Rodolfo Terragno

Josefa

Biografía de María Josefa Morales de los Ríos,

la amiga secreta de San Martín

Sudamericana

A Helena, Luca y Dante

El sitio www.josefa.com.ar está abierto para que los lectores envíen críticas, correcciones, observaciones a aspectos de fondo o de forma, pedidos de aclaración o solicitudes de precisión bibliográfica sobre algún dato contenido en este libro.

1
UNA CARTA INÉDITA

Parecía tener más valor para un bibliófilo que para un historiador. Era una carta hológrafa de José de San Martín que había permanecido inédita (y por lo tanto desconocida) durante ciento ochenta y nueve años; pero su contenido se reducía a instrucciones sobre asuntos domésticos.

La adquirí hace varios años con la esperanza de encontrar en ella algo oculto. San Martín solía escribir mensajes cifrados y quise creer que esta carta —enviada por él desde Valparaíso antes de su histórico viaje al Perú— podía develar algunos antecedentes de su formidable campaña.

Y de no ser así, aún me interesaba: quería saber, o saber más, sobre el destinatario; y también sobre los otros personajes (algunos de ellos anónimos) que aparecen en el texto. En la vida privada de los héroes hay marcas que ayudan a entender hechos de sus aventuras públicas.

Emprendí entonces una paciente investigación que por momentos parecía no conducir a nada, pero de a poco comenzó a proveer datos ocultos de interés.

Me había interesado, en particular, la enigmática referencia de San Martín a María Josefa Morales de los Ríos, viuda de Pascual Ruiz Huidobro, héroe de la Reconquista y hombre de Mayo.

Este libro es la biografía de esa mujer —ignorada por la bibliografía sanmartiniana— que tuvo gran importancia, personal y política, para San Martín en el período 1814-1824; es decir, a lo largo de la década histórica transcurrida desde que él gestó el Ejército de los Andes hasta su regreso a Mendoza, tras dejar el gobierno del Perú.

Autenticidad

La que se reproduce en las páginas anteriores es una carta hológrafa, firmada. Colección del autor. Fue adquirida a Víctor Aizenman, librero anticuario. Procedía de la colección de Carlos Luis Hoss, quien a su vez la había adquirido en Casa Pardo Anticuarios, reconocida firma fundada el 12 de octubre de 1892 por José Pardo y Aragües.

La autenticidad de la carta y de la firma de San Martín fue establecida por el calígrafo público nacional Horacio López Peña, presidente del Colegio de Calígrafos Públicos de la Ciudad de Buenos Aires.

La antigüedad del papel se comprobó mediante el estudio de su composición, la filigrana que presenta, la absorción de humedad, restos ferrosos, desgaste general y opacidad al ser expuesto a rayos ultravioletas e infrarrojos, todo lo cual permitió comprobar que se corresponde con el papel utilizado en la época.

También se verificó la antigüedad de la tinta, conforme su oxidación y penetración en la masa de papel. La escritura y el proceso constructivo fueron confrontados con cartas indubitadas de San Martín que se hallan en el Museo Mitre.

Se realizó, asimismo, un estudio bajo instrumental óptico de aumento e iluminación puntiforme de cada uno de los grafismos y del conjunto.

La conclusión, firmada por López Peña, establece que “la escritura y firma de la carta han sido efectuadas por San Martín, por lo que se establece la autenticidad de la misma”. El informe completo, de catorce páginas y fotografías, puede leerse en el sitio www.josefa.com.ar.

Versión sin abreviaturas ni errores ortográficos:

Señor Don Pedro Advínculo Moyano

Valparaíso y agosto 8 de 1820

Mi querido amigo: pasado mañana salgo para cumplir con los deberes de un americano que desea la libertad de su patria. Nada tengo que añadir a las prevenciones que le tengo hechas. Escriba usted a mi mujer sobre cualquier duda que se le ocurra, y avísele todo lo perteneciente a lo que usted tiene a su cargo.

Vuelvo a encargar a usted me cuide mucho a mi Señora Doña María Josefa Morales de los Ríos. Suminístrele de la chacra lo que quiera, en los mismos términos que a mi mujer propia.

Escríbame usted al Perú por Chile todo lo que ocurra.

Miles de cosas a Palma, Sosa y demás amigos, sin olvidarme de Don Francisco Guiñazú.

Recoja al negro José y téngalo sujeto en la chacra. Tenga usted cuidado con Perico y corríjalo.

Es y será siempre su mejor amigo

José de Sn. Martín

Los personajes

“Sor. Dn. Pedro Advínculo Moyano”

San Martín escribe mal el segundo nombre del destinatario de la carta. No es Advínculo sino Advíncula.

La bibliografía sanmartiniana suele presentar a Moyano como el mero capataz de Los Barriales, esa chacra que San Martín levantó en tierras donadas a él, en 1816, por su “compadre y amigo”, el gobernador de Cuyo, Toribio de Luzuriaga: 50 cuadras que el propio General le había solicitado, y otras 200 que le asignó de oficio a “su hija Doña Torcuata Mercedes”.

Moyano era mucho más que el capataz de esa chacra.

Lo prueban escrituras de la época que fueron publicadas en 1970 por la Junta de Estudios Históricos de Mendoza, y más tarde recogió Horacio Labougle en un trabajo sobre los recursos económicos de San Martín. Sin embargo, esos documentos no han tenido la atención debida.

Moyano era socio de San Martín.

Ambos celebraron, el 17 de agosto de 1818, un contrato por el cual Moyano se obligó a cuidar y administrar la chacra por el término de ocho años. Se convino que las utilidades netas —tanto de los cultivos como de la cría y engorde de ganado— serían “partibles entre ambos”.

San Martín también se comprometió a entregar a Moyano, en “entera propiedad”, “cincuenta cuadras” de las que el General “pudiera comprar [u obtener] de los terrenos del Estado”.

Asociado en la explotación de Los Barriales, Moyano fue también apoderado a otros fines.

El 14 de octubre de 1818 San Martín le otorgó un poder amplio de administración, confiándole el manejo de “todos sus bienes raíces”, con facultad de “otorgar recibos” y “comparecer en juicio” para demandar o contestar demandas.

Cuatro días antes, San Martín había comprado a Antonio de la Puente y Dorotea Atencio, en la suma de 1.170 pesos, dos solares contiguos, inmediatos a la Alameda, sobre los cuales se proponía construir una casa.

Moyano debía “correr con todo el mecanismo de las obras”, quedando facultado para “acopiar materiales y utensilios”, contratar “operarios, peones y cuanto sea necesario” hasta la “conclusión de las obras”.

La relación con Moyano continuó después de la campaña al Perú. El 2 abril de 1823, San Martín le otorgó poder para “liquidar y cancelar” cuentas que tenía pendientes en Chile con Nicolás [Rodríguez] Peña “procedentes de la administración que dicho Peña ha tenido en la Hacienda o chacra llamada La Chilena […] que pertenece en propiedad al otorgante”. Era la chacra que, en 1817, le había obsequiado el gobierno de Bernardo O’Higgins.

La totalidad del patrimonio de San Martín quedaba bajo la administración de Moyano.

Pero eso no fue todo; como veremos, Moyano fue capitán, y luego sargento mayor, de las milicias embarcadas en una lucha contra José Miguel Carrera, el enemigo de San Martín. Fue herido en una batalla y participó en otras dos.

Es a ese socio, representante y aliado, hombre de su extrema confianza, a quien San Martín, llamándolo “Mi Amigo”, le dirige una de las últimas cartas que escribió antes de iniciar la Expedición al Perú.

En esa carta, fechada el 8 de agosto, San Martín le dice a Moyano que la expedición zarpará el día 10. No fue así: debió postergar varias veces la partida por problemas de dinero, y hasta trabas impuestas por el Senado chileno.

Ya el 1º de julio el Libertador le había pedido a Tomás Guido que urgiera a Estanislao Lynch, proveedor del Ejército, a cerrar ciertas negociaciones “para salir de este cuidado que es el que más me abruma”. Y le subrayaba: “Para el 15 [de julio]… escuadra y Ejército estaremos listos y [Miguel Estanislao] Soler me asegura que con los 30 mil pesos que se le han liberado estarán igualmente listos los transportes”, pero “la expedición se acerca y nos vemos en la necesidad de hacernos unos verdaderos salteadores”. El problema no se resolvió hasta el domingo 20.

Remedios de Escalada

Sin bien pide que se atienda a Josefa “como a mi mujer propia”, San Martín alude en la carta a su verdadera esposa en un párrafo significativo: le pide a Moyano que, ante cualquier duda sobre lo que éste tiene a su cargo, se comunique con Remedios.

Esto coincide con una carta que en 1820 ella envió al propio Moyano, en la cual le informa: “San Martín me dice en una de sus cartas, que con motivo de alejarse él, deberá usted entenderse conmigo sobre la chacra y el molino”.

Una y otra carta parecen contrarrestar la “guerra panfletaria” que, sostiene Florencia Grosso, se ha llevado a cabo desde que Ernesto Quesada recogió en 1915 un “libelo carrerino” (por Carrera), según el cual San Martín, “de repente”, en 1819 envió a su esposa a Buenos Aires “con la escolta de veinticinco hombres”, al tiempo que degradaba a dos oficiales por haber sido “tertulianos infaltables” de Remedios.

Palma y Sosa

En principio, podría suponerse que San Martín se refiere a Severino Sosa. Es que años después, cuando en 1824 estaba por embarcarse rumbo a Europa, él le escribió a su amigo Ángel Correa una carta en la cual le recomendaba: “Tenga usted la bondad de hacer una visita de mi parte al señor don Severino Sosa, diciendo a este honrado y buen patriota los sentimientos de amistad que le profeso”. Severino y su hermano Pedro eran troperos y contribuyeron a la formación del Ejército de los Andes, transportando sables, fusiles y pólvora de Buenos Aires a Mendoza.

San Martín también podría referirse a Pedro, del cual tenía un buen recuerdo: la vez que hubo urgencia, hizo el viaje en 45 días —cuando lo normal era que llevase entre 80 y 90—, acción por la cual San Martín, después de la batalla de Chacabuco, le otorgó una medalla de plata.

Sin embargo, en la carta aparecen juntos Palma y Sosa, lo cual hace pensar que este Sosa podría ser Leandro, quien junto a un Palma había transportado un sinnúmero de libertos que se incorporaron al Ejército de los Andes.

Había esclavos que preferían la guerra al yugo, y otros que, lo quisieran o no, eran liberados para entregárselos a San Martín. El gobernador de San Luis, Vicente Dupuy, fue un notable abastecedor de libertos, así como de desertores aprehendidos y reclutas. A partir de 1814 se los envió a San Martín sin cesar. Los contingentes eran conducidos a Mendoza bajo la custodia de “comisionados”.

La hipótesis más firme es que cuando San Martín dice “Miles de cosas a Palma, Sosa y demás amigos”, se refiera a los comisionados Juan Pablo Palma y Leandro Sosa.

Ambos aparecen mencionados en sendas notas en las cuales Dupuy le adelanta a San Martín que le está enviando un contingente.

El 16 de agosto de 1815 le dirige este informe: “Ha salido para ésa el comisionado D. Juan Pablo Palma conduciendo sesenta hombres entre desertores y reclutas, y no van los cien hombres que V.S. me pide por no saber si las postas tendrían pronto el número de caballos necesarios y quedo en remitir dentro de cuatro o seis días los cuarentas restantes”.

Y el 19 de septiembre de 1815 anuncia: “Pongo en el conocimiento de V.S. que el 20 y 21 del corriente salen de ésta para esa capital los comisionados […] D. Leandro Sosa […] conduciendo sesenta y un recluta y desertores cuya nueva lista incluyo, quinientos caballos y cuatrocientas cabezas de ganado”.

En 1818 San Martín ya había ganado en Maipú, y Dupuy seguía despachando hombres, a esta altura para que se incorporasen al ejército libertador, al otro lado de la cordillera; y Palma, ahora con cargo militar, los lleva a Mendoza. El 19 de octubre Dupuy le comunica a Luzuriaga: “Salió de ésta el Tte. de estas milicias de Caballería D. Juan Pablo Palma con treinta hombres de escolta conduciendo hasta entregar a disposición de V.S. noventa y cuatro reclutas que son los que aparecen en la adjunta lista”.

D. Francisco Guiñazú

Era un puntano que aportó sus propios esclavos al ejército. El 2 noviembre de 1816 le escribe Dupuy a San Martín: “El alférez de estas milicias de Caballería D. Juan Pascual Pringles que salió de ésta para esa capital, conduce [...] treinta libertos, diez y siete desertores y nueve reclutas [...] Veinte y ocho libertos son las dos terceras partes de la esclavatura de esta jurisdicción y los restantes de la pertenencia de D. Francisco Guiñazú, vecino de esta capital”.

El negro José y Perico

San Martín termina la carta dando órdenes a Moyano sobre “el negro José” y Perico. Dada la naturaleza de esas órdenes, se deduce que se trataba de dos sirvientes, posiblemente esclavos.

2
LA CONDESA QUE NO FUE

En un libro de 63 folios, forrado en pergamino y fechado el 13 de marzo de 1779, se lee lo siguiente:

En la Nueva Ciudad de la Vera Cruz en nueve días del mes de Marzo de 1772, Yo Dn. Miguel Francisco de Herrera, Cura […] por Su Majestad en esta Santa Iglesia Parroquial título Asunción de Nuestra Señora, comisionado por el Santo Oficio de la Inquisición y del Apostólico y Real Tribunal de Cruzada, Baptizé solemnemente a María Josefa Francisca Anastacia, Ignacia, hija lexítima del matrimonio de Dn. Gaspar de Morales de los Ríos, Cavallero del orden de Santiago y natural de la ciudad de Córdova en los Reynos de España y Da. María Ignacia Gil, su Esposa y vezina de esta ciudad.

El libro, como se ve en esta partida de bautismo, pertenece a la parroquia Asunción de Nuestra Señora de Veracruz, Virreinato de Nueva España, hoy México.

Gaspar era, en efecto, Caballero de la Orden de Santiago. Le había dado ese título el rey Carlos III. Ostentaba también el de Veinticuatro Perpetuo de Córdoba, su ciudad natal. Para alcanzar esa dignidad había que ser “de probada nobleza” y superar un “expediente de limpieza de sangre”, acreditando que se descendía de “cristianos viejos”: los que no tenían nada de judíos ni de moros.

En 1754 la Corona lo envió a América, donde fue primero Corregidor de Chayanta, en la Audiencia de Chayanta, Virreinato del Perú y, a partir de 1763, Alcalde Mayor de Jicayán, Virreinato de Nueva España.

María Ignacia Gil había nacido en la propia Veracruz y vivía no muy lejos de allí, en Xalapa, donde se unió en matrimonio con Gaspar en 1768.

HIJA Y SOBRINA. En las escasas y breves referencias a Josefa que se encuentran en la bibliografía se insiste en llamarla condesa, suponiendo que era hija de Francisco Morales de los Ríos, su tío. El rey Carlos III le había concedido a éste, “en atención a su calidad y buenos servicios”, el “título de Castilla, para sí, sus hijos y sucesores con la denominación conde Morales de los Ríos”.

La condesa era su hermana María Gertrudis, que se casó con aquel tío de ambas y tuvo, como esposa (no como sobrina), el uso del título de cortesía. Es improbable que Josefa se hiciera llamar condesa. No firmaba así ni las cartas ni los poderes que otorgó y a los que he tenido acceso. El escritor sanjuanino Damián Hudson, tal vez el primero en dar noticias sobre Josefa, dijo en un libro redactado de memoria: “Era hija ó sobrina (no recordamos) del conde Morales de los Ríos”. Los historiadores que le siguieron eliminaron la duda y decidieron que era hija, no sobrina; yo entre ellos, hasta que la presente investigación me llevó a descubrir el error.

EL CONDE NO ESTUVO EN TRAFALGAR. Hudson introduce otro error cuando dice que el conde, teniente general de la Armada, participó de la batalla de Trafalgar. Esa trascendente batalla (1805) ocurrió cuando él tenía 73 años. La batalla en la cual participó fue la del Cabo de San Vicente (1797).

EL ESPOSO NO ERA GALLEGO. Josefa, como veremos, se casó con un distinguido marino, Pascual Ruiz Huidobro. Casi todos los historiadores que se han ocupado de él dicen que nació en Orense. No es así. Nació en Cádiz en 1757. Era, por lo tanto, andaluz.

POSIBLES CAUSAS DE LA CONFUSIÓN. En esa batalla, España sufrió una derrota humillante, y el conde fue en parte culpable de tal humillación: era el segundo jefe de la escuadra y, estando a la vanguardia, ni atacó como debía ni protegió a la retaguardia. Sometido después a un consejo de guerra, tuvo como defensor al capitán de fragata… Pascual Ruiz Huidobro, que era desde 1794 el esposo de Josefa y, por lo tanto, sobrino político del conde. Su alegato se tituló: “Defensa militar, vindicación de su honor y conducta del Teniente General Morales de los Ríos”. No fue ni podía ser una defensa fructífera. El consejo de guerra condenó al conde “por falta de cumplimiento de sus obligaciones” debido a su “inactividad”, y por no haber “dirigido el cuerpo de vanguardia que mandaba en auxilio de los navíos de la retaguardia, sabiendo que eran atacados y doblados por los enemigos”. La pena impuesta fue severa: se lo privó de su empleo y se le prohibió residir en la Corte, pero no perdió su título nobiliario.

LA INCREÍBLE IRONÍA. Antes de casarse con Huidobro, Josefa estuvo por hacerlo con el marqués de la Alameda de Mendoza, que además de ostentar ese marquesado era caballero de la Orden de Alcántara, por lo que, “atendiendo a sus notorias prendas de Hidalguía e ilustre nacimiento”, la madre de Josefa bendijo ese matrimonio que no sería.

La autorización fue dada el 30 de septiembre de 1790, y en el margen del acta notarial hay una fecha cuyo significado se ignora: 8 de marzo de 1791.

Del “Expediente Matrimonial de D. Pascual Ruiz Huidobro, Capitán de Navío, 1793” surge que Josefa era soltera y, según los juramentos, virgen. Es claro que hubo una ruptura de la boda para la cual, tres años antes, había obtenido aquella licencia.

La frustrada marquesa de Mendoza viviría, un cuarto de siglo más tarde, una pasmosa experiencia: caminar con un héroe del Río de la Plata por un paseo público mandado a construir por él mismo. Estaba formado por dos hileras de álamos que flanqueaban un tajamar. Era la Alameda de Mendoza.

LA C. QUE ERA P. Todo esto pudo haber inducido a confusión. Además, en ocasiones (no en documentos oficiales) Josefa firmaba anteponiendo a su nombre una inicial en la cual muchos creyeron ver una C. La inicial es, en cambio, una P.

¿Qué podía significar esa “P”? Lo aclara el académico José Luis Sampedro, de la española Real Academia Matritense de Heráldica y Genealogía: “Durante muchos años, entre los miembros de la alta sociedad, era costumbre firmar poniendo, antes del propio nombre, la inicial del cónyuge”.

Sampedro ilustra esto con las respectivas firmas de una pareja real del siglo 19: la princesa de Asturias, María de las Mercedes, y su esposo, el príncipe Carlos de Borbón-Dos Sicilias. Ella colocaba, antes de María, la C. de Carlos; y él anteponía a su nombre la M. de María.

Huidobro, además de pertenecer a la Armada Real, como hemos visto, era por disposición de Carlos III caballero de la Orden de Calatrava, “de probada nobleza” y “limpieza de sangre”; y Josefa, sobrina del conde Morales de los Ríos. Todo eso los incluía entre los miembros de la clase alta.

La “P” que Josefa antepone a su firma es la inicial de su cónyuge: “P” de Pascual. Lo demuestra la forma en que escribe en sus cartas “Pedrito Núñez”. En ambos casos antepone el mismo signo.

Carta de M. Josefa a S. M del 30 de julio de 1820.

Detalle de firma de Josefa de esa misma carta.

“DE ESTADO HONESTO”. Josefa era “de estado honesto” (lo cual significaba soltera, virgen) cuando se casó con Huidobro “según Orden de Nuestra Santa Madre Iglesia, y disposición del Santo Concilio de Trento”.

El padre de Josefa ya había muerto cuando su “madre, tutora y curadora” le dio a su hija, que tenía 20 años, licencia para casarse con Huidobro. Antes, María Ignacia constituyó una dote de 20.000 vellones, que entregó a un depositario, pero a la orden y disposición de la Junta de Montepío Militar. El montepío era un sistema de previsión para amenguar, en su momento, la “infelicidad en que quedan las desgraciadas viudas y los hijos de los oficiales”.

María Ignacia firmó el documento en la Villa de la Real isla de León, el 2 de mayo 1793.

Ese mismo día, en León, la madre del novio firmaba a favor de su hijo esta declaración: “Doy y concedo mi herencia y consentimiento”. Sin embargo, Huidobro aún no podía casarse. Como capitán de navío, necesitaba autorización real. El 22 de mayo la solicitó al Consejo de Guerra, dando inicio al expediente matrimonial: “Dn. Pasqual Ruiz Huidobro, de edad de 39 años, Capitán de Navío de la Real Armada, solicita licencia para casarse con Da. María Josefa Morales”.

En el expediente debió acreditar el “estado de hidalguía” de María Josefa, e incluyó entre los fundamentos el hecho de ser ella “hermana entera de María Gertrudis de Morales, condesa Morales de los Ríos”.

La licencia tardó apenas dos días. El 24 se consigna en el expediente: “A consulta del Consejo de Guerra, ha concedido el Rey la licencia”, y se agrega el comunicado que viene del Palacio Real de Madrid.

Autorización de la madre de Josefa para casarse con Huidobro.

Licencia real concedida a Huidobro para casarse con Josefa.

3
PARA QUE SE ENTIENDA

Josefa no sólo fue la esposa de Pascual Ruiz Huidobro; también fue socia de sus aventuras políticas. La veremos tomando responsabilidades en el gobierno de Montevideo, participando de la resistencia a las invasiones inglesas, siendo elogiada por Santiago de Liniers y recibiendo el reconocimiento de la Asamblea del año 13. Luego, ya muerto su marido, la encontraremos al lado de José de San Martín, ayudando en la preparación del Plan Continental, participando en la lucha contra los Carrera, cobijando al Libertador en su retirada y convirtiéndose en la primera depositaria del sable corvo que, en palabras del Libertador, lo había acompañado “en toda la guerra de la Independencia de la América del Sur”.

No obstante, su vida es una parábola que resulta difícil comprender si no se conoce el designio de su esposo, que se convertiría en el de ella misma.

A la vez, no se puede entender a Huidobro, ni para el caso a San Martín, sin conocer la historia europea de principios del siglo 19.

Sacándola de ese contexto, la comedida participación de Huidobro en la independencia del Río de la Plata y la hazaña libertadora de San Martín aparecen, ambas, como actos de traición a España. Se trata de militares españoles que, al sublevarse las colonias americanas, se enfrentaron a la Corona.

En el caso de Huidobro, además, se da una situación aun más paradójica: en 1807 fue llevado a Inglaterra como prisionero de guerra, y pocos meses después regresó a Sudamérica a cumplir una misión encomendada por los ingleses. Y, sorprendentemente, no porque él se pasara de bando.

DOS ESPAÑOLES: HUIDOBRO Y SAN MARTÍN. Con mirada retrospectiva, cuesta ver en San Martín a un español; pero lo era hasta la médula. Nació en un territorio que le pertenecía a España desde hacía dos siglos y medio. Su familia estaba aquí, en el Virreinato del Río de la Plata, porque Carlos III había puesto a San Martín padre a cargo de la Gobernación de las Misiones Guaraníes. Y el futuro héroe tenía apenas cinco años cuando su familia se volvió con él a la Península, como se llamaba a la España continental y su vecina Portugal. Allá se educó, hizo la carrera militar y luchó durante años bajo la advocación de la Corona.

PREGUNTAS IMPRUDENTES. ¿Qué lo movió, un día, a desertar y venirse a luchar contra su patria, que en realidad era España? La historia de San Martín mueve a preguntarse si fue un traidor.

Hay quienes creen tener la respuesta: “Sí, traicionó a España. Fue cooptado por Inglaterra”. Como Simón Bolívar. Como Bernardo O’Higgins. Como casi todos los libertadores.

Los que sostienen eso preguntan: ¿por qué, si no, San Martín salió de España con pasaporte inglés, y antes de venir al Río de la Plata fue a Londres? ¿No fue a recibir instrucciones? Allá pasó cuatro meses y por fin se embarcó rumbo a Buenos Aires… en un buque llamado George Canning.

El andaluz Huidobro, en un nivel inferior al de los próceres sudamericanos, siguió un derrotero similar. Ya lo veremos en detalle: fue gobernador colonial en Montevideo y, en 1807, por defender a España en la lucha contra el invasor inglés, fue llevado (junto con Josefa) como prisionero de guerra a Inglaterra. Meses después, volvió (hay un documento que lo prueba) con “órdenes e instrucciones” del gobierno de Su Majestad Británica.

ENEMIGAS ALIADAS. Si no se estudia la Guerra de la Península (1808-1815) es imposible explicarse qué pasó con los españoles nacidos en América que servían en el ejército español y un día decidieron venir a desafiar aquí el poder de España.

Que San Martín y otros sanmartines aparezcan como españolesantiespañoles es consecuencia de que España haya sido enemigaaliada de Inglaterra.

Ambas Coronas, la española y la inglesa, estuvieron en guerra hasta 1808; y en esa guerra San Martín combatió contra los ingleses. En 1797 participó en el combate de San Vicente: aquel por el cual el tío de Josefa, conde Morales de los Ríos, fue juzgado por un tribunal militar, siendo defendido por Huidobro.

Al año siguiente San Martín fue, él también, prisionero de guerra de los ingleses, cautivo dentro del buque La Dorotea. Y en 1801 intervino en el bloqueo de Gibraltar.

Todo se hizo distinto en 1808, no porque los sanmartines cambiaran de mando sino porque España cambió de enemigo. Ellos se mantuvieron fieles a España; pero ya no había que pelear contra los ingleses sino codo a codo con ellos para expulsar a los franceses de la Península.

LAS DOS INGLATERRAS. Antes de 1808, cuando aún ingleses y españoles estaban en guerra, había dos Inglaterras: la imperial, promovida por los halcones, y la comercial, postulada por los palomos. No se los llamaba así, pero la metáfora contemporánea nos sirve para definirlos con precisión.

1. La Inglaterra imperial. Los halcones pretendían que la Corona se apoderase de las colonias españolas y las incorporase al Imperio Británico: un objetivo que veían relativamente fácil, sobre todo después de 1805, cuando Inglaterra mutiló la flota española en Trafalgar, quitándole a España el control del Atlántico.

