Título: El arte de amarte.
© 2020, Roma García.
De la edición, cubierta y maquetación: 2020, Roma García.

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A Esther,

por ser amiga antes que cualquier cosa.

Te quiero, alpaca.

Y yo llamaba poesía a cada pena que contabas,
porque cada pena tuya era la mía.

Beret.

PREÁMBULO

La persistencia de la memoria - Salvador Dalí.

El amor se reparte en pequeñas dosis. Así como lo hizo Miguel Ángel cuando pintó con sumo cuidado y delicadeza la bóveda de la Capilla Sixtina. Despacio y con buena letra, pero, sobre todo, sin intención de hacerlo de manera apresurada. Trabajar, por tanto, con la misma constancia que Rafael Sanzio cuando dejó plasmado en el centro de su obra el mundo de las ideas de Platón y la realidad física de Aristóteles durante el siglo dieciséis.

El amor es algo simple y ordenado, comparable con el sencillo dormitorio en Arles de Van Gogh, donde no hay un ápice de caos y todos los elementos que constituyen la vida del pintor quedan completamente arreglados en su sitio. A pesar de sus constantes fracasos amorosos, Vincent tenía clara una cosa, y es lo que ya reflejó durante su exigente y corta vida: Enamórate y verás: para tu asombro caerás en la cuenta de que existe otra fuerza que nos impulsa a actuar, y esta es el sentimiento.

Quizá sea eso lo que nos anime a todos a continuar luchando por aquello que, aunque nos decepcione, nos tire, nos golpee y haga de nosotros trizas, seguimos queriendo. Caer en la cuenta de que existe otra fuerza que nos impulsa a actuar. Soy de las que piensa que el sentimiento es lo más poderoso que tiene el ser humano, incluso más que el propio raciocinio que nos diferencia de los salvajes animales.

Bartolomé Esteban Murillo ya lo dejó plasmado en su obra Sagrada Familia del pajarito. Una mirada de complicidad, un gesto de cariño, un abrazo con ternura o un beso con pasión; lo mismo que hacía Monet cada vez que trazaba una delgada línea en un lienzo en blanco a través de la dulzura de sus colores pasteles tan característicos.

Esas cosas, esos pequeños detalles y sentimientos que hacen de nosotros algo diferente, algo especial, eso que nos hace replantearnos en muchas ocasiones el actual rumbo de nuestra vida. Esa sensación que sientes cuando estás frente a un cuadro que cambió en su momento el concepto del arte; el desdibujo de los límites de pintura y realidad de Las Meninas, o la hipnotizante mirada y misteriosa sonrisa de La Gioconda surgidos a partir del siglo diecinueve.

Sin embargo, todo termina siendo hipnotizante en cierto modo, aunque sea difícil de comprender. Un escalofrío que recorra nuestro cuerpo cada vez que entremos en un museo y seamos conscientes de que esos lienzos han sido tocados, pintados y mirados una y otra vez por artistas que a día de hoy son un antes y un después en la historia. Por aquellos que, sin haberlo querido ni pretendido, se han convertido en los maestros póstumos de muchas personas que aspiran a ser, aunque salvando distancias, un poco semejantes a ellos.

Porque no solamente se han convertidos en iconos pictóricos, sino también en el ejemplo de vida a seguir por muchos. Tal vez haya que examinar con lupa, pero no es difícil saber que además de pintores, eran verdaderos artistas. Artistas de la vida, no solamente dueños de aquellos pinceles llenos de óleos de colores.

Artistas como Sofonisba Anguissola, cuyas obras fueron atribuidas a muchos otros autores de renombre durante el Renacimiento; una de las pocas que se labró una fama y un reconocimiento, una de las pocas que prefirió seguir haciendo lo que amaba antes que renunciar a ello.

Me corroboro, por consiguiente, en que todo termina siendo hipnotizante cuando lo amas de verdad. Cuando te sumerges de lleno en un proyecto de tal manera que no eres consciente de lo que pasa a tu alrededor. Que puede tronar y empaparse los cristales de tu habitación de una incipiente lluvia y no ser conocedor de ello, como hacía Miguel Ángel con sus trabajos para no ser sustituido por Rafael a manos de Bramante, su enemigo por antonomasia.

Aunque parezca imposible esta hipnosis de la que hablo, Piccaso decía que él hacía lo imposible, porque lo posible podía hacerlo cualquiera y de él aprendí que todos los cánones que un día son considerados como correctos pueden irse a pique cuando menos lo esperas, sin previo aviso y, probablemente, por sorpresa. Descubrí que, cualquier persona es capaz de hacer lo que se proponga y quiera a instancias de la aceptación social: Me tomó cuatro años pintar como Rafael, pero me llevó toda una vida aprender a dibujar como un niño, afirmó el pintor malagueño.

Al igual, tomé como quimera que la amistad está hecha a prueba de bombas, a prueba de cualquier impedimento que la vida quería poner, justo cuando conocí la relación tan estrecha que lo unía con su amigo Éluard.

Según el poeta, a partir de Picasso, los muros se vienen abajo […]. Se sitúa ante el poema como el poeta ante el cuadro. Sueña, imagina, crea.

Y siguiendo a uno de tantos que considero maestros, eso hago. Soñar, imaginar, crear. Hacerlo sin ningún tipo de límite ni razón, hacer lo que quiero, porque sí, porque no hay que dar explicación por aquello que se siente. Porque hay que caer en la cuenta de que existe otra fuerza que nos impulsa a actuar, y esta es el sentimiento.

Y tal y como Van Gogh vaticinó en su día, esto es lo que ocurrió en la historia de Gonzalo y Triana, y es que ambos se dieron cuenta de que había una fuerza que los impulsaba a actuar, que hacía que tomaran decisiones sin siquiera meditarlas.

Sin embargo, no eran conocedores de que esa fuerza era el sentimiento. O quizá sí, pero tenían miedo de admitirlo, porque todos hemos sentido miedo alguna vez de dar un paso que, a priori, parecía novedoso y Triana lo tenía constantemente en cada decisión que tomaba.

En cualquier caso, y de cualquier manera, si decides adentrarte en esta historia hazlo con tacto y paciencia, con la misma que ya te he indicado al principio. Triana y Gonzalo tienen mucho que dar de ellos, pero todavía no saben que el amor va a ser quien dirija el rumbo de sus propias vidas.

CAPÍTULO 1

La escuela de Atenas – Rafael Sanzio.

Triana

No sabía si era por el increíble impacto visual que tuvo Mouling Rouge o por la alta cuota de cine que tuvo Francia durante los años ochenta, pero todos habíamos deseado vivir en París alguna vez en nuestra vida.

La inauguración de la Opéra Nationale de Paris-Bastille en 1990 y la creación del primer teatro permanente en la ciudad en el Hôtel del Duc de Bourgogne, además de sus más de quinientas galerías de arte, provocaron que mi amor por la capital francesa fuese en aumento, tanto que tuve la necesidad de irme en cuanto terminé mi carrera de Bellas Artes.

Si había algún trabajo que estuviese infravalorado, era todo aquel que tenía que ver con el arte. Siempre que caminabas por la calle, podías ver numerosos músicos, cantantes y pintores dejando su trabajo a un precio irrisorio para poder pagar el alquiler. Yo también lo hacía, aunque a diferencia de ellos, Belmont me dejó una buhardilla que tenía vacía en el noveno distrito de la capital antes de abandonar mi ciudad natal.

Vivía a la orilla derecha del río Sena y contábamos con apenas cincuenta mil habitantes, por lo que podía decir que era una zona bastante tranquila. También era conocida como arrondissement de l’Opéra, aunque este dato no lo supe hasta que me asenté en aquellos cincuenta y dos metros cuadrados; cerca de mí estaba la Ópera de París, un edificio neobarroco considerado como una de las mejores obras maestras arquitectónicas de su tiempo.

Podía pasar horas allí, delante de aquel edificio mientras mi mano se entrelazaba con el pincel y creaba cosas que según decía la gente, eran maravillosas. Dibujaba a carboncillo, con témpera, con óleo y hasta con lápiz y goma en muchas ocasiones. Mi preferido, sin duda, era todo lo que podía hacer con el conjunto de agua y pintura y a pesar del poco espacio que tenía en casa, continuaba comprando lienzos y cuadernos de dibujo para seguir plasmando en ellos aquello que más me gustaba, que más llamaba mi atención.

En mis auriculares sonaba Beret, un cantautor sevillano que había logrado emocionarme y hacerme sentir mis pinturas mucho más propias de lo que ya eran. Podía pasar horas y horas pintando y escuchándolo, haciéndolo partícipe de todas mis pinceladas. Me sabía sus canciones casi a la misma perfección con la que conocía los mínimos y pequeños detalles de todas mis obras.

Me sentía bien en el anonimato, pero no podía negar que quería dejar de exponer en la plaza de Montmartre. Era la zona más bohemia de la capital y sus viejas callejuelas te hacían retroceder varios siglos atrás gracias a sus escalones y empinadas cuestas. Centenares de turistas pasaban por allí cada día, era parte de una ruta para conocer, entre otras cosas, la Place Émile Goudeau, donde Pablo Picasso y Max Jacob vivieron a principio de la década de los noventa.

Algunos paraban, otros compraban, y otros te miraban y seguían andando porque no les interesaba lo más mínimo aquello que tenías expuesto, por muy poco que pidieses por tu trabajo. Todo era demasiado caro para aquellas personas que, después, se alojaban en caros y lujosos hoteles en el centro de la ciudad.

Sin embargo, debía aceptar que cada uno se gastaba el dinero donde quería o podía y que tampoco era yo nadie para decir y decidir sobre la economía ajena. Por eso quería dejar todo aquello que me rodeaba lo antes posible. Estaba muy bien en aquellas acogedoras calles con la compañía de los que ya se habían convertido en mis amigos, pero quería que, por una vez, mi trabajo fuese reconocido por alguien más que no fuese un alemán con ganas de llevarse un souvenir.

La tarde llegó antes de lo esperado y, como siempre, poco había ganado con la venta de mis cuadros. De hecho, aunque nunca me había puesto a contar por temor al resultado, podría afirmar sin miedo a equivocarme que estaba perdiendo dinero. El coste de todos los materiales superaba, con creces, lo que ganaba y al final terminaba siendo la pescadilla que se mordía la cola.

Trabajaba de manera temporal en una cafetería cerca de casa, aunque tampoco acudía todos los días ya que mi jefe tenía suficiente personal para cubrirse la espalda. Yo solo debía ir aquellas tardes en las que el tráfico era mucho mayor y Antonella, una chica genovesa que quería aprender el idioma, no daba para todo. Debía estar disponible siempre que Piere me llamaba para que fuese; y, además, tenía que tardar poco si no quería estar despedida y el trabajo en París estaba siendo demasiado escaso para estudiantes y personas jóvenes.

Por vez primera, volví a casa pensando en todo lo que me rodeaba y si me terminaba compensando seguir yendo a aquella plaza a exponer mis láminas y cuadros para que solo fuesen objeto de aquellas perspicaces miradas carentes de empatía.

El arte era eso. Debía aprender a convivir con ello, era lo que todo el mundo quería, pero nadie le daba el valor que merecía.

CAPÍTULO 2

Vieja friendo huevos – Diego Velázquez.

Triana

Hoy era uno de esos días en los que tenía que ir a trabajar a la cafetería que hacía unos meses ya regentaba. No tenía muchas ganas de aguantar a los clientes, mas no tenía otro remedio si quería tener dinero a fin de mes para comer.

Recuerdo la primera vez que llegué al trabajo que había conseguido gracias a que había dejado parte de mis ahorros en un anuncio del periódico. Acudí al sitio donde me habían indicado por teléfono y llegué al Café de la Paix. Era un conjunto arquitectónico precioso y según internet había sido declarado monumento histórico por el gobierno de París.

«Triana, te has equivocado, seguro», pensé en cuanto divisé su majestuosa fachada.

Allí me quedé, dando vueltas, buscando la cafetería en la que debían entrevistarme y a la que, por cierto, llegaba tarde, como siempre. Miré de nuevo las anotaciones que había hecho en mi móvil: cruce de Bulevar de las Capuchinas y la Plaza de la Ópera, pero no veía nada salvo a un hombre con pinta de tener pocos amigos, de brazos cruzados, palmeándose un codo y dando zapateadas con el pie de manera interrumpida. Me estaban esperando. Yupi.

Me costó mucho acostumbrarme a estar allí, detrás de un inmenso mostrador lleno de postres deliciosos y apetecibles, principalmente porque no entendía a la mitad de mis clientes. Aquel local era frecuentado por personas mayores cuyo acento era bastante cerrado y yo era incapaz de entender lo que pedían.

Al final, siempre tenía que recurrir a mi jefe, francés de nacimiento, para poder saber qué era lo que querían tomar aquellos apuestos y trajeados señores que esperaban ansiosos al otro lado de aquella inmensa barra.

—Quieren dos cafés cortados y un cruasán —me tradujo Piere con total facilidad y un poco de desespero. Había estudiado español desde muy pequeño y sabía hablarlo casi a la perfección.

—¡Marchando, señor! —exclamé en tono gracioso, intentando quitarle hierro al asunto.

Me giré hacia la máquina de cafés, desde donde podía divisar al chico misterioso, como ya había terminado por llamarlo. Según me había comentado Antonella, venía todos los días a la misma hora y pedía siempre lo mismo: un café con leche y bastante azúcar. Yo solo tenía la suerte de poder deleitarme con aquella belleza cuando Piere consideraba oportuno.

No sabía a qué se dedicaba, pero a juzgar por su atuendo, suponía que debía trabajar para el campo jurídico o financiero; era muy probable que así fuese dados los impecables trajes que siempre le había visto lucir y que combinaban con sus ojos color negro azabache. Sin embargo, el mismo tiempo que dedicaba en ir casi rozando lo impecable, le faltaba para arreglar su pelo.

Siempre iba despeinado y con aire desenfadado, aunque teniendo en cuenta que tenía un flequillo que casi le rozaba los ojos, quedaba bastante atractivo. Lucía una barba de tres días que, lejos de parecerme chabacano, me parecía lo más correcto y adecuado del mundo.

—Ya sé cómo se llama —susurró Antonella en mi oído antes de irse deprisa con una bandeja con un par de tostadas y zumos.

La miré incrédula, alzando una ceja por haberme dejado con la intriga mientras ella atendía con una amplia sonrisa a todos los comensales a los que les había dejado algo de comida; tenía un don de gentes impensable para algunos. Entré en la cocina en vista de que tardaría en volver y preparé algunas comandas que teníamos pendientes. Normalmente era Antonella la que se encargaba de ello, pero parecía que un cliente la estaba entreteniendo y la ley de «el cliente siempre lleva la razón» la cumplíamos a rajatabla.

Unos minutos más tarde, y cuando la cafetería había recuperado la calma y el fervor de la mañana no habitaba en ella, tuvimos un pequeño rato que nos permitió hablar a solas sobre aquel chico que me volvía loca.

—Se llama Gonzalo Vícar y es español, como tú.

—¿Cómo lo sabes? —inquirí.

—Porque ayer lo llamaron por teléfono y dijo algo así como: Sí, soy Gonzalo Vícar, dígame… y se fue hasta la puerta para continuar hablando. Quise poner la oreja, pero me fue imposible, mia vita.[1]

—Ya… ¿Y qué hace un español por aquí?

—Pues lo mismo que haces tú.

—¿Vivir un sueño frustrado que no tiene futuro? No lo creo, hay personas más inteligentes que yo —dije moviendo una mano y sonriendo.

—¿Quién sabe?

Ambas reímos, pero pronto nos dimos cuenta de que Piere estaba apoyado en el marco de la puerta de brazos cruzados y mirándonos con el ceño fruncido. Era comprensible que no quisiera vernos así y debíamos ponernos a trabajar cuanto antes si no queríamos estar despedidas en menos que cantaba un gallo.

Ocupamos nuestra posición y nos pusimos manos a la obra para hacer una buena tarta de queso con mermelada que luego presentábamos a nuestros clientes mientras seguíamos debatiendo sobre Gonzalo y del misterio que le rodeaba acerca del motivo que lo trajo hasta aquí.

—Pero… ¿No pudiste escuchar nada —hice especial énfasis en esta última palabra— de lo que estaba diciendo por teléfono?

Antonella negó con la cabeza mientras yo la miraba con gesto triste, aunque no serio. Comprendía que si no me decía nada era porque no lo había oído a pesar de que quería hacerlo.

—El lunar que tiene al lado del ojo… —volví a intervenir tras un largo rato casi en un suspiro—. Su flequillo…

—Triana, pareces una fan loca del último grupo de música de moda, ¿eh? ¿Qué te ha dado por ese chico?

—No lo sé, pero tengo que saber quién es y qué hace aquí. Lo mismo tengo oportunidades, ¿no crees? —guiñé un ojo.

Me mostraba segura, con la seguridad suficiente para llevarme por delante aquello que me propusiera, pero sabía a ciencia cierta que en el fondo no era así. En el fondo no era más que una persona tímida e introvertida que no podía atreverme a nada.

—No te hagas ilusiones, que puede que tenga novia y yo no quiero depresiones luego, mucho menos tener que consolarte.

—Puedes irte ya a casa, Triana, no hay nada más que hacer por hoy —nos interrumpió Piere en el máximo esplendor de la conversación.

Asentí, aliviada, me quité el delantal que me protegía de cualquier mancha de harina y le di un beso en la mejilla a Antonella antes de abandonar la cafetería. A pesar de que estaba bien allí, tenía ganas de volver a casa. Había visto una réplica de La escuela de Atenas en tonos fríos que me había vuelto loca y tenía la necesidad absoluta de pintarla para exponerla en mi galería personal, también llamada plaza Montmartre.

CAPÍTULO 3

El nacimiento de Venus – Sandro Boticelli.

Gonzalo

Llevar yo solo y de manera independiente la galería era casi misión imposible. Tras la muerte de mi padre y la renuncia a la herencia por parte de Teo, mi hermano, no tuve más remedio que ocuparme de ella, al menos de manera provisional.

Mi padre era un amante innato del arte, tanto que lo llevó a construir una de las galerías de arte más importantes de París, siendo a día de hoy una de las más famosas y con más visitantes por año. No podía dejar que el sueño que un día tuvo mi padre y que tanto le había costado materializar se fuese al garete tan fácilmente. No podía vender aquella galería sin haber intentado antes llevarla con mis propios medios.

Me había quedado en paro dos meses antes de que supiésemos lo que nos había dejado en herencia, por lo que no me vino del todo mal dejar lo que tenía en Elche para mudarme a París durante unos meses. Mi anterior trabajo como director de desarrollo en una empresa dedicada a la fabricación y producción de gafas de sol no había explotado del todo mis cualidades adquiridas durante la carrera y el máster en Relaciones Internacionales. Pensaba en encontrar alguien aquí que se interesase por la galería, aunque no para su compra. Quería dejarla en buenas manos para volver a mi vida normal y rutinaria de la que tanto me costaba despedirme, aunque a veces pensase lo contrario.

Pero no era tarea fácil. A pesar de que entrevistaba a un par de personas al día, no lograba encontrar una que de verdad supiese valorar el arte y quisiera a aquella galería tanto como la quería yo. Cierto era que debía ser consciente de que el apego sentimental que le tenía incrementaba mi pasión por todo lo allí expuesto, algo difícil de conseguir en una persona ajena a aquel sentimiento.

Mi esperanza por encontrar a alguien decente en poco tiempo no cesaba, pero había algo en mi fuero interno que me decía que no iba a encontrar a la persona adecuada y que me tendría que quedar en la capital francesa hasta que la galería de arte echase el cierre o conociese el mundo tan bien como para dejar esto a vigilancia de alguien, cosa que veía casi imposible.

Llevaba casi un mes instalado cuando entré en aquella cafetería, que luego convertí en costumbre, a tomarme un café antes de seguir buscando candidatos para poder entrevistarlos mañana; a pesar de que se encontraba lejos de casa, era en la que mejor me sentía y me servían. Siempre me atendía la misma chica de pelo corto y ojos negros bien pintados. Se los delineaba casi a la perfección; me fijaba en ello desde que Alexandra me confesase que el motivo de su tardanza a todas las citas era hacerse el delineado de ambos ojos igual.

—Un café con leche con doble de azúcar, por favor. Estaré en la mesa de siempre, ¿de acuerdo?

—¡De acuerdo! —me contestó aquella chica con una sonrisa. Según la tarjeta que tenía enganchada en su pecho se llamaba Antonella, aunque pensándolo bien, manejaba un francés con toques de italiano que la delataban.

Por la ventana que daba a la cocina, pude ver a una chica guapísima; parecía que, en lugar de trabajar, estaba haciendo una película. Tenía unos ojos grandes y negros que hacían especial juego con una melena color azabache que le llegaba casi a la cintura.

Su contoneo de caderas y la rapidez y agilidad con la que se movía por la cocina hicieron que mis ganas por conocer más de ella fueran en aumento, sin embargo, cuando miré el fondo de pantalla de mi móvil y vi esa foto en la que me daba un beso con Alexandra, aparté rápidamente la idea de la cabeza.

Alexandra y yo llevábamos siete años juntos, pero los últimos habían sido los peores. Muy a mi pesar, me estaba dando cuenta de que era otra persona cuando estaba con ella. No me comportaba de la misma manera como lo hacía con mis compañeros de trabajo o mi familia. Con Alexandra debía medir mis actos, mis palabras. Debía hablar de lo que ella quería cuando ella quería y sus conversaciones se limitaban a su trabajo.

Era diseñadora de moda desde hacía bastante tiempo, pero no había tenido la suerte de saltar a la fama y, dado el tiempo que llevaba en el gremio sin llegar a ninguna parte, me hacía creer que era muy difícil que lo hiciese ahora. Era tremendamente aburrido que no tuviese más tema del que hablar, que no supiese salir de aquello que a ella le llamaba la atención y que no fuese capaz de mantener una conversación no lineal con otras personas.

En ella, la capacidad de diálogo era nula. No podías debatir, simplemente debías limitarte a escuchar lo que decía, asentir con la cabeza mientras repasabas la lista de la compra y terminar la conversación con un «claro que sí, cariño». No me malinterpretéis, la quería con locura, más de lo que cualquier persona se podría imaginar, pero no había sido consciente de lo que era estar con ella hasta ahora que la tenía lejos.

Hasta ahora que llevaba tres meses en París y había visto que sin su compañía también estaba bien. Que no lo echaba de menos, que no me hacía falta besarla cada noche para poder conciliar el sueño. Que podía estar días sin hablar con ella sin que hubiese nada que me impidiese seguir mi vida normal.

En la capital francesa me había dado cuenta de que no la quería como ella necesitaba que la quisieran y que ella no me quería como yo necesitaba que me quisiesen. Que necesitábamos más de lo que nos dábamos y apostaba todo lo que tenía a que no íbamos a encontrar lo que nos hacía falta en el otro.

Volví en mí cuando Antonella me trajo el café y me sonrió con prisa antes de irse a otra mesa a dejar unos cruasanes. Aquella chica morena la miraba ahora desde la barra. Se mostraba incrédula, o al menos eso decía la alzada ceja que había tomado el protagonismo en su fina y pequeña cara.

Me dediqué a mirarla con detenimiento, a sabiendas de que era arriesgado que me pillase mirándola. Tenía un rostro tan dulce y angelical que cualquiera podría quedarse embobado mientras se perdía en el color de su larga melena y analizaba cada uno de sus tímidos movimientos.

Poco tiempo después, Antonella se acercó a ella. Obviamente, no sabía a ciencia cierta lo que le había susurrado, pero tenía que ver conmigo o de lo contrario no hubiese depositado su mirada en mí rápidamente al separarse de su compañera. Lo que ella no esperaba era que yo también la estaba mirando en aquel momento.

Nuestras miradas conectaron por un minuto, pero no nos dio tiempo a disfrutar del momento antes de que ella apartase velozmente su mirada de la mía, como si la timidez hubiese tenido más peso que cualquier otra cosa.

—¿Puedes cobrarte el café cuando puedas, por favor?

—¡Un segundo!

Entre que había estado sumergido en mis pensamientos y que me había pasado parte de la mañana buscando candidatos en internet, no me había dado cuenta de que la cafetería ya estaba vacía y que la compañera de Antonella ya no estaba allí.

—Tu cambio.

Tendí mi mano y sin comprobar si me lo había dado bien, introduje el par de monedas que me había devuelto en el bolsillo de mi pantalón.

—La chica que estaba aquí no está siempre, ¿no? —pregunté con curiosidad y cuidado de no sonar extraño.

—¿Hablas de Triana? —contestó sin siquiera levantar la mirada de la barra que estaba limpiando.

—Supongo que sí. No lo sé. No me ha dado tiempo a verle la tarjeta que cuelga de su pecho con detenimiento.

—Sí. No sé por qué te pregunto si solo somos dos chicas trabajando y una soy yo —rio—. Se llama Triana y es española. Concretamente, de Sevilla, aunque no te lo puedo afirmar con seguridad y, además, está loca por ti —añadió sonriente de nuevo, esta vez mirándome a los ojos.

Me quedé perplejo ante aquella declaración que acababa de hacerme Antonella. ¿Cómo iba a estar loca por mí si tan solo habíamos coincidido una vez?

—¿Loca por mí? Si solo nos hemos visto una vez…

—¡Hijo de mi vida! Triana lleva trabajando aquí unos meses, alguno más de los que llevas viniendo a tomar tu café con leche y doble de azúcar. Ella se dedica un poco más a la limpieza de la cocina, pero vamos, que te tiene más que fichado. ¿Es que no conoces eso de los amores platónicos? Porque yo en el instituto tenía la carpeta forrada de fotos de Brad Pitt.

—Ajá... Pues… ¿Gracias por la información? —reí.

Antonella me sonrió y me fui de aquel local que ya estaba completamente vacío y sin clientes. Esto iba a ser más divertido de lo que esperaba.

CAPÍTULO 4

El beso – Gustav Klimt.

Triana

El dibujo me había quedado bien, no como yo quería, pero bien. Me costaba mucho ser autocrítica con mis obras, siempre pensaba que podría haber hecho más, que podría haber sido mejor y podría haberme quedado mucho más trabajado. Mientras lo dibujaba, veía que no me estaba quedando excesivamente mal, pero una vez lo terminaba, daba un paso atrás y lo examinaba con cautela; los miedos se apoderaban de mí.

Recogí el desastre que había montado. La luz era un elemento muy importante para poder pintar, una luz amarilla procedente del sol de mediodía en verano, o anaranjada en una puesta de sol, cambiaba todos los colores, por lo que tenía que tener la minúscula ventana completamente abierta y sin ningún mueble que me hiciese sombra.

Entorné los ojos para poder analizar mejor la calidad de la luz y los límites de las grandes masas cromáticas y tiré algo al suelo cuando di marcha atrás para obtener una mejor visión. El sonido del cacharro hizo que dirigiese la vista hacia la buhardilla y fuese consciente de lo que tenía armado: a pesar de que había recubierto todo el suelo con papel de periódico, tenía bastantes manchas de óleo, el caballete ya estaba un poco cojo de una pata y siempre terminaba pintándolo sin querer en vez de apuntar en el lienzo. El delantal que había utilizado estaba igual de sucio que el suelo y tenía dos paletas con un par de degradados que había descartado porque no me gustaban. Era un completo desastre personificado.

A pesar de que estábamos en pleno octubre y la mayor parte de los días eran nublados, había tenido la suerte de encontrar una tarde soleada para poder pintar. La luz artificial no era igual de buena y cuando llegaba el otoño tenía que pintar con menos frecuencia porque no era capaz de analizar las tonalidades con claridad.

Me di cuenta al terminar de recoger y dar pausa a Ludovico Eunaudi, que me había encajado en las nueve de la noche y no tenía nada para cenar, así que pedí una pizza a domicilio para no tener que cocinar. La buhardilla era demasiado pequeña y el olor del aguarrás y los óleos hacía que se me quitasen las ganas de ponerme a mezclar olores yéndome a lo que tenía por cocina.

—Cariño, estoy cenando, ¿no tienes otro momento para llamarme? —dije nada más descolgar el teléfono, no sin antes haber visto que era Antonella quien estaba al otro lado de la línea.

—¿Qué cenas?

—Pizza cuatro quesos, ¿y tú?

—Sushi.

—Qué asco…

—Le he dicho a Gonzalo que estás coladita por él —soltó de repente, haciendo caso omiso, como siempre, a lo que yo acababa de decir.

Me quedé un momento en silencio asimilando lo que había dicho tan de repente. ¿Qué coño había hecho y cuándo había hablado con Gonzalo?

—¿Perdona? ¿Pero tú qué te fumas? ¡Qué vergüenza! ¿Cómo voy a mirarle a la cara ahora? ¿Estás loca? —vociferé mientras gesticulaba con las manos aunque no me viese.

Tiré el trozo de pizza que tenía a la mitad a la caja que me había traído el repartidor y posé mi frente en la mano derecha asimilando lo que había hecho mi amiga. Lo último que quería en aquel momento era que el chico del que llevaba meses pillada supiese de mi existencia.

Entiéndeme cuando digo «pillada». No es que bebiese los vientos por aquel chico del que, en definitiva, no conocía de nada más que de un par de miradas furtivas. Ya sabéis, es ese chico que te gusta, pero del que no sabes nada más que su nombre, y hasta hacía un rato, ni tan siquiera conocía ese dato.

—Si eso era lo que querías, ¿no? Así ya lo tienes más fácil.

—Pero, mujer, una cosa es que me guste el chico y otra cosa que me interese para algo más… Estás loca, de verdad…

—Sí, claro, ahora me vas a decir que no tienes ganas de cenar con él, ¡venga, hombre! ¡A otra con ese cuento! —exclamó con la boca llena—. ¡Y que solo te interesa para seguir mirándole a escondidas en la cafetería! Sí…

Me quedé de nuevo en silencio. Claro que me gustaría cenar con él y para qué mentir, claro que me gustaría que nos conociésemos poco a poco... Para sorpresa de muchos, nunca había tenido pareja y había momentos en los que me sentía tan sola que pensaba que podría serme de ayuda tener una persona ahí, a mi lado, de manera incondicional.

—No te voy a mentir; claro que me gustaría, pero las cosas no se hacen así, Antonella. ¿Y si el chico se ha molestado? ¿Y si tiene pareja y no le intereso lo más mínimo? ¿Y si piensa que soy una loca acosadora que desea quedar con él?

—Si pensase eso último no estaría muy equivocado. Adefmás no cfreo que le dé mucha importfancia.

—¿Puedes hablar cuando no tengas la boca llena, por favor?

—Ya. —Escuché cómo tragaba—. Que te decía que…

—Ya lo había entendido… —interrumpí.

—¿Entonces para qué me haces decirlo de nuevo?

—¿Cuándo te he dicho que lo digas de nuevo? ¡Te he dicho que no hables con la boca llena!

—La correcta... ¿Qué más te da que hable con la boca llena? La confianza da asco, ¡ni que fueras mi madre!

—Pues casi…

Tras aquella intervención, ambas reímos a carcajadas, aunque si pensaba que con eso me iba a olvidar de la trastada que me había hecho hacía unas horas, la tenía clara.

—¿Y él te ha dicho algo?

—Que gracias por la información.

«Madre mía, Triana, va a pensar que eres una desesperada de la vida y que no tienes otra cosa que hacer con veinticinco años que ponerte a babear con tíos que no saben quién eres».

CAPÍTULO 5

La Gioconda – Leonardo Da Vinci.

Gonzalo

A pesar de que París era una ciudad transitada por miles de turistas y personas al cabo del día, para mí era extremadamente monótona. Vivía en el distrito dieciséis y aunque tuviese una reputación como refugio de los ricos del barrio, era muy aburrida. Contaba con infinidad de museos, algunos restos de la antigua vida del pueblo y la mayor concentración de edificios art nouveau y art déco de la ciudad.

Me encontraba entre el Sena y el Bois de Boulogne, lejos de la crispación del centro, sitio que había escogido mi padre puesto que el apartamento le pertenecía a él. Tanto Teo como yo habíamos heredado a partes iguales y no teníamos intención de venderlo, o al menos todavía.

Aluciné la primera vez que vine al apartamento; a pesar de que había estado en París en más de una ocasión, me había limitado a asistir a los cursos de formación laboral a los que debía ir o a estar presente en las reuniones importantes a las que Fernando y Marga no podían acudir por otros motivos de la empresa. Cierto era que, cuando mi padre vivía venía a verlo, pero vivía en un sitio diferente.

Estaba muy bien decorado; ponía el cuello en guillotina cual Luis XVI en pleno auge de la Revolución Francesa, aunque a diferencia del monarca, mi cabeza no estaba en juego: sabía que todo esto era gracias a la chica que le llevaba todos los papeles de la galería.

Alma llevaba años con mi padre, tantos que se habían convertido en uña y carne. A pesar de que había unos cuarenta años de diferencia, le unían los mismos pasatiempos y aficiones. Ambos se divertían yendo juntos a la ópera y al teatro, o al menos eso era lo que nos contaba aquella joven chica que se dedicaba en cuerpo y alma a mi padre, nunca mejor dicho.

Me quedé en mi apartamento durante el resto del día. No tenía otra cosa mejor que hacer y mis amigos habían quedado antes para tomar unas copas; no tenía ganas de unirme. Me pasé la tarde viendo Marianne, la última serie de miedo que habían subido a Netflix y que parecía tener muy buena pinta.

Cuando iba por la mitad del segundo capítulo, un mensaje de Alexandra hizo que le prestase atención:

Holaaa 20:23

Qué tal el día? 20:23

Hola! 20:25

Estoy viendo Netflix. Ha sido un día duro. No he encontrado todavía a nadie que dé el perfil  20:25

No desesperes, a veces la última llave es la que abre la puerta… Y si no viene la llave, tampoco debes preocuparte. 20:23

Cerré la conversación de WhatsApp y la llamé directamente por teléfono. Cada vez que salía del trabajo me hablaba para hacerme saber que ya estaba libre para charlar un rato.

—¡Hola! ¿Estoy hablando con la señora Alexandra Palacios?

—Señorita, al menos por ahora —contestó riéndose—. Y yo, ¿estoy hablando con el gran Gonzalo Vícar?

—Eso de “gran” no te lo voy a discutir —reí.

—Sigues sin encontrar a nadie, ¿no?

—Nada.

—¿Y qué vas a hacer?

—No lo sé —me revolví el pelo—. No tengo ni idea, Alexandra. Es un tema que me preocupa, ¿sabes? Porque si no encuentro a nadie…

—Pues tendrás que venderla, Gon, no podemos irnos ahora a París. Tengo aquí mi taller, mis clientas… Sería tirar todo mi trabajo por la borda.

—Ya… ¿Pero puedes pensar en el mío? El sueño de mi padre era esta galería de arte. ¿Cómo voy a venderla y dejarla a la deriva? Quizá sea la mejor solución, sí, pero al menos quiero intentarlo antes.

—Y por eso te has ido, para intentarlo, pero si no encuentras a nadie tendrás que venirte…

Sabía que, desde muy joven, el sueño de Alexandra había sido tener un taller particular donde crear y llevar a cabo sus propias confecciones, pero yo no había encontrado todavía mi sitio. Cierto era que me encontraba muy cómodo en la empresa ilicitana, pero tampoco me sentía tan mal dirigiendo la galería, aunque ahora mismo fuese en un puesto temporal.

—Pues no lo sé —le planté cara al asunto por primera vez desde que había aterrizado en tierras parisinas—. Puede que me quede aquí si no encuentro a nadie. No voy a tirar la toalla. Si veo que alguien da el perfil, lo contrataré y actuará bajo mis órdenes y si no, lo llevaré yo junto a Alma, que ya he hablado con ella —mentí. No había hablado con nadie.

—Pero ¿cómo vas a quedarte allí a dirigir eso? Si no tienes experiencia en el sector…

—Tampoco tengo que demostrársela a nadie.

—A ti mismo, ¿no? Debes estar a la altura de lo que un día dejó tu padre, no puedes entrar en quiebra y dejar una deuda…

—No creo que me vaya lo suficiente mal como para entrar en quiebra, Alma lleva muchos años con mi padre y sabe cómo funcionan las cosas, seguro que ella sabe cómo llevarlo todo. Si no le doy la dirección de la galería es porque ella no quiere responsabilidades de ese tipo.

—Alma, Alma, Alma… —contestó con un retintín muy propio de ella cuando algo no le agradaba.

—¿Qué te pasa con Alma? ¿Acaso te ha hecho algo la chica?

—Simplemente, me cae mal. ¿Por qué? No lo sé, pero me cae mal, no puedo darte una explicación porque, sinceramente, no la tengo.

—Pues que empiece a caerte bien, porque será mi mano derecha.

—No creo que dure mucho tiempo siendo tu mano derecha si te vienes a Elche de nuevo —sentenció.

—Alexandra, es que no sé si voy a volver a Elche. Me siento en deuda con mi padre. Me vine de París sin darle explicaciones hace ya muchos años. Le debo la galería, le debo que funcione y le debo que todo lo que él soñó algún día se lleve a cabo como a él le hubiese gustado.

—Yo también soñé con mi propio taller y no me estás ayudando a cumplirlo.

—¿Cómo que no? ¿Te estoy poniendo alguna pega? ¿Te estoy diciendo que dejes tu trabajo?

—Hombre, diciéndome que te quedas en París, créeme que algo me insinúas.

—No, no te insinúo absolutamente nada. Si no encuentro a nadie mañana, me quedo en París hasta que la galería eche el cierre, hasta poder conocer a alguien o hasta convencer a Alma de que es capaz de llevar la galería y de todo lo que quiera.

—Pues nada, quédate allí con Alma. Me demuestras mucho haciendo lo que estás haciendo.

—Si después de siete años de relación me dices que te estoy demostrando mucho por querer cumplir el deseo de mi padre, quizá la que me demuestra algo eres tú. Puedes venirte a París, tener tu propio taller aquí. ¿O es que me vas a decir que Elche es mejor que París? ¡Venga ya! Eres demasiado caprichosa, Alexandra —solté sin siquiera meditar lo que había dicho ni ser consciente de la trascendencia de mis palabras.

—¿Caprichosa, yo? No me hagas hablar, ¿desde cuándo te ha importado tu padre cuando nunca has mostrado un ápice de interés en él? —comenzó a alzar la voz.

—No es de tu incumbencia, Alexandra. Lo que me interese o no respecto a mi padre no te importa.

—Pues si no es de mi incumbencia, no tengo nada más que hablar contigo.

Y colgó.

Y yo me quedé mirando el teléfono como un tonto, pánfilo por lo que había soltado por la boca, por todo lo que había dicho en tan pocos minutos. Dicen que los borrachos y los niños siempre dicen la verdad y yo añado que las personas enfadadas también.

Me daba igual lo que dijese Alexandra. Llevaba bastante tiempo pensando solo y exclusivamente en ella y ya era hora de mirar un poco más por mí. Sentía que le debía algo a mi padre, que debía mantener esa galería, aunque me dejase la vida en el intento… Y no iba a parar hasta agotar todas las vías.

CAPÍTULO 6

La novia judía – Rembrandt.

Triana

Me desperté completamente convencida de visitar el Louvre e ir más tarde a la cafetería a arreglar algunos asuntos con Piere acerca de mis obras. Ayer, después de terminar mi cuadro, llamé a Fréderic, un chico que conocí en Montmartre por casualidad, con ciertos contactos en el Louvre que nos permitían entrar de manera privada.

Si tuviese que elegir un cuadro de los expuestos, no dudaría en quedarme con la Gioconda. Era curioso; la mirases desde el punto donde la mirases, sentías que te estaba mirando a los ojos. Sin duda, la pintura del cinquecento era la que más me gustaba, así lo indicaba mi tatuaje en el antebrazo de las manos de Adán y Dios en el fresco de La creación de Adán, de Miguel Ángel.

El cinquecento fue la culminación del proceso renacentista, además de su propia crisis. Se buscaba una sensación de rigor, plenitud y unidad que pronto se disipó con la confusión del panorama europeo, la muerte de Rafael en 1520 y el saqueo a Roma siete años más tarde impidiendo que los gremios y la alta burguesía siguiesen trabajando en la ciudad. Ahora eran núcleos mucho más cerrados de la aristocracia y el arte, como me gustaba llamarlo, se volvió caprichoso por aquel entonces, imaginativo y extraño. Tenía una gran cara intelectualizada que se traducía en la mayoría de las ocasiones en pesimismo.

Pasé por las taquillas y fui hasta la sala 711, la sala de la Mona Lisa, de la primera planta para poder estar frente a aquel cuadro de la mano de Da Vinci. Susurraba por el camino la suerte que tenía de poder visitar aquella obra sin la mirada de cientos de personas que pasaban por el Louvre a diario; solo en los dos últimos años había recibido más de veinte millones de visitas. Aunque la solución estaba en cambiarla de sala para exponerla de manera independiente y no desprestigiar otros cuadros, nunca se había llegado a tomar esa decisión.

Me posé delante de aquella tabla de álamo que un día fue revisada y mirada por Leonardo.

Era la serenidad, la tranquilidad y la paz interior o las ganas de hacer las cosas con mimo, talento y cariño. Sentía un escalofrío cada vez que nuestras miradas se cruzaban, porque, aunque fuese una persona de carne y hueso frente a un cuadro, esa obra de arte me hacía sentir que aquella mujer estaba tan viva o incluso más que yo. No era un simple lienzo, sino lo que a finales del siglo dieciocho era conocido como La cortesana del velo de seda, El Retrato de Lisa Gherardini[2], La alegre[3], la Mona Lisa[4]…

Me centraba en cada detalle, a pesar de que ya la había contemplado en muchísimas otras ocasiones. Admiraba ese sfumato[5] intencionado de la comisura de sus labios, la morbidezza de su rostro o el contrapposto de su posición.

No podía evitar pensar en arte, en analizar todas y cada una de las obras y sus correspondientes etapas. Era algo tan superior a mí que me era imposible hacer otra cosa que no fuese esa; aunque a veces pecaba de insistente cuando visitaba museos con mis amigos. Me cansaba a mí misma ser así, pero cuando algo te gusta no cabe otra opción que poner toda tu atención en ello y practicar todo lo que sabes y percibes de algo.

Me quedé un rato más allí, bajo la atenta mirada del guarda de seguridad que ya estaba comenzando a sospechar de mí. Era nuevo y todavía no sabía que podía tirarme horas delante de cada cuadro del museo sin ni siquiera parpadear y sin tener intención de llevármelo al salón de mi casa, aunque me muriese de ganas por hacerlo.

Como había supuesto, una hora más tarde salí del museo en dirección a la cafetería. Tenía que llevarle a Piere unas láminas que me había encargado para decorar el local y, de paso, vería a Antonella y le echaría la bronca por lo que había hecho hacía un par de días.

Caminé lento hasta el sitio. No tenía prisa por llegar y tampoco habíamos acordado una hora en concreto. Grand Café Capucines tan solo estaba a unos quince minutos de distancia andando y, en vista de que siempre iba con prisa a todos sitios, me permití el lujo de darme un respiro esta vez.

Iba cargada con las láminas bajo mi brazo, el bolso en el otro y un paraguas que sobresalía de él. Según había visto en mi teléfono, la tarde de hoy se presentaba lluviosa y lo último que quería era que se mojasen mis trabajos. El paraguas no era demasiado grande como para cubrir todo y lo más probable es que me pusiera mi gorro de lana y tapase las láminas para que no se estropeasen después de tanto empeño y esfuerzo.

Iba tan concentrada en que nada se cayese y no arrugar las hojas en las que había trabajado tanto, que no me di cuenta de estaba cruzando por el paso de cebra sin siquiera mirar si podía hacerlo o no.

Un coche frenó en seco. El semáforo estaba en rojo para el peatón y no debía pasar, pero lo hice. Vi que el conductor gesticulaba y daba chillidos desde dentro del coche, provocando una fila interminable de ruidosos cláxones de coches que querían llegar a su destino y no detenerse con dos gilipollas que no tenían otra que hacer que discutir algo indiscutible.

Junté mis manos y doblé mi cuerpo un par de veces, pero más que pedir disculpas, parecía un mimo imitando a un japonés, por lo que, en vista de que el coche se había apartado para seguir diciéndome de todo, me fui hasta la ventanilla a disculparme con mis propias palabras, que era más efectivo que con gestos carentes de valor.

En cuanto me acerqué, el rostro de aquella persona fue cogiendo forma y nitidez; esto de salir de casa sin gafas, por poca que fuese mi graduación, no era muy viable ni efectivo. Podría haber identificado aquel flequillo en cualquier parte, además del lunar característico que adornaba las pequeñas arrugas que le rodeaban los ojos cada vez que sonreía. Era Gonzalo o, mejor dicho, y según Antonella, mi crush[6].

No podía creer que aquel encuentro tan desafortunado hubiese pasado con él, más aún sabiendo que hacía un par de días mi gran compañera y amiga le había confesado lo que pensaba de él y de sus bonitos atributos. No podía verme la cara, pero a juzgar por el calor que sentía, pude suponer que en lugar de mofletes tenía dos tomates cherrys que habían ocupado parte de mi rostro siendo los protagonistas.

—¿Es que no miras por dónde pasas? ¡Que casi te atropello, joder! —vociferó llevándose las manos a la cabeza en un perfecto español.

—Sí, sí, llevas razón. No voy a decirte que no. Tiene pinta de que va a llover, llevo un par de láminas para mi jefe y no quería que se mojasen y tocasen el suelo.

—¿Y la mejor forma de hacerlo es ir atravesando las calles sin mirar? Triana, por favor, al borde de la ruina me has dejado.

«Se sabe mi nombre, se sabe mi nombre…».

—Tampoco es para tanto…, lo importante es que no ha pasado nada, ¿no? —me quité el gorro de lana que llevaba puesto y lo presioné contra mi pecho mostrando un gesto inocente.

—¡Pero podría haber pasado!

—Bueno, ¡pues lo siento! No puedo hacer otra cosa. Ya te he dicho que no iba prestando atención de mi alrededor. ¡¿Qué más quieres?! —exclamé resignada, perdiendo los papeles.

—Súbete al coche, anda —me propuso mirando al cielo—. Va a llover en nada y las acuarelas se te van a estropear. No creo que quieras eso, ¿verdad?

—Hace tiempo que las princesas vamos solitas a los sitios sin que venga nadie a rescatarnos, ¿sabes?

—¿Quién te ha dicho que te esté rescatando? Estoy ofreciéndote mi ayuda.

—Pues no la necesito. Al menos, por ahora. Gracias, pero la cafetería está a la vuelta de la esquina y casi que llego antes a pie. Ahora nos vemos, que veo que vamos al mismo sitio —sonreí antes de guiñar un ojo e irme de allí bajo su incrédula mirada.

No vamos a negar que hubiese estado muy bien que me llevase a la cafetería, pero tampoco era plan de que, a la primera de cambio, me metiese en su coche sin conocerlo de absolutamente nada. Había visto muchos capítulos de CSI que empezaban con un secuestro en un coche de un pirado asesino que coleccionaba las cabezas de sus víctimas en el sótano y yo no quería ser la siguiente.

Todo había que decir y admitir que cara de asesino no tenía, pero si todos los que delinquen llevasen un cartelito en la frente con luces de neón donde pusiera «soy delincuente» llenaríamos la oficina de empleo de pobres policías, criminólogos, abogados e investigadores que habrían perdido su trabajo.

Dejé de delirar sobre teorías que no tenían sentido y comencé a aligerar el paso en vista de que me habían caído pequeñas gotas de agua en mi jersey precioso de lana que me había hecho mi abuela antes de venir a París. Cada vez que mi madre y ella venían a visitarme me traían un arsenal de ropa que me habían comprado y un par de jerséis de colores estridentes que mi abuela me tejía con todo su cariño.

Dicho de paso, no eran colores que me gustasen, de hecho, no los veía ni siquiera adecuados para le temporada en la que me los ponía, pero sabía que mi abuela lo hacía con todo el amor e intención del mundo y debía ponérmelos, aunque ella no me viera. Era una de forma de sentir que, a fin de cuentas, le estaba pagando por su trabajo y por el esfuerzo que ponía en que yo me sintiese bien aquí aun estando completamente sola.

Entre pensamientos, teorías y suposiciones, llegué sana y salva a la cafetería sin que ninguna gota cayese en mis trabajos y sin provocar ningún otro percance. El coche de Gonzalo, que ya lo había identificado por su color y las letras de su matrícula, estaba allí aparcado. Solo hacía falta entrar.

CAPÍTULO 7

Las tres gracias – Pedro Pablo Rubens.

Gonzalo

Vi a Triana a través del cristal que servía de división entre el local y la calle. En su jersey se podían ver algunas manchas provocadas por el leve chispeo que acababa de comenzar y que parecía que no iba a cesar en un tiempo.

La campana que tenían en la puerta para indicar que había un nuevo cliente sonó en el mismo instante en que Triana atravesó, jadeante, el local. Se la veía apurada por llegar antes de que cayese el chaparrón; parecía que era cierto eso de que le daba mucho valor a sus trabajos.

—Piere, aquí tiene lo que me encargó —dijo antes de entrar dentro de la cocina y dejado el gorro encima de la barra.

No sé lo que había hecho, pero a juzgar por la cara de aquel tipo, debía ser algo bastante bueno. El local era demasiado austero y cierto era que necesitaba algo de decoración para atraer a más clientes. El servicio era más que fenomenal y la atención de Antonella, quien era la que siempre estaba aquí, era de diez.

Tenía ya los marcos que iban a decorar aquel rincón que estaban remodelando; lo sabía porque Piere tenía un timbre de voz muy alto que hacía que te enterases de absolutamente todo. No podía verse lo que tejían, pero a juzgar por las cajas que siempre terminaba dejando allí Antonella, tenía toda la pinta de que estaban poniendo un rinconcito con libros y demás para descansar. Idea de las chicas, seguro, que se ve que les va ese rollo, como a mí.

—Ponme, cuando puedas, un café con leche y doble de azúcar.

—No sé para qué lo pides si ya sabemos que es siempre lo mismo —me contestó sonriente Triana una vez había vuelto.

—¡Eso digo yo! —añadió Antonella de un grito desde la cocina.

—Por si se os olvida. —Guiñé, sonriendo—. Estoy en la mesa de siempre.

Triana entornó los ojos y resopló en gesto de cansancio. No sabía si le tocaba trabajar hoy o si solo había venido para entregar su encargo, pero me estaba preparando el café de mal humor. Me jugaba el cuello a que no me lo traería ella.

Siempre había sido educado con las chicas; eso de ir de malote no iba conmigo, las cosas claras y el chocolate espeso. Si sientes algo por alguien, ¿por qué debes ocultárselo? ¿Por qué tienes que fingir que no te importan las cosas? ¿Somos cabrones porque vamos de ese palo o somos tipos duros porque somos cabrones?

En fin, era algo que ni me iba ni me venía, yo era fiel a lo que sentía y actuaba conforme a lo que me dictaba el corazón, sin embargo, esta vez estaba confundido. Alexandra y yo no estábamos bien, eso lo sabía todo el mundo, incluso nosotros, pero nos podían los recuerdos, lo que habíamos vivido juntos. Sin embargo, las cosas no eran como las pintábamos y siempre sería el malo de una parte si era la otra quien la contaba.

Echaba de menos ese juego entre una pareja, ese tonteo de adolescentes que tanto, tanto gustaba y llamaba la atención. Esas primeras miradas, esos primeros mensajes, eso de escuchar una canción y acordarte de una persona, la timidez, las ganas de que todo fuese bien…, la ilusión… Eso que, si perdías, te hacía pensar que lo habías perdido todo.

No sabía si Triana tenía novio o no, porque podía tenerlo y sentir atracción por un amor platónico, o al menos eso entendí que era cuando Antonella me confesó entre risas los sentimientos, por decirlo de alguna manera, de su compañera. Lo único que tenía a mi favor era que, aunque fuese físicamente, le agradaba. El juego estaba empezado, solo había que seguirlo.

—Pensaba que vendría Antonella. No te he visto con buena cara antes, ¿te pasa algo?

No contestó, parecía un fantasma mientras miraba los papeles y las cosas que tenía encima de la mesa. Hoy era el último día que me daría la oportunidad de encontrar a alguien decente que me echase una mano.

—¿Estás ahí o tengo que mandarte un zumbido como en el antiguo Messenger?

—¿Te gusta Beret? —preguntó más que sorprendida mientras miraba con atención el disco que tenía sobre la mesa y que me acababa de dar el cartero por el camino. Sabía que nunca estaba en casa y aprovechaba cualquier momento para darme mis paquetes.

—Solo dime bien, si me quieres, ¿cuánto?

—Porque ya lo sé, dices no es pa’ tanto…

—Pero pa’ mí lo es —dijimos al unísono.

—Todos tenemos esa persona que nos hizo mil pedazos y nos dijo: ahora, constrúyete —me cambió de estrofa; parecía que estaba poniendo a prueba si de verdad me gustaba aquel cantante o solo lo estaba fingiendo para caerle bien.

—Yo solo quería cambiar de aires, no necesitar de ti si quiero respirar también…

Se llevó una mano a la boca y sonrió mientras se echaba hacia delante, haciendo que su melena morena volcase en el aire para luego volver a su sitio de un solo movimiento hacia atrás que provocó que se desplazasen las horquillas que le sujetaban un corto flequillo.

—Al final vas a terminar cayéndome bien…

—¿Qué? Que me voy un momento y ya aprovechas para ligar, ¿no? —interrumpió Antonella divertida, con su español peculiar.

—¿Yo? ¡Qué va, hombre! Simplemente he visto que compartimos gustos y a ambos nos gusta un cantante sevillano que… bueno, hasta ahora no era muy conocido.

—Sí, el Baret ese, ¿no?

—Beret… —contestó entornando los ojos de nuevo—. Ahora tengo que irme, mira la hora que es y todavía no he hecho nada de comer…

—Sí, pues con la que está cayendo no te aconsejo que te vayas…

Me miró y, acto seguido, posó su vista hacia atrás para ver a través del cristal el fuerte chaparrón que se había apoderado del cielo en cuestión de minutos. Las calles estaban completamente desiertas y la cafetería se había convertido en una especie de prisión provisional para todos aquellos que querían volver a sus casas sin coger neumonía.

Triana resopló, se agachó y comenzó a removerse el pelo de manera nerviosa. Parecía que quería irse de allí cuanto antes por algún motivo que desconocía, aunque no sería un muy difícil poner solución a aquel problema.

—¿Tienes que irte? Puedo acercarte yo con el coche si quieres. No tengo problema.

Me miró con gesto serio y preocupado. Supuse que en su fuero interno quería que la llevase, pero no cedería a la primera tan rápidamente.

—He quedado con Belmont y no puedo fallar. Ya hemos hecho el intento de vernos más veces y ha sido imposible. No le puedo fallar más —repitió.

—Dame la dirección en la que acordasteis veros y te llevo en un santiamén, de verdad. Insisto, no es ningún problema.

—¿No tienes que trabajar? —contestó con una pregunta mientras miraba el mogollón de papeles que tenía sobre la mesa.

—Bah, no es nada importante, no corre prisa. Puedo hacerlo en otro momento, no pasa nada.

—De acuerdo. Voy a llamarlo para quedar en mi casa, no es plan de vernos en Montmartre como habíamos acordado.

Sin darme tiempo a responder, se fue hacia el otro lado de la cafetería con el móvil en la mano. Su lenguaje corporal la delataba: estaba nerviosa. No sabía quién era ese tal Belmont, pero parecía tener una deuda con él, algo que darle a cambio de otra cosa. Parecía estar comprometida sí o sí a quedar justamente hoy con él.

Vino poco tiempo después diciéndome la dirección de su casa para que la dejase allí. Me pillaba a unos quince minutos en coche de la mía y teniendo en cuenta que parte de la capital estaba en obras, tardaría más de lo esperado en llegar, pero no me importaba sabiendo que era imposible que la chica se fuese andando sin que al día siguiente cayese enferma.

El trayecto en coche fue en silencio, salvo por alguna canción de Melendi que nos interrumpió. Cogía poco el coche y la música que tenía era más propia de Alma que mía.

—Aquí, es aquí.

Frené progresivamente mientras miraba el edificio que me estaba señalando. Parecía no estar habitado por nadie, no porque estuviese en malas condiciones, sino porque carecía de ventanas y otros elementos necesarios para la residencia de cualquier persona en su sano juicio.

—Pero…

—Vivo arriba del todo. Es una buhardilla bastante pequeña, pero para mí sola está muy bien.

—Lo importante es que nosotros estemos cómodos y si lo estás, no hay nada más que hablar. Quédate si quieres en el coche hasta que llegue el chico, no tengo prisa.

—No, no te preocupes, llevo paraguas, no pasa nada porque salga. Además, tampoco estoy tan lejos de la puerta.

Miró hacia sus pies buscando el paraguas que acababa de mencionar, pero no estaba allí. Alarmada, levantó su bolso por si lo encontraba debajo, pero tampoco lo veía. Yo, mientras, sonreía ante su desesperación.

—¿Qué te hace tanta gracia?

—Eres un desastre, ¿eh? Casi te atropella un coche, pierdes el paraguas cuando está diluviando… Lo tuyo parece que no tiene arreglo.

—Si me conocieras, sabrías de verdad que arreglo tengo poco...

Ambos reímos y acordamos que no saldría del coche hasta que cesase la lluvia y no estuviera en riesgo su salud. La puerta de su casa no estaba excesivamente lejos, pero nada cerca tampoco.

—Bueno, ¿y qué te trae por aquí? —me preguntó, rompiendo el hielo, cosa que agradecí.

—Mi padre falleció hace relativamente poco y parte de su herencia se encuentra aquí —le oculté el detalle de la galería; tampoco quería presumir de algo frente a alguien que no conocía—. Mi hermano Teo ha renunciado a ella y alguien debía encargarse.

—Eh… Lo siento… Nunca sé que decir en estos momentos.

—No te preocupes, está más que superado.

—El tema de las herencias es complicado. Yo, por suerte, no he tenido que pasar por eso todavía, pero en caso de hacerlo se me haría más fácil. Mi madre no ha salido de Sevilla y soy hija única.

—Lo peor de los sevillanos no es que piensen que tienen la ciudad más bonita del mundo, es que tienen razón... —contesté, cambiando el rumbo de la conversación. No era momento para hablar de fallecimientos y herencias.

Asintió sonriente.

—¿Y tú? ¿De dónde eres?

—De la ciudad de las mejores palmeras, el buen calzado y el lugar del descubrimiento de la escultura ibérica más impactante de la época.

—Tampoco hay que ser un máster en geografía para acertarlo y saber que te refieres a Elche… —guiñó un ojo—. Nunca he estado allí, no había nada que me llamase la atención.

—Es una buena ciudad para vivir, tampoco tiene mucho más. Mi pareja está encantada allí a pesar de que le digo por activa y por pasiva que París es mucho mejor.

—Cuando uno se acostumbra a algo, no es fácil cambiar de aires de repente. Es lógico —volvió a sonreír. Era la chica de la eterna sonrisa.

—Ya, pero…

—Sí, te entiendo… En cualquier caso, dile a Alexandra que Elche está muy bien, pero que París es lo más.

Y se bajó del coche. Sin dar explicaciones, sin decir nada más y sonriendo de nuevo. ¿Cómo sabía que se llamaba Alexandra si en ningún momento había dado indicios de ello? ¿Acaso era adivina y no me había dado cuenta o es que la fama de Alexandra había traspasado fronteras y la conocía de Instagram?

No tenía ni idea, pero sabía que tarde o temprano volvería a ver a Triana, volvería a hablar con ella y, sin lugar a dudas, le preguntaría acerca de aquella respuesta que me había dado antes de irse. No sabía por qué, pero era una chica intrigante, daban ganas de conocerla, de saber qué se escondía tras el color café de sus ojos y su eterna sonrisa.

Había algo que me decía que debía continuar con ello, aunque no fuese lo más correcto en este momento, aunque las cosas con Alexandra no fuesen de la mejor manera y no estuviese poniendo remedio en ello.

Arranqué el coche, aceleré dejando atrás la buhardilla de Triana y me dirigí hacia mi casa con la total convicción de que mi estancia en París iba a ser mejor, más fructífera y provechosa. Me di cuenta de verdad que no encontraría a nadie perfecto para el cargo y por primera vez le hacía frente a mis problemas mirándolos a los ojos. París sería mi hogar hasta no sabía cuándo, la ciudad en la que compartiría y cumpliría mis próximos sueños.

Gonzalo, empieza la aventura.

CAPÍTULO 8

La noche estrellada – Van Gogh.

Triana

Fijaos dónde tendría la cabeza aquel chico que ni siquiera se había dado cuenta de que su novia le estaba llamando por teléfono:

Alexandra, mi amor

Tenía el móvil conectado al bluetooth del coche, pero no estaba sonando. Probablemente tenía la radio con el volumen bajo y no escuchó que su media naranja le estaba reclamando. Yo quedé de guay y de señora que escondía algo cuando simplemente me había limitado a leer la pantalla del reproductor de música.

La lluvia seguía sin cesar y no tener paraguas me dificultaba la llegada a casa. Puse el bolso encima de mi cabeza intentando que no se me mojase el pelo y así evitar el encrespamiento que vendría después y las dificultades que tendría para cepillarme si no quería perderlo mechón a mechón.

Había quedado con Belmont para hacerle entrega de unas pinturas a modo de contraprestación por el alquiler, aunque él ya sabía que ganaba lo justo para poder vivir de manera decente. Estaba harto de decirme una y otra vez que él no utilizaba este espacio, por lo que no le suponía cargo alguno dejármelo a mí de manera gratuita. Sin embargo, y ante su negativa, decidí dibujarle unos retratos, tanto a él como a su mujer, en gesto de agradecimiento.

La tarde pasó mientras esperaba a Belmont, pero ni cogía mis llamadas ni contestaba a mis mensajes. Venía de Toulouse, una ciudad al sur del país, por lo que tardaba unas seis horas y media en llegar; odiaba los aviones y siempre hacía el mismo camino en coche. Intenté convencerlo más de una vez de que se quedase en su casa. A mí no me costaba trabajo alguno ir a Toulouse, un avión no tardaría más de dos horas y se ahorraría tanto trajín, pero fue imposible. Decía que le era muy gratificante la visita y prefería andar por las calles de París durante un rato.

Aprovechaba cada viaje para verme y pasar el rato conmigo; le apasionaba el arte desde pequeño, pero cuando le diagnosticaron cataratas tuvo que dejar de dibujar aquellas obras de arte que tanto me gustaban y dedicarse a la docencia. Además, el saturnismo,[7] aunque ya no era tan común como hacía siglos, podía acecharle en cualquier momento.

En vista de que eran más de las diez, decidí llamarlo de nuevo por teléfono. Necesitaba saber si había pasado algo o si no podía venir por algún motivo que desconocía debido a que estaba incomunicado. Nada. Ahora la línea estaba desconectada y el número de Annette, su mujer, no lo tenía agregado en mi agenda.

Decidí comenzar aquella pintura que iba a realizar cuando llegase Belmont porque teniendo en cuenta que ya era tarde, seguro que no vendría. Quería representar por una vez el caos dentro del orden de Picasso y su manera tan característica de pintar. El retrato de Dora Maar tenía tanto significado que incluso me perdía en él.

La manzana que llevaba en el cachete derecho me desconcertaba al igual que la heterocromía de su iris: un ojo lo tenía verde y otro lo tenía rojo.

A pesar de que mucha gente decía que las obras de Picasso carecían de valor alguno, el cubismo era el estilo que más me costaba pintar. Si lo hacía, debía ser copiado literalmente de él, no salía nada de mi imaginación como pasaba con las obras de un estilo más renacentista y por ello le daba más valor del que cualquier persona podría.

Mientras estaba sumergida en la mezcla de mis colores para obtener el que quería, recibí un mensaje de una tal Cosette. Abrí la aplicación de Facebook, que usaba bastante poco, por cierto, y leí el mensaje que me había dejado. Al parecer era la hija de Belmont. Qué cabeza la mía no haber caído antes en buscarla en alguna red social si sabía su nombre de tantas veces como aquel señor lo repetía.

Por lo visto, había pillado un atasco de tres pares de narices y había decidido volverse porque, además, no tenía batería suficiente en el móvil para hablarme. Me lo creía, Belmont era así de despistado, lo sabía desde que lo conocí hacía ya unos cuatro años. Fue mi tutor durante mi trabajo de fin de grado y cuando le comenté la idea de venirme a París no dudó en ayudarme con todo lo que pudo.

Le contesté que no se preocupase y que nos veríamos lo antes posible, pero pronto me di cuenta de que los planes para aquel viernes noche se habían ido al garete. Siempre me gustaba quedarme en casa, de hecho, era la persona más casera de todo mi grupo de amigas de Sevilla, pero hoy, no sabía por qué, me apetecía salir.

