Annotation

El asesinato de un famoso personaje público pone al jefe de policía de Paradise, Massachusetts, Jesse Stone, en el punto de mira de los medios de comunicación.

Cuando el cuerpo del controvertido presentador Walton Weeks es descubierto colgado de un árbol en las afueras de Paradise, el jefe de policía Jesse Stone se encuentra en el centro de un caso muy público, que le obliga a lidiar con funcionarios locales de poca monta y con el escrutinio de los medios de comunicación nacionales. Cuando unos días después se descubre otro cadáver, el de una joven, la presión se hace casi insoportable.

Dos víctimas en menos de una semana deberían proporcionar una gran cantidad de pistas, pero todo lo que Jesse encuentra son callejones sin salida. Pero lo más inquietante de estos asesinatos es el hecho de que a nadie parece importarle: ni a una sola de las ex esposas de Weeks, ni a la familia de la chica. Y cuando el médico forense revela un vínculo desgarrador entre las dos almas difuntas, el misterio no hace más que aumentar.

ROBERT B. PARKER

Perfil alto (No oficial)

Jesse Stone Nº6

Sinopsis

El asesinato de un famoso personaje público pone al jefe de policía de Paradise, Massachusetts, Jesse Stone, en el punto de mira de los medios de comunicación.

Cuando el cuerpo del controvertido presentador Walton Weeks es descubierto colgado de un árbol en las afueras de Paradise, el jefe de policía Jesse Stone se encuentra en el centro de un caso muy público, que le obliga a lidiar con funcionarios locales de poca monta y con el escrutinio de los medios de comunicación nacionales. Cuando unos días después se descubre otro cadáver, el de una joven, la presión se hace casi insoportable.

Dos víctimas en menos de una semana deberían proporcionar una gran cantidad de pistas, pero todo lo que Jesse encuentra son callejones sin salida. Pero lo más inquietante de estos asesinatos es el hecho de que a nadie parece importarle: ni a una sola de las ex esposas de Weeks, ni a la familia de la chica. Y cuando el médico forense revela un vínculo desgarrador entre las dos almas difuntas, el misterio no hace más que aumentar.

Título Original: High Profile

Autor: Parker, Robert B.

ISBN: a577c717-c9e9-4856-b195-54b337f8b282

Generado con: QualityEbook v0.87

Robert B. Parker

Perfil alto

Jesse Stone 06

HIGH PROFILE

2007

Para Joan,

a quien los ojos de los mortales

no tienen derecho a ver

Capítulo 1

CADA primavera sorprendía a Jesse. En los años transcurridos desde que llegó al Paraíso nunca recordaba, de año en año, lo bonita que era la primavera en el noreste. Ahora estaba entre las flores que se abrían y las hojas nuevas, mirando a un hombre muerto, colgado por el cuello de la rama de un árbol del parque, en Indian Hill, con vistas al puerto.

Peter Perkins estaba haciendo fotos. Maleta Simpson se encargaba de la cinta de la escena del crimen y ahuyentaba a los curiosos. Molly Crane estaba sentada en un coche patrulla, hablando con una mujer en ropa de correr. Molly escribía en su cuaderno.

—No parece que tenga el cuello roto —dijo Jesse.

Perkins asintió.

—Las manos están libres—dijo Jesse.

Perkins asintió.

—No hay nada de lo que saltar —dijo Jesse. —A menos que se haya ido al árbol y haya saltado desde la rama.

Perkins asintió.

—Abre su abrigo—dijo Peter Perkins.

Jesse abrió el impermeable. Un suéter de argyle debajo del abrigo estaba oscuro y rígido con sangre seca.

—Ahí va la teoría del suicidio—dijo Jesse.

—Yo lo diré—Perkins dijo, —pero mi suposición es que estaba muerto antes de ser colgado.

Jesse caminó por la zona, mirando el suelo. En un momento dado se puso en cuclillas sobre los talones y miró la hierba.

—Ya le habían disparado —dijo Jesse. —Y lo arrastraron...

—A veces me olvido de que has crecido en el oeste —dijo Perkins.

Jesse sonrió y caminó hacia el árbol, todavía mirando hacia abajo.

—Y le puso la cuerda alrededor del cuello...

Jesse miró al cadáver.

—Lanzó la cuerda por encima de la rama del árbol, lo levantó y ató la cuerda alrededor del tronco.

—Un tipo de buen tamaño —dijo Perkins.

—¿Alrededor de doscientos?— dijo Jesse.

Perkins miró con aprecio el cadáver y asintió.

—Peso muerto—dijo Perkins.

—Así que a hablar —dijo Jesse.

—Puede que haya más de una persona implicada —dijo Perkins.

Jesse asintió con la cabeza.

—¿Identificación?— dijo Jesse.

—Nada—dijo Perkins. —No hay cartera, nada.

Otro coche de policía de Paradise se detuvo con su luz azul girando, y Arthur Angstrom se bajó.

—¿Alguien se ocupa de la tienda?— dijo Jesse.

Angstrom miraba el cadáver colgado.

—Maguire —dijo Angstrom. —¿Suicidio?

—Ojalá —dijo Jesse.

La luz azul del crucero de Angstrom permanecía encendida.

—¿Asesinato?— Dijo Angstrom.

—Peter Perkins te informará —dijo Jesse. —Después de apagar la luz.

Angstrom volvió a mirar el crucero, y miró a Jesse por un momento como si fuera a discutir. Jesse le devolvió la mirada, y Angstrom se volvió y apagó su luz.

—¿Las llaves del coche?— dijo Jesse.

—No.

—Entonces, ¿cómo ha llegado hasta aquí?

—¿Caminó?— dijo Perkins.

Angstrom se unió a ellos.

—O vino con los asesinos—dijo Jesse.

—O se reunió con ellos aquí —dijo Perkins— y uno de ellos se llevó su coche después de colgarlo.

—O tomó un taxi—dijo Jesse.

—Puedo comprobarlo— dijo Angstrom.

Jesse miró su reloj.

—Ocho y media—dijo. —Los taxis de la ciudad deberían estar abiertos ahora.

—Los llamaré— dijo Arthur. —Conozco a la operadora.

—Arthur, tú eres la policía, no tienes que conocer a la operadora.

—Seguro—Angstrom dijo, —por supuesto.

Se dirigió a su coche. Jesse lo vio irse.

—Arthur nunca se ha acostumbrado a ser policía—dijo Peter Perkins.

—Arthur no se ha acostumbrado del todo a ser Arthur—dijo Jesse.

Capítulo 2

JESSE se deslizó en el asiento trasero del coche patrulla, donde Molly estaba hablando con la joven.

—Esta es Kate Mahoney—dijo Molly. —Ella encontró el cuerpo.

—Soy Jesse Stone—dijo.

—El jefe de policía—dijo la mujer.

—Sí—dijo Jesse. —¿Cómo está usted?

La mujer asintió. Llevaba un beagle de mediana edad en su regazo.

—Estoy bien—dijo ella.

Jesse miró a Molly. Molly asintió. Sí, ella estaba bien. Jesse rascó al beagle detrás de una oreja.

—Dime lo que viste—dijo Jesse.

—Acabo de decírselo—dijo la mujer.

Tenía probablemente treinta años, el pelo castaño recogido bajo una gorra de béisbol. Pantalones de chándal azules, camiseta blanca, zapatillas de deporte elaboradas. Jesse asintió.

—Lo sé—dijo. —La burocracia policial. ¿Saliste a correr?

—Sí, corro todas las mañanas antes de desayunar.

—Bien por ti—dijo Jesse. —¿Sueles correr aquí arriba?

—Sí. Me gusta la colina.

—Así que has subido aquí esta mañana como siempre... —dijo Jesse.

—Y lo vi..., — Cerró los ojos un momento. —Colgado ahí.

Jesse se quedó callado. La mujer sacudió brevemente la cabeza y abrió los ojos.

—¿Viste a alguien más?

—No, sólo...

Hizo una especie de gesto rodante con la mano derecha. El sabueso observó el movimiento con las orejas ligeramente aguzadas.

—¿Sólo al hombre del árbol?— dijo Jesse.

—Sí.

—¿Sabes quién es?— dijo Jesse.

—No. En realidad no miré. Cuando lo vi, salí corriendo y llamé al nueve-uno-uno en mi móvil.

—Y aquí estamos —dijo Jesse.

—No quiero mirarlo—dijo la mujer.

—No tienes que hacerlo—dijo Jesse. —¿Hay algo más que pueda decirnos que nos ayude a averiguar quién hizo esto?

—¿Hizo esto? No es un suicidio?

—No—dijo Jesse.

—¿Quieres decir que alguien lo asesinó?

—Sí—dijo Jesse.

—Dios mío—dijo ella. —No quiero problemas.

—Acabas de descubrir el cuerpo. No tendrás ningún problema.

—¿Tendré que declarar?

—No depende de mí—dijo Jesse. —Pero no tienes mucho que testificar sobre lo que Molly o yo no podríamos testificar.

—No quiero ningún problema.

—Estarás bien —dijo Jesse. —Lo prometo.

La mujer abrazó a su perro y apretó su cara contra la parte superior de su cabeza.

—Los dos estarán bien —dijo Jesse. —El oficial Crane os llevará a casa.

La mujer asintió con la mejilla apretada contra la cabeza del perro. El perro parecía inquieto. Jesse le dio una de sus tarjetas.

—Si se le ocurre algo —dijo Jesse— o le molesta algo, llámeme. O al agente Crane.

La mujer asintió. Jesse rascó al beagle bajo la barbilla y salió del coche.

Capítulo 3

JESSE estaba en la habitación de la brigada con Molly Crane, Maleta Simpson y Peter Perkins. Estaban tomando café.

—El laboratorio estatal lo tiene —dijo Peter Perkins. —Van a tomar las huellas dactilares del cuerpo y a analizarlas. Todavía no le han hecho la autopsia, pero seguro que descubren que murió de un disparo. No vi ninguna herida de salida, así que apuesto a que encontrarán las balas ahí cuando lo abran.

—Tiene que haber sucedido anoche—dijo Maleta. —Digo, la gente está en ese parque todo el tiempo. No pudo estar allí mucho tiempo sin que lo vieran.

Jesse asintió y miró a Peter Perkins.

—No he visto muchos cadáveres —dijo Perkins. —Y muy pocos que hayan sido colgados de un árbol. Pero este tipo parece que lleva más tiempo muerto.

Jesse asintió con la cabeza.

—Y... —Peter Perkins miró a Molly.

—Y huele —dijo Molly. —Yo también lo noté.

Jesse asintió con la cabeza.

—Y no había sangre más que en él. Le dispararon y le colgaron, se habría desangrado y habría sangre en el suelo—Dijo Maleta.

—Así que dijo Jesse. —Le dispararon en otro lugar y lo mantuvieron un tiempo antes de llevarlo a la colina y colgarlo.

—¿Crees que es más de uno?— dijo Molly.

—Un cadáver de doscientos kilos es difícil de manejar para una sola persona e izarlo sobre una extremidad—dijo Jesse.

—Pero no imposible—dijo Molly.

—No—dijo Jesse.

Todos se sentaron en silencio.

—¿Se ha denunciado la desaparición de alguien? —Dijo Jesse.

—No—Molly dijo.

—¿Alguien más sabe algo?

—Nadie con quien haya hablado—dijo Maleta.

Molly Crane y Peter Perkins negaron con la cabeza.

—Aunque conocieras al tipo— dijo Simpson, —sería un poco difícil reconocerlo ahora.

—¿Alguien quiere especular por qué le dispararías a un tipo—dijo Jesse, —retiene su cuerpo hasta que empieza a madurar, y luego lo cuelga en un árbol?

—Simbólico—Molly dijo. —Debe tener algún tipo de significado simbólico para los perpetradores.

Jesse esperó.

—Obviamente querían que lo encontraran— dijo Maleta.

—Pero, ¿por qué colgado?— Dijo Peter Perkins.

Maleta negó con la cabeza. Jesse miró a Molly. Ella negó con la cabeza.

—Perkins—dijo Jesse. —¿Alguna teoría?

Perkins sacudió la cabeza.

—Ok—dijo Jesse. —Parece que, por ahora, esperamos el informe de los forenses.

—A menos que aparezca algo —dijo Maleta.

—A menos que eso —dijo Jesse.

Capítulo 4

DIX ESTABA tan brillante como siempre. Su camisa blanca estaba crujiente por el almidón. Sus pantalones estaban muy arrugados. Sus zapatos estaban pulidos. Sus gruesas manos estaban limpias. Tenía las uñas cuidadas. Estaba calvo y bien afeitado, y su cabeza brillaba. Las paredes blancas de su despacho estaban desnudas, salvo por una copia enmarcada de su título de médico y otra de su certificado de psiquiatría. Jesse se sentó a un lado del escritorio y Dix hizo girar su silla para mirarlo. Después de girar, se quedó inmóvil, con las manos entrelazadas sobre su vientre plano.

—Estoy progresando con la bebida —dijo Jesse.

Dix esperó.

—Lo dejé durante un tiempo y parecía que me daba más control cuando volvía.

—¿Suficiente control?— dijo Dix.

Jesse lo pensó.

—No—dijo. —Todavía no.

—Pero algo —dijo Dix.

—Sí.

Dix se quedó quieto.

—Si puedo controlarlo—dijo Jesse, —la vida es mejor con alcohol. Un par de tragos antes de la cena. Una copa de vino con la cena. Civilizado.

—¿Y sin él?— dijo Dix.

—Un montón de días sin nada que esperar—dijo Jesse.

—El comportamiento se puede modificar—Dijo Dix.

—En cuanto a los borrachos—dijo Jesse:

—No estoy seguro de que eso sea políticamente correcto.

—No lo es— dijo Dix. —Pero ha sido mi experiencia.

—Así que no me engaño.

—Es posible que lo seas o no—Dijo Dix. —Es posible que no lo seas.

—Día a día —dijo Jesse.

Dix sonrió.

—Ahora —dijo Jesse—, a mi otro problema.

Dix esperó.

—He conocido a una mujer—dijo Jesse.

Dix se quedó quieto.

—Como la mujer perfecta—dijo Jesse.

Dix asintió ligeramente con la cabeza.

—Es guapa, inteligente, muy sexual. Incluso profesionalmente, es detective privada. Solía ser policía.

Dix asintió. A Jesse le pareció que lo aprobaba.

—Es dura. Sabe disparar. No tiene miedo. Y también es pintora. Óleos y acuarelas, no casas.

—¿Alguien más en su vida?— Dijo Dix.

—Está divorciada, como yo, y puede que aún esté un poco colgada de su ex.

—Caramba — dijo Dix.

Jesse le sonrió.

—Como yo —dijo Jesse.

Dix se quedó en silencio. La única ventana de la pequeña habitación se abría a un árbol en ciernes contra un cielo azul. Parecía una pintura de trompe l'oeil. Cuando estaba en esta habitación con Dix, todo le parecía remoto a Jesse.

—Lo cual es, por supuesto, el problema.

—¿No puede olvidar a su ex marido?— Dijo Dix.

—No puedo olvidar a Jenn —dijo Jesse.

—¿Porque?

—Dos posibilidades —dijo Jesse. —Todavía la quiero, o soy patológico.

Dix volvió a sonreír sin hablar.

—O ambas cosas—dijo Jesse.

—Las dos no son mutuamente excluyentes— dijo Dix.

—Pero siento que también quiero a Sunny. Ese es su nombre, Sunny Randall.

—Uno puede tener sentimientos por más de una persona— dijo Dix.

—Y cómo se resuelven esos sentimientos—dijo Jesse.

—Si hay que resolverlos— dijo Dix, —uno hablaría con su psiquiatra sobre ellos.

—Bueno, hay que resolver algo—dijo Jesse. —No puedo vivir con las dos.

—Puede haber otras opciones—Dix dijo.

—¿Como cuáles?

—Tendremos que explorar eso— dijo Dix. —Jenn está con alguien más en este momento.

—Jenn suele estar con alguien más en este momento.

—¿Intentas ser monógamo con Sunny?

—Todavía no hemos hablado de eso.

—¿Está con alguien más en este momento?— Dijo Dix.

—No lo creo.

Dix guardó silencio. Jesse guardó silencio. Los árboles de apariencia falsa se agitaban con la ligera brisa que había fuera de la ventana.

Entonces dijo Jesse:

—¿Estás tratando de inyectar una nota de dulce razón en esta discusión?

—Y yo un psiquiatra licenciado —dijo Dix. —Qué vergüenza.

Capítulo 5

MOLLY CRANE entró en el despacho de Jesse mientras éste preparaba el café. Llevaba una carpeta de cartón amarilla.

—Llegó el informe forense—dijo. —Lo he organizado para ti y lo he puesto en una carpeta.

—No considerarías la posibilidad de vivir conmigo, ¿verdad?— dijo Jesse.

—Tal vez— dijo Molly. —Lo hablaré con mi marido.

Puso la carpeta sobre el escritorio. Jesse vertió agua en la cafetera y la encendió.

—¿Alguna sorpresa? —dijo.

—Una pequeña —dijo Molly. —Han identificado el cuerpo.

Jesse se sentó en su escritorio.

—¿Alguien que conozcamos? —dijo.

Molly sonrió.

—Walton Weeks— dijo Molly.

—¿El tipo del programa de entrevistas?

—Uh-huh.

—Jesucristo—dijo Jesse.

—¿Puedes decir medios de comunicación nacionales?

Jesse asintió con la cabeza.

—Walton Weeks—dijo.

Molly asintió con la cabeza.

—Bueno—dijo, —si alguien tenía que irse.

—Nunca le hice caso—dijo Jesse.

Molly dijo:

—Nunca estuve de acuerdo con él en nada.

—No lo hace una mala persona—dijo Jesse.

Molly sonrió.

—No—dijo ella. —Ahora que lo pienso, yo también estoy de acuerdo con mi marido en muy pocas cosas.

—No compartamos ninguna opinión personal con los medios de comunicación nacionales.

Molly llamó la atención.

—Proteger y servir—dijo.

—Eso sería nosotros—dijo Jesse.

Cogió la carpeta amarilla y miró la portada. Molly la había etiquetado como Walton Weeks. Jesse suspiró.

—Será peor que los asesinatos en serie—dijo Molly.

—¿Los medios de comunicación? Sí, lo será. Este tipo es una figura nacional.

—¿Qué estaba haciendo aquí?— Dijo Molly.

—Molly—dijo Jesse. —Acabo de descubrir quién es.

—La pregunta era retórica—dijo Molly.

—Por ahora—dijo Jesse.

Abrió la carpeta y comenzó a leer. Molly lo observó por un momento. Luego se fue a la cafetera, sacó dos tazas y sirvió el café ya preparado en cada una. Puso una taza en el escritorio de Jesse y se llevó la otra a la recepción.

Una orgía sonaría aburrida, pensó Jesse, si se describiera en un informe forense.

Varón blanco, 1,65 m., 180 kg. Parecía tener unos cincuenta años. La víctima tenía sobrepeso y parecía estar fuera de forma. No hay evidencia de lucha. Las abrasiones en el cuerpo aparecieron postmortem.

Probablemente cuando lo trasladaron y lo colgaron.

Causa de la muerte, tres balas de calibre 32. Cualquiera de ellas lo habría hecho. La víctima se desangró hasta morir. Había muerto probablemente dos días antes de que el cuerpo fuera colgado del árbol.

Buena decisión, Perk.

La identificación de las huellas dactilares estableció que la víctima era Walton Wilson Weeks, de 51 años. Jesse se preguntó si habían estimado su edad antes de identificarlo. Había evidencia de liposucción en su vientre y nalgas.

Vanidad, Walton—vanidad, vanidad.

Sonó el teléfono. Era Healy.

—¿Walton Weeks?— Dijo Healy.

—Así de rápido —dijo Jesse. —Estoy leyendo el informe forense yo mismo.

—Soy el comandante de homicidios de la policía estatal —dijo Healy. —El Estado de Massachusetts.

—Oh sí—dijo Jesse. —Tú lo sabes todo.

—¿Walton Fucking Weeks?

—El segundo nombre es Wilson—dijo Jesse.

—¿Walton puto Wilson puto Weeks?— Dijo Healy.

—Sí.

—¿Colgado de la rama de un árbol en Paradise, Massachusetts?

—Habla de una figura pública —dijo Jesse.

—Tiene un programa de televisión nacional —dijo Healy. —Un programa de radio nacional. Una columna en un periódico nacional.

—¿Es eso tan importante como ser capitán de la policía estatal?—dijo Jesse.

—No. Pero está cerca. Te van a inundar.

—Tal vez no —dijo Jesse.

—Weeks era un gran partidario del gobernador —dijo Healy.

—¿El que quiere ser presidente?

—Sí. Ese.

—Así que se va a volcar en todo esto—dijo Jesse.

—Y yo—Healy dijo. —Y tú.

—Eso será una ventaja.

—Te ayudaré todo lo que pueda, y lo mantendré alejado de tu camino todo lo que pueda— dijo Healy.

—Explícale lo de que eres capitán de la policía estatal—dijo Jesse.

—No sé —dijo Healy. —Puede que se desmaye muerto.

—Sí—dijo Jesse. —Yo también me siento un poco mareado.

—Todo el mundo lo hace— dijo Healy.

—¿Tienes idea de qué hacía Walton Weeks por aquí?— dijo Jesse.

—Todavía no.

—¿Alguna otra cosa útil que decirme?

—Hey— dijo Healy. —Este es tu caso. No quiero excederme.

—Lo que significa que no sabes una mierda—dijo Jesse.

—Mucho menos que eso —dijo Healy.

Capítulo 6.

EL OLOR del puerto entraba en el apartamento de Jesse a través de las puertas francesas abiertas que daban al pequeño balcón. Jesse llevó un whisky alto y un refresco al balcón. Se puso de pie y miró el puerto. La oscuridad había comenzado a asentarse, pero aún no lo había envuelto. Todavía podía ver Paradise Neck al otro lado del puerto, y Stiles Island en la punta del cuello. Dio un sorbo al whisky. A su izquierda se oía débilmente la música y el parloteo del restaurante Gray Gull, en el muelle de la ciudad. En el puerto, un par de barcos amarrados estaban iluminados y la gente tomaba cócteles. Dio un sorbo a su whisky. La hora del cóctel. Empezaba a sentirse centrado. Pensó en Sunny Randall. La vería este fin de semana. Si Walton Weeks lo permitía. Había cosas peores que estar enamorado de dos mujeres. Mejor que no estar enamorado de ninguna. Sunny era perfecta para él. Jenn no lo era. Jenn seguía siendo la adolescente promiscua y ensimismada que era demasiado mayor para ser. Lo había engañado en Los Ángeles. Lo había engañado aquí. Quizá era hora de dejar de creer en las promesas. Terminó su whisky y preparó otro. En el oscuro puerto, una embarcación de fondo plano y espalda cuadrada se dirigía hacia un gran crucero con cabina Chris Craft, brillantemente iluminado. Un hombre remaba. Una mujer estaba sentada en la popa. Pensó en Sunny desnuda. Le gustó, pero le llevó a pensar en Jenn desnuda, lo que le llevó a pensar en ella desnuda con otros hombres. Oyó un sonido gutural. Como el gruñido de un animal. Se dio cuenta de que provenía de él. Con la bebida en la mano izquierda, hizo una pistola con el índice y el pulgar de la derecha, dejó caer el pulgar y dijo:

—Bang. Debajo de él, en el puerto, la marea estaba subiendo. El bote de remos avanzaba lentamente contra ella. Bebió un poco de whisky. Si Sunny se comprometía con él, sabía que le sería fiel. Ambos le serían fieles. Si él se comprometía con Sunny. Lo cual deseaba poder hacer. Pero no podía. ¿Qué demonios le pasa a Jenn? ¿Por qué es así? Sacudió la cabeza y bebió un poco de whisky. Pregunta equivocada. ¿Por qué no puedo dejarla ir? El vaso de Jesse estaba vacío. Fue a rellenarlo. Mientras se servía miró su foto de Ozzie Smith. El mejor guante que había visto nunca. Recordó, como todos los días, la forma en que su hombro había golpeado el suelo una noche en Pueblo, tratando de convertir una doble jugada, siendo sacado por un duro deslizamiento. Nunca habría sido Ozzie, pero habría hecho el Show. Volvió al balcón. El bote de remos había llegado al Chris Craft. Ahora estaba vacío, cabalgando suavemente al final de una línea de amarre. Soy un policía bastante bueno... excepto cuando me despidieron en L.A...., He sido un policía bastante bueno aquí... si no me emborracho... me emborracho, tendré que convertirme en un borracho a tiempo completo... no tengo nada más que saber hacer. Walton Weeks iba a ser una bola de pelo. Podía sentirlo. Cámaras, grabadoras, blocs de notas, micrófonos, CNN, Fox, las cadenas, las noticias locales, Court TV, el Globe, el Herald, The New York Times. People, US, The National Enquirer... Informando en directo desde Paradise, Massachusetts, esto es Every Prettyface. Ringling Bros., Barnum & Bailey. Jenn era ahora una reportera de investigación. No muchas chicas del tiempo daban ese salto. Jesse estaba bastante seguro de que lo había hecho de espaldas. Walton Weeks la sacaría. Él la conocía. Buscaría una exclusiva, una mirada interna, su perspectiva especial. Ella lo usaría si pudiera. La conocía. Lo único que le quedaba era ser policía. —No la dejaré —dijo Jesse en voz alta. Bebió, mirando el puerto. No había luna. Estaba demasiado oscuro para ver el esquife. Levantó el vaso y miró a través de él la luz aún brillante del barco de la fiesta. Ámbar pálido. Hielo claro. Vidrio grueso. Aspiró un poco de aire nocturno de primavera con aroma a mar. Último trago. Luego me prepararé un sándwich. Tal vez tome una cerveza con él. Vamos a la cama. Terminó el trago lentamente, de pie en la oscuridad del balcón. Escuchó el agua del puerto moviéndose suavemente bajo su balcón.

—No voy a renunciar a ella —dijo.

Luego se dio la vuelta, entró y cerró las puertas tras de sí.

Capítulo 7

LOS PERIODISTAS estaban reunidos en una carpa de prensa en el aparcamiento de la parte trasera del Ayuntamiento, al lado del garaje del DPW. Se habían instalado varios aseos portátiles. Los camiones de material habían llenado la mayor parte del aparcamiento situado detrás del supermercado. Más aseos portátiles. Todas las mañanas, a las nueve, estaba prevista una rueda de prensa en el auditorio del Ayuntamiento. Molly iba a hacer la sesión informativa.

—Esto es un sexismo descarado—dijo.

—Eres la única en la que confío delante de la prensa.

—¿Y tú?

—Yo soy el jefe—dijo Jesse.

—Por Dios— dijo Molly, —no tenemos nada que decirles.

—Cierto—dijo Jesse.

—Entonces, ¿qué se supone que debo decir?

—Diles que no tenemos nada que decirles —dijo Jesse.

—Puede que pasen semanas antes de que tengamos algo que decirles —dijo Molly. —¿Qué hago allí arriba todos los días?

—Encantarlos —dijo Jesse. —Ponte el cinturón de armas completo, te hace ver muy lindo.

—Eres un cerdo sexista—Dijo Molly.

—Tal vez podrías tener el sombrero en un ángulo raquítico—dijo Jesse.

—¡Joder! Dijo Molly y salió de la oficina.

Maleta Simpson entró con una libreta.

—Qué pasa con Molly—dijo Suitcase. —Creo que trató de morderme cuando me la crucé en el pasillo.

—Caramba—dijo Jesse. —No me lo puedo imaginar.

Simpson se encogió de hombros.

—Tengo algunas cosas preliminares sobre Weeks—dijo.

—Ok— dijo Jesse y asintió hacia una de las sillas.

—Escribiré todo esto bien en el ordenador—dijo Simpson. —Pero por ahora te daré los, ah, hechos más destacados.

—Estás tomando cursos de nuevo—dijo Jesse.

—Sólo una noche a la semana—Simpson dijo. —Dentro de unos años obtendré mi título de asociado.

—Adelante y adelante—dijo Jesse. —¿Qué tiene de saliente?

—Nació en 1953 en Gaithersburg, Maryland. Fue a la escuela secundaria allí. Después del instituto, trabajó como disc—jockey, tuvo una serie de trabajos en la radio y se fue a D.C. como hombre del tiempo. Terminó con un programa de entrevistas. El programa de entrevistas fue sindicado. Y... ya sabes. El resto es historia. Cuando murió tenía un programa en el cable nacional dos noches a la semana.

—La semana de Walton— dijo Jesse.

—Correcto, y cinco días a la semana en la radio nacional —dijo Jesse.

—La Semana de Walton: Cómo es.

—¿Lo escuchas? —Dijo Suit.

—No.

—Ha escrito un par de libros—dijo Suit. —Los he pedido por internet.

Jesse asintió.

—Ha estado casado tres veces.

—¿Estaba casado cuando murió?—dijo Jesse.

—Por lo que sé. Lorrie Weeks.

—¿Y dónde está? —dijo Jesse.

—No he encontrado su dirección todavía.

—¿Pero por qué no ha aparecido aquí?—dijo. Jesse. —Es una noticia nacional.

El traje se encogió de hombros.

—¿Qué hay de las otras esposas? dijo Jesse.

—Tengo nombres—dijo Suit. —Todavía no han encontrado las direcciones.

—¿Hijos?

—No que yo sepa—dijo Suit.

—Un tipo famoso muere públicamente, y nadie aparece—dijo Jesse.

—No del todo.

—¿Alguien? —dijo Jesse.

—El guardaespaldas llamó—dijo Suit.

—Guardaespaldas— dijo Jesse.

—Un tipo llamado Conrad Lutz.

—Conrad hizo un gran trabajo—dijo Jesse. —¿Tienes una dirección para él?

—Hotel Langham—dijo Suit. —En Boston. Estuvo allí con Weeks.

—Post Office Square—dijo Jesse.

—Supongo —dijo la demanda. —Molly le dijo que viniera para una entrevista.

—¿Cuándo?

—Pronto—dijo Suit.

—La prensa lo acribillará—dijo Jesse.

Se encogió de hombros.

—Pero eso es lo que hacen—dijo.

—¿Crees que Weeks tenía miedo de algo?—dijo Suit. —Ya sabes, tener un guardaespaldas".

—Era un hombre famoso que molestaba a mucha gente—dijo Jesse.

—Estaría bien saber quiénes eran—Dijo Suit.

—Tal vez Conrad lo sepa—dijo Jesse.

Capítulo 8

—JESSE—LA voz del teléfono decía:—Soy Daisy Dyke. Necesito que subas aquí.

—¿Negocios? —dijo Jesse.

—Sí, pero ¿podrías venir solo, en silencio?

—Claro. Iré caminando.

—Gracias.

Cuando salió de la comisaría, tuvo que abrirse paso entre la prensa.

—Voy a almorzar —dijo Jesse.

No dijo nada más e ignoró todas las preguntas. Fueron diez minutos a pie hasta el restaurante Daisy's. Tres de los periodistas le siguieron. Daisy lo recibió en la puerta. Era una mujer grande, de aspecto fuerte, con el pelo rubio y la cara roja.

—Todavía no hemos abierto—dijo a los tres periodistas. Dejó entrar a Jesse y cerró la puerta.

—No sé qué hacer—Dijo Daisy Dyke. —Pensé que debía hablar con ustedes primero.

—Ok—dijo Jesse.

—Hay una mujer en mi contenedor—Daisy dijo.

—Una mujer—dijo Jesse.

—Está muerta—Dijo Daisy.

Jesse respiró profundamente e inclinó la cabeza hacia atrás y estiró el cuello.

—¿Sabes cómo murió?—dijo Jesse.

—Dios, no— dijo Daisy. —Pero tiene sangre.

—Voy a tener que mirar—dijo Jesse. —Y luego vamos a tener que sacarla de ahí. Y luego vamos a tener que... —Jesse extendió las manos. —...investigar.

—Lo sé. Sólo me preocupa que los cabrones de la prensa me arruinen el negocio—Dijo Daisy.

—Nos esconderemos todo lo que podamos—dijo Jesse.

—Pero al final tendrán que descubrirlo—Daisy dijo.

—Día a día —dijo Jesse. —Primero, les llevas algún tipo de merienda agradable, y dejas que se sienten en las mesas de la acera a comerla.

—Hice unos bollos de ruibarbo esta mañana—Dijo Daisy.

—Bien. Dales eso con café, y me deslizaré por la puerta trasera y miraré a la mujer.

—Tengo que darles más de un bollito—dijo Daisy.

—Sí —dijo Jesse y se dirigió a la puerta trasera.

Esperó allí hasta que escuchó a Daisy abrir la puerta delantera. Entonces salió por la parte de atrás.

Ella estaba allí, de espaldas en el contenedor, rodeada de basura. La sangre se había secado en el pecho. No se veía sangre en ningún otro sitio. No era muy vieja. Tal vez treinta años. Su ropa era cara y probablemente había sido atractiva. Ahora no era guapa. Apretó la mandíbula y le abrió la blusa. Había agujeros de bala. Sacudió la cabeza. Alguien más podría contarlos. Volvió a cerrar la blusa y se limpió las manos en los pantalones.

—Muerto por un tiempo —dijo Jesse a nadie.

Miró al restaurante, se encogió de hombros y sacó el móvil.

Capítulo 9

MALETA SIMPSON fue el primero en llegar, caminando por el callejón detrás del restaurante.

—He aparcado detrás del mercado —dijo.

Miró el cuerpo en el contenedor.

—¿Dices cómo murió?

—Un disparo en el pecho—dijo Jesse.

—¿Por qué nos escabullimos?

—Parar a la prensa.

—En cuanto aparezca el camión de emergencias, lo descubrirán—dijo Suit. —No van a aparcar y colarse.

—Asegurar la escena—dijo Jesse. —Voy a hablar con Daisy.

—No tengo ninguna cinta conmigo —dijo Suit. —Está en el coche.

—Suit—dijo Jesse. —Sólo no dejes que nadie joda con el cuerpo, Ok?

—Oh— dijo Suit. —Así de seguro.

Jesse asintió y volvió a entrar en el restaurante. Las dos camareras estaban preparando las mesas para el almuerzo. Daisy estaba de pie con los brazos cruzados, mirando por la ventana delantera a los periodistas que bebían su café y comían sus bollos.

—Malditos buitres—dijo.

—Sin ellos no hay periódico matutino —dijo Jesse.

—Deberían ocuparse de sus propios asuntos—dijo Daisy.

—Nosotros somos su negocio—dijo Jesse. —Tienes una víctima de asesinato en tu contenedor, Daisy.

—Bueno, ya sabes— dijo Daisy, —me imaginé que no se había metido ahí para dormir la siesta.

—Podemos entretener a la prensa durante una o dos horas tal vez. Pero se van a enterar.

Daisy asintió, y siguió asintiendo mientras miraba por la ventana.

—Es sólo una escena del crimen —dijo Jesse. —Es posible que quieras cerrar el lugar hoy. Para mañana ya serás noticia.

Daisy siguió asintiendo, con sus gruesos brazos cruzados sobre su considerable pecho, su cuerpo se balanceaba ligeramente.

—Es posible que no quieras ser demasiado pintoresco —dijo Jesse.

—¿Cómo qué?

—Como, por ejemplo, no presentarte como Daisy Dyke.

—Me gusta ese nombre. Estoy orgullosa de él.

—No hay razón para no estarlo. Pero es un buen titular, y los reporteros tienen espacio que llenar.

—Aunque no sé nada sobre el asesinato.

—Aunque dijo Jesse.

—Que se jodan—dijo Daisy.

—Buen punto—dijo Jesse.

Daisy fue a la puerta principal, la abrió y dijo:

—Oigan, cabrones, hay un cadáver en la parte trasera del restaurante.

Los periodistas levantaron la vista. Daisy señaló con el pulgar hacia la parte trasera del edificio.

—En el contenedor —dijo.

Luego sacó un pequeño cartel del pomo de la puerta interior y lo puso en el exterior y cerró la puerta. El cartel decía CERRADO.

Capítulo 10

JESSE estaba sentado en su despacho con Maleta Simpson viendo a Daisy Dyke en las noticias del mediodía.

—Apuesta a que soy lesbiana—dijo Daisy. —Casado con una lesbiana, y orgulloso de ser de Massachusetts.

—Así que mucho perfil bajo—dijo Suit.

El teléfono sonó. Jesse apagó la televisión.

En el teléfono, Molly dijo:

—Señorita Randall para usted, Jesse.

—Espera un segundo—dijo Jesse.

Miró a Suit.

—Es Sunny Randall—le dijo a Suit. —Probablemente hablaremos sucio por teléfono y tú eres demasiado joven.

Suit negó con la cabeza.

—A tu edad—dijo, y se puso de pie y salió de la oficina.

—Ponla—dijo Jesse a Molly.

—¿Debo quedarme en la línea?—dijo Molly.

—Jesús—dijo Jesse. —Esto es como vivir en una fraternidad.

—Tomaré eso como un no— dijo Molly.

En un momento escuchó la voz de Sunny Randall.

—¿Walton Weeks?

—Walton Fucking Weeks—dijo Jesse.

—Y alguien más—dijo Sunny. —¿Están conectados?

—No lo sé. ME sigue pensando en ello.

—Estamos un poco ocupados—dijo, —allá en el Paraíso?

—En realidad, ahora mismo estamos marcando el tiempo y esquivando a la prensa.

—Vi a Daisy Dyke en la televisión— dijo Sunny.

—Su mejor momento —dijo Jesse. —¿Estás en casa?

—Sí.

—¿Dónde has estado?

—Los Ángeles— dijo Sunny. —Ordenando los cabos sueltos en el asunto de Erin Flint.

—Cronjager dice que puede relacionar a Moon Monaghan con los asesinatos de allí.

—Sí.

—Buddy Bollen está en protección de testigos—dijo Jesse.

—Lo sé.

—¿Ves a tu amigo el agente? —dijo Jesse.

—¿Tony Gault? Sí, lo vi.

—¿Vas de compras con él?

—¿En Rodeo Drive?—dijo. Sunny.

—Sí.— dijo Jesse,

—¿Tal vez en la boutique Jere Jillian?

—Sí.

—¿Tal vez en el probador? —dijo ella.

La voz de Sunny parecía desarrollar matices a medida que hablaba.

—Uh—huh.

—No—dijo ella. —¿Por qué lo preguntas?

—Soy el jefe de la policía, reúno información.

—No vamos a ir en serio, ¿verdad? —dijo Sunny.

—No del todo—dijo Jesse.

—Podríamos —dijo Sunny.

—Claro que sí—dijo Jesse.

—Tan pronto como estés libre de Jenn, y yo esté libre de Richie.

—Después de eso—dijo Jesse.

—Todavía— dijo Sunny. —Es posible que deseemos revivir algunos de esos momentos dorados de la habitación de pruebas de Jere Jillian.

—Sí deseamos hacer eso—dijo Jesse.

—Subiré esta noche—dijo Sunny. —¿A eso de las siete?

—¿Deberíamos tomar una copa antes?

—Oh, diablo civilizado— dijo Sunny. —¿No irás a saltarme encima en la habitación?

