El secreto de Ariadna

Roderic Deaf

Dedicado a Adriana, la sirena del Sar

por iluminar uno de los periodos oscuros de mi vida.

Historia inspirada en hechos reales

¿Qué ocurre cuando un buen hombre descubre un mal camino? En un período de necesidad, las malas compañías pueden guiarlo por oscuras sendas marítimas. Convirtiéndose en la persona que nunca esperaba haber sido. Sus conocimientos pueden ayudarle a sobrevivir. ¿Pero por cuánto tiempo? Los peligros son su sombra, y sólo la bruma oceánica puede confundirlos. No debe chocar contra las rocas. Ni enmarañarse en las algas. Avanzar despacio, es a veces la forma más segura de llegar a buen puerto.  

1.

Tras tantos años en el exilio, el emigrante regresaba al fin a su casa. El joven no pertenecía a la generación de los emigrados a América, como los hermanos de su abuelo. Aquellos que se habían ido antes de la guerra. La mayor parte a Argentina. Tampoco tenía la edad de la generación que se había marchado a Europa, en tiempos de la dictadura. Tanto unos como otros, habían realizado trabajos precarios para poder subsistir. Y él también los había hecho.

Roque había estudiado. Le habían inculcado desde pequeño la necesidad de tener una formación. De no ser un burro, como le decía su padre, para intentar salir de la pobreza. Y sin embargo, había repetido nuevamente el destino de otras tantas generaciones de gallegos. Era Ingeniero Civil. Pero tras la explosión de la burbuja inmobiliaria y el comienzo de la crisis económica, había acabado en el paro. Tenía poca experiencia en obra, y desde ese momento, las ofertas fueron escasas. Pudo conseguir algún contrato, pero tras un breve periodo de varios meses de trabajo, venía un período aún más largo apuntado en la cola de los Servicios Estatales de Colocación.

También había intentado formarse, haciendo otros estudios. Pero sólo habían servido, para añadir un par de líneas más a un currículum prácticamente vacío en lo referente a experiencia laboral. Los idiomas no eran lo suyo. Siendo un hombre introvertido, al que no le gustaba hablar con la gente apenas, en su propio idioma. Menos aún, le gustaba equivocarse y  humillarse ante personas extrañas. Por lo que limitaba al máximo el uso de las lenguas que no dominaba. A pesar de ello, había pasado unos meses en Londres, intentando ganarse la vida. Pero sin éxito. Y tras desempeñar varios trabajos insustanciales para él, como de friegaplatos y pintor, empezó a sentirse frustrado. La vida se había mostrado dura. A él que había soñado con las nubes y en altitud, no se le permitía levantarse de suelo. Una poderosa fuerza lo sostenía, y ésta no era la gravedad.

El regreso a su pueblo era algo extraño. Sólo su familia lo esperaba. Había perdido el contacto con sus amigos. Igual que fue perdiendo el contacto, al pasar los años, con sus compañeros de instituto, los de la universidad o los de los distintos trabajos, en los cuales, nunca había estado el tiempo suficiente como para consolidar fuertes lazos de amistad.

Su vieja habitación estaba igual que siempre. Su madre la mantenía intacta. Quizá las numerosas estanterías de libros habían cambiado de posición, y la ropa ocupaba otros estantes distintos, pero aquello había que achacarlo a la reordenación propia de las periódicas limpiezas generales. Casi no había encontrado polvo en aquel cuarto, que teóricamente había estado cerrado durante años.

La falta de trabajo, y especialmente la escasez de dinero le habían hecho volver. Como en todas las familias, había tenido sus desencuentros con su padre, por el camino que había llevado su vida errática. Pero Roque era un buen hombre. No había sido su culpa. Se había esforzado todo lo posible por reconducir su vida, pero la fortuna no estaba de su lado. Ser ahorrador lo había mantenido mucho tiempo, pero ya no era suficiente. ¿Y qué hacer cuando uno quiere trabajar, pero nadie le da trabajo? No tenía la experiencia suficiente, ni las características personales de un empresario. No sabía venderse a sí mismo. Y tampoco tenía dotes comerciales debido a su carácter. Ni apariencia para desempeñar funciones de cara al público. Otras cualidades le atesoraban, pero éstas no parecían ser las que buscaba la sociedad. Sus profundos conocimientos académicos, y los adquiridos de forma autodidacta a través de la lectura y otras vías, así como su buen estado físico, no eran suficientes para las empresas que querían personas más dóciles y sociables, capaces de integrarse con facilidad en dinámicas de grupo.

Las primeras semanas, apenas salió de su casa. Si bien es cierto, que el tiempo no acompañaba, pero a él le gustaba aquel tiempo. La lluvia y el rocío sobre las hojas de los árboles, el agua deslizándose por las cunetas o el verdor de la exuberante vegetación galaica.

En ese período no recibió ni una sola llamada. Y al mismo tiempo, y aunque había números grabados en su agenda del móvil, no sintió ganas de telefonear a nadie. Tenía cuenta en Facebook, pero tampoco era muy aficionado a las redes sociales. Siempre había pensado que todo aquello, únicamente servía para satisfacer la necesidad de la gente de pavonear sus éxitos delante de los demás, o curiosear con maldad la vida de persona a las que se les llamaba amigos, pero a los que no se les deseaba nada bueno.

Roque era distinto. Se pasó aquellas jornadas leyendo parte de los libros que había traído y recolocando las estanterías de su habitación bajo su propio criterio. Las camisetas pasaron a los cajones altos, donde las manos estiradas de su madre no podían llegar. Así  evitaba que entrase a colocarle la ropa y husmear un poco entre sus pertenencias. Ella no lo hacía por maldad. Más bien al contrario. Estaba preocupada por ánimo de su hijo y quería conocer su estado. Él hablaba menos aún de lo que solía. Y evitaba en cierta medida hacer vida familiar. Cualquiera podría afirmar, aunque no lo conociese, que era un  hombre feliz.

Se sentía frustrado. Era capaz de realizar muchas cosas, y estaba dispuesto a trabajar. Pero el hecho de que la sociedad no lo necesitara le hacía sentirse inútil. Y lo peor era, que no sabía salir de aquel pozo en el que estaba metido. Nuevamente las paredes físicas de una habitación le aprisionaban y le protegían. Las dos cosas al mismo tiempo. Sabía que debía volver a reiniciar sus contactos con la gente. Quizá tendría que reavivar alguna vieja amistad. Pero se le hacía difícil intentarlo. Se amargaba, y sólo los libros le hacían evadirse a un universo distante y controlado.

La tristeza latente de Roque contaminaba el ambiente de su hogar. Aunque él no llorase nunca, tampoco pronunciaba más palabras que las imprescindibles. Principalmente su madre, pero también su padre, se sentían defraudados con la situación. Ellos le habían enseñado los valores, de honradez y trabajo duro, para triunfar en la vida. Pero resultaba, que se habían equivocado. Los políticos corruptos eran reelegidos, en algunos casos por mayoría absoluta, y glorificados por el pueblo. Los empresarios más canallas, hundían empresas y precarizaban la vida de sus trabajadores, con el único fin de aumentar míseramente su margen de beneficios. Y qué decir de los banqueros, que dueños del pecado de la usura, expoliaban con cláusulas abusivas los ahorros de una vida a los jubilados.

Eran tiempos difíciles. Y los medios bombardeaban con noticias derrotistas los hogares. A través de la televisión, Roque observaba más casos como el suyo, sin entender porque no ocurría nada que pudiera remediarlo. Cada cuatro años había elecciones, con promesas de cambio. Pero al final, siempre sucedía lo mismo.  Seguía habiendo una aristocracia como en la edad media, que manejaba los poderes económicos, y que buscaba subterfugios y paraísos fiscales para pagar menos impuestos que cualquier ciudadano. Él había leído muchos libros de historia, y se daba cuenta de que nuevamente todo volvía a suceder. Otra vez las fuerzas oscuras de los antiguos privilegiados vencían a las últimas tropas irmandiñas en la fortaleza de A Lanzada. Acabando con las revoluciones prácticamente para siempre.

Tanto sus padres como él, se vieron envueltos en la negrura noche de aquellos tiempos. Ellos, ya jubilados, hacían la misma vida tranquila que su hijo. Un joven en edad de trabajar, pero que ya parecía por sus actos un nuevo jubilado. Lo mismo ocurría en muchas otras casas de la comarca y del país, donde familias enteras se mantenía gracias a las pensiones de los abuelos. Incierto futuro para una sociedad envejecida que se autoproclama del primer mundo.

La madre de Roque estaba preocupada. Su rostro reflejaba la melancolía de tiempos mejores. La vida de su hijo formaba una de las partes más importantes de su latente corazón. Quería ayudarle, y comenzó a presionarle para que fuera al médico. Fue ella, quien le recordó la cercanía de su antiguo club de piragüismo. Y le pidió que volviese a hacer deporte como antes. El ejercicio físico le serviría para despejar su mente, y volver a relacionarse con alguno de los antiguos compañeros. Dos de ellos, habían quedado en el pueblo y había tomado las riendas del club. Ambos como integrantes del cuerpo técnico. Uno como entrenador de infantiles y alevines, y el otro como entrenador del resto de categorías. Incluida la de Roque.

Aunque fue al centro sanitario, y le pusieron en tratamiento. La ingestión controlada de antidepresivos no era un estigma para él, pues ya los había tomado en alguna ocasión puntual del pasado. Sabía que mucha gente los tomaba, aunque no pocos lo reconocían. Aquello le ayudaba a darle tantas vueltas a las cosas, y por qué no decirlo, a pensar menos en tonterías y reflexionar más despacio. Sabía que debía ser algo temporal. Únicamente era paso para volver a controlar la ansiedad que le provocaba estar encerrado en su laberinto, donde no había matado al Minotauro, que probablemente encontrase en un espejo.

La idea de retomar los entrenamientos en el club, no le entusiasmaba en un principio. Las veces que había pasado por las proximidades, sólo había visto a niños. Muchos de ellos, tenían edad suficiente para ser sus propios hijos. Por lo que verse entre tanta juventud desconocida, despertaba en él la angustia de no haberlos tenido todavía. Algunos antiguos amigos de su quinta ya eran padres, y habían formado sus familias bajo la firma de un contrato hipotecario de treinta años con el banco. En cambio, él seguía soltero. Era cierto que nunca había encontrado a la compañera ideal, para llevar a cabo tan gran empresa, pero no era menos cierto, que el primer paso para comenzar ese proceso debía ser tener un trabajo estable. La mayoría de las mujeres que iba conociendo, últimamente a través de internet más que en persona, comenzaban a correr cuando les decía que se encontraba en situación de desempleo hacía meses. Y aunque pareciera superficial, él lo entendía, pero no lo compartía. La mayoría de ellas, ya tenían más de treinta años, y comenzaban a tener prisa por materializar un plan de vida como el suyo. Pocas le daban la oportunidad de conocerlo bajo aquellas circunstancias. Su físico las atraía, pero su mirada triste delataba su agonía interior.

No sabía si era efecto de las pastillas, o simplemente la necesidad de luz, pero con el paso de los días, y la mejoría del tiempo, comenzó a salir más de casa. Los paseos por las sendas de ribera, que ya conocía, parecían algo diferentes. Los robles se mecían con suavidad ante las envestidas del aire, mientras los pájaros buscaban cobijo bajo sus ramas. Podían verse garzas reales en algunas ocasiones, sosteniéndose sobre sus delgadas patas. En la niebla aquellas extremidades desaparecían, transformando al ave en un fantasma. Un cuerpo liviano suspendido en el aire sin necesidad de batir las alas.

El río caminaba tranquilo a su paso, acompañándole. La cercanía del mar provocaba que fuera a su lado en marea baja cuando lo hacía en un sentido, y volviese con el río hacía arriba al subir la marea. Podía ver siempre la serpiente de mil escamas, formada por infinidad de múgeles zigzagueando de un lado a otro, y dejándose llevar siempre por la corriente principal del cauce.

Ocasionalmente, algún cormorán solitario pescaba en aquellas aguas. Se zambullía enérgico en el río, para asomar su cabeza un centenar de pasos más abajo. Roque había visto en el cine, como utilizaban en Japón aquellos animales para pescar. Les ataban unos cordeles a su cuello, y hacían que el animal fuese el pescador, provocando luego que devolviese cada pieza capturada. En los paradigmas actuales, aquello podía considerarse maltrato animal. Sin embargo, también había que reconocer, la inteligencia que habían mostrado aquellos hombres para aprovecharse desde hacía siglos de las cualidades de las desgarbadas aves. Si se dice que el porte de los pingüinos es esbelto y hermoso, por asemejarse a un hombre de smoking, la postura y el gracejo de los cormoranes, eran para Roque aún más entrañable. Con sus trajes de etiqueta negros, válidos para cualquier acto social.

El paseo terminaba de vuelta a casa, que no distaba mucho del río. Solía pasar muy cerca de su antiguo club de piragüismo. A veces observaba desde la distancia a los chicos que cargaban sobre sus hombros las embarcaciones. Algunos eran tan pequeños, que tenían que pedir ayuda a sus compañeros para transportarlas. Otros en cambio, los más mayores, destacaban por su envergadura física. Aquel deporte, bien practicado, solía dotar a los palistas de una fuerte constitución, torso prominente y marcado. Él había perdido con los años, buena parte de aquel físico, aunque seguía conservando ligeramente las formas.

2.

Tras uno de aquellos paseos, se decidió a aproximarse a las instalaciones del club. Los niños de las categorías alevines e infantiles merodeaban por los alrededores, organizando un caos visible. En medio de todos ellos, estaba El Canario, su entrenador. Roque había compartido con él años de escuela primaria. Eso fue antes de que se fuera a las islas para trabajar en edificación. Había comenzado de peón y se había marchado como encargado, pero con una hernia en la columna vertebral, por la que estaba cobrando una paga de invalidez. Ya no podía ejercer su trabajo, por lo que había regresado al pueblo y se había hecho cargo de entrenar a los chavales.

No tardaron en reconocerse, pese a los años. Los dos quisieron saber sobre la vida del otro. No se trataba de curiosidad malsana, tan propia de Galicia, en la que se espera que los demás hayan sufrido más que uno, y se encuentren en peor situación. Esa enfermedad tan extendida, que era la envidia, no había contagiado a ninguno de ellos. Lamentaron las desgracias, y celebraron los éxitos ajenos como si fueran propios. Ambos se habían marchado del lugar y habían vuelto. Con la misma edad, y una situación personal similar, pues dependía económicamente de sus familias.

El Canario tenía ingresos, pero eran verdaderamente escasos. Al contrario que Roque, ya tenía una hija. Sin embargo, las perspectivas de futuro a medio plazo, eran desesperanzadoras. Ambos pasaban de la treintena, y habían pertenecido al sector de la construcción desempeñando diferentes funciones.  Y los dos sabían que aunque aquello se recuperara mínimamente en los siguientes años, posiblemente las nuevas generaciones los mantuvieran al margen. Uno por no poder realizar trabajos físicos. Y el otro, porque los largos periodos de desempleo comenzaban a dejarlo obsoleto y paulatinamente también descatalogado.

El mundo cambiaba y se movía, y ellos habían sido expulsados del vagón. Como solía suceder en aquellos casos, casi siempre se volvía al punto de origen. En este caso al pueblo. Al mismo que los vio nacer, y que ahora los mantiene al margen del mundo, pero que continua atándolos a la vida.

Fue en aquella conversación en la que Roque se decidió. Tras escuchar varias veces la sugerencia del Canario, se dio cuenta de que no pudiendo hacer nada para eliminar su frustración, al menos, volver a entrenar le podía apartar la mente unas horas al día de aquello. Lo suficiente para que su cabeza descansara.

Sabía que aquel no era su lugar natural. El primer día se encontró seleccionando una pala entre chicos a los que doblaba la edad y no conocía. Esperó a que todos cogieran un kayak, y cuando terminaron le preguntó al otro entrenador cuál le podía recomendar. Era como si las embarcaciones hubiesen encogido. Él las recordaba más anchas y estables. Había pasado más de una década desde la última vez, y ahora se encontraba allí, sentado nuevamente entre poliéster, agarrado al pantalán, y con el temor de caerse.

Era sólo agua. Quizá fría, pero sólo agua. Él sabía nadar perfectamente, y conocía el río. No debía temer nada, y sin embargo, temía. No quería caerse, y menos delante de los demás. Se decidió a avanzar. Con suavidad, fue comenzando a palear. El movimiento le daba estabilidad, y su pala, la de mayor pértiga que había encontrado, también. No se sentía totalmente seguro, pero comenzaba a recuperar sensaciones.

Lo más incómodo fue cuando varios cadetes le pasaron por el lado izquierdo, y tuvo que poner la pala plana sobre la superficie, pues sus estelas le desestabilizaban. Se dejó llevar río abajo, siguiendo el camino paralelo que otras veces realizaba por la orilla. Hoy no le acompañaba su perro. Un hermoso Beagle, cuyos colores blanco, negro y marrón se perdían entre las hierbas. Le gustaría que hubiese estado allí en la orilla para verlo regresar. Ladrando al ver a su amo navegando por el cauce.

Al primer entrenador, también le habían puesto un mote. Lo conservaba desde hacía mucho tiempo, y al igual que en el entrenador de los pequeños, correspondían a un periodo en el que había estado fuera del pueblo. Había participado como palista de la selección nacional en un campeonato del mundo de maratón celebrado en la República Checa. Nadie que conociésemos por entonces, había estado nunca en aquel país, por lo que rápidamente recibió el sobrenombre de El Checo, que él llevaba con orgullo. 

No había visto inicialmente bien el regreso de Roque. Pues para él, el lugar de las viejas glorias, que era como denominaba a los expalistas que lo retomaban para rememorar tiempos mejores, estaba únicamente en las fotos. De hecho, en varias de ellas colocadas en las paredes del club de piragüismo se podían ver a todos ellos de jóvenes. Algunas de las primeras regatas, y otras, como cuando fueron por primera vez al Descenso Internacional del río Sella, de años posteriores.

El Checo, se mostraba especialmente duro con los palistas. Pretendía demostrar su carácter ante los jóvenes, pero Roque le conocía bien. No podía tratarle a él de la misma manera que a los demás. Tenía que presionar a los chicos, y hacer que progresaran. Si podía conseguir que alguno de ellos llegase a campeón, se sentiría satisfecho. Alguno apuntaba maneras, para ingresar en el Centro de Alto Rendimiento de Pontevedra, y quizá llegar a ser olímpico algún día, pero aquello era prácticamente un sueño. Muchos habían avanzado, y luego, llegado un punto crítico, se había desmoronado como un castillo de arena. Tenía las esperanzas puestas en un par de casos, pero sabía que la época más difícil era la adolescencia. Pues los chicos y chicas se perdían en cosas ajenas, dejando de lado los duros entrenamientos. Y por extensión, su esfuerzo y tiempo de dedicación.

En cambio, el caso de las viejas glorias o veteranos, le resultaba curioso. Debido a la crisis, no sólo Roque, sino también otros, empezaron a aparecer por allí. La mayoría por el hecho de ver a sus excompañeros volviendo a recuperar un poco la forma. Y como se solía decir, ellos no podían ser menos. Aunque solamente Roque empezó a ir con cierta regularidad, por disponer de mucho tiempo libre. Mientras, los otros, que solían conservar los mismos trabajos que tenían hacía más de un lustro, eran más irregulares en la asistencia.

Los primeros entrenamientos supusieron un claro cambio en su rutina. Además comenzó a tener un motivo claro por el que levantarse de la cama. Las ofertas de trabajo seguían siendo escasas, y las llamadas para entrevistas demasiado infrecuentes. En los primeros tres meses, sólo había asistido a una, y no le habían dado el puesto.

En casa leía muchos libros. Se había decidido finalmente a seguir con los tiempos, y se había comprado un ebook. Y aunque había disfrutado mucho de los libros en papel durante años, se había adaptado fácilmente al nuevo concepto. Podía llevarlo a la playa o al monte, y buscar un lugar tranquilo en el que leer. En una misma jornada, podía avanzar páginas en tres libros distintos. Eso mientras la paciencia de Tucho, su perro, se lo permitiese, pues era el animal el que parecía determinar el tiempo de pausa entre cada paseo.

Rápidamente comenzó a notar que su estado físico mejoraba. Seguía su progresión en el kayak. Había recuperado poco a poco la seguridad, aunque aún le distaba mucho para volver a tener la fuerza de antaño, parecía mejorar. Su técnica de paleo, continuaba siendo un desastre. Remaba demasiado abierto, y con los mismos malos hábitos de su juventud. Sabía que no mantenía la simetría en cada palada. El impulso era mayor del lado izquierdo que del derecho. Aquello era difícil de corregir tras tantos años.

Pronto pudo estar a altura de los cadetes. Aunque bien es cierto, que casi todos ellos lo superaban en las distancias cortas, donde había que demostrar una gran explosividad. La mayoría eran superados cuando se trataba de recorrer varios kilómetros río abajo. Debía potenciar precisamente aquel punto. Entrenar más el fondo y la resistencia. Prepararse para los descensos de ríos, y no para las pruebas de pista donde no tenía nada que hacer.

Roque sabía que en las competiciones normales, poco más podía hacer que entrar en control y puntuar para la clasificación por equipos. El Checo no le exigiría más, pero tampoco menos, si quería volver a alguna prueba.

Pasados los días, y los entrenamientos, fue acostumbrándose al club. Ya no le resultaba extraño estar entre jóvenes. Aunque no lo trataban como uno de ellos, habían aceptado su presencia. Pertenecía a la misma generación que los entrenadores y los otros veteranos, pero su carácter no era autoritario como éstos. Roque realizaba los mismos ejercicios que ellos, pero sin crear apenas alboroto. Además los chicos intentaban superarlo. Y celebraban las ocasiones en las que lo conseguían. Pues vencer a un palista de una categoría superior siempre era motivante. Roque no se desmoralizaba. Con cada palada, y cada entrenamiento, recuperaba días de juventud. Había perdido grasa, y se había estabilizado en un peso lógico para su altura. Pronto podría presentarse a alguna regata.

Se había iniciado la temporada, pero las primeras pruebas eran de pista. Palista mucho más musculados que Roque competían en distancias cortas. Al mismo tiempo, tampoco podía enfrentarse en el agua con los especialistas en maratón. Simplemente no estaba a la altura. Aquella gente llevaba muchos años continuos de entrenamiento. Prácticamente había dedicado su vida a ello. En cambio para él, el piragüismo era solamente un entretenimiento, algo que distraía su mente mientras no llegaba una oportunidad de trabajo. Y lo cierto era que no llegaban. En las últimas entrevistas no había contestado a las preguntas como los empresarios esperaban. Quizá se le notase la apatía por la profesión. Quería trabajar y eso declaraba, pero no sentía ilusión por ello. Ya conocía el sector desde dentro, y en gran medida le repugnaba. Todo estaba manipulado por el dinero, y las personas no contaban. No había amigos. Sólo intereses. Nadie agradecía el trabajo bien hecho. Se sacrificaba la vida personal, viviendo en hoteles y cambiando de obra con frecuencia. La paga era escasa, y el sacrificio grande. Los sueldos habían bajado desde el comienzo de la crisis, y los contratos que había cogido con el tiempo eran cada vez de menor cuantía.

El piragüismo le ayudaba a distraerse, aunque no del todo. Pues al tratarse de ejercicio mecánico, su mente regresaba muchas veces a los problemas. Al menos, no se encontraba como en otras etapas, encerrado entre cuatro paredes que parecían reducir el espacio paulatinamente. Sus gastos eran bajos, pues vivía en casa de sus padres y comía con ellos. En los últimos años había comprado muy poca ropa. Y tampoco realizaba viajes, bien porque ya tenía pareja con quien hacerlos, bien porque el dinero era escaso. Había comprobado que con las mujeres que había conocido, cuando perdía su trabajo desaparecían. Sin embargo él no había desaparecido cuando les ocurría a ellas.

En la primera competición a la que asistía desde hacía muchos años, no realizó mal papel. El descenso del río que organizaba su club, era importante para El Checo. Por lo que había apuntado a todos los palistas que tenía. Siempre con la intención de obtener un buen puesto por equipos.

Roque no hizo una buena salida, y muy pronto se encontró en los últimos puestos, pero conocía bien el río, y no iba a arriesgar. Buscó los porteos fáciles y por el lado contrario donde se producía cada aglomeración. Adelantó en las primeras presas a un grupo importante, y luego intentó mantener su posición. El río no llevaba mucho caudal, y las piedras se asomaban a veces sin darse cuenta. Algún que otro banco de arena estuvo a punto de hacerlo encallar, pero con un impulso pudo liberarse.

El Umia es un río complicado como palista, de los denominados como ratoneros, pues podía guardarte una sorpresa en cualquier lugar. Tras superar varios rápidos muchos se confiaban, e intentaban arriesgar lanzándose por cada presa. Ello podía provocar que se dañaran las embarcaciones y los timones. Una brecha en el casco metiendo agua, podía hacerle perder mucho tiempo a cualquiera. Tanto por tener que parar a vaciar, como por la incomodidad de palear con la punta sumergida. Muchas ramas y maleza podían atravesarse en la trayectoria de la piragua, si te salías de la estela que marcaban los primeros.

Aunque al terminar la prueba, todos alababan la belleza del río. Aquellos eran los descensos que gustaban. No se trataba de quince kilómetros de pista. Era pura diversión, y el que más o el que menos, tenía alguna anécdota o reflexión que realizar sobre el trazado y los obstáculos.

Llegar dentro del tiempo control, aunque fuese por pocos minutos, había sido suficiente para él. Su piragua presentaba algún arañazo más de los que tenía al principio, pero ningún daño destacable. El entrenador le había indicado una de las piraguas más viejas de las que se almacenaban sobre las baldas. Era como las que solía utilizar en su época de juvenil. Totalmente llena de antiguas reparaciones, que le conferían un peso añadido de un par de kilos adicionales. La piragua se había comportado bien, y é,l aunque algo lento, recuperó las sensaciones de los tiempos pasados. Y porque no decirlo también, se sintió más motivado y  con más ganas de entrenar.

3.

Seguían sin llegar las llamadas para entrevistas. Las ofertas de trabajo eran escasas, y exigían un conocimiento de idiomas que él no poseía, y que probablemente no alcanzase nunca en su vida. El pesimismo generalizado invadía la prensa, la radio y la gente. Los antiguos amigos del pueblo con los que durante esos meses se había cruzado en las calles, les relataban situaciones angustiosas. Algunos llevaban ya un lustro sin trabajo. Y lo que era peor, sin expectativas de tenerlo. Otros habían vuelto al mar. El duro trabajo de marinero, que durante la bonanza económica desempeñaban inmigrantes, volvía a estar ahora dominado por nacionales. Mientras que los otros habían regresado, en buena parte, a su países de origen.

Seguían existiendo los trabajos en negro. Las pequeñas chapuzas sin factura. Y otras tantas pequeñas economías, que mantenían a las familias. Desde vender la fruta en el mercado de los miércoles y sábados, al furtivismo activo de marisco. Incluso se estaba produciendo una mayor cantidad de robos en las viviendas, con respecto a épocas anteriores. La producción de vino albariño seguía su curso. Y era uno de los pocos negocios con solvencia suficiente como para cubrir gastos.

Mucha gente había dejado de comer fuera de casa. Y si lo hacía, gastaba mucho menos. Cerraron numerosos negocios de hostelería, pero fueron los conflictos del norte de África los ayudaron a mantener algo el turismo. Con la caída de la construcción no parecía que surgiera un sector que pudiera absorber la mano de obra que ahora se encontraba sin trabajo. Roque era uno más. Quizá con más estudios que la mayoría, pero en definitiva uno más. Lo sabía, pero aquello no minimizaba su frustración. Al menos, volcaba parte de ella en cada palada.

Comenzó a ir al gimnasio por las mañanas, y a seleccionar los entrenamientos de las tardes. En ambas ocasiones se encontraba entre personas con las que tenía pocas afinidades. Por la mañana se presentaban en las instalaciones los jubilados, que habían substituido los hábitos de misa mañanera, por otros más saludables. Y por la tarde los chicos de club de piragüismo. En su mayoría menores de edad luchando contra los impulsos de la adolescencia. Él no se sentía cómodo en ninguno de los dos ambientes, pero debía acostumbrarse, y centrarse en lo suyo.

Palada tras palada, la piragua avanzaba por el río. Se acumulaban uno a uno los kilómetros en su cuerpo. La grasa parecía evaporarse con el sudor y el paso de los días. Perdía peso de manera acelerada. Pasar de la inactividad total, a encontrarse haciendo deporte mañana y tarde había sido un cambio muy brusco. El verano había llegado con prontitud, y los días de nubes eran escasos, lo que permitía que Roque no rompiera su rutina con facilidad.

Ya se había hecho con una piragua y una pala habitual, que aunque no eran de su propiedad, sus compañeros consideraban como suya. Aquello permitía adaptar el asiento y el giro de la pala sin el inconveniente de encontrarse en el agua con que alguien la había utilizado. Su adaptación a la embarcación era total. Se había disipado totalmente el miedo a caerse. Y con la sensación de seguridad de los tiempos pasados, se permitía volcar toda su fuerza sobre la palada intentando conseguir un mayor avance.

Entrenaba principalmente el fondo. Su objetivo no era realizar buenas salidas, o competir en distancias cortas, donde el esfuerzo explosivo era determinante. Tenía que establecer un ritmo e intentar conservarlo durante toda la competición. No era tan importante para él la musculación como para los más jóvenes. Ellos se olvidaban del agua y pasaban las horas en gimnasio adquiriendo masa muscular. Principalmente los juveniles, eran los que seguían aquella doctrina. Parecía no importarles tanto que la piragua avanzara, como el impresionar a las chicas con el volumen de su tórax.  Bueno, en cierto modo, era lógico debido a su edad.

Roque fue definiendo su posición dentro del grupo de palista. Tenía la edad de los entrenadores, pero su nivel deportivo se encontraba en aquellos momentos por debajo de los juveniles en general, y sobre los cadetes en distancias largas. También era cierto, que debido a su año de nacimiento aún no pertenecía a la categoría de veterano. Por tanto, se encontraba encuadrado entre los más fuertes, donde obtener buenos resultados era más difícil.

Solía palear en categoría individual. Los barcos de equipo siempre habían sido un problema para él. Y era sencillo explicar el porqué. No se adaptaba con facilidad a los demás, y tener que compenetrarse con otra persona en la vida real le resultaba extenuante. Por lo que en una piragua era lo mismo. Sus motivaciones y su modo de palear eran diferentes. Las veces que lo había intentado en el pasado, habían sido un desastre. El Checo lo sabía, por lo que no le forzó a montar con nadie.

Precisamente debido a su forma de palear, El Checo decidió apuntar a Roque en la categoría tradicional de la primera prueba de Kayak de Mar. Era un palista de baja frecuencia de palada pero fuerte. Además tenía tendencia a abrir la trayectoria de la pala en el agua y a separarla del casco.

Aquella categoría era la más lenta, pero la que tenía embarcaciones más estables. Basada en los kayaks de los esquimales, aquel tipo de piraguas habían sido históricamente las primeras en soportar con seguridad el oleaje marítimo. Solían llevar uno o dos tambuchos, que eran compartimentos donde almacenar equipajes para cualquier travesía. Además de las obligatorias líneas de vida que llevaban todos los kayaks de mar, que no eran más que cuerdecillas por la parte superior del barco, que permitían que cualquier nadador ocasional se pudiese agarrar a la embarcación incluso con las embestidas de las olas. También eran estancas la proa y la popa, por lo que en el caso de volcar la piragua nunca se hundiría.

La forma de palear en ellas, debido a la mayor anchura en la parte central, con respecto a las rápidas piraguas sprinter, obligaba a palear abierto. Con lo que el defecto leve de Roque se convertía en una ventaja. También era más complicado que en las otras realizar el movimiento de piernas conocido entre los kayakistas como pedaleo, y que ayudaba en las piraguas normales a dar impulso al barco permitiendo un giro de cintura más cómodo. En aquellos kayaks tradicionales, se solía tener las rodillas separadas a diferencia de las demás. La técnica del pedaleo se hacía más complicada, con lo que aquello también constituía otro factor positivo para él, pues tampoco solía realizar de manera continua aquel movimiento en los entrenamientos.

Podían contemplarse a su vez factores negativos. El club de piragüismo estaba instalado a lado del río Umia. Por lo que pocas veces solían interactuar con el oleaje. El río tenía alguna corriente, pero palear allí era muy diferente de hacerlo en el mar. Sin embargo, los dos entrenadores habían tomado la decisión de participar ese año en la Liga de Kayak de Mar como habían hecho por primera vez dos años atrás.

Llegar al club con el chándal y sus llamativos colores, encontrándose con los cadetes preparados para competir, ya se había convertido en una costumbre. Cargar las embarcaciones en el remolque, las palas, los chalecos y cubrebañeras cuando hacían falta también. Roque era uno más en medio de aquella juventud. Aunque era cierto que hablaba más con los entrenadores, y entrenaba muchos días de forma independiente, participaba también de las bromas con los chicos.

Había pocas mujeres en su equipo, y todas eran mucho más jóvenes que él. Roque llevaba un tiempo sin pareja, pero en los círculos sociales en los que se movía era extremadamente complicado que pudiese encontrar alguna. Además el hecho de no tener trabajo desde hacía un tiempo provocaba que la mayoría de las mujeres de su edad no lo consideraran un buen partido. De hecho, alguna se lo había dicho. La vida puede a veces ser cruel sin provocación previa.

A las pruebas de kayak de mar no asistían todos los clubes del país. Acudían principalmente los de la costa, y para ser más concretos, aquellos que poseían aquel tipo de embarcaciones, las cuales no eran tan frecuentes. Se trataba pues de una Liga secundaria de la Federación de Piragüismo. No era una disciplina olímpica, por lo que destinar parte del presupuesto a la compra de dichas piraguas, podría considerarse como un lujo.

El inferior nivel con respecto a las competiciones de descensos de ríos, junto con el menor número de participantes, posibilitaban que palistas como Roque, que habían estado años sin entrenar y cuya forma física no era buena, pudieran tener opciones de ganar una medalla de latón para coronar un palmarés inexistente, tras tantos años volcados en aquella actividad física. Podía encontrarse, que en su categoría el número de participantes rondase frecuentemente la decena. Y muchos de ellos, ni siquiera preparaban las regatas. Simplemente asistían a las competiciones para divertirse.

A él no le importaba todo aquello. El piragüismo le motivaba, y era en aquel momento lo único que permitía a su mente evadirse y disfrutar. Aunque supusiese un esfuerzo constante de sacrificio y prácticamente nula recompensa. Seguía sin encontrar trabajo, y tampoco parecía moverse el mercado. Se encontraba aislado del mundo en su casa, y las paredes de su cuarto le aprisionaban ante la perspectiva de un futuro incierto y nada próspero. Por ello, salir a la naturaleza, tanto de los ríos como de mar, y hacer deporte, aunque fuese entre chicos muchos más jóvenes, pasó a ser no sólo voluntario, sino más bien necesario. Le hacía sentir bien, y mejoraba su estado físico. Escapaba de la depresión y la tristeza por momentos, lo que lo llevó a abandonar cualquier tipo de medicación. La práctica del piragüismo era el mejor tratamiento que podía tener. Y lo sabía.

4.

Por el pueblo se encontraba a veces con sus antiguos amigos. Éstos estaban en su mayoría en una situación similar. Casi todos sin trabajo, aunque algunos de ellos realizaban pequeñas chapuzas en negro para ir tirando. Sus novias si tenían trabajos, aunque ciertamente precarios. Los contratos por días u horas estaban a la orden del día. Así como también, los despidos sin previo aviso.

Aquella generación, retrasaba la posibilidad de tener hijos a la llegada de los buenos tiempos. Sin un contrato medianamente estable no se podía plantear la posibilidad de tener descendencia. Pues tenerla para que tanto padres como nietos, estuviesen bajo el sostenimiento económico de las pensiones de los abuelos, carecía de todo sentido. Y el tiempo no paraba, el reloj biológico se acercaba en algunos casos a las últimas horas del día. Había que asumirlo. Roque no se daba por vencido aún, pero presentía la derrota cercana. A él le hubiera gustado tenerlos. Y por qué no. Llevarlos a su club de piragüismo y palear con ellos. Todo parecía un sueño en aquellos momentos. ¿Y cómo realizar aquello? Sólo el dinero podía solucionarlo.

Había escuchado hablando con El Canario, que alguna gente desesperada volvía a participar en las descargas de droga. En algunos casos, ya sus padres lo habían hecho, pero aquella época estaba ahora muy lejana. Roque lo recordaba de su niñez. Las grandes planeadoras recorriendo la ría. Las mansiones y pazos coronando las colinas de toda la costa. Algunos capos terminaron muertos en ajustes de cuentas por todos conocidos, y muchos en la cárcel. Pero también los había que se habían pasado al mundo de la construcción de viviendas primero, para luego diversificar en la plantación de albariño y manipular la política local y del país. Las campañas electorales del principal partido de gobierno en la comarca habían estado subvencionadas con dinero del narcotráfico, mientras los cargos electos hablaban públicamente del rechazo a las drogas.

El club era el punto de información de Roque. Aunque seguía atentamente los periódicos, internet y la televisión, todos aquellos acontecimientos locales que se escapan a los corresponsales de esos medios, podían escucharse en los entrenamientos o vestuarios del club. Eran noticias de menor alcance. Muchas de ellas de enchufes laborales, o desvío de fondos de arcas municipales. Si bien es cierto, que solían beneficiar en algunos casos. Ya que con aquellas cantidades de origen desconocido, podían comprarse nuevas piraguas o hacerse reformas en las instalaciones. Se trajeron nuevas embarcaciones de kayak de mar sprinter. Sin embargo, el club no poseía ninguna tradicional. Pues un kayak de la marca Sipre azul sin timón, que era propiedad de un particular, y que había servido a Roque para competir en las primeras regatas, fue devuelto cuando su dueño lo reclamó. Normalmente para las siguientes competiciones se hablaba con otros clubes y se pedía prestada una piragua para él. Así también fue enterándose de los tejemanejes de las federaciones deportivas, y las becas a las promesas. Otro mundo más corrupto de lo que suponía en un comienzo.

Había tenido ya de joven la ambición de poseer una piragua propia, pero nunca se había atrevido a comprarla. En aquella época no disponía a penas de dinero. Y como sabía que la iba a utilizar muy poco tampoco se aventuró a buscar una nueva. Había visto algunas en internet de segunda mano, pero le parecían excesivamente caras. Él no estaba dispuesto a pagar aquellas cifras.

Con el tiempo aquel deseo fue transformándose, y sobre todo postergándose. Se decía a sí mismo, que antes de comprar una piragua debería tener un lugar propio en el que guardarla. Pensaba así en la posibilidad de construir su casa, sin embargo la fortuna le había sido aciaga. Aunque se había formado como ingeniero, y esperaba obtener ingresos correspondientes a lo que él creía que era la profesión, la realidad se mostró cruel, y comprendió pronto que le habían engañado. Los sueldos de los primeros trabajos eran bajos, y a medida que pasó el tiempo, y en plena crisis económica, fueron bajando paulatinamente. En cada nuevo trabajo ahorraba para el siguiente periodo de paro, pero cada vez tenía menos cantidad para ahorrar. Cada nuevo contrato era por menos importe que el anterior. Y así, sería imposible llevar a cabo su plan de vida.

También es cierto que en un principio su idea era comprar un kayak con timón posterior, para realizar sólo muchos tramos de ríos gallegos que desconocía. Cargar la embarcación sobre la baca del coche y empezar a viajar. Aunque al comprobar la seguridad de los kayak de mar tradicionales, su abanico de viajes se amplió. Porque con ellos, podría hacer tanto viajes por mar como por río. Y llevar equipaje, cartera y móvil, sin que se mojaran. Sabía que eran más lentos que las piraguas que utilizaba para entrenar, pero no le importaba demasiado. Al palear sólo por lugares desconocidos, se sentiría mejor con una embarcación más estable, que sabía, que en el peor de los casos, difícilmente se hundiría.

No es que no le importase hacer algún viaje acompañado, pero no encontraba, ni en el club, ni fuera de él, a las personas adecuadas con las que sentirse totalmente cómodo. Y menos aún, a una pareja que se atreviese a hacer con él aquellos pequeños retos que su mente iba planteándose. Quizá algún día pudiese encontrarla, pero por el momento no era el caso.

Tras muchos meses en paro encerrado en casa leyendo, excepto cuando bajaba hasta el gimnasio o a entrenar con la piragua, quiso llamar a uno de los números de teléfono de internet, donde se vendía kayaks de mar tradicionales de segunda mano. No le quedaba muy lejos, por lo que decidió visitar al hombre que los vendía. Eran dos, aunque Roque sólo quería uno. Su estado era excelente. Hubiera preferido que tuviesen algún arañazo más o desgaste, pues posiblemente aquello abarataría el precio de forma considerable. Su propietario no quiso regatear.

Habló con El Checo, pues estaba más acostumbrado a comprar piraguas para el club. No le pareció mal la compra, ya que estaban prácticamente nuevos, pero valían la mitad que si lo fuesen. Luego podrían utilizarse para competir en la Liga de Kayak de mar, aunque Roque fuera su propietario. Inicialmente tenía la idea de comprar sólo uno, pero se decidió a comprar las dos embarcaciones que el hombre le ofrecía.