2. La Inglaterra comercial. Los palomos creían que, precisamente por estar degradado el poder naval de España, no había necesidad de ocupar estos territorios para asegurar lo que, según ellos, debía ser el único interés de Inglaterra: abrir estos mercados, todavía sometidos a un amortiguado pero pertinaz monopolio español. El ideal, para los palomos, no era extender la guerra angloespañola a América sino ayudar a los líderes sudamericanos, encabezados por Francisco de Miranda, que clamaban por la independencia y pedían el respaldo de Inglaterra. A cambio, esos hispanoamericanos garantizaban el libre comercio, que Miranda no veía como un precio a pagar sino como un beneficio común a Inglaterra y a las futuras naciones, las cuales no podrían sostener sus economías sin un intenso intercambio comercial.

LOS HALCONES TOMAN LA DELANTERA. En 1806, con la cooperación de los ingleses, Miranda llegó a desembarcar en el oeste de Venezuela, pero no pudo sublevar a la población y debió regresar a Londres, donde se había establecido.

Ese mismo año se produjo la efímera ocupación inglesa de Buenos Aires, y al año siguiente la captura de Montevideo, gobernada por Huidobro. Él opuso una decidida resistencia a los ingleses, con la cooperación de Josefa, y al triunfar los invasores el matrimonio fue hecho prisionero. Sin embargo, ese triunfo también sería fugaz. Los ingleses, que estuvieron cinco meses en Montevideo, fueron vencidos en Buenos Aires y expulsados del Río de la Plata.

Aun así, en 1808 decidieron cruzar el Atlántico Norte, formar una cabeza de playa en Veracruz, e iniciar desde allí la toma de México. Arthur Wellesley (luego lord Wellington) alistó con ese fin un ejército de 9.000 hombres, en Cork, Irlanda.

NAPOLEÓN LOS HACE RETROCEDER. Fue entonces cuando Napoleón invadió la Península e Inglaterra trocó la guerra contra España en una alianza angloespañola, destinada a repeler esa invasión. El imperio napoleónico venía corriéndose del este europeo: Escandinavia, el Báltico, Prusia, los territorios germánicos y Austria. Dominando el oeste, Napoleón podía aislar a Inglaterra del continente y hacerla vulnerable a una invasión. Era un riesgo inminente: el Emperador no sólo había invadido la Península sino que tenía preso al rey español, Fernando VII, y lo había sustituido por su hermano José Bonaparte, proclamándolo rey de España e Indias. Wellesley fue enviado a la Península a dirigir la guerra contra Napoleón. En lugar de invadir Veracruz, terminó defendiendo a España en la Península.

LAS DOS ESPAÑAS. También habría, pero sólo a partir de ese momento, dos Españas. Con Napoleón adueñado de la mayor parte de la Península, Cádiz se convirtió en el bastión de la resistencia al invasor y allí funcionó un gobierno provisional, la Junta Suprema Central Gubernativa. Inglaterra acudió en ayuda de España en la Península. Pero eso no garantizaba la seguridad de las colonias españolas a este lado del Atlántico.

En Cádiz convivían varios militares españoles nacidos en América, y de hecho hubo un acuerdo en que cada uno viniera a su país de nacimiento, con el fin de sensibilizar a los criollos sobre los riesgos de un dominio francés y de ayudar a crear fuerzas defensivas. Era en interés de la alianza angloespañola, aunque terminaría favoreciendo más a Inglaterra que a España.

Mientras los nacidos en América volvían a este continente, en la Península se gestaba una división ideológica. Fue así como surgieron las dos Españas:

1. La España liberal. En 1812, los liberales que imperaban en Cádiz irían a sancionar una Constitución para limitar los poderes de la Corona, abolir los señoríos y consagrar libertades individuales. Eran los palomos hispanos, opuestos a cualquier forma de despotismo.

2. La España absolutista. Frente a ellos se ubicarían los fanáticos de Fernando VII, que volvería en 1813 de su cautiverio, una vez expulsado Napoleón, para restaurar el absolutismo. El rey derogaría entonces la Constitución, daría nueva fuerza a la Inquisición, y perseguiría a los liberales.

LOS CRIOLLOS Y EL PARTIDO DEL REY. Los mismos bandos se enfrentaron simultáneamente en la Península y en América. Los sanmartines y los bolívares lucharon contra los virreyes, que seguían “el partido del Rey” en América.

Pero éstas eran colonias soltadas de la mano: primero fue porque España estaba dominada por Napoleón; luego, porque el absolutismo era como un invasor interno.

Las colonias se sentían abandonadas. Los criollos que venían de pelear contra Napoleón, unidos a los criollos que habitaban estas tierras, decidieron que el liberalismo, en esta parte del mundo, dependía de la independencia absoluta. Pero la ideología era la misma: las libertades contra el despotismo.

En 1820, San Martín inicia desde Chile su campaña para expulsar al virrey del Perú —representante de Fernando VII— y declarar la independencia peruana.

EL TRIENIO LIBERAL. En la Península se produce ese mismo año un golpe liberal, que obliga al rey a jurar la Constitución que había abrogado, aboliendo los privilegios de clase y suprimiendo la Inquisición. Se inicia un período liberal que concluirá en 1823.

Y también en 1823, sin fuerzas para resistir la contraofensiva realista en el Perú, y fracasado su propósito de sumar a Bolívar a tal resistencia, San Martín se retiró del Perú, dejando que el venezolano, con mayores fuerzas que él, impidiera que España viniese a reimplantar el Virreinato, como se lo proponía Fernando VII.

El rey, tras recuperar ese mismo año la corona, instauró en efecto un duro régimen absolutista con el apoyo de la Santa Alianza (Rusia, Prusia, Austria) y la Francia borbónica. En su ferocidad, el absolutismo llevó a reponer la Inquisición.

MISIÓN EN LONDRES. San Martín fue entonces a Inglaterra, a procurar que la Corona británica reconociera la independencia del Perú, un indefenso país en gestación. El reconocimiento se dio a fines de 1824. La seguridad peruana quedó así respaldada por el rival más poderoso de España, la Santa Alianza y los Borbones franceses.

Sin ese contrapeso, nuestros países habría caído, quién sabe por cuánto tiempo, en manos del oscurantismo.

JOSEFA Y EL LIBERALISMO ARISTOCRÁTICO. Como sabemos, Huidobro y Josefa eran parte de la clase alta, de tradición monárquica y confesional. Cabe recordar, además, que se casaron “según Orden de Nuestra Santa Madre Iglesia, y disposición del Santo Concilio de Trento”.

No obstante, en el conflicto entre liberales y absolutistas ninguno de los dos se pronunció por la cruz y la espada. La posición de ella no fue la de una adhesión pasiva a su esposo. Como se verá, fue muy activa en la defensa de Montevideo contra la invasión de la Inglaterra imperial y, luego, en la Revolución de Mayo; pero lo más importante es su actuación tras la muerte de Huidobro y su identificación con San Martín.

CONEXIÓN CON LOS PALOMOS. Huidobro mantuvo contactos en Europa con John Allen, segundo de lord Holland, que era Lord Privy Seal, es decir, depositario del sello del Rey, un cargo creado en Inglaterra en 1307.

Como gran hispanófilo que era, Holland realizaba en su mansión, Holland House, reuniones en las cuales se hablaba sobre España e Hispanoamérica. A sus tertulias solía concurrir, entre otros, el ex secretario de Relaciones Exteriores, George Canning, que entonces pugnaba por ser líder de la Cámara de los Comunes y que, años más tarde, otra vez como secretario, tendría una intensa relación con los patriotas sudamericanos.

También asistían a esas reuniones José María Blanco White —un español revolucionario— y Andrés Bello, el venezolano.

Holland fue Lord Privy Seal entre 1806 y 1807, los años de las dos invasiones inglesas del Río de la Plata; pero fue crítico de esa aventura de sir Home Riggs Popham. El primer ministro William Pitt el Joven desaprobó a posteriori la fallida intervención inglesa en el Río de la Plata, pero es dudoso qué habría hecho de haber resultado triunfante. Holland desaprobaba la ambigüedad. Dijo en el Parlamento que con respecto a la América hispana no podía haber posiciones intermedias: se era halcón o se era paloma. “Debimos haber cumplido todos los proyectos sobre Sudamérica o haber hecho de la liberación de esas colonias el objetivo de nuestra guerra.” Él favorecía esta segunda opción, pero creía que, de haberse optado por el apoderamiento de las colonias españolas, debería haberse ejecutado alguno de los planes existentes.

También creía que, al mismo tiempo que el libre comercio, Inglaterra debía llevar a Hispanoamérica un fundamento ideológico. Era un defensor de las libertades y, aun más, de lo que llamaba el “derecho internacional” y hoy se llama “derechos humanos”.

Además de su relación con Allen, Huidobro trató con el propio lord. El 28 de agosto de 1808 le escribió para pedirle que Inglaterra mediara en los conflictos entre España y Portugal por el control de lo que sería, con el tiempo, Uruguay.

CONTACTOS CON MAITLAND. Holland tuvo relación, entre otros, con Thomas Maitland, con quien convivió en el Parlamento. Maitland fue el autor del “Plan para capturar Buenos Aires y Chile y luego emancipar Perú”, elevado en 1800 al gobierno británico. Ese plan, documentado en un escrito que descubrí accidentalmente en un archivo de Escocia, anticipa la campaña de San Martín, llevada a cabo dos décadas más tarde. En Maitland & San Martín analizo las múltiples posibilidades que tuvo el Libertador para conocer en 1811 aquel proyecto, antes de zarpar de Londres con destino al Río de la Plata.

Aunque ese plan fue concebido en medio de la guerra anglosajona 1796-1808, Maitland mostró ser ante todo un palomo. Si bien fijó como objetivo de la ocupación de Sudamérica la apertura de estos mercados a las manufacturas británicas, advirtió: “La línea más sabia y política que podríamos adoptar sería no tomar ninguna medida con relación al gobierno del país a ocupar”. Maitland confiaba en que, al notar “la diferencia entre vivir bajo un gobierno suave con comercio abierto o bajo un despotismo con el comercio monopolizado”, la población de estos países buscaría la independencia. Sin embargo, sostenía que si estos pueblos no querían un gobierno autónomo, Inglaterra no debía hacer “ningún intento de crear el espíritu de la independencia por la fuerza”.

4
SEÑORA GOBERNADORA

Lleva seis años de casada, y se encuentra de improviso ante la necesidad de mudarse al fin del mundo. Carlos III ha designado a su esposo gobernador y jefe militar de Montevideo, y allá lo seguirá Josefa.

En julio de 1803 él presta juramento ante el Real y Supremo Consejo de Estado de Castilla y en agosto inician juntos el viaje al Río de la Plata.

LA TRAVESÍA. La fragata Astrea parte de Cádiz llevando al matrimonio. Huidobro conoce demasiado bien estos buques. Tenía 21 años cuando la Corona lo hizo alférez de fragata, y desde entonces ha ascendido a teniente de fragata, teniente de navío, capitán de fragata y, poco antes de este viaje, brigadier de la Armada. La que han abordado con Josefa es la misma fragata en la cual Alejandro Malaspina realizó —junto con José de Bustamante y Guerra, el gobernador de Montevideo que Huidobro va a reemplazar— el célebre “Viaje político-científico alrededor del mundo”, conocido como Expedición Malaspina, al cabo de la cual éste recomendó en vano a la Corona que diera autonomía a las colonias españolas en América.

En este viaje de los Huidobro a Montevideo, el capitán de la fragata es José de Córdoba y Rojas, que siete años más tarde librará una lucha contra la Revolución de Mayo, conducirá al ejército realista en la batalla de Suipacha y será fusilado en Potosí por orden de Juan José Castelli, vocal de la Primera Junta de Gobierno patrio.

EL RÍO EN EL RECUERDO. Montevideo tampoco le es extraño al esposo de Josefa. Era alférez cuando integró la expedición de Pedro de Cevallos, el flamante virrey del Río de la Plata, que iba a gobernar Buenos Aires, Paraguay, Tucumán, Santa Cruz de la Sierra, Cuyo, Chile y Charcas. Salieron de Cádiz hacia fines de 1776. Huidobro servía en uno de los 84 buques de aquella expedición. En la portentosa flota venía el II Batallón del Regimiento de Saboya, al mando de Antonio Olaguer Feliú, futuro virrey del Río de la Plata.

Antes de establecerse en Buenos Aires, capital del Virreinato, Cevallos debía cumplir con un mandato perentorio de Carlos III: frenar el avance de los portugueses desde Brasil al Río de la Plata. Después de arrebatarles la isla Santa Catarina frente a las costas brasileñas, en el otoño de 1777, Cevallos hizo base en Montevideo. Desde allí salió, semanas después, con 37 de los buques de su flota, repletos de artilleros granaderos y cazadores, a tomar Colonia del Sacramento.

Huidobro mantendría una prolongada relación con Feliú. En 1813, cuando Josefa quedó viuda, quiso saldar una deuda que su difunto esposo tenía con el ex virrey, e intentó enviarle a España 419 pesos, como “una restitución en forma de comunicado de conciencia”. Pero Feliú había muerto semanas antes.

YO, EL REY

Don Carlos, por la gracia de Dios Rey de Castilla, de León, de Aragón, de las Dos Sicilias, de Jerusalén, de Navarra, de Granada, de Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mallorca, de Sevilla, de Cerdeña, de Córdova, de Córcega, de Murcia, de Jaén, de los Algarbes, de Algeciras, de Gibraltar, de las Islas de Canaria, de las Indias Orientales y Occidentales, Mar y Tierra Firme del Mar Océano; Archiduque de Austria, Duque de Borgoña, de Brabante y Milán, Conde de Hamburgo, de Flandes, Tirol y Barcelona, señor de Vizcaya y de Molina, etc. Por cuanto atendiendo a los servicios de mérito de vos el Brigadier de mi Real Armada Dn. Pascual Ruiz Huidobro, he venido en conferidos el Gobierno militar y político de la plaza de Montevideo. Por tanto mando al Virrey y Capitán General de las Provincias del Río de la Plata que precediendo el juramento que debéis hacer en sus manos (y de que habéis de remitir testimonio) dé la orden conveniente para que se os ponga en posesión del referido Gobierno guardándoos y haciendo que se os guarden las honras, gracias, preeminencias y exenciones que por este empleo os tocan, y deben ser guardadas bien y cumplidamente, sin que se os falte en cosa alguna. Dado en el Palacio a primero de Julio del mil ochocientos y tres.

Transcripción de la Orden Real de Carlos III confiriendo a Huidobro el gobierno militar y político de Montevideo. Los párrafos que se transcriben son textuales, sólo que con la ortografía corregida o actualizada. Se han omitido varios párrafos dedicados sobre todo a asuntos administrativos.

LA ALDEA AMURALLADA. Esas grandes murallas de granito gris, que trepan hasta los diez metros, hacen creer que detrás de ellas se esconde una gran ciudad. No es así. Es cierto que ha revivido en las tres décadas que pasaron desde el devastador ataque de Cevallos, aquel en el cual participara Huidobro. Sin embargo, Montevideo no ha dejado de ser una aldea amurallada. Eso habrá de parecerles, al menos a Huidobro y Josefa, que vienen de Cádiz —una ciudad de 58.000 habitantes— y van a convivir con apenas 6.000 “vivientes”, como se dice aquí. Hay tres mil más, pero están fuera de la ciudad: son esclavos, casi todos bantúes y algunos guaraníes.

Montevideo tiene más cabezas de ganado en los arrabales que humanos en la fortaleza.

VIVIR EN EL FUERTE. El viaje ha sido extenuante. El matrimonio desciende de la fragata, cruza el puente levadizo y se dirige al Fuerte, una manzana con edificios de techos rojos que sirve de sede al gobierno.

Un sendero de piedras los conduce hasta el despacho del gobernador, flanqueado por una capilla. Al fondo, deberán atravesar la puerta de acceso a sus nuevos aposentos, desde los cuales verán el gran patio que ocupa el centro de la casa.

LAS DOS CATEDRALES. Mirando hacia la ciudad, se destaca por su altura la Iglesia Matriz, que empezó a construirse hace 41 años y está casi terminada. Huidobro tendrá que inaugurarla en octubre. Las misas, entretanto, siguen dándose en la vieja Matriz: un cajón de ladrillos, con un altar de madera y una humilde palangana bautismal.

La devoción de los lugareños, de todos modos, ha sido siempre mayor que los templos: casi no hay casa que no exhiba un crucifijo en el frente, y en varias se han abierto pequeños nichos en la pared, para alojar la imagen de la Virgen María o de su hijo.

CASAS Y PULPERÍAS. Las casas son, en su mayoría, muy modestas: una sola planta, de adobe o ladrillo, y en muchos casos piso de tierra; pero en los últimos años se han ido levantado casonas de dos plantas, frisos y balcones de hierro. Pertenecen a miembros de la oligarquía local: grandes hacendados, saladeristas, dueños de curtiembres, importadores o exportadores y contrabandistas.

Hay unas ciento treinta tiendas abastos (algunas, simples tenderetes) a las que llaman “pulperías”, distribuidas entre los nueve pequeños “pagos”, o barrios, en los que se divide la ciudad.

En un antiguo corral se luce la Casa de Comedias, fundada para “divertir los ánimos de los habitantes”.

EL PODER DETRÁS DEL TRONO. La pareja pasa a Buenos Aires, donde Huidobro jura ante el virrey, y Josefa vuelve a Montevideo como gobernadora consorte, a quien todos llamarán, sin más, “la Gobernadora”.

No sólo en la realeza, en estos tiempos las esposas de gobernantes gozan de un título de fantasía: la versión femenina del cargo que ocupa su marido. Como las reinas consortes, pueden ser presidentas o gobernadoras.

Josefa no tiene poder oficial, pero está dispuesta a influir en el gobierno de Montevideo, a través de su esposo y por ella misma.

EPIDEMIA DE VIRUELA. La ciudad está asolada por la viruela, esa inclemente enfermedad que taladra el rostro de sus víctimas o sencillamente las mata. Muchos culpan aquí a los infelices esclavos, alegando que fueron ellos quienes trajeron “viruela, sarna y otras pestilencias”.

Casi sin esclavos, Europa padece también una epidemia de viruela; pero en Inglaterra ya se puede prevenir el contagio. En 1796, un médico rural hizo allá un asombroso descubrimiento: si a una persona se le inyecta la inofensiva “viruela vacuna”, esa persona se vuelve inmune a la temible viruela humana. La “vacunación” comenzó pronto a salvar vidas, pero pasados ocho años del hallazgo, la idea de infectarse uno mismo todavía causa miedo y rechazo, aun en Inglaterra. En Londres hay, por superstición o creencias religiosas, más de un movimiento antivacuna. Sus miembros sostienen que la vacunación es un acto herético, porque introduce en el cuerpo humano fluidos de un animal. Además, advierten que quien se vacuna puede convertirse en un monstruo, mitad hombre, mitad vaca.

Sin embargo, la vacuna se abrirá camino en Europa y América. El año próximo Napoleón Bonaparte creará en Francia la “Sociedad para la extinción de la viruela por la propagación de la vacuna antivariólica”. Pero el rey de España, Carlos IV, ya se le ha adelantado. Está saliendo de La Coruña, con su auspicio, la Expedición Filantrópica de la Vacuna, que viene a las colonias españolas en América a prevenir viruela en estas tierras fustigadas por el mal.

JOSEFA A CARGO DE LA SALUD PÚBLICA. Cuando llega la vacuna, la gobernadora se hace vacunar en público para alejar los miedos de los pobladores, e inicia una campaña de persuasión. Casa por casa va tratando de convencer a los temerosos.

La ciudad alerta sobre la “opinión abominable” de quienes cuestionan la vacuna, ignorando “las innumerables e incontestables pruebas” de su eficacia. Con inflamada exageración se sostiene que la vacuna proveerá “el más grande beneficio que han conocido las edades”.

En el proselitismo sanitario colaboran los curas, a quien el rey les ha encomendado en España que participen en la tarea de disuadir a los habitantes, negando que la vacuna tenga raíz demoníaca. Josefa predicó con el ejemplo y eso le valió, entre otros, el reconocimiento de Hipólito Vieytes.

La primera en practicarlo

LAS PERSONAS INSTRUIDAS Y SENSATAS, CONOCIENDO DESDE LUEGO EL BENEFICIO, SE ARROJARON CON ANSIAS A RECIBIRLE Y A PRESTAR SUS TIERNOS HIJOS A ESTA SENCILLA OPERACIÓN. ASÍ FUE LA PRIMERA EN PRACTICARLO EN LA CIUDAD DE MONTEVIDEO LA SRA. GOBERNADORA DE AQUELLA PLAZA, D. JOSEFA MORALES DE LOS RÍOS.

Juan Hipólito Vieytes

SU CAMPAÑA POR LA PREVENCIÓN. A Josefa no le preocupa sólo la aversión a la vacuna sino los riesgos de infección, tanto de viruela como de otras enfermedades que se originan en las calles de la ciudad. Son polvorientas, no hay alcantarillas y la gente arroja abundantes desperdicios. José de Bustamante, el antecesor de Huidobro, hizo una campaña para que todos colaborasen en la limpieza de las calles y del puerto. Josefa continúa e incrementa esa campaña desde la Gobernación, y ejerce su influencia personal en el vecindario. Su concepto de la limpieza, sin embargo, no se extiende —como el del beatífico Bustamante— al alma de los pobladores: él quería colocar piedras a la vera del río, justo frente a la ciudad. El propósito era que las lavanderas dejaran de ir a lavar la ropa en un lugar apartado, sin vigilancia alguna, donde incurrían “en vicios”, incluso “las más recatadas”.

UN ESCLAVITO GUINEANO. Huidobro compra un niño negro, natural de Guinea, para servir en la casa. No le da nombre, pero un día lo bautizará en Buenos Aires y lo inscribirá como Manuel Huidobro. En Mendoza, muerto su esposo, Josefa heredará a Manuel, que la servirá durante dos años y medio, hasta que en 1816 ella le otorgue la carta de libertad, “atendiendo a su honradez, fidelidad y buenos servicios”.

RELACIÓN CON ARTIGAS. El matrimonio Huidobro se vincula pronto con José Gervasio de Artigas, quien será con los años el fundador de la República Oriental del Uruguay.

El gobernador lo aprecia. Artigas es un hombre sincero, con ideas propias y gran coraje; pero esas condiciones, que complacen a Huidobro, hacen de él un rebelde a quien le cuesta mucho secundar. En el norte, donde las fuerzas orientales pugnan por detener la furia invasora de los portugueses, él ha tenido diferencias con más de un jefe.

Huidobro lo socorre, relevándolo de servir bajo un superior con quien no congenia, y mandándolo a que “discipline” a algunos indígenas que, “desde las puntas del Arapey hasta los pueblos guaraníes” incurren en “repetidas vaquerías”, ayudando a los portugueses a llevar ganado cuatrero al Brasil.

Tiempo después, cansado y enfermo, Artigas pide el traslado a Montevideo. Huidobro lo nombra oficial de resguardo aduanero, con jurisdicción en el sector de la ciudad que va “del Cordón al Peñarol”. Su responsabilidad será controlar el contrabando y decomisar “la mercadería en infracción”.

Huidobro hace también que le den una casa en el Cordón, cerca de la capilla donde había bautizado a sus hijos. Viudo reciente, Artigas se casa a fin de año con una prima suya, con quien va a vivir en esa casa facilitada por Huidobro. La familia del futuro héroe es allegada al gobernador y a Josefa.

La gaditana

Aunque nacida en Veracruz, Josefa fue criada en Cádiz como una perfecta gaditana.

Perteneció a una clase excepcional de mujeres que Ramón Solís Llorente —miembro de la Real Academia de Historia y una autoridad en historia gaditana— describe en su libro El Cádiz de las Cortes.

La ciudad era, a fines del siglo 18 y principios del 19, un lugar efervescente; capital del liberalismo español, donde poco después se concentrarían los adalides de la guerra contra Napoleón y los futuros revolucionarios la América hispana.

Solís explica en el libro que las mujeres tuvieron entonces un protagonismo llamativo por la época. Según él, la razón sería el “ambiente cultural nada frecuente” que ofrecía la Cádiz de entonces. En la ciudad vivían 57.000 habitantes que se beneficiaban de sus 17 librerías, su teatro y sus numerosos cafés literarios. Había, además, diversas escuelas y academias “de señoritas”. Eso daba a las gaditanas, en general, “una preparación que les permitía opinar de las materias más diversas”.

En el Archivo de Protocolos de Cádiz quedan testimonios de “mujeres que tomaron parte en los negocios mercantiles de la ciudad”.

Por otra parte, era común que algunas mujeres organizaran tertulias a las cuales concurrían “los intelectuales y políticos más influyentes de la época”. La historiadora argentina Adriana Micale subraya la probabilidad de que San Martín haya asistido a algunas de esas reuniones.

El papel de las mujeres “no se limitaba al de anfitrionas ejemplares” sino que, según Solís, participaban en el análisis de situaciones y la elaboración de estrategias, pero siempre en las sombras y cediendo el protagonismo a sus esposos.

En ese ambiente creció Josefa, que mostraría a lo largo de su vida esas características descritas por Solís.

Tal vez sea una exageración andaluza la del gaditano, pero él sostenía que, a principios del siglo 19, había en Cádiz un “matriarcado cultural”.

5
HEROÍNA DE
LA RESISTENCIA

Un día de otoño, en 1806, llega a Montevideo una noticia alarmante, traída por mensajeros desde Maldonado, allá donde el río se introduce en el océano.

En el Cabo de Santa María, a 125 kilómetros de la desembocadura del Plata, se halla estacionada una flota inglesa. No sólo eso: en el fondeadero de Castillo chico hay una fragata de la cual ha descendido un grupo de hombres.

OÍDOS SORDOS. Huidobro no tarda en enviar la información al virrey Rafael de Sobremonte, pero éste la desdeña; cree que se trata de corsarios y piensa: “El gobernador, que es también comandante de Marina del Río de la Plata, no debería temer a esos intrusos. Ha de tratarse de corsarios, impotentes frente a la flota de Huidobro”.

Huidobro instruye al práctico mayor José de la Peña para verificar la posición de la flota amenazante, y Peña vuelve con la temida confirmación: la escuadra inglesa ha penetrado y ya están a las puertas de la ensenada de Barragán, sobre la costa occidental del río.

GOBERNADOR BERESFORD. Contra lo esperado, los barcos ingleses han pasado de largo Montevideo —la primera ciudad ribereña y un puerto de gran calado— para dirigirse sin más a la capital del Virreinato.

El capitán Santiago de Liniers, a cargo de las baterías emplazadas en Barragán, decide impedir el desembarco de los ingleses, pero Sobremonte no lo autoriza.

Los ingleses desembarcan, toman la ciudad, y William Carr Beresford jura en nombre de Jorge III de Inglaterra como gobernador de Buenos Aires.