—Probablemente no—dijo Jesse. —Trae a Rosie.

—Por supuesto— dijo Sunny. —Estoy bastante segura de que te quiero.

—¿Mejor que Richie?

—Oops— dijo Sunny.

—Sí. Y luego está Jenn.

—Oops de nuevo— dijo Sunny.

Se quedaron en silencio un momento, sin escuchar nada en la línea telefónica entre ellos.

—No significa que no vayamos a pasar una buena noche—dijo Sunny.

—No—dijo Jesse. —No significa.

—Una noche a la vez— dijo Sunny.

Capítulo 11

TARDE en la noche—dijo Molly.

Jesse asintió con la cabeza.

—Cómo está Sunny— dijo Molly.

Estaba sentada con Jesse en su oficina, con un cuaderno abierto en su regazo.

—Muy bien—dijo Jesse.

—Me gusta —dijo Molly.

—A mí también—dijo Jesse.

—¿Quieres mi opinión sobre los dos?

—No.

—Creo que seríais perfectos juntos—Dijo Molly.

—¿Qué hay en tu cuaderno?—dijo Jesse.

Molly sonrió, sobre todo para sí misma, y bajó la vista a su cuaderno.

—He encontrado algunas cosas interesantes— dijo Molly.

Jesse esperó.

—Tendrán un informe formal para nosotros más tarde— dijo Molly, —pero esto es lo que saben ahora.

Jesse esperó.

—Ni siquiera vas a decir: ¿Qué? ¿Qué? — dijo Molly.

Jesse la miró.

—Ok—dijo ella. —En primer lugar, las balas que la mataron coinciden con las que mataron a Weeks.

Jesse asintió con la cabeza.

—Segundo, estaba embarazada de diez semanas.

Jesse asintió de nuevo.

—En tercer lugar —dijo Molly—, hicieron una prueba de ADN. Weeks era el padre.

—¿Eso es todo?—dijo Jesse.

—Cabrón—dijo Molly. —No, eso no es todo. En cuarto lugar, fue asesinada casi al mismo tiempo que Weeks.

—Con la misma pistola—dijo Jesse. —Mientras llevaba a su hijo.

—Tal vez los crímenes estén relacionados— dijo Molly.

—Buena idea—dijo Jesse. —¿Tienen una identificación de ella?

—No. Las huellas dactilares no están en el sistema.

—O están y el sistema las perdió—dijo Jesse.

—Wow, eso es cínico.

—He estado haciendo esto durante un tiempo—dijo Jesse.

—Oh, por el amor de Dios, Jesse. No eres mucho mayor que yo— dijo Molly.

—Pero mucho más feo—dijo Jesse.

—Cierto —dijo Molly. —Llamé al Langham. Me dijeron que Weeks tenía una suite de un dormitorio y otras dos habitaciones.

—¿Quién estaba en las otras habitaciones?

—Lutz el guardaespaldas— dijo Molly. —Y una mujer llamada Carey Longley.

—Que venga el guardaespaldas —dijo Jesse.

—Va a venir hoy—Molly dijo.

—Ok, consigue algunas fotos de ella de Peter Perkins. Veremos si Lutz la conoce.

—No se ve muy bien— dijo Molly.

—Es tan buena como ella va a decir—Jesse.

Molly asintió. Cerró su cuaderno, se puso de pie y se dirigió a la puerta. Con la mano en el pomo, se detuvo, se giró y lo miró.

—Sabes que te quiero, Jesse.

—Tanto como a tu marido y a tus cuatro hijos —dijo Jesse.

—No. Pero tú eres la siguiente.

Jesse sonrió.

—Lo suficientemente cerca—dijo.

—Te mereces a Sunny Randall—dijo Molly.

—No a Jenn?—dijo Jesse.

—Te mereces ser feliz.

—¿Y no crees que Jenn me hará feliz?

—Cómo te ha ido hasta ahora—dijo Molly.

Jesse asintió lentamente.

—Por supuesto, puedes decirme que me ocupe de mis propios asuntos—dijo Molly.

—Métete en tus asuntos.

—No— dijo Molly.

Ella le sonrió y abrió la puerta.

—No lo haré—dijo ella, y salió.

Capítulo 12

JESSE estaba comiendo un sándwich de jamón y queso en pan de centeno claro cuando Molly entró.

—Lutz está aquí—dijo Molly.

Jesse dio un mordisco al pepinillo medio agrio que Daisy Dyke siempre enviaba con sus sándwiches.

—Y tu mujer está al teléfono.

Jesse masticó el bocado de pepinillo y tragó.

—Esposa —dijo.

—Así que tú dices.

Jesse tomó aire y lo soltó lentamente.

—Aguanta a Lutz unos minutos—dijo Jesse. —Hablaré con Jenn.

Molly asintió con la cabeza. Jesse puso la mano en el teléfono. Molly no se fue. Jesse la miró con la mano en el teléfono. Molly negó con la cabeza y salió de la oficina. Jesse descolgó el teléfono.

—Hola—dijo.

—Estoy en tu apartamento—dijo Jenn. —Tienes que venir ahora mismo.

Jesse asintió como si pudiera verlo.

—Estamos un poco ocupados ahora, Jenn.

—Un hombre me violó—dijo ella.

Jesse lo sintió en la parte superior de la espalda y los hombros. Los músculos de su trapecio se agarraron involuntariamente.

—¿Necesitas un médico?—dijo Jesse.

—Te necesito a ti.

—Ahora mismo voy —dijo Jesse.

Se puso de pie, y tomó su pistola del escritorio y la puso en su cinturón. Luego salió por la estación. Molly estaba en la recepción. Un hombre grande con un grueso bigote y la cabeza afeitada esperaba sentado. Jesse supuso que era Lutz.

—Pida al Sr. Lutz que espere —le dijo Jesse a Molly.

Ella lo miró fijamente. Él siguió saliendo por la puerta principal de la estación. Le parecía que se movía dentro de una especie de espacio insonoro que lo envolvía mientras conducía.

La puerta principal de Jesse estaba cerrada con llave. Cuando la desbloqueó, descubrió que la cadena de seguridad estaba colocada.

—Soy yo, Jenn—dijo Jesse a través de la pequeña abertura.

—Ok— dijo Jenn.

Su voz era pequeña. Cerró la puerta, aflojó la cadena y volvió a abrirla. Jesse entró. Jenn se apartó de él. Tenía buen aspecto. El maquillaje estaba en su sitio. Tenía el pelo liso. Llevaba unos vaqueros que le quedaban bien y una camisa blanca abierta por el cuello. No la golpeó. Cuando cerró la puerta y se volvió hacia ella, pareció alejarse de él. Fue a la barra y se sentó en un taburete frente a su gran foto de Ozzie Smith.

—Cuéntame —dijo.

Ella negó con la cabeza. Caminó lentamente hacia la ventana y miró hacia afuera y luego volvió a caminar hacia la cocina. Se detuvo cerca de la puerta de la cocina.

—No quiero hablar de ello—dijo Jenn.

Jesse asintió. Ella caminó hacia el pasillo que conducía al dormitorio y miró hacia abajo y se dio la vuelta y volvió a la puerta de la cocina.

—¿Denunciar a la policía?—dijo Jesse.

Ella negó con la cabeza.

—Acabo de pasar de chica del tiempo a reportera de investigación. Eso arruinaría mi credibilidad. Ya sabes cómo es la prensa.

—Lo sé —dijo Jesse.

—¿Conoces al tipo?

—No.

—¿Cuándo ocurrió? —dijo Jesse.

—El domingo por la noche.

—Eso es hace cuatro días.

—Sí —dijo Jenn.

Se dirigió a la puerta principal y miró a través de las luces laterales. Jesse esperó. Después de un rato, Jenn se volvió hacia él.

—Me está acosando.

De nuevo Jesse la sintió sobre sus hombros. Fue consciente, contra su cadera, del leve peso de su pistola enfundada.

—¿Está aquí? —dijo Jesse.

Jenn pareció saltar un poco.

—¿Aquí?

—¿Te ha seguido hasta aquí? —dijo Jesse.

—No. Lo vi fuera de mi apartamento esta mañana, así que salí por la puerta trasera del sótano y bajé al callejón. Cogí un taxi hasta aquí.

—Cuánto tiempo te ha acosado.

—Lo vi cerca de la estación cuando entré, el día después de lo ocurrido. Ayer, estuvo rondando un rodaje en el que estuve en Natick..., Qué habrías hecho si él estuviera aquí.

Jesse se quedó callado.

—Quiero saberlo— dijo Jenn.

—Me habría encargado —dijo Jesse— de que no volviera a hacerte daño.

Jenn asintió y se cruzó de brazos y apoyó la espalda en la puerta.

—¿Lo matarías?

—Si tuviera que hacerlo—dijo Jesse.

—Lo mataría— dijo Jenn. —Lo mataré si tengo la oportunidad.

Jesse asintió.

—Necesito que me consigas un arma.

Jesse asintió.

—Y que me enseñes a usarla.

—Puedo hacerlo —dijo Jesse.

—¿Sabes cómo era el bastardo?—dijo Jenn.

Jesse negó con la cabeza.

—Entró en mi apartamento justo detrás de mí— dijo Jenn. —Tenía una pistola. Se paró ahí en mi habitación y me apuntó con el arma y me hizo desvestir.

Jesse estaba muy quieto.

—Por el amor de Dios, párate ahí y desvístete— dijo Jenn. —Quitarme toda la ropa, retorcerme para quitarme las medias, delante de un puto desconocido.

Jesse esperó. Jenn apenas le hablaba.

—Y luego estoy ahí de pie completamente desvestida, sin nada puesto, y el puto sonovabitch no pudo levantarlo.

Jesse asintió.

—Tuve que quedarme allí desnuda y ver cómo se acariciaba hasta que se le puso lo suficientemente dura.

La respiración de Jenn era ahora pesada y corta. Jesse escuchó el sonido interior que hacía su propia respiración entrando y saliendo. Él también respiraba con dificultad.

—Entonces me hizo tumbarme en el suelo y lo hizo. En el suelo. Me la metió y empujó con fuerza y me insultó y me dijo que me gustaba lo duro.

Jesse asintió.

—Dolió —dijo Jenn.

—¿Has visto a un médico?

—No.

—Puedo llevarte—dijo Jesse.

—No.

—"¿Cómo puedo hacer que mejore?

—Encuéntralo y mátalo.

Jesse asintió con la cabeza. Jenn se puso de pie y trató de controlar su respiración.

—Lo encontraré —dijo Jesse.

—¿Y matarlo?

—¿Puedes trabajar con un dibujante?— dijo Jesse.

Jenn se encogió de hombros.

—¿Podrías escogerlo de un libro de tazas?— dijo Jesse.

Jenn volvió a encogerse de hombros.

—Tengo que quedarme contigo—Jenn dijo. —Tienes que protegerme.

Jesse asintió.

—Te protegeré—dijo.

—Todo el tiempo.

—Habrá alguien contigo—dijo Jesse, —todo el tiempo.

—¿Tú?

—Yo o alguien bueno.

—Te quiero—Jenn dijo.

—Haremos que funcione—dijo Jesse. —Haremos que funcione.

Capítulo 13

JENN se acuesta en el dormitorio—dijo Jesse por teléfono.

—¿Puedes hablar con Lutz?

—Seguro—Molly dijo.

—Ver si puede identificar a la mujer—dijo Jesse. —Averigua qué hacía Weeks en la ciudad. Por qué Weeks necesitaba un guardaespaldas, ese tipo de cosas.

—Puedo hacerlo— dijo Molly.

—Gracias.

—Y llevar el informe diario, y la recepción.

—Sé que puedes.

—Y cuidar de mi marido y mis cuatro hijos.

—Por supuesto—dijo Jesse.

—Soy una mujer, escúchame rugir.

—No será para siempre—dijo Jesse.

—¿Qué vas a hacer con Jenn?—dijo Molly.

—Todavía no lo sé.

—Tal vez sea para siempre.

—No. Ya lo resolveré.

—Soy una mujer, Jesse. Simpatizo quizás más de lo que puedas imaginar con Jenn. La quiero a salvo, y quiero al violador donde debe estar.

—Lo que podría ser en la tierra —dijo Jesse.

—No tendría ningún problema con eso— dijo Molly. —Siempre y cuando salieras bien de esto.

—Gracias.

—Me preocupo por ti, Jesse, y puedo imaginar cómo te sientes— dijo Molly. —Sí, podemos salir adelante a corto plazo, probablemente. Pero este departamento no funcionará sin ti.

—Sí.

—Especialmente ahora.

—Sí.

—Además, no puedes encontrar al violador por ella si estás en casa vigilándola todo el día.

—A veces estaré en el estudio vigilándola—dijo Jesse.

—Sabes lo que quiero decir— dijo Molly.

—Lo sé.

—Y no podemos prescindir de nadie, Jesse. No ahora, no con los dos asesinatos y la maldita prensa. Además, la oficina del gobernador llama todos los días. Y algún congresista.

—Lo sé.

—¿Y qué vas a hacer con Sunny Randall?—dijo. Molly.

—No lo sé.

—Jesse— dijo Molly. —Esto es un maldito desastre.

—Gracias por darte cuenta —dijo Jesse.

—Quiero hacerte una mala pregunta— dijo Molly.

—Por qué hoy debería ser diferente—dijo Jesse.

La línea quedó en silencio por un momento.

—¿La crees completamente?—dijo Molly.

—Esa es una mala pregunta—dijo Jesse.

—Lo sé.

De nuevo la línea quedó en silencio.

Entonces dijo Jesse.

—Tal vez no completamente.

Después de un tiempo, dijo Molly:

—¿Estarás ahí si te necesito?

—Sí.

—Hablaré con Lutz— dijo Molly. —Y te volveré a llamar.

—Habla de llamar por teléfono—dijo Jesse.

Colgó y se puso de pie y pasó junto a su foto de Ozzie hasta las puertas francesas y las abrió y salió y se paró en el balcón y miró el puerto y pensó.

Capítulo 14

ESTO es una absoluta locura—dijo Sunny Randall.

—Lo sé—dijo Jesse.

—Ella y yo no podemos estar juntos— dijo Jenn.

—Claro que no—dijo Jesse.

Estaba sentado en un taburete de la barra de su habitación frente a su foto de Ozzie Smith. Jenn se sentó en una silla a su izquierda, cerca del pasillo del dormitorio. Sunny se sentó en una silla a su derecha. Incluso estamos sentados en un triángulo, pensó Jesse. El teléfono sonó. Lo cogió y miró la pantalla. Era Molly. Contestó.

—Jesse, ha venido un tipo de la oficina del gobernador —dijo Molly. —Te busca.

—Dile que no estoy disponible ahora.

—No le gustará eso —dijo Molly.

—No puedo preocuparme, ahora mismo—dijo Jesse, —de lo que le gusta a la gente.

—Trataré de manejarlo— dijo Molly.

—Gracias, Moll.

—Pero yo no soy el jefe de la policía— dijo Molly.

—Haz lo que puedas—dijo Jesse. —Estaré allí cuando pueda estar.

Colgó y miró a las dos mujeres. Ninguna de las dos dijo nada. Era de madrugada, y el sol que entraba por las puertas francesas formaba un largo y brillante paralelogramo en el suelo de la habitación. Jesse cogió un vaso alto vacío del bar. Era de cristal grueso y tenía un buen peso.

—Necesito un trago —dijo Jesse.

Ninguna de las dos mujeres habló.

—Probablemente he necesitado demasiadas bebidas en mi vida —dijo Jesse.

Las mujeres se quedaron calladas. Jesse sonrió sin alegría. Hizo girar el vaso vacío lentamente en ambas manos.

—Aparte de la bebida—dijo, —hay, hasta donde yo sé, tres cosas en la vida que me importan. Jenn, Sunny y ser policía. Las cosas no han ido bien entre nosotros, Jenn. Pero como no puedo dejarte ir, las cosas no van tan bien como deberían contigo, Sunny.

—Para ser justos —dijo Sunny—, está, por supuesto, Richie.

Jesse asintió.

—En justicia— dijo Jenn. —Hay muchas cosas.

—Ambos —dijo Jesse— me importan más que nada, excepto mi trabajo, y parece que no puedo hacer mi trabajo si no os pido que hagáis algo que probablemente sea injusto para los dos.

—Lo que te haría, en cierto sentido, oh—para—tres —dijo Sunny.

—Sí, no puedo permitir que Jenn esté desprotegida. No puedo permitir que su violador ande libre y tranquilo. Y no puedo protegerla o encontrar a su violador y seguir siendo un buen jefe de policía.

—Qué fue lo que te salvó cuando viniste al este desde L.A.—dijo Jenn. —Solo.

—Es lo que tengo—dijo Jesse.

—De alguna manera extraña —dijo Jenn—, nos tienes a los dos.

—Lo sé.

—Lo que también significa que no tienes a ninguno de los dos— dijo Sunny.

—Lo sé.

El sol se había puesto más alto, y el largo rectángulo de luz solar en el suelo de la habitación se había acortado.

—¿Le quieres? —le dijo Sunny a Jenn.

Jenn negó con la cabeza.

—No sé cómo responder a eso —dijo. —Sí sé que no puedo imaginar una vida sin Jesse en ella.

—Para protegerte—dijo Sunny.

Jenn asintió.

—Sé que parece eso—dijo ella. —Y probablemente me merezca que así sea. Pero siempre es así. Con él. Sin él. Con otra persona. No puedo imaginar una vida sin él en ella.

—Lo entiendo—dijo Sunny.

—¿Puedes protegerme?—dijo Jenn.

—¿Quieres decir si soy buena? —dijo Sunny.

—Eres una mujer.

—¿Quién mejor?

Jenn miró a Jesse.

—Ella puede protegerte—dijo. —Y ella puede encontrar a tu violador.

Jenn volvió a mirar a Sunny.

—¿Lo harías?

—La violación es algo que los hombres pueden entender—dijo Sunny. —Pero las mujeres no sólo lo entienden, sino que lo sienten en sus vísceras. En cuanto a lo que te pasó, Jesse nunca sabrá lo que nosotros sabemos ahora.

—Sí— dijo Jenn.

—Ahora mismo lo más importante en la habitación es lo que te pasó—Sunny dijo. —Te protegeré hasta que el hijoputa esté en la cárcel o muerto. Cualquiera de las dos cosas.

—¿Tienes un arma?—dijo Jenn.

Sunny abrió su bolso y sacó un revólver corto.

—¿Y sabes disparar? dijo Jenn.

—Muy bien—dijo Sunny.

Jenn empezó a llorar. Sunny guardó el revólver y fue a sentarse en el brazo de la silla de Jenn y le pasó el brazo por los hombros. Jenn se giró un poco y apretó la cara contra la caja torácica de Sunny y lloró más fuerte. Sunny la acarició.

—Vas a estar bien—dijo. —Vamos a estar bien juntas.

Jesse se sintió como si se estuviera entrometiendo. Se sentó en silencio en su taburete de la barra e hizo rodar el vaso vacío entre sus manos.

Capítulo 15

JENN y Sunny se fueron juntas. Jesse se sentó en la barra durante un rato después de que se fueran, haciendo rodar el vaso vacío entre sus manos. El aroma de sus perfumes permanecía, mezclándose en la silenciosa habitación. El sol que salpicaba el suelo había desaparecido. Jesse dejó el vaso, sacó su pistola de un cajón y se la puso, miró un momento la silenciosa habitación. Inhaló. Y fue a la comisaría.

—Tengo a Lutz en la habitación de la brigada —dijo Molly. —Esperando pacientemente.

—Bien —dijo Jesse.

—Y yo tengo al imbécil del gobernador esperando en tu despacho.

—No pacientemente—dijo Jesse.

—No.

Jesse comenzó a recorrer el pasillo.

—¿A dónde vas?—dijo Molly.

—A la habitación del escuadrón.

Molly lo miró por un momento, y abrió la boca, y la cerró y no dijo nada.

Jesse abrió la puerta de la habitación del escuadrón.

—Soy Jesse Stone—dijo.

Lutz se puso de pie. Se estrecharon las manos. Tenía un apretón de manos fuerte.

—Con Lutz—dijo.

Se sentaron. Lutz cogió un vaso de café de espuma de la mesa de conferencias y bebió un poco.

—Debe ser algo genético —dijo Lutz. —Nunca he tomado un buen café en una comisaría.

—¿Has estado alguna vez en el trabajo?—dijo Jesse.

—Baltimore— dijo Lutz.

—Molly te mostró las fotos?

—Sí. Es Carey Longley.

—Háblame de ella —dijo Jesse.

—Es la asistente de Walton. Lleva un año con él.

—¿Son pareja?—dijo Jesse.

—¿Quieres decir que han tonteado?

—Sí.

—No estoy aquí para cotillear sobre Walton —dijo Lutz—, ni tampoco para hablar mal de él. Trabajé para él ocho años.

—Guardaespaldas.

—Sí.

—¿Dónde estabas esta vez? —dijo Jesse.

Lutz miró su taza de café por un momento. Sacudió la cabeza.

—Se fueron sin mí—dijo.

—¿Deliberadamente?

—Sí. Walton me dijo que me tomara la noche libre—dijo que él y Carey iban a salir.

—¿Eso es inusual? —dijo Jesse.

—Sí, le gustaba que me quedara con él.

—¿Dijeron a dónde iban?—dijo. Jesse.

—No.

—Estaba embarazada de diez semanas— dijo Jesse. —Weeks era el padre.

Lutz volvió a mirar la superficie de su café.

—Ok—dijo. —Eso lo saca del ámbito de los cotilleos, supongo.

—¿Son pareja?

—Claro, uno caliente. Fue su novia durante un tiempo antes de que la contratara. Me imaginé que iban a salir para algún tipo de cosa romántica, ¿sabes?

—¿Tiene algo de malo la relación? —dijo Jesse.

—Solo que tenía una esposa—dijo Lutz. —Carey y Walton parecían estar bien.

—¿La esposa sabe de Carey?

—No lo creo. Quiero decir, ella sabía que él tenía un asistente. Pero no creo que ella supiera que él se la cogía.

—¿Hace esto a menudo?—dijo. Jesse.

—Sí. A Walton le gustaban las mujeres. Se casó con tres de ellas. Probablemente las engañó a todas.

—¿Qué estaba haciendo aquí arriba?

Lutz sacudió la cabeza.

—No lo sé—dijo. —Carey hizo todas esas cosas. Yo sólo lo protegía.

—¿No lo sabías de antemano? —dijo Jesse. —¿Cómo sabías si habría problemas de seguridad?

—Yo no era del Servicio Secreto —dijo Lutz. —Diablos, Walton tampoco era el presidente. Si iba a algún sitio a dar un discurso o lo que fuera, Carey avisaba a la policía local y ellos hacían lo que creían que debían hacer. Sólo estaba junto a él para ver que nadie le agredía en la acera o lo que fuera.

—Lo cual parece que puedes hacer—dijo Jesse.

—Lo cual puedo— dijo Lutz. —Pero si te digo la verdad, creo que en parte era que a Walton le gustaba tener un guardaespaldas cerca. Es bueno para su imagen.

—Siempre hay algún problema.

—Algunos borrachos— dijo Lutz. —Unos cuantos manifestantes.

—A veces uno y otro —dijo Jesse.

Lutz sonrió.

—Tienes razón—dijo.

—¿Algún problema grande?

—No.

—¿Tú y él os lleváis bien?—dijo Jesse.

—Claro. Una vez que ambos entendimos que yo era un guardaespaldas, no alguien que hace recados, o prepara café, o te consigue una reserva para cenar.

Jesse asintió.

—¿Tienes idea de por qué acabaron muertos en mi ciudad? dijo Jesse.

—No— dijo Lutz.

—Correo de odio, amenazas de muerte, advertencias, algo así?

Lutz negó con la cabeza.

—Nada que haya compartido conmigo.

—¿Con quién los compartiría?

—Con Carey, tal vez. Probablemente ella se encargaba de su correo personal. Su representante se encargaría de la correspondencia de carácter público.

—¿Lo vigilas las veinticuatro horas del día? —dijo Jesse.

—No. En Nueva York, vive en un edificio seguro. Yo lo llevaba cuando salía, pero cuando estaba en casa yo estaba fuera de servicio, por así decirlo.

—¿Cuando viajaba? dijo Jesse.

—Cuando viajaba yo iba con él. Me quedaba en la puerta de al lado. Pero cuando él pasaba la noche en casa, yo estaba fuera.

—¿Sabes algo útil?—dijo Jesse.

—El tipo es un guardaespaldas y sus clientes mueren —dijo Lutz—, no le hace quedar bien. Además de que trabajé para el tipo ocho años. Así que antes de subir a verle, comprobé un poco. Nadie en la puerta principal recuerda haberles conseguido un taxi. Nadie en la conserjería recuerda haber organizado nada. Ni alquiler de coche, ni limusina, ni reserva de cena, ni entradas de teatro, nada.

—Y la gente recordaría —dijo Jesse.

—Walton era bastante conocido— dijo Lutz.

—¿Alguien se acuerda de que salieron del hotel?

—Un portero dijo que creía que se dirigían a la calle Franklin. Lutz sonrió.

—No era Walton. El portero dice que estaba mirando el culo de Carey.

—¿Hay alguien con quien deba hablar de Weeks? —dijo Jesse.

—Seguro— dijo Lutz. —No conozco a todo el mundo, pero puedo darte algunos nombres para empezar.

—¿Se te ocurre alguna conexión con Paradise? —dijo Jesse. —¿Para alguno de ellos?

—La única razón por la que he oído hablar del lugar —dijo Lutz— fue ese asunto de los asesinatos en serie que tuvieron aquí hace un tiempo.

—¿Alguna vez Carey o Walton mencionaron el pueblo?

—No.

—¿Tienes alguna teoría —dijo Jesse— sobre por qué murieron o por qué acabaron aquí?

—Ninguna— dijo Lutz.

—Ya somos dos —dijo Jesse.

Capítulo 16

¿PODRÍAS acompañarme con el tipo del gobernador?—le dijo Jesse a Molly mientras se dirigía a su oficina.

—Siempre es mejor tener un testigo—dijo Molly.

El hombre de la oficina de Jesse no se puso de pie cuando entraron. Tenía quizás cincuenta años. Llevaba zapatos negros de punta de ala, un traje oscuro, una corbata roja y una camisa blanca con un alfiler de cuello. Llevaba el pelo arenoso recién cortado y con raya a la izquierda.

—Richard Kennfield—dijo. —De parte del gobernador Forbes. ¿No te dijo que te estaba esperando?"

—¿Oficial Crane? —dijo Jesse. —Sí, me lo dijo.

Jesse se sentó detrás de su escritorio y, empujando la silla hacia atrás, puso un pie sobre un cajón inferior abierto.

—¿Y ha decidido tenerme aquí sentado durante varias horas?

—Sí —dijo Jesse.

—¿Tienes una explicación?

Jesse asintió. Molly permaneció de pie junto a la puerta.

—La tengo—dijo.

Kennfield esperó. Jesse guardó silencio.

—¿Qué pasa? —dijo Kennfield después de un rato.

—Tengo trabajo policial que hacer—dijo Jesse.

—¿Y no crees que el trabajo policial incluye hablar con el representante del jefe del Estado?

—No.

—¿Estás siendo deliberadamente obtuso? —dijo Kennfield.

—No estoy seguro de que sea deliberado —dijo Jesse. —¿Qué puedo hacer por usted?

Kennfield se detuvo un momento y sopesó sus opciones. Luego sacudió ligeramente la cabeza, infló un poco las mejillas y expulsó un poco de aire.

—Walton Weeks fue durante mucho tiempo partidario del gobernador Forbes —dijo Kennfield.

Jesse asintió.

—El gobernador está muy preocupado por su asesinato.

Jesse asintió.

—Queremos un informe completo sobre la muerte de Walton Weeks—dijo Kennfield . —Y el progreso de la investigación.

—Yo también—dijo Jesse.

—¿Qué quiere decir?

—Significa que no sé más que tú.

—Queremos informes de los progresos—dijo Kennfield . —Queremos saber cada paso que das.

—Tengo a todos en el departamento buscando al asesino o asesinos. No lo hemos encontrado a él... o a ella... o a ellos.

—Y queremos que la policía estatal se involucre—dijo Kennfield.

Jesse se dio cuenta de que Kennfield estaba tachando una lista mental.

—He estado en contacto con el comandante de homicidios—dijo Jesse.

—Queremos que todos los recursos del estado se pongan al servicio de esta investigación—dijo Kennfield . —Queremos que trabajes mano a mano con el capitán Healy.

—Seguro—dijo Jesse.

—Ahora —Kennfield marcó otro punto mental— ¿cuál es su teoría del caso?"

—Los mismos que mataron a Weeks—dijo Jesse— mataron a Carey Longley.

—¿Carey...?

—Su asistente.

—Oh, sí—dijo Kennfield . —Por la misma arma homicida.

—Por eso—dijo Jesse.

—¿Y qué es lo que no ha dicho a la prensa?—dijo Kennfield.

—Que Carey estaba embarazada de diez semanas del hijo de Walton.

—¿Embarazada?

—Sí.

—¿Es eso un retraso? —dijo Kennfield .

—No—dijo Jesse. —Retenemos cosas que sólo el asesino podría saber, así que si alguien lo sabe, es una pista. El asesino o los asesinos podían saberlo o no, y si lo sabían podían saber o no que era el hijo de Walton Weeks. No tiene sentido ocultarlo. Si alguien lo sabe, eso no prueba nada.

—¿Entonces por qué no se lo dijiste a la prensa? —dijo Kennfield.

—No vi ninguna razón para hacerlo. Hay que pensar en la viuda de Weeks y en los familiares de Carey.

—Sí, es mejor mantenerlo en secreto—dijo Kennfield. —Lorrie Weeks es una amiga muy cercana del gobernador, y siempre ha sido tan solidaria como lo fue Walton.

—No puedo prometerte nada —dijo Jesse. —Puede que sea pertinente, y si es así, lo soltaré.

—Eso no te haría querer a nosotros.

Jesse asintió.

—Queremos tu cooperación en esto —dijo Kennfield.

Jesse asintió.

—Y nuestra cooperación con ustedes puede ser muy útil.

Jesse asintió.

—Parece que no te importa—dijo Kennfield .

—No me importa—dijo Jesse.

—Quizás podríamos cambiar eso —dijo Kennfield.

Se puso de pie y se dirigió a la puerta. Con la puerta entreabierta, se volvió hacia Jesse.

—¿Es algo personal?—dijo. —¿Te desagrada el gobernador?

Jesse negó con la cabeza.

—Ni siquiera conozco al gobernador—dijo Jesse. —Eres tú quien me desagrada.

Kennfield se quedó mirando un momento a Jesse, luego se dio la vuelta y se fue.

—Espera hasta que llegue a su coche—dijo Molly.

—¿Por qué?

Molly sonrió.

—Le puse una multa de estacionamiento—dijo.

Jesse sonrió y levantó su mano derecha y Molly le chocó los cinco.

Capítulo 17

CÓMO va todo hasta ahora—dijo Jesse por teléfono.

—Bien—dijo Sunny. —Ella se está duchando ahora mismo.

—¿Crees que esto puede ser algo bizarro?—dijo Jesse.

—Si las cosas vuelven a la normalidad, se volverá bizarro, sospecho—dijo Sunny. —Ahora mismo se trata de la hermandad.

—¿Ella y Rosie se llevan bien?

—Están muy unidas—dijo Sunny —De hecho, Rosie está sentada en la puerta del baño mientras hablamos, esperando que Jenn salga.

—Jenn nunca ha tenido un perro—dijo Jesse.

—Bueno, parece que le gusta Rosie, y a Rosie le gusta ella—dijo Sunny.

—Jenn es muy divertida—dijo Jesse.

—Excepto cuando no lo es—dijo Sunny.

—Excepto entonces—dijo Jesse. —No asumo que hayan avanzado mucho con el violador.

—Solo estamos poniéndonos cómodos juntos—dijo Sunny. —Todavía no le he preguntado al respecto.

—Es difícil investigar si tienes que estar con ella todo el tiempo.

—Mi amigo Spike me ayudará con el cuidado de los niños—dijo Sunny. —Y ayudarme a investigar podría ser bueno para ella... y aquí está, luciendo elegante en una gran toalla de baño.

Jesse pudo sentir el recuerdo de Jenn en su estómago. Ella salía así de la ducha, se daba la vuelta a la toalla y le exhibía.

—Necesito hablar con ella —dijo Jesse.

dijo Jenn :

—¿Hola?

—¿Estás bien?

—Sí.

—¿Qué puedes decirme de Walton Weeks?

Hubo una pausa. Jesse sabía que la concentración de Jenn era profunda pero estrecha. Tardaría un minuto en pensar en otra cosa que no fuera su situación. Maleta Simpson apareció en la puerta de Jesse, vio que ésta estaba al teléfono y se detuvo. Jesse le hizo un gesto para que se fuera y desapareció.

—¿Yo? —dijo Jenn.

—Estás en su negocio—dijo Jesse.

—Bueno, sé que tiene mucho éxito—dijo Jenn.

—Uh—huh.

—Y él es, veamos... Tiene el programa de televisión semanal.

—La semana de Walton—dijo Jesse.

—Ingenioso, ¿no?—dijo Jenn. —Y tiene su programa de radio diario, y la columna sindicada que hace.

—Está en el Globe por aquí—dijo Jesse. —¿Es de derechas, de izquierdas?

—Oh, diablos, Jesse. No lo sé. Sabes que no presto atención a esas cosas.

—¿Quién lo sabría? —dijo Jesse.

—¿Has probado en Internet? —Dijo Jenn.

—Estoy buscando a alguien con quien pueda hablar.

—Yo no... —Se quedó en silencio mientras pensaba. —Lo sé. —Su voz se aceleró. —Mi antiguo director de noticias, Jay Wade. Ahora es profesor de comunicación, en Taft, ya sabes, en Walford.

—Lo sé.

—Podría llamarlo por ti —dijo Jenn. —Puedes hacer arreglos para que lo veas.

—¿Tú y él son amigos?

—Claro, trabajamos juntos durante dos años, Jesse.

—¿Y era tu jefe? —dijo Jesse.

—Sí. Él fue quien me dio ese reportaje de la Semana de la Raza.

Solo en su oficina con los pies sobre el escritorio, Jesse asintió en silencio.

—Puedo llamarle —dijo Jesse. —Gracias.

Cuando hubieron colgado Jesse se quedó inmóvil un rato. Me pregunto si Jay se la folló. Sacudió la cabeza. Tengo que dejar de hacer eso. Se levantó y fue a la puerta de su despacho, sacó la cabeza y gritó.

—Suit.

Capítulo 18

HE ESTADO revisando la lista de nombres que te dio el guardaespaldas —dijo Suit.

Jesse esperó. Suit siempre admiró el silencio de Jesse. Suit pensaba que él mismo hablaba demasiado. Deseaba ser silencioso como Jesse.

—No he podido contactar con el gerente—dijo Suit. —Está en Nueva York. Le dejé dicho que me llamara.

—¿Y cuándo no lo haga?

—Lo llamaré de nuevo.

Jesse asintió.

—Las esposas se pusieron en contacto conmigo.

—Dos ex y una actual —dijo Jesse.

—Sí.— Suit miró su lista. —Dos de ellas en Nueva York. Todavía usan su nombre. Lorrie Weeks es la esposa actual, y Stephanie Weeks es la esposa número dos. Ellen Migliore, la esposa número uno, se ha vuelto a casar y vive en Italia. No he hablado con ella.

Jesse asintió.

—Las otras dos estaban interesadas sobre todo en la herencia, ya sabes, el testamento y esas cosas. La actual esposa, Lorrie, también estaba interesada en Carey Longley y en cómo fue que la mataron.

—¿Tienen alguna idea de lo que estaba haciendo aquí arriba?

—No. La esposa actual dice que sólo le dijo que eran negocios y que se iría unos días.

—Se fue más que unos días —dijo Jesse.

El traje asintió.

—¿Parece que eso la molestó? —dijo Jesse.

—No.

—¿Por qué no?

—Jesus, Jesse—Suit dijo. —Acaba de perder a su marido, no quería presionarla mucho de inmediato.

Jesse asintió con la cabeza.

—Ella pudo haberlo matado—dijo Jesse.

—Jesús—Suit dijo. —¿Tú crees?

—No lo sé—dijo Jesse. —Tampoco lo sabes tú. Y no hay nada malo en ser amable. Pero tenemos que saber lo que tenemos que saber.

Suit asintió.

—Todos con los que hablé decían que no tenían ni idea de quién lo había matado. Decían que era controvertido pero no, ya sabes, loco.

—¿Amenazas? —dijo Jesse. —¿Correo de odio?

—Dijeron que no lo sabían, que su oficina manejaba esas cosas.

—¿Quién es la oficina?—dijo Jesse. —¿Carey?

—No, según ellos era estrictamente su asistente personal. Su gerente manejaba las cosas de negocios.

—Probablemente haya un abogado en algún lugar—dijo Jesse.

—No hay ningún abogado en su lista—dijo la demanda. —Tal vez el gerente también sea abogado.

—Tal vez—dijo Jesse. —Cuando hables con ellos, mira si hay un abogado.

—Ok.

—¿Alguna de las esposas va a venir aquí?

—No lo sé—dijo Suit. —Ninguno de ellos dijo que sí.

—¿Alguien ha estado organizando un funeral?—dijo Jesse.

—La esposa—dijo Suit. —En cuanto el forense libere el cuerpo.

—Eso sería Lorrie—dijo Jesse.

—Sí.

Jesse asintió. Estuvieron en silencio durante un tiempo.

Luego Suit dijo:

—Hay cosas que me preocupan.

—Como no saber quién lo hizo— dijo Jesse.

—Si—Suit dijo. —Eso. Pero este tipo es una gran figura pública famosa, ya sabes. Y nadie sabe por qué está aquí arriba.

Jesse asintió.

—Digo, no hay nada en los periódicos sobre que vaya a dar un discurso. Un tipo tan famoso como él, siempre se ven cosas en los periódicos. Su guardaespaldas ni siquiera sabe por qué está aquí.

—O dice que no lo sabe—dijo Jesse.

—Y otra cosa—dijo Suit. —No se me ocurre una forma de atraer más atención a este caso. Matarlos al mismo tiempo. Guardar los cuerpos. Luego colgar al famoso en un árbol. Y esperar un tiempo, y poner al otro en un contenedor.

Jesse sonrió.

—Sorpresa—dijo. —La prensa está por todas partes.

—Por el amor de Dios—dijo. —Es como si el tipo quisiera publicidad.

—Eso también me molesta—dijo Jesse.

Capítulo 19

JAY WADE tenía el pelo rubio y largo que peinaba hacia atrás. Sus ojos detrás de las gafas de aviador eran de color azul pálido. Su mandíbula era firme.

—¿Todavía ves a Jenn?—dijo.

—Sí.

—¿Habéis vuelto a estar juntos?

—No.

—Lamento escuchar eso —dijo Jay.

