donde interpretan una divertida parodia de nuestra vida juntos.

Tras ellos, numerosos amigos y familiares van saliendo uno a uno a dedicarnos unas palabras, y mi niña y yo nos emocionamos en más de una ocasión al sentir el cariño de nuestros seres queridos. Pero sobre todo nos reímos. Y mucho. Y es que a pesar de los años, esa necesidad de estar todo el día pegados como una lapa ha empeorado, convirtiéndonos en objeto de burlas y abucheos por parte de todo nuestro entorno. Sobre todo de mis colegas. Sí, soy «el calzonazos», así me llaman, pero me la trae totalmente floja. No tienen ni idea…

El broche final lo pone nuestro grupo más hooligan de amigos, que, disfrazados de monjas fucsia, ofician una disparatada ceremonia en la que nos putean de todas las formas habidas y por haber.

Y en cuanto damos por terminado el show, Verónica y yo salimos a decir unas palabras.

—¿Quién empieza, mi vida? —le pregunto cuando estamos los dos frente al atril.

—Empieza tú, cariño.

Y como habíamos dicho de no prepararnos nada y que todo fuera espontáneo, cojo uno de los micrófonos e improviso unas palabras.

—Seré breve, porque ya lo habéis dicho todo vosotros. —Busco la mano de mi preciosa mujer y entrelazo mis dedos con los suyos—. Nos hace muy felices teneros a todos aquí. Gracias a nuestra familia, padres, suegros, hermanos, sobrinos…, a todos. A nuestros amigos y a los amigos de los familiares, que no me deje a nadie. Gracias a todos por formar parte de nuestras vidas. Y, por supuesto, gracias principalmente a mi mujer, a la que amo con locura y a la que hace diez años le prometí que estaría con ella el resto de mi vida y así va a ser. —Me vuelvo hacia ella y clavo mis ojos en los suyos, enrojecidos por la emoción—. Mi vida… no voy a decirte nada que tú no sepas ya. Que te quiero con todo mi corazón, cariño mío, que te amo con delirio y que la vida sin ti no tendría sentido. No sabría estar sin ti…

Me coge la cara entre sus manos con gesto de veneración y me atrae hacia sus labios. Nos quedamos así pegados durante unos segundos y por un momento estoy tentado de cogerla y llevármela a casa para demostrarle todo mi amor, pero sin ropa.

—Yo también te amo con locura —susurra pegada a mis labios—. Y…

De repente, nuestra sobrina Vera, que ya es toda una mujercita, le pasa un papel que Vero despliega sobre el atril. Coge el otro micrófono y le da unos toquecitos.

—Eh… Hola a todos… —El maldito micrófono se acopla, emitiendo ese pitido que te tortura los oídos. Lo toquetea un poco y sigue hablando—. Vaya, menos mal que esto no es un concierto, que si no…

Los invitados sonríen y ella se sonroja, pero continúa.

—Bueno… a pesar de que mi guapo marido ya lo ha hecho por los dos, yo también quiero decir unas palabras de agradecimiento. Todos los que estáis aquí sois muy especiales para nosotros…

Dedica unos minutos a agradecer con más detalle hasta al último de los casi cien invitados y yo no puedo dejar de mirarla. Joder… qué bonita es mi mujer.

Y cuando creo que va a terminar, se vuelve hacia mí y me mira con una graciosa expresión de culpabilidad.

—… y aunque sé que dijimos que no nos prepararíamos nada, voy a dedicar unas palabras rapiditas a mi amor, porque me apetece…

—Me has engañado… —le susurro, mirándola con cara de tonto enamorado.

Me guiña un ojo fugazmente y empieza.

—Mi amor. —Hace una pequeña pausa y suspira hondo, tratando de contener la emoción. El corazón se me acelera al verla—. Dicen que las segundas partes nunca fueron buenas, pero como viene siendo habitual, los dos juntos rompemos muchos esquemas. Quién me iba a decir a mí que aquella segunda oportunidad se convertiría en la historia de mi vida… Gracias, mamá, por obligarme aquel día a bajar a la calle a hablar con él… Allí empezó todo.

Su madre y ella se miran unos segundos y mi mente viaja fugazmente a aquel instante en el que nuestras vidas cambiarían para siempre.

—Magia… Esa es la palabra que escogería para describir nuestra historia. Han pasado muchos días desde aquellos comienzos, que no fueron nada fáciles, pero aun en aquel entonces ya se podía tocar la magia con los dedos… Esa magia tan intensa que nos une y que no se puede entender con palabras… Llegó el día de nuestro enlace y recuerdo vivirlo con una sensación de paz y plenitud increíbles. La mayoría de los que estáis aquí hoy y lo compartisteis con nosotros recordaréis aquel bonito atardecer sobre la bahía de Sant Pol y muchos de los momentazos que vivimos aquel día. Yo los recuerdo todos y cada uno…

«Y yo mi vida… y yo…»

—Han pasado diez años ya y adoro cada uno de los momentos que hemos compartido… Gracias a este amor tan profundo que nos tenemos hemos crecido juntos en los instantes difíciles, que han sido muchos… Y juntos, lo que nos podía haber destruido nos ha hecho más fuertes. Y es que esa es una de nuestras palabras favoritas, «juntooos», porque somos así y nos gusta hacer las cosas juntos.