Sobremonte huye a Córdoba. Se supone que lleva en custodia el tesoro del Virreinato, y que volverá de allá con el ejército a reconquistar Buenos Aires. Lo cierto es que su negligencia ha permitido el triunfo inglés.

“JEFE DEL CONTINENTE.” Huidobro convoca entonces al Cabildo de Montevideo, que “en nombre del Rey” le otorga el título de “Jefe Superior y Capitán General de este Continente”, y le confía la tarea de proceder “con la plenitud” de su autoridad a “desalojar” a los invasores, “deprimirlos, vindicar sus insultos, atacarlos y destruirlos en honra y gloria de las armas del Rey”.

Al mismo tiempo, el capitán Liniers viene a Montevideo para solicitarle al gobernador apoyo, a fin de recuperar la capital virreinal… La primera idea es que la expedición la comande Huidobro, pero luego se advierte el peligro de dejar a Montevideo acéfala y se decide que el gobernador permanezca en su puesto, reservando para Liniers el liderazgo de la reconquista.

JOSEFA MOVILIZA Y RECAUDA. Desde las primeras alertas, Josefa se ha dedicado a movilizar a la población y a llevar adelante una “suscripción” para sufragar gastos que demandará la defensa de Montevideo. Convoca primero a las mujeres, pero no se queda allí. Ayuda a su esposo a reclamar el aporte de comerciantes y hacendados. Liniers reconocerá luego, públicamente, la tarea de Josefa:

El elogio de Liniers

…MI SEÑORA MARÍA JOSEFA MORALES DE LOS RÍOS, GOBERNADORA DE MONTEVIDEO… QUE CON SUS DÁDIVAS Y EXHORTOS HA CONTRIBUIDO INFINITAMENTE AL ENTUSIASMO Y EXALTADO DENUEDO CON QUE NUESTRAS TROPAS HAN IDO A BUSCAR Y A VENCER AL ENEMIGO, DESPRECIANDO FATIGAS, TEMPESTADES Y BALAS.

Santiago de Liniers

A NADO CON LA NOTICIA. Artigas, que ahora es ayudante mayor de Blandengues, no tiene tiempo para traer sus tropas de la campaña. Ansioso por ser de cualquier manera parte de la lucha contra los ingleses, pide autorización a Huidobro para sumarse a la expedición de Liniers. El gobernador le concede permiso, pero le impone un deber: apenas Buenos Aires sea reconquistada, deberá salir para Montevideo con la noticia.

El 12 de agosto, en la capital del Virreinato, los ingleses son acorralados en el Fuerte y se rinden; Artigas, que ha participado del hostigamiento, no pierde un minuto. Monta en una barcaza y pone proa a Montevideo. Cuando está aproximándose al puerto, una tormenta le da vuelta la embarcación; resuelto a sortear la agitación de las aguas, Artigas gana la costa a nado. El gobernador subraya que “estuvo por perecer en el río”, pero la recompensa que otorga se limita a 300 pesos corrientes, para cubrir la pérdida de “la maleta de su ropa de uso, apero, poncho y cuanto traía”.

LA PÉRDIDA DE MONTEVIDEO. Han pasado cinco meses de lareconquista de Buenos Aires. Los ingleses vienen por el desquite y, después de apoderarse de Maldonado, se lanzan sobre Montevideo. Huidobro se dispone a defender la ciudad, pero se equivoca: en lugar de encerrarse con sus fuerzas tras la muralla, va a buscar al enemigo, que lo derrota, se hace de la ciudad y lo toma, junto con Josefa, como prisionero. Los llevarán a Inglaterra.

PRISIONERA. Embarcaron en la fragata Lancaster, que encabezó el convoy en el cual los invasores transportaron a Inglaterra a los 600 prisioneros que hicieron en Montevideo.

Durante la travesía, el matrimonio, y en general los 52 oficiales capturados, recibieron un trato digno.

No ocurrió lo mismo con la tropa, que iba en los otros buques. Los que no murieron llegaron semidesnudos y desnutridos. Otros llevaban consigo el escorbuto, que aún no los había vencido.

Desembarcaron todos en Portsmouth, donde la mayoría fue alojada en pontones sobre el río Támesis.

CASI VIRREINA. Al llegar, los sorprendió la noticia. Mientras ellos estaban en medio del Atlántico, Carlos IV había nombrado a Huidobro virrey interino del Río de la Plata. Lo hizo sabiendo que Buenos Aires había sido recuperada, pero que antes de eso Sobremonte había huido y era necesario llenar el vacío. Eligió a Huidobro —sin saber que era prisionero de los derrotados ingleses— porque él era el oficial de mayor graduación que había en el Río de la Plata.

De no haber sido apresado por los ingleses, Huidobro habría sido virrey y Josefa habría pasado de gobernadora a virreina.

LA VIDA EN READING. Huidobro y Josefa fueron enviados a Reading, una ciudad distante unos 50 kilómetros de Londres. Allí vivirán en un alojamiento para prisioneros, entre ellos muchos daneses, porque Inglaterra está en guerra con Dinamarca y ha traído numerosos cautivos de Copenhague. Están on parole, es decir, bajo libertad condicional. Salen con frecuencia a la calle, pero les está prohibido abandonar la ciudad, y deben volver a la caída del sol, que en el invierno se pone allí a las 4 de la tarde.

LIBERTAD CONDICIONAL. Esa semilibertad debe haberle servido a Huidobro para mantener el contacto con figuras del liberalismo británico, como lord Holland. Es posible que eso sea lo que permitió su temprana liberación. El 8 de septiembre el Almirantazgo le concede permiso para pasar a España. Lo hace a pesar de que en el Río de la Plata se ha producido una segunda invasión inglesa, comandada por John Whitelocke, y, al momento de otorgarle ese beneficio a Huidobro, en Londres no se conoce el desenlace de aquel nuevo episodio. De hecho, la autorización del Almirantazgo dice que se les da permiso (a Huidobro y a un grupo de oficiales) para pasar a España “bajo la condición de que si dentro de un año, contado a partir de la fecha de su salida, no se cumpliese la capitulación de Buenos Aires, serán devueltos a este Reino como prisioneros de guerra”.

En Londres aún no lo sabían, pero en realidad quien había capitulado era Whitelocke.

NAPOLEÓN EN LA PENÍNSULA. Huidobro y Josefa pasan a La Coruña. Es poco antes de que se produzca el ingreso de Napoleón en la Península, el secuestro de Fernando VII y la coronación de José Bonaparte. La Junta Central Provincial de La Coruña decide, por sí sola, asumir la representación de la Corona. Estará bajo una fuerte influencia inglesa.

GALICIA HABLA EN INGLÉS. Quien ejercerá esa influencia será Charles Stuart: el hombre que en 1811 otorgará a José de San Martín el pasaporte para que, antes de venir al Río de la Plata, viaje a Londres.

El general Joaquín Blake ha de presidir la Junta de Guerra, que dirigirá el ejército, en el cual Huidobro comandará el Batallón Buenos Aires.

Sir Arthur Wellesley (el futuro conde de Wellington) irá a Portugal con 15.000 hombres para detener el avance de Napoleón e iniciar la contraofensiva, que lo convertirá en el líder de la Guerra de la Península.

CRÉDITO HIPOTECARIO. La Coruña pide ayuda económica a Inglaterra, que proporciona 838.883 reales sin interés, cuya restitución garantiza con el Patrimonio Real de España y una hipoteca sobre sus impuestos al tabaco y a la sal, así como “las contribuciones impuestas o que se impongan en lo sucesivo”.

EL INGLÉS MANDA. Stuart firma el 3 de agosto una orden: “El Almirante Ruiz Huidobro” debe dirigirse a Sudamérica “previo pasaje a Inglaterra, donde se le proveerá la documentación que deberá llevar al Gobierno de Río de Janeiro”. Es decir, a la Corte de Portugal en el exilio.

EL VIRREY HUIDOBRO. Antes de la partida del enviado de Inglaterra a Brasil, a La Coruña llega una noticia desde Buenos Aires: el virrey Sobremonte ha sido destituido. El 23, la Junta de Galicia designa al propio Huidobro para ocupar el cargo, que entrará a Brasil con el encargo de Inglaterra y seguirá a Buenos Aires para asumir el Virreinato. Eso es lo que Stuart le comunica a Canning el 29 de agosto: “Huidobro va como gobernador del Rey, y como virrey comisionado ad interim de Buenos Aires”. Lo ratifica Pueyrredón, desde Cádiz, en nota dirigida al Cabildo de Buenos Aires: “Salió de La Coruña otra fragata de guerra conduciendo a Ruiz Huidobro, nuevo virrey de esa provincia, nombrado por la Junta Soberana de Galicia”.

Pueyrredón estaba en la Península desde fines de 1806. El Cabildo lo había enviado a presentarle a Carlos IV un informe sobre el ascenso y la caída de Beresford. No pasó mucho tiempo entre su informe al monarca, la invasión napoleónica y la coronación de José Bonaparte. Pueyrredón se refugió entonces en Cádiz, donde tenía familia y donde ya había vivido años atrás. Desde esa ciudad, bastión de la resistencia, enviaba al Cabildo informes sobre la guerra contra el invasor.

FRENAR A CARLOTA. En Río de Janeiro está la familia real. El año pasado, cuando Napoleón se acercaba a Portugal, la Armada Real inglesa transportó a la reina María I (incapacitada para reinar por haberse vuelto loca), a su hijo, el príncipe regente Juan, y a la esposa de éste, princesa Carlota Joaquina de Borbón.

Carlota Joaquina es hermana de Fernando VII y, ante el cautiverio de éste, pretende asumir como regente de España, con sede en Buenos Aires, donde no pocos criollos apoyan el proyecto. Entre los carlotistas figuran algunos que son prominentes, como Manuel Belgrano y Nicolás Rodríguez Peña.

La misión de Huidobro es lograr que el príncipe regente impida ese proyecto. Los ingleses quieren que el Virreinato quede bajo el gobierno de la Junta Suprema de España e Indias, que se formará el mes próximo en Sevilla, y a la cual se integrará la junta gallega.

PRIMERO A LONDRES. Antes de la partida de Huidobro, en La Coruña se decide que éste “salga para Montevideo” en la fragata Prueba, pero que “por los deseos que ha manifestado el enviado de S.M.B. [Su Majestad Británica] vaya dicha fragata antes a Inglaterra, a recibir las órdenes e instrucciones correspondientes de aquel Gobierno”. Esas “órdenes e instrucciones” son las referidas a la gestión ante el regente de Portugal. En Londres, Huidobro se reúne con el poderoso secretario de Foreign Affairs (el canciller de Inglaterra), George Canning.

NAPOLEÓN CONTRA HUIDOBRO. Sintiéndose dueño de España, Napoleón procura tomar control sobre Hispanoamérica. En el Río de la Plata apoya a su compatriota Liniers, y procura neutralizar a Huidobro, nombrado por la junta gallega, dependiente como hemos visto de Inglaterra.

El 22 de mayo de 1807 el Emperador le había escrito a Murat: “Haceos presentar las comunicaciones del general de Liniers. Acordadle todos los ascensos que ha pedido. Enviad también algunas cruces de las órdenes de caballería a los principales habitantes de Buenos Aires”.

Cuatro días más tarde, fue más allá: “El jefe de escuadra don Pascual Ruiz Huidobro acaba de ser nombrado gobernador de Montevideo. Mandaba en esta plaza cuando se entregó a los ingleses, y es hombre que no goza de ninguna consideración en el país. El general Liniers había nombrado después de la evacuación al brigadier don Francisco Xavier de Elío. Es una excelente elección. Haced que se envíen órdenes a San Sebastián para que el jefe de escuadra Ruiz Huidobro no se embarque y haced confirmar el nombramiento que ha hecho el general Liniers”.

Las instrucciones de Napoleón fueron inútiles, pero demuestran la importancia que da a todo cuanto ocurre en esa parte del mundo que, en teoría, le pertenece. Esta actitud del Emperador es la que estimulará, en su momento, la decisión angloespañola de enviar a San Martín (y otros españoles nacidos a América) a proteger los territorios donde vinieron al mundo: un objetivo que en algunos casos demandará, en opinión de Inglaterra, que se promueva la independencia y se movilice a la población.

LAS ÓRDENES DE CARLOTA JOAQUINA. La Prueba llega a Río y la princesa envía a bordo un oficio por el cual requiere que a las ocho de la noche se le lleven unas instrucciones que, cree ella, tiene el capitán Joaquín de Somoza Montsoriú. Huidobro dispone que el capitán vaya a la cita, pero lo hace llevando papeles sin demasiada importancia. Apenas desembarca es conducido al Palacio de San Cristóbal, una deslumbrante casona donada por un traficante de esclavos para que la realeza de Portugal tenga una sede acorde.

“MÁNDENLO DE VUELTA.” En un salón del palacio lo espera Carlota Joaquina, erguida en pose imperial, y a su lado un secretario, encargado de dirigirle la palabra a Montsoriú. El hombre le dice que se encuentra ante la legítima heredera del trono de España y le comunica que la Prueba no puede seguir viaje. Montsoriú tendrá que permanecer en Río de Janeiro, atento a las órdenes de la Infanta, y con la prohibición de recurrir al esposo de ella, el príncipe regente.

Huidobro, le dicen, será llevado de regreso a España porque “no es conveniente que siga a Montevideo, donde se le tiene tanta fundada desconfianza”.

Josefa está punto de repetir, al lado de su esposo, la experiencia de ser llevada por la fuerza a Europa; esta vez, prisionera de la inestable hermana de Fernando VII.

ESCAPE. El capitán simula obediencia a la orden, pero apenas sube al buque pone proa al Río de la Plata. Huidobro, previendo lo que sucedería, ya había enviado por un emisario dos mensajes: uno al príncipe regente y otro al embajador inglés, lord Strangford. A ambos les había solicitado protección para continuar el viaje.

6
LA FRUSTRADA VIRREINA

Huidobro y su esposa llegan al puerto de Buenos Aires dispuestos a vivir una gran aventura política.

Él viene a asumir como virrey interino y gobernador de Montevideo, con los títulos otorgados por la Junta de Galicia y el aval de Inglaterra.

Josefa, por su parte, se prepara para ser una industriosa virreina, encargada de construir una malla de relaciones que le dé soporte social al poder.

Dada la situación de la Península, el gobierno del Río de la Plata será forzosamente autónomo, y su legitimidad dependerá del apoyo que tenga de los sectores locales más poderosos, los comerciantes ante todo.

El matrimonio quiere mostrar que Huidobro no es un funcionario de ocasión, interesado sólo en un sueldo y en pasajeros oropeles.

Vuelven con dos carruajes: una berlina y una calesa. Ella trae, además, muebles, adornos y vajillas.

Las tertulias, que Josefa sabe cómo organizar, no son eventos mundanos sino modos de establecer vínculos políticos, y ésa es su misión.

LA DECEPCIÓN. Todo se derrumbó apenas la pareja tocó tierra.

Virrey interino ya había. Era Liniers, a quien el Cabildo había sentado en esa silla virreinal que él no estaba dispuesto a ceder.

Huidobro era por segunda vez un virrey nonato, y Josefa su virreina frustrada.

Durante el viaje de ambos a Inglaterra, Carlos IV había designado a Huidobro como virrey interino, ignorando que el ex gobernador era un prisionero.

En el viaje de vuelta, vino con un título de virrey interino que nadie reconocería.

GOBERNADOR, SÍ. Liniers consideró que la Junta de Galicia no tenía autoridad para designar al virrey del Río de la Plata… pero sí al gobernador de Montevideo. Ordenó, por lo tanto, que Huidobro fuera a ocupar otra vez el puesto que había perdido tras ser derrotado por los ingleses.

Josefa no sería virreina pero volvería a ser gobernadora.

Tampoco eso fue posible.

En Montevideo imperaba una junta presidida por Francisco Xavier de Elío, un enemigo de la Revolución, que había levantado a su alrededor una muralla política y que consideraba a Huidobro como un traidor que, en un acto de “la injusticia más inaudita”, había entregado la plaza a los ingleses.

ALUCINACIÓN Y PREVARICATO. Liniers envió un oficio a Elío, requiriéndole “por todos los vínculos más sagrados” que disolviera la “pretendida junta de gobierno”, en virtud de haber llegado al Río de la Plata el “gobernador propietario”, que no era otro que Huidobro. Era inverosímil que Elío acatara, y Liniers se lo hizo imposible. En el mismo oficio lo llamó “alucinado”, repudió sus “falsos conceptos” y lo acusó de “prevaricar contra las leyes y autoridades constituidas”.

LAS ENTRAÑAS POR LA BOCA. Elío no era de quedarse atrás. Convirtiendo las brasas en llama, dijo que al enemigo “hay que romperle los cascos, y particularmente si es francés”. Citando una presunta fábula, enunció su moraleja: “Aunque veáis a los franceses arrojar las entrañas por la boca, no hay que tenerles lástima alguna”.

Liniers era acusado, injustamente, de no defender los intereses del Virreinato sino los de su país, Francia. De ahí que Elío no sólo rechazara la designación de Huidobro sino que lanzara esa diatriba sobre los franceses.

Con respecto a la pretendida reposición de Huidobro, la Junta de Montevideo justificó su rechazo con la curiosa fórmula “obedecer pero no cumplir”.

INSPECTOR GENERAL DE ARMAS. Huidobro debió quedarse en Buenos Aires, nombrado inspector general de Armas, un cargo que lo llevaría a presidir distintos consejos de guerra. Sin embargo, no eran las armas lo que le interesaba. Él había comenzado ya la evolución que, como comentamos, experimentaron los liberales españoles cuando el vendaval absolutista azotó a la Península y aquí nacía el espíritu revolucionario.

Lo acompañaba Josefa, siempre a su sombra y cada vez más atraída por los asuntos públicos.

EL FIASCO DE AÑO NUEVO. El 1º de enero de 1809, Martín de Álzaga quiso pero no pudo destituir a Liniers, que ya no era virrey interino: lo había confirmado Carlos IV, poco antes de abdicar al trono.

Álzaga, al igual que Huidobro, había sido crucial en la Reconquista, pero el liderazgo de Liniers lo había opacado.

Si eso influyó en su decisión de alzarse, no puede saberse: su alzamiento no fue solitario y muchos creyeron que Liniers merecía ser echado. Unos sospechaban de su condición de francés y llegaron a acusarlo de tratos furtivos con Napoleón. Otros le enrostraban ineficacia y peculado. El Cabildo lo tenía en su contra.

Los vínculos de Liniers con Napoleón existían, lo hemos comprobado. Allí están las cartas del Emperador, en las cuales critica a Huidobro y encomia a Liniers.

La conexión del virrey con Napoleón no le hacía pensar a Huidobro que Liniers estuviese preparando una entrega; pero coincidía en la necesidad de que Liniers, que sufría ese gran desgaste, diera un paso al costado. El apoyo de Huidobro al alzamiento tuvo un recato impuesto por su deseo de no agraviar al hombre del cual sólo había recibido deferencias.

De cualquier manera, Huidobro iba a tener un papel protagónico en el intento de destitución del virrey.

Álzaga y un grupo de rebeldes irrumpieron en el Fuerte, decididos a no irse de allí sin la renuncia del virrey. Al principio pareció que no sería fácil: Liniers desoyó las exigencias, aferrado a su sillón.

EL OBISPO PERSUASIVO. Fue el obispo de Buenos Aires, monseñor Benito Lué y Riega, quien logró disuadir al renuente virrey sobre la conveniencia de su abdicación.

Lué, que había llegado al Fuerte con el grupo de alzados, le aconsejó no librar una batalla perdida, y le ofreció una salida negociada: Liniers dejaría el cargo con honores y el poder quedaría en manos del militar de mayor antigüedad, que no era otro que Huidobro. El obispo no sospechaba que éste tuviese un afán de independencia. Lo había conocido en Montevideo, cuando Huidobro era gobernador y él, recién asumido el obispado, fue a visitarlo; ocasión en la que inauguraron juntos la nueva Iglesia Matriz de la ciudad. Además, es posible que en su fuero íntimo reconociera no haber tenido, ante las invasiones inglesas, la misma firmeza que Huidobro para defender a España. El entonces gobernador de Montevideo había peleado hasta caer como prisionero de los ingleses; él había jurado fidelidad al rey de Inglaterra a cambio de que se respetara a la Iglesia católica.

Sintiendo que estaba en inferioridad de condiciones, el virrey aceptó ceder el mando a una junta presidida por Huidobro.

UNA NUEVA FRUSTRACIÓN. En el Cabildo ya tenían todo preparado: la Junta, con Huidobro a la cabeza, contaría con Mariano Moreno como uno de los secretarios.

Josefa también se alistaba. Estaba a punto de recobrar aquello que había tenido en Montevideo: poder indirecto, ahora con una jerarquía más alta, y la posibilidad de desarrollar una intensa acción social.

SAAVEDRA SALVA A LINIERS. En el Fuerte le habían redactado a Liniers su renuncia, y él estaba dispuesto a firmarla. Fue entonces cuando empezó a oírse en el despacho un griterío: venía de la plaza, donde los Patricios de Saavedra desalojaban a los partidarios del golpe. El propio Saavedra irrumpió en el despacho del virrey a los gritos, advirtiendo que no toleraría el reemplazo, y cuando notó a Liniers dubitativo, lo tomó de un brazo llevándolo al balcón y, tras exhibir el apoyo militar, lo convenció de quedarse en el cargo. Álzaga, junto con sus compañeros de rebelión, terminó confinado en Carmen de Patagones.

A mediados de año llegaría de España un nuevo virrey, nombrado por la Junta Central: Baltasar Hidalgo de Cisneros. No alcanzaría a regir siquiera un año.

EL HIJO ESPURIO. En un oficio librado a España, el capitán de la Proserpina —la nave que trajo a Cisneros al Río de la Plata— denunció que Huidobro era un “hijo espurio” de España, movido por la ambición de ser proclamado virrey. En la casa de Antonio José Escalada, precisó el capitán, se organizaba todos los domingos una tertulia de hombres adversos a España, y allí Huidobro había compartido un brindis por la libertad de las provincias del Plata.

EL PRIMER VOTO DE LA REVOLUCIÓN. AL AÑO SIGUIENTE, AQUEL brindis se transformó en revolución. En el Cabildo Abierto de 1810, el primero en votar por la remoción de Cisneros fue Huidobro, que logró rápida adhesión.

Lo que no se aceptó fue su otra propuesta: que el poder pasara al Cabildo. Los cabildantes no podían hacerse cargo del poder militar y muchos —incluido el propio Cisneros— sospecharon que Huidobro, por ser el oficial de mayor gradación que había en el Virreinato, proponía que en última instancia el poder cayera en su cabeza.

Quien se opuso, y por tercera vez impidió que Huidobro llegara al gobierno, fue Saavedra: sugirió, con el mismo fin que se le atribuía a Huidobro, que se creara una Junta. Él sí logró el objetivo: fue nombrado presidente de la Junta.

COMO HUIDOBRO Y SAN MARTÍN. Para probar que la Revolución de Mayo no fue un enfrentamiento de criollos con españoles, sino de liberales contra absolutistas, tenemos a ilustres españoles que integraron los primeros gobiernos patrios y libraron batallas contra los realistas.

Domingo Matheu, que fue vocal de la Primera Junta y presidente de la Junta Grande, era catalán. Había nacido en Barcelona y llegó a Buenos Aires a los 28 años.

Juan Larrea también era catalán, nacido en Mataró. Fundó en Montevideo el Tercio de Miñones de Cataluña, una milicia integrada por catalanes residentes en el Río de la Plata. Ese cuerpo fue parte del ejército que —como veremos— formó Huidobro durante las invasiones inglesas. Larrea sirvió como vocal de la Primera Junta y de la Junta Grande, y fue luego miembro de la Asamblea del año 13.

Al igual que en la Península, las juntas que se formaron en Sudamérica lo hicieron bajo la advocación de Fernando VII, cautivo de Napoleón; pero no tenían la intención de subordinarse a él si, a su eventual regreso, adoptaba el absolutismo. Se esperaba que volviese como un rey constitucional, para reinar, no para gobernar. Cuando “Fernando VII, Rey por la Gracia de Dios” se aferró al absolutismo, los liberales en la Península lo enfrentaron al punto de caer en una guerra civil, y en Hispanoamérica los criollos siguieron la marcha hacia una total independencia.

Fue entonces cuando comenzó a decirse que los enemigos eran “los españoles”, por los que reinaban en la Península y eran representados aquí por el virrey del Perú. O “marranos”, por la ascendencia morisca de España. O “godos”, por su ascendencia visigoda.

En el Ejército de los Andes, sobresalió el castellano Juan Arenales, que había nacido en Reinoso, una aldea vecina a Burgos. Él hizo la campaña del Alto Perú, donde llegó a ser gobernador de Cochabamba y luego, en el Perú, fue el líder de la lucha armada contra los realistas, a quienes derrotó en varias batallas.

JOSEFA CONOCE A SAN MARTÍN. Con el Segundo Triunvirato, inspirado por San Martín y Alvear, Huidobro se convirtió en un hombre influyente. Por eso, y por su condición de oficial de más alto grado del Virreinato, era imposible que no conociera a San Martín; pero la relación más cercana, que incluiría a Josefa, iba a darse seguramente en la casa de Escalada, a fines de enero de 1813.

Allí tuvo lugar el agasajo que la sociedad porteña le ofreció a San Martín después de su triunfo en San Lorenzo. La casa, por otra parte, ya era en cierto modo la del propio San Martín, que el año anterior se había casado con la hija del dueño.

Los saraos del lugar eran bien conocidos. John Parish Robertson —el comerciante escocés que invitado por San Martín presenciara aquel combate— vivió también un tiempo en lo de los Escalada, y dio cuenta, en un libro, de aquellas fiestas, durante las cuales la casa se volvía “rebosante de gente joven y alegre, hombres y mujeres, valientes y gallardos”. Recuerda Robertson que “la conversación, la música, el baile, la espiritualidad y el bueno humor sazonaban siempre la velada”. Los amantes del baile, como San Martín, se lucían en la contradanza y el minué. Imposible que no conociera allí, cuando menos en aquel agasajo, al hombre con el cual establecería, años más tarde, una firme amistad.

EL FUSILAMIENTO DE LINIERS. Josefa recibió pronto una noticia que le causó pena: en Córdoba habían fusilado al hombre que la elogiara públicamente por su aporte a la Reconquista. Es cierto que Liniers era a quien su esposo había estado a punto de reemplazar como virrey. Es cierto, también, que Liniers se había rebelado contra la Primera Junta, cuya existencia los Huidobro celebraron, pese a un callado resentimiento hacia Saavedra.

La muerte exige balances, y el líder de la Reconquista sumaba mucho en su haber. Algunos pensaron, además, que el fusilamiento del francés —que estaba en las vísperas de regresar a Europa— fue un sacrificio innecesario.