Jesse asintió. Tal vez Jay Wade nunca se había acostado con Jenn. O tal vez sí lo había hecho. Pudo sentir cómo se le tensaban los músculos de los hombros y el cuello. Cálmate. Ella no es de mi propiedad. Si yo fuera él, también me habría acostado con ella. Los músculos siguieron tensándose.

—Jenn cree que puedes hablarme de Walton Weeks —dijo Jesse.

Jay Wade asintió y se recostó en su silla con las manos unidas detrás de la cabeza.

—En realidad —dijo Jay—, conocí un poco a Walton. Yo era editor político de una emisora de Maryland cuando él hacía el tiempo.

—Háblame de él —dijo Jesse.

Jay sonrió.

—Bueno—dijo. —Walton siempre tuvo una buena voz. A la gente le gustaba su voz. Se proyectaba bien. Sonaba como un tipo de tu barrio, pero más inteligente. Walton siempre sonaba inteligente.

—¿Era él?

—Sabes —dijo Wade—, no lo sé. Cuando lo conocí era un maldito meteorólogo, ya sabes. Nunca pensé mucho en que fuera inteligente o tonto. Después de que dejé Maryland, y de que se convirtiera en una figura nacional, quién sabe quién escribió esa columna o los pequeños editoriales de su programa de televisión. Parecía bastante rápido en las llamadas y en las entrevistas a los invitados.

—Así que tiene algún apoyo del personal en todo esto.

—Seguro.

—¿No sabes ningún nombre?—dijo Jesse.

—No. No quiero confundirte. Una vez conocí a Weeks de forma casual en el trabajo, hace veinte años.

Jesse asintió.

—¿Hizo que se le erizaran los pelos? —dijo Jesse.

—¿Te refieres a cuando lo conocí o en su fase de celebridad nacional?

—De cualquier manera.

—Cuando le conocí le gustaba a todo el mundo. Era agradable —dijo Wade. —Ahora que es, o era, una figura nacional, sí, ha erizado muchas plumas.

—¿Conservador o liberal?—dijo Jesse.

—Dios, ¿nunca lo escuchaste? — dijo Wade.

—No.

—Dios mío, qué haces con tu vida.

—Siempre soy policía—dijo Jesse. —Cuando tengo tiempo libre sigo el béisbol.

—Jenn me dijo que solías jugar —dijo Wade.

—Sí.

—Y te lesionaste.

—Sí.

—Duro —dijo Wade.

Jesse asintió con la cabeza.

—¿Qué hay de Walton Weeks?—dijo.

—Walton es un libertario—dijo Wade. —Eso probablemente lo alinee más con la derecha que con la izquierda. Pero básicamente creía que el gobierno que gobierna menos gobierna mejor. Creía en lo que llamaba el undécimo mandamiento.

—Deja a los demás en paz, decía Jesse.

—Sí. Un tipo como Walton Weeks, Wade decía: "A menudo depende del buey de quién se cornee, ¿sabes? Cuando él golpeaba a los liberales de impuestos y gastos del gran gobierno, los conservadores lo amaban y los liberales lo odiaban. Ahora parece que tenemos a los conservadores del gran gobierno que gastan y no pagan impuestos en el poder, y él les ha estado machacando, y ahora le odian. Tal vez peor, porque se sienten traicionados.

—¿Estás de acuerdo con él?—dijo Jesse.

—Actualmente tiendo a hacerlo. Pero el problema de Walton es que antepone los principios a los resultados.

—¿Cómo?

—Los derechos civiles —dijo Wade. —Cree totalmente en la integración, pero considera que el gobierno no debe imponerla.

—Y tú no estás de acuerdo —dijo Jesse.

—Muchos no estamos de acuerdo. ¿Crees que la integración se habría producido sin la imposición del gobierno?

—No—dijo Jesse.

—Entonces tú también estás en desacuerdo con Walton.

—No lo suficiente como para matarlo —dijo Jesse.

—¿Crees que lo mataron por razones políticas?—dijo Wade.

—Sólo por hacer sonar todos los pomos de las puertas —dijo Jesse. —He oído que era un mujeriego.

Wade sonrió.

—Se casó varias veces —dijo Wade. —Yo también. Depende de tu perspectiva. Tú, ah, te relacionas con muchas mujeres y podrías ser un mujeriego, o simplemente podrías ser muy popular.

Jesse trató de no pensar en Jenn.

—Walton se relacionaba —dijo Jesse.

—A menudo. Era un secreto a voces en la industria— dijo Wade. —No es que hubiera nada especialmente hipócrita en ello. No es como si predicaras contra las drogas y fueras un drogadicto, o predicaras el celibato y hubiera desnudos tuyos en la web.

—Así que podría haber un marido celoso —dijo Jesse.

—Seguro —dijo Wade.

Esto está demasiado cerca. Jesse podía oírse a sí mismo respirar. Esto está demasiado cerca.

Capítulo 20

EL DESPACHO de abogados estaba en un escaparate de un centro comercial. Jenn estaba en la puerta con su micrófono. Su cámara enfocaba. Sunny estaba detrás de él, observando. No había visto ninguna señal del acosador.

—Rodando—dijo el camarógrafo.

Jenn llamó a la puerta. Se abrió, pero no mucho.

—¿El abogado Marc LaRoche? —dijo Jenn.

Alguien murmuró algo desde detrás de la puerta ligeramente abierta.

—Canal Tres, ¿cómo responde a las acusaciones de que ha fracasado sistemáticamente en la representación adecuada de las clientas en los casos de divorcio?

Otro murmullo.

—No, señor —dijo Jenn—, es nuestro negocio. El público tiene derecho a saber.

Se oyó algo inaudible detrás de la puerta abierta y luego la puerta se cerró de golpe. Jenn la golpeó.

—Abogado LaRoche—gritó. —¿Por qué no se ocupa de este asunto? Abogado LaRoche.

Jenn se volvió y miró a la cámara, sosteniendo su micrófono.

—Quizás el abogado LaRoche tenga algo que ocultar—dijo Jenn. —Quizás no. Está claro que no desea hablar con nosotros. Seguiremos con esto hasta que se diga toda la verdad. No aceptamos un no por respuesta. Jenn Stone, Canal Tres.

El camarógrafo retrocedió para una toma amplia que mostraba un cartel en la ventana: ABOGADO MARC LAROCHE. Jenn siguió mirando a la cámara hasta que el cámara dijo:

—Ok, Jenn. Entonces bajó el micrófono y los tres se dirigieron a la furgoneta de News 3.

—¿Vas a hacer una entrada? —dijo el cámara.

Jenn negó con la cabeza.

—No. John hará la entrada desde la mesa del presentador.

—Ok —dijo el camarógrafo—, entonces vamos a casa.

De vuelta a la emisora, Jenn llevó la cinta a la habitación de edición y la dejó.

—Editaremos esta tarde—le dijo a Sunny. —Ahora mismo necesitamos comer.

Sunny sonrió.

—Casi siempre necesito almorzar—dijo.

Mientras caminaban por la inmensa plaza de ladrillos frente al Ayuntamiento, dijo Sunny :

—¿Hay alguna señal de nuestro acosador?

Jenn miró a su alrededor y negó con la cabeza.

—¿Aparece en algunos sitios más que en otros?—dijo Sunny.

—No —dijo Jenn. —Nunca lo sé.

Mientras caminaban, Sunny observó a los hombres con los que se cruzaban. Algunos miraban a Jenn y otros a ella. Significaba poco. Jenn era reconocible, y ambas tenían un aspecto lo suficientemente bueno como para que los hombres las miraran de todos modos.

En la Casa Parker se sentaron en una ventana del restaurante. Cuando hubieron pedido, Jenn se inclinó hacia delante.

—Tenemos que hablar de Jesse y de nosotras —dijo Jenn.

Sunny asintió.

—¿Amas a Jesse?— dijo Jenn.

Sunny se sentó en su silla con las manos en el regazo. Se quedó callada durante un rato. Jenn esperó, todavía inclinada hacia delante.

—Cuando estoy con él—dijo Sunny.

—¿Y cuándo no lo estás?

—No lo extraño tanto como esperaría hacerlo.

—¿Cuánto esperarías hacerlo?—dijo Jenn.

Sorpresa, sorpresa, pensó Sunny. No es tonta.

—Tanto, supongo, como echo de menos a mi ex marido—dijo Sunny.

—¿Lo ves mucho?—dijo Jenn.

—Se ha vuelto a casar.

—No significa que no puedas verlo—dijo Jenn.

—Compartimos un perro—dijo Sunny. —Lo veo cuando la recoge o la deja.

—¿Por qué te divorciaste?—dijo Jenn.

—No estoy segura, estoy trabajando en ello.

—No, me refería a tu idea o a la suya... —dijo Jenn.

—Supongo que fue mía.

A través de la ventana Sunny pudo ver a un hombre de pie fuera de la Capilla del Rey con las manos en los bolsillos. Miraba hacia el hotel. Sunny no sabía si podía verlos a través de la ventana. Dependía de cómo se reflejara el cristal.

—¿Podría ser ese nuestro acosador?— le dijo a Jenn.

Jenn se estremeció momentáneamente y luego se volvió para mirar al hombre.

—No —dijo—, no es él.

—¿Estás segura?—dijo Sunny.

Jenn asintió lentamente.

—Si fuera él, tendría esa horrible sensación.

La camarera trajo sus ensaladas. Jenn cogió un trozo de lechuga roja de la suya y se la comió.

—Supongo que también fue idea mía —dijo Jenn.

—¿Dejar a Jesse?

—Lo dejé.

—¿Por qué?

—Siempre digo que fue su forma de beber, pero no fue así. Su forma de beber empeoró después de que me fui.

—Entonces, ¿qué fue?

Jenn se encogió de hombros.

—Era una actriz —dijo. —Tuve una aventura con un productor.

—¿Te iba a convertir en una estrella?—dijo Sunny.

Jenn hizo una mueca.

—Algo así—dijo. —Cuando Jesse se enteró, dijo que podía perdonar cualquier cosa una vez.

—Prometiste no volver a hacerlo—dijo Sunny.

—Sí.

—Pero lo volviste a hacer.

—Jesse no podía perdonarlo realmente. No despotricó ni se desgañitó ni nada por el estilo. Pero... la bebida se le fue de las manos, supongo.

—Así que se divorció de él.

—En realidad, se divorció de mí. Pero fue mi culpa. Cuando nos divorciamos, no tenía otra opción.

—¿Sabes por qué continuaste engañándolo?

—Sí, he hablado con psiquiatras sobre eso hasta que me duele la lengua. Es demasiado aburrido tratar de explicarlo.

—No necesito saberlo—dijo Sunny. —¿Sigues utilizando las mismas técnicas?"

Jenn sonrió.

—¿Cómo llegar a la cima? —dijo.

Sunny se encogió de hombros. Jenn se comió un picadillo.

—Ha funcionado muy bien —dijo Jenn. —Acabo de ser ascendida de chica del tiempo.

Sunny sonrió.

—Las oportunidades de negocio no son ilimitadas en este mercado—dijo.

—Por supuesto—dijo Jenn.

—¿Has venido porque Jesse estaba aquí?—dijo ella.

—Sí.

—¿Todavía le quieres?

—Creo que sí.

—Pero aún...

—Todavía estoy tratando de coger mi camino a la cima—dijo Jenn.

—Pero... —dijo Sunny.

—Jesse es como tú exmarido, ¿sabes? No puedo imaginar la vida sin él en ella.

—Pero...

—Casi todo lo que sé que importa, lo aprendí de él—dijo Jenn.

Sunny esperó.

—Siempre necesité ser alguien, y siempre pensé que lo que tenía que ofrecer era que me veía bien y que podía follar—dijo Jenn.

Sunny sonrió.

—La mayoría de nosotros podemos—dijo Sunny.

—Pero yo sí—dijo Jenn. —Jesse siempre fue alguien, ¿sabes? Siempre fue tan autosuficiente y completo y... alguien.

—Excepto por ti y por la bebida—dijo Sunny.

—Sí—dijo Jenn. —Creo que me gustaba la bebida. Era una debilidad, lo hacía más humano, más o menos.

—¿Y tú?

Jenn sonrió y asintió.

—Yo también pensaba que era una debilidad —dijo Jenn. —Has hecho terapia.

—Sí.

—Uno de mis psiquiatras dijo que si no fuera por sus debilidades—dijo Jenn :

—Yo y el alcohol, también habría sido muy completo... Jesse. Si no fuera por esas debilidades...

—De las cuales tú eras una—dijo Sunny.

Jenn asintió.

—De las cuales yo era una—dijo ella. —Sin esas debilidades, probablemente no podría haberlo amado.

Jenn movió su ensalada con el tenedor, sin comer nada.

—¿Y tú? —le dijo Jenn a Sunny.

Sunny no contestó de inmediato. Estaba mirando por la ventana hacia la esquina junto a la Capilla del Rey. El hombre se había ido. Sonrió sin mucho gusto.

—Richie no tenía ninguna debilidad—dijo.

Capítulo 21

—ESTAR sin uniforme—dijo el traje. —¿Significa esto que soy un detective?

—No—dijo Jesse.

—Si estuviera sin uniforme y obtuviera un aumento importante...—dijo Suit.

—Puede que—Jesse dijera.

Estaban en Nueva York, caminando por la calle 57 Oeste.

—Vamos a ver al gerente de Walton Weeks—dijo Suit.

—Tom Nolan—dijo Jesse.

—Con la esperanza de detectar quién mató a Walton— dijo Suit.

—Sí.

—Entonces, ¿cómo es que, si estoy detectando, no soy detective?

Cruzaron la Sexta Avenida con la luz.

—El departamento no es lo suficientemente grande como para tener detectives —dijo Jesse.

—Así que hago trabajo de detective por la paga de patrullero—dijo la demanda.

—Exactamente—dijo Jesse.

Pasaron por la entrada trasera del hotel Parker Meridien al otro lado de la calle 57.

—¿Quién va a estar allí?—dijo Suit.

—¿Con Nolan? La viuda, y todo el personal que pueda reunir.

—La viuda actual.

—Sí.

—¿Vamos a hablar de que la tipa está embarazada? —dijo Suit.

—No vamos a introducir el tema.

—¿Crees que lo saben? —dijo Suit.

—Se lo mencioné al hombre del gobernador, Kennfield—dijo Jesse.

—Y te imaginas que lo ha soltado.

—Sí.

Entraron en un edificio estrecho de la calle 57 Oeste.

—Y como que quieres ver si les cegó —dijo Suit.

—Lo sé—dijo Jesse.

—Siempre es agradable— dijo Suit. —Si crees que un tipo es un imbécil, y él confirma tu sospecha.

—Siempre —dijo Jesse.

Subieron en el ascensor hasta el ático y llamaron a la puerta del despacho. Una voz preguntó quiénes eran.

—El jefe Stone —dijo Jesse— y el detective Simpson, de Paradise, Massachusetts.

Suit sonrió.

—Detective Simpson—murmuró.

Al cabo de un momento la puerta se abrió con un clic y entraron. Una joven muy bien peinada les hizo pasar por una breve zona de recepción y entrar en el despacho de Tom Nolan. Era una habitación estrecha que se extendía por la fachada del edificio. Una pared con ventanas daba a una parte del lado oeste.

Con siete personas en la habitación, estaba abarrotada. Nolan se sentaba detrás de un escritorio semicircular en la pared izquierda, de cara a las ventanas. Cuatro personas se sentaban en sillas frente al escritorio, con las ventanas a sus espaldas. En el extremo del despacho había un pequeño piano blanco. En medio había demasiadas mesas pequeñas, sillas adicionales, cojines y lámparas de pie. Suit fue y se puso al lado de las ventanas. Jesse se puso cerca del escritorio de Nolan. Se hicieron las presentaciones: Lorrie Weeks, la esposa actual; Stephanie Weeks, la esposa anterior; Alan Hendricks, el investigador de Weeks; Sam Gates, el abogado de Weeks.

—Ellen Migliore vive ahora en Italia —dijo Nolan. —Así que no está aquí. Hay otras personas menos destacadas en la vida de Walton, pero no estaba seguro de hasta dónde querías que llegara para reunir al grupo.

—¿Ellen Migliore es la primera señora Weeks?—dijo Jesse.

—Sí.

—Este grupo está bien —dijo Jesse.

—Como señaló el señor Nolan—dijo Jesse:

—Soy el jefe de policía de Paradise, Massachusetts, donde fueron asesinados el señor Weeks y la señora Longley. El joven corpulento que está junto a la ventana es el detective Simpson.

Suit asintió gravemente a la asamblea.

—Primero dijo Jesse. —Lamentamos su pérdida.

—¿Puedo hacer una pregunta? —Pidió Gates.

—Seguro.

—El Paraíso es un pueblo pequeño, ¿no?

—Lo es —dijo Jesse.

—¿Cuál es el tamaño de la fuerza policial que tienen?—preguntó Gates.

—Doce —dijo Jesse. —Más yo.

—¿No es habitual que la policía estatal intervenga cuando hay un gran crimen y una fuerza pequeña, quizá inexperta?

—Eso es bastante habitual —dijo Jesse.

—Pero no en este caso... —dijo Gates.

—La policía estatal se mantiene al margen —dijo Jesse.

—Pero usted está dirigiendo la investigación —dijo Gates.

—Sí.

—Este es un asesinato bastante importante—dijo Gates.

—Todos lo son—dijo Jesse.

—Touché—Gates dijo. —Déjame decirlo de otra manera. Este asesinato ha creado atención nacional.

—Asesinatos —dijo Jesse.

—Por supuesto, estos asesinatos han creado atención nacional. ¿Tienen los recursos necesarios?

—Los tenemos —dijo Jesse.

—Bueno, usted tiene confianza —dijo Gates. —Lo reconozco.

—Gracias—dijo Jesse.

—Supongo que desea hacernos algunas preguntas—Tom Nolan dijo.

—Lo hago—dijo Jesse.

Miró a Lorrie.

—Has organizado el entierro.

—Sí.

—¿Ceremonia privada?

—Sí, es como Walton lo hubiera deseado.

—De vuelta aquí —dijo Jesse.

—Sí. Este era el hogar para Walton y para mí—dijo. —El señor Lutz me ayudó con los arreglos.

—¿La chica también?

—Parece que sólo es decente. A nadie en su lado de las cosas parecía importarle.

—Así que también la enterraste aquí —dijo Jesse.

—Sí, parecía el arreglo más sencillo.

—Lutz también se encargó de eso—dijo Jesse.

—Sí.

—Podrías haber tenido algún momento de formalidad—dijo Stephanie.

Lorrie la miró sin comprender.

—Estaba, estoy, en un estado de cierta conmoción—dijo finalmente.

Stephanie se encogió de hombros.

Las dos esposas se parecían un poco. Pelo oscuro, buenos cuerpos, ropa cara, maquillaje experto. Para Jesse, Stephanie parecía quizá veinte años mayor que Lorrie. Por lo demás, había poco que elegir entre ellas.

Las dos mujeres se miraron en silencio, hasta que Lorrie volvió a hablar.

—Estaba tan desconsolada —dijo. —No sabía qué debía hacer.

—Es difícil saber qué hacer en estas situaciones—dijo Jesse.

—Oh Dios— dijo Lorrie. —Esto es tan horrible.

—Tengo entendido—Jesse le dijo a Tom Nolan, —que no tiene ningún pariente cercano para la señora Longley.

—No— dijo Nolan. —Ella no anotó ninguno cuando la contratamos. ¿No ha aparecido nadie?

—No.

—Dios—Nolan dijo, —está en todas las noticias. Si había padres o alguien, se habrán enterado.

—Las semanas llaman más la atención—dijo Jesse.

Nolan asintió con la cabeza.

—Todavía—dijo.

Jesse se encogió de hombros.

—¿Quién hereda? —dijo Jesse.

—La herencia no se ha resuelto todavía— dijo Gates. —Y es razonablemente complicado. Pero hay legados sustanciales a las tres esposas.

—¿Hay alguna persona cuyo legado sea más importante? —dijo Jesse.

—Lorrie recibe la mayor parte.

—¿Hay alguien más que las esposas?

—Hay pequeños legados a varios miembros del personal, y un modesto legado a Alan Hendricks.

Jesse miró a Hendricks. Era un joven apuesto, con el pelo bien cortado y la piel aceitunada. Era más alto que Jesse, y delgado, con grandes gafas de montura negra.

—Usted era el investigador de Weeks —dijo Jesse.

—Sí. Walton era muy activo por teléfono, pero yo hacía gran parte del trabajo de campo.

Jesse asintió. Desde su lugar junto a la ventana, Suit tomaba notas. Si alguna vez tenemos detectives...

—¿Qué ha pasado con Weeks Enterprises? —dijo Jesse.

—La televisión y la radio, estamos haciendo una retrospectiva —dijo Nolan. —Ya sabes, lo mejor de... lo mismo con la columna del periódico.

—¿Y luego qué?

Gates intervino.

—Una vez que se resuelva la herencia —dijo Gates—, procederemos en consonancia con los deseos de la herencia.

—¿Quién es, en cuanto a los programas y la columna? —dijo Jesse.

—Lorrie, a no ser que haya algo adverso.

—¿Cómo? — dijo Jesse.

—Un problema en la liquidación de la herencia—dijo Gates. —Un litigio prolongado. Walton Weeks es una franquicia pública, y como todas las demás, la franquicia depende de la vigencia y la continuidad. Si Walton Weeks estuviera fuera del mercado durante un tiempo prolongado, su valor disminuiría sustancialmente. Para todos.

—¿Piensas litigar? —le dijo Jesse a Stephanie Weeks.

—No. Ella me lo arrebató limpiamente—Stephanie dijo. —Se lo ha ganado.

Lorrie miró a Stephanie pero no dijo nada.

—¿Cuáles son tus planes?—le dijo Jesse a Hendricks.

—Espero continuar el legado de Walton— dijo Hendricks. —En una u otra capacidad.

—¿Por qué tanto interés en la herencia? —dijo Gates.

—Solo estoy reuniendo información—dijo Jesse.

—¿Crees que su herencia sería un motivo?—dijo Gates.

—No hemos sacado ninguna conclusión—dijo Jesse.

—¿Tienen una teoría del crimen?

—La misma pistola mató a Walton Weeks y a Carey Longley— dijo Jesse. —Especulamos que fue utilizada por la misma persona o personas.

—¿Eso es todo? —dijo Gates.

—Sí. Alguien sabe por qué estaba en Boston?

Nadie respondió.

—¿Señora Weeks? —Jesse le dijo a Lorrie.

—Sólo dijo que iba a subir por negocios —dijo Lorrie.

—¿Cuánto tiempo iba a quedarse?

—No lo dijo.

—¿No te preocupaste cuando se fue por un tiempo?

—A menudo se iba por un tiempo— dijo Lorrie. —Nuestro matrimonio no consistía en vigilar.

—¿Lo hacía cuando estabas casada con él?—le dijo Jesse a Stephanie.

—Sí. Normalmente estaba con una mujer. Hacia el final de nuestro matrimonio la mujer era ella. Stephanie señaló a Lorrie con la barbilla.

—Oh, como si fueras la Srta. Fiel al Hogar —dijo Lorrie. —Tú también estabas muy ocupada.

—No lo estábamos todos—dijo Stephanie.

Lorrie enrojeció.

—Hendricks le puso una mano en el antebrazo.

—Señoras—dijo. —Señoras. No es el momento, señoras.

Todas guardaron silencio. Jesse esperó. Nadie habló.

—¿Alguien tiene alguna idea sobre quién podría haber querido matar a Walton Weeks y Carey Longley?

Nadie habló. Jesse esperó.

Entonces Hendricks dijo:

—Tal vez alguien sólo quería matar a uno de ellos y el otro murió como consecuencia.

—Posible —dijo Jesse. —¿Tienes idea de cuál era el objetivo?

—Bueno, ciertamente Walton era el más prominente —dijo Hendricks—, y después de su muerte fue... exhibido más prominentemente.

—Sí —dijo Jesse. —Eso es cierto. ¿Algo más?

Nadie habló. Jesse les sonrió agradablemente.

—Es probable que tengamos que hablar con cada uno de ustedes por separado —dijo Jesse— en el curso de la investigación. No estamos a mano los unos de los otros, así que es posible que haya que viajar. Pero podemos llamar por teléfono, enviar faxes y correos electrónicos. Es un departamento pequeño, pero somos muy modernos.

Nadie dijo nada. Jesse repartió su tarjeta a los que no tenían una.

—Detective Simpson, ¿tiene algo que añadir?

—No, señor —dijo el traje.

Jesse asintió y volvió a sonreírles a todos.

—Estaremos en contacto—dijo.

Capítulo 22

ME GUSTAN esas mujeres—dijo Suit en el coche conduciendo hacia el norte por Connecticut.

—¿En el sentido carnal?—dijo Jesse.

—Claro que no, soy, como, casi un detective por crissake— dijo Suit. —Creo que si los presionamos un poco, explotarán y saldrán volando un montón de cosas que no conocemos.

—Suele haber tensión entre las ex—esposas y las actuales—dijo Jesse.

—¿Hablas por experiencia? —dijo Suit.

—Sólo se puede hablar así —dijo Jesse.

—Entonces, ¿qué piensas de esa gente? —dijo Suit. —Me parece que todos vivían de Weeks y ahora que se ha ido, se pelean para ver qué les queda.

—¿Por qué crees eso? — Dijo Jesse.

—Un par de cosas. UNO: Por supuesto que cada vez que se muere la vaca lechera todo el mundo empieza a preocuparse por dónde van a conseguir leche— dijo Suit.

Jesse asintió con la cabeza. El coche subió por el puente Charter Oak sobre el río Connecticut, con Hartford a la izquierda.

—Segunda cosa—dijo Suit. —Nadie parecía estar llorando mucho al tipo.

—A veces, después de un asesinato —dijo Jesse—, la gente parece plana y sin sentimientos. Es un shock principalmente.

—¿Sabes qué tipo de persona era? —dijo Suit.

—No.

—¿Alguien ha dicho algo sobre él?—dijo Suit.

Jesse, desde el asiento del copiloto, miró a Suit y asintió lentamente. Conduciendo, con los ojos puestos en la carretera, Suit no le vio asentir.

—No que yo recuerde, detective Simpson—dijo Jesse.

—Nadie lo hizo —dijo Suit. —Repasé mis notas anoche en el hotel. Nadie dijo que lo quería. Nadie dijo que el mundo había perdido a un gran hombre. Nadie dijo que lo extrañaría.

—Hendricks dijo que quería continuar el legado de Walton —dijo Jesse.

—¿Qué significa eso? —dijo Suit.

—Creo que significa que quiere el trabajo de Weeks—dijo Jesse.

Suit asintió.

—Y la esposa, la actual—dijo Suit. —Ella ni siquiera reclamó el cuerpo.

Jesse asintió.

—Y no se preocupó cuando él no volvió a casa, y ni siquiera subió cuando se enteró de que había muerto. Nadie subió. El abogado, el gerente, el investigador. Creo que encontraremos que Lutz hizo todos los arreglos.

—Hendricks—dijo Jesse.

—Y la ex—esposa— dijo Suit.

—Stephanie—dijo Jesse.

—Por eso tomo notas —dijo la demanda. —No puedo recordar el nombre de nadie.

—Lo que sea que funcione. ¿Qué pasa con Stephanie.

—Ella insinuó que tal vez la esposa...

—Lorrie.

—Que Lorrie— dijo Suit, —podría haber estado tonteando y no le importaba que Weeks volviera a casa.

—No dijo exactamente eso— dijo Jesse.

—Creo que eso es lo que quería decir— dijo Suit.

—Ya veremos —dijo Jesse.

—Vamos a parar aquí en Vernon en esa charcutería.

—Rein's—dijo Jesse. —Sí, sándwich de lengua en pan de centeno claro.

—¿Lengua?

—Sí.

—¿Lengua de vaca?

—Uh-huh.

—Jesús—dijo Suit .

Se desviaron de la ruta 84 en la entrada adecuada.

—¿Me he perdido algo?—dijo Suit.

—¿En Nueva York? No. O si lo hiciste los dos lo hicimos—dijo Jesse.

—No creo que lo hayamos hecho—dijo Suit.

—Una sugerencia, sin embargo—dijo Jesse. —Basado en mis años de experiencia.

—¿Qué?

—El hecho—dijo Jesse, —de que te gustaran esas mujeres por las pruebas no significa que no te pudieran gustar también en el sentido carnal.

—Wow—dijo Suit mientras metía el coche en el aparcamiento frente a Rein's Deli. —No me extraña que hayas llegado a ser jefe.

—Es un regalo —dijo Jesse.

Capítulo 23

—¿QUÉ tal? —le dijo Jesse a Sunny por teléfono.

Se sentó con una copa en el bar de su habitación, frente a su foto de Ozzie Smith.

—Mejor de lo que me temía—dijo Sunny. —Estaba preparada para ser comprensiva. Las dos somos mujeres y ella fue violada.

—La hermandad es fuerte—dijo Jesse.

—Nunca lo entenderás—dijo Sunny .

—No—dijo Jesse.

Alejó el vaso y miró el suave whisky y el limpio hielo. Bebió un poco.

—Pero—dijo Sunny, —lo que no estaba preparado es que... ella me gusta.

—Es bastante simpática—dijo Jesse.

—Ella es—dijo Sunny . —Está interesada. Es inteligente. Ella escucha. Lo entiende. Es divertida. Ella ha estado alrededor.

—Digo yo.

—Todos nosotros hemos estado alrededor—dijo Sunny .

—Lo sé.

—Pero a pesar de todo eso, hay alguna cualidad en ella —dijo Sunny— que te hace querer protegerla. Una especie de cosa de niña pequeña, como si no debiera enfrentarse a la vida sola.

—Yo también lo sé—dijo Jesse.

Admiró su whisky.

—Sí. Puedo ver por qué es difícil dejarla ir—dijo Sunny .

Jesse bebió otro trago.

—¿Puedo confiar en ella?—dijo Sunny.

Jesse dejó el vaso sobre la encimera.

—No—dijo.

—Nadie es perfecto—dijo Sunny.

—Algunos son menos perfectos que otros—dijo Jesse. —¿Quién está con ella por la noche?

—Nadie. Vive en un edificio seguro. Conserje las veinticuatro horas. La llevo a casa cuando termina la noche. Y la recojo cuando empieza la mañana.

—No deja mucho tiempo para encontrar al violador—dijo Jesse.

—Si la está acechando —dijo Sunny—, tengo la esperanza de que tal vez nos encuentre.

—¿Hay un plan B?

—Claro que hay un plan B—dijo Sunny. —Te acuerdas de mi amigo Spike.

—Sí.

—Voy a presentarlos—dijo Sunny, —y a ver si deja que Spike la cuide a veces, mientras yo trato de encontrar al violador.

—Spike sería efectivo—dijo Jesse. —A ella no le gustará tanto que él sea gay.

—¿Porque ella no puede vampirizarlo?

—Algo así—dijo Jesse.

—La conoces—dijo Sunny .

—La conozco mejor que nadie—dijo Jesse. Puso más hielo en su vaso mientras hablaba y añadió whisky. —Pero no tengo ningún juicio sobre ella. Conozco los hechos de ella, pero no puedo hacer nada coherente con lo que sé.

—Sí —dijo Sunny.

Jesse comenzó con su segundo trago.

—¿Cómo va Walton Weeks?—dijo Sunny.

—Recogiendo información—dijo Jesse.

—¿Algo prometedor?

—Demasiado pronto.

—Y la atención del público no ayuda—dijo Sunny. —Estás sentado mirando este montón de datos sin asociar, y todo el mundo está clamando por un arresto.

—Clamando —dijo Jesse. —Era amigo del gobernador.

—¡Oh Dios! —dijo Sunny.

—Uh-huh.

—Ambos sabemos cuál es la primera persona a la que hay que mirar en un caso de asesinato —dijo Sunny.

—¿Cherchez la significant other?

—Oui.

—Hay tres exesposas—dijo Jesse. —La actual pareja sentimental fue asesinada con él.

—¿Tiene ella una significant other—dijo Sunny, —además de Walton?

—Buena idea—dijo Jesse. —Todavía no lo sabemos.

—¿Sabes qué conexión tenía con Paradise?

—No.

—¿Sabes su conexión con el gobernador?—dijo Sunny.

—No.

—¿Qué hay del guardaespaldas? —dijo Sunny.

—Has estado siguiendo el caso—dijo Jesse.

—Leo los periódicos con interés—dijo Sunny. —Estoy unido a uno de los policías implicados.

—Lo sospechaba—dijo Jesse. —El guardaespaldas era policía en Baltimore.

—¿Has comprobado eso?

—Aún no —dijo Jesse. —Si estuviera mintiendo, ¿por qué mentiría sobre algo tan fácil de comprobar?

—¿Arma?

—Lleva una Glock de nueve milímetros—dijo Jesse. —Hemos hecho una prueba de fuego. No es el arma homicida.

—Lo encontrarás —dijo Sunny. —O a ella. O a ellos.

—A veces no lo haces—dijo Jesse.

—Lo sé.

Se quedaron en silencio. Jesse creyó oír a Sunny tragar.

—¿Te estás tomando algo?—dijo.

—Vino blanco—dijo Sunny. —¿Tienes whisky?

—Sí—dijo Jesse.

—Tener una bebida virtual juntos—dijo Sunny .

—Mejor que no tomar nada—dijo Jesse.

Volvieron a quedarse en silencio. Era un silencio fácil. No había tensión en ella. Nunca hubo tensión entre ellos, pensó Jesse.

—¿Has visto a Richie? —dijo Jesse.

—Lo vi hoy—dijo Sunny . —Ha venido a recoger a Rosie para el fin de semana.

—¿Le gusta eso?

—Sí. Siempre está contenta de ir con él.

—¿Sigue casado? —dijo Jesse.

—Sí.

—¿Esposa como Rosie?

—Richie lo dice, y a Rosie le gusta.

—¿Cómo se siente?

—Muy mal.

—Estás cómodo —dijo Jesse— dejándola ir?

—Sí. La extraño, pero Richie nunca dejaría que la maltrataran. Él la ama tanto como yo.

—¿Cómo es la relación entre tú y Richie?

—¿Cuando está aquí? —Sunny lo pensó. La oyó tragar. Tomó un trago. Acompañante. —Es muy difícil. Para los dos. Seguimos tan... tan pegados... es difícil moverse con naturalidad.

—¿También le gusta eso? —dijo Jesse.

Sunny pensó en eso.

—Richie es tan interior, que es difícil de decir—dijo Sunny . —Pero creo que sí. No creo que lo esté proyectando en él.

—Bueno—dijo Jesse. —¿No estamos en un puto lío?

Sunny tomó otro sorbo de vino. Tragó lentamente, y Jesse pudo oír cómo se servía más vino, la botella tintineando contra el borde de su vaso.

—Supongo —dijo finalmente Sunny— que si tuviera que estar en un puto lío, no hay nadie con quien preferiría estar en un puto lío.

—Yo también—dijo Jesse.

Capítulo 24

JESSE se sentó con Molly en la habitación de la brigada para ver los vídeos de Walton Weeks. Molly estaba tomando notas. En la pantalla, Weeks entrevistaba a un congresista.

—No soy, por supuesto, un economista—dijo el congresista.

—Gracias a Dios—dijo Weeks.

—Pero aún no he oído un argumento válido contra lo que antes se llamaba economía de goteo.

—La teoría de que si los ricos tienen dinero para gastar, lo gastarán, y todos se beneficiarán—dijo Weeks.

—Sí, como medio para redistribuir el dinero, es infinitamente más eficiente que dárselo al gobierno para que lo redistribuya—dijo el congresista.

—En forma de impuestos—dijo Weeks.

—Sí. Si se bajan los impuestos a la gente con dinero, harán algo con él. No lo amontonarán en la bodega. Lo invertirán y algún corredor se llevará una comisión. Comprarán un coche y algún vendedor se llevará una comisión. Construirán una ampliación de su casa y se contratarán carpinteros, fontaneros, electricistas, etc. La economía se beneficiará. Los trabajadores se beneficiarán.

—Tiene sentido para mí—dijo Weeks. —¿Y los no trabajadores?

—¿No trabajadores?

—Los niños pequeños —dijo Weeks. —Las madres de niños pequeños, los ancianos, las personas que no pueden trabajar...

—Nadie quiere abandonar a esas personas, pero subir los impuestos y aumentar las ayudas sociales no es la respuesta.

—Cuál es la respuesta —dijo Weeks—.

—Necesitamos crear familias estables—dijo el congresista. —Familias con maridos y padres que cuiden de sus hijos, de sus esposas, de sus padres ancianos.

—¿Cómo lo hacemos?

—Walton, no estoy aquí para hablar de ingeniería social—dijo el congresista.

—Claro que sí —dijo Weeks. —¿Qué crees que son los impuestos?

—Demasiado altos—dijo el congresista— es lo que creo que son los impuestos.

Weeks sonrió y miró a la cámara.

—En ese sentido, haremos una pausa—dijo. —Vuelvo enseguida.

Jesse apagó la pantalla. Molly miró sus notas. Jesse se puso de pie y caminó por la habitación y miró por la ventana trasera hacia el estacionamiento de obras públicas.

—Un tipo bastante razonable —dijo Jesse.

—Hace preguntas difíciles y las sigue —dijo Molly, todavía mirando sus notas. —Pero no es abrasivo. Parece, como, realmente interesado, como si no pasara nada, ¿sabes?

—Me gusta la de hace una hora o así, cuando otro tipo estaba hablando de crear familias estables, y Walton dice: Entonces, ¿estás a favor del matrimonio gay?

—Sí. Sabes lo que es bueno —dijo Molly. —No puso palabras en su boca. No dijo, '¡Ah! Así que estás a favor del matrimonio gay'. Sólo hizo una pregunta honesta.

—No me extraña que a la gente le gustara.

—¿Nunca lo viste?

—Sólo veo partidos de béisbol —dijo Jesse. —¿Qué sabemos de él por ver su programa todo el día?

—Es apartidista —dijo Molly. —Ha desafiado a este tipo sobre cómo ayudar a la gente empobrecida. Hace un tiempo desafió a un activista negro sobre la asistencia social.

Volvió a mirar sus notas.

—Si es tan bueno —dijo—, ¿por qué hay tantas familias negras intactas menos que hace cincuenta años?

—¿Es eso cierto? —dijo Jesse.

—¿Cómo diablos voy a saberlo?—dijo Molly. —Pero tiendes a creerle cuando dice cosas.

—Así que es simpático y creíble, y esencialmente no partidista —dijo Jesse. —Parece estar en una auténtica búsqueda de la verdad.

—Sí.

—No es de extrañar que alguien quisiera matarlo—dijo Jesse.

—No queremos que pase mucho de eso en público —dijo Molly.

—Será el fin de la política tal y como la conocemos—dijo Jesse.

—Asombroso que le dejen salir en televisión—dijo Molly.

—Tengo una carpeta llena de sus columnas que leeré esta noche—dijo Jesse. —Pero, cinismo aparte, no parece alguien que sería asesinado y colgado de un árbol por su, a falta de una palabra mejor, política.

—¿Es por eso que vimos todo esto? —dijo Molly. —¿Para averiguar eso?