Dime, por favor, que no tienes planes hoy 21:38

Había quedado con unas amigas para salir a tomar algo, por? 21:45

Mierda. 21:46

Porque Belmont no ha venido al final y tengo ganas de salir 21:47

Tú con ganas de salir? 21:48

Acaso se va a acabar el mundo y no me he enterado? 21:49

Pues eso mismo digo yo, que si tengo ganas de salir será una señal, ¿no crees? 21:50

Pero bueno, me pondré Netflix. No te preocupes 21:50

Es que alguien te ha dicho que no te puedes venir? 21:51

Hombre, pues sin conocer a nadie me da cosa, Antonella… 21:52

Anda, déjate de tonterías y vístete rauda y veloz que paso a por ti a las diez 21:52

Quéééééééé? Cómo que a las diez? Has visto qué hora es? 21:53

Claro que lo sé, si yo estoy en el sofá esperando que vengan a por mí 21:53

Ciao, mía vita. Que no me da tiempo 21:54

Me fui corriendo al aseo a lavarme el pelo deprisa para poner echarme algo de espuma y laca y rizármelo. De por sí, mi pelo era bastante liso, con alguna que otra onda, pero nada muy exagerado, y sin mirar siquiera la hora me puse frente al ropero rápidamente para elegir lo que me pondría.

No tenía mucha ropa aquí por falta de espacio y teniendo en cuenta que salía poco, mi armario estaba compuesto casi en su totalidad por prendas deportivas y alguna que otra blusa que no me apetecía ponerme, pero rápidamente me acordé de que Léa, una amiga de Montmartre, se había dejado en casa un conjunto la última vez que salimos.

«Deberías devolvérselo, que llevará aquí más de un año…».

Estaba formado por una falda de cuero negra corta con una cremallera justo en medio de mis piernas que la cerraba. Por suerte, me quedaba perfecta y no cabría la posibilidad de hacer el ridículo si se me abriese por exceso de michelines.

Terminé el conjunto con una camiseta ajustada de manga larga en el lado derecho y palabra de honor en el izquierdo y unos tacones de escándalo que, por supuesto, también eran de Léa. Me asomé al espejo, aún sin maquillar, y me puse unos pequeños aros como zarcillos para terminar el conjunto.

Las diez. Debía darme prisa si quería llegar a tiempo. Estaba en modo Cenicienta volviendo de palacio. Cuando me dispuse a coger el delineador de ojos para hacerme una fina línea encima de mis párpados, el tono de la llamada me asustó. Yo no podía ser una persona normal que dejase el tono que traía el móvil por defecto, sino que tenía que poner mi canción favorita para que sonase a toda leche y me sobresaltase cada vez que sonase.

—¿Sí? —contesté sin siquiera mirar la pantalla.

—Estoy abajo con Claudine, Sophie y Niccole. Nos faltas tú.

—Me maquillo y bajo. No tardo —colgué.

Continué acicalándome, esta vez con un poco más de prisa, y terminé tan solo tres minutos después. «Joder, al final no vas a ser tan fea, chata», pensé justo cuando me miré en el espejo y vi mi conversión. Parecía haber salido de un concurso tipo How do I look?[8]

Nunca salía de fiesta, pero cuando lo hacía, lo hacía bien. Bajé las escaleras deprisa, con cuidado de no caerme, y me monté en el lujoso coche conducido por una elegante y jovencísima chica rubia que posteriormente supe que se llamaba Claudine. La noche no había hecho más que empezar.

CAPÍTULO 9

El grito – Munch.

Gonzalo

Hoy me apetecía salir más que nunca. A pesar de ratificarme en que me tendría que quedar unos meses aquí sin la compañía de Alexandra, sabía que era el momento de empezar una nueva vida lejos de lo que ya no me gustaba.

Eric y Travis ya me estaban esperando en la puerta de casa y a mí solo me quedaba arreglarme el pelo con un poco de gomina sin parecer Elvis Presley en uno de sus conciertos. Desde que estaba aquí, me había convertido en una persona completamente diferente y fui consciente de que había alguien cortándome las alas sin que yo me diera cuenta.

En cuanto comprendí que podía hacer lo que quisiera sin temor a represalias al volver a casa por hacerlo a una hora indebida o en un estado más alegre de lo normal, comencé a vivir y a disfrutar. Conocí a Eric y Travis en un curso que hice en París nada más llegar. Ambos habían estudiado lo mismo que yo y estábamos allí para formarnos un poco mejor en nuestro campo y así poder destacar entre otras personas. Lo más importante a día de hoy era poder marcar la diferencia.

Comenzamos a quedar y congeniamos a la perfección a pesar de que mi francés no era el mejor de todos. Dudé mucho sobre si hablarles aquel día que lo hice o no, pero era peor perder por no intentarlo que fracasar.

A pesar de que sabía que pasaría un poco de calor, me decanté por unos vaqueros ajustados, una camisa vaquera y un jersey de manga larga y color gris oscuro de Ralph Lauren que me quedaba demasiado ajustado, pero realzaba mi figura y, para qué mentir, me gustaba esa sensación.

—¿Dónde vamos al final?

Siempre tomábamos la última decisión en el coche. Era imposible ponerse de acuerdo por el grupo de WhatsApp, cada uno proponía un plan diferente y no se paraba a leer el del otro. No me quería imaginar qué pasaría si fuéramos una de esas grandes pandillas compuestas por diez o quince personas; directamente dejaríamos de salir por evitar proponer planes.

—Me han dicho que hay ambiente en La machine du Mouling Rouge, pero no abre hasta dentro de media hora —propuso Travis.

—Más o menos es el tiempo que vamos a tardar en llegar. Hay zonas en obras y el camino no es directo. Vamos para allí ya y si llegamos antes, ya tenemos sitio preferente para entrar —contesté.

—Ah, ¿pero vamos a ir? —preguntó Eric, incrédulo—. No seáis cabrones. Mi ex va a estar por allí seguro, siempre sale por la misma zona.

—¿Y qué pasa? ¿Acaso te han puesto una orden de alejamiento? —respondió Travis en tono gracioso, como siempre.

—No tengo ganas de verla y que me estropee la noche, ¿es entendible?

—¿Es que ha pasado algo para que no quieras verla? —me interesé.

—No quiero remover lo que está muerto. Lo pasado, pasado está, ¿qué consigo viéndola de nuevo?

—Pues no sé, pero vamos a ir ahí porque lo demás tiene pinta de que va a estar vacío y yo no me arreglo para nada. Ya que hemos salido, nos lo pasamos como nos merecemos —sentenció Travis.

—Como me entere yo de que algunas de vuestras ex parejas están en una discoteca os voy a llevar a rastras.

—A las mías no creo que te las encuentres... —comenté riéndome.

—Quizá la tuya se convierta en ex en una de las visitas que te haga. Y cuando venga, saldrá por París, claro que saldrá…

—¿Por qué tiene que convertirse de ex?

Ya conocía la respuesta que Eric iba a darme. Habíamos hablado del tema infinidad de veces y le había expuesto mis miedos y preocupaciones por la relación con Alexandra. Me costaba demasiado abrirme a los demás, pero estar solo en un país que no era tuyo hacía que terminases cogiendo confianza en tiempo insospechado; el ser humano necesitaba recibir retroalimentación constantemente.

Ya no era lo mismo y que no me apoyase con mi mayor sueño me hacía sentirme solo. Podía hacer vida aquí perfectamente, con el dinero que había heredado le montaría el mejor taller de París, pero no quería, no quería moverse allí.

—Mi amiga Amaia se fue a Florencia con su novio por motivos laborales y lo dejó todo a su paso… Encima el cabrón le estaba poniendo los cuernos… —continuó Travis.

—¿Y qué me queréis decir con todo esto?

—Pues, que como tú bien sabes, si quisiera, podría venir. No se trata de dinero ni nada parecido. Todos sabemos, según tú, que tampoco es que tenga nada del otro mundo en Eich…

—Elche —interrumpí, rodando los ojos.

—Eso, pues que no tiene nada allí que la ate tanto como para no querer venir y estar dispuesta a no verte hasta que puedas volver. Porque no te va a visitar, ¿no?

Negué con la cabeza y gesto serio. Ponía de nuevo su tienda como excusa. No sería yo quien le dijera nada, pero ambos sabíamos que ese local daba lo justo para poder mantenerse y no tenía tantos clientes como para no poder moverse de allí ni tan siquiera un fin de semana. No sabía realmente con seguridad si vendría un no, pero conociéndola, su orgullo tendría más peso.

—Entonces te estás contestando tú solo —intervino de nuevo Travis mirándome por el retrovisor superior que tenía en el coche mientras intentaba no despegar ojo de la carretera.

—No lo sé. No voy a pensar en ella ahora, quiero disfrutar y pasármelo bien. Mañana, cuando me despierte aturdido en casa, seré consciente de las decisiones que tenga que tomar. Ahora mismo, procrastinación nivel firmamento.

Entre tanta charla ni siquiera nos habíamos dado cuenta de que necesitábamos ir mirando aparcamiento si queríamos entrar antes de que cerrasen la discoteca. Encontrar un sitio donde dejar el coche en pleno centro de París era misión imposible.

Tal y como habíamos predicho, encontrar un hueco nos llevó casi media hora y cuando llegamos a la puerta de la discoteca ya estaba abierta y con una inmensa cola de gente dispuesta a entrar. «¿Habría aforo para toda esta gente?».

Mis amigos se encendieron un cigarrillo mientras esperaban y yo acepté otro para que la espera se hiciera más amena. No era un fumador nato, de hecho, creo que nunca me había comprado un paquete de tabaco, sin embargo, si salía, sí caían dos o tres que gorroneaba de algún amigo generoso al que no le importaba darme alguno.

Tras esperar unos diez minutos y pasar el control que nos hacía el guarda de seguridad que protegía la puerta, entramos en aquella discoteca que a pesar de llevar tan solo poco más de una hora abierta, ya se encontraba abarrotada de gente que no paraba de bailar y consumir bebidas de colores extraños. Los camareros no daban abasto con tanto movimiento en la pista, ni aunque hubiese varias plantas y la gente se repartiese en función de dónde había menos gente.

La música que ponía el DJ era bastante variada: desde tecno hasta rock, pasando por reggaetón y terminando por un poco de house. Era lo ideal para poder bailar y desmelenarte, aunque esto primero lo hacía bastante poco.

Aquel vídeo de Oscar Casas y su novia nos había puesto el listón muy alto, pero creedme cuando os digo que la mayoría de los chicos hacemos el mismo paso: pie derecho a la derecha, pie izquierdo a la derecha y al revés. Y los más patosos, como yo, ni siquiera movíamos los brazos por temor a que el cubata, que de por sí era bastante caro, terminase mojando la ropa de cualquier persona que atravesara la pista en aquel momento.

—Qué mala suerte tengo…

—¿Qué dices? —preguntó Travis.

—Mi ex, está allí —indicó Eric alzando la barbilla para no señalar.

«Mierda».

CAPÍTULO 10

Paseo a las orillas del mar – Sorolla.

Triana

«Joder. Joder. Joder»

¿Por qué tenía que tener tan mala suerte siempre? A veces llego a sorprenderme de las jugadas que puede hacerme la vida, porque las casualidades no existen, eso es una mentirijilla que alguien se inventó para justificar que la suerte no estaba de su parte.

Allí estaba Gonzalo, encajado en un outfit digno de poner detrás del escaparate de cualquier tienda de ropa de marca, junto a dos chicos guapísimos. Uno de ellos tenía una expresión jovial e impúber. Seguro que era de esas personas que aparentaban tener menos edad de la que realmente tenían. Sus paletas estaban algo separadas, pero nada exagerado; lejos de parecerse a Madonna, le quedaba bastante bien y, además, le daba un toque… No sé, juvenil y divertido.

Quise prestar un poco más de atención a sus ojos, pero me era imposible entre tanta gente, humo y pasos de baile. Lo que sí conseguí ver fue la llegada de otro chico que parecía ser de su grupo. También era moreno, de pelo corto y rizado y una nariz pequeña, chata y redonda muy característica. Lucía un pendiente en su oreja derecha que le daba un toque muy particular.

—¿Por qué tengo que tener tanta mala suerte siempre? ¿Es que soy más gafe que nadie? —intervino Antonella. Fíjate, y pensaba que la de la mala suerte era yo…

—¿Qué pasa?

—Ahí está Eric.

—¿Dónde?

Me giré sobre mí misma para buscar al susodicho, pero no encontraba a nadie, o al menos no lo parecía, puesto que no me indicaba quién era señalando efusivamente con el dedo; se le daba fatal eso de disimular. Sin esperarlo, me cogió de los hombros y me puso en la misma dirección en la que estaba inicialmente, poniéndome frente a Gonzalo y aquellos otros dos chicos.

—Está ahí, gilipollas. ¿Ese es Gonzalo? —preguntó de repente.

—¿Y quién se supone que es Eric? ¿El guapo?

—Más quisiera yo que fuese Gonzalo. El del pelo rizado, tía, es mi ex. Joder, ¿por qué hemos tenido que coincidir aquí? No entiendo nada...

—¿Y cuándo tenías pensado decirme que tenías un ex?

—¿Es que acaso se cuentan los fracasos que una tiene en su vida?

—Joder, llamarlo fracaso...

—Bueno, si prefieres otro nombre..., mancha en el expediente. ¿Te parece más correcto? No duró más de año y medio, pero sentí que había perdido el tiempo con él.

—¿Y que más te da que esté aquí ahora?

—Porque a las personas no se las olvida de un día para otro…

—¡Pero si me acabas de decir que perdiste el tiempo con él! ¡¿Qué me estás contando?!

—Bueno, pues no quiero verle —terminó diciendo una vez estaba acorralada con mis intervenciones y sin saber cómo salir del apuro.

Claudine se acercó a nosotras con la bebida que habíamos perdido: cuatro gin-tonics bien cargaditos. No había hablado mucho con las chicas, pero parecían ser muy simpáticas y majas, por lo que sería una noche bastante agradable a pesar de haberme encontrado con Gonzalo.

Entiéndeme, claro que quería verlo, pero me daba algo de vergüenza tener que compartir espacio con él después de lo que le había contado y soltado mi amiga. Lo último que quería era que pensase que era gilipollas, y más teniendo en cuenta que tuvo que sacarme del apuro llevándome en coche a casa.

—¿Ese es Eric? —preguntó Sophie, que acababa de llegar a donde estábamos.

—Sí, Sophie, sí, es Eric. No había más sitios en toda la capital para salir que el mismo en el que estoy yo.

—Bueno, tampoco te quejes, que fuiste tú quien le pusiste los cuernos, no te hagas la víctima ahora… —añadió Niccole.

—Amiga…, que le pusiste los cuernos —exclamé—. Ahora todo tiene sentido… No quieres que te vea por pura vergüenza, ¿no? Porque vamos, ponerle los cuernos a tu novio..., motivo de orgullo no es.

—¡Estaba baja de defensas! —intentó excusarse.

—Sí, claro... Culpa a las defensas de que te encaprichaste de Travis y ninguno de los fue capaz de decirlo, sí... —continuó Niccole.

—Bueno, ahora Triana se acostará con Gonzalo y todo quedará en familia. —Fui a contestarle, pero Claudine me interrumpió.

—¿Quién es Gonzalo?

—Pues el que nos falta por identificar —contestó Sophie con una sonrisa ladina—. Es guapo, ¿eh? Triana, si tú no quieres..., yo me lanzo —añadió al ver la reacción que había tenido.

—Já, lánzate, no tengo ningún problema. De hecho, creo que está casado —mentí. No sabía si estaba casado o simplemente Alexandra era su novia.

Sophie le entregó el gin-tonic a Antonella y con paso firme y decidido fue hasta Gonzalo. Por un lado, debía admitir que algo de… ¿Envidia? ¿Celos? Me daba la situación. A fin de cuentas, yo lo había visto primero, ¿no? Pero por otro, y siendo realista, Gonzalo y yo no teníamos nada, ni siquiera nos conocíamos verdaderamente, por lo que no era nadie para impedirle a aquella chica que fuese a ligar con él e intentar tener una noche loca siempre que él quisiese.

Me alejé un poco y me escondí entre la gente con la finalidad de que Gonzalo no me viese. En el momento que Sophie le dijese que estaba con sus amigas y le señalase el sitio, miraría hacia nosotras y no tenía intención de que encima me pillase mirándole. Ya había quedado como una acosadora como para añadir esto.

—Poco se habla de que te liaste con el amigo de tu novio…

—Ay, Triana, eso no tiene importancia ahora…

—¿Cómo que no? Yo creo que tiene mucha. ¿Te acuestas con el amigo de Eric y puedes seguir tan pancha por la vida sin decírselo?

—A veces tenemos que callar las cosas para seguir adelante. Recuerda que para ser feliz hay que tener mala memoria. —Guiñó un ojo divertida.

Negué con la cabeza. No pensaba como ella y no compartíamos las mismas opiniones, pero no era momento ni lugar para comenzar una regañina. Pronto, recibí un codazo de Claudine, que me indicaba con la mirada que Gonzalo y Sophie se iban a la parte donde estaban los reservados de la discoteca. Parecía que ambos habían pillado cacho aquella noche y yo estaba cual amargada mirando el cubata que parecía no terminase nunca.

—Hola, guapa —escuché que me decía un chico que iba un poco más bebido de la cuenta.

—¡Casada, lo siento! —le contesté enseñando un anillo junto a una amplia sonrisa.

—No saques conclusiones sin esperar mi explicación… No, no estoy casada ni tengo pensamiento de hacerlo, pero mi amiga Paola estuvo a punto hacía ya dos años, antes de que su novio la dejase plantada en el altar siendo el centro de miradas de toda la iglesia.

El chico se apartó de mí rápidamente con gesto serio y enfadado, pero seguía levantando la mirada en busca de alguien que le siguiese el juego y estuviese dispuesta a ligar con él; yo hoy estaba fuera del mercado. Solo tenía ojos para observar lo que estaba ocurriendo al otro lado de la discoteca. Aunque lo veía con cierta dificultad, descubrí que ambos reían.

—Al final Sophie ha ligado, ¿eh? Parece que no estaba casado, o que le va el juego, quién sabe… —intervino Antonella con cierto retintín, haciendo leña del árbol caído.

—Pues nada, que ligue, si a mí me da igual —sentencié.

—¿Seguro? —Me miró Niccole—. Vamos, lo digo porque te has zampado el gin-tonic de un solo sorbo y hace un segundo estaba lleno.

El nerviosismo y la incertidumbre se habían apoderado de mí y yo no era capaz de controlar lo que pasaba por mi cabeza ahora mismo; igualmente, era poco responsable de mis actos y un poco tonta por ponerme así cuando Gonzalo y yo solo éramos dos desconocidos.

Pusieron la nueva canción de Pedro Capó, sorprendentemente, una melodía española, y las chicas no dudaron en ponerse a bailar, siendo Niccole la que me cogiese del brazo para que las acompañase a la pista. En un primer momento no quería ir, sería un punto fácil para estar a la vista de Gonzalo y lo último que quería era que me viese allí, pero cuando me paré a pensarlo por un milisegundo caí en la cuenta que eran pocas las veces que salía y que debía disfrutar al máximo de esa noche.

No lo dudé, me bajé un poco la falda y me subí la camiseta para poder dar margen a mi estrecha y corta ropa y que no se viesen mis intimidades en medio del local. Bailamos todas las canciones que el DJ decidía que teníamos que bailar, siendo el centro de miradas de casi toda la pista de baile. Debía reconocer que éramos cuatro chicas que destacábamos fácilmente.

—Pues no ha ido muy bien cuando ya estás aquí, ¿no? —afirmé, más que pregunté, de manera victoriosa, después de un rato.

—Nada, de cerca es más feo, os lo aseguro. Además, está casado, así que ni caso. Me ha enseñado la alianza. ¡Tiene dueña!

Sophie se fue haciendo especial ruido con sus tacones; parecía enfadada y furiosa. Lo sabía por la presión que estaba ejerciendo la pierna contra el suelo, aunque no se escuchaba lo más mínimo y, como si de la capitana del club de las animadoras de High School Musical se tratase, Claudine fue tras ella, dejando a Niccole allí quieta.

—Las tres son primas —susurró Antonella levantando los hombros y sacándome de cualquier duda—. Además, Sophie siempre ha tenido ese carácter. Le gusta mandar allá donde va, es la líder.

—Pues si se piensa que le voy a seguir el juego, va lista…

—Ni caso, es una estirada, nosotras a lo nuestro. Por cierto, ahí viene tu amigo.

Miré hacia donde miraba Antonella y lo vi: Gonzalo se acercaba con paso firme hacia donde estaba yo, mientras sus amigos, que quise suponer que eran Eric y Travis, aunque no sabía con seguridad la identidad de este último, lo miraba desde la barra con gesto divertido.

No era suficiente con encontrarnos, sino que además tenía que venir para reírse de mí y quedar de machote delante de sus colegas.

CAPÍTULO 11

Terraza de café por la noche– Van Gogh.

Gonzalo

Eric y Travis habían fijado sus miradas en Triana y sus amigas. Por lo visto, la famosa ex de mi amigo era la mismísima chica que me servía el café con una sonrisa cada vez que iba a la cafetería. Travis tenía una actitud extraña, pero no quería preguntarle en aquel momento lo que le rondaba por la cabeza.

Sophie decía ser amiga de Triana, aunque su forma de ser no me cuadraba con la morena sevillana, al menos lo que parecía ser. Sophie se mostraba altiva y con gesto de superioridad. A pesar de que le había dicho en dos ocasiones que no quería nada con ella, no paraba de insistir e intentarlo en aquel reservado al que ella misma me había llevado para, supuestamente, «hablar más tranquilos».

Además de que no me gustaba lo más mínimo la actitud que tenía, no iba a empezar nada sin hablar antes con Alexandra. Debíamos poner las cartas sobre la mesa y ver qué haríamos con nuestras vidas sabiendo que me tendría que quedar aquí al menos unos meses más de lo esperado dado el imprevisto de no encontrar a nadie.

Travis había depositado la mirada en una chica rubia, aunque no sabíamos, como era lógico, nada de ella y yo no dejaba de mirar a Triana. Ninguno de los dos sabía que ya la conocía, así que me hice el loco y le dije que le entraría a ver si quería una copa. Ella me miraba con gesto serio y una ceja alzada, expresión que la caracterizaba por excelencia.

—¿Qué tal? ¿Cómo tú por aquí? —pregunté, intentando romper el hielo en el mismo momento que me acerqué, como hizo ella hacía unas horas en mi coche.

Iba preciosa. Era normal que fuese el centro de miradas de todo el local. Su melena, hoy rizada, le caía por los hombros casi formando una cascada con cada uno de los rizos que llevaba y lucía un conjunto imposible que pasase desapercibido.

—Podría hacerte la misma pregunta, ¿no crees? —Cogió su pelo y pasó toda la melena de un lado al otro.

—Con mis amigos, pasando el rato. He tenido bastante lío hoy y quería despejarme un poco…

—Ya… Pues yo igual, con mis amigas.

Se notaba que no tenía muchas ganas de hablar, pero no sabía si era por desgana, desinterés o simplemente timidez. A mí tampoco me hubiese gustado encontrarnos aquí, entre otras cosas porque parecía que la estuviese persiguiendo cual poseso, cosa que también puede pensar ella de sí misma, pero…

—¿Y en qué trabajas para estar tan cansado?

La última vez no se lo dije, pero teniendo en cuenta que ahora sí podía considerarme dueño de la galería, al menos de manera provisional, veía innecesario ocultárselo de nuevo.

—Soy dueño de una galería de arte del centro de París. Hasta ahora había sido mi padre, pero como ya te dije, falleció hace poco y nos la ha dejado en herencia tanto a mí como a mi hermano, aunque él la ha rechazado.

Sus ojos se abrieron como platos. Parecía haberse sorprendido de mi confesión. No sabía a lo que se dedicaba ella, lo único de lo que era conocedor era que en su tiempo libre dibujaba, o que al menos se le daba bien, dado que Piere le había encargado algunas láminas para decorar el local; debía confiar mucho en su talento.

—¿Eres dueño de una galería de arte? —preguntó; parecía que no se lo estaba creyendo.

—Sí, ¿por qué? —Sonreí—. Ya sé que no es muy usual, pero bueno..., alguien se tiene que encargar también de ello, ¿no?

—Yo cuadros, o sea, quiero decir, que pinto cuadros —estaba muy nerviosa—. A veces voy a Montmartre con unos compañeros por si alguien se interesa en mis obras, pero es un arduo trabajo.

—El mundo del arte lo es en general. Alexandra, que, por cierto, me tienes que decir por qué sabes cómo se llama, es diseñadora, pero nunca ha logrado la fama que tanto persigue por mucho que se esfuerza en ello.

—Yo sujeto la teoría de que la suerte debe estar de nuestro lado y que con ella se llega a cualquier parte. Que sí, que hay que esforzarse, no vamos a negar lo evidente, pero sin suerte… Puedes quedarte en casa con todo tu talento.

Ignoró lo que le dije de Alexandra, pero ahora mismo tampoco me importaba. Prefería seguir hablando con ella de cualquier cosa que fuese surgiendo, aunque la música hiciese que tuviésemos que chillarnos más que hablarnos para poder oírnos.

—Voy a salir a fumar un cigarrillo, ¿te vienes y hablamos más tranquilos fuera?

Asintió con la cabeza, buscó a sus amigas con la mirada y le hizo un gesto con las manos indicando que estaba conmigo en la puerta. Sophie estaba en la barra pidiendo junto a la misma chica rubia en la que Travis se había fijado, mientras que Eric no le quitaba la vista a Antonella.

Salimos del local con bastante dificultad, esquivando a personas borrachas y otras tantas que tenían complejo de bailarines saltimbanquis y lo único que hacían era mover las manos de manera efusiva logrando darte un manotazo la mayoría de las ocasiones.

En cuanto salimos, mis oídos parecían haber entrado en paz y calma. El estridente sonido de la música cansaba cuando ya llevabas mucho tiempo dentro, y a veces llegaba un punto en el que querías comunicarte con los demás de manera normal sin tener que estar o bien chillando o susurrando en el oído como si estuvieses pidiendo cocaína.

—Tienes razón en lo de la suerte —dije ya con el cigarrillo en mis labios a punto de encenderlo.

—¿Qué?

—Lo que me has dicho antes…

—Ah, sí, claro… Bueno, no todo el mundo piensa igual, pero a veces, aunque le pongas mucho esfuerzo a algo, no sale como quieres. Los mensajes motivadores están muy bien, pero hay que ser realistas y saber a lo que nos enfrentamos en la vida real.

—Totalmente de acuerdo. Puedo aplicármelo a mí mismo, ¿sabes? Yo no quería quedarme aquí, quería irme a Elche de nuevo, seguir con mi trabajo, o buscar uno nuevo y continuar con la rutina de mi vida, pero mírame, en París, haciendo una vida nueva y conociendo gente.

—¿Alexandra sigue en sus trece?

—Alexandra está en Elche y no creo que quiera venirse aquí, pero yo le debo a mi padre esa galería.

Ni siquiera sabía por qué le estaba contando aquello, pero mis palabras salían solas y ni siquiera pensaba lo que decía. Era más la necesidad de desahogarme y conocer un punto de vista diferente, que el temor a expresar mis inquietudes. Di una calada al cigarro y continué:

—Mi padre siempre ha vivido en París y mi madre en Alicante. Yo siempre he estado yendo y viniendo de un sitio a otro para que ninguno de los dos se sintiese solo. Me coordinaba con Teo para que ambos tuviesen siempre compañía, pero un día supe que mi padre se había instalado en París porque había rehecho su vida. Estaba en todo su derecho, pero yo pasaba por esa fase de pubertad odiosa en la que sientes que nadie te entiende y tenía una actitud muy rebelde. Tanto que me enfadé con el mundo y con él, dejé de venir sin mostrar ningún motivo e incité a Teo para que tampoco lo hiciese.

—Y ahora que comprendes que lo que hiciste fue una tontería, quieres continuar con el trabajo que él tenía y tanto le había costado conseguir —terminó ella, casi leyéndome la mente.

—Exacto.

—¿Y qué problema hay con que te quedes aquí y cumplas el sueño de tu padre?

—Que Alexandra dice que no va a dejar Elche, que tiene sus clientes allí y no puede abandonarlos. Yo la entiendo, pero sé que tampoco tiene tanto tráfico como afirma y aquí estaría mucho mejor. A veces pienso que he tomado una mala decisión viniendo aquí.

—A veces las malas decisiones te llevan a los caminos correctos. ¿Vamos dentro? Tengo un poco de frío…

—Sí, claro —fue lo único que logré decir tras aquella frase sentenciadora.

CAPÍTULO 12

Mujer con sombrilla – Monet.

Triana

Aún estaba asumiendo la información que me había contado Gonzalo sobre su vida. Quizá había bebido más de la cuenta, o simplemente necesitaba encontrar a alguien a quien desvelarle todos sus sentimientos y que no le juzgase; en ese caso, siempre era mejor con un desconocido. No podía ser mejor candidata, puesto que lo que hiciera o dejase de hacer me importaba bastante poco.

Tenía bastante frío y en vista de que ya se había terminado su cigarrillo, era el momento perfecto para decirle que volviésemos a entrar. La tranquilidad, presidida por el silencio de la calle, era tentadora, pero quería volver dentro para subir un poco mi temperatura corporal.

—No tan rápido, señorita, ¿dónde te crees que vas? —intercedió Antonella.

Ya me había despedido de Gonzalo en la puerta. Evidentemente, iba a seguir disfrutando de la fiesta con sus amigos y yo volvería con Antonella y las chicas, aunque ya había descubierto que la tal Sophie no me caía especialmente bien. Dudé sobre si preguntarle a Gonzalo acerca de la chica morena con flequillo, pero pronto descarté la idea. No era yo nadie para preguntarle por las chicas que se le acercaban.

—A pedir un cubata —contesté con normalidad— ¿Por qué? ¿Quieres algo?

—Sí, que me cuentes qué puñetas has hablado con Gonzalo que ha entrado con una cara diferente.

—Tenemos frío, nada más. Me ha contado un poco de su vida y yo le he hablado de la mía —mentí de nuevo. No le había hablado sobre mí.

—¿Solo eso? Porque a juzgar por la mirada de Sophie… Esa capaz de haber estado fuera oyéndolo todo.

—Pues que aprenda a ser un poco más educada y no escuchar conversaciones ajenas —vociferé mientras la miraba por si tenía la suerte de que me oyese.

—Si las miradas matasen, que sepas que ahora mismo estarías muerta, descuartizada y, probablemente, enterrada.

—Vaya, ¿crees que me rezaría un Padre Nuestro también?

—No creo, es atea.

Ambas reímos a carcajadas por la conversación tan tonta y banal que estábamos teniendo, pero entre que eran más de las tres de la madrugada y que el alcohol, por poco que fuese, iba haciendo mella, nuestros cerebros no daban para mucho más.

Sophie y Claudine hacían equipo, mientras que Niccole era más realista y consciente de lo que sucedía; aquella situación no era más que un juego de niños pequeños. Según me había contado esta última, su prima era la típica niña caprichosa que quería obtener todo lo que quería y que, sin mover ni tan siquiera un dedo, todas las personas caían rendidas a sus pies, tal y como Antonella me había corroborado antes. Por eso, cuando alguien o algo se le resistía, se enfadaba, era alguien incapaz de aceptar la derrota y yo una chica con ganas de darle una lección.

Las tres nos quedamos en un lado de la pista bailando, charlando y hablando un poco sobre nuestra vida. Aunque a Antonella ya la conocía bastante, no sabía nada de Niccole, que destacaba por tener una melena de color chocolate que le rozaba casi los hombros.

Por lo visto, era de Burdeos, pero se vino a estudiar a París en vista de que la carrera que le gustaba tenía un mejor plan de estudios en la capital y ya llevaba dos años viviendo junto a sus primas en un apartamento que compartían las tres. Yo le comenté que también hacía un par de años que residía en París y que más que por estudios, mi viaje tenía la clara intención de volar del nido e intentar labrarme un futuro en lo que más me gustaba.

Cuando quisimos darnos cuenta, la discoteca se estaba quedando vacía y poca gente más, además de nosotros y los chicos, quedábamos en el local, así que decidimos irnos a un after-hours que estaba cerca, aunque no contábamos con la aprobación de Sophie ni de Claudine.

—Nosotras no sabemos si vamos a ir, quizá nos quedemos en casa, así que tienes que venirte con nosotras, Niccole. No vas a llegar a las tantas para que nos despiertes —inquirió Sophie con soberbia.

—No te preocupes, Niccole, puedes quedarte en mi casa a dormir si quieres —propuse mientras en mi interior un demonio se encontraba dando saltos.

—¡Genial! Pues chicas, me quedo en casa de Triana, mañana nos vemos —afirmó sin pensarlo mucho.

Sophie y Claudine estaban dispuestas a irse, pero justo cuando emprendieron el paso, Gonzalo vino hasta mí con una sonrisa.

—Por cierto, chicas, nos vemos ahora donde habíamos quedado, ¿no?

Me guiñó un ojo con disimulo, pero yo no sabía a qué narices se refería. ¿Qué quería decir con que nos veíamos donde habíamos quedado si no habíamos quedado en ningún sitio? Es más, ni siquiera habíamos hablado sobre qué íbamos a hacer cuando la discoteca cerrase.

En vista de que no le contestaba y que todas las chicas habían depositado sus miradas en mí, Gonzalo aprovechó el momento para dirigirle una mirada furtiva a Sophie y entonces lo entendí todo.

—Eh… Sí, claro. Nos vemos allí. ¿Os vais ya?

Sophie nos miraba con rabia y Claudine, como si fuera su súbdita, lo hacía de la misma manera, aunque no tenía razones para ello. Niccole y Antonella habían pillado el juego a la primera y en sus caras se podía ver que se estaban divirtiendo de lo lindo con la situación.

—Nos vamos ya, sí. ¿Tenéis cómo ir u os llevamos?

—Claudine se va ya —dije intentando mostrar tristeza, aunque me importaba un comino—. Veníamos con ella, así que nos iremos andando. No cabremos todos en vuestro coche y no queremos que os multen.

Sabía que aquello no le hacía especial gracia a Antonella. Era una mujer de contrastes y aunque no lo había corroborado, sabía que no le haría especial ilusión compartir coche con Eric y mucho menos con Travis, pero las ganas de joder a Sophie seguro que eran mayores.

—Qué va, en realidad está cerca, no creo que pillemos ningún control policial, veníos con nosotros —indicó Travis; seguro que era dueño del vehículo.

Niccole, Antonella y yo sonreímos y con la misma amplia sonrisa, nos despedimos de Claudine y Sophie, que no dijeron de quedarse por no quedar peor de lo que habían quedado con esa actitud de niñas de cuatro años a las que quitaban el color de la plastilina que quería.

—Somos tres víboras de mucho cuidado…

—Y a mucha honra —le contesté a Antonella, provocando la risa de ella y Niccole mientras nos dirigíamos al coche de los chicos.

Si se llevaba a la práctica la teoría de CSI y terminábamos decapitadas en un sótano, nos estaría bien merecido por malas y vengativas.

CAPÍTULO 13

La libertad guiando al pueblo– Delacroix.

Antonella

Ni Travis ni yo tuvimos el valor suficiente para confesar que nos acostamos la noche en la que Eric se graduaba de su carrera. No teníamos perdón, lo sabíamos, pero, por desgracia, no podíamos dar marcha atrás y todo lo que hicimos provocó que cortase con mi pareja justo al día siguiente; no soportaba el sentimiento de culpa.

Teniendo esto en cuenta, era lógico y entendible que no quisiese compartir coche con ambos. Era una situación complicada, tanto para mí como para Travis, que a pesar de todo lo que sentíamos no podíamos mantener una relación por respeto a su mejor amigo.

No obstante, joder a Sophie era más importante que cualquier sentimiento que pudiese sentir en aquel momento. Era una chica repelente, lo supe desde el día en que la conocí en la cafetería, pero no tenía nadie más con quien salir y la estancia en París ya se me estaba haciendo demasiada solitaria. Necesitaba encontrar a alguien o, de lo contrario, me volvería loca en mi habitación de diez metros cuadrados.

Travis era quien conducía, Eric iba de copiloto y Gonzalo, Triana, Niccole y yo ocupamos la parte trasera a pesar de que no había asientos suficientes. Nos estábamos arriesgando a que la policía nos pillase y nos multase, pero el otro local estaba muy cerca y casi no había probabilidades de que tuviésemos que agachar la cabeza ante las fuerzas y cuerpos de seguridad del Estado.

—Menos mal que no viene la chica morena del flequillo… Qué mujer más pesada —confesó Gonzalo de repente.

—¿Te refieres a Sophie? —preguntó Niccole sonriendo.

—¿A quién si no si Claudine es rubia y la otra morena eres tú y estás aquí? —comenté riendo.

—¿Por qué lo dices, Gonzalo? —intervino Eric—. Te has ido con ella al reservado, ¿no?

—Me daba apuro decirle que no. Me había dicho que tenía contactos con los de la discoteca para estar allí, pero a los diez minutos un vigilante de seguridad nos echó porque estaba reservado para otra persona.

No pude evitar estallar en una carcajada, contagiándoles a Triana y Niccole mi risa; siempre decían que mi risa provocaba la de cualquier otro en las situaciones más insospechadas.

—Pero si ella había dicho que estabas casado y que eras más feo en persona… —añadió Triana, metiendo cizaña.

Eric rio junto a Travis por el comentario que acababa de soltar mi amiga de pelo negro, que, por cierto, iba fantástica con ese look que había escogido para esta noche, rompedor cuanto menos.

—Joder, tío… Muy mala impresión le has tenido que causar para que vaya soltando eso ti… —insinuó Eric.

—Que eres feo lo sabíamos, pero, ¿casado? ¿Desde cuándo? ¿Tienes una hija secreta que también nos has ocultado?

Todos reímos mientras Gonzalo se llevaba la mano a la cabeza y apoyaba sus codos en sus rodillas. No sabía si reír o llorar por la situación, pero optó por lo primero uniéndose a nosotros al cachondeo que teníamos en el coche.

Niccole estaba muy alegre. Siempre había estado enamorada de Eric, incluso antes de mi llegada, sin embargo, nunca se había atrevido a expresar sus sentimientos y ella, tan buena como siempre, nunca me reprochó que empezase una relación con la persona con la que ella quería estar.

Estaba supeditada a las órdenes de su prima, quien era la que siempre llevaba la voz cantante. Se notaba que aquella chica de pelo oscuro al igual que Triana, no tenía con quien salir si no era con ellas. Pero ahora, teniendo en cuenta que mi amiga sevillana se había unido al club, sentía que habíamos formado un trío bastante especial.

Llegamos pronto al local. Lo agradecí, pues tener a Triana encima porque no quería sentarse sobre el regazo de Gonzalo me estaba pasando factura. A pesar de que estaba delgada, yo también tenía su misma constitución y estaba casi sujetando un cuerpo igual que el mío.

—¿Ronda de chupitos? —propuso Niccole en cuanto llegamos.

—Ándale, amigo, pónganos seis chupitos de tequila —bromeó Travis, como siempre.

El chico nos miró sorprendido. Aquel after-hours era frecuentado por personas que ya estaban hasta arriba de alcohol y querían pasar sus últimas horas antes de llegar a sus respectivas casas. Nosotros estábamos frescos como rosas, solo habíamos bebido un par de cubatas en el Mouling Rouge, como coloquialmente lo llamábamos.

Nos dejó los seis chupitos en la barra, el salero y seis rodajas de limón. No dejaba de mirar a Triana de reojo, que observaba todo de manera extraña.

—¿Te pasa algo? —le pregunté.

—¿Se puede saber para qué leñes nos ha puesto sal?

Todos dirigimos nuestras miradas hacia Triana, que tenía un gesto de indiferencia ante la situación. Nos correspondía con los ojos abiertos como platos y ambas manos en el aire, esperando una explicación.

—¿Lo has preguntado en serio? —intervino un Eric sorprendido, como todos los demás.

—Y tan en serio. Si vamos a tomar alcohol, ¿para qué queremos sal? Entiendo que el limón será para paliar el sabor de después, pero…

—Para beber tequila hay que depositar sal en el dorso de la mano, lamerlo antes de beber y, una vez hecho, chupas la rodaja de limón —explicó Gonzalo sonriente.

Triana alzó una ceja sorprendida ante lo que acababa de explicar Gonzalo. No conocía mucho a aquella chica, pero intuía que se había dedicado en cuerpo y alma a su madre, su abuela y su carrera. No había conocido más allá que eso, de hecho, ni siquiera había tenido novio nunca salvo algún que otro rollo esporádico que no había tenido trascendencia.

—Pero, ¿es obligatorio chupar un limón con lo ácido que está?

Todos asentimos con la misma sorpresa que ella y acto seguido cogimos los vasos decididos a bebérnoslo. Mi amiga sevillana seguía mirándonos de manera extraña, pero pronto terminó cogiendo el vaso de la misma manera que hicimos nosotros.

Con la mano sobrante, nos fuimos pasando el salero de unos a otros hasta que llegó a Triana, que se encontraba en el extremo derecho de la fila. Nos miró, tardó en reaccionar, pero accedió a lo que todos íbamos a hacer y soltó el salero en la barra con fuerza.

Cada uno empinó su vaso, haciendo un mohín a causa de lo fuerte que estaba aquella bebida. Valientes, volvimos a poner con énfasis el vaso en la barra y cogimos el limón para lamerlo; todos mirábamos a Triana.

—¿Qué tal tu primera experiencia con el tequila? —preguntó Eric mientras todos mirábamos esperando la respuesta de Triana.

—Bueno, no es para tanto…, aunque lo de la sal y el limón lo veo innecesario —levantó los hombros.

—Eres más rara que un perro verde… —susurró Gonzalo.

—Le dijo la sartén al cazo… —contestó mi amiga.

—Uy, uy, aquí veo un poco de complicidad, ¿no? —soltó Niccole de repente, viendo la relación de ambos.

—Complicidad ninguna, que tiene novia —sentenció Triana.

—¿Picada? —pregunté.

—Si tú lo dices… —respondió.

Gonzalo nos miraba sonriendo por la situación, pero no era una sonrisa normal, era aquella sonrisa que ponía alguien cuando sabía que algo estaba pasando o que iba a pasar próximamente. Esa sonrisa pícara de la que cualquier persona podría quedar enamorado.

Después de un rato de enfados por parte de Triana y sus sentimientos a Gonzalo y la actitud granuja de él, comenzamos los seis a bailar sobre la pista bajo la atenta mirada de la gente, que ya iba tan bebida que incluso algunos de ellos no podían levantarse del suelo.

Por un momento, me olvidé del conflicto entre Travis y Eric y disfruté como hacía tiempo que no lo hacía junto a mis amigos. Habían congeniado conmigo desde el momento en el que vine de Erasmus a París, ciudad en la que ya me había quedado debido a que no me podía separar de ella.

A tal extremo llegó nuestra diversión, que sin importarnos si había cristales por el suelo, nos quitamos los tacones para saltar y bailar hasta pasadas la seis de la mañana. El sol indicaba un nuevo día y la gente estaba acudiendo a sus respectivos trabajos a pesar de que era sábado.

Nos despedimos de los chicos y nos fuimos a casa de Triana. Aunque el plan era que solo se quedara Niccole y la insistencia por parte de mi amiga en que su casa era bastante pequeña, decidimos dormir juntas.

Travis fue dejando a cada uno en sus respectivos hogares hasta que llegó a la última parada, la de Triana. El seguro de la puerta izquierda estaba echado, pues su sobrina se sentaba en ese sitio, por lo que solo teníamos una puerta para salir. Primero lo hizo Triana y acto seguido Niccole. Yo me quedé paralizada un momento antes de salir, embaucada por sus ojos color café que tanto me gustaban; nunca nos habíamos olvidado.

—¿Volveré a verte?

Pero no le contesté, agaché la mirada y salí del coche. Mis amigas me estaban esperando.

CAPÍTULO 14

La ronda de noche – Rembrandt.

Gonzalo

La primera casa que quedaba cerca del local era la mía, por lo que fui el primero en terminar en el sofá de su salón a pensar sobre todo lo que estaba pasando y me taladraba la cabeza.

Triana no podía ocupar parte de mis pensamientos de la manera en que lo hacía, principalmente porque no éramos absolutamente nada, ni siquiera amigos. Sin embargo, y a pesar de que no quería, pensaba en qué podía surgir con ella si nuestra historia fuese adelante, pero ¿qué historia?

Miré la última conexión de Alexandra para ver si ya se había despertado para ir a trabajar y dejarle un mensaje, pero rápidamente me di cuenta de que los sábados no iba al taller a no ser que tuviese algún encargo en especial de alguna chica que tuviese algún evento.

La última conversación que tuvimos no fue especialmente buena. Me reprochó que si no era de su incumbencia la galería no tenía nada que ver en el asunto y colgó rápidamente sin darme tiempo a que me despidiese de ella. Dos días sin siquiera intercambiar palabra, cada vez tenía más claro que era mucho más orgullosa que yo, y esta vez no iba a dar mi brazo a torcer como lo hacía siempre.

Así que lo pensé mejor, borré el mensaje que había escrito y me salí de la aplicación. Podría pecar de orgulloso, pero si había sido ella la que se había enfadado, debía ser ella también la que quisiera arreglarlo; yo no tenía nada en su contra.

Todo lo que tenía en la cabeza me impidió dormir, así que recordé que Triana me había dicho que pintaba y comencé a buscar por las redes sociales alguna chica que pintase, llevase su nombre u fuese a Montmartre con normalidad y en poco tiempo la encontré.

Fue tan fácil como meterme en la ubicación de las fotos de Instagram y ver su perfil. En todas salía pintando y en pocas fotos se le veía la cara. En una de ellas salía con una falda corta negra a juego con una boina muy parisina, de espaldas ante un inmenso cuadro en el Louvre y con un pincel en la mano derecha. Seguí bajando para verlas todas, abriéndolas para leer las frases que ponía para acompañarlas.

Una de ellas me llamó especialmente la atención. Salía frente a un espejo de baño de estilo vintage, apoyada con una mano en el lavabo, que tenía un grifo de estilo antiguo también. Llevaba un pantalón oscuro corto atado a la cintura y una blusa blanca de hombros descubiertos y lazos en las mangas.

El pelo lo llevaba recogido en un moño despeinado y un mechón le caía por la nuca debido a lo rápido que se había peinado, supuse. La mano que le quedaba libre la tenía delante de su cara, rozando sus labios con el dedo índice.

Hay mujeres que arrastran maletas cargadas de lluvia – Joaquín Sabina.

Salía especialmente guapa a pesar de la sencillez de la fotografía. Me quedé un rato mirándola, examinado cada parte de la imagen; era digna de portada de una prestigiosa revista de moda, sin lugar a dudas. Acto seguido, la cerré y busqué otras cosas en su perfil.

Pintaba de maravilla, hacía unas cosas preciosas. Era una lástima que no hubiese dado el gran salto a un público mayoritario. Yo tenía en mis manos que eso cambiase, pero por ahora no iba a hacerlo, no quería tampoco darle la oportunidad de exponer en mi galería cuando no sabía cómo iba a ir funcionando bajo mi mando y si realmente tenía el mismo talento que Fogvaiden tenía.

Seguí mirando en su perfil hasta dar con algo bastante especial: una réplica exacta hecha por ella misma de Love on the road, de Ron Hicks, fechado en 1965, algo que me sorprendió. No era un cuadro muy popular a pesar de ser uno de mis favoritos. Parecía que el arte, cuanto más antiguo, más valor tenía y la gente estaba muy equivocada. Por ello, nos perdíamos grandes obras de autores contemporáneos que te dejaban sin aliento.

Triana, Triana y más Triana. ¿Cómo una persona lo había puesto todo patas arriba en cuestión de pocos días? No había sentimientos, pero no podía evitar pensar en ella. ¡Qué demonios! Era una novedad de mi vida que sabía que iba a traer cola….

Miré mi reloj de pulsera: las ocho menos cuarto. Debería irme a dormir si quería rendir al día siguiente. Ahora tenía un trabajo en el que no podía descansar como cuando trabajaba por cuenta ajena, así que bloqueé el móvil, lo dejé en la mesita de noche y me giré hacia la pared para poder conciliar el sueño.

Tenía muchas cosas que arreglar en estos días si quería dejar de comerme la cabeza a todas horas.

CAPÍTULO 15

Los girasoles – Van Gogh.

Aunque había avisado varias veces de que mi casa era bastante pequeña, Antonella insistió en quedarse a dormir junto a Niccole y que pasásemos la noche juntas. No me producía especial orgullo que viesen dónde vivía, pero a fin de cuentas no dejaba de ser mi casa y tenía que darme con un canto en los dientes porque me saliese gratis y no sufría a la hora de pagar el alquiler.

Belmont la tenía decorada con una simple moqueta de pelaje blanco y yo le di un toque más de mi estilo. En cuanto la vi, hace ya dos años, con ese techo inclinado con el que me tenía que agachar para ir a determinadas zonas, pensé que una decoración bohemia quedaría que ni pintada en aquella sala.

No podía tener ningún sofá que no tocase el techo, por lo que opté por pillar un par de palés de un polígono, los lijé y puse sobre ellos varios cojines en tonos cálidos acompañados de un par de pufs y dos torres de libros que hacían de mesa para poner lo primero que tuviese a mano.

En el techo colgué unas cuerdas gruesas con pequeñas luces amarillas y unas pequeñas hojas alejadas del calor de las bombillas. Por último, pero no menos importante, coloqué dos telares de elefantes en el techo para culminar con aquella estancia. Dormía en una pequeña cama que había conseguido colocar en el otro lado de los sillones, hecha de forja y bastante pequeña.

—Dime tú dónde vas a dormir ahora… —comenté, apurada, a una sonriente Antonella.

—¿Y dónde iba a dormir Niccole si esto es como un coche biplaza pero con una sola plaza?

—Entonces no es biplaza… —susurró Niccole.

—¡Sandeces! Niccole iba a dormir en la cama y yo en el sofá.

—¿Me puedes indicar dónde leñes tienes un sofá? —inquirió Antonella.

—Ahí.

Señalé el montón de cojines, mantas y sábanas que tenía allí, encima de los palés, junto a un par de peluches de Disney que me regaló Macarena, mi mejor amiga, antes de venirme a Francia.

—Si eso es un sofá que baje Dios y lo vea… Ay… ¡Si es que eres especial hasta para vivir!

—Pues tiene su encanto, ¿eh? A mí no me importaría en absoluto vivir aquí —contradijo Niccole.

—Al final te acabas acostumbrando. —Encogí los hombros—. Idos a la cama, que yo me voy al sofá, anda. Eso sí, vais a dormir un poco regular porque es de menos de noventa centímetros, pero bueno.

—¡Ni hablar! —exclamó Niccole para nuestra sorpresa; Antonella ya iba camino a la cama—. O dormimos las tres en la cama o en el suelo, y en la cama lo veo complicado.

—Pero si Triana es muy generosa, a ella no le importa dormir ahí… —comentó por lo bajo Antonella destapando la cama.

Sabía que, evidentemente, no le importaba dormir en el suelo, pero ella tenía un humor así de raro y diferente al de los demás que la hacía única y especial.

—Bueno, vale… Si insistes…

Antonella se bajó de la cama, aún vestida, y se dirigió a donde yo estaba, simulando un gesto triste, mientras Niccole la miraba sonriendo de manera triunfadora. Nos repartimos las mantas de tal manera que ninguna se quedase sin ella y cuando estábamos dispuestas a dormir, dado que ya era más de día que de noche, Niccole estalló:

—Si no lo digo, creo que reviento…

—Venga ya, Niccole… ¿No puedes decírnoslo mañana?

—Va, Antonella, no le hagas el feo… Si la chica quiere hablar ahora por algo será… Además, yo no tengo sueño.

—Os aguantáis, lo siento. ¿Creéis que debo declararme a Eric?

—¿Te gusta Eric? ¿Pero no fue el novio de Antonella? ¿Cómo lo conoces? Tenéis que contarme la historia ahora mismo. —Me incorporé—. Soy el punching-ball[9] de esta familia.

—Te cuento, tranquila. Sophie, Claudine y yo, además de ser primas, éramos compañeras en la universidad. No estudiábamos lo mismo, pero íbamos a edificios contiguos. En mi clase estaban Eric y Travis; ambos acababan de terminar Administración y Dirección de Empresas, como yo, aunque son un par de años mayores. Todos, junto a Sophie y Claudine, que estaban en Magisterio, hicimos un grupo bastante bueno y un día acudimos a la cafetería en la que trabajaba Antonella.

—Como venían todos los días a hacer trabajos y proyectos, terminamos entablando una bonita amistad. De hecho, les tenía la mesa casi reservada y sabía a la perfección lo que iban a tomar, salvo que alguno se despertase con ganas de tomar otra cosa y no me lo hubiese dicho —la secundó Antonella.

—Un día decidimos avisarla para salir una noche. La teníamos frita con tanto quehacer en la cafetería. Acababa de llegar a París tras haber recibido una beca Erasmus y estaba completamente sola en la ciudad. Al poco tiempo de entrar en nuestro grupo, empezó una relación Eric, el que había sido mi amor ideal desde que lo vi entrar por la puerta de clase.

—Y después, me acosté con Travis y todo se jodió. Ellos tomaron un ritmo diferente aunque Eric no sabía nada. Travis decía que no podía con la culpa, pero ambos sabemos que tarde o temprano nos vamos a encontrar, o eso espero…

Escuché con atención todo lo que me estaban contado. Parecía sacado de un culebrón colombiano del canal Nova emitido a las cuatro de la tarde, pero debía atender a cada detalle para no perderme si nos volvíamos a reunir todos.

—¿Eso quiere decir que era la primera vez que os veíais todos desde aquella vez que decidieron no volver a quedar con vosotras?

Ambas asintieron. Aunque teníamos las luces apagadas, entraba algo de sol por los huecos imposibles de tapar que dejaba la persiana.

—Y a ti se te han removido sentimientos por Eric y crees que lo mejor es contarle todo lo que sientes de una vez por todas para así quedarte tranquila contigo misma.

—Psicóloga no eres, ¿no?

—Artista, que viene a ser lo mismo —guiñé el ojo—. ¿No te sentó mal que Antonella y Eric empezaran una relación?

—¿Por qué iba a molestarme? Si era lo que sentían…, no podían ir en contra de lo que su corazón dictaminase.

—¿Y no crees que Eric sigue sintiendo algo por Antonella y que haya salido ya con ella puede ser contraproducente?

—¡Para nada! —exclamó la susodicha—. Eric y yo terminamos hace más de un año. Si no lo hubiera superado, no hubiese sido capaz de estar conmigo esta noche como si nada. De hecho, pensaba que iba a estar más incómoda de lo que me he sentido.

—Podemos quedar más veces y ver cómo va evolucionando todo, ¿no creéis? —propuse.

—Parece que nos hemos puesto de acuerdo. Antonella con Travis, tú con Gonzalo y yo con Eric.

—¿Yo con Gonzalo? Tiene novia, ¿eh?...

—Pues no la tendrá en breve… Esas miraditas… Se notaba que había mucha complicidad entre vosotros. Además, ha rechazado a Sophie y te ha ofrecido salir fuera para nada más y nada menos que contarte su vida. Quien no vea eso… —insinuó Antonella.

—¿Y porque haya rechazado a Sophie quiere decir que quiere algo conmigo?

—Hombre, tenemos claro que con Sophie no quiere ni amistad… —aseguró Antonella.

—Con Sophie es difícil tener relación alguna, y mira que es mi prima, pero… Sé que es una chica demasiado especial.

—Yo ahora mismo no pienso en tener pareja, si os digo la verdad. Nunca la he tenido y no es algo que me sea estrictamente necesario —sentencié.

—Nada es necesario en la vida. Todo, excepto nosotros mismos, son meros accesorios que hasta que no te complementan no sabes si te sientan bien o no —dijo de nuevo Niccole.

—Ya, pero…

—Pero ¿qué? ¿Qué te ha contado cuando habéis estado fuera solos? —preguntó Antonella.

—Nada en especial. Me ha dicho que está en París por temas de negocios y que su novia no lo termina de apoyar en esto; quiere que vuelva a su ciudad, pero los asuntos laborales que tiene aquí tienen cierto valor sentimental para él y no puede despegarse de ellos tan fácilmente…

—Complicado… Si alguien no te apoya en tus malos momentos…

—Bueno, Antonella, tampoco sabemos la versión de la chica. Lo mismo tiene una explicación lógica para todo eso y yo estoy haciéndome ilusiones para nada.

—Cuando alguien se hace ilusiones es porque en su interior sabe que cabe, aunque sea la más remota, una posibilidad de que se cumpla lo que desea.

—Pues no lo sé, Niccole. ¿Tienes tú ilusión por Eric?

—Cada día más —contestó, enseñándome el fondo de pantalla de bloqueo; tenía una foto de ellos dos en una fiesta—, algún día me atreveré a decírselo… —suspiró.

—¡Pues en el mismo momento en que quedemos con ellos de nuevo! —exclamé, quitándole por sorpresa el móvil a mi amiga Antonella, que no tenía clave de acceso.

Me metí en WhatsApp, busqué a Travis y le escribí.

Nos vemos el sábado que viene. Misma hora y sitio. Sophie y Claudine no irán. Ciao, bello, buona notte 7:58

—Hemos quedado con ellos el sábado que viene, a la misma hora y en el mismo sitio. He avisado de que Sophie y Claudine no vienen, para que se queden tranquilos. —Sonreí.

—Pero ¿qué has hecho? ¡Estás loca! —gritó sorprendida Niccole. Contaba con la suerte de que vivía aislada de cualquier vecino y no tenía que rendirle cuentas a ninguna señora mayor que se enfadase por mis ruidos.

—A la que no le gustaba salir… —añadió Antonella mirándome.

—Yo por una amiga hago lo que haga falta, Antonella, parece que no me conoces.

—Sí…, por una amiga… Por ver a Gonzalo otra vez no, ¿verdad? —me miró arqueando una ceja, quitándome credibilidad.

—¡Por lo que sea! Ahora, a dormir, que un poco más y nos vamos a por unos churros…

Todas reímos y nos volvimos a acomodar en nuestro sitio, tapándonos un poco los ojos para evitar que la luz nos despertase en pocas horas.

«Este Gonzalo va a traer cola, Triana…».

CAPÍTULO 16

Los amantes – Magritte.

Gonzalo

Me desperté por culpa de una llamada de Alma a nada más y nada menos que las nueve de la mañana en la que me decía que había llegado Ismael, el director de un museo español que nos cedía unas obras para una exposición temporal. Cuando decidí quedarme al mando de la galería fue porque no era consciente de lo que esto traía consigo.

—¿Es necesario que esté presente yo? Llevo poco más de una hora dormido y necesito descansar…

—Pues no haber salido de fiesta cuando te dije que tenías que estar el domingo aquí ante la llegada de Ismael. Debes presentarte aquí en diez minutos, no te doy más margen. No pienso entretener a este hombre mucho más tiempo. Además, hoy es un domingo especial y la galería estará abierta hasta las ocho —anunció, tajante, antes de cortar la llamada.

Me quedé boquiabierto mirando el móvil, sorprendido ante la actitud de Alma. Me gustaba que así fuera, le daba igual que estuviese hablando con su jefe, ella decía las cosas tal y como las sentía y si creía que debía echarte un sermón no iba a dudar en hacerlo.

Me vestí deprisa, con unos pantalones chinos y una camisa, para causar buena impresión, pero sin parecer que iba a las bodas de plata de Felipe VI, y comencé a buscar las llaves del coche, pero no daba con ellas.

Busqué por todos los rincones del apartamento: la cocina, el salón, mi habitación, el baño…, pero nada. No encontraba las malditas llaves por ningún sitio, por lo que tenía dos opciones: seguir buscando y asegurarme que no me lo robarían y llegar tarde al encuentro con Ismael o pasar de todo, irme andando y que fuese lo que Dios quiera.

Aunque pensé que la primera de las opciones era la mejor, preferí no recibir más regañinas de Alma y no dejarla en un mal lugar debido a mi ausencia. Cogí las llaves que cerraban la puerta de mi apartamento y pedí un taxi en cuanto estuve abajo; eso de irme andando había sido una idea precipitada.

—Gonzalo Vícar, dueño de la galería —anuncié, ofreciendo mi mano a un hombre completamente trajeado situado al lado de Alma.

—Pedro Junqueras, encantado —contestó ofreciéndome la mano de igual manera, respondiendo a mi llamada. ¿Había dicho Pedro o lo había oído mal?

—Es el chófer de Ismael, Gonzalo —intervino Alma—. El dueño de la galería está aquí —sentenció con gesto serio antes de apartarse un poco hacia la derecha, dejando a un hombre alto, moreno y con frondosa barba al descubierto.

—Siento la tardanza, Ismael, es mi primer día y he tenido un par de contratiempos. Aún me estoy adaptado al mundo.

—Ismael Guzmán, encantado. No te preocupes, todos hemos pasado por esto, pero no me gustaría que se repitiese si tenemos que vernos de nuevo, por favor. Cuando lleves un poco de más tiempo al mando de esto, sabrás que el tiempo es más valioso de lo que parece. Mi avión sale dentro de dos horas y media y he tenido que esperarte para firmar un mísero papel.

Alma, situado tras Ismael, me miraba con gesto serio y enfadado y yo no sabía dónde meterme en aquel momento. Sentía vergüenza porque un chico casi de la misma edad que la mía me estuviese sermoneando, pero no podía quitarle la razón porque la llevaba.

—No se preocupe, señor Guzmán, no volverá a ocurrir. Ahora, deme ese papel, que se lo firmo cuanto antes para que no pierda su avión.

Sonreí y me fui hacia una especie de oficina llena de papeles y archivadores. Pronto, caí en la cuenta de que sería mi próximo despacho. Ismael se sentó frente a mí haciéndome entrega de un dosier completo con bastantes folios. Tenía pensando leerme todas aquellas hojas, al menos por encima, pero Alma me dio su aprobación con la cabeza cuando la miré antes de depositar mi firma en cada recuadro.

Acto seguido, nos levantamos, nos dimos la mano intentando rebajar la tensión que antes había, al menos por mi parte, y salió del despacho en compañía de Pedro, el chófer con complejo de guardaespaldas. Nos despedimos de ellos en la puerta y posteriormente se montó en su impecable limusina antes de dejarnos a Alma y a mí frente a la puerta de la galería.

—Anda que has empezado bien tu primer día, hijo mío…

—Y yo qué sé, Alma, estoy perdido todavía. Encima, no encuentro las llaves del coche y he tenido que venir en taxi…

—Si las llaves del coche las tengo yo, Gonzalo. Te las pedí anoche y me lo dejaste para venir a la galería y preparar el dosier que le tenía que dar a Ismael…

—¿Qué dices? ¡Es verdad! Madre mía, tengo la cabeza en otra parte… Si lo hubiese recordado, no me hubiese puesto a buscarlas como un loco. Pensaba incluso quedarme para buscarlas y llegar tarde.

Alma se llevó una mano a la cabeza y, acto seguido, introdujo la mano en el bolsillo, sacando de él aquel gran llavero que compré en Londres cuando estuve por primera vez, con la llave de Audi colgando sobre el Big Ben, mientras yo lo miraba boquiabierto y sorprendido. Definitivamente, estaba perdiendo la cabeza.

—¿Tampoco te acuerdas de que me hablaste de Triana y de que habías estado con ella anoche?

—¿Que yo te hablé de Triana? Pero si yo ayer no hablé contigo. Ni por WhatsApp, ni por teléfono… Me estoy volviendo loco y me estoy empezando a preocupar…

—Recuerda, recuerda… Recuerda esa llamada que te entró justo cuando estabas subiendo las escaleras para entrar en el apartamento…

—Joder, y yo pensando que estaba hablando con Teo…

—¿Mi voz aguda femenina no te daba una ligera idea de que no podía ser tu hermano?

—Yo qué puñetas sé, estaba cansado y con sueño…

Reí y seguí los pasos de Alma, que parecía dirigirse a la oficina en la que previamente habíamos estado. Debía explicarme todo lo que tenía que hacer a partir de ahora y cuáles serían los contactos que tendría que tener a mano. Ella se limitaba a ser mi secretaria y poco más, aunque valdría incluso más que yo para ocupar mi puesto, no tenía ninguna duda de ello.

CAPÍTULO 17

La dama del armiño – Da Vinci.

Triana

ol, ahora más intensos, penetraron por la fina tela que utilizaba como cortina. Antonella y Niccole estaban aún en los brazos de Morfeo y no me consideraba con autoridad para despertarlas de aquello que fuese que estaban soñando, así que preferí levantarme con cuidado y coger el móvil, que estaba encima de la mesa, para mirar mis redes sociales. No le prestaba demasiada atención, pero a veces no me quedaba más opción si no quería morirme del aburrimiento.

Sorprendentemente, tenía una notificación de mi perfil de Instagram, cosa demasiado extraña teniendo en cuenta que me metía muy esporádicamente a subir alguna foto que hubiese encontrado en mi galería y mereciese la pena compartir con el mundo. Pinché en el corazón que salía en el menú inferior y el mío quedó completamente paralizado. Un tal Gonzalo Vícar le había dado me gusta a una foto bastante antigua, por lo que sospeché que había estado cotilleando mi perfil al haber llegado a casa y que el sueño y las ganas por empezar un nuevo día le jugaron una mala pasada.

Sonreí tímidamente y entré en su perfil para ver qué se cocía por allí: algunas fotos con Alexandra, una chica pelirroja de tez blanca con bastantes pecas en los pómulos y unos increíbles ojos azules que tomaban el protagonismo de su cara. Era increíblemente guapa, no podíamos negar algo que era evidente, y a él se le veía muy feliz a su lado.