EL MURO DE LOS TRIUNVIROS. Pasó la Primera Junta, pasó la Junta Grande, y en la primavera de 1811 asumió el Primer Triunvirato. El nuevo gobierno le inició a Huidobro un sumario por su participación en la asonada de Álzaga, le bajó el sueldo de 3.000 a 1.500 pesos anuales y cuando, pese a todo, él se puso a disposición para emplearse en lo que se lo juzgara “útil en obsequio de la causa de América”, le respondieron con un seco “Se tendrá en cuenta”.

EL PRIMER GOLPE DE ESTADO. Apenas San Martín llegó a Buenos Aires, en el verano de 1812, el Primer Triunvirato le reconoció el grado de teniente coronel de Caballería —el mismo que ostentaba en España— y lo nombró “Comandante del Escuadrón de Granaderos que ha de organizarse”.

No obstante, San Martín mostraría pronto sus reservas ante la actitud de ese gobierno que, dirigido desde bambalinas por Bernardino Rivadavia, quería retardar la declaración de la independencia. La Logia Lautaro, organización secreta recién fundada por San Martín y Alvear, apuraba la formación de un estado independiente.

Un hecho exasperó a los integrantes de la logia. El triunvirato rivadaviano ordenó al jefe del Ejército del Norte, Manuel Belgrano, que no resistiera la eventual invasión realista de la Intendencia de Salta y Tucumán, sino que se replegara a Córdoba. Belgrano desoyó la orden y venció a los invasores en la batalla de Tucumán.

Los hombres de la Logia Lautaro vieron en la orden de aquel Triunvirato un acto de cobardía o perjurio, y en la actitud de Belgrano una prueba de la fortaleza que tenía la Revolución.

Seis meses y 23 días después de su arribo a Buenos Aires, San Martín llenó la Plaza Mayor con los granaderos que habían puesto bajo su mando, a los que se sumaban soldados de otras unidades, e hizo renunciar al Triunvirato.

La logia obtuvo así un triunfo, e impuso un Segundo Triunvirato, que le sería adicto; pero pronto crecería entre San Martín y Alvear una rivalidad que partiría la organización en dos.

Huidobro y su esposa celebraron la caída del Primer Triunvirato, al que no tenían nada que agradecerle.

Rivadavia, por su parte, sintió que San Martín había incurrido en ingratitud: ese Triunvirato lo había acogido y le había creado el cuerpo que él usó para derrocarlo. Un odio sordo separaría para siempre a ambos hombres.

En el Segundo Triunvirato, Huidobro se convirtió en hombre influyente, y pronto le será asignada una responsabilidad tan importante como delicada. Ocurrirá cuando se ponga en marcha la Asamblea General Constituyente y Soberana, convocada por ese nuevo Triunvirato.

CARTA DE CIUDADANÍA. La Asamblea se constituyó el 30 de enero de 1813 y a los 24 días le concedió la ciudadanía a Huidobro. En efecto, el 23 de febrero le fue otorgada la Carta de Ciudadano del Estado. Un Estado que nació en aquella Asamblea.

La independencia formal no se alcanzó hasta 1816, forzada por San Martín, que condicionó a su declaración el inicio de la campaña libertadora. Juzgaba él que no podía salir a disputarle territorios a la Corona, más allá de las fronteras, si no lo hacía en nombre de una nación. Lo suyo no debía ser una aventura insurgente, de un revolucionario itinerante, sino una guerra entre dos naciones.

Sin embargo, a los efectos internos, la Asamblea del año 13 no fracasó —como lo sostiene en gran parte la Historia nacional— en su intento de establecer la independencia. La impuso sin proclamarla.

LA INDEPENDENCIA QUE NO TUVO ESE NOMBRE

DECLARACIÓN DE SOBERANÍA. El primer decreto de la Asamblea establece que “reside en ella la representación y ejercicio de la soberanía de las Provincias Unidas del Río de la Plata”.

AUTORIDADES SOBERANAS. Los miembros de la Asamblea juraron con esta fórmula: “¿Reconocéis representada en la Asamblea General Constituyente la autoridad Soberana de las provincias unidas del Río de la Plata? ... ¿Juráis... no reconocer otras autoridades sino las que emanan de su soberanía? ... Si así no lo hicieres, Dios os ayude, y sino él y la patria os lo demande y haga cargo”. La Asamblea obligó a que prestaran un juramento similar “los generales, gobernadores, autoridades civiles y eclesiásticas, y los vecinos cabezas de familias” en todo el territorio nacional.

UNA NUEVA Y GLORIOSA NACIÓN. Es lo que dice el himno que aprueba la Asamblea.

DIPUTADOS DE LA NACIÓN. Los diputados de las provincias unidas “son diputados de la nación”.

HIMNO Y ESCUDO. Se aprueba la “Canción Patria” y un escudo con la inscripción “Supremo Poder Ejecutivo de las Provincias Unidas del Río de la Plata”.

MONEDA PROPIA. En Potosí se acuñarán monedas con “el sello de la Asamblea”, bordeado por la leyenda “Provincias del Río de la Plata”.

EL “PUEBLO ARGENTINO”. La Asamblea instaura el gentilicio “argentino”.

CIUDADANÍA ARGENTINA. Los nacidos y residentes en el territorio son ciudadanos y a ellos están reservados los cargos públicos y la carrera militar. Los extranjeros que quieran adoptar la ciudadanía deben reconocer “la sagrada causa de la libertad de la América desde gloriosa revolución de estas provincias”.

REMOCIÓN DE SACERDOTES Y MILITARES ESPAÑOLES. Todos los peninsulares que ostentaban empleos públicos a “eclesiásticos, civiles y militares” quedan removidos.

RÉGIMEN TRIBUTARIO. Se fija una “contribución general” para todas las provincias.

INDEPENDENCIA DE LA IGLESIA ARGENTINA. La Asamblea prohíbe que el nuncio apostólico residente en España “pueda ejercer acto alguno de jurisdicción en el Estado de las Provincias Unidas del Río de la Plata”.

HUIDOBRO Y JOSEFA FUERON BENEFICIARIOS DE ESE PODER INDEPENDIENTE. Él por “los distinguidos testimonios de patriotismo” que, según la Asamblea, diera “desde el principio de nuestra gloriosa insurrección”. Ella, una vez viuda, para rendir homenaje al patriota; pero no sólo por eso. Se la reconocía por la silenciosa actividad a favor de la revolución que —al lado de su esposo— había desarrollado.

1.500 PESOS. El 29 de abril, tras la muerte de Huidobro, la Asamblea sancionará lo siguiente:

Decreto

La Asamblea General concede a Doña Josefa Morales viuda del finado D. Pascual Ruiz Huidobro los un mil quinientos pesos anuales que el gobierno executivo provisorio le declaró con anterioridad y que deberán satisfacerse de la Tesorería del Estado en el lugar que el Supremo Poder Executivo designase.

Es cierto que la pensión le fue otorgada a su pedido y fundada en su desamparo; pero no podía ser ése el motivo por el cual se le asignó, de por vida, la misma remuneración que percibía Huidobro. Lo prueba un oficio que el teniente gobernador de Mendoza, Alejo Nazarre, envió al Segundo Triunvirato apenas ella quedó viuda. En él, Nazarre recuerda “que V.E. tuvo a bien prometerle a su difunto esposo Don Pascual Ruiz Huidobro” que, en el “caso de su fallecimiento”, se le otorgarían a ella los “1.500 pesos anuales” que él disfrutaba.

El otorgamiento de ese beneficio debía ser y fue aprobado por la Asamblea, pero la sola promesa no daba derecho. Una inusual promesa de otorgar, antes de que la beneficiaria enviudara, una pensión por viudez.

IMPORTANCIA DE LA PENSIÓN. La de Josefa no fue la única pensión que la Asamblea otorgó a la viuda de un patriota. Hubo otras beneficiarias, como María Guadalupe Cuenca, esposa de Mariano Moreno. Sin embargo, la diferencia de montos y condiciones llama la atención. A la viuda de Moreno —el secretario de Guerra y Gobierno de la Primera Junta, considerado el ideólogo de la Revolución— se le adjudicaron 360 pesos anuales. A Josefa, una suma cuatro veces mayor.

Además, la pensión de la viuda de Moreno regiría siempre y cuando no volviera a casarse. Josefa la cobraría hasta su muerte.

No hay duda, por lo tanto, de que en el caso de ella hubo algo más que un reconocimiento a los méritos de su esposo. La Asamblea quiso, en efecto, premiarla por su cooperación con el proceso revolucionario, invocada por Juan José Paso y Nicolás Rodríguez Peña, miembros del Segundo Triunvirato y, antes, de la Logia Lautaro.

Rodríguez Peña fue un gran amigo de San Martín, y Paso reemplazó a Huidobro cuando éste murió y no pudo asumir como enviado especial a Chile.

7
LA CONEXIÓN MENDOZA

Al mes de recibir de la carta de ciudadanía y una subvención, Huidobro decidió, de improviso, ir a vivir a Mendoza con Josefa. La excusa fue irrisoria. Al informar de tal decisión al Cabildo de Cuyo, el Triunvirato dijo: “La escasa fortuna del Teniente General Don Pascual Huidobro, le precisa a residir donde sea menos costosa la subsistencia de su persona y su familia”.

Josefa diría luego que, en realidad, su esposo había querido trasladarse a Mendoza para reponer una quebrantada salud. Ella le aseguró a la Asamblea que Huidobro tenía “el fundado temor de fallecer”. Era curioso que hubiese elegido ir a hacerlo en Mendoza.

Huidobro, en realidad, se dirigía a Mendoza con un cometido. Sin duda instruido por el propio San Martín, o el círculo sanmartiniano (Manuel de Sarratea, Antonio Álvarez Jonte), debía observar el medio ambiente, en preparación de una tarea que se le asignaría en breve: la de ir a Chile como enviado extraordinario y desarrollar allá la mencionada misión secreta, con el propósito de formar una alianza libertadora.

EL RARO IMÁN MENDOCINO. Hay, además, una rara coincidencia. Huidobro alegó que iría a vivir a Mendoza para hacerlo con menos dinero, pero, como hemos visto, Josefa sostuvo que el propósito de su marido era reparar su maltrecha salud.

Es la misma razón o excusa que San Martín eligió para solicitar que se lo nombrara gobernador de Cuyo, con sede en Mendoza. En los fundamentos de su designación, Posadas dice que San Martín continuará prestando servicios a la Patria, pero buscando también “la reparación de su quebrantada salud en aquel delicioso temperamento”. En la época, se llamaba temperamento a un remedio o un clima terapéutico.

Extraña manera de gobernar la del Segundo Triunvirato, que enviaba a un enfermo a cruzar la cordillera y hacer espionaje en Chile, a la vez que elegía otro enfermo para gobernar la provincia de Cuyo.

ESPIAR A LOS CHILENOS. El 17 de marzo Huidobro fue designado enviado extraordinario a Chile, a fin de cumplir una labor de alta responsabilidad. Se trataba, en definitiva, de realizar labores de espionaje, procurando sentar una alianza con grupos chilenos que estuvieran dispuestos a aliarse con las Provincias Unidas para marchar a la liberación del Perú.

El Supremo Poder Ejecutivo declaró “indispensable nombrar un enviado extraordinario cerca de los Estados Libres de Chile” con el propósito “consolidar y estrechar los vínculos de federación y amistad”, reafirmando así “la libertad de ambos territorios”. Se suponía que ésa era una tarea de largo aliento, no una urgencia. No obstante, se le ordenó a Huidobro que entrara “inmediatamente al ejercicio de sus nociones”.

Esas instrucciones (cuyo texto completo puede leerse en las páginas 90-92) son de las que se dan a un agente secreto —antes que a un simple diplomático— y demuestran que él debía ser la avanzada de un plan.

PLAN DE TRABAJO. Huidobro tenía que:

Eliminar fricciones y despejar el camino para una asociación argentino-chilena.

Ratificar que el propósito de las Provincias Unidas, como el de Chile, era continuar con las “operaciones” de independencia.

Dejar en claro que el Fernando VII a quien decía representar el gobierno de Buenos Aires era sólo una máscara, cuyo objeto era disfrazar la independencia de hecho que existía y ocultar la independencia de derecho que se buscaba.

Bucear la posibilidad de que ambos países conformaran una alianza ofensiva-defensiva, tratando de convencer al gobierno chileno de la necesidad de unir esfuerzos para asegurar la libertad.

Proponer una rápida expedición conjunta al Perú, a ser organizada de esta manera: Chile desembarcaría unos 500 hombres en un puerto de Atacama, para que ayudasen a Belgrano a tomar las ciudades de Tacna y Moquegua.

Identificar a los dirigentes y organizaciones que estuvieran en contra de las operaciones conjuntas, detallando la importancia de cada dirigente y el número de miembros de cada organización.

Hacer lo mismo con los dirigentes y organizaciones que estuviesen a favor, y dar a esos dirigentes y organizaciones un secreto apoyo.

¿No era eso lo que quería San Martín? ¿No era ésa la razón por la cual, después de inspirar la creación de la provincia de Cuyo, había pedido ser su gobernador?

INSTRUCCIONES QUE EL CIUDADANO D. PASQUAL RUIZ HUIDOBRO DEBERÁ TENER PRESENTES EN EL EJERCICIO DE SU COMISIÓN EXTRAORDINARIA CERCA DEL GOBIERNO DE CHILE.

[En el lenguaje diplomático de la época, “cerca del Gobierno de Chile” significaba “ante el Gobierno de Chile”]

El Ciudadano Diputado procurará en primer lugar sostener por los medios posibles al Gobierno de Chile en los principios que ha adoptado desde el momento que resolvió su separación de la Península: en segundo restablecer la confianza entre ambos gobiernos desvaneciendo los recelos que han inspirado nuestros enemigos sobre las pretensiones ambiciosas de Buenos Aires; y finalmente manifestará al Gobierno de Chile la necesidad de reunir sus esfuerzos a los de este Gobierno para asegurar de un modo permanente la libertad y la felicidad de la América.

A este fin podrá representarle que el comprometimiento contraído ya por su revolución de ningún modo se disminuye por un insignificante reconocimiento de Fernando; y que la deferencia y política con que pretende alucinar no producirán más efecto que paralizar infructuosamente la marcha de sus operaciones. También deberá probar aquel Gobierno que las miras ambiciosas que se atribuyen a Bs. Ayres son incompatibles con la generosidad de sus sentimientos, y con la situación e intereses de ambos Estados: sobre este particular empleará todos sus arbitrios hasta que haya podido desmentir unas imposturas tan perjudiciales al progreso de la revolución.

Si el Gobierno de Chile se determinase a desembarcar por los meses de Mayo o Junio 500 hombres en cualquiera de los puntos intermedios de Atacama para que en clase de auxiliares del Gral. Belgrano ocupasen las ciudades de Tacna y Moquegua, se conseguirá destruir el poder de Abascal en la próxima campaña: en este concepto se impondrá el Diputado de los medios y disposición que tenga aquel Gobierno para realizar la empresa, y la pondrá en las circunstancias gradúe más oportunas, ofreciendo los fondos necesarios al efecto, que se librarán a su primer aviso.

Como no se ha cumplido por el Gobierno de Chile al tiempo determinado una contrata de Pólvora, de que le instruirá el D. D. Bernardo Vera, debe representar que para lo sucesivo queda sin efecto.

Sería conveniente que el Ciudadano Diputado informase a este Gobierno con la posible anticipación de la facilidad de conseguir salitres refinados para la fábrica de Córdoba y de su precio.

Procurará finalmente tomar un exacto conocimiento de los paridos, de los hombres que están a su cabeza y de su número e importancia, para instruir de todo a este Gobierno sin descuidarse de aumentar y sostener por los medios posibles el que considere decidido por la libertad y por las ideas de Bs. Ayres de un modo que no comprometa su persona y representación.

Al tiempo de retirarse el Diputado Vera, a más de las conferencias que sin manifestar intimidad pública, deberá entablar para instruirse de algunos pormenores necesarios a dar los primeros pasos en la comisión, se recibirá también del Archivo, y toda la correspondencia oficial de la Diputación. Sobre el conocimiento de la serie de hechos y pretensiones que contiene ésta, principalmente del encargo y negociación reiterada para que Chile cierre sus Puertos a Lima, tratará de activar nuevamente esta medida, aprovechándose de la oportunidad que le presenta la Victoria de Salta y nuestra ventajosa posición sobre Perú.

Es muy probable se produzcan las mismas dificultades, mandas de la privación y clamor de los hacendados presintiendo refluir sobre si gravosamente la minoración o estanco de los frutos de Chile, siempre que se tratase de disponer la incomunicación con Lima; para si se creyese que este obstáculo vencido, la negación tendría todo el suceso deseado, podría proponerse una especulación recíproca entre ambos Gobiernos de emplear algunos fondos en los frutos de exportación a Lima para acallar a los interesados, pudiéndose hacer un acopio de común acuerdo, que en primera oportunidad facilitase con ventaja la indemnización.

Si en la marcha de los negocios y en las circunstancias políticas de Chile y su Gobierno descubriese la posibilidad moral de realizar una liga ofensiva y defensiva con segura ventaja de nuestro interés general y territorial, presentará la minuta de las condiciones que puedan formar la convención pública y solemne para según su examen auxiliarlo especialmente a su verificación.

Al tiempo que se le enviaban esas instrucciones a Huidobro, el Segundo Triunvirato comunicó al representante argentino en Chile, Bernardo Vera i Pintado, que debía regresar a Buenos Aires, pero no sin antes entregar a Huidobro “todos los papeles relativos a los negocios de su Comisión […] cuidando siempre que […] su pública conducta no arroje sospechas de estrechez o amistad particular” con Huidobro.

LAS RAZONES DEL REEMPLAZO. Vera i Pintado era un argentino nacido en Santa Fe, que en 1799 se instaló en Santiago. Había llegado como acompañante de su tío, el futuro virrey del Río de la Plata Joaquín del Pino, que aquel año asumió la Gobernación de Chile. Vera permaneció allí, se graduó en leyes y tuvo actuación pública.

Revolucionario de la primera hora, fue encarcelado por el gobernador Francisco Antonio García Carrasco. Luego resultó un miembro activo de la Patria Vieja, como se llama en Chile al período 1810-1814, que va desde la Primera Junta de Gobierno hasta la vuelta al dominio realista. Lo fue al mismo tiempo que ejercía la representación de las Provincias Unidas, esa que se le quitó para confiársela a Huidobro.

Vera no sólo tenía la dualidad de su doble pertenencia, a las Provincias Unidas y a Chile. Su relación con los Carrera era más que ambigua, como quedaría en evidencia al año siguiente de finalizar su actuación como enviado de Buenos Aires. José Miguel lo haría su secretario de Gobierno y Hacienda, pero él diría a terceros, en confianza, que su aceptación tenía un único propósito: “resguardar”, como sólo se podía hacer desde el interior del poder, a algunos de “los más ilustres patriotas de las persecuciones y venganzas de Carrera”.

Al caer la Patria Vieja, Vera pasó a Mendoza, donde se convirtió en asesor de San Martín y auditor general del Ejército de los Andes, función en la que mostraría una notable fiereza para juzgar a desertores y traidores. Fue un dispendioso repartidor de penas de muerte, que San Martín solía canjear por multas o destierros.

En 1813, no era la persona más indicada para procurar el apoyo de Chile a una estrategia de las Provincias Unidas.

EN SETENTA Y DOS HORAS. Huidobro no llegó a asumir esa tarea. Murió en Mendoza cinco días después de que fueran redactadas, en Buenos Aires, las instrucciones que nunca le llegarían.

La partida de defunción dice (textualmente):

En esta Ciudad de Mendoza, en veinte y dos de Marzo se enterró con entierro menor el cuerpo de Dn. Pasqual Ruiz Huydobro, Teniente General, casado con María Josefa Morales de los Ríos; confesó y comulgó el día antes de caer enfermo, y solo estuvo / tres días, recibió la extremaunción y se enterró en S. Agustín: en Montevideo había testado (fdo.) Domingo García.

LOS FALSOS MOTIVOS. La misión que le había asignado el Segundo Triunvirato muestra a las claras que Huidobro no fue a Mendoza a jubilarse. Sólo cabe pensar que fue a esperar algo que iba a suceder allí.

Estaba recién acomodándose a esta ciudad cuando en Buenos Aires se resolvió el 17 de marzo que él tenía “las calidades más a propósito para desempeñar la comisión de enviado extraordinario” a Chile y se dispuso que a ese fin cruzara la cordillera de los Andes “inmediatamente”. No era una misión para encomendarle alguien de hecho retirado y con su salud “quebrantada”.

O el quebranto era falso o la designación había sido un desatino.

Falso no pareció, dado que Huidobro murió a poco de llegar a Mendoza; pero murió de apoplejía: un accidente cerebrovascular que mata sin preaviso. Puede haberlo precedido la arterioesclerosis o la hipertensión, pero estas condiciones son, según la jerga médica, “asintománticas”. No se hacen sentir. No habría justificado que temiera morir, y menos que decidiera hacerlo en Mendoza.

OFRECIMIENTO. Por otra parte, lo primero que hizo Huidobro al llegar a Mendoza fue enviar al Segundo Triunvirato una nota en la cual decía: “Ofrezco de nuevo mi disposición a emplearme en lo que se me juzgue útil y compatible con mi naturaleza, en obsequio de la justa causa de la América”. No era, claro está, la despedida de quien teme desaparecer. Más aún, no sería abusivo interpretar que, de ese modo, expresó su aceptación incondicional a su designación, aparentemente inconsulta, como representante en Chile.

LOS DOS LO SABÍAN. Cuando llegó a Mendoza el sobre con las instrucciones para Huidobro, éste ya estaba enterrado y su viuda lo devolvió sin abrirlo. No le concernía hacerlo: era una correspondencia oficial no dirigida a ella. Es difícil, sin embargo, que Josefa no supiese de qué se trataba. Leer el pliego le habría servido para conocer precisiones y detalles de una misión prevista o previsible.

La intención de Huidobro (y luego la decisión de Josefa) de radicarse en Mendoza no pudo ser ajena al hecho de que ése fuera el lugar elegido por San Martín para organizar la puesta en marcha del Plan Continental.

Una cronología —que reúne sinópticamente información desarrollada en otras partes de este libro— permite apreciar lo siguiente:

1811:

Es difícil que San Martín no haya conocido en Londres el Plan Maitland, según el cual Mendoza es, “indudablemente”, el lugar más indicado para ocupar Chile y luego ir a tomar el Perú.

1812:

San Martín llega a Buenos Aires. Es nombrado teniente coronel. Huidobro es inspector general de Armas. Ambos participan en las tertulias de la familia Escalada, adonde los hombres asisten con sus esposas e hijas.

San Martín derroca junto con Alvear al Primer Triunvirato, con el cual Huidobro estaba en conflicto. Se instala un Segundo Triunvirato, auspiciado por San Martín, en el cual Huidobro gana influencia.

1813:

Se conforma la Asamblea General Constituyente. Enseguida el cuerpo le otorga a Huidobro la ciudadanía y una pensión, y el Segundo Triunvirato le promete que, a su fallecimiento, le será transferida a Josefa.

A continuación, se lo autoriza a radicarse en Mendoza.

Apenas ha llegado a Mendoza cuando el Segundo Triunvirato le envía las instrucciones para que pase a Chile a identificar a los dirigentes favorables a “las ideas de Buenos Aires” y promover la idea de una operación conjunta sobre el Perú.

Huidobro muere en Mendoza, antes de recibir esas instrucciones. En su lugar, la misión la cumplirá Juan José Paso; y Josefa se quedará a vivir allí, en esa Mendoza donde no conoce a nadie.

A instancias de San Martín, se crea la provincia de Cuyo, con capital en Mendoza. Él no conoce la ciudad ni la región, que comprende Mendoza, San Juan y San Luis.

1814:

El director supremo, Gervasio de Posadas, designa a San Martín (a pedido de éste) como gobernador intendente de Cuyo. San Martín se dirige a Mendoza.

El Cabildo mendocino le comunica que “siguiendo la costumbre y en el cumplimiento de sus deberes” le ha preparado “la casa en que debe alojarse la persona de V.S. y su comitiva”. Él agradece pero manifiesta que, no conociendo Mendoza, prefiere encargarle la búsqueda de vivienda a un amigo. Ante la insistencia del Cabildo, acepta la casa que le tienen preparada, pero sólo “por el tiempo preciso”.

REMEDIOS LLEGA A MENDOZA. El matrimonio San Martín se instala en una vivienda de la calle Buenos Aires (hoy Corrientes) 343, que sería destruida, como casi toda la ciudad, por el terremoto de 1861. El investigador mendocino Fernando Morales Guiñazú asegura que la casa “era propiedad de Doña Josefa Morales de Ruiz Huidobro”.

LA DAMA DE NEGRO. Al morir Huidobro, Josefa adoptó el obligado luto; pero no pasó más tarde al medio luto y al luto ligero. Más allá de los dos años que marcaba el protocolo católico, Josefa siguió vistiéndose de negro, lo que terminó siendo una característica personal.

8
JOSÉ Y JOSEFA

En este capítulo se acumulan distintos elementos que prueban la estrecha relación que existió entre Josefa y San Martín, que hizo de ella una confidente y una informante creíble.

Eso da importancia a todo lo que ella le reporta a San Martín durante la guerra con los Carrera, a la cual está dedicado el capítulo La guerra interna (páginas 113 a 124).

La secuencia de hechos es, a partir de ahora, seguida principalmente a través de cartas (de Josefa, de San Martín y de distintos personajes históricos), que permiten reconstruir de manera fidedigna, primero, la relación de Josefa con el Libertador, y luego, el papel que jugó en la guerra con Carrera el círculo íntimo de San Martín.

COMO A MI MUJER PROPIA. En la carta inédita que dio origen a este libro hemos visto cómo antes de partir hacia el Perú San Martín le escribe a Moyano: “…Vuelvo a encargar a usted me cuide mucho a mi Señora Doña María Josefa Morales de los Ríos. Suminístrele de la chacra lo que quiera, en los mismos términos que a mi mujer propia”.

ARROBAS DE CHOCOLATE. “El General San Martín distinguió siempre a la Señora Ruiz Huidobro con su amistad y sus más caballerosas atenciones”. Es lo que rememora Damián Hudson en Recuerdos históricos de la provincia de Cuyo, y lo que parece confirmar una carta de San Martín al intendente del Ejército de los Andes, Juan Gregorio Lemos. El 13 de junio de 1819 le pide a Lemos que le haga “unas cuantas arrobas de chocolate, que no tengan mucha azúcar”, para regalárselas “a Doña Josefa Ruiz y otras amigas de ésta”.

