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¡Hola, amigos voladores!

¿Os gustan las flores? A mí bastante, aunque algunas me hagan estornudar. Pero me he fijado en que a las mujeres les chiflan (¡sobre todo si se las regala alguien especial!). A Rebecca le encantan y a la señora Silver le vuelven loca: el jardín está repleto de flores, y dentro de la casa tiene flores en el recibidor, en la cocina e incluso en el lavabo. Dice que son el símbolo de la vida. Por eso jamás se le hubiera pasado por la cabeza que esa pasión pudiera poner en peligro la vida de sus hijos (¡y la mía!). Ahora que ya ha pasado todo tampoco lo piensa porque no se enteró de nada.

¿Queréis saber qué ocurrió? ¡Pues empezad a leer!

odo empezó con una inocente llamada de teléfono.

Una antigua amiga de la señora Silver, una tal Emma Thump, llamó un domingo de mayo al amanecer (¡digo yo que esas no son horas de fastidiar a los murciélagos que duermen!) para invitarla a su casa de campo.

—Sol, aire fresco y mucha jardinería —dijo para persuadirla—. Mis rosas amarillas están en plena floración. Son un auténtico espectáculo, créeme.

—¡Oh, Emma! Ya sabes cuánto me gustan las rosas —replicó la señora Silver—. Iría sin pensarlo dos veces, pero están los chicos...

—¡Pues que vengan! En el campo se divertirán y podrán jugar con mi hija Melissa. Tiene muy pocos amigos... ¡Os espero esta tarde!

Como os decía, si la señora Silver se hubiera imaginado el lío en que íbamos a meternos, habría declinado la invitación cortésmente. Pero la idea de pasarse horas y horas en un jardín lleno de flores con una antigua amiga era irresistible. Parecía una niña pequeña a la que habían prometido llevarla a los caballitos.

En menos de una hora ya había despertado a todo el mundo y le había explicado a su marido (que la miraba tumbado en la cama con cara de sueño) qué tenía que hacer con la compra, la lavadora, el jardín, el correo y el resto de las tareas domésticas. Cuando entró en nuestra habitación, abrió de par en par la ventana y anunció a voz en grito:

—¡Arriba, dormilones! ¡Nos vamos al campo!

—¿Al campo? ¡Odio el campo! ¡Hace calor, hay mosquitos y huele a vaca! —protestó Leo tapándose la cabeza con la almohada.

—Una amiga me ha invitado y no podía negarme. Además, tiene una hija muy simpática. Su madre dice que no tiene muchos amigos y tal vez vosotros podáis ayudarla a...

—Si es tan simpática, ¿por qué no tiene amigos? —la interrumpió Leo—. Esto me huele a tomadura de pelo.

—¡Bueno, ya basta, Leo! —dijo Rebecca—. Seguramente ha tenido que acompañar a su madre y allí se siente sola. ¿Te has parado a pensar que en el campo se come muy bien?

—¡Ah, sí! —le siguió el hilo la señora Silver—. Emma cocina de maravilla. Hace unos macarrones gratinados para chuparse los dedos.

—¿Macarrones gratinados? —repitió Leo—. Esto... pensándolo bien...

—Al campo... ¿adónde, exactamente? —preguntó Martin poniéndose las gafas; como siempre, quería conocer todos los detalles.

—A Cottingley, en Yorkshire. Vamos, quiero que estéis listos en una hora —dijo su madre—. Y no os olvidéis de Bat.

Qué encanto de mujer. Siempre pensaba en mí. Lástima que aquella vez fuera a las siete de la mañana.

o me pasé todo el viaje durmiendo en la mochila de Rebecca.

Martin, en cambio, no paró de preguntarse dónde había oído el nombre de aquel sitio.

—Cottingley... Cottingley... Me suena pero no recuerdo de qué...

Leo había dejado el portátil en casa. Había preferido llevarse un GPS («¡Por si tienen que venir a buscarnos!») y su aparatoso DAU o Dispositivo Antimosquitos por Ultrasonidos («¡Por si no había suficiente con Bat!»). ¿Ultrasonidos? Leo debería saber que no soporto los ultrasonidos. ¡Me destrozan el sónar!

Al margen de esto, fue un viaje tranquilo. Y lo habría sido aún más si la señora Silver no hubiera demostrado su felicidad cantando unas aterradoras canciones de temática floral: «Tulipanes y gladiolos en flooor, alegran la vista y el corazóoon...».

Una auténtica tortura que por fin terminó cuando nos acercamos a nuestro destino, donde nos recibió un curioso cartel: BIENVENIDOS A COTTINGLEY, EL PAÍS DE LAS HADAS.

—Hadas... No sé por qué pero me suena... —siguió rumiando nuestro cerebrín.

—Será una antigua leyenda de la zona —dijo su madre.

Nos metimos en un camino de tierra lleno de baches. ¡Por todos los mosquitos! ¡Ni en un barco había dado tantos tumbos! Estaba ya a punto de vomitar cuando, por suerte, llegamos a la meta: una pequeña casa de ladrillos rojos situada en un gracioso claro, junto a un frondoso bosque.

Vino a recibirnos una señora con un vestido multicolor, un sombrero de paja, el pelo alborotado y un parloteo infinito.

—¡Querida Elizabeth! ¡Cuánto tiempo! Deja que te dé un abrazo. Y estos deben de ser tus hijos... Veamos: Martin, Rebecca y Leo. La última vez que los vi eran muy pequeños. ¿Este murciélago es tuyo? ¡Qué monada! Ahora os presento a mi hija. ¡Melissa, ven a conocer a tus nuevos amigos. ¡Melissaaaa! Bajará enseguida...

Por una ventana del primer piso se asomó un instante una cara delgada y pálida con el pelo largo y negro. Después, una mano huesuda agarró los postigos y los cerró con fuerza. Por el sónar de mi abuelo... ¡qué bienvenida!

—Es que es... eh... un poco tímida... —La justificó su madre—. Pero cuando os conozca mejor... veréis que es muy simpática.

Los hermanos Silver intercambiaron una mirada de preocupación.

—Venid, os enseñaré vuestras habitaciones. ¿Tenéis sed? ¡Hago un jarabe de grosella buenísimo!

La casa era fresca y sombreada; el jarabe de grosella estaba delicioso (Rebecca siempre lleva una pajita para mí en la mochila), y nuestro cuarto era espacioso y acogedor. El único fallo eran los murmullos y ruidos que llegaban de la habitación contigua. La de Melissa, supusimos.

La chica no apareció ni a la hora de comer.