El principal motivo de hacer aquella inversión por partida doble, habían sido los comentarios de su madre. A la que no le gustaba, que se aventurase sólo en el mar o en los ríos desconocidos. Así tenía la posibilidad de animar a algún amigo a acompañarle. Además cualquier persona que no hubiera paleado en su vida, podría aprender con facilidad debido a la estabilidad de aquellas embarcaciones. Siempre que pensaba así, Roque creía que podría encontrar algún día una mujer que le acompañase. Sabía que si ese era el caso, aún no la conocía.

Tras la compra de las dos piraguas y su traslado a casa, se había encontrado en que no tenía donde colocarlas. Tuvo que dejarlas en el suelo del garaje, ocupando mucho espacio. Había sido el único capricho económico que se había tomado en los últimos años. Al mismo tiempo sentía ciertos remordimientos, pues llevaba un año sin ingresos, apurando los últimos ahorros, y aquello suponía un claro gasto difícil de amortizar. Pronto comenzó a utilizarlas, e incluso algún amigo del pueblo quiso probarlas.

Le dieron la idea, de utilizar los kayaks para dar clases de iniciación al piragüismo. Puso una página web sencilla, y se lo comentó a algunos amigos. Pero no cuajó, pues el verano se escapaba y las lluvias hacían acto de presencia nublando un día, y el siguiente.

También acabó la temporada de piragüismo, y no volverían las regatas al menos hasta marzo. Por lo que poco quedaba por hacer. Podía seguir entrenando por su cuenta, y utilizar los kayaks cuando hiciese buen tiempo, pero poco más. Seguía esperando llamadas para entrevistas que no llegaban. Y la posibilidad de marcharse al extranjero a ciegas, regresaba de nuevo con fuerza. Ya lo había intentado en el pasado y no le había salido bien. No se había adaptado a los trabajos aún más precarios y a la falta de dominio del idioma. Por lo menos en casa, se sentía cómodo, ahorraba todo lo que podía, y disfrutaba de vez en cuando del monte con el perro y del mar con los kayaks. Aun así, no era vida. El tiempo pasaba y Roque no estaba construyendo su futuro.

El dinero, siempre necesario, era más importante ahora que comenzaba a escasear. No le faltaba comida en el plato, ni un lecho en el que dormir. ¿Pero hasta cuando podía estar así? Un día sus padres no estarían.

Tenía que volver a trabajar, pero no había empleo para él. Algunos de sus amigos, que llevaban más de cuatro años en paro, ya se habían resignado. A veces él también sucumbía a aquel pesimismo, pero intentaba vencerlo.  Continuaba enviando currículums a través de la página web del Colegio de Ingenieros, y algunas otras. La mayoría de los puestos eran en el exterior. Se había formado para aquello, y no sabía que otro puesto podía desempeñar. Se sentía perdido. Solamente palear y hacer deporte, le permitía evadir su mente de aquellos pensamientos. No era capaz de encontrar solución al remolino en el que estaba inmerso. Y aunque eran muchos los que estaban en su misma situación, presentía que cada uno de ellos soportaba su propia soledad.

5.

El ritual de preparación para una jornada de kayak era siempre el mismo. Primero sacar el coche, y luego alzar los veinte kilos de la piragua y colocarla sobre las bacas que había comprado. Sujetarla bien con las cinchas, así como también colocar un cabo de sujeción de la proa del barco a la parte delantera del vehículo. Aquello evitaba que al superar los ochenta kilómetros por hora, la piragua se pudiese elevar o girarse en sentido perpendicular al de la marcha. Importante no olvidarse de la señal cuadrada, que indicaba que sobresalía por la parte trasera del coche casi medio metro. No quería que lo parara ningún agente, pues una multa supondría otro duro golpe a su economía.

Dentro del coche la pala de carbono, que aunque pertenecía al club de piragüismo, le habían dejado llevársela para aquello. Estaba muy gastada, pero era la misma que utilizaba en los entrenamientos. También el cubrebañeras y el chaleco. Creía que era difícil que se cayese, pero por seguridad era importante.

Fue a la desembocadura del Umia, y aparcó junto a un observatorio de aves. Desde allí podía divisar todo el estuario los días despejados. Aquel no era uno de ellos. La niebla marítima parecía especialmente densa aquella mañana. No creía que hubiese ningún problema, pues conocía perfectamente la ría. Únicamente debería tener cuidado con los pesqueros que atravesasen cara los diferentes puertos. Ya no era época de yates y embarcaciones de recreo. Tampoco debía aproximarse demasiado a las bateas, simplemente porque el oleaje no le llevase contra ellas. De todos modos, entre unas y otras había distancia suficiente, y si el mar estaba algo picado sería un buen lugar en el que guarecerse con facilidad.

Reinaba la calma más absoluta. Ya había amanecido, pero no se podía saber cuál era la posición del sol. La niebla no se disipaba. A cada palada hacia el horizonte, se veía más rodeado y comenzaba a perder las referencias. Conocía bien la costa, y solamente tenía que mantener la dirección para acercarse al Parque Natural del Carreirón. No se escuchaba nada, ni siquiera a las gaviotas. Pero tampoco le importaba mucho. Las supondría acurrucadas sobre las rocas, como no tardó en comprobar.

Se dirigía al Guidoiro Areoso. Una pequeña isla, llena de restos megalíticos y enclavada en el centro de la Ría. Al bordear la costa sur de la Illa de Arousa, cambió de dirección hacia el oeste. No veía ni siquiera la playa del Guidoiro cuando se alejó mar a dentro. La distancia sería aproximadamente de dos quilómetros, pero esta vez le parecieron más.

Al llegar, pudo comprobar que se había desviado ligeramente. No había llegado a la playa larga de la zona norte, sino a las playas entre rocas del sur. Igualmente se decidió a desembarcar un momento. Quizá no había sido un buen día para coger el kayak. Como otras veces tampoco comprobó la previsión del tiempo. Simplemente había visto que en su casa no llovía y que tampoco soplaba demasiado el viento. Aquello era en el interior de la ría, unos cinco quilómetros a dentro desde litoral, por lo que confiaba en no tener problemas. 

Al principio todo estaba tranquilo. Sólo se podía escuchar al mar. Las olas lamían la arena a intervalos regulares, intentando alcanzar el kayak para recuperarlo, pero Roque lo había puesto en la parte más alta, donde sabía que no llegarían. En su interior el chaleco, el cubre, y la botella de agua de la que había tomado dos tragos. La pala la dejó al lado.

Iba a subir a la parte alta de las dunas cuando un movimiento instintivo le hizo pararse. Escuchó voces en la niebla. Considerando prudente no avanzar con brusquedad, se puso de cuclillas. Algo extraño sucedía. No era raro encontrar gente en el islote los días de buen tiempo, pero aquella no era una jornada de toalla y playa. Pronto pudo verlo mejor.

Era una descarga de droga. Había una planeadora muy cerca de la arena, e iban bajando fardos con rapidez. Solamente cuatro hombres. Era difícil realizar un desembarco allí y más en aquellas condiciones. El islote pertenecía a un parque natural, del que no podían sacar el material en ningún vehículo. La niebla los protegía de cualquier vista aérea, y sobre todo, de los guardacostas, que estarían más cerca del continente.

Mientras uno se mantenía sobre la embarcación y otro en el agua para que no se mojaran los paquetes, los otros dos avanzaban perpendiculares a la playa, como si tuviesen un zulo bajo las dunas. No podía verlo desde su posición, pero no estaba lejos de un dolmen que el mar había desenterrado años atrás.

Permaneció inmóvil hasta que se fueron. Y aún un rato más. Sabía que no le habían visto, ni a él ni a su kayak. Aunque la piragua era de un color verde lima por arriba y blanca por debajo, se habían ido hacia el norte, por lo que había quedado protegida por la tierra. 

No pudo evitar aproximarse con cautela al lugar. Mientras lo hacía, miró atrás y se dio cuenta de que estaba dejando pisadas sobre la arena. Temía que volvieran y pudieran verlas por lo que se quitó la camiseta y con ella volvió hacia atrás borrando cada una de ellas. Decidió bajar hasta el agua desde un poco más lejos aprovechando las piedras, y desde allí pisar sobre las huellas de los hombres.

Cualquier precaución era poca, pues sabía cómo se las gastaban los narcotraficantes. Recordó la noticia de años atrás, en la que habían torturado salvajemente a dos hombres en un molino de la parroquia de Castrelo. Así como otras anteriores sobre tiroteos en Vilagarcía y Cambados. Todos en su comarca, conocían aquellos casos, y muchos otros que en aquel momento se le escapaban.

Cuando se acercó al lugar, observó que habían tapado el agujero con arena otra vez. Lo realizaron tan bien, que no se percibía ninguna diferencia con el entorno. Tuvo que cavar con las manos, hasta encontrar la pequeña galería. Parecía hecha con madera vieja. Se trataba en efecto, de una antigua dorna volteada y enterrada bajo la duna. Había en su interior numerosos fardos, muy bien empaquetados cada uno de ellos.

Aquello debía valer mucho dinero. Uno sólo, quizá, lo que él podía ganar en diez años. O más. No lo sabía. Eso si tuviera trabajo, porque no lo tenía. En principio pensó en llamar a la guardia civil desde el móvil que llevaba en el kayak. O quitar una foto a aquello, y pasar por el cuartel de Cambados. Pero eso también podía entrañar cierto peligro, pues se habían detenido varias veces a agentes por vinculación con el narcotráfico de la zona. Lo más seguro, era marcharse como si no se hubiera visto nada, que era lo que hacían siempre los ciudadanos de a pie aunque estuvieran mariscando de furtivos a cincuenta pasos de una descarga.

Sin embargo, no podía evitar pensar que uno solo de aquellos fardos podría solucionar buena parte de su futuro. Su economía era precaria, y los ahorros pronto se le acabarían. El mercado de trabajo estaba parado, y con el paso de los años se había ido quedando al margen. Un ingeniero con más de treinta años, y poca experiencia. Los más jóvenes tenían ahora las de ganar. No lo pensó mucho más. Sólo se dijo que aunque pudieran echar de menos uno, no sabrían quién se lo habría llevado.

Tapó la entrada del agujero lo mejor que pudo y, haciendo el mismo recorrido de vuelta que a la ida, regresó a su kayak. Guardó el fardo en el tambucho trasero. Lo ocupaba casi totalmente. Y lo más rápido que pudo emprendió su regreso. Era más ligero de lo que se imaginaba en un principio.

Paleo con ansiedad por llegar pronto. El recorrido parecía eternizarse. La niebla se iba disipando con rapidez. Vio a lo lejos Cambados y la Torre de San Saturniño, con lo que corrigió su dirección enfilando proa cara a la desembocadura del Umia, donde permanecía su coche aparcado. Cuando ataba la piragua a la baca, comprendió la sucesión de problemas que le iba a ocasionar aquello. Primero debía tener un lugar donde ocultar el fardo, y luego alguien para deshacerse de él.

No lo había inspeccionado, pero tendría que hacerlo. Decidió que el mejor lugar para guardarlo, y para evitar que su madre, quien podía llegar a cada rincón de la casa para limpiar, pudiera verlo, sería que se quedase dentro del propio tambucho. Ella no solía acercarse a los kayaks, porque los consideraba como algo ajeno al mobiliario.

Ya en casa, aprovechando que por la tarde sus padres se habían marchado a las fincas. Se decidió a desenvolver parte del fardo y comprobar su contenido. Hizo una pequeña incisión con un cuchillo, y comprobó que sobre el acero aparecía un polvo blanco similar a la harina. Roque nunca había consumido drogas, pero si las había visto consumir. Entre la juventud de la comarca no era extraño conocer a consumidores. No sabía diferenciarla del simple azúcar glasé por la vista, y tampoco se atrevía a probarla. Nunca lo había hecho hasta ese momento y no lo iba a hacer ahora. Aborrecía el consumo de drogas y conocía las consecuencias que había ocasionado a la primera generación que las había probado en los ochenta. Muchos habían muerto, y otros habían acabado de gorrillas en los aparcamientos libres de Vilagarcía de Arousa, que era donde se daban los tratamientos de la metadona.

No quería imaginarse el mal que podía ocasionar aquel único fardo en tantas familias con chavales enganchados. La formación era un antídoto contra aquello. Él había podido consumir si quisiese, pero nunca lo hizo. La droga estaba al alcance de cualquiera. Siempre se pudo escoger si consumirla o no. Algunos de su quinta decidieron hacerlo, pero la mayoría no. Todos conocían aquellos chicos de la generación perdida. Quizá ellos tuvieran algo de escusa por el desconocimiento, pero los que vinieron detrás no la tenía. Y tampoco los que la estaban consumiendo en aquel momento. La información era clara, e incluso desde los colegios se alertaba del peligro de las drogas.

Aquel ligero paquete, podía suponer para él un alivio. Nunca derrocharía el dinero. Le habían enseñado a ser ahorrador, y a pensar siempre en el futuro. Lo que no le habían aprendido era a conformarse con la realidad. El largo periodo de paro le había amargado profundamente. No encontraba trabajo, ni salidas. Se sentía frustrado. Todo podía cambiar, si al menos tenía el colchón del dinero. Seguiría buscando trabajo en lo suyo, o pensaría en poner un pequeño negocio. Así al menos, tenía la seguridad de no estar obligado a pedir dinero a sus padres en los próximos años.

6.

Dejó pasar los días, y guardó el fardo en el tambucho de la otra piragua. Volvió a salir a la Ría, para dar la vuelta a la Illa de Arousa. Roque recorrió los aproximadamente dieciséis quilómetros en un par de horas. Intentaba simplemente mantener la forma. Observó desde la distancia el islote de Areoso. Como hacía buen tiempo, había varios yates fondeados en frente a sus playas. Todo parecía normal. Quizá utilizasen alguno de aquellos barcos de recreo, para sacar la droga de allí. No lo sabía, pero le parecía posible.

Se solía encontrar con mucha gente cuando el día era bueno. Con los pesqueros saliendo del Porto do Xufre, o con los barcos bateeiros recogiendo las cuerdas de mejillón. A veces se cruzaba con los guardacostas, que iban de un lado a otro. Algunos marineros le saludaban espontáneamente, pero ninguno de ellos conocía su nombre. También estaban los que mariscaban desde las embarcaciones con el raño. Raspando el suelo marino en busca de almejas y berberechos. El mar no era aburrido en ningún caso. Si no encontraba personas, siempre podía encontrarse con los simpáticos cormoranes, pescando o tomando el sol. Muchos tipos de aves pasaban por la Ría en sus migraciones, y otros estaban allí todo el año, como las numerosas gaviotas. Incluso, en un par de ocasiones se encontró con pequeños grupos de cetáceos. No sabía que especie eran, aunque le parecían muy similares a los delfines.

También era un espectáculo cruzarse con las dornas. Impulsadas por las velas, y con un par de chicos abordo, surcaban la Ría intentando conservar aquel sabor de las embarcaciones tradicionales. Parecían fáciles de manejar, pero se debía tener oficio para hacerlo correctamente. Ya no se utilizaban casi para la pesca, simplemente en plan deportivo y de ocio.

Roque pasó varias veces más por entorno del Guidoiro Areoso, pero sin desembarcar. Observaba desde la distancia el punto donde se localizaba el zulo de los narcotraficantes. Nada parecía haber cambiado. Muchas veces se encontraba que en la playa habían desembarcado familias, que se habían acercado al lugar en pequeñas lanchas motoras, e incluso algún pequeño velero. El lugar no tenía mucho calado, por lo que la mayoría aprovechaban las mareas para no quedarse varados.

Tras circunnavegar el islote volvía de regreso al coche. Algunas veces lo dejaba en la cercana illa de Arousa,  y otras en la costa del continente. En uno y otro caso, el recorrido, pese a ser diferente, solía tener como punto intermedio la vigilancia del lugar. Nada raro pudo ver, y tampoco creyó que nadie lo vigilara a él. Simplemente había establecido cierta rutina en sus paseos.

Durante la semana entrenaba en el su club de piragüismo. Normalmente con los cadetes, pero no siempre. A veces no seguía la agenda que le marcaba el Checo a los palistas jóvenes. Ya poco se esperaba de un senior, a punto de convertirse en veterano. Simplemente divertirse y mantener la forma, y era lo que hacía. Trataba de que los chicos no le sobrepasaran, pero en algunos casos, era ciertamente complicado. Mejoraban día a día. Sin embargo, él ya no podía progresar por mucho que se esforzase.

La ausencia de trabajo le seguía frustrando. Había enviado miles de currículums y no obtenía respuesta. Las tasas de paro eran altísimas en todos los sectores. El suyo no era una excepción. El mundo de la construcción en España había tenido un parón muy fuerte en el 2008, y había dejado a Roque en fuera de juego. Los trabajos que vinieron fueron temporales y precarios. Al mismo tiempo, iba cumpliendo años, por lo que aún se quedaba más al margen con su falta de experiencia, y con la aparición de nuevos ingenieros recién salidos de la escuela y más actualizados. El piragüismo era una vía de escape, una forma de matar el tiempo, y no comerse la cabeza en demasía.

Ante aquellos pensamientos, estaba considerando por primera vez en su vida, en hacer algo ilegal. El narcotráfico siempre le había causado repulsión. No lo conocía de manera directa, pero el haber vivido en la costa, le había dado bastante información desde su infancia. También  era consciente de las consecuencias de las drogas, por algunos hombres mayores y chicos jóvenes, a los que había visto sucumbir poco a poco en aquel infierno, transformándose en patéticos espantajos de lo que habían sido. Él había sido educado con principios muy rígidos. Su familia no era creyente, más bien al contrario. Por eso no tenían la ética blanda, del pecado y el arrepentimiento. Uno tenía que cargar con las consecuencias de sus actos, en todo momento y para siempre. No obstante, había observado muchas veces a políticos corruptos, narcotraficantes y todo tipo de delincuentes, salir indemnes de sus fechorías. Muchos escándalos políticos y urbanísticos, salían en la prensa aquellos días. El sector de la construcción en el que Roque había desempeñado su trabajo, era uno de los más afectados. Una auténtica lacra social. A pocos parecía importarle, pues los corruptos volvían a ser reelegidos en cada elección. Sus padres le habían enseñado a ser honrado, y aquello le estaba llevando a la miseria. Pronto tendría que pedirles dinero para pagar el gasóleo del coche. Quería trabajar, y no podía, pues nadie le daba trabajo. Lo buscaba en un sector que aborrecía y le asqueaba, pero continuaba en su búsqueda.

El fardo de droga, que guardaba en el tambucho de la piragua, sería su seguro, aunque si podía, nunca lo utilizaría. No sabía cuánto dinero podía suponer. También era cierto, que no tenía los contactos necesarios para deshacerse de su contenido. Si las cosas mejoraban, se lo llevaría a la Policía. Tenerlo, podía suponer un peligro. Sus ahorros disminuían con lentitud, pues apenas gastaba un céntimo pero, de todos modos, como ya no cobraba prestación por desempleo, siempre bajaban.  Sin cambios, pronto llegaría el momento de tomar una decisión.

Pasaba a veces cerca de donde estaban guardadas las piraguas, y no podía evitar mirar si el paquete seguía en su lugar. Su madre solía limpiar el garaje. Pasaba de vez en cuando una escoba, pero nunca movía las embarcaciones. En primer lugar, porque eran pesadas, y luego también porque sabía que aquello era cosa de Roque, y temía importunarlo. Muchas veces se quejaba de que le desordenaran las cosas en su habitación. Cuando era niño era mucho más fácil. Ella debía comprender la edad que tenía, aunque a sus ojos nunca creciese.

Roque seguía dándole muchas vueltas a la cabeza. Aunque objetivamente guardar droga en su casa suponía cometer un delito, ingenuamente aquello le daba tranquilidad. Nadie lo sabía, se repetía una y otra vez. En su mente, aparecían muchas ideas confusas, en choque permanente. No había hecho nada malo, pensaba algunas veces. Otras, en cambio, recordaba los ajustes de cuentas, y comenzaba a temer por su vida. ¿Y si había puesto en peligro a sus padres, o a sus compañeros del club? No podría nunca perdonarse que otras personas pudieran morir por algo que había hecho él. Su intención no era mala, sólo quería sobrevivir a una sociedad que no le ofrecía salidas. No había trabajo y la mitad de sus amigos estaba en situación de desempleo.

A veces se despertaba de un mal sueño sudando, con la angustia de ser perseguido. Luego, entre las sabanas, recobraba la serenidad y comenzaba a escuchar las noticias de la mañana en la radio. Corruptos sin escrúpulos como los banqueros estafaban con las conocidas preferentes a los jubilados, haciéndoles perder buena parte de los ahorros de una vida. Aquellos hombres no tenían remordimientos, y él en cambio los tenía. ¿Cómo podían vivir con tranquilidad? Les daban igual los demás. Carecían totalmente de empatía.

En algunas ocasiones llegó a pensar en llevar la droga a la policía, pero también recordó las veces en las que se había descubierto en aquella comarca que los agentes estaban sufragados por los narcotraficantes. Aún habían pasado pocos meses, desde que Asuntos Internos había descubierto que dos de los policías de la comisaría más próxima estaban implicados en la confiscación ilegal de alijos, para su consumo y venta posterior. Dos chicos de su edad aproximadamente. Si se acercaba a devolver el fardo, posiblemente quedase marcado. Eso sí que podría suponer un auténtico problema. No debía fiarse de nadie. Quizá pudiera hacerlo de agentes de otras provincias, pero nunca de los de la costa. Y quién sabe, si esos otros no pudieran estar también corruptos. Mejor era no arriesgarse. Aquello no era una multa de tráfico. No sabía el valor de lo que guardaba, pero podía tratarse de mucho dinero.

Una tarde en la que no estaban sus padres, se decidió a sacar el fardo del tambucho. Lo analizó, y comprobó que no tenía humedad. No sabía si la cocaína había que guardarla de una u otra forma. Dudaba que estuviera bien, tanto tiempo envuelta en plástico. La pesó con la báscula, y descontó un pequeño porcentaje por lo que podía suponer el plástico. No pesaba mucho, la verdad.

Buscó en internet, la valoración económica que se podía hacer para aquel peso. No encontró un solo valor, pues iba variando de un país a otro, y también cambiaba enormemente si se trataba de mercancía en origen, o en el lugar de consumo. En Colombia se podía conseguir un kilogramo por unos cientos de dólares, pero al llegar a Europa, la misma mercancía podía valer unos cientos pero de miles. Quedó contrariado. Seguía sin tener claro lo que tenía entre manos. Tampoco sabía nada de purezas, no era químico, y tampoco quería serlo. Simplemente podía buscar a alguien que hiciese de intermediario, y supiese algo más.

Confiar en otra persona. Un auténtico dilema. Generalmente no se debía confiar totalmente en nadie. Y menos en aquellos temas. Algunos de sus amigos eran consumidores de cannabis, pero no de cocaína. Ellos sólo fumaban. Habían consumido porros desde su mayoría de edad. A Roque no le gustaba fumar, ni tabaco ni nada. Nunca lo hacía. Siempre lo había considerado un vicio absurdo y sucio, aunque era cierto, que cuando quedaba con ellos, se convertía sin darse cuenta en un fumador pasivo. Solían quedar a ver películas o hablar durante horas en el salón de uno de ellos. Hacía meses que no iba por allí, pero podía regresar en cualquier momento. Tantearlos sin decirles nada, e intentar averiguar si podría conocer a alguien de confianza que le ayudara, fue su planteamiento inicial. Aún no había decidido nada, pero su economía se resentía día a día. Por poco que gastase, el dinero ahorrado no podría durar siempre. Y el trabajo seguía sin llegar.

Esperó la llegada del sábado, para ponerse en contacto con uno de sus amigos. Estaban acostumbrados a aquello. A verse de vez en cuando, pasados los meses. A Roque le gustaba ser puntual, y aquel día no fue una excepción. A la hora marcada se presentó con unas cervezas en la puerta. El ambiente no había cambiado cuando penetró en la ligera bruma de tabaco y otras sustancias. Allí el aire siempre estaba algo cargado, pese a tener ligeramente abierta una ventana. La televisión encendida con una película, y el corro de chicos y sus novias, hablando como era habitual.

No había cambiado nada. En general, no solía ir más que una vez al mes, por ello. Estaba bien tener contacto con los amigos, pero todos sabían que se aportaban poco. Roque era muy diferente a ellos, y tenía una forma de pensar muy discordante. Sin embargo le aceptaban casi como a uno más. Era el único que no fumaba, el único que hacía deporte con cierta frecuencia, y también el único que había asistido a la universidad para estudiar una ingeniería. Aunque también estaban en muchas cosas de acuerdo. Todos criticaban al gobierno y a los políticos. Todos consideraban que otro mundo era posible, pero probablemente no estarían de acuerdo en cuál. Todos estaban frustrados, en mayor o menor grado, por no tener trabajo o por aborrecer el que desempeñaban. El infortunio los unía más que ninguna cosa. Ninguno de ellos cumplía los estereotipos sociales de lo que se esperaba de aquella generación.

Comenzó invitándolos a utilizar cuando quisieran sus piraguas. Él les enseñaría a palear y mantenerse sobre las embarcaciones. Una pareja aceptó con rapidez, y fijaron fecha para el primer sábado libre. Le animaron a que diese clases. Si se le daba bien aquella prueba con sus amigos, podría intentar ganar algún dinero haciendo algo que además le gustaba. Comenzó a valorar la idea. Primero crearía un blog, o mejor, simplemente una página en Facebook para promocionarse como monitor de piragüismo. Aunque no sería legal, al menos podría decir que había tenido algún ingreso aquel año.

Aquello le hizo retrasar sus pensamientos sobre el fardo, después de una noche más o menos amena. Al llegar a casa, se decidió a trasladarlo a otro lugar. Como tenía pensado utilizar las dos embarcaciones, era necesaria otra ubicación para la droga. Pensó bien el lugar que debía escoger, para que ninguno de sus progenitores pudiera encontrárselo. Su madre limpiaba toda la casa una vez por semana, pero, aun así, había ciertos lugares que estaban fuera de su alcance. Ella no podía llegar a los armarios altos, sin coger una silla ni una escalera. ¿Pero y si lo hacía? Mejor era escoger otro lugar. Alguno menos frecuentado. Debía ser dentro de la casa, pues no debía ir transportando el paquete en el coche por toda la comarca.

Escogió una caja de papel A4 vacía, y lo colocó dentro. Junto a los apuntes de la universidad que se encontraban en el desván. Había allí, unas quince cajas, por lo que una más no se notaría. Era además un lugar poco frecuentado. Intentó incluso extender algo del polvo que había de unas cajas para otras, soplando con suavidad y dejando que se asentara. Escribió sobre la tapa, Estructuras. Varias de ellas tenían aquel nombre impreso a bolígrafo sobre su superficie, así que una más no importaría.

7.

Llegado el sábado cargó las piraguas sobre el coche y fue a recoger a la pareja. Habían acordado que no les cobraría a ellos, pero que si les gustaba, intentarían recomendar a sus amigos la experiencia, y sería entonces cuando obtendría beneficios. Lo enfocaron como si fuese una clase real. Les enseñaría a palear sobre los kayaks de mar tradicionales. Primero a uno y luego a otro. Dejó los cubrebañeras en el maletero, pues el mar estaba muy calmado en la parte de atrás de la Illa de Arousa. No había olas y el tiempo acompañaba.

Se hicieron unas fotos, para luego colgar en internet, y pronto emprendieron la aventura. Lo primero era equiparlos con los dos chalecos viejos que tenía, y que había cogido prestados de su club. La más decidida fue la chica, que nunca había montado. Roque le recalcó la necesidad de estar tranquila, y mantener siempre la calma. Si se ponía nerviosa era cuando se podía mojar. Aunque tampoco pasaba nada, aquel era el máximo riesgo. El agua no estaba fría, y todos sabían nadar. Además, él estaría siempre a su lado con la otra embarcación.

Ella empezó un poco timorata, pero en seguida cogió confianza. Se sintió segura con rapidez, y pronto se alejaron de la costa un poquito. Se vió estable, y aprendió a enfilar la proa contra las pequeñas olas. La chica pesaba muy poco, y estaba relajada, por lo que no le resultó complicado dominar la situación. Era cierto, que al poco rato, la falta de costumbre le hizo cansarse. Aunque no tenía agujetas, sabía que las tendría, en sus brazos y espalda, al día siguiente.

El chico ya había montado antes en una piragua. Con él fue más sencillo. Tras corregir un par de cositas leves, y explicarle la diferencia entre aquellas piraguas y los kayaks de aguas tranquilas que utilizaban en el río, pronto se adecúo a la situación. Por lo que se alejaron siguiendo la costa hasta el núcleo urbano. Hicieron aproximadamente un par de kilómetros para la ida, y lo mismo para vuelta, mientras ella les quitaba fotos con la cámara.

En ese regreso fue donde le planteó a su amigo una pregunta indirecta cuando atravesaban el campo de bateas. Hablo de la amplitud de los tambuchos de las dos piraguas, y de que en ellas se podían guardar infinidad de cosas. Desde una toalla y comida para ir de merienda a cualquier islote, hasta un fardo de droga que se encontrasen atado a una batea. Luego le preguntó, que si aquello sucedía, que era lo que él haría. Y el amigo, le contestó con sensatez. No tocarlo, e ignorarlo, por lo que Roque enfocó el tema de otra manera. Le pidió que se imaginase que recogía un paquete del agua, porque creía que podía ser cualquier cosa curiosa, dándose cuenta al llegar a la orilla y abrirlo que era algo ilegal. Esta vez respondió con humor. Si se trataba de marihuana se la fumaría muy despacio. Si era dinero, tendría muchas dudas. Si veía que los billetes eran nuevos, lo llevaría a la policía, pero si eran billetes viejos y usados, posiblemente intentase gastárselo. Le respondió riendo y asegurándole que nunca tendrían esa suerte. Y por último, si fuese cocaína o algo así, posiblemente repetiría lo que ya había comentado. Intentar no dejar huellas, y tirarla en cualquier lado para que fuese otro el que la encontrase.

Sus respuestas le resultaron interesantes. Su amigo, estaba sin empleo como él, pero aún le quedaban al menos veinte meses de prestación por cobrar. No estaba en una situación económica tan acuciante como la suya. Él tenía donde vivir y que comer, que ya era mucho. Sus padres, mientras viviesen, intentarían acogerlo, pero sin lujos. Para Roque era más que eso. Era también su futuro. La idea de construirse su propia casa, o arreglar la vieja vivienda. De cumplir con algunos de los sueños que había tenido desde hacía años, como tener una familia. Todo aquello cruzaba su mente. Sabía que ninguna chica querría a un parado sin futuro. Tenía poco que ofrecer. Aquello también lo martirizaba, mientras daba las últimas paladas.   

Fue una tarde verdaderamente amena, que luego volvieron a repetir en la ría de Pontevedra. Allí se acercaron a la cercana Illa de Tambo. Una isla que antiguamente estaba bajo jurisdicción militar, y que poseía restos de edificaciones abandonadas. Roque fue dos veces a tierra, primero con uno y luego con el otro, enseñándoles además el interior de la isla y su playa. Todas aquellas fotos fueron colocadas en la página, y aunque algunos mostraron interés, al ver que no se trataba de una empresa legal, no consiguió clientes para darles clases de kayak.

También había llegado el otoño. Pocos se animarían, en tiempo frío y con el mar habitualmente bravío, a intentar aprender a palear. Había sido una buena idea, para obtener algún dinero, pero resultó que al final no lo consiguió. Por lo que aunque durante un par de semanas no pensó en el fardo, pronto volvió a recordarlo. No se había publicitado mucho, pero tampoco quería hacerlo. Sólo había llegado a amigos de amigos, y ninguno de ellos quiso probar. También había que considerar que muchos de sus amigos ya eran piragüistas. Por lo que no les era un mundo ajeno. Aquello estaba más orientado, a quién nunca lo había practicado.

La realidad diaria y la rutina pueden derribar a un hombre, pero su ausencia lo hunden bajo tierra. Roque intentaba establecer un horario y mantenerse activo. En los períodos de inactividad era cuando su mente se dispersaba en demasía. Se comenzaba a preocupar y la ansiedad o frustración podían atacarlo. Trataba de defenderse de ella, o entrenando en el club, o leyendo todos los libros que tuviese a su alcance. Mantener ocupado su cuerpo, provocaba que su cabeza no se saliera de los límites de la realidad.

El deporte lo mantenía en buen estado físico, en muchos sentidos. Provocaba que saliera de casa, e interactuara con las personas del club. Con el Canario, y con el Checo, con los cadetes y con las personas que frecuentaban el gimnasio. Si no lo hacía, su tendencia era a encerrarse en su casa y a sólo interactuar con personas habituales. En ese caso, los estímulos exteriores eran ciertamente limitados, y el aprendizaje y adaptación a ellos más lento. Cuando salía sólo con su piragua, no solía encontrarse con nadie, y menos aún hablar. O cuando cogía el perro y paseaba por el monte, tampoco se paraba a hablar con ninguna persona, ya que pocos lo conocían. En cambio, en el club la cosa era más sencilla. Ya había un interés común, y cierta competitividad y compañerismo. Aquello provocaba que aunque no tuvieran ningún tema más en común para hablar, siempre podían hacerlo de las condiciones del río, de la próxima competición o de anécdotas de caídas. Muchas veces, eran reiterativos, pero volviendo a escuchar las mismas conversaciones, porque los que participaban de los entrenamientos cambiaban con frecuencia, por motivos laborales o de estudios, y en cada ocasión parecía diferente.

Evitaba pasar por el desván. Sin embargo, a veces no podía resistirlo. Tenía que observar de lejos los paquetes de apuntes de la universidad. Aprovechaba para limpiar los zapatos allí arriba, y comprobar que nada había cambiado en el polvo. Aún al contrario, cada vez se encontraba una capa mayor.

Tras lo que le había escuchado a su amigo, seguía planteándose si había actuado correctamente. A veces se convencía a sí mismo de que había hecho lo que cualquiera habría hecho en su situación, otras en cambio, repasaba las palabras y comenzaba a dudar. Incluso se planteaba que a lo mejor no era lo que creía y se estaba preocupando por nada. Y si fuese harina, talco, o simplemente cal. Los indicios apuntaban a que se trataba de cocaína, pero como saberlo, si el sólo la había visto a unos diez pasos como muy cerca, cuando había presenciado a consumidores ocasionales. O en las películas, pero aquella no era una referencia válida. En el cine nunca utilizarían droga real. Bueno, al menos en principio.

No eran tiempo de confesiones. Confiar en alguien podía ser un peligro. Miraba a la gente que le rodeaba habitualmente y no encontraba a nadie. Por supuesto, intentaría siempre mantener a su familia lejos de cualquier mal. Pasaba muchas horas en el club de piragüismo, pero tampoco allí encontraba personas en las que poder confiar a ciegas. Su relación era buena, pero algo distante. La mayoría de los palistas eran cadetes. Muchachos de una generación posterior, que lo observaban como a un señor mayor. No lo era, pues prácticamente era uno más de ellos a la hora de entrenar.

Al acercarse la primera competición de kayak de mar de la temporada, Roque sabía que entraría en la lista del Checo. Pues al tener embarcación propia, sería inscrito con toda seguridad. El club al que pertenecía, solía entrenar siempre en el río, principalmente debido a su proximidad. Sim embargo, obtenía también buenos resultados en aquel tipo de competiciones.  No tenían prácticamente piraguas para ello, por lo que la mayoría se pedían a otros clubes, o también a particulares en algún caso. Y con aquel tipo de política, casi sin medios, se había conseguido quedar en el tercer puesto general el año anterior. Realmente era un logro, teniendo en cuenta las circunstancias.

Era cierto que en las pruebas de kayak de mar, no participaban todos los clubes de los campeonatos de descenso de ríos o de pista. Por lo que el nivel era mucho menor, y además en la categoría tradicional en la que participaba Roque, aún había menos palistas. La embarcación debía pesar un mínimo de veinte kilos, y sólo existían categorías para veteranos y senior. Tendría una docena de competidores, pero esta vez una cosa era diferente. Había entrenado en su propia piragua, por lo que creía que obtendría mejores resultados.

Cuando comenzó a palear, se quedó ligeramente rezagado. No era explosivo en sus salidas. Necesitaba tiempo para coger ritmo. Se trataba de una salida conjunta de los modelos sprinter y tradicional, por lo que rápidamente se notó un desequilibrio claro en las distancias recorridas entre unas y otras. Había rodado muchos kilómetros con aquella piragua, pero la competición era diferente. Durante semanas se había preparado para adquirir más fondo y resistencia, y aunque tenía aguante, y no se notaba cansado, tampoco era capaz de imprimir mayor ritmo de paleo y por tanto mayor velocidad a la embarcación. Su estrategia siempre había sido mantenerse constante en el esfuerzo, y adelantar a los que lo fueran bajando.

Al llegar a la boya de retorno, se encontraba en cuarta posición de su categoría. Distinguía a sus rivales por el color del dorsal principalmente, pero también por la relación de números. Si se hubiese fijado solamente en la embarcación y el aspecto del palista, podía engañarse, pues muchos aparentaban tener una edad diferente de la que tenían. Intentó acercase al tercero, pero le resultó imposible. La distancia entre los dos crecía lentamente en vez de acortarse. Lo podía ver frente a él, y lo seguía con la mirada, pero su rival también paleaba, y lo hacía bien.

Con cada palada, y cada pequeño salto sobre el oleaje, para mantener el ritmo,  intentaba coger la estela de otras embarcaciones más rápidas que también remontaban, pero no podía acercarse. El esfuerzo se equilibraba, pero la ventaja adquirida tras la salida y el empuje de todos los barcos, habían creado una diferencia que ahora le parecía insalvable.

Roque finalizó cuarto. Las embarcaciones tradicionales puntuaban menos que las sprinter para la clasificación por equipos, pero aun así él había aportado su parte. Nuevamente quedarían en tercer lugar. Le hubiera gustado obtener una victoria individual, pero al menos, el hecho de conseguir un logro en conjunto era una compensación justa.

Durante las competiciones no pensaba en sus problemas. También le servían para tener pequeños objetivos diarios. La preparación no era exhaustiva, sólo quería matar el tiempo y distraerse. Tener una excusa para salir de casa, y no romperse la cabeza por la falta de trabajo y de dinero.  

8.

Ya había pasado un tiempo prudencial, desde que se había llevado el fardo del islote. En aquel período había estado muy atento a las noticias de la prensa y la televisión. No emitieron ninguna referente al narcotráfico que pudiese tener vinculación con el hecho. Tenía dudas de que los demás fardos pudieran seguir allí. Probablemente no era así.

Por primera vez, empezaba a tener prisa por desprenderse del paquete. Quería obtener dinero, era cierto. Ya no le importaba que fuera ilegal. Había visto durante días, los numerosos casos de corrupción en la televisión y se sentía indignado. Pertenecía a un país en el que se alababa más al delincuente que al horado. Muchos robaban dinero público a través de comisiones fraudulentas. El hartazgo entre la población se extendía por momentos. Salían algunos políticos, diciendo que había que perseguir a los corruptos, pero al pasar las semanas, se demostraba que el que hablaba también tenía cuentas en paraísos fiscales europeos. Era todo una vergüenza. Aquellos acontecimientos le habían empujado a tomar la decisión.

Seguía sin conocer a la persona adecuada para relacionarse con el mundo de la droga evitando sus peligros. Buscaba alguien que hiciera de intermediario, y que pudiera deshacerse del fardo, y conseguirle dinero. No quería una gran fortuna. Si le daban algo menos de lo que valía, no le hubiese importado en exceso, mientras fuese con seguridad. En aquel entorno uno podía encontrarse gente muy conflictiva.

Conocía de vista, e incluso había hablado alguna vez con un chico, que le llamaban el Alemán. Era quien le suministraba marihuana a sus amigos, cuando ellos no tenían suficiente con las cuatro plantas que solían plantar en uno de los cuartos del piso. Sabían que si plantaban más y la policía llegaba a hacer un registro se podrían meter en un problema. Por lo que se ceñían al máximo admitido antes de que el tipo de delito cambiase de orden de magnitud. Ellos eran también precavidos, pero a su manera. Habían colocado focos y temporizadores en una estructura de madera para el cultivo de interior. Lo habían estudiado muy bien, intercambiando información sobre el cultivo con otras personas a través de foros e internet o de revistas. Incluso los aislamientos y detalles técnicos, habían contado con la supervisión de empleados del Leroy Merlin cercano que les habían comentado que tipo de materiales eran mejores para aquel fin. Por lo que ellos decían, había mucha gente que cultivaba sus cuatro o cinco plantas de autoconsumo, sin que se notase en la factura de la luz. Así se mantenían alejados de sospechas, y de visitas habituales a camellos.

El Alemán, era hijo de emigrantes. Aunque había nacido en Galicia, había pasado muchos años en Alemania, por lo que sabía hablar la lengua. Tenía su propia plantación de marihuana, pero mucho mayor. No tenía otro trabajo, más que el suministrar mercancía a los chavales jóvenes de la villa. Conocía a mucha gente, y eso que era algo difícil de soportar, al menos, cuando se ponía hablar de las bondades de su país de adopción, en donde por cierto, lo habían tenido en la cárcel un pequeño periodo por hacer el mismo tipo de cosas que seguía realizando. A Roque no le caía muy bien. Sabía dónde vivía, pero no le parecía que fuese la persona adecuada para lo que buscaba. Probablemente tuviese los contactos que le faltaban a él, aun así no tenía buenas sensaciones.