TAN FELIZ COMO YO DESGRACIADA. Una vez establecido en el Perú, San Martín le escribió a Josefa cartas que, al parecer, se han perdido en el tiempo, pero de cuya existencia no hay dudas. Lo prueba esto que ella le dice: “Su carta del 16 de junio me hizo verter lágrimas que no me había podido hacer derramar la insensibilidad de estas gentes, amigo mío, sí, mi mejor amigo. No puedo expresar mis sentimientos de gratitud, hay cosas que sólo son para ser sentidas y que pierden mucho en ser dichas”. Concluye Josefa: “Deseo y espero sea usted tan feliz como yo soy desgraciada y éste será el único modo de aliviar mi suerte”.

LA GENEROSIDAD Y LA DEPENDENCIA. El 30 de octubre de 1820 Josefa dice que vive de la “generosidad” de San Martín, ya que no tiene otros ingresos. Acaso esto signifique que, amén de la asignación vitalicia que le fijó la Asamblea, el General la provea de algunos otros recursos. Es lo que parece confirmar una carta de Rodríguez Peña a San Martín, fechada en Valparaíso el 7 de mayo de 1821, en la cual le informa que ya está “cumplida la orden de usted del 3 de febrero, en que me prevenía mandase a la señora doña María Josefa Morales de los Ríos 1.300 pesos”.

Ella se avergüenza de esta dependencia, pero hace notar que su situación no sería “tan triste” si Juan Jurado no le retuviera 1.000 doblones (casi 68 kilos) de oro que ella le ha entregado en custodia.

Jurado es concuñado de Manuel Molina y amigo de San Martín. Fue miembro del Cabildo e impulsó su reelección cuando Alvear quiso destituirlo. Josefa le ha dado el oro para que lo administre, pero Jurado lo ha depositado en la Banda Oriental y alega dificultades para retirar parte.

DESDE EL PERÚ TAMBIÉN. El 13 de marzo de 1821, desde el campamento que ha establecido cerca de Lima, San Martín sigue pidiendo que se atienda a Josefa. En una carta a Núñez, que ha sustituido a Moyano en el cuidado de la chacra, repite lo que había ordenado a éste antes de iniciar la expedición al Perú: “Vuelvo a usted encargar el cuidado que debe tener con mi señora Da. Josefa Ruiz: no se olvide usted de enviarle algunas cositas de las que produzca la chacra, igualmente algunas carguitas de leña”. Se advierte que no es la primera vez que San Martín instruye a Núñez al respecto, ya que dice “Vuelvo a usted encargar”.

En esta ocasión lo hace justo cuando está organizando un urgente traslado de sus fuerzas. Él había previsto entrar en esos días en Lima, pero acaba de enterarse de que en la ciudad hay gran cantidad de fuerzas realistas, y decide entonces trasladar su ejército a Huaura. Al enviar esta carta, está ocupado en la mudanza. Se hace sin embargo tiempo para asegurarse “el cuidado que debe tener” Núñez con Josefa.

“MI SUBSISTENCIA Y MI TODO.” “No encuentro [palabras para] expresar como yo quisiera la extensión de mi reconocimiento a las repetidas finezas de usted; pero sí puedo asegurarle que mi gratitud será eterna.” Es lo que dice Josefa en su carta del 13 de abril de 1821, encabezada con notable emoción: “Mi amable general, mi amigo, mi subsistencia, mi todo”.

En un párrafo sugestivo, destaca que no habría podido “hacer uso” de la “cantidad” que San Martín le había “asignado” y sostiene que por eso había resuelto “entrar en las monjas”, para “no ser tan gravosa a la amistad” del Libertador.

Es probable que San Martín la haya disuadido del enclaustramiento. Ambos intercambiaron cartas sobre el asunto, como lo revela ella cuando le agradece al General la comprensión demostrada al no atribuir su decisión a un falso orgullo. Lo cierto es que Josefa desistió de su propósito, que era ingresar al convento de la Compañía de María, hogar de monjas clarisas, y colaborar con la escuela de la compañía, dedicada a la educación de las niñas, incluyendo aborígenes y mulatas.

Las clarisas habían ayudado a San Martín durante la formación del Ejército de los Andes, cosiendo uniformes y bordando estandartes.

A fin de incorporarse a la Compañía, Josefa habría tenido que obtener la aprobación del arzobispo de Mendoza, y depositado 2.000 pesos para su manutención.

ENTRE LOS CINCO PRIMEROS. No parece que la idea de hacerse monja haya sido consecuencia de una penuria económica.

En primer lugar, porque de su carta surge que, por encima de la pobreza de la cual se compadece a sí misma, sufre una fuerte depresión. Se declara “infeliz”, siente llevar una vida “insípida”, se horroriza de su propia figura y quiere recluirse a “pensar en la eternidad”.

Además, ella sigue percibiendo (y percibirá toda la vida) la pensión que le asignó la Asamblea del año 13, que equivale a la mitad de lo que gana el gobernador. Al menos, así era durante la gestión de San Martín, como lo prueba el recibo que firman juntos ella y él, aquí reproducido:

Josefa aparecía entonces cuarta en la lista de quienes más ganaban en la Gobernación:

1º Gobernador Intendente, José de San Martín

250

2º Coronel mayor Francisco Ocampo

202

3º Teniente coronel Miguel Villanueva

135

4º María Josefa Morales de los Ríos

125

5º Administrador de la Aduana

100

9
LA VENTA DE JESUSA

El 13 de junio de 1820 ocurre algo desconcertante. Moyano vende por 150 pesos, en nombre del “Excelentísimo señor don José de San Martín, General en Jefe del Ejército de los Andes”, a la esclava Jesusa, que había servido al Libertador hasta que éste partió para iniciar su gesta y la dejó en Los Barriales.

San Martín ha tenido siempre, con relación a la esclavitud, una posición singular. Más de la mitad de los 5.800 soldados que cruzaron con él la cordillera eran esclavos donados por sus dueños, de propia voluntad o, en muchos casos, forzados a hacerlo.

LIBERTAD DE VIENTRES. La Asamblea del año 13 había decretado, y San Martín apoyado, la libertad de vientres. Entendiendo que no se podía violar los derechos adquiridos de los propietarios no se liberó a los esclavos sino a los hijos que éstos tuvieren a partir de ese momento. Y San Martín pudo haber creído que, siendo así, era en el interés de la Patria aceptar la incorporación al Ejército de los Andes de hombres que no eran dueños de sí mismos y no podían rehusarse a ser carne de cañón.

“UN TRÁFICO CRIMINAL”. Una vez en el Perú, el 12 de agosto de 1821, él también iba a sancionar la libertad de vientres, subrayando que era un primer paso hacia el cumplimiento “del más santo de los deberes”. El objetivo final era terminar con lo que llamó “un tráfico criminal” por el cual hombres compraban hombres sin avergonzarse.

Cuesta creer por eso que un año antes Moyano, actuando como apoderado, vendiera una esclava del Libertador. Es posible, pero no hay pruebas de ello, que se excediera en su mandato. Lo cierto es que Jesusa fue vendida, como consta en la correspondiente escritura:

En la ciudad de Mendoza en 13 días del mes de Junio de 1820 ante mí el escribano y testigos compareció Don Pedro Advíncula Moyano, de este vecindario, y dijo que como apoderado del Excelentísimo señor don José de San Martín, General en Jefe del Ejército de los Andes, vende a Don Manuel Peralta, de este propio vecindario, una mulata esclava de dicho señor General, llamada Jesusa, como de edad de 30 años, con todas sus tachas vicios defectos enfermedades públicas y secretas y propiedades buenas y malas pero que no ha cometido delito por el que merezca ser perseguida por la Justicia ni está hipotecada a deuda ni responsabilidad alguna, por tal la asegura y se la vende en cantidad de 150 pesos.

Y desde hoy para siempre hace a nombre de su poderdante el Señor Excelentísimo Capitán General una absoluta renuncia del derecho de patronato señorío y posesión que le pertenecen sobre dicha esclava (para que el comprador) la posea, venda, enajene y disponga de ella a su arbitrio como de cosa suya propia, adquirida con justo y legítimo título.

Si sobre (la esclava) se le moviere pleito (al comprador) y por ese motivo fuese despojado de ella, le restituirá […] el precio que ha desembolsado y todas las cosas y perjuicios que se le irroguen con sus intereses.

MALEDICENCIA. La historia convencional se ha ocupado poco y nada de esta venta. En la Mendoza de la época, la enajenación de Jesusa fue explicada con maledicencia y sin prueba.

San Martín, según las murmuraciones, había tenido un hijo natural con Jesusa. Aun si la supuesta paternidad hubiere sido cierta, el hecho no explicaba por sí mismo que en 1820 el Libertador ordenara desde Lima la venta de la esclava. Algo debió haber ocurrido con la esclava en Mendoza para que San Martín tomara tal decisión.

Cualquiera haya sido la causa, sin embargo, hay algo que contrasta en la actitud de San Martín y la que cuatro años antes, cuando aún estaba en Mendoza, había tomado Josefa.

LA LIBERACIÓN DE MANUEL. El 2 de septiembre de 1816 la amiga de San Martín liberó a aquel esclavo que Huidobro y ella habían comprado en Montevideo. Poco antes le había donado a San Martín otro esclavo, para que fuera incorporado al Ejército de los Andes. La liberación de Manuel quedó así registrada por Cristóbal Barcala, escribano del Cabildo de Mendoza:

“Sistema Americano de la Libertad”. […] la señora Doña María Josefa Morales de los Ríos, residente en esta, viuda del Teniente General Don Pasqual Ruiz de Huidobro, dijo que tiene y posee un negro su esclavo llamado Manuel de edad de más de 20 años.

Atendiendo a su honradez fidelidad y buenos servicios y por otra parte conformándose con las ideas y sistema Americano de la Libertad, ha deliberado dársela a dicho su esclavo plenamente, reflexionando que en ello lejos de perjudicar al Estado, usa de las acciones de humanidad y liberalidad en obsequio de la Patria.

“Como si fuera naturalmente libre”. Por tanto […] da plena libertad al citado Manuel, para que la tenga, goce y disfrute, como si fuera naturalmente libre, renunciando desde hoy para siempre el dominio que hasta ahora ha tenido y el derecho de patronato que podría tener sobre él, y confiriéndole amplia facultad para que trate, teste, comparezca en juicio por sí o por medio de sus apoderados y practique sin intervención de la otorgante todo cuanto está permitido a los que nacieron libres.

Irreversible. Obliga sus bienes en legal forma a no revocar todo ni en parte, a no interpretar, ni reclamar esta libertad y manumisión, aunque concurran las causas que para volverle a su poder y dominio prescriben las Leyes […] y quiere que si lo hiciere no se le oiga, ni admita en tribunal alguno.

DISTINTAS SITUACIONES. La diferencia de actitud debe ser analizada, en cada caso, según las causales. Las circunstancias en las que San Martín tomó la decisión de vender a Jesusa debieron ser muy distintas de las que tuvo en cuenta Josefa al liberar a Manuel.

De todos modos, es notable que, mientras Moyano realizó la venta como una simple transacción privada, Josefa haya aprovechado la liberación de Manuel para hacer manifestaciones políticas. Al hablar de “humanidad y liberalidad en obsequio de la Patria” y el sistema “americano” de la libertad (quizás refiriéndose al cese de la esclavitud decretado por México en 1813 y por Simón Bolívar en Venezuela en junio de 1816) y al dar a Manuel la facultad de hacer “todo cuanto está permitido a los que nacieron libres”, Josefa dio testimonio de un pensamiento avanzado.

10
LA GUERRA INTERNA

En paralelo con la campaña del Perú, San Martín condujo desde lejos la guerra que, en las Provincias Unidas, libraron sus partidarios contra los Carrera: el ex presidente de la Junta de Gobierno de Chile, José Miguel Carrera, y sus dos hermanos, acérrimos enemigos de San Martín y O’Higgins.

QUÉ ES SI NO UNA GUERRA. La historia convencional se resiste a denominarla guerra, pero no hay otra forma de llamar a esta suma de invasiones, derrocamientos, alianzas militares, derramamientos de sangre y fusilamientos:

Carrera se propuso tomar Córdoba, San Luis y Mendoza, pasar a Chile, derrocar a O’Higgins, asumir el poder y formar una Federación del Sur con las provincias de las Provincias Unidas que hubiere tomado.

Para conseguir aliados y tropa participó, junto con Alvear, del lado de los caudillos federales.

Luchó en Cepeda y entró con los caudillos a tomar Buenos Aires.

Consiguió que le formaran un pequeño ejército, embrión de lo que él llamaría Ejército Restaurador.

Inició su marcha hacia Chile aliado con el caudillo de Entre Ríos, del que luego se separó.

Fue apoyado por el gobernador de Santa Fe.

Sostuvo batallas en Córdoba, donde el ejército local intentó frenarlo sin éxito.

Fuerzas de San Martín salieron a enfrentarlo.

Tomó San Luis.

Avanzó hacia a San Juan, desde donde iba a cruzar la cordillera.

Fue alcanzado por fuerzas de Mendoza.

Lo fusilaron en el mismo sitio donde, tres años antes, habían fusilado a sus dos hermanos, sorprendidos cuando —anticipándose a José Miguel— se preparaban para invadir Chile, hacerse del poder y aplicar la ley marcial tanto a O’Higgins como a San Martín.

EL CONTEXTO. Para interpretar luego las cartas de Josefa, y la acción del que llamaremos Grupo Los Barriales, reseñaremos (al mismo tiempo) la evolución de la campaña del Perú y la guerra contra los Carrera. Dado que ése y no otro es el propósito, la recapitulación de esos procesos históricos no podría ser exhaustiva ni detallista.

INTEGRIDAD TERRITORIAL. La unidad del territorio de las Provincias Unidas, así como la consolidación de la independencia chilena y la liberación del Perú, eran preocupaciones constantes de San Martín. El desmembramiento de las Provincias Unidas pondría en peligro aquella independencia y la eventual liberación.

No sólo desobedeció dos veces la orden del gobierno de Buenos Aires, que le exigió volver con el Ejército de los Andes para combatir a los caudillos (“Mi sable no saldrá jamás de la vaina por opiniones políticas”), sino que trató activamente de evitar el fratricidio y la disolución: un riesgo que vendrían a potenciar los hermanos Carrera (Juan José, Luis y, sobre todo, el ya mencionado José Miguel, a quien de ahora en adelante llamaremos simplemente Carrera) uniéndose a los caudillos beligerantes y organizándose para ir a tomar Chile.

LOS CARRERA

Al igual que San Martín, José Miguel Carrera había luchado en la Península ibérica contra Napoleón y, en 1811, dejó el ejército español para volver a América.

Llegó a la Capitanía General de Chile, donde había nacido. Desde un año antes, había en ese territorio una junta de gobierno, similar a la que se constituyó en Buenos Aires tras la Revolución de Mayo. Carrera dio un par de golpes de Estado y comenzó a acumular poder hasta ostentar los cargos de presidente del Gobierno y general en jefe del Ejército. Sin declarar la independencia, gobernó tres años con la misma autonomía de quien conduce un país independiente. Lo secundaban Juan José y Luis, ambos militares, con el apoyo de Javiera, la combativa hermana de los tres.

Durante los últimos tiempos de su gobierno, O’Higgins le disputó el liderazgo de la nación en ciernes, y en 1814 hasta llegaron a batirse en un combate del cual salieron triunfantes las tropas carrerinas. Días después de aquel combate, llegó a Santiago la noticia: el brigadier Manuel Osorio —enviado por el virrey del Perú a retomar el control de la Capitanía— había desembarcado en territorio chileno y ya estaba a 120 kilómetros de la capital.

Cuando aún se olía la pólvora del enfrentamiento de ambos, O’Higgins se subordinó a Carrera en el vano intento de repeler juntos a Osorio. Mes y medio más tarde, el enviado del virrey derrotó a O’Higgins en Rancagua y se hizo del poder.

Carrera y O’Higgins, que se echaron la culpa el uno al otro por el desastre de Rancagua, huyeron a Mendoza, cada uno por su lado. Los dos ansiaban encontrar, de este lado, la ayuda necesaria para convertirse en héroe de la reconquista chilena.

San Martín salió a recibir a O’Higgins en las montañas, pero desairó, encarceló y expulsó de Cuyo a Carrera. Enviado por la fuerza a Buenos Aires, allá logró el respaldo de Alvear, flamante director supremo y ya declarado enemigo de San Martín. Casi al mismo tiempo que comprometía su apoyo al chileno, Alvear decidió desplazar a San Martín de la Gobernación de Cuyo, y designó un nuevo gobernador que no pudo asumir. Por un lado, porque lo repudiaron los militares y los civiles de Mendoza. Por otro lado, porque Alvear duró apenas dos meses y medio en el gobierno del país: fue derrocado por fuerzas que, en gran medida, eran afines a San Martín. Los hermanos de José Miguel, Juan José y Luis Carrera, organizaron en 1817 una expedición a Chile para apresar a O’Higgins, tomar el poder y someter a San Martín a un juicio militar que podía culminar en una sentencia a muerte. Fueron capturados y fusilados en Mendoza.

Carrera viajó entonces a buscar apoyo en Estados Unidos, donde llegó a entrevistarse con el secretario de Guerra y el presidente. No obtuvo de ellos el respaldo esperado, pero a través del capitán David Carter consiguió, de militares y empresarios, los fondos para hacerse de una pequeña escuadra de cinco barcos con el propósito de asaltar Chile por mar. Los barcos le fueron incautados en Buenos Aires, donde quedó preso, se fugó y vivió un período asilado en la Banda Oriental, entonces en poder de Brasil.

Luego se alió con los caudillos de la Mesopotamia, formó el Ejército Restaurador, recorrió el país librando batallas de este a oeste, tomó San Luis al grito de “Federación o Muerte”, fue derrotado en San Juan y terminó, como sus hermanos, fusilado en Mendoza.

JOSÉ DE SAN MARTÍN LUZURIAGA. El control remoto de la guerra contra los Carrera, ejercido por San Martín, surge claramente de cartas suyas a Toribio de Luzuriaga y Tomás Godoy Cruz, y actos de estos dos vicarios gobernadores, que siguieron en muchos casos (sobre todo Luzuriaga) instrucciones del General.

El General era padrino del segundo hijo de Luzuriaga y su esposa, Josefa Cabenago. Ella era una amiga íntima de Remedios, y luego lo fue de Josefa. Al niño lo bautizaron con un nombre significativo: José de San Martín Luzuriaga. “José de San Martín” como nombre; Luzuriaga como apellido.

En estas páginas añadiremos otras pruebas del comando a distancia ejercido por el Libertador. Se trata de la actuación del Grupo Los Barriales en la lucha contra los Carrera y el rol que desempeñó Josefa.

PROTEGIENDO UNA IMAGEN. El eclipse que ha oscurecido esta parte de la historia fue causado por el afán de muchos biógrafos laudatorios, que se sintieron obligados a defender la inocencia del Libertador en el fusilamiento de los tres Carrera.

Lo deplorable de esas ejecuciones fue el ensañamiento y las indignidades impuestas a las víctimas de la pena capital: falsos consejos de guerra, abusos y procedimientos a los que hoy llamaríamos “tortura psicológica”, todo imputable al exceso de servilismo de quienes representaban al General.

El fusilamiento en sí es un hecho propio de los conflictos armados. Si hay algo repulsivo es en todo caso aquello que Juan Bautista Alberdi llamó El crimen de la guerra. La guerra misma.

San Martín aborrecía toda violencia que juzgara innecesaria, pero el San Martín guerrero mató a innumerables hombres. Su sable corvo no era un elemento decorativo, como no lo fueron los distintos sables que blandió a lo largo de su carrera. No se puede ser militar sin despreciar vidas ajenas. No sólo las que se siegan en el campo de batalla, sino las que se derogan a sangre fría para asegurar la victoria o prevenir la derrota.

La lista negra de San Martín.

MEDIDA DE LA INTENSIDAD. El propósito de este análisis no es inculpar ni indultar a San Martín. El fusilamiento de los Carrera, y todo cuanto se ha discutido u ocultado sobre estos dramas, es resaltado como una medida de la intensidad que tuvo esa guerra interior.

PREVENIR LA INVASIÓN. San Martín no podía ignorar el peligro que representaban los Carrera. Podía no impresionarlo la amenaza de magnicidio de la cual lo hacían objeto, pero sí lo inquietaba que, al tiempo de afrontar inmensas dificultades para organizar la expedición al Perú, Chile se viera en la necesidad de destinar esfuerzos militares por retaguardia. Era importante que los Carrera fuesen frenados dentro del territorio de las Provincias Unidas. La invasión carrerina de Chile, así no triunfara, dilapidaba recursos humanos y materiales, poniendo en peligro el Plan Continental.

UNA LISTA NEGRA. Antes de emprender el cruce de la cordillera, San Martín redacta y deja en Mendoza una lista de “secuaces” de los tres Carrera en Mendoza, San Juan y Buenos Aires.

Es una orden de perseguirlos que deberá cumplir el gobernador Luzuriaga.

San Martín señala la peligrosidad de cada uno de los “secuaces” a través de un procedimiento tan simple como curioso: pone una cruz a los “malos” y dos a los “malísimos”.

RETRATO DE JOSÉ MIGUEL

La historia de Mary Graham en América del Sur fue similar a la de Josefa.

La escritora inglesa era esposa del capitán de navío Thomas Graham. En 1822, durante un viaje del matrimonio por estos mares, él murió frente a las costas chilenas. Enterrado el marino en Valparaíso, Mary decidió no volver a Europa: se estableció en Chile, acaso para llevar a cabo alguna parte, así fuera pequeña, de una hipotética misión que había traído al marino a este rincón del mundo.

Mary (transformada en María) conoció a muchos prohombres chilenos y a San Martín. En 1824 los retrató, en algunos casos con insidia, en “Diario de mi residencia en Chile en 1822”. Dado que fue amante de lord Cochrane, rival del Libertador, era de esperar que fuera condescendiente con cualquier enemigo de San Martín; pero no ocurrió así con Carrera. Jugó más la amistad de O’Higgins, quien obsequió a Mary, según palabras de ella, una “liberalidad y cortesía” que la obligaba al reconocimiento. Así, para la compañera de Cochrane, O’Higgins era uno de “los más valientes y esclarecidos” patriotas, mientras Carrera era un hombre de talento pero codicioso y desordenado, a quien le cabía toda la responsabilidad por el desastre de Rancagua.

El retrato de Mary permite conocer el pensamiento íntimo de O’Higgins —trasladado a San Martín, y por éste a Josefa— acerca de aquel hombre contra el cual combatiría el Grupo Los Barriales. Éste es un extracto de la visión que todos ellos tenían sobre Carrera, una visión que no sólo abarcaba su actuación pública sino también su vida privada:

Don José Miguel Carrera era el segundo hijo de don Ignacio Carrera, de una rica familia criolla, que, siendo originariamente rica, se enriqueció más todavía durante el período de la revolución, gracias a las concesiones y fáciles compras que obtuvo don Ignacio de algunas propiedades confiscadas a los españoles o a algunas congregaciones religiosas que habían sido suprimidas.

El joven José Miguel, dotado de relevantes condiciones personales, de natural inteligencia y de muchas cualidades de clase superior, era turbulento y sin educación.

En su edad temprana, como los héroes de las comedias de Molière, había apelado a toda suerte de mezquinas y originales picardías para procurarse el dinero que necesitaba para sus gastos privados, que no siempre eran muy inocentes, hasta que por fin una de sus bribonadas hizo tanta mella en la fortuna de un tío suyo, comerciante en Lima, que don Ignacio, para separarlo de las malas compañías, a las que miraba como las pervertidoras de su hijo, lo mandó a España, donde José Miguel ingresó al ejército.

Hay cierta historia de un indio asesinado cuando trató de defender a su mujer, o hija, que sus enemigos repiten en alta voz, y que sus amigos no están lejos de considerarla verdadera y que guarda consonancia con sus actos.

Pero en ese tiempo España, ocupada por ejércitos de todos los países de Europa, llena de todos los crímenes y miserias, era el país que menos servía para corregir los hábitos y cualidades morales de un joven de la índole de José Miguel Carrera.

Se saturó allí de un entusiasta espíritu y aprendió el manejo de la guerrilla que tanto daño ocasionó a los franceses, contribuyendo a arrojarlos de España, más que las victorias de Wellington, y regresó a Chile con el deseo de adherirse a la lucha por la independencia, sin otra aspiración que la de imitar a Napoleón en lo de aprovecharse de la labor de los demás para dominar el país y levantar a su familia a un rango hasta entonces aquí desconocido.

En lo que Mary Graham no podía coincidir con los enemigos de Carrera fue en la forma que lo ejecutaron:

Él y varios de sus oficiales principales fueron fusilados en la plaza pública, empleándose para ellos los recursos de la más injustificable crueldad. Las gacetas en que se anunciaron al público estos espíritus de venganza son una vergüenza para los jefes de la Nación.

11
EL GRUPO LOS BARRIALES

Moyano es el jefe operativo. Josefa brinda asistencia de todo tipo y mantiene informado al Libertador.

El Grupo Los Barriales funciona como unidad de apoyo a las fuerzas que participarán del esfuerzo militar para frenar a Carrera.

IMPORTANCIA DE LA PARTICIPACIÓN DEL GRUPO. Como sabemos, San Martín, pese a estar dedicado al mayúsculo Plan Continental, no se ha desprendido de la lucha con los Carrera en la medida que sugiere la mayor parte de la bibliografía argentina. Esa lucha se transformó para él en un asunto personal, que involucraba no sólo al gobierno de Mendoza y a las fuerzas militares, sino también a su círculo íntimo, Josefa incluida.

CUARTEL GENERAL. La chacra de San Martín se había levantado sobre parte de las 250 “cuadras de tierra” que en 1815 le donara en propiedad el gobernador de Cuyo, su “compadre y amigo” Luzuriaga, a quien ya conocemos. Aunque no se la considerase un cuartel general, en un sentido lo era.

A principios de 1820, cuando el separatista Mariano Mendizábal se alzó desde San Juan contra Mendoza, y se hizo del gobierno sanjuanino, Luzuriaga ordenó al coronel Rudecindo Alvarado que organizara una fuerza para ir a sofocar la rebelión. Alvarado se instaló entonces en Los Barriales y llamó a los distintos regimientos de granaderos a concentrarse en la chacra. Allí fueron acampando y, una vez que todos estuvieron reunidos, marcharon a San Juan, donde derrotaron y apresaron al insurrecto.

El Libertador adjudicó gran importancia a aquella insurrección. Mendizábal era un ex integrante del Ejército de los Andes, que había combatido en Chacabuco. Tanto lo afectó la rebeldía de Mendizábal que éste fue enviado a Perú, donde sería fusilado en la plaza central de Lima por traidor.