—Peor para ella —comentó Leo sirviéndose una montaña de flores de calabaza fritas—. No sabe lo que se pierde.

—Melissa es un poco difícil con la comida —dijo la madre—. Si me perdonáis un segundo, le llevaré el plato a la habitación...

—Ya voy yo, si quiere —se ofreció enseguida la buscaproblemas de Rebecca.

—Pero... no sé si... De acuerdo, inténtalo. Mejor llama antes de entrar. Mi hija es un poco... imprevisible —añadió con una risita nerviosa.

eguí a mi ama a una respetuosa distancia, por si necesitaba mi ayuda. Al llegar a la habitación, oímos que Melissa estaba hablando con alguien de voz muy ronca.

—Ni rastro, dices... ¿Y por el pantano? Ya sé que te da miedo, pero...

Rebecca llamó a la puerta y las voces se callaron al instante.

—No tengo hambre y no me gustan los intrusos. ¡Largaos! —ordenó la chica.

Nos quedamos pasmados. ¿Cómo sabía quién había detrás de la puerta?

Rebecca, sin embargo, no perdió el ánimo.

—En un rato mis hermanos y yo iremos a dar un paseo por el bosque. ¿Te apetece venir?

Hubo un largo silencio y después se oyó una risotada.

—¿El bosque? ¿Vosotros tres solos? ¿Lo has oído, Tea? ¡Buena suerte! ¡Ja, ja, ja!

¡Sonidos y ultrasonidos! Un escalofrío me recorrió de arriba abajo.

Pero Rebecca ni se inmutó.

—Si cambias de idea, te esperaremos...

Volvimos abajo. A la madre de Melissa no le sorprendió nuestro fracaso, pero la idea de ir a dar un paseo le pareció genial.

—No os alejéis del camino —dijo—. Es fácil perderse...

Así que, con la advertencia de la señora Silver en mente («No les pierdas de vista ni un segundo, Bat, ¿entendido?»), seguimos el sendero de detrás de la casa y nos adentramos en el bosque. Las gafas de Martin se empañaron al momento: señal inequívoca de que se acercaban problemas. ¡Y acabábamos de llegar!

—¿Qué clase de sitio es este? —gimió Leo—. ¡Oscurece a las tres de la tarde!

—Es fascinante —dijo Martin—. Estos troncos cubiertos de musgo parecen gigantes dormidos...

—Y esas dos ramas de ahí, los brazos de una vieja —añadió Rebecca.

—¡Parad de una vez! ¡Me está entrando miedo! —protestó Leo—. ¿Qué es ese ruido?

Nos quedamos en silencio. Cada tanto se oía una especie de murmullo.

—Tengo la sensación de que alguien nos está espiando... —susurró Rebecca—. ¿Vosotros no?

—Es más que una sensación... —dijo Martin en voz baja.

—Vámonos, chicos —gimió Leo—. Ya sabéis que no me gusta nada que hagáis eso.

Nos mantuvimos alerta, a la espera de que pasara algo.

De repente, un pajarraco negro pasó volando sobre nuestra cabeza y lanzó un horripilante graznido mientras desaparecía en la espesura del bosque.

Después oímos un crujido parecido al de la madera cuando se parte. Por suerte, Martin nos avisó justo a tiempo:

—¡Cuidado, arriba!

De una enorme haya se desprendió una rama del tamaño de una pierna... Fue un milagro que no nos cayera encima.

Acto seguido, una risotada muy parecida a la que habíamos oído en la habitación de Melissa estremeció el bosque. ¡Miedo remiedo!

olvimos a casa inmediatamente. Un poco asustados, la verdad.

La señora Thump y la señora Silver estaban tan preocupadas por nosotros que... ¡ni siquiera nos miraron! Estaban muy entretenidas arreglando un parterre de begonias.

—¿Creéis que ha sido ella? —preguntó Rebecca. Se refería a la rama caída y, por supuesto, a Melissa.

—¡Claro que sí! —rugió Leo—. ¡A esa chica le falta un tornillo, os lo digo yo!

—No se puede acusar a nadie sin pruebas, Leo —le reprendió Martin.

Mi amigo tenía razón. Además, como me había enseñado mi padre Demetrio: «Si a alguien quieres juzgar, el olfato deberás usar». No es que quisiera olfatear a Melissa Thump, pero resultaba difícil creer que no tuviera nada contra nosotros.

—Hemos empezado con mal pie —dijo Rebecca—. Seguro que en la cena lo aclararemos todo.

Lástima que Melissa no apareciera. Las explicaciones de su madre olían a excusa a kilómetros, pero la comida estaba tan buena y a las dos amigas se las veía tan contentas que nadie tuvo ánimos de decir nada.

—Buenas noches, chicos —se despidió la señora Thump—. Estoy segura de que dormiréis como troncos.

¿Cómo troncos? Fue una noche de auténtica pesadilla. En primer lugar, porque Leo roncaba como un oso; en segundo, porque hacía mucho calor y tuvimos que abrir la ventana. Y, para acabar, porque empezaron a llegar unos inquietantes lamentos procedentes del jardín... una mezcla entre el maullido de un gato hambriento y el gemido de un paciente en el sillón de un dentista.

Martin y Rebecca se levantaron para ver qué ocurría. En cuanto se asomaron a la ventana, los lamentos pararon, pero a los pocos segundos les embistió una andanada de piedras. Los chicos intentaron cerrar la ventana. Yo volé hasta allí para ayudarlos... y Leo siguió roncando sin enterarse de nada.

En ese momento la puerta del cuarto se abrió. En el umbral se recortó una silueta delgadísima, con el cabello largo y negro. Cruzó la habitación, se asomó a la ventana y pronunció unas palabras incomprensibles:

—Tempus noctis kalatraz!

La pedrada cesó al instante. La chica alargó el brazo derecho y el bulto que tenía sobre el hombro se movió, extendió dos grandes alas grises y alzó el vuelo con un graznido. ¡Era una corneja!

Rebecca encendió la luz.

—¿Melissa? —preguntó a la chica, que seguía asomada a la ventana.

Iba vestida de verde.

—¡Apaga ahora mismo la luz! —ordenó sin volverse.

La corneja regresó poco después, graznó algo al oído de la chica y se encaramó a su hombro. ¡Por todos los mosquitos! ¡Solo tenía un ojo! El otro estaba cerrado. Melissa se volvió hacia nosotros. Tenía los dos ojos abiertos, pero medio tapados por el flequillo. Nos apuntó con el dedo y gruñó:

—¡No se duerme con la ventana abierta en este bosque! ¡Hay que ser tonto!

