El ataque a Shayol Ghul es un texto corto escrito por Robert Jordan en 1996 para explicar los eventos que rodearon el final de la Era de Leyenda y el encierro del Oscuro y de los Renegados en la Perforación.

Fue publicado originalmente en la página web de la editorial Tor Books. En castellano se publicó una versión extendida y desfragmentada de este texto en El Mundo de La rueda del tiempo, la Guía del universo de La rueda del tiempo, concretamente en los capítulos titulados La caída de la Sombra y El Desmembramiento del Mundo. Las dos versiones de El ataque a Shayol Ghul presentan algunas diferencias, la mayoría de carácter estético.

Robert Jordan

El ataque a Shayol Ghul

La rueda del tiempo - 0

ePub r2.4

Titivillus 02.06.2022

Título original: The Strike at Shayol Ghul

Robert Jordan, 1996

Traducción: Proyecto Scriptorium

Portada: Neverdying, Daniel Bérard

Diseño de cubierta: Deadsoul

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

PREFACIO

Por Robert Jordan

A veces los fans me preguntan si tengo intención de escribir precuelas a La rueda del tiempo. Algunas peticiones son de libros sobre la Guerra de los Trollocs, o la ascensión y caída del Rey Supremo Artur Hawkwing, o la historia de la vida de varios personajes, aunque las más frecuentes son de libros sobre la Era de Leyenda y su final en la Guerra del Poder. Creo que la pregunta más habitual es: ¿Por qué, si los mayores logros de la Era de Leyenda fueron realizados por hombres y mujeres trabajando juntos con el Poder Único, el ataque final a Shayol Ghul fue llevado a cabo exclusivamente por hombres? De momento, no tengo intención de escribir ninguno de esos libros, pero no digo que una historia o dos no puedan surgir de vez en cuando. Normalmente no escribo relatos cortos. Mi editor afirma que, para mí, un relato corto consiste en 50 000 palabras. Respecto a la pregunta… espero que aquellos fans (y el resto de vosotros) estén satisfechos de momento con lo que sigue, un fragmento imaginario de no-ficción, parte de una era llamada la Tercera Era por algunos, una era que ha de venir, una era transcurrida hace mucho…

EL ATAQUE A SHAYOL GHUL

Una introducción preliminar

Por Jorille Mondevin, Historiadora Real de la Corte de su Ilustrísima Preclara Majestad, Ethenielle Kirukon Materasu, por la Gracia de la Luz, Reina de Kandor, Protectora del Reino, Escudo del Norte, Sede Suprema de la Casa Materasu.

Uno de los mayores hallazgos de tiempos recientes, quizás desde el Desmembramiento, es una copia parcial con, nada menos, que una crónica del mundo desde la Perforación en la Prisión del Oscuro hasta el final del Desmembramiento del Mundo. El original al parecer data de principios del Primer Siglo D. D. A pesar de la extrema escasez de material procedente de todo el primer milenio tras el Desmembramiento, podemos dar gracias de que el arte de la imprenta sobreviviera cuando muchas otras cosas no lo consiguieron, y se practicó de hecho en cierta medida durante el propio Desmembramiento, aunque bajo severas y restringidas condiciones. Considerando la extensa destrucción ocasionada por la Guerra de los Trollocs y la Guerra de los Cien Años —que, aunque en menor medida que la devastación casi completa acontecida durante el Desmembramiento, también convirtió en cenizas ciudades, naciones y, algo mucho peor, el conocimiento— debemos maravillarnos ante cualquier escrito que haya sobrevivido más de 3000 años. Lo que conocemos se basa en fragmentos, copiados y vueltos a copiar un millar de veces, pero al menos sabemos algo gracias a ellos. Por mínimo que sea, cualquier grado de conocimiento es preferible a permanecer en la ignorancia.