Por un momento, y haciendo memoria, pensé en la posibilidad de que fueran aquellas personas que simplemente se limitaban a sonreír, posturear y mostrarse divertidos de cara al público cuando su relación iba cuesta abajo y sin frenos. Yo no era de esas, lo tenía claro, a mí me gustaba más disfrutar del momento, porque cuando estás bien, no piensas en pararte a hacerte una foto sino en seguir disfrutando con la persona que amas.

En algunas salía completamente solo, enfundado en su traje de chaqueta y acompañado de una tierna y dulce sonrisa que lo hacía parecer un niño lleno de ilusión. Así aparecía en la primera foto cuya ubicación era París, la ciudad del amor. Se le veía lleno de ilusiones, pero también de miedos; se deducía de la frase con la que había acompañado la fotografía: Sueños y metas nuevas. París, eres mi nueva casa. Quizá en ese momento no sabía que no iba a estar acompañado de lo que, suponía, más quería: su pareja.

Dejé de delirar y subí un poco para llegar a su biografía, aunque no se podía descubrir más allá de lo que ya sabía, así que opté por cliquear en su imagen de perfil y ver las historias que había subido, aunque ya imaginaba que serían sobre la fiesta que se había dado ayer.

Bingo. Es que no fallaba. ¿Si llegas a casa a las siete de la mañana, por qué no vas a ponerlo en tus redes sociales para que todo el mundo sepa que eres un fiestero, capaz de aguantar hasta las tantas del día siguiente?

Negué con la cabeza y bloqueé el móvil, pensando en todo lo que estaba por llegar. No quería hacerme ilusiones de algo que, sabía, podía no tener futuro, pero había algo en mi interior que me decía que esto iba a llegar a algo, que todo este tonteo que nos traíamos tendría cola. Más aún si su relación estaba tambaleándose; no es que yo hubiese pasado por ahí, pero lo sabía por experiencias que habían tenido mis amigas.

Y es que, cuando te encuentras solo, abandonado, en tu propia relación, buscas fuera lo que tienes dentro y lo haces con ansia, con ganas. Porque es lo que necesitas: un soplo de aire fresco que llene tus pulmones y que te haga recuperar esa ilusión que te ha faltado y que necesitas tener para poder continuar, y no me extrañaba ni un poco que Gonzalo se encontrase en aquella situación.

—¿Llevas mucho tiempo despierta? —preguntó Niccole en un susurro.

Giré la cabeza en su dirección para ver cómo se levantaba cuidadosamente de donde estaba y se acercaba a mí, sin despertar a Antonella, que era de sueño profundo. Seguro que tú también tienes una amiga que, aunque llueva, truene o se produzca un terremoto de siete grados en la escala de Richter sigue dormida. Yo la tengo y es mi compañera de trabajo.

—El suficiente para ver que Gonzalo me ha estado cotilleando mi perfil de Instagram.

—¿Le diste tu Instagram? Si cuando te lo pedí me dijiste que no usabas mucho las redes y que era casi desperdiciar el tiempo…

Me quedé callada meditando sobre el asunto. No bebí tanto como para no acodarme de algo, pero si le hubiese dado mi usuario lo recordaría a la perfección, o al menos tendría algo grabado en mi retina, pero no, no tenía ningún recuerdo de aquel suceso.

—No…

—¿Entonces…?

—De hecho, no le dije nada de mí, solamente que iba con bastante frecuencia a Montmartre y que vendía algunos de mis trabajos allí.

—Ha entrado en el buscador, ha puesto Montmartre y ha bajado hasta dar contigo. No es tan difícil… —añadió Antonella con tono somnoliento—. ¿Podemos seguir durmiendo después de haber descifrado el gran enigma de la desaparición de Nefertiti?

Estallamos en una carcajada al ver la cara de Antonella. La máscara de pestañas se había concentrado en la parte inferior de sus ojos, pareciendo un oso panda, más que una persona. En la almohada se veían los dos círculos negros donde hacía unos segundos tenía puestos sus ojos y el pelo lo lucía bastante alborotado, a pesar de tener un corte de estilo garçon[10].

—Perdona, pero… ¿cuál es el enigma de la desaparición de Nefertiti? —preguntó extrañada Niccole.

—Anda que tú también…, lo que preguntas a estas horas, teniendo cosas más importantes que abordar… ¡Que Gonzalo le ha dado me gusta a una foto!

—Vaya, pues no es que estuvieses muy dormida, ¿no? —inquirí con sonrisa maliciosa.

—Puede ser. Es difícil dormir teniendo a dos amigas como vosotras…

—Dejando el tema a un lado, ¿qué vamos a hacer hoy? He visto en el periódico virtual que los museos están abiertos hoy y quiero ir a la galería Fogvaiden, que no he ido nunca y dicen que reúne un arte bastante peculiar.

—No me gustan los museos —suspiró Niccole.

—Mi amigo dejó a su novia porque fue a Madrid y no visitó el Prado… —añadió Antonella.

—Me importa un comino la novia de tu amigo y que a ti no te gusten los museos porque sé al cien por cien que este sí te va a gustar. No es un arte… no sé, ¿antiguo? Para que lo entiendas, es algo moderno, pero no el arte que se entiende por contemporáneo, sino autores desconocidos que no han expuesto nunca.

—Si no queda más remedio para que te calles un domingo, tendremos que ir…

Niccole rio tras la intervención de Antonella. Ella era así, espontánea y risueña. No pensaba lo que decía, pero decía lo que pensaba y era algo que la caracterizaba y la hacía diferente a todos los demás.

Desayunamos algo rápido y les dejé algo de ropa deportiva para que no saliesen a la calle con el mismo conjunto de ayer, teniendo en cuenta que eran casi las dos del mediodía y no era plan de ir vestida así si no queríamos que sacasen conclusiones erróneas de nosotras.

Me decanté por unas mallas de Nike y un top de la misma marca; no era lo más adecuado para visitar un museo, pero no me iba a adecentar más, todo fuese dicho. Una coleta alta mal hecha y los ojos todavía manchados del maquillaje de ayer eran los protagonistas de todo mi ser.

CAPÍTULO 18

La reconciliación de los Montesco y los Capuletos sobre los cadáveres de Romeo y Julieta – Leighton.

Gonzalo

No podría haber existido otro domingo para que la galería decidiese abrir que hoy, justo cuando me había recogido hacía un par de horas mal contadas y había decidido salir el día anterior. Sí, ya tenía una edad y debía asumir mis responsabilidades, lo sabía, pero… ¿desde cuándo esta galería había abierto un domingo? No tenía sentido alguno…

—Esta será tu oficina —me señaló Alma, indicando un amplio habitáculo bastante bien iluminado y desde el que se podía ver la torre Eiffel—. Aquí es donde pasarás la mayor parte de tu tiempo, así que hazlo tuyo. Recibirás a la gente que deseen verte y tramitarás todo lo referente a la galería desde aquí. A veces, también se hacen videoconferencias; te recomiendo que tengas esto recogido si no quieres parecer un desordenado. 

—¿Te has aprendido el discurso de memoria? —reí, simpático.

—Casi que sí —sonrió, acompañando su respuesta.

Me senté encima de la mesa, no sin antes retirar con cautela algunos papeles que tendría que firmar y una taza de café que me había traído para hacer de mi domingo algo más ameno y menos aburrido. Mientras tanto, Alma comenzó a ordenar unos papeles antes de dirigirse hacia la puerta. 

—¡Alma, espera! Puedo preguntarte algo que se salga de nuestra relación profesional, ¿verdad?

—¡Gonzalo, por Dios! ¿Qué clase de pregunta es esa? ¡Claro que sí! Sabes que no solo nos une esta galería —sonrío, yendo con paso firme hasta mi mesa para sentarse a mi lado. 

—Alexandra no me entiende…—solté.

—¿Qué pasa con Alexandra?

—No comprende que debo estar aquí, que le debo a mi padre que este negocio vaya bien. No hace más que decirme que yo no quería a mi padre tanto como para sacrificar mi vida en Elche y venirme a París. 

—Eh, eh, eh… —interrumpió Alma—. En primer lugar, la relación que tuvieses con tu padre es solamente vuestra. Es cierto que deberíais haber tenido más contacto, él lo sabía y seguro que tú también, no me cabe ninguna duda de ello, pero no podemos dar marcha atrás en el tiempo y lamentarnos por cosas pasadas que solo impide que podamos continuar con nuestro futuro. 

—Está impidiendo que siga con mi futuro… —razoné—. Evidentemente, tendría mucha más difusión y clientes si estuviese aquí en París, es ilógico pensar lo contrario. ¿Por qué me achaca tanto que tengo que quedarme allí por ella?

—Ya…

Alma se levantó de la mesa y comenzó a dar vueltas por el despacho, a la vez que achinaba los ojos cada vez que un rayo de sol se colaba de manera furtiva por los pequeños espacios que la cortina dejaba a su paso y un movimiento causado por la leve brisa parisina. 

—Cómprale unos billetes de avión. No le digas nada y mándaselos por WhatsApp. Digo yo que, en ese caso, no se va a negar a venir.

—¿Y qué puedo conseguir con eso?

—Que venga y se haga una idea de la vida en París. Seguro que cuando pasen unos días y conozca a tus amigos, querrá quedarse aquí.

Me quedé pensativo y no medié palabra hasta pasado un rato. Quizá no sería mala idea la que había tenido Alma y Alexandra, teniendo en cuenta que ya me había gastado dinero en los billetes, no se negaría a venir.

—¿Sabes qué pasa, además? Que la relación no va bien desde hace tiempo…

—¿Y te has planteado que pasar unos días aquí, liberada de toda la tensión del taller y de su rutina diaria pueden hacerla cambiar de opinión?

—No quiero ser pesimista, pero no lo sé... Tanto tiempo así no creo que tenga solución en tres días de vacaciones, pero está claro que tengo que intentarlo. No voy a rendirme fácilmente. Es cierto que he perdido mucho la ilusión, por ella y por la relación, pero quizá pueda recuperarla.

—¡Ese es mi Gonzalo! —exclamó Alma con una sonrisa, acercándose a mí y dándome un beso en la mejilla—. Me voy a casa. Si necesita algo, no dudes en llamarme, ¿vale?

—No te preocupes, estaré bien. Al menos, mejor que Ben Stiller en Noche en el museo.

Soltamos una sonora carcajada, lanzó un nuevo beso al aire y cerró la puerta de mi oficina tras de sí. Era una chica tan adecuada para este trabajo que me daba rabia que no quisiese dedicarse a él. No por mí, sino porque sabría que tanto la galería como su propio bienestar estarían mejor si ambas se tuviesen.

Abrí los dosieres que me había dejado después de sentarme en la gran silla de polipiel con ruedas y dar un par de vueltas dejando a mi paso la inmensidad de la torre Eiffel. Coloqué bien el marco que tenía una fotografía mía y de Alexandra, regalo de Alma, y la pluma que siempre llevaba en el bolsillo derecho de mi pantalón y me dispuse a dejar mi nombre en el apartado de: Propietario de la galería Fogvaiden.

Dudé por un momento, pues aquel cargo y responsabilidad era bastante importante, pero ya no había marcha atrás. Tenía que tener las narices suficientes para sacar esto adelante y quitarme de la cabeza que no podría hacerlo o que saldría mal. Leí todos los papeles más de dos veces; no es que no tuviese confianza en Alma, sino que era muy poco común leerse la letra pequeña de todo aquello que firmábamos.

Estela, mi amiga y abogada, no paraba de decirme todo el rato que siempre firmaba las cosas sin informarme y que cualquier día estaría asegurando mi propia muerte sin saberlo. Razón no le faltaba, pero ¿es que alguien se para a leer esos contratos que se extienden por quince páginas y que sabes que no cuentan realmente nada?

Tras más de dos largas y aburridas horas leyendo papeles por doquier, salí de la oficina con intención de ver los cuadros que allí se exponían. Hacía tiempo que no me daba una vuelta en condiciones por allí, esas que duraban un buen rato y en las que parabas a observar y analizar todos los detalles de cada obra y lo que el autor quería transmitir con ellas.

La galería era muy original. Lejos de centrarse en grandes pintores como Velázquez, Klint o Dalí, dábamos paso a pequeños artistas que buscaban su hueco y reconocimiento después de tanto tiempo trabajando en una obra. No obstante, no era oro todo lo que relucía, o al menos eso decía Alma después de haber tenido relación con muchos artistas y mecenas.

Pasé por una sala donde todos los cuadros representaban mujeres. Mujeres vestidas, desnudas, de pie, sentadas, tumbadas, de todas las formas y colores que pudieras llegar a imaginar. Mujeres realistas, mujeres artificiales, pintadas con cierta fantasía, otras en un estilo más cubista…, y no pude no mirar todas las obras que decoraban aquella estancia.

Era increíble poder saber, ver y comprobar que cada persona veía el mundo de una manera diferente. En cierta medida era algo que todos sabíamos, pero cuando nos sentamos en un banco, frente a expresiones artísticas completamente diferentes que quieren expresar lo mismo, te das cuenta de que cada persona tiene ojos, pero todo se ve desde el alma.

Salí de la sala anonadado, impresionado por todo lo que estaba viendo, y seguí visitando las demás salas, hablando con todas las personas que allí estaban y ofreciendo mi ayuda como director de la galería para todo lo que necesitasen. Había muchos turistas, diría que casi el noventa por ciento de los visitantes de hoy lo eran. Lo sabía, además de porque no hablaban francés, por su característica indumentaria gobernada por una gorra, calcetines con chanclas y una mochila de dos por dos metros donde parecía que metían todo el apartamento.

Pero de repente, mis pupilas se clavaron en una melena negra azabache que ya conocía. Llevaba una coleta alta despeinada, recogida con un lazo negro de Nike que hacía juego con su conjunto de sport. Iba acompañada de Niccole y Antonella. Parecía que al final habían acordado dormir juntas y seguramente la pasión por el arte propia de Triana las había arrastrado hasta aquí, no me cabía ninguna duda de ello.

—¿Triana? ¿Cómo tú por aquí? —pregunté a sus espaldas.

Por el brinco que dieron sus hombros, pude deducir que la había asustado, pero no se dio la vuelta. Niccole y Antonella, sin embargo, no tuvieron ninguna duda en dirigir su vista hacia mí.

Estaban frente a una reproducción pictórica de colores vivos de Beata Ludovica Albertoni, una escultura de mármol y alabastro de Bernini ubicada en Roma.

—Eso sería como preguntarle a un cocinero qué hace dentro de una cocina… —contestó aún sin darse la vuelta.

Acto seguido lo hizo, con una amplia sonrisa que iluminaba todo su rostro y dejaba a la vista su perfecta dentadura. Cada vez que la miraba, la mía se perdía en sus grandes y oscuros ojos y su pequeño flequillo de cortinilla que le rozaba las pestañas y la hacía más guapa, si es que cabía la posibilidad.

—Quizá la pregunta es qué haces tú aquí… —cruzó los brazos de manera graciosa.

—Soy el director de la galería, ¿no te acuerdas? —susurré haciendo el payaso—. No se lo digas a nadie, es un secreto.

Antonella y Niccole estaban situadas a ambos lados de Triana y no paraban de quitarle la vista a la expresión de sorpresa que tenía la chica. Supuse que no esperaba encontrarme precisamente al mando de Fogvaiden, una galería con tantas visitas y tanta repercusión pública desde hacía bastantes años.

—¿Lo del director de la galería me lo decías en serio?

—¿Por qué iba a mentirte en eso?

—No lo sé…

—¿Por qué no le traes uno de tus cuadros y que le eche un ojo para que te dedique una sala? —preguntó Niccole de manera repentina.

—Tienes láminas preciosas, no seas tonta, por favor… Eres muy buena y puedes conseguir la publicidad que mereces —secundó Antonella.

—¡Boberías! —exclamó ella, haciendo aspavientos con las manos, quitándole importancia al asunto—. No voy a enseñarle nada.

—¿Por qué no? Igual a mí también me interesa. Puede que tu arte atraiga a clientes que antes no vendrían y ambos salimos ganando.

—¿Acaso piensas de verdad que alguien va a venir aquí solo y exclusivamente para ver mis cuadros? —rio.

—Pues igual las primeras veces no, como es lógico, pero cuando la gente vaya viendo tus pinturas y corran fotografías por Instagram, seguro que sí.

—No digas tonterías —insistió— No has visto nada mío, así que no creo que puedas juzgarlo.

Niccole la miró anonadada ante la respuesta que me había dado y Antonella miraba al suelo intentando aguantarse la risa, aunque se le daba muy mal y el sonido de la mano en su boca, tapando su carcajada, provocaba un sonido más molesto que su propia risa.

—¿Estás segura o tengo que darte de nuevo un me gusta en una foto antigua para que sepas que he visto tu Instagram? —vacilé—. Claro que he visto tu trabajo, no todo, pero lo que tienes subido es una auténtica maravilla.

Triana agachó la cabeza y se llevó una mano a la frente, con gesto de negación, mientras sus amigas sonreían por la situación.

—Entonces me estás confesando que no ha sido sin querer…

—Tómalo como quieras, ni confirmo ni desmiento nada…

Mi móvil, que hasta entonces no me había dado cuenta de que lo tenía guardado en el bolsillo trasero del pantalón, vibró. Lo cogí rápidamente y vi el mensaje: Alexandra.

Hola… ¿Puedes hablarme cuando tengas un hueco, por favor? 16:47

—Os dejo, chicas, me reclama Alexandra. Nos vemos en otro momento, ¿vale? Triana, ya tienes mi Instagram. Háblame cuando quieras y pásame esas láminas que tantas ganas tengo de ver. No te quedes con las ganas de intentarlo —guiñé un ojo y me fui después de que se hubiesen despedido haciendo un gesto con la mano.

Alexandra era sinónimo de problemas. No sabía cómo afrontar lo que se venía… Que diese su brazo a torcer denotaba que sabía que no tenía la razón, pero eso no significaba que estuviese dispuesta a hacer una nueva vida, que era lo que necesitaba.

Dicen que todos están en las buenas, porque es más fácil estar que en las malas. Yo digo que no siempre están en las buenas; es difícil valorar el éxito ajeno.

CAPÍTULO 19

El gran canal de Venecia – Monet.

Triana

Me quedé anonadada viendo cómo Gonzalo abandonaba la sala guiñándome el ojo. Llevaba un pantalón chino que provocaba que mi mirada fuese a su trasero de manera irremediable, aunque no quisiera hacerlo. Era como un imán del que no me podía despegar por mucho que esas fuesen mis intenciones.

—En cuanto dejes de mirarle el culo, nos avisas para poder hablar contigo —pidió Antonella, en tono gracioso.

—Soy una mujer, puedo hacer dos cosas a la vez —respondí con una sonrisa.

—Le vas a mandar las imágenes, ¿verdad? —preguntó esta vez Niccole.

—Me encantaría exponer en una de estas salas, pero tengo miedo de que a la gente no le guste.

—No puedes tener miedo de algo que aún no has probado.

—Claro que puedo, Antonella, ¿no lo ves? ¿Qué pasa si sale mal y entro en una mega depresión que haga que no vuelva a pintar más?

Mi drama y yo, yo y mi drama, como siempre.

—¿Y qué pasa si sale bien, le gustas a la gente y terminas siendo reconocida por lo que siempre has soñado, que es tu arte?

Callé y medité sobre lo que me estaba diciendo. El miedo perpetuo de un artista era el rechazo, el no recibir esa retroalimentación por parte del espectador que tanto ansiabas. Apostaba todo lo que tenía, y seguro que no lo perdía, a que todos habíamos pasado por algo parecido, aunque no quisiésemos.

—Eso sí, no seas tonta y no le mandes las ilustraciones por mensaje directo y quedarte tan ancha, que te conozco, bonita.

—¿Cómo quieres que lo haga entonces?

—¡Queda con él en la cafetería! ¡Tomaos algo y así habláis un poco! Además, es mejor que vea tu arte en directo que a través de fotografías.

—¿En nuestra cafetería? —pregunté extrañada—. Ni lo sueñes. No pienso ser tu centro de atención, y menos el de Piere.

—Pues queda en otro sitio… —intervino Niccole con entusiasmo—. Conozco un local cerca del centro que sirve hamburguesas deliciosas y menús a buen precio. No es que sea un sitio exquisito, pero es económico, que es lo importante…

—Bueno, ya veré qué hago, ¡no me hagáis el lío!

Apreté la gomilla que sujetaba mi pelo y tomé la iniciativa de salir de aquella sala para visitar las restantes. Era una galería muy grande y verla de manera detallada y con detenimiento era una auténtica odisea debido a la gran cantidad de turistas que había. No podía analizar las obras con la tranquilidad con la que a mí me gustaba visitar los museos.

Llegamos a las salas que quedaban y de manera rápida y aún hablando de Gonzalo, vimos las pinturas de aquellos artistas indies que se habían podido hacer un hueco en aquellas instalaciones. Quizá, sin saberlo, estaba viendo trabajos de compañeros con los que había convivido en Montmartre, cosa que me emocionaba y estremecía a la vez.

Por un lado, pensaba que yo también podía estar ahí, no solo por mi arte sino porque tenía a Gonzalo, que podía echarme un cable. Debía ser realista, en este mundo siempre necesitabas un poco de ayuda y el empujón de alguien que tuviese la capacidad de ayudarte era como un soplo de aire fresco.

Salimos de la galería casi dos horas más tarde, sin coincidir nuevamente con Gonzalo en ningún momento y debatiendo todavía sobre lo que hacer. Si había algo que me caracterizaba era mi perfecta indecisión; lo pasaría mal en el momento en que tuviese que tomar decisiones importantes en mi vida, ya lo sabía y ya lo había descubierto cuando me vine a París y lo dejé todo atrás.

Fuimos a la cafetería de Piere, que había estado unos días cerrada por motivos personales de nuestro jefe. Además de ser dueño del local, lo era de otros fuera del país y a veces debía viajar para comprobar que funcionaban bien. Había ocasiones en las que dejaba a Antonella al mando y otras en las que aprovechaba para darle el día libre. En el fondo era un buen hombre y le otorgaba a Antonella más descansos de los que le correspondía para que estuviese completamente a gusto en su trabajo.

Nos tomamos un café antes de pasar por unas tiendas a comprar algo de ropa, sobre todo para mí. Había decidido que era el momento de cambiar un poco el rumbo de mi vida, salir un poco más, disfrutar de la vida parisina y dejar de estar encerrada en aquella buhardilla en la que cualquier día me intoxicaría con tantos productos de limpieza de pinturas.

La tarde de compras estuvo genial, mejor de lo esperado. Nunca me había gustado ir de tiendas; era algo que no estaba hecho para mí. Aquel olor a perfume de hombre que echaban por litros y la música a todo volumen hacían que, en lugar de pedir una talla más de pantalón, te diesen ganas de pedir un cubata y ponerte a bailar con las dependientas, aquellas que te inquirían con sus: «¡Hola! ¿Necesitas ayuda?» mientras te miraban con esas amplias sonrisas y labios completamente rojos. ¿Y los probadores? ¿Dónde dejas esos probadores de cortinas estrechas? Por mucho que te esforzases por que quedase completamente cerrado siempre, siempre, quedaba un espacio sin cubrir por la cortina.

En fin. Mis cosas.

Nos sentamos en una mesa un poco más apartada de la gente, de hecho, era inaccesible para los clientes. Estaba en aquella zona del bookcafé que Piere estaba preparando y decorando con mimo, esmero y ayuda tanto mía como de Antonella, y comenzamos a hablar de nuestras cosas. Conocía a Niccole desde hacía apenas un día, pero se había convertido en alguien especial, pues había encajado con nosotras a la perfección y ya había dejado caer en algún momento de la tarde que Claudine y Sophie no eran la mejor compañía de todas.

—¿No vamos a decir nada de Antonella y Travis? —preguntó Niccole cuando el silencio gobernó la estancia durante un par de segundos.

—¿Es que acaso hay algo que decir?

—Eso mismo me pregunto yo —dije—. Quizá es que me acabo de enterar de todo esto y no he visto nada raro entre ellos.

—Quizá no, es lo más probable. Antonella y Travis se quieren. No fue un rollo de una noche. Lo que pasa es que ninguno de los dos se atreve a dar el paso por miedo a lo que digan los demás, sobre todo Eric. Ambos han tenido, o tienen, una buena relación con él y no quieren estropearla ni hacerle daño.

—Entiendo… Pero entonces, y dejando a un lado lo que me dijiste ayer en la versión chica de la mala de turno, ¿qué pasó realmente?

—Yo estaba con Eric y pensaba que lo tenía todo con él, que era feliz. Estaba completamente segura de que sería el hombre de mi vida a pesar de que era demasiado joven para pensar en ello.

—Pero… —intervine, queriendo saber más.

—Pero conocí a Travis y supe que lo que tenía no era lo que buscaba, lo que necesitaba. Pensé en hablar con Eric, confesarle que no podíamos estar juntos y que cada uno siguiéramos un camino diferente, pero todo me salió mal. Una noche loca, un poco de alcohol y una piscina con jabón fueron suficientes para desatar lo que no debía haberse desatado.

—Y automáticamente después de haberte acostado con Travis dejaste a Eric, ¿no?

—Así fue. Al día siguiente quedamos y le confesé que no estaba del todo bien con la relación y que necesitaba un tiempo para mí y pensar sobre todo lo que había ocurrido, pero no tuve el coraje suficiente para confesar la verdad, y eso me duele.

Me quedé en silencio, lo suficiente como para ser el centro de miradas de Niccole y Antonella.

—No te lo esperabas, ¿verdad? —preguntó Niccole.

—Para nada. Tal vez no me imaginaba a una Antonella tan sentimental. Quiero decir, todos tenemos sentimientos, es evidente, pero nunca había quedado patente en su forma de actuar.

Vi los ojos de Antonella, vidriosos ante la situación. Parecía que llevaba callando mucho tiempo y necesitaba desahogarse en algún momento. Nunca me había imaginado que aquella chica de pelo corto con esa personalidad tan arrolladora tenía tanto que callar y confesar a partes iguales.

—Lo mejor será dejar que el tiempo haga su trabajo y no meterle prisa ni presión a lo que tenga que ocurrir. Seguro que Eric entenderá que estás enamorada de Travis y todos podréis llevar una relación normal —añadí después de un largo silencio por parte de las tres.

Continuamos hablando, aconsejando y sirviendo de ayuda para Antonella, tanto que no nos dimos cuenta de que Piere estaba cerrando la cafetería. Como favor personal, le pedimos que nos dejase las llaves para poder pasar más tiempo allí. Estábamos muy bien y no queríamos irnos y él, sin rechistar ni poner oposición, nos dejó el llavero encima de la barra.

Después de que Antonella entrase en llanto en un par de veces y soltase todo lo que tenía dentro, nos animamos a tomarnos una copa. Antonella sabía que Piere tenía algunas botellas de alcohol en el despacho para algunos clientes con los que tenía más confianza e hicimos uso de ella para tomarnos una copa a su salud.

—Bueno, ahora que ya hemos hablado lo suficiente de mí, ¿vas a quedar con Gonzalo ya o seguimos esperando?

Hola… No sé si estoy segura de esto, pero voy a hacerlo, te voy a mandar el mensaje y voy a cerrar la aplicación como si eso solucionase algo. 01:47

¿Quedamos el sábado que viene en Mobster Diner? Cenamos algo y a así ves algunas de mis ilustraciones, si te parece bien. 01:48

Además, Travis y Antonella han quedado después y supongo que avisarán a Eric y Niccole, así que nos iremos todos; nos vamos directamente. Ah, y perdona la hora  01:49

Tal y como le había dicho a Gonzalo, cerré la aplicación esperando que eso me dejase con un mejor sabor de boca y me quitase la vergüenza que había pasado por escribirle, pero tan pronto como bloqueé el móvil recibí un mensaje suyo. Bajé la barra de notificaciones para leer por encima lo que me decía sin que se marcase como leído: Me parece bien. Allí nos verem… Y no pude leer más.

CAPÍTULO 20

La aurora – Bouguerau.

Gonzalo

Me fui flechado a mi oficina con intención de llamar a Alexandra en cuanto llegase. Estaba preparado para todo, incluso para confesarle que había comprado unos billetes a París para que se viniera, cosa de la que realmente se encargó Alma, pues era la que conocía cientos de páginas baratas con vuelos a precios irrisorios debido a la gran cantidad de viajes que hacía mi padre.

Aunque pensaba que estaba preparado, en cuanto cogí el teléfono y marqué su número de teléfono, que ya me sabía de memoria, sentí cierto temor. No por ella, sino por nosotros. Por el futuro, por lo que tenía que venir y por todo lo que se avecinaba. Siempre le había tenido cierto miedo a lo que tenía que llegar, no sabré nunca por qué. Me inquieta no saber con exactitud cómo, cuándo y, sobre todo, de qué manera iban a darse las cosas. Era algo que me ponía histérico.

Borré todos los dígitos que había marcado hacía unos segundos y resoplé, dando zancadas de un extremo a otro de la oficina intentando ver cuál era la decisión más correcta, pero no la encontraba, o al menos no por ahora. Me senté de nuevo en la mesa; parecía que iba a pasar más tiempo sentado aquí que en la silla, que parecía ser bastante cómoda.

Giré un poco mi cuerpo hasta dar con una fotografía nuestra en Londres. Era un selfie que ella hizo justo cuando llegamos al Big Ben. Detrás teníamos el London Eye y salíamos extremadamente sonrientes; éramos felices. Fue nuestro primer viaje juntos y lo pasamos en grande. Apenas duró cuatro días, pero fueron los mejores que habíamos vivido.

Volví a marcar el número de Alexandra y, sin pensármelo más veces, le di a aquel botón verde redondo que iba a hacer que mis problemas se intensificasen un poco más. Al cuarto tono, respondió:

—Hola…

—Hola —contesté—. ¿Qué tal? ¿Pasa algo?

—Simplemente quería pedirte perdón. No podía dejar la situación tal y como estaba y sabía que tú no ibas a dar tu brazo a torcer porque siempre lo haces.

—Gracias.

—Pero quiero que entiendas que yo no voy a irme. Si quieres quedarte allí, hazlo, pero no cuentes conmigo, por favor.

—¿Por qué? Te he comprado unos billetes para que vengas, no podrás decirme que no a eso, ya lo he comprado…

—Me temo que sí, Gonzalo. Creo que lo mejor es que no vaya. Ni quiero, ni tengo ganas de hacerlo.

—¿Tampoco tienes ganas de hacerlo si es por mí?

—No.

—Alexandra, ¿quieres contarme algo?

—Hay algo que necesito contarte, pero no creo que lo ideal sea hacerlo por teléfono…

—Te he dicho que te he comprado unos billetes a París y tampoco quieres venir, ¿me explicas qué tengo que hacer para que me cuentes lo que pasa?

—Vente a España unos días y lo sabrás todo.

—No puedo dejar la galería sola, ¿no comprendes que soy el dueño y debo estar siempre pendiente de todo lo que ocurre?

—Pues igual yo con mi taller.

—Vamos, Alexandra, no compares tu taller con una galería de arte que genera millones de euros al año, joder.

Se quedó en silencio. Supuse que había caído en la cuenta de que ambos negocios eran incomparables en cuanto a importancia. Yo entendía que su taller lo era todo para ella, su sueño cumplido, pero sí podía permitirse el lujo de cerrar un fin de semana sin tener que darle explicaciones a nadie.

—No quiero seguir con esto, Gonzalo. No veo que esto llegue a ninguna parte. No comprendo la actitud que estás teniendo conmigo y no la entenderé jamás. Tu padre nunca te ha importado y nunca ha estado ahí como lo he estado yo, que te he apoyado siempre.

—Si me has apoyado siempre, se te ha olvidado cómo apoyarme en esto. Sé que nunca tuve la relación que merecía con mi padre, por eso ahora quiero arreglarlo, aunque sea tarde. A veces las personas nos equivocamos, tomamos caminos que después resultan llegar a destinos no deseados, pero es la ruta que hemos cogido. Lo único que puedo hacer ahora es intentar que ese destino se acerque lo más posible a lo que quiero, que es esto.

—No tendrías que anteponer a tu padre. Yo iba a ser la madre de tus hijos, Gon. ¡Teníamos todo para ser felices! —comenzó a llorar mientras gritaba—. ¿Por qué tienes que hacer esto?

—Porque sé que mi padre nunca me obligaría a elegir entre tú o él. Sé que nunca se portó bien con mi madre y de ahí venía parte de mi enfado, pero ambos sabemos que nunca fuiste aceptada del todo por él. Nunca me puso entre la espada y la pared, de hecho, te elegí porque indirectamente tú me lo pediste. Si me quisieras de verdad no harías que tuviese que elegirte una segunda vez entre dos personas tan importantes para mí. Si quieres cortar con esto, hazlo, no voy a luchar por conseguir que esto salga a flote. —Cogí una bocanada de aire y continué—: Tenía la intención de arreglar las cosas en esta llamada, que pudieses venir a París y a hablar como dos personas adultas, pero veo que es imposible. Sigues repitiendo lo mismo como una cantinela y yo no estoy para escuchar tonterías.

—Estás con Alma, ¿verdad? ¡Dímelo! ¡Estás con Alma!

—¿A qué viene eso ahora? Primero mi padre, ahora Alma… Deja de culpar a la gente que no tiene nada que ver y preocúpate por lo que puedes hacer tú. Estoy con Alma porque es la única que me está apoyando en esta locura que estoy llevando a cabo, pero si te preguntas si me la estoy tirando, estás completamente equivocada.

—Estás con Alma…

—Piensa lo que quieras. No tengo que darte más explicaciones si no estamos juntos. Estoy cansado de tus manipulaciones constantes; es hora de decir basta.

Y sin decir nada más, colgué aquella llamada que sería decisiva. Aquella que provocaría un cambio en mi vida y la que haría que mi vida en París tomase un nuevo rumbo.

***

Después de firmar algunos papeles que tenía pendientes y hablar con varios clientes con los que tenía que acordar cosas, me fui a casa a meditar todo lo que había pasado. Le comenté a Alma que ya hablaríamos en otro momento y me fui directamente a mi apartamento. Eric y Travis habían hablado por el grupo, pero no tenía muchas ganas de contestar y me hice el sueco. Al menos durante un rato, pues lo necesitaba.

En cuanto llegué, dejé los zapatos en la entrada y me puse el pijama. No había nada mejor como ponerte cómodo en tu propia casa y, acto seguido, me senté en el sofá para ver qué se cocía por Netflix, aunque no es que hubiese gran cosa.

Comencé a divagar sobre Alexandra y la decisión que había tomado. No era suficiente con la movida que teníamos, sino que, además, ahora pensaba que me estaba acostando con Alma. ¿Acaso no podía haber una buena relación entre un hombre y una mujer sin que no existiese nada de por medio?

Por un lado, me sentía libre, como un pájaro que ansía la libertad al le abres la puerta de su diminuta jaula para que emprenda el vuelo pero, por otro, no sabía cómo afrontar la situación que se me venía encima. Seguía sin creerme que una relación de tantos años terminase por esta tontería, pero no iba a ir detrás de nadie; era lo que siempre hacía y ya estaba cansado.

Sabía que podía contar con mis amigos, pero no era lo que necesitaba en este momento y tampoco quería molestar más a Alma. Demasiado tenía con tener que gestionar gran parte de la galería y facilitarme todos los trámites para que yo solo tuviera que poner una firma sin mirar nada más.

Pensé rápidamente en Triana. Sabía dónde vivía, ¿sería buena idea hacerle una visita? Definitivamente, no. Eran las dos de la madrugada, lo más lógico era que estuviese dormida desde hacía mucho tiempo. Desbloqueé mi móvil para ver si me había hablado. ¡Eureka! Tenía tres mensajes en Instagram de hacía escasos diez minutos. «¿Estaría todavía despierta?».

Perdona la indiscreción. ¿Estás despierta? Y, por cierto, ¿estás en tu casa? 02:04

Justo en el momento en el que envié el mensaje, me arrepentí. ¿Quién era yo para preguntarle a aquella chica dónde estaba? Realmente, me estaba equivocando, pero no iba a dar marcha atrás ni iba a borrar el mensaje aun a riesgo de quedar peor.

¿Dónde quieres que esté un domingo a las dos de la mañana? Claro que estoy en casa 02:05

Necesito hablar con alguien. Sé que no son horas, pero ¿puedo ir? 02:06

Ni siquiera me preguntó el motivo de aquel mensaje, ni me puso ninguna excusa barata que a leguas se veía que no era cierta. Se limitó a decirme: «Sí, claro» y rápidamente fui en dirección a aquel gran edificio de miles de plantas característico por la fachada enladrillada que tenía como decoración.

Tardé tan solo diez minutos en llegar a pesar de las obras, pues había poco tráfico a esas altas horas de la noche. Le mandé un mensaje en cuanto estuve en la puerta para que me abriese por el interfono; sin embargo, la chica tenía que bajar hasta la última planta para abrir personalmente la puerta.

—Si hubiese sabido que tenías que bajar hasta la primera planta…

—¿Qué? —contestó sonriendo—. ¿Ibas a dejar de venir solo por eso?

—No, claro, pero hubiese subido yo…

—¿Con qué llave querías abrir la puerta? —Volvió a sonreír. Era la chica de la eterna sonrisa, lo que siempre había dicho.

—Llevas razón… Olvídalo, no estoy al cien por cien donde tengo que estar…

Ella asintió con la cabeza y con su mirada me indicó que entrase. No había mucha gente viviendo allí, concretamente creo que nadie. Parecía más un edificio antiguo que residencial y posteriormente confirmé mi teoría. A medida que iba subiendo las plantas, vi que allí no vivía nadie más que Triana.

—Vives sola aquí, ¿verdad?

Asintió.

—Pero no estamos aquí para hablar de mí, has sido tú quien ha venido a mi casa a las dos de la mañana sin motivo aparente. No te asustes, la tengo un poco patas arriba, pero no suelo esperar visitas a esta hora. —Se encogió de hombros.

—No te preocupes…

Abrió la puerta y una pequeña y bohemia buhardilla apareció tras ella. Tenía ese encanto que a muchas casas le faltaban y parecía más acogedor de como me lo había imaginado después de haber visto la fachada; las apariencias engañan. Lo tenía todo adornado con cojines y palés en el suelo, junto a una inmensa alfombra que decoraba toda la estancia y una pequeña cama de forja junto a una pared.

—Siéntate donde quieras. A eso —dijo señalando un conjunto de cojines encima de un grueso colchón en el suelo— lo llamo sofá, pero no todos los que vienen están de acuerdo conmigo.

Sonreí y le indiqué que no se preocupase. Mucho era que me acogiese en su casa a esa hora y sin conocerme apenas de nada. De hecho, si yo estuviese en su lugar estaría completamente seguro de que me hubiese negado en rotundo, pero he tenido la suerte de dar con una buena persona que confía en los demás.

—Alexandra me ha dejado… —confesé una vez tirado en aquel conjunto de cojines frente la mirada de Triana, que hasta ahora no me había fijado que llevaba un pijama enterizo de esos que tanto se llevaban y parecían de bebés.

—¿No ha habido manera de arreglar la situación?

—Tampoco me he esmerado mucho en hacerlo, Triana. Estoy cansado. No es la primera vez que pasa algo así y si todas esas veces que te digo se han solucionado es porque yo he sido capaz de dar mi brazo a torcer, pero ya no quiero hacerlo más.

—Eso lo dices porque estás en caliente, llevas muchos años con ella y cuando recapacites y reflexiones sobre todo lo que ha sucedido estoy completamente segura de que querrás dar marcha atrás. Y no es malo, ¿eh? A veces hay que dar marcha atrás para seguir hacia delante.

—No voy a quitarte la razón, porque quizá la tengas, pero no creo que quiera dar marcha atrás. Al menos ahora no quiero. Tengo otros frentes abiertos con los que quiero continuar. Ella, además, no confía en mí. Me ha dicho que estoy con Alma, ¿puedes creértelo?

—Si supiese quién es Alma, podría contestar y aconsejarte bien…

—Tienes razón…

Me levanté del lugar de donde estaba y me senté a su lado en la cama para contarle con pelos y señales parte de mi vida. Desde que decidí compartirla con Alexandra hasta hoy, pasando por algunas pinceladas de mi infancia para que comprendiese por qué me sentía tan bien con mi pareja cuando empezamos a salir.

El reloj que tenía encima de sus cuadros marcaba las tres y media de la madrugada, pero ninguno de los dos tenía sueño suficiente como para terminar la conversación.

—No le des más vueltas a algo que no quieres que tenga solución. Ahora mismo estás dentro de una burbuja de la que es difícil salir. Es lógico, acaba de romperse tu relación después de varios años y no terminas de creértelo, pero si tú mismo no quieres una solución para esto, no te resientas por no quererlo.

—Lo sé… Bueno, no quiero entretenerte más. Mira qué hora es y me tengo que ir a casa y todo. Ya no creo que vaya a la cafetería con tanta frecuencia, así que… Nos vemos el sábado.

Miró el reloj: eran las cuatro y probablemente ambos tuviésemos que trabajar mañana. Y digo probablemente porque, evidentemente, no sabía el horario de Triana con exactitud.

—Eh… Puedes quedarte aquí a dormir… Si quieres, claro.

—Muchas gracias, Triana, pero no creo que sea lo adecuado… No es por ti, de verdad, es que apenas nos conocemos y no me parece correcto abusar de tu confianza.

—No estás abusando de nada —encogió los hombros—. Soy yo la que te está ofreciendo que te quedes. La noche está bastante cerrada y no son horas para coger el coche. Sé que no es el hogar ideal y no será la mejor noche de tu vida, pero…

Después de la conexión que había surgido entre nosotros y de haber sido su paño de lágrimas durante cierta parte de la noche, mi conciencia me impedía que se fuese como si nada de esto hubiese pasado.

—La mejor no lo sé, pero la más agradable sí. No sabes lo que gratifica encontrar una persona que, por fin, se para a escucharte y aconsejarte con atención a pesar de no conocerte de nada. Nunca he tenido tanta libertad de expresarme libremente como contigo y eso es algo que me gusta y me asusta a partes iguales.

—¿Por qué te asusta?

Me acerqué a ella lentamente, hasta el punto de que nuestras narices estaban a milímetros de tocarse.

—No sé lo que me pasa. No es amor, lo tengo claro, pero haces que me sienta muy especial y solo hemos tenido dos conversaciones furtivas. Me gusta hablar contigo, me siento cómodo, no sé cómo explicarlo… Aquel día que casi te atropello, la divertida noche con los chupitos de tequila, hoy en el museo… —confesé.

—Cuando intercambiamos las frases exactas de canciones de Beret u hoy mismo en el museo…

—Son pequeños detalles que marcan la diferencia. Esos que disfrutas porque son fugaces y efímeros y valoras hasta el último minuto porque no sabes cuándo van a darse otra vez.

—Como cuando ves un eclipse con ilusión porque has tenido la suerte de tener la posibilidad de verlo después de un siglo… —susurró cerca de mis labios.

—Entonces déjame llamarte eclipse en lugar de Triana.

No lo pensé, terminé con los pocos centímetros que nos separaban y me atreví a darle un dulce beso en sus labios. Sentí una de sus suaves y pequeñas manos en mi cara mientras que con otra acariciaba mi hombro con ternura.

No podía despegar mis manos de su cintura y sin parar de besarnos terminamos en su cama. Un largo rato después, separamos nuestros labios y nos miramos a los ojos. No sabía qué estaba pasando entre nosotros, pero sabíamos que la atracción era más que palpable y ahora que no estaba con Alexandra no tenía que guardarle fidelidad a nadie más que no fuese yo mismo.

CAPÍTULO 21

Retrato de una joven – Tamara de Lempicka.

Triana

Catorce. Esos eran los lunares que tenía Gonzalo en su espalda. Me había dado tiempo a contarlos uno a uno cuando un leve rayo de sol comenzó a entrar por la ventana de mi buhardilla. Tras aquel beso, y hablar un poco sobre la vida una vez estábamos en la cama, decidimos irnos a dormir. Quise prestarle alguna de mis camisetas para que estuviese más cómodo, pero para mi sorpresa, nótese la ironía, ninguna le estaba bien. Terminó por quitarse la suya y cinco minutos más tarde ya estaba durmiendo como un lirón.

Con cuidado de no despertarle, fui a por mi cámara de fotos, que estaba guardada en el fondo de un baúl que utilizaba como asiento. Soplé con cautela el polvo que tenía encima y con el borde de mi camiseta limpié la pantalla y la mirilla y me subí encima de la cama.

Puse un pie a cada lado de la espalda de Gonzalo e hice una fotografía de lo que mi retina había retenido aquel momento. El lunar que tenía al lado de su ojo izquierdo lo caracterizaba y lo hacía único. En cuanto revisé la pantalla de aquella vieja cámara y vi que había captado lo que yo quería, la apagué rápidamente y la guardé de nuevo en su sitio, en aquella recóndita esquina dentro del baúl, y fui de nuevo hasta la cama, donde seguía durmiendo Gonzalo.

Después de aquella conversación, fueron más de cien veces las que me agradeció no solo haber estado con él pese a las horas en las que llegó a casa, sino haberle ayudado de manera desinteresada. ¿Quién no haría eso por una persona que realmente lo está pasando mal?

Aún eran las nueve y no hacía ni cinco horas desde que nos habíamos ido a dormir; siempre había tenido problemas para conciliar el sueño y aunque durmiese poco era capaz de aguantar todo el día con energía y sin ningún problema.

Cuando estaba dispuesta a hacerme un café en una cafetera vieja que Piere me había regalado hacía varios años porque no usaba, el sonido del móvil de Gonzalo me despistó. Tenía un iPhone, lo sabía porque eran los únicos que se iluminaban cuando llegaba un mensaje y lo dejaba a la vista de todo el que allí estuviese.

Alma Secre: Buenos días, bombón. Tienes que estar aquí a las diez y media. Sé que no estás acostumbrado a venir a trabajar y por eso te lo perdono, pero es lo que toca. Te espero aquí. Por cierto, ¿has hablado con Alexandra? Ahora nos vemos, bss. 9:12

No debía leer el mensaje, pero todos sabemos que a veces nos pica la curiosidad y no podemos evitar hacerlo. ¿Quién no se ha montado en el metro y ha estado leyendo la conversación de la persona de al lado? Ser cotilla es algo intrínseco en el ser humano, nos lo habían enseñado Concha, Marisa y Vicenta en Aquí no hay quien viva.

No sabía si Gonzalo había puesto o no alarma y tampoco supe si era conveniente despertarlo, pues entonces sabría que había leído su mensaje y tampoco quería eso. Bebí el café lentamente, disfrutando de la calentura de la taza y soplando de vez en cuando, provocando que un leve vaho empañase el fino cristal de mis gafas y poco tiempo después decidí despertarlo con una excusa.

Me acerqué hasta la cama y lo zarandeé suavemente, con intención de que se despertase sin asustarse.

—Gonzalo… —le susurré al oído—. Gonzalo, vamos, despierta… ¿Se te ha olvidado que es lunes?

Entreabrió los ojos despacio y sonrió antes de frotarse la cara un par de veces. Se incorporó y comenzó a mirar a todos lados de la buhardilla; seguramente se estuviera preguntando dónde estaba y qué hacía allí. Yo, mientras tanto, estaba sentada en el colchón mirándolo sonriente.

—Es lunes, ¿verdad? Tengo que estar en la galería a las diez y media… Puse la alarma a las nueve, ¿no ha sonado?

—Negativo —negué con la cabeza—. No ha sonado nada. Te he despertado porque yo también tengo que irme a la cafetería hoy.

—Madre mía… Nunca entenderé este móvil nuevo, de verdad, con lo bien que estaba yo con mi otro teléfono, que servía solo para hacer llamadas…

—¿Me estás diciendo eso en pleno siglo veintiuno? —reí.

—Y tanto que sí. Mi amigo Adam era igual, pero con el paso del tiempo hemos tenido que modernizarnos. Es pintor, por cierto, seguro que te cae bien y podéis hacer algo juntos.

—No estaría mal… —contesté—. ¿Quieres un café? No es como el que anuncia George Clooney, pero está bien.

—Por favor, no puedo irme así a trabajar. Tengo un sueño que me muero… —Volvió a frotarse la cara—. Por cierto, ¿y mi móvil?

Me levanté de donde estaba y de paso a la cocina, cogí su teléfono de encima de la mesa, tirándoselo hasta donde estaba rezando porque lo cogiese y no tuviese un aterrizaje forzoso en el suelo de parqué que lo dejase inoperativo hasta que pudiese hacerse con otro.

—Creo que te han hablado, porque ha sonado antes y no ha sido el mío.

—Sí, ha sido Alma, recordándome que tengo que estar en la galería. Hace unos meses que no trabajo y parece que me está costando más de lo que esperaba volver a la rutina…

—Nos pasa a todos, por eso yo nunca salgo de ella —vociferé desde la cocina.

—No hemos hablado de ti… Ayer te conté casi toda mi vida, me ayudaste, sí, me diste mil y un consejos, pero yo no sé nada de ti.

—¿Qué quieres saber?

Salí de la cocina un poco después sin haber recibido respuesta de Gonzalo, que estaba mirando los lienzos que tenía acomodados en el suelo. Dejé su café en la mesa y carraspeé, intentando llamar su atención.

—Perdona, estaba….

—No te preocupes. No todos me gustan, pero ya están pintados y no puedo hacer nada salvo guardarlos. Sería una pena que los tirase, ¿no crees?

—Son todos maravillosos, de verdad. No es por hacerte la pelota, pero dibujas muy bien…

—Solo el artista es capaz de ver los fallos de su obra. Por eso nos volvemos tan exquisitos con algunas de ellas. Insisto, ¿es que quieres saber algo de mí en concreto?

—No sé…, ¿qué haces aquí? ¿Por qué París y no otro sitio?

—Intentar cumplir mi sueño. Algunos piensan que París es la ciudad del amor y yo pienso que el amor es la cuna del arte, porque sin él no puede hacerse nada. Hice mi TFG[11] sobre Leonardo Da Vinci y todo el misterio que rodea algunos de sus cuadros. El mejor de ellos, al menos a mi parecer, está aquí, en el Louvre. No podría vivir en otro sitio que no fuese París.

—Y… ¿esta buhardilla?

—Es de Belmont, mi profesor de Paisaje, una de las últimas asignaturas optativas de la carrera de Bellas Artes en Sevilla. Fue, además, mi tutor para mi trabajo de fin de grado y cuando lo defendí y dije que quería venirme a París no tardó ni un segundo en ofrecerme esto. No era lo que tenía en mente, pero poco a poco le he ido cogiendo un cariño especial.

—Bueno, algo es algo, claro está. ¿Y tu vida? No sé…

—No conozco a mi padre y mi madre y mi abuela son las que han estado a mi lado desde que tengo uso de razón hasta que me vine a París. Soy de las que se enamoran rápido, pero olvidan lento. De las que predican que hay que aprovechar cada momento, pero no hago más que perder trenes porque no me lanzo a tomar decisiones que tomarán un rumbo nuevo en mi vida. De las que cree que equivocarse también es acertar porque cada fallo te da una nueva lección. De las que piensa que una tarde en casa con la lluvia de fondo y un buen libro es mejor plan que días seguidos de fiesta. De las que dan más de lo que esperan que le den y de las que piensa que el peor castigo de la vida es ser ateo en Roma.

Gonzalo se quedó en silencio, atónito ante mi respuesta. Quizá no se esperaba aquello, pero era lo que me había salido en ese momento y lo que sentía que debía decir. Tan solo era una pincelada de cómo era; omitía mi cabezonería, estupidez y bordería ante personas que no me caían bien y lo rencorosa que podía llegar a ser cuando algo me dolía de verdad.

Pero mi cometido no era asustarlo, sino atraerlo. Quizá, por primera vez en mi vida, me estaba interesando de verdad por un chico y pensaba que podía tener futuro. Hasta el momento, nunca me lo había planteado a pesar de que mi abuela insistiese en que ya tenía una edad y era una buena mocita para tener un novio.

Todas mis amigas, aunque eran pocas, ya habían experimentado el amor, pero yo siempre decía que no era el momento. Cierto era que jamás había sentido esa conexión de miradas, ni esas mariposas revoloteando por mi estómago como pasaba en las películas. Acepté que no había llegado mi momento y que realmente no había conocido a nadie que me hiciese sentir especial con solo el roce de su mano.

A lo mejor estaba pidiendo mucho, pero mis expectativas estaban a la misma altura que las películas de Netflix; no había vivido otra cosa y las experiencias de mis amigas, que también parecían ser idílicas.

Tal vez el amor era algo que se tenía que fundir a fuego lento y poco a poco. Tal vez enamorarse era sentir una conexión inexplicable desde el primer momento, o a lo mejor era algo que se conseguía tras mucho tiempo, no lo sabía. Lo único que tenía claro era que Gonzalo iba a resolverme todas las dudas.

CAPÍTULO 22

Los elefantes – Salvador Dalí.

Gonzalo

Había pasado casi una semana desde aquella noche con Triana en la que no dejaba de pensar ni un segundo y no había vuelto a hablar con Alexandra. Ni ella ni yo habíamos tenido las fuerzas suficientes para enfrentarnos a lo que nos esperaba: el otro.

También pensé en ella y en todo lo que habíamos dejado atrás, pero no había retorno para aquella situación. No estábamos bien, no nos había favorecido mi viaje y mi nueva vida y cada uno necesitaba buscar realmente lo que necesitaba. No hablaba de encontrarnos en otras personas, simplemente de encontrar aquello que nos hacía felices.

Por un lado, estaba contento porque realmente era lo justo, pero, por otro, era evidente que me daba pena y lástima que abandonase mi vida. A fin de cuentas, habíamos estado siete años juntos y había sentido que todo se había desmoronado con facilidad y de manera paulatina.

Un sonido me hizo salir de mis pensamientos, dando paso a un correo electrónico que acababa de aterrizar en mi bandeja de entrada. Era de Estela, la abogada de confianza de la familia; siempre se había encargado de llevar todos los documentos y declaraciones de la renta desde hacía bastante tiempo.

----Mensaje original----

De: Estela Casanovas [mailto: casanovasestela@energet.es]

Enviado el: sábado, 20 de octubre de 2018 07:45

Para: gonzalofogvaiden@energet.es

Asunto: División y posterior venta de la casa.

Buenos días, Gonzalo:

Siento tener que mandarte un correo, pero últimamente paso mucho tiempo en el despacho y dejo siempre el móvil en casa. Ya sabes que hablar de manera tan formal contigo se me hace muy extraño, pero creo que es lo necesario en vista de lo que ocurre.

No te hablo como amiga, sino como abogada. Me ha contactado la señorita Palacios Ordoñez para comenzar con los trámites necesarios para la venta de la propiedad que compartís en Elche. Me ha comentado que desea que sea algo rápido y sin muchos problemas, por lo que lo mejor es que estés de acuerdo con la división de la casa en común y repartir los beneficios al cincuenta por ciento. Te dejo un documento adjunto con la tasación de la vivienda que el perito me ha hecho llegar. Si quieres que contacte con otro especialista, no dudes en decírmelo, pero creo que ha hecho una buena valoración.

Si estás muy liado con la galería o no te apetece llevar esto ahora mismo, puedo hacerlo yo en cuanto reciba tu conformidad. Seguramente Alexandra lo ponga en manos de Adrián, su abogado, así que quedaría todo acordado por profesionales.

Siento ser yo la que te dé esta noticia, pero alguien tenía que hacerlo. Supongo que esto da comienzo a una nueva vida, aunque ahora mismo no lo veas así y parezca que es la peor de las tragedias. He hablado con tu madre y le he prometido ayudarte en todo lo que pueda, así que no dudes en ponerte en contacto conmigo si necesitas algo, aunque no sea profesional.

Si te estás preguntando cómo está tu familia, ya sabes que tu madre es muy tradicional y le podría chocar bastante esta noticia, sin embargo, al menos cuando he ido a verla, se ha mostrado bastante entera y dice que es la mejor decisión que podrías haber tomado.

Te deseo lo mejor y espero verte pronto por tierras españolas.

Atentamente,

Estela Casanovas.

Leí el mensaje con detenimiento y los ojos vidriosos, no por lo que estaba pasando, sino por la rapidez con la que Alexandra lo había tramitado todo. Era un cúmulo de sentimientos contrarios, por un lado estaba feliz, pero me provocaba una rabia incontrolable que me quisiera echar de su vida tan rápidamente. Marqué su número, pero tan veloz como lo marqué, lo borré.

Pensándolo bien, no quería llamarla, no quería hablar con ella y no era la mejor de las ideas. Si quería que me fuese de su vida me iba a ir de verdad y sin condiciones. Poco tiempo después, le di a «responder» y comencé a redactar el correo que le enviaría a Estela.

En definitiva, le mandaba los documentos que me había enviado escaneados con mi firma en todos y cada uno de ellos. No me molesté en preguntarle por Alexandra ni en cómo estaba, preferí limitarme a lo que estrictamente me había pedido. Ella no tenía culpa de mi especie de enfado, y por eso intenté ser lo más amable posible a pesar de que me estaba costando horrores no volcar mi furia en aquel correo.

Solté el móvil enfadado encima de la mesa y me vestí para irme a la galería aquella mañana. Esta noche había quedado con Triana para ir a cenar y, de paso, me enseñaría con más detenimiento las láminas y cuadros que había pintado para poder estudiar la posible exposición. Ya lo había consultado con Alma, que estaba siendo cómplice de mis días malos y siempre estaba ahí cuando más lo necesitaba.

A Travis y Eric decidí mantenerlos al margen por el momento; no quería meterlos en esto por ahora. Me invitarían a salir con la excusa de que tenía que despejarme y no me dejarían en paz ni un segundo. Y no, no era que lo necesitase en ese momento. Prefería la compañía de Alma en el despacho cada vez que me hacía falta.

Cogí mi coche y en tan solo media hora ya estaba subiendo los escalones de mármol que llegaban a la puerta de la galería. Alma ya estaba dando vueltas por allí con unos tacones de aguja que retumbaban por toda la estancia.

—Alma, te necesito en mi oficina en unos minutos. Por favor, termina lo que estás haciendo —dije en cuanto entré antes de dirigirme a mi despacho.

Anne, la chica que Alma había contratado como secretaria hacía bastantes meses y Colette, la encargada de la limpieza, habían comenzado a cuchichear. Por lo visto, se rumoreaba entre los pocos trabajadores que teníamos que Alma y yo manteníamos una relación sentimental.

Ni siquiera nos habíamos molestado en desmentirlo. No teníamos por qué darle explicaciones a nadie de lo que estaba ocurriendo. Alma estaba horas en mi despacho, pero a diferencia de lo que pensaba la gente, solo malgastaba su valioso tiempo en darme los consejos que necesitaba en cada momento.

—¿Ha pasado algo? —preguntó Alma justo cuando estaba cerrando la puerta de mi oficina.

No le contesté, saqué el móvil del bolsillo interior de mi chaqueta, abrí la aplicación y se lo tendí para que leyese de primera mano lo que Estela me había mandado hacía un rato. A medida que iba leyendo, su expresión iba cambiando. Pasó del reposo al enfado, lo supe porque frunció el ceño rápidamente en cuanto terminó de leerlo.

—Es lo que yo pienso que es, ¿verdad? No lo he entendido mal.

—No, no lo has entendido mal. Alexandra quiere vender la casa y quedarse con la mitad del dinero, evidentemente.

—¿Tan rápido? Seguro que sigue en sus trece de que estamos liados y piensa que terminaremos viviendo en su piso. En cualquier caso, esto era lo que querías, Gon, míralo por ese lado.

—Ya, era lo que quería, pero es lógico que me dé pena que actúe así. Yo la quiero; que no sea mi pareja o no la quiera como tal no significa que no le guarde un aprecio y cariño especial. No sé cómo puede actuar así después de siete años juntos.

—Pues es lo que hay, bombón. Tienes que asumir esto con la cabeza bien alta. Además, esta noche has quedado con Triana y estoy completamente segura de que te ayudará a que te despejes un poco más.

—Ya…

—Sabes que esa chica es lo que necesitas ahora mismo, y no hablo de romance ni nada parecido. Es un soplo de aire fresco, algo y alguien nuevo que ha entrado en tu vida y, por ende, te traerá buenas vibras.

—Tienes razón, no sé… —Me revolví el pelo nervioso—. Ahora mismo lo veo todo demasiado negro, ya sabes cómo soy.

—Aunque sea difícil, no pienses en ello. Tienes una videoconferencia en una hora con Ismael, el chico que vino la semana pasada, y justo después con Gianmarco, un magnate italiano que está interesado en la compra de un par de obras que tenemos expuestas.

Asentí con la cabeza, le sonreí y le di las gracias de nuevo por todo lo que estaba haciendo por mí sin esperar nada a cambio. Nunca habíamos tenido una mala relación, pero si mi padre y ella se habían llevado tan bien era porque sabía cómo llevarlo y lo mismo hacía conmigo. Nos habíamos convertido en un par de amigos muy especiales desde que había tomado el mando de la galería.

A pesar de que solo llevaba una semana, no se me estaba haciendo tan pesado como pensaba que sería y parecía que me estaba acostumbrando al trajín que llevaba ser el dueño de una empresa. Tenía reuniones y videoconferencias a diario y pasaba gran parte de mi tiempo firmando documentos que casi siempre solían tener el mismo contenido: cesión de derechos de autor para la explotación de una obra pictórica entre autores desconocidos llenos de ilusión y la galería.

Estaba tan inmerso en lo que tenía que hacer y en las videoconferencias que tenía pendientes que cuando quise darme cuenta ya eran las siete de la tarde y pronto cerraría la galería. La última hora que estaba abierta era completamente gratis para todo aquel que quisiese entrar, pero tenía como principal punto en contra que no disfrutarían bien del museo.

Me despedí de mis trabajadores y fui directo hasta mi apartamento; en dos horas tenía que estar listo. Había intercambiado algunos mensajes con Triana desde la última vez que nos vimos, aunque pocos, debido a que había tenido bastante lío en el trabajo. Acordamos que la esperaría en la puerta de su buhardilla a la hora en la que habíamos quedado y, posteriormente, nos iríamos al restaurante.

Al no tener muy claro el lugar al que íbamos, me decanté por un jersey negro de cuello alto y unos vaqueros no muy claros con un par de rotos en las rodillas y unas deportivas que me acababa de comprar no hace mucho tiempo. Estaba algo cansado de la formalidad que mi trabajo requería y necesitaba salir un poco de ella, ser una persona normal y corriente, como decía mi madre.

En cuanto llegué a la puerta, le mandé un mensaje para que supiera que ya había llegado y me contestó un: «Espera cinco minutos, que has llegado muy pronto». Miré el reloj del coche: las nueve menos cuarto. Había llegado con quince minutos de antelación y teniendo en cuenta lo desorganizada que era a veces, no estaría lista hasta la hora que habíamos acordado, que, por una parte, era lo evidente.

Mientras la esperaba, me metí en Instagram para ver qué se cocía por España. Algunos de mis amigos estaban de copas y otros habían subido algunas fotos desde su casa. Mi mejor amigo, Martín, estaba en una comida que habían organizado los antiguos alumnos de la universidad de nuestra promoción y se había prolongado hasta bien entrada la noche.

Viendo las historias de la gente, eché de menos la de Alexandra. Siempre subía algo, ya fuese con sus amigas o para promocionar su taller y trabajos, así que fui directamente a su perfil para ver si había subido o algo o no. Para mi sorpresa, no solo me había dejado de seguir, sino que me había bloqueado. «Estupendo, tenemos cinco años ahora y no me había dado cuenta».

Hice caso omiso a lo que había descubierto y como tenía intención de hacer, hubiese o no visto su bloqueo, abrí la cámara de las historias para sacar una fotografía del volante, mencionando a Triana y poniendo en la fotografía un: «¿Quieres bajar ya?» acompañado de un emoticono amarillo con la mirada hacia arriba a modo de aviso.

En unos minutos, sentí que la puerta del coche se abría: era Triana. Llevaba una falda ligera roja con un estampado de flores y una camiseta de manga corta blanca, además de una chaqueta que hacía conjunto con la falda. El pelo lo llevaba recogido en una especie de diadema roja hecha de una tela simple que se intercalaba con sus azabaches mechones de pelo.

—Estás preciosa…

—Bueno, tú tampoco te quedas atrás… —comentó tímidamente mientras me miraba de arriba abajo a pesar de la dificultad que imponía que estuviese sentado.

—Gracias —sonreí, haciendo que Triana se pusiese un poco más nerviosa—. ¿Y bien, dirección?

—Eh…, sí, dame un segundo…

Comenzó a buscar su móvil por el pequeño bolso que llevaba a modo de bandolera y un rato después, contestó:

—20 Rue des Boulangers. ¿Pongo Google Maps?

—Ponlo si no quieres que terminemos en un viaje exprés por Francia.

Ambos estallamos en una carcajada antes de arrancar mi coche. Al final Alma tendría razón y Triana iba a ayudarme sin querer a comprender y conocer lo que quería y necesitaba en ese momento.

CAPÍTULO 23

Saliendo del baño – Sorolla.

Triana

No despegué la vista del móvil ni un minuto, así podía indicarle mejor y con seguridad por dónde teníamos que ir. Mi falta de lateralidad hizo que en varias ocasiones estuviésemos al borde del accidente. Siempre me equivocaba y confundía la izquierda con la derecha y cuando quería poner remedio no podía girar al lado que debía.