Cogió del suelo una de las piedras que habían caído en la habitación y se la lanzó a Martin, que la agarró al vuelo. Después salió sin decir una palabra más, tal como había entrado.

Martin abrió el puño: en la palma de la mano tenía una bellota.

a mañana siguiente empezaron las investigaciones. Los Silver no son de los que se quedan de brazos cruzados ante misterios como los de la noche anterior.

Así que después del espléndido desayuno de la señora Thump, empezaron a llover las preguntas de Martin y Rebecca (Leo no podía hablar porque tenía la boca siempre llena).

—¿Habéis podido dormir? —preguntó nuestro cerebrín—. ¿No habéis oído nada raro?

—¿Maullidos? ¿Chirridos? ¿Ruidos tipo... graznidos? —precisó su hermana.

—¿Graznidos? ¡Hacía años que no dormía tan bien! —replicó la señora Silver, feliz.

—Me alegro de oír eso, amiga mía. Una de las cosas que me encantan de este sitio es su maravilloso silencio. Chicos, los ruidos que habéis oído son de los animales nocturnos del bosque. Al principio a mí también me asustaban, pero ahora ya ni me doy cuenta.

—¡Pero alguien nos tiró bellotas a la habitación! —dijo Rebecca, alto y claro.

—Vaya, cuánto lo siento —contestó la señora Thump—. Habrán sido esos traviesos lirones... Debería haberos dicho que cerrarais la ventana.

—Ya nos ha avisado su hija —dijo Martin—. Por cierto, ¿no desayuna con nosotros?

Justo cuando la señora Thump abría la boca, seguramente para inventarse alguna excusa, oímos que Melissa salía de su habitación y bajaba por la escalera de madera.

Iba vestida de verde y llevaba un bolso colgado. En la cabeza lucía una corona de hiedra con varias velitas apagadas y en el hombro posaba su corneja de un solo ojo. El aire se impregnó de un fuerte olor a menta.

—Hola, cariño —la saludó su madre con una sonrisa—. ¿Quieres té?

Melissa pasó junto a la mesa como un fantasma, dejando a su paso una estela perfumada, cogió una manzana del bol de la fruta y se dirigió a la puerta.

—No me esperéis para comer —dijo. Después se volvió hacia los Silver y, apartándose el flequillo de los ojos añadió con gesto severo—: ¡Y vosotros no me sigáis!

¿Seguir a aquella chiflada? Ni se me había pasado por la cabeza. Y a mi amigo Leo tampoco, que con gusto se habría pasado la mañana engullendo pan con mantequilla y miel. Pero ya conocéis a los otros dos... Poco después de que la señora Thump anunciara «Bueno, a nosotras nos espera un jardín, ¿verdad, Elizabeth? Divertíos, chicos. Hasta luego», Rebecca dijo:

—Vamos, no puede haber ido muy lejos. Si nos damos prisa, la alcanzaremos enseguida.

—Pero ¿no has oído lo que ha dicho? —protestó Leo, muy sensato—. Que no la siguiéramos.

—Leo tiene razón —asintió Martin, inesperadamente—. De hecho, no la seguiremos nosotros...

Lo habéis pillado, ¿verdad? No la siguieron ellos... ¡Me mandaron a mí! «Tú puedes volar, tú eres pequeño y rápido, tú tienes sónar...», bla, bla, bla. Las típicas excusas para liarme.

Después de que Rebecca me dijera que no corriera riesgos inútiles, alcé el vuelo y me adentré en aquel bosque frondoso y terrorífico, tras la pista de aquella chica y su corneja tuerta. ¡Qué injusta es la vida!

racias al famoso método URPO (Ubicación Rápida de Pistas Olfativas) —en este caso un fuerte olor a menta— que aprendí en el curso de entrenamiento de mi primo Ala Suelta, miembro de la patrulla de vuelo acrobático, encontré a Melissa enseguida. Estaba sola. La corneja había desaparecido. Me situé sobre ella, a una altura segura, y la seguí. Se movía como un perro siguiendo a una presa: observaba, olfateaba, miraba en todas direcciones. Al llegar al pie de un gran árbol se detuvo de golpe y clavó la vista en el suelo. Yo también miré, pero solo vi un anillo de tierra removida en medio de la hierba. Melissa se quitó la corona de la cabeza, encendió tres velas y la colocó en el centro del anillo. Después midió el círculo con un compás, hizo varias fotos, trazó una X en el tronco con una tiza blanca y añadió otra en un gran mapa. A continuación, lo metió todo en el bolso, sacó la manzana y le dio un mordisco, satisfecha.

—¿Por qué me has seguido? —preguntó sin levantar la cabeza.

Era imposible que hablara conmigo, así que no contesté.

—Tea, tráelo aquí —dijo entonces, y dio otro mordisco a la manzana.

De repente, algo se abalanzó sobre mí y acabé en el pico de la malvada corneja, que me llevó hasta su ama. ¡Miedo, remiedo!

—Si me prometes que no te escaparás, Tea te soltará —dijo la chica inclinándose hacia mí—. No quiero hacerte daño. Solo quiero que hablemos.

—¿Y cómo sabes que puedo hablar? —contesté como un tonto.

Melissa empezó a reír hasta que se le saltaron las lágrimas. No podía parar. La corneja también se puso a reír (cra cra cra) y al abrir el pico me soltó. Pero no me escapé. Mi instinto murcielaguesco me decía que no corría peligro. Así que le hablé de mí y de los Silver. Le conté que eran unos chicos geniales y que estarían encantados de conocerla y, quizá, de ayudarla.

Al oír aquello, Melissa se puso muy seria.

—¿Y qué te hace pensar que necesito ayuda?

—Parece que estás buscando algo...

—Eso es asunto mío. Tú y tus amigos manteneos al margen. Es demasiado peligroso. Y ahora vete y diles que como hayan entrado en mi habitación, se las van a cargar.

¡Sonidos y ultrasonidos! Recordé que los Silver estaban solos en la casa y comprendí que los temores de la chica estaban más que justificados.

Regresé a la velocidad de la luz, pero por suerte me los encontré en el jardín leyendo un enorme libro (Martin), mirando unas fotos (Rebecca) y haciendo la digestión (Leo).

—Hola, Bat —dijo Rebecca—. ¿Has descubierto algo?

—Eh... digamos que ella me ha descubierto a mí... —contesté.

Después expliqué lo que me había ocurrido.

—Pero antes de eso se ha parado bajo un árbol, ha medido algo y ha hecho fotos.

—¿Fotos como estas? —replicó Rebecca mostrándome las imágenes que tenía en la mano.

—¿De dónde las has sacado? —pregunté, alarmado.