En 1820, el gobernador Godoy Cruz le ordenará al “Capitán Don Pedro Núñez” que proceda “con la brevedad posible” a realizar “una nueva mensura” de Los Barriales, a fin de distribuir “las cuadras ofrecidas en premio a los soldados que fueron a San Juan”.

MOYANO. El que aparentemente era sólo administrador de la chacra intervino activamente en la preparación del Ejército de los Andes, reclutando tropas y fabricando pólvora. Fue auxiliar del comandante general Pedro José Aguirre. Es miembro del Regimiento de Voluntarios de Caballería, una milicia reglada, formada por unos 600 cívicos, como se los llama en Mendoza. La milicia contribuye a controlar el orden interno, pero cumplirá fuera de la provincia un papel en la lucha contra los Carrera hasta la derrota definitiva de éste.

JOSEFA. Ella brinda apoyo de todo tipo, mantiene informado a San Martín y transmite instrucciones. Las cartas de Josefa no son una mera narración de hechos, sino que incluyen juicios sobre los miembros del gobierno y los militares envueltos en la lucha: desde el gobernador hasta oficiales de rango menor. Esto permite a San Martín tener la percepción de una fuente independiente y confiable. Por otro lado, Josefa, como lo dice ella misma, “desempeña los encargos” de San Martín. Durante la preparación del Ejército de los Andes donó joyas, trabajó con las damas mendocinas y, según una nota del propio San Martín a Luzuriaga, del 29 de febrero de 1817, también le ha donado “un esclavo de su pertenencia para incorporarlo al Ejército”.

NÚÑEZ. Como Moyano, cumple la doble función de cuidar la chacra —tarea en la cual contribuyen o se alternan— y participar en acciones militares. Una prueba de esa doble función, y de cómo Los Barriales está integrada a la conducción política y militar de Cuyo, es la referida orden que le da el gobernador para que asigne lotes a los milicianos que fueron a apresar a Mendizábal. Godoy Cruz lo instruyó al mismo tiempo para que hiciera un “nuevo amojonamiento de los terrenos donados o vendidos anteriormente”. En una carta a Nicolás Rodríguez Peña, San Martín hablará de “mi apoderado D. Pedro Núñez, sargento mayor de estas milicias”.

PEDRO SOSA. El 15 de enero de 1817, desde el “Cuartel General de Santiago”, San Martín le pidió a Luzuriaga que manifestara la gratitud del gobierno provincial a José Herrera, que “provee a la subsistencia de las milicias que a cargo de Pedro Sosa cuidan en Los Barriales la mulada del Ejército”. Cuatro días después se dirige otra vez a Luzuriaga, con un mensaje difícil de descifrar pero que subraya la importancia de Sosa: le dice que en las tropas de Juan Agustín Videla, que marchan a Buenos Aires, hay cuatro herradores, a los cuales individualiza por sus nombres, y en las tropas de Segundo Videla hay otros cuatro, a quienes también nombra; a continuación le solicita: “Sírvase V.S. ordenar que los cuatro de la tropa de Videla sean inmediatamente aprehendidos y puestos a disposición de Don Pedro Sosa y que dejándole un solo herrador a Molina, entregue el otro al mismo Don Pedro”. Y el 29 de agosto le envía al gobernador una medalla de plata para que le fuera entregada a Sosa por haber concurrido “tan dignamente a la expedición libertadora de Chile”.

MANUEL IGNACIO MOLINA. Es el referente político del grupo. Tras la Revolución de Mayo y el breve período de la Primera Junta, fue miembro de la Junta Grande, que incorporó a representantes del interior, y es íntimo amigo de San Martín. Su sobrino Pedro asumirá en 1822 el gobierno de Mendoza, sucediendo a Godoy Cruz. Cuando García del Río pase por Mendoza, en 1822, le escribirá a San Martín: “Esta ciudad está muy tranquila bajo la gobernación de un sobrino del amigo de usted, Molina”.

En una de sus cartas, Josefa le asegura a San Martín que ella está siempre “en consulta” con Molina. A eso agrega que le da a leer su correspondencia a la esposa de él, Margarita, lo cual significa que el matrimonio Molina está al tanto de lo que comunica o encarga San Martín desde Perú, y de lo que le escribe Josefa.

12
PARTIDAS SIMULTÁNEAS

No es fácil seguir, al mismo tiempo, la historia del Plan Continental y de la guerra contra los Carrera. Hay que hacerlo, sin embargo, para comprender al San Martín de esos seis años en los cuales se transforma de un teniente coronel inmigrado a un héroe que con el tiempo será considerado el “Padre de la Patria”.

LA BANDERA Y LA VIRGEN. La víspera de Reyes, en 1817, el Ejército de los Andes jura la bandera que han bordado Remedios y las “damas mendocinas”, amigas de Josefa. Es bendecida en la Iglesia Matriz junto con el bastón de mando de San Martín, quien designa a Nuestra Señora del Carmen patrona y Generala del Ejército de los Andes. Es un domingo de solemnidad y estrépito, en el cual la devoción se mezcla con el sonar de las campanas de siete iglesias, las dianas, los clarines y los cañonazos.

LA LENGUA ATRAVESADA. Los Carrera sostienen que San Martín es masón, y atribuyen a la hermandad masónica el plan que llevara adelante con O’Higgins. El hecho de que San Martín pusiera su ejército bajo la advocación de la Generala Virgen del Carmen no desmiente del todo esa interpretación: podría haber sido sólo una formalidad conveniente. Lo más categórico, teniendo en cuenta las diferencias de la masonería con la Iglesia, es el artículo 1º del “Código de Deberes Militares y Penas para sus Infractores”, al que San Martín sometió a su Cuerpo de Granaderos a Caballo:

Todo el que blasfemare el Santo Nombre de Dios o de su adorable Madre e insultare la Religión, por primera vez sufrirá cuatro horas de mordaza atado a un palo en público por el término de ocho días; y por segunda vez, será atravesada su lengua con un hierro ardiente y arrojado del Cuerpo.

Era más una norma de disuasión que una conducta incriminada en un código penal militar de su propia factura. Hay una ironía, sin embargo, en la elección de la feroz imagen del hierro ardiente que perfora la lengua del blasfemo; ése era uno de los atroces castigos que la Inquisición aplicaba a los herejes, y la masonería surgió como una organización secreta que protegía la identidad de quienes luchaban contra la Inquisición. Los masones no eran ateos: creían en un Supremo Arquitecto del Universo y consideraban que las religiones eran sólo formas distintas de relacionarse con él, que podía ser llamado Dios, Jehová, Alá, Krisna o de cualquier otro modo.

LA LOGIA LAUTARO. Como la Logia de Cádiz o la Gran Reunión Americana, Lautaro era una sociedad secreta que se inspiraba en el método de la masonería para proteger en este caso a los revolucionarios hispanoamericanos.

El hermetismo organizado venía de Europa. La Logia de Cádiz y la Gran Reunión Americana, creada en Londres por Francisco de Miranda, fueron las organizaciones donde se concibió la independencia de las colonias. San Martín se negaba a hablar de esas logias para no violar “los más sagrados compromisos”, pero admitía que habían tenido “gran influencia en los acontecimientos de la revolución”.

RUMBO A LA CORDILLERA. San Martín se despide en enero de Remedios y de Merceditas. También de Josefa y de sus hombres de Los Barriales. Se prepara para iniciar desde El Plumerillo su camino a San Juan, desde donde cruzará la cordillera por el Paso de los Patos. La avanzada del ejército ya ha partido y debe estar en Los Manantiales, a 3.200 metros de altura, que es el punto donde reunirá fuerzas para descender sobre Chile.

LLEGA CARRERA DE NORTEAMÉRICA. Desembarca el 8 de febrero de la Clifton, buque insignia de su flotilla. Las otras tres naves llegarán más tarde. Viene a buscar refuerzos para emprender su intento de reconquista, pero el director supremo es ahora Juan Martín de Pueyrredón, identificado con San Martín, que solventa al Ejército de los Andes. Carrera será atendido el 10 por Pueyrredón, quien promete “considerar el pedido”.

EN SÓLO 25 DÍAS. Manuel de Escalada, hermano de Remedios, llega a Mendoza el 15 de febrero con una noticia que conmueve a la ciudad toda. Viene de Chile, ha cruzado la cordillera en 72 horas y seguirá galopando hasta Buenos Aires para hacer conocer la buena nueva. San Martín ha hecho realidad (en 25 días) lo que parecía una quimera. El Ejército de los Andes, Manuel incluido, salió de Mendoza el 18 de enero; a poco de descender del otro lado de la cordillera, en la hacienda de Chacabuco —a unos 50 kilómetros de Santiago—, San Martín derrotó sin atenuantes a los realistas. Tras la victoria le ofrecieron asumir como director supremo de Chile, pero lo declinó: su meta es el Perú. El cargo fue asumido por O’Higgins, su par chileno.

REGRESO TRIUNFAL. San Martín, que salió de Santiago el 18 de marzo, llega a Mendoza, donde se reunirá con Pueyrredón para lograr apoyo a la próxima etapa del plan. Remedios y Josefa lo reciben con los brazos abiertos. Hay júbilo en la ciudad.

NEGOCIANDO CON PUEYRREDÓN. Hace falta mucho dinero para crear la flota que San Martín necesita a fin de proseguir al Perú. En Buenos Aires, él se reúne a discutir esto con el director supremo en la quinta de éste, en San Isidro, a las afueras de Buenos Aires. Pueyrredón pone reparos a la idea de que Buenos Aires haga la erogación. Sin ese apoyo, no se podrá seguir al Perú y San Martín anticipa que renunciará al Ejército; pero tiempo después Pueyrredón aprobará un empréstito que ha de resolver el problema.

CARRERA EN UN CALABOZO. Carrera sigue en Buenos Aires. Ha tenido otras reuniones con Pueyrredón, pero el director supremo no le ha concedido el apoyo que esperaba y, por el contrario, lo ha instado a sumar sus fuerzas al Ejército de los Andes. Ante la negativa de Carrera, le confiscó su flotilla y lo ha enviado a la cárcel.

SENTIMIENTO DE HUMILLACIÓN. El 29 San Martín visita a Carrera en la cárcel y lo invita a alistarse. El chileno interpreta que, al ir a hablar de general a preso, San Martín quiso humillarlo, y que la propuesta de subordinación es extorsiva. Es obvio que si la acepta lo dejarán en libertad; no está claro qué pasará si él sigue negándose. Poco después, Carrera logrará huir y el gobierno de Montevideo, en manos de los brasileños, le ofrecerá asilo.

LA CONSPIRACIÓN DE LOS HERMANOS. Se cree que Juan José y Luis están preparándose a impulso de la bizarra Javiera, para ir a provocar una revolución en Chile. Es verdad: pretenden derrocar a O’Higgins y someter a San Martín a una corte marcial. Han pasado a Chile disfrazados para sublevar allá a los partidarios de José Miguel. Quieren establecer una dictadura, a cargo de Manuel Rodríguez, un héroe de la llamada Patria Vieja: la que lideró el propio Carrera hasta el desastre de Rancagua. Al igual que San Martín y Carrera, luchó contra Napoleón en España y en 1811 vino América a promover la independencia del país donde había nacido. Fue guerrillero, comandante en jefe del Ejército y presidente de las tres Juntas de Gobierno que hubo en Chile. Es un implacable enemigo de O’Higgins.

YA ESTÁN PRESOS LOS DOS. A Luis lo prendieron el día 20 en la montaña cuando, junto con un compañero, intentaba apoderarse de la correspondencia que transportaba un postillón. El compañero lo delató a Juan José, informando que estaba en la Posta de Barranquita y allá fueron a detenerlo.

SAN MARTÍN MANDA A VIGILAR A UN TRAIDOR. El documento de página 138 muestra hasta qué punto San Martín sigue desde lejos la guerra contra los Carrera. Es una denuncia que dirige al gobernador de Mendoza desde Chile, relativa a un mayor que apoyaba la conspiración de los Carrera.

El texto es el siguiente: “Vengo a denunciar del mayor crédito que el Mayor Vellina estaba de acuerdo en la conspiración de los Carrera; y que por pretexto alguno permita V.S. pase a esta banda, encargándole de la manera mas expedita vigile su conducta y averigüe sus conexiones de las que espero me dé V.S. el correspondiente aviso. También debo prevenir a V.S. redoble su infatigable vigilancia por la seguridad de otros carrera porque se me repiten los avisos de que se trata con empeño de promover su fuga. Dios guarde a V.S. muchos años. Estancia de Orrego, enero 20 de 1818”.

INSTRUCCIONES AL GOBERNADOR. Es notable la forma en la que San Martín se dirige al gobernador. Le ordena, por un lado, que vigile al mayor y averigüe sus conexiones; y por el otro, que extreme el control de los Carrera para evitar su fuga. Habrá escrito eso pensando en el gobernador Luzuriaga, su compadre, pero éste ha dejado el cargo tres días antes.

BATALLA DE MAIPÚ. El 5 de abril San Martín gana la batalla de Maipú, que consolida la independencia de Chile.

CONTROL FRONTERIZO. San Martín se dirige el 15 de diciembre de 1818 al ministro de Gobierno de Chile, Miguel Zañartú. “Descubierta la conjuración tramada por los Carrera contra las vidas del Excelentísimo director supremo y la mía”, le dice en tono recriminatorio, “no se han descubierto los cómplices”.

Denuncia (en verdad, orden) de San Martín.

Advierte que, si bien “se dice” que “algunos son chilenos”, no se hace nombres; y no descarta que sean “muchos”, incluyendo “extranjeros”. Reclama por lo tanto que —salvo a militares— se le impida la salida del país a todos quienes no acrediten “filiación” y no “especifiquen sus señales particulares”. “Los conspiradores”, destaca, empeñan “sus perversas artes y maquinaciones para embotellarnos en la anarquía”.

Lo curioso es que, al menos en apariencia, San Martín incluye, entre aquellos cuya salida debe controlarse, a los opositores. Dice que es “conveniente” aplicar la medida “a los disidentes, y a los malvados”.

FUSILAMIENTO DE LOS CARRERA. Tres días después del triunfo de Maipú, son fusilados en Mendoza Juan José y Luis Carrera. Sobre las circunstancias del fusilamiento está el testimonio de fray Benito Lamas, un franciscano uruguayo a quien Elío expulsó de Montevideo junto con otros miembros de la Orden. Le ha tocado a él, acompañado por otros sacerdotes, anunciarles a los Carrera que van a ser fusilados en el término de dos horas y darles los últimos sacramentos. Éste es un extracto del testimonio que brindará años más tarde:

Nos presentamos a estos dos desgraciados y les manifestamos el triste objeto de nuestra visita. Nos pidieron para que intercediésemos con el gobernador intendente a fin de que les concediese algunas horas más. Fuimos a verlo. Después que nos escuchó, llamó al escribano Barcala. Sacó un reloj del bolsillo y le dijo: “Vaya usted con este reloj a la cárcel, en compañía de los padres que están aquí. Al entrar, ábralo y vea el punto de la hora que marca el minutero, y dos horas después haga que sean ejecutados los Carrera. Por consideración a los padres no tengo en cuenta los minutos que han trascurrido desde que se les hizo la notificación hasta este momento en que doy esta nueva orden. Padres, cumplan con su deber como yo acabo de cumplir el mío”.

EL SOSPECHOSO SE LLAMA MONTEAGUDO. Apenas los Carrera fueron acribillados contra una pared en la plaza de Mendoza, comenzó a rodar la versión: el autor intelectual del fusilamiento era el auditor del Ejército de los Andes, Bernardo de Monteagudo, hombre de confianza de San Martín, que había apoyado al Segundo Triunvirato. Huyó de Chile tras la derrota de Cancha Rayada, y eso hace pensar a los carrerinos que trajo la orden de San Martín. Los defensores del Libertador esgrimen, ante eso, un oficio de San Martín y O’Higgins, librado el 11 de abril a Luzuriaga, pidiéndole el sobreseimiento de los hermanos: se supone que a esa fecha no podía saberse que, 72 horas antes, ya los habían fusilado.

El Libertador no impone a Monteagudo un castigo extremo: lo traslada a San Luis, donde tendrá influencia sobre el gobierno y obligará a que éste endurezca el trato a los prisioneros realistas, traídos de Chacabuco y Maipú. Esto provocará una rebelión de los prisioneros, que será sofocada a sangre y fuego.

LOS GASTOS DE LA EJECUCIÓN. El padre de Juan José y Luis, don Ignacio de la Carrera, que fue miembro de la Primera Junta de Gobierno, había sido confinado por los realistas en la isla Juan Fernández. Fue liberado hace unos meses por los patriotas y está de vuelta en Santiago. Tiene ya 86 años. Lo demuele la noticia de los fusilamientos y le cuesta creer lo que le exige el gobierno de su país: que reembolse los gastos en los que incurrió Mendoza para fusilarlos y enterrarlos, según una factura enviada por Luzuriaga.

JOSÉ MIGUEL PROMETE VENGANZA. El militar norteamericano William Kennedy le informa a Carrera, en Montevideo, que sus hermanos están muertos. Lo primero que hace éste es escribirle a Rodríguez anunciándole que vengará a Juan José y Luis.

“Amigo y compañero Manuel”, le dice Carrera, “has de saber que mis hermanos serán vengados y que juntaré el máximo de gente que me ayudará a proceder contra el gobierno de Chile y de Buenos Aires; haré la guerra en la pampa y venceré para que se haga justicia.”

RODRÍGUEZ MOVILIZA A LOS CARRERINOS. En Santiago, Rodríguez llama a la movilización para repudiar los fusilamientos de Juan José y Luis:

Amigos y Partidarios: Los hermanos Juan José y Luis Carrera han sido fusilados en Mendoza el 8 de Abril de este año 1818 por orden de O’Higgins; iré al Palacio de Gobierno y llevaré al pueblo a protestar por tan funesto acontecimiento, producto de la dictadura. Debe terminar este abuso de poder.

LO MATAN POR LA ESPALDA. El 26 de mayo de 1818 arrestan en Santiago a Rodríguez por “alborotador incorregible”. Lo llevaban a la cárcel cuando un hombre le disparó por la espalda. El asesino dirá años más tarde que lo mató por orden de Monteagudo.

DEMORADO POR LA NIEVE. Luego de un temporal de nieve, en las altas cumbres los pasos cordilleranos están bloqueados. San Martín, que ha llegado de Buenos Aires rumbo a Santiago, queda varado en Mendoza unos días y tiene oportunidad de estar con su familia, analizar la actualidad con Godoy Cruz, saber cómo está su chacra y tener conversaciones con Josefa y otros amigos.

COMPÁS DE ESPERA. Muertos Juan José, Luis y Rodríguez, y con Carrera en Montevideo, se produce un compás de espera hasta 1820, cuando Carrera cruza a la Mesopotamia y se alía con los caudillos Estanislao López (de Santa Fe) y Francisco Ramírez (de Entre Ríos) contra el Directorio.

JOSÉ MIGUEL EN LA BATALLA DE CEPEDA. El 1º de febrero de 1820 Alvear y Carrera participaron en la batalla de Cepeda en el bando de los caudillos López y Ramírez. Sería el fin del Directorio, ejercido al momento por José Rondeau. Carrera esperaba que, si ese bando triunfaba y Alvear tomaba el poder, recibiría el apoyo necesario para emprender su campaña a Chile. Los caudillos no le concedieron el poder a Alvear y toda la ayuda que recibió Carrera fue medio millar de hombres mal armados.

COMIENZA LA ANARQUÍA. El triunfo de los caudillos convierte a las provincias en autónomas, e inicia un período que llevará a una guerra civil entre unitarios y federales. Todavía los bandos no estaban delineados por completo. En el Cabildo de Luján, Carrera y Alvear, socios de los caudillos triunfantes, pretendieron consagrar al propio Alvear como director supremo de lo que, se supone, sería un país federado. El nombramiento, como era de prever, es ignorado en Buenos Aires. Los dos rebeldes irán a establecer gobierno en San Nicolás de los Arroyos, adonde el gobernador interino de Buenos Aires, Manuel Dorrego, se dirigirá con un ejército a terminar la aventura de estos dos federalistas, que lograrán huir. Alvear renunciará a la lucha; Carrera proseguirá la suya.

CON LOS INDIOS RANQUELES. Se refugiará en las tolderías de los indios ranqueles, los agresivos aborígenes que tenían jurisdicción sobre porciones de Santa Fe, Buenos Aires, Córdoba, San Luis y Mendoza. Buscará el apoyo de ellos para avanzar hacia Chile; con anticipada reciprocidad, sumará sus fuerzas a violentos malones, asoladores de la provincia de Buenos Aires.

UN SUEÑO NAPOLEÓNICO. Acaso Carrera se imagine aplicando, a escala, el modelo de ocupación que él —como San Martín— conoció en la Península: pedir permiso de paso por un territorio y, una vez allí, apoderárselo. Pero para eso necesitaría un poderío proporcional al de Bonaparte.

“PAISANO MÍO.” San Martín está en Santiago, preparando la expedición al Perú, cuando le avisan que las tropas de la Banda Oriental y Santa Fe han “roto hostilidades contra las de Buenos Aires”. La noticia lo movió a dirigir, el 13 de marzo de 1821, estas exhortaciones:

DE SAN MARTÍN A ARTIGAS: “Paisano mío, hagamos un esfuerzo, transemos todo, y dediquémonos únicamente a la destrucción de los enemigos que quieren atacar nuestra libertad”.

DE SAN MARTÍN A LÓPEZ: “Unámonos, paisano mío, para batir a los maturrangos que nos amenazan. Divididos seremos esclavos; unidos, estoy seguro que los batiremos. Hagamos un esfuerzo de patriotismo, depongamos resentimientos particulares y concluyamos nuestra obra con honor”.

LA BATALLA DE LAS PULGAS. Mientras San Martín se preocupaba por la anarquía, y en particular de los conflictos que involucraban a Buenos Aires, la Mesopotamia y el Litoral, dos días antes, el 11 de marzo, había ocurrido en San Luis algo inquietante: la sangrienta batalla de Ensenada de Las Pulgas, que le dejaba a Carrera el campo despejado para apoderarse de la provincia. No sólo porque había derrotado al ejército puntano, sino porque lo había hecho con ferocidad, siguiendo el ataque aun cuando los defensores estaban irremediablemente vencidos. En el campo de batalla quedaron 101 puntanos. Entra entonces en la ciudad. El gobernador José Santos Ortiz ha huido y Carrera sienta en su silla a José Gregorio Giménez, un joven estanciero y suboficial puntano sin experiencia política, y vuelve sobre sus pasos para encontrarse en Córdoba con Ramírez, en un vano intento de sumarlo a una expedición a Chile.

LA CABEZA EN LA JAULA. Ramírez se va por la sierra camino al norte; pero se encuentra en Chañar Viejo con una partida de López, que lo derrota. Ya se escapaba cuando advirtió que su amante uniformada, la Delfina, se había quedado atrás. Volvió a rescatarla y ahí cayó bajo los golpes de la despiadada turba. Al cadáver le cortaron la cabeza y se la enviaron a López, que la hizo embalsamar y colocarla “en una jaula de cualquier metal para perpetua memoria y escarmiento de otros” que “intenten oprimir a los heroicos y libres santafecinos”.

La Delfina murió dieciocho años después en Arroyo de la China (la futura Concepción), en Entre Ríos.

ALIADOS DE CIRCUNSTANCIAS. Carrera era aliado de Ramírez, pero esa alianza se fundó sólo en el deseo de avanzar juntos hasta una bifurcación del camino. Carrera iba a Chile y Ramírez a Entre Ríos. El chileno admiraba su valentía y franqueza, pero no mucho más. William Yates, un militar irlandés que sirvió a las órdenes de Carrera, lo definió así: “Ramírez era de baja estatura, piel muy oscura y aspecto desagradable. Parece haber poseído facultades naturales, pero enteramente incultivadas. Valía poco como político, pero reunía en alto grado las mejores cualidades del soldado: era franco y abierto, incapaz de una simulación y nadie le aventajaba en bravura personal”.

EL FINAL. Las fuerzas mendocinas —incluidas las milicias de Moyano— se aprestan a contener a los hombres de Carrera, que avanzan hacia Mendoza. Al saber que estaban en Corocorto, salen a buscarlos, pero Carrera los hace retroceder a San Luis. Él no pretendía tomar Mendoza sino cruzar a San Juan, desde donde piensa pasar a Chile, como lo hizo San Martín con su Ejército de los Andes, aunque por un camino distinto y en la peor época. Al ver lo riesgoso de cruzar Mendoza, decide ir desde San Luis por las lagunas de Guanacache. El 31 ya estaba en Punta del Médano cuando llegaron las tropas de Mendoza, que habían ido en su búsqueda. Eran doscientos hombres de infantería, cien de caballería y cien milicianos, estos últimos al mando de Moyano.

Fray Lema también debió asistir a José Miguel, como lo había hecho con sus hermanos, antes del fusilamiento. Éste es el relato que hace de la captura y la condena:

El ejército al mando de don Albino Gutiérrez salió de Mendoza en busca del de Carrera. Las imágenes salieron en procesión por la plaza, llevando el pueblo los santos en andas. Fugitivo y entregado algunas horas después por oficiales y soldados del mismo Carrera, fue traído a Mendoza con los oficiales y soldados que habían permanecido fieles, a su suerte. [El gobierno tomó muchas precauciones para que no fueran insultados por el pueblo, en el que había] muchos parientes del finado general Morón. Entré en el calabozo y lo hallé escribiendo. El oficial que mandaba la escolta le quitó el tintero y el papel en que escribía, para que no perdiera momentos que eran muy preciosos.

Mientras tanto, Manuel de Olazábal —que como Godoy Cruz era amigo de San Martín— trataba de convencer a este último de que no ejecutara a Carrera sino que lo deportara a Chile. No creía que el gobierno de Mendoza debiera cargar con la responsabilidad de matarlo, cuando el sentenciado era chileno y su delito había sido conspirar contra el gobierno de Chile. Godoy se limita a observarle: “Su desaparecimiento nos dará tranquilidad”.

UNA CRUEL IRONÍA. Carrera preguntó: “¿A esta ceremonia hay que ir con sombrero o sin sombrero?”. “Sin”, le dijeron. Así fue a sentarse en el banquillo. Pidió que se le permitiera ser él quien diera la orden de disparar, pero esa última voluntad le fue denegada. Los verdugos dispararon y allí, a los 35 años, se cerró la aventura humana de Carrera.

Él y sus dos hermanos habían muerto del mismo modo: frente a un pelotón. Una cruel ironía estaba cifrada en el segundo apellido de los tres: Verdugo.

13
CASI UNA ESPÍA

Ahora que hemos repasado esos procesos simultáneos, el Plan Continental y la guerra contra los Carrera, podemos comprender bien las cartas de Josefa que nos han llegado a conocimiento.