Levanta la vista del papel para mirarme unos instantes en los que intercambiamos una cómplice sonrisa. Y a partir de ese momento el discurso cambia y ahora me habla a mí directamente.

Ahora estamos solos, ella y yo.

—Adoro todos estos años de cartas de amor que no caben en un baúl. Adoro nuestra familia de dos… —La voz se le quiebra y yo me pellizco el puente de la nariz, tratando de capturar con disimulo la humedad que se ha formado en mis lagrimales—. Adoro nuestras tardes de Martinis y cervezas, divagando y compartiendo nuestros sueños. Adoro nuestros viajes, nuestras aventuras, nuestras horas de sofá… ¡Adoro hasta cuando nos aburrimos! Adoro tu manera de ver la vida, tu alegría, tu optimismo, tu humanidad… con las personas y con todo… Pero lo que más adoro es tu forma de amarme, tan incondicional, con esa intensidad y esa dedicación tan absoluta y esa delicadeza… Franc Simán, tú y solo tú eres mi sueño cumplido. Te amo…

Me ha costado la vida dejarla acabar.

La rodeo con mis brazos y me fundo con ese cuerpecito que tanto amo, mientras todos nuestros seres queridos aplauden y aúllan como locos.

Entierro mi cara en su cuello, aspirando esa esencia única en el mundo.

—Juntos… por y para siempre, mi vida —susurro al oído de la mujer que es todo mi universo.

—Por y para siempre, mi amor…

Joder, pues va a ser que sí, que soy un hijo puta con suerte.

Biografía

Me llamo Romy Low, y soy una artista polifacética, a veces políticamente incorrecta, a la que le gusta hacer un montón de cosas: cantar, componer, actuar, escribir…

Adicta a mi marido y a las buenas energías, devoro novela romántica desde que soy una pubescente. De hecho tengo mi propio club de lectura, formado por mi amada madre y mi grupo de «amiguis».

Hija del Mediterráneo, nací y crecí en un precioso pueblecito cerca de Barcelona, rodeada de naturaleza y de preciosos paisajes. Bueno, y de un montón de verdes campos de cultivo con olor a estiércol…

Aunque me diplomé en Ciencias Empresariales en la UAB e hice un máster en Dirección de Comunicación, Relaciones Públicas y Protocolo, desde bien pequeñita ya sentía una fuerte vocación por la cultura y las artes escénicas. Esa pasión fue la que, finalmente, me hizo dar un giro inesperado a mi vida profesional y cursar estudios de Arte Dramático para centrar mi carrera en la rama interpretativa, tanto en cine como en televisión, y más tarde en el panorama musical y novelístico.

Encontrarás más información sobre mí en:

Instagram: http://instagram.com/romylowofficial

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Flickr: https://www.flickr.com/photos/79227830@N05/

Referencias a las canciones

I Feel Love, A Capitol Records UK Release; 2019 Universal Music Operations Limited, interpretada por Sam Smith.

Diamonds, 2014 Sony Music Entertainment UK Limited, interpretada por Josef Salvat.

Say Something, 2018 Universal Music AB, interpretada por Kadiatou.

Creep, 2017 mudhutdigital.com, interpretada por Kina Grannis.

Love is a Bitch, 2017 Majestic Casual Records, interpretada por Two Feet.

With or Without You, 2006 Universal-Island Records Ltd., interpretada por U2.

Everything I Do, 1991 UMG Recordings, Inc., interpretada por Bryan Adams.

Stay With Me, 2014 Capitol Records, a division of Universal Music Operations Limited, interpretada por Sam Smith.

All Along, 2018 KG Records, interpretada por Kina Grannis.

Endless Love, This Compilation 2003 Motown Records, a Division of UMG Recordings, Inc., interpretada por Lionel Richie y Diana Ross.

Chasing Cars, 2006 Polydor Ltd. (UK), interpretada por Snow Patrol.

Amarte por mil años más, 2020 Jonas Kvarnström, interpretada por Christina Perri.

Come Away with Me, A Blue Note Records Release; 2012 Capitol Records, LLC, interpretada por Norah Jones.

Elysium, 2006 4AD Ltd., interpretada por Lisa Gerrard.

La Diabla, 2021 Krik Music Group, interpretada por Romy Low.

Mil años para amarte. Por mil años más, vol. 2

Romy Low

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su transmisión en cualquier forma o por cualquier medio, sea este electrónico, mecánico, por fotocopia, por grabación u otros métodos, sin el permiso previo y por escrito del editor. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (Art. 270 y siguientes del Código Penal).

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© Fotografía de la autora: Archivo de la autora

© Romy Low, 2021

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Los personajes, eventos y sucesos presentados en esta obra son ficticios. Cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

Primera edición (epub): julio de 2021

ISBN: 978-84-0824423-3 (epub)

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