Roque creía que no le agradaba al Alemán, entre otras cosas porque no fumaba. No sólo por el hecho de que nunca le hubiese comprado nada; si no también porque lo veía como alguien ajeno, que se había metido como por accidente en un mundo que no le correspondía. Roque había ido a la universidad, y hablaba de forma diferente a los chicos del corrillo. No tenía problema, en coger el porro y sujetarlo en las manos, mientras se lo pasaba al siguiente sin haber probado nunca una sola calada. Estaba allí, en medio de la conversación, respirando el mismo aire viciado que los demás. A veces sentía, muy brevemente, la mirada de desaprobación del Alemán, que lo observaba de soslayo como a un ser extraño.

Por primera vez, recibió un mensaje en internet, de una amiga de sus amigos, que mostraba interés en practicar piragüismo. Las fotos de las dos clases realizadas con ellos, la habían animado a escribirle. Nunca lo había hecho, pero la idea le rondaba desde hacía tiempo. Siempre había considerado que era demasiado difícil. Principalmente por miedo a caerse, se había retraído de intentarlo. Verlos a ellos, visitar la Illa de Tambo, tras una breve travesía, la había hecho decidirse.

Como ella seguía teniendo cierto respecto, Roque decidió citarla en el río Umia. En una zona tranquila como en el entorno de la playa fluvial de Portas, podría tomar contacto de forma segura, sin oleajes ni corrientes, para intentar dominar las embarcaciones con rapidez y coger la confianza necesaria para no tener miedo a perder el equilibrio. Lo que peor se podía hacer era perder la calma. El kayak de mar tradicional es una embarcación muy estable, pero si alguien se pone nervioso sobre ella, puede parecer lo contrario.

La chica se llamaba Ariadna, era venezolana. Tenía un acento meloso y suave, que en enseguida le agradó. Roque intentó ser ordenado en las explicaciones, quitándole cualquier duda, y mostrándose lo más servicial posible. Él estaría allí para cualquier contratiempo. No tenía titulación alguna de monitor, pero si mucha experiencia con piragüista. Le puso el chaleco, y le mostró las bondades del kayak, recalcándole la presencia de las líneas de vida y resaltando la estabilidad de las embarcaciones. Le enseñó el funcionamiento del timón, y la forma básica de palear. Y sobre todo, le transmitió tranquilidad. La total calma era el mejor consejo. Disfrutar de la belleza del entorno, y olvidarse del reloj y de las preocupaciones eran una imposición.

Ariadna le sonreía. Se veía ilusionada, acompañada por una leve sensación de duda. Pronto comenzó a sentirse cómoda sobre la embarcación. Observó que mantener el equilibrio era más sencillo, de lo que tenía pronosticado en un principio. Había poco calado y se observaba el lecho arenoso del río. El agua estaba limpia e incluso podía ver algunos peces refugiándose en las algas a su paso. Roque la seguía a corta distancia, mientras ella avanzaba lentamente por aquellas aguas someras y calmadas. A cada palada y cada metro avanzado, cualquier intranquilidad desapareció.

Ascendieron por el Umia, hasta los restos de una antigua puente peatonal que cruzaba el río. También observaron la estructura de la autopista desde un punto de vista diferente. Ella estaba encantada. Y cuando superó una pequeña corriente en contra, lo estuvo aún más. Pudo ver una garza real emprender el vuelo a su paso, y elevarse sobre la muralla de abedules que cercaban el cauce. Algunos patos se escondieron en la intrincada maleza de una de las orillas. Pero lo que más le sorprendió, fue la pose de un cormorán, secando las plumas tras la pesca, sobre un cúmulo de ramas y hierbas que había arrastrado la corriente.

Al regresar al arenal de Portas, la chica se sintió desbordada por la alegría. Había hecho un recorrido de unos cuatro kilómetros sin caerse. Había ido muy despacio y disfrutando de la naturaleza, pero daba igual, lo había hecho.  Roque también se sintió bien cuando apretó la mano con los primeros ingresos en meses. No era mucho, pero era algo. No compensaba apenas el gasóleo del desplazamiento, pero tampoco le importaba. Ella le pidió otra clase, y esta vez que fuera en el mar. Eso sí que le hizo sonreír.

Mientras se acercaban en el coche a Illa de Arousa, le fue contando a Ariadna lo que tenía pronosticado si el tiempo de otoño les respetaba. Inusualmente, tras varios días de lluvia intensa y temporal, el mar se encontró bajo una calma prácticamente absoluta. Un nuevo frente llegaría al final de la semana, por lo que había escogido una buena fecha. Aparcaron en las proximidades de la playa de Espiñeiro, y comenzaron con el protocolo habitual de colocación de chaleco, y calentamiento leve.

Había pequeñas ondulaciones en el agua, que no pueden considerarse como oleaje. Ariadna se mostraba un poco más intranquila que la vez anterior. Sentía las leves ráfagas de viento de poniente ondular su pelo largo,  y se preguntaba si esta vez todo sería igual. El entorno era muy distinto ya, no se trataba de un río pausado y dormido, si no del gran Atlántico, penetrando en el interior de la ría. Temía que al alejarse un poco de la costa pudiese comenzar a soplar el viento y levantarse el oleaje. Roque se mostraba impasible, le indicaba que en cualquier caso, él estaría a su lado. Iba a llevarla, lentamente, hasta el Guilloiro Areoso. La llamada Illa dos Mortos, por la numerosa cantidad de restos megalíticos que podían encontrarse en tan pequeño islote. Varios dólmenes, con sus piedras verticales y enterrados por la playa, junto con  uno muy bien conservado, al que Patrimonio había protegido con un dique de rocas. La visita merecía la pena. No mucha gente visitaba aquel lugar mágico.

Roque había decidido volver al islote, tras un periodo de lluvias en el que no había vigilado la zona. Debían palear durante dos kilómetros, adentrándose en el mar. No era una travesía difícil. Le había gustado el comportamiento de Ariadna en la anterior ocasión, y la consideraba capaz de emprender la aventura. Tras unas cuantas paladas comprobó que la chica, se manejaba adecuadamente, y que podrían realizar el trayecto sin dificultad.

A mitad de camino había varias rocas que emergían del mar, rodeadas de bancos de algas. Pasarían cerca, por si necesitaban tocar tierra. Esta vez llevaban cubrebañeras. Él le iba hablando, para mantener ocupada su mente, y que los temores no la embargaran. El islote, siempre visible al frente, parecía cercano. Un pequeño yate estaban atracado en su playa, y se oían voces lejanas. Todo parecía normal. Posiblemente turistas.

Ariadna le contó que no había tenido agujetas en los brazos, de la vez anterior. Solamente algunas molestias leves en la espalda. Aprendió a coger el leve oleaje de frente y mantener la trayectoria, sin dejar que el viento la arrastrase. La brisa era suave, pero constante. Esta vez son las gaviotas, las que dominan el paisaje, posadas en las rocas, o inmóviles en el espacio.

Se le hizo largo, pero al llegar y desembarcar, volvió a expresar su felicidad con una gran sonrisa. Subieron las piraguas a la zona superior de la playa, para que el mar no las arrastrase. Y comenzaron a recorrer el pequeño islote. Roque le fue indicando lo que sabía, mientras se dirigían al dolmen mejor conservado.

No pudo evitar mirar al lugar de la duna donde recordaba haber encontrado el fardo. Nada parecía indicar que allí se encontrase ningún zulo. Habían visto a una familia en la playa, pero ya no los podían ver desde aquel punto. Continuaron hasta la construcción megalítica, donde pudieron ver la colocación de las grandes rocas, y los restos de ostras en los estratos antiguos del lugar. A Ariadna le gustó la clase de historia castreña que Roque le impartió. Intentaba hacer ameno el paseo y aportarle algo de información, como lo hubiese hecho cualquier guía turístico. Ella no llevaba mucho tiempo en Galicia, y desconocía buena parte de su historia, por lo que escuchaba atentamente y con gran interés lo que él le iba relatando. Tribus prerromanas, en cada zona, desde los nerios por Fisterra, los supertamáricos del Monte Pindo, los presamarcos del Barbanza, o los cilenos del Valle del Salnés. Todo le parecía mágico y de leyenda. Con aquellas información recodaba las clases que le habían impartido en Caracas sobre los caribes, y otros pueblos precolombinos que habían desaparecido.

Tocó las piedras graníticas con sus manos, y se preguntó cómo construían aquellos monumentos. Pesadas rocas arrastradas y colocadas en vertical, en un islote al que era difícil traer animales de tiro. Escuchó como Roque le contaba que en otro tiempo, el nivel del mar era distinto, posiblemente varios metros inferiores, por lo que quizá el islote fuese de mayores dimensiones. Probablemente nunca había tenido una población asentada de manera sedentaria, porque no había donde disponer de agua dulce, pero si visitaban el islote con frecuencia. La acumulación de cochas de ostras en aquel estrado cercano, era claramente provocada por la mano del hombre. Miles de años habían pasado desde que se había construido aquello. A ella, que en su tierra natal pocas cosas encontraba tan antiguas, aquello le parecía prácticamente un milagro. Y más, encontrárselo allí prácticamente aislado, como si lo hubiesen desenterrado ayer. Sin carteles ni bayas alrededor. Sin explotar a nivel turístico, como una cosa más del paisaje.

Al caminar de vuelta a las piraguas. Se paró ante el zulo. No había estado tan cerca desde el día que entró en su interior. Miró alrededor y no vio a nadie. Sólo Ariadna, estaba allí sonriéndole. No lo pudo evitar. Se acercó al lugar y excavó con las manos, mientras ella se preguntaba que hacía. No encontraba nada, y comenzaba a dudar si había sido un sueño. Ariadna volvió a preguntar si buscaba algo. Y él con tranquilidad, sólo le dijo, que quería comprobar que aún seguía allí enterrados los restos de una embarcación de madera. Y así pronto se mostró el casco. Cuando llegó a la profundidad suficiente para ver el interior comprobó que ya no había nada. Ningún fardo. Todos habían desaparecido.

La chica no entendía el comportamiento de Roque. Simplemente le dejó hacer. Tampoco le ayudó cuando volvió a tapar el agujero. Lo que le pareció extraño, fue que él tuviese tanto cuidado en dejarlo todo igual que antes. Había visto un trozo del casco, pero no le dio tiempo a mirar el interior. Roque volvió a comportarse rápidamente de forma natural, y a hablarle del regreso. El día era bueno, y no habían estado demasiado tiempo caminando, sólo el suficiente para recuperar las fuerzas para el regreso.

9.

Paseando por su casa, Roque seguía pensando en los fardos. Alguien los había llevado. Se preguntaba si habrían notado la falta de uno, y se respondía afirmando que sí. Tenían que haberlo notado. Un fardo no desaparece tan fácilmente. Esperaba que nadie lo hubiera visto cavar en la arena. Ariadna había sido una buena cuartada. Aún en el caso de que algún barco los viese desde la distancia, o los mismos bateeiros; ellos no eran más que una pareja ocasional de turistas que se acercaban al islote. No tenían por qué levantar sospechas de ningún tipo. Solamente quien conociese el zulo podría darse cuenta de algo, e incluso así sería complicado. Esperaba que las lluvias próximas hiciesen desaparecer las pisadas y movimientos que no borrase la marea alta.

Observando la lluvia desde la ventana de su cuarto, también pensaba en Ariadna. La joven era realmente bella a sus ojos. De piel clara y cabello oscuro, con una sonrisa capaz de derrumbar sus muros de autoprotección. Ante ella hablaba mucho. Se abría con más facilidad que con otra gente. Seguía manteniendo ciertas distancias, pero eran más cortas cada vez. A ella también parecía agradarle. Sentía que ambos habían disfrutado de los dos encuentros.

Su mirada repasó algunas de las fotografías que había sacado, parándose especialmente en las que mostraban más de cerca el rostro de la chica. Sabía muy poco de ella. Solamente le había comentado que toda su familia se había trasladado a España por la inseguridad de su país de origen. Y por lo que había escuchado en las noticias, bien podía ser cierto, pues Venezuela era en aquellos momentos unos de los países más conflictivos del mundo, y con mayor índice de asesinatos.

Ariadna era su única clienta como monitor de piragüismo. No debía estropearlo. Cualquier otra intención sería perder los escasos ingresos que le generaba. Dar un paso en falso no era una opción, pero si era ella la que lo daba, es probable que simplemente se dejara llevar. No tenía una relación desde hacía un tiempo, y aquello también se le notaba.

Estuvo planteándose, contactar con algunos chicos que conocía, pero pronto lo descartó. Muchos temores le embargaban, muchas incertidumbres. Confiar en conocidos para obtener dinero por el fardo podía ser peligroso. El paquete seguía donde lo había dejado, en medio de los apuntes de Estructuras de la Universidad. Tampoco implicaría a nadie cercano. No se perdonaría, que alguien a quien apreciase se viese en vuelto en dificultades por su culpa.

Seguían sin llegar oportunidades de trabajo. Cada semana mandaba unas decenas de currículums, pero nada obtenía de ello. Ninguna llamada, ni correo. Por las distintas webs sabía que algunas empresas los habían visto. Tampoco su perfil se ajustaba totalmente a los puestos. Solían pedir más experiencia de la que él tenía, o un conocimiento de idiomas mayor. No podía avanzar en aquellos campos. El dinero ahorrado también disminuía día a día. Muy lentamente pero continuaba bajando.

Sus padres le miraban con tristeza. Era como si la depresión por la falta de oportunidades los hubiese invadido a ellos también. Hablar de trabajo, no era un tema tabú, pero si un triste camino a ninguna parte, al menos por el momento. A veces la esperanza en los cambios, parecía resurgir, pero pronto volvía a moderarse de nuevo. Sólo el perro de la casa vivía ajeno a aquella melancolía, y conseguía animar los corazones de su manada en ciertas ocasiones.

Ariadna quiso quedar una vez más, aunque el tiempo no acompañaba, por lo que hubo que retrasar la cita.  Roque contaba el tiempo de espera en mareas, mientras los kayaks acumulaban polvo. La chica trabajaba durante la semana, por lo que solamente podía cuando su trabajo se lo permitía, y la diosa fortuna empañaba con nubes y viento cada uno de aquellos momentos. Estaban en otoño, y eran frecuentes las llegadas de temporales. Las Azores parecían un archipiélago donde las nubes se fabricaban como algodón de azúcar, pues los meteorólogos siempre indicaban su aparición por esas latitudes. Observar al hombre del tiempo sonreír por la llegada de otro frente, le malhumoraba. A él le encantaba la lluvia como a pocos. Los cielos grises, los charcos, el agua corriendo por las cunetas como ríos desbocados; sin embargo aquellos días parecían amargarle. Encerrado en casa, un poco más de lo habitual, leyendo durante horas, era su única actividad.

Había notado un pequeño problema físico, tras uno de los últimos entrenamientos en el gimnasio, por lo que decidió no volver hasta sentirse totalmente restablecido. Ya le había ocurrido otras veces, por lo que no le inquietaba demasiado. Simplemente necesitaba algo de descanso. Uno de los días se acercó a ver a los cadetes entrenar. El Checo les había impuesto un duro programa de entrenamientos desde comienzos de mes con el objetivo de empezar con fuerza la pretemporada. En aquellos primeros compases haría la preselección de los mejores palistas de cada categoría, para volcarse luego en su progresión. ¿Quién podría saberlo? Quizá alguno de aquellos chicos alcanzase algún día el logro de conseguir una medalla olímpica. Por supuesto, con los senior y veteranos, ya no había aquella ilusión. Éstos iban a su propio ritmo en su preparación física.  La mayoría tenían escaso tiempo para dedicar al piragüismo debido a sus trabajos, por lo que no tenían más exigencias que las autoimpuestas.

El caudal del río había crecido debido a las lluvias, por lo que en algunos tramos ya no se veían las piedras ni las ramas que emergían con frecuencia en los meses de verano. Se podía palear sin el problema de rozar contra el fondo. Aquella tarde las nubes respetaron el entrenamiento, aunque soplaba una ligera brisa que hacía balancearse a los abedules y otros árboles de ribera, pero la superficie del agua no mostraba ondulaciones. Era como palear en un embalse para preparar los campeonatos de pista. Roque observo que los chicos seguían avanzando. Los cadetes habían entrenado con intensidad aquellos días, y pronto todos estarían fuera de su alcance. Progresaban de manera acelerada, pero seguían teniendo poca técnica. Si en el verano aún continuaba por allí, por no encontrar trabajo, tendría que entrenar mucho más que el año anterior, si quería mantenerlos en su popa.

Finalmente pudo quedar con Ariadna de nuevo. Mientras se dirigían a la pequeña población marinera de Combarro, donde le impartiría su tercera clase, se aventuró a realizarle alguna pregunta. Así se enteró, de que el padre de ella, debía ser una especie de empresario, aunque no supo dilucidar muy bien de qué. Le pareció que se trataba de una familia con mucho dinero, pues vivía en un pazo restaurado de grandes dimensiones, que habían comprado en subasta pública, cuando la justicia embargó los bienes de antiguos narcotraficantes de la zona. Siempre quedaban en Cambados, pero por la descripción que ella le dio pudo averiguar fácilmente cuál era su casa.

También Roque, le contó cosas de su vida. Le habló largo y tendido de las anécdotas de su perro, al que tanto apreciaba. Así como también, de las competiciones y de los chicos del club. Poco dijo de su familia, y su largo periodo de desempleo. No quería entristecerla. Le hablo, eso sí, de la adquisición de las piraguas, sin comentarle su coste. Un capricho de años. Alegó como excusa, para defender su compra.

Esta vez, el mar no estaba calmado del todo. Iniciaron la travesía, y ella se encontró con pequeñas olas, que supo afrontar sin miedo. Con la proa contra el oleaje, el kayak cabeceaba y saltaba, dando de vez en cuando pequeños golpes en plancha sobre el agua. Lo que en un principio le pareció peligroso, pronto comenzó a ser divertido, e incluso deseado. Con Roque paleando a su lado no había peligro alguno. Él le hablaba permanentemente disipando cualquier pensamiento negativo.

Con rapidez llegaron a la solitaria playa de la Illa de Tambo. Un promontorio en el interior de la Ría de Pontevedra, cubierto de un espeso bosque de pinos y algunas instalaciones militares abandonadas. Tras dejar las piraguas protegidas, la llevó a recorrer los puntos más interesantes de la isla, al igual que lo había hecho con sus amigos. Le enseñó una vieja capilla abandonada, y los restos de un lazareto. Aquellas construcciones fantasmales se erguían en medio de la maleza con una belleza melancólica y tranquila. La naturaleza recuperaba el territorio que le había arrebatado el hombre. Las enredaderas subían por las paredes, y se internaban por las ventanas reclamando lo que les pertenecía por derecho. Nadie había en aquel lugar más que ellos. A penas  se escucharon los graznidos de pájaros hasta que regresaron a la playa.

Ariadna estaba encantada con el paseo. Sentada en la arena contemplaba el horizonte. A lo lejos la ciudad de Pontevedra, vigilante en la boca de la ría, allí donde el Lérez se interna tímido en el mar. A la derecha, el puerto de Marín, con sus grandes grúas metálicas descargando materiales de algún navío de tamaño medio. Y al otro lado, la vista de la pequeña villa de Combarro, plagada de hórreos curioseando sobre las aguas. Roque aprovechó aquel instante para sacarle una foto más con la pequeña cámara. Se sentó a su lado, y ella apoyo su cabeza en su hombro. Él permaneció inmóvil, sin saber qué hacer. Se podría decir, que incluso rígido. No sabía si debía girar la cabeza para mirarla o no. Lo hizo, y vio como ella le devolvía una sonrisa, y le daba un pequeño beso en los labios, antes de girarse de nuevo a contemplar el horizonte.

Roque con la mirada al frente, no se movía. No sabía que pensar. ¿Se había ruborizado o no? ¿Respiraba acaso? O se había convertido en piedra, como por el hechizo de una joven medusa. No se levantó, esperó. Fue ella la que se levantó y afirmó que era hora de regresar. Él intentó comportarse como si nada hubiera ocurrido, y la ayudó a subir al kayak. Habló menos en la vuelta. No sabía que decir. Dejaron que el viento les empujase. Las pequeñas olas habían disminuido aún más en tamaño y frecuencia.

Cuando regresaron a Cambados en el coche, Roque intentó hablar de nuevo. No consiguió desarrollar una conversación continua, pero al menos dio cierta normalidad al viaje de regreso. Al despedirse, Ariadna quiso pagarle la clase, pero él le dijo que una de cada tres era gratuita, por ser la primera clienta de pago. Inventó aquella mentira para no cobrarle. Los dos lo habían pasado bien. Aquella tarde pareció más una cita, que una clase de iniciación al piragüismo. Ella no le creyó, simplemente se fue sonriendo de forma pícara. 

10.

Comenzaron a quedar, pero no para practicar piragüismo. Ella no conocía a mucha gente en la villa. Roque le parecía algo enigmático, diferente a los demás. No se había lanzado a por ella. Estaba acostumbrada a los chicos de su país, y comprendió que los gallegos eran más fríos y cautelosos. Le gustaba su seguridad, no era tímido, pero tampoco lanzado. Mantenía cierta distancia emocional, incluso cuando la besaba.

Tenían amigos comunes, y quedaron alguna vez con ellos, pero normalmente preferían encontrarse solos. Roque le enseñó algunas rutas de senderismo, y otros atractivos turísticos de la zona que ella aún desconocía. Él sabía bastante de historia, y se lo demostraba en cada paseo. Le mostró los restos de algunos castillos derrumbados por los Irmandiños, como el de Lobeira. Le habló de los ataques normandos y vikingos, así como de la construcción de las torres de Catoira, junto con otras ya desaparecidas en toda la costa. Conocieron distintos petroglifos y dólmenes, así como otros vestigios del pasado castreño de Galicia.

El tiempo no acompañaba para coger las piraguas. Ariadna ya no sería más una clienta de sus clases de kayak. Había entrado por derecho propio en su círculo de amistades más estricto, aquel en que nunca cobraría por enseñarle. Perdía así, por tanto, su única fuente de ingresos, pero realmente no le importaba. Su ánimo había mejorado ligeramente, y durante unas semanas aquello sería suficiente para no romperse la cabeza con sus problemas económicos. Ahora gastaba un poco más de lo habitual, pero era normal. Más gasóleo, más cafés, alguna cena; eran gastos pequeños, pero igualmente los registraba en su contabilidad personal, que controlaba mediante una hoja Excel en su ordenador.

Sus padres notaron una cierta mejora en su estado de ánimo. Aunque seguían preocupados por su futuro incierto, y por las aciagas expectativas. Nada indicaba que el trabajo fuese a llegar. El mercado laboral seguía igual, con escasas oportunidades. El porcentaje de jóvenes sin empleo estaba estancado, y muchos jóvenes regresaban defraudados de su paso por los países europeos. Roque seguía valorando volver a irse. Había fracasado en sus intentos de vivir en el extranjero. Sólo pudo obtener trabajos precarios, y perder dinero en los alojamientos. Había adquirido experiencias, no lo dudaba, pero todas eran derrotas. No había sentido ningún triunfo. Ahora se sentía débil para intentarlo de nuevo, y lo peor de todo, sin apenas dinero.

Le contó buena parte de sus frustraciones a Ariadna, sin darse cuenta de las consecuencias. Ella comenzó a entender la naturaleza de un ser atormentado por los sueños rotos. Se había construido altos muros para protegerse de una sociedad, que día a día generaba en él mayor grado de ansiedad. La joven había penetrado sin percatarse en su laberinto, enmarañándose poco a poco. Le quería ayudar, y se sentía preocupada por él. Escuchaba sus angustias, por la falta de trabajo y de dinero, e intentaba animarlo. Mostrarle las cosas positivas que se podía encontrar en la vida. Sin embargo, él tenía tendencia a la derrota. Quizá había llevado demasiados golpes, y ya no se animaba con facilidad.

Ella se había dado cuenta de que siempre miraba a su entorno, intentando analizar quienes eran las personas que le rodeaban en cada momento. Parecía distraído al hablarle, pero a veces simplemente observaba el movimiento de una persona que se levantaba para ir al baño de la cafetería, o un nuevo cliente que entraba por la puerta. Al principio le había molestado que Roque hiciese aquello, porque era como si ella no estuviese frente a él hablándole o como si lo que estuviera contándole le pareciera irrelevante. Un par de veces le preguntó si conocía a un tipo que estaba al final de la barra, o que paseaba por el puerto. Ella le quitó importancia. Cambados era un pueblo pequeño, donde era normal coincidir con la misma gente por las calles, aunque Roque parecía dudarlo.

Cada salida en kayak era una liberación. Los problemas se quedaban en tierra. Volvieron al fin al río, para bajarlo hasta llegar a la villa. Una jornada entera para palear, poco a poco, ya que Ariadna aún no tenía la resistencia necesaria para largas distancias. Visitar el estuario del Umia y llegar a Cambados por el mar, sorteando los bancos de arena, fueron otra aventura memorable. Para Roque no fue un gran esfuerzo, pero si para ella. Al llegar, uno de los amigos les acercaría al coche para volver a cargar las piraguas sobre su techo.

Los dos disfrutaban de aquellos paseos. Uno se encuentra surcando en el mar y los ríos, no solamente un mundo diferente, sino también una forma distinta de percibir la realidad; porque te impulsas con los brazos en vez de con las piernas, porque avanzas sentado a un metro sobre el agua, y no caminando derecho, o porque el suelo que te sustenta es líquido, y no un sólido impenetrable. Todo cambia en esta nueva percepción de las distancias y las cosas. Ariadna descubrió un mundo nuevo, e igualmente apasionante. Roque era su guía en aquellos viajes iniciáticos. Le sorprendió ver los pueblos desde el otro lado, y o los puentes desde abajo. Él le hablaba de cómo se habían construido las distintas estructuras dejándola maravillada. Altas pilas se levantaban desde el suelo, apoyadas sobre pilotes y encepados, en terrenos arenosos y en apariencia inestables. El contraste entre los puentes de hormigón armado y los antiguos, construidos de sillares; eran los avances del hombre acompañados de algún retroceso. La aplicación del método científico y los conocimientos de las ciencias, que habían hecho progresar a la humanidad, mejorando los procesos constructivos. Todo era sorprendente.

Pudo ver también los restos de embarcaciones de madera por toda la ría. Sustituidas por el poliéster y el acero. Comprendió a que pertenecían muchos de los desechos marítimos que llegaban a las playas. Algunos eran plásticos y boyas de redes rotas; o también cuerdas y otros desperdicios de las bateas; cajas caídas de los barcos pesqueros. Observó también a los pescadores y mariscadores, pasando junto a ellos. Aquello era muy distinto a verlos desde tierra. Pudieron estar a pocos metros cuando se levantaban las pesadas cuerdas de mejillones, y se subían a los barcos.

¡Muchos descubrimientos en pocos viajes! Le gustó especialmente descubrir los campos de algas en la ensenada Umia-Grove. En bajamar aquella gran superficie se secaba, provocando que encallaran con las piraguas. Sin embargo, con la marea alta, podía divisar el mar en su plenitud. Visitaron cada islote de aquel lado de la ría, coronándolo sin banderas. Al principio era un juego, y luego se convirtió en objetivo. A veces, no subían por no molestar a los grupos de gaviotas que se posaban sobre las piedras.

Ariadna se convirtió con el paso de las semanas, en su pareja, pero también en una persona en quien confiar. Le agradaba mucho su presencia, sus mensajes de WhatsApp, o las videollamadas por Skype. Se hacían compañía incluso cuando estaban separados. Los dos comenzaron a conocer pequeños secretos del otro.

Ante la reiteración de la pregunta sobre un hombre que los miraba. Y antes de que Roque se levantara irritado a preguntarle por qué lo hacía. Ella le confesó que su padre le había investigado, pero que no tenía por qué preocuparse. Simplemente quería que su niña estuviese bien. Roque comprendió que la familia de Ariadna la sobreprotegía. Quiso saber más de ellos, pero todo le pareció muy confuso, ya que ella no era totalmente clara en las explicaciones. Se preguntaba que había querido decir con aquello de que le habían investigado.

Aunque él no se había dado cuenta totalmente hasta entonces, supo que siempre que se encontraban estaban vigilados. Aquel hombre que disimulaba leer el periódico era su guardaespaldas. El móvil de Ariadna, tenía configurado el geolocalizador para que pudiese saber dónde estaba en todo momento. Ella quiso explicarle, que su padre había adquirido unos hábitos de seguridad en Venezuela, y que simplemente los mantenían para proteger a su familia. Europa era mucho menos peligrosa, y posiblemente no necesitase guardaespaldas, pero aun así los conservaban. Ella tenía uno asignado, que la acercaba a Cambados cada vez que quedaban, y que luego se mantenía a cierta distancia. Siempre que estaba fuera de su casa le acompañaba, y estaba a su disposición. Generalmente podía confundirse con un simple chófer, pues la tranquilidad de la villa le había permitido relajar las medidas de protección. Además le había pedido a su padre que no estuviese bajo supervisión férrea, pues confiaba en Roque.

Roque estaba desconcertado totalmente, y lo reflejaba su rostro. El guardaespaldas de Ariadna debía ser bueno, pues le costó mucho darse cuenta de su presencia. Sólo su desconfianza y los encuentros habituales le hicieron sospechar. Posiblemente otra persona siguiese meses sin percatarse. Ella intentó hacer que se relajara, y reaccionara. Con marcar una cifra en su teléfono, éste podía aparecer al instante. Mientras, procuraba no estar alejado, aunque no tuviese contacto visual con ellos. Roque le preguntó dónde estaba cuando ellos paleaban por la ría. Y así supo, que tenían el yate familiar anclado en el puerto, y siempre preparado, para aquellos menesteres, siguiéndolos con prismáticos, desde lejos, por si hubiese cualquier contratiempo.

De pronto, recordó el zulo en el que había excavado aquel día paseando con ella. Y se preguntó si el guardaespaldas le había visto hacer aquello. Muchas dudas entraron en su mente de repente. ¿A qué se dedicaba su padre? Vivían en un gran pazo. ¿Podría pertenecer ella a una familia de capos de la droga? Muchas preguntas. Quería hacerle muchas preguntas. La ansiedad comenzó a apoderase de su cuerpo. Ella notó un leve temblor en sus manos fruto del nerviosismo. Y simplemente lo abrazó, repitiéndole que estuviese tranquilo.

Roque se calmó con el calor de su cuerpo. Quiso preguntarle directamente a qué se dedicaba su padre, sin obtener como respuesta otra cosa que no fuera, empresario. Lo hizo lentamente, intentando medir cada palabra, cada sílaba y fonema. Ella le exigió un compromiso. Antes de contestarle, debería mantener el secreto toda su vida, incluso si su relación se rompía. Le quería, y no estaba dispuesta a involucrarle en su infierno. No deseaba que le ocurriese ningún mal. Le confesó la verdad. Realmente su padre, tenía vínculos con el narcotráfico, pero nadie lo debía saber. Si callaba no le pasaría nada, pero si hablaba ella no le podría proteger.

A su padre le gustaba Galicia tanto como a ella. Y de hecho había venido a instalarse allí de forma permanente. No sólo para darles la máxima seguridad y porvenir a sus dos hijas, sino también tranquilidad para él mismo. Ariadna no quiso que supiera más. No debía preguntarle nunca sobre aquello. Roque lo sabía, su bienestar y el de sus padres dependía de su silencio. Posiblemente hasta el de su perro, según recordaba por las películas de mafiosos. Había estado evitando los problemas y la gente peligrosa, y sin saberlo se había metido en la boca del lobo. Ariadna era como un ángel. ¿Cómo esperar que hubiese venido del infierno? Había caído en el pozo de sus ojos, como un joven incauto. Ella le gustaba, no lo había podido evitar.

Ariadna decidió llamar a su guardaespaldas para presentárselo oficialmente. El hombre, se presentó al instante, bien abrigado y con los zapatos impolutos. Esperó las indicaciones de la chica, que le pidió que se sentara un momento, y pidiera un café. Roque lo observaba desconcertado, parecía un hombre de carácter recio y formal hasta aquel momento, como la sombra apática que nos persigue a todos. Sin embargo, allí se relajó, y desplegó su sonrisa. Tenía también el acento meloso en su habla, por lo que se entendía que era del Caribe. No dijo muchas palabras, simplemente contestaciones cortas, pero pausadas. Era mucho mayor que ellos, y miraba a Ariadna con cariño. Se notaba que le tenía aprecio. Seguramente llevaba años a su servicio. Quizá la había visto crecer desde niña.

Se fue tan rápido como llegó. Dio una doble palmada sobre el hombro de Roque, diciéndole que le estaba vigilando. Pareció más una broma que una advertencia, pues la acompañó de una leve sonrisa. No dejó tras de sí ni su nombre. Ariadna, le recalcó que no debía preocuparse por nada, que estuviese tranquilo, pero cómo estarlo, le preguntó a ella. Aunque fuera de su confianza, no era de la de Roque. No lo conocía de nada, y les seguía en cada momento.

Nuevamente cayó bajo el encanto de sus ojos. El chantaje emocional es un arma muy utilizada en las relaciones de pareja. Y eso todo el mundo lo sabe. No tenía por qué preocuparse. Ella confiaba en la discreción de su guardaespaldas. Y si él confiaba en ella… ¿O no lo hacía? Apresuradamente Roque contestó afirmativamente, antes de que la duda invadiese su expresivo rostro. Pues entonces, no había ningún problema. Así lo atajó ella.  Aunque sintió que él no estaba seguro.

Se lo ocultó, pero seguía teniendo sus secretos y quería preservarlos. El más importante era el del fardo, y la existencia del zulo. ¿Podría haberlos visto el guardaespaldas desde el yate? Quizá pudo investigar el lugar. No creía que Ariadna lo supiese. Había parecido muy natural, cuando le explicó que simplemente le enseñaba un pecio enterrado en un mar de arena.

Debía comportarse con normalidad, y posiblemente no tendría ningún problema. Los narcotraficantes eran un paisaje conocido de la comarca, y saber que su padre lo era le inquietaba, pero lo peor que podía hacer era ponerse nervioso, y hacer locuras. Esta vez tenía que comportarse como la mayoría de la gente. Mirar para otro lado, y hacer como si no supiese nada. Lo que se llama coloquialmente hacerse el sueco.

Ella era un encanto. Tan dulce y tranquila. Su manera de hablar pausada, deceleraba sus biorritmos. La ansiedad se diluía entre cada uno de los dedos que tocaban su piel. Sus manos no temblaban al enmarañarse en su cabello. ¿Estaba hechizado por aquel cuerpo de mujer? Eran conocidas en toda la costa, las leyendas sobre las sirenas. Aquellas que provocaban que marineros fuertes y serenos cayeran por la borda de los pesqueros sumergiéndose en el mar, incluso en días sin oleaje, sin explicación aparente. ¿Podría ella hacerle ahogarse? Parecía más bien que le rescataba, de las profundidades. ¿Pero cómo saberlo a ciencia cierta? Estaba en sus redes, y emergía a una superficie de serenidad y calma. ¿Qué ocurriría luego? No lo sabía, pero tampoco parecía importarle. Tenía que confiar en ella. No le había engañado hasta entonces. Se merecía el beneficio de la duda.

Ahora se comenzaba a cuestionar otras preguntas, que no habían surgido antes. ¿Y si el fardo que había robado pertenecía a su padre? ¿Lo sabría el guardaespaldas? Esperaba de verdad, que no lo hubiese visto excavar en la arena. Se daba cuenta, de que había cometido una auténtica imprudencia. En su momento no lo había podido evitar. Fue un acto espontáneo. Pasaba por allí. O más bien, su subconsciente le había enviado al lugar. No estaba seguro, pero lo que si sabía, era que no debía volver a cometer un error como aquel.

11.

Roque la llevó también a conocer su club de piragüismo. Había paleado tan bien en kayak de mar tradicional, que quiso que probase otro tipo de embarcaciones. Tras hablar con el Canario, escogió para ella un kayak americano, bastante estable. Eran piraguas de aguas tranquilas, mucho más estrechas que en las que estaba acostumbrada a montar. No tardó en caerse en el río. Ella sabía nadar bien, pero el agua estaba bastante fría. Al estar mojada, y con bajas temperaturas, no quiso forzarla; pero sí quería que aprendiera a palear también en piraguas estrechas, para en un futuro próximo, apuntarla en el club y que compitiese a su lado.

Había alguna mujer en el club, pero pocas veces se habían hecho barcos mixtos para competir. A Roque le hubiese gustado algún día competir en aquella categoría. Era cierto que no le solían gustar los barcos de equipo. Sin embargo, pensaba que el hecho de hacerlo con una pareja que además lo era también fuera del agua, tenía un atractivo adicional muy poco frecuente. Aquello compensaba cualquier rechazo inicial. Intentó infundirle a Ariadna aquella ilusión, por lo que ella se esforzaba en corresponderle.

Ariadna había abrazado el mundo del piragüismo de su mano. Asistió como espectadora a alguna competición, y comenzó a ser conocida por los palistas del club. Era la novia de Roque, y todos lo sabían. Aquello fue como una presentación en sociedad. En general el círculo de las competiciones de kayak de mar era muy restringido. ¡Siempre los mismos! Los pocos clubes que competían en aquellas pruebas no puntuables para el torneo nacional, habían generado un entorno amigable. No existía la competitividad de las pruebas de pista, en las que competían campeones olímpicos y nacionales. Había muchas categorías, y también muchos premios, por lo que el abanico de clubes con palistas condecorados era bastante amplio.

Cuando tras varias jornadas, Ariadna comenzó a dominar el equilibrio en el kayak de río, Roque quiso que entrenase un día delante del Checo. Estaba claro que nunca llegaría a optar a medallas, y que se notaba que no tenía gran soltura y resistencia. Simplemente, Roque quería que compitiese en las pachangas de kayak de mar, y terminase la prueba en control. Solían ser de diez quilómetros, y algunas de ellas de poco oleaje por disputarse en el fondo de las rías. Con un poco más de entrenamiento, quizá el Checo fuese benévolo, para hacerle la ficha y permitirle que participara en alguna prueba de aquel tipo. Era difícil que entrase en control, pero no imposible. Roque creía en ella.

Ariadna nunca había pertenecido a ningún equipo deportivo. Era una situación nueva para ella. Roque la integró con facilidad en el grupo, y pronto los demás se acostumbraron a su presencia en las pruebas. Había alguna que otra novia de los senior o padre de cadete, que también aparecía en las pruebas que se realizaban en la zona, por lo que siempre había con quien hablar mientras los palistas estaban en el agua.

Ariadna, era médico. Había estudiado en su país y, al trasladarse toda la familia a Europa, había encontrado trabajo en una clínica cercana. No solía hablar mucho de ello, pero había elegido aquella profesión al ver herido a su padre cuando era niña, cuando sobrevivió a varios atentados. Buscaban su muerte, pero no lo habían conseguido. Eso le contó a Roque. Por ello vivía recluido en el pazo prácticamente todo el tiempo. Así que no debía inquietarse por encontrárselo, pues no lo conocería por el momento. Aquello tranquilizaba al joven.

Aunque ella hablaba y se relacionaba con la gente, nunca respondía a preguntas personales. ¿Y tú de quién eres? Era una frase típica, utilizada desde antiguo para relacionar a una persona desconocida con una familia y un pueblo. Aunque aquellos tiempos de conocer a todos los habitantes de una parroquia, ya se habían marchado hacía muchas décadas, principalmente las mujeres de una cierta edad, seguían haciendo aquella pregunta para encasillar rápidamente a cualquiera que viniese de fuera.

Ariadna contestaba orgullosa que estaba saliendo con Roque. Así si querían relacionarla con alguien conocido en el pueblo, podían asociarlo con él. Aquello le hacía gracia. Nunca le molestó. No sabía lo que aquellas mujeres hablaban a su espalda, pero tampoco le importaba. Él no tenía mala fama, simplemente hasta entonces lo consideraban algo introvertido y solitario, por lo que la presencia de la venezolana le había hecho mejorar a los ojos de aquel grupo de profesionales de la intromisión en vidas ajenas. Ella era agradable de forma natural, y sabía ganárselas, aunque a veces utilizase para ello, la misma hipocresía que encontraba en las otras.

Volvieron a salir de nuevo en kayak de mar. Aquel se había convertido en un hábito. Intentaban variar las rutas en cada ocasión. Alguna vez llevaban una mochila con comida en el tambucho y buscaban una orilla en la que comer. Ahora Ariadna, informaba a su guardaespaldas llamándole desde el móvil en su presencia. Como cuando salían a otras rías distintas de la de Arousa, él no podía seguirles en el yate, se mantenía en el coche recorriendo la costa.

Roque no lo veía con frecuencia, pero lo buscaba con la mirada. Paleando hacia la illa de San Simón, se preguntaba dónde estaría situado para observarles. No le gustaba aquello, y se lo había dicho a ella, pero debía acostumbrarse. Era una imposición familiar, no había nada que hacer. Quizá Galicia pareciese una tierra segura, al menos más que Venezuela, pero no por eso había que bajar la guardia. Ariadna lo sabía, y se lo explicaba de la mejor forma, aunque a Roque le costase entenderlo. Ella no tenía ninguna relación con el mundo del narcotráfico, pero se beneficiaba de la calidad de vida que éste le proporcionaba a toda su familia. Estaba contenta de que él fuera un buen chico, que ni siquiera fumase, y que fuese totalmente ajeno a aquello. Por eso cada instante juntos también eran una liberación en su caso.

Conseguir logros como subir corrientes, o llegar a islas cada vez más lejanas, se habían convertido en la consecución de pequeños objetivos físicos. Ella se veía mejor. No sólo su estado de ánimo mejoraba con el deporte, también su físico y resistencia. Ya no se cansaba cuando subían a los miradores que él le enseñaba. La llevó a hacer rutas, como la ascensión al Monte Pindo, en la que quedó absorta con la contemplación de aquellos majestuosos paisajes pétreos que dominaban el entorno. Impresionantes vistas al coronar la ventosa cima de A Moa. A aquella aventura le sucedieron otras, pero la más común era la subida al cercano Monte Castrove, en la cual solía acompañarles el simpático Beagle de Roque.        