Descubiertas en un polvoriento almacén en Chachin, las páginas estaban en un baúl lleno de antiguas cuentas y recibos, cuadernos de estudiantes y diarios privados, algunas tan deterioradas por el paso del tiempo y con la tinta tan gastada como para resultar indescifrables, y eso cuando las propias páginas no se habían desintegrado. El manuscrito, a duras penas legible, presentaba los típicos problemas, sin contar las dificultades de la traducción y los errores de los copistas a lo largo de los siglos. Una crónica como ésta sin duda habría de ser una obra extensa, de múltiples tomos (ver la «Nota de la autora» al final del documento). De las doscientas doce hojas que se encontraron, el mayor número de páginas consecutivas asciende a seis, y en el resto del manuscrito no más de dos. Las fechas mencionadas resultan incomprensibles, al no haberse encontrado nunca un calendario de la Era de Leyenda. Hay múltiples referencias a sucesos catastróficos (terribles batallas y ciudades enteras destruidas por el fuego compacto durante la Guerra de la Sombra, regiones enteras cubiertas por el mar y cadenas montañosas surgidas de la noche a la mañana durante el Desmembramiento), frente a las cuales detalles como la mención de personas concretas resultan anecdóticas. Las páginas que podrían revelar exactamente dónde ocurrieron estos hechos, cuál fue su trascendencia concreta, el propósito o el resultado final, generalmente se han perdido. ¿Por qué entonces es tan valiosa esta colección? Primero porque, pese a estar deteriorada, contiene más información de la Guerra de la Sombra que cualquier otra fuente por sí sola y, en algunos aspectos, es posible que tanta como todas las otras fuentes juntas. Más importante si cabe es que nos da una gran cantidad de información que no está disponible en ningún otro lugar. Y lo fundamental es que las seis páginas que son consecutivas y otras cercanas a ellas, contienen la única relación de sucesos conocida que rodea a lo que seguramente ha sido el mayor logro jamás alcanzado en la historia del mundo en cualquier Era: el sellado de la Perforación por Lews Therin Telamon y los Cien Compañeros.

Todavía no podemos asegurar cuanto tiempo pasó entre la creación de la Perforación y el inicio real de lo que pasaría a denominarse la Guerra de la Sombra, aunque, es evidente que al menos cincuenta años, y posiblemente más de cien, estuvieron marcados por una rápida decadencia en el orden social y un incremento igualmente rápido en mil enfermedades que anteriormente habían sido raras o completamente desconocidas. La guerra misma fue un «nuevo» descubrimiento, o eso parece, uno que sin embargo se aprendió rápidamente e incluso hay quien opina que se perfeccionó. A lo largo de su curso, la Guerra de la Sombra se inclinó primero hacia un bando, luego hacia el otro, entre fuego y sangre. Durante los tres primeros años la Sombra hizo grandes progresos y extensas zonas del mundo cayeron bajo el horror del dominio del Oscuro, si bien fue de manera indirecta a través de representantes de la raza humana. No obstante la presencia de Myrddraal y Trollocs no se puede considerar indirecta. Bajo el liderazgo de Lews Therin Telamon, el legendario Dragón de las Profecías, mucho de lo que se había perdido fue recuperado en los siguientes cuatro años, aunque no sin contratiempos. En ese momento se llegó a un punto muerto, y durante un año aproximadamente ningún bando fue capaz de obtener ni una sola victoria, a pesar de las luchas encarnizadas. Pero cuando se superó el punto muerto, la Sombra empezó a avanzar de nuevo, despacio al principio, luego cada vez más rápido. Según el autor de esta crónica incompleta:

… era como si a cada paso dado hacia adelante por la Sombra se esparcieran ante ella las esporas del caos, y alimentándose de su fruto, la Sombra ganaba fuerza, de forma que su siguiente zancada era más larga, y el siguiente paso más amplio aún.

Áreas inmensas habían sufrido diversos grados de devastación en esta época a medida que las oleadas de la guerra asolaban el mundo una y otra vez, y era obvio que mientras la Sombra estaba dispuesta a matar de hambre o asesinar a un gran porcentaje de la población en los territorios conquistados, las fuerzas de la Luz no podían sostener por más tiempo una guerra indefinida. Estaban perdiendo, estaban siendo empujados a marchas forzadas hacia una inevitable derrota, y si querían tener una oportunidad de ganar, debían darse prisa.