—Es bueno saber sobre su víctima.

—Hubo dos víctimas—dijo Molly.

—Lo sé—dijo Jesse. —Pero ella no nos dejó la cinta de video. Si atrapamos a su asesino, atraparemos al de ella.

—La cosa es—dijo Molly, —es como si tuviéramos demasiado. Cintas de video, columnas de periódicos, dos víctimas, tres ex—esposas, guardaespaldas, investigador, abogado, gerente, y Dios sabe quién más.

—No hay tal cosa como demasiado —dijo Jesse.

—Salvo que es un poco desalentador —dijo Molly.

—Es sólo trabajo—dijo Jesse.

—Es mucho trabajo —dijo Molly.

Jesse sonrió.

—Podemos trabajar.

Molly cerró su cuaderno.

—Claro que podemos—dijo Molly . —Mis hijos están empezando a llamarme tía mamá.

—Toma esta noche libre—dijo Jesse.

—Dios mío—dijo Molly . —Duro por fuera, tierno por dentro.

—Probablemente el arreglo correcto—dijo Jesse. —Para un policía.

Molly sonrió.

—A veces eres del otro lado—dijo Molly .

—Hay algo que me he estado preguntando, Moll—dijo Jesse. —Tal vez puedas ayudarme con ello.

—Ven a mi salón—dijo la araña a la mosca.

—Lo que dijo Jesse.

—Quizá puedas ayudarme suele ser un código para decir Molly, hay que hacer algo que no quiero hacer.

—Molly—dijo Jesse—Soy el jefe de policía. Yo no hago, yo delego.

Molly asintió.

—Y maravillosamente bien—dijo. —¿Qué necesitas?

—Por lo que sabemos—dijo Jesse, —Weeks no era militar. No tenía licencia para llevar un arma. No tenía una autorización de seguridad.

—¿Y?

—Entonces por qué tenemos las huellas de Walton Weeks en el sistema—dijo.

Molly guardó silencio un momento.

Luego dijo:

—Lo investigaré, jefe.

Capítulo 25

SUNNY y Spike llevaron a Jenn a su casa en su nuevo apartamento de la calle Charles. Sunny se sentó con el motor al ralentí mientras Spike llevaba a Jenn a su apartamento y entraba con ella para asegurarse de que estaba sola. Era temprano en la noche, caía una lluvia fría y el viento era fuerte. Al otro lado de la calle Charles, un hombre con gabardina estaba al abrigo de un portal, con las manos en los bolsillos y un sombrero de fieltro de ala ancha calado. Sunny lo estudió. No había forma de verle la cara. No se movía. Podría ser el tipo que había visto fuera de la Capilla del Rey. O podría ser Humphrey Bogart. Spike volvió del apartamento de Jenn y se subió al asiento delantero. En el suelo, Rosie levantó la cabeza y miró a Spike con cierto fastidio antes de volver a acomodar la cabeza contra la calefacción.

—El perro es muy territorial—dijo Spike.

—Ella necesita su espacio—dijo Sunny .

—El perro pesa treinta libras—dijo Spike . —Yo peso unos cincuenta. Yo también necesito un poco de espacio.

—Deseas pesar dos cincuenta —dijo Sunny. —¿Ves a ese tipo de enfrente?

—Más o menos —dijo Spike.

—Voy a marcar la manzana, a ver qué hace cuando nos vamos.

—¿Lo reconoces? —dijo Spike.

—No puedo verlo bien.

—¿Quieres que vaya a preguntarle por él? —dijo Spike.

—Dios, eres agresivo—dijo Sunny. —Disculpe, señor, ¿acaso está usted acechando a alguien?

—Sólo una idea—dijo Spike.

Sunny puso el coche en marcha y se dirigió hacia Park Square. Giró a la izquierda detrás del hotel Four Seasons y a la izquierda en Arlington y marcó brevemente el South End y volvió a Charles. El hombre se había ido. Sunny continuó por Charles lentamente, pero no lo tenía a la vista. Sunny dio otra vuelta a la manzana. De nuevo, nada.

—¿Quieres un trago? —dijo Sunny.

—¿Qué pasa con Rosie? —dijo Spike.

—Vamos al Four Seasons—dijo Sunny. —Los chicos de la puerta la cuidarán.

Se sentaron en el bar de abajo. Sunny pidió un cosmopolitan. Spike tomó un bourbon.

—¿Qué te parece Jenn? —dijo Sunny.

—Creo que soy el guardaespaldas perfecto para ella.

—Un hada dura—dijo Sunny.

—Puedo protegerla y ella no puede seducirme.

—¿Crees que lo haría?

—Es lo que sabe hacer—dijo Spike . —No sé si querría sexo o no, pero lo usaría para conseguir lo que quiere. Si fuera heterosexual, la seguiría como un sabueso.

—Ella tiene un montón de jugo.

—Y genera mucho calor —dijo Spike.

—Spike, no creí que te dieras cuenta de esas cosas.

—Me doy cuenta —dijo Spike. —Es que no me importa.

—Jesse dijo que no le gustarías porque no podría usar su sexo contigo.

—Jesse tiene razón—dijo Spike . —Creo que me aceptará. Soy grande y fuerte, y ella tiene miedo. Pero conozco a las mujeres como Jenn. Ella no es homofóbica. Mi vida sexual está bien con ella. Pero sólo saben relacionarse con los hombres en un contexto sexual, y cuando eso no está disponible, como no lo está conmigo, las hace sentir mal.

—A algunas mujeres les gusta eso.

—Sí, muchas. Se sienten cómodas con un tipo que no tiene interés en verlas desnudas. Jenn no es una de ellas. Ella cuenta con que los hombres quieren verla desnuda.

—¿Crees que es promiscua?

Spike bebió un sorbo de bourbon.

—Cariño —dijo—, ya ni siquiera sé lo que significa promiscuo, salvo que probablemente esté a favor de ello. Creo que le gusta el sexo y que se acostará con alguien porque sí.

—No hay mucho de malo en eso—dijo Sunny .

—Deberías saberlo—dijo Spike . —Pero no creo que ella se deje llevar por el sexo. Ella puede tener sexo o no. Pero ella nunca quita el ojo del premio.

—¿Qué crees que es más que un buen momento?—dijo Sunny.

—Sí.

—¿Sabes cuál sería el premio? —dijo Sunny.

Spike dio un sorbo más de bourbon y lo mantuvo un momento en la boca antes de tragar.

—No—dijo. —No estoy seguro de que lo sepa. Pero no se trata de alcanzar el orgasmo.

—Sólo has pasado unas tres horas con ella hasta ahora—dijo Sunny. —Parece que sabes mucho.

—Tres horas es mucho tiempo si prestas atención—dijo Spike.

—Y eres inteligente—dijo Sunny.

—Eso también —dijo Spike. —Además, me recuerda a alguien.

—¿A mí?

—No—dijo Spike . —No estoy seguro de que sepas cuál es el premio, pero no usas el sexo para conseguirlo.

—Gracias.

—De nada.

—Entonces, ¿a quién te recuerda?—dijo Spike.

Sunny se sentó de nuevo en su silla con su cosmopolita medio levantado a los labios.

—Bueno —dijo finalmente—, el parecido físico es sorprendente.

Spike se encogió de hombros. Sunny terminó de levantar su vaso. Bebió y volvió a dejar el vaso.

—¿Qué te parecería estar enamorado de Jenn?

Spike sacudió la cabeza lentamente.

—¡Oh, mamá! —dijo.

Capítulo 26

SUIT entró en el despacho de Jesse y se sentó.

—Molly dijo que querías que buscara las huellas dactilares de Weeks —dijo.

Jesse sonrió.

—Será jefa algún día—dijo Jesse.

—¿Qué? —dijo Suit.

Jesse negó con la cabeza.

—¿Qué tienes? —dijo.

Suit sacó su libreta.

—Walton Weeks fue fichado por indecencia pública en White Marsh, Maryland, en 1987.

—Y le tomaron las huellas dactilares en ese momento —dijo Jesse.

—Eso es lo que dice.

—¿Quién lo fichó?

—La policía del condado de Baltimore.

—¿Tiene un nombre? —dijo Jesse.

—No.

—¿Teléfono?

—Molly acaba de decir que averigüe por qué estaba en el sistema —dijo la demanda. —¿Esto va a retrasar mi ascenso a detective?

—Probablemente—dijo Jesse y se inclinó hacia delante y le acercó el teléfono.

—¿Vas a seguir la investigación tú mismo?—dijo Suit.

—Me gusta tener la mano metida—dijo Jesse y marcó el 411.

Hicieron falta dos retenciones y una segunda llamada antes de que Jesse estuviera hablando con el sargento a cargo de la Comisaría 9 del Departamento de Policía del Condado de Baltimore, en White Marsh.

—Hemos detenido a Walton Weeks —dijo el sargento.

—Mil novecientos ochenta y siete —dijo Jesse—, indecencia pública.

—Por Dios —dijo el sargento—, ¿qué ha hecho, agitar su pene ante alguien?

—No lo sé—dijo Jesse. —Pensé en preguntarte.

—Oh, oh—dijo el sargento. —Una prueba de nuestro registro.

—Cualquier cosa que tengas—dijo Jesse.

—¿De dónde dices que eres?

—Paradise, Massachusetts—dijo Jesse.

—Fuera de Boston, ¿verdad? De donde Weeks se reventó.

—Lees los periódicos —dijo Jesse.

—Y ves la televisión y escuchas la radio—dijo el policía. —Buena suerte, chicos.

—Gracias.

Se hizo el silencio. Jesse pudo oír el golpeteo de las teclas del ordenador.

—Nuevo sistema—murmuró el sargento.

—Todos son nuevos para mí—dijo Jesse.

—Sí —dijo el sargento—, no es la verdad. Más golpecitos.

—¡Mierda! dijo el sargento. Alzó la voz. —Alice, ¿podrías venir a controlar esta maldita cosa por mí?

Jesse oyó el murmullo de una voz de mujer en el fondo.

—Walton Weeks —dijo el sargento—, indecencia pública, 1987.

La voz de la mujer volvió a murmurar. Las teclas del ordenador repiquetearon. Jesse esperó.

—Vamos, vamos, vamos—dijo el sargento.

Jesse sabía que estaba hablando con el ordenador.

—Ok—dijo el sargento. —Aquí está. Maldita sea. Así se hace, Walton.

—Lo que dijo Jesse.

—Tuve un par de quejas en el centro comercial White Marsh. Un oficial salió y encontró a Walton tirándose a una chica en la parte trasera de un Mercedes.

—¿Qué edad tenía la chica?

—Bonnie Faison—dijo el sargento. —Edad, diecinueve años.

—¿Cuál era la disposición?

—Los fichamos a los dos, y eso fue todo. El caso se desestimó rápidamente.

—Amigos en las altas esferas —dijo Jesse.

—Bueno —dijo el sargento—, de todas formas era un cargo de Mickey Mouse. El maldito oficial que los arrestó debería haberlos echado.

—Una vez que los trajo...

—...tuvimos que ficharlos.

—¿Sabes algo de la chica? —dijo Jesse.

—Todo lo que tengo es su dirección en 1987.

—Lo llevaré —dijo Jesse.

Capítulo 27

MOLLY entró en el despacho de Jesse con una mujer. La mujer llevaba una túnica blanca y pantalones negros. Sus botas negras tenían tacones de tres pulgadas. Su cabello era negro con un dramático mechón plateado en el frente. Jesse pudo percibir la aprobación de Molly en la forma en que hizo pasar a la mujer.

—Ellen Migliore —dijo Molly. —Jefe Stone.

Jesse se puso de pie. Se estrecharon las manos. La mujer se sentó. Molly dejó la puerta abierta y se marchó.

—La primera señora Walton Weeks—dijo Jesse.

—Sí—dijo la mujer. —Lamento no haber llegado antes. Vivo en Italia y hace poco que me enteré de lo de Walton.

—Siento su pérdida, señora Migliore—dijo Jesse.

—Ellen, por favor—dijo ella. —He estado lejos de Walton demasiado tiempo para que esto sea doloroso. Pero estuve casada con él durante cinco años y me gustaba.

Jesse asintió.

—¿Qué puedo hacer por ti, Ellen?

—No, jefe, es qué puedo hacer por ti.

—Jesse—dijo. —¿Por eso has venido aquí? ¿Desde Italia?

—Sí—dijo ella. —Génova.

—¿Tienes algo en concreto?—dijo Jesse.

—No—dijo ella. —Conocí a Walton hace mucho tiempo. Pero lo conocí bien, y me importa. ¿Ya hay preparativos para el funeral?

Jesse asintió.

—¿Lorrie?

—Sí, en cuanto el forense liberó el cuerpo. Fue una ceremonia rápida y privada.

—¿ME? —dijo ella.

—Médico forense —dijo Jesse.

Ellen Migliore asintió y bajó la cabeza un momento y guardó silencio.

Luego dijo:

—Pobre Walton.

Jesse asintió.

—Así que solo —dijo Ellen.

Jesse asintió.

—Siempre estaba tan solo —dijo Ellen.

—¿Siempre?

—Probablemente siempre. Ciertamente cuando lo conocí.

—¿Incluso cuando estaba contigo?—dijo Jesse.

—Con cualquiera y con todos— dijo Ellen.

—Habla de eso—dijo Jesse.

Ahora estaba de vuelta en su silla, perfectamente quieto, con un pie apoyado y las manos cruzadas. La lluvia empañaba la ventana a su espalda. En el mes de mayo había habido cinco días despejados.

—Es como si él conociera un secreto —dijo ella. —Un triste secreto que sólo él conocía, y que le mantenía un poco apartado de todo el mundo. De alguna manera estaba distante, incluso en los momentos más íntimos, incluso con los compañeros más íntimos.

—Como tú —dijo Jesse.

—Como yo, como cualquier otra mujer, como cualquier otra persona.

—¿Cuál era el secreto?

—No lo sé. Ni siquiera sabía cómo preguntarle. Habría dicho que no había ningún secreto, que no era distante.

—Quizás hubiera tenido razón—dijo Jesse.

—No— dijo Ellen. —Estaba distante. Había un espacio silencioso a su alrededor.

—Tal vez era un tipo interior—dijo Jesse.

—Como tú—dijo ella.

—¿Yo?

—Sí. Eres muy interior, y también hay un escudo de silencio a tu alrededor.

—¿Pero tengo un triste secreto?

—No te conozco lo suficiente—dijo Ellen . —Pero si me acostara contigo durante cinco años, lo sabría.

Jesse sonrió.

—No es la peor idea que he escuchado—dijo Jesse.

—Soy demasiado mayor para ti—dijo Ellen .

—No—dijo Jesse. —No lo eres.

Ellen sonrió e inclinó ligeramente la cabeza hacia Jesse en señal de reconocimiento.

—Siempre pensé que estaba relacionado con el mujerismo—dijo ella.

—Mujeres —dijo Jesse.

—Sí. Era compulsivo—dijo ella.

—¿Crees que lo hacía por su, ah, secreto?—dijo Jesse. —¿O que era su secreto?

—No lo sé—dijo ella. —Lo que sí sé es que, por muchas mujeres que tuviera, su soledad seguía siendo visceral.

—Fue detenido en las afueras de Baltimore—dijo Jesse. —En 1987, por indecencia pública.

Ellen sonrió con tristeza.

—Sin duda con una mujer joven—dijo.

—Sí. En el asiento trasero de un coche en el aparcamiento de un centro comercial.

—Le gustaban las mujeres jóvenes—dijo Ellen.

—¿Qué tan jóvenes le gustaban?—dijo Jesse.

—A veces tal vez demasiado jóvenes—dijo Ellen . —No lo sé. Si esa fue la única vez que lo atraparon, tuvo mucha suerte.

—La chica era Bonnie Faison, tenía diecinueve años—dijo Jesse. —¿Significa algo para ti?

—No. Pero ya no estaba con él para entonces. Él era el problema de Stephanie en 1987.

—¿Ha tonteado cuando estaba contigo?

—Jesse—dijo. —No podía dejar de tontear como no podía respirar. No creo que fuera una opción para él.

—¿Así que asumes que tonteaba cuando estaba con Stephanie?

—Claro.

—¿Y Lorrie?

—Por supuesto.

—¿Conoces a Carey Longley? —dijo Jesse.

—¿La mujer que murió con él?

—Sí.

—No, pero puedo describirla. Bastante joven. Bastante guapa. Bastante asombrada de estar con un hombre como Walton.

—Era joven y bonita—dijo Jesse.

—He conocido a cientos de ellas—dijo Ellen .

—También estaba embarazada de diez semanas—dijo Jesse.

Ellen se sentó en silencio un momento.

—¿Con el hijo de Walton?

—Sí.

—Oh—dijo Ellen, —Dios mío.

Jesse esperó. Mientras lo observaba, Ellen Migliore lloró.

—Qué horrible—dijo ella. —Estar tan cerca, por fin estar tan cerca...

—¿Quiso tener hijos?

—Terriblemente—dijo ella. —Al menos durante nuestra época.

—Y tú nunca tuviste ninguno.

—No—dijo ella.

—¿Sabes por qué?

—No—dijo ella. —Nunca buscamos consejo médico. Supongo que cada uno estaba más cómodo asumiendo que el otro tenía la culpa.

—¿Has tenido alguna desde entonces?

—Tres—dijo ella.

—Así que pensaste que era su, ah, culpa—dijo Jesse.

—Lo sé, culpa no es la palabra adecuada, y para cuando tuve mis hijos, no pensaba mucho en Walton, pero sí, uno habría asumido que él era el infértil en nuestro matrimonio.

—Parece que ninguno de los dos lo era —dijo Jesse.

—Nunca tuvo hijos en ninguno de sus otros matrimonios—dijo Ellen .

—Tal vez esta vez recibió ayuda médica.

—Ese no sería el Walton Weeks que conocí—dijo Ellen .

—La gente cambia —dijo Jesse.

—No sin ayuda—dijo Ellen .

—¿Ayuda psiquiátrica?

—Sí. Y Walton nunca la consideraría.

Jesse sonrió.

—A veces la gente cambia—dijo.

Ellen se encogió ligeramente de hombros.

—O las circunstancias lo hacen—dijo.

—Crees que necesitaba ayuda del psiquiatra—dijo Jesse.

—Lo de la infertilidad le molestó—dijo ella. —Y ese asunto del distanciamiento, y... el mujeriego. Sí, necesitaba ayuda.

—¿Conoces a las otras esposas?—dijo Jesse.

—Las he conocido. Realmente no las conozco.

—¿Sabes por qué estaba en Boston?

—No.

—¿Sabes de alguna conexión con Paradise.

—Por supuesto—dijo. —¿No lo sabes?

Jesse negó con la cabeza.

—Solía venir aquí cuando era niño. Sus padres alquilaban una casa cada verano. Él y su madre pasaban los veranos aquí. Su padre venía los fines de semana.

—¿Dónde estaba la casa? —dijo Jesse.

—dijo que estaba cerca de la playa. Un profesor universitario iba a Europa todos los veranos y alquilaba su casa.

—¿Alguna vez vino aquí después?—dijo Jesse.

—No que yo sepa. Pero siempre fue, perdón por el juego de palabras, un paraíso perdido para él. Siempre hablaba de ella como si fuera mágica.

—¿Tienes alguna idea de quién pudo matarlo?

—No —dijo ella.

Jesse se quedó callado.

—Pero—dijo ella—, apuesto a que fue una mujer, o sobre una mujer.

—¿Tienes una coartada para la hora de su muerte?—dijo Jesse.

—Sé que tienes que preguntar—dijo ella. —Sí, tengo una coartada.

—No te he dicho exactamente cuando murió—dijo Jesse.

—No importa—Ellen Migliore dijo. —No he salido de Italia en cinco años.

—Y puedes demostrarlo—dijo Jesse.

—Sí.

—Eso debería cubrirte—dijo Jesse. —¿Tienes tiempo para hacernos una declaración hoy?

—Por supuesto—dijo ella. —¿Habrá algún tipo de servicio conmemorativo para Walton?

—No que yo sepa—dijo Jesse.

—Qué tristeza. Salió del escenario tan rápido y con tan pocas trompetas.

—Puede que no le importe —dijo Jesse.

Ellen asintió.

—Le pediré a Molly Crane que le tome declaración—dijo Jesse.

—Los jefes de policía no toman declaraciones... —dijo ella.

—Los jefes de policía tienden a estropear la grabadora—dijo Jesse.

—No estoy tan seguro—dijo Ellen, —de que crea que alguna vez hayan metido la pata en algo.

—Tal vez algunas relaciones—dijo Jesse.

Capítulo 28

—ALGUNAS personas—Dix dijo, —descubren que son infértiles y se entristecen, pero dicen, en efecto, Todavía nos tenemos el uno al otro, y siguen adelante con sus vidas. Algunos adoptan. Algunos temen la infertilidad como un fracaso personal y se niegan a someterse a pruebas, o incluso a admitirlo. Estas personas suelen culpar a su pareja.

Las paredes de la oficina eran blancas y desnudas. Había un sofá verde en una de las paredes. Jesse nunca había estado en él. A través de la ventana, Jesse podía ver las copas de los árboles agitándose un poco con el viento, y las nubes grises siendo apartadas por el mismo viento. Se veía algo de cielo azul.

Dix sonrió brevemente.

—Son estas personas —dijo— las que vemos más a menudo.

—Y sus compañeros—dijo Jesse.

—A menudo —dijo Dix. —No me entusiasma el asesoramiento a las parejas. Pero en algunos casos parece eficaz. Sí parece indicada una terapia más intensiva, remito a uno de ellos.

—¿Hay alguien en Boston —dijo Jesse— especialmente famoso por tratar estos temas?

—Jonah Levy— dijo Dix. —Es un psiquiatra, que ejerce con una ginecóloga llamada Frances Malloy, que probablemente sabe más sobre la biología de la infertilidad que nadie en el mundo, y un urólogo llamado Edward Margolis, que sabría más sobre infertilidad que nadie en el mundo si no fuera por Frances.

—¿Serían ampliamente conocidos?

—Mucho.

—¿Nacionalmente?

—Mundialmente dijo Dix.

—Así que es plausible que Walton Weeks venga a buscar su ayuda.

—Es bastante plausible —dijo Dix. —Cualquier especialista en fertilidad del mundo podría remitir un caso difícil de fertilidad a Jonah. Sobre todo uno de alto perfil.

—¿Por qué?

—¿Alto perfil?

—Sí.

—Porque Jonah es muy caro y muy discreto. Uno supone que Walton Weeks podría pagarlo y querría discreción.

—¿Los conoces? —dijo Jesse.

—Conozco a Jonah.

—Si estuviera tratando a Weeks, y tal vez a Carey Longley, ¿hablaría de ello? ¿Comunicación privilegiada y todo eso?

—La mayoría de los médicos se guían por el interés de sus pacientes —dijo Dix. —Parece que el interés superior de Weeks, y el de Longley, si también era paciente, se vería beneficiado si se hablara de ello.

—En la medida en que podría ayudar a resolver su asesinato —dijo Jesse.

—En la medida en que —dijo Dix.

—Eso suena bastante sensato—dijo Jesse.

—No te creas ese mito de que todos los locos son locos—Dix dijo.

—¿Es probable que un hombre que tenga problemas emocionales no resueltos sobre la fertilidad sea un mujeriego?—dijo Jesse.

—Un hombre así podría seguir buscando a la mujer que pudiera concebir para él —dijo Dix—O podría evitar a las mujeres porque no quería enfrentarse de nuevo a su propio fracaso.

—Weeks era un mujeriego.

—O disfrutaba del sexo—decía Dix. —A veces un cigarro es sólo un cigarro.

—Si su primera esposa está en lo cierto, era obsesivo.

—Si es así, tal vez era el tema de la fertilidad. Tal vez odiaba a las mujeres. Tal vez las amaba. Tal vez estaba tratando de recrear la relación con su madre. Tal vez estaba afirmando su hombría por razones no relacionadas con la fertilidad. Tal vez estaba vengándose de una esposa. Tal vez era un conjunto interactivo de esas cosas, o cosas que ni siquiera imaginamos.

—¿Te he oído decir que no sabemos por qué Weeks era un mujeriego?—dijo Jesse.

—Lo sabes —dijo Dix. —Como muchos psiquiatras, me va mejor con un paciente a la vez con el que he pasado regularmente.

—Qué decepción dijo Jesse.

—Piensa como me siento—dijo Dix.

Capítulo 29

—HAS vuelto—dijo Jesse cuando Maleta Simpson entró en su oficina.

—Ha estado comiendo muchos pasteles de cangrejo—dijo Suitcase.

—Lo hacen en Baltimore. ¿Beber un poco de National Bo con los pasteles de cangrejo?

—Sólo cuando estoy fuera de servicio—dijo Suit .

Saludó con tres dedos, como un Boy Scout. Jesse pensó que Suit parecía muy satisfecho consigo mismo.

—¿Algo más? —dijo Jesse.

—Encontré a Bonnie Faison—dijo Suit.

—¿De verdad? —dijo Jesse.

—Sí. No fue fácil. Pero para un hombre con mis instintos de detección de crímenes...

—¿Estaba todavía en la última dirección que tenían para ella?—dijo Jesse.

—Sí. Ese policía del condado de Baltimore fue conmigo.

—Sargento Franks—dijo Jesse.

—Sí, él —dijo la demanda. —Ella está en el mismo lugar. Tiene casi cuarenta años, tiene dos hijos y no tiene marido, vive con su madre.

—Suena muy bien—dijo Jesse.

—Sí. No creo que nadie esté contento con ello—dijo Suit. —Pero ahí están. Rancho de tres habitaciones, patio del tamaño de una mesa de billar. Una especie de perro endogámico que parece una hiena.

—¿Se acuerda del incidente?

—Después de un tiempo—dijo Suit . —Ella no quería hablar de ello, pero Franks la convenció de que tenía que hacerlo o de lo contrario.

Jesse asintió.

—Te diré una cosa—dijo Suit. —Espero que se vea mejor cuando Weeks la pinche.

Jesse asintió de nuevo.

—Hombre, está tan gorda que no creo que sepas si estás dentro—dijo Suit.

—Tal vez estaba mejor a los diecinueve años—dijo Jesse.

—Espero que sí.

—¿Cómo conoció a Weeks?—dijo Jesse.

—Ella estaba pasando el rato en el centro comercial, y lo recogió después de una firma de libros.

—¿Es ella la agresora? —dijo Jesse.

—Eso parece. Su madre decía que sólo quería follar con un famoso.

—Orgullo materno—dijo Jesse.

—Su madre dice que se follaría a cualquiera que viera en la televisión, antes de que engordara demasiado.

—Estás citando —dijo Jesse.

—Uh-huh—dijo Suit . —La madre es flaca como una lagartija. Fumó unos dos paquetes de cigarrillos mientras estábamos allí.

—¿Bonnie volvió a ver a Weeks?

—No. Le dio su número de teléfono, pero cuando lo llamó descubrió que era un restaurante de Baltimore.

—Así que nunca lo volvió a ver.

—No —dijo—, pero siempre les quedará el centro comercial White Marsh.

Se dirigió a la cafetera que estaba encima del archivador de Jesse y se sirvió un poco de café, añadió azúcar y crema no láctea y tomó un sorbo.

—Cuántos años tenían los niños —dijo Jesse.

—Niños pequeños, ya sabes, de ocho o diez años, tal vez. No sé mucho de niños.

Suit bebió un poco de café.

—¿Algo más? —dijo Jesse.

—Bueno, sí, una pequeña cosa—dijo Suit.

Jesse esperó. Suit bebió otro trago de café.

—En el viaje de vuelta a la comisaría—dijo Suit, —Franks y yo estábamos, ya sabes, hablando, y le pregunté qué había pasado con el oficial que lo arrestó, ya sabes, el tipo que detuvo a Weeks. Y Franks dice que estuvo un tiempo, se hizo detective y luego lo dejó. Se fue a la seguridad privada. Así que digo, para nada, ¿cómo se llamaba?

—Lutz— dijo Jesse.

—¿Lo sabías?

Jesse sonrió.

—No—dijo Jesse, —pero por la forma en que estabas dispuesto a mojarte al decírmelo, ¿quién más iba a ser? ¿Rumpelstiltskin?

—Hombre, tú sabes cómo arruinar las cosas—dijo Jesse.

—Así que seguiste con el tema—dijo Jesse. —Y es nuestro Lutz.

—Sí. Conrad Lutz—dijo Suit . —Sería una especie de coincidencia si fuera un Conrad Lutz diferente.

—Si se diera el caso, podríamos tomarle las huellas dactilares—dijo Jesse. —Estaría en el archivo.

—Entonces, ¿qué piensas de eso, Jesse?

—Buen trabajo policial el tuyo, descuidado el mío —dijo Jesse. —Debería haber preguntado cuando los llamé.

—¿Significa esto un aumento de sueldo para mí?

—No.

—¿Aunque resulte que he resuelto el caso? —dijo Suit

—Te pone a la cabeza de la lista de detectives.

—En cuanto tengamos detectives—dijo Suit.

—Después de eso —dijo Jesse.

Suit se encogió de hombros.

—Significa que Lutz nos mintió—dijo.

—O al menos dejó cosas fuera—dijo Jesse.

—Tal vez deberíamos preguntarle sobre eso —dijo Suit.

—Tarde o temprano—dijo Jesse.

—Primero, ¿quieres tener todos tus patos en fila?

—Me conformaría con tenerlos agrupados en la misma zona—dijo Jesse.

Capítulo 30

JESSE estaba junto a Sunny Randall, apoyado en la barandilla del muelle de la ciudad, mirando el agua oscura. El día volvía a estar nublado y el viento que soplaba en el agua era más fresco de lo que debería ser en mayo. Jesse era muy consciente de que sus hombros se tocaban. Con su correa, Rosie se sentó a los pies de Sunny en su postura de bull-terrier, con las patas traseras abiertas y la lengua fuera. Ella también parecía estar interesada en el puerto.

—¿Dónde está Jenn? —dijo Jesse.

—Spike está con ella—dijo Sunny .

—¿Se llevan bien? —dijo Jesse.

—Más o menos. Jenn parece algo incómoda con él. Pero es difícil que no le guste Spike.

—¿Se llevan bien?

Sunny asintió.

—Sí —dijo ella. —Y no, no hemos hablado de ti.

—Los pensamientos nunca entraron—dijo Jesse. —¿Habéis avanzado algo sobre quién lo hizo?

—Por eso quería hablar—dijo Sunny. —Inmediatamente después de que empecé a cuidarla, estábamos almorzando y vi a un tipo que parecía observarnos a través de la ventana. Se lo señalé a Jenn, y ella dijo que no, que ese no era el hombre.

Jesse asintió. Rosie vio una gaviota y se quedó rígida, inmóvil, mirándola. La gaviota siguió a lo suyo.

—Pero el caso es que —dijo Sunny— lo he vuelto a ver dos veces. La última vez que lo vi volví a intentarlo y me dijo que no, y pareció no recordar que yo lo había señalado antes.

Jesse se quedó mirando un rato el agua que se movía contra la base de piedra del muelle. Luego, lentamente, levantó los ojos y miró al otro lado del puerto, al cuello. Todavía era de día, y la fuerza del sol de levante le hacía entrecerrar los ojos incluso a través del nublado.

—Mierda—dijo después de un rato.

—Sí—dijo Sunny.

Jesse miró hacia el nublado, y rodó el cuello como si quisiera estirar un calambre.

—Bueno, al menos alguien la sigue de verdad—dijo.

—Sí.

Rosie sostuvo la gaviota con su mirada de láser. La gaviota había volado sobre un pilote del muelle y le devolvía la mirada a Rosie.

—¿Te has dado cuenta de que Rosie y la gaviota tienen ojos parecidos?—dijo Jesse.

—¿Se parecen?

—Supongo —dijo Jesse.

Sunny sonrió.

—Pero con alma—dijo.

—En el caso de Rosie—dijo Jesse.

—Exactamente.

Se quedaron en silencio. La gaviota se alejó volando. Rosie la observó brevemente y luego volvió su atención inexpresiva hacia el puerto, donde el agua gris estaba en calma y los mástiles erguidos de los veleros estaban casi quietos.

—Este asunto de Walton Weeks me está enterrando —dijo Jesse.

—Lo sé. No pasa nada. Yo me ocuparé de Jenn.

—Necesitamos saber si realmente fue violada.

—Lo sé.

—No puedo alejarme del asunto de Weeks.

—Averiguaré lo de la violación —dijo Sunny.

—¿Podría ser el acosador alguien diferente al violador?—dijo Jesse.

—Parece una locura—dijo Sunny.

—¿Por qué se negaría a identificarlo si fuera el violador?

Sunny también miraba al puerto.

—No lo sé—dijo ella.

—¿No nos dijo que el violador la estaba acosando?

—Ella te dijo eso—dijo Sunny.

—Y me dijo que no lo conocía antes de la violación.

—Sí.

—Pero que lo reconoció como el violador cuando la estaba acosando.

—Sí—dijo Sunny.

—¿Alguna señal de que alguien más la haya acosado?

—No.

—¿Tienes un plan? —dijo Jesse.

—Spike y yo hemos estado discutiendo uno—dijo Sunny .

—Queremos que esté a salvo—dijo Jesse. —Pero también lo queremos por la violación.

—Lo sé. Si Spike tuviera una charla con él, seguro que dejaría el acoso. Pero, como tú, no quiero asustarlo. Quiero saber qué está pasando.

—Tal vez podrías meterlos en una habitación juntos —dijo Jesse.

—De eso hablamos Spike y yo.

—¿Y? —dijo Jesse.

—Necesito saber que puede hacerlo. Que no la traumatizará más de lo que ya lo ha hecho.

—Si es que está traumatizada —dijo Jesse.

—Algo pasó—dijo Sunny. —Puede que no la conozca como tú... pero algo pasó.

—Sí—dijo Jesse. —Yo también lo creo.

En el extremo abierto del puerto, un barco de langostas se acercaba a la punta exterior de la isla de Stiles.

—Me pidió que le consiguiera un arma—dijo Jesse.

—Tengo varias —dijo Sunny.

Jesse asintió.

—Puedes expedirle la licencia.

Jesse asintió de nuevo.

—Pero—dijo Sunny, —no estás seguro de que deba andar por ahí con un arma.

—No—dijo Jesse. —No lo estoy.

—Debe ser ella quien decida, Jesse.

—Ella ni siquiera sabe disparar—dijo Jesse.

—Puedo enseñarle.

—¿Crees que debería tener uno?—dijo Jesse.

—Cree en su historia por un momento—dijo Sunny. —Piensa en cómo podría ser eso. Te gustaría enfrentarte a un enemigo abrumador sin un arma?.

Jesse asintió. El barco langostero había rodeado ya la isla de Stiles y avanzaba con paso firme por la costa de Paradise Neck.

—¿Y si no nos creemos su historia? —dijo Jesse.

—Algo le ha sucedido—dijo Sunny. —Siente que necesita un arma.

—Y tal vez necesita que se confíe en ella.

—Escépticamente—dijo Sunny .

—Creemos que podríamos querer estar juntos, tú y yo—dijo Jesse.

—Y aquí estamos preocupados por una de las personas que puede impedir que estemos juntos—dijo Sunny .

—Es un trabajo duro—dijo Jesse.

—Pero tenemos que hacerlo—dijo Sunny .

Jesse la miró. Sintió la atracción de ella. Pero no era el mismo tipo de atracción que ejercía Jenn. Nada lo era. No había ninguna otra sensación como la que provocaba Jenn. Las obsesiones son temibles.

—Ok—dijo Jesse. —Dale un arma.

Sunny sonrió.

—Ya lo hice—dijo ella.

Capítulo 31

HEALY se abrió paso entre la multitud de periodistas que se encontraban en el exterior de la comisaría de Paradise.

Un reportero le tendió el micrófono y dijo:

—¿Quién es usted, señor?

—El flautista de Hamelín—dijo Healy . —Cuando me vaya, quiero que todos me sigan fuera de la ciudad.

Entró por la puerta principal y la cerró tras de sí.

En el mostrador dijo Molly :

—Hola, capitán.

—Hola, querida —dijo Healy.

—Oficial Darling—dijo Molly . —El jefe Stone está en su despacho.

Healy le sonrió y se fue por el pasillo. En el despacho de Jesse fue directamente al archivador y cogió un poco de café. Luego se sentó y cruzó las piernas.

—Pensé en pasarme por aquí —dijo Healy—, de camino al trabajo, para ver cómo te afectaba la fama.

—Creo que me opongo a la libertad de prensa.

—El rey Nixon podría haber estado de acuerdo—dijo Healy .

—Ok—dijo Jesse. —Tiene su lugar.

—Sólo que no aquí—dijo Healy.

—Exactamente.

—¿Sabes algo que yo no sepa?—dijo Healy.

—Probablemente—dijo Jesse. —Pero no sobre Walton Weeks.

—¿Qué tal Carey Longley?

—Less—dijo Jesse.

—Tiene treinta años, es de Nueva Jersey. Su padre es un ejecutivo de Curtiss—Wright—dijo Healy . —Su madre es ama de casa. Dos hermanos mayores, ambos trabajan en Curtiss—Wright. Estuvo casada y se divorció de un tipo que trabaja para su padre.

—Entonces, ¿cómo es que nadie se ha puesto en contacto conmigo?—dijo Jesse.

—Todos ellos la repudiaron —dijo Healy. —Son muy religiosos. Cuando se divorció de su marido elegido a dedo y se fue a trabajar para Walton Weeks, y a vivir de forma pecaminosa, todos estuvieron de acuerdo en que ya no existía.

—¿No les gusta Walton? —dijo Jesse.

—Lo sentían como una encarnación, creo que la frase era, del Anticristo —dijo Healy.

—Caramba—dijo Jesse. —No parecía tan malo, viéndolo en la cinta.

—Eso es porque no eres tan, ah, cristiano como ellos.

—Probablemente no—dijo Jesse. —¿Cuál es tu fuente?

—El policía estatal de Jersey —dijo Healy. —Se llama Morrissey. ¿Quieres hablar con él?

—Quizás —dijo Jesse. —¿Tiene hijos?

—No.

—¿Es Longley su nombre de soltera o de casada?

—Casado.

—¿Cuál era su nombre de soltera? —Dijo Jesse.

—Joven, y creo que se supone que es su nombre de nacimiento.

—Seguro —dijo Jesse. —¿Su ex marido también la repudió?

—Sí.

—Todo el mundo—padre, madre, hermanos, ex—marido.

—El pecado es el pecado —dijo Healy.

—Me pregunto si uno de ellos lo mató por encarnar al Anticristo, y a ella por llevar a su bebé.

—¿Y les dispararon en vez de matarlos a pedradas?—dijo Healy.

—Sólo una idea —dijo Jesse.

—No es un mal pensamiento—dijo Healy . —Salvo que según Morrissey todos tenían coartada para el momento de su muerte.

—Así como todos los demás—dijo Jesse.

—¿Ex esposas? —dijo Healy.

—Sí. Y el investigador, el gerente y el abogado.

—¿Y su guardaespaldas?—dijo Healy.