—De su habitación. Igual que este libro, Guía del mundo de las hadas —respondió Martin señalando la cubierta y el título, escrito con letras doradas—. ¿De dónde si no?

—¿Y si vuelve y os pilla?

—De hecho, está volviendo —dijo Leo.

Tenía en la mano el receptor GPS que había traído por si nos perdíamos. La luz amarilla estaba parpadeando.

—Le he enganchado el GPS cuando ha pasado a nuestro lado esta mañana —explicó—. ¡Vamos, chicos, hay que volver a ponerlo todo en su sitio!

uy astutos mis amigos, ¿verdad? ¡Lástima que Melissa lo fuera mucho más!

Cuando abrieron la puerta de su habitación para devolver lo que habían cogido «prestado», se la encontraron de frente con la corneja en el hombro y el GPS de Leo en la mano. Por el sónar de mi abuelo... ¡parecía furiosa!

—¿No os han enseñado que no se fisga en las habitaciones de los demás? —tronó.

Rebecca fue la única que se atrevió a contestar.

—Ejem... tienes toda la razón... Pero te habías dejado la puerta abierta y... en fin... la curiosidad...

Miré a mi alrededor. De hecho, era difícil que una habitación como aquella no despertara la curiosidad: las paredes estaban pintadas de un verde muy oscuro, y del techo, del mismo color, colgaba un aro de hierro forjado lleno de velas gastadas. En las estanterías había un montón de figuritas sobre el mundo fantástico: dragones, duendes, troles, elfos, hadas con alas de mariposa... El conjunto lo completaba una librería repleta de libros polvorientos y un escritorio cubierto de pinceles, pinturas y hojas.

—¡La curiosidad no es excusa! —chilló Melissa apretando los puños—. Sois unos cotillas insoportables, no entiendo cómo no os... ¿Qué habéis descubierto?

Una pregunta extraña. O, mejor dicho, lo extraño fue la forma en que la hizo: como si en realidad esperase que los Silver hubieran averiguado algo. ¿Estaría pidiendo ayuda?

Esta vez respondió Martin.

—Yo me he permitido echar un vistazo a tus libros... Me encantan los libros, así que... eh... Veo que te interesa mucho el mundo de las hadas: gnomos, duendes... Por otra parte, parece que este sitio es famoso justamente por eso. El cartel de bienvenida que hay a la entrada del pueblo me resultaba familiar, pero hasta que no he leído tus libros no he caído en la cuenta: Cottingley se hizo famoso en 1917 por cinco fotos que hicieron dos primas, Elsie y Frances, en las que salían unas criaturas aladas que parecían hadas. ¿Es correcto?

Melissa no contestó.

—Varios estudiosos y expertos examinaron las fotos. Incluso participó sir Arthur Conan Doyle, el autor de Sherlock Holmes —siguió el profesor Martin—. Por desgracia, al final resultó que todo era falso. Fue un truco muy bien hecho. Las hadas no existen, ¿verdad?

Melissa miró a Martin con cara de asombro y soltó una risotada que dejó a los Silver de piedra. Después se puso muy seria.

—Lamento deciros que no fue ningún truco. Las hadas existen y viven justo en este bosque.

Esta vez la que soltó una carcajada fue Rebecca.

—¿De verdad? ¿Y cómo son? ¿Así? —dijo mostrando un dibujo de la habitación que representaba a una criatura esbelta con largos cabellos azul oscuro y alas de mariposa.

—Por desgracia, no —replicó Melissa abriendo su bolso de piel y sacando una gran foto en blanco y negro—. ¡Así!

¡Por todos los mosquitos! Al ver a aquella horripilante criatura arrugada como un tronco viejo, con grandes orejas en punta y dos únicos dientes, todos dimos un salto atrás. Incluso Tea, la corneja, se tapó el ojo con las alas.

a has sacado de internet, ¿verdad? —dijo Leo con recelo—. Porque querías asustarnos...

—La hice yo hace tres noches mientras atacaban la casa —replicó Melissa, seria—. Fue un ataque mucho más largo que el de ayer por la noche.

—¿Ataque? —se sobresaltó Leo que, por imposible que parezca, ni se había despertado.

—Llevamos así doce años, desde que construimos la casa. Yo era muy pequeña, pero lo recuerdo a la perfección. Desde entonces he recopilado y estudiado todos los libros sobre hadas que he ido encontrando. He probado todos los remedios posibles contra ellas: cintas de tela rosa, campanillas de plata, herraduras de caballo, fórmulas mágicas... Pero siempre vuelven.

—¿Y por qué os la tienen jurada?

—Eso es lo que no entiendo. A lo mejor les molestan las flores de mi madre. En general les gustan, pero odian el brezo, el serbal silvestre, el hipérico... Y en nuestro jardín tenemos. ¡A mi madre le chifla tanto la botánica que incluso me puso el nombre de una planta!

—¿Y qué opina ella sobre esto de las hadas? —la interrumpió Rebecca.

—Ella no cree en estas cosas. «Las hadas solo existen en las fábulas», dice siempre. «Y en esos libros de fantasía que tanto te gustan.»

—Desde luego te gustan mucho... —comentó Martin mirando las estanterías repletas de monstruos y duendes.

—Tú tampoco crees, ¿verdad? Ya estoy acostumbrada. Por eso tengo que hacerlo todo sola. Si no me encargo yo misma, acabarán invadiendo la casa y echándonos de aquí. Así que, si me disculpáis, me voy al bosque a buscar...

—A buscar... ¿hadas? —sugirió Rebecca.

—No. De día se esconden y no son tan peligrosas como de noche. Solo hacen falta tres llamas para que permanezcan alejadas —replicó Melissa poniéndose la corona con velas—. Lo que estoy buscando son los círculos.

El único que entendió a qué se refería fue Martin.

—¿Te refieres a los «círculos de las hadas»? ¿Los sitios donde se pasan la noche bailando hasta que gastan la hierba? Lo he leído en uno de tus libros...

Melissa lo miró fijamente.

—Entonces habrás leído que en los bosques de hadas hay trece círculos. Yo ya he encontrado nueve. Solo me faltan cuatro.

—Nosotros somos cuatro —comentó Rebecca—. Si quieres, podemos ayudarte...

Melissa se quedó pensativa.

—Mmm... no me iría mal que me echarais una mano...

—¡Eh! ¿Una mano para qué? —protestó Leo—. Yo no pienso ir a ese bosque tenebroso a buscar supuestas pistas de baile. ¡Y menos aún ponerme velas en la cabeza!