Contra todo pronóstico, llegamos sanos y salvos al restaurante que Niccole me había recomendado. Estaba abarrotado de jóvenes y casi todas las mesas estaban ocupadas. Por suerte, Niccole ya me había informado de que era un local bastante concurrido, por lo que no dudé en llamar unos días antes para concretar una reserva.

—Gonzalo Vícar, por favor —indiqué una vez habíamos llegado al atril donde se encontraba el maître.

—¿Cómo que Gonzalo Vícar? —Sonrió— ¿Has suplantado mi identidad?

Sonreí, devolviéndole el gesto.

Fui a contestarle, pero el maître nos indicó con el brazo que debíamos seguirle hasta la mesa. Para sorpresa de ambos, el restaurante era precioso y estaba decorado con unas cristaleras translúcidas que separaban cada parte del local.

Cuando Niccole me dijo que era un lugar barato para comer hamburguesas me imaginé un sitio parecido a uno de los cientos restaurantes de comida rápida que había en el país, pero estaba lejos de la realidad.

Nos pusieron en una mesa al lado de una gran vidriera y un inmenso acuario con peces de todas las especies. Mi amigo Noel hubiese disfrutado muchísimo si estuviese aquí; le encantaba todo lo que estuviese relacionado con el mar y disfrutaba de lo lindo cada vez que visitaba algún acuario. Era como yo, solo que en vez de los cuadros, él amaba los peces de colores.

En cuanto nos acomodamos en la mesa y dejamos las correspondientes chaquetas en los respaldos de las sillas, nos miramos con atención por primera vez en toda la noche. Ese color de ojos hacía que me perdiese en ellos, que dejase de pensar por un instante en el resto para pensar solo y exclusivamente en él.

—¿En qué momento vas a enseñarme tus obras?

Mierda, las obras. Lo más importante de la cena y para lo que realmente habíamos quedado se había quedado en casa encima de la mesa de la cocina. Genial, Triana. Estupendo.

—Eh…, sí, las láminas… Eh… —comencé a balbucear sin saber qué decir.

—Ya sé que no las has traído. Sería un ciego si no viese que no has traído nada salvo tu pequeño bolso de corcho.

—Madre mía, no sé cómo se me han podido olvidar las obras en casa… Puedo enseñarte algunas fotos en el móvil, no es lo mismo, pero puedes hacerte una idea.

Justo cuando saqué mi móvil del bolso, un apuesto y educado camarero preguntó qué íbamos a cenar. Pedimos dos hamburguesas completas para cada uno y dos refrescos de naranja. A pesar de que me empeñaba en estar a dieta, hoy iba a ser un día especial.

Toda mi vida estaba llena de días especiales, realmente.

Abrí la galería y le enseñé algunos lienzos completamente originales. No eran ninguna réplica de una obra renacentista como estaba acostumbrada a pintar, ni tampoco eran del estilo de Piccaso o Andy Warhol.

Aquel día que pinté fui al centro de París con un pequeño caballete de viaje y unas témperas en un maletín y comencé a pintar aquello que me llamaba la atención, desde civiles transeúntes hasta la torre Eiffel, pasando por el Arco del Triunfo y los Campos Elíseos.

—Todo el que viene a París se enamora de la torre Eiffel y yo vivo completamente enamorado del Arco del Triunfo —añadió tras terminar de ver el álbum que tenía dedicado a mis obras.

—¿Y se puede saber el motivo?

—Ya de por sí, los Campos Elíseos me parecen una auténtica pasada. Todo se creó para Luis XIV y originalmente iba a ser una prolongación del Jardín de las Tullerías.

—Además, antes de convertirse en un barrio elegante como es ahora, servía como lugar de encuentro para la población de la ciudad…

—No sabía que te gustaba tanto como a mí… —contestó—. Para más inri, los franceses siguen llamando l’etoile[12] a la plaza que rodea el Arco del Triunfo.

—¿Por qué? No tenía ni idea de ese dato…

—Porque la plaza se llamaba así hasta 1970, que cambió de nombre.

Abrí los ojos sorprendida. La conversación estaba tomando un rumbo bastante interesante. A pesar de que ya nos conocíamos un poco, no estaba siendo la típica cita que dos personas tenían la primera vez que quedaban.

Me gustaba que así fuera. Las reglas estaban para saltárselas y los formalismos también, era evidente. Era fantástico poder hablar de cualquier tema con Gonzalo sin temor a que me aburriera en algún momento, pues siempre sorprendía con algo nuevo.

—Y pasó a ser la Plaza de Charles de Gaulle; tomaba su nombre de las doce avenidas que parten de la misma rotonda —continuó una vez el camarero había dejado las bebidas encima de la mesa.

Asentí.

—Esto último lo desconocía, pero sí sé que es el Arco del Triunfo más grande que se ha construido jamás y que, evidentemente, lo mandó construir Napoleón para conmemorar la victoria de Austerlitz.

—Correcto, ¿y sabías que tardó nada más y nada menos que treinta años en construirse? Todo fue por los detalles de sus frisos, donde se muestran, entre otras muchísimas cosas, la partida y el regreso del ejército francés.

—Me parece una auténtica maravilla que podamos disfrutar de monumentos así en Europa, la verdad.

—Vivimos en las ruinas de una civilización mucho más avanzada. —Se encogió de hombros—. No somos conscientes realmente de lo que tenemos hasta que no lo analizamos al detalle. La primera vez que sentí la verdadera importancia de conocer historia fue cuando entré en la Capilla Real de Granada.

—Allí están los cuerpos de los Reyes Católicos, ¿verdad? No he ido nunca, pero tiene que ser una gozada estar delante de personas que cambiaron el mundo de alguna manera.

—Ni te lo imaginas. Es una sensación indescriptible. Sientes que miles y miles de años de historia están frente a tus ojos y que realmente alguien se esforzó de verdad para que la vida sea como ahora mismo es.

—Tienes razón. También me pasó cuando, de pequeña, supe que Cristóbal Colón y su hijo guardaban sepultura en la Catedral de Sevilla.

Sonrió justo después de mi intervención y tendió el brazo para coger mi mano y acariciarla mientras no despegaba su mirada de la mía. Seguía sonriendo, como esas veces que te quedabas embobado mirando a la persona que te gustaba y eras incapaz de reaccionar.

—Tendrás un hueco en la galería si eso es lo que sueñas, pero temo decirte que no es oro todo lo que reluce, Triana.

—¿Cómo que no? ¿Qué quieres decir con eso? —Fruncí el ceño.

—Pues que la cosa no es exponer y ya está. No sabes las disputas que hay por contratos, pagos y regalías. Las confrontaciones que hay entre mecenas que buscan el mejor sitio para sus artistas y, sobre todo y lo peor, la competencia por ser mejor que otro.

—Pero eso en Montmartre…

—Montmartre no es Fogvaiden, ni Louvre, ni Orsay. Montmartre no deja de ser un barrio por y para pintores. Todos sois amigos, todos os conocéis y todos sabéis cómo sois entre vosotros. No hay competitividad ni ganas de superar a los demás porque no hay nada en juego salvo diez míseros euros.

—Entiendo… Me encantaría vivir la experiencia, exponer en una galería de arte era todo lo que siempre había soñado, pero tengo miedo de no gustarle a nadie, lo confieso…

Sentí su mano en mi barbilla, levantando mi cara y haciendo que nuestras miradas se encontrasen de nuevo.

—Nunca dudes de tu talento. No todo el mundo es capaz de coger un pincel y ponerse frente a un lienzo en blanco. Eres toda una valiente y una artista, por supuesto. Ambos lo sabemos, olvídate de todo lo que te rodea y céntrate por una sola vez en ti.

—No todo lo que hago es bueno.

—Claro que no, ¿es que somos perfectos y todo lo que hacemos lo es? Yo tampoco lo hago todo bien, ¿entiendes? A veces también fallo, y como yo, todo el mundo.

Asentí levemente con la cabeza.

—¿Dos hamburguesas estilo la casa, completas? —nos interrumpió el camarero con una bandeja llena de comida.

Ambos nos apartamos de la mesa y dejamos espacio para que el camarero hiciese su trabajo y antes de mirarnos fijamente por última vez, comenzamos a comer aquellas deliciosas e insanas hamburguesas que seguro me traerían algún dolor de tripa cuando llegase a mi buhardilla.

—Voy a exponer en tu galería, Gonzalo —sentencié, después de un largo rato—. Si es que me lo permites, claro. Sé que va a ser difícil, todos los comienzos lo son y más teniendo en cuenta que nadie me conoce, pero seguro que me quedaré con las ganas de intentarlo si no me lanzo ahora a la piscina.

Gonzalo sonrió y volvió a tomarme la mano con cariño.

—Estupendo. Iremos mañana a mi despacho y hablaremos sobre el tema, ¿de acuerdo? Pero, ante todo, prepárate para cualquier cosa, tanto para lo bueno como para lo malo que pueda venir.

Volví a asentir.

—Creo que lo tengo todo asumido, pero gracias por avisarme. Por cierto, soy tan egoísta que no me he dado cuenta siquiera de preguntarte cómo has estado esta semana. Sé que hemos hablado poco por el trabajo, pero ya sabes a lo que me refiero.

—Ya…, bueno, hoy he recibido un correo de Estela, la abogada de la familia. Alexandra ha hablado con ella porque quiere poner la casa en venta cuanto antes, así que creo que lo tiene bastante claro.

—Joder…

—Me da pena…, quiero decir... Ya había muchas cosas en nuestra contra para que la relación siguiese adelante, pero me da rabia que quiera echarme de su vida tan rápido, porque, al fin y al cabo, son siete años los que hemos estado juntos y algo de cariño y afecto digo yo que me tendrá que tener.

—Entiendo… Pero debes darle la menor importancia posible. Es complicado, pero es la única solución. Piensa que ahora tienes una vida nueva aquí y que no hay nada que te una a Alexandra, por lo tanto, no tienes que pedirle explicaciones de ningún tipo, ni ella a ti tampoco.

—La carta de postres, ¿por favor? —pidió Gonzalo cuando vio a uno de los camareros cruzar la sala—. Tienes razón, aunque ahora no me apetece hablar mucho del tema. Espero que me entiendas.

—Claro que te entiendo, ¿cómo no iba a hacerlo? ¿Tarta de queso?

—¿Qué dices? No tienes ni idea. El mejor postre del mundo es el flan de turrón, te pongas como te pongas —dijo fingiendo enfado.

—¡Anda ya! Eso te lo comerás tú en tu casa, aquí no hay nada de eso. Dos tartas de queso y se acabó la discusión.

—Pero ¿quién eres tú para decirme que tengo que comer tarta de queso? —sonrió—. Y si no me gusta, ¿qué?

—Si no te gusta no eres digno de estar en mi vida, lo siento. La tarta de queso es sagrada —confesé haciendo especial énfasis en la última palabra.

—¡Joder! ¿Sabes que hemos quedado dentro de veinte minutos con los chicos y ni siquiera hemos pedido el postre?

Nos levantamos rápidamente de la mesa y fuimos hasta la caja, donde indicamos que no queríamos postre y pedimos la cuenta. Gonzalo pagó deprisa con su tarjeta de crédito y una vez en el coche, le hice una transferencia con la mitad del importe que había pagado y nos fuimos donde habíamos quedado.

Mi vida había cambiado, había dado un giro de ciento ochenta grados y yo estaba eufórica dando vueltas.

CAPÍTULO 24

La Grenovillère – Reonir.

Gonzalo

Juntos, fuimos a recoger a Niccole y Antonella, que estaban en casa de esta última, y justo después acudimos a casa de Travis y Eric. Contábamos con la ventaja de que eran prácticamente vecinos y no teníamos que hacer un largo trayecto para recogerlos a ambos.

—Estás perdiendo facultades, ¿eh? ¿Cómo osas recogernos más tarde? ¿Acaso estabais conspirando en nuestra contra? —comentó Travis de manera graciosa.

—Hemos ido a cenar juntos y ya de paso hemos ido primero a por las chicas, que nos pillaba más cerca —soltó Triana.

Eric y Travis no sabían la relación que tenía con Triana. Para ellos era una simple desconocida con la que había mantenido algún que otro contacto la semana pasada en la discoteca, pero no se podían llegar a imaginar que éramos amigos, porque lo éramos, ¿no?

—Machote, no nos has contado nada…

—¿Cómo que no? —la mirada de Triana se depositó en mí.

Si no había comentado nada era porque no quería ser objeto de especulaciones. Tampoco eran conocedores de la nueva situación con Alexandra; no quería darles la razón ni explicarles, por el momento, lo que estaba pasando, pero me encontraba entre la espada y la pared en este momento.

—¿Y ya sabe Alexandra que has quedado hoy para cenar con Triana? —preguntó Travis.

—¿Por qué iba a saberlo?

—No sé, sería conveniente, ¿no crees?

—No tengo que darle ninguna explicación a nadie —sentencié de manera tajante.

Niccole y Antonella no habían intervenido aún. Nos miraban a mí y a los chicos, de un lado a otro, como si se tratase de un partido de tenis. No sabía si Triana habría contado que Alexandra ya era mi ex pareja, pero tampoco me importaba si lo había hecho.

—Ya no estoy con ella. Ha decidido que lo mejor era dejarlo. Ni yo quiero abandonar la galería ni ella quiere abandonar el taller. Ya teníamos problemas desde hacía tiempo y se nos ha ido acumulando todo lo negativo, ha sido todo un cóctel.

—¡Te lo dij… —intentó exclamar Travis antes de recibir un codazo de Eric, que parecía querer mantener la calma en el coche. Las chicas seguían sin abrir la boca.

—¿Mouling Rouge?

—Hoy hay ambiente por allí, al menos había ya gente. Por lo visto han abierto un par de horas antes —intervino Antonella por primera vez contestándole a Eric.

Continuamos el camino en silencio. No quería haber confesado la noticia en ese momento, pero había surgido así y no podía quedarme callado. Aunque no lo hubiese deseado, llegó el momento. Llegamos pronto al lugar al que íbamos en cuestión, cosa que agradecí dado que llevaba una persona más en el coche y no quería ninguna multa.

—¿Chupito de tequila, mis cuates? —preguntó Travis.

—Eso es lo que servían con la sal y el limón, ¿no? —añadió Triana provocando la risa de todo el grupo. Era tan inocente como bonita.

—Sí, eso es lo que sirven con sal y limón, Triana —dije—. Sé que no es la tarta de queso que querías, pero algo es algo.

Me sonrió antes de ser ella quien se acercase a la barra a pedir seis chupitos de tequila y comenzamos a bailar las canciones que el DJ estaba poniendo en aquel momento con bastante alegría. La monotonía que había en el coche ya había desaparecido y por un momento parecía que el ambiente había cambiado por completo.

—Creo que la rubia de allí es Claudine —indicó Antonella.

Niccole dirigió la mirada rápidamente hacia donde Antonella señalaba con sus ojos y su gesto cambió por completo. Poco tiempo después, aseguró no haber mantenido contacto con su prima desde la semana pasada, cosa bastante rara en ellas teniendo en cuenta que eran inseparables. Al parecer, la chica morena se había cansado de los juegos de niña pequeña de aquellas chicas y había encontrado en Antonella y Triana el apoyo que necesitaba.

Hicimos caso omiso a las chicas que allí estaban y seguimos bailando, haciendo que continuase la fiesta. Yo no pensé ni por un segundo en Alexandra, aquella chica que había hecho hasta lo que parecía imposible por sacarme de su vida en cuestión de pocos días.

Antonella, Niccole y Triana fueron hasta la barra para pedir algo para todos y nosotros aprovechamos la ocasión para hablar de Triana y los cambios que se avecinaban en mi vida, que no eran pocos.

—¿Entonces con Alexandra nada? —preguntó Eric una vez había vuelto todo a la calma.

—Nada. Ella lo ha decidido así y yo lo respeto. Además, creo que es la mejor decisión que podría haber tomado. A veces tenemos que ponerle fin a las cosas por mucho que no queramos para poder continuar con nuestras vidas.

—Entiendo. ¿Triana no tiene nada que ver?

—¿Qué te hace pensar que Triana ha tenido algo que ver? Las cosas iban mal mucho antes de que conociese a Triana. Si de algo tiene culpa esta chica es de hacerme pensar cada vez menos en lo que tengo encima, no solo en mi ruptura, sino también en la venta de la casa, que es bastante complicada. Si vuelvo a España, tendría que volver a casa de mis padres.

—No creo que vuelvas a España, Gonzalo, sé realista. Ahora tienes un nuevo trabajo aquí y estás conociendo gente nueva. ¿Hay algo que te retenga allí? Un hermano con el que puedes hablar cuando quieras por videollamada. —Se encogió de hombros—. Todos sabemos que tu vida está en París, aunque hayas tenido otra en Eich.

—Elche —corregí, como siempre—. No sé si tienes razón, ojalá la tengas porque no me haría gracia tener que volver, para qué mentir.

—¡Ya estamos aquí! —exclamó Triana con una bebida en cada mano—. ¿Para quién era el ron con cola?

Levanté la mano de manera graciosa, como si estuviésemos en una clase llena de niños pequeños que desean intervenir en la explicación de la profesora. La noche no había hecho más que comenzar y prometía…, prometía mucho. Me había divertido más en París estos dos días que en casi toda mi vida estando en España y todavía no era capaz de asimilarlo.

Le había mandado un mensaje a Alma para que comenzase a redactar el contrato con Triana que firmaríamos al día siguiente; no podíamos llegar a casa muy tarde si queríamos celebrar como era debido que, por fin, Triana había conseguido lo que algún día había soñado y tanto esfuerzo había puesto.

Bailamos hasta casi el amanecer y disfrutamos de lo lindo de la noche que nos merecíamos. Nos dimos un par de besos furtivos en la pista de baile después de haber tomado un par de copas, aunque éramos plenamente conscientes de nuestros actos.

Era lo que sentíamos en ese momento; mientras bailábamos y pegábamos nuestros cuerpos, no sabíamos lo que había a nuestro alrededor, solo teníamos lugar y tiempo para nosotros. El cruce de nuestras miradas era tan desafiante como el choque de dos espadas medievales. Era todo tan maravilloso como particular.

La invité a mi apartamento a pasar la noche. Teniendo en cuenta que me había acogido en su casa a las dos de la mañana un domingo, se lo debía. Se lo pensó, y no poco; estuvo toda la noche dejándome con la incertidumbre de si se quedaría o no, pero al final decidió pasar la noche conmigo para sorpresa de Travis y Eric, que no sabían hasta qué punto llegaba lo que fuese que teníamos.

Antonella y Niccole sonrieron de manera cómplice. Se notaba que las chicas eran muy buenas amigas, de esas que se contaban todo para desahogarse y vivían noches largas y alocadas confesando sus vivencias, como en esas películas ambientadas en Nueva York que siempre estrenaban en fechas navideñas.

—No tienes por qué invitarme a tu casa. Las cosas se hacen con el corazón, no para esperar nada a cambio.

—Sé que lo hiciste con el corazón y ahora yo, con el mío, te invito a mi apartamento. Quiero pagarte de algún modo lo que hiciste por mí ese día y mi economía todavía no me da para pagarte un viaje por los fiordos noruegos —bromeé.

—Si algún día quieres pagarme un viaje, prefiero que sea a Sevilla. Fácil y barato, ¡no te puedes quejar!

Sonreí, la cogí de la cintura y como si fuese un acto reflejo, volví a besarla, pero esta vez en su caliente mejilla. La calefacción estaba puesta a un nivel extremo y casi todos teníamos un aspecto un tanto extraño. Parecíamos pequeños tomates con piernas bailarinas, más que personas dispuestas a pasar una noche juntos.

—Me estás cambiado la forma de ver la vida —susurró en mi oído.

Las cosas estaban tomando un nuevo rumbo y podría estar en este barco para siempre.

CAPÍTULO 25

Cupido y Pisque, niños – William-Adolphe Bouguerau.

Antonella

Triana estaba cambiada, mucho, además. La conocía desde hacía unos años, los suficientes como para saber cómo era y cuáles eran sus intereses. A ella nunca le había interesado salir, ni estar con chicos; de hecho, lo primero era algo completamente secundario en su vida. 

Era una de esas personas reservadas, tímidas y calladas que parecían frágiles en el momento en que la conocías, sin embargo, cuando llevabas con ella unos días sabías que era todo lo contrario a lo que aparentaba. Tenía bastante carácter y era una chica de armas tomar, pero tenía una personalidad que solo dejaba ver a determinadas personas, a aquellas a las que consideraba merecedoras de ello. 

Por eso siempre decía que nadie la conocía; sabía muy bien quién lo hacía y quién no. Desde que conoció a Gonzalo estaba diferente, aunque no habían intercambiado mucho más que un beso, una noche juntos y una media de cuarenta cruces de miradas.

A pesar de ello, la entendía. Entendía que se sintiese diferente. Cuando una persona entra en tu vida, sea para lo que sea y tenga el lugar que tenga en tu vida, se produce un cambio. A veces, ese cambio puede ser nimio, pero en otras ocasiones puede ser una revolución. Esa revolución que necesita tu caos para ponerlo todo en su sitio, aunque aparentemente ya lo estuviera. 

Ahora la que quería y necesitaba poner orden en su vida era yo, porque estos acercamientos que estaba teniendo con Travis y Eric me estaban volviendo loca y comenzaba a perder la cordura poco a poco. Por un lado, quería expresar mis sentimientos sin mirar por nada más, pero no quería hacerle daño a Eric por lo que pasó hacía ya bastante tiempo.

Mientras seguía dándole vueltas a mi mundo, recibí un mensaje de Triana.

Ya he llegado a casa de Gonzalo, puedes dormir tranquila, mia vita 01:27

Genial. ¿Tienes algo que contarme o vas a esperar a que os despertéis mañana? 01:29

No te puedo contar nada si no ha pasado nada, ¿no crees? 01:30

Bueno, si pasa algo me lo cuentas, tanto si es bueno como si resulta ser un psicópata, ¿de acuerdo? 01:31

Que sí, que sí, que yo te cuento todo lo que pase, señora… 01:31

Pues eso, que no me entere yo mañana que has hecho cosas y no me he enterado. 01:32

Mañana voy a la galería con Gonzalo a firmar el contrato para exponer en su galería 01:33

¿Y cuándo pensabas decírmelo? 01:34

Pues no sé, pero ahora no. Gonzalo ha hecho palomitas y me están llamando. ¡Son de mantequilla! No puedo decir que no... Cuando termine la peli, si estás despierta, hablamos 01:35

Sí, háblame si no estás muy cansada, anda… ☺ 01:36

Bloqueé el móvil y me fui a la cama, sonriente. Sabía que la vida de Triana iba a dar un cambio de ciento ochenta grados y no podía estar más orgullosa y feliz por ello. Necesitaba ese soplo de aire fresco para poder continuar con una mejor actitud frente a las cosas.

Me alegraba por mi amiga, por aquella chica tímida escondida en un ancho jersey que entró en la cafetería tras un Piere enfurecido en busca de trabajo que le sirva de sustento en París. Desde el primer momento, Triana lo había dado todo, siempre. Tanto por su trabajo, como por su arte, sus amigas y su familia. Estaba siempre a disposición de todo el que lo necesitase sin esperar nada a cambio y si había algo que la describiese era la entrega que ponía en todo lo que hacía.

Triana era una persona sin filtros, transparente y sencilla. Alguien en quien confiar y un hombro sobre el que llorar. Como un día había leído en una publicación de Instagram: «Soñaba que te quería, soñaba que era verdad, que los luceros tenían misterio para soñar, Triana».[13]

CAPÍTULO 26

Romeo y Julieta – Frank Dickese.

Triana

Aunque no era nuestra intención, en cuanto llegamos al apartamento y me lo enseñó nos acomodamos en el gran sofá que tenía en el salón. A diferencia de mi buhardilla, era bastante amplio y luminoso; lo sabía por las grandes ventanas que tenía en una de las paredes que daba al salón a pesar de que eran altas horas de la noche.

Su habitación estaba decorada en tonos grises, negros y blancos, desde la cama de matrimonio hasta las paredes y cojines. Parecía estar decorado por un profesional en lugar de por un chico que nunca se había dedicado a nada parecido, pero no le pregunté acerca de ello.

Tenía una gran estantería llena de libros y películas. Tener aquella colección era la envidia de cualquier persona. Me sentí como Bella cuando descubrió la inmensa biblioteca que tenía Bestia en aquella sala.

—¿Qué miras? —preguntó Gonzalo con curiosidad.

—Eh…, nada. Los libros y las películas que tienes. Son muchísimas, ¿no?

—Casi todo era de mi padre. Le eché un vistazo a todo cuando llegué y me resultó realmente fascinante. Hay novelas muy antiguas y algunas películas que nunca he visto, pero me moriría por ver.

—¿Qué película quieres ver?

—Amélie. La tenemos muy vista, pero nunca ha perdido su encanto. Sus colores, ese ambiente parisino total y esa rareza en cuanto a su protagonista es peculiar, bastante, además.

—¿Pero la has visto ya? —Asintió con la cabeza—. ¡Yo adoraba al gnomito de jardín!

Estalló en una carcajada y me abrazó por el cuello para pegarme a su cuerpo y darme un beso en el pelo; poco tiempo después, tras haberle mandado un mensaje a Antonella diciendo que todo estaba bien, nos dispusimos a verla en su sofá antes de irnos a dormir.

No sabía cómo tenía la barra del sueño y estaba rezando por no quedarme dormida delante de la televisión, pero me apetecía mucho la idea de poder ver una película juntos. Adoraba el cine desde bien pequeña, mi madre siempre iba a ver las películas el día del estreno para no perderse nunca ningún matiz y que nadie le dijese nada sobre ella.

Nos acomodamos en aquellos cojines acolchados y nos hicimos con dos grandes cuencos de palomitas de mantequilla, mis preferidas. ¿Había algo más insoluble que las palomitas que solo llevaban sal? Sí, el Cola-cao; la batalla la ganaba siempre Nesquik.

La película comenzó y el único sonido que se escuchaba era el de nuestros dientes masticando las palomitas y algunas gominolas que después había sacado de un cajón. Gonzalo era igual que mi amiga Tanisha, siempre tenía porquerías en los cajones del salón y nunca podíamos ver la televisión de manera sana.

—¿Estás bien?

—¿Por qué no iba a estarlo? ¿Es por Alexandra? No te preocupes.

—¿De verdad que no debo preocuparme?

—Solo ha sido un cambio en mi vida que es bastante fácil de superar teniendo en cuenta que ya había pocas cosas que nos unían. Era cuestión de tiempo, no tienes que preocuparte de nada.

—De acuerdo…

Lo dejé todo a un lado y terminé con los pocos centímetros que nos separaban. Me levanté un poco del sitio en el que estaba y me acerqué al suyo, poniendo mi cabeza encima de su pecho y notando cómo iba subiendo y bajando cada vez que respiraba.

Tenía un cúmulo de sensaciones bastante difícil de explicar y es que, a decir verdad, no podría ilusionarme por algo que, a fin de cuentas, no estaba sucediendo. Gonzalo acababa de salir de una relación de una forma bastante complicada y precipitada y lo último que necesitaba era meterse en otra relación tan solo unas semanas más tarde.

Estaba provocando un cambio en su vida, revolviéndola y poniéndola patas arriba sin siquiera haber pedido permiso. Tenía tanta calma en mi vida que cualquier cosa, por mínima que fuese, podía provocar un fuerte efecto; era como el efecto mariposa.

El simple aleteo de las alas de una mariposa podía provocar un tsunami en el otro lado del mundo. Simplemente, en este caso, el mundo era Triana González Conde.

***

Me desperté mirando a todos sitios, no sabía dónde estaba. En cuanto vi un pequeño marco con una fotografía de Gonzalo, caí rápidamente en la cuenta de que había pasado esa noche en casa de aquel chico que tanto desorden estaba provocándome en tan poco tiempo. Miré hacia mi izquierda. Ahí estaba él, como la última vez que dormimos juntos, con la diferencia de que en esta ocasión habría conciliado el sueño mejor, sin tener que lidiar con una Triana inquieta cuando dormía.

Descansaba sobre la almohada junto a los mechones de su largo flequillo que dejaba entrever el pequeño lunar de su ojo que tanto me gustaba y del que no podía despegar la mirada siempre que lo tenía cerca. Aproveché para levantarme y hacer el desayuno. Aunque no era mi casa, estaba completamente segura de que a Gonzalo no le importaría que registrase un poco su cocina.

Me dirigí a ella con paso decidido. Dejé el móvil en la encimera antes de mandar un audio por un grupo que de madrugada Antonella había creado junto a Niccole y continué con mi cometido. Había pensado hacer un par de tostadas, pero teniendo en cuenta que hoy sería el día en el que firmaría el contrato hacia una nueva etapa de mi vida me decanté por unos crêpes, muy típicos de París.

Cogí todos los ingredientes salvo la harina, que no la encontraba por ningún sitio. Busqué por cientos de armarios, pero no encontraba lo que buscaba; todo estaba lleno de vasos y vajilla, pero nada de comida. Cuando ya iba a desistir, la encontré en un mueble encima del frigorífico

—¿Qué haces? —preguntó un Gonzalo somnoliento frotándose los ojos aun con su pijama de tela a rayas.

—El desayuno —contesté sin mirarle, inmersa en lo que estaba haciendo—. ¿Es que no quieres crêpes?

Levanté la mirada junto a mi dedo índice manchado de la mezcla de todos los ingredientes y fui hasta él con una intención clara: mancharle la nariz.

—Pero serás…

Comencé a reírme tras ver su cara de enfado fingido. No le salía nada bien eso de mentir, tendría que dejarlo para otra vida porque en esta no iba a vivir de ello.

—¡Anda! Pon la mesa que tengo un hambre canina…

Me miró alzando una ceja, cruzado de brazos, pero pronto cogió dos vasos y puso en marcha la cafetera. Colocó todo en la isla situada en el centro de la gran cocina; para ser un apartamento era bastante más grande de lo habitual.

Se hizo su tradicional café con leche con dos cucharadas de azúcar bien cargadas y a mí me hizo un capuchino. Los adoraba. Pusimos los crepês encima de la mesa y los acompañamos de un gran tarro de Nutella que no sabía de dónde había sacado porque no lo había visto ni aun habiendo registrado todos los muebles que tenía.

—Ya se ha vendido la casa —intervino introduciéndose un trozo de crêpe embadurnado de chocolate.

—¿Ya? Sí que se ha sido rápido, ¿no?

—Bueno, al final ha quedado todo en familia y se la ha quedado una prima de Alexandra que necesitaba independizarse. Aún no hemos hablado, pero lo haremos pronto porque tendremos que hacer la repartición del dinero.

—Entiendo. ¿Por qué no la llamas y ves cómo está el tema?

—¿Para qué? No tengo necesidad de hacerlo. Por ahora, nos comunicamos a través de Estela y Adrián, por lo que es innecesario que nos dediquemos tiempo y palabras.

Encogí mis hombros y seguí comiendo con normalidad. Aunque yo en su lugar hubiese hecho otra cosa, no me parecía mal tampoco la decisión que había tomado. Era normal que se encontrase roto porque una persona lo echase de su vida así como así y sintiese cierto rencor o resquemor.

Continuamos hablando de nosotros. Le comenté un poco más de mi vida, ya que era poco lo que sabía, aunque no había mucho que contar. Le hice saber que desde que teníamos contacto, mi vida estaba patas arriba y él se limitó a sonreír y seguir comiendo. Supuse que para los dos estaba siendo algo tan divertido como extraño.

—Alma me ha enviado un mensaje, podemos ir cuando queramos. ¿Te parece si me visto y vamos ya? Así tenemos toda la tarde libre para hacer otras cosas.

—Sí, claro, corre a vestirte, que yo recojo esto en un segundo.

Como si fuera un acto reflejo, me acerqué a él y lo besé sin pensar en las consecuencias. Me salió así y así lo hice, sin tan siquiera pararme a analizar que quizá no era la mejor idea de todas. Sin embargo, y contra todo pronóstico, me respondió a aquel beso de manera dulce.

—Lo siento —rectifiqué en cuanto nos separamos—. Yo… no sé qué ha podido pasar, me he dejado llevar por un impulso.

—Uno no se disculpa por lo que hace con sentimiento.

Y se fue, dejándome como un pasmarote en la cocina con los ojos abiertos como platos y sin saber qué decir ante aquella respuesta. Tras un rato y después de haber asumido lo que había pasado, introduje los platos usados en el lavavajillas, aunque lo dejé sin poner por que no sabía ponerlo en marcha.

Me fui hasta el salón a mirarme frente al espejo. A pesar de que tenía la misma ropa de ayer y no me había traído maquillaje para recomponer un poco la máscara de pestañas que se había esparcido por toda mi cara, cogí un poco de papel, la limpié como pude y me hice una cola alta rápidamente.

Iba a cumplir el mayor de mis sueños. Al fin mi nombre iba a estar en una galería de arte. Al fin obtendría el fruto de todos los esfuerzos.

CAPÍTULO 27

La dama de Shalott – Jonh William Waterhouse.

Gonzalo

Llegamos a la galería bajo la atenta mirada de mis empleadas. Aún seguían pensando que entre Alma y yo había algo más que una relación profesional, por lo que comenzaron a dudar cuando me vieron entrar con Triana tan sonriente y alegre.

Como siempre, los tacones de Alma retumbaban por toda la estancia y gracias a ello no tardamos ni un segundo en encontrarla. Debíamos decirle que habíamos llegado para que pudiese irse a descansar un rato teniendo en cuenta que ya había alguien más para encargarse de aquello.

Con una sonrisa, mucha actitud y ganas nos fuimos a mi despacho. Encima de la mesa había unos papeles que, supuse rápidamente, eran el contrato que íbamos a firmar Triana y yo, como dueño de la galería.

—Tienes unas vistas maravillosas desde aquí…

Triana estaba sentada en mi silla, de espaldas a mí y contemplando el maravilloso la panorámica de París que se podía ver tras el inmenso cristal.

—Es precioso, ¿verdad? La primera vez que vine me quedé alucinado. No podía dejar de verlo, me quedaba embobado como un niño pequeño cuando ve dibujitos en la televisión.

—No es para menos —comentó tras girar la silla y quedar frente a la mesa—. Este es el contrato, ¿no?

Asentí con la cabeza, sonriente. Sabía que se moría de la ilusión por dar el paso, porque sus cuadros estuviesen expuestos en la galería y por ver su nombre en una sala, aunque fuese la más pequeña de todas. En este mundo había que tener suerte y yo creía que le estaba dando la suficiente para que pudiese triunfar.

—¿Debo llamar a mi abogada para que me informe sobre las cláusulas del contrato para ver si son abusivas? —bromeó.

—Si quieres… Utilizamos un contrato estándar para todos los artistas, pero el tuyo es especial porque es el único que no se hace a través de representante. Solo tienes que firmar donde Alma te ha señalado con una cruz y lo demás ya queda en manos de Fogvaiden.

Me abrí la chaqueta para coger del bolsillo interior una pluma que tenía especialmente para firmar documentos importantes y se la tendí con gesto alegre. Quería que firmarse aquel papel con mi pluma, porque marcaría un antes y un después en su vida y todo lo que estaba por llegar iba a ser diferente ahora, después de ver su sueño cumplido.

—Listo. Ahora le toca al dueño de la galería Fogvaiden, ¿lo conoces o sabes dónde está? Necesito que me firme esto, por favor.

—Estás todo el día bromeando.

—Mi risa es la respuesta ante este mundo enfermo.

—Matizo. A veces, entre broma y broma, me dejas sin palabras.

Me acerqué a la mesa para ponerme tras ella. Cogí la pluma que había dejado al lado del folio y firmé gustoso los tres papeles que tenía que firmar, junto a la copia que tendría que quedarse Triana.

—Pues ya está. Oficialmente, eres una artista a ojos de galería Fogvaiden. ¿Algo que decir?

—No sé. ¿Me invitas a cenar? —Guiñó un ojo, graciosa.

—Anda, ayúdame con varios trámites y vamos cuando terminemos, que te adelanto que tengo la suficiente faena como para estar aquí toda la tarde.

***

Tenía un par de reuniones presenciales con dos gerentes parisinos. Triana se quedó fuera, hablando y haciendo buenas migas con Alma; sabía que iba a ser cuestión de segundos que encajasen y comenzaran a conspirar en mi contra. Tenía ganas de que quien era más que mi secretaria conociese a Triana, era la única manera que tenía para entender de primera mano lo que estaba sintiendo al lado de esa chica.

Tras aquellas dos reuniones y haber repasado toda la galería, sala a sala, junto a Triana, nos fuimos a cenar. No sabía hasta hoy hasta qué punto podía aprender de ella. A pesar de que eran cuadros completamente contemporáneos, me había enseñado que compartían bastantes semejanzas con aquellas pinturas renacentistas y barrocas que a todos se nos venían a la cabeza cuando hablábamos de un «cuadro».

Me enseñó cómo funcionaban la luz, las sombras y los contrastes. Cómo una técnica podía influir más a la hora de pintar un cuadro y cuál era la que más transmitía en función de lo que querías que el espectador conociese.

Para sorpresa de ambos, terminé mi tarea mucho antes de lo que pensaba, por lo que podíamos disfrutar de un buen plan antes de irnos a cenar. Desde que vine a París tenía un destino pendiente al que nunca acudía por falta de tiempo.

—¿Has visitado alguna vez la Basílica del Sagrado Corazón, en Montmartre? —pregunté, una vez salí del despacho y me la encontré de frente.

—¿Puedes creerme si te digo que no? Además, también quiero ir al muro de los «te quiero», pero entre una cosa y otra, nunca he pasado por allí con tiempo.

—¿Te apetece? —insinué—. Acabo de terminar y creo que es demasiado pronto para irnos a cenar, ¿no?

—¿Qué pregunta es esa?

Se dio media vuelta antes de despedirse de Alma y se dirigió a la puerta de la galería. Yo encogí mis hombros y sonreí ante la mirada ojiplática de Alma, que admiraba todo con bastante sorpresa; Triana era así de espontánea a veces.

Tardamos muy poco en llegar, cosa que agradecí, y encontrar aparcamiento fue relativamente fácil. Triana me iba guiando por calles, peculiares cuanto menos, que ni tan siquiera salían en el navegador. Era ella quien pasaba cientos de horas por este sitio y conocía todos los atajos del barrio.

—Si giras a la derecha, seguro que encuentras un aparcamiento estupendo con tan solo hacer la maniobra.

Y violà, tal y como me había indicado mi copiloto, allí estaba el aparcamiento, que parecía estar puesto allí solo y exclusivamente para mí. Nos bajamos rápidamente y nos dirigimos hasta la Basílica, que se veía desde la lejanía. Cientos de turistas y parisinos se encontraban allí. Siempre había oído que era un buen lugar para relajarse y hoy quería comprobarlo.

Miré de reojo a Triana, que se mostraba boquiabierta y con la mirada fija en el monumento que teníamos delante, aunque no era para menos: un estilo romántico-bizantino parecido a Santa Sofía en Constantinopla estaba delante de nuestras narices. Su color blanco nuclear hacía que te interesases más por cada rincón que escondía.

—Guau... —alcanzó a decir.

—Es increíble, ¿verdad? ¿Qué tal si subimos? —propuse, ofreciéndole mi mano para que fuese más amena la subida.

No paramos de hacer comentarios sobre el estilo arquitectónico del edificio y pequeños detalles que lo hacían diferente de otros puntos de la ciudad, algo demasiado difícil. París era una ciudad con un encanto propio y era bastante complicado quedarte con tan solo una parte.

—Nunca pensé que iba a estar... así.

—¿Así cómo? —me interesé.

—Pues así. Contigo, aquí. Disfrutando de las vistas que París nos ofrece en una puesta de sol, sin ningún tipo de preocupaciones y después de haber firmado mi primer contrato para exponer en una galería.

—Todos los sueños terminan cumpliéndose, ¿no crees?

—Si me hubieses hecho esa pregunta aquel día de fiesta, te hubiese mandado a pastar —rio—, pero hoy te afirmo que sí, los sueños terminan cumpliéndose.

Agarró mi mano y, como si de un acto reflejo se tratase, puso su cabeza en mi pecho. Yo me limité a sonreír y acomodarme sobre ella antes de darle un beso en la coronilla. Guardamos silencio y disfrutamos de aquel momento como nos merecíamos.

Donde fueses feliz sin necesidad de intercambiar palabra, ahí era.

Bajamos después de un rato mientras contemplábamos las vistas de París. Poco a poco y sin ninguna prisa, seguíamos deleitándonos con lo que la ciudad nos ofrecía.

—¡Es mi flor favorita! —soltó de repente Triana cuando ya casi estábamos llegando al final de las escaleras

Su dedo señalaba una especie de rosa de color rosa, pero no era tal y como te la estás imaginando. Sus pétalos parecían estar hechos de papel y el color se difuminaba en función del lado por el que la estuvieses viendo.

Miré a mi alrededor para asegurarme de que no había nadie que pudiese reñirme por lo que estaba haciendo y salté una pequeña valla con demasiada facilidad para arrancar la flor que le gustaba. No era algo que estuviese bien, pero ¿acaso todos nos comportábamos bien siempre? Quien esté libre de pecado, que tire la primera piedra.

—¡Estás loco! Podría haberte visto alguien de seguridad y haberte puesto una multa, ¿lo sabes?

—¿Sabes tú que no me ha visto nadie? La picaresca española, Triana. —Sonreí.

Me correspondió con el mismo gesto y nos fuimos a la cena que teníamos prevista, no sin antes pasar por el Louvre, que nos pillaba de camino. No podíamos entrar dada la hora que era, pero Triana decidió quedarse un momento a contemplar la pirámide del museo que servía como entrada principal. 

De manera casi repentina, se giró hasta hacer contacto visual con mis ojos y se abrazó a mi cuello, haciendo que tuviese que sujetarla por su pequeña cintura. Sus pequeñas botas de tacón hacían que fuese un poco más alta de lo que ya era, pero yo seguía siendo más alto por una diferencia considerable.

—Triana..., no sabes lo que me ha cambiado la vida desde que te conozco. Has llegado sin avisar y...

—Y no tienes ni idea de lo que hacer con tu vida. Yo tampoco. Me lo pregunto cada noche, pero después llego a la conclusión de que no es necesario tanto martirio.

—Porque sabes que, al fin y al cabo y en algún momento, todo se pondrá en su lugar...

—Y si no se pone en su lugar, es que nunca ha tenido un sitio...

Me acerqué a ella hasta que nuestros labios estaban a escasos milímetros y la besé. La besé con ganas y con pasión, sin temor a las consecuencias y a lo que pudiese venir después. Pensando solamente en nosotros, en ella y en mí, olvidándome por una vez del resto y siendo fiel a mis sentimientos.

Estaba en el mejor sitio de todos.

***

Al parecer, Triana conocía un elegante restaurante no muy lejos de donde nos encontrábamos. Miramos por internet si era necesario hacer una reserva, pero al no indicar nada nos fuimos decididos hasta allí rezando porque no hiciese falta y pudiésemos comer; a Triana le hacía especial ilusión, pero se nos había hecho un poco tarde.

Tan solo tardamos diez minutos en llegar y tal y como habíamos previsto, no hacía falta reserva para comer allí; había suficientes mesas para hacerlo con tranquilidad, así que nos sentamos donde nos indicaron y pedimos lo que más nos llamaba la atención de la carta.

—¿Y cuándo crees que podremos exponer mis obras?

—¿Es que no te has leído el contrato? —sonreí—. Deberías saberlo ya, ¿no crees?

Alzó una ceja, incrédula por mi comentario. Parecía que no se esperaba que fuese a contestar de esa manera, pero si a ella le gustaban las bromas, yo también sabía hacerlas.

—¡Venga ya, imbécil! ¡Dime cuándo se van a exponer!

—¿Cómo que imbécil? ¿Insultando a la persona con la que acabas de firmar un contrato? Muy mal, eh, Triana…

Cruzó los brazos y arrugó la nariz haciéndose la enfadada, aunque ambos sabíamos que era lo último que sentía en aquel momento.

—Estarán expuestas el mes que viene, probablemente, porque habrá cambio de sala. Se terminan algunos contratos que ya se habían firmado estando mi padre en vida y no vamos a renovar algunos de ellos, así que ocuparás el sitio de los que se van. Aún tenemos que mirar qué obras pondremos, pero el cuadro del Arco del Triunfo lo quiero sí o sí. No acepto ningún «no» por respuesta porque ya sabes que es un monumento que me encanta.

—No tendrás ningún «no» por respuesta, tendrás un «sí» como Notre Dame, puedes estar tranquilo.

—Espero no perder contacto contigo hasta entonces, pero de todas maneras, cuando tus obras se vayan a exponer te informaremos unas semanas antes para que nos entregues los cuadros que nos interesan y después te notificaremos cuando estén expuestos.

—¿Y podré ir a verlos? —preguntó ilusionada.

—No. Pondremos un cartel en la puerta que ponga: «Bienvenido, excepto si eres Triana González Conde, puedes volver por donde has venido. No te queremos en la galería».

Comenzó a reírse a carcajadas captando la atención de todos los comensales, que no dejaban de mirar hacia donde estábamos sentados. Éramos el centro de atención de todos, hasta de los camareros que pasaban por nuestro lado preguntándose qué leñes estaríamos hablando.

—¡Ay, yo qué sé! Estoy nerviosa, ¿vale? No sé lo que digo…

—Ya, ya veo que no sabes lo que dices… ¿Cómo no vas a poder ir a ver tus obras? Puedes ir a la galería cada vez que quieras, ¿no? ¡Faltaría más!

—Me muero de ganas de ver mis cuadros expuestos. No sabes el esfuerzo que me ha costado llegar hasta aquí. Sé que me esperan cosas malas también… —cambió el rumbo de la conversación cuando vio la expresión de mi cara—. No todo es un camino de rosas, eso lo tengo claro.

—Pues eso. No quiero que te vengas abajo en ningún momento. Sé que vas a gustar. No todo se trata de eso, pero ya te dije que es un mundo donde todo el mundo compite, sea cual sea su adversario.

—Lo sé, lo sé… Espero que no me machaquen mucho en este mundillo y tengan en cuenta que soy nueva.

—Por mi parte no vas a tener ningún problema, ya lo sabes, pero no podemos controlar a los demás artistas. Sé que vas a tener una aceptación brutal; pondría todo mi patrimonio en juego y no lo perdería. La envidia es tan mala como insana e indeseada, grábatelo a fuego en la cabeza, ¿entendido?

—Entendido, papá. Ahora, termina de cenar rápido. Llevo con la misma ropa puesta desde ayer y mi cuerpo necesita que le dé una ducha cuanto antes.

—¡Joder, ni siquiera me había dado cuenta de eso! Si me lo hubieses dicho, te podrías haber duchado en mi casa. Tengo algo de ropa de Alexandra. Nuestra intención era venir unos días juntos antes de solucionar todo y después volver, pero no ha sido así.

—Sea como fuese, no hables del tema. Déjalo estar y piensa en ello lo menos posible si no quieres que te taladre la cabeza.

—Todo va a ir a mejor.

—Absolutamente todo.

La esperanza no se pierde porque en Triana se encuentra[14].

CAPÍTULO 28

Muchacha en la ventana – Dalí.

Triana

Habían pasado dos semanas desde que había visto a Gonzalo por última vez. Pudimos hablar de vez en cuando por WhatsApp, pero fue imposible vernos por la gran cantidad de trabajo que tenía en estas fechas. Al parecer, Leonardo, su padre, había firmado una gran cantidad de contratos que terminaban ahora y tenían que estudiar caso a caso si prorrogarlos o no.

Al final, decidió exponer tres de mis cuadros. El del Arco del Triunfo, un retrato de mi abuela haciendo croché y una versión de Las meninas un tanto modernizada y pintada a mi modo, con unas tonalidades completamente diferentes y una Triana González en el lugar de Diego Velázquez.

Hoy iría a la galería a visitar a Gonzalo y a ver las obras que habían sido inauguradas. Había bastantes nuevas que quería conocer. Llamé a Antonella y Niccole, pero ninguna de las dos tenía ganas de pasar el día dentro de una galería, cosa que entendí a la perfección. Me vestí deprisa con unos simples vaqueros y una camiseta de manga larga con volantes de color burdeos y mis deportivas.

Llevaba varios días sin que Piere me llamase para ir a trabajar, cosa que me preocupaba. Durante el camino pensé en la idea de buscar otro trabajo que no fuese ese. A fin de cuentas, tan solo era algo esporádico y no podía contar con un ingreso fijo y estable cada mes. Entendía que no me llamase si no era necesario y teniendo en cuenta la capacidad de Antonella para fundirse a todos los clientes ella sola, era más que comprensible.

Llegué rápido hasta allí pero, para mi sorpresa, Gonzalo no estaba, cosa que me extrañó. Pensé que quizá no lo había pillado en buen momento y tendría que haber salido por algo en especial, así que busqué a Alma para preguntárselo. Además de ver cuadros, quería verlo a él, y si no era un buen momento debía saberlo para irme tras visitar las salas.

—Perdone, ¿sabe dónde está Alma? —pregunté a la recepcionista que estaba justo en medio de la primera sala después de haberle mostrado una acreditación que Gonzalo me dejó para poder entrar con libertad.

—¿Alma? No lo sé, estará en el despacho de Gonzalo, como siempre. Se pasa allí bastante tiempo, ya sabes… —insinuó.

—Vale, pues iré hasta allí. Muchas gracias por la información.

Suspiré, cerrando los ojos y negando con la cabeza. Era fabulosa la capacidad que tenían algunas personas de inventarse historias. Ya me había dicho algo Gonzalo. Hasta la propia Alexandra pensaba que estaban juntos, cosa bastante imposible dadas las circunstancias y conociéndolos a ambos.

Ni siquiera se habían molestado en desmentirlo de cara a la galería, aunque tampoco era algo necesario. No tenían que dar explicaciones de su vida a nadie, salvo a ellos mismos.

—¿Gonzalo? —pregunté antes de tocar a la puerta, sin obtener respuesta—. Gonzalo, ¿estás ahí? —Nada, seguía sin recibir ni una palabra.

Si se tratase de otro lugar, no dudaría en girar el pomo y entrar, pero este no era el caso. Sabía que a veces tenía videoconferencias dentro de su oficina y no quería entrar y estropearlo todo. Sin embargo, quería que supiese que había estado allí, así que cogí mi bolso y busqué una libreta.

Siempre terminaba diciendo que tenía que meter un cuaderno y un bolígrafo en el bolso, pero nunca lo hacía. Solo encontré un lápiz del Ikea y un ticket de la farmacia del otro día. Rompí un trozo que no tuviese nada impreso y escribí:

He estado en tu despacho, pero parece que no estabas. Ya me avisarás cuando veas este papel y si sigo aquí, vendré a verte. Un beso.

T

Le colé el trozo de papel por debajo de la puerta y giré sobre mis talones hasta la sala que acababan de inaugurar. Cada sala tenía una temática y la que quería ir era sobre niños. Según el folleto que había cogido en la puerta, había otras tantas dedicadas a mujeres, a hombres, a monumentos o a obras libres.

Entré en la sala de los infantes, que llevaba por título: Tratar con cuidado. Están llenos de sueños.

Justo en medio, había un banco donde descansaba un chico. Por su apariencia, debía ser más pequeño que yo, aunque no mucho. Tenía los codos sobre sus rodillas y miraba sus manos. No paraba de darle vueltas a un pequeño pañuelo que estaba completamente mojado.

—Perdona la impertinencia, pero ¿estás bien? —me atreví a preguntar justo cuando me senté a su lado.

—Sí, perdona. Siento haber perturbado la sala. Me voy ya, puedes verlos con tranquilidad.

—¡Por favor! No pienses que has perturbado nada, en absoluto. ¿Te has emocionado con algún cuadro en concreto?

No contestó. Levantó la mirada, que hasta ahora tenía fija en el suelo, y la dirigió ante el cuadro que teníamos enfrente. Como un acto reflejo, hice lo mismo que él y miré aquella obra que teníamos ante nuestros ojos.

Una niña pequeña que desprendía bastante ternura. Llevaba un peluche de un pingüino entre sus brazos y justo detrás había un gato naranja y blanco, un camaleón y unos cuantos personajes de la película Frozen.

—Es mi hermana. La del cuadro digo, mi pequeña Julia.

—¿Pero la has pintado tú? —pregunté con curiosidad—. Porque es una auténtica obra de arte…

Asintió con la cabeza, lo que me permitió ver cómo las lágrimas acariciaban sus mejillas. Parecía haber puesto mucho sentimiento en aquella obra.

—Por cierto, me llamo Triana.

—Adam, encantado.

Rápidamente recordé a Gonzalo cuando me dijo que tenía un amigo que se llamaba Adam que pintaba genial. Seguro que le había dado la oportunidad de exponer en su galería igual que a mí.

—Te veo un poco… no sé, ¿agobiado? ¿Quieres desahogarte conmigo?

—Julia murió hace cinco años con tan solo cuatro. Una leucemia consideró que tenía más fuerza que ella y ahora no está con nosotros. Cuando Gonzalo me dio la oportunidad de exponer en esta sala no dudé ni un segundo en entregarle este cuadro.

Mis vellos se erizaron como escarpias mientras Adam me contaba por todo lo que había tenido que sufrir, desde la dejadez de su madre hasta la agonía de vivir sin su hermana. Por suerte, había encontrado a Camila, una chica estupenda que le había ayudado a salir adelante a pesar de todos los inconvenientes junto a Drew, su mejor amigo.

Me quedé un rato sentada a su lado, escuchando todo lo que tenía que decir. Parecía que se había callado durante mucho tiempo y era el momento de confesar todo lo que pensaba y sentía. Yo lo miraba con atención, era lo mínimo que se merecía, pero lo único que podía darle.

Me terminó explicando el significado de todos los elementos del cuadro y no pudimos evitar sonreír, él por recordarlo y yo por ver su expresión de alegría cuando mencionaba todo lo que le recordaba a Julia y lo que tenía que ver con ella.

Era tan entrañable…

Después de casi una hora, tuvo la fuerza suficiente para levantarse y despedirse de mí, momento que aproveché para ver con claridad y templanza los cuadros que habían expuesto. Comencé a teorizar sobre cada uno de ellos, imaginándome la historia que se escondía detrás de cada uno de ellos.

Hablar con Adam me había recordado que nunca pintábamos al azar. Que igual que el novelista reflejaba su vida en cada novela de manera casi irremediable, los pintores también dejábamos en los lienzos momentos de nuestra vida, aunque fuese un solo detalle, o incluso el cuadro entero.

El arte era amor, expresar en un lienzo en blanco todo lo que tu corazón quería reflejar.

CAPÍTULO 29

La plaza de San Marcos – Canaletto.

Gonzalo

Triana y yo llevábamos semanas hablando con regularidad. Parecía que nuestra relación iba cada vez a más y ahora estábamos en un buen punto, aquel en el que no se sabía qué éramos y nos aterrorizaba la idea de avanzar sin un rumbo fijo. Cuando no sabías dónde ir ni cómo hacerlo, pero te encontrabas tan bien que no querías irte de ahí.

Los nuevos inquilinos de la casa llegarían en un mes y aún tenía que sacar mis cosas para traerlas al apartamento. Ya había hablado con Teo de lo que íbamos a hacer con esta vivienda en París y, por el momento, podría vivir en ella sin problema alguno. A Teo no le hacía falta ahora mismo ni tampoco le interesaba que la vendiésemos.

Hablé con mi madre para preguntarle qué era mejor, si ir yo personalmente hasta Elche o dejarlo todo en manos de la empresa de mudanzas. Tras pensarlo, opté por la primera opción; no es que me apeteciese mucho, pero sabía que al final era lo mejor para ambos. Una relación de siete años no podía terminar de esta manera. Al menos necesitábamos una conversación para zanjar todo lo que teníamos pendiente y, además, quería ver a mi familia.

Todavía no había ido a la galería y ya iba siendo hora de hacerlo. Como siempre, tenía cosas que hacer; en este trabajo no se descansaba ni un minuto y cada vez estaba más convencido de que hice bien a la hora de quedarme al mando de esto. No todo el mundo sería capaz de llevarlo de la manera que requería y a pesar de que sabía que Alma llevaría todo en orden, no podía dejarlo todo en sus manos.

Cogí mi teléfono antes de vestirme y vi el mensaje que me había enviado Triana esta mañana. Siempre me decía lo mismo: «Buenos días ☺». No faltaba ni una sola mañana a su palabra y yo, evidentemente, le respondía con el mismo mensaje. Normalmente no era yo quien la secundaba sino ella, sin embargo, hoy tenía intención de visitar el Museo de Gustave Moreau, ya que estaba en el mismo distrito en el que ella vivía.

Le comenté que visitase aquel lugar antes de exponer en Fogvaiden. Además de ser un sitio en el que solo exponían cuadros del autor, explicaban, entre cuadro y cuadro, pinceladas de la vida del pintor francés precursor del simbolismo. Me interesaba que supiese que abandonó la Escuela de Bellas Artes tras su segundo fracaso en el Prix de Rome[15].

Necesitaba que supiese de primera mano que todo el mundo comenzaba con un fracaso, mayor o menor. No es que fuese negativo y estuviese vaticinando que algo no iba a salir bien, es que había conocido todo este mundo en pocas semanas y me había dado cuenta de qué pie cojeaba cada uno y cuáles eran los intereses y objetivos reales de la mayoría.

Desayuné algo deprisa y me fui corriendo hasta el coche. Si me levantaba tarde, llegaba tarde. Si me levantaba temprano, me confiaba con que tenía tiempo y también llegaba tarde. Problemas del primer mundo y soluciones que nunca encuentro.

Bajé hasta el garaje, cogí el que ya era mi propio coche y me dirigí hacia la galería al son del último disco de Beret, que ya me sabía de memoria, pero que no dejaba de escuchar ni un momento.

A pesar de que Triana no lo sabía todavía, hoy, por fin, sus obras verían la luz. Eran pocas, pero normalmente se exponía tan solo una en el caso de personas que no lo hubiesen hecho antes, aunque con ella hice la excepción; no había otra elección. Se había corrido un poco la voz sobre que mi novia estaba exponiendo sin ninguna condición, pero era algo erróneo y ya me había encargado de que Alma contase la verdad.

Subí las escaleras, saludé a Anne y sin ver a Alma me fui hasta mi despacho con una sonrisa. Giré el pomo de la puerta sin suerte, la limpiadora lo había cerrado con llave y tenía que ir a por ella hasta la conserjería. Tras abrir la puerta, encontré un trozo de papel que había visto a mis pies. No es que fuese mirando hacia abajo, es que faltó el canto de un duro para resbalarme con él y abrirme la cabeza.

Triana había estado aquí. Además de que me había dejado su inicial en aquella nota, podía reconocer su letra. Era bastante bueno para ello y distinguía bastante rápido la forma en que escribía las vocales, las consonantes y su forma de expresarse. Me extrañó que no me escribiese un WhatsApp, así que fui yo quien lo hizo.

¿Cómo es que no me has mandado un WhatsApp? 12:45

Vi que no se conectaba desde hacía un par de horas, así que bloqueé el móvil, me senté en la silla del escritorio y giré sobre ella para ver un rato qué se cocía por París. Se veía todo desde ahí, desde la dulce y anciana panadera vendiendo un par de bollos en la puerta de su viejo local hasta el estresante trajín que los jóvenes ejecutivos llevaban yendo de un lado a otro con un maletín en la mano, el móvil en la otra y corriendo como alma que lleva el diablo.

Volví a mi sitio y una imperante chica de pelo y labios oscuros me estaba mirando fijamente, lo que provocó que diese un brinco en la silla. Su vestido ajustado rojo, que realzaba todas sus curvas, venía acompañado de unos tacones bastante altos que solía utilizar.

—Dime a la voz de ya qué leñes te traes con Triana, guapito de cara.

La miré esperando que dijese algo más, al menos eso era lo que me decía su mirada; se había dejado cosas en el tintero. No obstante, en vista de que no hacía más que callar, mirarme fijamente y arrugar los labios aguantando la risa, contesté:

—¿Qué es exactamente lo que quieres saber?

—Eso, que qué leñes te traes con ella.

—Alma, por favor, ¿qué vamos a tener? No ha pasado ni un mes desde que Alexandra y yo lo dejamos, ¿crees que estoy pensando en rehacer mi vida tan pronto?

—Pues quién sabe… Si ponemos encima de la mesa el hecho de que ya estabais mal de antes…

—No hay nada, Alma, te lo prometo. En el caso de que hubiese algo, serías la primera en saberlo… Después de ella, claro. —Sonreí.

—Imbécil. Ya están expuestos los cuadros. Sala 711A en el ala oeste, ¿de acuerdo? Díselo cuando quieras, porque se va a morir de la ilusión. Aunque me digas que no, sé que hay algo especial; normalmente no se firman tres cuadros de una sola sentada si no han expuesto antes. Eso de perder dinero no nos gusta, no te creas que la policía es tonta. —Guiñó un ojo.

Respondí con una sonrisa y comencé a ordenar los contratos que habíamos celebrado esta última semana y que solíamos tener guardados en archivadores, clasificados por orden alfabético. Cuando terminé, casi una hora después, me dirigí hasta la sala que le habíamos dedicado a Triana. Fogvaiden estaba organizado de una forma bastante peculiar, y es que algunas salas estaban divididas por temáticas y otras estaban dedicadas solo y exclusivamente a algunos autores en concreto.

Me senté en mitad de la sala, donde siempre teníamos una silla, un banco o una especie de sillón para que la gente se acomodase y viese los cuadros con total tranquilidad. Era algo no muy común, pero nosotros decidimos innovar y cambiar radicalmente la vista de los museos.

No eran sitios para llegar y dar un rápido paseo de pie viendo por encima lo que otros habían pintado. Era un lugar para descansar, relajar tensiones y sentir a través de las pinturas, para hacer conjeturas, analizar los colores, las formas, las distintas maneras que tiene una persona de percibir el mundo…

La pintura de Triana era bastante característica. Usaba siempre unos colores pasteles, pero no por ello no elaboraba obras oscuras o tenues. El foco de luz siempre estaba en el extremo superior derecho y hacía que así se iluminase todo lo que había pintado.

Lo hacía extremadamente bien, tanto que me daba miedo prever lo que pasaría: la envidia de los demás autores podría con su ansia de ser mejores que ella y tendría bastantes problemas debido al gran talento que tenía. A pesar de ello, ni ella ni yo, como dueño de Fogvaiden, nos íbamos a rendir.

Quería que supieras que había estado aquí de verdad y no era una cortina de humo 14:55

Te has ido muy rápido, ¿no? 14:57

Tampoco mucho. He visto una sala donde solo había cuadros sobre niños y me he encontrado a Adam, el chico del que me hablaste. ¿Te acuerdas que dijiste que podríamos pintar algo juntos? Hoy, cuando lo he visto, me he dado cuenta de que necesito hacerlo 15:01

Seguro que habían visto el cuadro de la pequeña Julia y le había hecho saber el significado que tenían todos los elementos que lo componían. Cuando me enteré que estaba al mando de esto, no dudé en proponerle que expusiera; se lo merecía más que nadie.

Claro, cuando quieras le escribes 15:03

¿No has visto entonces la sala 711A? Porque allí había unos cuadros espectaculares... 15:04

No, no he pasado por allí, ¿me he perdido mucho? 15:05

No sé, una tal Triana González estaba de estreno, pero no la conozco mucho como para decirte qué te has perdido, la verdad 15:07

Se desconectó rápidamente de WhatsApp. Estaba completamente seguro de que recibiría una llamada en poco tiempo diciéndome, entre jadeos, que venía corriendo a la galería para ver sus cuadros. Parecía que la estaba escuchando a través del otro lado del teléfono diciéndome aquello.

Se moría de ganas por verse en la galería y es que al fin veía su sueño cumplido. Ese que tanto había perseguido y del que pocos frutos había obtenido. 

CAPÍTULO 30

Retrato de Giovanni Arnolfini y su esposa – Jan van Eyck.

Triana

Me quedé con la boca abierta; más que una persona normal, parecía un ser que carecía de vida. Me metí rauda y veloz en la página web de la galería, donde había una breve biografía de todos los autores que estaban exponiendo en ese momento junto a una fotografía suya. Como no podía ser de otra manera, en una de las últimas entradas estaba yo.

Escogí una foto que me había hecho mi amiga Mónica estando en Italia, donde salía apoyada en una barandilla y un hombro descubierto. El enfoque era precioso y tenía algunos mechones de pelo sobre mi cara, aunque no la tapaban en su totalidad. Me encantaba aquella fotografía y cuando tuve que elegir una no dudé en seleccionar esa.

Comencé a leer la información que le había enviado a Alma sobre mí. Me costó mucho poder resumir mi vida en tan pocas líneas. Tenía muchos sueños y metas por cumplir, tantos que quería plasmarlos en aquella pequeña biografía sobre mí, pero debía priorizar para no sobrepasar el número de palabras máximo que Alma me había pedido.

Triana González es una chica nacida en Sevilla, pero afincada en París desde hace bastante tiempo. Graduada en Bellas Artes y amante del dibujo, comenzó a plasmar sus ideas en papel desde bien pequeña con la ayuda de un pincel y una paleta de acuarelas. Ansía poder estudiar Historia del Arte en la Sorbonne Université y llegar al corazón de todo aquel que contemple su arte.

Le di muchísimas vueltas al texto, más de las que pensaba darle en un principio. Le pedí ayuda a mi madre y a Antonella y, por último, le dije a Niccole que le echase un vistazo de última hora y me ayudase con el francés. A pesar de que llevaba bastante tiempo aquí, había algunas cosas que no se me daban del todo bien.