Uno de los planes para acabar pronto con la guerra, propuesto por Lews Therin, se centraba sobre un ataque directo a la propia Perforación. Se construyeron con cuendillar siete «puntos focales» (no parece haber mejor traducción de la Antigua Lengua, aunque obviamente se trata de los Sellos de la Leyenda). Una fuerza asaltante —así la llamaron, aunque hoy en día la mayoría de la gente aún la consideraría un ejército inmenso, a la luz de los acontecimientos del pasado reciente—, una fuerza asaltante que consistiría en unos veinte mil soldados para proporcionar seguridad y un círculo de siete mujeres Aes Sedai y seis varones (el mínimo número que se consideraba necesario, y los más poderosos que se pudieran encontrar) viajarían a Shayol Ghul, el único lugar en el mundo donde lo que se conoce como «una tenuidad en el Entramado» hace que la Perforación pueda percibirse, y allí colocarían sellos sostenidos por los puntos focales, los cuales colapsarían la Perforación y mantendrían confinado al Oscuro lejos del mundo una vez más.

Este plan se consideró arriesgado por un sinfín de razones. Incluso hoy, se sabe que el Oscuro tiene cierto grado de influencia en las regiones del mundo cercanas a Shayol Ghul, y era más que probable que cualquier intento de atravesarlas fuera instantáneamente detectado y el grupo asaltante destruido. El propio Lews Therin, quién pretendía dirigir personalmente este gran ataque sorpresa, admitía que, incluso de tener éxito, era probable que sólo unos pocos atacantes sobrevivieran, quizás ninguno. Peor aún, algunos expertos afirmaban que si los sellos no eran colocados con absoluta precisión, la tensión resultante, en vez de sellar la Perforación, la desgarraría, liberando al Oscuro por completo.

Otro plan en ese momento se centraba sobre dos enormes sa’angreall, uno en sintonía con el saidin y otro con el saidar, ambos tan poderosos que usarlos requería ter’angreal especiales, versiones en miniatura de los grandes sa’angreall, especialmente construidos para acceder a ellos. Este proyecto también tenía sus detractores. Los sa’angreall fueron diseñados para ser tan poderosos que cualquiera de los dos podría proporcionar el Poder Único suficiente como para destruir el mundo, y ambos juntos sin duda lo harían. Algunos dudaban que tanto Poder Único pudiera ser manejado de forma segura bajo esas circunstancias. En cambio los partidarios sostenían la teoría de que al usarlos juntos proporcionarían suficiente Poder como para hacer retroceder a las fuerzas de la Sombra derrotándolas completamente y alzando una barrera alrededor de Shayol Ghul hasta que se garantizara un método seguro para ocuparse de la Perforación.

Los detractores advertían que la Perforación se había agrandado desde que fue horadada por primera vez, y que detrás de la barricada alzada por los sa’angreall continuaría creciendo, así que al final el Oscuro podría quedar suelto en su interior. La barrera podría frenar al Oscuro al estar limitado a actuar a través de la relativamente pequeña Perforación, ¿pero podría contener al Oscuro una vez liberado de su prisión?

La Antecámara de los Siervos pronto se dividió en dos bandos, y aquellos que respaldaban un plan despreciaban el otro.

El apoyo para el uso de los inmensos sa’angreall y la oposición a la tentativa de colocar los sellos giraba en torno a una mujer llamada Latra Posae Decume. Siendo una oradora de notable elocuencia y poder de persuasión, reunió a su alrededor a un gran número de partidarios, aunque lo que aseguró su victoria fue el acuerdo que alcanzó con cada mujer Aes Sedai lo suficientemente poderosa del bando de la Luz. (En el manuscrito, este acuerdo es llamado «la Fatídica Concordia», aunque era dudoso que éste fuera el nombre con el que se conociera por aquel entonces). El plan de Lews Therin era demasiado temerario, demasiado arriesgado, y ninguna mujer que aceptara la Concordia tomaría parte en él. Esto echaba por tierra el proyecto, dada la creencia de que para lograr un emplazamiento preciso de los sellos se necesitaba un círculo, puesto que los hombres no pueden crearlos, y sólo pueden formar parte de uno generado por mujeres. Bajo la forma de dos enormes estatuas, el trabajo en los sa’angreall avanzó[1].