—Tranquilo, León. Solo necesitas un poquito de esto —replicó ella echándole el perfume que llevaba en una botellita oscura—. ¡Las hadas odian el olor a menta!

—¡Yo también! —aulló Leo limpiándose la cara—. ¡Y no me llames León!

Y así fue como primero nos adiestraron y después nos reclutaron para la búsqueda más rara y agotadora en la que habíamos participado nunca.

Por desgracia, Martin desmontó la historia de las hadas al ojear una noche la vieja Enciclopedia Británica de la señora Thump.

—Lo siento por Melissa, pero las hadas no tienen nada que ver con esos círculos —nos explicó al resto de los mortales—. Es un fenómeno natural que provocan unas setas blancas que crecen en círculo e impiden que crezca la hierba. Calculan que algunos de estos círculos tienen más de seiscientos años. Según la leyenda, en el Reino de las Hadas el tiempo transcurre a otro ritmo: lo que para ellas es una sola noche de baile desenfrenado, para nosotros son siglos. ¿No os parece muy bonito?

Hadas o no, durante los dos días siguientes, gracias a mi supervisión desde las alturas y a la intuición de Rebecca, el equipo especial de los Silver encontró tres círculos que Melissa y su corneja tuerta habían pasado por alto.

—Solo falta uno, el más importante. Después estarán en mis manos —dijo la chica, muy emocionada.

—¿En tus manos? —preguntó Martin, que se preguntaba la razón de aquella búsqueda tanto como nosotros.

Melissa cogió un viejo libro y leyó:

—«Por lo general, las hadas del bosque se mantienen alejadas del hombre. Pero si se las fastidia pueden llegar a ser muy molestas y atacar las casas. Para tenerlas a raya suelen bastar los remedios típicos. Si fallan, solo queda una solución extrema: localizar el Gran Círculo, el único que supera un metro de diámetro, y talar de un golpe el haya que lo cobija. Eso acabará con las hadas.»

—¿Derribar un haya de un solo golpe? —dijo Rebecca—. Eso es imposible.

—No, si tienes el hacha de oro.

Martin arrugó la frente, cada vez más perplejo.

—¿El hacha de oro? ¿Y sabes dónde está?

—No lo sabe nadie —replicó Melissa sacudiendo la cabeza—. Porque nadie la ha encontrado.

ntes de que encontráramos el último círculo y el hacha, se produjo un nuevo ataque. Pero aquella noche fue muy diferente a la anterior: no llegaron hadas en masa, ni hubo viento, ni lanzamiento de bellotas. Solo unas risitas malvadas y ruidos de uñas en los marcos de las ventanas. Después, silencio.

Leo aprovechó ese momento de calma para ir al lavabo y entonces cometió un trágico error: tras hacer sus necesidades tuvo a bien (o, mejor dicho, a mal) abrir la ventana del lavabo. Fue solo un segundo, pero entró algo: una criatura esbelta, vestida de hiedra y con dos alas de mariposa.

—¿Tú-tú-tú... eres un ha-ha-hada? —consiguió tartamudear nuestro León.

Ella asintió con una sonrisa muy dulce.

—Entonces no sois horripilantes como la de la foto de Melissa. Sois simpáticas y amables, ¿verdad?

La criaturita volvió a asentir. Después se acercó a la ventana y lanzó un silbido. Al instante se oyó un zumbido cada vez más fuerte, como el de un enjambre de abejas, y la sonrisa del hada se transformó en una mueca malvada. Leo comprendió que estaban llegando refuerzos, así que se abalanzó sobre la ventana y la cerró justo a tiempo. El hada, furiosa, cambió de color, abrió la bocaza y mostró dos hileras de afilados dientes. Leo, aterrorizado, agarró el rollo de papel higiénico y se lo lanzó. Después abrió la puerta del lavabo y salió pitando.

—¡Socorrooo! —gritó corriendo por el pasillo—. ¡Martin, Rebecca, mamáaa!

Llamó a todo el mundo menos a mí, que fui el primero en llegar. Vi un rollo de papel higiénico «alado» persiguiendo a Leo, que abrió la primera puerta que encontró, se metió dentro y acabó rodando por las escaleras que llevaban al sótano. El hada le siguió y yo fui tras ellos.

Leo estaba en el suelo, magullado pero, gracias a su «acolchado» natural, de una pieza.

El hada se había librado del papel higiénico y estaba a punto de lanzarse sobre Leo. A pesar del remiedo, me puse entre los dos, dispuesto a defender a mi amigo. El hada me miró y esbozó una sonrisa horripilante. Yo la observé con una mezcla de miedo y curiosidad. ¡Era la primera vez que veía una, por todos los mosquitos! De repente el hada abrió los ojos como platos y miró a su alrededor como si acabara de darse cuenta de dónde estaba.

Oímos las voces alarmadas de mis amigos en el piso de arriba (¡ya era hora!). Melissa, Martin y Rebecca aparecieron en las escaleras. El hada les dirigió una mirada asustada, rebuscó bajo su vestido de hiedra y sacó una gran bellota que arrojó con fuerza contra el suelo. Hubo un estruendo y un remolino de humo verde. Después, de la bellota salió un tallo..., no, una rama..., no, un haya que empezó a crecer a toda velocidad. Cuando ya tenía metro y medio de altura, Melissa intentó detenerla con su enigmática fórmula:

—Opus incertum kalatraz!

Pero el árbol siguió creciendo. Entonces la chica cogió una vieja hacha de la pared y lo cortó de raíz con un golpe limpio. El hada lanzó un chillido desgarrador y huyó.

Cuando las dos felices «floricultoras» decidieron por fin bajar, en el suelo del sótano solo quedaban un boquete y un charco verde. ¡El árbol se había fundido como si fuera de cera!

—¡Ah, estas cañerías! ¡Tendré que arreglarlas algún día! —Fue el despreocupado comentario de la señora Thump.

Después, ella y la señora Silver volvieron a la cama como si nada.

ahora, ¿creéis que las hadas existen? —preguntó Melissa sentándose en su cama.

—¡Alucina gelatina! —exclamó Leo—. ¡La he visto con mis propios ojos!

—Yo lo que he visto es que has talado un haya de un solo golpe —dijo Rebecca cogiendo el hacha—. Pero no es de oro...

—Claro que no. Es de hierro normal y corriente. Solo ha funcionado porque el haya era pequeña. Un segundo más y no habría podido hacer nada. El árbol se habría hecho gigantesco, habría agujereado el techo y la casa se habría derrumbado.

—Al menos ahora sabemos que su objetivo es derribar la casa... —comentó Martin.

—Pero no entiendo por qué —replicó Melissa acariciando a su corneja.