Tras hacerle una captura de pantalla a la web y enviársela a todos mis amigos, a mi madre y a mi abuela, llamé emocionada a Antonella para que viniese conmigo y con Niccole a ver mis cuadros.

—¡¡Tía!! —grité histérica en cuanto dejé de escuchar los tonos y supe que Antonella había cogido el teléfono—. ¡Que ya se han expuesto mis obras en Fogvaiden!

—¡¿Qué dices?! ¡Qué emoción! No digas nada más, me visto en un segundo y paso a recogerte. ¿Estás en casa?

—Llama también a Niccole, por favor. ¡Quiero que vengáis las dos! Estoy comprando unas cosas que me hacían falta para la casa, pero ya mismo estoy de vuelta. Si te viene bien, te espero en Boulevard Saint Michel, que me pilla de camino.

—Tengo que dar un par de rodeos, pero hecho. Te espero allí y luego vamos a por Niccole, que tendremos que esperar a que se arregle y demás.

—Perfecto, pues aquí nos vemos. No te olvides de avisar a la morena, por favor.

—Que no… Que no me olvido. Sigue comprando, que en una media hora estoy por allí, el tiempo necesario para elegir un conjunto mono y llegar al sitio.

—De acuerdo. Un beso, preciosa mía.

—Ciao, mia vita.[16]

Colgué el teléfono y envié un emoticono por el grupo que las tres compartíamos para que Antonella no se olvidase de llamar a Niccole. Podría hacerlo yo, pero con el trajín que tenía, yendo de un lado a otro, no iba a darme tiempo comprar lo que necesitaba y estar donde había quedado con Antonella.

A pesar de que solo iba en busca de un par de bombillas que se habían fundido y una nueva alfombra para el salón, terminé comprando dos diademas hechas de una tela cosida simple de estampados florales. No tenía mucha complicación, pero me encantaron y no pude evitar llevármelas a mi pequeño armario.

Justo cuando pensaba hablarle a Gonzalo, un mensaje de WhatsApp me llegó, pero a diferencia de lo que pensaba, se trataba de mi abuela.

Estamos mui horgullosos de ti cariño. Es una pena que no podamos estar con tigo oy. pero ver tus cuadros nos alegra el alma. 15:34

Mi abuela pertenecía a una familia humilde, tanto que nunca tuvieron el dinero suficiente para que estudiara. De haberlo hecho, estaba segura de que hubiese sido uno de esos personajes históricos admirables que aparecían en toda clase de libros de texto de niños de primaria. Le contesté con dos corazones y la llamé mientras esperaba a Antonella sentada en un banco. Al final tardó menos de lo esperado en llegar.

***

Cuando Antonella llegó, yo seguía hablando con mi abuela. Hacía una semana que no nos llamábamos y teníamos muchas cosas que contarnos. Le hice un gesto con la mano a mi amiga para que esperase cinco minutos y tras haber pasado el tiempo que le había dicho que esperase, colgué y me dirigí hasta su pequeño, pero acogedor, coche.

—Con que ya estás expuesta en Fogvaiden… —dijo en un tono seductor—. ¿Has hablado con Gonzalo?

¡Dios mío, Gonzalo! Se me había olvidado por completo que estaba hablando con él. Con la euforia, lo había dejado esperando en WhatsApp y ni siquiera le había dicho nada. Me metí en la aplicación y le mandé dos emoticonos lanzándole un beso junto a un «Ahora nos vemos» y bloqueé el teléfono para seguir hablando con Antonella sin haber esperado aún respuesta.

—Sí, ahora sí. Hace tres segundos, lo había dejado en leído. No me preocupa, sabrá que me ha podido la euforia. ¿Vamos a por Niccole?

Mi amiga asintió sonriente y puso en marcha su coche. La casa de Niccole nos pillaba un poco lejos, pero no iba a ir a la galería sin ella. A pesar de que la conocía desde hacía relativamente poco, tenía que estar en aquel momento tan importante y especial para mí.

No intercambiamos muchas palabras hasta llegar al destino. Antonella era una de esas personas que cuando tenía que aparcar, bajaba el volumen de la radio; necesitaba concentración cada vez que se ponía al volante para así evitar accidentes.

En la puerta de aquellos altos apartamentos estaba la joven morena de pelo corto con un atuendo ideal para la ocasión: unos vaqueros ceñidos y un top con el retrato de Frida Kahlo que le rozaba el piercing que tenía en el ombligo.

—¡Me muero! ¡Que tengo una amiga que expone en Fogvaiden! ¡Es la repera! —exclamó Niccole justo en el mismo momento en que se montó en el coche.

—Bueno, bueno… ¡Tampoco es para tanto! Solo son tres cuadros dentro de una sala… —indiqué.

—¡Pero estás en la galería! ¡Sí es para tanto!

—Tienes razón, Antonella, ¡Es para mucho! Pisa el acelerador, que tenemos que llegar cuanto antes. Además, me muero de ganas de ver a Gonzalo, que ha sido, a fin de cuentas, quien ha propiciado todo esto.

Todas reímos y, acto seguido, pusimos el último disco de Zaz. Nos encantaba esa cantante francesa que imitaba tan bien el sonido de la trompeta con sus labios. Subimos las ventanillas para no espantar a nadie y comenzamos a cantar. Antonella hacía los coros y Niccole, con su perfecto francés, cantaba al mismo son que la cantautora.

Las interminables escaleras de mármol y las dos columnas que sujetaban el tejado indicaron que ya habíamos llegado a Fogvaiden. El coche de Gonzalo estaba aparcado fuera, cosa que me extrañaba teniendo en cuenta que la galería tenía un aparcamiento subterráneo especial para los trabajadores.

Subimos saltándonos los peldaños de dos en dos y terminados rápidamente en la puerta, donde se encontraba Yakov, un joven ruso que velaba por la seguridad de todo el que se encontraba allí, pues no se podía entrar sin su aprobación. Nos sonrió a las tres y entramos, no sin antes buscar a Alma con la mirada, pero fue en vano.

—¿Sabes dónde están expuestos los cuadros? —preguntó Niccole.

—No tengo ni idea. Supongo que tendremos que buscar a Alma para que me diga dónde están.

—¿No te lo ha dicho Gonzalo?

Me quedé pensando durante un momento y asentí con una sonrisa. Sí, me había preguntado en un mensaje si había ido a una determinada sala. Desbloqueé el móvil, eliminé las notificaciones que tenía y busqué lo que me había dicho Gonzalo hacía unas horas.

Sala 711A. Ni siquiera me había dado cuenta que era la misma sala donde estaba expuesta la Gioconda en el Louvre, pero estaba segura de que no había sido casualidad y que Gonzalo había hecho lo posible porque mis cuadros hubiesen sido expuestos ahí y no en otro sitio.

Cogí un folleto que mostraba un mapa y tras darle unas cuatro vueltas, tanto en horizontal como en vertical, Antonella fue capaz de descubrir dónde nos encontrábamos. Nota mental: decirle a Gonzalo que añada un «Usted está aquí» en los mapas.

—¿Has leído eso? —preguntó Antonella antes de entrar en la sala. Mis ganas de ver mi sueño cumplido habían obnubilado lo que tenía justo enfrente de mis narices.

—Triana es un pozo que el tiempo se ha encargado de llenar de historias, José Antonio Rodríguez Benítez —susurró.

Abrí la boca, sorprendida. Había puesto una de mis frases favoritas, aunque no creía que lo supiese. Que mi nombre fuese el mismo que el del famoso y acogedor barrio sevillano me llenaba el alma de orgullo. Le agradecía a mi madre una y otra vez que hubiese optado por llamarme así.

Nos sentamos en el sillón que había en mitad de la sala y con lágrimas en los ojos admiré mis obras. Era mucho más que ver imágenes en una pared, era ver mi sueño cumplido, que todo por lo que una vez me había esforzado, por fin daba sus frutos.

Todos dicen que hay que perseguir y luchar por los sueños, pero muchos sabemos que no siempre es posible, y cuando estaba a punto de tirar la toalla, vino alguien para recordarme que, con tesón, lo imposible solo tarda un poco más en llegar.

CAPÍTULO 31

La virgen del huso– Leonardo Da Vinci.

Gonzalo

Ya había sacado los billetes para irme a Elche, que me habían salido un poco caros por la poca anticipación con la que había realizado todo, pero tenía que hacerlo sí o sí; no había otra opción. Alma ya lo sabía, sin embargo, no había tenido tiempo de decirle a Triana que tenía que irme y además, no veía la necesidad extrema de tener que contárselo.

Salí de mi despacho con los billetes en la mano para decirle a Alma que en cuatro horas tenía que estar en el aeropuerto.

—Justo hace un momento, acaban de entrar las chicas con las que te llevas tan bueno —chapurreó Yakov en español justo cuando salí de la galería a tomar un poco el fresco antes de irme.

—¿Qué chicas?

—Una tiene el pelo muy corto, así, como yo.

Hablaba inglés y francés, pero el español le costaba un poco y hacía el gran esfuerzo de hablarlo conmigo para poder practicar. Supe al instante que se refería a Antonella y supuse que las demás eran Niccole y Triana; eran como un paquete de zumos, donde iba una, iban las tres.

Me despedí de Yakov con una sonrisa y tras darle las gracias entré de nuevo para ir hasta la sala 711ª; sabía con total seguridad que habían venido a ver lo que Triana había expuesto. Solo esperaba que se diera cuenta de la frase que había puesto justo a la entrada para dar la bienvenida a todo aquel que le diese una oportunidad a la chica.

—¿Te gusta cómo ha quedado todo o quiere la señora que cambie algo?

Triana se levantó rápidamente del sillón y con ojos vidriosos y los brazos abiertos vino hacia mí. No le pregunté nada, simplemente me limité a corresponder aquel abrazo que me estaba pidiendo. En cuanto nuestros cuerpos entraron en contacto, fui consciente de que era uno de esos abrazos en los que te perdías, en los que necesitabas estar y del que no querías salir nunca.

Por eso, y por muchas otras cosas, no tuve prisa en separarme de ella y ambos dejamos que el destino fuese el que decidiese cuánto tiempo íbamos a estar refugiándonos en el otro. Después de un largo rato, nos separamos, nos miramos y con su sonrisa me confesó aquello que guardaba.

Nos besamos como si fuese un acto involuntario, juntamos nuestros labios sin siquiera pensarlo, sin medir nada más que lo que necesitábamos y bajo la atenta mirada de Niccole y Antonella, dejamos patentes que hacía unos días que lo nuestro no era una simple y llana amistad como cualquier persona entendía.

Junto cuando nos separamos, la agarré tímidamente de su barbilla e hice que nuestras miradas entrasen en contacto de nuevo por última vez antes de irme, aunque solo fuese por un par de semanas.

—Me voy a Elche en cuatro horas. Como te comenté, la casa ya se ha vendido y tengo que sacar todas mis pertenencias si no quiero que Alexandra las tire a la basura —comenté con una sonrisa.

—Bueno, pero eso está bien, ¿no crees? Así puedes dejar algo de tu pasado atrás para poder continuar con el presente y, sobre todo, el futuro. Necesitas enterrar eso de una vez por todas.

—No lo había pensado así, para qué te voy a mentir… Parece que soy menos optimista que tú —sonreí—. ¿Te gusta cómo ha quedado todo?

—¿Que si me gusta? ¡Me encanta! ¡Es genial! Aún no me lo creo. Es un sueño. ¿Sabes el esfuerzo que he tenido que hacer para venir a París? ¿Los malos meses que he tenido que pasar comiendo a base de pasta para poder tener dinero y pagar las facturas?

—No pienses ahora en eso, tienes que tener la mente puesta en todo lo que está por llegar, al igual que tú me has dicho a mí. Ahora, siéntate y disfruta de todos y cada uno de tus éxitos. Saboréalos, no tengas prisa, siente todo aquello que algún día te costó conseguir en tus propias manos.

Triana seguía llorando, pero no de manera desconsolada y estridente, sino que unas pocas lágrimas iban limpiando sus maquilladas mejillas, dejando un reguero blanquecino que dejaba paso al verdadero color de su piel.

—Gracias —susurró.

—No tienes que dar las gracias por conseguir algo por lo que llevabas mucho tiempo luchando.

—¡Hola! ¿Hola? Probando, probando, un, dos tres… Estamos aquí, ¿alguien nos ve? —interrumpió Antonella, provocando la risa descontrolada de Niccole, que la miraba con sus grandes ojos oscuros.

—Perdona, perdona. Estábamos en nuestro mundo…

—¿Cómo es eso que tienes que irte? ¿No puedes contratar alguna de estas empresas que van a recogerte las cosas a casa y las llevan a tu nuevo destino?

—Lo pensé, pero Alexandra y yo tenemos una conversación pendiente. Todo ha terminado de una manera demasiado fría después de haber estados siete años compartiendo vida, ¿no creéis?

—Tal vez. Hay ocasiones en las que no es necesaria una conversación, pero si en tu caso consideras que sí, no dudes en tenerla. Te arrepentirás si no lo haces.

—Os dejo disfrutando de los logros de vuestra amiga. ¡Por cierto! —exclamé, mirando únicamente a Triana—. Adam me ha pedido que te dé su número de teléfono. Me ha comentado que quiere hacer una colaboración contigo o algo así, no lo sé.

Triana sonrió de oreja a oreja, cambiando completamente la expresión de su cara.

—¡Claro que sí! Envíamelo ahora mismo por WhatsApp, que le hablo en cuanto llegue a casa y asiente todo lo que ha sucedido.

Saqué mi móvil del bolsillo trasero de mi pantalón y le adjunté el número de mi amigo para que fueran ellos quienes se pusieran de acuerdo si querían hacer algo. Me terminaría enterando de lo que hicieran porque era muy probable que terminase en Fogvaiden.

—Listo, ya lo tienes en tu móvil.

—Ahora sí puedes irte, cuando quieras, además.

—¿Me estás echando? —fingí enfado, aunque mi sonrisa me delataba.

—¡No, claro que no! Solo es que no quiero que pierdas el avión porque estés aquí hablando conmigo.

—Tranquila, está todo controlado. No tienes nada de lo que preocuparte.

Los sonidos de los zapatos de Alma ya se escuchaban a mi espalda. Sabía que podía encontrarme en esta sala; era fácil de predecir. Sonreí, pero no me giré, esperé que fuese ella quien me riñese por estar aquí perdiendo el tiempo.

—Me acaban de enviar un correo diciendo que en cuatro horas sale un avión a Alicante, ¿me lo puedes explicar?

—¿Qué es lo que quieres saber exactamente?

—Pues que me expliques por qué sale un avión justo dentro de cuatro horas y qué narices haces aquí perdiendo el tiempo.

—¡Eso mismo le he dicho yo! —indicó Triana—. Pero me ha respondido que no me preocupe, que lo tiene todo controlado.

—Sí…, él siempre asegura tenerlo todo controlado y después no tiene nada. Como, por ejemplo, en manos de quién va a dejar esto cuando se vaya, porque eso de que viene en dos semanas no se lo cree ni él.

—Claro que lo tengo pensado. A ti y a Triana. Lo tengo bastante fácil. Tú te encargarás de todo el papeleo y Triana de las pinturas y de valorar los próximos trabajos que tienen que entrar, que no son pocos.

—¿Qué? ¿Qué? ¿Qué? —preguntó Triana patidifusa—. Yo no voy a encargarme de nada, perdona. ¡Ni lo sueñes!

—Va, Triana… No tienes que hacer casi nada, solamente darle el visto bueno a lo que se va a exponer. Si te gusta, se expone, si no te gusta, no se expone. Sin más.

—¿Y quién soy yo para decidir si el trabajo ajeno es bueno o no si ni siquiera sé si lo es el mío?

—No es lo mismo juzgarte a ti misma que a otra persona, Triana… —me ayudó Alma.

—Triana, no tengo a otra persona. Si la tuviera, no te pediría que lo hicieras porque sé que no te agrada, pero eres tú o no puedo irme.

Se revolvió el pelo, como siempre, y resopló, dando toques con sus Converse de manera interrumpida en el suelo. Mientras, en mi interior, había un angelito diciéndome: «anda, sé bueno y dile a Alma que se encargue de todo» y un diablo que respondía: «a todos nos parece una buena idea dejar a Triana al mando».

—Venga, que sí, vale… Me encargo de eso. Eso sí, ¡te quiero aquí dentro de dos semanas! ¿Me has oído? El día dieciséis me quedo en mi casa y no hago absolutamente nada.

Me acerqué a ella, le pasé el brazo por detrás del cuello y besé su cabeza con cariño, como agradecimiento por haber aceptado mi propuesta. Sabía que no le hacía especial ilusión y lo hacía por puro compromiso y por no dejarme sin mis cosas.

—¡Muy bonito todo, pero venga ya, que tienes que hacer la maleta y todo!

—Que sí, Alma, que ya me voy… —La miré sonriendo de manera maliciosa—. Un beso, chicas. ¡Pasadlo bien en mi ausencia!

Le lancé un beso de forma teatrera y bajo la atenta mirada de las cuatro chicas, salí de la sala. Alma estaba preocupada, lo sabía por la cara que tenía y el gesto que mostraba.

—Chicas, ahora vuelvo. No os vayáis, que quiero hablar con vosotras, ¿vale? —escuché que Alma comentó antes de escuchar el sonido de sus tacones detrás de mí.

—Me vas a volver loca.

—Eso es lo que hacen los amigos, Alma, volverte locos.

—Permíteme ponerlo en duda…

CAPÍTULO 32

La tormenta en el mar de Galilea – Rembrandt.

Triana

Las tres nos quedamos en la sala petrificadas después de todo lo que había sucedido en tan poco tiempo. Alma tenía que hablar con nosotras de algo que aún no sabíamos y Gonzalo se iba a Elche en cuestión de horas. ¡Ah! Y, por si fuera poco, me encontraba al mando del departamento de valoración de obras. ¡Fantástico!

—Yo no quiero decir nada, pero creo que voy a decirlo todo… Se avecina una buena, ¿verdad? —indicó Antonella.

—Una buena no, una mejor, diría yo —contestó Niccole—. Triana tiene que valorar las obras que se van a exponer…

—¡Oye, ya! Por favor… ¡Estoy agobiada! ¿Podemos hablar de otra cosa?

—Sí, si te parece, podemos hablar del cambio climático, ¿sabes? Tiene mucha importancia ahora, sí.

Niccole se llevó la mano a la boca para disimular la sonrisita que le había provocado el comentario de Antonella.

—También podemos hablar del estupendo papel de Jane Austen en la literatura británica —contesté.

—O el de Triana González al mando de Fogvaiden —insistió Antonella, que no dejaba de mirar por el rabillo del ojo a Niccole.

—¿Crees que irá todo bien? —pregunté con miedo.

—Todo va a ir genial. Además, tendrás al lado a Alma, que lleva bastante tiempo en el tema y sabe cómo funciona todo.

—¡Claro que sí! —secundó Niccole—. A lo mejor te quedas trabajando en Fogvaiden porque lo haces genial, ¿quién sabe?

Hice aspavientos con la mano, intentando quitarle importancia al asunto. Todos sabíamos que yo no era la más indicada para ese proyecto; solo le haría el favor a Gonzalo mientras estaba fuera para que no se quedase con las manos vacías y sin sus cosas.

El sonido tan característico de los zapatos de Alma hizo que volviésemos a la realidad y le hiciésemos frente a todo lo que se venía. Me moría de intriga por conocer qué tenía que decirme Alma, pero también me moría de miedo y se apoderaba de mi cuerpo en la medida que el sonido de sus tacones se iba escuchando más cerca.

—Triana, solo te pido una cosa —comenzó a decir cogiéndome las manos—. No le hagas daño a Gonzalo, por favor. Es cabezota, mucho, y cuando se le mete algo entre ceja y ceja tiene que hacerlo sí o sí, llevándose por delante lo que haga falta. Lo compensa con su generosidad y empatía, siempre sabe ponerse en el lugar de los demás y si tiene que ir a tu casa de madrugada porque no puedes dormir, se levantará e irá con una sonrisa. Da más de lo que recibe y nunca se queja por ello. Sonríe siempre ante cualquier circunstancia y se hace el fuerte para evitar que tú te derrumbes. Llevo mucho tiempo a su lado y es tan duro y valioso como un diamante, pero tan frágil como el cristal.

Me quedé petrificada y con la boca abierta, y aún con mis manos entre las de Alma, miré hacia atrás buscando la mirada cómplice de mis dos amigas. Necesitaba que me ayudasen con aquello y me dieran la solución a lo que tenía frente a mí, pero no conseguí nada más que un gesto de sorpresa.

—Si te digo la verdad, no sé por qué me estás diciendo esto, Alma. Estoy en shock.

—¿Por qué? ¿No sois novios?

—¿Cómo? ¿De dónde has sacado eso? ¡Ni hablar! —Solté las manos rápidamente y comencé a dar vueltas por la sala. Hasta ahora no me había dado cuenta de que ya había varios espectadores viendo mis cuadros. Si me sentía nerviosa, ahora lo estaba mucho más.

—¿Entonces…?

—¿Entonces qué? Nos hemos besado, sí, hemos pasado un par de noches juntos, pero no hay nada entre nosotros. Solo somos dos amigos que se lo pasan bien.

—O dos amigos que lo son justo por no perder.

—¿Qué? —Giré nerviosa sobre mis talones, buscando a Niccole, la dueña de aquellas palabras—. No, no y no, Alma. No hay nada entre nosotros, de verdad.

—En cualquier caso —continuó Alma—, seáis amigos o novios o lo que queráis ser, no le hagas daño, por favor. No quiero que sufra más por ninguna chica.

—¿Crees que mi intención es hacerle daño? Joder, Alma, no mato ni tan siquiera a una mosca, ¿cómo crees que sería capaz de hacerle daño a Gonzalo?

—El daño puede hacerse también sin querer…

—¿Y si lo hago sin querer cómo quieres que mida si le hago o no le hago daño? —resoplé—. Me estoy agobiando demasiado con toda la información que estoy recibiendo. Gonzalo se ha ido, me ha dejado siendo la cabeza pensante de parte de Fogvaiden y ahora tú me dices esto… Me siento como si fuese Pulgarcita dentro de un gran dedal de agua del que no puede salir.

—Por eso mismo, porque es como un dedal, no debes agobiarte. Si he sonado un poco marimandona, lo siento, no era mi intención, pero debes saber que son muchos años al lado de Gonzalo, aunque fuese de manera indirecta, y no quiero que nada le afecte para mal.

—Y lo entiendo, pero tú también debes comprender que yo jamás querría hacerle daño a nadie, y menos a Gonzalo, que ha sido el único capaz de hacer cumplir el sueño que tanto tiempo llevaba persiguiendo.

—Lo sé. Ya está, dejémoslo aquí. Disfruta con tus amigas y de los muchos espectadores que tienes haciéndole fotos a tus cuadros. Ven pasado mañana, que necesito que valores unas obras antes de dar el visto bueno y firmar los contratos, ¿de acuerdo? Y de nuevo, lo siento.

—No te preocupes. Agua pasada, aunque desde hace muy poco, no mueve molinos. Al menos eso dice siempre mi abuela cuando nos enfadamos —sonreí—. En un par de días estaré aquí para ponernos manos a la obra. Será mi primera vez, pero prometo ser lo más eficiente posible.

Alma hizo un gesto de victoria con sus dedos y se fue de aquella sala sonriente. Entendía esa protección hacia Gonzalo y, además, la envidiaba, pero era una envidia sana, de esa que te entraba cuando querías algo, pero te alegrabas de que fuese otro quien lo tuviera. Me producía mucha felicidad saber que Gonzalo tenía al lado a una chica como Alma, que lo protegía de cualquier calamidad y hacía que su vida fuese un poco más agradable.

Comencé a entender por qué Alexandra se preguntaba si entre ellos dos había algo. La química se notaba desde muy lejos, pero no es esa química que estás pensando, sino la que tienen dos amigos cuando se miran y saben qué es exactamente lo que quiere el otro. Alma estaría dispuesta a hacer todo lo que Gonzalo necesitase y yo no iba a quedarme atrás tampoco.

Pero no iba a engañarme. Hacía casi dos semanas que Piere no me llamaba para que fuese a la cafetería y ya había abierto en varias ocasiones. Antonella era una trabajadora fija y sí estaba yendo, pero al parecer, la afluencia de personas no era la suficiente como para llamarme a mí. Este trabajo, aunque fuese efímero, me venía de perlas para poder pagar las facturas de este mes. Ya estábamos casi a mitad de noviembre y aún no había hecho frente a la compañía eléctrica.

—Hola. Mi madre dice que no debo hablar con desconocidos ni interrumpir las conversaciones de los mayores, pero tú eres la que ha pintado estos cuadros. ¿a que sí? Lo estoy viendo aquí.

Giré sobre mí misma, aún me encontraba mirando a la puerta y con mis amigas a mis espaldas, y encontré a una joven chica rubia que me miraba desde una altura de no más de un metro veinte. Llevaba una pequeña tablet en la mano desde la que pude ver que tenía abierta la página de Fogvaiden donde estaba mi foto y biografía.

Como si de la película de Inside Out se tratase, la pequeña chica amarilla encargada de la felicidad comenzó a dar saltos en mi interior. No me podía creer que alguien me hubiese reconocido, hablado y, algo aún más emocionante, que fuese una niña tan pequeña. Nunca había pensado que podría interesarle a ese tipo de público.

—Eh... —balbuceé. Vi de reojo que Niccole y Antonella me miraban decisivas, diciéndome con sus ojos que debía hacer frente a aquello con toda la fuerza del mundo—. Sí, soy yo, Triana González. ¿Por qué? —pregunté con una sonrisa.

—¡Tus cuadros son la bomba! A mi madre le gusta mucho la pintura y yo todavía estoy aprendiendo, pero siempre le digo que no hace falta aprender para saber si algo te gusta o no —se encogió de hombros—. Y tus cuadros me gustan mucho.

Me agaché para poder tener un mejor contacto visual con aquella niña y de mi bolsillo saqué una libreta que siempre llevaba desde que vine al despacho de Gonzalo y un bolígrafo. En silencio, dibujé rápidamente sus facciones, haciendo especial hincapié en los labios, la nariz y los ojos. El pelo lo hice de una manera mucho más ligera y no presté mucha atención al cuello ni a las orejas.

—¿Cómo te llamas?

—Helen.

Escribí su nombre en aquel papel junto a mi firma y la fecha en la que hoy nos encontrábamos y le entregué aquel dibujo que no me había llevado más de cinco minutos.

—¿Es para mí? —preguntó emocionada—. ¡Mamá, mira lo que me han regalado! —exclamó sin darme tiempo a responder algo que parecía ser obvio.

Una joven también rubia y bastante alta se acercó hasta la niña y con un gesto serio miró el papel que le había dado justo hacía un minuto. A juzgar por la expresión de su cara, no le hacía mucha ilusión que le hubiese regalado aquello a su hija, que la miraba desde muy abajo con gesto triste. Aquella mujer levantó la mirada y se dirigió hacia mí en el momento en que se dio cuenta de que estaba mirando hacia ellas.

—Siento la molestia, debí haberle prestado más atención a mi hija. A veces es un poco insolente y no debería haberla molestado. Mis más sinceras disculpas.

—¡Oh, no, para nada! No tiene usted que disculparse de nada. De hecho, no me ha pedido que la dibuje, solo me ha comentado que le gustaban mis cuadros y que usted era una amante del arte. Es muy gratificante ver que aún hay padres que transmiten a sus hijos algo más que una consola.

—Muchas gracias —comentó ruborizada—. Sus cuadros son preciosos. Me pregunto por qué no había expuesto antes en ningún otro sitio. ¿Se pueden comprar?

Me quedé petrificada y sin saber qué contestar, pues no esperaba que nadie se interesase por comprar alguno de mis cuadros. Estaba bastante acostumbrada a aquellos turistas que regateaban los diez euros que pedía por una lámina de la torre Eiffel.

—Casi todos los días va a Montmartre con sus obras. Acuarelas, témperas, óleo, carboncillo… Trabaja con todas las técnicas —dijo Antonella por mí, sacándome de aquel apuro.

—Que no quepa la menor duda de que Helen y yo estaremos mañana por allí. Así, de paso, la monto en el tiovivo, que desde que vio Mary Poppins no deja de pedirme que la suba en uno.

—¡Eso está genial! Y disculpe a mi amiga, es que a veces es un poco… ¿tímida? Aún no está acostumbrada a nada de esto.

—Pues que se vaya acostumbrando. Sus obras son muy buenas y estoy completamente segura de que a más de uno le gustarán.

«Madre mía, la que ha liao’ el pollito…».

CAPÍTULO 33

Dos niñas al piano– Renoir.

Gonzalo

Ya tenía todo preparado y me encontraba en dirección al aeropuerto de París. Había pedido un taxi para evitar comprometer a nadie para que me llevase y sabía que me costaría un ojo de la cara, pero prefería no tener que pedir favores en momentos en los que yo solo podía apañármelas.

En cuanto entré, vi en la pantalla que los pasajeros de mi vuelo ya estaban embarcando. «¿Cuándo se me había hecho tan tarde?», pensé. Aceleré el paso y me puse en la cola de control. Le comenté a la chica de seguridad que mi avión ya estaba embarcando y necesitaba pasar el control lo más rápido posible si no quería quedarme en tierra. La mujer, de manera agradable, se lo indicó a los que dirigían la cola mecánica y me colaron al instante.

Pasé el control sin incidentes. Me pasaron un papel por todo el cuerpo para comprobar que no había utilizado ni llevaba sustancias no permitidas y el arco detector de metales sonó en dos ocasiones. Salí airoso, no había nada de lo que preocuparse. Siempre me pasaba lo mismo cada vez que viajo, así que no es nada de extrañar e incluso podría decir que no había estado veinticuatro horas encerrado en un cuartelillo como cuando viajé por primera vez a Nueva York.

Me metí en Netflix, en aquel apartado donde podías ver series que tenías descargadas, y comencé a ver Marianne. En algún momento tendría que terminarla. Un avión no era el sitio más idóneo para ver una serie de miedo, pero si no la veía ahora, no la terminaría nunca.

Justo cuanto terminé el último capítulo y me quité los auriculares, escuché el mensaje del piloto anunciando que no se podían usar los baños y que aterrizaríamos en cinco minutos, cosa que agradecí. Estaba acostumbrado a volar, sobre todo cuando mi padre se mudó a Francia, pero en ningún momento eso había hecho que cambiase la percepción que tenía sobre los aviones.

—¡Hombre, pero si está aquí mi hermano favorito!

Era la voz de Teo, sin embargo, no lo encontraba. A decir verdad, no habíamos quedado para que viniese por mí al aeropuerto, lo último que quería era molestarle, por lo que no sabía qué narices hacía allí. Lo encontré unos segundos más tarde gracias a que no dejaba de mover las manos como si fuese un director de orquesta con su batuta y me fui hacia él con una sonrisa.

—¿Cómo sabías que venía? ¿Te lo ha dicho Alma?

Negó con la cabeza.

—Has reservado el vuelo con el correo de papá. Recuerda que ambos lo tenemos sincronizado con el móvil. Anoche me llegó un mail diciendo que quedaba un día para mi viaje a Alicante y, evidentemente, no podía dejar que fueses solo a Elche. Soy el mejor hermano del mundo, lo sé —terminó diciendo, dándose besos en la palma de su mano para llevársela a la mejilla.

—¿Sabes lo que eres? ¡Un fantasma! —exclamé—. No hacía falta que vinieras, yo me apaño bien con un taxi o cualquier autobús.

—¿Encima que vengo te vas a quejar? Pero ¿qué modales te han enseñado en tu familia? Anda, dame una maleta de esas y cuéntame todo el rollo de Alexandra, Alma y Triana.

Frené sobre mis pasos rápidamente y lo miré atónito. En primer lugar, no sabía por qué había encajado a Alma en ese… ¿trío? Y en segundo lugar, ¿quién le había hablado de Triana y por qué?

—¿Triana?

—¿Tengo que decirte de nuevo que me entero de todo lo que haces porque papá nos dejó acceso a ambos a los correos y cuentas bancarias?

—¿Y por qué te metes en mi cuenta bancaria?

—Nuestra —rectificó—, cuenta bancaria. Y no me meto. Me salen notificaciones cada vez que haces un gasto en la galería.

—Pues no me parece muy ético que hagas eso. Si has renunciado a ella, no debes tener acceso a nada que a ella se refiera.

—De eso quería hablarte. Quiero ser tu asesor fiscal, tanto para tu vida privada y personal como para tu trajín como empresario en Fogvaiden.

Desde hacía unos meses, mi hermano estaba cursando un Máster en Asesoría fiscal en Elche, pero, a decir verdad, ninguno apostaba por que terminase aquello. Siempre acababa dejando todo lo que empezaba y a los dos meses perdía el poco interés e ilusión que le había generado el inicio de todo.

Terminó la carrera de Derecho casi por obligación, pues sabía que si no lo hacía no obtendría un trabajo con un buen salario y tal y como estaban las cosas hoy en día, si no hacías nada con un título, hacías menos sin él.

—¿Has terminado el Máster en serio?

—Y tan en serio. Puedes darle a mamá el dinero de la porra. Ya sé que teníais una montada, no hace falta que disimules. Qué feo eso de apostar en contra de tu hermanito, ¿eh...? Me esperaba algo más de ti.

—¿Acaso me has demostrado alguna vez que se puede confiar en ti a la hora de hacer algo?

—Terminé bachillerato, terminé la carrera y he terminado el Máster. Hat-trick.[17]

Rodé los ojos y sonreí. A decir verdad, me había callado la boca con tan solo una respuesta y que fuese el pequeño de la casa provocaba que todos sintiésemos una cierta debilidad por todo lo que hacía y decía.

—De acuerdo, serás mi asesor fiscal, pero no quiero tonterías ni ningún comportamiento extraño, ¿de acuerdo? Sorprendentemente, la galería va sobre ruedas y no quiero que todo se vaya al garete ahora.

—No te preocupes, todo va a salir tan bien como tu relación con Triana —lo miré sorprendido—. ¿Qué? ¿Pensabas que me iba a olvidar tan fácil? ¡Ni hablar!

Me revolvió el pelo, gesto que me recordó a Triana. Sonreí tímidamente y comencé a relatar todo lo que me había pasado con Alexandra. Mi hermano prestaba especial atención a la carretera en todo momento, pero cuando parábamos en un semáforo aprovechaba para mirarme atónito.

—No me esperaba esto de Alexandra…

—Tampoco es que haya hecho nada malo. Las cosas no iban bien, nos hemos distanciado, hemos comprobado que estamos mejor así y lo hemos dejado. Sin más.

—¿Y que haya puesto en venta la casa así como así, siendo Estela quien tendría que haberte enviado un correo a toda prisa para explicártelo todo?

—Bueno, quizá eso no es lo más correcto que haya hecho en su vida, pero todos cometemos errores. Como dice mi amiga, a veces los errores te llevan a los caminos correctos y creo que tanto a ella como a mí nos va a beneficiar esta situación.

—¿Y Triana?

—Es una buena amiga, no hay nada más. Nos hemos besado un par de veces y hemos pasado alguna noche juntos, pero nada más.

—Perdona que te diga, pero yo jamás he besado a la capulla de Carlota, y no se me ocurriría hacerlo. Lo tuyo no es una simple amistad, no me jorobes.

—Tal vez una amistad más especial —encogí los hombros—. Ahora mismo no quiero etiquetar nada de lo que tengo, porque de hacerlo, me saldría mal. Las cosas deben fluir tal y como van sucediendo.

—Eso está muy bien cuando tienes quince años y no sabes si conectarte a Instagram y hablar con la chica que te gusta o jugar al FIFA. Ya tienes una edad, ¿sabes?

—Lo sé, mi cumpleaños es el mes que viene y todavía no lo asumo —reí—, pero insisto en que no quiero etiquetarlo. Yo acabo de salir de una relación que, si bien no era la más adecuada, me ha dejado algún que otro vestigio. Donde hubo fuego, siempre quedan cenizas.

—Sí, pero son eso, cenizas —aseguró con especial énfasis—. Si algo se ha quemado, no hay posibilidad de que renazca.

—Y no he dicho que quiera que lo haga. Lo que murió, se queda muerto y bien enterrado, pero eso no quiere decir que me apetezca que nazca otra cosa por el momento, ¿me comprendes?

—Un clavo saca otro clavo.

—No es necesario que un clavo saque a otro clavo en este momento. Si ni yo mismo sé lo que siento, ¿cómo le voy a decir a otra persona lo que necesito?

—Vale, me has pillado con el carrito del helado y no sé qué contestarte ahora mismo a eso. Haz lo que quieras, es tu vida. Eso sí, preséntamela antes que a mamá para darle el visto bueno.

—Que sí, imbécil.

Subí el volumen de la radio y canté un poco de Beret. A mi hermano no le gustaba, pero tuve la suerte de que, en ese mismo instante, lo estaban poniendo en la emisora que tenía puesta, así que aproveché y no cambié de canal.

Llegamos a casa de mi madre poco tiempo después. Hacía bastante tiempo que no la veía y me moría de ganas de hacerlo. Siempre había estado a su lado y encontrarme ahora viviendo en París solo hacía que aumentase el valor que ya tenía.

—Señora Bárbara, soy de Correos, traigo un paquete para usted, ¿me puede abrir, por favor? —bromeé justo cuando mi madre descolgó el porterillo inalámbrico de casa. Quería darle una sorpresa presentándome allí sin que supiese nada.

Subimos los escalones de dos en dos y de manera rápida, con ganas de llegar a la casa donde me crie. Parecerá una tontería para muchos, pero cuando no estás acostumbrado a estar fuera de tu ciudad natal por mucho tiempo, te parece una eternidad volver a casa y te sientes como una tableta de turrón Suchard, volviendo a casa por Navidad.

Mi madre estaba esperando en la puerta, lo sabía porque siempre que el mensajero picaba a la puerta se quedaba esperándolo con sus rulos y la bata de flores que tanto la caracterizaban. Era una escena muy propia de Amar es para siempre.

—Pero, hijo, ¿qué haces aquí? ¡Ay, me moría de ganas de verte!

No le contesté, sino que me acerqué hasta ella para fundirnos en un efusivo abrazo, sin dar ninguna explicación de por qué estaba allí, aunque alguna ligera idea podría hacerse.

—He venido a recoger mis cosas —dije cuando nos separamos—. La casa que tenía con Alexandra ya está vendida y aunque me va a ser un poco complicado cargar con todo, tendré que llevarme las cosas más importantes.

—No hables ahora de eso, cariño. Siéntate, come algo y hablamos largo y tendido de cómo has estado en París. ¡Supongo que tienes muchas cosas que contarme! ¿O no es así? —Puso los brazos en jarra.

—Bueno, tampoco gran cosa. Parecía complicado, pero al final la galería está yendo genial. Alma me está ayudando mucho.

—Esa chica es un encanto… —masculló metiendo la taza de café en el microondas—. No sé qué habría sido de tu padre sin ella después de la muerte de Tessa…

A pesar de que mis padres se separaron hacía años, mi madre y mi padre siempre habían tenido una relación cordial dada las circunstancias. Sus hijos tenían que enfrentarse a un aeropuerto cada vez que querían estar con uno de ellos y, a fin de cuentas, no tenían otra opción que hablarse para saber que todo iba bien en cuanto a Teo y a mí.

—Es un amor y, además, muy comprometida con su trabajo. La he dejado al mando mientras estoy aquí. —Oculté el detalle de que lo hice junto a Triana—. Y sé que lo hará lo mejor posible y bastante bien.

—Me parece genial que confíes tanto en esa chica, cariño, pero debes ser precavido con todo el mundo, ¿de acuerdo? Ahora tienes una empresa que dirigir y no es precisamente pequeña.

Asentí con la cabeza. Una madre era una madre y nunca dejaría de serlo. Parecía que en el momento del parto le daban a todas un manual sobre qué decir y cómo actuar ante determinadas situaciones, porque estaba completamente seguro de que mi madre no era la única que a veces soltaba un: «¿A que voy yo y lo encuentro?». Ella siempre había sido igual de precavida, velando por los intereses tanto míos, como de Teo.

—Si no me cabe todo en la maleta, dejaré algunas cosas aquí, ¿vale? No quiero perderlas, pero me las iré llevando poco a poco.

—¿Es que no piensas volver a Elche una vez vaya la galería sobre ruedas? —Arqueó una ceja.

—No lo creo. No tengo nada que me ate aquí. Sí, te tengo a ti y al hermano —rectifiqué rápidamente cuando vi la expresión de su cara—, pero ya sabes, tú me entiendes. Allí estoy bien, estoy conociendo gente nueva y me va de maravilla. Quién sabe, tal vez mi sitio esté en París.

Se sentó en la mesa de la cocina agarrando fuertemente su taza de latón en la que se hacía el café cada mañana. Sabía que lo hacía con tanta fuerza porque las yemas de sus dedos estaban tomando un tono blanco y su gesto era preocupante, pero no le pregunté el motivo de su estado.

—Puede que sea tu sitio, sí, aunque me duele decirlo, no me voy a engañar. Soy tu madre y quiero que estemos lo más cerca posible, pero también, y por encima de todo, quiero que seas feliz.

Más que enfadada, estaba aguantando el llanto.

—Gracias, mamá. Siempre estás ahí cuando los demás se han ido.

—Gonzalo, recuerda una cosa: nunca terminas de conocer a las personas hasta que ves cómo se han marchado de tu vida.

CAPÍTULO 34

Sol de la mañana – Hopper.

Tan solo me quedaba una semana al mando de esto, de esta galería que ya se había cobrado más de un dolor de cabeza. Al principio, es decir, las dos primeras horas, fueron muy divertidas. Todo era maravilloso y mi despacho era el mismo que el que estaba usando Gonzalo hasta que se fue.

El primer día me lo pasé sentada en aquella gran silla admirando el paisaje de París., el típico que salía en todas las postales de tiendas de recuerdos, y no dudé ni un segundo en dibujar a lápiz aquella estampa. Solo me llevó un par de horas y me gustó tanto cómo había quedado, cosa rara en mí, que la puse en un pequeño marco que Gonzalo tenía vacío encima de la mesa.

El segundo día ya tenía una montaña de obras impresas en mi despacho. El proceso a seguir era bastante curioso: veía las imágenes sobre las obras en un papel y si me interesaba, debía contactar con el autor y acudir al sitio; si no me gustaba, desechaba la idea y cogía la siguiente.

Eran pocas las que me gustaban y debía confesar que no me sentía muy bien por ello. ¿Acaso estaba dejando fuera algunas obras que, probablemente, eran bastante buenas por el simple hecho de que no me gustaban? Dedicaba una media hora a cada hoja, lo que hacía que tuviese que llevarme algunas a mi diminuto hogar para continuar con el trabajo.

Examinaba cada detalle y cada pincelada con cautela. Al igual que ellos, yo también pintaba, y sabía cuáles eran los puntos fuertes para que un cuadro fuese considerado como una buena obra de arte. Lo aprendí de Las meninas. Sí, ese gran cuadro de Diego Velázquez que todos habíamos visto alguna vez y del que muchos no entendían el motivo de su voluptuosa e incipiente fama tras el siglo de Oro.

Durante esa época, incluso mucho antes, los genios aprendieron trucos: líneas y puntos de fuga, sobras y difuminados…, una especie de lo que hoy llamaríamos hacer el intento de crear, pintando, una imagen en tres dimensiones, pero resultaba bastante difícil, incluso hoy en día, dibujar en el aire.

Sin embargo, Velázquez, allá por 1656, creó una obra con nada más y nada menos que cuatro puntos de luces[18], lo que hacía que esa sensación de tridimensionalidad fuese más palpable. Todo esto, que ya durante el siglo diecisiete se tenía en cuenta, debía ser más que evaluable ahora, en plena época contemporánea; sin embargo, pocos trabajaban de aquella forma y era muy fácil ver puntos débiles en el cuadro.

Era demasiado exigente, sí, pero era el listón que la galería me pedía. No podía aceptar cualquier cosa y que Gonzalo viniese pidiéndome explicaciones porque habían perdido dinero. Justo cuando iba a irme a dormir a mi pequeña cama de forja, mis ojos se iluminaron. Había encontrado una auténtica obra de arte, de esas que ya no quedaban. Tras haber desechado unas diez, era hora de encontrar algo bueno entre tanto papel.

Guardé el número de teléfono en el dispositivo que Gonzalo me había dejado durante su ausencia, ya que era el que se utilizaba para los temas de Fogvaiden, y me fui a dormir completamente agotada. Me escocían los ojos de estar tantas horas dejándome la vista en aquellas hojas impresas que no parecían ser más que eso por más veces que las mirase.

***

Me desperté con el estridente sonido de la alarma. Siempre tenía que ponerla con un volumen bastante alto si quería que fuese eficaz y me hiciese abrir los ojos. Me costaba mucho conciliar el sueño, pero una vez lo hacía, no había un Dios que me despertase.

Tenía que acudir a la galería pronto y, además, llamar al autor del que ayer me enamoré y del que ahora no recordaba el nombre. Tenía mejor memoria que Dori, el pez azul de Buscando a Nemo. Le había enviado un mensaje a Alma dándole los buenos días tras haberme comentado que llegaría un poco más tarde a Fogvaiden, algo muy extraño teniendo en cuenta que se trataba de ella.

La tranquilicé y salí de la cama tan rápido como pude para poder ir rápidamente hacia allí. Los conserjes no tenían permitido abrir la galería sin la presencia de Alma o Gonzalo y, ahora, en este caso, sin la mía tampoco. Me puse un traje de chaqueta de color blanco que me había comprado hacía poco con unos pantalones de pinza y corte de pata de elefante junto a unos stilettos negros con acabado mate. Últimamente estaba cogiendo un estilo que me gustaba bastante.

Tardé media hora en llegar debido a que tenía que coger varios autobuses para acercarme a la galería. Tendría que sacarme el carné de conducir en algún momento, pero, por ahora, no lo estaba echando mucho de menos, ni tampoco iba a gastar el poco dinero que tenía en eso. Piere seguía sin dar señales de vida con la cafetería.

—Buenos días, Alison. Puedes abrir cuando quieras —comenté con una sonrisa a la chica.

Me contestó con la misma sonrisa y sacó sus llaves del bolsillo para poder abrir las puertas. Sorprendentemente, había un grupo de niños esperando fuera que, seguramente, estarían haciendo una excursión con el colegio. Rápidamente me acordé de Helen y su madre; ambas fueron muy simpáticas y que me comprasen un par de lienzos en Montmartre hizo que otras personas también lo hicieran.

Sonreí al recordar aquel momento mientras iba hasta el despacho con una carpeta en la mano. Parecía aquellas ejecutivas de grandes empresas que salían en algunas películas americanas. Mi pelo iba moviéndose cada vez que avanzaba un paso y tenía que admitir que cada vez me gustaba más aquella sensación, aunque fuese bastante duro.

—Hola, ¿es usted Didier Allard? —pregunté cuando escuché que habían descolgado el teléfono al otro lado de la línea.

—Eh… Sí.

—Encantada. Mi nombre es Triana González…

—No estoy interesado en ninguna oferta telefónica, muchas gracias —contestó antes de dejarme terminar.

—Soy la encargada del departamento de valoración de obras y directora en funciones de la galería Fogvaiden.

Aunque no me viese, mostraba una sonrisa triunfal. Me encantaría haber visto la cara que se le hubiese quedado al saber con quién estaba hablando. No por quien yo fuese, sino por el cargo que ostentaba.

—Pe-perdone… Ya sabe que a veces nos fulminan a llamadas y como no tenía el número agregado, pues…

—Lo entiendo, no se preocupe. He estado echándole un ojo a las obras que nos ha remitido para exponerlas y estamos bastante interesados en ellas. ¿Podría decirme cuándo se encontrará disponible para pasar a verlas?

—¡Muchas gracias! —exclamó ilusionado—. ¡No me lo puedo creer! Vivo en la Isla San Luis, en un pequeño apartamento.

—¡Qué pasada! Vivir en una isla en pleno centro de París tiene que ser una auténtica gozada —dije con entusiasmo.

—¡Lo es, créame! ¿Le vendría bien venir usted o me traslado yo?

—Me traslado yo, no tiene que hacer nada más que darme la calle y el número de su vivienda y esta misma tarde estaré allí. Iré junto a un abogado para que, de manera instantánea, haga el contrato en el caso de ratificar que nos gustan las obras.

—De acuerdo. Muchas gracias. Estaré encantado de atenderle.

—Gracias a usted. Un saludo.

Colgué el teléfono cuando escuché que Didier ya se había despedido y poco tiempo después, el sonido de los zapatos de Alma se escuchaba tras mi puerta. Entró jadeante y sedienta, cogiendo la botella de agua que tenía sobre mi mesa.

—Pero, chica, ¿dónde vas tan acalorada?

—¡Madre mía! El coche de Gonzalo me ha dejado tirada y he tenido que llamar a la grúa…

—¡No fastidies! ¿En serio?

—Y tan en serio. Espero que lo arreglen antes de que vuelva, no porque no quiera que se entere, sino porque así lo puede usar. Sé que sin coche no es nada.

Sonreí al recordarlo. Habíamos hablado tan solo un par de días. Estaba bastante ocupado con la mudanza y Alexandra no se lo estaba poniendo del todo fácil. Quería que fuese lo más rápido posible, pero no podía sacar siete años de vida en tan solo un día, cosa que aquella chica pelirroja no entendía.

«Está empezando a sacarme de quicio esa mujer».

—Bueno, pues si el coche no está para cuando venga, que se aguante —saqué la lengua y guiñé un ojo—. Le está costando mucho la mudanza.

—Ya, Alexandra le está haciendo la vida imposible. Nunca hubo oportunidad de que volviesen, pero ahora, mucho menos.

—Yo pienso que todo ha acabado demasiado rápido. Se debían una conversación. ¿No te ha dado la sensación de que Alexandra tenía planeado esto desde hacía mucho tiempo?

—Los conozco, pero no creo que haya sido así. Llevaban bastante tiempo diciendo que la relación no estaba yendo bien, pero en el fondo se querían. Ahora que se han distanciado, han visto que no se querían tanto como necesitaban. Al menos, es lo que yo pienso.

—Ya… No puedo hablar mucho porque no he hablado lo suficiente con Gonzalo del tema. Siempre está trabajando y nos ha sido imposible hablar con calma de las cosas.

—Gonzalo ahora mismo es como un vaso que acaba de caerse al suelo, solo que estaba al borde de la mesa y sabía que se caería. Tiene que recomponerse y que alguien lo ayude a aprender cómo subir de nuevo a esa mesa de la que se ha caído.

—Entiendo… ¿Sabes? Nunca he estado con nadie. No he tenido pareja ni sé realmente qué es amar a otra persona, pero no puedo sacármelo de la cabeza. Hemos pasado muy poco tiempo juntos, lo sé, pero lo poco que hemos estado ha sido bastante bueno.

—Y, conociéndolo, tú tampoco sales de su cabeza. Es normal que así sea, no te asustes. No deja de ser algo nuevo que acaba de llegar a tu vida a tomar protagonismo.

—Será eso… —Sonreí.

—Esa sonrisa te delata…

—Perdone, señorita González, tiene visita —interrumpió Anne, entrando en el despacho con gesto serio.

—¡Claro, Anne! Hazle pasar.

Pero lo dije demasiado pronto. No esperaba que Maxime se encontrase al otro lado de la puerta con esa sonrisa ladina que tanto lo caracterizaba.

Por mucho que pasara el tiempo y los inconvenientes se pusieran entre nosotros, él siempre estaba ahí.

CAPÍTULO 35

Amarillo, rojo y azul – Kandinsky.

Gonzalo

—Alexandra, no puedo hacerlo más rápido de lo que lo estoy haciendo. Entiende que la situación es complicada y tengo que llevarlo a casa de mi madre e ir mandando cosas pequeñas en cajas hasta París.

—Claro, que tu querida Alma te lo coja en vuestra casita antes de darle de comer al perro.

Llevaba una semana completa aguantando sus reproches constantes y ya se le había escapado algún que otro insulto que lo único que provocaba era que estuviese cada vez más incómodo en la que había sido mi propia casa.

—Que lo coja quien quiera, no es de tu incumbencia. Tienes mucho empeño en meterte donde no te llaman —estallé.

—Pero ¿cómo me hablas así? —preguntó con cierta indignación.

—Tendrás la poca vergüenza de indignarte cuando llevo una semana aguantando todos tus desaires.

La dejé con la boca abierta antes de irme a la habitación que usaba como despacho para seguir guardando en cajas todos mis libros y aquello que me interesaba. Dejaría en casa de mi madre algunos cuadros que no podía llevarme, además de la televisión, algunos muebles y el sofá, que se los regalaría a Alexandra.

Tuvimos más de una disputa por ello y es que ella ya estaba compartiendo piso con Daniela, una amiga de la infancia que vivía sola. Al parecer, los muebles de aquella chica no estaban en buenas condiciones y Alexandra quería dárselos para que, juntas, pudiesen reformar la casa.

Fue algo a lo que me negué completamente. ¿Es que estábamos locos? Me hacía venir desde París para coger mis cosas, me metía presión para que lo hiciese rápido y, encima, para más inri, quería quedarse con cosas que yo había comprado con mi propio sueldo. No era yo el único que pensaba que era una locura, ¿verdad?

—Esto te lo llevas también, no lo quiero —perturbó el silencio de la sala señalando todos las fotografías en las que salíamos juntos.

—Claro, así puedo quitarle nuestras imágenes y poner las que tengo con Alma. —Reconozco que lo hice para chincharle, pero estaba demasiado cansado de sus bobadas.

—No me importa lo que digas, tengo más educación que tú y sé mantenerme a la altura.

—Sí, ya se ha comprobado que sí —contesté riendo—. He visto que eres muy educada, Alex.

—¡No me llames Alex!

—Perdona, se me había olvidado que no te gusta el apodo.

«¿Quería guerra? Pues la iba a tener».

—Ya, claro, será eso… La vajilla tampoco te la llevas, ¿verdad?

—¿A quién de los dos se la dieron por domiciliar la nómina? Espera que piense un momento…. Ah, sí, a mí. Me la llevo, que a mi madre le hace falta.

—¿Es que piensas llevártelo todo?

—¿No era eso lo que querías?

—Quería que te llevases los chismes inservibles que tienes.

—Ya, pero para llevarme esos chismes inservibles que dices e irme a mi casa que, te recuerdo, está en París, me lo llevo todo y así no doy tantos viajes. —Guiñé un ojo.

La oí resoplar, pero la ignoré como quien oye la lluvia cuando se va a dormir. No estaba yo con muchas ganas de tonterías cuando llevaba una semana yendo y viniendo de una casa a otra y sin apenas descansar.

Quería estar tranquilo, tomarme unas vacaciones mentales y no tener que pensar en nada. Y estar con ella. Quería estar con Triana. Ella me daba todo lo que Alexandra me quitaba. No sabía qué iba a ser de nosotros, era evidente, pero ahora era lo único que necesitaba para ser un poco más feliz de lo que ya era.

Terminé el día de mudanzas sin más enfrentamientos con Alexandra. No porque ella no quisiese, sino porque me armé de valor para no explotar y convertir la escena en una batalla campal de niños pequeños. Teníamos ya una cierta edad y debíamos mantener la compostura.

Llegué a mi casa agotado, después de haberme quedado en un bar completamente solo tomándome un café y leyendo un buen libro; los jóvenes me miraban extrañados. Parecía que ya estaba entrando en esa edad por la que nadie quería pasar, pero me daba exactamente igual.

Me metí en la página de Ryanair; necesitaba hacer un viaje exprés, una escapada durante un fin de semana. Le pagaría un extra a Alma para que se quedase al mando, al igual que había hecho ahora, y listo. Comencé a mirar destinos nacionales, pero dentro de España. No quería irme a otro país para disfrutar de él dos escasos días.

Por un momento pensé en Sevilla, en la ciudad natal de Triana. ¿Por qué no? Nunca había estado ahí y todos decían que era una de las ciudades más bonitas de España, ¿acaso iba a perderme semejante preciosidad? Los precios de los vuelos eran bastante baratos y los hostales también, aunque no quise reservar en ninguno.

En un acto de locura, saqué dos billetes para dentro de dos semanas; quería que Triana viniese, aunque no las tenía todas conmigo. Optaría por el chantaje emocional y le diría que solamente era un regalo por haberse quedado durante dos semanas al mando de Fogvaiden y que me sentiría mejor si las aceptase. Era buena idea, ¿no?

Dejé en sus manos la elección de dónde nos hospedaríamos, pues había vivido allí y sabía mucho mejor que yo dónde podríamos quedarnos para disfrutar mejor de la ciudad sabiendo que solo estaríamos un fin de semana. No quería algo lujoso porque no pasaríamos allí más rato que la noche, pero tampoco ese típico sitio donde creías que te iban a extirpar un riñón para venderlo en el mercado negro.

Pensé en enviarle un mensaje, pero supe que no sería buena idea. Era bastante tarde y aunque nadie me lo había confirmado, se estaba tomando el trabajo muy en serio y terminaba muy cansada cada día; como si no conociese lo suficiente de ella para saberlo…

—¡Buenas noches! ¿Cómo tú llamando a estos lares?

—No exageres, anda, que no te llamo desde ayer. ¿Qué tal va todo por allí?

—Bastante bien. Triana está haciendo muy bien su trabajo. Mañana tiene una reunión en una de las islas con un chico al que, probablemente, expongamos dentro de un semestre. Parece bueno.

—Triana tiene buen ojo para esto, ¿verdad?

—Es un poco exigente. A mí me da igual que lo sea, pero el problema está en que lo es consigo misma. Se ha llevado muchas noches el trabajo a casa para poder tener al día siguiente todo atado.

Me llevé una mano a la cabeza. Ahora sí podía confirmarlo.

—Esta chica…

—Sí, pero todo va bastante bien, mejor que cuando estabas tú, así que ponte las pilas, que tienes el listón muy alto. —Rio desmesuradamente— Que no, tonto, que es broma…

—Sí, broma…

—Vale, no es broma, pero me sentía mal.

Ambos estallamos en una carcajada. Alma se había convertido en mi media naranja, aquella chica a la que podía confiarle todos mis miedos y secretos sin temor a que me juzgase y yo no podía estar más contento de que así fuese.

—Y tú, ¿qué tal?

—Bueno…

Silencio. Era muy raro en ella que se callase tan repentinamente. Al igual que el ruido de sus tacones, su manera de parlotear sin parar también la caracterizaba.

—¿Es que pasa algo?

—Eh… No, no pasa nada, olvídalo. ¿Cuándo vienes? Estoy deseando verte.

—¿Seguro que no me quieres contar nada?

Resopló al otro lado del teléfono y volvió a callar. Me estaba empezando a preocupar la situación, pero no se lo dije para no aumentar la tensión. Quería que fuese ella sola la que explotase y sabía que en algún momento lo haría.

—Llevo dos meses hablando con una chica. Todo iba bien, pero…

—¿Pero?

—Creo que me gusta.

No sabía que a Alma le gustasen las chicas, ni tampoco que llevase dos meses hablando con una, pero ni por asomo era un motivo para estar tan triste como se mostraba.

—¿Y qué es exactamente lo que hace que estés así? Llevas mucho tiempo queriendo buscar pareja y ahora que encuentras a quien podría serlo, te vienes abajo.

—¿Cómo voy a decírselo a mis padres? Ya sabes…

Sus padres parecían sacados de una comedia francesa. Julie, la hermana de Alma, llevaba años sin visitar a sus padres por el simple motivo de que su marido era negro. No terminaban de aceptarlo, preferían un yerno católico, blanco y, a poder ser, no inmigrante. Ah, y dos yernos, por supuesto. Nada de nueras.

Tonterías.

—Papá, mamá, tengo novia. Se llama…

—Simone —contestó seria.

—Papá, mamá, tengo novia. Se llama Simone… ¿Ves que facil? Si quieres te escribo el guion para que no te pierdas.

—No bromees, Gonzalo. Sabes que es un tema bastante complicado.

—Dicen que todo es posible si lo intentas, yo te digo que todo es imposible si te empeñas. ¿Quieres a esa chica? ¿Te quiere a ti? A por ello. No pienses ni un minuto más qué tienes que hacer.

—¿Sabes que dejaré de verlos hasta la boda, si es que vienen?

—Lo sé. Pero ¿y? ¿Dónde está el problema? Son tus padres, ¿no? Deberán aceptar todo lo que sus hijas hagan. Si no lo hacen, solamente tienen que aguantarse. La vida es un camino difícil, pero no dejes que nadie te lo dificulte más.

—Voy a llamarla.

—¿A tu madre?

—A Simone. Acabo de cortar con ella.

—¡Vuela! —exclamé casi ordenándole que lo hiciese.

Colgué el teléfono y sonreí al ver en la pantalla la foto que tenía establecida para cuando Alma me llamaba. Solo quería que fuese feliz, que por una vez en la vida, todo lo que hiciese, le saliese bien. Su anterior relación, hace ya tantos años que no me acordaba, era un acosador de pies a cabeza que prácticamente con sus actos la obligó a cambiar de país para que no le siguiese el rastro.

Estuvo perdida durante mucho tiempo, buscando trabajo y casa, pero no encontraba nada ni nadie que la pudiese ayudar, hasta que mi padre la vio en Fogvaiden pidiendo trabajo a las recepcionistas, quien, por activa y pasiva, le decían que no era ese sitio al que debía acudir si quería trabajar en la galería.

Y automáticamente después, me acordé de Triana.

En la cafetería, con su ceja alzada mirando a Antonella.

En la galería, emocionada viendo sus cuadros.

En mitad de la carretera, disculpándose por cruzar sin mirar.

En su buhardilla, de madrugada escuchándome entre cojines.

En mi casa, buscando por todos los muebles la harina.

Y en su nariz manchada jugando con ella.

Y me metí en los contactos. Busqué «Triana» y por inercia le di a aquel botoncito donde había un teléfono dibujado que hacía que iniciase la llamada.

CAPÍTULO 36

El oro del azul – Miró.

Triana

Me sabía el dibujo del tapiz de elefante que tenía colgado en el techo a la perfección. La visita de Maxime había sido inesperada. Era gratificante saber que podías contar con un amigo de la misma manera que podía hacerlo yo con aquel chico que conocí en el aeropuerto justo cuando llegué a París.

Su maleta se abrió de par en par junto a la mía, ambas iban demasiado llenas y la ropa se salió con tan solo un golpe. Nos miramos, disculpándonos con nuestros ojos, y nos limitamos a recoger, en silencio y sonrojados, la ropa que se había desperdigado por todo el aeropuerto.

Con lo vergonzosa y tímida que yo era para algunas cosas, recoger un par de bragas y sujetadores de encaje que mi madre se había empeñado en comprarme fue una auténtica odisea. El chico me miraba sonriente, sabía la vergüenza que estaba pasando, pero se lo tomaba a chiste; era lo mejor, al fin y al cabo.

Cuando llegué a casa me di cuenta que había ropa en mi maleta que no era mía y que, además, faltaban algunas cosas de las que estaba segura que había traído. Por suerte, la etiqueta de su maleta terminó arrugada entre mi ropa y pude localizar a Maxime pronto.

A día de hoy había sido el mejor amigo que había encontrado nunca, aunque, a decir verdad, me llevaba mejor con los chicos que con las chicas. Había sido mi confidente durante mucho tiempo, hasta que se fue a Londres a trabajar porque su empresa lo había trasladado. Lloré, lo pasé mal, lo eché mucho de menos y durante las primeras semanas no sabía cómo iba a funcionar todo sin él.

Llevaba más de una hora tendida en la cama admirando el techo y pensando en la alegría que me provocaba la llegada de Maxime. Seguía dándole vueltas y más vueltas desde que salí del despacho y me vine a casa. Ni siquiera me despedí de Alma, pero vi que estaba yendo de un lado hacia otro con gesto serio y no quise molestarla, ya le preguntaría en otra ocasión qué le pasaba.

Resoplé, suspiré y algún que otro bostezo indicaba que ya era la hora de irme a dormir. A pesar de que lo intentaba, mi cuerpo no se quedaba dormido, seguía pensando en todo lo que se avecinaba con la vuelta de Maxime. Todo iba a ser diferente, todo iba a ir a mejor.

La vibración del móvil agitando mis piernas hizo que dejase de delirar y volviese a la realidad. Rodé los ojos y cogí el teléfono para ver quién perturbaba mi encantadora noche, valga la ironía, pero era él. Él.

Gonzalo.

Desde que se había ido a España no me había llamado ni una sola vez, aunque confieso que yo a él tampoco, pero no quería molestarlo en vista de lo mal que lo estaba pasando con todo el tema de la mudanza. Apostaba el cuello que tampoco se había puesto en contacto conmigo por todo el tema de que estaba al mando de la galería. Siempre pasaba lo mismo: no hacías algo para no molestar al otro y el otro no hacía algo para no molestarte a ti.

—¿Sí? —carraspeé. Llevaba bastante tiempo callada y se me había olvidado que tenía una voz un tanto peculiar.

—¿Triana?

—Sí, sí, soy yo, es que me he acatarrado un poco —mentí—. ¿Qué tal?

—Tenía muchas ganas de hablar contigo…

—Y yo… —susurré.