Justo cuando la pareja de sa’angreall quedó acabada, sucedió el desastre. Los ter’angreal de acceso habían sido creados en un lugar muy lejos de los sa’angreall (aparentemente debido al peligro de «las resonancias incontroladas durante las fases finales», sea cual fuera su significado), y esa región fue invadida por las fuerzas de Sammael. Lo único positivo era que los propios ter’angreal habían sido escondidos y el lugar donde se crearon fue destruido (su propia existencia había sido desde el principio un secreto bien guardado) así que ni Sammael ni ningún otro de la Sombra tenía la más mínima noción de que estos artefactos estaban ahora a su alcance. El bando de la Luz todavía tenía los sa’angreall, pero carecían de una manera segura de acceder a ellos; sin los ter’angreal era seguro que incluso los Aes Sedai más poderosos se consumirían instantáneamente por el enorme flujo de Poder Único.

Lews Therin abogó otra vez por su plan, reconociendo los riesgos pero argumentando que ahora ésa era la única posibilidad, aunque Posae mantuvo su oposición pese a ello. La certeza sobre el peligro que entrañaba colocar mal los sellos se había propagado, y muchas más mujeres Aes Sedai se habían comprometido con la «Fatídica Concordia», incluyendo un gran número que estaba muy lejos de ser lo suficientemente poderosas como para formar parte del círculo del destacamento de asalto. Irritación y cólera afloraron, y lo que parecía una división sin precedentes entre las líneas varón-mujer comenzó a gestarse no sólo entre los Aes Sedai en general, también en la propia Antecámara. Finalmente la Antecámara decidió continuar con el plan de Latra Posae, y su gente empezó a trabajar para sacar a escondidas el ter’angreal de acceso del territorio controlado por la Sombra[2].

Siguiendo los pasos de Sammael, ejércitos comandados por Demanred y Bel’al atacaron con fuerza. A estas alturas de la guerra, impedir que la Sombra avanzase era lo mejor a lo que se podía aspirar; ningún territorio conquistado se había recuperado en los dos últimos años. Bajo intensas y sangrientas luchas, estas dos ofensivas se contuvieron a duras penas, no obstante Demanred y Bel’al no concedían tregua. Sammael inició una nueva ofensiva, también a duras penas refrenada, y se menciona una fuerte actividad militar en algún otro lugar. Aparentemente los dos enormes sa’angreall corrían peligro con estas ofensivas, de hecho, es posible que fueran el objetivo. Disturbios masivos se extendieron por varias de las ciudades todavía custodiadas por la Luz y se menciona el «resurgir de la facción de la paz», que al parecer se trataba de un grupo que exigía negociaciones con los Renegados[3]. La derrota final estaba próxima: la voluntad de resistencia de la gente se estaba desvaneciendo, y si alguna de las tres principales ofensivas comandadas por los Renegados se abría paso en las defensas, sería sólo cuestión de tiempo que llegara el fin, quizás en pocos meses. Con la obstinada oposición de Latra Posae a pesar de estos acontecimientos[4], y las mujeres Aes Sedai manteniendo su compromiso y por tanto haciendo imposible el uso de un círculo (las líneas de división se habían recrudecido hasta el punto que muchas mujeres Aes Sedai se negaban a hablar con varones Aes Sedai, y viceversa), Lews Therin decidió llevar a cabo su plan sin la aprobación ni el consentimiento de la Antecámara. Claramente iba a ser imposible conservar los enormes sa’angreall el tiempo suficiente para que los ter’angreal de acceso se sacaran clandestinamente. Según la perspectiva de Lews Therin, ya no quedaban más alternativas.