Roque parecía a veces, que quería ponérselo difícil al guardaespaldas, buscando recorridos más complicados que de costumbre, pero poco importaba, pues estaban permanentemente localizados. Cuando la besaba o estaban en el coche, sin darse cuenta, seguía preguntándose si el hombre les observaba. Ella le volvía a pedir calma. Sabía obtener espacio cuando quería, para acortar la distancia física entre ambos. No debía preocuparse, pero lo estaba, y ella así lo sentía. ¿Cómo no estar incómodo si sabes que te observan a cada instante? Le decía a Ariadna. Con el tiempo fue llegándole la tranquilidad, y acostumbrándose.

Finalmente, Ariadna decidió volver a sentarlo a su mesa en una ocasión. Le dio un nombre, que él no sabía si era el real, pero serviría para identificarlo. Se llamaba Simón, como Bolívar, por lo que era fácil de recordar. Roque recibió también un móvil como el de ella, pues el suyo era muy antiguo. En la agenda ya tenía registrados los números de Ariadna, y uno de sus padres, de sus amigos; y también el del propio Simón. No sabía, como había adquirido todos aquellos datos, pero estaba claro que lo tenía bien fichado. 

Ariadna conocía los problemas económicos de Roque, y aunque este se negaba a aceptar dinero, tras mucho insistir permitió que era ella pagara las cenas y los cafés. Aquello supuso aminorar sus gastos personales al mínimo, y mantener por más tiempo sus escasos ahorros. Generalmente con cualquier chica, nunca lo consentiría. Era de los que pensaban en la igualdad al máximo entre hombre y mujer, y siempre decía que las cosas se pagaran a escote, o al cincuenta por ciento. Si hubiese sido dinero duramente ganado por ella en su trabajo, nunca se lo hubiese permitido, pero sabía que era dinero que su padre tenía en exceso, pues ella ahorraba todo lo ganado personal y legalmente. Seguían siendo discretos, e incluso algo rácanos en los gastos. Su tapa de consumo más común eran los pimientos de Padrón, y nunca habían probado caviar, al menos Roque, nunca en su vida.

Aquella situación era ciertamente extraña para Roque. Nunca lo hubiese imaginado. Se encontraba dos mundos muy distintos en una única vida. Cuando estaba en casa, se lamentaba de su infortunio, su falta de trabajo le atenazaba. Se sentía triste y melancólico sin poder evitarlo. Al no tener empleo, sentía que su futuro no se podría construir nunca como deseaba. Ya había acumulado demasiados meses apuntado en el paro, y las empresas posiblemente ya nunca más le querrían. A lo mejor tenía que cambiar de profesión, pero ahí le entraban más dudas todavía. ¿A qué dedicarse? Se había formado como ingeniero y la idea de regresar a Londres para ser camarero no le hacía gracia.

Y luego estaban los momentos que pasaba con Ariadna. Eran un carpe diem constante. Disfrutaba cada instante que pasaba con ella. Haciendo pequeños viajes, practicando deporte, yendo al cine, etc. Sabía que cada pequeño periodo estaba condenado a terminarse, para regresar luego a la que era su realidad permanente. Ella hacía desconectar su mente, a veces una hora, a veces dos y otras toda la tarde. Pero se daba cuenta de que no podía conseguirlo todo el tiempo. En su mirada se palpaba la existencia de la otra realidad. Las dos caras de la moneda.

Ariadna notaba que Roque tenía muchas sombras. Pero que se esforzaba por complacerla, mostrándole a ella siempre las luces. Le llevaba cada día que podía a un sitio diferente, para que fuera descubriendo la riqueza de paisajes de aquella tierra. Le hablaba de cine clásico, mudo y obras maestras. Era como un profesor de aquellas artes en las que podía desplegar su conocimiento adquirido con los años. Lo mismo ocurría cuando le contaba curiosidades literarias, de distintos autores. Así descubrió ella, las obras que había escrito Rosalía de Castro, y que vida había tenido. Conoció a personajes admirados por él como Castelao, del que le contó que también había estudiado medicina, aunque no la ejerciese. Aprendió también mucho de la economía de la zona, desde el marisqueo hasta la producción vitivinícola. Se notaba que le gustaba y quería la tierra en la que había nacido. Aprendía muchas cosas de él, y le gustaba aquello. Notaba que le aportaba mucho, pero se sentía mal al comprobar que aunque ella se esforzase, nada de lo que le ofrecía ella parecía satisfacerle. Sus fantasmas continuaban a su lado. Ella era incapaz de dispersarlos mucho tiempo, pues al girar la cabeza comprobaba en su mirada que habían regresado. Muchas ilusiones rotas debían tener aquel soñador sin recursos ni medios.

12.

Ella quiso hacer un viaje al extranjero, pero Roque no podía consentir que lo pagase todo. Tampoco quería aprovecharse más del dinero ajeno. Una cosa era hacer pequeños gastos, más propios de dietas que de caprichos. Y otra muy distinta irse de vacaciones a costa de otro. Insistió mucho en que debía pagar la mitad. La idea de salir de España le ilusionaba, pues llevaba tiempo sin hacerlo.

Descubrir nuevos países y paisajes, podían ilusionar a Roque, y al menos animarle durante una temporada. Eso consideró ella, sin darse cuenta de que supondrían la desaparición casi total de sus escasos ahorros al pagar la mitad. Él no quiso defraudarla cuando ella se lo pidió y aceptó. Se trataba de hacer un viaje en pareja, y durante unos días conocer una parte de México. Le apetecía, pero se lamentaba de que los vuelos valiesen tanto.

Simón también iría, por supuesto. Y tendría que estar más cerca de lo habitual. Roque debía tolerar su presencia, no le quedaba otra. Aunque pareciese incómodo, ya se comenzaba a acostumbrar. El hombre era muy discreto. Y debía admitir que cuando le habían pedido espacio, aparentemente se lo había dado. Realmente no podía tener quejas importantes sobre él, pues siempre se había mostrado comprensivo a sus peticiones.

El viaje fue bien aprovechado. Conocieron la realidad mexicana lo mejor que pudieron, no sólo fueron a los lugares puramente turísticos. Pudieron ver parte de la pobreza, como los niños en los basureros buscando tesoros, o en los semáforos de las calles pidiendo. Comprobaron la religiosidad católica de la mayoría de aquel pueblo, llenando los templos cristianos que en Europa estaban vacíos.  A Roque le sorprendieron la diferencia de clases sociales en lo referente a las viviendas. Quien podía pagarlo vivía en recintos cerrados y con seguridad privada denominados cotos. Ariadna en cambio, conocía bien aquel tipo de urbanizaciones, pues en Caracas imperaba el mismo concepto.

Además Roque, por deformación profesional, se fijaba en otras pequeñas curiosidades, que a la mayoría no le llamarían la atención, como la manera de construir las edificaciones, la falta de medidas de seguridad en las obras, el exceso de personal en todos los trabajos, y otras muchas cosas realmente diferentes de los métodos de producción europeos.

Visitaron también algún pequeño pueblo, donde se podía conducir con calma, y la gente era más amistosa que en las ciudades. Allí no había tantas prisas, y su manera de manejar los coches no era tan desastrosa como en las urbes. Aquellos tranquilos pueblos eran más de su gusto.

Los tres se desplazaban en un mismo vehículo de un lugar a otro. Recorriendo carreteras secundarias y serpenteantes, los paisajes se sucedían entre cultivos de diferente naturaleza y montañas cubiertas de árboles desconocidos. Aunque Simón permanecía callado, y casi como si no estuviese con ellos, Roque se permitió la osadía de realizarle algunas preguntas. Él contestó con bastante libertad a muchas de ellas, e incluso bromeó en ciertas ocasiones. Estaba claro, que Ariadna era para él como una hija adoptiva, aunque ya fuese una mujer adulta.

Al regresar, Roque se sentía un poco mejor. Había disfrutado enormemente aquel viaje para conocer la realidad de México. Sin embargo, observando su cuenta se lamentaba de la escasez de dinero. Ariadna era maravillosa, pero desde que la había conocido había gastado demasiado. Y lo que creía que le duraría un par de años se había desvanecido casi por completo. Seguía enviando currículums por internet, pero la respuesta nunca llegaba. Los políticos estaban vendiendo humo constantemente, la crisis se había terminado para las grandes empresas, que ya obtenían números positivos en sus cuentas de beneficios; pero la clase media y baja de la sociedad continuaba su calvario.

Tenía que buscar un trabajo de manera urgente, aunque no fuese de ingeniero. Había enviado a varios en los que le habían dicho que estaba sobrecualificado para las funciones que tendría que desempeñar. Aquella era otra forma de decir que no. Y Roque ya las conocía casi todas. El tiempo había pasado. Demasiado tiempo sin empleo. No sabía de qué debía buscar, o para que valía. Se había preparado para ser ingeniero y no le dejaban demostrarlo, por tanto tendría que dedicarse a otra cosa.

Nuevamente llegaba a su mente el fardo. Sería un alivio temporal conseguir alguien a quién poder vendérselo. Por primera vez, tenía alguien en quien confiar, que conocía ligeramente el mundo de la droga. Confiaba en Ariadna, por lo que decidió contarle su secreto. No sabía a quién pudiese pertenecer aquel fardo, y sólo esperaba que no fuera parte de los negocios de su padre. En todo caso, confiaba en que ella hiciese todo lo posible por él, protegiéndole en caso de que fuese necesario.

Al contárselo, también le indicó el lugar exacto del zulo. Ella apenas recordaba el paseo por el Guidoiro Areoso, y la anécdota de ver el casco de madera de una dorna volcada bajo las dunas. Lo mejor que podía hacer, era dárselo a ella para que lo guardase y no tenerlo en su casa, exponiendo a peligros a su familia. No sabía si podía obtener dinero, pues su padre la mantenía al margen de sus negocios totalmente. Y sólo el hecho de comentárselo podría desencadenar una conversación violenta.

Roque le recalcó que tampoco quería que ella estuviera en problemas por su culpa. Obtuvo como respuesta una sonrisa sarcástica, que manifestaba que siempre lo había estado, incluso antes de conocerlo. Era una buena chica, y se comportaba como tal, pero vivía en un ambiente extraño desde muy niña, que sabía sobrellevar muy bien.   

Como habían hablado, cuando sus padres no estuvieran en casa, él debía darle una llamada perdida a Simón. Éste no tardó en aparecer en su puerta, para llevarse el paquete. Roque no sabía si estaba haciendo lo adecuado. Rápidamente el guardaespaldas desapareció llevándose el fardo bajo su brazo. Lo miró ligeramente, pero no pudo interpretar los gestos de su cara.

Ariadna debía comentarle a su padre, que Roque había encontrado en una playa aquel paquete. Llegó a pensar que si estaba en buenas condiciones, igual le podría dar algún dinero, pues no tenía trabajo, y no tenía una buena situación económica. No sabía que ocurriría, sólo esperaba que se mostrase benévolo, y pudieran ofrecerle algunos miles. Desde luego, no le gustaba utilizar a la chica para aquello, pero tampoco había tenido más ocasiones. Esperó aquella tarde una llamada suya que nunca se produjo. Lo que provocó que estuviera más de los nervios con el paso de las horas.

Al amanecer y tras infinidad de llamadas perdidas a Ariadna, recibió una llamada de Simón. Lo primero que hizo fue preguntarle por el estado de ella. El guardaespaldas respondió aún más serio que de costumbre. Simplemente le dijo que se encontraba bien, y que no tenía que preocuparse por eso. Le ordenó que saliese de casa, porque tenía que recogerlo. No le había dicho más. Sin tiempo para reaccionar hizo lo que le pedía. Y pronto se encontró en el coche a su lado, y con un destino desconocido.

Fueron a la costa de Vilanova, a un viejo almacén situado en las proximidades de un monte de pinos. Simón bajó del coche, y abrió el portal, metiéndolo luego en el interior de la nave. Parecía que allí no había nadie, estaba bastante oscuro. Los dos se situaron de pie frente a los faros del automóvil. Entraba suficiente luz por unas ventanas altas de vidrios rotos para iluminar todo el suelo polvoriento. Parecía que estaban esperando. No se atrevió a preguntar. Lo sabría pronto. Simón estaba muy serio y derecho.

No supo cuánto tiempo había pasado, cuando comenzaron a oírse pasos en el exterior. Varios hombres entraron a contraluz, por el portal del mar. Uno entre ellos destacaba por su porte regio, y parecía el jefe. Se acercó despacio y extendió la mano hacia él. Se presentó como el padre de Ariadna. Los otros debían ser sus guardaespaldas, y posiblemente estuvieran armados.

Roque no empezó a hablar hasta que no se lo indicaron. En primer lugar, le dijo que era un honor conocerlo, y que respetaba mucho a su hija, a la que tenía un cariño verdadero. Estaba nervioso, y le temblaban las manos. Sabía que hablaba con un capo mafioso, y todo alrededor se lo recordaba. El hombre, vestido con un simple jersey bastante gastado que le ocultaba su oronda tripa, estaba tan serio como Simón. No mostró ternura a sus palabras.

Le preguntó dónde había conseguido el fardo. Y él respondió únicamente que se lo había encontrado en el islote. En ese punto, el Señor Castellanos, que así se llamaba, le confesó que el material era suyo, y que había perdido una cierta cantidad de dinero por aquel paquete. Roque quiso disculparse, y decir que no lo sabía, pero fue interrumpido. Ellos habían reconocido la droga, posiblemente por el envoltorio que tenía, pues en ningún momento decidió cambiárselo.

El padre de Ariadna estaba irritado. Sus gestos le delataban. No era un tipo sofisticado de los que aparecen en las películas policíacas de los años cuarenta, sino más bien al contrario. Caminaba como un estibador de puerto, y se comportaba como tal. Aunque había recuperado el fardo no estaba satisfecho. En ese instante, Roque creyó realmente que no saldría vivo de aquel lugar. Decidió permanecer callado, y esperar acontecimientos. No podía hacer otra cosa. El hombre continúo hablando. No le importaba tanto el dinero, como haber incumplido su palabra con la gente. Había prometido un número de fardos, en un envío seguro, y una pequeña parte se había extraviado. Siempre que no se realizaba un transporte completo, alguien debía responder. Así fue como Roque se enteró, de que los cuatro hombres que habían desembarcado la droga habían sido asesinados por los hombres del Señor Castellanos. Aunque no lo había escuchado con aquellas palabras, fue el resumen mental que realizó. Ellos habían pagado por el descuido o por la sospecha de haber robado al patrón.

¿Cómo no sentirse mal cuando uno sabe que sus acciones tienen como consecuencia la muerte de varios hombres? Roque, sintió la mano de Simón en su espalda que lo mantenía derecho y evitaba un ligero desfallecimiento del que enseguida se repuso. Quizá fue aquella mano, la que le dio un atisbo de esperanza. No lo supo, pero pudo continuar sereno. Erguido y en pie delante del  Sr. Castellanos, le sujetaba su mirada inquisidora.

Podía matarle allí mismo. Escuchó con tranquilidad, aguardando la palabra, pero su hija le había rogado que no lo hiciese. Estaba claro, que el muchacho la hacía feliz. Sin embargo, tenía una deuda con él. Y de algún modo la pagaría. No se trataba de dinero. No había problema en eso. El estado de la droga era bueno, y aún se podía vender. No había sido guardada en lugares húmedos y se había conservado bastante bien. De todos modos, cuatro hombre habían muerto por su culpa.

Aunque Roque sólo había dicho que había encontrado el fardo. Todos entendieron que lo había cogido del zulo. Posiblemente Simón lo hubiese visto meses más tarde escavar en el lugar. No estaba seguro. O simplemente les daba igual. Sólo haberlo cogido, aunque se lo hubiese encontrado en el suelo, ya había sido su error.  

En aquel lugar fue donde comprendió que para pagar su deuda tendría que trabajar para él, y continuar con Ariadna, pues ella estaba satisfecha y contenta con Roque. Y eso era algo que, como su padre, quería por encima de todo; que su hija fuera feliz. Un trabajo por el que no cotizaría a la seguridad social, ni pagaría impuestos. En definitiva un trabajo sin contrato, para todo lo que dispusiese el Sr. Castellanos. Un trabajo del que dependía su vida.

Cuando bajó del coche de Simón y entró en casa, respiró con una profundidad sonora. Su madre le preguntó dónde había estado, y sólo respondió que con amigos. Se había metido de cabeza en un infierno al que nunca había querido pertenecer, y en el que sabía que no se podía sobrevivir mucho tiempo. Al menos estaba vivo. Eso, estaba vivo. Seguía estando en casa, con los suyos.

Al llegar su perro, se olvidó por un momento de la pesadilla. El Beagle le lamió su mano, serenándole la mente. Le acarició el lomo antes de que se echara al lado de la cocina de hierro. No tardó en recibir una llamada de Ariadna. Ella trató de tranquilizarlo, y no darle transcendencia a lo ocurrido. Cómo si la muerte de cuatro hombres nunca tuviese ocurrido, o simplemente porque ya no se podía hacer nada por ellos. Ahora tenía trabajo, ya sabía a qué dedicaría los días. Bueno, no lo sabía realmente aún, pero pronto lo descubriría. Después de todo, aunque él no lo había notado, Ariadna le dijo que no le había caído mal a su padre. ¡Quién lo hubiera sospechado! No le había causado una mala primera impresión. Ella demostraba cierta alegría, por poder seguir estando juntos. El problema era a qué precio. Le habían comprado su alma sin el haberla vendido, o ella se la había robado y puesto a subasta. No, no podía echarle la culpa a ella, de algo que había hecho él. Nadie más que Roque, había cogido el fardo llevándoselo a su casa. Tenía que asumir las consecuencias de aquello, pues había sido él quien las había provocado.

¿Cómo diría a sus padres que no buscaría más trabajo? ¿O cómo justificaría sus ausencias de casa? No podría decir simplemente que había quedado. Aunque pensasen sin decirlo que salía con una chica, no se creerían que se pasaba los días con ella. ¿O cómo justificar los ingresos, que no podría meter en el banco? Nuevas dudas, y problemas diferentes. Esta vez parecía que Ariadna le daba las respuestas. Ella era su ángel guía en el infierno. Una luz clara que seguir y a la que acompañar en todo momento.

Ella le dijo, que tendría un contrato de vigilante de seguridad. Y sí que cotizaría por ello una cantidad ridícula y muy diferente de sus ingresos. No tenía de que preocuparse si hacía lo correcto. Roque le preguntó de forma irónica cuántos exnovios había acogido o matado su padre, a lo que ella respondió que era la primera vez que aquello le ocurría, y que debía creerla. Igual Ariadna no lo recordase, pero Roque sospechaba que sus novios del pasado seguramente habían desaparecido de forma inesperada, o se habían trasladado a otro país por motivos de trabajo teniendo que romper la relación. Ella sonreía, dejándolo en la duda. Era un desconfiado, o realmente tenía motivos para serlo. Había caído en sus redes, y no parecía que pudiese soltarse a corto plazo. Sus ojos habían sido el cebo, y él había picado. ¿Cómo no hacerlo? Ella era encantadora y muy inteligente. Sus labios le hacían palidecer con cada roce. Cualquiera justificaría aquella caída a los pies de la venezolana.

13.

Roque, volvió a tomar pastillas para obtener la tranquilidad y la calma que deseaba. Las había tomado en el pasado, y nuevamente las necesitaba para no darle vueltas a las cosas. Pronto pertenecería a una asociación criminal, y alegar que era por vía familiar política no le iba a servir nada. Le extraño la llamada de Simón, en la que lo convocaba a bajar con naturalidad a la costa, y con una de sus piraguas acercarse a una isla llamada a Toxa Pequena.

Así lo hizo, el trayecto era corto desde la parroquia de Castrelo, y prácticamente se podía hacer caminando en las bajamares más pronunciadas. Desembarcó dirigiéndose al lugar que le habían indicado. Estaba dominada por el monte bajo, y sin apenas árboles. Se veían pequeños pasadizos entre el matorral, que podían pertenecer a conejos o animales similares. Parecía pequeña desde la distancia, pero aún tenía espacio suficiente donde ocultar cosas. Su costa era de rocas de poca altura en su mayoría. Había estado muchas veces por aquella zona, e incluso coincidido con una centena de mariscadoras a pie, pero aquel día no había nadie en por los alrededores.

Tenía que mantener la calma, como si fuese simplemente un turista curioso. Bajo un antiguo nido de algún ave migratoria que se había ido de vacaciones al sur, encontró un saco de esparto, y dentro de él, aunque no quiso mirar mucho, había una mochila con paquetitos de billetes rosados. Eran de quinientos euros, de aquellos que sólo había visto una o dos veces en circulación. Sin volverse loco, los metió lo más disimuladamente posible, entre el chaleco y su cuerpo, hasta llegar al kayak donde los depositó en el tambucho de atrás.

Luego, ignorando la presencia de su propio coche, fue en dirección norte. La Illa de Arousa y el Parque Natural del Carreirón estaban cerca. Sorteó la estela de barcos pesqueros que regresaban al puerto de Cambados, e incluso se cruzó con la patrulla de guardacostas, que había anclado su barco a una de las bateas. Simplemente miró al frente y siguió paleando. No le dijeron nada. Antes de llegar al puente torció a la derecha para regresar pegado a la costa de Tragove. Se metió en la desembocadura de un arroyo, que cortaba el camino litoral, y allí se encontró a Simón detrás de unas zarzas. Mojando sus zapatos se acercó rápidamente, y cogió el paquete.

Sólo había entrado en aquella pequeña ensenada un minuto, y ya continuaba su recorrido de la costa por delante de las depuradoras de marisco. Ya vacío, sin ningún peligro pasó por delante de los pescadores de caña del puerto de Cambados, e incluso rodeó el islote de As Goritas, porque la marea alta se lo permitía. Vio aparcados sobre el espigón de San Tomé a dos policías locales, que llenaban el depósito de su coche con el gasóleo de los barcos. Y continúo hacia su recorrido buscando el suyo.

Había sido una buena jornada de entrenamiento. No sabía de qué era el pago que acababa de realizar, o si había estado en algún peligro cierto. Cualquiera pudo verlo recorriendo la ría, pero lo que estaba claro, es que no era diferente a otras ocasiones. No llamaba la atención.

Quiso hablarle a Ariadna de todo aquello, pero ella insistió en que era mejor mantener todo en secreto. Ni ella debía saber lo que hacía. Y si lo necesitaba saber, se lo preguntaría directamente. Tenía que acostumbrarse, y no volverse paranoico. Simplemente era como un entrenamiento más de piragüismo.

Con ella las cosas no habían cambiado. Pudieron comportarse como siempre. Siguieron haciendo rutas de senderismo, como la que subía al antiguo monasterio de Armenteira desde el lugar de Lores, o recorriendo simplemente la majestuosa playa de la Lanzada. Todo continuaba siendo mágico.

Fue ella, la que quiso entregarle su primer pago. Como se veían con frecuencia, a su padre no le pareció mal hacerlo así. No solía dejar que su hija conociese ninguno de sus negocios, pero comprendió que era más natural que fuese ella quien le diese dinero. Y no uno de sus hombres. Había que mantener las apariencias. Roque no lo aceptó todo, y le pidió que con una parte programara algún fin de semana romántico en el Courel o en Ancares, como así hicieron luego.

Se presentaron en la casa de turismo rural de Parada do Courel, la pareja y un amigo, que no era otro que Simón. Al que le habían vestido con ropa deportiva, a la que no estaba muy acostumbrado. Les seguía en sus paseos para ver cascadas y aldeas, e incluso parecía disfrutar más que ellos dos.

A Roque le gustó gastarse parte del dinero en ella, pero al mismo tiempo seguía siendo ahorrador. No podía meter la mayoría de aquel dinero en el banco, solamente una pequeña parte, la que correspondía a su supuesto sueldo de guardia de seguridad. Le dio otra pequeña parte a su padre, para arreglar el tejado de la casa, con un albañil de la zona y sin realizar factura oficial, por tanto sin cargarle el impuesto del valor añadido. También realizó otras pequeñas compras en efectivo, como alguna ropa nueva, un par de zapatos, y otros pequeños objetos. Siempre intentando mantener las apariencias ante propios y extraños.

Sus padres estaban algo desconcertados también. No querían pensar mal de su hijo. Lo habían criado, y conocían sus valores. No esperaban que se metiese en asuntos turbulentos, pues siempre había hecho lo correcto. Él les había dicho, que su jefe era un constructor, pero que no tenía trabajos de ingeniero, y simplemente hacía colaboraciones puntuales de vez en cuando. No sabían realmente lo que ganaba, pues a sus ojos seguía gastando poco.

El siguiente trayecto en kayak, había sido visitar la isla de Sálvora, que estaba situada en la boca de la Ría de Arousa. Cuando estaba en la parte este, muy cerca del Noro, que era un islote pétreo que emergía del mar con contundencia y donde reinaban las gaviotas, cayó de una avioneta turística que volaba baja un paquete pequeño, que casi no hizo ningún ruido al chocar con el agua.

Por temor a que se hundiera aceleró el ritmo de palada hasta encontrarlo y guardarlo bajo el cubrebañeras. Soplaba algo de viento, y las olas no eran pequeñas en aquel lugar donde nunca había calma total. Se le hizo largo el regreso, pues la marea bajaba y las corrientes le empujaban hacia atrás. Las nubes le respetaron hasta llegar a la costa. El arenal de la playa Mexilloeira frenó su avance. Metió este nuevo paquete en el tambucho trasero. Esta vez no eran billetes, lo supo por su peso. Pero como estaba totalmente cerrado, no se atrevió a mirar su contenido. Cargó el kayak sobre las bacas del coche, y se dispuso a regresar a casa. Debía esperar a que la noche cayera, y salir de la península del Grove, para entrar en la autovía que recorría el Valle.

Esta vez, no sabía cómo se desharía de lo que llevaba. Por lo que cuando llegó a la rotonda, en la que podía dirigirse a la capital municipal o al continente, y se encontró una patrulla de la guardia civil con indicaciones luminosas pidiéndole que se parara se estremeció. Quedó inmóvil, mirando al frente. Iba a bajar la ventanilla, cuando vio que el agente que venía hacia él pasaba de largo. Fue directo a la piragua, levantando la tapa de los dos compartimentos. Cogió el paquete, mientras Roque seguía temblando. Cerró las tapas y con golpe en el capó le pidió que continuara.

Aquello había sido un soborno para aquellos agentes. Nunca lo habría sospechado. No sabía si le había cogido la matrícula, o le habían visto la cara. Los cristales estaban medio empañados, y todo había sido tan rápido, que no había podido pensarlo. Tenía adrenalina en el cuerpo, y se notó en el trayecto a casa, donde pisó el acelerador un poco más de lo normal. Endulzando el material, seguía aún sintiendo su palpitar acelerado. Pensaba que nunca se acostumbraría a aquello.

Ariadna seguía siendo su vía de escape, su oasis en medio del desierto. No había vuelto a ver al Sr. Castellanos desde aquel aciago día, y no sabía si estaba a gusto con su trabajo, pero en aquel caso, la ausencia de noticias era algo positivo. Por cada trabajo, obtenía un pago, del cual una parte se dedicaba a pasar el fin de semana juntos. La invitó a conocer la Costa da Morte, y enseñarle algunos de sus maravillas. Esta vez, ella ya había estado en aquella zona y conocía cosas puntuales, pero no obstante, consiguió sorprenderla. La cascada del río Xallas desembocando en el mar, le encantaron, porque él acompañaba cada paseo con su conocimiento. Al visitar el Dolmen de Dombate, le recitó en alta voz el poema del mismo nombre que había escrito el insigne escritor Eduardo Pondal, apodado el Bardo. Así descubrió Ariadna otras curiosidades de la literatura gallega y castellana. Por ejemplo supo que el himno de Galicia, había sido escuchado por primera vez en la emigración. Antes de sonar en aquella tierra, fue la Habana la que presencio su nacimiento.

Aquello los unía aún más. Eran datos que vinculaban América con Europa, igual que su cariño. Roque parecía intentar que no echase de menos su tierra de origen, para que nunca quisiese regresar. Su aprecio aumentaba con el paso del tiempo, y también su confianza en ella. Quería cuidarla y que ella le cuidase. Serían los años, pero era cierto que pasados los treinta los amores son menos pasionales y más profundos.

A Roque le gustaba mucho la literatura, y no pudo evitar escribirle algún poema, como en tiempos de su juventud había hecho con alguna otra chica. Ella parecía corresponderle con más intensidad. Ahora comprendía mucho mejor el carácter de los gallegos, y porque eran incomprensibles para los extranjeros. Sus corazas de protección les mantenían distantes con respecto a los desconocidos, pero cuando te dejaban entrar en su interior, podrías encontrar el calor que se halla al llegar a casa en invierno y comprobar que el fuego está encendido. No existía nada como el calor de la madera, básico y más eficiente que ninguno.

14.

El siguiente trabajo, fue más complicado. Debía palear hasta el centro de la Ría de Vigo. Había aparcado cerca de la playa de Barra en Cangas, y se había anticipado a la llegada de un gran crucero que regresaba del Caribe. Debía tener cuidado con aquellos grandes barcos, pues podían arrollarlo o succionarlo. Quizá lo más conveniente hubiese sido otro tipo de embarcación, pero posiblemente era un paquete pequeño, y el pasaría más desapercibido que cualquier motora. Creía que el Sr. Castellanos estaba satisfecho, y era cómo si con aquella empresa lo estuviese poniendo a prueba.

El crucero era impresionante, una auténtica montaña. Sabía que Simón, también le acompañaba con un pequeño yate alquilado en Moaña. El navío provocó altas olas en su avance, y aunque observó cómo Simón pasaba cerca, una patrullera de la Guardia Civil le hizo alejarse. Había algo de niebla, pero no tanta como para ocultar movimientos extraños. Por su parte, Roque se acercó al puerto, más allá del Muelle de Trasatlánticos, para hacer una parada. Desembarcó muy cerca del embarque de los catamaranes para las Cíes. Estaba siempre vigilando con la mirada los movimientos de las patrulleras, y los operativos del Puerto de Vigo. Tras descansar un poco, volvió al mar pegado a los diques. Nadie lo vio acercarse al gran crucero por la parte de proa, y ponerse debajo del ancla. Ésta estaba recogida, pero igualmente impresionaba. Si se desplegase podría matarlo. El kayak era insignificante comparado con el gran casco blanco. Incluso puso la pala sobre el acero, para separarse ligeramente de su rebote. Recorrió una parte y se encontró una boya a mitad de eslora. Posiblemente la había tirado desde alguna escotilla, porque no estaba atada al barco.

Allí no podía andar con juegos. Tendría que ser discreto. La boya era pequeña y a su extremo había un cabo que se perdía en el fondo. No perdió el tiempo, tirando de él hacia arriba, porque podría parecer sospechoso desde la distancia. Ocultó con el kayak la boya de las miradas lejanas, y la metió entre sus piernas por el lateral del cubrebañeras. Luego, comenzó a palear con un ritmo bajo. Aunque no se notaba mucho, debido a que eran escasas las paladas, cada una de ellas estaba impulsada por su fuerza máxima. Pretendía que no se viese desde Vigo, o ningún barco, que estaba arrastrando algo. Poco a poco, sujetando fuertemente la boya entre las piernas, consiguió separarse lo suficiente del puerto para cruzarse con Simón en el yate. Él aminoró la marcha, para dar la impresión de no querer tirarle con el oleaje mientras, un compañero utilizaba un gancho para hacer emerger el bidón.

Roque había aflojado el cubre y  abierto las piernas, para cortar el cabo mientras el  yate aceleraba llevándose el bidón sumergido y bien sujeto. Roque aceleró el ritmo de palada, y regresó al coche, dejando la boya en la playa. Mientras el yate de Simón se perdía más allá de estrecho de Rande.

Cargando el kayak sobre el coche, notaba el cansancio y el estrés. Aquellas aventuras le tensaban la mente y el cuerpo. Observar a la policía o guardia civil, y palear entre sus barcos con naturalidad, no eran tarea sencilla. Tras aquello llegaba a casa agotado. Intentaba no contestar casi nada a las preguntas de su madre, o simplemente dar respuestas confusas en las que creyese que nada ocurría. 

Había notado que, tras tantos kilómetros, que su estado físico había mejorado mucho. No se sorprendió cuando en la siguiente prueba que hizo con su club; que precisamente se realizó en Vigo, y que consistía en salir de la playa de Bouzas, dar la vuelta a la Illa de Toralla y regresar; consiguió por primera vez subir al pódium de su categoría. Había llegado el tercero, pero igualmente se sentía feliz. Ariadna no había podido asistir, pues había tenido guardia en la clínica. En todo caso, le manifestó su felicidad, por aquel pequeño éxito.

La medalla de escaso valor material, o porque no decirlo, prácticamente ninguno, habían sido un premio por el esfuerzo realizado durante aquellas semanas. Lo que había descubierto también, y que sospechaba desde hacía tiempo, era que tras tantas jornadas de paleo se había provocado una hernia inguinal. Ella se lo confirmó. Debería seguir paleando para el Sr. Castellanos si le necesitaba, pero debía aflojar en los entrenamientos realizados en el club.

No lo pudo evitar y al pasar las semanas aquella hernia avanzó lentamente. La fecha de la operación aún tardaría a través de la seguridad social. Se lo comentó a Simón, y le dijo que por ahora no tendría problema, pero si seguía creciendo aquel bulto quizá se los diese pronto. Eso no le impidió formar parte de una descarga nocturna, en la playa de Adro Vello en O Grove. La llegada de la lancha rápida, había pasada desapercibida o no la habían detectado a tiempo. El problema no era, la descarga en sí. Sino el sortear los controles de carretera que pudiese haber. Pues con un simple control en el istmo de la Lanzada, todo se venía abajo. Por eso, Simón y él iban en un coche avanzado, para comprobar que no hubiese ningún tipo de problemas. Se encontraron a la Guardia Civil de la zona, no eran los de Tráfico. Roque reconoció a los dos agentes que se habían llevado el paquete directamente de su tambucho. Fue en ese momento cuando comprendió que todo estaba organizado, y que los otros coches no tendrían problemas.

Eran frecuentes los encargos en la Ría de Vigo, debido a la existencia del gran puerto. Muchas veces eran simples mensajes, que le lanzaban al agua en una botella desde un pesquero, y que él debía recoger y leer por el móvil a los contactos. Las radios de los barcos podían ser interceptadas,  y también los teléfonos habituales de los pescadores o patrones. Roque no estaba fichado, era solamente un deportista que aprovechaba el buen tiempo para recorrer las rías. Muchas veces lo habían visto los guardacostas y otros cuerpos policiales, sin darle la menor importancia.

Aunque lo investigasen, posiblemente no encontrasen nada extraño. Pues no hacía ostentaciones de dinero, ni compraba cosas caras, ni había adquirido propiedades de ningún tipo. Hacía viajes frecuentemente, pero sólo sus padres lo sabían. Se había ido alejando de sus antiguos amigos, sin comentarles prácticamente nada cuando se cruzaba con ellos. No les había hablado de la visita a México, ni los viajes de fin de semana. Posiblemente siguiesen creyendo que no tenía trabajo, porque lo habían visto alguna vez con el kayak por la zona.

En el club, sí que tenía más contacto con la gente. Aunque a los cadetes no les interesaba su vida, y estuviesen en su mundo adolescente de descubrimientos, estudios y chicas; con los entrenadores hablaba con más frecuencia. A uno le dijo había viajado a México por un trabajo, pero que no lo había visto claro y había regresado. Aquello surgió en la conversación. También les comentó lo de la hernia, y la espera por la operación en el hospital comarcal. Eso le permitió cambiar su rutina, y que no les pareciese extraño. El Checo, daba libertad a los senior y veteranos, porque sabía que ya pocos resultados podría obtener de ellos. No era infrecuente que se ausentaran durante meses, para volver luego a entrenar. El buen tiempo hacía regresar a las golondrinas, y también a muchos palistas a los clubes. En cambio en el otoño y el invierno, parecía que hubiesen emigrado al sur. Aquello era demasiado común para que los entrenadores se inquietasen, pues al final siempre tenían suficientes chicos para crear sus listas para las competiciones.

Roque se había asentado en el trabajo. Al menos no había sufrido ningún percance, ni había visto a nadie pasarlo mal. Hasta aquel momento no vio utilizar ninguna pistola, ni a nadie herido. Las descargas y los envíos habían terminado con éxito. Habían sido bien planificados, aunque no sabía quién se encargaba de ello. Cuando conocía los planes de antemano, generalmente a través de Simón, pues era su contacto, a veces se permitía la osadía de puntualizar alguna cosa. Había comprobado, que alguno de sus detalles había sido tomado en consideración. Probablemente el guardaespaldas los transmitía hacia arriba. Él conocía muy bien la Ría de Arousa, las piedras estaban en los mapas de batimétricos, pero los bancos de arena se movía y las algas de dispersaban. Además se había criado en aquella costa, y la recorría con frecuencia en sus paseos con su perro, y a veces con Ariadna.

No sabía lo que ocurría con la droga una vez que desembarcaba, aunque posiblemente se traslade en camiones por toda Europa.  La logística del narcotráfico era sorprendente, pues el material pasaba por muchas manos hasta llegar a la calle, y en cualquier ciudad del país se podía encontrar cualquier día saliendo por la noche, tras preguntar a dos o tres personas. ¡Aquello era fascinante a nivel de estudio! Ni las grandes compañías multinacionales tenían un sistema de distribución tan extendido, que abarcase hasta el rincón más lejano. Quizá Coca Cola y Pepsi, se pudiesen encontrar en la mayor parte del globo, pero a donde no llegasen, allí estarían las drogas. Aquel era uno de los principales productos comerciales del mundo, y curiosamente, era totalmente ilegal en casi todos los países.

Se preguntaba si habría ingenieros diseñando aquel sistema complejo, o simplemente todo tenía una raíz más básica, que era la ambición del ser humano por el dinero. ¿Podría estudiarse a través de la sociología o de la economía? Quizá ambos aspectos tenían su importancia. Lo cierto es que la droga estaba ahí, existía y llegaba a cualquier estatus social y lugar. ¡Era increíble que algo prohibido, como el consumo de cocaína, pudiese unir tanto a un alto ejecutivo de banca, a un político, o a un joven veinteañero universitario en salida nocturna! Hasta en aquellas personas con bajo poder adquisitivo, podían encontrarse casos de adicción y ruina debido al mismo motivo. Roque conocía alguna gente, que habían estudiantes de Santiago, que la solían tomar una o dos veces al año, por ejemplo en las fiestas del Albariño o en Año nuevo. Era curioso que hasta personas formadas y que conocían las consecuencias orgánicas y sociales, pudieran caer, aunque fuese de forma ocasional, en los vicios del consumo.

15.

No todas las jornadas, fueron fáciles. Un día de temporal, le habían convocado para que entrenase con la piragua en el puerto de Vilagarcía de Arousa, controlando así los movimientos de las patrulleras de Aduanas, que permanecían ancladas allí. El día se volvió tan malo, que la lluvia intensa hizo acto de presencia cuando comprobó que una de ellas se preparaba para salir a la mar.

Cuando se disponía a dar el aviso a través del móvil, comprobó que este no funcionaba. Se había mojado, y no respondía a sus dedos. Le quitó la batería un par de veces sin resultado. Tuvo que palear y buscar un teléfono con rapidez en el primer bar que encontró, pero se dio cuenta de que no se sabía los números de memoria. La fortuna, le ayudó en aquella ocasión, pues el camarero se mostró benevolente, al ver su necesidad y prisas. Le dejó su propio teléfono, que por suerte era de la misma compañía telefónica, con lo que pudo introducir la tarjeta de su móvil averiado y dar el aviso.

Los entrenamientos en el Puerto de Vilagarcía eran frecuentes. Algunos los hacía aunque no hubiese descargas o paquetes que recoger. Simplemente quería establecer el hábito, pero no de entrenar, sino de que los hombres de las patrullas y del puerto le vieran. Formaría así parte, del paisaje normal de la zona.

El club de piragüismo de la localidad había desaparecido el año anterior por falta de financiación, por lo que a nadie le podía extrañar que un palista entrenase con frecuencia en solitario. Alguno de los antiguos palistas, que ahora había fichado el Checo lo había reconocido, se lo encontró alguna vez y le preguntó qué estaba haciendo allí. Roque supo responder con naturalidad. Seguía a la espera de la operación de la hernia, y como no podía, en teoría, entrenar al nivel de los demás, apaciguaba la adicción al deporte con paseos en su propia piragua.

Ariadna dedicaba todo su tiempo libre a encontrarse con Roque. No sólo él era el hechizado, también ella mostraba síntomas claros de enamoramiento. El trabajar para su padre los había unido aún más, y al mismo tiempo, los había aislado de las amistades. Muchas veces salían de la villa, buscando la intimidad que sólo les podía proporcionar la naturaleza. Con el mal tiempo, se acostumbraron a realizar menor número de paseos en kayak. Ella aún no dominaba bien el oleaje.