—No te he llamado antes porque sé que te has tomado el trabajo muy a pecho. Me alegra y me disgusta a partes iguales, ¿sabes?

—¿Por qué?

—Entiendo que quieras ser eficaz en el trabajo que te he encomendado, y tendrás una remuneración extra por habértelo llevado a casa y trabajar sin descanso. Es algo bastante bueno para la galería, pero no tienes que quitarte horas de disfrute o de sueño para valorar obras. Lo puedes hacer en el despacho sin ningún tipo de problemas y si tardas más, no pasa nada.

—Ya…, pero tengo ganas de trabajar. Hace tiempo que Piere no me llama y aunque pinto casi todos los días, me gusta tener mi mente ocupada en otras cosas.

—¿No estás trabajando con Piere? —Parecía preocupado.

—No… Hace casi un mes que no voy y necesito sacar dinero de donde sea para poder costearme vivir aquí o, de lo contrario, tendré que volver a Sevilla, a casa de mi madre.

—Bueno, no te preocupes por eso ahora, buscaremos una solución. Y no, no me digas que te voy a enchufar en la galería porque tienes las cualidades necesarias para trabajar en cualquier sector de Fogvaiden, ¿entendido?

Asentí con la cabeza, pero pronto me di cuenta de que Gonzalo se encontraba en la otra línea del teléfono y no me veía.

—De acuerdo, no me preocupo por eso —asumí con resignación. No me hacía especial ilusión que me tuviese que dar trabajo por el simple hecho de que me conociese, pero lo necesitaba más que nunca.

—Por cierto, dentro de unas tres semanas me voy a Sevilla. Es solo una escapada de fin de semana. ¿Te apuntas? Si me dices que no, tendré que buscar otro acompañante porque tengo billete de avión para dos…

—¡No, no, y no! —contesté convencida después de unos segundos—. ¿Que tengo muchas ganas de ir a Sevilla y ver a mi familia? Sí. ¿Que me muero por ver de nuevo sus calles? Pues también. ¡Hace un año que no voy! Pero no voy a irme contigo porque sé que lo tienes todo pagado y no vas a permitir que pague nada.

—Tómatelo como un premio por llevarte el trabajo a casa… ¿Quién mejor que tú para ver Sevilla? Si voy solo no voy a disfrutar de la ciudad de la misma manera. Necesito a alguien me la enseñe, ¿no crees?

—Pues contratas un free tour y listo. Yo lo hice cuando fui a Oporto con mis amigas, pero me puse mala hasta morir y no pude ir, pero dicen que está bien.

—No compares un free tour con una media de treinta personas donde te explican cuatro tonterías, con ir contigo y que me enseñes tus rincones favoritos…

—Me lo pensaré, ¿vale? No puedo darte una respuesta ahora.

—Dámela cuanto antes, no he reservado nada para hospedarme porque espero que me ayudes tú a elegir el sitio.

Resoplé y, acto seguido, sonreí.

—Vale, voy.

Al fin y al cabo, el mundo estaba hecho para hacer locuras, ¿no? Me estaba aburriendo de meditarlo todo tantas veces y perder la oportunidad de hacer aquello que me gustaba.

—No te lo has pensado mucho, pero… ¡Lo sabía! Va, métete en cualquier página de hoteles y elige el que más te guste. Pásame el enlace por WhatsApp, que yo reservo.

—Pero, ¿lo quieres cerca del centro? Porque te va a salir un poco caro…

—El que quieras. Tampoco lo pilles muy lejos, que me estoy haciendo mayor para andar tanto… —rio—. Solo me interesa estar contigo un fin de semana, Triana.

—Y a mí pasarlo contigo, Gonzalo.

—Te echo de menos.

—Y yo a ti.

Y en ese mismo instante me olvidé de todo, de cualquier problema, consecuencia o malestar. De Alexandra, de la situación, del poco tiempo que llevábamos conociéndonos.

Éramos nosotros. Gonzalo y yo. Yo y Gonzalo.

CAPÍTULO 37

David y Goliat – Tiziano.

Maxime

Por la cara que me puso en cuanto me vio, supe al instante que venir a Fogvaiden había sido la mejor idea de todas. Quisiese ella o no, nunca me iba a ir de su vida porque era la mujer más buena que había conocido nunca. Cuando mi jefe me dijo que podía volver a París cuando quisiese, no dudé ni un instante en hacerlo. Echaba de menos mi vida normal, mi rutina, mis amigos y, sobre todo, mi familia.

Conocernos a la salida del aeropuerto había supuesto un antes y un después. Ella era una chica nueva en la ciudad con ganas de conocer cosas y yo un chico que acababa de romper con su novia después de mucho tiempo. Ambos habíamos llegado a la vida del otro en el momento exacto para hacernos felices mutuamente.

Siempre nos confundían y todo el mundo pensaba que éramos pareja, pero ni por asomo teníamos la intención de serlo. Simplemente, de pensarlo, mis vellos se erizaban como escarpias. Triana era una amiga, la mejor de todas, pero nunca, jamás, podría tener una relación sentimental con ella. Dos personas de diferente sexo podían ser amigas, no tenía ninguna duda de ello.

En cuanto unos amigos me chivaron que Triana estaba exponiendo en Fogvaiden, me metí en la web para ver su biografía y conocer un poco más su faceta como pintora. Nunca había estado en aquella galería, aunque había pasado muchas veces delante de su fachada cuando iba al trabajo.

—Perdona, ¿está Triana?

Pregunté por ella a la amable recepcionista que había dentro de una cabina. Me dijo que antes de recibir cualquier información, si quería entrar, debía hacer frente al pago de la entrada. Saqué mi cartera del bolsillo trasero del pantalón con una sonrisa y deposité el dinero que me había pedido sobre el mostrador.

—Buscas a Triana González imagino, ¿no? Su exposición está en la sala 711A. Solo hay tres cuadros, pero tiene una sala exclusiva para ella misma.

Sonreí antes de irme, pero cuando hice el amago de marcharme, aquella mujer salió de su lugar para agarrarme del brazo y detenerme. Sin saber por qué lo hacía, me susurró que Triana estaba en la galería reunida con una tal señorita Quiroga, pero podía verla si quería.

Con alegría, acepté la propuesta, aunque no estaba muy seguro de que pudiese hacer lo que estaba haciendo.

—Sígame.

Juntos, llegamos hasta una puerta que parecía ser del despacho de Triana. Era bastante grande, de un color blanco que resplandecía por sí mismo. En el centro había una placa dorada bastante robusta y rectangular en la que podía leerse: «Leonardo Vícar».

Sentada en una silla con una imagen preciosa de París de fondo, la vi. Con su pelo oscuro que tanto la caracterizaba y esas gafas finas de metal estilo aviador que tanto le favorecían. Llevaba puesta una chaqueta blanca que realzaba sus curvas y una camiseta negra de tirantes que le quedaba como un guante. Tan guapa como siempre.

Junto a ella, de pie, había una joven con el pelo negro como el azabache, a juego con sus ojos. Los labios los llevaba pintados de un rojo bastante chillón y llevaba unos tacones tan altos que hasta me asusté. Su mirada se quedó clavada en la mía durante unos minutos, los suficientes como para plantearme si tal vez la conocía de algo, pero no era así.

—¿Maxime? —dijo Triana por primera vez.

Hacía mucho que no escuchaba su voz, porque aunque prometimos llamarnos y quedar en algún puente, nunca lo hicimos. Sabíamos que, si levantábamos un teléfono, el otro iba a estar ahí, pero no nos animamos a hacerlo así porque sí, a pesar de que a veces lo habíamos necesitado.

—El mismo que viste y calza —sonreí.

—Alma, nos vemos en otro momento, ¿de acuerdo? —le comentó a aquella chica a la que tanto le había llamado la atención. Era normal, siempre terminaba provocando cierto entusiasmo entre las chicas.

—De acuerdo. Si necesitas algo, mándame un mensaje, ¿vale?

—No te preocupes —Triana guiñó un ojo. Seguía siendo igual de divertida que cuando la dejé.

—Pero, ¿cómo tú por aquí? —exclamó, más que preguntó, después de abalanzarse hacia mí para que la cogiese en volandas.

—Quería verte, ¿es que no puedo? ¿Estás en peligro de extinción?

—No cambias, ¿eh? ¿Cómo sabías que estaba aquí? —preguntó, separándose de mí y cogiéndome por los hombros.

—Unos amigos me dijeron que te habían visto en la web. Aunque solo he venido a ver tus cuadros, la recepcionista me ha dicho que estabas aquí con la señorita Quiroga y que podía pasar si quisiese.

—Anne está empeñada en que tengo un lío con el director de la galería —comentó entre dientes—. Aunque claro, también piensa que está con Alma, la chica que estaba aquí. Vaya, que tiene un lío que ni ella misma sabe y como quiere tener al día todos los cotilleos personales de la dirección, habrá pensado que eras mi novio y Gonzalo mi amante.

Rodé los ojos. Las habladurías de la gente nunca eran buenas. Cuanto más pequeña era una ciudad, más comentarios te encontrabas y, desgraciadamente, a pesar de que París era demasiado grande, todos nos conocíamos dentro de los distritos.

—Siéntate, anda, que tenemos que ponernos al día.

La echaba de menos, echaba de menos sentarme con ella durante horas a hablar de nuestras cosas. Sin temor a hacer daño, a ser juzgado o a molestar al otro.

Dicen que algunos amigos valen oro y yo en Triana encontré el mejor tesoro de la isla desierta.

CAPÍTULO 38

Adam y Eva – Alberto Durero.

Gonzalo

No hacía ni una hora que la llamada con Triana había terminado y ya me había enviado dos enlaces, uno a un hotel y otro a un hostal en pleno barrio Santa Cruz que parecía tener una muy buena ubicación. Uno era más caro que otro, así que supuse que me estaba dando a elegir entendiendo que era yo el que lo pagaba.

Elegí el más caro porque estaba más cerca de todo lo que tenía intención de ver. No quería desperdiciar el poco tiempo libre que nos quedase en ir andando del hotel hasta el centro de la ciudad o ir saltando de autobús a metro de manera constante.

Reservé una habitación para dos con camas separadas. Lo último que quería era incomodar a Triana y como no habíamos hablado de cómo nos íbamos a organizar, preferí hacer lo que consideraba correcto antes de empezar un nuevo día.

Di un par de vueltas antes de poder conciliar el sueño. No tenía muchas ganas de dormir, pero debía hacerlo si quería levantarme pronto y quitarme de encima todo lo que tenía que hacer. Ya solo me quedaba una última habitación por desocupar, aunque era la más complicada de todas. Ya había mandado un par de cajas con cosas que pesaban bastante poco a casa de Alma, para así recogerlas en cuanto llegase. Tenía en París algunas fotografías con mi hermano que quería tener en casa, algo de ropa que me había dejado y, por supuesto, todo lo relacionado con mi trabajo.

Pero ahora no iba a pensar en todo lo que tenía o dejaba de tener. Me concentraría en contar ovejas para que los días pasasen lo más rápido posible.

***

Tal y como quería, los días pasaron a la velocidad del rayo, tan solo me quedaban dos para volver a París y me moría de ganas de montarme en aquel avión con destino Francia. Nunca supe que iba a echar tanto de menos mi trabajo, a los pocos amigos que había hecho allí y, por supuesto, a Alma y Triana, las dos chicas que habían puesto mi mundo patas arriba, cada una a su manera.

Iba camino a la que era mi casa cuando recibí una llamada de Alexandra. Era bastante raro que me llamase, así que lo cogí rápidamente para ver qué quería. No sabía con exactitud si la vería después o estaría la casa vacía.

—¿Sí?

—Hola, Gonzalo, ¿qué tal?

—Yendo a casa, ¿y tú?

—De eso quería hablarte. Es que mi prima quería entrar ya, ¿sabes? Le corría bastante prisa porque estaba en la calle y he tenido que terminar la mudanza yo sola.

—¿Por qué no me has avisado? —pregunté extrañado.

—No quería molestarte.

Hija de su madre… Que no quería molestarme, después de todo lo que ha hecho durante estas dos semanas, que no ha parado ni un momento de darme la brasa.

—¿Y dónde están mis cosas?

—¿Qué cosas, Gonzalo?

—¿Cómo que qué cosas? —pregunté alzando la voz—. Esa habitación la utilizaba de despacho. Ahí tengo todos mis papeles, el título de mi carrera, mis libros… ¿Estás loca?

—Ah, sí… Eso…

—Sí, eso —contesté rotundo—. ¿Dónde está?

—Me he traído un par de cajas a la casa de Daniela, pero no sé si estará todo… No me he fijado.

Me quedé callado y conté interiormente hasta diez para calmar el enfado que me había provocado con aquello que acababa de decir. ¿Cómo se atrevía a coger mis cosas, así, sin más, sin darme ninguna explicación ni pedir permiso?

Estabas toda una vida recopilando cosas, quedándote con aquello que más valor sentimental tenían para ti, esas cosas que no se podían comprar con dinero y que tanto adorabas y llegaba tu ex y sus ganas de dar la lata y te lo quitaba todo de un plumazo.

Perfecto. Todo estaba yendo de maravilla.

—¿Me das la dirección de Daniela, por favor? Me gustaría recoger lo que te hayas llevado.

Se resistió, pero yo me resistí más. Iba a ir sí o sí a casa de esa chica sin importarme nada. Solo quería coger mis cosas y largarme cuanto antes de aquí. Necesitaba estar alejado de Alexandra, me estaba dando más problemas de los que un día imaginé.

Puse en mi navegador la dirección que me había enviado por WhatsApp y vi que estaba a media hora de mi ubicación actual. Para mi sorpresa, vivía en Alicante, por lo que tenía que salir de la ciudad y encontrar aparcamiento en la capital, algo complicado, para poder recoger mis cosas. Maldije una y otra vez por lo bajo mientras conducía; de fondo sonaba Beret, como siempre, pero no le estaba haciendo caso por primera vez en toda mi vida.

Estaba enfurecido, frustrado por cómo se estaba comportando conmigo. ¿Quién era y qué habían hecho con la verdadera Alexandra? Todos teníamos nuestras cosas y como el resto, ella tampoco era perfecta, pero nunca imaginé que iba a llegar a estos extremos de poner tantísimos impedimentos.

Para colmo, había tráfico, muchísimo, y yo estaba deseando irme a mi maldita casa a descansar de una puñetera vez. Pasado mañana estarás en París, pasado mañana estarás en París…

Me lo repetía a mí mismo cientos de veces, como un chacra místico.

Llegué al centro y después de estar una media hora buscando aparcamiento, caí en la tentación de dejar el coche en un parking privado donde me cobraban medio riñón por cada minuto que estuviera dentro. Esperaba no tardar mucho en aquel piso.

Abrí de nuevo la aplicación de WhatsApp y cliqueé en la ubicación que me había enviado para dirigirme a pie hasta el apartamento de aquella chica. Después de diez minutos andando en la dirección incorrecta y preguntarle a un hombre anciano que estaba en una plaza, llegué a mi destino.

Era un edificio bastante alto y, a decir verdad, muy moderno y bonito. Lo había visto en alguna que otra ocasión cuando había venido a comer con mis compañeros de trabajo a la capital, pero nunca le había prestado mucha atención.

—¿Sí? —contestó Alexandra detrás del interfono del bloque.

—Gonzalo —respondí de manera seca.

Escuché el sonido que indicaba que podía abrir la puerta y subí las escaleras hasta llegar al duodécimo piso. Podía haberlo hecho por el ascensor, pero necesitaba liberar tensiones y hacer ejercicio; a veces, era la mejor de las opciones, aunque me costase reconocerlo.

—Aquí están tus cosas.

Alexandra me estaba esperando en la puerta junto a la tal Daniela y una chica morena que sabía que se llamaba Carolina. Junto a ellas, había un par de grandes cajas precintadas con cinta americana y en la parte superior podía leerse mi nombre.

—¿Estás segura de que aquí está todo lo que había en esa habitación?

Asintió sin mediar palabra.

—Veo que son pocas cajas para todo lo que tenía allí.

—He tirado nuestras fotos y algunos álbumes que teníamos. Solo están tus libros, los cedés y las películas que más te gustaban. Lo demás lo he tirado a la basura.

Resoplé.

—Tienes que llevártelo a París, te he hecho un gran favor siendo tan selectiva con tus cosas, ¿no crees? Te he ahorrado un poco de tarea.

La miré desafiante, pero no entré al trapo. Lo último que quería ahora era comenzar un enfrentamiento en mitad del rellano y que saliesen los vecinos preguntando qué había pasado. O peor, que llamasen a la policía por el escándalo que estábamos montando. No, no y no.

—De acuerdo, ya nos veremos. Que te vaya todo muy bien. Un beso para las tres.

Estuve a punto de acercarme a ellas y darle un beso en cada mejilla, pero qué coño, no lo hice. Estaba demasiado enfadado con la vida y solo quería irme a mi casa para disfrutar un poco de la soledad y la nueva vida que tenía.

Alexandra cerró la puerta con ganas, provocando un sonoro estruendo en gran parte del rellano. Apilé las cajas, una encima de otra, y bajé en el ascensor para evitar cualquier accidente; eran tan altas que ni siquiera veía por dónde iba. Mientras esperaba, escuché la voz de Carolina. Su timbre tan agudo hacía que pudiese ser escuchada en cualquier lugar y momento.

—Alexandra, te estás equivocando. Sabes que las cosas no se solucionan así.

—Cállate, que está esperando el ascensor —contestó ella. Estaría, como siempre, mirando por la mirilla y como yo estaba concentrado mirando las baldosas del suelo, pensaría que no estaba prestando la suficiente atención como para escucharla, pero no era así.

—Yo siempre vi en Gonzalo una persona maravillosa, no sé por qué te estás comportando así.

—La gente cambia, Caro, y yo cambio con ellas.

La puerta del ascensor se abrió, indicándome que ya era momento de abandonar aquella conversación que tan poco bien me hacía. Era momento de irme a casa de una vez por todas, lo que tanto deseaba.

—Adiós, Alexandra. Lo muestro, afortunadamente, ha terminado para siempre —susurré para mí.

CAPÍTULO 39

Niño con paloma – Piccaso.

Triana

Gonzalo llegaba dentro de pocos minutos. Al menos, eso era lo que decía la enorme pantalla del aeropuerto. En un primer momento, iba a venir Alma a por él, pero en vista de que no podía y se iría solo a casa, decidí acompañarlo, aunque tuviésemos que irnos en transporte público. Quizá ahora sí era un buen momento para sacarme el carné de conducir de una vez por todas.

Habían sido dos semanas complicadas, además de que tenía que hacer frente a la galería, echaba de menos a Gonzalo. Nuestro viaje a Sevilla estaba cada vez más cerca y yo no paraba de imaginarme todas esas veces en las que había pisado las calles de mi amada ciudad mirando a cada pareja con recelo.

Con ganas de estar en esa situación.

Y por fin lo estaba.

Aunque con matices, muchos; bastantes, diría yo. Pero ya no estaba tan lejos de lo que había anhelado muchas veces, aunque intentase, de cierta manera, hacerme ver a mí misma que no lo necesitaba. Quizá me equivocaba, pero soy de esas personas que piensan que la soledad no es tan buena como parece, ni tan bonita como la pintan. Soy de esas personas que piensan que la compañía es buena, que es necesario en algunas ocasiones tener a esa persona que te diga que todo va a ir bien, aunque probablemente no tuviese ni pajolera idea de cómo iban a funcionar las cosas.

Esa persona en la que cobijarte cuando hasta en verano tienes frío, con la que sientes que todo lo demás sobra y que todas las sonrisas al fin tienen sentido: ahí es. No me cabe la menor duda de que a veces es más importante el destino que el camino.

Gonzalo había despertado en mí algo que durante mucho tiempo me estaba empeñando en dejar dormido, ese sentimiento que muchas personas ya habían experimentado, pero que yo me había negado en rotundo a sentir.

Sentada en la barra de aquella cafetería del aeropuerto donde pagaría más de cinco euros por un café, me calenté las manos con la ayuda de aquella taza mientras levantaba la mirada a cada minuto para comprobar cuándo aterrizaba el vuelo de Gonzalo.

Soplé sobre la taza y, acto seguido, me bebí de un sorbo lo que quedaba de aquella bebida y fui hasta la caja para pagar por la consumición e ir a paso ligero hacia la puerta por donde salían todos los pasajeros.

Tras varios minutos, la puerta se abrió y dio paso a una gran cantidad de personas que acababan de aterrizar; supuse que Gonzalo vendría en ellos. Ya llevaba un rato esperando y era el momento de verle la cara por fin.

—¡Pero si está aquí mi sevillana favorita! —exclamó con una sonrisa de oreja a oreja.

—¡Hombre, por favor! No me esperabas, ¿eh?

Sonreí al igual que él y me abalancé para fundirnos en un gran abrazo, ese que tantas ganas teníamos de darnos desde que se había ido a Elche y que no pudimos darnos. Teníamos una conversación pendiente desde que partió.

—No, no te esperaba. Pensaba que vendría Alma, pero no me voy a quejar —confesó separándome de él y cogiéndome de los hombros para establecer una cierta distancia entre nosotros.

—Al final no ha podido. Me ha dicho que tenía que ir a casa de Simone a arreglar unos asuntos. —Encogí los hombros—. Seguro que estás al tanto: al final ha decidido dar el paso.

—¿En serio? —preguntó ilusionado—. No sabes la alegría que me das. Se merece ser feliz de una vez por todas después de todo lo que ha sufrido por culpa de ese malnacido… Pero bueno, no hay que pensar en eso ahora. —Cambió de tema rápidamente—. ¿Cómo nos vamos? ¿En taxi?

—¿Taxi? ¡Que llevo mucho tiempo sin trabajar! No puedo permitírmelo.

—Yo invito.

Guiñó un ojo y se agachó para coger su equipaje, aunque llevaba poco. A pesar de haberse mudado, había ido enviando sus cosas por correo a la casa de Alma y el resto lo había dejado en su casa porque no era estrictamente necesario que lo trajese teniendo en cuenta que su padre le había el apartamento amueblado.

Salimos del aeropuerto y, tal y como dijo, paró un taxi que nos llevase hasta su casa. Yo tenía intención de irme a la mía, pero Gonzalo me propuso estar juntos un tiempo antes de volver a la rutina y acepté sin dudarlo.

—Tenemos que hablar de la galería.

—¿He hecho algo mal? ¿Ha pasado algo? —Me interesé, preocupada.

—Mi hermano Teo es el nuevo asesor fiscal de Fogvaiden y me está llevando todas las cuentas. Sé que has firmado un contrato con Didier. Son muy, pero que muy buenas obras; les eché un vistazo por internet cuando me llegó el contrato que habíais acordado por correo electrónico.

Temblé por un momento y comencé a rezar para que no me regañase por algo que había hecho sin intención de hacer mal. Lo último que quería ahora mismo era fallarle.

—Has hecho muy bien tu trabajo —continuó—. Así que quiero que te quedes en la galería.

Me quedé en silencio durante unos segundos. Tenía que admitir que había sido un trabajo arduo, pero me había gustado lo que había hecho. A fin de cuentas, era algo relacionado con lo que había estudiado, el puesto con el que soñaba cada vez que un profesor llegaba a impartir sus lecciones en aquellas majestuosas clases de la Facultad de Bellas Artes.

—Pero… me gusta que las cosas vengan por mis propios méritos, no así porque sí.

—¿Crees que no tienes capacidad y mérito suficiente para desempeñar la tarea que te estoy encomendando? —desafió sin siquiera apartar su mirada de la ventanilla del coche.

Miré hacia mis rodillas, donde tenía enroscadas mis manos, sin saber qué decir.

—Bueno… —susurré.

—¿Bueno? Tanto tú como yo sabemos que has estudiado mucho y que eres una gran amante de todo lo relacionado con el arte.

—Sí… Además, quiero estudiar Historia del Arte en la Sorbona, pero es un proyecto a muy largo plazo, al menos por el momento. Me pica mucho la curiosidad esa carrera, pero todavía no es el momento de ponerme con ella.

—Pues entonces no hay más que hablar, ¿no crees? De todas maneras, quería contratar a alguien cualificado para ese trabajo.

—¿Seguro?

—Yo no puedo valorar cuadros cuando no tengo ninguna noción de arte, ¿o sí?

Por primera vez despegó la mirada del cristal y su mirada en mí. Estaba bastante nerviosa. Sabía que, en parte, había conseguido el trabajo por ser amiga de Gonzalo, pero también era consciente de que había estudiado mucho para eso; era una mezcla de ambas cosas.

—Acepto. Pero que sepas que es provisional, hasta que encuentre algo con lo que me pueda alimentar.

—Pero ¿para qué vas a buscar algo si tienes un trabajo que te gusta y sobre lo que has estudiado? No todo el mundo tiene la suerte de poder dedicarse a lo que estudia, ¿no?

Sonreí. Llevaba razón. Eran muchas las amigas que después de estudiar durante años aquello que siempre habían soñado, estaban trabajando como cajeras en Primark. Que estaba muy bien, sí, pero después del sacrificio que conllevaba la universidad, nos gustaba dedicarnos a aquello en lo que habíamos puesto tanto empeño.

—No hay más que discutir, ahora hablo con el abogado para que te haga el contrato.

Justo cuando dejamos de hablar, el taxista frenó indicándonos que ya habíamos llegado al apartamento de Gonzalo. Llevábamos unos días sin vernos y lo que más nos apetecía era pasar tiempo juntos y solos.

Gonzalo me dio las llaves justo cuando bajamos del coche. Llevaba el abrigo en la mano derecha y la izquierda la tenía ocupada intentando que no se le cayese ninguna maleta al suelo. Subimos en el ascensor y justo cuando nuestras bocas estaban a punto de fundirse en un tierno beso, un vecino se montó con nosotros y nos fastidió el plan.

Nos miramos con una sonrisa, no por el hecho de que nos hubiésemos quedado sin beso, sino porque éramos tan extremadamente gafes que no conseguíamos tener ni un minuto a solas. Éramos un claro ejemplo de lo que le ocurría a la intimidad de las parejas cuando acababan de tener un niño.

—Bienvenido a casa… —anuncié en cuento giré la llave y abrí la puerta.

—Hogar, dulce hogar… —Resopló.

Me quité los zapatos, como era costumbre cuando entraba en casa de alguien con quien tenía confianza y me agaché a recoger el abrigo que se le había caído; lo llevé a la planta superior, junto con la maleta, aprovechando que había entrado en el aseo. La dejé en el suelo de su habitación y me miré en el gran espejo que tenía en el vestidor. Centré mi mirada en el jersey amarillo que llevaba puesto: tenía una mancha blanca de pasta de dientes. Como siempre, iba con la ropa manchada a todos sitios.

Estaba tan absorta en lo mío que me encogí cuando sentí que dos manos me agarraban por detrás. Levanté la mirada y encontré a Gonzalo en mi espalda, mirando fijamente mi reflejo en el espejo. Acto seguido, comencé a revolverme entre sus brazos cuando percibí sus labios en mi cuello.

Sentía cómo iba avanzando por las aristas de mi piel poco a poco hasta llegar a la clavícula, donde paró para darme la vuelta y apoyarme frente al espejo. Sus labios, que tan anhelados eran por los míos desde hacía unos días, rozaron la comisura de mi boca un par de veces hasta que, sin pensarlo mucho, me lancé a besarlo de manera pasional y desenfrenada.

Acariciaba su cuello con mis pequeñas manos a la misma vez que él introducía la suya por debajo de mi jersey de lana para jugar con el broche de mi sujetador. La temperatura iba subiendo y aunque estábamos a pocos grados, sentí que estaba pisando con mis pies descalzos el jersey que hacía segundos llevaba puesto.

Me estaba dejando llevar como nunca.

CAPÍTULO 40

Judith y su doncella – Artemisa Gentileschi.

Gonzalo

Haber zanjado con Alexandra cualquier ápice de reconciliación le había dado rienda suelta a la cordura que estaba controlando cualquier impulso de besar y sentir a Triana entre mis brazos. Prometo que no lo pensé, no tuve capacidad para hacerlo en aquel momento en el que la locura era más yo que yo mismo.

No sabía cómo, pero ahora nos encontrábamos en mi cama, mirando al techo y cubiertos solo y exclusivamente por un grueso edredón que abrigaba bastante a pesar de no llevar nada de ropa. Quería hablar, pero no sabía qué decir ni hacer. Por primera vez en mi vida no sabía cómo tenía que actuar ante una situación. Triana era una chica dulce y reservada, pero también tenía la fuerza suficiente para decir todo lo que pensaba.

—¿Habrá sido un error?

—No lo creo. De haberlo sido, no lo hubiese empezado, ¿no crees? —contestó Triana sin retirar la mirada del techo.

—¿Tienes todo siempre tan claro?

—No —afirmó con rotundidad tras cambiar de postura para mirarme—. Hay veces que no tengo nada claro, pero no me preocupa. Las cosas terminan tomando el rumbo correcto en algún momento.

—Por un momento dudé sobre qué hacer con Alexandra, ¿sabes? Eran muchos años de relación… —comencé a relatar, sintiendo que por primera vez alguien me escuchaba de verdad cuando hablaba con ella—. Pero ¿cómo voy a estar con una persona que no se preocupa por mí? Una persona cuyo egoísmo le impide ver más allá de lo que verdaderamente cree que hay no cambia nunca.

—Las personas nunca cambian, solo disimulan. Y todos nos cansamos de disimular llegado el momento.

—Pues eso, que no iba a cambiar nunca. Yo no estaba bien con ella y ella no estaba bien conmigo…

—¿Te has parado a pensar por un momento que, quizás, si no te hubieses venido a París todo sería igual? O mejor, ¿has reflexionado sobre por qué te ha hecho falta poner kilómetros de por medio para asegurarte de lo que realmente quieres?

Me quedé en silencio en cuanto terminó su intervención. A decir verdad, no me había parado a pensarlo, ni siquiera me había planteado las cuestiones que ella me hacía, pero tal vez tenía razón. ¿Por qué no había sido capaz de ver las cosas antes?

—Pues no lo sé, Triana, quizá porque la quería.

—Pero a veces el amor no es suficiente.

—Esta vez no lo era.

—Entonces no es problema de ella, es problema tuyo, que te empeñaste en que fuese Alexandra.

—¿Tu misión es dejarme sin saber qué decir cada vez que abres esa boca? Pregunto por saber, eh… —añadí con una pequeña sonrisa. No quería que se tomara a mal aquella respuesta.

—No está dentro de las diez cosas que quiero hacer antes de morir, pero ahora que me lo planteas, quizá me lo apunte. Diez: dejar a Gonzalo con la boca bien cerrada… ¿Te parece bien?

—Me parece perfecto.

Acto seguido, introduje mis manos por debajo del edredón en busca de su cuerpo. Quería abrazarla un rato y darle besos durante otro tanto. Me sentía libre de hacer lo que me diese la gana y, de hecho, me sorprendía que tuviese tantas.

Solo me estaba cerciorando cada vez más de que la decisión que había tomado era la correcta. Dejar todo atrás y empezar una nueva vida en París completamente desde cero era aquello que necesitaba, pero que me negaba a ver. El miedo me impedía ser consciente de lo que verdaderamente era esencial en mi vida.

A veces, el problema no era el propio problema, sino nuestra actitud frente a él. Y ese era yo, allí estaba delante de sus narices sin saber ni siquiera que tenía que hacer algo.

—Voy a ducharme, ¿vale? Tengo que irme a la galería.

—Sí, anda, no quiero que te despidan por mi culpa…

—Déjate de tonterías, que me hace falta el dinero. —Estalló en una carcajada limpia que provocó la mía. Ambos sabíamos a qué estábamos jugando.

Me incorporé y me senté en el filo de la cama, contemplando por el balcón las maravillosas vistas que me acompañaban desde hacía un tiempo considerable. Apoyé mis codos en las rodillas y revolví mi pelo con la intención de espabilarme un poco. Al igual que ella, yo también tenía que ir a Fogvaiden a dar la cara por mi galería.

No había hablado con Alma desde que llegué y el hecho de saber que tenía que ir hizo que la llamase inmediatamente por teléfono para asegurarme de que todo estaba en orden y para saber cuáles eran los planes y lo que allí me esperaba.

—Antes de que me eches cualquier regañina, lo siento. Ya he visto que me has llamado un par de veces.

—A la tercera va la vencida —contesté tras una risa—. ¿Dónde estás?

—Si te digo de verdad dónde estoy no te lo vas a creer…

—¿De verdad quieres jugar a ese juego? Puedo llevarme horas diciéndote lugares al azar hasta adivinar en el que te encuentres.

—¡Por Dios! No hagas eso, qué cansino eres… —no podía verla, pero sabía que acababa de rodar los ojos—. Estoy en casa de Simone.

—¿Qué haces en casa de Simone? Ah… No me digas que… Simone… Tú… Madre mía, ¿te he interrumpido?

—¡Chist! Cállate, que tengo el auricular roto y te tengo puesto en altavoz en mitad del baño, ¡te van a oír!

—¿Me van?

—Me ha presentado a sus padres. Al igual que los míos, tampoco saben nada de su condición sexual y aunque me he negado por activa y por pasiva a prestarme a esto, he terminado aceptando por ella.

—O sea, que vais en serio, ¿no? Porque si ya conoces a tus suegros…

—Pues eso parece… ¿No te dio miedo llegar con Alexandra a este punto?

—Teniendo en cuenta que nos conocíamos casi desde pequeños y que sus padres eran grandes amigos de los míos… No, pero te comprendo, eh, de verdad.

—Sí, ya… ¡Estoy muerta de los nervios! ¡No he intervenido durante todo el almuerzo porque no quiero cagarla y caerles mal!

—Bueno, y lo mejor, ¿cómo se lo han tomado?

—Al principio mal, bastante, diría yo. Su padre ha puesto la misma cara que Christian Clavier[19] cuando se entera de que todas sus hijas están con inmigrantes, aunque ha intentado disimular diciendo que todo estaba bien y que era peor que tuviese una enfermedad. En fin.

—Qué bien todo… ¿Y la madre?

—La madre no se ha pronunciado mucho. Supongo que no le gustará la decisión que ha tomado su hija, pero no será ningún impedimento para que continuemos con la relación. El padre…

—Boberías, Alma, boberías. Nadie puede terminar con lo que tenéis. ¿Me has oído? Recuerda que en la película al final todos terminan viviendo felices y comiendo perdices.

—Bueno, creo que una era vegetariana, así que comería un buen sándwich de lechuga.

—Alma… tu est bien?[20]

—Oui, je suis bien, merci!![21]

—Gon, tengo que irme si no quiero que Simone piense que estoy en la mierda, ¿vale? ¡Ah! La galería abre en una hora, sé que no se te va a olvidar, pero por si acaso. Yo me tomo el día libre.

—¿Cómo que te tomas el día libre, pero con qué permiso? ¿Me lo has consultado? —bromeé.

—Anda y que te den, imbécil —contestó riendo.

Le deseé toda la suerte y fuerza del mundo para que superase su primera cita-suegros.

Nunca son fáciles, había que admitirlo, o al menos era lo que yo siempre había visto en las películas.

Fui hasta mi vestidor y cogí lo que me pondría hoy para dejarlo encima de la cama y tener listo mi atuendo. Golpeé la puerta del baño para decirle a Triana que iba a preparar algo de comer antes de irme y bajé las escaleras con aquel fin.

Triana siguió mis pasos unos minutos después, enfundada en un conjunto que me parecía haberle visto a Alexandra. Llevaba una falda de cuadros muy pequeños con una cremallera en medio y una camiseta básica blanca que hacía juego con una americana marrón de pana.

—Eh… sé que me vas a decir que esta ropa no es mía, pero… Se me han caído los pantalones al váter.

Enarqué una ceja y me carcajeé de la situación. ¿Cómo podía haber caído el pantalón al váter? Aquella chica… De verdad, no tenía remedio alguno.

—No te preocupes —aseguré, intentando controlar mi risa— Puedes usar esa ropa, no creo que venga aquí a por ella. Me la traje con la intención de que tuviese algo que ponerse cuando me visitase.

—¡Al menos deja de reírte! Me sabe fatal haber cogido su ropa, pero era eso o ir al trabajo desnuda.

—Que tampoco hubiese sido una mala opción… Yo no lo hubiese descartado tan rápido.

Cogió una revista que había encima de la mesa y me la tiró a la cara a modo de venganza, con la mala suerte de que en lugar de darme a mí, golpeó mi taza de café y terminó manchando gran parte del pijama limpio que me había puesto solamente para comer algo.

—Pero ¿qué haces? ¡Mira cómo me has puesto! —exclamé levantándome de la silla y viendo todo mi pijama manchado de café—. ¡Eres…!

—Eso por haberte reído de mí. Jum. —Puso sus brazos en jarra y sacó la lengua como si fuese una niña pequeña.

—Si es que sabes que no puedo decirte nada… Anda, voy a la ducha, come lo que quieras.

—¡Gracias!

Dio un pequeño salto sobre sí misma que hizo que me riese, ahora no por su incidente en el baño, sino por lo ingenua y frágil que a veces se mostraba. Era como una doble cara: por un lado, había una chica madura, con los pies en el suelo y con todas sus metas fijadas en la mente, pero por la otra cara no dejaba de ser una chica que necesitaba mucho cariño y amor.

CAPÍTULO 41

El almuerzo de los remeros – Renoir.

Triana

Gonzalo tardó poco en vestirse y, acto seguido, cogimos el coche para ir a la galería. Era la primera vez que íbamos juntos, pero parecía que se iba a hacer un poco más rutinario en vista de que ahora yo trabajaba en el mismo sitio que él.

Subimos las escaleras de mármol que llegaban hasta la puerta, él lo hizo de dos en dos y yo como una persona normal, como era lógico. Se acercó a la puerta y le indicó al chico que estaba allí que podía abrirla cuando estimase oportuno. Había un grupo de chicos esperando fuera que, supusimos, tenían una visita organizada por algún centro escolar.

Nos dirigimos al despacho que había sido mío durante dos semanas. Anne y Colette ya estaban cuchicheando sobre nosotros, pero el sonido de mis tacones en el suelo, intensificado por el eco que allí había, las hizo callar. Hoy parecía que era yo quien ocupaba el puesto de Alma, que se había ganado el apodo de «Miss Tacones».

—Dame un segundo, que recojo mis cosas. Prometo que no tardaré nada.

Hice el intento de acercarme a la mesa para coger unos papeles que había dejado allí el día anterior y una fotografía que me hice durante mi corta estancia en Londres hacía poco tiempo. Sin embargo, Gonzalo me cogió del brazo para frenar lo que estaba dispuesta a hacer.

—¿Y bien? —dije tras girarme sobre mí misma y mirarlo a la cara.

—No recojas nada. Este despacho es tan tuyo como mío.

—Pero…

—No tenemos más despachos en la galería. Mi padre siempre ha podido solo con todo y nunca ha sido necesaria la intervención de nadie más. Como tú, estudió Bellas Artes e Historia del Arte y él solito se encargó de todo.

—Ya, pero…

—Te quedas. Además, ya he visto que te has hecho un poco dueña de él, ¿no? —comentó mirando la ilustración que hice de la ciudad y que coloqué en el marco.

—Sí, estaba vacío y pensé que lo idóneo era poner algo, ¿no crees?

—Tenía una foto con Alexandra y no sabía qué poner, así que sí, ha sido la mejor opción de todas. Ahora, dejando a un lado todo lo personal, hablemos de la galería. Ya sabes los horarios y las funciones que tienes que desempeñar, ¿no?

Asentí con la cabeza, sonriendo.

—Didier vendrá dentro de unas horas con su abogado, supongo, para firmar el contrato que tenemos pendiente. Se tramitará el mes que viene y dentro de unas ocho semanas ya estará en una sala. Eso sí, solamente firmamos la exposición de un cuadro, ¿de acuerdo? Solo hicimos esa excepción contigo.

—De acuerdo, elegiremos el que más nos guste y ese quedará expuesto.

—No me cabe ninguna duda de que elegiréis bien.

Alguien llamó a la puerta, pero entró sin ni siquiera darnos tiempo a contestar. Anne se encontraba al otro lado y, por un momento, la imagen de Maxime de hacía unos días había vuelto con total claridad y nitidez. La alegría que había provocado en mí era mucho mayor de lo que en un inicio esperaba.

—Gonzalo, Gérard no ha venido.

—¿Cómo que no ha venido Gérard? Ya debería estar aquí, ¿no, Anne? —contestó Gonzalo apartando su camisa del reloj de muñeca para ver la hora—. Viene con casi una hora de retraso…

—¿Qué hago entonces?

Gonzalo me miró preocupado, intentando encontrar en mí una solución, pero no sabía cómo ayudarlo. No tenía ni idea de quién era Gérard ni de qué función cumplía en Fogvaiden, por lo que estaba completamente perdida.

Enarqué una ceja, esperando que Gonzalo dijese algo que disipase mis dudas y así poder encontrar una respuesta entre los dos, y poco tiempo después de ver mi expresión, reaccionó.

—Perdona, Gérard es el guía. Es un chico que estudia Turismo y que viene algunas tardes a enseñarle los cuadros a los chicos. Si no viene, la visita se va a pique. Tendré que llamar a Alma, a ver qué me dice…

Comenzó a dar vueltas por la sala, sin un rumbo fijo.

—Pero es que Alma está en su día libre. Siempre es ella la que tiene que encargarse de sacar las castañas del fuego. Tengo que aprender a llevar esto solo. ¡Pero si no tengo ni idea de cómo explicarles a esos niños los cuadros que expongo! —exclamó, contradiciéndose a sí mismo.

—Yo puedo hacerlo.

Rápidamente, dirigió la mirada hacia mí y frenó en seco en aquella marcha que había emprendido, pero que nadie entendía.

—¿Estás segura de eso?

—Completamente segura. Quizá no sea la mejor, pero algo podemos hacer… —Sonreí.

—Eres mi salvavidas…

Sonreí de nuevo, dejé mi bolso encima de la mesa y salí del despacho con intención de hacerle ver a aquellos chicos lo que para mí significaba el arte. Había ido mil veces a museos, había disfrutado de muchísimas guías y explicaciones de cuadros románticos y renacentistas que tanto me gustaban.

No tenía mucho conocimiento sobre ello, pero podía guiarme en función de todo lo que había experimentado desde que había terminado la carrera. Me acerqué a ellos antes de guiñarle un ojo a Anne y le pregunté a la profesora qué cuadros y salas querían ver para saber por dónde tenía que ir mi línea conceptual.

***

Aquel día como guía del museo fue solamente el principio. Gérard llamó poco tiempo después para comunicar que su madre estaba enferma y debía ausentarse durante unos días. Inmediatamente me ofrecí para cubrir el puesto; no era algo que me supusiese mucho sobreesfuerzo y así podía ayudar a Gonzalo con la galería.

Solo fueron un par de semanas y había descubierto que aquella faceta me gustaba. Al principio tardé en acostumbrarme; los niños hacían muchas preguntas y nunca sabía cómo contestar de manera adecuada para que me entendiesen. Sin embargo, solo me bastó ver la actitud de dos profesoras de primaria para descubrir un poquito cómo había que tratar con aquellos bichillos.

Hoy era el último día que trabajaba como guía. Gérard había notificado que podía reincorporarse al trabajo y se lo agradecí eternamente. A pesar de que me gustaba mucho hacer lo que estaba haciendo se notaba que no era lo mío; siempre había sido muy perfeccionista con todo y no me gustaba dejar nada a medias. 

Giré sobre mis talones cuando escuché un soberano «Guau» desde la entrada de Fogvaiden. No sería ni el primer ni el último piropo que recibía, sorprendentemente, y a pesar de que era un edificio contemporáneo, poseía una infraestructura muy propia del estilo gótico, tomando como referencia para muchas alas la mismísima Catedral de León. 

Lo único que sí me sorprendió fue comprobar de quién provenía aquella palabra y es que últimamente solo acudían a la galería algunos grupos de instituto y otros tantos de grados relacionados con el arte. No había una exposición muy buena durante este mes y el precio de la entrada para grupos era bastante más reducido en comparación con el que se cobraría en el momento que la calidad de las obras subiese. Para mi sorpresa, un grupo de amigos muy diferente al que estaba acostumbrada a ver se encontraba tras las puertas de la galería. 

Allí había una chica morena, de pelo exageradamente largo, negro y ondulado. Iba con ropa deportiva y sin una gota de maquillaje, pero no era algo que le restara encanto. A su lado se encontraban otras dos chicas y un muchacho. Una de ellas iba con unas gafas de sol enormes y parecía no querer estar allí, mientras que los demás sí aparentaban estar contentos con la visita. 

—Esto es impresionante... —dijo una de las chicas.

—Son putos cuadros, Priscila, me quiero morir… 

—Eso te pasa por dormir en cama ajena en vez de volver con nosotros cuando te lo dijimos. —Comentó el chico, riéndose. 

—Ella, que no puede dejar de ser tan... —Una chica rubia fue a terminar la frase cuando, sin previo aviso, me acerqué a ellos. El sonido de mis tacones me recordaba a Alma, que era, por antonomasia, la dueña de aquel son.

—¡Dios! —exclamó la chica de las gafas en un tono de voz demasiado alto, provocándome un susto—. ¿Pero quién eres tú y de dónde has salido? Se me ha quitado lo poco que me quedaba de borrachera a golpe de infarto.

—¡Gloria! Qué vergüenza... Disculpa. —La chica morena en la que había fijado mi vista en un primer momento me miraba, reflejando una disculpa en su gesto.

—No te preocupes… —dije, intentándole quitar importancia al asunto—. Ya estoy acostumbrada a toda clase de visitantes. ¿Venís a vuestro libre albedrío o queréis una visita guiada? Por cierto, mi nombre es Triana —añadí con una sonrisa.

Le tendí el tríptico donde venía toda la información necesaria para conocer un poco más de Fogvaiden: un mapa bastante útil, los cuadros y autores expuestos en ese momento, aseos y salidas de emergencia... Era demasiado fácil de usar, aunque me costó que fuese así debido a los numerosos detalles que quería incluir Gonzalo. 

«No divagues, Triana, al lío». 

—¿Hay visitas guiadas? —preguntó la chica rubia mirándome con cara de pocos amigos—. Mea culpa, había venido en plan kamikaze y sin informarme de nada. 

—¿Y las das tú? —intervino esta vez el chico—. Qué pantalones tan totales, ojalá yo tuviese ese cuerpazo para vestirme así. 

Miré mi atuendo mostrando conformidad con lo que había dicho el muchacho. Ese día había optado por unos tacones negros a juego con unos pantalones grises con una gran lazada en la cintura. El conjunto lo coronaba una fina y básica blusa blanca.

—¡Alejandro! Perdona, parecemos paletos, pero de verdad que entendemos de arte, aunque parezca que acabamos de salir de un pueblo remoto del norte de España. Me llamo Priscila y estos son Alejandro, Valeria, y el bicho del pantano de la esquina que ha intervenido de una forma tan incorrecta es Gloria. Discúlpala, ha tenido una mala noche. 

—O buena, según se mire… —contraatacó la tal Valeria meneando las cejas. 

Solté una carcajada tras la ocurrencia de aquella chica. Podía suponer que eran grandes amigos por tan solo la forma que tenían de hablarse entre ellos y, además, agradecí de corazón que fueran españoles para poder así hablar en mi idioma con otras personas además de las que ya conocía. No sabéis lo duro que se hacía estar en otro país en el que no podías hablar con nadie más en la misma lengua que la tuya, exceptuando que, al menos, Gonzalo y Alma estaban ahí. 

—Sí, las visitas guiadas las doy yo —le contesté al muchacho que había preguntado hacía un rato—. Me alegro mucho de que te gusten mis pantalones, son de ILM. ¡Me flipa esa tienda! 

Todos fijaron su mirada repentina en Priscila, como cuando eras pequeño y tu nombre salía en un problema de matemáticas. 

—No me digas… —insinuó Valeria, mirándome con una sonrisa en la cara. 

—¿Sabes que la gorda, aquí presente, ha sido la última imagen para su marca de ropa de talla grande? —comentó Gloria mirando a Priscila por encima de las gafas de sol.

—¡No me lo puedo creer! Eres Priscila Rose, ¿verdad? Ya decía que tu cara me sonaba de algo, pero no caía en la cuenta de qué. Confieso que no soy muy de utilizar Instagram y paso bastante de cualquier red social, pero sí es cierto que últimamente he pasado horas extras aquí y para matar el tiempo he caído en la tentación de entrar en varias webs de tiendas de ropa de moda.

—Estarás contenta con la gran acogida que has tenido, ¿no? 

—Sí, claro…

—Priscila, sabes que ellos no tuvieron nada que ver. —Zanjó Valeria sobre algún tema que no conocía.

—¡Y la campaña ha sido todo un éxito! —gritó Alejandro haciendo que varias caras se volviesen en nuestra dirección. 

—¡Baja la voz! —susurré intentando no sonar como una profesora echando un sermón. 

—No, poco se habla de las pedazo de tetas que te hacen esos sujetadores. Conozco a alguien a quien seguro que le han encantado las fotos.

Priscila intentaba mantener la calma colectiva; parecía ser la más cuerda del grupo, aunque no aparentaban ser mala gente. La chica parecía ser muy humilde y con los pies en el suelo, tenía muy claro lo que quería, o al menos eso reflejaba la convicción con la que hablaba.

—Bueno, chicos, me encantaría quedarme con vosotros todo el día, creedme —interrumpí, llevándome una mano al pecho e inclinando mi cuerpo a modo de disculpa—. Tenemos mucho trabajo aquí y solo me apetece desconectar un poco, pero ahora mismo no puedo. Si queréis una visita guiada, no dudéis en buscarme. 

—Perdona, no queríamos interrumpirte mientras trabajas, qué horror —se disculpó Priscila.

—¡No, no! ¡Ni hablar! No me habéis interrumpido, siento si ha podido sonar así.

—Pero sí que puedes ayudarnos... —intervino esta vez Alejandro sacando su teléfono móvil y mirando unas capturas de pantalla—. Priscila lleva semanas dándome la brasa con esta galería porque hay una sala que le interesa ver especialmente, pero no sabemos dónde puede estar y no queremos parecer pollos sin cabeza por el lugar. 

—Así que si nos pudieras echar una mano… —añadió Priscila, sonriendo.

—¡Por supuesto! ¿Qué sala es?

—La 711A, sé que no es una sala de un artista conocido, pero estoy prendada de esos cuadros. Mis felicitaciones por exponer un trabajo tan sensible y delicado. 

Guardé silencio durante unos segundos y a juzgar por la expresión de los chicos, estaba exteriorizando algo que me esforzaba por no hacer. ¿Acababan de decir que mi trabajo era sensible y delicado? Pero… ¿qué? Llevaba más de un día con los cuadros expuestos en la galería, pero aún no me hacía a la idea de que pudiese gustarle a alguien de la misma manera que a mí me gustaban los cuadros de otros artistas. 

—Bueno… La autora de la sala 711A es Triana González, es decir…, yo. —Noté que mi tono de voz iba disminuyendo a medida que hablaba, aunque lo hacía de forma inconsciente.

—¿Perdona? Solo he logrado oír que la artista se llama Triana.

«Mierda. Encima tenía que repetirlo. Genial».

—Triana… —carraspeé—. Triana González. Que… Que soy yo, vamos —logré confesar entre titubeos. 

—¡Sí, sí, sí! ¡Eres tú! 

Priscila se lanzó sobre mí y me abrazó con fuerza, con mucha fuerza, con la misma con que lo hacían dos personas que se despedían sin saber si iban a volverse a ver. Esa fuerza que te permitía ver en un abrazo la verdadera intención de las personas, un abrazo de esos en los que podías pasar horas sin perder tiempo.

Me pilló por sorpresa, pero solo me bastó su gesto y sentir sus brazos rodeando mi cuerpo para corresponderle de la misma manera, a sabiendas de que desconocía el motivo de tan repentina reacción. 

—¿Yo…?

Se separó de mí en cuanto me escuchó y me agarró por los hombros para, posteriormente, mirarme sonriendo.

—Madre mía, jamás pensé que podría conocer al artista. No sabes cuánto me has ayudado con tus cuadros. Hace un tiempo pasé por un problema personal grave y me refugié en internet, que fue donde te encontré, a través de Google, buscando si podía encontrar tus cuadros algún sitio donde verlos en primera persona. 

Me quedé en silencio de nuevo. No estaba acostumbrada a estas cosas y menos aún a que una persona me reconociese por mis propias obras y no porque ya tuviese alguna relación conmigo.

—¿Te puedo invitar a comer? 

—Ya estamos con comer… —añadió Valeria rodando los ojos. 

—Eh… Lo siento, pero es que estoy siguiendo una dieta de Herbalife y no puedo permitirme comer fuera hoy… 

Priscila me miró sorprendida, arqueando una ceja tras recibir la respuesta que acababa de soltar. Incluso noté que se le infló el pecho del asombro.

—¡Que es broma, mujer! ¿Pizza o hamburguesa?

Priscila soltó un suspiro en gesto de alivio.

—Joder, qué susto, por un momento me había planteado darte una clase magistral de por qué comer está bien. 

Estallé en una carcajada tras la ocurrencia de Priscila. Era curioso cómo, sin saberlo, nos habíamos conocido sin que la otra fuese consciente de ello. Dicen que dos personas destinadas a estar juntos están unidas por un lazo rojo e invisible, aunque nunca sabré cómo saben que es rojo si no se ve… En cualquier caso, yo nunca supe que el mío estaba atado a mi dedo meñique hasta que conocí a Priscila y me enseñó, en tan solo un segundo, que el destino nos perseguía a nosotros y no nosotros al destino. 

—No, no te sofoques. Yo también como comida basura, aunque no se note. Vivo en una buhardilla de quince metros cuadrados, así que créeme si te digo que no tengo sitio para una buena cocina. Tengo que terminar mi jornada de hoy y luego estaré libre. ¿Me das tu teléfono y te llamo?

—¡Genial! ¡No sabes lo emocionada que estoy! Vamos a dar una vuelta por la galería y nos vemos a la hora del almuerzo. 

—¡Guay!

Ambas intercambiamos teléfonos y dejé que se dieran una vuelta por Fogvaiden. Me dirigí a mi despacho bajo la atenta mirada de Anne, que me decía con su mirada de odio que había perdido demasiado tiempo con aquellos chicos, pero, sinceramente, me daba igual. Todo tenía un límite y aparentar seriedad delante de esta mujer a la que nada le debía me estaba consumiendo la vida laboral. 

Por primera vez, el rumbo que estaba tomando mi vida se estaba manteniendo por un tiempo mayor de un día y no podía estar más orgullosa de ello.

CAPÍTULO 42

La jirafa en llamas – Dalí.

Gonzalo

Tener hoy una reunión en Nantes no estaba dentro de las diez cosas que quería hacer antes de morir, para qué nos íbamos a engañar. Este trabajo me gustaba, muchísimo, pero reunirme con personas de avanzada edad cuya única preocupación era generar más dinero me agobiaba.

Tan solo había un chico de mi edad al que juraría no haber visto nunca en ninguna otra reunión. Observaba el lugar con la mirada perdida, como si se estuviera preguntando qué hacía en aquel sitio lleno de gente de esa calaña. Cuando estuve a punto de acercarme a él para entablar una conversación, el presidente dio comienzo a la asamblea.

Saqué la mesa plegable que había detrás de cada asiento y coloqué mi ordenador para poder apuntar lo más relevante, aunque estaba completamente seguro de que, como siempre, me perdería y terminaría mirando mis cosas. Nos íbamos a Sevilla en cuestión de horas y no podía dejar de pensar en ello.

No cabía duda que a Triana se le había olvidado cuándo nos íbamos. Ella era así de despistada muchas veces y terminaba olvidándose de todo, aunque fuese muy importante. Estaba bastante aplicada con su nuevo trabajo en la galería y no prestaba atención a lo demás.

Abrí WhatsApp en el ordenador para poder hablar un rato con Triana, pero vi que hacía tiempo que no se conectaba y supuse que estaría ocupada, por lo que abrí el periódico y me puse a leer las noticias de última hora. Justo cuando comencé a leer sobre el nuevo gobierno de España, un mensaje de mi hermano Teo captó toda mi atención.

Hermano, has visto el tweet de Alexandra? 11:35

¿Cómo? ¿Qué tweet? No he visto nada, estoy desconectado de Twitter últimamente. Creo que ni siquiera la sigo 11:37

En cuanto escribí el mensaje, abrí una pestaña en el navegador e inicié sesión en la red social para ver aquello que mi hermano me había indicado. Busqué el usuario de Alexandra en el buscador y cliqueé su perfil; se había cambiado la foto y no la habría conocido de no ser por el nombre.

Me quedé petrificado después de leer aquello que tenía frente a mis ojos. Sabía a leguas que se trataba de una canción, concretamente una de Pablo Alborán. La escuchaba muchísimo cuando estábamos juntos, pero nunca supe que podría usar la letra de esta manera.

Incluso los años a los que el cantante hacía referencia en su letra concordaban con los que pasamos juntos, pero ni por asomo, en ningún momento, sentí que le estuviese haciendo daño ni que nos hubiéramos perdonado tanto. Nos habíamos perdonado lo justo y necesario, lo mismo que cualquier otra pareja se perdonaba para poder seguir adelante.

Me di cuenta que tanto su hermana como algunas amigas le habían dado «me gusta» a aquel tweet que para nada tenía que ver con la realidad. Fui a contestarle; empecé a escribir, borré, cerré la ventana donde se escriben los tweets, volví a abrirla…Y llegué a la sana conclusión de que lo mejor era dejarlo estar. En algún momento se cansaría de estar en la situación en la que estábamos.

Lo único que tenía conmigo era la conciencia, cosa que aunque no todos supieran valorar, era lo más importante que teníamos siempre que estuviese tranquila. Durante la relación le había dado todo lo que podía, incluso un poco más, puse de mi parte para que todo fuese bien y sobre ruedas al igual que ella y ahora parecía que recaía sobre mí todo el peso de que, tras este cambio en mi vida, nos hubiésemos separado.

Le contesté a Teo con un «Me importa bien poco lo que ponga en redes sociales siempre que no atente contra mi honor» y cerré la aplicación del ordenador para no intercambiar ningún mensaje más con nadie. No me había sentado bien aquella especie de acusación y, encima, tenía que estar aquí encerrado durante, al menos, dos horas más para poder proceder a la votación de vete tú a saber qué, porque ni me acordaba.

Cortamos la reunión poco tiempo después para comer algo y entrar de nuevo pasada una media hora. Cogí mi teléfono y aproveché para llamar a Triana, pero no me lo cogió. Miré la hora y me di cuenta de que estaría en una de sus últimas visitas guiadas; menos mal que Gérard había dicho que se incorporaba pronto, porque sentía que le estaba dando demasiado trabajo a la chica.

Alma estaba con Simone, y como tenía que desahogarme con alguien para continuar con fuerza, marqué el número de Eric, con el que hacía bastante tiempo que no hablaba. Ambos habían empezado a trabajar y no teníamos tiempo ni siquiera para vernos.

—¿Sí?

Una voz femenina respondió al otro lado. Despegué el teléfono de mi oreja y miré si había llamado a Eric o me había equivocado de número. No, era Eric.

—¿Está Eric?

—No, ha salido. ¿Quieres que le comente algo de tu parte, Gonzalo? —Guardé silencio—. No sabes quién soy, ¿verdad?

Negué con la cabeza y en cuanto fui consciente de que no me estaba viendo, contesté.

—Soy Niccole, la amiga de Triana, la chica morena de pelo corto. ¿Te acuerdas de mí?

Comencé a rebuscar en mis recuerdos de aquella noche que todos salimos. Sí, había una chica morena de pelo corto que se llamaba Niccole, pero ¿qué hacía Eric con Niccole si fue Antonella quien había empezado con él?

—Si quieres no me respondas, pero… ¿Qué haces con Eric a esta hora de la mañana un sábado?

—Piensa mal y acertarás —claudicó de manera sugerente.

—¿Estáis juntos?

—Pero no digas nada, por favor. No quiero que Triana y Antonella se enteren, al menos por el momento. Se lo contaré cuando esté segura de que esto tiene futuro. Ya sabes que las relaciones son complicadas…

—No te preocupes, tu secreto está a salvo conmigo. Eso sí, si no quieres levantar sospechas, deja de decir que estás en el pueblo de tu tía porque parece que no cuela…

—¿Te ha dicho algo Triana sobre ello?

—De manera directa no, pero es cierto que lo ha insinuado en varias ocasiones…

—Oh…

—No te preocupes, no se van a enfadar por ello, al menos Triana. Es una chica muy comprensiva y sabe que si no le hablas es porque no puedes o no tienes tiempo. Ya verás que cuando le expliques lo que pasa, te comprenderá.

—Espero, espero…

—Esperas bien, Niccole. Ahora tengo que dejarte, voy a ver si mi hermano me coge el teléfono y puedo hablar un rato con él. No le digas a Eric que he llamado, era una tontería.

—¿Seguro?

—Sí, no te preocupes. Quería hablar con alguien después de una reunión, nada importante.

Ambos nos despedimos y rápidamente busqué en la agenda el nombre de Teo para desahogarme un poco. Nunca supe hasta qué punto podía agobiar una reunión de este tipo; necesitaba hablar con alguien sí o sí.

—Lo has visto, ¿no? —preguntó nada más descolgar el teléfono.

—¿El qué? ¡Ah! —exclamé—. Sí, lo he visto, pero vamos, ni caso. He estado a punto de responderle, pero he demostrado tener un poco de más educación que ella.

—Has hecho bien. Yo también he querido contestarle, pero he rectificado rápido y lo he borrado. Sé que la hermana le ha contestado, pero ni siquiera lo he leído, la verdad.

—Sí, le ha puesto algo así como que pase de la mala gente y se centre en lo verdaderamente importante o algo parecido. Vamos, que me ha echado de nuevo toda la culpa a mí de manera indirecta y ella se ha ido de rositas, como siempre.

—No sé de qué te sorprendes. Creo que se ha encontrado con mamá un par de veces y han hablado de lo vuestro, pero ha sabido mantener la compostura.

—No espero menos de ella. Si tiene algún problema, que me lo diga a mí, no a terceros.

—Ya sabes que siempre ha mostrado una doble cara. Tiene mucha facilidad para cambiarla cuando mejor le viene, ¿no?

Me llevé una mano a la frente y resoplé. Conocía a Alexandra a la perfección y aunque era consciente de que había determinadas cosas que ella no hacía nunca, también sabía que podía darme una sorpresa cuando menos lo esperase.

—Espero que no me la juegue. No quiero que meta a mamá en esto, no se lo permitiría ni se lo perdonaría jamás.

—¿De Triana sabes algo?

—No he podido hablar con ella en toda la mañana. En un par de días nos vamos a Sevilla, así que espero poder ir a su casa antes de llegar al apartamento.

—¿Has hablado con ella sobre…

—No. Tengo que irme, me están llamando.

—Venga, luego hablamos.

Me metí el teléfono en el bolsillo trasero del pantalón y acudí rápidamente a la llamada para no llegar tarde a la segunda sesión. Comencé a preguntarme acerca de cómo decirle a Triana aquello que me rondaba la cabeza. No sabía si hacerlo o no, si callármelo y continuar como si nada o explotar de una vez por todas…

CAPÍTULO 43

Puente en Moret – Sisley.

Triana

El día había pasado muy rápido, cosa que agradecí encarecidamente. Gonzalo no había estado en la galería en todo el día porque tenía una reunión importante en Nantes y Alma se había tomado el día libre para estar con Simone.

Últimamente descansaba demasiado, pero era lógico y comprensible teniendo en cuenta que había estado durante mucho tiempo al pie del cañón. No había otra opción que permitirle todos los permisos y descansos que quisiese; sabía qué límites debía respetar.

Miré el reloj que, tanto Gonzalo como yo, teníamos en la oficina. Marcaba las siete de la tarde y tenía que pasar por casa y adecentarme para la cena con Priscila Rose, a la que estaba deseando ver. Antonella estaba cada vez más ocupada con la cafetería, Piere la estaba obligando a trabajar horas extras, aunque su contrato así lo estipulaba con la finalidad de ahorrarse mi sueldo, cosa que estaba haciendo a la perfección.

Por otro lado, Niccole estaba desaparecida, no sabíamos nada de ella, pero tampoco quisimos preguntarle porque sabíamos que contaría lo que fuera que le estuviera pasando en cuanto se sintiese capacitada para ello.

Cuando llegué a casa y vi el armario, supe qué me tenía que poner. Saqué una percha que sujetaba un elegante vestido negro con forma de esmoquin y lo complementé con un cinturón del mismo color y unos adornos en dorado que combinaban con mis pendientes.

Me decanté por utilizar unos tacones transparentes que me compré porque a la pesada de Antonella no le quedaba más dinero y los quería para ella y con la excusa de «cómpralo tú y lo compartimos» me quedé con un par de zapatos extra en casa que no tenía intención de ponerme.

Me arreglé el pelo con tan solo un movimiento de cabeza que me provocó cierta inestabilidad y ya estaba completamente lista para irme con Priscila de cena. Llegaba un poco tarde y fue por ello por lo que solo me delineé un poco el ojo y salí corriendo de casa; lo último que pretendía era causarle una mala impresión.

Tras ver la cantidad de trabajo que tenía, llamé a Priscila por teléfono poco tiempo después de vernos para posponer la cita hasta la noche. Vi a Priscila en la puerta con un estupendo conjunto de cuero formado por falda y chaqueta y una camiseta blanca donde rezaban las palabras «Fat Bitch».