—¿Lutz? El día en que el forense dice que murieron, el pito de la casa en el hotel dice que Lutz desayunó en el comedor, estuvo toda la mañana en el vestíbulo con un periódico. Almorzó en el comedor. Se sentó en el vestíbulo, charló con el portero, utilizó el gimnasio, se tomó un par de copas en el bar, pidió al servicio de habitaciones una cena y una película e hizo dos llamadas telefónicas. Nunca salió del hotel.

—Suena como si quisiera poder demostrar que estuvo allí —dijo Healy.

—Lo hace —dijo Jesse. —Y estuvo.

Healy asintió. Jesse giró la taza de café lentamente en sus manos. Healy estaba aseado y tranquilo en la silla frente a él. Traje de verano color canela, camisa azul, corbata color canela con rayas azules diagonales, sombrero de paja de verano de ala ancha con una gran banda azul.

—Dos personas asesinadas —dijo Jesse. —Una de ellas famosa. Y a nadie parece importarle en absoluto.

—Excepto la primera esposa —dijo Healy.

Jesse asintió y miró por la ventanilla los camiones transmisores aparcados cerca de la estación.

—Y el Cuarto Estado—dijo.

—No creo que les importen Carey y Walton—dijo Healy .

—No—dijo Jesse. —Claro que no les importa. Sólo son materia de estudio.

Healy asintió con la cabeza.

—Ellen Migliore—dijo Jesse. —Que está divorciada de Walton desde hace veinte años o más. Es la única.

—Me pregunto por qué le importa... —dijo Healy.

—¿Algo ulterior?—dijo Jesse.

—No hace daño pensar en ello—dijo Healy.

—No—dijo Jesse. —No lo hace.

—Salvo que entonces no deja a nadie que se preocupe—dijo Healy.

Jesse miró su taza de café por un momento. Luego miró a Healy.

—Tú y yo —dijo Jesse. —Nos importa.

—Se supone que sí—dijo Healy .

Capítulo 32

JONAH LEVY sostuvo la puerta de su oficina para Jesse y esperó hasta que Jesse estuviera sentado antes de cerrarla y dirigirse a su propio escritorio.

—Dix me llamó—dijo el Dr. Levy— en tu nombre.

—Bien —dijo Jesse.

—Dice que eres un hombre muy inteligente.

—Él sabría —dijo Jesse.

—¿Cómo puedo ayudarle?

—¿Has tratado a Walton Weeks? —Dijo Jesse.

—Yo mismo y mis colegas.

—¿Para la infertilidad?

—Sí.

—Sin problemas —dijo Jesse.

—Deduzco que había engendrado un hijo antes de su muerte—dijo Levy.

—Sí. Con Carey Longley.

—También trabajamos con ella—dijo Levy .

Era un hombre pequeño con traje gris y camisa blanca. Su cabello estaba en retroceso. Sus gafas tenían montura de oro. Su corbata era extravagantemente roja y dorada.

—Cuál era el problema —dijo Jesse.

Levy examinó por un momento una de sus miniaturas.

—El señor Weeks rara vez eyaculaba —dijo Levy.

—¿Era impotente?

—No. No tenía problemas de erección. Tenía problemas para eyacular.

—Así que —dijo Jesse. —Podía hacer el acto, pero no podía, ah, terminarlo.

Levy sonrió.

—Se podría decir así—dijo.

—¿Alguna vez? —dijo Jesse.

—Con poca frecuencia. Demasiado infrecuente, al parecer, para darle muchas posibilidades de engendrar un hijo.

—¿Eso es todo? —Dijo Jesse. —¿Sólo eso? No hay obstrucción biomecánica, no hay disfunción física, simplemente no terminó?

—Simplemente no terminó—dijo Levy. —Si hubiera sido algo físico, bien podría haber sido más fácil de arreglar.

—¿Por qué? —dijo Jesse.

—¿Por qué no, ah, terminó?

—Sí.

Levy se echó hacia atrás, juntó las manos detrás de la cabeza y sonrió a Jesse.

—¿Cuánto tiempo tienes? —dijo Levy.

—No necesito que me certifiquen —dijo Jesse. —Un resumen conciso serviría.

Levy cerró los ojos, frunció los labios, inclinó la cabeza hacia atrás y pensó un momento.

Luego dijo:

—Supongo que estás familiarizado con la ambivalencia.

Jesse sonrió.

—Mi viejo amigo—dijo.

—Weeks quería un hijo—dijo Levy . —Y desesperadamente no quería compartirlo con una mujer.

—¿Eso es todo?

—Nunca hay un ello—dijo Levy . —Siempre hay varios ello. Había cuestiones de poder: si él podía excitar sexualmente a una mujer, tenía poder. Si ella podía hacer que él eyaculara, ella tenía poder. Había rabia contra todas las mujeres que no le habían dado una liberación sexual completa.

—A las que castigó al no lograr una liberación sexual plena— dijo Jesse.

—Y lo castigó negándole lo que quería.

Jesse silbó suavemente.

—La locura tiene una bonita simetría, no es así—dijo Jesse.

—A menudo—dijo Levy .

—¿Podemos decir concisamente por qué era así?

—No realmente—dijo Levy . —No es una sorpresa—tenía que ver con su madre y sus encuentros infantiles con mujeres. Ciertamente su madre sexualizó su relación.

—¿Ella abusó de él?

—¿De la manera convencional? —dijo Levy. —Probablemente no. Pero debido a la naturaleza inapropiada de su relación, el sexo se convirtió en la máxima expresión de amor y, por tratarse de su madre, en algo terriblemente aterrador. Y así permaneció, alojado allí en su inconsciente, toda su vida.

—¿Y qué pasó? —dijo Jesse.

—¿Para traerlo aquí?

—Sí. Tiene cincuenta años, ha tenido tres esposas, un millón de mujeres, ningún hijo. ¿Qué le ha hecho venir a ti de repente?

Levy volvió a mirarse la uña del pulgar. No contestó. Jesse esperó. Finalmente Levy miró a Jesse.

—No lo sé.

—Wow—dijo Jesse.

Levy sonrió.

—No nos gusta decir tanto.

—Lo digo todo el tiempo—dijo Jesse.

—Lo digo más a menudo—dijo Levy, —que antes. Claramente, tenía que ver con la mujer.

—Carey Longley—dijo Jesse.

—Sí.

—Quiso tener un bebé con ella.

—Sí—dijo Levy . —Hablaron de comprar una casa juntos.

—¿Dónde? —dijo Jesse.

—En el Paraíso—dijo Levy . —A menos que estuvieran siendo metafóricos.

—¿Qué hay de su actual esposa?

—Tengo la impresión de que no había pensado en ella. Estaba completamente consumido por esta relación.

—No es el amor de la abuela —dijo Jesse.

Levy sonrió. Los dos hombres se sentaron en silencio durante un momento.

—¿Qué piensa usted del amor, doctor?—dijo Jesse.

—Sigo siendo agnóstico sobre el amor—dijo Levy . —Pero está claro que hay una conexión entre... está claro que había una conexión entre ellos que parecía haber faltado en otras ocasiones.

—¿Qué la hacía especial?

—No lo sé—dijo Levy .

—¿Tiene una explicación?

—Se limitó a decir que la amaba, y que nunca había amado a nadie más.

—¿Has hablado con ella?

—Sí.

—¿Se lo merece? —dijo Jesse.

—No sé si merecer es un problema en este tipo de situaciones —dijo Levy. —Ella pareció corresponder.

—¿Entonces no fue porque ella era, a falta de una palabra mejor, mejor que todas las demás?

Levy miró a Jesse por un momento.

—No, a menudo en estos asuntos, los defectos son el atractivo.

—¿Y en este caso?

—No lo sé —dijo Levy.

—Pero si no fueras agnóstico al respecto, probablemente podrías decir que amamos a quien amamos, debamos o no, aunque haya personas más adecuadas para amar.

—¿Seguimos hablando del señor Weeks?— dijo Levy.

Jesse guardó silencio por un momento. Podía sentir los latidos de su corazón; era consciente de su propia respiración. Luego sonrió a Levy.

—No —dijo Jesse. —No.

Capítulo 33

ERA UN poco después del mediodía. Jesse y Suit estaban tomando sándwiches y café en el restaurante de Daisy. La propia Daisy estaba siendo entrevistada por una mujer delante de una cámara de televisión.

—¿Sigue siendo noticia? —le dijo Jesse a la camarera.

—Ahora es el seguimiento—dijo la camarera. —Sabes, como ha afectado a tu negocio y a tu vida el descubrimiento de un cuerpo en tu contenedor.

—Pensé que Daisy odiaba a la prensa—dijo la camarera.

—Supongo que no —dijo la camarera. —Tenemos tarta de ruibarbo de postre. Quieres que te guarde un poco.

—Por favor—dijo Jesse.

—El pobre bastardo—dijo Suit .

—¿Weeks?

—Sí, por fin encuentra a la chica de sus sueños y por fin está embarazada y llega alguien y los deja a los dos.

Jesse asintió.

—Podría haber una conexión—dijo Jesse.

—Tal vez la esposa?—dijo Suit. —¿Celoso?

—Tal vez—dijo Jesse.

Comieron un momento en silencio, viendo a Daisy hablar con el reportero de la cámara.

—¿Sabes qué es lo que me molesta? —dijo Jesse.

—¿Solo una?—dijo Suit.

—Una de muchas— dijo Jesse. —Ellos, juntos, tenían una cita con el Dr. Levy dos semanas antes de ser asesinados. Y no se presentaron.

—¿No hubo cancelación?

—No. Simplemente no aparecieron. La oficina de Levy los llamó y nadie respondió.

—¿Dónde llamaron? —Dijo Suit.

—Hotel—dijo Jesse.

—¿Aquí? ¿En Boston?

—Sí, el Langham.

—Salvo por la hora—dijo Suit—, uno pensaría que es porque están muertos.

—Lo harías—dijo Jesse.

—Salvo que el forense dice que sólo pasaron unos días antes de que los encontráramos—Dijo la demanda.

—Dependiendo del entorno del cuerpo—dijo Jesse.

—¿Quieres decir que tal vez alguien trató de engañarnos?

—No quiero decir nada, Suit. Me estoy agarrando a cualquier paja que pase flotando. Quiero saber cuánto tiempo estuvieron en el Langham. Quiero saber cuándo fueron vistos por última vez.

—No dijo Lutz que los había visto por última vez caminando por la calle Franklin —dijo Suit.

—Dijo que el portero los había visto subiendo por la calle Franklin —dijo Jesse. —Y, ya sabes, nunca dijo exactamente cuándo fue eso.

—Podría preguntarle —dijo la demanda.

—Vamos a seguirle la pista por ahora—dijo Jesse, —mientras lo pienso todo.

—Podríamos comer un poco de pastel—dijo Suit, —mientras haces eso.

—Necesitaré la energía—dijo Jesse.

Capítulo 34

JESSE se sentó en el borde del escritorio de Marcy Campbell mientras ella revisaba sus archivos.

—Es un mercado inmobiliario en auge—dijo Marcy. —Ya he vendido más casas este año que en todo el año pasado.

Cogió una hoja de papel, la miró y la volvió a guardar en la carpeta.

—Llevo la cuenta de todo lo que se ha comprado y vendido en los últimos doce meses—dijo.

—¿Vendido por ti?—dijo Jesse.

—Vendido por cualquiera—dijo Marcy. —Me gusta llevar la cuenta.

—¿Cómo es tu vida amorosa?—dijo Jesse.

—Ocupada, pero siempre podemos compartir un momento—dijo Marcy. —¿Dónde estás con Jenn?

—No lo sé.

—Todavía vas en serio con ella—dijo Marcy .

—Lo estoy, y con otra mujer también.

—Y tú vas en serio con ella.

—Sí.

—¿Cuál de las dos va más en serio?—dijo Marcy.

—No lo sé.

Guardó la carpeta y sacó otra.

—¿Bebiendo? —Dijo Marcy.

—No está mal, estoy bebiendo menos de lo que me gustaría.

—¿No lo hacemos todos?—dijo Marcy. —¿Quieres que cierre el despacho y baje la persiana?

Jesse le sonrió.

—¿Control de lluvia?—dijo.

—Por supuesto —dijo Marcy. —¿Para qué están los amigos?

—Creo que lo sé—dijo Jesse.

Marcy sonrió.

—No se requiere seriedad—dijo y negó con la cabeza. —No Walton Weeks.

—¿Qué tal Carey Longley?

Mientras Marcy miraba, Jesse se acercó a la ventana frontal de la pequeña oficina y miró la estrecha calle que llevaba al puerto. Las casas estaban muy juntas. No había patios. Las puertas delanteras estaban separadas de la calle sólo por una estrecha acera. La calle era demasiado estrecha para permitir el aparcamiento, y mientras Jesse estaba allí, no pasaba ningún coche. Hace doscientos años debía de tener un aspecto muy parecido.

—No hay Carey Longley—dijo Marcy . —Yo sí tengo un Carey Young.

—Bingo—dijo Jesse sin volverse. —Nombre de la doncella.

—No querían que nadie lo supiera—dijo Marcy .

—Tratando de ser privado—dijo Jesse.

—Y morir muy públicamente—dijo Marcy .

—¿Dónde está la propiedad?

—Stiles Island—dijo Marcy . —Lado exterior. Playa privada, seis habitaciones. Cuatro coma dos millones.

—¿Por seis habitaciones?

—Eso es lo que dice.

—¿Lo vendes? — Dijo Jesse.

—No. Ed Reamer, de Keyes Realty.

—¿Tienes una dirección para la casa? —dijo Jesse.

—En la hoja —dijo Marcy.

Ella se puso de pie y caminó hacia la ventana y se puso al lado de Jesse y le entregó la hoja. Luego apoyó la cabeza en su hombro.

—La vida es muy dura—dijo ella. —No lo es.

—Lo es—dijo Jesse.

—¿Quieres un abrazo?—dijo Marcy.

—Quiero—dijo él.

Capítulo 35

ERA UNA casa de piedra de una sola planta con tejado de tejas de cedro. La habitación ocupaba toda la fachada, toda de cristal hacia el océano. Había una gran chimenea en la pared del extremo derecho con un hogar elevado. La cocina era de granito verde y acero inoxidable. Había dos habitaciones, cada una con un baño completo, y una habitación con una chimenea más pequeña, que probablemente iba a ser un estudio. La casa estaba vacía. Los suelos de losa brillaban con un acabado nuevo. Las paredes estaban recién pintadas. No había muebles, ni alfombras, ni cortinas, ni vajilla, ni cristal, ni pasta de dientes, ni toallas, nada que sugiriera vida humana. Es como ver a una persona desnuda, pensó Jesse.

Se quedó de pie en la silenciosa habitación y miró más allá del patio, y a través de la pequeña playa plateada, al gris Océano Atlántico. Aquí, en la costa norte, el océano era frío, Jesse lo sabía, incluso en verano. Se necesitaba fortaleza para nadar en él. Jesse recorrió toda la habitación. No había ningún lugar en la habitación donde no se pudiera ver el océano.

Habrían puesto el comedor aquí, pensó Jesse. Cerca de la cocina. Y en invierno, habrían hecho un gran fuego en la chimenea y habrían tomado bebidas en el bar empotrado, y habrían visto el chapoteo del agua contra el termopanel durante una tormenta. Esta habría sido la oficina de Walton. Con el bonito ventanal que da al océano. Este habría sido el dormitorio principal, con un bonito tragaluz. Esta habría sido la habitación de los niños. Jesse se quedó en la habitación sintiendo, de repente, la realidad frustrada del feto de diez semanas. Entró en la cocina. Una gran campana extractora sobre una barbacoa empotrada. Una despensa en la pared trasera, con una nevera. La casa de los sueños. Todas las comodidades. El sueño debía parecer tan cercano. Estirar la mano y agarrarlo. Todo ello. Esposa e hijo. Por fin, el amor. ¡Un frigorífico!

Jesse entró. La habitación era tal vez de ocho por ocho, con estantes a lo largo de las tres paredes. No había nada almacenado allí. Las estanterías estaban vacías. El compresor estaba apagado. La habitación sin ventanas estaba caliente. Había un termostato en la pared. Estaba ajustado a treinta y cinco. Jesse encendió el interruptor. En algún lugar pudo oír que el compresor empezaba a funcionar en silencio. Pronto empezó a sentir el aire frío. Recorrió el espacio vacío y no vio nada. Volvió al termostato, lo apagó y salió de la habitación de refrigeración.

Se quedó un rato en la habitación, sin escuchar nada, sintiendo el vacío. Luego salió y caminó hasta la playa y miró el agua. Estaba inquieta y activa en la parte exterior de la isla. Había olas blancas. La marea estaba alta y no había mucha playa por encima del alcance de las olas. Por la forma en que se curvaba la costa, no había más casas a la vista, y no podía ver la carretera desde donde estaba.

Sacó su teléfono móvil del bolsillo y marcó.

—Molly—dijo. —Estoy en la carretera de Stiles Island 5. Envía a Peter Perkins con todas sus cosas. Dile que va a buscar sangre.

—¿De quién es la sangre? —Dijo Molly.

—Todavía no lo sé.

—¿Tiene que ver con Walton Weeks?—dijo Molly.

—No lo sé todavía.

—¿Pero podría?—dijo Molly.

—O puede ser que no— envió Jesse. —Podrías ver si puedes encontrar a Peter Perkins.

—Sí —dijo Molly.

Capítulo 36

SUNNY cenó con Jenn en el Union Street Bar and Grill, en el South End, frente a la catedral. Varias personas reconocieron a Jenn y la señalaron a los acompañantes. Cuando salieron, Sunny vio al acosador merodeando al otro lado de la calle, cerca de la parada de autobús protegida. Sunny no le prestó atención. Se dio unas palmaditas en el muslo izquierdo, como al compás de la música, y le dio el billete al aparcacoches. Al entrar en el coche, miró por el espejo retrovisor y vio a Spike salir de su coche, dos manzanas más atrás, en la calle Washington. Sonrió y cuando el aparcacoches le cerró la puerta a Jenn, puso el coche en marcha y se alejó sin mirar atrás.

—Tengo que pasarme por mi casa —dijo Sunny— antes de dejarte.

Jenn asintió. Se sentó con la cabeza apoyada en el asiento del coche y los ojos cerrados.

—¿Cómo es tu ex marido?—dijo Jenn.

Sunny lo pensó.

—El padre y el tío de Richie dirigen una mafia—dijo.

—¿Son mafiosos?

—Sí.

—¿Y él?

—No estoy segura.

—¿Estuviste casada con él? —dijo Jenn. —¿Tal vez todavía lo amas? ¿Y no estás segura?

—No creo que Richie esté seguro.

—¿Es un criminal?—dijo Jenn.

—No —dijo Sunny. —No creo que lo sea. Pero es muy leal a su padre y a su tío.

—Incluso si eso significa ser, ah, ya sabes, ilegal.

—Sí.

—¿Cómo te sientes al respecto?—dijo Jenn.

—Me asusta —dijo Sunny.

Giró a la derecha para salir de la carretera de superficie en dirección norte y entrar en el puente de Summer Street. El canal de Fort Point era espeso y oscuro bajo ellos.

—Pero—dijo Sunny :

—Supongo que lo entiendo. Estoy bastante unida a mi padre.

—Te envidio eso —dijo Jenn.

—¿No tienes familia, o no estás cerca?

—No estoy cerca—Jenn dijo. —¿Cómo es él, Richie? Quiero decir, para estar con él.

—Es casi impenetrable—dijo Sunny. —Muy contenido. Silencioso. Pero hay algo que pasa ahí dentro. Algo que crees que puede explotar algún día.

—¿A ti?

—No—dijo Sunny . —No a mí.

—Suena un poco como Jesse—Jenn dijo.

—Sí—dijo Sunny . —Se parece bastante a Jesse.

—Jesse es tan controlado, pero sabes que tiene algo muy peligroso ahí dentro.

—¿Peligroso para ti? —dijo Sunny.

Jenn abrió los ojos y miró a Sunny y sonrió.

—No—dijo ella. —No para mí.

Aparcaron en la calle frente al edificio de Sunny.

—Es emocionante, ¿no?—dijo Sunny.

—¿Excitante?—dijo Jenn.

—Sí, tener esa clase de poder.

Jenn la miró fijamente. El interior del coche estaba débilmente iluminado por las farolas. Sunny no podía ver muy bien la cara de Jenn.

—Nunca me lo había planteado así —dijo Jenn al cabo de un rato. —Pero sí. Estar con alguien que es peligroso pero que nunca lo sería para ti...

—¿Entonces por qué estamos los dos divorciados?—dijo Sunny.

—No lo sé. Ojalá lo supiera. Él es como la única necesidad en mi vida. Él es todo lo que tengo como familia. Sé que me quiere. Le confiaría mi vida.

—¿Pero?—dijo Sunny .

—Pero no puedo quedarme con él. No puedo serle fiel. Cuando lo intento me da claustrofobia.

—Y tú no sabes por qué—dijo Sunny.

—No. ¿Y tú?

—No—dijo Sunny . —Estamos trabajando en ello.

—¿Nosotros?

—Mi psiquiatra y yo—dijo Sunny .

—Oh Dios—Jenn dijo. —Me gasto la mitad de mi sueldo en psiquiatras.

—Si al principio no tienes éxito—dijo Sunny .

Salieron del coche y entraron en el edificio de Sunny.

Capítulo 37

HEALY se sentó en el despacho de Jesse con el sombrero puesto y un pie apoyado en el borde del escritorio de Jesse.

—Ok—dijo Healy . —Tenías razón. Es la sangre de Weeks y de la chica.

—Carey Longley.

—Sí.

—Así que los mataron allí —dijo Jesse. —O en algún lugar, y los pusieron ahí, y los mantuvieron fríos.

—Así que no tenemos ni idea de cuándo los mataron —dijo Healy.

—Lo que significa que la coartada de todos es esencialmente insignificante—dijo Jesse.

—Lo que probablemente es la razón por la que fueron almacenados en frío en primer lugar—dijo Healy.

—Alguien sabía lo que estaban haciendo—dijo Jesse. —Simplemente los mantuvieron fríos y no los congelaron. El forense habría sido capaz de decir que habían sido congelados.

—Recuerda que parecía que Lutz estaba estableciendo una coartada sentado en el vestíbulo y tal.

Jesse asintió.

—¿Cómo sabría él cuando decidiéramos que habían muerto?—dijo Jesse.

—No lo haría —dijo Healy.

—Así que supongo que le gusta andar por los hoteles—dijo Jesse.

—Supongo —dijo Healy.

—Y supongo que tendremos que volver a entrevistar a todos con el nuevo conocimiento de que no sabemos cuándo murieron.

—Parece que—dijo Healy .

—Podría desenterrarlos—dijo Jesse.

—Podría. Si el patrimonio de Weeks te lo permite.

—O tenemos una orden judicial—dijo Jesse.

—En Nueva York—dijo Healy.

—O podríamos desenterrarla—dijo Jesse.

—Carey—dijo Healy . —Buena idea. Ya he hablado con el forense. Sin saber cuándo murieron y cuánto tiempo estuvieron refrigerados...

Healy negó con la cabeza.

—No merece la pena —dijo Jesse.

—No.

Healy inclinó ligeramente su silla hacia atrás sobre sus patas traseras y se tambaleó allí, manteniendo el equilibrio con un pie sobre el escritorio de Jesse, balanceándose ligeramente.

—Bien —dijo Jesse. —Quienquiera que lo haya hecho sabía lo de la casa de los sueños en Stiles Island.

—¿Los siguieron hasta allí y los mataron?—dijo Healy. —¿Y vieron el refrigerador y lo improvisaron?

—¿O lo sabían de antemano y los mataron allí para refrigerarlos?

—No hay sangre en ninguna otra parte de la casa —dijo Healy.

—Ninguna que pudiéramos encontrar—dijo Jesse. —Buscamos mucho.

—Así que, o bien les dispararon en el refrigerador —dijo Healy—, o bien les dispararon en otro lugar y los arrojaron allí.

—Lo que explicaría la pequeña cantidad de sangre—dijo Jesse.

—Podrían haber sido disparados allí, y el asesino limpió.

—Y se perdieron las minúsculas cantidades que recogimos con la luz azul—dijo Jesse.

—Habrían sangrado mucho cuando les dispararon —dijo Healy.

—Y sangraron durante un tiempo—dijo Jesse. —Habrían tenido que hacer varias limpiezas.

—Haber asesinado, según esta teoría, a dos personas —dijo Healy—, sin la seguridad de que nadie oyera los disparos.

Ambos guardaron silencio durante un tiempo.

—Me gusta más que les hayan disparado en otro lugar y que se hayan trasladado allí después de morir—dijo Jesse.

—Y los rastros de sangre fueron sólo una pequeña filtración postmortem.

—Sí.

De nuevo los dos hombres se quedaron callados.

Entonces dijo Healy :

—Sí. Yo también. Lo que significa que quien lo hizo sabía lo de la casa.

—Que compraron con su nombre de soltera para mantener el secreto.

—Lo que hace que Lutz quede bien parado por ello —dijo Healy.

—Lo hace—dijo Jesse. —Por otro lado, mucho dinero cambió de manos.

—Así que tal vez su abogado lo sabía—dijo Healy .

—O su representante—dijo Jesse.

—O una de las esposas.

—Swell—dijo Jesse. —Tenemos todos los sospechosos que teníamos antes.

—¿Nosotros?—dijo Healy. —¿Qué quieres decir con nosotros? Sólo me paso por aquí de camino al trabajo.

Jesse asintió.

—Gracias por su apoyo —dijo.

Capítulo 38

ESTABAN bebiendo vino blanco junto a la ventana, en la mesa de la cocina de Sunny, en la pequeña bahía, cuando Spike entró en el desván con el acosador. Desde debajo de la mesa, Rosie emitió su feroz ladrido. Jenn respiró repentinamente y se congeló. El acosador era un hombre de mediana estatura, bien vestido, de unos treinta años y con una cuidada barba. Tenía el rostro rígido y muy pálido.

—Timothy Patrick Lloyd —dijo Spike—, según su carné de conducir. Vive en el Prudential Center. Sus tarjetas de visita dicen que es el director general de Spot—on Marketing. Tiene seis billetes de 20 en su cartera.

—Has conocido a Spike —dijo Sunny. —Soy Sunny Randall y, supongo, que conoces a esta joven.

Los ojos de Lloyd estaban ocupados. Miró a Sunny, se dirigió a Jenn, miró rápidamente hacia otro lado, escudriñó el desván. Rosie salió de debajo de la mesa y le olfateó la pernera del pantalón. Él bajó la mirada hacia ella y la apartó. Jenn continuó mirándolo fijamente.

—No tiene un arma —dijo Spike, y cerró la puerta y se apoyó en ella.

—Así que cuéntenos su historia, señor Lloyd.— dijo Sunny :

—Estoy aquí contra mi voluntad—dijo Lloyd .

Su voz era fina y tensa. Sunny señaló con la cabeza el teléfono que había en la encimera de la cocina.

—No dude en llamar a la policía —dijo Sunny. —Nueve—uno—uno funcionaría.

Los ojos de Lloyd se desplazaron al teléfono y volvieron a él.

—Sólo quiero irme—dijo.

—Usted conoce a la señora Stone—dijo Sunny.

No miró a Jenn.

—Está en el canal tres—dijo.

—Y Jenn, ya sabes que el señor Lloyd—dijo Sunny .

—No—Jenn dijo.

—Pero lo reconoces.

—No.

—Ha estado siguiéndote a todos lados—dijo Sunny, —desde que te conocí.

—No creo que sea él—Jenn dijo.

—Lo es—dijo Sunny .

Sunny miró a Spike.

—Lo es—Spike dijo.

—Nunca he seguido a nadie—dijo Lloyd .

—No lo conozco—Jenn dijo.

—¿Te ha violado? —dijo Sunny.

—¿Violación?—dijo Lloyd. —Violación. Por Dios, nunca he violado a nadie.

—No—Jenn dijo. —No lo hizo.

—No te violó.

—No.

—¿Qué demonios es esto?—dijo Lloyd.

—Probablemente podría convencerle de que nos cuente su versión de los hechos—dijo Spike.

—¿Qué vas a hacer?—dijo Lloyd.

—Tenemos nuestras vías—dijo Spike.

Sunny vio los puños de Lloyd apretados a los lados. Un momento conmovedor de bravuconería, pensó Sunny. Sunny había visto a Spike en acción. Lloyd no tenía ninguna posibilidad. Sunny sacudió la cabeza.

—Él no te violó—Sunny le dijo a Jenn.

—No—Jenn dijo.

No había mirado a nadie desde que Spike trajo a Lloyd.

—¿Te ha violado alguien?—dijo Sunny.

—Claro que alguien me violó—Jenn dijo.

—Y alguien te está acosando—dijo Sunny.

—Sí. ¿No me crees?

Sunny miró a Spike. Éste se encogió de hombros y se alejó de la puerta.

—Es libre de irse, señor Lloyd—dijo Sunny.

Lloyd empezó a hablar, miró a Spike y no dijo nada. Spike abrió la puerta y Lloyd salió. Sunny miró a Rosie, que estaba sentada junto a la encimera de la cocina, mirando esperanzada hacia arriba. Spike cerró la puerta tras Lloyd. Fue a la encimera, abrió un tarro de galletas y le dio una galleta para perros a Rosie.

—Bueno, ¿no? —dijo Jenn. —¿No me crees?

Rosie masticó su galleta para perros. Sunny se agachó para acariciarla. Luego miró a Jenn.

—La pregunta es demasiado difícil para mí, en este momento—dijo Sunny.

Capítulo 39

JESSE habló con Conrad Lutz en la cafetería del Hotel Langham.

—Todavía estás por aquí.

—Sí —dijo Lutz. —La familia quería que me quedara por aquí hasta que hubiera algún tipo de cierre en el caso.

—¿Pagan la cuenta? —dijo Jesse.

—Están —dijo Lutz.

—En el Langham.

—Bueno, ya estoy aquí —dijo Lutz. —¿Sabes?

—Buenos deberes—dijo Jesse.

—Seguro.

Lutz revolvió un poco de azúcar en su café.

—No has mencionado una conexión anterior con Weeks—dijo Jesse.

—¿Cómo de anterior? —dijo Lutz.

—Lo arrestaron por indecencia pública en White Marsh, Maryland, en 1987.

Lutz asintió lentamente.

—No está mal—dijo.

—¿Por qué no lo mencionaste?—dijo Jesse.

—Se suponía que yo era su guardaespaldas. Se suponía que no debía ir por ahí contando cuentos sobre el pobre bastardo.

Jesse asintió.

—Cuéntame —dijo.

—Estaba con la policía del condado de Baltimore, patrullando el centro comercial White Marsh. Un par de mujeres se me acercaron y se quejaron de lo que ocurría en un coche del aparcamiento. Lo comprobé y eran Weeks y un chico haciendo de las suyas en su coche. Les habría echado y dejado pasar, pero las dos señoras se pusieron furiosas e insistieron en que las arrestara por ensuciar el aparcamiento del centro comercial o algo así. Así que los detuve.

—¿Cómo lo manejó? —dijo Jesse.

—Estaba avergonzado —dijo Lutz. —Pero creo que sabía que podía arreglarlo. Señaló que la chica era mayor de edad, y luego empezó a preguntarme sobre ser policía y si veía mucho de esto y ese tipo de cosas.

Jesse asintió. Una camarera se acercó y les refrescó el café.

—Algo de eso era charlar —dijo Lutz—Ya sabes, ser amigos tuyos, como ves que no tienen miedo, y sin rencores. Pero en realidad parecía interesado. Pocas semanas después llamó y preguntó si podíamos hablar.

—¿De qué quería hablar?

—El trabajo de la policía —dijo Lutz. —Weeks iba a hacer un comentario de una hora completa en su programa de televisión sobre el trabajo policial, y quería investigarlo. Dije Ok. En ese momento, la acusación de conducta de la policía había desaparecido. Así que hablé con él. Se paseó conmigo en el coche patrulla. Me gustó. Era un tipo bastante agradable. ¿Saben? Se interesaba por todo. No estaba lleno de sí mismo. Parecía entenderlo. Nunca se puso en el camino. Y finalmente, cuando hacía los comentarios, también me gustaba. Era justo. No blanqueaba a los policías. Pero tampoco nos puso en la picota. Sabía lo que había que hacer.

—¿Mencionó haber sido arrestado por lascivia pública?

Lutz sonrió y negó con la cabeza.

—Fue honesto —dijo Lutz—Pero no estaba loco.

—¿Cómo acabaste siendo su guardaespaldas?—dijo Jesse.

—Recibió algunas amenazas de muerte. Nunca quedó claro de quién eran. Weeks dijo que decir la verdad en público era intrínsecamente arriesgado.

—¿Así que te llamó?

—Sí. Nos habíamos hecho bastante amigos. Solíamos hablar de vez en cuando. Cenábamos de vez en cuando. Ofreció mucho más de lo que el Condado de Baltimore estaba pagando. Así que me fui con él.

—¿Algún seguimiento de las amenazas de muerte?

—No hasta ahora —dijo Lutz.

—¿Crees que este asesinato tiene que ver con eso?

—No sé de qué va este asesinato —dijo Lutz.

Jesse asintió con la cabeza.

—Hablé con los porteros de aquí—dijo Jesse.

—¿Sí?

—Nadie recuerda haber visto a Walton y Carey caminando por la calle Franklin—dijo Jesse.

—¿Por qué habrían de hacerlo?—dijo Lutz.

—Tampoco nadie recuerda que hayas preguntado por ello.

—Por Dios, Jesse, hablan con cien personas al día.

—¿Recuerdas específicamente con quiénes hablaste?—dijo Jesse.

Lutz negó con la cabeza.

—No realmente. Un tipo blanco—dijo. —Parecía irlandés. Ya sabes, todos tienen el mismo aspecto con el traje de mono.

—No hay muchos porteros irlandeses por la ciudad—dijo Jesse. —Si los tenemos a todos juntos, ¿podrías elegirlo?

—Probablemente no, fue hace tiempo. Es que no me acuerdo.

—Pero alguien los vio ese día—dijo Jesse.

—Eso es lo que me dijo.

—Y no recuerdas con cuál fue que hablaste.

Lutz negó con la cabeza.

—Debería, lo sé, siendo yo un ex policía y todo eso. Pero... Extendió las manos. —Ya sabes cómo es esto.

—En realidad, no lo sé —dijo Jesse.

Lutz se encogió de hombros. Jesse esperó. Lutz no dijo nada más.

Después de un tiempo, Jesse rompió el silencio.

—¿Sabes algo de alguna propiedad inmobiliaria en la que Weeks pudiera estar interesado por aquí?

—¿Inmobiliario? —dijo Lutz. —¿Walton? No, no sé nada de eso.

Jesse asintió.

—¿Por qué lo preguntas?—dijo Lutz.

Jesse sacudió la cabeza.

—¿Tienes algo que se rompe en el caso?—dijo Lutz.

—Mi culo, sobre todo—dijo Jesse.

Capítulo 40

LA VENTANA de la habitación de hotel de Jesse daba a un pozo de aire en el lado oeste de Nueva York. Jesse se preparó un trago y miró el pozo de aire durante un rato. Luego fue al teléfono y llamó a Sunny Randall.

—¿Qué tal el hotel? —dijo ella.

—Una cama, agua corriente— dijo Jesse.

—Siempre has sido minimalista.

—Tengo un presupuesto minimalista—dijo Jesse.

—¿Cómo es el caso?

—Mucha información, ninguna útil—dijo Jesse. —¿Y el tuyo?

—Raro—dijo Sunny.

—Es bueno oírlo—dijo Jesse.

Dio un sorbo a su bebida.

—Lo siento—dijo Sunny.

—No esperaba que no lo fuera—dijo Jesse. —¿Qué tan raro es?

—Conoces a mi amigo Spike.

—Sí.

—Decidimos que era el momento de juntar a Jenn y al acosador—dijo Sunny. —En un entorno protegido.

—¿Y?

—Spike, ah, lo apresó, y lo trajo a mi casa.

—¿Y?

—Juraron que no se conocían —dijo Sunny. —Él no la conocía. No la estaba acosando. Era un espectador inocente.

—¿Jenn?

—Ella decía lo mismo. Él no era el acosador. Él no la violó. Ella nunca lo había visto en su vida.

Jesse tomó otro trago. Lo hizo con cuidado para que quizá Sunny no oyera el tintineo del hielo.

—¿Hay alguna posibilidad de que sea la verdad?— dijo Jesse.

—No sé lo de la violación—dijo Sunny. —Pero este tipo la ha estado acosando. Yo lo he visto. Spike lo vio. Había sido agarrado por este hombre tan grande y llevado a un lugar extraño contra su voluntad. Le ofrecí la posibilidad de llamar a la policía. No lo hizo. Además, dirige una empresa de marketing que hace negocios con el canal de televisión de Jenn. Ha comprado mucho tiempo allí.

—La gente del aire no tendría que conocer a los anunciantes.

—No.

—¿Pero por qué negaría el acoso? —dijo Jesse.

—Iba a preguntarle.

Jesse miró su vaso. Todavía quedaba mucho. Miró el pozo de aire oscuro del exterior. Al otro lado del teléfono, Sunny estaba callada.

—Cuando estaba más mal que nunca con la bebida —dijo Jesse—, lo hice a escondidas. No bebí delante de Jenn. Ella pensaba que lo dejaba. Pero solía tener una pinta de whisky en el coche y me tomaba unos tragos cuando estaba solo. Un día íbamos a un sitio y Jenn abrió la guantera y había una botella de alcohol medio vacía....

Jesse bebió un poco de whisky.

—Y ella dijo: ¿Por qué está esta botella de whisky en la guantera?... y yo la miré y dije: ¿Qué botella de whisky?

—Estabas atrapado en algo de lo que te avergonzabas y no sabías qué hacer —dijo Sunny.

—Suele ocurrir —dijo Jesse. —Te pillan y te sientes humillado. Es muy horrible y dices cualquier cosa. Niegas el hecho ante ti.

—¿Crees que se lo ha inventado? —dijo Sunny.

—No lo sé.

—¿Por qué iba a inventarlo?—dijo Sunny.

—No lo sé.

La habitación de Jesse estaba a oscuras. La pequeña luz que había salido del conducto de aire había desaparecido con el día. Apoyó la cabeza contra el revestimiento de tela barata de su silla.

—Voy a averiguarlo—dijo Sunny.

Jesse no habló.

—Céntrate en los asesinatos—Dijo Sunny. —Yo lo haré.

Jesse terminó su vaso. Miró la botella. Se marchó en abundancia.

—Hay una llave de su apartamento en el cajón de mi escritorio en la comisaría. Está etiquetada.

—¿Quieres aclararme con Molly? —dijo Sunny.

—Sí.

—Voy a buscar la llave—dijo ella.

Las dos se quedaron calladas.

—Lo pasamos bien en Los Ángeles—dijo Jesse después de un tiempo.

—Sí. Las cosas cambian—dijo Sunny .

—A veces.

Se quedaron callados de nuevo.

—Creo que es hora de que colguemos—dijo Sunny .

—Sí.