Quiso que Roque, tuviese al menos un buen traje. Y lo obligó a visitar un sastre para que le hiciese uno a medida. Para él aquel era un lujo prescindible, pues creía que nunca tendría ocasión de utilizarlo. Recordó a su abuelo en aquella ocasión, y como le había dicho su madre, que sólo llevó puesto un traje una vez en su vida, y ese fue el de su propio entierro. Ariadna intento que no asociase aquella vestimenta a la muerte. Ella simplemente lo quería ver elegante, y tan guapo como creía que era. Sin embargo, para Roque fue un mal augurio, como si ya hubiese comprado un ataúd de tela para cuando la suerte le abandonase. 

Ella tenía un apartamento a su disposición en la villa, y allí se pasaban también bastantes horas. De todos modos, tenía la orden de su padre de permanecer en el pazo la mayor parte del tiempo, ya que era el lugar más seguro. Cuando ella estaba en casa, Simón descansaba. Allí los propios hombres del Sr. Castellanos cuidaban del recinto, y evitaban cualquier intrusión. Roque nunca había entrado en la finca, y tampoco le permitían que la llevase hasta el lugar o la recogiese. Cuanta menos vinculación tuviese con el pazo mejor.

Por lo que le pareció entender, el Sr. Castellanos no debía salir prácticamente nunca de sus dominios.  Así comprendió que la vez que se lo habían encontrado, había sido una ocasión única, y que era mejor no repetir. Roque nunca había escuchado nada sobre la madre de Ariadna, pero si sabía que tenía una hermana, a la que conoció una vez en Cambados. Ella se cruzó con ellos un instante cuando estaban tomándose algo en un café. Debían llevar vidas muy separadas las dos. A él le hizo gracia reconocer al instante al guardaespaldas que la acompañaba, pues se lo había encontrado en algún trabajo. Aunque las dos hermanas, eran similares en hermosura, sus personalidades eran muy diferentes. En el breve encuentro pudo comprobarlo, y evaluar las notables diferencias.

Fue a través de Simón, cuanto supo que los de arriba estaban interesados en sus sugerencias. Roque conocía muy bien las Rías, y las había estudiado desde fotos aéreas hasta por mapas batimétricos, con el objetivo de hacer recorridos en kayak. Le habían servido mucho sus conocimientos adquiridos en asignaturas como Puertos y Costas, para evaluar la refracción y el oleaje que podría existir en la parte exterior de los diques portuarios. Antes de aventurarse con su pequeña piragua en un mar revuelto, era bueno saber más o menos los peligros.

También consideraba que existían lugares mejores para los desembarcos, y el almacenamiento. Los zulos en los islotes, y en el Parque Nacional de Illas Atlánticas, eran de escaso volumen y complejo atraque desde el mar. Conocía que los nuevos radares, eran más potentes y podían detectar cualquier tipo de embarcación, por lo que los tiempos de respuesta de las fuerzas de seguridad del Estado eran cada vez más menores. Quizá un kayak fuese lento en el agua, pero pasaba más desapercibido que una gran planeadora. A veces no siempre llegaba antes el más rápido.

Conocían los recursos de la Policía, pero tenían que conocerlos aún mejor. Los helicópteros eran lo que más escapaba a su control. Ellos podían localizar a una planeadora con facilidad y no perderla. Desde el cielo nocturno o diurno aquellas águilas tenían una visión muy amplia del espacio. Estaban también los numerosos controles de carretera que había en toda la provincia, y las patrulleras de aduanas y guardacostas. El mar estaba muy vigilado, y no sólo por agentes policiales. Muchos ojos se ponían a diario sobre las aguas, y mucha población las recorría; desde marineros, mariscadores, percebeiros, pescadores deportivos, turistas, piragüistas, a simples observadores ocasionales y vecinos. 

Roque tenía muchos apuntes técnicos que realizar. Según lo que había visto en las descargas nocturnas, los hombres se exponían demasiado. La entrada de la droga en Galicia mediante lanchas rápidas, que cargaban en mar abierto, era un método demasiado conocido y largamente explotado. Seguían haciendo lo mismo que hace más de treinta años habían hecho los viejos narcotraficantes. Sin embargo ahora, la policía tenía no sólo medios técnicos, sino también legislación suficiente para atemorizar a cualquier persona que quisiese quebrantar la ley en aquel campo.

Roque había pensado, que las playas que se habían elegido, aunque eran de desembarco rápido, provocaban que la distancia a los todoterrenos o furgonetas fuese demasiada. Se necesitaban muchos hombres para hacer una cadena de porteadores efectiva. Y luego los lugares elegidos tenían problemas de ubicación. Los desembarcos en a Illa de Arousa, necesariamente podían ser interceptados en controles en el puente de acceso. Lo mismo ocurría en la península de O Grove, al salir siempre por el istmo de la Lanzada. Roque consideraba que aquello era un problema grave. Aunque a veces se solucionase haciendo tiempo, y esperando hasta el amanecer a que se levantasen los controles. Los sobornos a guardia civiles y policía aduanera, también podían causar problemas a largo plazo. Cuanta menos gente estuviese implicada, menos probabilidades de filtraciones.

Otras estrategias como los zulos de estancia temporal de la mercancía, como el de Guidoiro Areoso, habían funcionado bien en múltiples ocasiones, pero igualmente podían ser un problema cuando el tiempo de la extracción se retrasaba por la meteorología o los simples recorridos diarios de los guardacostas.

Él observaba todas aquellas cosas, y se preocupaba por la gente. No quería que aquellos hombres terminasen en la cárcel, porque la mayoría mantenían a las familias con aquellos ingresos. Eran tiempos difíciles, en los que se habían acabado la buena época de la construcción. Sobraba gente en el paro que quisiese presentarse a aquellos trabajos. Le daba igual el dinero que ganase o perdiese el tal Castellanos, pero quería evitar encuentros innecesarios con la policía, en los que pudiese haber tiroteos. No quería recibir un balazo, ni tampoco que nadie lo recibiese por él.

Era cierta una cosa, la droga llegaba igual a su destino, de una u otra forma, y a nadie que conociese se le obligaba a consumirla. La gente estaba informada de sus efectos, en la escuela incluso se impartían clases contra su consumo, y sin embargo, muchos adultos caían a diario en sus garras. Roque se miraba a sí mismo, y otros que conocían; todos ellos habrían podido tener acceso a las drogas, pero no lo habían hecho. El tabaco y el alcohol, eran drogas legales, y aun así, mucha gente decidía que su consumo era absurdo. Él había sido un bebedor social, por tanto sólo bebía vodka cuando salía con los amigos por los pubs, pero el resto del tiempo no lo hacía. E incluso aquel antiguo hábito estaba abandonado.

El día que se puso en marcha una de sus estrategias, con el apoyo de Simón, que las había escuchado con asombro las primeras veces, se volvió a sentir como un jefe de producción de obra. Había hecho contactos con una pequeña empresa de dragados y rescate de embarcaciones que operaba en Cambados. Allí trabajaba un amigo suyo, del corrillo de fumadores de marihuana. Éste le había explicado las técnicas que utilizaban para subir los barcos reflotándolos con bolsas de aire, y arrastrándolos luego a puerto seguro.

Así se ideó un cargamento importante. Un pequeño pesquero destartalado y antiguo, salió a mar abierto, con unos pocos tripulantes. Y tras un par de jornadas, se dio aviso de su naufragio en las proximidades de la costa, y el rescate de sus tripulantes por otro pesquero de la misma cofradía. La versión oficial fue una vía de agua importante por un choque contra las rocas. La empresa para el rescate del viejo pesquero, ya estaba contratada de antemano. Los guardacostas, comprobaron que el casco del barco estaba en el fondo, pero poco más hicieron y se marcharon pronto dejándolos trabajar. Les fue sencillo reflotar el barco, ya que varios de sus compartimentos fueron bien sellados, para evitar la entrada de agua. Aunque el motor no funcionaba ya, pasaron con el barco remolcado por delante de las patrullas sin problema alguno, y pudieron recuperar la droga, en la misma nave del astillero que se ofreció a reparar la pequeña vía de agua.

En aquella operación habían intervenido muy pocos hombres. Se le iba a reparar el barco y dotarlo de un motor nuevo, que tendría bastante coste, pero la cantidad había sido tan importante que se compensaría claramente con creces. Los marineros, renovaban su embarcación sin gasto alguno. Se trataba de un padre y sus dos hijos, que habían tenido un año de pesca nefasto, precisamente por su pesquero anticuado y obsoleto. Ellos no cobrarían nada en efectivo, pero si se les renovaría lo más posible el barco en aquel astillero a costa del Sr. Castellanos, que blanqueaba así al mismo tiempo una parte del dinero.

Simón le felicitó por el trabajo, que aunque había discurrido durante varios días, se había llevado con mucha calma. No se habían producido en ningún momentos aquellos instantes de ansiedad que tanto inquietaban a Roque. La droga se encontraba en perfecto estado, ya que se había envuelto perfectamente y sellado en bidones dentro de compartimentos estancos. Pudo salir normalmente en camión del propio astillero, situado muy cerca del lugar de O Facho, donde también se reparaban y hacían los procesos de mantenimiento de los catamaranes, que en verano llevaban a los turistas a las islas del Parque Nacional.

16.

Ariadna estaba contenta por Roque. Se había ilusionado al sentirse otra vez como un ingeniero, y por encima de todo al abandonar el tedio de estar en casa sin empleo. De nuevo era útil. Aunque idear métodos para introducir droga en el país nunca había sido su sueño, pero, al menos, aprovechaba mínimamente sus conocimientos, adquiridos con años y años de estudio. Se respetaba su opinión, incluso como en los tiempos en los que había participado en obras públicas, y los obreros le llamaban ingeniero. Y así sería conocido entre los hombres de Castellanos, el Ingeniero.

Si tenía que emplear la fuerza física, paleando o cogiendo fardos y material, lo hacía como el que más. Quizá no tenía el perfil clásico de un simple trabajador del mar, pero parecía que estaban satisfechos con su trabajo. Se resentía a veces de su hernia, ya que había empeorado con aquellos esfuerzos, y aún no le habían llamado del hospital, pero allí seguía.

Era cierto. Se sentía útil por primera vez en mucho tiempo. Y eso alegraba su carácter, y parecía disipar alguno de sus fantasmas. Cotizaba poco dinero a la seguridad social, pero al menos lo hacía. Conocía los peligros, que no se disipaban por intentar evitarlos. Había investigado los años que le podían caer si la justicia les cogía, y también los delitos. No era abogado, por lo que dudaba sobre el número de años que le podían imponer. Debía seguir siendo cuidadoso, sin ostentaciones de dinero. Había gastado muy poco, y casi todo con Ariadna. Curiosamente guardaba los billetes en el mismo lugar en el que había almacenado el primer fardo que había tocado en su vida, en una caja en el desván bajo los apuntes de Estructuras de la carrera.

Cuando las gaviotas vuelan bajo y hacia tierra, es porque buscan cobijo. Si un temporal se acerca, y los barcos pesqueros se guarecen en los puertos,  sólo los locos se meten en el mar buscando a las sirenas. Los furtivos aprovechan la falta de miradas para recolectar los mejores percebes fuera de temporada, y los narcotraficantes saltan temerarios las olas en sus lanchas rápidas. No vuelan los pájaros, y tampoco el helicóptero policial. Sólo están en el puerto los hombres de los remolcadores, preparados ante una posible alerta. Son días difíciles, donde se pueden vigilar a las patrullas desde el coche, accionando de vez en cuando el parabrisas.

Esta vez Roque, simplemente vigila la puesta en marcha de su idea. El mar está muy batido, para realizar una descarga limpia y segura en la playa, sin temor a volcar o embarrancar. Las olas rompen con violencia en todo el litoral. Y las bateas bailan dentro de la Ría, por lo que es peligroso acercarse a ellas, por muy ancladas que estén. Los grandes navíos mercantes que estaban en aguas internacionales, sólo pasarían durante breve tiempo en frente a las costas de Galicia. No detendría la marcha, aunque las condiciones les fueran adversas. Se trataba de barcos tan grandes, que apenas les inquietaban las envestidas del abrupto oleaje. Intentaban evitarlo en ocasiones, pero no siempre podían debido a los plazos de entrega de las mercancías y el temor de que los precios se desplomasen. Ellos tenían grúas, capaces de bajar lanchas al agua sin mucho problema.

El plan de Roque consistía en algo aparentemente muy sencillo, y sencillo de instalar. Se trataba de realizar un punto de anclaje fuerte sobre las rocas de un estrecho paso de mar y otro en los acantilados, para colocar allí una tirolina. El cable había estado durante días con contrapesos para evitar que las corrientes lo moviesen, pero disponía de otro cable de apoyo que al ser tensado provocaba que el principal se soltase y pudiera situarse en el punto exacto. Era una operación para especialistas, pero sólo se necesitaban dos hombres y la maquinaria apropiada para poder realizarse. Una vez tenso, se instalaba otra vez el cable de apoyo desde la seguridad de los cantiles, y se dejaba que deslizase con una gran argolla atada a su extremo.

La noche era oscura, y el mar rompía con fuerza. Roque había calculado de forma aproximada la resistencia de cable. Había estudiado someramente en el pasado, el funcionamiento de teleféricos y telecabinas, por lo que creía que todo saldría bien. Quizá el salitre del mar podía haber corroído algo el cable durante aquellas semanas, pero no creía que llegase a ser un desgaste significativo.

A la hora señalada comenzaron a buscar la localización de la lancha. No llevaba focos de ningún tipo. EL piloto se guiaba por  las luces de la costa, su propio conocimiento del litoral y porque no decirlo, por su más puro instinto, un mezcla de riesgo, temeridad y suerte. Aunque las olas rompían con fuerza el paso era lo suficientemente ancho.

No podían escuchar los motores por el estruendo del mar. Tenían preparadas seis balizas rojas, a pilas, que encendieron con un simple mando de portal a modo de pista de aterrizaje, formando una calle entre la que debía pasar la lancha lo más despacio posible. Dos de ellas en los pequeños promontorios graníticos que sobresalían del mar y cuatro en la costa, que apagarían justo después de realizado el trabajo.

Los cien metros de cable entre el islote Gallardo y el litoral parecían no existir, excepto por una cosa. La gran argolla iluminada, por un tubo de neón comprado en una tienda de chinos, parecía un objeto sobrenatural suspendido fijo sobre las olas negras. Nada más podía verse. La lancha intentó aminorar al máximo su velocidad, pero las olas la empujaban por el estrecho canal que luego volvía a abrirse. Se escuchó el ruido metálico del enganche y la carga experimentó un impulso brusco hacia atrás, provocando que la embarcación sufriera por reacción otro hacia delante. No era excesivamente pesada, y pudo arrastrarse hacia la orilla con el cabrestante eléctrico. Las olas rozaban el material y lo salpicaban, pero este estaba bien envuelto.

Ya en la orilla, otro cabrestante igual de largo que el anterior arrastraría todo a la zona donde estaban los vehículos atravesando el monte bajo. Habían limpiado de maleza un pasillo de dos metros de ancho. Volverían a colocar nuevos contrapesos en el cable principal de la tirolina, para ocultarlo bajo las aguas, y taparían la maquinaria fija de tierra con restos de maleza.

Con aquel mal tiempo sabían que no se encontrarían a nadie en el Istmo de A Lanzada. A todos les sorprendió aquel desembarco. Se habían utilizado máquinas en vez de hombres, y sin necesidad de que la lancha desembarcase. El problema era que se necesitaban instalaciones fijas, como los cables, pero podían ocultarse bastante bien. No sabían si podrían utilizar aquel sistema en otra ocasión, porque el acero se corroe muy rápido cuando está en agua salada.

Para Roque cada nueva aventura, había pasado a ser un reto. Se olvidó parcialmente del temor que le inspiraba al principio trabajar para narcotraficantes, y también el de caer en un control policial. Nunca había visto ninguna muerte, ya que todo había salido bien en los trabajos en los que había participado. Aun así, sabía que más tarde o más temprano, algo podría ocurrir.

Seguía quedando con Ariadna con frecuencia, e intentaba continuar con su moderación en los gastos. Era una persona distinta de noche, de la que era de día. Excepto por ella, nadie podría asociarlo en ningún caso con el mundo de la droga, o al menos, eso era lo que creía. No se sentía vigilado. Cruzarse con Simón por la calle e ignorarlo, era lo habitual ya.

Cuando quería tener contacto con la gente, simplemente se acercaba hasta el club de piragüismo. Siempre estaba uno de los dos entrenadores, el Canario o el Checo. Una de las veces, le comentaron que un tipo había preguntado allí, si conocían a un palista con un kayak de mar de color verde, pero ellos habían respondido que no. Aunque el Canario recordó, que el hombre había mirado las piraguas a través de la puerta, como si estuviese buscando kayaks de aquel tipo. Roque guardaba sus dos kayaks en casa, y sólo los llevaba en el remolque del club a las competiciones. Intentó no ponerse nervioso con aquello. Podía hacer cientos de suposiciones diferentes, y probablemente nunca diese con la acertada. Quizá se trataba de alguien que le había visto entrenar en Vilagarcía, y caminando por el paseo se preguntó si pertenecía al club por curiosidad. O por qué quisiese saber dónde había adquirido el kayak. Más de una vez respondió a preguntas similares cuando un bañista ocasional, le alababa su hermosa piragua.   A él le gustaba hablar de sus kayaks, estaba orgulloso de tenerlos y de que la gente quisiera aficionarse a aquel deporte. Recordó también los anuncios de internet, aunque hacía tiempo que no daba ninguna clase, éstos seguían expuestos. Ya no le llamaba la atención tener ingresos de aquella manera, pero no le importaría volver a hacerlo en cualquier momento. El que preguntó, podía ser perfectamente un nuevo cliente, ya que en la página había escrito que competía con el aquel club. 

Aunque Roque intentaba ocultárselo todo lo máximo posible. Sus padres, que al fin y al cabo convivían con él, estaban preocupados por su nueva situación. Sus horarios de trabajo eran totalmente irregulares. Debía seguir con la misma chica con la que a veces hablaba por Skype en su cuarto. No es que le quisieran escuchar, pero las paredes son porosas en las antiguas viviendas, y más aún en algunas de nueva construcción. Por bajo que hablase, se podían recopilar trozos entrecortados del diálogo propio de una pareja.

Tampoco habían preguntado a nadie con quién salía su hijo, pero en algunos paseos por la zona se encontraban a vecinos, que les enviaban indirectas o les hacían preguntas inquisidoras. Aquello era muy típico de la Galicia profunda y maliciosa. Querer conocer los secretos de vida ajenas ante la tristeza de la vida propia. A las serviles víboras de confesionario, como Roque las llamaba, que paseaban puntualmente por delante de su casa, siempre mirando hacia el interior, para juntarse en el adro de la iglesia a despotricar de toda la vecindad; les daba igual la misa, pues para ellas era un acto social, donde intercambias chismorreos, como mercancía barata en puja de la mejor compradora del día. Mediante aquellos cómicos personajes, dignos de la pluma de Cervantes, supieron sus padres que Roque salía con una chica extranjera, hija de un adinerado empresario sudamericano.

La madre se preocupó, pues las palabras expresadas por lenguas bífidas, es posible que contengan una porción significativa de veneno. Quiso preguntarle a su hijo, pero él no le contestó. Le rogó confianza, ellos le habían criado y por tanto debían saber cómo se comportaría en cualquier caso. Era un hombre adulto, que podía tomar sus propias decisiones, pero que siempre responderían al código de valores que se había forjado en aquella casa.

Su madre sabía que Roque, tenía amigos porreros, pero tenía la convicción de que no fumaba. Ella lavaba su ropa, y solamente olía a humo cuando los visitaba, y nunca en otras ocasiones. Le gustaba la naturaleza y el deporte. Era sincero en exceso, muchas veces; les había contado que algunos compañeros de piragüismo tomaban complejos vitamínicos y otras sustancias extrañas; pero ella le creía cuando le decía y afirmaba que él nunca lo haría. Sus mediocres resultados en las competiciones, y su manera de afrontar el deporte y el ejercicio eran una clara prueba. Nunca hacía lucimiento de músculos, ni se obsesionaba por adquirir volumen como otros compañeros. Levantaba el mismo peso de pectoral que algunos cadetes, y era más o menos el mismo que en la última década. Roque había salido con varias chicas, y nunca le había presentado personalmente a ninguna. Evitaba enseñar fotografías, o hablar de sus relaciones, pues separaba totalmente su vida familiar de la sentimental. Ahora no era algo nuevo, en ese concepto su comportamiento era el habitual.

17.

Caminando por las estrechas calles empedradas y a oscuras, los dos enamorados escapaban de la lluvia. Se besaban de forma discontinua en cada soportal, jugando infantilmente entre las pétreas columnas. Sin más luz que la de la luna, siguieron y regresaron a su mundo. El apartamento era la cueva de Platón, al que sólo llegaban del exterior las sombras blancas. Por muy negra que fuera la noche, la luz atravesaba la celosía iluminando su cuerpo. Al menos eso le parecía a él, que mirase a donde mirase, la encontraban sus ojos. Por mucho que se cubriese con capas y capas de tela, él percibía los contornos de sus caderas. Su silueta estaba grabada en su recuerdo, creía que siempre la recordaría como aquel día, desnuda sobre el lecho iluminado por la calle.

Ariadna no tenía ángel guardián en aquellos dominios, lo que le daba mayor libertad aún para ser ella misma. Profundizar en su interior era más sencillo para Roque en aquel lugar. El tiempo se ralentizaba con el ritmo suave y melodioso de sus movimientos. Ella le proporcionaba la calma que él necesitaba. Su ansiedad desaparecía en su presencia, e incluso parecía no haber existido nunca. Bromeaba con ella asegurándole que había sustituido a los ansiolíticos. ¿Cuál será el incierto futuro de las empresas farmacéuticas si no pueden contar con el consumo de las personas felices? Porque ella era eso, su pastilla de la felicidad. Se sentía como un náufrago rescatado, que además ha encontrado una sirena. Aunque nadie le creyese, no le importaba, pues él era el único que podía verla varada en sus sabanas de arena.

Quizá existan los instantes eternos, aunque se terminen. Quizá los recuerdos no sean sólo impulsos eléctricos cruzando de neurona en neurona, si no realidades congeladas en química orgánica. ¿Cómo poder entenderlo? Si un suceso de la infancia, emerge entre sus pensamientos con fiereza, ni siquiera entonces, podría ocultar en su mente la existencia de Ariadna. Ella está siempre presente, cuando palea procurando las olas, y su proa se mimetiza con el agua, o cuando mira el horizonte por debajo de sus pies. Siente el cansancio en sus brazos, y la energía en su pecho. Se moja, pero nunca tiene miedo, el agua no está fría, es más que sexo.     

La puesta en práctica de otro proyecto, le podía hace ganar enteros ante el Sr. Castellanos. Sabía que los que más se arriesgan siempre son los puestos inferiores, y que raramente atrapaban a los de la cúpula. Entre otras cosas, ese era un motivo importante para querer ascender, y no estar expuesto. Un error en las bases, podía quitarte la vida, pero uno en la cúpula siempre podía achacarse a las bases. Eso lo había aprendido de los políticos, quien nunca se responsabilizaban del dinero público desperdiciado, y en su caso siempre podían alegar que el error era de quien los había elegido. Desde su conocimiento, comprobó que a veces, incluso la mafia tenía algo más de honor que la política. Como decía Simón, aquí los errores, siempre se pagan. Y él lo sabía, y lo tenía presente. El dinero ahorrado podía tener muchos destinos futuros, pero tenía un primero si todo salía mal. Todo sería para sus padres, hasta el último céntimo. Probablemente ni así pudiese pagar la deuda que tenía con sus progenitores. La misma que tenían muchos hijos con sus padres, quizá la suya no fuera mayor. Tampoco el dinero servía realmente de pago, cuando uno ve morir a un hijo o entra en la cárcel, que es en muchos casos es como una muerte en vida.

El destino de Roque no estaba escrito, pero bien podía ser aquel. Jugando con fuego es más probable quemarse. Reflexionaba en soledad sobre aquello, cuando Ariadna no lo veía. E ideaba sus soluciones técnicas cuando ella estaba a su lado. Ariadna le inspiraba, no sólo a crear, sino también para existir. En su casa surgió la idea de las cintas transportadoras desplegada directamente desde la costa. No eran cintas comunes, más bien simulaban ser colectores instalándose para dar salida a aguas residuales o de cocederos de marisco. Se consiguieron colocar en puntos estratégicos aquellos colectores, y se realizaron varios transportes de droga. Consistían en tornillos sin fin que llevaban los paquetes desde el fondo de una tubería vertical hasta donde se situaba el rotor, o en sentido contrario. Algunos de aquellos pozos verticales con tapa, podían estar bajo las grandes vigas de una batea, entre los restos de algún pecio abandonado o en cualquiera otra ubicación donde se pudiera disimular correctamente su entrada, y la del motor. A veces incluso entre barcos de un mismo puerto, atracados en paralelo y de bodega a bodega.

Las invenciones de Roque no se limitaban a la introducción de motores y artilugios para sustituir a los hombres de las descargas. Mediante la empresa de dragados y rescate, que comenzó a hacer varios trabajos para ellos, consiguieron realizar distintos canales en puntos muy concretos, para que las lanchas pasasen en marea baja hasta llegar lo más cerca posible de la costa. Se dragaba la arena, y se acumulaba en otras zonas a modo de trampas, por si coincidía que los perseguían las patrulleras. La información de los trabajos realizados se pasaba a los pilotos, jóvenes temerarios y de origen gallego, que consiguieron en un par de ocasiones que sus perseguidores encallaran. También se tiraron grandes piedras de escollera en pasos estrechos, como por ejemplo en el entorno de los Guidoiros, o bajo alguno de los vanos del puente de A Illa de Arousa. Con aquello sólo provocaron sustos a las patrulleras, sin llegar a detenerlas, pero les había permitido ganar tiempo a los que regresaban a mar abierto.

Se reconstruyeron viejas rampas en fincas de la costa menos transitadas, por si había que abortar el plan inicial, y sustituirlo por al menos dos alternativas programadas. Fue Roque el que insistió en aquello, y que provocó que se movilizaran más medios de lo habitual.    Sin embargo, la primera vez que hubo que interrumpir un desembarco por la salida de las patrulleras, y se pudo realizarlo con seguridad en una ubicación distinta, todos quedaron conformes. Los vehículos preparados en una costa también servían para despistar a la policía, pues podían encontrar alguna vez un escuadrón de hombres sospechosos en una playa, y centrar la atención de las patrulleras, mientras el desembarco se producía en un lugar lejano. No se podía apresar a ningún grupo de hombres por concentrarse en un arenal a fumar en medio de la noche, mientras los iluminaban las luces de dos furgonetas. Si no habían hecho nada, no existía delito alguno.  

La camaradería de Simón, le posibilitó el ascenso a Roque. Ya no tendría que mojarse los pantalones en las playas, aunque sí tendría encargos con el kayak. Avisar de la presencia de las patrulleras y guardacostas, o enviar mensajes directos sin que interviniese ningún teléfono o radio, seguían estando entre sus competencias. Parecía que confiaban más en él. Se había ganado el respeto de los demás, pues no había cometido errores. Su estrategia era la buena planificación. Además de ser precavido, e intentar no bajar la guardia. Cualquier fallo podría tener graves consecuencias.

Supo de la muerte de uno de los chóferes, que había visto en alguna ocasión, por la prensa. Lo que le intranquilizó de nuevo. La noticia no hablaba en ningún momento de transporte de droga, simplemente aludía a una colisión de tráfico leve, en la que el hombre había bajado a la calzada y a continuación lo habían atropellado. Podía pasar desapercibida para cualquier lector, pero no lo fue para Roque. Dudaba de que los hechos tuviesen ocurrido tal como los habían relatado. Quizá había sido así, y se estaba volviendo paranoico. No lo sabía. Dudaba. Dudaba profundamente.

Cuando Simón lo recogió no esperaba que lo llevase al pazo. El mismísimo Sr. Castellanos quería intercambiar unas palabras con él. El coche tenía las lunas tintadas, nadie podría reconocerlo desde el exterior. El trayecto era corto, sin embargo se dio cuenta de que estaban dando rodeos. O la ingenuidad, o el simple recuerdo de Ariadna, le hicieron no temer nada malo. Ella estaría allí, iba a visitar la casa del patrón, pero sobre todo iba a verla a ella.

La finca era grande para la zona. Tenía una plantación de albariño en buena parte de su superficie, y en la otra el pazo. Entre los negocios del Sr. Castellanos también estaba la producción de vino. Diversificando en sectores variados tenía más opciones de blanqueo. Poseía su propia marca, y aunque se trataba de una bodega de pequeñas dimensiones, y una producción muy limitada, había cogido cierta fama por la calidad de sus instalaciones, con la compra de grandes  tanques de acero inoxidable fabricados  y traídos desde Portugal, así como por la utilización toneles de roble americano exportados directamente de Canadá. De hecho cuando se presentó, ante Castellanos, éste estaba degustando un espumoso de su propia fabricación. Roque no sabía si el hombre tenía verdaderos conocimientos en vinos, o simplemente se había contagiado de los farsantes que copian a los entendidos para hacerse notar en los círculos sociales. Levantó la copa, y la hizo balancear con suavidad, para que el contenido se mezclara correctamente. Aspiró los aromas, y degustó un sorbo corto, conservándolo un tiempo en el paladar, mientras su mirada pensativa se perdía en el espacio.

Tras centrarse en el joven, alabó su ingenio demostrando conocer los pasos dados por Roque. Estaba más o menos satisfecho del trabajo realizado. Sin embargo, parecía que existía alguna objeción. Él se había sacrificado por sobrevivir, y conseguir saldar la deuda que el Sr. Castellanos le había declarado en la primera ocasión. Sabía que nunca podría restituirles la vida a aquellos cuatro hombres, pero esperaba que tanto el tiempo, como la presión de Ariadna, pudiesen liberarlo de aquella obligación de servirle. 

Pronto se dio cuenta de que se había equivocado. Una vez que se entra a formar parte de la organización, sólo hay una forma de salir. Por las conversaciones entrecortadas que escuchó, eso había sido lo que le ocurrió al chófer. Aquello no era un sindicato, en el que uno podía darse de baja; más bien se parecía a un contrato de telefonía, en el que sólo puedes salir de una compañía si la traicionas con otra, y eso sí, ateniéndote a las consecuencias.

En todo caso, aunque el trato fue distante y cortés, lo mejor de todo es que fue breve. El Sr. Castellanos hizo una alusión a su hija, y al tiempo que le dedicaba. La relación se había consolidado, y Roque sospechaba que aquello no le agradaba. Parecía estar incómodo con la posibilidad lejana de tener un yerno que no fuese caribeño. Le gustaba Galicia y su comida, de hecho tenía una cocinera gallega, pero no le agradaba que su hija Ariadna saliese con una persona ajena a la cultura de la droga. Su otra hija tenía un novio que trabajaba para la organización, como ella le había contado, y seguramente el padre estuviese más satisfecho de ello.

A Roque le sería indiferente, agradarle o no a Castellanos, si no fuese porque de ello dependía su vida. Sabía, que podía eliminarlo en cualquier momento si quisiese, por lo que tendría que andar con cuidado. También sabía que Ariadna le protegía desde las sombras. No se puede nunca minimizar la influencia que una niña tiene sobre su padre, tenga éste el cargo que tenga. Sus armas de manipulación non eran violentas, como las que el narcotraficante utilizaba, por lo que no sabía defenderse de ellas.

Así recibió la noticia, de que le formarían como guardaespaldas, para intentar desvincular a Simón hacia otros trabajos más gratos. Los años pesaban ya en el colombiano, que siempre había mostrado ser un buen empleado. Roque cambiaría pues de funciones, y durante un tiempo tendría que estar lejos de ella, aunque no sabía cuánto. Viajaría a Venezuela para instruirse allí, en el manejo de armas, y en todo tipo de tácticas de guerrilla.  No eran unas vacaciones, pero igualmente debía intentar afrontarlas con buena cara.

18.

El día antes de coger el vuelo, Ariadna lo acaparó para sí. Las maletas ya estaban hechas y sus padres sabían que se marchaba. Les había dicho que una empresa de ingeniería española había contactado con él para la realización de una carretera en la periferia de Caracas. La madre estaba especialmente preocupada por las noticias de inseguridad ciudadana que llegaban a través de la prensa sobre Venezuela. Roque intentó tranquilizarla, asegurándole que estaría entre españoles, y que le habían prometido que nada pasaría. Les contó que lo que relataba los informativos estaba exagerado por sensacionalismo y ganas de aumentar audiencias, y que posiblemente la realidad fuese otra. Era trabajo de ingeniero, en teoría, prácticamente la última oportunidad que tenía de reintegrarse en la profesión. No había duda, sería bueno para su futuro y su currículum. Acumular meses de paro siendo un treintañero o en trabajos ajenos al mundo de la construcción deslucían su hoja de vida laboral. Tenía que intentarlo al menos, y si no le gustaba siempre podía volver, como le decía su padre.

Como decía, la despedida entre los dos se realizó en el apartamento. Intentarían hablar frecuentemente por Skype, pero no sería lo mismo. Ella le advirtió de muchas pequeñas diferencias entre Venezuela y España. Principalmente estaba preocupada por las mujeres. Había mucha loba suelta que se lanzaba a los europeos, según le decía. Le recalcó muchas veces que debía tratar siempre de beber agua embotellada. Lo acompañó a vacunarse, para estar protegido de varias enfermedades tropicales. Intentó prepararlo para lo que iba a ver. Aunque supiera lo que era la pobreza, se iba a encontrar por primera vez con cosas a las que no estaba acostumbrado. Ya en el viaje que habían realizado a México había visto algunas en directo, como los niños subiéndose a las montañas de basura para buscar su sustento; pero esta vez no estaría ella a su lado. Ariadna creía, que Roque estaba muy acomodado a la calidad de vida europea, y no sabía cómo se adaptaría a aquel cambio radical.

Los campos de entrenamiento estaban ubicados en la selva. Posiblemente Castellanos tuviese vinculaciones con grupos paramilitares. Roque conocía muy poco la realidad política del país, por lo que intentaba hacer paralelismos con España, para poder ubicar las ideologías en uno u otro espectro. Aquellas trasposiciones rápidas fueron desmontadas por Ariadna, por lo que su conclusión era que debía desconfiar de todo el mundo, y no acercarse a nadie.  También le facilitó algunos medicamentos básicos, por si se ponía enfermo. Era bueno que llevase consigo un mínimo maletín de primeros auxilios, pues quizá no tuviese la posibilidad de encontrar un centro de salud cercano.

Aquello sí que iba a ser una auténtica prueba de amor. A Roque le asustaba, pero también sabía que no podía echarse atrás. No quería acabar muerto en algún extraño accidente sin investigación. Quería a Ariadna, de eso estaba seguro, pero no sabía si podría demostrárselo con tan maña exigencia. Ella le había dados esperanzas, de que se tratase de un tiempo mínimo de dos o tres meses. Si lo hacía bien, y la buena hija presionaba al padre, quizá se cumpliesen sus palabras.

Le hubiese gustado que la acompañase ella, pero no podía ser. Ariadna le daba fuerza y valor. Lo despidió con cientos de besos recorriendo su cuerpo. Se sentía responsable de aquella nueva aventura. Él parecía un soldado que destinan al frente. Sabía lo que tenía que hacer, pero aún estaba asimilándolo. Sus padres le llevaron al aeropuerto entre preguntas sobre la supuesta empresa de construcción.

Al llegar a Caracas, le esperaba un hombrecillo con un cartel que ponía simplemente, Ingeniero. Así fue presentado en el campamento, en donde en ningún momento se pronunció su nombre. Había ido directamente desde el aeropuerto a la selva, sin experimentar lo que era una ducha de verdad. Habían tenido que cambiar de automóvil en varias ocasiones, sin hablar apenas. Roque desconocía por qué se hacía cada cosa, simplemente se dejaba llevar.

El clima húmedo y el calor asfixiante fue lo primero que experimentó. Sudaba y bebía en igual proporción. También notó la presencia de los mosquitos, pese al repelente que le había comprado Ariadna. Su equipaje era escaso, y principalmente lo constituía ropa de montaña comprada a última hora en el Decathlon santiagués. Se había permitido un único capricho en la maleta, y eran unas galletas con chocolate que dejó que su madre le metiese. Aquellas, sirvieron para congratularse con los compañeros, pues nada más llegar, lo primero que hizo fue mostrarlas y repartirlas.

Estaban todos mucho más delgados que él, y la mayoría eran más bajos. Sospechaba que la comida era terrible y escasa, como  más tarde pudo comprobar. En seguida le facilitaron un uniforme y otras cosas básicas, tras indicarle donde habían excavado las letrinas.

En la primera jornada estuvo a la altura de las exigencias físicas. Aunque tenía alguna molestia por la hernia de la que aún no se había podido operar. De hecho, supo luego que le habían llamado del Hospital comarcal dos días después de marcharse, y su padre le había pedido que retrasasen la cita hasta su regreso en las próximas vacaciones navideñas. Roque no estaba seguro de si regresaría para aquella fecha pero lo intentaría.

El instructor era extremadamente severo con todos. Roque sufría en cada jornada, pero sabía que tenía que hacerlo. Nunca le contaría a Ariadna las calamidades sufridas en aquel lugar. Por primera vez, tenía un arma en las manos, y aprendía a desmontarla, a cuidarla y a disparar con ella. Siempre empapado y con barro en las botas. Allí no existían las guapas mujeres que querían conocerle, como le había contado ella. Allí sólo había selva y más selva. Naturaleza pura, miraras a donde miraras. No sabía realmente donde se encontraba.

Dormían en burdos catres, y la higiene brillaba por su ausencia. Supo que algunos hombres llevaban varios años sin ver a sus familias. Hablaban una vez a la semana, por un teléfono vía Satélite. Roque también lo hacía, pero tenía permitidas dos llamadas, mientras que el resto solamente una. Era el único privilegio que tenía como europeo. Llamaba a sus padres e intentaba transmitirles que se encontraba realizando una obra por medio de la selva del Orinoco, donde no había internet y se mantenían aislados en recintos de seguridad. Intentaba que las conversaciones fuesen cortas y tranquilas. Hablar demasiado podía ser un error y provocar contradicciones. Las llamadas a Ariadna, eran más largas. Allí todos escuchaban, por lo que generalmente no se mostraba cariñoso. Luego tenía que aguantar alguna burla de los compañeros, por algún comentario que había realizado.

La primera semana fue agotadora, tanto física como anímicamente. Había cierto grado de locura en aquel lugar. Pasadas las siguientes construyeron un nuevo campamento, por lo que había que trasladar el material poco a poco. Las instalaciones eran precarias pero cumplían sus funciones. Estaban siempre atentos a los peligros, como si temiesen que el ejército los pudiese localizar. Roque seguía dejándose llevar por la situación, pues muchas cosas le parecían incomprensibles. Sabía quién eran sus superiores allí, y  nada más. Siempre callado y acatando las órdenes. Si había que buscar madera, se iba. Si había que cargar sacos, pues se hacía.

Pronto se acostumbró a la instrucción militar. Si el Sr. Castellanos había ideado aquello para alejarlo de su hija, se había equivocado, pues ahora más que nunca el recuerdo de Ariadna le mantenía con vida. Los esfuerzos y las penurias eran un paso más hacia ella. Así era como tenía que pensar si quería seguir adelante. Aceptar el sufrimiento, y sobrellevarlo de la mejor manera posible. La silueta de Ariadna ante la ventana de su apartamento, desnuda e iluminada por la calle, siempre estaría entre sus recuerdos. Otras cosas podrían olvidarse, pero aquello no.

      No era bueno disparando, los había muchos mejores. Aquellos hombres parecía que habían nacido manejando armas. Su destreza no se conseguía en semanas, sino en años. De hecho, alguno contó que edad tenía cuando mató al primer hombre. A veces, aquello parecía una reunión de gallos, en las que el Ingeniero no participaba.  Muchos sabían poco más que leer y escribir, pero los juntaban para darles consignas políticas. Roque simplemente desconectaba de aquello. Aunque no compartiese nada de lo dicho, había aprendido a sonreír sin notarse su hipocresía. Para él, aquel concepto de la patria era absurdo, y ya en el supuesto caso de que creyesen que lo compartía, la suya no era de la cual les hablaban.

Hizo cierta confianza con alguno de los muchachos. Los ejercicios de como abatir y apuñalar a un hombre siempre contaban con una víctima y un agresor, que luego intercambiaban los papeles. Querían comprender porque un europeo estaba allí, con ellos. Para no soltarles una larga explicación simplemente les dijo que su novia era venezolana. Con esa única respuesta, parecieron comprenderlo. ¡Las locuras que puede realizar un hombre por una mujer! Aquello les hizo gracia, y acortó las distancias. El Ingeniero era un tipo sabio, pero tan tonto como cualquiera en el amor. Así se lo hicieron saber.

Algunos de ellos habían perdido a parte de sus familias, por enfrentamientos entre bandas o grupos armados, y por eso se encontraban allí. Otros en cambio, por la paga y el sustento. Estos no debían tener siquiera en dónde caerse muertos. Los había que creían en la causa y en el concepto de patria. Múltiples razones que podían parecer más o menos absurdas para Roque, sin embargo, eran ellos los creían que la suya era la más ridícula de todas. Abandonar España para perderse en aquel lodazal selvático, no tenía sentido para nadie, más que para un loco de amor. 

Eran buenos chicos, en su mayoría, pero seguía manteniendo las precauciones. No revelar datos, ni tampoco dar demasiadas confianzas. No le importaba que le hiciesen preguntas, pero las respuestas serían confusas. Tenía que ser uno más para pasar desapercibido. Y en eso se esforzaba. Realizar los ejercicios lo mejor posible, y demostrar el mismo sadismo que cualquiera de ellos. El Ingeniero tenía que ser un pana más.