—¿Me enseñas el mapa donde has marcado los círculos de las hadas? —preguntó nuestro cerebrín.

Melissa se lo pasó.

—Yo ya lo he estudiado mil veces. No encontrarás nada.

Martin extendió el mapa sin contestar. Los doce círculos estaban marcados con una pequeña X amarilla.

—¿Qué es esto? ¿Un lago? —preguntó señalando con el dedo la parte inferior del mapa.

—Un pantano. Lo llaman «las aguas de las hadas». Antes había una granja. Es un sitio horrible que ni las hadas pisarían. Incluso Tea se niega a sobrevolarlo.

—Entonces el sitio más lógico que queda es este —dijo Martin dibujando otra X en el mapa.

—¿Debajo de mi casa? —Melissa abrió los ojos como platos—. No tiene sentido... ¡Pues claro, el haya! ¡Han intentado replantar el haya que cobija el Gran Círculo!

Se puso en pie de un salto y empezó a revolver la librería. La corneja salió volando de su hombro.

—¡En luna llena! —repetía sin parar—. ¡Tienen que hacerlo en luna llena!

—¿En luna llena? —preguntó Rebecca—. ¿Qué tiene que ver la luna con todo esto?

Melissa no contestó, pero encontró lo que buscaba: un libro forrado de piel rosa titulado El calendario del mundo de las hadas. Pasó las páginas como una loca y después lo cerró y nos lo explicó todo.

—En luna llena las hadas renuevan su energía bailando y cantando durante toda la noche. Cada año hay trece veces luna llena. Por eso hay trece círculos: uno para cada luna. Para las hadas, la luna más importante es la decimotercera: la llaman la Luna Azul. Todos los años cae en un mes diferente. Y la de mayo es la más poderosa, la que da más vida y protección. Las hadas se reúnen en el Gran Círculo y bailan hasta que sale el sol. La última vez fue hace muchos años.

—¿Y cuándo es la siguiente? —preguntó Martin temiéndose la respuesta.

—¡Mañana por la noche!

esumiendo, la situación era la siguiente: el decimotercer círculo, el Gran Círculo, el que faltaba, ya no faltaba, y se encontraba, probablemente, debajo de la casa de los Thump. La noche siguiente era la luna llena más importante del año, al menos para las hadas. Así que solo tenían un día para destruir la casa, reconquistar el círculo y celebrar su importantísimo rito de protección. Conclusión: a no ser que abandonáramos la casa, teníamos que prepararnos para el ataque de hadas más importante de los últimos años. Y el hecho de que las gafas de Martin no pararan de empañarse nos daba la razón.

—Tendrán que pasar por encima de mi cadáver —dijo Melissa esparciendo por la casa todos los remedios mágicos que conocía: zuecos de madera puestos al revés delante de la puerta, medias bajo las camas, monedas de plata dentro de los cojines y, naturalmente, un montón de menta en las repisas de las ventanas.

—¿Sabes si a las hadas les molestan los ultrasonidos? —preguntó Leo mostrando la gran caja de su DAU.

—Creo que no, pero puedes probar. Ponla en la puerta de atrás. Siempre empiezan por allí.

¿Ultrasonidos? ¡Tenía que largarme de allí si no quería quedarme sin sónar!

Por suerte, contaba con una amiga que se llamaba Rebecca. ¿Qué haría sin ella?

—Ten, Bat —dijo alargándome los auriculares de su MP3—. Con esto debería bastar.

El ataque empezó poco después de medianoche: un agitado ejército de criaturas aladas salió de las profundidades del bosque, decidido a hacernos picadillo.

Martin observaba por la mirilla de la puerta y esperaba el momento oportuno para avisar a Leo de que encendiera el DAU.

—Aún no... Espera... Un poco más... ¡AHORA!

Leo apretó el interruptor y los ultrasonidos se propagaron por el aire. Los seres humanos ni se enteraron y mis auriculares funcionaron a la perfección. Las hadas, en cambio, recibieron un gran golpe: se revolcaron por el suelo con las manos en las orejas y no tardaron en retroceder.

—¡Funciona! —exclamó Martin, emocionado—. ¡Se van!

Durante unos minutos no ocurrió nada.

—Es una trampa —dijo Melissa—. Ha sido demasiado fácil...

—O puede que la tecnología funcione mejor que la magia —replicó Leo, ofendido.

—¡A callar, León! —le soltó Melissa—. ¡Tú no sabes nada de magia!

Fue decir eso y un rayo plateado cayó delante de la puerta y fulminó el DAU y, con él, toda la tecnología que teníamos a nuestra disposición, mientras una música muy dulce se extendía en el aire: era un coro de voces femeninas, delicadas y embrujadoras.

—¿Qué es eso? —preguntó Leo sonriendo como un bobo.

—¡La magia de las hadas! —gritó Melissa sacando dos tapones de cera—. ¡Tapaos los oídos antes de que sea demasiado tarde!

Por desgracia, ya era demasiado tarde. Las caras embelesadas de Martin, Rebecca y Leo dejaban claro que habían caído víctimas del arma más peligrosa e irresistible de las hadas: el embrujo. Al menos en los humanos, porque no tenía ningún efecto en los pájaros (Tea no se movió del hombro de Melissa). Yo, por suerte, seguía con los auriculares bien incrustados en las orejas.

—¡Basta, basta! ¡No las escuchéis! —gritó Melissa a los Silver.

Pronunció todos los hechizos que conocía y echó litros de esencia de menta, pero todo fue inútil.

Por si eso fuera poco, cuando los gritos despertaron a su madre y a la señora Silver, y ambas aparecieron en la entrada, también cayeron prisioneras del embrujo y se dirigieron como dos robots a la puerta principal. Solo me di cuenta yo porque Melissa estaba ocupada impidiendo que los Silver abrieran la puerta trasera.

—¡Qué tonta he sido! —gritó, desesperada—. ¡Tendría que haberles dado tapones!

—¡Cra, cra! —graznó la corneja, alarmada.

Melissa se volvió. Su madre había abierto la puerta y estaba saliendo al jardín, seguida de una atontada señora Silver.

—¡Noooo! —gritó corriendo detrás de ellas.

Entonces perdió de vista a los Silver, que se reunieron con ellas poco después, de lo más felices.

En cuanto salí de la casa, me quedé boquiabierto: había decenas de criaturas aladas suspendidas en el aire formando un círculo luminoso que giraba lentamente al ritmo de la música, como un gran corro. En el centro, un hada más grande de cabellos dorados dirigía el coro con una brillante batuta.