Por supuesto, esos dos procesos tenían dimensiones incomparables. Sin embargo, estratega y político, San Martín comprendía que cualquier fisura en la retaguardia podía desmoronar su gran plan.

Josefa también lo comprendía.

Sus cartas pertenecen al período del San Martín peruano, y muestran que ella conocía muy bien los pasos del Libertador.

Eso es claro, sobre todo, en su carta del 30 de julio de 1821, donde dice que ella espera para agosto la entrada de San Martín a Lima. Dos días antes él había proclamado (ella no puede saberlo) la independencia del Perú desde la misma Lima, que de ser la capital virreinal ha pasado a ser la capital peruana.

El 30 del mes anterior habían fracasado las negociaciones que San Martín mantenía con el virrey José de la Serna para que España reconociera, en condiciones teóricamente muy favorables para los Borbones, la independencia de Perú, Chile y el Río de la Plata. En principio, De la Serna no había desechado la propuesta y, por lo tanto, negociadores de uno y otro bando discutieron si y cómo podía implementársela, a la vez que otras propuestas; pero la oficialidad realista se opuso a todo.

El virrey, pese a estar su ejército en inferioridad de condiciones, no quiso capitular pero evacuó Lima, dejándola a merced de San Martín. De haber tenido éxito lo contemplado por el virrey, la implementación hubiera llevado bastantes días. Al igual que si De la Serna hubiese querido resistir, las tropas de San Martín habrían tomado Lima por asalto, sin poder hacerlo de inmediato. Es probable que San Martín esperara entrar de uno u otro modo a Lima en agosto, y que así se lo anticipara a Josefa.

INFORMES RESERVADOS. Josefa mantiene a San Martín informado sobre la marcha de la guerra contra los Carrera.

Sus cartas no son meras narraciones de hechos; incluyen juicios que pueden ir desde críticas al gobernador hasta la descalificación de un capitán de milicias. Actúa casi como una espía que observa, analiza e informa sobre las debilidades e irregularidades de las fuerzas propias.

Eso hace que San Martín reciba información de fuente independiente y confiable, que eventualmente lo ayudaba a dar instrucciones desde el Perú.

San Martín tiene demasiados enemigos. En Chile los carrerinos dicen que ha robado “a troche y moche”. Y lo llaman “asesino”. En Buenos Aires se lo acusa de ser un “mercenario chileno” y se lo pinta como un “ambicioso sin escrúpulos” que, en su afán de ser rey o emperador del Perú, no ha vacilado en “traicionar” a su patria.

Él se queja de las calumnias que difunden sus enemigos. El 28 de agosto de 1820, Josefa, en obvia respuesta a una carta de San Martín, le aconseja actuar como alguien “superior a ellos” y no concederles “el maligno placer de incomodarlo”.

“No se puede tener mérito y no tener enemigos”, subraya, como dándole ánimos.

Luego le recuerda el caso de Escipión, el libertador de Roma, que salvó a la ciudad de caer en manos de los cartagineses. En la batalla de Zama, Escipión derrotó al “invencible” Aníbal y a su poderoso ejército de 40.000 hombres, más 4.000 montados en caballos y 90 en elefantes de guerra. Años después de su hazaña, se acusó a Escipión (sin pruebas) de haber sido sobornado por un enemigo, y el héroe murió refugiado.

Caricatura de la cual Alvear habría sido el inspirador. Presenta a San Martín como un asesino serial y es una demostración gráfica de la virulencia que caracterizó esa guerra, que enfrentó a los hermanos Carrera con O’Higgins y San Martín.

Al compararlo con Escipión, Josefa quiere halagar a San Martín, e inducirlo a pensar que el odio y el olvido de muchos son el precio que pagan los grandes héroes.

Lo que ella no sabe es que está haciendo casi una premonición. Pone a San Martín junto a un libertador que cosechó enemigos, padeció la ingratitud y murió en el ostracismo.

Son pocos aquellos a quienes San Martín confía sus debilidades. Sin la familiaridad que lo une a Josefa, él no se mostraría ante nadie como un héroe hipersensible. Ni permitiría que otros le dijeran que adolece, en efecto, de tal debilidad y le dieran consejos.

Josefa le envía a San Martín, el 11 de octubre de 1820, un detalle sobre la situación del país, junto con su propio análisis político y dos mensajes crípticos. La carta prueba el papel de informante (casi de espía) que ella desempeña, y su intermediación entre San Martín y algunos personajes significativos:

En el país se ha perdido el orden. La “federación” impuesta por los caudillos, a los cuales se sumó Carrera, “está dislocando el país”.

Los que “se dicen patriotas”, aliados a Carrera, le hacen a San Martín “la guerra más cruel y destructora”.

“Los buenos” han estado a la defensiva.

Corrió en Mendoza la falsa versión de que el enemigo estaba a las puertas de la ciudad.

Como Molina y Godoy no tenían instrucciones de San Martín, no salieron a atacar.

Juan Bautista Morón ha tomado el mando de las milicias. Es un coronel que, siendo capitán, acompañó a San Martín en el cruce de los Andes y combatió en Chacabuco.

Eso puso orden “pero no sé cuánto durará”.

Los recursos públicos son pobres.

Dos mensajes indescifrables:

“La carta de Morón fue mandada por mí con reserva, pero él no la ha tenido, lo que aviso a Ud. para su gobierno.”

“No teniendo D. Manuel Molina seis onzas de oro en el instante que el diputado de Chile Laso las necesitaba, las di yo para que le fueran a Ud. entregadas, tengo el recibo que me dejo Laso; pero Ud. no me ha dicho haberlas recibido.”

FEDERALISMO Y ANARQUÍA. Su criterio es que la posición de los caudillos triunfantes en Cepeda no ha convertido al país en federal, como los Estados Unidos, sino en una constelación de provincias autónomas que lidian entre sí. Eso ha causado una anarquía que, dice, está dislocando al país. Por supuesto, detrás de ese análisis hay una imputación a Carrera, que participó en Cepeda del lado de los caudillos y, al tiempo de esta carta, agita la bandera “Federación o muerte”.

ENEMIGOS DISFRAZADOS. Algo que aumenta la irritación de Josefa es la falsía de quienes se proclaman patriotas, y por detrás se alían con Carrera para hacerle a San Martín “la guerra más cruel y destructora”. Esto demuestra cómo el círculo íntimo de San Martín percibía aquel proceso que, según muchos historiadores, no fue una guerra entre sanmartinianos y carrerinos.

CÓMO FRENAR A CARRERA. Josefa critica la pasividad que han tenido los propios (“los buenos”, como ella los llama) y sugiere que fueron intimidados por una falsa noticia, seguramente inyectada por “los malos”, que anunciaba la inminente llegada de Carrera a la ciudad. Molina y Godoy, que no estaban entre los atemorizados, podrían haber salido al encuentro de las tropas carrerinas (si en verdad estaban en las proximidades) pero no lo hicieron por no tener instrucciones de San Martín. Se pone en evidencia, así, hasta qué punto se ocupa San Martín de esta guerra interna. Ante algunos imprevistos que la lejanía le impide conocer a tiempo, sus subordinados no se permitían tomar decisiones.

EL TIEMPO EN AQUELLOS TIEMPOS. Al leer las cartas de Josefa uno se pregunta si en verdad se podía dirigir una guerra a la distancia. Hoy día parece un despropósito que se le pidieran a San Martín (de Mendoza a Lima) instrucciones que en el mejor caso llegarían un mes más tarde.

Sin embargo, para la humanidad había sido, a lo largo de su historia, el único modo de actuar. El telégrafo comenzó a comunicar a distancia a mediados del siglo 19. Hasta entonces, nadie había podido (ni imaginado que pudiera) saber al instante lo que estaba ocurriendo en otra parte del mundo. Las relaciones internacionales, el comercio, las guerras y las conquistas se hacían sobre la base de decisiones tomadas ignorando qué efecto tendrían al llegar a destino. Por supuesto, la distancia no siempre frustraba el propósito, y en todo caso, los intercambios permitían acumular información, evaluar al otro, seguir sus acciones y elaborar estrategias para contrarrestar las suyas.

NECESIDAD DE ORDEN Y ARROJO. Es muy directa Josefa al decir que espera de Juan Bautista Morón, recién designado jefe de las milicias, que imponga disciplina y estimule el coraje. Ella juzga que ahora, puesto al frente de los milicianos, ha iniciado con acierto su tarea; aunque Josefa, con su habitual dosis de escepticismo, advierte que no se deben formular juicios prematuros.

LA FALTA DE MEDIOS. Algo que le preocupa a ella, y así lo expresa, es la escasez de recursos para afrontar los formidables costos de la guerra. Al decirlo muestra tener un conocimiento directo de los fondos reservados que se dedican a la lucha.

MENSAJES CIFRADOS. Hay en todas las cartas de Josefa algunos mensajes indescifrables, prueba del trato que tiene con San Martín. En ésta, ella le dice que “la carta de Morón” fue mandada “con reserva” pero él “no la ha tenido”. Josefa le informa esto al General “para su gobierno”.

SEIS ONZAS DE ORO. Josefa se refiere también a “seis onzas de oro” que Molina debía entregarle al “diputado de Chile”. “No teniendo D. Manuel Molina seis onzas de oro en el instante que el diputado de Chile Laso las necesitaba, las di yo para que le fueran a usted entregadas; tengo el recibo que me dejó Laso, pero usted no me ha dicho haberlas recibido.”

José Silvestre Laso Requena, ex coronel de milicias de Chile, es el “diputado” (embajador) de su país en las Provincias Unidas. Se supone que debe hacer un viaje a Santiago, llevando seis onzas de oro para el Libertador, no se sabe con qué propósito.

En principio llama la atención que Josefa dispusiera de ese oro, ya que en la misma carta ella dice que su caudal lo tiene Jurado, y que éste le niega el acceso al oro. Lo que retiene él son mil doblones, y seis onzas es una pequeña cantidad que ella bien podía tener consigo.

Carrera está a punto de tomar San Luis y los jefes de la División Auxiliar de San Luis, Miguel Villanueva y Juan León Domínguez, han salido con 300 milicianos para enfrentarlos. Eso es lo que anuncia Josefa en su carta del 13 de abril de 1821 a San Martín. A continuación, hace juicios muy severos, trasuntando su poca confianza en las fuerzas propias.

De Domínguez dice que es “muy torpe”, y de Villanueva, sobrino segundo de Godoy Cruz, prefiere no hablar (“Ya usted lo conoce”).

Es notable la forma en que Josefa critica al propio Godoy Cruz, hombre de la mayor confianza del Libertador, a quien éste llama “mi amigo amado”.

Ella lo juzga blando y sin autoridad. Afirma que es “demasiado bondadoso”, “demasiado confiado” y que habría que inocularle “una buena dosis de firmeza y pillería”.

La debilidad de Godoy Cruz, según Josefa, ha dado demasiado poder a Domínguez y Villanueva, que ella juzga “no decididos por el orden”.

DOMÍNGUEZ Y VILLANUEVA. Semanas después de ser descalificados por Josefa en esta carta, los dos jefes de la División Auxiliar de San Luis serán expulsados de Mendoza por Godoy Cruz. En este caso, quizás desobedeciendo alguna instrucción, el gobernador no se muestra “demasiado bondadoso”.

A USTED LE FALTA MUCHO. En una carta a Josefa, San Martín le confesó que está “flemático” (es decir, calmo y lento) “para hacer la guerra a los limeños”, y atribuyó esa desidia al hecho de estar muy viejo. Josefa le contesta que no sólo no es viejo sino que “no debe serlo”. Porque le falta mucho aún “para concluir la obra empezada”.

Había que tener gran confianza con el Libertador para zamarrearlo y decirle que le faltaba mucho.

A la vez, hacía falta la misma confianza para confesar lo que San Martín le confesó a Josefa en esa carta, penosamente perdida, que ella le contesta.

LA VERSIÓN CARRERINA. William Yates, oficial del Ejército Restaurador, escribirá unas memorias, seguramente sesgadas, en las que narrará ese combate, donde participó Núñez: “El enemigo […] logró cortar el paso a nuestra retaguardia, que conducía un gran número de carretas, bagajes, enfermos, heridos, prisioneros y mujeres. Los mendocinos los sorprendieron en una madrugada y los pasaron a cuchillo sin perdonar a los enfermos. […] En las carretas que apresaron iban los papeles del General [Carrera], que fueron despachados a Mendoza como testimonio elocuente del importante triunfo”.

SATISFACCIÓN Y CRÍTICA. Josefa lo impone a San Martín del combate. A ella le complace la victoria pero, con la dureza que le es propia, la juzga insuficiente: si bien los enemigos fueron “destrozados”, dice ella, no se pudo “concluirlos”.

En efecto, el grueso del ejército de Bustos se desbandó, sin que se los persiguiera. La razón fue que los caballos de Morón estaban en muy mala forma, y esto le merece a Josefa una crítica a la organización militar: en Mendoza, observa ella, no se mantiene a los caballos como es debido.

DERROTA DE RAMÍREZ; CERCO A CARRERA. En la última parte de la carta, tal vez escrita contra reloj, Josefa hace unas referencias breves e imprecisas a hechos importantes.

No parece conocer cómo se produjo la muerte de Ramírez, o por alguna razón quiere evitar los detalles. Sólo dice que, en un combate, murieron él y su segundo.

Luego consigna un rumor, según el cual Bustos, López y Gregorio Áraoz de Lamadrid están tratando de “atacar” a las tropas de Carrera, asentadas en “La Punta de San Luis”.

LA DESVENTURA OCULTA. Es llamativo que Josefa narre en esta carta la victoria que obtuvo Morón y no diga ni palabra sobre la muerte de éste en la desastrosa batalla de Río Cuarto, donde —si hay que creerle a Yates— 300 hombres de Carrera vencieron a “1.300 mendocinos”. Dice el irlandés que la derrota de éstos fue tan inesperada y abrumadora que los lugareños no pudieron sino atribuírsela a “tratos con el demonio” o “espíritus al servicio de Carrera” que hacían brotar armas del suelo. La exageración del irlandés se vislumbra, pero en todo caso muestra la excitación de un orgulloso triunfador.

En esa batalla no sólo murió Morón sino que Moyano fue herido. Y el triunfo le allanó a Carrera el camino hacia San Luis, su primer objetivo en la larga expedición a Chile.

Cuando Josefa escribe esta carta, ya han pasado 22 días de la batalla y Carrera está a las puertas de San Luis. Es imposible que ella ignore lo que sucedió en Río Cuarto. Se podría suponer que, estando San Martín presto a coronar en Lima su expedición, Josefa pretendió insuflarle ánimo con el relato de un triunfo y ahorrarle una noticia desmoralizante. No es una hipótesis convincente: ni San Martín necesita sobreprotección ni ésa es la tarea que ella ha asumido.

Sin duda, ésta es la carta menos útil para San Martín de la correspondencia superviviente de Josefa con el Protector del Perú.

LA GUERRA CON BRASIL. Josefa agrega una noticia sobre la guerra con Brasil, que también induce a un falso optimismo. No es algo vinculado a Carrera, pero San Martín, partidario de la integridad territorial, siente simpatía por los caudillos (entre ellos Artigas), empeñados en recuperar la Banda Oriental, de la cual Brasil se apoderó en 1817: algo que preocupa poco al Directorio, dispuesto a emplear la Banda Oriental como moneda de cambio en una negociación que ponga fin a la guerra.

LA POSICIÓN DE JOSEFA. Su vínculo con Montevideo es muy fuerte: es la ciudad de la cual su esposo fue gobernador, y en cuya defensa ella participó ante las invasiones inglesas. Además, tiene afecto por Artigas, el hombre que se ganó la confianza de Huidobro.

Asimismo, la princesa Carlota Joaquina —aquella que pretendió impedir el regreso de Huidobro al Río de la Plata— es ahora la reina consorte. La muerte de la reina enajenada ha convertido a su esposo, el príncipe regente Juan, en rey de Portugal, Brasil y Algarve.

Quizás Josefa tenga contactos con fuentes poco fidedignas, y ella crea en lo que quiere creer. El caso es que informa mal a San Martín en esas líneas sobre la guerra con Brasil. Le dice que el Paraguay se ha unido a Buenos Aires y que los portugueses han evacuado Montevideo. En realidad, Brasil es dueño de la ciudad, y de toda la Banda Oriental, a la cual está por incorporar a su territorio con el nombre de Provincia Cisplatina. Es la consecuencia de su triunfo sobre Artigas, vencido el año pasado en Tacuarembó. Él se ha refugiado en Paraguay, y de allí la posible confusión sobre la intervención de ese país en la guerra contra Brasil. El dictador José Gaspar Rodríguez de Francia concedió asilo a Artigas, pero no se moverá de su posición sobre la guerra entre Brasil y las Provincias Unidas, y mantendrá una estricta neutralidad.

EL SILENCIO IMPOSIBLE. No se ha conservado la inevitable carta que Josefa le enviará a San Martín para darle cuenta del dramático final de esa guerra, de la cual ella formó parte y vivió con intensidad. No hay constancia de cómo le hizo saber la masacre de Las Pulgas, la toma de San Luis por Carrera y el trágico final del chileno, tras la derrota de Punta del Médano y la ejecución ordenada por Godoy Cruz.

Para el Grupo Los Barriales, que tanto odió y temió a esos hombres, “el desaparecimiento” del principal de ellos, como dice el gobernador, ha traído una ansiada tranquilidad.

14
LOS ADIOSES

Es el 4 de febrero de 1823. El héroe vuelve a Mendoza con la gloria al hombro y la fatiga en la mente.

San Martín pasa la noche en la casa de Josefa.

Tienen mucho para contarse, y él tendrá que revelar (es inevitable) anécdotas e intimidades de la gran la proeza libertadora, junto a la historia de su ascenso y caída como Protector. Son cosas que no podían volcarse en cartas.

Al día siguiente, San Martín vuelve a su Tebaida, como le gusta llamar a la chacra de Los Barriales. El nombre evoca a la provincia que Diocleciano creó en Egipto, asentada en un desierto, que era reducto de monjes y ermitaños.

San Martín proclama su decisión, o deseo, de pasar el resto de su vida allí, dedicándose al cultivo, y olvidándose —como él dice— de que hay hombres. No lee periódicos y celebra haberse deshecho de “guerreros y políticos”.

NI CON ÉL NI CON JOSEFA. En agosto, sin embargo, comienza a tramitar un pasaporte para Europa. Su esposa está muriéndose en Buenos Aires y él ha decidido que, apenas fallezca Remedios, él se llevará su hija a Europa. Su argumento es doméstico y débil: “la chicuela es muy insubordinada”, y su abuela, la madre de Remedios, la consiente.

Mercedes podría vivir con él, que dice haber “dejado de ser un hombre público”. Él mismo podría inculcarle los valores que pretende, o elegirle aquí una escuela. Ambos tienen, para vivir, una casa en el centro de Buenos Aires y la chacra de Mendoza.

San Martín no concibe la idea y rechaza también la de Guido, quien trata de disuadirlo y sugiere que, en caso de no querer que su hija se críe con la abuela, se la confíe a Josefa.

MISTERIO O PERVERSIDAD. Cuando San Martín anuncia su plan a todos, dice que el viaje es de ida y vuelta, sólo para internar a su hija en un colegio. No es posible creerle. O la razón es otra o él está por cometer una perversidad: ir a internar a la niña y volver, como dice, “en todo el presente año”. Para eso debería arrancar a Mercedes de los brazos de su abuela, llevarla Londres y dejarla allí, sola, encerrada en un colegio, en un país lejano y extraño cuyo idioma la niña no conoce, y donde no tiene familia ni amistades.

AHORA ES TRES AÑOS. Al mismo tiempo que da a conocer ese presunto plan de hacer un viaje de ida y vuelta, San Martín le escribe —como generalísimo peruano que no ha pasado a retiro— una carta al ministro de Estado del Perú, Francisco Valdivieso, pidiendo licencia para ausentarse de América… por tres años.

EL ARGUMENTO INCREÍBLE. Para justificar el viaje, da una razón inverosímil. Él, que encabeza el pedido llamándose a sí mismo “Generalísimo del Estado y Fundador de su Libertad”, y que ha destruido gran parte del imperio hispanoamericano, alega que debe “perfeccionarse en los conocimientos militares”.

A lo largo de su “instrucción” vivirá en Londres, adonde pide que le envíen regularmente la pensión de 9.000 pesos que le fijó el Congreso peruano.

DESCUBRIENDO LA VERDAD. El marqués de Torre Tagle, presidente del Perú, intuye el motivo real de este viaje. Es él quien responde el pedido dirigido a Valdivieso, diciendo: “V.E. puede marchar a Europa por el tiempo que guste”. Como al pasar, demuestra comprender:

Que San Martín “trabajará” en Europa “por la prosperidad y el engrandecimiento” del Perú.

Que es importante tener al antiguo Protector relacionado con “altas e ilustradas potencias”.

Que “en cualquier momento que peligre la suerte de la República”, San Martín “volará a su defensa”.

MISIÓN EN INGLATERRA. El marqués no se equivoca.

En la Península, Fernando VII, reinstalado en el trono, está procurando la ayuda de sus primos los Borbones franceses y la Santa Alianza —esa coalición absolutista que crearon Francisco I de Austria, Federico Guillermo III de Prusia y el zar Alejandro I de Rusia— para retomar el Perú y hacer caer a las nuevas repúblicas sudamericanas.

Sería, para España y sus aliados, una operación sin costo: ningún país europeo ha reconocido la independencia de estas repúblicas. El reconocimiento de Inglaterra frenaría todo intento de reconquista, ya que el Perú pasaría a tener un padrinazgo decisivo.

San Martín va a Londres a retomar contactos, entablar relaciones nuevas y ejercer, por distintas vías, presiones para lograr el reconocimiento ansiado.

LA MUERTE DE REMEDIOS

Cuatro meses después de su regreso a Los Barriales, a San Martín le llegó la noticia. En Buenos Aires, su esposa estaba por morir. Se encontraba capitulando ante una enfermedad que había empezado a perseguirla en Mendoza, antes de que él cruzara la cordillera. En esa época la tuberculosis era una asesina serial. De nada valían el arsénico, el tanino y la creosota. No había forma de detenerla. En el caso de Remedios, sin embargo, se había demorado en descerrajar el tiro del final.

En 1819 tuvo que abandonar, llevándose a su hija, el hogar familiar del que había ido a liberar colonias. El propio General había resuelto que debía volver a Buenos Aires, para ser arropada por sus padres. Ya entonces se temía por su vida, y en la caravana que la transportó a Buenos Aires iba un féretro vacío, por si la muerte se le aparecía en el camino.

Remedios la eludió aquella vez, pero a mediados de 1823 estaba por rendirse.

La primera información la recibió San Martín en junio. Manuel Blanco Encalada —el marino que había brillado defendiendo la independencia chilena— trató de anticipársela a su antiguo jefe. El 30 de aquel mes le escribió desde Buenos Aires: “Estuve en casa de Remedios, a quien no pude ver, ni he visto en seis y siete veces que he estado por saber de su salud, sintiendo de corazón no podrá esperar usted nada favorable”.

Cuando la carta de Blanco Encalada llegó a Mendoza, San Martín ya lo sabía todo y había terminado de escribirle a Rodríguez Peña contándole que Remedios estaba “moribunda” y que eso lo ponía de “muy mal humor”. Por “mal humor” se entendía entonces una “condición” que “agita los ánimos y perturba la paz”.

San Martín explicó en la misma carta que, si “su ánimo estaba agitado y su paz perturbada”, era porque “uno puede conformarse con la pérdida de una mujer, pero no con la de una amiga”. A Rodríguez Peña la frase pudo haberle parecido poco clara.

El 31 de julio San Martín le escribió a Guido, que aún estaba en Lima: “Remedios quedaba sin esperanzas de vida; si esto se verifica me llevaré a mi Chiquita para ponerla en un colegio”.

En su respuesta, el “lancero amado” le diría el 17 de agosto: “Temo que al llegar ésta ya no exista Remedios según la carta de usted y otras que he visto confirmando su mal estado. Es bien doloroso que hubiese desaparecido tan temprano. Usted me indica que en tal caso pasará a Buenos Aires a buscar a la hijita, mas con la franqueza que usted me permite yo opinaría demorarse su viaje porque no habiendo partido a la Capital inmediatamente a su arribo a Mendoza, creo sería prudente dar algún tiempo más”. Su amigo insinuaba que San Martín debía haber corrido a Buenos Aires a principios de marzo, al regresar del Perú. Era probable que la familia de Remedios estuviera extrañada de que no lo hubiese hecho, y Guido pensaba que San Martín no sería bien recibido por los Escalada si diese la impresión de que, en efecto, había esperado la muerte de su esposa para ir a buscar a su hija. Nervioso ante su inminente viaje a Europa, San Martín le escribió al ministro de Estado del Perú, Francisco Valdivieso, reclamándole, como ya sabemos, el pago de los 9.000 pesos que el Congreso le había asignado: “Estoy con el sentimiento de que mi mujer quedaba a la salida del correo en agonía. Si ella fallece me es tanto más urgente el despacho de mi solicitud cuando pienso llevar a mi hija a que se eduque en un colegio en Inglaterra”.

Remedios había fallecido tres días antes de que San Martín escribiera esa carta. Él llegaría Buenos Aires a principios de diciembre y ordenaría, para la tumba de Remedios, una lápida con esta leyenda: “Aquí descansa Remedios de Escalada, esposa y amiga del General San Martín”.

Cinco años más tarde, desde Bruselas, le contestaría a Guido aquella carta del 17 de agosto de 1823. Fundando su decisión de quedarse en Mendoza, en vez ir a acompañar a su esposa agonizante, le diría: “¿Ignora usted por ventura que en el año 23, cuando por ceder a las instancias de mi mujer resolví en mayo, venir a darle el último adiós, se apostaron en el camino para aprehenderme como a un facineroso?”.

Era difícil que Guido creyera que el osado y valiente guerrero había tenido miedo. Intuyéndolo, San Martín le aclara que nunca temió por su vida, “que la sé despreciar” sino que había resuelto evitar “un ultraje” que habría echado “un borrón sobre mi vida pública”.

La familia Escalada no lo comprendió.

LA PROMESA Y LA DUDA. San Martín comienza a despedirse. Está dejando en Los Barriales a quienes le han servido. A él y a la que él llama (y es) su patria.

Saluda a Moyano y a todos aquellos que nombrará luego en la carta que dio origen a este libro.

Se entrega a diálogos postreros con oficiales, hombres públicos y amigos que lo acompañaron en su formidable aventura, muchos cruzando las altas cumbres, algunos prosiguiendo la expedición por el Pacífico, otros quedándose a obedecerlo y defenderlo en esa Mendoza donde, una década atrás, comenzó a amasar gloria.