Ariadna estaba preocupada por él. Aquello era una prueba de su padre, y esperaba que Roque la pasara. Aunque no estaba a su lado, se imaginaba las lamentables condiciones en las que se encontraba. Las llamadas no reflejaban la realidad, y lo sabía. Ella lo conocía, y había aprendido a interpretar cuando estaba actuando y cuando no lo hacía. Se notaba que quería transmitirle que todo iba bien, aunque no fuese así.

Pasadas las primeras semanas siguió hablando con su padre, para tener más información sobre Roque. Ella quería que regresase lo antes posible, pero él no estaba de acuerdo. Parecía que Ariadna había elegido a aquel muchacho, para mucho tiempo, y no podía soportar que fuese un tipo blando. Nadie era lo suficientemente bueno para sus hijas, pero si algún candidato serio se presentaba, tendría que soportar aquello, como también él lo había vivido. Un hombre debe saber manejar armas, como él decía. Un hombre debe poder defenderte, le contestaba a Ariadna.

Ella pertenecía a una generación diferente de la de su padre. Aquellos conceptos machistas de hombre le parecían arcaicos. Burdas reminiscencias de un pasado para olvidar. Su padre las había apartado, tanto a su hermana como a ella, del negocio familiar. Siempre había deseado ser médico, y ayudar a la gente. Y su padre le había puesto los medios para cumplir su sueño, porque precisamente era éste el que la alejaba de aquel mundo peligroso, que al mismo tiempo le había dado su bienestar. No tenía hijos varones, ni nietos, por lo que siempre había esperado que sus hijas eligiesen un hombre venezolano o caribeño, que le pudiese suceder en la organización. Él de su otra hija era demasiado simple y estúpido como para dirigir nada, y el Ingeniero, que había mostrado ser inteligente,  tenía el grave defecto de ser un español.

Ariadna, como toda su familia, era creyente. Todos los días rezaba por Roque antes de acostarse. Un Roque que no creía en dioses ni en religiones, pero si creía en ella. Sabía que a él le parecería perder el tiempo, repetir reiteradamente frases en invocación de un ser sobrenatural pero creado por los hombres; y probablemente lo fuese, pero a ella le reconfortaba. Le transmitía buenos deseos, sin utilizar ondas de radio o ningún tipo de medio de transporte lógico. Y cómo aquello no aseguraba la respuesta, tenía que esperar a la llamada telefónica semanal para validar la operación.

También en el campamento había rezos. Cada domingo concentraban a todos los soldados para una misa, que impartía uno de ellos, autodenominado como capellán. Roque no quería asistir a aquello, le repugnaba la idea. No quería que lo metieran en la celda de castigo, un simple agujero en el suelo tapado con una reja, donde el lodo se iba acumulando lentamente. Como los demás se sentaba, pero no decía nada. Mientras todos murmuraban frases inconexas que habían aprendido de memoria, él permanecía callado. Cuando el teniente le preguntó porque no seguía la misa, no explicó que no era creyente. Así se ganó su primera jornada en la celda.

La situación se repitió dos veces más, en semanas alternas. Un día entero hasta el siguiente amanecer, en aquella fría bañera de lodo, intentando no dormirse para evitar el ahogamiento. Solía atar su cinturón a la reja, y colgarse por un brazo y el cuello, lo que le permitía cierto descanso, pero aquello sólo podía hacerlo cuando el teniente no lo observaba; por tanto durante la noche.

Después de aquellas tres ocasiones, sólo volvió una jornada más a la celda, por un ejercicio de adiestramiento mal ejecutado. Siguió sin seguir las misas, sentado junto a sus compañeros. A muchos no les gustaba que hubiese no creyentes entre ellos, pero a la mayoría les daba igual. Estaban entrenándose para matar, que era quebrantar el quinto mandamiento para los católicos, pero su moralidad podía aceptarlo, mientras prometieran su fidelidad a las escrituras en las que estaban impresos esos propios mandamientos.

El Ingeniero era diferente a ellos en algunas cosas, pero perdiendo a las cartas era como cualquiera. También corriendo y porteando materiales. Casi todos fumaban cuando tenían la suerte de obtener tabaco. Tuvo que dar algunas caladas un par de veces, para demostrar que estaba en el grupo, pero generalmente no fumaba. Intentaba esmerarse más que el resto en la limpieza de las botas y la ropa. Disponer de calcetines limpios y secos, se había convertido desde bien pronto en unas de sus prioridades.

Aprendió mucho de aquel medio natural, cazando todo tipo de animales. Los más molestos, eran los mosquitos que brotaban de la nada para clavarse en la piel. Tenía que evitar las aguas por miedo a los carites. Pudo ver arañas tan grandes como su mano y escalar grandes árboles hasta una altura razonable. La supervivencia era difícil pero también tenía sus buenos momentos. A Roque siempre le había gustado la naturaleza, y se encontraba allí más reconfortado que si estuviese en una gran ciudad, como Madrid o Londres, en las que ya había vivido. La selva venezolana era más peligrosa que las fragas gallegas, pero aun así, el animal que más temor podía causar en los dos lugares era siempre el mismo; otros hombres.

19.

El tiempo no pasaba para Ariadna. Sus días libres se le hicieron eternos. Se preguntaba como estaría él. Y ello la impulsaba a rogarle a su padre que lo trajera de vuelta, pues ya había pasado tiempo suficiente. Él insistía en que debía estar preparado para protegerla, por si alguien intentase realizar un atentado contra ella.

Los enemigos del Sr. Castellanos eran poderosos. Temía más a los de su profesión que a todas las policías del mundo. Rivales económicos, y competencia de mercado, que podían utilizar cualquier medio para destacar. Su casa era un búnker aunque no lo pareciese desde fuera. Pasaban desapercibidas las medidas de seguridad, pero eran muchas. Decenas de cámaras poblaban toda la finca, y servían además para controlar a la gente. Las había incluso en la plantación de albariño. Sus hombres nunca estaban armados en el exterior de la vivienda, y sin embargo podrían disponer de armas en puntos concretos de la parcela. Había todo tipo de tecnología electrónica, como inhibidores, o detectores de movimiento, en algunas partes de la casa. Allí Castellanos se sentía seguro, se había acostumbrado a su cautiverio, pero nunca quiso que sus hijas se sintiesen tan atrapadas como él. Les había concedido, o se habían ido ganando, ciertas libertades, que habían administrado con cabeza. Evitaban los riesgos y las rutinas, ambas habían aprendido a ser bastantes precavidas con los años.

Ariadna seguía acudiendo a su consulta. Allí atendía con amabilidad a sus numerosos pacientes. En la sala de espera, hablaban de la simpatía de la doctora, mientras despotricaban de otros médicos. Era joven, agradable y sabía escuchar, que era lo que más agradecían las personas mayores, hartas de ser ignoradas en sus propias casas y por lo párrocos, a los que sólo les interesaban las escasas confesiones de las veinteañeras. El mundo cambiaba con rapidez, y la medicina no era una excepción, pero al menos, los doctores seguían siendo un colectivo cercano a la población y al que de momento todo el mundo tenía acceso, por mucho que se empeñaran en lo contrario ciertas corrientes ideológicas.

Como se había dicho, Roque no era mejor soldado, pero había aprendido mucho en aquellas semanas. Aunque había sido marcado como ateo por el teniente, obedecía cada una de sus órdenes sin equivocarse. Le habían enseñado, a manejar armas de fuego, a luchar con navajas, ciertas técnicas para derribar y maniatar a cualquiera, los puntos débiles donde golpear sin dejar marcas, y aquellos en los que hacer verdadero daño, diferentes técnicas de tortura y persuasión, así como otras muchas cosas que no creía que utilizaría nunca más en su vida.

Aunque no se lo esperaba, trajeron a varios campesinos de ideología contraria para que realizasen con ellos diferentes ejercicio. Los tenían maniatados como animales, y les invitaban a golpearlos. Eran tres hombres y dos mujeres. A Roque aquello le pareció de suma cobardía. Colocados en fila los soldados se iban acercando a las cinco personas, y a las órdenes del teniente, realizaban lo que pedía. Aquello era aborrecible, pero sabía que si se negaba no lo castigarían a la celda, simplemente se desharían de él de la misma forma. Se podía comparar con un examen final de universidad.

Cuando el teniente dijo la palabras antebrazo y cabeza, Roque golpeó con fuerza al viejecito maniatado, dejándolo inconsciente con la cabeza ladeada. A cada golpe dado, todos los demás tenían que jalearlo. En los ojos de los rehenes podía verse el horror. Una de las mujeres se orinó de miedo. A mayor crueldad y ensañamiento, mayor era el reconocimiento obtenido del grupo.

Aquello fue horrible, pero sabía que si lo hacía bien él regresaría a casa. Necesitaba hacerlo, porque de ello dependía también su vida. Uno de los soldados se negó, y recibió un balazo del teniente en la cabeza. No había duda, tenía que hacerlo, se decía mientras cortaba con unas tijeras un dedo de la campesina. Se manchó sus botas y calcetines de sangre. Aquello era ser un buen soldado, saber obedecer aunque que creas que algo no está bien. Ahora entendía lo que quería Castellanos de él, ni más ni menos que una persona obediente. 

Enterraron los cinco cuerpos en el mismo lugar en que los torturaron, a tan sólo unos pocos pasos de los catres. Aquella noche, la mayoría tuvieron dificultades para dormir. Roque fue uno de ellos. Aún tenía en su cabeza el rostro de aquellos cuerpos amontonados, uno de los cuales seguía jadeando cuando le tiraron las primeras paladas de tierra húmeda.

Era cierto, dos días después de aquello y con las piernas aun temblando, se puso los pantalones con los que había llegado, para subir al todoterreno que le llevaría a Caracas. Él se marchaba, pero sus compañeros permanecerían allí. Quizá los destinasen ya a realizar operaciones en otros campamentos, lo desconocía y tampoco quiso preguntar. Desde el mismo momento en que cerró la puerta del coche, trató de dejar todo aquel mundo atrás. Ni siquiera se giró, para ver como alguno lo despedía con la mano.

Sólo un beso de Ariadna le hizo despertar de aquella pesadilla que había vivido. Hasta ese momento fue como un espectro que se movía impulsado por las corrientes de aire. Ella le devolvió la vida. Lo desnudó y lo enjabonó aunque ya estaba limpio, para lavar con agua las sombras oscuras que le perseguían. Con el tacto de su piel desnuda, consiguió que su corazón volviese a latir de nuevo. Se encontró allí de repente, en el apartamento, con su ojos mirándole con curiosidad coqueta. Tan bella como siempre, o más aun, si ello era posible.

Dijo a sus padres, que aquello no era para él. La empresa de ingeniería no había resultado como esperaba, los trabajos se interrumpían con frecuencia por las lluvias, y todo era un lodazal. Ellos le acogieron como al hijo pródigo que nunca debió haberse marchado. En su cuerpo se notaban las consecuencias de una deficiente alimentación. No le hicieron muchas preguntas. Estaban contentos de tenerlo en casa. Su madre tardó unos días, pero a base de buenas comidas consiguió que mejorase su aspecto demacrado. Esta vez no le presionaron para que se pusiese a enviar currículums. Ya tendría tiempo. Ellos aún creían que podría volver a trabajar de ingeniero, cuando la situación económica del país mejorase. Él no lo creía ya, después de lo vivido. Es más, sabía que no sería así.

Roque tenía problemas para dormir. Se levantaba en medio de la noche, soñando que había descuartizado a una mujer. Ariadna no sabía lo que le ocurría, porque él no quería hablar de su paso por Venezuela, simplemente lo abrazaba hasta sentir que el latido de su corazón se había calmado. Intentó animarlo, y con el paso de los días, obtuvo progresos, pero algo le decía que un dolor permanente se había asentado en su interior, como una nueva arruga cortada en su rostro.  Era más silencioso, ya no alborotaba para acercarse a la cama. De repente la tocaba en cualquier lugar de la casa, sin que ella se diese cuenta de que se había desplazado. Como un fantasma parecía que sus pasos se hubieran vuelto más ligeros. Había perdido peso, pero no tanto como para levitar.

También su mirada había cambiado. Antes observaba y analizaba con rapidez cada persona que entraba en sus márgenes de visión. Ahora era más pausado, y parecía poseer otra cadencia. Podía ser fruto del entrenamiento, o de vivir siempre pendiente de los sonidos de la selva. Ella no sabía por qué, pero sentía sus cambios sin comprenderlos.

Nuevamente salió en kayak para hacer una vigilancia. Igual que antes, cuando Simón tenía trabajos, Ariadna debía recluirse en el pazo. Ahora que su antiguo guardaespaldas, les había dejado más libertad, él la llevaba hasta su casa. Entrar en la gran finca le seguía imponiendo mucho respeto. Rara vez veía al Sr. Castellanos, y cuando lo hacía siempre era de lejos, sin entablar conversación con él. Roque era más frío y serio que antes, por lo general, pero en aquel lugar parecía convertirse en hielo. Las facciones de la cara se le tensaban, junto a su cuerpo. La mayoría no se darían cuenta, pero ella sí, porque le conocía muy bien.

Le enseñó su gran habitación, muy distinta de la de su apartamento. Tenía incluso un guardarropa de grandes dimensiones. Roque nunca había visto nada igual. Bueno quizá sí, en las películas clásicas como las que reflejaban la vida de María Antonieta o Sissi Emperatriz. No es que fuera sobrecargada, pero se notaba que todo lo que allí había, era de un alto valor monetario. Incluso la ropa de su armario era muy distinta de la del apartamento. Allí tenía marcas muy caras, que él reconoció por sus nombres; compradas en sus viajes a ciudades europeas.

Ella quería besarlo en sus dominios, pero Roque no se lo permitió. Mirando a uno y otro lado, buscaba cámaras o micrófonos. Para él, aquella era la casa del Sr. Castellanos, no la de su chica. No quería hacer nada inapropiado, que pudiese enfurecer al patrón. Se excusó, afirmando que prefería el apartamento para aquellos juegos. Ella le enseño su cara de los pequeños enfados asumiendo su decisión, y recordándole que ya era una mujer adulta, y desde hacía muchos años, pero no logró convencerlo.

20.

Supo por Simón, que durante su periodo de ausencia, una de las descargas en la zona de Oia, no había salido bien. Y las patrulleras de aduanas habían incautado la droga, y detenido a algunos hombres. Habían tenido fortuna en los meses anteriores, y había sido un fracaso tras varios éxitos, pero se había perdido mucho dinero. Aquello había provocado más controles en la costa, y algunos registros en casas. No había pasado de ahí. Todos sabían que si alguien hablaba, podía poner en riesgo la vida de toda su familia. Lo normal en los juicios, era no declarar o hacerse el tonto.

Roque lo tenía claro. Si lo cogían alguna vez, haría lo mismo. No sabía quién se lo había copiado a quién, pero le hizo gracia que todos los corruptos hicieran lo mismo, desde políticos de ayuntamientos hasta miembros de las familias reales. Responder que no se sabía nada, era más fácil que molestarse en recordar, y curiosamente incluso mejor para obtener bajas condenas. Lo que nunca había que hacer es delatar a la organización. No pondría en riesgo a sus padres, al menos, no en más de lo que ya los había puesto. Le daban igual los chismorreos de las vecinas. Las que le preguntarían a su madre si su hijo había entrado en la cárcel, sabiéndolo ya de antemano y para regocijarse, eran las mismas que votaban luego a políticos corruptos para lavar su imagen. Hay mucha maldad en las conversaciones de los pueblos pequeños, a veces casi tanta como en las tertulias de banqueros.

Él tenía una idea en la cabeza, que le gustaría exponer a Castellanos. La había pensado en la selva, donde se carecía de casi todo. No se atrevía a hacerlo porque implicaba una inversión importante para un mayor beneficio. Estaba relacionada con la futura colocación en el mar de grandes aerogeneradores de al menos dos gigawatios. Estructuras enormes de metal que requerían un cierto mantenimiento, y que se situarían precisamente en lugares por donde pasaban las planeadoras camino de la costa. Tenían que aprovechar la oportunidad que les darían las grandes inversiones públicas en renovables, colocando diversos tipos de aprovechamientos energéticos en las aguas próximas a la costa.

Como siempre hacía, se lo comentó a Simón, pero esta vez era algo que le superaba, y no entendió correctamente lo que implicaba aquello. Era salirse totalmente de lo convencional. Aprovechar la presencia de barcos y plataformas de aquellos campos de aerogeneradores marítimos, en su mantenimiento y construcción, así como otros aprovechamientos del oleaje, para llevar a cabo sus planes; era algo demasiado enrevesado y complejo para llevarse a cabo. El colombiano no entendió lo que Roque le proponía, por lo que todo quedó en un simple boceto.

Ahora que era su guardaespaldas, se sentía con más libertad para llevarla a cualquier lugar. Seguía teniendo que darle cuentas a Simón, pero ya no sentía su presencia constante. Tras su paso por Venezuela, era cierta una cosa, ahora se sentía capaz de hacer cualquier cosa por defenderla; cualquier cosa. No tendría miedo de herir a nadie y probablemente tampoco de asesinar. Ya nada podía ser peor de lo que ya había hecho. Solamente esperaba no tener que repetirlo, pero si se sentía obligado, esta vez, tenía la seguridad de poder hacerlo.

Guardaba un arma en el coche, por si la necesitaba. Perfectamente oculta dentro de la espuma del asiento. Así como un cargador de reserva. Le habían facilitado un nuevo móvil, y una serie de instrucciones nuevas que debía conocer. Aquello sólo lo tenían los hombres de confianza de Castellanos. Él no lo era realmente, pero si era el hombre de confianza de Ariadna, y por extensión de su padre. Por ejemplo, en el caso de que hubiese un registro en el pazo por parte de la Policía, recibiría un mensaje de texto automatizado con instrucciones de trasladar a Ariadna, o llevarla de viaje a algún lugar concreto. Se pusieron en su conocimiento ciertos procedimientos de emergencia, así como puntos de encuentro. Estaba claro, que no tendría acceso a la misma información que Simón, pero ya era algo. Cuanta más información tuviese, más fácil sería actuar en consecuencia.

Nunca permitiría que le ocurriese nada malo a Ariadna. No había experimentado lo que era un intento de asesinado, pero estaba alerta. La acompañaba hasta la clínica todos los días, y a la salida estaba otra vez allí esperándola. El único momento en el que no estaba físicamente con ella, era cuando atendía a los pacientes, pero tampoco se encontraba lejos. El lugar poseía cámaras y seguridad propia. Los celadores eran también hombres de Castellanos, o al menos bajo nómina.

Los compañeros de Ariadna, lo conocían como su novio, por lo que no se extrañaban de la frecuencia con que se presentaba por allí. Quienes le preguntaron a que se dedicaba, ella les respondía con vaguedades, resumiéndolo en que no tenía empleo. Lo que si alababan era su comportamiento, diciéndole que era muy romántico que la acompañase cada día tan temprano, o que la esperase a veces durante varias horas a la salida del trabajo. Roque se acercaba en el coche, a la hora que ella le marcaba, pero no siempre podía salir puntual debido a los pacientes y otras incertidumbres, por lo que él esperaba pacientemente leyendo alguna novela en su libro electrónico. A veces alguna compañera golpeaba en su ventanilla, y con una sonrisa, le decía que saldría en diez minutos. Él siempre tranquilo, respondía que no había problema. Mostraba buena cara, y ellos le respondían de igual modo. Antes de dejarla en la clínica, la despedía con un beso, y al recogerla le daba la bienvenida con otro. Sospechaba que las compañeras, estaban algo celosas; y eso le hacía gracia, siempre se desea lo que no se puede tener. La mayoría llevaban más de una década con sus maridos, y ya no esperaban de ellos aquellos detalles de enamorados.

Había desconectado del tema de las descargas; excepto las vigilancias que continuaba realizando con normalidad, para conocer las rutinas de los cuerpos policiales; la mayoría de su tiempo se lo dedicaba a Ariadna. Ella era el eje fundamental respecto al que giraba su vida en aquellos momentos. Le había dicho a sus padres que compartiría piso con una chica. Aunque ellos  le preguntaron si la podían conocer, él seguía reticente a ello. Solamente les pidió que se fiaran, porque como él decía era muy buena chica. Se la presentaría, pero a su debido tiempo. Con aquella incertidumbre, pretendía retrasar lo más posible aquello. Nunca les había presentado a ninguna chica. Quería tener totalmente separada su vida familiar de la personal. Roque era de los que consideraban que todo es temporal, y que pocas cosas duran eternamente. Debía estar seguro de que ella lo sería, antes de que la conociesen. Había visto como sus amigos les presentaban novias a sus padres, que luego dejaban; y luego sus madres se entristecían más que ellos, por perder a una buena nuera, o se quejaban de que las antiguas eran mejores. Roque no quería que juzgaran sus decisiones, y menos aun en el campo emocional.

Si Ariadna era la elegida, lo sabrían, pero necesitaba algo más de tiempo para tener la certeza absoluta. Había tenido relaciones en el pasado, y conocía lo fácil que era que se rompiesen por no estar bien asentadas. Lo cierto es que ella le gustaba enormemente, desprendía magia. Le transmitía la calma que necesitaba, y se cuidaban mutuamente. Cumplía la mayoría de las perspectivas, que un inconformista como Roque podía desear. No todo era perfecto, también tenían sus discrepancias, pero puestas en la balanza, estaba claro que como pareja funcionaban.

De todos modos, había algo que le hacía tener dudas al plantearse sueños a largo plazo, y era aquel tipo de vida. Ella era un ángel, pero pertenecía al Infierno. Nunca podría separarla del mundo del narcotráfico al que pertenecía por nacimiento. Roque seguía deseando desvincularse de la organización. No había gastado prácticamente nada, y deseaba acumular el suficiente dinero para no tener que trabajar el resto de su vida. Separarse de aquel peligroso mundo estaba entre sus objetivos a largo plazo, y le gustaría que ella le acompañase. Las dos cosas serían muy difíciles de conseguir, pero a veces dudaba de cual lo sería más.

Su banco era una caja de cartón, donde sólo cabían los sueños de un hombre normal. Para poder vivir con ella, tendría que privarla de las riquezas a las que estaba acostumbrada en el pazo. En su caja no cabían bolsos de Louis Vuitton, quizá uno pero no muchos más. Sin más lujos que los de un trabajador, Roque podría vivir muchos años con lo acumulado, pero no sabía si ella querría vivir así. A él le habían criado en  la religión del ahorrador, gastos acordes con ingresos, y siempre tener reservas para los malos momentos. Ariadna era trabajadora, lo sabía, pero no quería ser para ella el fiscalizador de esos ciertos caprichos que sólo se pagan con dinero, y que solía cumplirle su padre.

Separarla de su mundo, quizá fuese marchitarla. Su familia era muy importante para ella. Aunque eran muy distintas y llevasen vidas separadas, su hermana y ella seguían teniendo mucha conexión. Las dos eran las niñitas del Sr. Castellanos. También porque no tenían madre, aquel vínculo era aún más fuerte. Roque desconocía lo que había sido de ella, y nunca se había atrevido a preguntarle. Si Ariadna lo sabía y quería contárselo, él estaría a su lado para escucharla, pero era mejor que partiese de ella.

21.

Aprovechando días de buen tiempo, volvieron a coger los kayaks. Esta vez se dirigirían a Ourense, para hacer un tramo de río Sil en el embalse de Santo Estevo. Desde los pantalanes de los catamaranes turísticos emprendieron la ruta para ver los impresionantes Cañones del Sil. Simón le desaconsejaba el lugar, por considerar que un francotirador podrían disparar fácilmente contra ellos desde cualquier punto elevado. Sin embargo, Roque tenía confianza en que no sucedería nada, pues nadie conocía su destino. Finalmente las ganas del más joven, se impusieron al conservadurismo del mayor.

No pasaba nada, las aguas estaban totalmente tranquilas. La visión de las altas paredes de roca cayendo verticalmente en el embalse, maravillaron a Ariadna. Eso era lo que él deseaba, sorprenderla en cada viaje. Solo una persona más conocía la ubicación en la que se encontraban, y éste era el propio Sr. Castellanos, pues sólo ellos tenían acceso al geolocalizador de su móvil, que la acompañaba en todo momento. Y si tenía alguna duda, solía llamar a Simón, como de costumbre, pues era en quién realmente confiaba.

Cuando estaban en el agua, Roque recibió una llamada del propio patrón. Fue muy escueto, simplemente le dijo que viniesen de vuelta. Entendió que le pedía que el regreso fuese inmediato. Como averiguó más tarde, miró la ubicación de su hija en el dispositivo, y al encontrarla tan lejos de cualquier carretera y preocupado llamó a Simón, y tras una breve conversación decidió ordenarle directamente a Roque que volviese.

Aún tardaron varias horas en regresar al pazo. Ni siquiera quitó los kayaks de la baca de su coche cuando aparcó delante de la mansión. Todo se hizo en silencio. Ariadna estaba ligeramente enfadada, pero ante una orden de su padre bajaba la cabeza y obedecía. El Sr. Castellanos pasó por su lado, mirándolo con rostro de duda o desaprobación. No le dijo mucho, simplemente que debía extremar las precauciones y evitar lugares demasiado aislados. En seguida, miró para otro lado y continuo con lo suyo, mientras hacía una señal con la mano a Roque para que se marchara.

Esperaba que aquel incidente, no causase ningún cambio. Estaba contento con el puesto que tenía, y por supuesto con el sueldo. De hecho, aquella había sido tras regresar de América, una de las mejores etapas de su vida. Sus fantasmas le acompañaban todo el tiempo, pero simplemente no podía verlos.

Los métodos policiales para detectar lanchas rápidas habían mejorado mucho con el tiempo. Cada vez era más complicado pasear por la costa con un fardo en el coche. Se habían intensificado los controles, y asuntos internos había detenido a otro par de agentes corruptos. No venían bueno tiempos. Los perros de rastreo, detectaron otro envío dentro de troncos de maderas tropicales que llegaron al puerto de Vilagarcía. Aquel no era un negocio del Sr. Castellanos, sino de la competencia. Eran varios los narcos que utilizaban las costas españolas y portuguesas como vía de entrada a Europa.

Roque desconocía totalmente los movimientos de otras organizaciones criminales. Para él era como si Castellanos operase sólo, pero de vez en cuando observaba las incautaciones de aduanas en la televisión, y sabía que no se trataba de una de las suyas. Durante aquellos días, también se encontraron dos cuerpos putrefactos en las playas, con una semana de separación. Uno en el entorno de la playa nudista de Revello en a Illa, y otro entre las rocas del litoral de Boiro. Estaban tan descompuestos, que habían perdido la mayor parte de las extremidades. Posiblemente estuviesen sumergidos y atados por los pies a alguna roca del fondo marino. Era difícil realizar identificaciones con ellos, ya que el mar los había maltratado mucho. Los periodistas afirmaban incluso que podían no tener relación alguna.

Aquello hacía pensar a cualquiera. Roque no que creía que fuesen, como antiguamente, cuerpos de marineros ahogados o naufragios que el mar devolvía. Ambos eran varones y de entre treinta y cuarenta años, según la interpretación de los forenses. Él estaba en esa franja de edad. Cualquier día aquellas noticias podían hablar sobre él. Observaba en la mesa de la cocina, la cara de angustia de su madre repitiendo las palabras; tan cerca, tan cerca. Y así era, a menos de diez kilómetros de su casa, aparecían cadáveres con las olas. Su padre, como todos, sospechaba que sería por temas de narcotráfico, como lo habían sido en otras ocasiones.

Los domingos siempre comía en casa, pues Ariadna comía en la suya.  Su perro se le acercaba muchas veces, solicitando recuperar la atención que ya no tenía. Seguía sacándolo a pasear pero con muy poca frecuencia. Ella ocupaba la mayor parte de su tiempo. E incluso su padre tenía que acostumbrarse a no verla tan a menudo. Quizá el patrón estuviese algo celoso de Roque en ocasiones, porque la llamaba simplemente para preguntarle qué estaba haciendo. Su niña había crecido, y eso es difícil de asumir a veces por un padre, fuera o no dirigente de un grupo mafioso.

Roque trato de investigarlo husmeando en los buscadores de internet, pero allí nada aparecía del Sr. Castellanos. Estaba claro que también tenía gente borrando su huella digital. No existía en la red. Incluso él aparecía, en las páginas web de su universidad, así como en la de la federación del piragüismo, donde se exponían los resultados de cada prueba. Tampoco Ariadna aparecía. Nada en los buscadores de internet mostraba que existiese. Y sin embargo tenía cuenta en Facebook, porque le había agregado, aunque no la utilizase casi nunca.

A veces volvía a valorar la posibilidad lejana de separarla de su familia. ¿Podría algún día vivir en tranquilidad lejos del mundo del narcotráfico? Empezaba a dudarlo, incluso para él mismo, pero más aún cuando pensaba en llevarla consigo. Si la secuestrase, más tarde o más temprano, los encontrarían. Roque no sabía siquiera borrar su propia huella digital, cuanto más para borrar las físicas.

¿Y si la convenciese? Si Ariadna quisiese escaparse con él, muy lejos. ¿Entonces qué? Roque suponía, que entonces Castellanos acabaría con su familia. No se podía imaginar a sus padres asesinados, y ni siquiera a su perro. Quería mucho a aquel animal, para consentir que nadie le pusiese la mano encima.

Entrenando en el Puerto de Vilagarcía con su kayak, Roque pudo comprobar la llegada de las nuevas patrulleras de Aduanas. Más rápidas, pero sobre todo con más tecnología. El seguimiento por satélite del mar, informaba de cualquier sospecha. Aunque el narcotráfico estuviese cada vez más perseguido, siempre encontraba su camino. Los viejos métodos habían quedado obsoletos. Había que innovar cada cierto tiempo.

Curiosamente los agentes más difíciles de sortear, eran los caninos. Alguna vez se había intentado dañar el olfato de los perros, rociando sus jaulas, situadas en la parte de atrás del cuartel de Cambados, con agentes químicos nocivos. Y aunque había debilitado a cuatro perros, en seguida trajeron otros nuevos cuando detectaron el problema veterinario.

Los agentes corruptos también se detectaban con el tiempo, y seguían el mismo proceso de sustitución, por lo que tenían que buscar a otros. Los jóvenes siempre eran un objetivo más sencillo. Tentarlos con dinero y mujeres, llevándolos a algún club de alterne, del mismo modo que se hace para cerrar ciertos negocios ilícitos de constructores, siempre había sido una táctica efectiva.

Roque también había acompañado a Simón a aquellos locales, donde se juntaban los peores elementos, junto con algunos jóvenes ingenuos que parecía que no sabían dónde se movían. En todo caso, la mayoría de los clientes de las chicas eran hombres casados, algunos incluso conocidos por su fervor religioso y devoción cristiana. Podía encontrarse a concejales, y algún que otro policía o empresario. Lo que estaba claro es que quién no tiene dinero no va a dónde se puede gastar.

Él nunca subía a las habitaciones. Le había contado ingenuamente a Ariadna que había visitado aquellos prostíbulos, pero siempre dejándole claro que no era por iniciativa suya. Aquellos encuentros formaban parte de los contactos sociales dentro de la organización. Y aunque él no tenía nada que decir, así iba conociendo a los personajes. Como era natural, a ella no le gustó. Le había pedido una serología, para asegurarse de que no le podía transmitir ninguna enfermedad de transmisión sexual. Para que confiara en su palabra, el accedió rápidamente. No tenía nada que ocultar. Ella era la única. Y si había cualquier duda, la disiparía.

La mayoría de los locales a los que Simón le llevaba tenían chicas colombianas o venezolanas trabajando también para el Sr. Castellanos. Ellas eran una fuente de información muy valiosa, pues podían llegar a conocer los secretos de cualquiera de sus amantes sin utilizar más extorsión que el contoneo de sus caderas. Ellas ya sabían quién era Roque antes de que se presentase la primera vez. Tentaban a propósito al novio de la hija del patrón, y aunque fuese duro él se resistía a sus insinuaciones como podía. Simón siempre le decía que allí sudaba más que en el ajetreo de las descargas.

Una de ellas, especialmente, lo acaparaba para enseñarle a bailar. Hasta que el jefe le decía que se fuese a trabajar, y abandonase de una vez al gallego, ella seguía agarrada a su cintura. La pequeña Audrey, de rasgos indígenas, apoyaba su cabeza en el pecho del Roque gracias a sus altos tacones, mientras intentaba desplazar el cuerpo de aquel hombre poco dotado para el movimiento armónico. Su fracaso era palpable, pues apenas consiguió que sus pies siguiesen los ritmos más básicos.

22.

Seguía planteándose cómo dejar la organización, sin ser perseguido por ello. Se sentía claramente en peligro, pues nunca se sabía cuándo podrían realizar una redada. Suponía que al pasar tiempo con la hija de un narcotraficante, podrían ya haberle investigado. Creía que por el momento tenía las cosas bien organizadas y protegidas. En sus cuentas bancarias no podrían encontrar ninguna anomalía. De sus comportamientos, quizá sí, pues frecuentaba a personas de la organización, así como la casa de Castellanos. Esperaba que no le diesen importancia, pues se podía ver claramente que era el novio de su hija.

Le coincidieron algunos controles de alcoholemia y de documentación, aquella temporada. No eran extraños en la zona. Siempre que le paraban miraban con la linterna si había alguien más en el coche. Aquello era habitual, pero posiblemente por su aspecto pulcro, enseguida le mandaban continuar. En cambio, a sus amigos del pueblo, cuya ropa podía oler a marihuana y su presentación era otra, ya les habían registrado el coche totalmente en varias ocasiones. Él se esmeraba en tener el suyo limpio y cuidado, pues sabía que la imagen pesaba en aquellas cosas, y mejor era no tentar a la suerte. Seguía llevando la pistola dentro del asiento, y aunque no era sencillo encontrarla, mejor evitar cualquier mirada ajena.

Planificar paseos con Ariadna, si conseguía que salieran del piso, siempre fue gratificante. Sus conversaciones eran largas, y se entrelazaban continuamente los temas. Aunque muchas veces se paraban bruscamente cuando Roque le insinuaba que quizá debería alejarse de su padre y sus peligros. Ella se había criado desde pequeña en aquel entorno de inseguridad, pero para él era difícil vivir en la incertidumbre y temor de ser detenido o asesinado. Deseaba alejarse del narcotráfico, vivir tranquilo y en paz.

Para Ariadna su padre lo era todo. Las había criado y mantenido como sabía. Nunca había trabajado en otra cosa. Aquello era su vida. No era un demonio como él parecía pintarle, sino un empresario, como los que se dedican a la importación de coches desde otros países;  la diferencia radicaba en que sus coches tenían que atravesar las fronteras de otro modo. Esa era su manera simplista de explicárselo.  Estaba claro, que si su padre no estaba, vendría otro a ocupar su lugar. Al menos eso era lo que había sucedido desde los años ochenta. Nada hacía pensar que en el futuro no se encontrasen drogas en las calles, cuando había muchos hombres de las clases dirigentes que las consumían.

¿Y entonces qué? Cuando ella pensaba en su futuro creía que lo viviría de la misma forma que el presente. Roque no, él quería cambios. Deseaba que el mundo fuese mejor, para todos y también para él. Soñaba con viajar, pero quería al mismo tiempo un lugar propio al que volver. Sus brazos eran un buen hogar en ese momento, pero necesitaba más, quería más. Y no podría conseguirlo si las cosas no cambiaban, por lo que quizá tuviese que acelerar el proceso.

La única manera de desvincular a Ariadna de su padre, sería cerrándole el negocio. No podía delatar al Sr. Castellanos, pues es bien conocido lo que le ocurre con los chivatos. Los largos procesos judiciales y la falta de garantías para los delatores eran un riesgo que no estaba dispuesto a correr. Además, Ariadna no debía saberlo, pues tampoco quería perderla. Nunca le iba a hacer escoger entre su familia y él, pues tenía dudas de ganar.

Si para obtener su libertad y la de Ariadna tenía que destruir la organización, lo haría. Aunque no sabía cómo. Nunca podía delatarse, pues sino correría verdadero peligro. Incluso pensó en la posibilidad de un atentado al Sr. Castellanos, pero si la serpiente perdía la cabeza, otra crecería en su lugar. Así no conseguiría nada, y quizás pusiese en riesgo a la propia Ariadna, al no protegerla su padre.

Roque no tenía mucho poder de influencia, nadie le seguiría, por tanto, lo que quisiese llevar a cabo, tendría que hacerlo sólo. Tampoco confiaría en nadie, pues sabía que todos eran fieles a Castellanos, y más aún a aquellos que llevaban muchos años a su servicio, como Simón. Tampoco tenía en sus manos información o datos para desarbolar un complejo sistema logístico.  Los capilares del narcotráfico llegaban a toda la población, independientemente de su status social, por lo que aquel entramado era muy difícil de erradicar en su totalidad, por no decir, imposible.

Mientras pensaba que podía hacer, lo más apropiado era registrar la información que pasaba por sus manos. No era mucha, pero ya podía realizar una representación del organigrama local bastante decente. Así como de todos los métodos de entrada de mercancía, número de lanchas distintas que conocía, e incluso nombre de sus pilotos. No sabía el valor de cada envío, pero podría hacer un cálculo aproximado por volumen o número de fardos. Sabía pues muchas cosas, pero no se las enseñaría a ningún cuerpo policial.

Cuando tenía que trasladar un mensaje de forma segura, no utilizaba el teléfono, simplemente paleaba hasta hablar con un nuevo contacto. Tenían sus códigos y sus claves, por si les escuchaban. Se  ponía una gorra de un color o de otro cuando las patrulleras estaban en el puerto.

Los envíos de dinero para pagos no se realizaban ya por carretera. Se temía que pudieran colocar controles en las proximidades de los puentes, como Rande o Catoira. Roque cruzaba las rías con total seguridad y pasando desapercibido. No sabía las cantidades que llevaba, pero era bastante, pues tenían muchos informadores. También solía realizar algún envío concreto de paquetes, podían ser armas pequeñas o droga, no estaba seguro porque nunca los habría, se lo imaginaba por su peso.

Su kayak pasaba muy desapercibido. Era una embarcación lenta, con un chico haciendo deporte. Guardaba todo entre el chaleco y su cuerpo, por lo que aunque lo vieran las patrulleras no les resultaría extraño. Dejaba los objetos en puntos localizados, generalmente en huecos entre la piedra de pequeños islotes. A veces utilizaba la cámara, para fotografiar los paisajes y disimular, o para registrar los nombres de los distintos tipos de barcos. Podía salir en una foto, una gaviota cayendo en picado sobre el agua, y que en segundo plano se viese la patrullera con todos sus integrantes, para ser identificados. Tenía que avisar también si aparecía gente nueva.

Frecuentaba mucho el islote de A Rúa, situado en medio de la Ría de Arousa. Un viaje habitual era pasar cerca o incluso bajarse, para dejar algo entre sus rocas. Desde allí veía a veces al práctico del Puerto, mientras salía a la boca de la ría a buscar los mercantes para guiarlos correctamente hasta la costa. Le gustaba mucho disfrutar con la piragua de la estela de olas de aquellos grandes buques.

La verdad es que estaba en forma, y eso le gustaba a Ariadna. Pero en cuanto se operase tendría que tomarse cerca de un mes de descanso, para recuperarse bien. La cita en el hospital se estaba retrasando en exceso. Desde que la sociedad había puesto a gestionar lo público a personas que creían que todo debería ser privado, la calidad de la sanidad se había resentido enormemente y las listas de espera habían aumentado. En todo caso, finalmente llegó la jornada de la pequeña intervención que se resolvió sin problemas. Durante unos días tendría que dejar de hacer excesos físicos; incluso le prohibieron el sexo. Parecía que le entristecía, pero era Ariadna quien lo lamentaba más, y deseaba su rápida recuperación.

Roque estuvo esas semanas de baja en su supuesta empresa de vigilantes de seguridad. No había tenido que presentar el justificante que le había realizado el médico, pues para la organización llegaba con enseñar la cicatriz. Su madre lo cuidó con especial esmero, mientras que Ariadna pasó durante esos días a ser una realidad virtual a través del Skype. No pasaba nada, por estar unos días sin verse. Lo importante era recuperarse pronto.

En ese tiempo, reordenó la información obtenida, y se dedicó a escribir un informe con todos los datos. Se pasaba horas en su cuarto con el ordenador, escribiendo. Por lo que dijo a sus padres que le apetecía escribir un relato largo o una novela corta, para presentar a alguno de los concursos literarios que había visto en internet. Posiblemente no ganaría, porque como decía, su modo de escribir no sería bueno. Ellos no se alarmaron, al menos estaba entretenido, nunca había sido un hombre común, así como de niño nunca lo fue.

Toda la información salía de su propia cabeza, por tanto carecía de pruebas. Era su opinión, y no podía demostrarla con documentos, ni con buenas fotografías. Hablaba de fechas y desembarcos pasados, de los que lo único que quedaba era su recuerdo. Todos los trabajos que había hecho, todos los kilómetros recorridos, estaban en el desgaste de su cuerpo y mente, pero aquello no serviría de prueba ante ningún tribunal.

A medida que avanzaba en la realización de aquel estudio, se iba dando cuenta de la falta de contenido que presentaba su información. La organización liderada por el Sr. Castellanos le parecía más y más grande. Muchas cosas debían escapar al control del patrón, y en cambio, se autorregulaban de forma independiente. Si un camello del pueblo aparecía en la prensa por vender droga a estudiantes de bachillerato, en seguida recibía un correctivo de los suministradores sin que Castellanos interviniese. Aquello daba trabajo a mucha gente, por lo que cada uno defendía lo suyo, y evitaba así al mismo tiempo que se pusiese en peligro al sistema. Un error podía dar mala imagen, pero sobre todo podía provocar mayor control policial o chivatazos. El miedo era un instrumento eficaz para tener a todos sus integrantes dentro de la ley del silencio.       