—¡La reina de las hadas! —balbuceó Melissa—. ¡Estamos perdidos!

elissa y yo nos quedamos inmóviles en la entrada mientras los hermanos Silver y las dos madres se cogían de las manos y se unían al corro sonriendo como bobos.

El ritmo y el volumen fueron aumentando poco a poco y el corro se transformó en una danza endiablada: todos daban patadas en el aire y se meneaban como marionetas tiradas por hilos invisibles. Tendríais que haber visto a la señora Silver... ¡Y los saltos que daba Leo!

En medio de todo aquel jaleo, la reina de las hadas se volvió y me sonrió con dulzura: ¡era guapísima! Justo cuando estaba a punto de caer bajo su embrujo, su expresión cambio por completo: la sonrisa se convirtió en una mueca monstruosa, la piel pasó de color rosa a rojo fuego y los ojos se volvieron saltones, como los de un pez.

—¡Entremos! —ordenó con una voz dura como el acero.

A Melissa no le dio tiempo de cerrar la puerta y acabó envuelta en un enjambre de hadas enfurecidas que invadieron la casa. Se quedaron un instante suspendidas en el aire, después, como si supieran el camino, se dirigieron a la puerta que llevaba al sótano. Cuando llegamos, habían cerrado con llave. ¡Por todos los mosquitos!

—Volverán a plantar la bellota —dijo Melissa—. ¡Tenemos que impedírselo como sea! ¡Por la ventana, vamos!

La corneja la obedeció sin rechistar. Yo habría preferido ayudar a mis amigos, pero al ver que el jardín estaba desierto de hadas y que ellos estaban tumbados en la hierba y respiraban, seguí a Tea. Por suerte la ventana estaba abierta y pudimos colarnos sin que se dieran cuenta.

Las hadas estaban apiñadas unas contra otras y observaban atentamente lo que hacía la reina de las hadas.

—¡La bellota! —ordenó la reina después de pulverizar tres o cuatro baldosas con la batuta.

Un hada se la dio a toda prisa.

—Lo que tengo en la mano es nuestra última semilla mágica y también nuestra última esperanza. Pero esta noche la esperanza se convertirá por fin en realidad. Destruiremos la casa que construyeron hace tantos años sobre nuestro Gran Círculo.

Una carcajada aguda se elevó entre las excitadas hadas.

Pensé en lo contento que estaría Martin al oír aquellas palabras porque demostraban que estaba en lo cierto. Pero no era momento de distraerse. ¡Tenía que hacer algo!

Pero alguien se me adelantó. En cuanto la reina levantó el brazo para arrojar la bellota contra el suelo, Tea salió disparada como un misil, se la quitó de la mano y huyó a toda velocidad por la ventana. ¡Por el sónar de mi abuelo! ¡Muy buena jugada!

Aquello pilló tan por sorpresa a las hadas, que se quedaron inmóviles y boquiabiertas. Yo aproveché para seguir a la corneja. ¡Algo me decía que necesitaría mi ayuda!

use en marcha mi famoso turbo-vuelo y alcancé a Tea en un abrir y cerrar de ojos.

Al volverme vi que las hadas nos estaban siguiendo, más enfadadas que nunca, y que nos iban ganando terreno.

Pero entonces algo inesperado acudió en nuestra ayuda: ¡la niebla! Una neblina ligera que después se espesó tanto que las hadas nos perdieran la pista.

Tea, agotada, se encaramó a un árbol muerto. Yo me colgué boca abajo cerca de ella. ¡La corneja temblaba como una hoja!

Al principio pensé que era debido al cansancio, pero después miré a mi alrededor y comprendí la verdadera razón: a dos batidos de ala se extendía un espejo de agua estancada y verdusca de la que sobresalían unas plantas esqueléticas y una vieja casa en ruinas. El velo de silencio que lo envolvía solo se veía interrumpido por el croar de algunos sapos. ¡Qué sitio tan espeluznante!

—Estas son «las aguas de las hadas», ¿verdad? —pregunté al reconocer la granja que había comentado Melissa.

También recordé sus palabras: «Es un sitio horrible que ni las hadas pisarían. Incluso Tea se niega a sobrevolarlo».

La corneja asintió con la cabeza mientras un escalofrío le recorría el cuerpo. Parecía intentar reunir valor para seguir adelante.

Entendí al vuelo (por algo soy una criatura alada) sus intenciones.

—Has venido aquí para tirar la bellota al agua, ¿verdad?

Tea volvió a asentir; temblaba cada vez más.

—¡Pues ánimo! ¿A qué esperas? ¡No tardarán en encontrarnos!

Justo en ese momento el enjambre de hadas salió de la niebla.

Tea cerró el ojo bueno y salió volando hacia el pantano que tanto le asustaba. Yo la seguí sin pensármelo dos veces. La corneja intentó acercarse al agua, pero las hadas le cortaron el paso, dispuestas a arrebatarle la bellota en cuanto abriera el pico.

—¡Pásamela! —le grité sin saber lo que me decía.

Tea me miró un instante, dubitativa, pero al final me lanzó la bellota. Las hadas tardaron unos segundos en comprender que el objetivo había cambiado. Lo suficiente para poder lanzarme en picado hacia el pantano y dejar caer la bellota, que se hundió en el fango verdusco.

La reina de las hadas dio un grito espeluznante mientras sus compañeras estallaban en llanto. Las más valientes intentaron zambullirse en el agua para recuperar la valiosa semilla. Pero fue inútil. Su plan de adueñarse de la casa y del círculo encantado había fallado y la última bellota se había perdido.

Justo cuando íbamos a marcharnos de aquel sitio tan tétrico y horripilante, unas agradables voces resonaron en la niebla.

—¡Tea, Bat! ¡Estamos aquí!

¡Nuestros cuatro amigos habían llegado!

Tea y yo volamos hacia ellos, pasamos de largo a Martin y a Leo y nos lanzamos a los brazos de Melissa y Rebecca, respectivamente.

—¡Sabía que vendrías aquí! —dijo Melissa a la corneja mientras yo explicaba a los demás qué había ocurrido.

Justo cuando estábamos disfrutando de nuestro merecido éxito, un estruendo terrorífico rasgó el aire. Nos volvimos y... si no lo hubiera visto con mis propios ojos, no lo habría creído: ¡el agua del pantano burbujeaba y de ella estaba saliendo un haya gigantesca!

asada la sorpresa inicial, las hadas empezaron a llorar aún con más fuerza. ¡Por todos los mosquitos, casi me daban pena! Ahora sí que habían perdido su última oportunidad.

—¡Qué voces tan chillonas! —se quejó Leo—. ¡Si no paran ahora mismo, las convierto en ranas!