—Hablamos mañana.

—Bien —dijo Jesse.

Colgaron. Jesse se quedó inmóvil durante un rato, sosteniendo el de vidrio.

—Siempre nos quedará Beverly Hills —dijo en voz alta en la silenciosa habitación.

Al cabo de un rato, Jesse encendió la luz junto a la cama. Luego se puso de pie y se preparó otro trago. Se lo llevó a la ventana y miró el pozo de aire. Luego se dio la vuelta y se dirigió al tocador y se miró en el espejo. El reflejo estaba ensombrecido por la única luz.

—Un hotel de segunda categoría con una ventana en un pozo de aire —dijo, mirándose en el espejo—Y una botella de whisky.

Levantó el vaso hacia su reflejo.

—Perfecto—dijo, y bebió un poco de whisky.

Capítulo 41

JESSE almorzó con Stephanie Weeks en la cafetería del hotel. La habitación estaba llena de familias. Entre ellos había algunos hombres de negocios, sentados solos, encorvados sobre sus comidas. Stephanie pidió un martini Grey Goose. Jesse tomó un café.

—¿No bebes?—dijo ella.

—No en la comida —dijo Jesse.

—¿Te vas a quedar aquí? —dijo Stephanie.

—Sí.

—No creo haber conocido a nadie que se haya quedado aquí.

—Los pobres a veces tienen que viajar—dijo Jesse.

—Oh, sí. Lo siento. Debo haber sonado muy presumida.

—Un poco presumida —dijo Jesse. —Tenemos un poco de información nueva sobre los asesinatos y estamos volviendo a entrevistar a todos.

—¿Cuál es la nueva información? —dijo Stephanie.

—Nos equivocamos en la hora de la muerte. ¿Cuándo fue la última vez que vio al Sr. Weeks?

—Oh Dios, no lo sé. ¿Un año? Quiero decir, nos divorciamos hace mucho tiempo. No somos enemigos, pero tampoco somos amigos..., Stephanie sonrió débilmente.

La camarera vino con las ensaladas. Stephanie pidió un segundo martini.

—Va bien con la ensalada —dijo Jesse.

—Está bien con cualquier cosa—dijo Stephanie.

—¿Por qué la sonrisa?—dijo Jesse. —¿Cuándo dijiste que no eran amigos?

—Excepto de vez en cuando—dijo Stephanie . —Somos amigos.

—¿Cómo es eso?

Stephanie volvió a sonreír.

—¿Por los viejos tiempos?—dijo ella.

—¿Qué hiciste? —dijo Jesse. —Por los viejos tiempos.

—Bueno—dijo Stephanie . —No eres entrometido.

—Soy la policía—dijo Jesse. —Se supone que soy entrometido.

Stephanie coloreó un poco. La camarera volvió con su martini. Le dio un sorbo, sacó una aceituna y se la comió.

—A veces creo que todo es cuestión de aceitunas —dijo Stephanie.

—Entonces, ¿qué hiciste, por los viejos tiempos?—dijo Jesse.

—Walton era en muchos sentidos un atleta sexual—dijo Stephanie . —Nunca se cansaba. Nunca eyaculaba. Podía hacer sexo, al parecer, eternamente.

—No siempre es algo malo—dijo Jesse.

—Dos veces al año, era bueno—dijo Stephanie . —No a diario.

—¿Le molestaba su falta de eyaculación?—dijo Jesse.

—Nunca lo dijo.

—¿Incluso cuando estaban casados?

—Los hijos fueron un problema al principio, pero luego... —Extendió las manos y negó con la cabeza.

—¿Su actual esposa sabe de esto?

—¿De mí? —dijo Stephanie. —No lo sé. De todos modos, yo era el menor de sus problemas.

—Era un mujeriego—dijo Jesse.

—Intolerante—dijo Stephanie. —Pero, diablos, ella también lo era.

—¿Lorrie?—dijo Jesse.

—Seguro.

—¿Venganza?—dijo Jesse.

—Quizás, pero creo que habría tonteado aunque Walton fuera Goody Two-shoes.

—¿Es promiscua o tenía un favorito?—dijo Jesse.

—No lo sé. No la seguí muy de cerca. Tom dijo Nolan que ella era bastante caliente y pesada con Alan Hendricks.

—El investigador.

—Puedes llamarlo así —dijo Stephanie.

—¿Qué otra cosa podrías llamar?

—Poder detrás del trono.

—Cuéntame sobre eso—dijo Jesse.

—Cada vez más, Alan no sólo investigaba sino que escribía. Cada vez más decidía cuál sería el tema a tratar. Cada vez más él hacía las entrevistas, y escribía el material, y Walton lo decía.

—Cómo sabes —decía Jesse.

—Tom Nolan.

—Tú eres amigo de él.

Stephanie volvió a sonreír.

—Sí, lo soy—dijo ella.

—¿Cómo es el poder de permanencia de Tom?

Stephanie sonrió ampliamente.

—Suficiente—dijo.

Jesse sonrió con ella.

—¿Cómo es que no me dijiste todo esto cuando hablamos antes?

—¿Delante de toda esa gente?

Él asintió con la cabeza.

—¿Qué más hay? —dije.

Stephanie se bebió el resto de su martini. Todavía no había comido nada de su ensalada.

—Me dejó diez mil dólares en su testamento—dijo.

—Por los viejos tiempos—dijo Jesse.

—También le dejó diez mil dólares a Ellen.

—¿Y el resto?—dijo Jesse.

Stephanie buscaba a la camarera. Cuando la vio hizo un gesto con su vaso vacío.

—Lorrie—dijo.

—¿Cuánto?

—Treinta millones, más o menos. Más toda la empresa de Walton Weeks.

—¿Vale eso algo sin Walton?

—Siempre está Alan.

—La televisión, la radio, todo... —dijo Jesse.

Stephanie comió un bocado de su ensalada. Llegó el martini. Volvió a centrar su atención en él.

—No lo sé. Tendrías que preguntárselo a Tom.

—Nolan, el gerente —dijo Jesse.

—Sí, y a Sam.

—¿Gates? ¿El abogado?

—Uh-huh.

—Nada en el testamento sobre Carey Longley—dijo Jesse.

—No.

Si los martinis estaban afectando a Stephanie, no mostraba ningún signo de ello. Salvo que había bajado el ritmo con el tercero, intercalando un sorbo con la ingesta de ensalada. La cafetería del hotel no era un lugar de almuerzos prolongados, y la mayoría de las mesas se habían vaciado.

—¿Conoces a Conrad Lutz? —dijo Jesse.

—He oído el nombre. Era el guardaespaldas de Walton, ¿no?

—¿No estaba con Walton cuando tú estabas? —dijo Jesse.

—No.

—¿Sabes alguna razón —dijo Jesse— por la que Walton necesitaría un guardaespaldas?

—Bueno, molestó a algunas personas importantes, ciertamente. Pero, no, no realmente. Cuando yo estaba con él nunca parecía necesitar uno.

—Quién lo necesitaría—dijo Jesse.

Capítulo 42

PENSÉ en pedirle a Sam que se sentara con nosotros—Tom dijo Nolan .

—Si crees que necesitas un abogado—dijo Jesse.

—Soy un abogado de entretenimiento—Sam Gates dijo. —Si estuviéramos preocupados por asuntos penales, no sería yo.

—Es que conozco el negocio de Walton por un lado—dijo Nolan . —Y a Sam por el otro.

—Seguro—dijo Jesse. —¿Cuál es el futuro de los negocios de Walton ahora?

—Pensamos seguir adelante con Alan—dijo Nolan .

—¿Hendricks? —dijo Jesse.

—Sí. La empresa seguirá llamándose Walton Weeks, pero ahora será Walton Weeks, con Alan Hendricks.

—¿El mercado lo aceptará?—dijo Jesse.

—Sí. Alan ha sustituido a Walton en el pasado. A la gente le gusta. Lo comercializaremos como el legado renovado.

—Así que el ritmo pasa —dijo Jesse.

—Por supuesto, sólo hay un Walton Weeks—dijo Nolan . —Pero sí, la empresa continuará.

—¿Y esto era previsible?

Nolan miró a Gates.

—¿Previsible? —dijo Gates.

—Si te hubiera dicho el invierno pasado que Weeks moriría, ¿habrías sabido que la, ah, empresa sobreviviría?

—Bueno, por supuesto, nadie pensaba en eso el invierno pasado—dijo Gates. —Walton no era un anciano. Gozaba de buena salud.

—Pero si hubieras pensado en ello... —dijo Jesse.

—Supongo que habríamos llegado a la conclusión de que la franquicia seguía siendo viable—dijo Gates.

—Eso habría dependido, por supuesto, de la señora Weeks—dijo Jesse.

—Claro que sí—Contestó Gates. —Ella es la única heredera.

—Y ella está al lado de Hendricks —dije.

—Ella cree que Alan sería un sustituto adecuado—dijo Gates.

—¿Habría sido evidente que ella pensaba así hace seis meses?—dijo Jesse.

—¿A dónde quieres llegar?—dijo Nolan.

Jesse sonrió y se encogió de hombros.

—Estoy dudando —dijo Jesse. —Ya sabes, un policía de pueblo metido en un lío.

—Estoy seguro de que estás haciendo lo mejor que puedes—dijo Gates.

Jesse parecía agradecido.

—Entonces, ¿Lorrie y Alan se llevaban bien?

—Sí —dijo Nolan. —Por supuesto.

—¿Qué tan bien?—dijo Jesse.

Nolan apartó la mirada.

Gates dijo:

—¿Estás insinuando algo?

—Para insinuar algo—dijo Jesse, —tienes que saber algo. Sólo estoy tratando de aprender.

—Dudo que ni Tom ni yo podamos hablar de sus vidas privadas—dijo Gates.

—Y la cuestión de lo bien que se llevaban —dijo Jesse— tiene que ver con sus vidas privadas.

—Yo no he dicho eso —dijo Gates.

—¿Qué hay de Lorrie y Walton?—dijo Jesse.

Nolan volvió a mirar a Gates. Gates se quedó en silencio.

Luego dijo:

—Eres un buen policía de pueblo.

Jesse sonrió.

—Bueno—dijo. —Soy el jefe.

Gates asintió con la cabeza.

—¿Cómo les iba al señor y a la señora Weeks?

—¿Podemos ser extraoficiales aquí?

—No —dijo Jesse. —No hablaré de nada con la prensa. Pero si tengo pruebas, las compartiré con el fiscal.

—Pero nada de prensa.

—No de mi parte —dijo Jesse.

Gates volvió a asentir. Jesse esperó.

—Walton me pidió que le remitiera a un abogado de divorcios —dijo Gates.

—Lo hizo —dijo Nolan.

Nadie le prestó atención.

—¿Cuándo?—dijo Jesse.

—Hace tres meses.

—¿Y tú lo hiciste?

—Sí —dijo Gates.

—¿Quién?

—Creo que eso estaría cubierto por el privilegio —dijo Gates.

—Sin duda—dijo Jesse. —Por supuesto, el cliente ha sido asesinado y estoy tratando de encontrar a quien lo hizo.

Gates asintió.

—Eso sería una consideración—dijo.

Jesse esperó.

—Esther Bergman—dijo Gates.

—¿Está aquí en la ciudad?

—Sí. Hoffman, Dalton y Berks— dijo Gates. —En el centro de la ciudad.

—¿La consultó? —Dijo Jesse.

—No lo sé.

—¿Estaba la Sra. Weeks al tanto?

—No lo sé.

Los tres hombres permanecieron en silencio durante un rato en el despacho del ático de Nolan.

—¿Qué efecto habría tenido un divorcio en la empresa?

Nolan miró a Gates. Gates asintió.

—Ninguno, sería mi opinión —dijo Nolan. —Walton era una marca de renombre. Ya se había divorciado antes. No creo que hubiera tenido ningún efecto.

—¿Y sobre la antigua señora Weeks? —dijo Jesse.

—¿Lorrie?—dijo Nolan. —Supongo que eso habría dependido del acuerdo.

—Pero sería poco probable que siguiera siendo heredera.

—Poco probable—dijo Gates.

Capítulo 43

EL APARTAMENTO de Jenn estaba limpio, pero no estaba ordenado. La ropa estaba desparramada. Los platos sucios y las migas esparcidas de un desayuno pequeño y apresurado estaban en la cocina. Había un caos de maquillaje en el baño y una toalla húmeda enrollada en el suelo cerca de la ducha. Sunny sonrió.

Llega tarde esta mañana.

En el dormitorio, sobre la cómoda, había una gran foto de Jesse. Estaba sin sombrero y el sol le daba de lleno en la cara. Sunny miró la foto durante un rato. Luego volvió a la habitación y se sentó en la pequeña mesa de escribir pintada con patas francesas que Jenn parecía utilizar como escritorio. Había un teléfono sobre el escritorio y un ordenador portátil, abierto, con la pantalla encendida. Sunny abrió la libreta de direcciones en la parte inferior de la pantalla. Había muchas direcciones. La dirección de correo electrónico de Jesse estaba allí. Y también tpat@cybercop.com, que al pinchar en ella resultó ser Timothy Patrick Lloyd.

Eso fue fácil.

El olor del perfume de Jenn era fuerte en el apartamento. El lugar era caro y, pensó Sunny, estaba un poco sobredecorado.

Bueno, ya estoy aquí. Podría aprender lo que pudiera.

Abrió el cajón del escritorio. Era como los cajones del escritorio de la mayoría de la gente. Bolígrafos, clips, papeles que no eran necesarios pero que aún no se podían tirar, una regla, una caja de papel de carta, unas tijeras, un rollo de sellos. En el pequeño segundo cajón había un talonario de cheques y algunos billetes. Sistemáticamente, Sunny recorrió el apartamento. En un cajón del bufé del comedor, encontró un álbum de fotos o de recortes. Había fotos de Jenn y Jesse en su boda. Había varias fotos de Jenn con distintos hombres, uno de los cuales era un actor reconocible. Había una foto de Jesse, muy joven, con un uniforme de béisbol. Y un recorte del periódico sobre la participación de Jesse en la captura de dos asesinos en serie en Paradise hace varios años. Había fotos de Jenn en el aire, y fotos publicitarias de ella. También había dos fotos de Jenn, en bikini, con Timothy Patrick Lloyd, en alguna playa.

Sunny cogió las dos fotos y las guardó en su bolso. Revisó el resto del álbum. No había ninguna foto de familia en el álbum. No había ninguna que pareciera de los padres. No había fotos de Jenn de niña. Sunny volvió a guardar el álbum. En el armario de la habitación de Jenn había ropa de dormir de Victoria's Secret. La lencería de su cajón había sido seleccionada por su apariencia más que por su comodidad. Sunny sonrió para sí misma.

En el botiquín había un paquete de parches anticonceptivos parcialmente usado. El maquillaje era caro y se notaba que estaba pensado. El perfume era muy bueno. Los productos para el cabello eran, en su mayoría, los que Sunny utilizaba. El dispositivo de rodillo caliente era el mismo que tenía Sunny.

No es tan diferente. Se ve bien. Quiere verse mejor. Nada destacable, excepto que es una mentirosa.

Sunny se quedó unos instantes en la silenciosa habitación y miró a su alrededor. El apartamento era nuevo y elegante, y limpio y descuidado y ordinario y tranquilo. Sunny habló en voz alta, su voz demasiado real en el espacio vacío.

—Dios, me alegro de tener a Rosie —dijo su voz.

Capítulo 44

WALTON WEEKS Enterprises tenía oficinas en un edificio cercano a Penn Station. Había varias secretarias en un gran espacio delantero, el imponente despacho de Walton, que ahora era testigo silencioso en la esquina, y un despacho algo más pequeño pero aún sustancial al lado, donde Jesse se sentaba con Alan Hendricks.

—¿Estás nervioso? —dijo Jesse.

—¿Perdón?

—Estás a punto de convertirte en Walton Weeks —dijo Jesse. —Eso te pone nervioso.

—Bueno—Hendricks dijo. —Sin duda son unos zapatos muy grandes que llenar.

—Por supuesto, ya has caminado un poco en ellos —dijo Jesse.

La cara de Hendricks le pareció rígida a Jesse.

—¿Qué quieres decir? —dijo Hendricks.

—Bueno, usted ha investigado y escrito mucho sobre Walton—dijo Jesse. —¿No es así?

—Bueno, por supuesto, he estado con él durante algunos años.

—Y estás preparado para proceder, solo—dijo Jesse.

—Si la señora Weeks quiere que lo haga.

—¿Quiere ella?

—Ella lo ha sugerido —dijo Hendricks.

Tenía un aspecto humilde.

—Y tú sigue adelante—dijo Jesse.

—Es una mujer muy buena— dijo Alan. —Espero no decepcionarla.

—¿Alguna vez lo has hecho?

—No lo creo.

Jesse sonrió y no dijo nada.

—Qué estás insinuando— dijo Hendricks.

Jesse se encogió de hombros.

—¿Quizás estás infiriendo?

Hendricks miró fijamente a Jesse.

—He entrevistado a media docena de jefes de Estado —dijo Hendricks. —Si crees que me voy a dejar intimidar por un jefe de policía de un pueblo pequeño, estás muy equivocado.

—Damn—dijo Jesse.

—¿Por qué estamos teniendo esta conversación?

—El tema de la hora de la muerte se ha abierto—dijo Jesse. —Supongo que tienes una coartada para las últimas seis semanas.

—Seis semanas —dijo Hendricks. —Eso es una broma. Creía que teníais establecida la hora de la muerte.

—Nosotros también lo creíamos—dijo Jesse. —Pero no lo hicimos.

—¿Así que ahora venís aquí en una especie de expedición de pesca, insinuando algo ilícito entre Lorrie Weeks y yo?

—No recuerdo haber sugerido eso —dijo Jesse.

—Sé lo que estás haciendo —dijo Hendricks. —No soy una adolescente asustada a la que has parado por exceso de velocidad.

—Supongo que no—dijo Jesse. —Entonces, ¿has intimado con la señora Weeks?

Hendricks se levantó de golpe detrás de su escritorio.

—Esta entrevista ha terminado —dijo Hendricks.

Jesse se puso de pie más lentamente. Sonrió y asintió.

—Lo fuiste—dijo. —No eras tú.

Hendricks no dijo nada. Jesse se dio la vuelta y se fue. Stephanie tenía razón en eso, pensó Jesse mientras esperaba el ascensor.

Capítulo 45

SUIT llevó una caja de rosquillas y tres cafés a la habitación de la brigada. Puso la caja en el centro de la mesa de reuniones y les dio una taza a Molly Crane y a Jesse.

—¿Me he perdido algo? —dijo Suit.

—Estaba esbozando mi teoría del crimen —dijo Jesse.

—¿Cuál es? —dijo Suit.

—Que no lo estamos resolviendo—dijo Molly.

Suit asintió con la cabeza.

—Cox está en la recepción—Dijo Suit. —Quiso saber cómo es que no le dieron donas—Le dije que porque aún no había hecho de detective.

—Bien, Suit—dijo Molly . —Promueve la cohesión de la unidad.

Jesse le quitó la tapa de plástico a su café y la arrojó sobre la mesa de conferencias. Se puso al lado de la pizarra verde donde había escrito una lista de nombres con tiza amarilla.

—Hablé con el abogado del divorcio —dijo Jess—Esther Bergman. Afirma que Weeks quería el divorcio. Que estaba dispuesto a llegar a un acuerdo generoso con Lorrie, pero que no quería pensión alimenticia y que, por supuesto, cambiaría su testamento.

—¿Ha ocurrido algo de esto? —dijo Molly.

—No, el abogado estaba en proceso.

—¿Lorrie Weeks lo sabía?—dijo el abogado.

—El abogado dijo que sí.

—Es gracioso que nadie lo haya mencionado—dijo el abogado.

—La buena de Stephanie—dijo Jesse.

—¿Qué más descubriste en este viaje?—dijo Suit.

—Lorrie estaba teniendo sexo con Hendricks—dijo Jesse, —el investigador fiel.

—¿Cómo lo descubriste? —dijo Suit.

—La buena de Stephanie—dijo Molly . —Jesse empleó el interrogatorio de los tres martinis—almuerzo.

—Suele ser eficaz —dijo Jesse.

—A menos que el interrogador se una a él—dijo Molly .

—Stephanie me permitió saber también que ocasionalmente intimaba con Walton, y actualmente con Tom Nolan.

—Grupo ocupado allí en Nueva York—dijo Molly .

—Mucha gente no nos ha dicho muchas cosas—dijo Suit. —Como Lutz no mencionó que había arrestado a Weeks en el condado de Baltimore.

—Un peligro del trabajo policial—dijo Jesse.

—Hace que te vuelvas un poco desconfiado—Suit dijo.

Molly rompió un pequeño trozo de un cruller glaseado.

—¿Tú crees?—dijo, y se metió el trozo de cruller en la boca.

—Así que lo que tenemos es que la señora Weeks sabe que su marido está planeando divorciarse de ella. Íntima con el hombre que continuará la franquicia tras la muerte de su marido.

—¿Estás seguro de que Stephanie no está siendo cateta? —Dijo Molly.

—¿No es un concepto sexista?—dijo Jesse.

—Lo es—dijo Molly . —¿Estás seguro de que no lo es?

—Hablé con Hendricks. Estaban haciendo algo—dijo Jesse.

—Pero si él se divorcia de ella—Dice la demanda, —entonces ella pierde el control de la franquicia.

—Lo que podría significar que ella pierde a Hendricks—dijo Molly . —O que Hendricks no consiga el trabajo cuando Weeks muera.

Jesse asintió.

—O ambas cosas—dijo.

—Carey y el niño por nacer se lo quedan todo—dijo Molly.

—Supongo que sí— dijo Jesse.

—Así que hay un buen motivo aquí—dijo Suit.

Jesse asintió. Nadie dijo nada por un momento.

Entonces dijo Molly, —¿Pero?

—¿Pero puedes ver que lo hacen?

—Ni siquiera los conozco—dijo Molly .

Ella comió otro pedazo pequeño de cruller. Jesse sonrió. Jenn solía comer algo en trozos pequeños para que no engordara.

—Sofisticado de Bergdorf, adulto Ivy Leaguer—dijo Jesse. —Princeton probablemente. Podrían disparar a un par de personas tal vez. Pero ¿transportarlos a una casa con un frigorífico y guardarlos allí, y luego sacarlos y colgar uno y tirar el otro en un contenedor?

—No parecen personas que sean tan conscientes de los efectos de la temperatura ambiente en un cadáver —dijo Molly.

—Eso es cierto—dijo Jesse.

—Pero Lutz sí lo haría—dijo Suit.

—Eso es cierto—dijo Jesse.

—Pero no tiene ningún motivo—dijo la demanda.

—No tiene ningún motivo que conozcamos—dijo Jesse.

—Podrían haberle contratado para hacerlo —dijo Molly.

—Y él sería el dueño de ellos por el resto de sus vidas—dijo Jesse.

—Hasta los sofisticados de Bergdorf y los graduados de Princeton pueden ser estúpidos—dijo Molly .

Jesse asintió.

—Así que—Suit dijo. —Ahora tenemos una teoría real del crimen.

—Lorrie, con o sin la complicidad de Hendricks, lo hizo, quizá con ayuda de Lutz.

—Mucho con o sin y tal vez en allí—dijo Molly .

—Qué tan cierto dijo Jesse.

—¿Y tenemos alguna prueba contundente que apoye nuestra teoría?—dijo Molly.

—¿Te refieres a pistas?—dijo Jesse.

Molly asintió con la cabeza.

—No—dijo Jesse.

—Entonces qué hacemos ahora.

—Vamos a volver a la historia de todos—dijo Jesse.

—¿Todos? —dijo Suit.

—Todos en la pizarra—dijo Jesse.

—Y por supuesto podemos descubrir que Lutz dice la verdad.

—Aunque sea inepto— dijo Jesse.

—Y que Lorrie y Alan son simplemente adúlteros. La gente engaña a sus cónyuges sin matarlos, ya sabes.

Jesse le sonrió.

—¿Por experiencia, Moll?

—Todavía no.

—Bueno, cuando estés preparada... —dijo Jesse.

—Estás en la lista, Jesse.

—Qué hay de mí —dijo Suit. —Estoy en la lista.

—No hasta que tengas la edad suficiente—dijo Molly .

—Por el amor de Dios, Moll, soy casi un detective.

—Así que tenemos una teoría, veamos si podemos encontrar algo que la pruebe o la refute—dijo Jesse.

—Wow—dijo Molly . —Como el método científico.

—Más o menos —dijo Jesse.

—¿Qué es el método científico?—dijo Suit.

—Y te preguntas por qué no estás en la lista—dijo Molly.

Terminó su buñuelo.

—No sé por qué me molesto en comer esto—dijo. —Podría aplicarlos directamente a mis caderas.

Capítulo 46

SUNNY se sentó en la barra con Jesse en el Gray Gull. Puso las fotos de Jenn y Timothy Patrick Lloyd en la barra.

—Reconoces a Jenn—dijo Sunny. —El tipo con el que está es el acosador.

Jesse bebió un poco de whisky.

—Quien niega conocerla—dijo.

—Y que niega conocerla—dijo Sunny.

Sunny miró la cara de Jesse mientras miraba las fotos. Su rostro no mostraba nada. La pareja de las fotos estaba abrazada.

—No son extraños—dijo Jesse.

—No.

—¿Tienes un plan?—dijo Jesse.

—Mi plan era ver qué creías que debía hacer.

Jesse asintió. Se preguntó cómo debía sentirse él, al ver las fotos de Jenn con otro hombre. No era como una sorpresa, pero tenía que ser doloroso, pensó Sunny. Dio un sorbo a su martini y lo miró por encima del borde. Él seguía mirando las fotos. Su rostro estaba vacío.

—Supongo que tenemos que enfrentarnos a ella con estas fotos —dijo Jesse.

—Puedo hacerlo —dijo Sunny.

—No—dijo Jesse. —Tengo que hacerlo.

—¿Por qué?

—Será más fácil para ella—dijo.

—¿Para ti atraparla en el engaño en vez de a mí?

Jesse asintió.

—Estará menos mortificada—dijo.

Sunny no dijo nada.

—Imagina que fuera Richie—dijo Jesse. —¿No querrías hacerlo?

—Probar que estoy loco—dijo Sunny—no demuestra que no lo estés.

—Lo sé.

—Ella... Sunny empezó y se detuvo.

—Lo sé—dijo Jesse.

Los dos bebieron.

—¿Hay algo que pueda hacer que te haga renunciar a ella?—dijo Sunny.

—No lo sé—dijo Jesse. —Durante un tiempo, cuando estábamos juntos en Los Ángeles...

—Me acuerdo —dijo Sunny. —¿Y ahora?

Jesse miró fijamente su bebida.

—Te quiero, Sunny—dijo. —Diablos, probablemente ame a Molly Crane.

—A quien nunca has tocado—dijo Sunny.

—Claro que no.

—Pero Jenn es Jenn—dijo Sunny.

—Sí.

—Dios me salve—dijo Sunny . —Entiendo esto.

—Sé que lo haces—dijo Jesse.

Terminó su bebida e hizo un gesto para que se la rellenaran.

—Entonces, ¿qué quieres que haga con ella?—dijo Sunny.

—Quédate con ella—dijo Jesse.

Sunny asintió. Terminó su bebida y señaló con la cabeza al camarero.

—¿Cuándo tendrás tiempo para hablar con ella?—dijo Sunny.

Jesse sonrió ligeramente y negó con la cabeza.

—Puedo hacer tiempo—dijo. —Es cuando tendré la fuerza.

Capítulo 47

DESDE su ventana, mirando por encima de la entrada del parque de bomberos, Jesse observó la llegada. El gobernador de la Commonwealth, su hombre, Richard Kennfield, y tres trajeados cuya función Jesse desconocía, bajaron de una limusina conducida por un agente y se dirigieron a través de la prensa de periodistas hacia el despacho de Jesse. Un gran Chevy Suburban negro aparcó detrás de la limusina. Nadie se bajó.

El gobernador se detuvo para hablar con un grupo de periodistas de televisión. Jesse no pudo escuchar lo que dijo. Probablemente algo contundente y positivo. Luego, él y su grupo entraron en la comisaría y se acercaron al despacho de Jesse. El gobernador extendió la mano.

—¿Jefe Stone? —dijo. —Soy Cabot Forbes.

Jesse le estrechó la mano. El gobernador miró a su alrededor.

Kennfield dijo:

—El gobernador quiere que su personal lo acompañe. ¿Hay una habitación más grande?

—Seguro —dijo Jesse.

Bajaron a la habitación de conferencias. Jesse apartó una caja de pizza vacía de la mesa e hizo un gesto para que el grupo se sentara. Se sentó en un extremo de la mesa. El gobernador se situó en el otro. Era alto, con el pelo canoso bien cortado y un rostro delgado.

—Estamos aquí para ayudar —dijo el gobernador—No para criticar.

Jesse asintió.

—Pero este caso se ha alargado lo suficiente como para convertirse en una vergüenza para la Comunidad, y la gente de la Comunidad necesita saber que hay un final a la vista.

Jesse asintió. El gobernador hizo una pausa, y como Jesse no dijo nada, pareció un poco molesto.

—Esto se hace más embarazoso porque cuento tanto a Walton como a Lorrie como amigos personales—dijo el gobernador.

Jesse asintió.

—¿Hay algún progreso?—dijo el gobernador.

—Sí.

—¿Tienen algún sospechoso?

—Many—dijo Jesse.

—¿Es inminente el arresto?

—No.

—¿Qué necesitas para cerrar este caso?

—Clues—dijo Jesse.

—¿Está siendo deliberadamente poco cooperativo, jefe Stone?

—No, señor. Estoy escuchando con atención.

—Me preocupa especialmente que la señora Weeks sea tratada con toda la consideración —dijo el gobernador. —Esto ha sido una pesadilla para ella y se merece un cierre.

Jesse asintió con la cabeza.

—Por el amor de Dios, Stone, estuve en su boda.

—De verdad —dijo Jesse. —¿Cuándo se casaron?

El gobernador miró a Kennfield.

—Mil novecientos —dijo Kennfield.

—¿Dónde?

—Baltimore, ¿no es así—dijo el gobernador a Kennfield.

Kennfield asintió.

—En el Tribunal del Puerto—dijo.

—¿Cómo se conocieron? —dijo Jesse.

De nuevo, el gobernador miró a Kennfield.

—Por casualidad, a través del guardaespaldas de Walton—dijo Kennfield. —Los presentó.

—¿Lutz?— dijo Jesse.

—Sí—Kennfield dijo, —Conrad Lutz.

—Cómo conoció a Lorrie—dijo Jesse.

Tanto el gobernador como Kennfield negaron con la cabeza.

—Déjenme recordarles—dijo el gobernador—que soy el jefe del ejecutivo de este estado. No voy a dejarme desviar la atención. He venido aquí de buena fe para ofrecer todos los recursos de la Commonwealth para agilizar esta investigación.

—Gracias, señor —dijo Jesse.

—Dijo Stone—Forbes, —Puede dejar de lado la mierda de Sí señor, no señor, gracias señor por un minuto. Estás llegando a algún lado en este maldito caso o no.

—Hago lo que puedo, Gobernador—dijo Jesse. —Y soy bastante bueno en eso. En cuanto haya una detención, me pondré en contacto.

El gobernador enrojeció ligeramente y volvió a mirar a Kennfield.

Luego dijo:

—Lo tendremos en cuenta —y dio media vuelta y salió de la habitación. El personal se apresuró a recoger sus cuadernos y maletines y lo siguió.

Capítulo 48

LUTZ se marchó —dijo Suit cuando entró en el despacho de Jesse.

—¿Cuándo?

—Día después de la última vez que hablaste con él—Dijo Suit. —Intenté en su dirección de Nueva York. No contesta al teléfono. Hablé con el administrador del edificio, y él habló con el portero, y no han visto a Lutz.

—Bueno, algo empezó a moverse —dijo Jesse.

—Salvo que no sabemos dónde, ni por qué—dijo Suit.

—Sin embargo—dijo Jesse. —Cualquier movimiento es bueno.

—Supongo—Suit dijo. —¿Vamos a encontrarlo?

—Sí.

—¿Vamos a bajar a Nueva York otra vez?

—Tal vez—dijo Jesse.

Jesse miró al techo, como si hubiera algo allí arriba. Suit esperó. Jesse no habló.

—¿Has visto al jefe en la tele esta mañana? —dijo Suit.

—No.

—Dice que está tomando una parte más activa en la investigación—dijo Suit. —Dice que está poniendo en marcha todos los recursos de su oficina. Probablemente lo resuelva para esta tarde.

—Puede que no —dijo Jesse. —Mira lo que puedes averiguar sobre Lorrie Weeks, antes de que se convirtiera en Lorrie Weeks. ¿Cómo se llamaba? ¿De dónde era? ¿Cómo conoció a Lutz? Cualquier cosa que se te ocurra. Probablemente sería útil si tienes una foto de su licencia de conducir del DMV de Nueva York.

—Si la localizo —dijo la demanda—, ¿va a ir en mi expediente personal?

—Serás una cerradura para detective—dijo Jesse.

—Si alguna vez tenemos detectives—dijo la demanda.

—Claro que sí—dijo Jesse. —Serás uno de ellos.

—Lo que me gusta—Suit dijo, —es que el jefe viene aquí para que la prensa lo mire y echa mucho humo sobre cómo quiere que se resuelva el caso, y lo único que hizo útil es que ni siquiera lo sabe.

—Se molestó porque le pregunté al respecto —dijo Jesse.

—Sólo otra camisa y corbata vacía—dijo Suit. —Por qué demonios son todos así.

Jesse se encogió de hombros y negó con la cabeza.

—Es la clase de tipos que atrae el trabajo.

—¿No hay tipos buenos?

—Pocos —dijo Jesse. —¿Quieres ser gobernador?

—No.

—¿Presidente?

—Cristo, no —dijo Suit.

—¿Por qué no?

—Demasiadas tonterías—dijo Suit.

—Entonces, ¿quién querría ese tipo de trabajo? —dijo Jesse.

—Una mierda— dijo Suit.

Jesse le sonrió.

—Si eres bueno con un martillo—dijo Jesse, —buscas un clavo.

—Wow—Suit dijo. —No me extraña que hayas llegado a jefe.

Capítulo 49

JENN había vestido su apartamento para la llegada de Jesse. La cama estaba hecha con una extensión elegante y almohadas de adorno. Había encendido velas, puesto cristales y llenado la cubitera de plata.

Lo abrazó cuando entró.

—Oh, muchacho—dijo ella. —Me siento tan segura contigo. Es decir, Sunny es genial, y Spike, pero nunca me siento con nadie como me siento contigo.

—Eso es probablemente cierto para mí también—dijo Jesse.

—¿Conmigo? —dijo Jenn. —¿Seguro?

—Algo —dijo Jesse.

Permanecieron un momento abrazados y luego se separaron.

—¿Qué hay en el sobre?—dijo Jenn.

—Te lo enseñaré dentro de un rato—dijo Jesse.

Jenn le trajo una bebida y otra para ella y se sentó en una esquina del sofá con las piernas recogidas bajo ella. Jesse se sentó en el otro extremo. Jenn levantó su copa hacia él.

—Bueno—dijo ella. —Aquí estamos.

—Sí.

—Pase lo que pase —dijo Jenn—, de alguna manera seguimos dando tumbos, conectados el uno con el otro.

—Lo sé—dijo Jesse.

—¿Qué nos pasa, Jesse?

—Cosas diferentes, tal vez.

—¿Qué quieres decir?

—Quizás lo que me pasa a mí no es lo que te pasa a ti.

—Y sin embargo —dijo Jenn—, aquí estamos.

Jesse asintió con la cabeza. Recogió el sobre marrón de la mesita y sacó dos fotografías de ocho por diez. Ampliaciones de las fotos que Sunny había encontrado. Las puso en la mesa, una al lado de la otra, frente a Jenn. Jenn se inclinó un poco hacia delante para mirar las fotos.

En cuanto vio la fotografía, dijo Jenn:

—¡Oh!.

Jesse esperó.

—¿Qué son estas fotos?— dijo Jenn.

—Tú y un tipo—dijo Jesse.

—¿Dónde las has conseguido?

Jesse se encogió de hombros.

—No conozco a este hombre— dijo Jenn.

—¿El tipo que te rodea con su brazo?— dijo Jesse. —¿Este tipo? ¿Con tu cabeza en su pecho? ¿Él?

—Oh, Jesse, no seas celoso— dijo Jenn. —Ya sabes cómo soy.

—Si supiera cómo eres con seguridad—dijo Jesse, —quizás mi vida sería más sencilla.

—Ni siquiera conozco a ese hombre, sólo estábamos en alguna fiesta en la playa. Sólo estaba bromeando.

—Se llama Timothy Patrick Lloyd.

—Podría ser —dijo Jenn.

—¿Lo conoces?

—No realmente—dijo Jenn.

—Su dirección de correo electrónico está en tu ordenador—dijo Jesse.

—¿Mi ordenador?

—Clik en cybercop-dot-com—dijo Jesse.

—Maldita sea, has registrado mi apartamento.

Jesse negó con la cabeza.

—No te di una llave para que vinieras a husmear —dijo Jenn.

Jesse no habló.

—Cabrón —dijo Jenn.

Jesse no dijo nada.

—Tenía una buena cena preparada—dijo ella.

Ella comenzó a llorar. Jesse tomó aire y se sentó. Jenn sollozaba. Jesse esperó.

Después de un tiempo, Jenn le dijo a Jesse.

—Dame una servilleta o algo.

Jesse le dio una servilleta de cóctel del bonito arreglo que había en la mesa de café. Jenn se acarició los ojos con la servilleta.

—Va a ser una bonita velada —dijo Jenn.

Jesse asintió.

—Ya no tengo muchos de esos —dijo Jenn.

Jesse asintió a las fotos en la mesa de café.

—Ese es tu acosador, Jenn.

—Yo no...

Jesse levantó la mano como si detuviera el tráfico.

—Los dos lo sabemos —dijo. —¿Te violó?

Jenn volvió a lagrimear, puso la cara entre las manos y negó con la cabeza.

—No, no te violó— dijo Jesse.

Jenn se deslizó por el sofá y se apretó contra Jesse con la cara contra su pecho. Él la rodeó con un brazo. Ella lloró en silencio.

—¿Te violo? —dijo Jesse.

Ella no contestó.

Después de un rato, dijo Jesse:

—No hay nada tan malo que no pueda escuchar, Jenn.

Su voz era ronca.

—Tuvimos sexo, cuando yo no quería —dijo Jenn.

Su voz se apagó contra el pecho de él.

—Si eso fuera una violación —dijo Jesse—, la mayoría de las mujeres de Estados Unidos tendrían un caso.

Jesse pudo sentir que la cabeza de ella se inclinaba ligeramente contra su pecho.

—¿Te violó? —dijo Jesse.

—Nunca...

—No hay nunca, Jenn. No sé qué es lo que nos pasa. No sé qué estamos haciendo, y no tengo ni puta idea de adónde vamos. Pero sea lo que sea y donde sea, no hay un nunca entre nosotros.