Roque no era capaz de abarcar la magnitud de la organización. Y al mismo tiempo se sentía desbordado por la cantidad de datos sin pruebas que tenía. Sin darse cuenta, y tras la reiteración de su propia mentira delante de sus padres fue creando un texto alternativo con todo aquello, que se convirtió en una novela corta. La idea de presentarse a un concurso literario ya no le pareció descabellada de pronto. Cambiaría los nombres de los personajes ligeramente, para que nadie pudiese asociarlos a las personas reales, y enviaría el texto bajo seudónimo a uno de los certámenes que había visto.

No pretendía ganar dinero, pues por suerte su trabajo le estaba dando el suficiente para seguir tirando con normalidad y poder ahorrar. Tampoco quería reconocimiento, pues le gustaba su anonimato. Roque siempre había sido de círculos sociales muy reducidos. Quería por una vez ganar en algo, no sentirse un parado o perdedor, pero sobre todo quería alegrar a Ariadna. Roque deseaba que ella estuviese orgullosa de él. No por competir en pruebas de kayak y quedar cerca del pódium, sino por ser el primero alguna vez. Le gustaba lo que había escrito, ella era su inspiración. Por primera vez encontró algo en lo que realmente se sintió bueno. No era diseñar métodos para las descargas de drogas, ni construir carreteras y estructuras en las obras. El relato en el que delataba los métodos de su padre y  de toda su empresa, había sido escrito con la sabiduría del que sabe de qué habla, de quien conoce el sistema desde su interior. Probaría a enviarlo entonces. Y a ver que podía ocurrir.

Cuando al fin imprimió el relato, con los nombres de personas y lugares cambiados, tenía sus dudas. Nadie que no conociese la organización podría darse cuenta de nada. Y eso estaba seguro de que no ocurriría, pues ni Castellanos ni los otros solían leer un solo libro. Además aunque fuese premiado, tras leerlo cuatro o cinco personas en un tribunal, la autorización para publicarse la tenía que dar él, según le pareció entender en las bases del concurso.

Se estaba preocupando por nada. Seguramente el texto no era bueno. Aun así, se sintió contento cuando le dijo a Ariadna que había escrito un relato de ficción sobre el mundo del piragüismo, y lo había enviado a un premio literario. Ella le pidió que se lo dejara leer, pero Roque le dijo que no quería que perdiese el tiempo, sólo lo leería si resultaba premiado y para conocer eso aún pasarían unos meses.

Simón había vuelto a su puesto como guardaespaldas, ante sus varias semanas de convalecencia. Pocas cosas habían cambiado en ese periodo. Escasa información sobre un nuevo envío próximo, pero en general el mar estaba en calma. Los negocios de Castellanos en la construcción de viviendas habían vuelto a repuntar, debido a una nueva recalificación de terrenos en los municipios de una comarca cercana. Curiosamente también compró nuevas plantaciones de albariño, pues aquel negocio legal seguía en alza tras tantos años de buenos resultados. Era además una pantalla excelente para el pazo, donde el patrón se permitía ciertos caprichos, como producir dos marcas nuevas con el nombre de sus hijas.

A Ariadna le gustaba el vino que su padre había elaborado para ella, pues era más dulce que el de su hermana. Se obtenía a partir de uvas demasiado maduras, y que ya empezaban a estropearse. Roque también trabajaba puntualmente en las vendimias del pazo, donde lo más curioso era ver a decenas de personas de los alrededores que venían a trabajar sin cobrar, aparentemente. De aquellas gentes, podrían conocerse los gallegos que trabajaban para la organización el resto del año. La mayoría como informadores o mano de obras para las descargas. No eran empleados permanentes. Ayudar en la vendimia, se había convertido en la manera de agradecerle al patrón su generosidad, en trabajo y dinero.

23.

Roque seguía sin ver la manera de conseguir sus anhelos. Parecía que tendría que estar siempre bajo las órdenes de Castellanos, y que nunca podría hacer que Ariadna se separase de su familia. Cualquier medida a adoptar, podía tener sus consecuencias negativas para él y los suyos. Y no le deseaba ningún mal a nadie, ni a su familia, ni a Ariadna, y tampoco a muchos de sus compañeros de trabajo.

Estaba claro que lo que hacían era ilegal, eso lo sabía. Sin embargo, no deseaba que entrasen en la cárcel las gentes que sólo iban a hacer trabajos menores, como descargar las lanchas y cargar los camiones. Para la mayoría de ellos, el dinero que allí ganaban era un complemento a trabajar como marineros o mariscando. Gracias a aquellos ingresos alguno pudo pagar la residencia en Santiago de sus hijos mientras estudiaban. Una de las primeras cosas que hacían era mejorar de coche. Se daba así también negocio a otros, como los concesionarios de la zona, que recogían los destartalados vehículos antiguos que ya no servían para nada.

El mismo Castellanos, a veces le daba lástima. Ganaba mucho dinero, pero no podía salir de su propia casa, ni gastarlo en abundancia, pues seguía teniendo que guardar las apariencias. Había descubierto el mundo del vino, y eso lo había hecho más feliz incluso que las riquezas del narcotráfico. Aun así, había que tomarlo como lo que era, una persona peligrosa, un asesino. Capaz de deshacerse de cualquiera, si le contrariaba o le molestaba para sus planes. 

Había cogido mucha confianza con Simón. Roque sabía que aquel hombre podía hacer cualquier cosa por su jefe. No tendría problemas ajustarle las cuentas a nadie. Eso sí, entre cañas y viendo el fútbol era uno más. Pasaba totalmente desapercibido en la sociedad, lo que le hacía pensar, en cuántos asesinos a suelto podrían estar caminando normalmente a su lado sin él darse cuenta. En los prostíbulos identificaba bien a aquel tipo de hombres, pero evitaba mirarles frente a frente, para que no creyesen que los desafiaban. Había que andar con ojo, y más cuando bebían. Era fácil meterse en una bronca sin desearlo.

Al estar recuperado de la hernia, Roque volvió al club de piragüismo. La generación de cadetes ahora eran juveniles, por lo que no le importó tanto que le sobrepasaran. Habían mejorado mucho aquellos meses que se mantuvo alejado de las instalaciones. Aun así, seguía estando bastante en forma pese a la convalecencia. Los trabajos realizados en el kayak de mar contribuyeron mucho a ello. Se renovaba la equipación, nuevos chándales, mallas y camisetas la nueva temporada, que el Checo repartió a cada uno de ellos. Cómo él decía, había que estar a la altura de la ropa.

El contacto con los chavales, le hizo regresar a una realidad que había dejado algo olvidada. Se había involucrado mucho en los trabajos para la organización, por lo que no había disfrutado suficientemente los entrenamientos. El río estaba pausado pese a las lluvias, la corriente era suave. Cada año nuevos troncos de árboles se caían al cauce provocando que algunas se cambiasen ligeramente. En los pilares de los puentes también se acumulaba maleza, pero se podía pasar igualmente con las piraguas. Las garzas les vigilaban desde las orillas, esperando no que diesen vuelta para no tener que alzar el vuelo.

Se permitió aquello, en un par de ocasiones en las que Ariadna trabajaba. En cualquier caso, ahora tenía ya la costumbre de llevar el móvil en la embarcación. A la mínima llamada, regresaría a la clínica, aunque fuese mojado de pies a cabeza. Y esperaría por ella leyendo. Muchos días se retrasaba debido a la carga de trabajo. También era él el que realizaba las compras diarias en el supermercado y otros recados. Vivían juntos, y era lógico, pues disponía de más tiempo durante el día.

A veces estaba soñoliento, por los trabajos de vigilancia nocturna. Esas noches ella siempre dormía en el pazo. Nunca estaba realmente sola. Aunque no habían tenido ningún incidente de seguridad en aquel tiempo, las medidas nunca se relajaron. Roque desconocía quién podría a atreverse a hacerle mal, pero sólo imaginarse a uno de aquellos asesinos intentando acabar con Ariadna, destapaba su rabia y hacía que se mantuviese alerta.

No se sentía capaz de destruir a Castellanos. Él sólo, no tenía las fuerzas ni el poder para acabar con la organización. Si consiguiese ayudar a la policía para meterlo en la cárcel, posiblemente desde allí actuase igual. Si le asesinase, otro ocuparía su lugar. No había salida, Ariadna estaba atada a su padre, y en aquellos momentos él también. Sólo eran  ideas, sólo pensamientos o deseos. No se veía ya intentando nada. Tendría que asumir la realidad, bajar la cabeza y continuar, como hacían todos.

Sólo en el relato que había escrito se expresaba con claridad. Allí había configurado un personaje de sus mismas características, que lo que hacía era atentar contra el jefe del clan mafioso, pero sin matarle. Le cortaba la lengua para incapacitarlo de su negocio, posibilitando que su familia pudiese aún disfrutar de su compañía. Pasaría entonces a un segundo plano en la organización. Pero aquello era sólo literatura, ficción en su máxima expresión. Él estaba en la vida real, tenía que hacer otra cosa. No quería que Ariadna lo odiase. Buscaba conservar su cariño, separándola de su padre. La vida no es una película de Quentin Tarantino, quizá para el Sr. Castellanos lo sea, pero no para él.

Así se le ocurrió. Lo que tenía que hacer era enemistarlos. Ella tendría que odiarlo, para poder ser libres los dos. Y cómo hacerlo, si era su héroe. Debía investigarle mejor, hurgar en su pasado. No todo podía ser bueno. Y no lo era, pues seguramente había ordenado matar a mucha gente, o quizá lo hacía el mismo en sus inicios. Había una figura que a Roque le desconcertaba. La madre de las niñas. ¿Sería la misma? ¿Qué le habría pasado? Ella nunca hablaba de aquel tema, y cuando le quiso preguntar se encontró con un muro. Una pared construida hacía mucho tiempo.

Elaboró entonces su estrategia, tras comprobar primero que nada aparecía en internet. Ya se lo esperaba, los informáticos de Castellanos habían borrado de la red cualquier referencia a su vida. Ella sabía que su padre mandaba matar a la gente, pero miraba para otro lado. Ella no asesinaba, pero se beneficiaba del dinero. La droga tampoco pagaba impuestos ni aranceles, que curiosamente era el modo en como el Estado recaudaba dinero para pagarle su sueldo en la clínica. Debía ponerle los pies en el suelo, y afrontar su realidad. También de eso hablaba en su relato, e incluso había una referencia al paso de uno de los protagonistas por Venezuela para aprender a matar. Claramente se había basado en sus vivencias. Los sentimientos de Roque se habían plasmado en aquellas páginas, que próximamente leerían cinco desconocidos, juzgando solamente la calidad literaria, y no si la historia en la que estaba basada, hechos reales o ficticios.

Le dijo a Ariadna que él conocía a dos miembros de su familia. Y como ella sólo conocía a uno de la suya, quería presentarle al resto. Ariadna le preguntó a quién conocía ella, sin darse cuenta de que Roque le hablaba de su perro. Ya habían paseado los tres en varias ocasiones. Vivían juntos desde hacía tiempo, así que no era tan extraño dar aquel paso. Roque esperaba utilizar a sus padres, tan buenos en interrogatorios, para obtener la información que quería.

Le dijo a su madre que el sábado llevaría a casa para comer a su compañera. Utilizaba aquella palabra para crear la duda entre compañera de piso o de la vida. Le pidió que no realizara ninguna comida especial, pero como era la primera vez que Roque llevaba a una novia a casa, a ella le pareció la sugerencia inadecuada.

Ariadna estaba algo nerviosa cuando atravesó el portal, pero al ver al primero que salió a recibirla se calmó. El perro mostraba su alegría al encontrarse nuevamente con chica, olía sus zapatos y bailaba a su alrededor. Luego se presentó a los padres. Les pareció algo tímida, pero iba respondiendo a algunas preguntas, mientras el padre de Roque hablaba de las aventuras infantiles de su hijo, utilizando esa información que tienen siempre los progenitores para ridiculizar a sus sucesores.

El ambiente era cordial, y agradable. Escucharon las falacias que Ariadna decía de su padre afirmando que era un simple empresario y bodeguero, mientras Roque permanecía en silencio. También dijo que tenía una hermana más joven. Entonces fue cuando la madre le preguntó por la suya. Roque no se lo había pedido, pero tampoco le había advertido que no se lo preguntara. Ella permaneció callada, esperando que él dijera que no quería hablar de eso o algo similar, pero cuando lo miró se dio cuenta de que no lo haría. Es más fue Roque, quien le pidió que se lo contara, porque él también quería saberlo. Fue un instante tenso, porque ella parecía no querer hablar, pero al final si lo hizo.

Ella no la recordaba, porque era muy pequeña, pero su padre le había dicho que había muerto. Nunca había visto una sola foto, ni nada que perteneciese a ella. Aquel era un tema prohibido en su casa. Roque quiso saber más, y le preguntó si nunca había puesto flores en su tumba al menos. A lo que ella, con los ojos en lágrimas y mirando al suelo, contestó que no. Él la abrazó delante de sus padres, y la besó en la frente, pidiéndole perdón por si la habían molestado. Sus padres lo miraron extrañados, porque no estaban acostumbrados a aquellas manifestaciones públicas de cariño por parte de su hijo.

Algo le decía a Roque que había cogido el anzuelo, y que ahora tenía que tirar para ver a donde llegaba. Tenía muchas preguntas sobre aquella extraña familia. Se informó en internet de cómo se podían hacer pruebas genéticas, y encontró una clínica privada en Pontevedra. Fue a visitarla, y le recalcaron que los particulares sólo podían hacerlas de personas que se presentasen voluntariamente en el lugar, para tomar sus muestras. En casos policiales o judiciales podían llevarse muestras directamente. 

No sabía cómo hacerlo entonces, para tener la seguridad de que Ariadna era hija de Castellanos. Había algo que no cuadraba, y quizá fuese eso. Tampoco podía preguntárselo a nadie. Aunque Simón llevase muchos años con él, nunca respondería a aquella pregunta aun sabiendo realmente la respuesta.

Empezó por una cuestión aún más básica. Sabía que Ariadna era el médico personal de su padre desde que había terminado la carrera. Por lo que Roque le contó cuál era su grupo sanguíneo y el de sus padres, cuestionándose que otros pudiera haber sido. Y cómo si no lo supiese le preguntó cómo era aquello de la transmisión de grupos. Tras escucharla, le preguntó cuál era el suyo y el de su padre, para ver si se correspondía correctamente. Inocentemente ella le respondió, sin darse cuenta de que él comprobaba que todo seguía una lógica científica. ¿Y él de su hermana? Aquel también estaba entre los grupos posibles.

No podía comprobarlo con pruebas, pero en principio, ambas parecían hijas de Castellanos. Se parecían físicamente, y algunos rasgos se aproximaban a los de su padre. Parecía que se había equivocado, al creer que tenía algo. Y nuevamente se encontró en que aquel no era el camino. Quizá no pudiese obtener nada de las palabras de Ariadna, de las cuales había sospechado inicialmente.

24.

Volvieron a coincidir con la hermana de Ariadna, por las calles de Cambados. Roque la invitó a recibir una clase de kayak, asegurándole que se divertiría. Ariadna había aprendido con él y lo hacía muy bien, como explicó el monitor. Se obtiene una visión distinta de los ríos o del mar cuando uno se mueve gracias a su propio esfuerzo sobre el agua.

No tardaron en quedar. La hermana de Ariadna era muy habladora, pero se calló cuando se vio sobre el kayak. Roque las llevó a un lugar tranquilo del Umia. Primero la acompañaría él, y luego dejaría a las dos hermanas dar un pequeño paseo. Era más nerviosa que Ariadna, y se movía por ello mucho más, pero no tardo tampoco en conseguir avanzar. Lentamente, se movía por el río. Hasta podían oírse a las ranas croar en las orillas. Parecía que lo que más le disgustaba era el propio paisaje, de árboles secos y algas. Aquello que le gustaba a Roque, a ella no le atraía. Estaba muy acostumbrada a las ciudades y poco a la naturaleza, pero aun así consiguió divertirse.

Roque le preguntó algunas cosas sin importancia, para que se relajara. Le daba conversación con la intención de que no pensase en que podía caerse al agua. Mientras, Ariadna les quitaba fotos desde la pequeña playa fluvial. Le dijo que si sus padres la vieran estarían orgullosos, para luego matizar que sólo su padre. Así introdujo el tema, para preguntarle si recordaba a su madre. Como había supuesto, tampoco recordaba a su madre, ni sabía nada de ella. Ariadna estaba a unos cien metros, por lo que no podía escucharles.

Luego, las dejó a las dos, y fue por la orilla con el otro guardaespaldas vigilando que ninguna se cayese. El río estaba en calma, pero había subido el nivel desde la última vez que había estado allí. Por tanto, ciertos troncos estaban ocultos bajo la superficie, pudiendo provocar un susto al pasar sobre ellos. Las dos disfrutaron del paseo. Probablemente hacía muchos años que no hacían juntas algo divertido. Cuando las llevó a casa, las dos mujeres se habían vuelto a convertir en aquellas niñas que jugaban juntas en su infancia, mirando en el asiento de atrás las fotografías de su hazaña.  

Mientras paleaba en otro nuevo envío de un paquete al islote de A Rúa, Roque tenía mucho tiempo para pensar y romperse la cabeza. ¿Por qué ninguna de las dos sabía nada de su madre? Estaba claro, que el Sr. Castellanos había querido borrar cualquier huella de ella. Quizá le había traicionado y le guardaba gran rencor. ¿Sería posible que no estuviese muerta? Cómo saber aquello, si no tenía ningún dato. Para él, la manera de saber algo cuando era pequeño, era consultando en la Gran Enciclopedia Larousse que tenían sus padres en el salón, y ahora era buscándolo en internet. No era policía, ni detective, no tenía medios para averiguar que había sido de su madre.

Ellas parecían no querer saberlo. Quizás les asustase la idea de encontrar algo desagradable. Como en otras cosas, si su padre las había mantenido al margen de aquello, por su bien sería. En cambio, Roque si quería saberlo. Con el paso de los días tenía más ganas de averiguarlo, pero no avanzaba. No sabía cómo hacerlo. Una cuestión más pasó por su cabeza mientras desembarcaba en el islote y dejaba el paquete en lugar convenido. Eran hermanas por parte de padre, o eso creía, pero no estaba seguro si lo sería por parte de madre.  Normalmente las dudas eran con respecto a los padres, pues las madres parían a las criaturas y de eso no había duda. Pero en este caso, al no existir la madre, él tenía no estaba seguro.

Ellas siempre habían considerado que eran totalmente hermanas. Y si le hiciese creer a Ariadna lo contrario, pensaría que se había vuelto loco. No le tomaría en serio, y provocaría su ira innecesariamente. No tenía por qué poner en duda aquello, y como siempre, lo ponía. Le gustaba estar totalmente seguro de las cosas. No se creía nada, como acto de fe. Necesitaba pruebas, aunque no se las pediría a ella. Porque nadie le había dado permiso para inmiscuirse en aquello. Y si finalmente conseguía convencerlas, pero se demostraba que estaba equivocado. Entonces sí que quedaría como un paranoico.

Roque comenzó a lanzarle indirectas a Ariadna, sobre las diferencias entre las dos. Bromeó diciéndole que no parecían de la misma sangre, una tal tranquila y la otra tan nerviosa, una tan soñadora y la otra tan realista. Se trataba de afirmaciones con retranca gallega, aseverando que no se parecían en casi nada. Durante días repitió sus gracias, para que fuera calando el reto. Una nadaba muy bien, la otra le tenía miedo al agua. Se convirtió en un tema de conversación habitual entre los dos. Conseguía así picarla un poco. Hasta que cuando lo consideró oportuno le sugirió que debían hacerse pruebas. Y si las hacían entonces se callaría, y nunca más volvería bromear con aquello. Como era normal, Ariadna no lo tomó en serio.

A veces también hablaban de temas lejanos. Roque le preguntó a quién le dejaría sus cosas si se moría. Ariadna quiso reprenderle por pensar en su muerte, pero ante la insistencia contestó que a su hermana, pues para que iba a querer él tantos zapatos de mujer. Él en cambio, contestó que a nadie. Pues tenía tan poca cosa, que no merecía la pena hacer un testamento. Quiso saber también si donaría sus órganos. A eso los dos contestaron afirmativamente, pues no había dudas. Aunque aquella cuestión suelen decidirla tras la muerte los familiares, y no siempre respetan la voluntad del difunto. Roque respondió que sus padres harían lo que él había decidido, y le preguntó qué pensaría su madre de eso si estuviese viva.  Aquello la descolocó, pues no se esperaba la pregunta. No quería hablar de una madre que no conocía, aunque él se la recordase a cada rato.

Roque le destacó lo importante que es saber de dónde viene uno. Le pidió que como médico que era, se imaginase que necesitaba un órgano o médula, y que sólo viviría si un pariente se la donase. Quizá los familiares maternos tuviesen la solución en su sangre. Él sólo quería que ella viviese siempre ¿Era eso tan malo? Ariadna quedó dudando, pues era bien cierta una cosa, quizá tenía más familia que su padre, pero ella no la conocía. Pocas veces había pensado en ello, pero a lo mejor tenía primos en Venezuela, o en cualquier otro país del mundo. Había que reconocer que Roque era retorcido como él sólo, pero sabía a veces conseguir lo que quería.

Ariadna comenzó poco a poco a tener la necesidad de saber. A querer descubrir de donde venía, y cuáles eran sus orígenes. Roque le habló de sus antepasados, de los trabajos que desempeñaban sus bisabuelos, de las antiguas historias de su padre, y la gran cantidad de primos segundos y terceros que tenía por toda la comarca. Aunque no tuviera trato con casi ninguno sabía que estaban ahí. También le contó cuáles eran los motes familiares por uno y otro lado. Algunos apodos eran bien curiosos, como fariñeiro, zapateiro, da casa da figueira, do muiño, etc… A ella le encantó conocer todas aquellas curiosidades, y comenzó a cuestionarse más que nunca su pasado.

Ahora, Ariadna quería saber quiénes habían sido sus abuelos, igual que lo sabía Roque y la mayoría de la gente. Quería conocer el lugar a donde tenía que llevar flores el día de difuntos. Siempre había visto al resto de la gente hacerlo, y ella nunca había podido.

Con el valor que le había dado Roque, Ariadna se presentó ante su padre. Cuando le dijo los motivos por los que ella le quería hablar. Su padre se cerró en banda y se negó a hablarle de su madre. Crispado le gritó, haciendo que se fuese a su cuarto. Desde allí y llorando llamó a Roque por Skype.

Él hizo lo posible para consolarla, y quitarle importancia. No quería ver sus lágrimas recorrer verticalmente su rostro. Había sido su culpa, pero pidió que no se lo dijese nunca a su padre. Ella siempre había querido saber más cosas de su madre, simplemente le había ayudado a darse cuenta. Le daba igual lo que hubiese ocurrido en el pasado, solamente quería saberlo. Entre sollozos, fueron pasando los minutos, hasta que el cansancio la derrotó.

Al día siguiente los brazos de Roque la protegieron de su angustia, y le robaron la tristeza. Como él le decía, tenía que aprender a vivir en la incertidumbre. Con la cabeza en su pecho se sentía protegida de nuevo. Se complementaban, guiándose mutuamente por lo oscuro. Cada vez confiaba más en él, en sus fortalezas y en sus dudas. Las preguntas de Roque pasaron a ser las de Ariadna. Si realmente se había vuelto un paranoico, ella también lo empezaba a ser. Estuvieron tanto tiempo juntos aquellos meses, que en muchos aspectos llegaron a parecerse.

Quiso de pronto hacerse las pruebas, pero no con su padre ya que nunca aceptaría, sino con su hermana. Podía engañarla con facilidad, ya que en cuestiones médicas siempre seguía sus criterios. Incluso ella misma podía preparar las muestras para que las analizasen en laboratorio como si fuesen para un caso policial. Roque la animó, pues también quería estar seguro, porque seguía creyendo que algo no cuadraba.

Hizo ir a su hermana a la clínica, y le dijo, que quería una muestra de saliva, para tener un certificado de buenas hermanas. Le hacía ilusión, según le explicó, tener un certificado de ser las hermanas Castellanos. Se lo vendió bien, porque consiguió que se animase y aceptase al instante. Las pruebas tardarían unos días en llegarle.

Ariadna esperaba que Roque estuviese equivocado. Quería terminar con las dudas que le estaba provocando de una vez por todas. Le había hecho pensar muchas cosas nuevas durante esos días, y la mayoría no tenían respuesta, pero esta vez si la tendría. Con aquello pararía sus pies, y no seguiría alimentando dudas.

Le quería, y mucho además. Le había enseñado muchas cosas nuevas, no sólo a utilizar la piragua. Juntos habían descubierto lugares preciosos. Él siempre estaba ahí para ella, pero las últimas semanas habían sido duras, por su mente pasaban miles de ideas, que ella no podía interpretar. Parecía tener cierto grado de locura, y lo que era peor, parecía estar contagiándosela.

Los resultados eran concluyentes al noventa y nueve por ciento. No eran hermanas de padre y madre, solamente por parte de uno de sus progenitores. La sorpresa fue enorme para Ariadna. Realmente no se esperaba aquello. El paranoico de Roque tenía razón. No se lo podía decir a ella, era mejor dejarlo pasar y hacer que se fuera olvidando del tema. Y si lo recordaba siempre le podía contestar que todo había salido correctamente.

Entonces no había una madre, sino dos. Dos mujeres que habían tenido hijas de Castellanos más o menos en la misma época. En teoría se llevaban un año y dos meses, o al menos eso era lo que ponían siempre en los documentos como fecha de nacimiento. Ahora Ariadna comenzaba a dudar de todo, hasta de cuándo y dónde había nacido. No tenía su partida de nacimiento, pero su carnet tenía la fecha bien clara y la ciudad de Caracas como origen. 

Roque empezaba a sentir que su plan funcionaba, con la ayuda del destino había conseguido conocer un hecho que podía enemistar a padre e hija, dándoles a ellos la libertad. Sólo Ariadna podría sacarlo del Infierno del narcotráfico, pues sólo ella podría imponerse a su padre, cuando estuviese preparada. Sin que se diese cuenta, intentaba prepararla para el enfrentamiento que seguro se produciría. Su padre era autoritario, y si tenía que matar a alguien lo haría, pero él esperaba que nunca lo intentase con ella por mucho que la enfadara. Como siempre, no tenía la certeza absoluta, simplemente era una suposición. Intentaría estar cerca si eso se llegaba a producir.

Ariadna respetó el consejo de Roque con respecto a su hermana. Debía mantenerle oculto el secreto durante el máximo tiempo posible. Seguían siendo medio hermanas, y su cariño por ella no había disminuido. Independientemente de lo que ocurriese siempre sería así. Al mismo tiempo, deseaba hablar cuanto antes con su padre, pero comprendió que debía tranquilizarse primero, y pensar bien sus palabras antes de presentarse ante él. No debía precipitarse, como lo había hecho la primera vez.

25.

Ariadna estuvo toda la semana algo despistada en su trabajo. Meditaba sobre la forma de abordar convenientemente a su padre, para conseguir lo que quería. Muchas veces había sabido alcanzar sus caprichos comportándose como una niña, pero ya no lo era. Las armas infantiles no servían para objetivos adultos. Ya no quería unos zapatos de marca, o unos pendientes muy caros, ahora quería la verdad.

Tenía datos que exponer para iniciar la conversación, y así fue como empezaría. Aprovechando que el Sr. Castellanos estaba de buen humor, paseando por los viñedos, le presentó su mejor sonrisa. Fingió estar contenta, y se mostró cariñosa con él. Sin mirar al rostro, y caminando a su lado, le contó que había quedado con su hermana varias veces aquellos días, y que se habían divertido y hablado mucho. Por lo que habían decidido, hacer una pequeña tontería para sentirse más unidas. Eso despertó su curiosidad, y no pudo evitar preguntarle a que se refería.

Ella le contestó que habían hecho una prueba genética para sentirse como las hermanas que eran, de lo cual resultó, que científicamente sólo lo eran a medias. Se lo dijo con naturalidad, y asegurándole que era un secreto, que ya él debía conocer. No le preguntó nada, y simplemente respondió a una llamada telefónica que interrumpió la conversación en el momento exacto, pudiendo alejarse al instante.

Había sido Roque el que la había llamado al ver un gesto que habían planificado. Los contemplaba desde el extremo de la parra. Ella no fue directa a su encuentro, hizo como que se perdía paseando por la plantación y que estaba hablando con una amiga. El Sr. Castellanos se quedó quieto, con rostro indescifrable y sin saber que pensar. Observó como su hija se alejaba de él lentamente, pero tampoco le dijo nada para que regresase.

El ambiente estaba tranquilo en la costa. En la televisión dieron la noticia de una incautación de cocaína en el puerto de Vigo. Habían tratado de confundirla entre botes de leche en polvo para bebés, pero los perros la habían detectado. No era uno de los envíos de la organización. Roque se preguntaba qué hubiera ocurrido si alguno de aquellos paquetes llegase por error a cualquier supermercado. Se produciría una muerte segura, pues eran muy difíciles de distinguir. Por lo que había visto en internet, aquellas tácticas eran comunes. Las había visto también en las series y películas policiacas, en todo tipo de continentes, y simulando cualquier tipo de contenido.

Generalmente el Sr. Castellanos tenía otra forma de operar, pues prefería que el material llegase puro, sin transformaciones. Según le había contado Simón, su droga provenía directamente de Colombia y Venezuela, y tenía una concentración extrema, por lo que era de las mejor cotizadas en el mercado. No como otras, que sufrían múltiples transformaciones degradándose a veces el producto. Simón no era consumidor habitual, pero si sabía distinguirla de cualquier otra que le pudiesen enseñar.

Roque nunca quiso probarla. Una cosa era el trabajo, y otra la salud. Sus padres le habían inculcado la importancia de conservarla de manera estricta. Era cierto, que bebía ocasionalmente, pero desde la universidad pocos excesos le habían seguido. Eran más adicto al chocolate con leche, de lo que pudiera haber sido a nada más. Le gustaba que Ariadna fuera igual. Ella incluso no bebía, exceptuando las pruebas de albariño en las que su padre insistía, pero siempre se trataba de muy poca cantidad, quizá dos sorbos.   

La verdad es que Roque también había probado los caldos de aquella bodega y, aunque no sabía prácticamente nada de cómo se cata un vino, aquellos le gustaban. Curiosamente le gustaba menos la marca Ariadna, que la que llevaba el nombre de su hermana que era más ácida. En aquello no estaban de acuerdo.

Castellanos llamó a Roque a su presencia. Debía sospechar de él, por el extraño comportamiento de Ariadna, y por su ambición de conocimiento. Sabía que él le enseñaba cosas científicas y que no era creyente, y eso no le gustaba. Le soportaba porque había hecho un buen trabajo en las descargas, y porque su hija parecía más feliz a su lado, pero los otros aspectos le hacían desconfiar. Roque era muy discreto y callado en su presencia. Aunque su mirada reflejaba rebeldía, sus actos fueron sumisos como el esperaba.

No le gustaban los hombres con estudios. Él sólo había cursado hasta primaria, y sabiendo leer y escribir se había hecho así mismo, como solía decir. Prácticamente no manejaba ordenadores, y apenas hacía uso de un correo electrónico que le habían configurado sus asesores para temas legales. La información se la transmitían siempre de palabra, sin llamadas telefónicas ni papeles. Nunca se dejaba constancia documental de sus decisiones, por lo que la policía difícilmente tendría pruebas de su liderazgo en una organización criminal. Había sufrido un único registro judicial de su casa en el pasado, pero con el chivatazo oportuno había tenido tiempo de limpiar los rincones sin que pudiera encontrarse polvo alguno.

Ante él, Roque, de pie y en silencio, aguardaba que el patrón iniciase la conversación. Parecía estar meditando sus palabras. El joven le observaba esta vez a los ojos, y le sostenía la mirada. No era arrogante, pero tampoco sentía temor alguno. Se le hacía difícil interpretar los gestos del Ingeniero. Él que siempre había sabido calar a la gente con un simple vistazo, no sabía que pensar. Seguía sin entender por qué a su hija le gustaba aquel individuo. No era un hombre especialmente fuerte ni alto. Su apariencia y forma de vestir no era distinta a la de cualquier otro gallego. Quizá un poco arreglado, pero nada más.

Cuando inició la conversación, comenzaba a tener dudas de por qué le había llamado. Le preguntó si había tenido algún incidente o sospecha haciendo de guardaespaldas y le contestó que no. Quiso saber si Ariadna frecuentaba a nueva gente, y le respondió lo mismo. Debía informar y pedir datos de cada nueva persona que aparecía en la vida de la joven, y siempre lo hacía. Después eran otros los que recababan la información. También quiso conocer si había visitado lugares infrecuentes, y los pequeños viajes de fin de semana realizados. Todo parecía según la costumbre. No quiso meterse por desconocimiento, en los libros que leía su hija. Poco sabía él de literatura, prácticamente nada. Él nunca había aprendido nada en ellos, todo lo que sabía se lo había ensañado la vida.

Tras algunas cuestiones más. Le preguntó si sabía algo de unas pruebas médicas, a lo que también contestó negativamente. No sabía si le mentía, por lo que quiso insistir. Roque le dijo que no solía preguntarle a Ariadna por sus pacientes, ni su trabajo en la clínica. Ella le hablaba y el escuchaba, pero como eran cosas que no comprendía, las dejaba pasar de largo sin darle demasiada importancia. Pareció creerle Castellanos, pues él tampoco entendía a la niña cuando le hablaba de medicina. Seguía pues sin encontrar la causa del extraño comportamiento de su hija en las últimas semanas. Sólo esperaba que se le pasase, y no quisiese profundizar nuevamente en el pasado. Aquello quedaba muy lejos, y era mejor olvidarlo.

Antes de marcharse Roque, se paró. No se había resuelto la conversación como él quería. Esperaba provocarlo de algún modo. No mucho, pero al menos lo suficiente como para conseguir luego alguna reacción de Ariadna. Volvió a junto el Sr. Castellanos, y le dijo que había recordado algo. Haciendo una pausa, y buscando su atención. Le comentó que le había presentado a sus padres hacía un tiempo, pues cómo vivían juntos era lo normal.

No se lo esperaba, y golpeándolo dos veces en la cara con sus puños, hasta hacerle doblar la rodilla al joven. Le dijo que no volviese a olvidarse de las cosas. Había conseguido desatar la ira del patrón. No le respondió, se movió lentamente y se puso nuevamente derecho, dando un grito que le invitaba a marcharse.  

Así había provocado, que Castellanos pensara que él no sabía nada de las inquietudes de su hija. Solamente el haberla llevado a conocer su familia, le había hecho a ella despertar las ganas de saber más de su madre. Y eso no había sido así, pues todo lo había planificado él.

Lo mejor vino después, cuando se acercó a Ariadna, pidiéndole que le mirara los hematomas de la cara. Estaban en la clínica, cuando le explicó toda la conversación, sin olvidarse de una coma, lo que hizo emerger en ella un gran enfado. Roque no había hecho nada en su opinión, y no se merecía que le pegase. Comenzaban a crecer los sentimientos de odio hacia su padre, y al mismo tiempo, las ganas de conocer su pasado.

Roque sabía que nada sacarían por el momento del padre. Le habían dolido los puñetazos, pero se sentía bien al comprobar que Ariadna, por primera vez despertaba de su largo sueño, y no se creía las cosas que le habían contado como actos de fe. Él le recomendó esta vez, que fuese con sus datos a Simón, quien llevaba muchos años con su padre, y aunque le era muy fiel, quizá podía sacarle algo.

Ariadna lo hizo. Con Simón fue más directa y le enseño el documento que decía que ella y su hermana sólo tenían un progenitor común. Se puso frente a él, y algo enrabietada como una niña, le pidió que se lo explicase. El colombiano quiso excusarse, le decía que no sabía nada, pero ella no le creía y le insistió. Le dijo que le preguntara al patrón, pero ella le explicó que de él no sacaba nada, pero que quería saber la verdad.

Él había sido su guardián desde que ella podía recordar. Hasta que apareció Roque había estado permanentemente a su lado como una sombra. Ella era como una hija, no le gustaba que se enfadase así. Se le notaba en el rostro que le dolía que Ariadna se enfrentase a él. Como otras veces, alegó que lo que siempre hacía era cuidarla. Por lo que no debería saber nada. Aquello era peor, le demostraba a ella que existía un secreto, y que debía ser importante.

Aunque Simón se fue, tras haberlo llamado Ariadna a la clínica. Ella no quiso contarle lo ocurrido a Roque hasta que estuvieron en el apartamento. Los últimos días había empeorado la calidad de su trabajo. Parecía que su mundo, ya suficientemente complejo se estaba tambaleando. Él la animaba a querer saber, y le hacía creer que el protagonismo era suyo. Así fue como le volvió a sugerir otra acción.

Esta vez Roque si estaba presente, aunque no era el único testigo, pues el otro guardaespaldas también estaba allí, en el apartamento. Ariadna le estaba contando a su hermana el resultado de las pruebas, mientras la abrazaba y le decía que nada cambiaría entre las dos. También le comentó que creía que su padre guardaba un gran secreto de su pasado. Y le pidió que le ayudara a averiguarlo.

La hermana no quería enfrentarse al padre, porque como ella le temía. Sabían lo que podía hacer, y suponían las cosas horribles que había hecho. Para ellas, lo más fácil siempre había sido mirar hacia otro lado. Las había mantenido al margen de los negocios, pero sabían, como era natural, a que se dedicaba. Comían en su misma mesa, y dormían en su casa; escuchaban muchas cosas que no debían, pero les habían enseñado a ignorarlas.

Roque no pretendía que testificasen contra Castellanos, porque sabía que  nunca lo harían. Aunque fuese un asesino, seguía siendo su padre, por lo que no serían ellas las que lo empujasen a la cárcel. Seguramente tenían en su cabeza la información suficiente para hacerlo, pero nunca conseguiría convencerlas de eso. Además si la organización caía, probablemente le arrastrasen a él también a prisión, porque había trabajado en ella.

En todo caso, quería que unieran fuerzas. Si juntas se sentían más fuertes, podrían enfrentarse a él, para averiguar su pasado. Ahora todos querían conocer la verdad. Hasta en el rostro del otro guardaespaldas se percibía la curiosidad. Querían saber qué había sido de las dos madres, y si de verdad habían muerto. Sólo el padre debía responder.

26.

A veces la manera de derrotar a un hombre poderoso, es luchar sin armas. Roque lo tenía cada día a día más claro. Solamente sus hijas, podrían hacerle daño emocional, que al fin y al cabo suele durar más que el físico. Todas aquellas cosas pasaban por su mente cuando paleaba por la ría. El kayak era su lugar de reflexión para los temas importantes. En cada palada iba tejiendo la red que luego desplegaría para pescar el pez que quería. Evitaba los bosques de algas que solían aparecer en la marea baja en las zonas de escasa profundidad. Siempre le acompañaban las aves en sus viajes, las gaviotas tenían la costumbre de seguir a los barcos por si tiraban restos de pescado, pero en su caso, pronto se daban cuenta de que no llevaba nada. Seguía dándole vueltas a la cosas con cada metro recorrido, mientras los paisajes se sucedían. En las olas encontraba las dificultades a vencer, y en las calmas la relajación. Superar pequeños retos físicos como aquellos le ayudaría a afrontar las situaciones complicadas.

Nuevamente dejó un paquete en el islote de A Rúa. Probablemente se tratase de otra pistola, para los que operaban por la otra banda de la ría. Sabía que se estaban produciendo desplazamientos de la gente, e intercambios entre unas áreas y otras. Castellanos no quería que la gente se acomodase en sus puestos, por lo que era útil a veces cambiarlos. No sólo se hacía con las prostitutas y otros informadores, sino también en otros puestos. Convenía que la policía no se habituase a ver en los mismos pueblos a la gente, para que no fueran fichados. O si creían que había alguna sospecha, también se podía cambiar de ubicación a cualquiera. Aunque no se lo había esperado, Castellanos también cambio a Simón, mandándolo para las operaciones en el puerto de Vigo de forma permanente. Quizá se lo había pedido el colombiano, para alejarse un poco de las preguntas de Ariadna. No lo sabía realmente.

Aquella vez, como en ocasiones anteriores, se cruzó con los guardacostas y los saludó. Aunque no sabían su nombre, ya lo conocían. Roque no siempre paleaba al mismo ritmo. De vez en cuando hacía series cortas o más largas de paladas, contando el número de ellas que era capaz de dar en un minuto. Aquella vez, incluso les pidió que le dieran una salida. Conocía la distancia entre batea y batea, y decidió recorrerla en el mínimo tiempo. Entrenaba así la explosividad, tan útil al comienzo de las regatas para coger un buen puesto, o al final para vencer a un rival. Los hombres de la lancha levantaron el brazo, y luego lo bajaron gritando. Él comenzó a desplazar el agua con potencia, pero ya no tenía tanto aguante como cuando era joven, y a las cincuenta paladas su ritmo decayó de forma notable. Se relacionaba así con los guardacostas, para que no sospechasen de él, ya que era un deportista de verdad, aunque camino de ser veterano.