Las hadas se callaron de golpe.

—Eh, ¿habéis visto? —dijo Leo riendo—. ¡Tengo poderes mágicos!

Pero aquello no tenía nada que ver con la magia. Las hadas estaban mirando el haya con cara de incredulidad.

—¡El agua está bajando! —exclamó Melissa señalando el pantano.

Nos acercamos a la orilla. Así era: el nivel del agua descendía.

—¡Qué fuerte! —comentó Leo—. Es como si un gigante se la estuviera bebiendo con una pajita.

—De hecho —murmuró Martin mirando el haya— sí que hay algo gigantesco...

Resumiendo: aquel arbolazo se estaba bebiendo toda el agua del pantano. Y a medida que bebía, iba creciendo. Solo paró cuando el pantano se quedó seco y tan solo quedaron las paredes de la granja. Levanté la vista hasta la copa del haya: entre dos ramas brillaba algo.

—Pero si es... ¡el hacha de oro! —gritó Melissa al reconocerla—. ¡Ve a cogerla, Tea!

Pero la reina de las hadas fue más rápida y llegó antes que la corneja. Cogió el hacha y la sostuvo con las dos manos, como amenazando con cortarle el pescuezo al pájaro si se acercaba. Salí volando para ayudar a Tea, pero entonces la reina cambió de objetivo y descendió hasta el suelo. Después apuntó a la base del haya con el hacha. Si lo que Melissa contaba era cierto, la cortaría de un hachazo: corríamos el peligro de acabar aplastados.

Bajé la vista hasta mis amigos. Y entonces lo vi, en el suelo, claro como un dibujo.

—¡Mira a tus pies, reina! —grité.

A pesar de que el hada temía que fuera un truco, al oír la palabra «reina» no pudo evitar bajar la vista. Su rostro se iluminó, dejó caer el hacha y dos lágrimas descendieron por sus mejillas mientras contemplaba una clara marca circular.

—Es el círculo... —balbuceó, emocionada—. ¡El Gran Círculo!

Las hadas dieron un respingo al oír aquella inesperada noticia. Comprendieron que todavía había esperanza. Las primeras luces del alba empezaban a entreverse en ese momento.

—¡Rápido! —dijo la reina.

Nosotros miramos encantados cómo el enjambre de hadas se dedicaba a limpiar el círculo para empezar su ceremonia. Pero después Melissa nos dijo que era peligroso espiar a las hadas mientras bailaban.

—Por eso Tea solo tiene un ojo... —susurró.

—¿Y el hacha de oro? —le recordó Leo—. Ese cacharro vale un montón.

—Puede que sí —contestó Melissa—. Pero estoy segura de que las hadas agradecerán que la dejemos aquí...

las hadas lo agradecieron?

Eso os lo contaré después. Primero volvamos a nosotros. Al regresar a casa nos encontramos a las dos madres sentadas en el prado. Seguían bajo el embrujo de las hadas y no paraban de reír. Melissa nos explicó que el efecto aumentaba con la edad. Por eso todavía no se habían librado de él.

Los chicos las acompañaron a sus cuartos y después se derrumbaron en sus propias camas, agotados.

¡Al día siguiente nos despertamos al mediodía!

Melissa y Tea nos hicieron compañía mientras preparábamos las maletas.

—Ahora sabemos que al construir la casa hace doce años cubristeis el Gran Círculo sin saberlo —dijo Martin—. Eso explica los ataques de las hadas. Pero creo que ese círculo nació para sustituir uno más antiguo, el que quedó sumergido en el pantano hace mucho tiempo. En cualquier caso, ahora que vuelve a haber trece círculos, creo que vuestra casa ya no corre peligro.

—Yo esperaba un poco más de gratitud —dijo Leo metiendo su equipo campestre en la maleta—. No nos han dado ni las gracias...

Apenas acababa de decirlo, tuvo que morderse la lengua. Del jardín llegaron unos gritos de sorpresa de la señora Thump.

—¡Elizabeth, ven a ver esto! ¡Venid, chicos! ¿Quién ha plantado estos parterres? ¡Nunca había visto tantas flores juntas!

Nos asomamos a la ventana: el jardín parecía un estallido de colores. Y respecto a las plantas nuevas, nosotros teníamos nuestras sospechas.

—¡No creeríais que me había olvidado de vosotros! —dijo una voz cantarina a nuestras espaldas.

Sentada en la mesilla de noche estaba la reina de las hadas, ni más ni menos. Iba vestida con sus mejores galas y llevaba una corona.

Nos agradeció nuestra ayuda «involuntaria» y nos contó el éxito de la ceremonia. Después nos regaló a cada uno un pequeño trébol de oro.

—Os traerán suerte. Están hechos con el oro fundido del hacha —explicó—. Ahora nadie podrá talar los árboles sagrados de las hadas.

Melissa tenía razón. Las hadas nos lo habían agradecido. Y nosotros también apreciamos su muestra de amistad.

—Y ahora tengo que darle algo especial a Tea... —añadió la reina acercándose a ella.

La corneja empezó a batir las alas, aterrorizada. Pero Melissa la sujetó con delicadeza mientras el hada volaba a su alrededor con la batuta.

Tea abrió el ojo bueno y poco después... ¡el otro!

Las hadas le habían perdonado que las hubiera espiado mientras bailaban.

Y vosotros, amigos... Si veis unas criaturas con alas de mariposa bailando en el bosque, ¡haced como si nada y seguid vuestro camino! ¿Entendido?

Un saludo «embrujado» de vuestro   

Título original: Strafifa fatata

Publicado por acuerdo con Edizioni Piemme, S.p.A.

Edición en formato digital: mayo de 2014

© 2014, Edizioni Piemme S.p.A.

Corso Como, 15. 20154 Milán, Italia

© 2014, Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.

Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

© 2014, Ana Andrés Lleó, por la traducción

Texto de Roberto Pavanello

Proyecto editorial de Marcella Drago

Proyecto gráfico de Laura Zuccotti y Gioia Giunchi

Realización editorial de Atlantyca Dreamfarm s.r.l.

Diseño de la cubierta y de las ilustraciones de Blasco Pisapia y Pamela Brughera

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Adaptación de la cubierta: Penguin Random House Grupo Editorial / Judith Sendra

Todos los nombres, los personajes y signos distintivos contenidos en este libro son marca registrada de Edizioni Piemme S.p.A. Su versión traducida y/o adaptada es propiedad de Atlantyca S.p.A. Todos los derechos reservados

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ISBN: 978-84-9043-334-8

Conversión a formato digital: M. I. maqueta, S. C. P.

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