Ella levantó un poco la cara de su pecho. Tenía los ojos rojos y se le corría el maquillaje.

—¿Hay un siempre? —dijo ella.

Jesse la miró. La pregunta quedó suspendida en la silenciosa habitación como un humo azul.

—Si—dijo Jesse. —No sé qué tipo de siempre, o qué tipo de vida implica, pero sí. Siempre habrá un siempre entre nosotros.

El humo azul que sólo era una metáfora pareció disolverse. Jenn volvió a apoyar la cabeza en su pecho. Dejó de llorar. Se quedaron en silencio.

Luego dijo en voz baja:

—No. Él no me violó.

Jesse le acarició el hombro.

—Le dije que había sido actriz. Estaba impresionado—dijo Jenn. —Me dijo que le encantaría utilizarme en algunos de sus lugares de marketing y promoción. Apariciones públicas, modelaje, habría sido un maravilloso impulso para su carrera.

Jesse continuó acariciando su hombro. La voz de Jenn era tranquila, como si estuviera hablando de una infancia feliz.

—Así que tuvimos una pequeña aventura —dijo.

Jesse asintió.

—Pero nada funcionó mucho. Nunca parecía tener el punto adecuado para mí en lo que hacía... y no era tan divertido.

Se quedaron en silencio mientras Jenn recordaba lo poco divertido que había sido Tim Lloyd.

—Hay muchos hombres como él —dijo. —Un número sorprendente de ellos. Están deseosos de sexo, pero no son muy buenos en él. Sólo quieren... Hizo una pausa, consciente de Jesse.

—Wham, bam, gracias, señora —dijo Jesse.

—Están interesados sobre todo en su propia experiencia —dijo Jenn. —Y no son muy hábiles.

—Así que el sexo con Tim Lloyd no valía la pena por sí mismo—dijo Jesse.

—Dios—dijo Jenn. —Eso suena feo.

—Es lo que es—dijo Jesse.

—No estaba funcionando—dijo Jenn. —La última vez que estuvimos juntos, le dije que no lo era.

—¿Y?

—Quiso saber por qué, así que se lo dije.

—¿Incluyendo la parte de no ser hábil?

—Sí.

—Ouch—dijo Jesse.

—Preguntó—dijo Jenn.

—Y tú estabas harto de él.

—Sí—dijo Jenn. —Dijo que no iba a aceptar esa respuesta—dijo que era mi culpa porque nunca se lo dije—dijo que quería volver a tener sexo y que yo debía mostrarle lo que quería.

Jesse sintió que los músculos se tensaban en su espalda y hombros. Jenn también los sintió.

—¿Estás bien? —dijo ella.

—No hay nada que no pueda escuchar, Jenn. Hay que decirlo.

—Le dije que no. Le dije que estábamos hablando de impulso y emoción, no, por Dios, de entrenamiento.

—Si tenía que preguntar... —dijo Jesse.

—Exactamente—dijo Jenn. —Estaba furioso. Me di cuenta de que quería obligarme. Pero estaba demasiado gastado. No sería capaz de erigirse, y ambos lo sabíamos. Tim nunca tuvo una recuperación rápida.

—¿Así que se fue?

—Sí, pero dijo que no aceptaba lo que yo decía, y que lo volvería a ver.

—Así que hubo amenaza de violación.

—Eso es lo que oí decir a Jenn.

—Y luego comenzó a acosarte.

—Sí.

—Y te asustaste y viniste a mí diciendo que habías sido violada.

—Sí.

—¿Pensaste que lo mataría?

—No, oh Dios no, Jesse. Sólo estaba asustada, y cuando estoy asustada corro hacia ti.

—Y no lo identificaste como el acosador porque no querías que te pillaran en la mentira.

Ella asintió con la cabeza contra su pecho.

—Esa fue una de las razones.

—Y no querías que la gente conociera la naturaleza de vuestra relación —dijo Jesse.

Jenn asintió de nuevo.

—Había estado follando con él como un movimiento de carrera—dijo.

—Estabas en una caja—dijo Jesse. —No querías estar desprotegida y no querías que él se enfrentara.

—Sí.

—Entonces, ¿qué pensabas que iba a pasar?

—No lo sabía. Estaba paralizada. Me limité a negar todo.

—Lo sé —dijo Jesse.

—Te acuerdas de aquella vez en Los Ángeles cuando encontré el whisky en la guantera.

—Sí —dijo Jesse. —Lo entiendo.

Se sentaron en silencio. Jenn había dejado de llorar.

Después de un rato, dijo Jenn:

—¿Qué vas a hacer?

—No lo sé. Le pediré a Sunny que se quede contigo hasta que lo resuelva.

De nuevo se quedaron en silencio.

Entonces dijo Jenn:

—Ni siquiera te he preguntado por ese caso de asesinato en Paradise.

—Se me vino encima —dijo Jesse.

—No necesitabas que añadiera mis propios problemas—dijo Jenn.

—Lo hice—dijo Jesse. —Lo hago. Sólo necesito un poco de tiempo para resolverlo todo.

—¿Se lo dirás a Sunny?

—Sí.

Jenn asintió con la cabeza.

—Ella pensará que soy horrible—dijo Jenn. —Sunny no hace ese tipo de juicios—dijo Jesse.

—¿La quieres?

—Más o menos —dijo Jesse.

—Más que a mí.

Jesse respiró hondo y lo soltó lentamente .

—Menos— dijo.

Jenn asintió de nuevo.

—¿Qué va a ser de nosotros, Jesse?

—Dios sabe—dijo Jesse.

—No—dijo Jenn. —No creo que Él lo sepa.

Capítulo 50

MALETA SIMPSON entró con su cuaderno y se sentó frente al escritorio de Jesse.

—Maestro detective—dijo.

—¿Disfrutas de Baltimore?—dijo Jesse.

—Sí. Es muy bonito. Tienen un enorme mercado Quincy en el puerto. Muchos lugares para conseguir pasteles de cangrejo.

—¿Detectas algo?—dijo Jesse.

—¿Además de los pasteles de cangrejo?—dijo Suit. —Sí. Lo hice.

Jesse inclinó su silla hacia atrás y esperó.

—He ido a la policía del condado de Baltimore y he hablado con una amable mujer del departamento de personal.

—¿Llegaste a ella enseguida?

—Muy rápido. Me volví encantado.

—Wow—dijo Jesse.

—Ayuda en el trabajo de detective, ya sabes, si eres encantador.

—No sabía eso —dijo Jesse.

—De todos modos, cuando Lutz trabajaba allí la beneficiaria de su seguro de vida era Lorraine Pilarcik. Ella también estaba en su seguro médico.

—¿Y cuál era su relación con él?—dijo Jesse.

—La puso como su esposa.

—Lorraine—dijo Jesse.

—Se pone mejor—dijo Suit.

—Bien.

—Conseguí su dirección durante el tiempo que trabajó allí y fui a hablar con la gente de su antiguo barrio—Suit dijo. —Había tres o cuatro personas que se acordaban de los dos. Todos la llamaban Lorrie.

—Dime que les enseñaste la foto de Lorrie Weeks— dijo Jesse.

—Lo hice.

—¿Y?

—Era ella.

—Suit—dijo Jesse, —probablemente serás jefe de detectives.

—Cuando tengamos una unidad de detectives.

—Inmediatamente después de eso—dijo Jesse.

—Se insinuó un poco. Ya saben cómo son las fotos de las licencias. Y la conocieron como hace quince años. Pero todos pensaron que era ella.

—¿Feliz matrimonio? —dijo Jesse.

—Por lo que cualquiera puede recordar—dijo Suit.

—¿Cuándo se divorciaron?

—Nadie sabía que se habían divorciado.

—¿Cuándo dejaron el antiguo barrio?—dijo Jesse.

—Difícil de precisar, ya sabes. Pero el consenso fue a finales de los ochenta, principios de los noventa.

—¿Has encontrado algún registro de divorcio?

—No —dijo Suit. —No en Baltimore. Tengo una licencia de matrimonio emitida a favor de Walton Weeks y Lorrie Pilarcik, y un anuncio de matrimonio de The Baltimore Sun. Veintiséis de agosto de 1990.

—Podrían haberse divorciado en otro lugar—dijo Jesse.

—Pensé en eso —dijo Suit.

—Ok—dijo Jesse, —Tómate tu tiempo. Disfrútalo.

—Me dije ¿Por qué no se divorciaron en la localidad?

—Porque tal vez se habían mudado a otro estado— dijo Jesse.

—Tal vez, o, pensé para mí, tal vez están buscando un rapidito. ¿Y dónde se puede conseguir un divorcio rápido?

—¿Dover—Foxcroft, Maine?— dijo Jesse.

—Las Vegas— dijo Suit. —No hizo ningún daño comprobarlo.

—¿Y?

—Lorraine Pilarcik y Conrad Lutz se divorciaron el 15 de agosto, tras seis semanas de residencia en Las Vegas— dijo Suit.

—Siete días antes de casarse con Walton Weeks—dijo Jesse.

—Hace que te duela un poco la cabeza—dijo Suit.

—Lo hace. ¿Weeks le robó la esposa a Lutz y siguió empleándolo como guardaespaldas?

—Tal vez Lutz sea un tipo realmente indulgente—dijo Suit.

—Tal vez —dijo Jesse.

Capítulo 51

JESSE entró en el desván de Sunny a las nueve de la noche. Rosie bajó de un salto de la cama de Sunny y bajó a toda prisa al desván para verle. La levantó y le dio unas palmaditas en el estómago y una vuelta en la nariz, antes de dejarla en el suelo.

—¿Bebes? —dijo Sunny.

—Seguro.

Se sentaron en su ventana con sus bebidas.

—Aquí está lo que pasa con Jenn—dijo Jesse.

Mientras Jesse hablaba, Rosie se acercó y miró fijamente a Sunny y ladró. Todavía concentrada en el recital de Jesse, Sunny se movió un poco en la silla para hacer habitación, y Rosie saltó y se contoneó hasta ponerse cómoda.

Cuando Jesse terminó, Sunny sacudió la cabeza.

—Pobrecita —dijo.

Jesse asintió.

—¿Está viendo a un psiquiatra estos días?—dijo Sunny.

—Lo ha hecho —dijo Jesse. —No sé si está viendo a uno ahora.

—Debería —dijo Sunny. —Conozco a alguien.

—No todo el mundo puede hacerlo—dijo Jesse.

—Debería poder —dijo Sunny. —Quizás hable con ella de ello.

Jesse se encogió de hombros.

—¿Qué quieres que haga?—dijo Sunny.

—Tengo que ir a Nueva York—dijo Jesse. —Si pudieras mantenerla unida hasta que regrese.

—¿Quieres que sea yo, o Spike, quien se ocupe de Lloyd?—dijo Sunny.

—No—dijo Jesse. —Lo haré cuando pueda. Sólo mantenlo alejado de ella.

Sunny le dio a Jesse otro whisky, y se sirvió más vino blanco.

—¿Crees que Lloyd es peligroso?—dijo Sunny.

—Lo dudo. Normalmente los acosadores es lo único que hacen.

—Excepto cuando hacen algo más—dijo Sunny.

—Excepto entonces—dijo Jesse.

—Estaremos allí—dijo Sunny.

—Gracias.

—¿Cómo va el doble asesinato?

—Se está empezando a mover, creo.

—¿Por eso vas a Nueva York?

—Sí.

Jesse hizo sonar el hielo de su vaso. Sunny dio un sorbo a su vino. Rosie miró desde su lugar en la silla, por detrás de la cadera de Sunny.

—¿Qué vas a hacer, Jesse? —preguntó Sunny.

—¿Acerca de Jenn?

—Sí —dijo Sunny. —Por supuesto sobre Jenn.

—Le quitaré a Lloyd de encima—dijo Jesse.

—Estoy segura de que lo harás—dijo Sunny. —¿Y luego?

Jesse bebió un poco de su whisky y echó la cabeza hacia atrás con los ojos cerrados mientras bajaba por su garganta.

—Si te dijera —dijo Jesse— Sunny, ¿quieres casarte conmigo?, ¿qué dirías?

—Diría que es una oferta encantadora—dijo ella.

—Y tú dirías que sí.

Sunny guardó silencio durante un rato.

Luego dijo:

—No.

—¿Porque?

—Porque no puedo dejar de lado a Richie.

Jesse asintió. Bebió el resto de su whisky y dejó el vaso vacío sobre la mesita.

—Y así vamos —dijo Jesse.

Capítulo 52

LORRIE WEEKS seguía viviendo en el Village, en el piso que había compartido con Walton Weeks, en un reluciente rascacielos nuevo que se había levantado en el extremo oeste de Perry Street, con una gran vista del río Hudson. Jesse estaba con Suit en el exterior del edificio.

—No podríamos permitirnos vivir allí —dijo Suit, mirando hacia las torres de cristal.

—No—dijo Jesse.

—Encaja bien en el barrio— dijo Suit.

—Como una prostituta en un picnic—dijo Jesse.

—¿Qué esperamos ver exactamente?—dijo Suit.

—Lorrie Pilarcik Weeks—dijo Jesse.

—¿Y cuándo la veamos?

—La observamos—dijo Jesse.

—¿Porque ella es todo lo que tenemos?

—Exactamente—dijo Jesse.

—¿Y no sabemos qué más hacer?

—Precisamente—dijo Jesse.

—Es estupendo entrenar bajo las órdenes de un maestro—dijo Suit.

—Te envidio la experiencia—dijo Jesse.

Eran más de las cinco de la tarde cuando Alan Hendricks llegó en un taxi y se bajó y entró en el edificio de Lorrie Weeks. A las seis y cuarto salieron y subieron por Perry Street alejándose del río. Jesse y Suit les siguieron. Entraron en un restaurante de la calle Greenwich. Jesse y Suit esperaron fuera. A las nueve salieron del restaurante, cogidos del brazo, y volvieron a caminar hacia el extremo oeste de la calle Perry.

—Haz la foto —dijo Jesse.

Suit tomó varias.

Entraron juntos. A medianoche Hendricks no había salido. Jesse y Suit se fueron a su hotel.

A la mañana siguiente volvieron a la puerta del edificio de Lorrie antes de las nueve. Eran más de las diez cuando Hendricks salió con la misma ropa que había llevado la noche anterior y subió por Perry Street.

—Quédate con él —le dijo Jesse a Suit. —Supongo que está buscando un taxi. Si es así, déjalo ir y vuelve aquí.

Jesse se apoyó en una pared de ladrillos amarillos, al sol, y miró el edificio de Lorrie. En quince minutos, Suit estaba de vuelta.

—Cabina arriba—dijo Suit.

—¿Sabes distinguir el centro de la ciudad?—dijo Jesse.

—No, señor—dijo Suit. —Pero le oí decir 'uptown' al taxista.

Jesse asintió.

A las doce menos cuarto un taxi se detuvo frente al edificio de Lorrie y Conrad Lutz se bajó.

—¡Ajá! —dijo Jesse.

—¿Ajá? —dijo el traje.

—Es una charla de jefe —dijo Jesse. —Los aprendices de detectives no pueden decir ¡ajá!

—¿Supones que también va a pasar la noche?—dijo Suit.

—Lo averiguaremos—dijo Jesse. —Consigue las fotos.

Suit usó la cámara.

—Maldita sea—dijo Suit. —Si me quedo aquí otro día, voy a echar raíces.

—Sé que se siente así—dijo Jesse. —Pero generalmente no lo haces.

—Supongo que sería una coincidencia demasiado grande—dijo Suit, —si ambos vinieran aquí y no estuvieran visitando a Lorrie Weeks.

—Sí—dijo Jesse. —Lo sería.

Jesse y Suit se quedaron fuera, turnándose de vez en cuando para ir a un pequeño restaurante situado dos manzanas más arriba. Lutz se quedó hasta el final de la tarde. Cuando salió, Suit lo siguió.

—Quédate con él esta vez —dijo Jesse. —Averigua dónde vive.

—Consigue un taxi—dijo Suit, —¿Consigo un taxi?

—Sí.

—Tengo que decir realmente Siga ese taxi a un taxista de Nueva York?

—No te preocupes por eso—dijo Jesse. —Es probable que no entienda el inglés de todos modos.

El traje fue tras Lutz. Jesse se quedó. No vino nadie. Nadie fue. A las seis de la tarde Suit volvió.

—Lutz se aloja en un hotel de Park Avenue South—dijo.

Sacó su cuaderno y encontró la página y la miró.

—El W Union Square—dijo Suit. —Me dijeron en la recepción que estaba registrado para el mes.

—Mucha pasta—dijo Jesse.

—Tal vez Lutz ha ahorrado sus centavos—dijo Suit.

—Tal vez.

—O tal vez conoce a una mujer rica.

—Tal vez—dijo Jesse.

—¿Qué está temblando aquí?

—Un tipo pasó paseando un corgi galés—dijo Jesse.

—Eso es emocionante.

—A partir de ahí todo fue cuesta abajo—dijo Jesse.

A las siete de la tarde apareció Hendricks llevando una botella de vino y algo de pan francés.

—Una noche en—dijo Suit.

Jesse asintió.

—¿Lutz de día y Hendricks de noche?—dijo Suit.

—Parece que sí —dijo Jesse.

—¡Perro caliente! — dijo Suit. —Vamos a seguir aquí mirando. Me siento como uno de esos tipos, ya sabes, cómo los llaman, a los que les gusta mirar.

—Voyeur—dijo Jesse.

—Sí, estoy empezando a sentirme como un voyeur.

—No tienen que estar teniendo sexo todo este tiempo—dijo Jesse.

—¿No tienen que hacerlo?

Jesse sonrió.

—Mejor pensar que lo están haciendo, supongo.

—Absolutamente—dijo Suit. —¿Estamos desarrollando un plan?

—Estamos a la espera de acontecimientos.

—¿Cuánto tiempo vamos a esperar?—dijo Suit.

—Hasta que se produzcan, o no podamos aguantar más—dijo Jesse.

Suit sacudió la cabeza con tristeza.

—Eso es patético—dijo.

—Lo sé—dijo Jesse. —Pero tenemos unas bonitas fotos.

Capítulo 53

SU TERCERA mañana en la calle Perry, Lutz no apareció. A mediodía, Jesse le dijo a Suit:

—A ver si sigue en el hotel.

Suit habló por el móvil durante diez minutos antes de romper la conexión.

—Se fue esta mañana —dijo Suit. —Hizo arreglos con el conserje para una limusina hasta el Delta Shuttle en LaGuardia.

—Así que va a Boston o a Washington—dijo Jesse.

—Eso es lo que me dijo el conserje—dijo Suit. —dijo que sólo vuela a esos dos lugares.

Jesse sonrió.

—Llama a Molly por eso—dijo. —Dile que vea si está registrado en el Langham de nuevo. Si no lo está, que compruebe otros hoteles.

Suit hizo la llamada.

Cuando terminó le dijo a Jesse.

—¿Qué es exactamente un conserje?

—Son para los huéspedes del hotel lo que tú eres para mí, Suit.

—¿Invaluable?

—Algo así. ¿Molly va a volver a llamarnos?

—Sí.

—¿Tienes una llamada en espera de esa cosa?

—Claro.

—Mientras esperas a Molly, llama a Healy, y cuando lo tengas, dame el teléfono.

—¿Puedo decirle que soy su conserje? —dijo Suit.

—Solo tienes que llamarle —dijo Jesse y desgranó el número. —Voy a necesitar un policía de Nueva York para que me ayude con el tema de la jurisdicción.

—¿Y crees que Healy puede ayudar?

—Mejor que ir a la comisaría local y explicar que soy el jefe de policía de Paradise, Massachusetts—dijo Jesse.

—¿No crees que eso les impresionaría?

—Debería —dijo Jesse. —Pero a veces no lo hace.

Suit marcó a Healy, y cuando éste se puso al teléfono dijo:

—Espera al jefe Stone— y le pasó el teléfono a Jesse.

—¿Espera al jefe Stone? —dijo Healy.

—Es Maleta Simpson—dijo Jesse. —Se divierte mucho.

—Yo también —dijo Healy.

—¿Qué necesitas?—Jesse le dijo.

—Si—dijo Healy . —Haré un par de llamadas.

Jesse le devolvió el teléfono a Suit, que cortó la conexión y guardó el teléfono. El corgi galés pasó de nuevo, paseando a dos chicos esta vez. Lorrie se quedó en su apartamento.

—¿Qué crees que hace ahí? —dijo Suit. —Cuando no se está tirando a Lutz o a Hendricks.

—Mirando la vista— dijo Jesse.

A las tres y cuarto Molly llamó para informar de que, efectivamente, Lutz había vuelto al Langham, donde estaba registrado para el resto del mes.

—Estaba registrado para el resto del mes aquí —dijo Suit.

—Si te registras en un hotel, normalmente te preguntan cuándo te vas —dijo Jesse. —No lo sabes, sólo les das alguna fecha más adelante.

—¿Qué pasa si te registras antes de tiempo?

Jesse volvió a sonreír.

—No se les permite tenerte cautivo—dijo.

Capítulo 54

HEALY no conocía a Rosa Sánchez, pero conocía a alguien que conocía al comandante de su oficina, y el comandante de su oficina lo puso en contacto con el comandante de la Sexta Comisaría, que la asignó a Jesse. Rosa era una detective de segundo grado, no muy alta, bastante delgada, con el pelo negro y la piel aceitunada y el toque lírico de la hispanidad acechando tras su perfecto inglés.

La conocieron en la comisaría de la Sexta.

—Según el comandante de la comisaría —dijo mientras salían a la calle 10 Oeste—, soy tuya, siempre que me necesites... en un sentido profesional.

—¿Eres la nueva detective?—dijo Jesse.

—Sí.

—Así que coges todas las cosas así—dijo Jesse.

—Lo hago—dijo ella. —¿Has trabajado alguna vez en una gran ciudad?

—L.A.—dijo Jesse. —Homicidio por robo.

—¿Hotshot?

—Puedes apostar—dijo Jesse.

—¿Crees que Bratton puede marcar la diferencia ahí fuera?

—Ha marcado la diferencia aquí—dijo Jesse.

—Buen punto—dijo ella. —¿Cuál es nuestro plan?

—Vamos a visitar a una mujer en su apartamento de la calle Perry.

—¿No es una de las grandes nuevas? —dijo Rosa.

—Sí.

—Oh, bien—dijo ella. —Me muero por ver cómo son por dentro.

—Mientras estemos allí, haremos una entrevista, que el oficial Simpson grabará de forma encubierta.

—¿Es una grabadora lo que lleva en el bolso —dijo Rosa.

—Es una bandolera—dijo Suit. —Lo compré para la ocasión.

—Seguro—dijo ella. —No podrás usar la cinta en el juicio.

—No pienso hacerlo—dijo Jesse. —Pienso ver lo que ella dice, y luego entrevistar a un tipo en Boston y ver lo que dice, y luego, tal vez, si lo que dicen no coincide...

—Pondrás las cintas de cada uno para ellos.

Jesse asintió.

—¿Estás listo, Traje?

—Sí. Lo he probado todo en la habitación del hotel. Lo pondré en marcha antes de entrar. Deja la bolsa sin cerrar. La cinta funcionará durante noventa minutos.

—¿Cuál es tu nombre de pila? —le dijo Rosa a Suit.

—Suit, diminutivo de Maleta— dijo. —Es decir, ese no es mi verdadero nombre. Mi verdadero nombre es Luther, pero había un jugador de béisbol llamado Maleta Simpson...

Rosa asintió.

—Y es mucho mejor que ser Luther—dijo.

—Bueno—dijo Suit, —quizás un poco mejor.

Rosa llevaba unas botas negras de tacón medio, unos pantalones negros, una camisa blanca y una americana amarilla. Cuando llegaron a la puerta del edificio de Lorrie Weeks, metió la mano en el bolsillo de su americana y sacó su placa. Cuando pasaron por delante del portero, Jesse se dio cuenta de que ella se movía ligeramente hacia un contoneo de policía. Sonrió para sí mismo. Se preguntó si lo había hecho. Como era guapa y pequeña, probablemente se notara más.

En la recepción—dijo Jesse:

—¿Lorrie Weeks?

La mujer del mostrador dijo:

—¿Quién puedo decir que llama?.

Rosa levantó su placa.

—El detective Sánchez—dijo Rosa con firmeza—Policía de Nueva York.

La mujer de recepción hizo la llamada y luego los llevó al apartamento de Lorrie Weeks. En el ascensor, Suit metió la mano en la bandolera y encendió la grabadora. La casa de Lorrie era una de las dos únicas del piso. Parecía preocupada cuando abrió la puerta. Pero la gente suele hacerlo, pensó Jesse, cuando la policía viene a llamar.

—Oh —dijo ella cuando vio a Jesse. —Eres tú. ¿Qué pasa?

—Tenemos que hablar—dijo Jesse. —Te acuerdas del oficial Simpson. Este es el detective Sánchez. Como estamos en Nueva York, ella será la ley en la habitación.

Lorrie se apartó de la puerta. La señora de la recepción parecía querer saber más, se dio cuenta de que nadie iba a decirle más y se alejó discretamente de vuelta al ascensor. Jesse entró en una amplia habitación con enormes ventanales.

—¿Qué pasa? —dijo Lorrie. —¿Es algo malo?

—No —dijo Jesse. —Sólo tenemos una nueva información y queríamos ver si podías ayudarnos a interpretarla.

—Estaré encantada de intentarlo—dijo ella.

—Bueno—dijo Jesse.

Capítulo 55

ROSA SÁNCHEZ se paró frente a la pared de la gran ventana y miró la vista. Suit estaba sentado en una silla de brocado verde y dorado con su cuaderno, y Jesse se sentaba en un extremo de un gran sofá de cuero verde con Lorrie en el otro. Ella llevaba un vestido corto de verano, blanco con grandes flores rojas, y cuando cruzaba las piernas mostraba mucho muslo.

Un buen muslo.

—Tu nombre de soltera era Lorrie Pilarcik —dijo Jesse.

—¿Cómo lo has sabido? —dijo Lorrie.

—Técnicas avanzadas de investigación—dijo Jesse. —Y te casaste con Walton Weeks el veintiséis de agosto de 1990. En Baltimore.

Lorrie asintió. Tenía los ojos muy abiertos, los labios ligeramente separados y brillantes. Se tocó el labio inferior con la punta de la lengua.

—En el Harbor Court Hotel —dijo Jesse.

Lorrie volvió a asentir.

—Sí —dijo ella. —Fue muy bonito.

Jesse le sonrió y le devolvió el saludo.

—Apuesto a que lo fue —dijo Jesse. —¿Fue tu primer matrimonio?

Lorrie parpadeó, con la boca aun ligeramente abierta, la punta de la lengua moviéndose de un lado a otro del labio inferior.

—¿Perdón? —dijo Lorrie.

—¿Fue tu primer matrimonio?— dijo Jesse.

De nuevo el silencio y el movimiento nervioso de su lengua. Jesse esperó. El detective Sánchez seguía contemplando la vista del río. Suit escribía tranquilamente en su cuaderno.

—Segundo —dijo Lorrie.

—¿Cuánto tiempo antes?

—¿Antes?

—¿Cuánto tiempo antes de casarse con Walton Weeks se divorció de su primer marido?

—Oh Dios, no me acuerdo, mucho tiempo.

—Se le concedió el divorcio —dijo Jesse— en Las Vegas el 15 de agosto de 1990, después de seis semanas de residencia.

—¿Por qué haces esto? —dijo Lorrie. —¿Por qué me preguntas estas cosas y tratas de engañarme?

—Tratando de darte la oportunidad de ser honesta—dijo Jesse. —¿Cómo se llamaba tu primer marido?

Lorrie se levantó de repente y se puso delante de Jesse con las manos en las caderas y se inclinó ligeramente hacia él.

—Conrad Lutz—dijo ella. —¿Ok? ¿Es eso lo que quieres oír? Estuve casada con Conrad Lutz.

Rosa Sánchez se apartó de la vista, se cruzó de brazos y miró a Lorrie. Suit continuó tomando notas.

—Así es como conociste a Walton Weeks —dijo Jesse.

—¿Y?

—¿Cuéntame sobre eso?—dijo Jesse.

—No hay nada que contar. Conrad y yo estábamos al final de nuestra relación, y Walton y yo estábamos empezando.

—¿Se solaparon?

—Suele ocurrir —dijo Lorrie.

—Cómo se sentía Conrad al respecto.

dijo Lorrie:

—Sabía que habíamos terminado.

—¿Así que no fue Weeks quien rompió el matrimonio?

—No.

—¿Qué fue?

—¿Por qué te importa? —dijo Lorrie.

Jesse sonrió.

—Técnica de investigación avanzada—dijo. —Sólo estoy cubriendo todas las bases.

Lorrie asintió.

—¿Entonces qué rompió tu primer matrimonio?—dijo Jesse.

—El aburrimiento, supongo... y... —Lorrie se detuvo.

—¿Y?

—Bueno, no sé cómo decirlo sin que suene terrible.

—No te juzgaremos —dijo Jesse.

—Yo... no vengo de circunstancias tan elegantes como podríais pensar—dijo Lorrie. —Cuando era joven, era emocionante casarse con un policía.

—A cualquier edad —dijo Jesse.

Al otro lado de la habitación, Rosa Sánchez sonrió.

—Pero luego fue a trabajar para Walton—dijo Lorrie. —Y empecé a moverme en un mundo diferente. Y a conocer gente diferente. Y... ya no era tan emocionante estar casada con un policía.

—O con un guardaespaldas.

—O un guardaespaldas, decía Lorrie.

—¿Y a Lutz no le importaba? —dijo Jesse.

—Bueno, supongo que, por supuesto, le habrá importado —dijo Lorrie.

—¿Y crees que le importó cuando te casaste con Weeks?

—Bueno, supongo —dijo Lorrie. —Supongo que sí.

—Pero se quedó como guardaespaldas de Weeks.

—Sí.

—¿Por qué?

—Fue un buen trabajo —dijo Lorrie.

Jesse asintió con la cabeza.

—¿Crees que podría haberle importado lo suficiente como para matar a Weeks y colgarlo en un parque público?

—Oh, Dios mío—dijo Lorrie.

Jesse esperó. La lengua de Lorrie se pasó por el labio inferior.

—Oh, Dios mío—volvió a decir Lorrie.

—¿Qué te parece? —dijo Jesse.

—Bueno, yo, Dios mío... por supuesto que Conrad tenía algo de violencia. Un policía. Un guardaespaldas. Llevaba una pistola....

—¿Quizás?—dijo Jesse.

—Había mucha fuerza en Conrad—dijo Lorrie. —Mucha pasión.

—Así que estás diciendo que podría haberlo hecho.

—Supongo.

Se quedaron en silencio.

Después de un momento dijo Lorrie:

—Podría haber sido Conrad.

—¿Tienes idea de por qué esperó tanto tiempo?— dijo Jesse.

Lorrie parecía ligeramente sorprendida.

—¿Tanto tiempo?—dijo ella.

—Te casaste con Weeks en 1990—dijo Jesse.

—Conrad podía ser así, muy paciente, muy calculador, muy frío.

—Pero enérgico y apasionado —dijo Jesse.

—Sí.

—Y habiendo sido paciente y calculador todo este tiempo—dijo Jesse:

—¿Has pensado en lo que podría haberle hecho actuar ahora?

—Yo... tal vez fue porque Walton iba a despedirlo.

—¿Sabes eso?

—Walton me mencionó que lo estaba considerando.

—¿dijo por qué? —preguntó Jesse.

—No. Sólo que lo estaba pensando.

—Una vez que no tenía el buen trabajo—dijo Jesse, —no habría razón para no matar a Weeks.

—Sabes —dijo Lorrie. —Eso tiene algo de sentido.

—¿Y la chica?

—Tal vez tuvo que hacerlo porque ella lo vio hacerlo—dijo Lorrie.

—Buena idea —dijo Jesse. —¿Lo has visto mucho últimamente?

—No realmente, no desde que Walton murió—dijo Lorrie.

Jesse asintió con la cabeza.

—¿Hay algo más que puedas contarnos sobre todo esto?

—Es que nunca había pensado en Conrad—dijo ella.

—Pero ahora que lo has hecho...—dijo Jesse.

—Odio siquiera pensarlo, pero tiene una especie de sentido.

—Si—dijo Jesse. —Lo tiene.

Capítulo 56

¿CÓMO es que no le dijiste cómo la vimos con Lutz y Hendricks, turnándose?—dijo Suit mientras tomaban un café con Rosa Sánchez cerca de la comisaría de la 10ª Oeste.

—Siempre podemos preguntarle más tarde —dijo Jesse. —Me interesaba saber hasta dónde llegaría con Lutz.

Suit sacó la grabadora de su bandolera y la puso sobre la mesa. Pulsó el play.

—Es que nunca había pensado en Conrad —dijo Lorrie.

—Pero ahora que lo has hecho —dijo Jesse.

—Odio siquiera pensarlo—dijo Lorrie, —pero tiene una especie de sentido.

El traje presionó la parada.

—Sólo para asegurarnos de que lo tenemos... —dijo.

—¿Vas a tocar porciones seleccionadas para ese tal Lutz?—dijo Rosa.

—Sí —dijo Jesse.

Suit asintió.

—Y tenemos nuestras fotos—dijo Suit.

—Valen más que mil palabras—dijo Jesse.

—¿Crees que este tipo Lutz hizo tus asesinatos?—dijo Rosa.

—Tal vez.

—¿Crees que la mujer está involucrada con él?

—Tal vez.

—Y vas a utilizarla para intentar deshacerte de él—dijo Rosa.

—Sí.

—¿Y a él para quitársela de encima?—dijo Rosa.

—Sí.

—¿Crees que son ellos?

—Ella ha mentido en absolutamente todo desde que empecé a hablar con ella. Nunca me ha contado nada de lo que me has oído hablar con ella.

—Los dos sabemos que eso no significa que hayan sido ellos —dijo Rosa.

—Y ambos sabemos que no significa que lo hayan hecho—dijo Jesse.

—Eso es cierto—Rosa dijo. —Es motivo de sospecha.

—Ella no mencionó que Weeks se estaba divorciando de ella—dijo Sueño.

—¿Su marido está muerto?—dijo Rosa. —¿El tipo del talk-show?

—Sí—dijo Jesse.

—¿Va a ser un buen negocio para ella?—dijo Rosa.

—No.

—¿No hay dinero?

—No lo suficiente —dijo Jesse. —Eso iba a ir a la mujer que murió con él, y a su hijo no nacido.

—Jesucristo—dijo Rosa. —Un motivo.

—Suena a uno—dijo Jesse.

—¿Pero?

—Pero necesito averiguar dónde está Lutz en esto—dijo Jesse. —Dudo que haya podido hacerlo sola. Y ¿por qué demonios lo haría él por ella?

—Ha estado viéndola —dijo Suit.

—También lo ha hecho Hendricks—dijo Jesse.

—Quién es Hendricks—Rosa dijo.

Jesse le dijo.

—Tiene algo que va con cómo se llama Lorrie—dijo Rosa.

—Así que me han dicho.

—Y tenemos nuestras fotos—dijo Suit.

—Suit hizo la fotografía—dijo Jesse. —Está muy orgulloso.

—Un trabajo que vale la pena hacer...—dijo Suit.

—¿Crees que está dentro?—dijo Rosa.

—¿Hendricks? No lo sé. No se le puede descartar.

Rosa sacó una tarjeta de su bolso y se la dio a Jesse.

—Si me necesitan de nuevo, llamen. El subdirector dice que soy tuyo cuando me necesites, a menos que surja algo.

—Gracias, Rosa—dijo Jesse.

—Fue un placer verte trabajar en la entrevista, suave, agradable, mantenerla hablando, mostrarle una forma de quedar bien y, si es culpable, echar la culpa a otro lado—dijo Rosa. —Eres muy bueno.

—Gracias por darte cuenta —dijo Jesse.

—Puede que haya matado a su marido, a su novia y a su hijo no nacido —dijo Rosa. —Y puede que tenga dos cómplices masculinos y que se los esté tirando a los dos.

—Y parece una esposa trofeo de un baile benéfico —dijo Jesse.

—Las apariencias engañan —dijo Rosa.

—Pero no para siempre —dijo Jesse.

Capítulo 57

MOLLY llevó a Lutz a la oficina de Jesse. Parece cansado, pensó Jesse.

—Gracias por venir—dijo Jesse.

Lutz asintió y se sentó. Molly se fue.

—No voy a joder con esto—dijo Jesse. —Creo que estás en un lío.

Lutz no tuvo ninguna reacción.

—Esto es lo que sabemos. Sabemos que fuiste policía. Sabemos que una vez detuviste a Weeks por indecencia pública, y que pasaste a ser su guardaespaldas. Sabemos que estuvo casado con Lorraine Pilarcik, ahora conocida como Lorrie Weeks. Sabemos que usted y ella se divorciaron rápidamente en Las Vegas once días antes de casarse con Weeks. Sabemos que parecía haber superado este trastorno doméstico y que continuó al servicio de Weeks. Sabemos que sólo estuvo con ella en Nueva York, y que sigue teniendo una relación con ella, que da la apariencia, al menos, de intimidad.

Lutz no habló. Se sentó recto en la silla. Sus brazos cruzados. Su rostro inexpresivo.

—Sabemos que Carey Longley estaba embarazada de Weeks. Sabemos que Weeks, antes de su muerte, había solicitado el divorcio de Lorrie, lo que habría significado que todo lo que poseía sería para Carey y el niño por nacer, una vez que se produjera el divorcio.

Lutz no se movió. Miró a Jesse con la mirada de policía de ojos muertos que el propio Jesse había dominado hacía tanto tiempo. Era como si lo hubieran expedido con la placa. Incluso Molly podía hacerlo si era necesario.

—Sabemos que fuiste policía, así que suponemos que sabes disparar. Asumimos que tenías algún conocimiento del grado en que almacenar un cadáver en un refrigerador arruinaría las conclusiones del médico forense. Sabemos que eres un tipo grande y fuerte y que podrías, si fuera necesario, arrastrar un cadáver y colgarlo en un árbol del parque. Y, como antiguo policía, puede que tengas una idea mejor que algunos de por qué hacerlo confundiría la investigación del asesinato.

Jesse recogió su taza de café, vio que estaba vacía y se puso de pie para servir un poco más.

—¿Quieres café? —le dijo Jesse a Lutz.

Lutz negó con la cabeza. Jesse puso azúcar en su café y un poco de leche condensada, lo revolvió y lo llevó a su escritorio.

—¿Quieres discutir alguno de estos temas?—dijo Jesse.

Lutz negó con la cabeza.

—¿Quieres hablar de la relación con Lorrie Pilarcik?

Lutz negó con la cabeza. Jesse se encogió de hombros. Sacó una grabadora del cajón de su mesa, la puso sobre su escritorio y le dio al play. Era la cinta que Suit había grabado de la entrevista con Lorrie en Nueva York.

—¿Y a Lutz no le importó? —dijo Jesse.

—Bueno, supongo que, por supuesto, le habrá importado. La voz de Lorrie.

—¿Y crees que le importó cuando te casaste con Weeks?

—Reconoces las voces —dijo Jesse.