Repite varias veces que volverá, con esa insistencia de quien desea cumplir lo que promete pero duda que pueda.

ITINERARIO. Lo espera el polvoriento viaje a Buenos Aires.

Y la tumba de su esposa y amiga.

Y la futura pupila de una escuela en Londres.

Y La Bayonnaise, la nave que los llevará, a él y a su hija, a esa Europa —la verdadera Tebaida— donde moriría un cuarto de siglo más tarde.

EL SABLE CORVO. Antes de partir, San Martín dejó en manos de Josefa el sable corvo. No se lo llevó consigo. No se lo encomendó a un Godoy Cruz o a un Luzuriaga. No se lo dejó a ella para que se lo entregara a Guido o lo depositará con el Ejército de los Andes cuando volvieran del Perú. Quiso que el sable quedara bajo la custodia de Josefa.

No hacen falta más pruebas para acreditar que ella fue la gran amiga del Libertador. Su confidente. La que siguió desde la provincia su proeza peruana y la que supo hacerle ver las desventuras que se daban en estas tierras.

San Martín había comprado ese sable en 1811 en Londres, y en su campaña procuró que los hombres de a caballo tuvieran armas similares, de un solo filo y curvado. Era apropiado para cortar a un enemigo, durante las cargas de caballería, sin que se quedase incrustado en el cuerpo de la víctima. Al igual que toda arma victoriosa, era un símbolo de la escalofriante crueldad de la guerra y sería visto como un portador de gloria.

Junto con el estandarte de Pizarro, con el cual lo homenajeó el Cabildo de Lima, San Martín consideraba al sable corvo un ícono de su gesta.

LA DEMOSTRACIÓN DEFINITIVA. El testamento de San Martín hace comprender la sublime importancia que él le daba a ese sable que en 1823 dejó en manos de Josefa.

El tercer artículo de ese testamento dice:

El sable que me ha acompañado en toda la guerra de la independencia de la América del Sud, le será entregado al General de la República Argentina Don Juan Manuel de Rosas, como una prueba de la satisfacción que como argentino he tenido, al ver la firmeza con que ha sostenido el honor de la República contra las injustas pretensiones de los extranjeros que trataron de humillarla.

Un testamento es el balance que hace de su vida quien se apresta a partir. Y un regalo postrero que hace de lo más valioso que deja.

San Martín le donó el sable a Rosas pero (él lo sabía) estaba donándoselo a la posteridad.

Ese símbolo amado de San Martín estuvo, durante más de una década, en las manos de la dama de negro.

OTRA VEZ EN LAS SUYAS. SAN MARTÍN RECOBRÓ EL SABLE EN 1835. Su hija y su yerno vinieron ese año a la Argentina, y él les encomendó que lo recuperasen. Mercedes y su esposo lo transportaron a Grand Bourg, y allí quedó hasta que, años más tarde, el sable acompañó a San Martín a su reunión con la muerte, frente al Canal de la Mancha.

CONFIANZA Y CONFIDENCIAS. San Martín era, como Josefa, taciturno y escondedor; no revelaba su intimidad y sabía usar la mentira estratégica, de modo que hay lagunas y cavernas en su biografía.

Claro que el Libertador no era un personaje de trastienda sino un gigante que iba a merecer los exámenes más esmerados y minuciosos. Y si bien no escribió sus memorias, coleccionaba las cartas que le enviaban y, estando en Europa, copiaba las que remitía. En esas cartas de Josefa que nos han llegado, cuando ella responde a confesiones de él, se advierte (lo hemos notado) que San Marín le permitía entrar, más que a otros, al sitio donde guardaba sus dudas y sus penas.

HASTA EL FINAL. Josefa murió el 29 de enero de 1839. Para entonces, ya no era más que un recuerdo. El tiempo demostró que aquella despedida, la de 1823, había sido un completo adiós. No hubo, o no se conocen, cartas de ellos entre Mendoza y Londres, Bruselas o París.

Los equívocos entraron al ataúd junto a la falsa condesa. En el Cuaderno Nº 173, página 126, del registro del Cementerio de la Recoleta, se lee que era natural de Buenos Aires y murió a los 50 años. En verdad, ya lo vimos, era natural de Veracruz y murió a los 67.

Los atentados a su identidad la habían perseguido toda la vida. Y la persiguieron hasta las cenizas.

La historia mojigata la forzó al anonimato póstumo. No quiso dar lugar a la sospecha de que la relación de la gaditana y el Libertador haya traspasado los extramuros de la amistad.

Josefa, es cierto, contribuyó al desconocimiento de ella misma. Digna y misteriosa, quiso ser tan invisible como una espía. Que en cierto sentido lo fue.

Precavida, ni siquiera conservó, o no han aparecido, las cartas que San Martín le escribió a ella. Se las conoce, apenas, por las respuestas que Josefa dio a algunas afirmaciones o preguntas del General.

Aquel 29 de enero se fue la falsa condesa.

La sobrina de un renombrado conde español.

La esposa de aquel marino ilustre que sería protagonista en la Revolución de Mayo.

La notoria gobernadora consorte de Montevideo.

La heroína de la resistencia al invasor inglés.

La prisionera de guerra recluida en la lejana Inglaterra.

La mujer que elogiaron Liniers y Vieytes.

La que tres veces estuvo a punto de ser virreina consorte.

Esa a quien honró la Asamblea del año 13.

La mejor amiga de San Martín.

La que cuidó durante años el sable corvo del Libertador.

Al final de su vida, Josefa era sólo olvido. Su destino fue un osario. El registro de la Recoleta dice que “el cadáver de Josefa Morales” fue sepultado “en la fosa de este Cementerio del Norte”.

Desde entonces, nadie se había ocupado de ella.

LAS CARTAS

Mendoza, 28 agosto de 1820

Excelentísimo señor D. José de San Martin.

Muy amable general y mi más generoso amigo:

Su carta de usted del 16 de junio me hizo verter lágrimas que no me había podido hacer derramar la insensibilidad de estas gentes, amigo mío, si, mi mejor amigo. No puedo expresar mis sentimientos de gratitud, hay cosas que sólo son para ser sentidas y que pierden mucho en ser dichas.

Mi situación no es tan triste por no tener absolutamente nada, pues aún me restan mil doblones de oro en […] poder de Jurado: pero este hombre tiene sus fondos en la banda oriental y se conduele tan poco de mi situación porque le ha tocado en suerte un alma […] que me ha hecho pasar las mayores escaseces.

Tener mérito, mi general, y no tener enemigos eso es imposible; Escipión el mayor salvó a Roma de la última ruina y tuvo que irse a su casa de campo donde cansado de la ingratitud de sus ciudadanos, el gran capitán fue separado de Italia y su ejército que con tanta gloria había mandado, por sus enemigos, Colón de pesares originados por la envidia vino a morir, males de todos los siglos no hay cómo evitarlos, sea Usted mi amigo superior a ellos y es el modo de que pueden ser burlados sus amigos y de que no consigan el maligno placer de incomodarlo.

Esta carta es ya muy larga para una persona que tiene tantas atenciones como Usted. Deseo y espero sea Usted tan feliz como yo soy desgraciada y éste será el único modo de aliviar mi suerte. Tiene el honor de decirse amiga de Usted la más reconocida y asegurarle su gratitud.

M. J. Morales de los Ríos

11 de octubre de 1820

Excelentísimo señor D. José de San Martín.

Mi general y amable amigo:

Luego que se supo aquí la salida de la expedición al Perú, más de unos cuantos han quedado sorprendidos más no la creían o no querían que la creyeran; si mis votos son oídos será Ud. tan feliz como en la chile. Está Ud. destinado para dar la vida a la patria, la considero ahora en peor estado que entonces, se ha perdido el orden que es el peor de los males y los que se dicen patriotas le hacen la guerra más cruel y destructora.

Luego que el coronel Morón tomó el mando de las tropas cívicas suspendí la venta de los muebles de Ud. pues ya considero que los buenos estábamos a lo menos a la defensiva y que había equilibrado las fuerzas, lo más está vendido; pero nada aun de precio en firme y todo con consulta de D. Manuel Molina y D. Godoy, como estos hombres no habían podido mirar la opinión de Ud. tanto como era preciso para atacar abiertamente sus bienes sólo temí cuando nos querían hacer creer que Carrera estaba ya en las inmediaciones de […] y los cuadros que tienen cristales y no tienen marcos dorado están en casa del señor Gobernador como vendidos, mas yo tengo un papel de seguridad firmado por él, con mi estado de bolsillo no podían estoy con sus […] compradas por mí y aun creyéndolas no estaban seguras, el reloj, el órgano, los cuadros que no tienen cristal y los que tienen marco dorado como también los espejos de la sala no quise mandarlos a la casa de Godoy ni de Molina porque en el país no tienen prolijidad, ni la tendrán en mucho tiempo mas no se ruborizan de ser desaseados. Todos los muebles que no están vendidos los tengo yo en casa y más cuidados que los míos.

La carta de Morón fue mandada por mí con reserva, pero él no la ha tenido, lo que aviso a Ud. para su gobierno.

El orden se ha establecido aquí no sé lo que durará, mas mi situación es la misma que cuando no lo había; por una parte la federación o dislocación que por estos países, en mi concepto son sinónimos, y por otra la pobreza de los fondos públicos, la mayoría de sus habitantes en sus ideas y modos de vivir, de modo que no espero nada de estas gentes incluidos mis ilustrados amigos que aun cuando quisiesen, no podrían hacer nada en mi favor sin oponerse a la desaprobación pública, y como los que obedecen son los mismos que han de sostener el gobierno, es menester contemporizar, y mandar en el hombre y obedecer en la realidad. ¡Qué situación desagradable!

Andrés se porta bien, es honrado, de muy buen genio y aseado. Pedrito Núñez me ha mandado […] de será eterna, hace meses que sólo la amistad de Ud. me sostiene debo a Ud. mi subsistencia pues D. Juan Jurado que es quien tiene mi corto caudal se desentiende de mi situación y me tiene en Los Barriales huevos, garbanzos, porotos, papas y zapallos. Mi general mi gratitud a tantas finezas mayor abandono, mas no es posible subsistir así, la más vigorosa economía que raya en la miseria, no me priva de gastar lo que no pueden sufrir mis facultades y exponerme a quedar sin tener partido decoroso que tomar, y sin redundarme en lo que no podría pagar, no quiero engañarme, ni lisonjearme es menester hacer el último sacrificio por más sensible que me sea, así situada, podré sin contrariar mis ideas de vivir de la generosidad de Ud. no es orgullo amigo mío lo que me hace manejarme así será si Ud. quiere un exceso de delicadeza, no falta de confianza; si me condujese de otro modo desmerecería la amistad y aprecio de Ud.

Al arriero que condujo a la Pepita Cavarago se le entregaron tres cajoncitos con el vino que quedó embotellado porque aquí esta escaso y malo y aquí invendible lo mandé para no exponerlo aquí ya me dejó el arriero la plata y la carta de aviso; pero la Pepita lo sabía, nunca me ha contestado Ud. sobre esto.

No teniendo D. Manuel Molina seis onzas de oro en el instante que el diputado de Chile Laso las necesitaba, las di yo para que le fueran a Ud. entregadas, tengo el recibo que me dejo Laso; pero Ud. no me ha dicho haberlas recibido.

Siempre he desempeñado sus encargos de Ud., de expresiones para con Molina y mi señora doña Margarita pues por lo regular lee mis cartas y yo las suyas.

Lo largo de esta carta me asusta, más la escasez de ocasiones de hacerlo con seguridad por una parte y por otra el aliviar mis penas comunicándoselas a mi sensible amigo me ha hecho dilatarme.

Adiós, mi general amable, sea Ud. feliz, y tengamos el gusto de volverlo a ver colmado de gloria para consuelo de sus amigos y con horror de sus enemigos.

Amiga de Ud. siempre

M. J. Morales

13 de abril de 1821

Excelentísimo señor D. José de San Martin

Mi amable general: Mi amigo, mi subsistencia, y mi todo:

No encuentro voces que expresar como yo quisiera la extensión de mi reconocimiento a las repetidas finezas de Ud.; pero sí puedo asegurarle que mi gratitud será eterna.

Si mis cartas no han padecido extravío como me temo, Ud. habrá visto que no he faltado a la amistad ni a la franqueza a que la generosidad de Ud. me invitaba; pero como nunca hubieren tenido determinación para hacer uso de la cantidad que la bondad de Ud. me asigna, me determiné a entrar en las monjas por parecerme que con aquella medida lo conciliaba todo, no ser tan gravosa a la amistad de Ud. pues siempre contaba con ella; esconder mí ya impresentable figura, ser en algún modo útil a las niñas que allí se educan y pensar en la eternidad, pues a la verdad sería la mayor de las desgracias terminar infeliz después de una vida tan insípida como la que yo llevo: Ud. me hace justicia en creer que no era un principio de orgullo el que me decidía a tomar aquella resolución, bien conoce Ud. que aunque hubiese tenido un gran fondo de él la revolución de América lo hubiese extinguido.

Luego que nos veamos enteramente libres de los enemigos del orden se hará en la casita de Los Barreales todo lo que Ud. desea, mas antes no es posible por las razones que he dicho a Ud. en mis anteriores: tenemos a Carrera en las inmediaciones de San Luis. Han salido trescientos cívicos en persecución de estos nuevos vándalos al mando del coronel Domínguez y D. Miguel Villanueva, el primero dicen es muy torpe, al segundo ya Ud. lo conoce, no sé lo que sucederá, ni a uno ni a otro lo creo decidido por el orden: aquí por una fatalidad incomprensible los más de los que tienen bienes disienten o indirectamente desean la anarquía, y los que no tienen, el orden: nuestro Gobernador es demasiado bondadoso, si le pudiéramos inocular una buena dosis de firmeza y pillería, permítame Ud. esta palabra, quedaría excelente, mas en el día los buenos no lo respetan, y los malos lo desprecian, es demasiado confiado y así salimos de un riesgo y entramos en otro y siempre escapamos de milagro.

Dice Ud. que tiene flema para hacer la guerra a los limeños porque es muy viejo, no solo no lo es Ud., sino que es de necesidad que no lo sea, aún le queda a Ud. quehacer para concluir la obra empezada, y ya sabe Ud. lo que decía con los aprietos que la fortuna haría como las damas que no gustan de los viejos. Sé por los que llegan a Buenos Aires de su familia de Ud. Escalada siempre achacoso, pero la Remeditos mejorada y nutrida, la Merceditas graciosa, crecida y con toda la viveza de su padre, me dicen que va a la misa de muy andaluza y que tiene muchas facilidades para aprender cuanto le enseñen: que lee bastante bien.

Cuídese Ud. en cuanto lo permite la campaña, primero que tengamos el gusto de volverlo a ver pues sólo su presencia puede consolidar la tranquilidad y el orden en estos países.

Tiene el honor de decirse su amiga la más obligada y más hallarse reconocida en la vida.

María Josefa Morales de los Ríos

30 de julio de 1821

Excelentísimo señor D. José de San Martín

Mi siempre amable general:

Enferma de bilis sólo tomo la pluma para decir a Ud. lo bizarramente que se ha portado Pedrito Núñez en el encuentro con las tropas de Carrera, pues que no dudo que lo celebrarán, se ha distinguido sobre todo en valor disposiciones y ha tenido el honor de ser herido aunque levemente, todos hacen su elogio, oficiales y soldados y a su llegada aquí ha sido ascendido a mayor; en casa comió hoy, no ha escrito a Ud. por falta de tiempo porque tenía precisión de despachar un encargo del Gobierno; los enemigos fueron destrozados pero no concluidos por el mal estado de los caballos, en lo que no han tenido aquí poca culpa por la falta de actividad en estos líos. ¡Cuando Ud. no ha podido hacer activos a los mendocinos quién lo hará!

Las tropas de Ramírez fueron batidas y él y su segundo muertos. Los jefes Lamadrid, Bustos y López tratan de atacar las pocas fuerzas de Carrera que están en la Punta de San Luis. El Paraguay se ha unido a Buenos Aires y los portugueses evacuan Montevideo porque el gobierno está en completa revolución.

Éstas son las noticias que aquí tenemos, aguardamos en todo agosto la de haber Ud. entrado en Lima, Dios nos ha de dar este gusto y el de volver a ver a Ud. como lo desea la más reconocida de sus amigas.

M…J. Morales de los Ríos

Agradecimientos

Este libro fue posible por la cooperación de instituciones y personas que merecen mi reconocimiento:

Biblioteca Nacional de España, Madrid.

Archivo General Militar de Segovia, Segovia, España.

Institute of Latin American Studies, Londres, Reino Unido.

Parroquia La Ascensión de Nuestra Señora, Veracruz, México.

Biblioteca Nacional del Uruguay, Montevideo.

Museo Histórico Nacional, Casa Lavalleja, y en particular a Lucía Irigoyen y Pablo Blanco Acevedo, Montevideo, Uruguay.

Archivo General de la Nación (Uruguay), y en particular a su directora, Alicia Casas de Barrán.

Archivo General de la Nación (Argentina), Buenos Aires.

Archivo General de la Provincia de Mendoza, y en particular a su directora, Elvira Buccolo.

Biblioteca Nacional, Buenos Aires.

Museo Mitre, Buenos Aires.

Catedral Metropolitana, Buenos Aires.

Cementerio de la Recoleta, Buenos Aires.

Jaime Correas y Adriana Micale, minuciosos historiadores que han cooperado con generosidad y eficacia en la búsqueda de elementos en Mendoza. Correas es el principal investigador de la vida de Huidobro desde el uruguayo Flavio García. Micale ha realizado una importante investigación sobre el rol de las tertulias y el papel de las mujeres en la Independencia.

Luis César Caballero, experto genealogista a quien debo gran parte de la investigación sobre los orígenes de Josefa.

Sonia Pascual, mi esposa, que fue muy importante en el perfeccionamiento de este trabajo mediante una profunda revisión de los datos históricos y la redacción.

Alejandro Garat, perseverante y acucioso investigador en archivos de la Argentina.

Roberto Montes, editor de este libro, sin cuyo apoyo habría sido imposible publicarlo.

Mariana Creo y todo el equipo de supervisión y corrección de Random House Mondadori, que ayudaron a eliminar errores.

Bibliografía

Esta bibliografía se limita a documentos inéditos y obras olvidadas o de muy escasa difusión que se utilizaron a fin de reconstruir la vida de Josefa. No se incluyen referencias a los aspectos más conocidos de la vida y obra de San Martín. Quien tenga interés en las fuentes de aspectos puntuales contenidos en este libro puede solicitarlos al sitio www.josefa.com.ar.

ORIGEN, FAMILIA Y MATRIMONIO

Archivo General Militar de Segovia, Expediente matrimonial de D. Pascual Ruiz Huidobro, Capitán de navío, 1793. Inédito.

Escritura de declaración del señor don Pascual Ruiz Huidobro y Rabasquiero. Recibo de dote a doña María Josefa Morales de los Ríos. Escribano Bartolomé Canle Gómez, San Fernando, Cádiz, 1793. Inédito.

FALSA CONDESA

José Luis Sampedro, Acerca de la firma de la XIII Duquesa de Alba, Madrid, s/f.

Poder para cobranzas y general a Andrés Morales de los Ríos, escribano Juan Manuel Pacheco, Mendoza, 1821. Inédito.

Poder general a Miguel Riglos, escribano Juan Manuel Pacheco, Mendoza, 1822. Inédito.

LA VIDA EN CÁDIZ

Bibiano Torres Ramírez, Huelva y América: actas de las XI Jornadas de Andalucía y América, Universidad de Santa María de la Rábida, Huelva, 1992.

Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto, Catálogos de documentos del Archivo de Indias en Sevilla referente a la historia de la República Argentina, Buenos Aires, 1911.

Ramón Solís-Llorente, El Cádiz de las Cortes, Madrid, 2000.

INGLATERRA Y ESPAÑA

Linda Kelly, Holland House: A History of London’s Most Celebrated Salon, Londres, 2013.

Calendar of State Papers, Domestic Series, Of the Reign of Charles I, 1627-1628, Londres, 1858.

Manuel Moreno Alonso, La forja del liberalismo en España. Los amigos españoles de Lord Holland, 1793-1840, Congreso de los diputados, Madrid, 1997.

NAPOLEÓN CONTRA HUIDOBRO

Diego Barros Arana, Historia General de Chile, Santiago de Chile, 1887.

Archivo General de la Nación Argentina. Archivo Carranza.

Correspondence de Napoléon I, publiée par ordre de l’empereur Napoléon III, París, 1858.

MONTEVIDEO A LA LLEGADA DE HUIDOBRO Y JOSEFA

Aníbal Barrios Pintos, Dos momentos históricos del Montevideo antiguo, Banco de Seguros del Estado, Montevideo, 1975.

GOBIERNO DE HUIDOBRO

Archivo General de la Nación de Uruguay, documentos inéditos.

Museo Histórico Nacional de Uruguay, Casa Juan Antonio Lavalleja, documentos inéditos.

Flavio García, El fin de Ruiz Huidobro, en Boletín Histórico, Montevideo, 1952.

Francisco Bauzá, Gobierno de Ruiz Huidobro (1804-1807), Biblioteca Artigas, Montevideo, 1967.

ACTUACIÓN DE JOSEFA EN EL GOBIERNO

Rafael Schiaffino, Historia de la medicina en el Uruguay (1800-28), Montevideo, 1952.

Jorge Alberto Requejo, Enfermedades y epidemias padecidas por los esclavos en el Virreinato del Río de la Plata. Aspectos de política sanitaria, Buenos Aires, s.f.

Jorge Veiga de Cabo y otros, La Real expedición filantrópica de la vacuna (1803-1810), Madrid, 2007.

Juan Hipólito Vieytes, “Antecedentes económicos de la Revolución de Mayo”, Semanario de agricultura, industria y comercio, Buenos Aires, 1956.

ARTIGAS Y LOS HUIDOBRO

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Lorenzo Barbagelata, “Artigas desde el 1800 hasta la Revolución”, en Estudios Históricos, Montevideo, 1966.

LOS HUIDOBRO Y LAS INVASIONES INGLESAS

Flavio García, “Huidobro y los prisioneros de Montevideo enviados a Gran Bretaña”, Boletín Histórico, Montevideo, 1952.

Ángel Justiniano Carranza, Campañas navales de la República Argentina, Buenos Aires, 1914.

José Torres Revello, El marqués de Sobre Monte, gobernador intendente de Córdoba y virrey del Río de la Plata, Buenos Aires, 1946.

LINIERS, HUIDOBRO Y JOSEFA

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Estado Mayor General del Ejército de la República Oriental del Uruguay, Boletín Histórico, Montevideo, 1952.

PRISIONEROS EN INGLATERRA

Rosendo Fraga, El Batallón Buenos Aires en la Guerra de la Reconquista Española, Buenos Aires, 2007.

REMEDIOS DE ESCALADA

Florencia Grosso, San Martín, Remedios y la guerra panfletaria. Refutación a la maledicencia histórica, Buenos Aires, 2002.

LA REVOLUCIÓN DE MAYO Y HUIDOBRO

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José María Gutiérrez, Apuntes biográficos de escritores, oradores y hombres de Estado de la República Argentina, Biblioteca América, Imprenta de Mayo, Buenos Aires, 1860.

AGENTE INGLÉS

Gustavo Gallinal, “Correspondencia del Virrey Francisco Javier de Elío”, en Revista del Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay, Montevideo, 1922.

SUBSIDIO DE LA ASAMBLEA A JOSEFA

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MENDOZA, JOSEFA Y EL GRUPO LOS BARRIALES

Pedro J. Graffa, Hombres notables de Cuyo, La Plata, 1912.

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Adriana Micale, San Martín, salones y tertulias en la conformación del poder. El caso de Josefa Morales de los Ríos en Mendoza. Inédito.

Jaime Correas, “La Pepa, colaboradora sagaz de San Martín”, en Todo es Historia, Buenos Aires, 2014.

Pedro I. Caraffa, Hombres notables de Cuyo, La Plata, 1912.

Damián Hudson, Recuerdos históricos de la provincia de Cuyo, Mendoza, 1931.

Hugo Barbani Arzano, La Fundación de San Martín, Mendoza, 1950.

Mario Luis Cavatorta, Noticias biografiadas del Comisario de Guerra e Intendente del Ejército de los Andes y del Perú D Juan Gregorio Lemos, Buenos Aires, 1957.

LA VENTA DE JESUSA

Luis César Caballero, Los negros esclavos en Mendoza. Algunas genealogías, Mendoza, 2010.

Venta en nombre de San Martín de su esclava Jesusa, Mendoza, 1820. Inédito.

Escribanos Cristóbal Barcala y José de Porto i Mariño, Carta de libertad otorgada por María Josefa Morales de los Ríos a su esclavo Manuel, Mendoza, 1816. Inédito.

GUERRA CONTRA LOS CARRERA

Benjamín Vicuña Mackenna, El ostracismo de los Carreras, Santiago de Chile, 1886.

Mary Graham, Diario de su residencia en Chile en 1822, Madrid, 1824.

Cristian García-Godoy, Tomás Godoy Cruz: su tiempo, su vida, su obra, Buenos Aires, 1991.

Héctor Mabragaña, Los mensajes. Historia del desenvolvimiento de la Nación argentina redactada cronológicamente por sus gobernantes, 1810-1910, Buenos Aires, 1910.

Terragno, Rodolfo

Josefa. - 1a ed. - Buenos Aires : Sudamericana, 2015

(Historia)

EBook.

ISBN 978-950-07-5147-6

1. Investigación histórica. I. Título

CDD 982

Edición en formato digital: marzo de 2015

© 2015, Penguin Random House Grupo Editorial

Humberto I 555, Buenos Aires.

Diseño de tapa: Eduardo Ruiz

Foto del autor: © Alejandra López

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RODOLFO TERRAGNO

Abogado e historiador, es miembro de la Academia Argentina de la Historia, el Instituto Nacional Sanmartiniano, la American Academy of Sciences and Arts (Boston) y la American Philosophical Society (Filadelfia).

Es autor, entre otras obras, de una de las más exhaustivas historias de las Malvinas.

Está especializado en aspectos desconocidos de la vida de San Martín y ha investigado durante años en los distintos países donde vivió y actuó el Libertador. Así, descubrió en Escocia el Plan Maitland que diecisiete años antes de que San Martín iniciara su gesta proponía ocupar el Virreinato del Río de la Plata, cruzar los Andes y derrotar a los españoles en Chile y en Perú. Investigó también las gestiones de

San Martín en Londres durante 1824 en favor del reconocimiento de la independencia del Perú por parte del Reino Unido. En este nuevo libro redescubre a María Josefa Morales de los Ríos, amiga íntima del Libertador que la historia argentina se empeñó en ignorar.

Foto: © Alejandra López

Otros títulos del autor en megustaleer.com.ar