Un grupo de varones Aes Sedai jóvenes y poderosos, ruidosos en sus protestas (por lo visto hasta el punto de perturbar varias veces el desarrollo de las reuniones de la Antecámara), se alzó en apoyo de Lews Therin durante el conflicto con Latra Posae, un grupo popularmente conocido como los Cien Compañeros, aunque en realidad ascendían a ciento trece en ese momento. Siendo el líder militar de mayor rango de la Luz, Lews Therin fue capaz de reunir una fuerza de unos diez mil soldados sin el conocimiento de la Antecámara. Con esta fuerza y los Cien Compañeros, lanzó su planeado ataque a Shayol Ghul.

Lo que ocurrió exactamente ese día jamás se conocerá, sólo los resultados. De los soldados, ni un solo hombre o mujer volvió para contarlo. Los sellos fueron colocados debidamente, sin desgarrar la prisión del Oscuro, contrariamente a lo que muchos detractores habían temido. Por casualidad, los trece Renegados en su totalidad estaban en Shayol Ghul (¿quizás convocados para una reunión con el Oscuro?), y quedaron atrapados durante el sellado, decapitando de un solo golpe el liderazgo de la Sombra. De haber sido ese el único resultado, es seguro que en los siguientes años la Sombra se habría extinguido de la faz de la tierra, pese a que la mayor parte del mundo estaba controlada por sus partidarios. La civilización había conservado un gran nivel de cohesión en las áreas salvaguardadas por la Luz, mucho mayor que las de aquellas dominadas por la Sombra. Privados de sus cabecillas (y también quizás debido a la pérdida de la influencia del Oscuro) los Juramentados de la Sombra se enzarzaron en luchas internas por el poder, divididos por los enfrentamientos, quedando vulnerables mucho antes de que el Desmembramiento progresara hasta tal punto que la guerra sería la menor de sus preocupaciones. En cualquier caso, la Guerra de la Sombra acabó ese día en Shayol Ghul. Así se considera habitualmente.

Pero ése no fue el único resultado, por supuesto. En cambio, el Oscuro lanzó un contraataque en el momento del sellado, y el propio saidin quedó contaminado. Lews Therin y los sesenta y ocho supervivientes de los Cien Compañeros enloquecieron al instante. A los pocos días estaban dejando un rastro de muerte y destrucción a su paso. Para cuando se descubrió la contaminación del saidin, cientos de varones Aes Sedai habían enloquecido, y lo que quedaba de civilización tras la guerra se había sumido en el caos. Incluso informar del peligro a los varones Aes Sedai todavía sanos era ya imposible. Ese fatídico día en Shayol Ghul terminó la guerra y empezó el Desmembramiento del Mundo.

La cita más apropiada sin duda es un extracto de lo que parece ser la introducción del manuscrito fragmentario:

Quienquiera que lea esto, si queda alguien para leerlo, llora por nosotros, que no nos quedan más lágrimas. Reza por nosotros que estamos condenados en vida.

NOTA DE LA AUTORA

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Todos los volúmenes de La Historia Completa de la Guerra de la Sombra y El Desmembramiento del Mundo estarán disponibles mediante suscripción tras solicitud a la Señora Jorille Mondevin en el Palacio del Aesdaishan en Chachin.

ROBERT JORDAN (Charleston, EE.UU, 1948 - Charleston, EE.UU, 2007). Seudónimo de James Oliver Rigney, Jr. Autor de la exitosa serie de fantasía La rueda del tiempo que ha vendido más de cuarenta millones de ejemplares en treinta idiomas.

Jordan se diplomó en física en The Citadel, una universidad militar de Carolina del Sur. Aficionado a la historia, se alistó en el ejército de los Estados Unidos y participó en la guerra del Vietnam antes de dedicarse a escribir.