Mantenía un gesto serio y por la actitud que mostraba, parecía que se iba a ir en cuestión de segundos. Aligeré el paso, hice un par de aspavientos con la mano y la llamé en voz alta para que su atención se centrase en mí y no se alejase de la puerta. Había sido mi culpa, lo admitía; nunca llegaba tarde a ningún sitio y hoy, que era importante, lo hacía. 

—Priscila —conseguí decir una vez llegué hasta ella, entre jadeos—. Siento el retraso. En la galería había más trabajo del que pensaba y he salido tarde de allí. No me ha dado tiempo ni siquiera a maquillarme —solté como una posesa justo antes de coger una gran bocanada de aire para poder seguir con vida.

—Madre mía, relájate, mujer. Ni que fuera una cita con el primer ministro…

—Para mí, todas las personas que te hacen un hueco en su vida son igual o más importantes que el primer ministro.

Sonrió, me puso una mano en el hombro y añadió:

—Tranquila. La verdad es que, viendo la hora, pensé que quizá había surgido algo. Estaba a punto de irme a atracar el primer kebab que me encontrara, pero te lo perdono si me acompañas con una copa de vino, un margarita, o algo... A no ser que no bebas. En ese caso, yo bebo y... ¿tú miras? — añadió sin poder contener la risa. 

—Bebo piña con Malibú, que no es lo mismo que Malibú con piña. Si te sirve… —Sonreí—.  Anda, vamos a entrar, que nos están esperando. ¡Ah! ¿No te lo había dicho? He reservado mesa, no quería quedarme sin cenar…  

—Guau, reserva y todo —me miró y se puso seria al punto—. No será esto un sitio de comida minimalista, ¿no? Soy capaz de morderte un brazo. 

Con Priscila Rose era imposible no reír. Y eso que se estaba conteniendo, lo sabía. Sabía que tenía una personalidad arrolladora por cómo miraba a la cámara, se la comía con sus propios ojos. A pesar de que no la había seguido, se notaba a leguas que era una chica de armas tomar. 

—Una vez fui a un restaurante minimalista con Antonella y pregunté si era una muestra para catar el plano definitivo. Creo que con eso te lo digo todo, ¿no?

—Veo que entonces hablamos el mismo idioma. —sentenció sonriendo mientras abría la puerta y me dejaba pasar primero. 

—Buenas noches. Teníamos reserva —le comenté al maître—. A nombre de Gonzalo Vícar. Él viene luego. 

El chico nos llevó hasta la mesa que nos habían asignado. Era el mejor sitio de todo el restaurante. Lo descubrí no hace mucho tiempo gracias a Alma, que me había recomendado venir después de haberse comido unos buenos solomillos. No me gustaba cenar en demasía, pero la ocasión de hoy no era para menos. En realidad, Gonzalo no iba a venir, pero era la ventaja de poder reservar siempre en los mejores sitios a última hora.

—¿Quién es Gonzalo? —preguntó Priscila una vez nos habíamos sentado. 

—Siento no habértelo dicho antes. Gonzalo es… No sé quién es Gonzalo, ¿mi jefe?

Por primera vez tenía que enfrentarme a aquella pregunta que nunca nadie me había hecho antes. ¿Quién era verdaderamente Gonzalo? No tenía ninguna respuesta definitiva con la que pudiese salir ni sacar a los demás de dudas. 

—Un jefe o al que te tiras, o que te gusta, mínimo —respondió enarcando una ceja y cruzando los dedos antes de fijar su mirada en mí—. Perdona, perdona, no he querido decir eso. 

—Perdonada. Ay, qué vergüenza… No me lo he tirado. Bueno sí, pero solamente una vez. Y me gusta, pero muy poco. Quizá mucho. No lo sé. ¡Camarero! —exclamé, intentando despistarla.

—Yo también tengo un Gonzalo en mi vida, tranquila. No voy a preguntar más si no quieres hablar del tema, solo te puedo decir que te lo tomes con calma. 

—¿Un Gonzalo es un chico al que conoces, quedáis, pero no sabéis qué sois?

—Yo sí que lo sé, es él quien parece no estar seguro, pero el muy cabrón ha logrado traspasar barreras que creí que eran inquebrantables y me está dando unos dolores de cabeza impresionantes, tía. Perdona, no suelo tiar a la gente a la ligera, me pasa solo con la gente que noto cercana. —Se disculpó de nuevo, con gesto avergonzado. 

—¿Alguien te ha dicho alguna vez que no tienes que pedir perdón constantemente por las cosas que haces o dices? No sé cómo llevarás tú tu relación con el que afirmas ser un cabrón, pero yo con Gonzalo… No sé —suspiré—, tengo miedo de intentar saber qué somos por si no somos nada más.

—¿Miedo a qué, exactamente?

—¿Tanto se nota que necesito contarle esto a alguien y mis amigas no están en la mejor situación para ser mi pañuelo de lágrimas? Miedo… Nunca he amado a nadie, no he sentido eso que dice sentir la gente cuando se enamora. Siempre he tenido una meta clara: terminar mi carrera y vivir de ella. Los chicos no han tenido cabida alguna en mi vida y ahora que todo parecía tomar un destino bastante correcto desde que llegué a París, llega Gonzalo para mandar todos mis esquemas al garete —suspiré, confesando todo aquello que tenía guardado.

Priscila me miró sorprendida y, acto seguido, levantó la mano para llamar de nuevo al camarero, que no había venido tras mi llamada. Pidió un par de copas de vino blanco espumoso; nunca lo había probado, pero decía que era bastante dulce y ayudaba a rebajar tensiones.

—¿Un par de ensaladas para las señoras? 

—No, no queremos ensaladas para comer, gracias. Este cuerpo está hecho a base de carbohidratos —contestó Priscila, decidida.

—Yo quiero un buen plato de tortellinis rellenos de carne, con salsa cuatro quesos, por favor. —Miré a Priscila mientras sacaba la lengua y guiñaba un ojo.

—Que sean dos, entonces —me secundó Priscila sin mirar al camarero.

Cuando volvimos a estar solas, Priscila apoyó su barbilla en una de sus manos y comenzó a hablar por donde lo habíamos dejado.

—La verdad es que no se nota mucho, simplemente soy buena leyendo a la gente y parece que el tal Gonzalo es un hueso que te está costando roer. No puede ser que nunca hayas amado a nadie, Triana, el amor es lo que mueve el mundo: familia, amigos, mascotas... El amor está en todas partes, es el motor que lo pone todo en marcha. Quizá solo lo has hecho a un lado en tu vida hasta que te ha dado la bofetada y no lo has visto venir.

Resoplé, saturada, no solo por la información que estaba recibiendo, sino por la situación que se estaba dando en mi vida actualmente, que no era algo muy nimio que digamos.

—Tal vez tengas razón, Priscila. Sé que el amor es lo que mueve el mundo, es lo que siento cada vez que un pincel toca un lienzo y comienzo a trazar cientos de líneas de diferentes colores, pero el amor que parece que estoy comenzando a sentir por Gonzalo no lo había sentido nunca.

—Lo bonito de extrapolar el amor por lo que hacemos al amor por alguien es que aquí tienes con quien compartirlo, y no hay nada más bonito que poder hacer el viaje acompañado.

—Yo no tengo dudas de con quién quiero viajar —sentencié. Ahora, vamos a hablar de otra cosa, como por ejemplo… ¿Cuánto tiempo estarás en París y qué haces aquí?

—Estaremos cuatro días. El motivo por el que estoy aquí es porque la realidad que tenía en España estaba empezando a ser demasiado pesada y contando con un par de cosas que me ha tocado vivir no hace mucho tiempo, me hizo darme cuenta de que necesitaba cambiar de aires. El francés me está sentando del carajo. 

—Mira, tenemos otra cosa en común. Yo también hui del sur español para asentarme aquí una temporada. Lo que nadie me dijo es que iba a terminar tan enamorada de sus calles que después no tendría intención de irme. ¿Tienes algún plan mañana?

—Si te digo la verdad, sí que hay algo que me gustaría hacer, pero no lo sé con seguridad… —tanteó. 

—Vaya… Yo iba a proponerte algo que hacer —insinué.

—¿Por qué?

—Ni que te hubiesen puesto una ensalada César delante de tus narices… —inquirí cuando centré mi mirada en su expresión—. Pues porque me apetece, ¿te parece una buena respuesta?

—Primero, me gusta la ensalada César con mucho pan y mucha salsa. Segundo, no he querido sonar como si no me apeteciera, es que me sorprende que quieras hacer planes conmigo, no he hecho más que cosas raras desde que nos hemos conocido. 

—La rareza solo se entiende si existe normalidad y la normalidad es tan relativa como la propia relatividad… ¿Sabes dónde queda el noveno distrito? Está cerca de Palais Garnier.

—Nuestro hotel queda a diez minutos a pie de allí, ¿por qué? 

—Vivo en un sitio extraño, no te asustes cuando vengas. Es un edificio muy alto lleno de ventanas y ladrillos antiguos. En algunos ya ha crecido algo de verdina y otros están pintados con nombres de parejas y fechas de las que estoy completamente segura que ya ni existen. En la última planta de aquel lugar que parece inhóspito, vivo yo. Te daría una tarjeta a lo profesional del gremio, pero como no me conocen todavía ni en mi casa, no las he hecho. Te espero allí mañana a las ocho de la tarde. 

Abrió la boca formando una o perfecta que hacía juego con sus ojos, igualmente abiertos. Parecía que no se terminaba de creer la propuesta que le acababa de hacer.

—¿Quieres que vaya a tu casa? —preguntó sorprendida. 

—Más bien, quiero retratarte. Mi contrato termina el mes que viene, lo sé porque yo misma lo llevo junto al abogado. Por suerte, Gonzalo ha decidido renovar mi contrato, así que tenemos que exponer otras tres obras nuevas. Una será Gonzalo, otra será «Aurora parisina desde buhardilla» y otra, Priscila Rose. Quiero hacer un especial contraste entre el hombre y la mujer, las dos caras de una moneda, el yin y el yang, teniendo como contrapeso inicial el atardecer y la doble perspectiva que tiene un día: el sol y la luna. 

—Yo solo quería comprarte «La ventana»…

Me sorprendió que dijese eso. «La ventana» era un cuadro bastante especial para mí, pero ni había encontrado dueño, ni yo había sabido darle el lugar que se merecía. Era un lienzo no muy grande que reflejaba el cielo azul inmenso y cálido que se veía desde mi ventana, de ahí el nombre.

—Déjame pintarte mañana y te la llevas a casa por el módico precio de cero euros. Lo tengo detrás del sofá, sin dueño, así que me da igual que te la quedes tú —propuse. 

Era algo a lo que no podría resistirse si verdaderamente le gustaba mi cuadro. Desde hacía tiempo, tenía en mente la idea de exponer un paisaje, un hombre y una mujer, pero nunca supe la identidad de estos últimos. Pronto recordé que tenía una foto de la espalda de Gonzalo de la primera noche que dormimos juntos y podía pintarla en cuestión de pocos días. 

Pintar a Priscila era un reto, se salía de los cánones de belleza y eso me gustaba. Siempre había dibujado con la regla de que el cuerpo debía medir siete veces lo que medía la cabeza, un principio del arte griego y romano que se repetía de manera constante durante la carrera. Eran tantas las veces que te inculcaban a seguir un esquema general para todas las figuras que terminabas acostumbrándote a hacerlo.  Priscila iba a marcar un antes y un después en mi manera de plasmar la realidad. 

Cogió su copa de vino y la levantó a modo de brindis mientras sonreía y me miraba de una manera muy elocuente.

—Parece que te he subestimado, Triana González —admitió riéndose—. Cuenta conmigo. 

—Con que me habías subestimado… Triana González tiene mucho que repartir en el mundo. No te quepa la menor duda de ello. —Levanté mi copa de vino, en la que ya quedaba poco de la bebida y brindamos por aquello que se avecinaba.

Las personas normales lo hacían antes de empezar a comer, pero como se trataba de Priscila Rose y Triana González, lo hicimos cuando nos dio la gana. 

CAPÍTULO 44

La autómata – Hopper.

Gonzalo

La vuelta de la reunión de Nantes fue una auténtica locura. Tardé bastante en llegar a casa, poco más de dos horas, pero se hizo mucho más ameno al recordar que de haberme ido en coche, hubiese tardado el doble, algo completamente inaguantable si encima tenía que ir yo conduciendo solo en la carretera.

Me puse cómodo nada más llegar y me tendí en la cama con varios documentos de la galería. A pesar de que tenía como principal regla no llevarme trabajo a casa, esa noche no tenía gran cosa que hacer y Triana me había comentado que tenía una cena con una amiga y no sabría a qué hora llegaría a casa.

Apagué el ordenador y dejé los papeles encima de la mesa cuando me di cuenta que ya eran pasadas las dos de la madrugada y al día siguiente tenía que madrugar para ir a trabajar. Tanto Triana como Alma se habían tomado el día de descanso y sería yo quien me encargase de todo por primera vez, aunque no podía ser demasiado difícil.

***

Seguí pensando en todo lo que tenía que ver con Triana y en los sentimientos que me provocaba. No era la primera vez que sentía esto por alguien; ya me ha había pasado más veces. Sin embargo, esta era la más especial de todas.

Sentía que con ella todo era más delicado, más lento, más pausado… Era una sensación difícil de comprender y, sobre todo, de explicar. No sabía realmente qué narices estaba sintiendo, era incapaz de ponerle cualquier tipo de etiqueta.

Estar con ella era sinónimo de paz, de bienestar conmigo mismo, algo que nunca me había transmitido la presencia de Alexandra o de cualquier otra chica con la que hubiese tenido un rollo antes de formalizar mi relación con la pelirroja.

Tenía miedo de decirle a Triana lo que pensaba, pero una parte de mí me decía que ella se encontraba en la misma situación que yo, repleta de dudas y sin tener ninguna respuesta a cualquier pregunta que le hiciesen. Sabiendo que aunque todo esto era nuevo, parecía que nos conocíamos desde hacía mucho más tiempo del que verdaderamente era.

Terminé de acicalarme y cogí mi coche para ir en dirección a la galería. Tenía que darle la aprobación al portero para que la abriese, ya que no podía hacerlo sin mi presencia, y así poder empezar un nuevo día que, sabía, iba a durar bastante.

Gérard llegó tarde, pero pudo cumplir con su trabajo y guiar a más de cinco grupos de estudiantes que habían acordado hacer hoy su visita. Yo apenas salí de mi despacho debido a que tenía que ordenar bastantes contratos, además de una cita con el abogado de la galería, y una videollamada con Teo, aunque no era para nada personal.

Desde que se había convertido en el asesor fiscal de la galería se habían estrechado nuestros lazos. Siempre habíamos sido inseparables, pero con el paso del tiempo cada uno comenzó a hacer su vida sin necesidad de contar con el otro, a pesar de que hubo ciertos momentos en nuestra vida en los que no nos imaginábamos dar un paso sin contárselo al otro.

Le mandé un mensaje a Triana diciéndole que en cuanto saliese del trabajo me pasaría por su casa, pero no se conectaba desde hacía tiempo y no estaba del todo seguro si lo vería o no. Conociéndola, estaría sentada en su cama de forja disfrutando de algún buen libro que tuviese pendiente desde hacía tiempo.

Para ella, el tiempo mejor invertido era aquel que se dedicaba a vivir cientos de vidas y ella lo hacía a través de las páginas de cada libro que cogía entre sus manos. Se sumergía en ellos, vivía con sus personajes todas las emociones que los autores transmitían y después, a veces, hacía un montón de cuadros de las escenas que más le gustaban.

Era tan delicada como una nube de algodón y tan inocente e ingenua como un niño pequeño. Pero, a pesar de ello, tenía la suficiente picardía como para saber quién se aprovechaba de ella y no era fácil entrar en su vida. Era como una persona con dos personalidades diferentes, pero ambas igual de compatibles.

Por un lado había una Triana seria, elegante, segura de sí misma y con un futuro claro y prometedor, y por el otro solamente era una niña pequeña que necesitaba mucho, pero que mucho amor. Era algo que había dicho en muchas ocasiones y que nunca había tenido las agallas suficientes para decírselo por miedo a que no le sentase bien.

—Gonzalo, ya ha terminado mi jornada de hoy. He terminado un poco más tarde de lo esperado porque no he entrado a mi hora, ¿de acuerdo?

Miré el reloj de encima de la puerta, que marcaba las dos en punto. Normalmente, Gérard se iba a la una media o incluso un poco antes.

—De acuerdo, aunque no tenías ningún motivo para hacerlo.

—Me sentía mejor si lo hacía.

Encogió los hombros y se fue de mi despacho sin darme opción a decirle nada más. Recogí mis cosas y llamé a Travis y Eric para quedar con ellos para comer, aunque no las tenía todas conmigo; era lo que tenía avisar con tan poco tiempo de antelación.

A pesar de que me costó un poco convencer a Eric, terminó aceptando la propuesta. Le dije que me la debía por no haberme contado nada sobre Niccole y optó por venir a comer con nosotros.

Fuimos a Le Diamant de París. Me pillaba un poco lejos de casa, pero cerca de la galería y de los edificios de mis amigos, por lo que entre que era más cómodo y la comida estaba bastante buena, tardamos muy poco en decidir a dónde ir a echar el mediodía.

No había reservado mesa, pero tampoco era estrictamente necesario teniendo en cuenta que no era muy concurrido, aunque nunca sabría el motivo. Era un sitio bastante bueno y disfrutaba muchísimo cada vez que iba. Como siempre, llegué el primero y me sentaron en una mesa al fondo del restaurante, al lado de una gran ventana.

Cinco minutos más tarde, fui capaz de divisar a Eric, que venía andando a paso ligero desde el otro lado de la ciudad. Le costó encontrarme dentro del restaurante por la ubicación de las mesas, que era un tanto extraña. Tuve que levantar la mano para hacer contacto visual y se dirigiese al lugar en el que estaba sentado.

—¡Pero bueno, si está aquí el hombre más perdido del mundo! ¿Cómo vas por el planeta Tierra?

—Déjate de tonterías, anda. Mi vida no ha estado quieta ni un solo segundo. Niccole, mis padres, el trabajo… —Negó con la cabeza—. Todo es un completo caos.

—Bueno, empecemos por el tema que más me importa, ¿Niccole…?

—Niccole… —resopló—. No sé ni tan siquiera como ha pasado todo…

—¿Estáis juntos?

—¿Sí? Después de aquel día que salimos, volvimos a quedar solos un par de veces más. Me lo pasaba muy bien con ella, ¿sabes? No necesitaba hacer grandes cosas para disfrutar del momento. Solo con pasar un rato sentado en un parque era feliz.

—¿Y no te habías dado cuenta antes de eso?

—Quizá mi ceguera por Antonella me estaba impidiendo ir más allá, ver lo que había detrás de ella, que no era poco.

—¿Y Antonella?

Negó con la cabeza.

—Antonella forma parte del pasado. Además, está quedando con Travis. Me he dado cuenta de que ambos podemos ser felices siguiendo caminos diferentes.

—¿Yo con Antonella? Flipáis.

Travis apareció de la nada detrás de Eric. Ambos estábamos tan inmersos en nuestra conversación que a pesar de tener una gran cristalera al lado no habíamos sido capaces de ver que ya estaba llegando. Eric se giró en cuanto escuchó la voz de Travis, que nos miraba con la ceja arqueada en busca de explicaciones.

—No, no flipo. Quizá el que flipa eres tú…

Travis depositó su mirada en Eric y después de escurrirse entre varias personas, se sentó en la silla que estaba entre nosotros con gesto sonriente y triunfal.

—Te vi el otro día saliendo de su casa. Me pillaba de camino para ver a Niccole. ¿No recuerdas que hay que pasar por la casa de una para ir a la de la otra?

Se llevó una mano a la cabeza y volvió a negar. Lo habíamos pillado, pero de lleno, además.

—¿Puedo enterarme de algo? Soy el tercero en discordia de este trío —intervine.

—No te preocupes, yo me he enterado porque los he visto en la calle, sino no sabría nada.

—Dejad de decir pamplinas. No estoy con Antonella, ni siquiera tenemos algo en común. Nos hemos visto un par de veces, sí, pero no hay nada entre nosotros.

—¿A quién pretendes engañar? Pregunto, vamos.

—No pretendo engañar a nadie porque estoy diciendo la verdad, Eric. Ha estado hablando con un chico, pero no le ha estado yendo bien y he ido un par de veces a su casa a consolarla y hablar con ella.

—¿A consolarla de qué manera? —pregunté de forma insinuante.

Justo en aquel momento llegó el camarero, que había tardado más de lo normal en llegar. Tras un poco de indecisión, hicimos el pedido y continuamos hablando de aquello que nos interesaba:

—Ahora en serio, Antonella está conociendo a un chico y por lo visto no le ha ido tan bien como esperaba.

—¿Y por qué Triana no se ha enterado de nada de esto?

—¿Qué sabes tú de qué se ha enterado Triana? —contraatacó Eric, bajo la atenta mirada de Travis.

Me quedé en silencio. Era cierto que tampoco sabía a ciencia cierta si Triana conocía esa información, pero supuse que, de saberlo, me hubiese comentado algo para poder hablar del asunto, aunque la pregunta de Eric me hacía ponerme en duda.

—Supongo que me habría dicho algo para comentarlo, no sé… Tengo que admitir que me has generado cierta duda.

—Triana no sabe nada —claudicó Travis—. De lo de Niccole tampoco, me lo ha dicho Antonella. Aunque son buenas amigas, dicen que Triana está en su mejor momento con el trabajo y exponiendo y demás y no quieren comerle la cabeza a la chica.

—¡Boberías! Haced el favor de decirle a las chicas que tienen que contar con Triana pese a que ella esté, según ellas, en su mejor momento. Triana no es así, siempre va a tener un hueco para Niccole y Antonella.

Ambos asintieron con la cabeza y comenzamos a comer, obviando el tema de las tres chicas y entablando una conversación que también nos interesaba. Hablamos de los últimos movimientos políticos, de las series que habíamos visto últimamente y de los resultados de fútbol que nos parecieron más sorprendentes.

El almuerzo fue viento en popa. Hacía tiempo que no disfrutaba de mis amigos y llegaba el momento en el que necesitaba esa desconexión para volver a conectar.

CAPÍTULO 45

La Verónica – El Greco.

Triana

Ni siquiera me había molestado en recoger todo el desastre que tenía en mi buhardilla. Sabía desde hacía unos días que tenía que hacerlo, pero me podía mucho más la vagancia que otra cosa. A pesar de que tenía todo por medio, la habitación estaba completamente limpia y justo acababa de recoger los cojines y las mantas de la lavandería pública de abajo, así que olía todo de maravilla; la suerte de vivir en un sitio tan pequeño. 

Me tumbé entre mis cojines para leer Orgullo y prejuicio; era uno de los libros favoritos de mi madre y como mi amiga Lara coleccionaba todas y cada una de sus ediciones, no dudó en regalarme una de ellas cuando le comenté la alocada idea de venirme a París. A pesar de que habían pasado ya varios meses, no había tenido el tiempo que el libro requería para ponerme con él. 

Me sumergí en el universo que Jane Austen había creado allá por el siglo XIX y disfruté tanto de Elizabeth Bennet como de Fitzwilliam Darcy hasta que alguien tocó a la puerta. Miré por encima de mis gafas y comprobé que eran poco más de las ocho, así que supuse que era Priscila. Dejé el libro encima de la cama y me coloqué las gafas en el escote del mono vaquero, no sin antes hacerme un pequeño moño despeinado para que nada me distrajera mientras pintaba.

—¡Hombre, Priscila Rose en mi gran salón! —exclamé justo al abrir la puerta—. Tengo que advertirte que corres el riesgo de perderte en mi mansión. Puedes llamarme por cualquiera de los walkies, te atenderé enseguida —bromeé.

—Me encanta este sitio… —comentó, embelesada, ignorando mi broma. 

—¿También te descalzas? —pregunté mirando al suelo, centrando la mirada en los pies de ambas—. Es una costumbre que tengo desde pequeña. —Levanté mi cabeza en busca de contacto visual y respondí a su intervención—: A mí también me encanta. Tiene sus cosas, pero terminas acostumbrándote y cogiéndole cariño. 

—Es una costumbre que tengo cuando cojo confianza con la dueña de la casa, lo he hecho casi por acto reflejo —argumentó, sacando de la bolsa una botella del mismo vino que habíamos compartido en el restaurante—. Y lamento decirte que, si no te gusta, no hay marcha atrás. Te jodes como Herodes. 

—Pues nada, a joderse como Herodes… ¿Traes algún modelito o te presto yo algo de ropa? 

—Agradezco la positividad, pero tu ropa me la puedo poner yo en una teta, si eso. 

—Pues mira, muy original, ¿no? «Maja desnuda con teta cubierta», ¿no te parece curioso?

No pudimos evitar el ataque de risa que siguió mi comentario. Y acto seguido, comentó:

—Soy más de domingas libres, pero no estoy en contra de cubrir. Mi madre decía que mano que teta no cubre, no es teta, sino ubre, así que voy a necesitar algo como una manta.

—Muy correcta y sabia tu madre, sí, señor. Al lío. Había pensado que te pusieras así, con los brazos en jarra, y depositaras gran parte de tu pelo en tu lado izquierdo.

—Espera un segundo —dijo mientras sacaba su teléfono y se hacía un selfie. Después, tiró el móvil sobre los cojines y volvió a adoptar la postura que le había indicado. 

—Me encanta. Ahora, vamos a hacer una cosa muy inteligente. Desde la Antigua Grecia, el modelo se quedaba inmóvil hasta que el pintor terminaba su obra. Ahora tenemos cosas tan útiles como estas, que nos agilizan el proceso. 

Fui hasta el baúl donde guardaba mi cámara Polaroid y se la enseñé con una sonrisa. Era mucho más práctico y útil hacerle una foto en su posición inicial para después pintarla que estuviera casi cuatro horas en la misma postura.  

—Gracias a Dios, estaba empezando a pensar cómo iba a aguantar horas con los brazos en jarras sin parecer un Playmobil al final del proceso —suspiró, aliviada. 

—Eres un caso sin resolver… —confesé negando con la cabeza. 

Le tomé la fotografía después de hacer varias modificaciones en la posición final y la puse con un trozo de celofán en el mueble que tenía justo detrás de los lienzos. Cuando tuviera que hacer la cara, se sentaría frente a mí para poder perfilar mejor sus facciones.

—Si quieres ver «La ventana» la tienes justamente detrás de ti. No creo que te quepa en el bolso, pero puedes llevártela en la mano, no es excesivamente grande.

—Es maravillosa... —soltó cuando cogió el lienzo.

—La pinté cuando se murió Olaf, un gatito blanco que me había acompañado desde pequeña. Me sentí devastada y triste, estaba sumida en un cúmulo de sentimientos que no me dejaban avanzar. Quizá suene como una tontería para muchos, pero a veces las mascotas te reconfortan mucho más que las propias personas. 

Me contuve las ganas de llorar y limpié un intento de lágrima que iba a comenzar a emanar de mis ojos. 

—No me digas que no te lo quedas por el simple hecho de que lo pintase en esa ocasión. Quiero que lo tengas tú y por eso te lo he dado. 

—Es justo como me sentía yo cuando lo descubrí, pero por razones diferentes. Olvídate de él ya porque es mío —contestó después de sorber por la nariz para frenar las lágrimas.

—Eso es lo que quería oír. Me gust…

Escuché el sonido de alguien tocando a la puerta y me extrañó. No había quedado con nadie y tampoco es que conociese a mucha gente en París. Antonella estaba trabajando y Niccole creo que estaba en casa de su tía arreglando unos asuntos, o al menos eso nos había dicho, así que quién sabía. 

—Priscila, ¿sería mucho pedir que abrieses la puerta? Es que estoy concentrada pintándote una de las cejas.

—Por supuesto, no quiero que me pintes con dos gatos acostados en la cara.

—¿Quién es?

—No lo sé, ¿Dios? Menudo hombre… 

—Te he mandado un mensaje… —Era la voz de Gonzalo. 

¿Gonzalo? Dejé el pincel en el hueco que tenía el caballete para ello y giré sobre mis talones para mirarlo. Ayer no pudimos apenas hablar debido a la gran cantidad de reuniones que tenía y estaba deseando verlo. 

—Lo siento, Gon. Llevo un rato con Priscila, seguro que me lo has enviado cuando ya estaba aquí y no lo he visto. 

Sorprendentemente, Gonzalo se acercó a mí y bajo la atenta mirada de Priscila, que parecía una señora en una peluquería, me dio un beso que me dejó sin aliento. Era algo muy poco propio de nosotros, pero ¿acaso alguien debía encasillarse en algo a lo largo de su vida?

—Iba a decirte que si no le dabas tú un beso, iba a tener que dárselo yo. Me alegra ver que el chaval sabe lo que hace —intervino Priscila, riéndose. 

—Perdona, Priscila. Gonzalo, Priscila. Priscila, Gonzalo. Priscila, él es el dueño de Fogvaiden. Gonzalo, ella es la modelo de moda de ILM. 

—Oh... Este es Gonzalo. —Me miró y meneó las cejas—. Encantada de conocerte, guapo —dijo guiñándole un ojo. 

—Oh… esta es… ¿Priscila? No tengo ni idea de quién eres, la verdad. Pero encantado. Faltaría más.

—Tranquilo, en mi casa no me conocen tampoco. —argumentó con una carcajada—. Espero no estar interrumpiendo ningún plan que tuvierais...

—Nada, tranquila. Solo venía a decirle qué asiento le tocaba en el avión. Podría haberlo hecho por WhatsApp, pero me apetecía verla un ratito, aunque fuese poco tiempo. 

—¿Qué dices de avión? —pregunté, descolocada. 

—Triana, mañana nos vamos a Sevilla, ¿recuerdas?

Miré a Priscila sorprendida, quien, en un gesto de confianza, levantó las cejas y me miró haciendo que encontrase en ella esa complicidad que buscaba. 

—¡Madre mía, tengo que terminar este cuadro cuanto antes! Quedaos los dos en el sofá y no os mováis de ahí, ¿entendido? Priscila, puedes hacer todas las preguntas impertinentes que quieras, te doy permiso.

—¿Estás segura? —preguntó mientras se sentaba en el sofá riéndose—. Si quieres, puedes compartir asiento conmigo. No muerdo, a no ser que se me pida. 

—No lo voy a pedir, no… —sonrió Gonzalo—. Te está dibujando a ti, ¿no? ¿Es por la renovación?

—Es una versión mejorada de mí. Triana es capaz de ver solo lo bueno de todo lo que pinta. Y sí, es cosa de la renovación y las tres nuevas obras que le quedan por exponer. En mi defensa he de decir que esto es una encerrona y tu novia me ha sobornado con arte, pero eh, yo encantada. 

—Mi… ¿novia? Triana, ¿es que somos novios y no me has dicho nada?

—¿Qué? ¿Novios? ¿Qué dices? —comencé a preguntar tras salir del ensimismamiento en el que me encontraba dibujando.

—No sé, eso dice Priscila, ¿no es así? 

—Perdona, pero yo tampoco beso de esa manera tan intensa a mis amigos —añadió la susodicha.

—Entonces, ¿si no eres amigo de alguien, tiene que ser tu novio? —Me interesé, sujetando el pincel con la boca—. ¿Darío es tu novio? —contraataqué.

Me miró con cara de pocos amigos y me señaló con el dedo índice.

—Eres una perra.

Yo me limité a contestarle guiñándole un ojo y sacándole la lengua, así como hice en el bar hacía tan solo unas horas antes.

—¿Le has dicho perra a Triana? —Quiso saber Gonzalo, extrañado—. Si es lo más dulce del planeta… 

—Lo que te queda a ti, chaval… —inquirió Priscila después de escuchar que le abofeteaba suavemente la mejilla.

Conociéndolo, Gonzalo seguía sin entender nada, Priscila continuaba descubriéndole cosas y yo estaba empeñada en terminar pronto la pintura para hacer las maletas y tener este maravilloso cuadro de Priscila terminado. 

Los escuchaba de fondo mientras seguía pintando y haciendo los trazos que requería la pintura. Era la primera vez que pintaba a alguien como estaba haciendo con Priscila y me sentía feliz y orgullosa a partes iguales. Por primera vez, no estaba siguiendo ese canon que siempre me habían establecido y estaba completamente segura de que mi trabajo iba a dar que hablar.

Sea para bien o para mal, lo importante era que hablasen.

—Priscila, elige un fondo, ¿qué pongo? Tienes la capacidad de viajar donde quieras…

—Londres —claudicó sin vacilar—. Ha sido un sitio que me ha visto en mis momentos más bajos y también quiero que me vea en los más altos. 

—Hecho.

Me concentré en dibujar todos los detalles que caracterizaban al Big Ben, además del puente que unía una parte de Londres con otra, ambas separadas por el Támesis. Quería que quedase perfecta, como siempre; una obra de la que enamorarte en el primer instante. Podría haber elegido cualquier otra parte de la ciudad, pero seleccioné la más característica a pesar de pecar de típica.

Tardé un poco, pero cuando di un paso atrás y enfoqué el cuadro que tenía delante de mis narices, supe que todo el tiempo invertido en aquella obra había dado sus frutos. Tenía ante mí el primer retrato de una persona completamente fiel a los no-cánones establecidos y no podía estar más contenta por ello. 

—Priscila, te presento a ti misma —le dije una vez terminé el cuadro casi cinco horas más tarde. 

Se asomó con curiosidad a ver el resultado de mi trabajo y tras ver su expresión supe que, aunque solamente fuese un poco, le había gustado lo que había hecho y había dejado reflejado en aquel gran lienzo en el que ella era la principal protagonista.

Y solo con eso, todo el trabajo realizado tenía sus frutos. Me importaba gustarle a los demás, pero lo primordial era gustarme a mí misma y, en este caso, mi propia persona también estaba integrada por Priscila Rose, la encargada de que el cuadro fuese mejor de lo que ya era y de que mis trazos tuvieran razón de ser.

—Triana... —fue lo único que alcanzó a decir—, ¡gracias, gracias, gracias!

—Gracias a ti. Gracias a ti, por ser tú. Por quererte, por cuidarte y mimarte a pesar de tener esos kilos de más que tanto molestan a la sociedad. Gracias por hacernos un hueco en tu vida, a mí y a mi arte. Gracias por vivir con vitalidad y alegría y por no decaer por mucho que el camino tenga gruesas piedras que solo te hacen tropezar. Eres fantástica, Priscila Rose. 

Despegué la foto que antes le había hecho y se la di para que se la quedase de recuerdo, no sin antes pedirle a Gonzalo que nos hiciera una fotografía a ambas. Podríamos haberla hecho ayer, cuando estábamos mucho más guapas que ahora, pero el momento tenía que ser hoy. Ella despeinada y con cara de cansada y yo con la cara llena de manchurrones por sostener el pincel entre los dientes, las gafas que tanto odiaba y el moño que ahora parecía una cola caída y chuchurrida. 

Sin previo aviso, escuchamos el sonido del clic del botón de la cámara y vimos cómo Gonzalo sonrió en cuanto lo hizo. Segundos más tarde, ambas teníamos una copia de aquella fotografía que, sin duda, iba a ser el comienzo de algo precioso. 

CAPÍTULO 46

La durmiente – Tamara Lempicka.

Gonzalo

Triana le dio un beso a Priscila y acto seguido lo hice yo, en gesto de despedida. Por lo visto, tenía que volver a casa por negocios con una tal Celia después de haber estado unos días en París. A pesar de que nunca habían hablado antes, Triana y ella habían congeniado bastante bien, algo que me alegraba.

En cuanto me quedé solo con Triana, nos sentamos en su cama mientras sonaba Beret de fondo. Tanto a ella como a mí nos encantaba aquel cantante y era una auténtica maravilla poder compartir con ella mis gustos musicales; no había podido hacerlo con nadie antes de conocerla.

—¿Todo bien con Priscila?

—Todo bien. Es una chica muy maja. Estoy completamente segura de que tendremos una amistad muy bonita. La he invitado al estreno de las obras, pero no sabe si tendrá que trabajar o no, así que me quedaré con las ganas de saberlo —se encogió de hombros—. Espero que Niccole y Antonella estén menos liadas para entonces.

Resoplé y me revolví el pelo nervioso. En realidad, no estaba guardando ningún secreto importante; de hecho, en ningún momento me dijeron los chicos que no le contase nada a Triana, sin embargo, había algo dentro de mí que me decía que cerrase la boquita, que así estaba más guapo.

—¿Pasa algo, Gonzalo?

—No, no pasa nada, ¿por?

—Te has puesto un poco nervioso… O al menos, eso parece.

—Tonterías. No te preocupes.

—¿Quieres saber algo de ti mismo? —Asentí—. No sabes mentir.

—¿Ni tan siquiera un poquito?

Negó con la cabeza mostrando cierta terquedad en su ladina sonrisa.

—Antonella está conociendo a un chico mientras que Travis la consuela yendo a su casa y Eric y Niccole están juntos.

Comenzó a parpadear rápidamente y sin escrúpulos, incrédula y sorprendida por lo que le acababa de contar. Eran grandes amigas que habían confundido la situación de una de ellas y la habían dejado al margen cuando ella siempre tenía hueco para los demás.

—¿Cómo lo sabes? ¿Por qué no me han dicho nada? ¿Es muy tarde para hacer una videollamada urgente y echarles la bronca? ¡Respóndeme!

—Estoy esperando que te calles para poder intervenir, guapa.

—Lo sé porque he quedado con Travis y Eric para almorzar y me lo han contado. Ellas no te han comentado nada porque dicen que estás en un momento muy bueno de tu vida y no quieren darte ningún quebradero de cabeza, porque al final terminas aconsejándolas demasiado, o algo así.

—¿Pero Antonella está conociendo a un chico que no es Travis?

Se llevó la mano a la cabeza y comenzó a negar de nuevo.

—Serán capullas… Mañana las llamo y les echo una buena regañina por lo que han hecho. ¡Ay, lo que tengo que aguantar por ser buena amiga! —bromeó—. ¿Una peli?

Era buena, le quitaba hierro al asunto quitándole importancia a lo que había ocurrido. En el fondo, sabía que era una tontería y que se arreglaría la situación con tan solo una conversación.

—No puedo, tengo que irme a casa. Solo quería hacerte una visita rápida antes de vernos mañana.

—¿Y no es mejor que salgamos juntos desde aquí y así evitamos llegar tarde al aeropuerto?

—Pues si tuviese mi maleta, sí, pero no la tengo, y como comprenderás, no voy a ir a mi apartamento solo para coger la maleta y volver…

—Pues hago la maleta y nos vamos. ¿Te parece bien?

—Me estás haciendo el lío de nuevo, ¿verdad?

—¿Tenías alguna duda de ello, Gonzalito? —contestó de camino a su armario—. Hay momentos para todo, pero nunca todos van a estar ahí en cualquier momento… —Comenzó a cantar la canción que acababa de salir de su reproductor de música.

—Y ya ves, que las cosas no son siempre como las pintamos. Yo puedo morir de frío y afuera es verano… —susurré, siguiendo la voz de Melendi.

Mejor desde cero que decir desde nunca.

***

Ambos nos llevamos nuestros iPads para hacer más ameno el viaje, a pesar de que el vuelo duraba poco más de dos horas. Nos colocamos en nuestros asientos sin ningún tipo de problema, ya que los habíamos escogido cerca de la puerta principal, así entrábamos y salíamos los primeros sin tener que esperar a nadie más.

—¿Tienes auriculares? —preguntó Triana.

—Sí, pero solo tengo un par y quería usarlos —mentí—. ¿Se te han olvidado los tuyos?

Arqueó una ceja y contestó:

—¿Crees que con las prisas que me has metido para hacer la maleta me podía acordar de que tenía que meter los auriculares?

Arqueé la ceja, imitándola y respondí:

—¿Prisa? Teníamos el viaje reservado desde hacía más de quince días, ¿no? ¿No será que se te ha olvidado hacer la maleta a pesar de tener un montón de días para hacerlo?

Triana resopló tras escucharme y volvió la vista hacia la ventana. Me dijo que adoraba mirar las nubes cada vez que viajaba en avión y no podíamos haber cogido otro sitio que no fuera ese. Le tendí los auriculares sonriendo; estaba claro que no los iba a usar, solo los llevaba por simple costumbre.

—Toma, anda. No los voy a usar, era una broma. Ponte la música que quieras y sigue valorando cuadros. —Guiñé un ojo—. Eso sí, te recomiendo que no te lleves tanto trabajo a casa. Al final no sabrás dónde está el límite y terminarás saturándote con todo.

Bufó y se revolvió un poco el pelo antes de mirarme.

—Lo sé, pero tengo que hacerlo. No me gusta dejar las cosas a medias y tengo que valorar un par de obras antes del domingo.

—¿Por qué no te pones a leer y desconectas un poco? Tienes la aplicación en el iPad, ¿no?

—Tal vez tengas razón… —Volvió a resoplar—. Tengo Gioconda descodificada y Rezar por Miguel Ángel a medias, no sé cuál retomar.

—Tú y tu constante indecisión. Abre la aplicación y cliquea sobre el que más te apetezca, es fácil. En algún momento de tu vida tendrás que tomar decisiones importantes y no tendrás las agallas suficientes para hacerlo, ¿lo sabes?

—No creo que sea así. He tomado muchas decisiones importantes en mi vida y he tenido el valor suficiente para hacerlo. ¿Crees que es fácil dejar mi ciudad, mi única familia y venirme a París sin recurso alguno para intentar cumplir mi sueño a pesar de saber que era imposible?

—Bueno, en primer lugar, no ha sido imposible, pero es cierto que no es fácil abandonar tu ciudad, aunque eso es algo que me sorprende, si te digo la verdad. Parece que lo tenías todo más claro antes de llegar a París, ¿no crees?

—Estar aquí es complicado. He conocido a mucha gente, me las apaño como puedo para llegar a fin de mes y aunque la buhardilla no es lo que siempre había soñado, no está del todo mal.

—¿Pero…? Siempre hay un «pero» en estas situaciones…

—Pero… siento que igual mi lugar no está aquí, que estoy forzando esto porque todo vaya bien… Echo de menos a mi madre, a mi abuela, a las pocas amigas que tenía en Sevilla…

—Tienes que encontrar tu sitio y si no lo encuentras, hacer del que tienes el más adecuado posible. Es complicado, lo sé, a mí también me costó, pero puse todo mi empeño en que París fuese lo mejor para mí y creo que lo he conseguido.

Se recostó sobre mi hombro antes de revolverse el pelo de nuevo, algo que siempre hacía cuando estaba nerviosa. Se llevó una mano a la boca y comenzó a morderse una de sus uñas, también fruto de los mismos nervios.

Comprendía cómo se encontraba. Yo llevaba poco tiempo en esta nueva ciudad y me había costado mucho encontrar un hogar, pero lo había logrado. Había encontrado ese lugar en el que encontrarme como en casa a pesar de que no lo fuese en un primer momento y todo fuese desconocido.

—Triana, ¿estás bien?

—Estoy bien, no te preocupes. Viajemos tranquilos.

Sin más, dejé ahí la conversación y comencé a acariciarle el pelo con cariño. Cogí los auriculares inalámbricos que siempre llevaba de repuesto para abrir mi lista de reproducción de Spotify y empecé a escuchar música para acompañar mi nueva lectura: La reina del sur, de Pérez Reverte. Me encantaba sumergirme en su lectura a pesar de que tenía algunos documentos pendientes en el correo de parte de Teo.

Después de un rato, besé a Triana en la coronilla y acomodé mi cabeza sobre la suya para disfrutar del resto del viaje sin hacer nada, simplemente con el sonido de la música en mis oídos, escuchando una de mis canciones favoritas.

CAPÍTULO 47

La primavera – Sandro Botticelli.

Triana

Llegamos al hostal sin ningún tipo de complicación y en cuanto entramos, unas chicas muy agradables nos atendieron con una sonrisa. Gonzalo pagó la estancia mientras mi conciencia me decía que al menos le debía una cena por haber pagado el hostal. Para sorpresa de ambos, a las habitaciones no se le asignaban números, sino nombres de diferentes plantas y flores. Nos tocó la habitación «lirio», decorada con un papel de colores donde predominaba el color violeta.

Nunca había estado hospedada en un lugar como este. La decoración era bastante particular y los muebles tenían un estilo muy característico. No era algo moderno, pero tampoco antiguo; poseía un toque que lo hacía diferente de todo lo que me había encontrado hasta el momento.

—¿Deshacemos la maleta y nos vamos a dar una vuelta o prefieres descansar? —preguntó Gonzalo.

—A mí en realidad me da igual, pero si quieres descansar tú, voy a casa de mi madre un rato y ya luego hacemos un poco de turismo, si te parece guay.

—No tengo mucho sueño, prefiero espabilarme un poco. Si duermo algo de siesta, no voy a poder dormir esta noche.

—Pues entonces ponemos esto en perchas y nos vamos —dije sonriente.

Abrimos ambas maletas sobre la cama y comencé a darle la ropa. Él se situó delante del armario y comenzó a colocar cada prenda en su respectiva percha para que ninguna tuviese arrugas y pudiésemos pasar el fin de semana tranquilos pensando que iríamos bien vestidos.

Poco tiempo después, y tras acicalarnos un poco delante del espejo del cuarto de baño, pusimos rumbo a casa de mi madre con ayuda del metro. No tardaríamos más de diez minutos en llegar, pero no podíamos ir andando si no queríamos perder toda la tarde.

—¿Has planeado ya qué le vas a decir a tu madre cuando me vea o vas a improvisar?

—Si te soy sincera, ni siquiera había pensado en ello… ¡Madre mía, tienes razón! —Resoplé, llevándome una mano a la frente.

—Bueno, siempre puedes decir la verdad...

—¿Y cuál es la verdad? —Quise saber—. ¿Que estoy de escapada romántica y exprés con el que hace poco se ha convertido en mi jefe y con el que no sé qué tipo de relación mantengo porque a ambos nos da miedo etiquetar algo por no perderlo?

Solté todo lo que pensaba sin pensarlo ni tan siquiera un segundo y automáticamente después de hacerlo me arrepentí de haber confesado mi miedo a etiquetar lo que teníamos, porque ninguno de los dos se había molestado en hacerlo, ninguno había sido lo suficientemente valiente como para afrontar lo que nos se nos presentaba.

Gonzalo me miró, pero no medió palabra. Prefirió optar por el silencio y yo se lo agradecí. De lo contrario, no hubiese sabido cómo contestar y solo generaríamos un silencio incómodo del que no tendríamos ni pajolera idea de cómo salir.

Llegamos al bloque completamente en silencio y llamé al interfono. Ya le había dicho a mi madre cuando llegué al aeropuerto que vendría a verla, pero no le había dado ningún tipo de explicación; tenía que inventarme algo creíble sobre Gonzalo.

Pensé por un segundo en dejarlo al margen de todo y así evitar preguntas tontas, pero de la misma manera que él me había abierto su casa, su corazón y su vida, yo debía hacer lo mismo, más aún después de haber pensado en mí para realizar este viaje.

—¿Y mi niña preciosa? ¿Dónde está lo más bonito de Sevilla?

Rodé los ojos y sonreí. Llevaba mucho tiempo sin encontrarme en aquella situación. Mi madre seguía tratándome a veces como si fuese una niña pequeña que ni siquiera sabía hablar.

—Aquí, mamá, estoy aquí… —suspiré—. ¿Qué tal está todo por casa?

Entré y le indiqué con la cabeza a Gonzalo que hiciese lo mismo. Con gesto tímido y a paso lento me hizo caso, a pesar de que mi madre no se había percatado todavía de su presencia.

—Mamá, este es Gonzalo…

Mi madre, con el gran salero que la caracterizaba y su poca vergüenza, en el buen sentido, no dudó en quitarse el delantal y acercarse efusivamente al susodicho.

—¡Pero bueno! Encantada, yo soy Mamen, Gonzalo. Me alegro mucho de que Triana haya encontrado el amor. Ay… Si es que yo ya le estaba diciendo que si no lo encontraba ya, ¿cuándo iba a hacerlo? Tiene su mérito aguantarla, ¿eh? ¡Que me lo digan a mí!

—Primero, no es mi novio. Segundo, que ya te veo venir, ¿cómo se me va a pasar el arroz si tan solo tengo veinticuatro años? Tercero, ¿es difícil aguantarme? —Esto último lo pregunté mirando a Gonzalo, a quien no dejé responder después de la intervención de mi madre.

—Encantado, Mamen. Soy el jefe de Triana. Al menos, por el momento.

—¿Pero tu jefe no era el tonto ese francés? El Pier ese, o como se llame.

—Mamá… —Volví a rodar los ojos—. Habla con propiedad, por favor. ¿No te acuerdas que te dije que había expuesto en la galería?

Asintió con la cabeza.

—Pues ahora estoy en el departamento de valoración de obras de arte de esa misma galería. Hacía mucho tiempo que Piere no me llamaba y Gonzalo me ofreció el puesto. Me costó un poco aceptar, ya sabes lo que pienso sobre obtener trabajos por enchufe, pero…

—De enchufe nada. ¿Que Gonzalo te ha venido bien? Pues sí. ¿Que de no conocerlo no estarías en aquel sitio? Pues también, pero reúnes todas las cualidades y méritos necesarios para ocupar el puesto, ¿verdad? —sentenció mirando a Gonzalo, quien no dejaba de asentir con la cabeza y ratificar lo que decía mi madre.

—Coincido completamente con sus palabras, doña Mamen, pero no hay quien le haga ver que es capaz de hacer eso y mucho más.

—Por el amor de Dios, no me llame doña Mamen. Tutéame, faltaría más. Tampoco soy tan vieja ¿no? Doña Mamen...

No hizo otra cosa que poner esa cara de besugo que tanto odiaba: unos morros marcados pintados de rojo predominaban en su rostro. Aquello provocó una sonora carcajada por parte de Gonzalo, quien se había reprimido durante un momento por mera educación y, acto seguido, me uní.

—¿Qué es eso que os hace tanta gracia?

Mi abuela. Allí estaba la mujer con la que compartía todas mis vivencias, tanto las malas como las buenas. La que siempre estaba ahí cuando los demás se había ido y la que, sin importar el momento, el lugar, ni las circunstancias, acudía a mi herida como si fuese sangre para poder sanarme.

—¡Abuela! —exclamé justo al darme la vuelta y verla.

—No te esperaba hoy aquí —logró decir entre tanto beso—. Pero me alegro mucho de verte. ¿Este es tu novio? Qué guapo es… Aunque ese flequillo no me gusta, el pelo largo…

—Soy su jefe, señora —dijo Gonzalo con una sonrisa—. Hemos venido a un congreso en el trabajo y no podíamos pasar por alto venir a verles.

—Bueno, ¿qué impide que seas su jefe para ser su novio?

—Abuela, que no somos nada… —Resoplé.

—Por ahora… Ya verás dónde termináis vosotros dos. A ver si te crees tú que los demás no nos damos cuenta de cómo os miráis.

—¿Cómo nos miramos? —me interesé.

—Si quieres saberlo, por algo es.

Sonreí tras la respuesta de mi abuela. A diferencia de mí, ella siempre tenía las palabras exactas para cada momento. Los cuatro nos sentamos en la mesa que teníamos en la cocina después de ver que mi madre había horneado un bizcocho de chocolate con pepitas de chocolate y relleno de chocolate fundido, mi favorito: todo chocolate.

Nunca pensé que disfrutaría tanto de la situación en la que ahora mismo me encontraba. Mi madre estaba alegre por el simple hecho de verme feliz y yo no podía dejar de mirar cómo Gonzalo y las dos mujeres más importantes de mi vida encajaban tan bien.

Gonzalo era arte, en su más pura esencia. Era música, en todas y cada una de sus melodías. Era sentir que la paleta se manchaba de miles de óleos de colores. Era lo que siempre había buscado y nunca tuve el placer de encontrar.

CAPÍTULO 48

La rendición de Breda – Diego Velázquez.

Gonzalo

Salí airoso del tercer grado al que Mamen y Eugenia, la abuela de Triana, me habían sometido. Ni por asomo se creían que solamente nos unía una relación profesional y es que, a decir verdad, la excusa era un poco mala. ¿Quién en su sano juicio llevaba al jefe a casa de sus padres? Definitivamente no tenía mucho sentido.

Solo estaríamos aquí dos días, así que teníamos que aprovechar el tiempo al máximo. Según Triana, hoy iríamos a visitar la Catedral y subiríamos a la Giralda; había un poco de cola, pero, según ella, era algo muy normal. También hice el amago de entrar en el Alcázar, pero me fue imposible dado que no teníamos una entrada comprada previamente y la cola de la gente llegaba casi hasta nuestro hostal, que estaba a una distancia considerable.

Entraríamos en la Torre del Oro e iríamos hasta la Maestranza, que estaba relativamente cerca, para admirar aquel conjunto arquitectónico que tan fascinado me tenía desde que lo conocí a través de una fotografía hacía ya bastante tiempo. Para mañana dejaríamos el paseo por Triana, un barrio que se encontraba al otro lado del río Guadalquivir, y la visita al Parque de María Luisa junto a la Plaza de España, que estaba en su interior.

—No me puedo creer que no haya venido antes por aquí…

Triana encogió los hombros antes de contestarme.

—Estás en la catedral gótica más grande del mundo, Gon. Lo extraño sería que no te quedases boquiabierto.

Comencé a examinar cada rincón, desde donde guardaba sepultura Cristóbal Colón y su hijo, tal y como me había dicho Triana en alguna cena. Llegamos hasta la Capilla Real, donde se encontraba la patrona de Sevilla junto los restos de Alfonso X y Fernando III de Castilla.

Triana se limitaba a seguir mis pasos. Estaba completamente seguro de que una amante del arte como era ella ya habría visitado este lugar un centenar de veces teniendo en cuenta, además, que para ella la visita era gratuita y lo tenía a un tiro de piedra de su propia casa.

Una vez hubimos terminado con la catedral, donde estuvimos unas tres horas y media, fuimos hacia las rampas que nos llevaban hasta la cúspide de la Giralda, desde donde tendríamos unas vistas exquisitas de toda la ciudad.

—Te gusta, ¿verdad? —preguntó Triana en vista de que no decía nada.

—Nunca imaginé que iba a ser así. ¡Pero qué vistas! Es una auténtica pasada, joder. Sigo preguntándome qué hacía en mi casa sin venir hasta aquí.

—Sevilla tiene ese je ne sais quois[22]que enamora a todo el que la pisa. Magallanes, natural de Portugal, vino a Sevilla y terminó tan cautivado de su alcázar que, además de vivir en él, afirmó que vivía embelesado de la ciudad.

—Pues ahora mismo me siento igual que Magallanes, completamente enamorado de cada rincón de la ciudad.

—Y eso que todavía no has visto nada… 

Nos subimos a uno de los peldaños de las ventanas de la catedral para tener una mejor vista de la ciudad; ya la habíamos contemplado desde todos los ángulos y solo nos quedaba este.

—Gracias, Triana.

—¿Gracias por qué?

—Por ser tú y estar a mi lado, por ayudarme a encontrarme, a saber lo que necesitaba. Quizá no lo has hecho a propósito, pero me has descubierto un mundo nuevo, o mejor aún, un Gonzalo nuevo.

—Las gracias debería dártelas yo a ti por esa misma razón.

Pensé por un momento en soltar lo que llevaba callando durante un tiempo, pero cuando levanté la mirada y me vi rodeado de decenas de turistas supe que no era la mejor opción.

Prefería que ese momento fuese mágico, que solo estuviéramos los dos y nadie se interpusiera entre nuestras miradas, que la confesión fuese lo más sincera y emotiva posible. Tenía bastante claro que ahora no era el momento por más que lo desease.

Lo nuestra era física, o tal vez química. Pensándolo mejor, sería historia, porque ambos éramos de letras. Era la historia de dos personas que habían sabido encontrarse en la otra a pesar de saber que se encontraban completamente derruidas.

Era un pedazo de hielo con un corazón dentro. Solamente tenía que derretir el exterior para poder llegar a ella.

Sus ojos me lo decían, me confesaban a gritos que necesitaba que, por una vez, alguien se armase de valor y cogiese un pico y una pala y comenzase a quitar lo sobrante. Sin temor, sin dar largas, sin pensarlo más de dos veces. Con determinación y tesón, pero, sobre todo, con ganas.

—Triana…, eres maravillosa… —alcancé a decir.

—Me has enseñado tú —contestó.

Fui a responderle, pero se adelantó a mis palabras y, con unas vistas de la ciudad como testigo, nos fundimos en un enorme beso. Esta vez era un golpe de calor y frío que me helaba y calentaba a partes iguales. Era la magia de Triana, la magia que ella sabía cómo ir dosificando.

Nos dejamos llevar por el momento y nos olvidamos de dónde nos encontrábamos, de las personas que nos estaban mirando, esperando que le dejásemos el sitio que estábamos ocupando, y de todas las fotos en las que salíamos de fondo.

Acaricié su cuello con mis manos mientras ella depositaba la suya sobre mi pecho y dejaba caer su cuerpo sobre el mío, apoyado sobre una de las paredes de aquel pequeño lugar.

—¿Nos vamos? —intervino tras un rato, una vez se colocó bien las gafas y estiró su pelo con sus delicados dedos.

—Claro —respondí sonriente.

Bajamos poco a poco cada una de las rampas. Pensaba que sería más fácil que subirlas, pero estaba completamente equivocado. El esfuerzo que hacían las rodillas por no caer rodando hasta llegar al suelo era de manual.

—¿Maestranza o Torre del Oro? Ambas nos pillan de paso y si seguimos este camino, veremos antes la Torre del Oro que la Maestranza, pero podemos invertir el paseo, si quieres.

—Vamos por aquí y vemos lo que nos pille de paso.

Como si se tratase de un acto reflejo, le tendí mi mano para agarrar la suya y ella, inconscientemente, me la dio. La tarde acechaba sobre nosotros y una puesta de sol que se reflejaba sobre el río Guadalquivir, me hizo acordarme de la que vivimos en París; era la protagonista de Sevilla. Paseamos de la mano hasta llegar a la Torre del Oro, pero, para nuestra mala suerte, ya estaba cerrada, así que bajamos las escaleras cercanas al río y disfrutamos del momento y del paisaje.

—¿No íbamos a ir a la Maestranza? —intervino.

—La Maestranza no se va a mover de su sitio y solamente quiero ver el exterior. Podemos disfrutar de este momento ahora, ¿no?

Asintió con la cabeza y nos sentamos al borde de aquella especie de callejuela, con los pies colgando hacia el río. Teníamos un buen trozo donde apoyar nuestras manos, así que estábamos completamente seguros de que no íbamos a caer al abismo.

El brillo del puente que unía una parte de Sevilla con Triana se reflejaba en el agua del río y a pesar de que no habíamos hablado desde que nos habíamos sentado allí, no nos encontrábamos en ese silencio incómodo que a todo el mundo asustaba.

—Qué bonita tienes que ser para llamarte Triana…

Me miró. Sus ojos color azabache tras esas finas gafas de aluminio iluminaban mi cara. Su sonrisa acaparaba casi todo su rostro; a pesar de que su boca era pequeña, era capaz de alumbrar allá donde miraba.

—Creo que me estoy enamorando de ti…

CAPÍTULO 49

El arte de la pintura – Pacheco y Vermeer.

Triana

Miré mis zapatillas, con un estampado de La noche estrellada, sin saber qué decir. Sus palabras me habían dejado bloqueada. ¿Por qué tenía que decirlo en ese mismo momento, cuando todo iba sobre ruedas?

No sabía qué contestar. No podía decirle que yo también me estaba enamorando de él porque ni siquiera sabía lo que sentía. No era consciente de lo que mi corazón me estaba susurrando desde hacía varios días.

¿Y si le decía que sí, pero en el fondo lo que sentía no era amor? ¿Y si le decía que no, pero en el fondo lo que sentía sí era amor?

—Lo siento…  —musité.

Acto seguido, me levanté del suelo y sin siquiera sacudirme mi trasero, salí corriendo de allí. Como una cobarde, como una mísera cobarde, como alguien que carecía de la fuerza suficiente para afrontar sus problemas.

No miré atrás, aunque algo dentro de mí me dijo que lo hiciera, pero por primera vez no le hice caso. No tenía la voluntad suficiente para hacerlo. Nunca antes me había sentido así, pequeñita, sin saber dónde ir a pesar de estar en mi propia ciudad. No era consciente de los pasos que daba, ni tan siquiera tenía planeado en qué lugar acabaría, pero tampoco lo pensé. Mis pies decían que caminase y yo les hacía caso sin dudar ni un segundo y sin dejar de pensar en Gonzalo y en nuestra situación.

Nunca había sentido lo que con Gonzalo había despertado, pero no podía etiquetarlo porque todo era nuevo para mí. De hacerlo, tenía miedo de equivocarme y no ponerlo en la sección que le correspondía.

Era difícil decir adiós a algo a lo que ni siquiera le había dicho hola, pero entendía a la perfección que ahora mismo Gonzalo estuviese pensando en mandar a la mierda aquello que tuviéramos. No solamente por haberlo dejado allí sin ninguna explicación, sino por haberme comportado como una verdadera niña que no sabía lo que quería.

Con el tiempo, quizá, tendría claro lo que sentía, pero ahora mismo ni siquiera tenía claro mi nombre completo. Terminé en Triana; las paradojas de la vida, había acabado en el barrio que llevaba mi nombre.

Me senté en unas escaleras que no daban paso a ninguna parte y comencé a meditar más seriamente lo que había hecho. Me sentía mal por haber abandonado a Gonzalo, pero era lo que mi corazón me había pedido que hiciese: huir. Ya estaba enfadado porque no lo escuchaba y era hora de que lo hiciera.

Cogí mi móvil del bolsillo y mis auriculares del otro y puse a Ludovico Eunaudi, el único capaz de romper aquello que no había roto. La música clásica y los toques al piano eran capaces de traspasar la pantalla y tocar mi sensible corazón.

Mientras la melodía sonaba, comencé a recordar todo lo que había vivido con Gonzalo y sin quererlo ni planearlo, una pequeña sonrisa se instaló en mi rostro. Claro que sabía que algo estaba empezando a sentir, pero mi problema era saber qué era aquello que estaba sintiendo y averiguar por qué lo había reprimido tanto tiempo.

Pensé en cómo y dónde estaría Gonzalo. Después de haber confesado sus sentimientos a una persona, se había ido sin esperarlo, dejándole allí, solo y en una ciudad que ni siquiera conocía. ¿Se habría ido al hostal? Y yo, ¿qué hacía yo? Podía irme a casa de mi madre, pero… ¿cómo iba a dejar todo aquello sin ninguna explicación?

Abrí WhatsApp un par de veces, me metí en su conversación, no sin antes ver su foto de perfil. Era él, de frente, desde muy cerca, delante de la torre Eiffel. El lunar que tanto me había gustado casi rozaba su flequillo despeinado, como siempre. Pasé mis dedos por la fotografía, intentando traspasar la pantalla, recordando aquella noche en mi buhardilla, en su apartamento, las numerosas miradas que desde hacía más de un mes nos traíamos y el día que nos conocimos...

No el día que yo lo conocí, sino cuando Antonella le confesó el tipo de sentimientos que tenía hacia él. Ella había sido el detonante de la bomba que acababa de estallar y aunque por un momento tuve ganas de hablar con ella y desahogarme como era debido, entendí rápidamente que era mi responsabilidad y debía asimilarlo y superarlo yo solita, sin la ayuda de nadie.

Supe que el mejor lugar para meditar todo esto era en mi cama. Mi almohada siempre estaba dispuesta a escucharme y la música siempre tenía las melodías perfectas para lo que estaba viviendo, así que tras un par de horas y en vista de que había anochecido y tenía frío, me levanté de aquella gélida escalera.

Como si de una película se tratase, fui caminando hasta el lugar arrastrando los pies, pateando una bola de papel que no tenía culpa alguna de que yo no estuviese pasando por un buen momento. Mi mirada cabizbaja me impedía ver a los demás transeúntes, pero estaba segura de que era el centro de atención de alguno de ellos.

Con mis auriculares puestos, llegué hasta la puerta del hostal. El destino me estaba diciendo que ya era el momento de ponerle cara a mis sentimientos. Siempre que estaba mal venía a este barrio, a despejarme entre sus calles, a sentirme libre entre sus estrechas callejuelas llenas de gente y leyendas.

Me quité uno de los auriculares y suspiré frente a la puerta. Me armé de valor y ganas y entré. Saludé a la chica de la recepción con una amplia sonrisa y subí hasta la habitación que nos habían asignado.

No me dio ninguna llave, por lo que supuse que Gonzalo estaría dentro. Llamé, esperando encontrarlo al otro lado de la puerta, pero tardaba en abrir. Quizá se había quedado dormido porque no contaba ni siquiera con que llegaría en algún momento.

—Lo siento, de nuevo —susurré justo cuando lo vi al otro lado.

Sus ojos estaban algo hinchados y ni tan siquiera se molestó en contestarme. Me indicó con la mano que pasase a la habitación y eso hice. Me descalcé, dejando los zapatos en la entrada del baño, y me senté en la cama con la esperanza de que me dijese algo.

—¿Es que no vas a decirme nada?