Las dos hermanas comerían con su padre el domingo, mientras Roque lo hacía en su casa. Habían esperado al postre, para decirle que sabían que no eran hijas de la misma madre. Esperaban que él les dijera algo más, pero no lo hizo. Simplemente les dijo que era verdad, pero que no hablaría nada del pasado. Entonces fue cuando Ariadna comenzó a desplegar el mismo método que Roque le había explicado para chantajearle. Confesó que tenía una leucemia,  y que por ello necesitaba buscar a sus parientes más cercanos, para que le donasen médula ósea. Castellanos, se creyó la historia que le contaba su hija, ella nunca le había mentido, y no esperaba que lo hiciese con algo tan grave. Se acercó a su hija, y la abrazó. Su hermana ya lo sabía, y por eso le había hecho aquella prueba sanguínea. Ahora todo estuvo claro para el padre. Al fin comprendía el extraño comportamiento de su hija durante aquellas semanas. No pudo evitar derramar una única lágrima, por primera vez en su vida, al sentir que su hija podía morir. Él la había protegido de múltiples cosas, pero no había podido hacerlo de la enfermedad. Le prometió que buscarían a los mejores especialistas del mundo. No había problemas de dinero, él pagaría todo.

Ariadna le agradeció todas sus palabras y ofrecimientos, contándole que un compañero de la clínica se encargaba del caso. Y regresando a dónde quería, le dijo que la manera más sencilla de curación sería encontrar un donante compatible en un familiar. Castellanos no sabía nada de como se afrontan las leucemias. Nunca había tenido contacto con nadie que hubiese sufrido ninguna, quizá porque la gente que se le acercaba solía morir por otras causas. Todo lo que le iba explicando su hija, parecía convencerle. La veía casi tan bella como siempre, quizá un poco pálida y con ojeras, pero poco más. Ariadna sabía lo suficiente de maquillaje como para atenuar sin notarse ciertos rasgos. Los hombres no solían distinguir cuando una mujer se retocaba si ellas no querían.

Crearon pues, un ambiente de tristeza, con la intención de abrir el corazón de un padre. Él respondió que haría cualquier cosa por ella. Así le confesó que no podía traerle a su madre  porque estaba muerta desde hacía muchos años. No tenía más parientes por vía paterna, y no sabía si los tenía vivos por la rama de su madre, lo desconocía, pero intentaría averiguarlo para hacer pruebas de compatibilidad. Ariadna seguía su papel, y su hermana le ayudaba. Ella también quería saber algo de su madre, pero comprendió que no era el momento.

Ariadna continuó con términos médicos y siglas que su padre intentaba entender. Ella le describió un largo proceso de enfermedad, que podía iniciarse con tratamientos farmacológicos, y en función de la evolución derivar por una u otra vía. Aun así, le recalcó que la donación de médula era básica para la curación de su caso. Era muy difícil encontrar donantes compatibles en personas que no fuesen familiares. Minimizó las probabilidades de forma intencionada. No quiso prolongar la conversación en exceso, y que la atrapase en contradicciones, por lo que dejó que su padre reflexionase. E intentó luego quitarle importancia, hablando de porcentajes de curación y cambiando de tema.

Cuando fue a recoger a Ariadna al pazo, Roque observó desde lejos al Sr. Castellanos. Parecía que no había pasado buena noche, como si le hubiesen dado una paliza. Sabía que el plan había salido bien, aunque Ariadna tampoco tenía buena cara. Ella se sentía mal por haberle mentido, pero al menos, ahora sabía que su madre estaba realmente muerta. Esperaba acontecimientos, ya que le había prometido hacer todo lo posible para curar su enfermedad inexistente. Quizá pronto sabría más de sus parientes maternos.

Roque sentía que su libertad estaba más cerca, pero al mismo tiempo Ariadna se consumía por el desgaste psicológico de la situación. Hacía todo lo posible para tratar de animarla. Se volcaba en agradarla y sacar su sonrisa a relucir con detalles románticos o graciosos. Le escribió un poema y se lo regaló envuelto con un lacito azul. La llevó a contemplar las estrellas de noche desde la cumbre del monte Xiabre. Actuaba como un galán, en pleno cortejo. Sólo quería que volviese a ser la encantadora mujer que le enamoraba.

Castellanos, le pidió a su hija que le informara de todo lo referente a su enfermedad. Y también le dijo que pondría a su disposición cualquier medio que necesitase. Pero lo más importante, fue que se comprometió con ella a darle noticias pronto, por si encontraba a algún pariente para hacer las pruebas de compatibilidad. El primero en someterse a ellas, visitando la clínica, fue el mismo Castellanos, pero ella le dijo que no eran compatibles. Comprobó así que realmente él era el padre de las dos. Se fiaba de todo lo que le decía Ariadna referente a pruebas médicas. Llevaba años controlándole su colesterol y sus arritmias. Frecuentemente le tomaba también la tensión. El riesgo cardiovascular estaba presente en un hombre de su edad y hábitos de vida.

Ariadna parecía realmente enferma. Estaba siempre cansada, por dormir poco y mal. Comía fuera de horario frecuentemente, o incluso se saltaba comidas debido a la carga de trabajo y a su bajada de rendimiento. Dejó de hacer las salidas con Roque en kayak, y se volvió más sedentaria. Estaba en riesgo de depresión. Finalmente, Roque la había llevado a su mundo de ansiedad, mientras él se mudaba al suyo de calma para cuidarla. Habían cambiado los roles, pero seguían queriéndose igual.

Su padre también se volcó con ella. Se volvió más amable, y quiso que pasara más tiempo en casa. Por tanto Roque también se presentaba con más frecuencia por los interiores del pazo. El Sr. Castellanos, empezó a mirarlo de otra forma. Quería que su hija estuviera contenta, así que trató a su pareja con más cercanía. Le solía hacer más preguntas, sobre su estado, e incluso buscaba su opinión. Roque mantenía las distancias, y le contestaba siempre con dudas, manteniendo la incertidumbre pero sin exagerar. En eso tenía escuela, desde un, más o menos, a un tirando, el abanico era amplio. Por tanto según el gallego, ella nunca estaba bien aunque sonriera, ni tampoco mal aunque llorara.

Lo cierto es que Ariadna tenía unos cambios de humor de la mañana a la noche bastante drásticos. Seguía queriendo saber quieran su madre. Como bola de nieve, su curiosidad fue creciendo a partir de la semilla que Roque plantó. No se atrevía por el momento a hablar con su padre otra vez. Mantener la mentira de su enfermedad, la estaba dañando cada día más. Se miraba al espejo y comenzaba a no reconocerse. La antigua Ariadna nunca hubiera hecho eso, se decía. A veces quería contarle la verdad a su padre, pero Roque le seguía pidiendo que esperara. Creía que le había causado mella, y pronto daría sus frutos. No siempre fallaba en sus intuiciones, y eso le daba miedo.

Así fue como su padre, al cabo de unos días, le trajo un voluntario para hacerse las pruebas. Sólo le dijo que se llamaba Omar, y que no necesitaba hacerle ninguna pregunta más. A lo que ella contestó, que debía al menos conocer el grado de parentesco, junto con otras cuestiones médicas, como enfermedades pasadas y demás. Nuevamente utilizó la carta de la medicina, para dejar a su padre al margen. Parecía que Castellanos, había advertido ya al joven previamente para no hablar más de lo necesario en presencia de su hija. 

Omar parecía tener más o menos la edad de Roque. Estaba totalmente despistado en el lugar. Lo habían traído desde Colombia, sin saber muy bien para qué. Le habían pagado una cantidad, prometiéndole que no sería para llevar droga en su interior, ni tampoco en su maleta. Y que regresaría en dos semanas a su casa. Necesitaba el dinero, pues vivía prácticamente en la miseria. Era un trabajador más de las plantaciones de coca. Nunca había salido del país. También le habían dicho que alguien le reclama en España, y que podía ser un familiar. No conocía a nadie allí, pero entre el desconcierto y la curiosidad decidió optar por esta última. Poco tenía que perder. Le había criado una pobre familia de campesinos, que fueron sinceros con él, no ocultándole nunca que era huérfano. Desconfiaba como era normal, pero cuando se vio con el billete y el pasaporte en la mano, tuvo la ilusión del niño que viaja por primera vez. Había sido el propio Simón, quien había ido a buscarlo.

              Esta vez, antes de que Ariadna le realizase ningún tipo de prueba a Omar, su padre decidió contarle algunas cosas. Lo haría porque quería a su hija, porque le deseaba que se curase de cualquier enfermedad. No quería presenciar el entierro de ninguna de sus hijas, había visto muchos padres sobrevivir a sus hijos, y aquello no era natural. Aunque no se daba cuenta de que él mismo había contribuido en numerosas ocasiones a aquel trágico hecho.

Castellanos se encerró en el salón de la casa con Ariadna, sin ningún guardaespaldas u otra persona que les pudiese importunar. Allí le comentó algunas cosas, que iba a descubrir y comprobar muy pronto. Omar también era hermano suyo, aunque el muchacho no lo sabía. Eso sí, no era hijo del Sr. Castellanos. Y no debería saber nada. Le pidió a Ariadna que esta vez mantuviese todo en secreto. 

Ella se levantó en cólera y por primera vez en su vida, se enfrentó de verdad a su padre. Le había ocultado un hermano, y además dejaba que estuviera en la pobreza, mientras ella nadaba en la abundancia. Y para colmo, le decía que cada uno volvería a su lugar, sin poder volver a verse. Roque desde fuera escuchó los gritos de su novia, pero no se atrevió a entrar. Castellanos aguantó en silencio las voces de su hija, que por primera vez se encaraba con él. Iba acumulando ira en su mirada, hasta que no se contuvo. Nadie le hablaba así al patrón. Fue hacia ella, y la golpeó hasta manchar sus manos de sangre. De repente se paró, y la observó tendida en el suelo, a sus pies, con el labio partido y manchado de carmesí líquido. Apretó los dientes, y le dio la espalda.

Antes de salir por la puerta, le dijo que hiciese lo que quisiese, pero que no quería volver a verla. Roque pudo escucharlo desde el pasillo. Le había desobedecido, y estaba realmente molesto, cuando se alejó sin mirarlo. Él asomó la cabeza, y se encontró a Ariadna en el suelo, llorando desconsoladamente y con las marcas de los golpes en su rostro. La cogió en brazos y decidió llevarla de allí. Ante el asombro, de los otros guardaespaldas, les comentó que la llevaría a la clínica, y que luego estarían en el apartamento. Por si el patrón la llamaba. Le ayudaron a meterla en el coche con cuidado, preguntándose lo que había ocurrido.

27.

En la clínica la recibieron desconcertados. Le hicieron un montón de preguntas, porque suponían que se trataba de una agresión por violencia de género. Roque les explicaba, que él no había sido pero que tampoco podía hablar. Y aunque ella se lo confirmó, igualmente llamaron a la guardia civil, quién se llevó a Roque al cuartel para interrogarlo. Ella no iba a poner ninguna denuncia, aunque los compañeros la estaban presionando para hacerlo. Cómo no tenían nada contra Roque, los guardias decidieron utilizar su autoridad para tenerlo una noche en el calabozo. 

Cuando Ariadna, se sintió mejor, y comprendiendo lo que había ocurrido, lo primero que hizo fue ir a buscar a Roque, para que lo liberaran. Era curioso, que la única vez que obtuvo una advertencia de los cuerpos policiales fue por algo que él no había hecho. Mientras ella lo arrastraba por el brazo, le dijeron que le estarían vigilando a partir de entonces.

Ya en el apartamento, ella buscó sus brazos. Ni siquiera cenaron. Continuaron durante horas, abrazados y en silencio. Ariadna lloraba, mientras a su cabeza volvían las terribles imágenes de su padre atacándola. La mayor parte de la lluvia de golpes, había impactado en su cara, que ahora comenzaba a amoratarse. Las heridas, habían sido cosidas, y ya no sangraban. No habían sido cortes profundos.

Durante la noche apenas durmió. Dio muchas vueltas en la cama, intentando buscar una postura cómoda que no conseguía. Roque la velaba. Aún estaba asumiendo la situación. Lamentaba no haber estado a su lado en el momento justo para detener el ímpetu de su jefe. Aunque igual hubiera sido peor para todos. La miraba con cariño, mientras su mano peinaba constantemente sus cabellos. Él la cuidaría, ahora era su niña, y ya no la de su padre.

Por la mañana, Simón llamó a su puerta. Quería conocer el estado de Ariadna, y al mismo tiempo trasladárselo a Castellanos. Aunque Roque, tardó en cederle el paso para que entrase, finalmente le dejó. Con buenas palabras le dijo que ella misma lo había buscado, y que si fuese cualquier otro, quizá ya no estuviese allí para contarlo. Simón fue franco. Él sabía muchas cosas, pero no estaba autorizado a hablar. Roque estaba presente en la habitación, situado de pie detrás del sofá, les dejó a ellos todo el protagonismo, porque consideró que no debía intervenir.

  Ella se quejaba de que le hubiesen ocultado tantos años que tenía un hermano. No quería desprenderse de él ahora que lo había encontrado. Omar no tenía más familia que ella, según le contó Simón. Se había criado con una familia de campesinos, con quién él mismo lo había dejado. Y también por eso, no tardó mucho en encontrarle. Ahora estaba en un hotel de la villa, custodiado por hombres de Castellanos, sin entender prácticamente nada. En cuanto volviese a la clínica le llevarían, para que le hiciese las pruebas que desease.

Simón le aconsejó que de momento no se presentase por el pazo. No tenía permitido desvelarle ningún secreto más del pasado, aunque se lo pidiese. Le diría a su padre, que se estaba recuperando bien, y que no le quedarían marcas en el rostro según parecía. Roque aprovechó el instante para pedirle a Simón, que lo liberasen de otros trabajos distintos a proteger y cuidar de Ariadna, lo que al colombiano le pareció aceptable, confirmándole en que no habría problemas con ello.

Se establecía así un alejamiento temporal entre padre e hija, en el que Roque continuaría en el bando que deseaba. Ahora sólo tenía que intentar que aquello fuese permanente, y se prolongase en el tiempo. Utilizaría únicamente a Simón de enlace, desde entonces, ya que el patrón no quería que otro se encargase de transmitirle el estado de su hija. Pues al fin y al cabo, seguía siéndolo.

Tras dos días, y ya repuesta físicamente Ariadna regresó a la clínica. Aun se le notaban las marcas de los puñetazos, pero comenzaban a desaparecer. Roque estuvo con ella casi todo el tiempo, excepto cuando recibía a los pacientes. Estaba más ausente que nunca, su sonrisa parecía haberse fugado muy lejos para no volver. Había dejado de ser aquella mujer alegre y viva que había sido siempre. Mantener la mentira de la enfermedad a su padre había agotado sus fuerzas. Aquello le dolía profundamente. No estaba acostumbrada a mentir. Roque le insistía en que debía continuar haciéndolo, y le recordó que sólo así pudo conocer la existencia de Omar.

Simón llevó al joven a la clínica. Había vuelto definitivamente al pazo debido a los acontecimientos familiares, pues para el patrón eran más importantes en aquellos momentos que los envíos de droga. Él lo iba informando de todo, pues no se atrevía a ceder y acercarse a su hija. En su opinión, era ella la que debía arrodillarse a sus pies para poder regresar a casa.

Omar la miraba, y permanecía callado. Desde que había desembarcado, todo le parecía extraordinario. Observaba a cada persona que ponían ante él preguntándose quién sería el posible familiar. Dejó que la doctora, le hiciera las pruebas mostrándose obediente. Se había dado cuenta de sus marcas en la cara, y sólo esperaba que no fueran por su culpa. A sus ojos le pareció extraordinariamente hermosa.

Pronto devolvieron a joven al hotel. Ariadna lo trató como a un paciente más. Cuando él no la miraba, ella ponía sus ojos sobre él. Aun le resultaba extraño creer que pudiera tener un hermano. Genéticamente había perdido la mitad de una hermana, pero ahora Dios le daba otra  mitad, pero de un hermano. Se le hacía difícil procesar todos los datos obtenidos durante aquellas semanas. La presencia constante de Roque, apoyándola en todo momento, le ayudó mucho.

Castellanos prohibió a su hermana que la visitase por el momento, según le comentó ella por WhatsApp. Ariadna se hundía. La estaba echando de la familia, poco a poco. Tenía aún más miedo por el hecho de haberle mentido. ¿Qué haría si la descubre? No sólo contaba con Roque, sino también con Simón, que aunque sabía que era su informador, le agradecía que estuviese cerca nuevamente.

Las pruebas tuvieron el resultado aguardado. Omar era realmente su medio hermano. Ariadna quería que dejase la reclusión del hotel, para que se viniese a su casa. Quería cuidarlo, por todos los años que no había estado a su lado. Se lo consultó a Simón, quién la comprendía pero no compartía su decisión. Esperaron a que el patrón dijera algo sobre aquello, y nada dijo, pero tampoco se opuso. El mismo Simón lo fue a buscar. 

En la sala, mientras Ariadna le explicaba a Omar que ella era su, Roque y Simón permanecían de pie observando toda la escena. El joven se emocionó mucho, al saber aquello. Sus padres adoptivos le habían explicado desde niño, como un hombre le había traído hasta ellos pidiéndole que lo criasen, y dejándoles un fajo de billetes que les había durado muchos años, y que les había permitido subsistir a todos con una mínima dignidad. Escuchando aquello, Roque se estaba fijando en el comportamiento de Simón. Sabía que él lo había ido a buscar, y que por tanto conocía donde se encontraba el ya crecido Omar. Por sus gestos, creyó estar seguro de que sabía más. E interrumpiendo la conversación de reencuentro de los dos hermanos, acusó directamente a Simón de ser el hombre que llevó al pequeño a Colombia. Se estaba jugando mucho en aquello. Por primera desafiaba a uno de sus maestros en el negocio.

Simón se quedó quieto, y se miraron desafiantemente entre los dos. Apretaba los puños y parecía que iba a atacarle cuando Ariadna se interpuso. Detuvo al colombiano, y le miró con ternura, exigiéndole la verdad. No podía hacerle daño a ella. La había protegido toda su vida. Ariadna empezó a llorar de rabia, porque no le contestaba, mientras Omar los miraba a todos fuera de escena, nuevamente sin comprender nada.

El silencio se hizo tenso. El aire dividido en estratos parecía no moverse por las corrientes ascendentes del calor dentro de la habitación. Ariadna repitió su petición, y Simón habló. También había rabia en su rostro. Él sólo había obedecido órdenes. Hacía lo que le mandaba, y de eso vivía. Era cierto, él llevó al pequeño Omar a su país, y encontró una familia para que le criara. Era eso o su muerte, y yo no mato niños. Les dijo gritando.

El mismo Roque se sorprendió. Ariadna buscó sus brazos. Todos estaban desconcertados. Ella no podía seguir con aquello y Omar había quedado petrificado. ¿Qué quería decir con aquello? La intuición volvió a guiarle, y se atrevió a preguntarle entonces si había sido el quien había matado a los padres. Aquello quedó sin respuesta, su mirada de odio hacia Roque por preguntar, lo decía todo. Observó la escena, y se fue dando un portazo.

Nuevamente, en la calma del apartamento, reinó el silencio. Roque decidió llevar a Ariadna a la habitación, mientras buscaron en el primer cajón de la mesita, entre los muchos medicamentos que allí había, algo para calmarla y que le hiciese dormir. La arropó acariciándole el pelo, antes de regresar a la sala.

Omar, estaba de pie. Con los ojos abiertos. Intentaba asimilar todo lo ocurrido, repitiendo las frases escuchadas por lo bajo. Cuando Roque regresó, le pidió que se lo explicara, porque no quería creerlo. La persona que lo había ido a buscar, para devolverle a su hermana, había sido quién había asesinado a sus padres.

28.

Omar no tenía apenas ropa. Roque le tuvo que dejar parte de la suya. Se quedaría en el otro cuarto del apartamento. Le ofreció algún medicamento para dormir o relajarse pero no lo aceptó. Lo que sí quiso fue comer algo. Roque preparó algo con lo que había en la nevera, y aquel día nadie salió de allí.

Roque consideró que era mejor no enfadar más a Castellanos ni a sus hombres por el momento. Lo mejor era que ellos se quedaran en el apartamento. Ariadna llamó a la clínica para decirles que estaba enferma, y que probablemente no volviese en unos días, mientras, él se encargaría de todos los recados, como siempre hacía. Cada vez que llegaba de la calle los encontraba hablando, los dos hermanos estaban intentando conocerse, y recuperar el tiempo perdido. Aquello era bueno para ambos. Ella le habló de su padre, pero sin profundizar demasiado. Pues como Roque, sabía que era Castellanos quién le daba órdenes a Simón, y que por tanto habría sido él quien había provocado la muerte de su madre, y quizá del padre de Omar, pero eso ya no lo sabían.

Fueron días extraños. Tampoco llamó a Simón para informarlo de cosa alguna, ya que nada ocurría realmente. Simplemente consideró, que lo mejor era seguir manteniendo un mínimo contacto a través de mensajes que no le respondieron. Les comunicó pues, por escrito que Ariadna y Omar estaban en el apartamento durante cinco días seguidos.

Omar se fue enterando de las cosas. Supo que Ariadna había fingido una leucemia, para poder saber más cosas sobre su madre. Tenía pues una imagen terrible del Sr. Castellanos. No pudo informarla de mucho, pues apenas recordaba su rostro. Era algo mayor que Ariadna, pero no mucho, y además habían pasado muchos años. Tampoco tenía ni fotos ni nada que pudiese hacerle recordar. Descubrió pues, que había sido el nacimiento de su media hermana, lo que había acabado con su familia. Estaba totalmente contrariado. Ella le parecía encantadora, e inocente, no podía ser responsable de aquello, y no lo era. El culpable debía ser su padre. Tuvo momentos puntuales de angustia, pero nada alarmante. De todos modos, Roque intentaba no dejarlos solos prácticamente nunca.

Ariadna le pidió a Omar, que se quedase con ella. Si nadie le esperaba realmente en Colombia, ella sería su nueva familia. Él tenía allá algunos amigos, y una media novia desde hacía tiempo, pero quiso arriesgarse. Ariadna le ofrecía además un bienestar en Europa. Le asustaba el cambio, pero entendió que era para mejor. Sólo temía encontrarse con Castellanos, pero en general sabía que viviría en un lugar mucho más seguro. El abrazo y la alegría cuando se decidió finalmente, le dieron la seguridad de no haberse equivocado.

Ella le comenzó a hablar de lo hermosa que era Galicia, de los paseos en kayak, de los viajes que podían hacer, y soñaron, soñaron con un nuevo futuro. Por supuesto, conocería a su hermana, que aunque no tenía relación sanguínea con él, ella quería que también la considerase como de su familia. Incluso le presentaría al Beagle de Roque, que era capaz de animar a cualquiera con sólo mirarlo. Todo aquello le gustó como no podía ser de otra manera.

Había una sombra siempre presente y de la que no hablaban. Se trataba del Sr. Castellanos. Ariadna, lo había pensado mucho, y Roque lo sabía. Comenzaba a conocer verdaderamente quien era su padre. Nunca lo había visto realmente como asesino, hasta aquel momento. Lo mismo le ocurría con Simón. Aquellos que la había protegido y criado desde la infancia, eran los responsables de la muerte de su madre, a la que no había podido conocer.

No habló con su hermana, de todo aquello. No se atrevía a contarle nada. Fue ella la que le llamó para hablar porque estaba preocupada. Le ocultó algunas cosas, como la agresión de su padre, pero no pudo evitar hacerle saber que había encontrado a su medio hermano y que estaba perfectamente de salud, solamente un poco deprimida. Sin darse cuenta, y olvidando los consejos de Roque, le comentó que podía decirle a su padre, que no tenía ninguna enfermedad. Aunque eso los pudiese enemistar para siempre.

Tras las jornadas de calma, a veces llega la tempestad. Todos aquellos días, Roque no fue al agua con su kayak. Fueron de buen tiempo en lo climático, que pudo haber aprovechado, pero había marejada en tierra. Ariadna supo, que finalmente su padre se había enterado de su mentira. Y volvió a temer nuevamente.

El Sr. Castellanos se presentó en el apartamento para hablar con su hija. Roque no quería dejarla sola, y se lo dijo al oído. Ella le tranquilizó, y le aseguró que no le haría nada. Acompañó a Omar al pasillo y se quedó con los dos guardaespaldas del patrón intercambiando unas palabras sin importancia. El colombiano, miraba a Roque sin entender porque le había dejado pasar. Ahora que sabía realmente que su madre había muerto, y había sido por orden de aquel individuo, quería hacer algo. De repente, empujó a Roque al ver que sólo le pedía calma y se dirigió a la puerta. Roque les gritó a los otros para que lo pararan, pero se quiso resistir y acabó inmovilizado en el suelo.

Entre Roque y uno de los otros llevaron a Omar fuera del edificio, porque estaba montando algo de escándalo. Ya se había asomado alguna vecina, y no era cuestión de que nadie llamase a la policía. Había sido por su bien, según le explicó Roque. No debía intentar atacar a alguien tan poderoso, si no quería morir rápidamente. Roque habló con el guardaespaldas, intentando quitarle peso a la situación, y diciéndole que él se encargaba de aquello, porque no pasaba nada. Esta vez lo dejaría pasar, pero ni una sola más. A la siguiente le partiría las piernas, dijo en alto, para que le escuchase Omar que estaba sentado en un banco de la calle.

Roque se lo llevó de allí, mientras el guardaespaldas regresaba al apartamento. Omar seguía insistiendo en que debían hacer algo, no entendía que dejase a su hermana con el asesino, aunque éste fuera su padre. Sin embargo, el gallego estaba en calma. Le decía que aquello era lo que tenía que pasar, que confiara en él y estuviese tranquilo, si quería que todo tuviese un buen final. Si nadaban en contra de la corriente, se cansarían y podrían ahogarse antes. Lo mejor en aquel caso, era dejarse llevar, fluir. Hazme caso, déjate llevar, le repitió.

Ariadna se sentó en el sofá mientras su padre se mantenía de pie andando de un lado a otro. Rodillas juntas y mirada al suelo, signos de comenzar a llorar en cualquier momento para no provocarlo. Le había mentido, y por eso estaba Omar allí. Algo que según él nunca debió haber ocurrido. Si persistía en que el joven se quedase con ella, la desheredaría y dejaría de ser su hija. Castellanos quiso iniciar con fuerza el diálogo, y dejarle claras las cosas desde el principio. No quería faltas de respeto, como las de la última vez. Nunca consentiría que su hija se le subiese de nuevo a las barbas.

Ariadna, se mantuvo inmóvil, hasta que terminó de hablar. Le dejó que se desahogara totalmente, e incluso que la insultara en varias ocasiones. No se sobresaltó, pero no pudo evitar las lágrimas. Cuando halló el momento le preguntó. ¿Por qué ordenaste matar a mi madre? Sólo eso dijo, mostrando su rostro triste. Lo miraba con clara decepción y desconsuelo. Aun podían vérsele las cicatrices en su rostro. Se dejó caer al suelo, en actitud sumisa esperando una respuesta que no llegaría.

Castellanos estaba colérico, y frustrado, no sabía cómo salir de aquella situación en la que le había puesto. Esta vez se dio cuenta de que nada haría si la golpeaba, ella ya estaba tendida sobre la alfombra. Su actitud física era sumisa, pero su pregunta había sido un desafío. No quería hablar sobre ello, y no lo haría. O eres mi hija o eres su hermano. Le dijo a modo de ultimátum. No había otra manera. Antes que destapar el pasado, la haría elegir. Aún tenía otra heredera.

Ella eligió a Omar, aquel joven encontrado desde hacía pocos días. Lo tenía claro. Si su padre había asesinado a su madre, y no dándole justificación alguna, renunciaría a su antigua vida. Tenía a Roque, cuyo apoyo era fundamental. Le dijo, que si se lo permitía él iría a buscar su ropa al pazo, y quedaría con ella. Desde entonces, ya no le pagaría nada a ninguno de los dos. El apartamento que hasta entonces alquilaba la organización, lo pagarían ellos. Nunca más recibiría un solo céntimo de su padre, ni le vería jamás.

El Sr. Castellanos miró por última vez a su hija antes de darle la espalda y salir por la puerta. Intentaría olvidarse de ella. No le deseaba ningún mal, pero no quería volver a encontrársela. La había criado y protegido durante años, y ahora la perdía. Le había traicionado al cuestionar sus órdenes, por muy antiguas que estas fuesen. Consideraba que no tenía que darle explicaciones a nadie, excepto a su Dios. Tenía otra hija, y se volcaría en ella. No pasaría lo mismo dos veces.

Cuando los vio subir en el coche desde la cafetería supo que todo había terminado. Le dijo a Omar, que estaba de espaldas a vidrio, que se marchaba y pagó. Apresuraron el paso, por si le hubiera ocurrido algo a Ariadna, pero ambos suspiraron tras abrir la puerta. Ella estaba bien físicamente, aunque llorase y tuviese destrozada el alma, al menos estaba bien físicamente.

Ariadna estaba tumbada en el sofá, en posición fetal. Roque la puso sentada y la abrazó, mientras ordenó a Omar que preparase un té. No le hizo preguntas. No era el momento. Ya ella le hablaría cuando tuviese necesidad, como luego hizo. Lo primero era darle el calor de su pecho, y que sintiese que estaba ahí para ella. No estaba sola, y más que nunca debía demostrárselo. Su padre además de desahuciarla, le había prohibido que volviese a hablar con su hermana. Estaba fuera de la familia.

Omar se consideró en deuda con ella, al escuchar de su boca la elección que había realizado. Apenas la conocía pero ya su opinión había cambiado. Al principio creyó que el nacimiento de Ariadna era la causa de la destrucción de su familia, y en cambio ahora, había visto como ella renunciaba a todo, para darle todo lo que había perdido. Ella era su hermana, al fin podía decirlo y creerlo. Escuchar en su cabeza las palabras, mi hermana Ariadna, le producían satisfacción y le reconfortaban. Volvía a tener una familia, tantos años después.

Se olvidó por completo de Colombia, ni se había dado cuenta de que no era suya ni la ropa que vestía. Allá apenas tenía una pequeña casita y una propiedad, que pronto se transformaría en selva. Debía poner al fin los pies en el suelo, y despertar de aquel extraño sueño. Realmente estaba en España, y tenía una hermana. La fortuna le sonreía por primera vez.

29.

Los acontecimientos se ralentizaron a partir de aquellos complicados días. Aunque Ariadna tenía prohibido encontrarse con su hermana y acudir al pazo, seguía hablando con ella a través de mensajes de texto, y algunas veces con llamadas. Le había ocultado la mayor parte del desencuentro con su padre, y sólo le dijo que se habían enemistado, y que durante un tiempo no podrían verse por aquella causa. Le dio esperanzas, aunque sabía que cuando el Sr. Castellanos decidía alguna cosa, solía ser para siempre.

Así fue como la hermana se encargó de preparar sus cosas, para la llegada de Roque, quien fue a recogerlas. Principalmente se trataba de ropa, pero también recuerdos. De todos modos, en su cuarto, cerrado indefinidamente, quedó la mayor parte de lo que ella había ido acumulando con el paso de los años. También supieron que su padre había retirado del mercado el albariño que tenía su nombre, por lo que ahora pasaría a ser un objeto de coleccionista.  

Por su parte, Roque se encontraba nuevamente sin ingresos, y teniendo que pagar la mitad del apartamento. Valoraron la posibilidad de trasladarse a uno más barato, pero Ariadna no quiso moverse. Comenzó a tirar de los ahorros, y regresó a entrenar de nuevo en su club de piragüismo. Le habían visto muy poco los meses anteriores, pero allí era como si el tiempo no pasase. El Checo y el Canario, seguían viendo como crecían los niños temporada tras temporada, y palada tras palada.

Omar tampoco tenía empleo, por lo que pasaba mucho tiempo con Roque. Debía tramitar los papeles para quedarse permanentemente y conseguir un empleo. Mientras, aprendería a montar en kayak, bajo las órdenes del monitor primero, para luego pasar a entrenar en el club. Al principio era muy nervioso e inestable, pero poco a poco consiguió calmarse y hacer avanzar la piragua con más soltura.

Roque se sentía liberado al fin de las algas en las que se había enredado al palear. Había abandonado la organización sin daños, y eso era algo que muy pocos podían decir. Además había provocado que también Ariadna lo hiciese. Suponía que aquel periodo lo recordaría toda su vida. No sólo por haber sido la época de su vida en la que más dinero había ganado, aunque fuera dinero negro, sino por ser la de más estrés laboral y menos horas de trabajo real.

Ariadna era su amanecer, su día y su noche. Estaban cada vez más unidos y compenetrados. Ella nunca volvería a ser tan alegre e ingenua como lo había sido, pero fue recuperando poco a poco la vida. Volvió a florecer su sonrisa en primavera. Tuvo que acostumbrarse a la austeridad, reducir gastos al nivel de la clase media. Ya no podía comprar zapatos de precios desorbitados, pero podían ahorrar lo suficiente para realizar algún que otro viaje barato.

Él volvió a buscar trabajo de ingeniero, pero sin demasiada convicción debido al tiempo que había estado fuera del sector de la construcción y a su edad. Posiblemente consiguiese alguna persona más para las clases de kayak en verano. Su ansiedad generada por la frustración de no sentirse realizado, volvió a aparecer paulatinamente. Ariadna se fortalecía, al mismo tiempo que Roque se debilitaba en el interior del piso. Él conocía aquella sensación, la había vivido en ocasiones anteriores. Sólo sabía dos formas de disiparla temporalmente; la primera era paleando, o con las piraguas del club en el río, o con las suyas en el mar; la segunda, la confirmó realmente cuando recibió una carta del concurso literario al que había presentado el relato. Allí le anunciaban que le habían concedido el segundo premio del concurso por su novela de ficción sobre el narcotráfico. Aquello supuso el descubrimiento de un límite inferior en su depresión permanente del que nunca bajaría, pues al fin tenía un éxito propio y no pronosticado, que le hizo sentirse útil para la sociedad. Aunque no tuviese muchas ventas, siempre le daba algún ingreso de unas decenas de euros al mes, que iba siguiendo a través de Amazon. Cada día miraba en internet si le habían comprado uno o dos ejemplares. Y le enorgullecía. Pronto desearía publicar más.

Seguía tirando de los ahorros, y lo haría mucho tiempo. Escribía cuando estaba en casa, y fuera solía estar sobre la piragua o haciendo deporte. Así se mantenía activo y anímicamente estable, el tiempo que quisiese. La opción de encontrar trabajo permanecía abierta, aunque ya había descartado lo de hacerlo de ingeniero.

Aconsejado por Roque, Omar hizo varios cursos para ser marinero de puente. Con la ayuda de conocidos, consiguió después de un tiempo sin trabajo, que lo admitieran en uno de los pequeños pesqueros del puerto de Cambados. No ganaba mucho, pero estaba satisfecho. Cuando pudo contribuyó a los gastos del apartamento. Aún tardaría un poco en tener todo en regla.

Se embarcaba por la tarde y regresaba por la mañana. En cada época del año se dedicaban a la pesca prioritaria de una especie, dependiendo de vedas y los cambios que provocasen las normativas comunitarias. Él trabajo era físicamente duro, pero agradable una vez que se acostumbró a los movimientos constantes de barco. Haber aprendido a palear en los kayak de mar tradicionales le ayudó a que el proceso de adaptación fuese más rápido.

La relación de los dos hermanos se estrechó. Cuando no podía Roque, era Omar el que la iba a buscarla a la clínica. Aunque ella no se daba mucha cuenta, Roque seguía manteniendo ciertas medidas de seguridad, pues aún podían atacarla para hacer mella al Sr. Castellanos. Éste seguía siendo uno de los principales narcotraficantes de la zona, y aunque no tuviese ya ninguna vinculación con su hija, lo mejor era no correr riesgos.

Entre los dos, raramente la dejaban sola. Omar pasó a ser otro puntal fundamental en la vida de la muchacha. Fueron conociendo paso a paso el pasado completo de cada uno; apoyándose en las tristezas, y celebrando las alegrías del otro. Confesores mutuos, y porque no decirlo también, el acompañante de Adriana cuando asistía a actos religiosos, pues aquello le aborrecía totalmente a Roque, por ir en contra de sus valores. Era en la misa dominical, en el único lugar en el que podían encontrarse con la hermana, y por eso siempre acudían. Castellanos, no podía consentir que su ahora única hija incumpliese con la religión en la que la había criado. Aunque él no supo hasta tiempo después que coincidían en aquel lugar, ya poco le importó.

30.

Cambados es una villa hermosa, pero pequeña, donde es difícil no enterarse de las cosas. Quizá en verano haya muchos turistas y no se pueda conocer a todo el mundo, pero en invierno todo cambia, pues son más escasos; únicamente autobuses de jubilados hacen una parada allí para conocer el rico patrimonio, y son fáciles de distinguir. Roque se cruzaba a veces con antiguos excompañeros, intentaba no saludarlos a menos que ellos lo hicieran primero. Igual le ocurrió con Simón, pero con él solía intercambiar unas palabras de compromiso. Se había dado cuenta, de que parecía querer hablarle, e intentó más de una vez invitarle a un café, pero el colombiano solía rechazar el ofrecimiento.

Tardaría algún tiempo, pero finalmente sí aceptó cuando vio a Roque acompañado. Llevaba colgado del pecho el niño de cinco meses que acaba de tener con Ariadna. Roque le contó delante del Cola Cao que pidió en aquel bar de la Calle Real, que ella se encontraba perfectamente tras el parto, y que le habían puesto de nombre Ivo. Aquel ser hermoso y regordete, parecía un querubín de rizos rubios a los ojos de Simón. Ante la visión de aquella criatura que no podía entenderles, quizá creyó que era el momento de confesar algunas cosas.

Fue Roque quién le hizo las preguntas que le rondaban su cabeza. Con tranquilidad y en aquel ambiente distendido le contó lo suficiente para completar los cabos sueltos de una larga historia. Era demasiado cruel, para que la supiera Ariadna, quizá algún día se la contase, pero prefería ya no estar él cuando ocurriese. Creyó que Roque era la persona indicada para transmitírsela y para conseguir una mínima comprensión de los hechos.

Simón había sido contratado por Castellanos prácticamente desde sus inicios como narcotraficante. Él se encargaba de los contactos y asesinatos en Colombia para el patrón. Las plantaciones estaban en Colombia, pero luego muchos cargamentos pasaban a Venezuela y desde allí a cualquier lugar. En todo caso, lo dicho hasta a aquel punto, era solamente para localizar un poco el lugar de los acontecimientos.

A Castellanos le habían salido bien algunos negocios, por lo que pronto se vio con dinero, y pasó de ser un don nadie, al hombre más poderoso de su zona. Un jefe al que todos obedecían, y si alguien se oponía a él, moriría. Podía hacer lo que quisiese, y lo hacía. Cuando una mujer le gustaba, la tomaba sin más, quisiera ella o no. Y nadie se atrevía a decirle nada. De la edad que fuesen. Algunos maridos protestaron, y hubo que matarlos. Fruto de aquellas violaciones habían nacido sus dos hijas. Por eso Simón no se atrevía a contárselo a Ariadna. En aquellos casos, les ordenó acabar con toda la familia, y que le trajeran las niñas, porque habían dicho que eran hijas de Castellanos.

Simón como hombre de confianza, se encargó de aquellos dos casos, que incluían asesinar a las madres de las niñas, a sus abuelos, y al padre de Omar, pues el otro padre había repudiado a su mujer al enterarse de que la habían violado. Cerraba así la boca de aquellos que difamaban al Sr. Castellanos, y que además tenían pruebas. Simón no se atrevió a matar a Omar, y se lo llevó a Colombia, hasta dejarlo en un pueblo cercano a donde se había criado. Salvó así la vida de aquel pequeño de dos años, tras arrebatárselo absolutamente todo. Tardaría años en contarle aquello a su patrón, pero finalmente lo haría. Estaba tan lejano en el tiempo, y sus hijas habían crecido tan hermosas, que tampoco le importó. Creía que nunca llegaría a verlo.

Roque seguía escuchando, mientras acunaba a Ivo en sus brazos para que no perdiera el sueño. La cruel historia no podía llegar a oídos de Ariadna, tendría que prepararla poco a poco para intentar, quizá algún día, contarle con tranquilidad todo lo que Simón le estaba relatando. Ariadna era ahora tan feliz, que no quería volver a verla recaer, tras aquella dura época finalmente terminada.

Había, por supuesto, más hijos de aquellas violaciones producidas en Venezuela, pero al conocerse lo que había ocurrido con las familias que habían hablado, consiguiendo la muerte y no dinero, nadie más se había atrevido a denunciarlo. Aquello incluso sirvió para que el Sr. Castellanos consiguiese mayor respeto entre la sociedad y la delincuencia del país. Era poderoso y ya nunca más se atrevieron a pararle los pies. Por supuesto tenía enemigos y competencia, que si pensaron en sus hijas como objetivo, por eso considerado el momento, tomó la decisión de emigrar.

Era curioso, para Roque, conocer más sobre el Sr. Castellanos, le habían hecho darse cuenta, aun no siendo creyente, de la existencia de verdaderos demonios en la tierra. Capaces de crear un verdadero Infierno, y expandirlo justo por delante de su casa. Mirando a Ivo se percataba de los futuros peligros que podría depararle el mundo circundante. Tenía que educarle lo mejor posible para que estuviese lejos de aquello. Quizá cuando creciese ya no estuviese Castellanos, pero como antes sucedió, otros ocuparían el lugar de los viejos narcotraficantes en Galicia.

El secreto de Ariadna.

Roderic Deaf.

Otoño de 2014, Santiago de Compostela.

FIN