Inició la saga en 1990 con El Ojo del Mundo y el 23 de marzo de 2006, Jordan reveló en un anuncio con tono firme y optimista que le había sido diagnosticada una amiloidosis con cardiomiopatía, y que con el tratamiento, su esperanza de vida media era de cuatro años, a pesar de lo cual estaba decidido a superar esas estadísticas. Posteriormente escribió en su blog Dragonmount animando a sus seguidores a no preocuparse sobre su salud y declarando que intentaría tener una larga y creativa vida, trabajando otros treinta años. Comenzó el tratamiento de quimioterapia en la Clínica Mayo, ubicada en Rochester, Minnesota a principios de abril de 2006. A causa de esta enfermedad falleció en la madrugada del día 16 de septiembre de 2007.

Antes de morir Jordan dejó gran cantidad de notas, resúmenes y apuntes para que Brandon Sanderson, asesorado por su viuda y editora, Harriet McDougal, pudiese terminar la saga.

NOTAS

[1] Las más disparatadas especulaciones se extienden entre algunos que se hacen llamar historiadores, y el descubrimiento de este material ha tenido el resultado que era de esperar en los círculos habituales. ¿Se habrían demostrado eficaces los enormes sa’angreall usados como Latra Posae deseaba? De haber sido colocados los sellos por un círculo compuesto por hombres y mujeres juntos, ¿habrían estado protegidos de alguna manera los hombres, o incluso el propio saidin, del contraataque del Oscuro? ¿O se habría contaminado el saidar también? La última posibilidad es suficiente para helar la sangre a la persona más temeraria; no obstante el hecho es que los sucesos ocurrieron como ocurrieron, y tal especulación no es más que un cuento al calor del fuego para asustar a los crédulos. Aquellos de los que hablo sabrán a quiénes me refiero. <<

[2] Según las páginas del manuscrito, todos los agentes responsables de este contrabando fueron atrapados, aunque eso no se supo hasta que los acontecimientos superaron todo pronóstico. Eran hombres y mujeres valientes, pues aunque aquellos a los que no mataron en el acto fueron torturados, y algunos llegaron a revelar el propósito de su misión, nadie traicionó la localización de los ter’angreal de acceso. Aún así el único resultado real fue que los ter’angreal se desvanecieron en el territorio controlado por la Sombra, su localización e incluso su existencia condenada a permanecer oculta durante milenios. <<

[3] El manuscrito indica que hubo varias facciones de paz durante el curso de la guerra. O quizás sólo una cuyo destino sufrió bastantes altibajos. Está claro que en múltiples ocasiones durante la guerra actuando por su propia cuenta enviaron emisarios a los Renegados buscando un acuerdo negociado, y más tarde, tras su regreso, se descubrió que miembros de cada una de esas delegaciones llevaban a cabo actividades en apoyo a la causa de la Sombra, aunque parece que en algunas ocasiones, no eran completamente conscientes de lo que hacían. Resulta curioso que esa gente no tuviera en cuenta un dicho que supuestamente se originó durante la Guerra de la Sombra. «Nunca hay paz con la Sombra». <<

[4] Antes de su muerte durante el Desmembramiento (la cual, desafortunadamente, no se puede establecer ni en tiempo ni en lugar en base al manuscrito), Latra Posae aparentemente alcanzó tal prestigio que rivalizaba con el que tuvo Lews Therin antes que ella. Durante la lucha con los Juramentados de la Sombra, antes de que el Desmembramiento pusiera fin a lo que a partir de ese momento resultaría intrascendente en comparación, se ganó el sobrenombre de Shaidar Nor, que se traduciría como «Cortadora de la Sombra» o quizás «Segadora de la Sombra» (las dificultades de una traducción precisa a partir de la Antigua Lengua, con todos sus múltiples significados, siempre nos perseguirán). Por tanto, es irónico que en ningún otro documento descubierto hasta la fecha se mencione ni su nombre ni sus logros. Esperemos que éste sirva para devolver a Latra Posae Decume al lugar que le corresponde en la historia. <<