Negó con la cabeza antes de entrar al aseo. Yo me quedé en la misma posición en que estaba, esperando que saliese. Entendía su actitud; es más, incluso podría compartirla y yo haría lo mismo si estuviera en su lugar.

En cuanto salió, intenté de nuevo mantener contacto con él, pero a juzgar por su expresión facial, supuse que sería complicado entablar cualquier tipo de conversación.

—Ya te he dicho que lo siento, no sé qué más te puedo decir. Sé que he huido como una cobarde, que debería haber sido capaz de afrontar mis miedos. Aunque tengo el valor suficiente para todo, a veces no soy capaz de verlo. No puedo corresponder ahora mismo a tus palabras y necesito que me entiendas, porque ni yo misma lo hago y es necesario que lo haga alguien por mí.

—No te preocupes, Triana, no tengo nada que perdonarte. No es necesario que pidas más disculpas —respondió al fin con tono serio.

—Para mí sí es necesario pedirte disculpas. Te he dejado solo después de que hubieras confesado tus sentimientos. Lo siento, de verdad, pero necesito tiempo, necesito espacio. Sé que hay algo que siento por ti, pero de la misma manera que sé eso, soy consciente de que puedo hacerte daño. Espero que me perdones, pero tengo miedo de hacer frente a lo que se viene.

—Si tan solo esperas a que las cosas sucedan tan solo sucede el tiempo —susurró.

Me levanté de la cama y me marché de la habitación. Había sido el peor día de mi vida.

CAPÍTULO 50

Un baile en Triana – Escribano Muñoz.

Gonzalo

No sabía cómo reaccionar ante aquello. ¿Me limitaba a mirarla o me levantaba y la detenía? Mis pies no respondían ninguna orden y a pesar de que quería levantarme, cualquier intento era en vano. Veía cómo su figura se alejaba cada vez más y sentía cierta impotencia por no tener la voluntad suficiente para levantarme, cogerla del brazo y besarla.

Aunque, pensándolo bien, tampoco era el momento. Si huía era porque lo necesitaba, a pesar de que siempre decían que huir es de cobardes. Intentaba comprenderla mientras seguía con la mirada fijada en el río y siendo el foco de atención de algunas personas que se preguntaban el motivo de esa salida corriendo de la chica que tenía sentada al lado; solo esperaba que no pensasen nada raro.

No hice nada malo, tan solo demostrar mi amor como mejor sabía, declarando mis sentimientos y confesando aquello que llevaba callando desde hacía días. No había sido fácil, no alcanzaba a entender cómo podía sentir algo por otra persona en tan solo dos meses cuando acababa de salir de una relación con final tormentoso de nada más y nada menos que de siete años. Era una verdadera locura y últimamente me sentía demasiado cuerdo para vivir cualquier experiencia que rozase lo contrario.

No sabía qué hacer allí. Era una ciudad completamente desconocida para mí y no tenía ni idea de cómo ir a algún sitio en el que me sintiese bien. Cuando los demonios venían a por mí, siempre encontraba un lugar en el que me sentía tan cómodo que podía ahuyentarlos con mi propia voz.

Aquel sitio era mágico, especial. Tenía el barrio de Triana frente a mí, con unos colores llamativos que combinaban con el atardecer. La sombra del puente se reflejaba en el río y todo parecía estar en calma a pesar de que había bastante gente.

Triana me desconcertaba, pero a la misma vez me encantaba. Adoraba su dulzura, su tesón para conseguir las cosas y el empeño que ponía en cada una de sus andaduras. Era una mujer de armas tomar, con el carácter suficiente para tumbar a cualquier persona que se interpusiera en su camino, pero la misma dosis de ternura para poder ayudarte si lo necesitabas.

Triana era eso que llevaba buscando en muchas otras personas y me confortaba saber que ya lo había encontrado, aunque no fuese correspondido. En parte, sabía que podía pasar esto. Ya eran varias las veces que me había comentado su miedo al amor, a amar a alguien y ser correspondida, pero había un ápice de esperanza de que se disipase cualquier tipo de duda después de pasar los momentos que habíamos vivido juntos.

Cogí mi móvil para comprobar que había estado dos horas sentado en aquel bordillo, esperando que en algún momento llegase Triana. La gente ya se había ido y tan solo quedaban dos o tres parejas dándose más amor del debido. Me levanté, sacudí mi trasero y puse el GPS para llegar hasta el hostal, aunque me sabía más o menos el camino de vuelta.

Dicen que cuando te sientes carente de algo, prestas más atención a esa cosa. Por eso, cuando estás soltero solo ves parejas enamoradas que no dejan de repartirse besos mientras pasean juntos de la mano. Ese era yo ahora mismo; mientras iba camino al hostal, era incapaz de ver más allá del amor que podían darse las parejas con las que me iban topando.

Llegué sin ningún problema. No me perdí, ni tuve que dar ningún rodeo, así que agradecí internamente al karma y le pedí las llaves a la amable recepcionista que estaba trabajando allí todo el día con una sonrisa en sus labios.

Entré en la habitación. A pesar de que habíamos dejado la ventana un poco abierta, olía al perfume que Triana usaba, olía a ella, a todo lo que tenía que ver con esa sevillana que había puesto mi mundo patas arriba sin pedir permiso.

—Todo ha sido un desastre. Solo te lo digo para que lo sepas, pero no tengo muchas ganas de hablar ahora mismo, así que no me llames. Hemos estado por el centro y le he confesado mis sentimientos, Teo. Y me ha dejado allí, solo ante la situación y sin saber qué hacer. Ha dejado recaer en mí cualquier responsabilidad de cambiar el rumbo de esto y no tengo ni puñetera idea de qué tengo que hacer.

Envié el audio y bloqueé mi teléfono para tumbarme en la cama de mala manera. Puse la televisión por escuchar algo de fondo y no sentirme más solo de lo que ya me sentía y seguí divagando por mis pensamientos y sentimientos. A veces tenía que reunirme con mi yo interior para reflejar la mejor versión de mí.

El sonido de un nuevo mensaje me hizo volver a la realidad. Era Teo, que me había contestado con una escueta frase que me había dejado boquiabierto:

A veces, las cosas tienen que torcerse para que vuelvan a su cauce.

Tanta razón tenía que incluso me dio rabia leerlo, porque aunque quería que todo siguiese de nuevo su cauce, me dolía que en algún momento se hubiese torcido.

Quizá había sido un error decir lo que pensaba en aquel momento y debía haber esperado. O tal vez era el momento idóneo, pero Triana y yo no estábamos destinados a estar juntos y no había que darle más vueltas al asunto.

Lo único que tenía claro era que merecía una ducha, rebajar tensiones y liberar todo aquello que suponía un peso para mí. Necesitaba desconectar de todo durante un buen rato y para ello no había nada mejor que un poco de música.

Play.

Ahora todo sonaba mejor.

CAPÍTULO 51

Familia de Carlos IV – Francisco de Goya.

Triana

Volví a irme sin ni siquiera saber esta vez el motivo. Pensaba que ahora sí me había armado de valor para hacer frente a la situación, pero en cuanto vi el rostro de Gonzalo comenzaron a llegar mis miedos de nuevo. Empezó a llover, pero me dio exactamente igual que el agua resbalase por mi ropa; tenía una dirección fija a la que ir.

Macarena no estaba en su casa, pero sabía que Lara no se movía de allí ningún sábado y podía contar con ella para lo que necesitase. Llegaría calada hasta los huesos, pero aquella chica rubia me había visto siempre en mis peores momentos y había estado ahí sin importarle nada más.

—Soy Triana —contesté a una voz somnolienta tras el interfono.

—Pero ¿qué haces aquí?

—¡Abre, que me congelo! —exclamé rápidamente.

Subí las escaleras a paso ligero hasta llegar al cuarto piso, donde vivía mi amiga, que me estaba esperando en el marco de la puerta con los brazos cruzados. Tenía un gesto serio y preocupado, pero era algo normal teniendo en cuenta que mi visita le había pillado por sorpresa y en semejantes condiciones.

—¿A quién tengo que matar?

—A nadie…, ese es el problema. Nadie más que yo tiene la culpa de todo esto.

—Pero, ¿qué ha pasado?

—¿Te acuerdas que te hablé de Gonzalo, el dueño de la galería? —Asintió con la cabeza—. Pues me ha dicho que cree que se está enamorando de mí.

Mi amiga se llevó las manos a la cara imitando el mítico cuadro de Munch y cogió un cojín entre sus brazos; siempre tenía la misma costumbre cuando se sentaba a escuchar a alguien.

—¿Y bien?

—Pues que me he ido, lo he dejado solo en mitad del puente de Triana. He querido volver al hostal donde nos estamos alojando a plantarle cara a lo que había hecho, pero de nuevo lo he vuelto a dejar allí, sin saber qué decir. Si la primera vez me sentí mal, la segunda he estado a la altura de la mierda.

—No digas tonterías, Tri…

—¡No son tonterías, Lara! Lo dejo tirado no una, sino dos veces, dos veces en las que se ha quedado con sus sentimientos en la mano.

—Es la forma de demostrar tu amor. No quieres hacerle daño porque, en el fondo, sabes que sientes algo por él. Conociéndote…

—Claro que hay algo que siento por él, el problema es que no sé el qué.

—¿Y no crees que tiene que ser amor cuando te estás llevando esto a un terreno tan personal y estás tan mal como para llegar empapada de agua en pleno noviembre y no tener frío?

Guardé silencio.

—Quítate esa ropa, ve a mi armario a por un pijama y date una ducha con agua caliente, verás las cosas desde otra perspectiva.

Hice caso a sus palabras y en cuanto ya mi cuerpo había recuperado la temperatura idónea para conciliar el sueño, me fui a la cama. Lara no tenía un apartamento demasiado grande, pero siempre daba lo que tenía a una amiga si le hacía falta.

—Dulces sueños, preciosa.

—Gracias por estar ahí, Lara.

—No tienes que dar las gracias por nada.

***

Me desperté con un mensaje de Gonzalo en el que me preguntaba si me iría con él a París o me quedaría en Sevilla. En ningún momento me había planteado la última opción, pero después de haberla leído, no me parecía del todo descabellada.

Lo ideal era quedarme aquí, con mi familia y con mis amigas de siempre para que me ayudasen a salir de esta y descubrir lo que sentía y cómo me encontraba. Qué mejor que mi ciudad natal para sentirme como en casa; París ahora solo iba a ser un lugar donde agobiarme y encontrarme fuera de lugar.

—Yo creo que lo ideal es que te vayas. Me da igual que te quedes, y mucho menos si es en mi casa, de verdad, pero lo mejor es reincorporarte cuanto antes a tu vida normal.

—A veces las personas necesitamos un descanso para poder continuar.

—Tampoco ha pasado nada tan excesivamente grave para que necesites un descanso. Es cierto que tienes un lío con tus sentimientos, pero quedándote aquí consigues lo mismo que yéndote.

—Perdona, pero tengo que ir a trabajar a diario a su galería. Es evidente que va a ser peor si lo veo todos los días.

—¿No es peor quedarte aquí haciendo caso omiso a lo que sientes y tener que enfrentarte de golpe a tu trabajo después de haber estado un tiempo sin verlo?

Resoplé y me llevé el pelo de un lado a otro mientras ambas estábamos sentadas en la cama. No tenía ni pajolera idea de qué hacer, pero estaba empezando a pensar que Lara tenía razón y lo mejor sería irme de Sevilla cuanto antes y convivir con ello.

Le contesté a Gonzalo un escueto «sí» y en otro mensaje le pregunté la hora en la que tendríamos el vuelo.

A las siete y media. Tenemos que estar allí una hora antes 08:31

—Nuestro plan para hoy era visitar Triana y el parque de María Luisa…

—Dile que quedáis y ve con él. Actúa como si nada, a ver qué pasa. Mejor eso que irte al aeropuerto sin haber intercambiado palabra, ¿no?

Volví a resoplar. Parecía que se estaba convirtiendo en algo característico en mí y tecleé un mensaje para quedar con él en la puerta del hostal y llevarlo donde teníamos planeado ir. Ya la había cagado demasiado y no quería estropearle su viaje, aunque en cierta manera ya lo había hecho.

¿Quedamos en la puerta del hostal para hacer lo que teníamos previsto o no? 08:35

Como quieras, tampoco es que tenga muchas ganas por hacerlo, si quieres que te diga la verdad. Nos vemos en media hora? 08:38

Asentí en silencio.

—Idiota, ¡que no te está viendo! —exclamó Lara.

Sacudí la cabeza y maldije en voz baja mi inutilidad en estos momentos en los que los nervios tenían más cabida en mi cuerpo que cualquier otra cosa.

Vale. Ahora nos vemos. 08:39

No tenía ropa en casa de Lara, así que mi amiga tuvo que prestarme algo; contaba con la suerte de que ambas teníamos la misma talla y su ropa me quedaba de escándalo. Ya habíamos intercambiado conjuntos en más de una ocasión cuando salíamos por las calles sevillanas.

Opté por una falda corta y estrecha negra junto a una camiseta negra de Iron Maiden y una cazadora de cuero a juego con la parte inferior del conjunto, que culminé con unas Converse que me quedaban como un guante.

—Vas preciosa, estoy segura de que todo va a volver a la normalidad.

—Eso espero, Lara, eso espero… —mascullé.

Le di un beso a mi amiga antes de salir de su apartamento y le prometí enviarle la ropa en cuanto pisase París. Siempre nos reñíamos mutuamente porque nunca recuperábamos aquello que nos prestábamos.

Solo nos separaban unos veinte minutos andando, por lo que tendría que darme un poco de prisa si quería llegar a tiempo a la… ¿cita? Miré mi móvil, que marcaba las nueve menos cuarto de la mañana. Tan solo contaba con unos quince minutos para estar en el barrio de Santa Cruz.

Solo me quedaba girar una calle para llegar, pero ya podía ver a Gonzalo dando vueltas delante de la puerta del hostal. Estaría igual o incluso más nervioso que yo, pero la ocasión lo merecía y evidentemente lo entendía, yo me encontraba en la misma situación que él.

—Hola… —dije en cuanto llegué hasta donde se encontraba.

—Buenos días.

Acto seguido, se acercó a mí para saludarme con dos cálidos besos en mis mejillas. Me resultó raro que lo hiciera, pues la primera vez que se presentó ante mí me tendió la mano en un gesto mucho más formal.

—¿Estás listo para irnos o…

—No, no, si te he dicho que quedamos es por algo —respondió con gesto serio—. No te preocupes.

—De acuerdo. Pues… ¿sígueme?

Como era lógico, yo me encargaba de llevar la voz cantante. Aunque ayer estuvimos en la misma zona, era normal que Gonzalo no supiese llegar, aunque el camino era bastante fácil.

Este barrio era perfecto en cualquier época y a cualquier hora. Si bien era diferente de todo lo que había en Sevilla, Triana era tan especial que incluso hacía que fuese una parte independiente de la provincia.

Subimos hasta el puente para cruzar por él y ver desde allí las vistas de la ciudad, que eran una verdadera maravilla. A veces, un chico estudiante de música se colocaba en uno de los extremos para deleitarnos con alguna canción que hacía que todo el paseo fuese más maravilloso de lo que ya era.

Y allí estaba. No era el momento idóneo para que lo hiciese, pero no podíamos elegir cuándo el destino hacía de las suyas. Tanto Gonzalo como yo estábamos apoyados en el puente admirando las vistas que teníamos de la Torre del Oro y la Giralda, en silencio. No éramos capaces de romper lo que habíamos creado casi sin quererlo ni teníamos intención de tener esta incomodidad. En más de una ocasión quisimos mediar palabra, pero no fuimos capaces de verbalizar nada por más que lo intentamos.

Eric, el cantautor que ya se había convertido en alguien conocido después de haber pasado por ahí muchas veces, cantaba esta vez en español y por Dani Martín:

Dibujas solo en trazos
Nunca llegué a entender
Y no lo interpreté como debía

Dibujas al momento
Dolor fuerte en mi piel
Maldita sensación que conocía

—Has dibujado tantas cosas…

—¿Qué? —pregunté retirando la mirada del paisaje y dirigiéndome a sus ojos rápidamente.

—Que has dibujado muchas cosas.

—¿Qué quieres decir?

—Has dibujado un nuevo Gonzalo y una manera de ver la vida diferente. Has dibujado un trazo con mucha seguridad para hacerme ver que los impulsos también son buenos, aunque en un principio no lo parezca y a ti también te cueste. Dibujaste muchos momentos, pero a diferencia de la canción, no era un dolor fuerte en mi piel, sino una dulzura agridulce… Esa sensación que conocía sí que era maldita…

—Gonzalo… Yo…

—No digas nada, Triana. Me cuesta entenderte, pero sé que ahora mismo necesitas tiempo y espacio. Necesitas poner todo en su sitio, saber qué es lo que estás sintiendo. Pasé por tu misma situación hace muchos años, cuando no supe si lo que sentía por Alexandra era amor verdadero o simplemente un sentimiento fruto de la amistad y la unión que teníamos desde hacía bastante tiempo. Es difícil averiguarlo; solo espero, si quieres mi total sinceridad, que lo que nos una no corra la misma suerte. Tengo mucho que darte… Es como… El arte de amarte.

CAPÍTULO 52

El jardín de las delicias – Bosco.

Gonzalo

El viaje de vuelta fue completamente diferente al de la ida. A pesar de habernos sentado juntos de nuevo y de la conversación que habíamos tenido hacía unas horas, la tensión entre nosotros era bastante palpable. Parecía que, a pesar de haberle puesto algún remedio, no había quedado solucionado todo lo que había pasado.

No hablamos nada más que lo necesario para que el viaje transcurriese con normalidad. En mi móvil guardaba los dos billetes necesarios para embarcar y era estrictamente necesario que entablásemos algún tipo de diálogo.

Llegamos a tierras parisinas sin ningún incidente. El aterrizaje y el despegue habían sido bastante correctos y como no habíamos facturado ninguna maleta, salimos rápido del aeropuerto. Después de todo lo que había sucedido, no avisé a Alma para que nos recogiese; lo último que quería era contarle lo que había pasado.

Pedimos un taxi, que pagamos a medias, para que nos llevase a cada uno a su casa, aunque en un principio no era ese el plan. Nos despedimos con un escueto adiós e ignoramos cualquier otra despedida, porque en aquel momento no nos salía de nuestro corazón hacerlo de otra manera.

Tenía bastante claro que quería estar solo, que, al igual que ella, necesitaba mi espacio para asumir todo lo que estaba pasando, para ser consciente de que yo también podía equivocarme y no todo podía no ir al mismo rumbo que yo tenía planeado.

Dejé la maleta en la entrada de casa, ni siquiera me molesté en subirla. Me quité los zapatos y los abandoné debajo de las escaleras para tirarme como un poseso en el sofá. Hice el amago de encender la televisión, pero descarté la idea tan pronto como me acordé de lo molesto que podría ser el sonido de cualquier programa cuando necesitaba descansar.

Me autoconvencí de que debía seguir mi vida con normalidad, acudiendo a la galería al día siguiente como si nada y tratando a Triana con la misma cordialidad con que la había tratado siempre; sin embargo, ahora había una distancia entre nosotros. Una distancia que odiaba, que detestaba, pero era necesaria para que se aclarase con sus sentimientos.

Me sentí culpable en alguna que otra ocasión, culpable de quererla, pero hacerle daño. Culpable de obligarla a desnudar sus sentimientos cuando quizá no era el mejor momento, cuando tal vez no quería hacerlo o no se sentía preparada para deshacerse de aquellas vestiduras que la protegían.

Me sentía mal.

O incluso peor.

Pero ya lo había hecho, y por mucho que me empeñase en volver hacia atrás y cambiar lo que había hecho, no podía.

A veces el pasado podía doler, pero solo puedes aprender de él o superarlo.

CAPÍTULO 53

La fábula de Aracne – Diego Velázquez.

Triana

El día empezaba demasiado mal. Teniendo en cuenta todo lo que había pasado este fin de semana, no podía empezar de otra forma. Llamé a Maxime en cuanto llegué a mi buhardilla, lo necesitaba a él. Esta vez no me valía Antonella ni Niccole, ni siquiera Alma; Maxime llevaba a mi lado mucho tiempo y sabía cómo llevar conmigo estas situaciones.

Tan solo tardó veinte minutos en llegar. Sabiendo que venía andando desde su casa, deduje que se había dado bastante prisa. Echaba de menos sentirme reconfortada por él, por esa persona que nunca me había abandonado después de tantos vaivenes, idas y venidas.

Bajé corriendo a la puerta cuando vi por la ventana que se acercaba a mi edificio y justo cuando nuestros ojos hicieron contacto, nos unimos en un gran abrazo, como los que nos dimos antes de que se fuese a Londres a probar suerte en su nuevo trabajo, aunque ninguno de los dos quería que nos separásemos.

No pude evitar llorar cuando deposité mi cabeza en su hombro. Acarició mi pelo y me susurró que me calmase, que no montase en cólera y tomase las cosas con precaución y tranquilidad. Como era costumbre cuando estaba en París, se quedó a dormir en mi pequeña casa. Siempre lo hacía en los cojines y a mí me dejaba mi cama, a pesar de que habíamos discutido por ello en muchas ocasiones.

El día que se presentaba a la mañana siguiente iba a ser duro, lo sabía. Sabía que no iba a ser nada fácil volver al sitio que me lo había dado todo en tan poco tiempo, pero si quería demostrar mi valía, aunque fuese por una vez en mi vida, era necesario plantarle cara a mis miedos.

Y así lo hice cuando me desperté y con lo primero que pillé del armario me presenté delante de la galería, como si nada hubiera pasado y rezándole a todos los dioses que conocía que todo fuera un poco mejor de cómo me lo esperaba.

—Tengo miedo de entrar... —dije sentada en un banco, frente a la galería.

—No tengas miedo de hacer algo que de verdad te gusta, Triana. Sé que es difícil, pero debes ponerle cara de una vez por todas. Igual ahora mismo no le encuentras solución, pero con tranquilidad la encontrarás.

—Maxime, ahora mismo eres demasiado positivo y yo estoy en mi catarsis personal gobernada por lo negativo.

—Siempre hemos dicho lo mismo. El problema no es el problema, el problema es la actitud que mostramos frente a él. No hay ningún problema en que Gonzalo te haya mostrado sus sentimientos, solamente no sabes si es correspondido o no.

—¿Y cuándo voy a saberlo? —pregunté, desesperada.

—Ojalá saberlo y eliminar la incertidumbre que tienes, pero no lo sé. No sé cuándo podrás descubrir lo que sientes, pero estoy seguro de que podrás saberlo en cualquier momento. ¿Lo echas de menos?

—Sí.

—¿Lo has pasado mal últimamente por esta situación?

—Sí...

—¿Tienes miedo de que él también se sienta dolido y se vaya de tu vida?

—Sí...

—Igual lo que no tienes tan claro es cómo afrontar la situación que se te viene encima y por eso no quieres asumir lo que te pasa. Al fin y al cabo, es una situación que tenía que llegar.

—No sé qué tengo que hacer con mi vida...

—Por ahora, dejar que todo pase.

—Te dejo, Alma ha llegado ya y van a abrir.

Colgué sin escuchar la despedida de mi amigo y me levanté de aquel frío banco que me había dejado el trasero helado. Levanté la cabeza y limpié un par de lágrimas que hacían el intento de salir a acariciar mi rostro. Me coloqué bien la blusa y con paso decidido subí las escaleras de mármol que conducían a la galería.

—Buenos días, Triana, ¿estás bien? —Quiso saber Alma—. Aunque, bueno, no hace falta que respondas para saber que no.

Rodé los ojos. No sabía si era por mi cara, por la forma que tenía mi cuerpo de expresarse, pero siempre, siempre, me terminaban pillando. Sabían cuándo las cosas no iban como tenían que ir.

—Para nada, ha sido un fin de semana ajetreado. Hemos ido de allí para acá y no hemos parado quietos en ningún momento. Tengo bastante sueño, además...

—¿Y a Gonzalo no le pasa nada? Lo he llamado un par de veces, pero no me ha cogido el teléfono.

Me quedé en silencio durante unos segundos. Que Gonzalo no estuviese ya aquí y no le cogiera el teléfono a Alma me preocupaba. A pesar de que al principio le había costado coger la rutina en la galería, una vez se acostumbró era tan puntual como un reloj.

Alma y Gonzalo eran inseparables, siempre estaban ahí el uno para el otro, se complementaban y sabían cuando el otro necesitaba ayuda. Que Gonzalo no quisiese hablar con Alma era alarmante.

—Pues no lo sé, habrá llegado tan cansado como yo. No he hablado con él, he estado durmiendo desde que llegué hasta hace casi una hora, que me he vestido para venir.

—Ya... —insinuó Alma. Evidentemente, era una chica demasiado lista y sabía que lo que le estaba diciendo era una mentira como una catedral.

Encogí mis hombros y aligeré el paso hasta llegar al despacho que compartía con Gonzalo, que estaba cerrado con llave. Lo abrí para poder valorar unas cuantas obras antes de la exposición que haríamos de cara al año que viene. Después de todo lo sucedido, no sabía con seguridad si tendría las mismas ganas de seguir exponiendo, pero no tomé ninguna decisión al respecto.

Ya contábamos con dos artistas confirmados y tan solo nos faltaban otros dos para cubrir una sala completa y tener algo nuevo con lo que impresionar a los visitantes. Posé mi mirada en cada folio, buscando algo que me convenciese, pero nada de lo que veía me parecía realmente bueno.

No podía creerme que después de pasar casi una hora, no hubiese encontrado nada que me agradase. Me impulsé con la silla para separarme del escritorio, solté las gafas encima de la mesa y apreté el tabique de mi nariz en señal de agobio. Puse los codos encima de mis rodillas y miré la torre Eiffel que tantos días me había acompañado.

Escuché el sonido de la puerta a mis espaldas, lo que hizo que me tensase hasta los puntos más insospechados. El olor del perfume me hizo saber que había entrado Gonzalo. A fin de cuentas, era también su despacho, más suyo que mío, de hecho, y tenía todo el derecho a estar aquí.

Me levanté de la silla sin siquiera mirarlo y cogí los papeles de mi mesa para abandonar la sala; lo último que quería era que se sintiese incómodo conmigo allí.

—Triana, no hace falta que te vayas...

—No quiero que estés incómodo aquí. Además, no sé si tienes alguna reunión.

—Este despacho sigue siendo tan tuyo como mío.

Esta vez me giré, dejando atrás la enorme cristalera y me senté encima de la mesa para hablar con él como era debido.

—No sé si mis cuadros se expondrán en la exposición del año que viene —solté de repente—. Tengo que pensármelo aún. En cuanto a mi trabajo... Puedo dimitir, así no hay ninguna consecuencia.

—No hace falta que dimitas ni que dejes de exponer si no quieres. Lo que ha pasado entre nosotros no tiene que influir en nuestra relación laboral. Por mi parte, cuentas con tu puesto de trabajo, tanto exponiendo, como valorando obras.

—No sé si es lo correcto seguir con el puesto...

—Toma la decisión que quieras, tú ya sabes lo que opino.

—Es que…, si te digo la verdad, no me siento cómoda en esta situación. Nadie me dijo que esto iba a ser tan difícil...

—Ni tampoco que sería fácil. Es lo más normal y lógico. Lo raro sería que te sintieses bien. Si necesitas tiempo, tómate una excedencia cuando termines de valorar los cuadros que tienes pendientes, aunque sé que son pocos. Voy a reservarte tu puesto de trabajo, por supuesto.

—Gracias.

—Solo una última cosa, por si te no te vuelvo a ver. Te quiero, Triana. Las dudas se extinguieron, ahora solo me quedan las ganas.

CAPÍTULO 54

Pentecostés – El Greco.

Triana

Había pasado un mes desde que lo había dejado todo en París. Belmont me había asegurado la buhardilla, por eso me llevé las llaves conmigo. Seguía insistiendo en que no la utilizaría para nada y si quería volver, podía hacerlo sin ningún tipo de problema.

Gonzalo no había dejado de estar en mi cabeza ni un solo día, sobre todo cuando llegaba la noche y me tumbaba sobre mi cama con los auriculares mientras admiraba el gotelé del techo. Me moría de ganas por hablarle, pero no quería volver a errar de nuevo y, a decir verdad, no sabía qué hacer con mi vida.

El miedo a perderlo cada vez era mayor, pero tenía que asimilar que era lo que iba a pasar.

—¡Mamá, te dije que me compraras gominolas! —sermoneé cuando me acerqué a la encimera de la cocina y solo había vasos llenos con doce uvas.

—La tradición dice que se comen uvas, así que en esta casa no se come ninguna otra tontería.

Rodé los ojos.

—No me gustan las uvas...

—¡Pero si ni siquiera las saboreas! Mira, tú te las metes en la boca de una en una, cierras los ojitos y te las tragas. Y ya está, doce uvas tomadas. ¿Quién se toma doce gominolas?

—Pues yo, mamá. Yo siempre me he tomado doce gominolas...

—Pero este año es diferente. Estás en casa y se siguen mis normas —comentó riendo.

—Solo voy a hacerlo por ti, así que ponlo en valor —secundé, mientras le levantaba el dedo índice a modo de advertencia.

Cogimos los cuatro vasos y nos dirigimos al salón, donde mi abuela y Lara nos estaban esperando. Macarena había quedado con Víctor, su novio, para pasar juntos el fin de año, y mi amiga era la única que estaba sola en aquella fecha tan señalada.

Mandé un mensaje por el grupo que compartía con Antonella y Niccole deseándoles un feliz año nuevo. Les comenté todo lo que había pasado en mi vida y ambas me confesaron que no dijeron nada para no estropearme la mía. Niccole, al fin, llevaba un buen ritmo con Eric y Antonella había renegado de cualquier hombre a pesar de que estaba más que coladita por Travis.

Ambas me dijeron que ya era hora de dejar las bromas a un lado y que debía volver a París, pero yo no me encontraba lo suficientemente preparada para ello. Lara tenía que irse en un par de semanas y estaba completamente segura de que lograría convencerme para que me fuese con ella con la excusa de que viajaría sola.

—¡Feliz año 2019!

—Feliz año 2019, preciosas —contestó mi abuela.

Todas nos fundimos en un enorme abrazo y disfrutamos del momento. Nunca había celebrado la Navidad de esta manera; de hecho, para mí era una festividad sin sentido y no la solía celebrar ni tan siquiera con mi familia.

Me preguntaba mil y una veces qué estaría haciendo Gonzalo, cómo estaría celebrando las fiestas y si me seguía echando de menos. Me metí en su perfil de Instagram en cuanto volvimos de tomarnos unas copas y vi que había subido una foto con Alma: «Nadie más que Alma».

Estaba segura de que Alma estaría siendo su mayor apoyo en estos momentos, porque tanto él como yo no estábamos pasando por un buen momento. Todo lo que sentía era como un gran caos en el que no encontraba la salida.

Lara se fue a su casa después de la fiesta, a pesar de que insistí en que no lo hiciera y durmiésemos juntas. Solo ella tenía el poder de convencer a los demás cada vez que le venía en gana, a diferencia de mí.

Llamé a Maxime para hablar un rato con él, para buscar consuelo en aquel amigo que nunca me había fallado, que siempre había estado ahí cuando lo había necesitado a pesar de la distancia. Porque los mejores amigos son aquellos que, sin necesidad de hablar diariamente, saben que están ahí para todo lo que pidas.

Gonzalo

Triana, Triana y después, si quedaba algún hueco, Triana.

No dejaba de pensar en todo momento en ella, en lo que habíamos vivido y en lo que yo pensaba que nos quedaba por vivir. Pensaba una y otra vez en las noches que habíamos pasado juntos, en los días de fiesta, en aquella noche en la que ambos nos dejamos llevar por lo que sentíamos e hicimos del otro uno solo.

Me preguntaba si algún día volvería a su puesto de trabajo o si terminaría dejándolo de manera permanente. Comprendía que después de lo ocurrido no quisiera mantener ningún contacto conmigo, no por nada en especial, sino por lo que habíamos dicho en muchas ocasiones; había bastante tensión por resolver.

Alma había estado ahí en todo momento, sin importarle la hora ni el lugar. Con tan solo una llamada había sido capaz de venir a mi casa en cuestión de minutos para ayudarme en todo lo que había necesitado.

Solo sabía una cosa: los días iban pasando, los meses con él y pasamos de montañas de hojas secas en el suelo de París a una leve nieve en las escaleras que llegaban a la galería.

Cada vez me quedaban menos esperanzas por volver a la normalidad, porque todo estaba tomando un rumbo muy complicado. Teo decía que, a veces, todo tenía que torcerse para que volviera a su cauce, pero en mi caso, todo se había torcido para quedarse así para siempre.

CAPÍTULO 55

El buen pastor – Bartolomé E. Murillo.

Triana

Tres meses después...

Hoy era el último día que estaría en Sevilla. Maxime y Lara habían disipado todas mis dudas: nunca sabría lo que sentía si no me enfrentaba cara a cara a mis miedos. Me había costado asimilarlo, pero tenía que hacer eso si no quería quedarme toda la vida con la incertidumbre de saber qué habría pasado.

Hacía mucho viento, tanto que debía retirarme constantemente el pelo de la cara para poder ver por dónde iba caminando. Estuve a punto de estamparme contra una farola y una señal de tráfico, pero salí airosa en un acto reflejo que me salvó la vida.

La primavera se estaba acercando, pero aun estábamos viviendo esos últimos días de invierno intercalados con el calor. Sevilla era esa ciudad donde podías ponerte manga corta un lunes y un anorak el miércoles; así de particular era.

Mi avión salía a primera hora de la mañana y tenía que llegar pronto a casa si quería descansar un poco antes de irme a París. No había hablado con Gonzalo sobre la galería, volvería al trabajo como si nada hubiese pasado y después hablaría con él sobre lo ocurrido. Quizá no era la mejor opción de todas, pero sí la única que se me ocurría.

Mi madre y mi abuela habían ido al teatro, así que estaba sola en casa, como mejor me encontraba. Me di una ducha rápida y fui hasta mi habitación con los auriculares puestos; la música siempre tenía la respuesta a todas mis dudas.

Me acerqué hasta mi ventana y pude ver que había comenzado a llover. Me sentía recién sacada de una película americana: escuchaba el sonido de la lluvia y en mis oídos cantaba Dani Martin la misma canción que Eric entonó cuando Gonzalo y yo tuvimos aquella conversación.

Qué rápido habían pasado estos tres meses...

***

Le enseñé mi DNI a la chica que controlaba los billetes y entré al avión más rápido que de costumbre. A pesar de que ya era normal esperar en una inmensa cola, esta vez no había gente a la que culpar de mi retraso. No había avisado a nadie de que iba, por lo que no había nadie esperando en el aeropuerto para ir a recogerme. Últimamente solo quería soledad para encontrarme en compañía conmigo misma.

Llegué cargada de maletas, pero, sobre todo, de ilusiones. Como la primera vez que vine con esa intención de que todo cambiase de una vez por todas y que mi vida fuese completamente diferente. Atravesé la puerta que indicaba que ya estaba en París, en aquella ciudad que tanto me había dado.

Identifiqué el coche de Maxime, ¡como para no hacerlo! Le encantaban los colores estridentes y llamativos y el suyo tenía un tono azulado bastante peculiar y diferente al de todos los coches de la zona. Además, de su retrovisor colgaba un Piolín bastante pequeño que le daba ese toque de color que faltaba, nótese la ironía.

—¿Cómo sabías que venía?

—Te conozco demasiado bien y no hemos dejado de hablar en estos últimos días. Me lo has insinuado un par de veces sin quererlo.

—Ya, pero de ahí a averiguar el día...

—Confieso que para ello he contado con la ayuda de tu madre...

—Esta Mamen no puede quedarse callada ni debajo de agua...

—Madres —reconoció, levantando los hombros—. Dame las maletas, anda. Has tomado la mejor decisión de todas.

—¿Tú crees? Sé que es necesario, pero tengo mis dudas...

—Es lógico, yo también las tendría en tu lugar, pero se despejarán pronto. ¿Te bajas directamente en la galería y dejo la maleta en mi casa? Empieza ya tu turno —comentó mirando el reloj del coche.

—Sí —suspiré—- Supongo que atrasar lo inevitable solo va a hacer que la bola se haga más y más grande.

Tan solo diez minutos después, llegamos a la puerta de Fogvaiden. A juzgar por la hora, llevaría poco tiempo abierta, pero el suficiente para llegar tarde a mi trabajo.

Le di un beso en la mejilla a Maxime y le agradecí una vez más haber estado ahí cuando ni yo misma estaba para mí y bajé del coche decidida; sabía que hoy iba a cambiar el rumbo de todo.

Escuché el sonido de los zapatos de Alma en el mismo momento en que entré. Lo echaba de menos; aquel taconeo era como sentir que había vuelto a mi lugar. Sonreí justo cuando Anne levantó la mirada sorprendida y me dirigí hacia el que era mi despacho. En la puerta ya no se leía el nombre de Leonardo, ahora había un enorme «Gonzalo» que la ocupaba casi por completo.

Me enorgullecía ver cómo estaba cumpliendo todas sus metas, a pesar de que, en un primer momento, su principal objetivo era otro completamente diferente.

Abrí la puerta sin llamar, como venía siendo costumbre cada vez que estaba allí, pero en lugar de encontrarme la que un día fue mi silla vacía, me topé con una estridente rubia de labios carnosos y muy rojos.

—Hola, soy Nadia. ¿Puedo ayudarte en algo? —preguntó aquella chica con una ceja arqueada.

—Eh... Siento haber irrumpido así en tu despacho. Soy Triana.

—¿Necesitas algo?

—Como necesitar... Mi puesto de trabajo, quizá. Me encargaba de valorar las obras que se exponían; estaba en una excedencia.

—Ya, bueno, pues lo siento. Ahora me encargo yo de hacerlo, así que tendrás que volver por donde has venido.

Arrugué la nariz y volví a leer el letrero de la puerta para cerciorarme de que estaba en Fogvaiden y Gonzalo seguía al mando. A juzgar por la determinación que mostraba esa mujer, podría haberle quitado el puesto a cualquiera.

—¿Dónde está Gonzalo?

—Para hablar con Gonzalo tienes que pedir cita previa. Si no tienes nada importante que hablar con él, no puedo hacerte un hueco en su agenda.

«¿Perdón? ¿Desde cuándo Gonzalo tenía una agenda?».

—No, gracias, lo llamaré por teléfono. No es necesario que me hagas un hueco en su agenda.

—Si crees que te va a coger el teléfono... Aunque, bueno, siempre podrás intentarlo, claro.

—Te voy a hacer una pregunta sencilla, clara y directa: ¿de qué vas?

La chica se quedó boquiabierta y, acto seguido, se levantó de la silla para acercarse mucho a mí. Llevaba unos tacones rojos muy altos que la estilizaban y un vestido lencero de tirantes que para nada combinaba con el tiempo que hacía fuera.

—Voy de lo que soy. Ni más ni menos, ni menos ni más. Así de sencillo, claro y directo, como tú dices. ¿Por qué? ¿Es que acaso tienes algún problema?

—El único problema lo tienes tú, Nadia. ¿Está al tanto Gonzalo de que tratas así a los clientes? O mejor aún, ¿a ex trabajadores que han tenido relación con Gonzalo de manera directa?

—Yo a Gonzalo solo tengo que demostrarle mi experiencia, bonita. Vengo de las mejores universidades de París, he estudiado numerosos cursos y he realizado varios estudios con personas importantes. ¿Qué has hecho tú con tu vida para tener este puesto?

—Ser humilde, creer en mí misma y no pisotear a quien llega de nuevas, ¿te parece bien? —Alcé la voz.

—Tranquila, señora, la puedo ayudar en lo que necesite, no hace falta que me eleve tanto la voz. Relájese. —Su actitud había cambiado rápidamente.

—¿Qué está pasando aquí?

Su voz. Aquella con la que había soñado tantas veces. Gonzalo estaba allí. Después de cuatro meses volvía a tenerlo a escasos centímetros de mi corazón, que no sabía cómo reaccionar y levantarse de aquel golpe. No pude ni tan siquiera darme la vuelta para que nuestros ojos se encontrasen como antes, mis piernas no obedecían a las órdenes de mi cerebro y no tenía la fuerza suficiente para poder girarme.

Él decía que yo había dibujado mucho, pero él no sabía que mi pincel favorito era él. Que quería pintar de colores los catorce lunares que tenía en su espalda en un gran lienzo en blanco. No era consciente de que me pasaría la vida plasmando en cientos de tablas de madera su perfecta anatomía, o la sonrisa que se le ponía cada vez que le decía Gon en lugar de Gonzalo.

—No ha pasado nada, Gonzalo, esta chica ha entrado en el despacho como si nada y ha comenzado a insultarme —mintió. Estaba mintiendo como una jodida condenada y ambos lo sabíamos, Gonzalo me conocía demasiado bien.

—Tengo que hablar con Triana, Nadia. Espéranos fuera, por favor. Y recoge tus cosas cuando entres, estás despedida.

—¿Yo?

—Sí, tú. No veo a nadie más aquí que trabaje en Fogvaiden. Conozco a Triana y sé que es incapaz de insultar a nadie, menos aún si no tiene motivos para ello. Explícame lo que ha pasado, por favor.

Y me miró. Sus ojos color chocolate miraban por primera vez después de mucho tiempo los míos y los echaba de menos al mismo tiempo que me aterraban. Me daba miedo que nuestras miradas hablasen de nuevo sin darnos lugar a nada más.

—Solo he preguntado por ti, nada más... —mascullé en voz baja—. Créeme cuando te digo que en ningún momento le he faltado el respeto a Nadia.

La susodicha levantó el mentón y se dirigió con paso rápido hasta la puerta, cerrándola con un sonoro estruendo y dejándonos a Gonzalo y a mí patidifusos.

—Creo que te debo una conversación... —Rompí el hielo. Cagada de miedo y muerta de vergüenza, pero, por primera vez, eliminando cualquier atisbo de poca valentía.

—Adelante —contestó sin más.

Me senté encima de la mesa antes de retirar los papeles que la tal Nadia tenía allí y suspiré, cogí aire para desnudar mis sentimientos una vez más.

—En primer lugar..., quiero pedirte disculpas una vez más por todo el daño que he podido causarte. Créeme, era la última de mis intenciones. Nunca pretendí que te sintieses mal, pero mi corazón y yo no sabíamos cómo teníamos que actuar; era la primera vez que recibíamos esas palabras de alguien que nos importaba tanto. Me agobié, por primera vez en mi vida no lo tenía todo bajo control y... Ya sabes que, encima, soy bastante indecisa con todo lo que tengo que hacer, así que imagínate lo que me costó armarme de valor para volver a hablarte al día siguiente. Mi error fue ignorar todo lo que había sucedido y actuar como si nada —suspiré—. Creo que eso pudo ser lo que más daño te podría haber hecho, pero no me queda más opción que lamentarme por lo que hice, aunque llevo haciéndolo desde que hui de aquí días antes de Navidad hace tres meses, a pesar de que había dejado el trabajo antes. Pero si de algo me ha servido todo esto es para saber que te quiero como nunca jamás supe que podía querer a alguien. Me he dado cuenta que estaba enamorada hasta las trancas y solo tenía miedo de admitirlo por temor a las consecuencias. Quizá ahora no es el momento y vengo demasiado tarde a decirte todo lo que siento, tal vez ya has encontrado el amor y... —sorbí por la nariz, conteniendo un poco el llanto— ya no es necesario que te diga todo lo que siento, pero no me quiero quedar con las ganas de saber qué hubiese pasado si hubiese dicho y soltado todo lo que tenía dentro. Te he echado de menos, he tenido miedo de perderte y he roto en llanto cada noche pensando cómo estarías y si te encontrabas en un buen momento o no, pensando una y otra vez si estabas hecho añicos o ya te habías recompuesto, porque era lo único que quería en aquel momento, que estuvieses bien...

—Triana...

—No, Gonzalo, es mi momento. Llevo mucho tiempo callándomelo todo, necesito que, de una vez por todas, todo salga a la luz. Es hora de que mis palabras salgan. Si te preguntas por qué he tardado tanto tiempo en darme cuenta de lo que sentía, lamento decirte que no tengo ninguna respuesta. No sé por qué ahora y no antes, por qué en este momento y no en otro, pero cuando mi interior me dijo que era «ahora», me lancé, compré unos billetes a París y vine hasta aquí como si nada. Yo y mi constante manía de simular que nada ha pasado. Lo siento todo, lo siento casi en la misma medida en que te quiero, porque si de algo estoy segura es que te quiero por encima de cualquier cosa en el mundo.

Gonzalo se quedó parado en el sitio, con los pies pegados en el suelo y sin saber cómo actuar; lo notaba en cómo se comportaba y cómo miraba a todos lados esquivando mis ojos. Sentí miedo, miedo por no ser correspondida, miedo por haber perdido el tren una vez más, y miedo por no saber cómo reaccionar ante una negativa.

Se acercó a mí a paso lento, como si le costase poder andar y estuviera haciendo un sobresfuerzo. Ahí fue cuando por primera vez nuestros ojos tuvieron contacto, pero no un contacto cualquiera sino ese que tanto había anhelado desde que decidí irme como una cobarde a esperar que todos mis problemas se solucionasen solos.

—Pasase el tiempo que pasase, viniese el momento que viniese, yo iba a estar ahí para ti. Porque te quise, te quiero y te querré siempre a pesar de cualquier inconveniente.

Sorbí de nuevo por la nariz aguantando el llanto una vez más, porque al fin había sido capaz de plantarme ante la situación y ser consecuente con todo lo que había hecho y provocado en otra persona. Me acerqué con la yema de los dedos hasta mi lagrimal para poder intentar retener las lágrimas que iban a comenzar a salir sin ningún tipo de reparo.

—Gracias por estar ahí... —susurré.

—Gracias a ti, Triana, por cambiar mi vida.

Posó una de sus manos sobre mi cuello y otra sobre mi cadera para poder acercarme más hasta él. Con un suave gesto, retiró parte del pelo de mi rostro y ambos nos fundimos en un suave y lento beso que tanto echábamos de menos. Sentí que por fin había encontrado mi sitio, que como él ya me dijo, si no es tu sitio, tienes que hacer porque así lo sea. Y así lo hice. Convertí a Gonzalo en el mejor lugar de todos.

FIN

EPÍLOGO

Virgen de la rueca – Leonardo Da Vinci.

Triana

Nunca supe que el miedo podía ser tan traicionero hasta que tuve que enfrentarme a él en la batalla con pocas vestiduras y ni un arma. Nunca supe que podía ser tan traicionero, hasta el punto de no saber ni tan siquiera el rumbo que podía tomar mi vida.

Cada día que pasaba, me arrepentía un poco más de todo lo que un día le hice sufrir a Gonzalo, pero tan solo bastó un verano juntos para darme cuenta de que lo mejor que había hecho en mi vida era aceptar que a veces el miedo podía ganar la lucha y no por ello quedar vencedor.

Todo había vuelto a la calma en tierras parisinas. Había recuperado mi trabajo sin mucho esfuerzo y, además, Gonzalo y Alma decían que lo hacía de maravilla. Niccole estaba en su mejor momento con Eric y Antonella, bueno... Antonella hacía lo que podía para seguir viva. Había dejado su trabajo con Piere y se había tomado un año sabático por las Islas Griegas completamente sola; lo necesitaba. A veces huir era la mejor opción y no era tan de cobardes como todos pensaban; lo había comprobado, aunque tenía sus consecuencias.

Después de mucho pensarlo y de haberme perdido alguna que otra exposición temporal donde irían mis cuadros junto a los que un día negocié con Didier, mostré mi conformidad para exponer aquellas tres obras que en su día, y antes de que muchos vaivenes hubiesen venido a mí, tenía pactadas. Desempolvar aquellos cuadros que tenía Gonzalo en la sala donde los guardaba me hizo recordar todos los momentos que había vivido pintando todos y cada uno de ellos.

Le mandé un mensaje a Priscila diciéndole la hora y el lugar de la exposición, pero me comentó que estaba demasiado liada y que lo más probable era que no le diese tiempo a llegar. Me entristeció aquella noticia, pero me consoló saber que, al menos, las cosas le iban demasiado bien con aquel chico.

—En diez minutos abrimos las puertas. ¿Estás nerviosa? Al final nada ha salido tan mal como vaticiné...

—Mucho. ¿No ves cómo tiemblo? Joder, Gon… ¡Esto es peor que la primera vez! ¡Estoy atacada!

—Hoy tenemos un día exclusivo para ti. Te lo mereces, por todo el esfuerzo que has puesto en cada una de tus pinturas. Eres mágica, Triana, y el mundo tiene que darse cuenta de la magia que desprendes. 

—Te quiero como nunca más supe que se podía querer a alguien.

—Y aun así… Yo a ti te quiero más. 

De la mano, nos fuimos hasta la puerta de la galería, que abría en unos minutos. Había gente esperando la apertura; hoy exponían varios autores nuevos, pero yo era la única que repetía y la histeria iba a terminar conmigo. Además, había añadido la obra que había realizado en colaboración con Adam y había mucha gente que quería verla.

En cuanto levanté la mirada y sorteé mis pupilas entre aquellas personas, me di cuenta que aquel color azul solo podía ser de una persona: Priscila Rose. Junto a ella había un apuesto chico que, tras verlo en muchas fotografías, supuse que era Darío. Junté mis manos y di pequeños saltos de emoción cuando descubrí que a pesar de que me dijo que no iba a venir, estaba ahí. Una vez hubieron entrado todos, vi cómo lo hacía Priscila, que llevaba un trasportín en la mano. 

—¡Pero si me dijiste que no podías venir! —exclamé, con los brazos abiertos, dispuesta a abrazarla, mientras veía de reojo que Darío y Gonzalo se estaban estrechando la mano a modo de saludo. 

—¿Y perderme tu puesta de largo? ¡Ni loca! Échale la culpa a Gonzalo, que fue el instigador de la mentirijilla... —contestó, guiñándole un ojo a su compinche.

—¿Perdona? —Fingí sorpresa mientras miraba a mi chico—. Esto es broma, ¿no? ¿Y qué traes ahí? —pregunté extrañada mirando el trasportín, justo después de escuchar un maullido.

—¡Chist...! Pues... Es un regalo por tu exposición, aunque igual no es buena idea, ahora que lo pienso... 

—Sabes que no pueden entrar animales en la galería salvo los perros guía, ¿no? —advertí.

—Acaba de llamar animal al hijo de Petunia, ¿verdad? —Soltó Priscila, mirando a su chico—. No es un animal, es tu hijo.

—¿Cómo que…

No terminé la frase cuando me agaché sobre mis tacones para ver qué había dentro del trasportín. Un pequeño gato blanco de ojos azules se escondía tras una puerta con pequeños agujeros. 

—Pero esto… ¿Es para mí?

—Es que… —titubeó, intentando salir del paso—. Petunia es muy puta y se ha quedado preñada de un gato callejero, y Darío me ha dicho que si no le conseguimos casa, vamos a tener que darlo a la protectora y me muero de pena, es super tranquilo y cariñoso, me recordó a ti y pensé que quizá era buena idea…

—¡Deja de insultar a mi gata, Priscila! —exclamó Darío. 

—Lo siento, pero es verdad y, además, me odia. —Me miró—. Ese gato es la reencarnación del mal y me odia con cada fibra de su ser. 

Comencé a reírme a carcajada limpia, aunque era algo normal cuando estaba con Priscila. Aquel que no se reía con ella, no era merecedor de la vida. Incluso a la faceta seria de Gonzalo le había salido una sonrisa ladina al escuchar aquella conversación con Darío.

—Joder… Yo… No sé qué decirte, Priscila. Me has dejado a cuadros… ¿Podemos? —pregunté, mirando a Gonzalo. A fin de cuentas, era el dueño de la galería y el gato debía quedarse un rato aquí. 

—Mételo con discreción en el despacho y que Alma se lo lleve a casa, anda.

Después de haber empezado una vida con Gonzalo, o al menos intentándolo, a mi buhardilla solo acudía a plasmar mi arte; lo tenía como una especie de taller donde evadirme cuando más lo necesitaba. Terminé cogiéndole tanto cariño a aquel lugar que negocié con Belmont la compra de la buhardilla; su hija no la necesitaba para nada en especial y él tampoco iba a hacer uso de ella.

Con el dinero que Gonzalo me dio por mi trabajo y exposición, pude hacer frente a la entrada del apartamento, que tenía intención de pagarlo de manera mensual con la ayuda de Gonzalo. Ahora éramos tan solo una persona.

Gonzalo tenía tanto amor guardado para mí...

Gonzalo

No supe cómo Triana se había dado cuenta de sus sentimientos, pero verla aquel día en mi despacho hizo que mi mundo diese un vuelco. Necesitaba de una vez por todas aquella conversación, ya fuese para bien o para mal, era necesaria una respuesta cuanto antes si no quería volverme loco. Estuve tres meses esperando que volviese, sin ninguna esperanza clara, sin ninguna pista sobre lo que iba a hacer y estuve a punto de tirar la toalla y dejarlo todo aparcado.

Pero una vez más, allí estaba ella para sanarme y sacarme de dudas, para eliminar mis demonios más terribles y para hacerme creer que todo va a su debido tiempo; las prisas nunca son buenas y eso ella lo sabía a la perfección.

Llevábamos un año viviendo bajo el mismo techo, con la compañía de Leogato Davinci, nuestro pequeño gato, regalado y bautizado por Priscila, que ya se había convertido en una íntima amiga de Triana con la que solíamos quedar cuando teníamos algún viaje de negocios.

Alma y Simone se casaban el mes que viene y Triana ya me había insinuado en un par de ocasiones que era momento de que se lo pidiera, pero sabía que ella se dejaba llevar más veces por impulsos que yo, aunque no lo pareciera, y ambos, en el fondo, sabíamos que no era el momento de dar aquel paso tan importante.

Si echase la mirada atrás y un narrador omnisciente me dijese que iba a terminar en París, viviendo con una chica sevillana y maravillosa a la que amaba y un gato pesado que no nos dejaba dormir en paz, no me lo hubiese creído. Si me hubiesen dicho que una persona iba a cambiar todos mis esquemas y me iba a descubrir que mi vida no estaba tan clara como pensaba y creía, me hubiese echado a reír y no le hubiese dado importancia alguna a lo que me estaban diciendo.

Encontrar a Triana no fue solo encontrar el amor, sino encontrar todo lo necesario en una persona para poder ser feliz del todo, encontrar aquello que te complementa, pero que a la vez te hace sentir que tú solo ya estás completo. Triana ha sabido sacar lo mejor de mí en mis peores momentos y ha sido siempre la mano que me ayudado a salir de cualquier inconveniente, pero siempre ha tenido clara una cosa: no es ella la que me ayuda, soy yo el que me dejo ayudar.

Y aunque lo he discutido con ella cientos de veces, no he logrado que entrase en razón, porque además de impulsiva, indecisa y ordenada era cabezona, y no poco.

Pero me encantaba. Me encantaba ver que había terminado amando hasta sus más perfectas imperfecciones y que hasta sus manías me hacían sentir especial.

—¡Gon, ¿dónde has metido la harina?!

—Tú y tu eterno problema con la harina...

Donde seas feliz, ahí es.

Y yo estaba en el mejor lugar de todos.

Con Triana.

Con lo que siempre había soñado.

AGRADECIMIENTOS

Muchacha con zarcillo de perla - Johannes Vermeer

Como siempre digo y no me canso de escribir, esta parte es la que más cuesta a la hora de cerrar una novela. Quizá porque aún tienes los nervios a flor de piel y sientes el furor de haber terminado, en este caso, tu cuarta novela.

Escribir este libro ha marcado un antes y un después en todo lo que me ha regalado la literatura. El más especial, quizá, al menos, por ahora. Porque todos mis libros son especiales en cierto modo. ¿O acaso una madre podría decir a qué hijo quiere más? Es una misión imposible.

Por primera vez, he decidido escribir lo que tantas ganas tenía de leer, una historia de amor con un trasfondo elaborado y trabajado basado en lo que más me gusta: la historia del arte. La belleza de cada cuadro y la apreciación de toda la historia que nos han regalado personas como Miguel Ángel o Caravaggio.

He intentado documentarme al máximo y eso ha hecho que aprendiese a la misma vez que escribía. Es la primera vez que me ha pasado esto y es algo de lo que me siento completamente orgullosa. Andaba pendiente de todo lo que me pudiese ayudar a hacer de esta novela algo mejor y por eso no dudé en visitar el Museo del Prado cuando estuve en Madrid unos dos meses antes de la publicación del libro.

Necesitaba reflejar lo que había visto, aunque, a decir verdad, nada de ese museo sale en mi novela. Te preguntarás ahora el por qué fui si no me sirvió de mucho y te diré, querido lector, que debía meterme de lleno en la piel de Triana. Triana es un personaje muy peculiar y un tanto diferente a mí, aunque en su interior nos asemejamos bastante.

Tenía que meterme en la piel de Triana, en su pasión por el arte y por todo lo relacionado con él. Un par de libretas con la pintura de la Gioconda me han acompañado en el proceso, además de un buen bloc de notas con «La creación de Adán». Cogí cientos de folletos de todos los museos, galerías y lugares que me servían e imprimí bastantes planos de París para acumularlos en mi carpeta con «El jardín de las delicias», del Bosco.

He visitado cientos de webs para informarme mejor acerca de París, de curiosidades, y he acudido a bibliotecas para hacerme una mejor idea de técnicas de arte e historia del mismo. He escuchado mis canciones favoritas mientras relataba todo lo que acabas de leer y he puesto el corazón y el alma en cada palabra.

A diferencia de mi tercera novela, esta se ha escrito completamente sola. Ha sido coser y cantar, como quien dice. He sido capaz de hilar más de un capítulo juntos sin resoplar y cruzarme de brazos como me pasó con «Si no te marchas». Es por eso por lo que tienes tan pronto una nueva novela de mi autoría.

No son muchas las personas a las que debo agradecer esto, pero siempre importa la calidad, la cantidad queda en un segundo lugar.

Primero, quiero agradecerle a Esther Abellán tu dedicación, como siempre, con todos mis libros. Tu predisposición para hacerles un hueco y tus ganas por leer todo lo que escribo. Eres una persona maravillosa, de verdad. Te quiero, alpaquita.

A Maca Soler Alba, por tu continuo ánimo, por tu humor tan dicharachero y por tus ganas de continuar siempre. Los libros nos hicieron conocidas, pero el tiempo nos hizo amigas y no sabes lo contenta que estoy de ello. Eres un pilar fundamental, no solo en esta novela, sino también en mi vida. Te quiero, bocadillo de escombros.

A Toñi Fernández, por tu generosidad y cariño, por tu comprensión y largos días hablando. Muchas gracias por haberte convertido en tanto en tan poco tiempo. Eres más que genial y sabes que te quiero, supaina.

A Priscila Serrano, por haberse convertido en alguien especial, por estar ahí siempre. Gracias por tu apoyo y por tu amistad. Te quiero, supainax2.

A Adam, de «Olvida el para siempre» y Priscila, de «Gorda», por haber hecho este cameo tan especial en mi novela. Gracias a sus autoras, Toñi Fernández y Maca Soler Alba respectivamente, por prestarme a vuestros personajes para hacer de «El arte de amarte» algo tan especial como lo ha sido.

A María José Valiente, por su atención, esmero y cariño. Por esperar siempre mis libros con ganas y tratarlos con tanto mimo. Eres una persona maravillosa y una de las lectoras más fieles que conozco. Gracias.

A mi parne, Zuleica Mari, por haber estado todos los días al pie de cañón aguantándome entre clases y risas. Te has convertido en el mejor regalo que me ha podido dar la universidad: una amistad para siempre. Te quiero, parne, o, como nosotras diríamos: Ai lof yu.

A Rocío Mañana Bouzón, por haber aceptado ser lectora cero de esta novela a la que tanto cariño le tengo. Ha sido maravilloso encontrarte en este camino y espero que no sea la primera vez que aparezcas en estas páginas.

A Cristina, mi amante nata de París (leyendo_entre_historias), Susana, la malagueña que ama tanto secundarios como principales y pone el alma en todo lo que lee de (@ratoncitabibliotecaria), Ainhoa, la benjamina del grupo y lectora del Diario de Nikki (@little.books_), Lucía la chica con el nombre más original de Instagram, aunque yo soy más de Potter (@luweasleybooks) y Bea, que con sus coloridas flores y su pasión por libros, videojuegos y series ilumina Instagram (b.mellow_). No solo por haber aceptado ser lectoras ceros de esta novela, sino también por vuestro apoyo como REPS y por vuestros comentarios, reseñas y halagos. Gracias y mil veces gracias.

A Mónica Gallart, por las ilustraciones tan bonitas que has creado y que complementan tan bien a mis letras. Gracias por tanto talento, disposición y profesionalidad.

A mi Gonzalo particular, por esperar esta novela con ansias, aunque no sea tu género predilecto. Por ayudarme a mejorar y estar al pie de cañón desde hace más de un año. Por todo lo que daban por nosotros y lo que estamos demostrando. Te quiero, pollito loco.

A mi madre, porque gracias a ella puedo estar escribiendo esto. Porque aguanta mis desaires y mis noches en vela, mis días alegres y mis pocas ganas de continuar a veces. Es la única persona dispuesta siempre a recoger mis restos. Gracias por todo. Te quiero.

A mi abuela, que, desde su lugar y hueco entre todas las estrellas del cielo, destacando por ser la más bonita del firmamento, está orgullosa de todos mis pasos y de lo que voy construyendo gracias a la madurez y entereza que siempre me transmitió. Te echo de menos y te quiero por encima de cualquier cosa.

A mi tía, mi chacha, por ser una lectora incondicional de todas mis novelas, me mueva por el género que me mueva. Gracias por tu apoyo y por ocupar la figura de alguien que ya no está para alguien tan importante para mí. Te quiero.

Gracias a ti, querido lector, por darle una oportunidad a Triana y Gonzalo, por disfrutar con ellos y por hacerme disfrutar a mí y cumplir mi sueño.

Disfrútala como he hecho yo.

El mejor artista sólo tiene que pensar que está contenido dentro de la cubierta de mármol, sólo la mano del escultor puede romper el hechizo para liberar a las figuras dormidas en la piedra.

Miguel Ángel Buonarroti

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¿Has visto todos los cuadros que se mencionan en la novela? ¿Quieres verlos? ¡Echa un vistazo por aquí!

Este libro terminó de escribirse el dos de marzo, mismo día en el que, en 1912, se declara lectura obligatoria ‘El Quijote’ en las escuelas públicas españolas.

[1] Mi vida

[2] A pesar de que tradicionalmente se ha pensado que fue Lisa Gherardini la modelo, otras fuentes apuntan que podrían ser Isabel de Este, Isabella Gualanda, Pacifica Brandani, el propio Leonardo Da Vinci o incluso Caterina Da Vinci, madre del pintor florentino.

[3] El retrato de Lisa Gherardini, también conocido popularmente como La Gioconda, palabra traducida del italiano al castellano como «alegre» o «jubiloso».

[4] Nombre proveniente de ser la señora de Francesco Bartolomeo de Giocondo. Mona —señora, en italiano antiguo— Lisa.

[5] Efecto vaporoso que se obtiene por la superposición de varias capas de pintura, proporcionando unos contornos imprecisos, así como un aspecto de lejanía. Se entiende morbidezza como suavidad y contrapposto como término italiano para designar la oposición armónica de las distintas partes del cuerpo de la figura humana, lo que proporciona cierto movimiento y contribuye a romper la ley de la frontalidad.

[6] Fijación efímera por una persona, motivada por la atracción física o mental súbita y circunstancial, —«flechazo»—). O atracción física o mental por una persona que se caracteriza por no poder culminarse debido a la falta de correspondencia entre los sujetos —«amor platónico»—).

[7] Enfermedad provocada por la intoxicación del alto plomo que contienen los pigmentos utilizados a la hora de pintar. Claro ejemplo de ello, Goya o Caravaggio. 

[8] Programa estadounidense presentado por una estilista donde una persona desabrida sin sentido en el estilo recibe un armario lleno de ropa y un cambio en su aspecto. 

[9] Balón sostenido verticalmente por medio de cuerdas elásticas, que sirve para entrenarse en el boxeo.

[10] Corte de pelo caracterizado por tener un estilo semejante y propio de un chico.

[11] Trabajo de fin de grado.

[12] La estrella, en francés.

[13] Frase extraída de la canción Abre la puerta, del grupo Triana.

[14]Juego de palabras que hace alusión al barrio sevillano de Triana y la Hermandad Sacramental de La Esperanza de Triana, cuya iglesia se encuentra en calle Pureza, dentro de dicho barrio.

[15] Beca que el gobierno francés le concede a los estudiantes de arte creada en 1663 bajo el reinado de Luis XIV.

[16] Adiós, mi vida.

[17] Término que hace alusión al momento en el que un jugador de fútbol marca tres goles durante un partido.

[18] El primero se encontraba desde el espectador, que lanzaba la luz hacia el fondo del cuadro. Las niñas, al estar delante, hacían que la luz perdiera fuerza y era entonces cuando el pintor sevillano creaba una puerta al fondo que hacía que, junto al primer foco de luz, decayesen en el centro y creasen una ilusión en medio.

[19] Actor francés que da vida a Claude Verneuil en Dios mío, ¿pero qué te hemos hecho?, una comedia francesa de 2014.

[20] Alma, ¿estás bien?

[21] Sí, estoy bien, ¡gracias!

[22] No sé qué.