Lutz no respondió.

—Bueno, supongo. La voz de Lorrie. Supongo que sí.

—Pero se quedó como guardaespaldas de Weeks.

—Sí.

Lutz se quedó perfectamente quieto mientras escuchaba.

—¿Crees que podría haberle importado lo suficiente como para matar a Weeks y colgarlo en un parque público?

—Oh, Dios mío... por supuesto que Conrad tenía algo de violencia en él. Un policía. Un guardaespaldas. Llevaba una pistola..., Podría haber sido Conrad.

Jesse dejó que la cinta rodara hasta el final, la paró y pulsó el rebobinado. Lutz estaba impasible.

—Parece creer que has asesinado a Weeks y a su novia.

Lutz no se movió.

—Ella fue amable al respecto. Dudó y bajó los ojos y se lamió mucho el labio inferior, ya sabes cómo lo hace, con la punta de la lengua. Pero muy recatada y dulcemente, amigo, te acusó de los asesinatos.

Lutz se movió ligeramente. Jesse no podía decir si estaba asintiendo con la cabeza o balanceando débilmente toda la parte superior del cuerpo.

—¿Quieres volver a escuchar la cinta? —dijo Jesse.

Lutz negó con la cabeza. Jesse tomó un par de fotos de ocho por diez de Hendricks y Lorrie que Suit había tomado. Las empujó hacia Lutz.

—¿Sabes las tardes que pasaste con Lorrie recientemente en Nueva York? Ella pasó las noches con Alan Hendricks.

Lutz no hizo ningún movimiento hacia las fotografías, pero Jesse sabía que Lutz podía verlas desde donde estaba sentado. Se quedó mirando fijamente hacia ellas. Luego, sin ningún preámbulo, se puso en pie, se dio la vuelta y salió del despacho de Jesse, y siguió adelante.

Capítulo 58

MOLLY entró con un plato de papel, en el que había dos pasteles de manzana.

—¿No querías abrazarlo? —dijo Molly.

Puso el plato de papel delante de Jesse. Absurdamente, Jesse cogió uno de los pasteles.

—No tengo ni una sola prueba de que haya cometido en su vida un delito de ningún tipo —dijo Jesse.

Le dio un mordisco a la empanada.

—Su ex esposa dice que pudo haberlo hecho—dijo Molly .

Jesse masticó y tragó.

—Rico, rico—dijo. —Pero ella no dijo que él lo hizo. Cualquier abogado defensor de América escucharía esa cinta y vería que yo la llevé a ello.

Jesse comió un poco más del volumen de ventas.

—Además —dijo Molly—, si se llegara a eso, él podría argumentar que ella lo hizo, y ella podría insistir en que él lo hizo, y eso crearía una duda razonable.

—Así que, no, no lo retuve —dijo Jesse. —Esta es una excelente facturación. ¿La compraste en Daisy Dyke's?

—Lo horneé—dijo Molly .

—¿Lo horneaste?

—Sí, ya sabes, pelé las manzanas e hice la corteza y añadí la canela y puse el azúcar y lo doblé y lo puse en el horno.

—Ya sabes, los pasteles son como las donas. Simplemente parecen serlo. No piensas en nadie que los haga.

—Los hice—dijo Molly .

—Wow—dijo Jesse. —Esposa, madre, policía, panadero.

—Símbolo sexual del departamento—dijo Molly .

Jesse terminó la facturación.

—Molly, no pretendo rebajar eso, pero eres la única mujer del departamento.

—Así que a menos que algunos de los chicos sean gay—dijo Molly .

Jesse asintió.

—Lo cual no creo que lo sean—dijo Molly .

Jesse asintió de nuevo.

—Bueno, puede ser una distinción sin sentido—dijo Molly, —pero es una distinción, y la estoy reclamando.

—¿Puedo comer el otro volumen de negocios?—dijo Jesse.

—Claro.

—¿Los hiciste específicamente para mí?—dijo Jesse.

—No. Las hice para mi marido y mis hijos. Pero guardé dos para ti.

—Bueno, tienes razón, uno toma las distinciones que puede conseguir—dijo Jesse.

—Además, tal vez un par de los chicos son secretamente homosexuales, y usted realmente es un símbolo sexual del departamento.

—Preferiría no ir por ahí—dijo Jesse.

Capítulo 59

JESSE llamó al timbre de la puerta principal del condominio de Timothy Lloyd en el Prudential Center, y levantó su placa frente a la mirilla. Al cabo de un minuto se abrió la puerta.

—Soy Jesse Stone, el jefe de policía de Paradise. Tenemos que hablar.

—¿Paradise, Mass?

—Sí, ¿puedo entrar?

—Sí, claro, ¿qué pasa?—dijo Lloyd y se apartó de la puerta. Jesse entró y cerró la puerta tras de sí. Se guardó la placa en el bolsillo de la camisa.

—También soy el antiguo marido de Jenn Stone—dijo.

La cara de Lloyd se hundió un poco, y Jesse le golpeó con fuerza con una izquierda recta. Lloyd retrocedió dos pasos y luego se abalanzó sobre Jesse. Jesse le golpeó con un gancho de izquierda y luego con un gancho de derecha, y Lloyd tropezó hacia atrás y se sentó en el suelo.

—No puedes venir aquí y hacer esto —dijo Lloyd.

Siempre asombraba a Jesse lo que la gente decía in extremis.

—Claro que puedo—dijo Jesse. —Acabo de hacerlo. Y puede que lo haga todos los días a menos que tengamos una discusión reflexiva y productiva.

Lloyd se deslizó sobre su trasero hacia atrás, alejándose de Jesse, y se puso en pie. Jesse pudo ver que sus ojos se movían, buscando un arma. Lloyd cogió un candelabro de latón de la mesa del comedor, cargó contra Jesse e intentó golpearle con él. Jesse desvió el golpe de Lloyd con su antebrazo izquierdo, lo agarró por el pelo y lo hizo avanzar tras su propio impulso contra la pared de cabeza. Lloyd soltó el candelabro, se arrodilló y se quedó allí, tratando de poner las piernas debajo de él. Tenía más cosas dentro de él de lo que Jesse había esperado. El asunto de Jesse era deshacerse de cualquier cosa que tuviera Lloyd. Le dio una patada en el estómago y Lloyd chilló y cayó al suelo doblado por el dolor y en una especie de disimulo fetal. Jesse se dirigió a un sillón de cuero rojo cerca de la puerta de entrada y se sentó en él sin decir nada. Lloyd permaneció doblado en el suelo, gimiendo suavemente y de vez en cuando.

Algo molesto se clavó débilmente en la conciencia de Jesse. Escuchó. Había una televisión encendida en algún lugar del apartamento. No pudo oír lo que decían. Pero supo, por el sonido, que se trataba de una tontería.

Después de un rato en el que el único sonido en el lugar era la cháchara distante e indistinta, Lloyd dejó de gemir en el suelo.

—Nunca le hice nada a tu mujer —dijo.

—Has estado acechándola.

—Yo nunca...

—No estoy aquí para debatir—dijo Jesse.

Se puso en pie y se acercó a donde Lloyd yacía en el suelo, cogió su pistola de la cadera, se agachó y puso la boca del arma contra el puente de la nariz de Lloyd.

—Si vuelves a acosarla, o a molestarla de alguna manera, o tienes algo que ver con ella, te mataré —dijo.

—Jesucristo, Stone. La voz de Lloyd subió una octava completa.

Jesse apretó más la pistola contra la frente de Lloyd.

—¿Lo entiendes?

—Sí, Jesucristo, sí. Te prometo que no volveré a acercarme a ella. Lo prometo.

Jesse se quedó inmóvil un momento, con la pistola apretada contra Lloyd. Podía sentir el aire entrando y saliendo de sus pulmones. Podía sentir el racimo del dorsal ancho. Casi podía sentirlo. Era como si fuera capaz de proyectarse hacia delante en la repentina descarga de energía que se produce con un disparo.

—Por favor—dijo Lloyd. —Por favor. No volveré a molestarla.

Jesse tomó todo el aire que sus pulmones podían contener y lo soltó lentamente, y se enderezó y volvió a guardar la pistola en su funda.

—Levántate—dijo. —Siéntate en una silla. Cuéntame tu versión.

Lloyd se puso dolorosamente en pie. Jesse no hizo ningún intento de ayudarle. Medio encorvado y lento, Lloyd se acercó a una silla grande con respaldo de barril y se hundió en ella. Se miraron el uno al otro.

—No quiero hacerte enojar —dijo Lloyd.

—Hagamos las cosas sencillas —dijo Jesse. —Dejas a Jenn en paz y no tendrás problemas conmigo. Si la vuelves a molestar, te mataré.

Lloyd asintió lentamente.

—¿Puedo tomar algo?—dijo.

—Seguro.

—¿Quieres una? —dijo Lloyd.

—No.

Lloyd fue rígidamente a la cocina, llenó un vaso bajo con hielo, vertió un montón de Jack Daniel's sobre el hielo y lo trajo de vuelta. Se sentó, miró a Jesse y bebió un trago.

—Estoy seguro de que no quieres algo.

—Estoy seguro —dijo Jesse.

—Yo, ah, me gustaba mucho Jenn—dijo Lloyd.

La normalidad de tener bourbon con hielo en su habitación hizo que Lloyd se tranquilizara un poco. Muy pronto, Jesse sabía, que el whisky también ayudaría..., Un par de buenos chicos, pensó Jesse, tomando un Jack con hielo, hablando de tías.

—Y yo creía que le gustaba —dijo Lloyd. —Pero ahora creo que sólo quería que la metiera en el mundo del modelaje, y de los anuncios de televisión, y, ya sabes, que le ayudara en su carrera.

Jesse asintió.

—Ella me estaba utilizando.

—Probablemente quería ambas cosas —dijo Jesse.

—¿Qué quieres decir?

—Probablemente quería estar enamorada de ti y quería que la ayudaras, y tampoco podía separar las dos cosas.

—No lo entiendo— dijo Lloyd.

—No—dijo Jesse. —Probablemente no lo entiendas.

Capítulo 60

SE SENTARON en el malecón de la playa del pueblo a primera hora de la tarde, mirando a través de la playa desierta el océano vacío. Sunny tenía un aspecto estupendo, pensó. Camiseta negra sin mangas, vaqueros blancos, grandes gafas de sol. Jesse la miró de reojo. Ella miraba directamente al mar. Nunca había sido capaz de averiguar qué hacía que una cara pareciera inteligente.

—Has hablado con Tim Lloyd —dijo Sunny.

—Sí.

Tal vez no estaba en la cara. Tal vez estaba detrás de la cara.

—¿Y? —dijo Sunny.

—Se sintió utilizado—dijo Jesse. —Sintió que ella lo explotaba para salir adelante.

—Estoy sorprendida—dijo Sunny—, sorprendida, te digo.

Jesse asintió. Había dejado de estudiar su rostro y también miraba el océano.

—La acosó para sentirse poderoso—dijo Sunny.

—Lo sé—dijo Jesse.

—Para compensar el hecho de no sentirse poderoso—dijo Sunny, —después de que ella lo abandonara, o como sea que lo experimentara.

—Lo sé.

Miraron juntos el océano. Estaba en calma al llegar la tarde. El agua se movía suavemente y su superficie era casi resbaladiza.

—Él y yo acordamos que se mantendría alejado de Jenn.— dijo Jesse.

—¿Lo sabe Jenn?

—Sí. Pero no estoy seguro de que confíe en el acuerdo.

—Me quedaré con él—dijo Sunny, —por un tiempo, para ver si cumple su parte del trato.

—Lo hará—dijo Jesse.

—No hace falta asegurarse—dijo Sunny .

—Gracias —dijo Jesse.

—¿Tiene Jenn algo más que decir cuando le hablaste del acuerdo?—dijo Sunny.

Jesse sonrió ante el océano en blanco.

—Preguntó si nos habíamos peleado—dijo.

Sunny sacudió la cabeza lentamente.

—Eso es tan Jenn—dijo Sunny.

Jesse no dijo nada.

—Qué emoción—dijo Sunny—tener a dos hombres peleando por ella.

Jesse se quedó callado.

—Sé cómo eres—dijo Sunny . —No habría tenido oportunidad de que fuera una pelea.

—Es un aficionado—dijo Jesse.

—Seguro—dijo Sunny . —Y tú no lo eres. Lo triste es que ella no lo sabe, y no sabe cómo eres tú.

—Y tú sí —dijo Jesse.

—Sí—dijo Sunny . —Lo sé.

Jesse asintió. Estaba inmóvil donde estaba sentado. No miró a Sunny. Ni ella a él. Permanecieron fijos en el lento océano que tenían delante. Una gaviota argéntea se acercó y se posó frente a ellos, y cogió un trozo de caparazón de cangrejo vacío. No había sustento en él, así que la gaviota lo devolvió y saltó por la playa en busca de algo mejor. Jesse la observó.

—Lo sabe —dijo Jesse.

—¿Y no le importa? —dijo Sunny.

—A ella le importa—dijo Jesse.

Sunny siguió mirando el horizonte.

—Y tampoco lo sabe ni le importa—dijo Jesse.

—Los que estamos a punto de encogernos te saludamos—dijo Sunny .

—La conozco—dijo Jesse. —No la entiendo, pero la conozco. Hace un tiempo, pensé que volveríamos a vivir juntos y se acabaría todo. Estaríamos juntos. Ella quiere eso. Yo quiero eso. Y no funcionó.

—Me gusta más de lo que esperaba—dijo Sunny .

—La gente lo hace—dijo Jesse.

—Ella es todo lo que podrías querer que una persona sea—dijo Sunny .

—Excepto cuando no lo es—dijo Jesse.

—Lo que ocurre a menudo —dijo Sunny.

—Pero no siempre —dijo Jesse.

A cien metros de la playa, la gaviota argéntea se dio por vencida y se fue volando. La playa estaba vacía, excepto por ellos dos y el suave y repetitivo movimiento del agua.

—¿Ya tiene un psiquiatra?—dijo Sunny. —Sé que ha tenido varios. Pero yo tengo uno bueno. Si ella fuera.

—Ella hará lo que haga—dijo Jesse.

—Y tú lo harás con ella—dijo Sunny.

Jesse no contestó. El sol se había puesto. Todavía había luz, pero el océano se había oscurecido. El viento se había apagado por completo, como solía ocurrir al atardecer.

—Creo que tenemos que decir adiós —dijo Sunny.

Jesse asintió en silencio.

—No significa que no te vaya a ver nunca —dijo Sunny. —No significa que no te vaya a ayudar. No sé lo que significa, exactamente.

Ella se deslizó fuera del malecón y se paró frente a él.

—Excepto—dijo ella, —ahora es el momento de decir adiós.

—Sí —dijo Jesse.

Su voz era ronca. Se puso de pie. Se abrazaron. Ninguno de los dos habló. Ninguno se movió. Se quedaron dónde estaban, abrazados junto al océano casi inanimado mientras el crepúsculo seguía desapareciendo.

Capítulo 61

JESSE estaba de pie en el fondo de la habitación del auditorio del Ayuntamiento mientras Molly celebraba su rueda de prensa diaria.

—Hay un avance en el asesinato de Walton Weeks —dijo Molly. —Hemos identificado a dos sospechosos y estamos siguiendo varias pistas, aunque en este momento no tenemos pruebas suficientes para detener a nadie.

Un reportero de televisión que estaba delante dijo:

—¿Puede darnos nombres, Moll?

Molly sonrió.

—Claro —dijo—, ¿qué tal Caín y Abel?

—Me refiero a los nombres de los sospechosos.

—Oh—dijo Molly. —No, no puedo darles esos nombres.

—Por qué no—alguien gritó.

—No quiero—dijo Molly.

—¿Cuándo esperas un arresto?

—O arrestos—dijo Molly. —Tan pronto como desarrollemos nuestras pistas más plenamente.

—¿Tienen un calendario?

—Oh, absolutamente—dijo Molly. —Margie, ¿tienes una pregunta?

—Tengo entendido que el gobernador se ha involucrado activamente en el caso—dijo la mujer.

—¿Lo ha hecho? —dijo Molly. —Será que no lo sé.

—¿No lo sabías?—dijo Margie.

—No—dijo Molly. —No tenía ni idea.

—Hay un matiz político en este caso—dijo un hombre.

—Aquí—dijo Molly, —en el Estado de la Bahía? Es difícil de imaginar.

—¿Estás diciendo que el gobernador está involucrado y no lo sabes?

—No estoy diciendo en qué está involucrado el gobernador—respondió Molly. —No tengo conocimiento de ninguna implicación del gobernador en este caso.

—¿Estás insinuando que su implicación es inútil?

—No.

—¿Inútil?

—¿Qué parte de ningún conocimiento no entiendes, Jim?

—¿Cuál es la posición del gobernador en este caso?

—No lo sé—dijo Molly .

—¿No lo ha dejado claro?

—No he hablado con el gobernador—dijo Molly.

—¿Sobre este caso?

—Sobre cualquier cosa —dijo Molly. —No me he reunido con él en mi vida.

—¿Ha hablado el jefe Stone con el gobernador?

—No lo sé—dijo Molly.

—¿Por qué el Jefe Stone nunca se reúne con la prensa?

—Parece que no quiere hacerlo—dijo Molly.

—¿Qué pasa con el derecho del público a saber?

—El jefe Stone se dedica sobre todo a proteger y servir —dijo Molly.

—¿No le importa el derecho del público a saber?

—Profundamente—dijo Molly. —Le importa tanto como a ti, Murray. Como a todos nosotros.

—Entonces, ¿por qué no habla con nosotros?

—Le gusta que lo haga yo—respondió Molly. —Dice que soy más divertida. ¿Una pregunta más?

—¿Qué tipo de pistas persigue?

—Las que tenemos—dijo Molly. —Muchas gracias a todos.

Para cuando Molly se abrió paso entre los periodistas y volvió a la comisaría, Jesse ya estaba allí.

—Te he visto atrás—dijo Molly. —¿Me dan un aumento por no dirigirlos a ti?

—Mejor que eso—dijo Jesse. —Conservas tu trabajo.

—Espero que lo de los dos sospechosos no haya sido enterrado por la mierda del gobernador.

—Hay suficientes reporteros por ahí. Un par de ellos reconocerán la información real—dijo Jesse.

—¿Crees que eso hará que se mueva algo?

—No lo sé. Cuanto más apretadas se sientan las cosas—dijo Jesse, —más probable es que algo salga a flote.

—Por lo que veo, su mejor apuesta es quedarse quieto y no hacer nada.

—Eso es porque usted no se siente apretado—dijo Jesse.

—Excepto por la maldita prensa—dijo Molly.

—Pensé que las madres católicas irlandesas de cuatro años no decían fucking.

Molly sonrió.

—En general no lo hacemos—dijo Molly. —Por otro lado, no ignoramos la frase. Ahí están los cuatro niños.

—Merece la pena recordarlo—dijo Jesse. —Lutz al menos sabe que yo sé que lo hizo. Todavía no sé qué grado de participación tuvo.

—Supongo que mucha—dijo Molly .

—Yo también—dijo Jesse.

—Así cuando lean sobre sospechosos y pistas y demás, sabrán que estamos hablando de ellos.

—Y tal vez no sean tan inteligentes como para quedarse quietos y no hacer nada. Todo el crimen ya ha sido pensado en exceso—dijo Jesse.

—¿La nevera y la exhibición de cadáveres? —dijo Molly. —¿Ese tipo de cosas?

—Los dos sabemos—Jesse, —cuando todo está dicho, los que no se pueden resolver son aquellos en los que alguien entra, asesina a alguien, se deshace del arma homicida y se va. No hay motivo. No hay testigos. No hay testigos, no hay nada. Lo de Weeks y su novia estuvo muy sobreproducido.

—Así que se inclinarán a no quedarse quietos —dijo Molly.

—Es por eso que creo que Lorrie está involucrada—dijo Jesse. —Lutz es un ex policía. Él debería saber mejor.

—¿Qué pasa si se impone esta vez—dijo Molly. —¿Qué pasa si se sientan bien?

—Sé que uno o ambos lo hicieron—dijo Jesse. —Tarde o temprano, lo probaré.

Molly miró a Jesse por un largo momento, luego se acercó y apoyó su mano brevemente en su mejilla.

—Sí—dijo ella. —Lo harás, ¿verdad?

Capítulo 62

CUANDO JESSE salió de su coche en el aparcamiento, pudo ver a alguien sentado en la oscuridad al pie de su escalera. Jesse sacó su pistola y la sostuvo a su lado.

—¿Piedra? —dijo la persona.

—Sí.

—Lutz—dijo. —Necesito hablar.

—Ok.

Se sentaron en la habitación de Jesse con las puertas francesas abiertas a la cubierta y el aire nocturno que entraba espeso con el olor del puerto.

—¿Tienes una bebida? —dijo Lutz.

—Scotch ¿Ok?

—Claro, un poco de hielo.

Jesse cogió el whisky, el hielo y un vaso y los puso sobre la mesa.

—¿Un vaso?— dijo Lutz.

—Paso —dijo Jesse.

—He oído que eres un bebedor—dijo Lutz.

Puso hielo en su vaso y se sirvió whisky.

—A veces no lo soy—dijo Jesse.

Se sentó en la barra frente a Lutz y puso la pistola sobre la tapa de la barra. Si Lutz se dio cuenta, no le importó. Miró más allá de Jesse hacia el gran cuadro que había detrás de la barra.

—Ozzie Smith—dijo Lutz.

Jesse asintió.

—El mejor —dijo Lutz.

Jesse asintió de nuevo.

—Mi viejo solía decir que Pee Wee Reese era el mejor—dijo Lutz.

—Nunca lo vi jugar.

Lutz se encogió de hombros. Una vez, cuando Jenn se había alojado allí, había puesto bombillas de bajo voltaje en todas las luces. Más romántico, decía ella. Odiaba las luces brillantes, decía. Cuando se fue de nuevo, Jesse nunca las cambió. Así que la habitación estaba en penumbra. Sólo la luz sobre la mesa donde se sentaba Lutz estaba encendida. Y no era una luz brillante.

—Yo tampoco —dijo Lutz. —Sólo sé lo que dijo mi viejo.

—¿Ha visto alguna vez a Ozzie?

Lutz sacudió la cabeza.

—Murió demasiado pronto—dijo Lutz. —¿Has jugado alguna vez?

—Sí.

—¿Shortstop como Ozzie?

—Shortstop—dijo Jesse. —Pero no como Ozzie.

—¿Eres bueno?

—Sí.

—¿Suficientemente bueno? Dijo Lutz.

—Me lesioné—dijo Jesse. —Nunca tuve la oportunidad de averiguarlo.

Lutz bebió un poco de whisky.

—Duro—dijo Lutz.

Jesse esperó. Lutz se quedó callado. Bebió un poco más de whisky.

—La vida es dura—dijo Lutz.

Jesse esperó. Lutz se sirvió un poco más de whisky.

—¿Has estado casado alguna vez?—dijo Lutz.

—Sí.

—Pero no ahora —dijo Lutz.

—No.

—¿Sigue en algún lugar? dijo Lutz.

—Sí.

—Difícil de cortar —dijo Lutz.

Jesse asintió.

—¿Te gusta este trabajo?—dijo Lutz.

—Sí.

—He oído que estabas en el trabajo en L.A. antes de esto.

—Homicidio por robo—dijo Jesse.

—Te despidieron—dijo Lutz.

—Emborracharse en el trabajo—dijo Jesse.

—¿Problemas con la esposa?

—Algunos.

Lutz bebió un poco de whisky.

—Te van a encerrar en la botella, si les dejas—dijo.

Jesse no contestó. Lutz no esperaba que lo hiciera. Era como si Jesse apenas estuviera allí.

—Así que terminaste aquí—dijo Lutz. —Y volviste a empezar.

Jesse esperó. Lutz bebió.

—Y volver a empezar funcionó—dijo Lutz.

—Hasta ahora—dijo Jesse. —Más o menos.

Lutz sacudió la cabeza.

—Demasiado tarde—dijo.

—¿Para ti?

Lutz asintió. Miraba su vaso de whisky. Le pareció bueno. Bebió un poco.

—Mal error—dijo. —Traerlo aquí.

Jesse estaba muy quieto.

—Pensé que los tenía aquí arriba de todos modos—dijo Lutz, —los dejo aquí, pueblo pequeño, algún puto policía paleto estaría pisando su propia polla tratando de averiguar qué hacer.

Lutz añadió un poco de hielo a su vaso, y un poco más de whisky.

—Bebe lo suficiente, ya no sirve de nada—dijo. —Ya no cambia la forma en que te sientes.

Volvió a beber.

—Ayuda a hablar, sin embargo—dijo. —En lugar de un paleto, te tengo a ti.

Jesse asintió.

—Pareces ser el tipo de policía que pensé que iba a ser—dijo Lutz.

Se detuvo y volvió a estudiar la superficie de su whisky, como si hubiera algo que aprender de él. Jesse esperó. Era un observador externo de un desenredo privado, y no quería entrometerse.

—Pero entonces la conocí, y luego conocí a Walton Weeks, y entonces me volví jodidamente inteligente. O ella lo hizo. Él es el anillo de bronce, dice ella. No quiere que la gente sepa que le has arrestado por follar en público. Haz que te contrate. Y yo digo ¿cómo qué? Y ella dice que como guardaespaldas. Es un pez gordo. Necesita un guardaespaldas.

Lutz dejó de hablar y bebió.

—Así que soy su guardaespaldas —dijo Lutz. —Y nos llevamos bien. Es un tipo bastante bueno, y no le exijo demasiado, y en cierto modo funciona, aunque no debería y lo estoy chantajeando, ¿sabes?

El aire se hizo más pesado a medida que se enfriaba en la oscuridad y se asentaba. El olor del océano se espesó.

—Bueno, es un gallito, ya lo sabes. Y después de un tiempo creo que se le antoja Lorrie, y seguro que un día me dice que se le insinuó. Y yo le digo que le voy a dar una patada en el culo, y ella me dice que espere un momento, que no sea tonta. Podemos tener todo el asunto. Y yo digo que todo el asunto y ella dice Walton Weeks, el dinero, el espectáculo, todo el asunto. Todo lo que tiene que hacer es cogerlo un poco. Y yo digo hey, y ella dice no seas tonto. Que me lo folle no significa que no te quiera. Lo haré por nosotros, y tenemos que ser un poco creativos aquí, y no puedo decirle que no, nunca he podido, y ahora estoy parado y ella se está follando a Walton y entonces Walton quiere que me deje y se case con él y ella me recuerda que tengo que ser creativo, y todo será nuestro y estaremos juntos, pero juguemos a esto mientras se paga y... seis semanas en Las Vegas y ella consigue ser Mrs. Walton Weeks, y yo estoy solo acariciándola, excepto de vez en cuando, cuando no está mirando, nos juntamos. Y ella sigue recordándome que todo es para nosotros, y que somos lo único que realmente importa, y que dentro de un tiempo lo conseguirá todo.

Lutz bebió un poco de whisky.

—Solía ser un tipo duro —dijo Lutz.

Sacudió la cabeza y miró lentamente alrededor de la habitación, todavía sacudiendo la cabeza. En la mesa baja donde estaba el teléfono había una foto de Jenn.

—¿Es ella?— dijo.

—Sí.

—Se ve bien —dijo. —Siempre son guapas.

—Es guapa—dijo Jesse.

—Y tú sigues aguantando—dijo Lutz.

—Sí.

—¿Por qué?

—La quiero—dijo Jesse.

Lutz soltó una carcajada baja y sin gracia que sonó tanto como una tos.

—Ahí te tienen—dijo.

Asintió con la cabeza lentamente.

—Ahí te tienen —dijo. —Así que yo ando por ahí y ella se casó con Lutz y yo me quedo como su jodido guardaespaldas, algo así como vigilar la inversión, ¿sabes? Y las cosas se están desarrollando bien hasta que llega Carey Longley, y Walton la deja embarazada y quiere el divorcio y todo se va a la mierda..., La mierda golpea el ventilador.

—Todo ese tiempo y trabajo e inversión —dijo Jesse.

—Ella dice que tengo que matarlos. Y, joder, ya te haces una idea. Hago lo que ella dice.

—Sabías lo de la casa en el Paraíso —dijo Jesse.

—Claro, estuve allí unas cuantas veces. Así que esa noche los llevé a hacer un recorrido —dijo Lutz— y a hablar de sus planes, y de dónde estaría la habitación del niño, y cuando llegaron les disparé afuera, en la playa, con la marea baja, y los dejé desangrarse, para que cuando subiera la marea se llevara la sangre. Pero la cagué, supongo.

Jesse asintió.

—¿Has encontrado sangre en la habitación fría?

Jesse asintió.

—Debería haberlos desangrado más tiempo —dijo Lutz.

—Sí.

—No me importa—dijo Lutz. —No estoy seguro de que me haya importado entonces. Era lo último. Entonces se acabó y estaríamos juntos.

—Y los mantuviste en la habitación fría para fastidiar el ME—dijo Jesse.

—Sí.

—Y lo colgaste de un árbol para confundirnos.

Lutz asintió.

—Se imaginó que estarías persiguiendo gansos salvajes por todo el lugar—dijo Lutz.

Volvió a hacer el sonido de tos/risa.

—Era una figura pública, ya sabes—dijo.

—¿Y la chica del contenedor?

—Otra cagada—dijo Lutz. —Quería que se fuera sin más. La tapé, pero algún recolector de basura debió descubrirla y se asustó y salió corriendo. O gaviotas, tal vez, o un perro... o tal vez la estaba jodiendo a propósito, ¿sabes? Como dicen los psiquiatras.

Vació su vaso y lo miró fijamente, añadió hielo y se sirvió más whisky.

—No está funcionando —dijo. —El whisky no funciona. Nada funciona.

Jesse asintió.

—Y entonces... —dijo Lutz.

Bebió e hizo su sonido de risa ahogada.

—Justo cuando crees que es seguro volver al agua... aquí viene Hendricks.

—Y ella necesitaba estar con él para llevar la franquicia y solidificar tu posición.

—Sí, sí—dijo Lutz. —No sabía que nos la íbamos a tirar los dos el mismo día hasta que me lo dijiste.

Jesse asintió. Lutz bebió.

—Así que así fue—dijo Lutz. —Ella era el cerebro y la motivación. Yo era el chivo expiatorio.

—Y tú mataste a un hombre, a una mujer y a un niño no nacido.

—Sí.

—Para ella—dijo Jesse.

—Me alegra que lo entiendas—dijo Lutz.

—Lo entiendo—dijo Jesse.

—Tal vez tú también seas un chivo expiatorio—dijo Lutz.

—Tal vez—dijo Jesse. —Pero no te servirá de nada. Has matado a tres personas.

—¿Y sabes lo que es patético?—dijo Lutz. —Todo lo que te dije sobre ella no te servirá de nada a menos que lo diga en el juicio, y no lo haré.

—¿Asumirás la culpa por ella?—dijo Jesse.

Lutz asintió.

—Entonces, ¿por qué me lo has dicho? dijo Jesse.

Lutz se encogió de hombros.

—Necesitaba que alguien lo supiera—dijo Lutz.

Terminó su whisky y se puso de pie.

—Ahora estoy caminando—dijo.

—Sabes que no puedo dejarte ir—dijo Jesse.

—Tienes un arma—dijo Lutz.

—¿Qué es esto—dijo Jesse, —suicidio por policía?

—Estoy caminando—dijo Lutz.

—Puedo detenerte sin el arma—dijo Jesse.

Lutz sacó una pistola de debajo de su chaqueta y apuntó flojamente a la nada.

—No—dijo Lutz, —no puedes.

Jesse recogió su propia pistola de la tapa del bar.

—Te mataré si tengo que hacerlo—dijo Jesse.

—Cierre su caso para usted—dijo Lutz.

—Me quedaré después de Lorrie—dijo Jesse.

—Sin mí no tienes nada—dijo Lutz. —No hay rastro de ella por ninguna parte.

Lutz comenzó a retroceder hacia la puerta principal, con la pistola aún en la mano.

—No quiero hacer esto, Lutz—dijo Jesse.

Lutz asintió y le sonrió con tristeza.

—Pero lo harás —dijo Lutz.

Levantó el arma y apuntó a Jesse y éste le disparó en medio de la masa, tres veces, con la mano firme, su mente ahora vacía, concentrándose sólo en el disparo. Lutz se tambaleó un poco. La pistola se le cayó de la mano. Retrocedió un par de pasos más y se cayó, quedando tumbado de lado y desangrándose sobre la alfombra de Jesse.

Jesse se quedó dónde estaba junto a la barra y miró el cuerpo en el suelo. El sonido que llegaba después de los disparos era siempre paralizante. Al cabo de un rato dejó la pistola sobre la barra y se bajó del taburete del bar y se acercó a Lutz y miró hacia abajo. El rostro de Lutz había perdido toda expresión. Sus ojos abiertos no veían nada.

—Maldito idiota —dijo Jesse—.

Luego fue al teléfono y llamó a la comisaría.

Capítulo 63

JESSE estaba sentado solo en su cubierta, mirando el oscuro puerto y las luces de Paradise Neck al otro lado del puerto. Lutz se había ido. Su alfombra había sido limpiada. La prensa se había ido. El gobernador había llamado para felicitarle. Más limpio que un alfiler. Apoyó los pies en la barandilla, inclinó ligeramente la silla hacia atrás y se balanceó.

—Lorrie Pilarcik— dijo en voz alta.

Pudo ver las luces de la lancha del capitán del puerto moviéndose entre los barcos amarrados en el puerto cercano, dirigiéndose tortuosamente hacia el muelle de la ciudad. Detrás de él, a través de la puerta abierta de la cubierta, al otro lado de la habitación, oyó una llave en la cerradura de la puerta principal. Sólo una persona tenía la llave. En un momento, se abrió y luego se cerró y él oyó sus pasos.

—Jesse—dijo ella. —Es Jenn.

Él levantó la mano y ella la tomó y la sostuvo mientras se sentaba en la silla a su lado.

—¿Estás bien?—dijo ella.

—Lo estoy—dijo Jesse.

—Me enteré por las noticias.

Jesse asintió.

—¿Quieres hablar de ello?—dijo Jenn.

—No mucho —dijo Jesse.

—¿Has estado durmiendo? —dijo Jenn.

—No mucho —dijo Jesse.

—Me acuerdo de cómo eres—dijo ella.

—Me alegra que te acuerdes—dijo Jesse.

—Si me aceptas, me gustaría pasar la noche—dijo Jenn.

—Puede que eso no me haga dormir—dijo Jesse.

Jenn sonrió.

—Me alegro de que te acuerdes—dijo. —Me gustaría quedarme si me aceptas.

—Sí—dijo Jesse.

—¿Quieres que te prepare una bebida?—dijo Jenn.

El aire de la noche se sentía claro en sus pulmones.

—Sí—dijo.

Jenn fue al bar. Jesse observó cómo el barco del puerto se acercaba a la orilla. Jenn trajo whisky para Jesse y vodka de cidra para ella. Se sentaron juntos y bebieron a sorbos sus bebidas y observaron el barco del puerto.

—No pude saber por las noticias por qué lo hizo—dijo Jenn.

—Cherchez la femme—dijo Jesse. —¿Lo hizo por una mujer?

—¿Es ella culpable?—dijo Jenn.

—Creo que sí—dijo Jesse.

—¿También vas a ir a por ella?

—Lo voy a intentar.

—Pero puede que no seas capaz de—dijo Jenn.

—Puede que no—dijo Jesse.

—¿Puedes hablarme de ello?—dijo Jenn.

—Seguro—dijo Jesse.

Ella escuchó en silencio mientras él le contaba lo que Lutz le había dicho.

—¿Y no puedes usar nada de lo que sabes?

—No como prueba—dijo Jesse.

—El pobre hombre—dijo Jenn.

—Ha matado a dos adultos y a un bebé no nacido —dijo Jesse. —Para ella.

—Él es el que lo hizo—dijo Jesse.

—Y todos somos responsables de lo que hacemos—dijo Jenn. —Si no crees eso, ¿qué más hay?

—No siempre es cierto—dijo Jenn. —Los dos lo sabemos.

—Pero tenemos que actuar como si fuera verdad—dijo Jesse.

—Así que tenemos que fingir—dijo Jenn.

Jesse dio un sorbo a su bebida.

—Supongo —dijo Jesse.

Se quedaron en silencio. Ella le cogió la mano. Estaban sentados tan cerca que su hombro rozaba el de él. Podía sentir el pelo de ella tocando su mejilla.

—Sabes —dijo Jenn. —Hay algo muy extraño entre tú y yo.

—Hay muchas cosas raras entre tú y yo, Jenn. Somos un puto desastre.

—Somos—dijo ella. —Un puto desastre. Yo quizás más que tú.

—Hay suficiente para ir por ahí—dijo Jesse.

—Pero lo extraño —dijo Jenn— es que de alguna manera extraña esto demuestra que el amor es real.

—¿Lo hace?

—Tenemos todos los motivos para estar separados, y absolutamente ningún motivo para estar juntos—dijo Jenn.

—Lo sé.

—Y aquí estamos—dijo Jenn.

—Por el momento—dijo Jesse.

—¿Por qué estamos aquí?—dijo Jenn. —Juntos, después de todo.

Jesse inclinó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos y respiró. Sus pulmones parecían haberse expandido desde que llegó Jenn. Parecía respirar más profundamente.

—Te quiero —dijo. —Y tú me amas.

—¿Qué otra cosa podría ser?— dijo Jenn.

—¿Obsesión?—dijo Jesse.

—Amor—dijo Jenn. —Obsesivo, deshonesto, ensimismado, lo que sea que esté mal, y mucho está mal, nos amamos.

Jesse asintió.

—Sabes que te quiero—dijo Jenn.

—Sí—dijo Jesse. —Sé que me amas.

—Y yo sé que me amas—dijo Jenn.

—Sí—dijo Jesse, —Lo sé.

Estuvieron un rato en silencio. Las luces del otro lado del puerto, en Paradise Neck, se estaban apagando. El barco del puerto estaba casi en la orilla. No se oía nada más que el movimiento del agua contra el malecón debajo de ellos. La única luz que había en la cubierta era la que provenía de la tenue luz superior de la habitación que había detrás de ellos.

—Nos amamos y no podemos hacer que funcione—dijo Jenn.

—Todavía —dijo Jesse.

—Qué nos pasa —dijo Jenn. —¿Qué nos pasa?

Se sentaron en silencio, observando el lento avance del barco del puerto. Jesse sacudió la cabeza. El barco del puerto había tropezado con el flotador del muelle de la ciudad y había apagado sus luces de marcha.

—Mucho —dijo— y no sé qué es, ni cómo arreglarlo.

Ella asintió lentamente con la cabeza apoyada en su hombro.

—Pero supongo que estamos juntos en esto—dijo Jesse.

—Sí—dijo ella. —Estoy bastante segura de que lo estamos.

Las bebidas de ambos se quedaron a medio terminar en la mesa, diluyéndose a medida que el hielo se derretía mientras estaban sentados en la casi oscuridad, cogidos de la mano y sin hablar, durante un largo rato antes de irse a la cama