SANGRE

Y HIERRO

‘Blood and Iron’ por Robbie MacNiven

[Enhaced]

Traducción Rodina

Corrección Iceman TS 1.5

Nadie, hombre o demonio, podía recordar un tiempo anterior al reinado de la oscuridad sobre Dementius. No era la oscuridad de la noche, ya que no había estrellas, ni lunas, ni ninguna constelación que pudiera ser vista sobre las infernales fraguas. Sólo la mancha de una llaga gangrenosa, la negrura de la descomposición, pulmones, unos pulmones podridos, el manto eterno de la industria sin ninguna restricción y en continuo trabajo. La única luz existente era aún peor, las abrasadoras y furiosas llamaradas de un millón de fuego, chimeneas de más un kilómetro y medio de altura, el incandescente blanco de los altos hornos del tamaño de una ciudad, el brillante resplandor del burbujeante metal fundido y la enfermiza luz amarillenta que se filtraba de anti naturales runas que cubrían cada centímetro de superficie metálica del mundo forja perdido. La condenación tomaba muchas formas, y en Dementius, esa era la del hierro y el acero, fuego y humo, y las abrasadoras llamas que derretían la carne.

Ferrix, el principal Herrero de Guerra de los Guerreros de Hierro, inspeccionaba todo desde la claveteada torre de observación en un extremo de una de las innumerables arenas de combate de Dementius. La arena se extendía ante él, la tierra apisonada había desaparecido hacia ya mucho tiempo, oscurecida por una capa de restos de máquinas destrozadas, las zonas laterales eran patrulladas por guerreros de su séquito personal. Alrededor del estadio se apiñaban los manufactorums y diversos tipos de fabricas, auténticas trituradoras de vida (Slaughtermills en el original), sangrientas torres de procesado, ardientes canales de promethium y tuberías de hollín que vomitaban humo. Todo ello fundiéndose en un solo paisaje urbano de pesadilla que se extendía en todas las direcciones hasta donde alcanzaba la vista del Herrero de Guerra.

Decididamente, todo esto era muy poco atractivo. Dementius no significaba nada para Ferrix, nada al lado de las verdaderas glorias de su planeta de origen. Comparar a Medrengard con éste planeta mostraba la patética sombra que realmente era. Ferrix había estado bajo el sol negro del mundo fortaleza de los Guerreros de Hierro, había admirado las torres y las almenas que atravesaban su atmósfera superior. Había visto a los prisioneros languidecer por las ardientes cuevas que atravesaban el núcleo del planeta, y recorrido los bastiones que rodeaban continentes enteros. Había estado en lo alto de los muros de la gran fortaleza de su bendito Primarca, Perturabo, y observado las naves de las partidas de guerra amarradas a sus altas torres, llenando el cielo blanco con el hierro. Dementius era un remanso, un infierno ahogado por el humo sin nada más de lo que hablar que sobre el volumen de sus líneas de producción. Eso, y el pacto para la creación de la máquina de guerra, eso era lo que había llevado a Ferrix hasta su contaminada superficie.

Los ciegos servidores del Emperador cadáver lo habían descrito una vez como un dios- máquina. Ferris había visto dioses, había luchado contra ellos, los había atado durante innumerables rituales de invocación, y había sentido su ira. Él sabía que lo que había surgido en el otro extremo de la arena no era un dios. Los dioses, incluso el más poderoso, se manifestaban en carne y hueso, no en placas de adamantium y acero templado. Eso no era un dios, al menos todavía.

Aun así, el Herrero de Guerra tenía que admitir que era una construcción digna de sus habilidades. Con más de setenta metros de altura (Ciento ochenta pies en el original) desde las grandes placas base de sus piernas hasta la más alta de las torres con baterías que llevaba sobre sus espaldas, la máquina empequeñecía incluso las chimeneas más cercanas, elevándose sobre las industrias de Dementius como un padre caminando entre los bloques de juguete de sus hijos. La máquina había tenido muchos nombres y títulos a lo largo de los siglos, pero su más reciente, con el que los tecno-herejes (Hereteks en el original) de Dementius le habían bautizado era el de Perdición Sangrienta (Bloodbane el original). Los datos que fluían en Ferrix le clasificaban como un Titán de la clase Warmonger, anteriormente perteneciente a la Legio Gladius, y ahora capturado y esclavizado por el Mechanicum Oscuro. En lo que a él respecta, ésta iba a ser su obra más importante.

-Los suplicantes ya están listos, hermano Herrero de Guerra- dijo Sallik. La voz del Guerrero de Hierro era tensa, Ferrix no tuvo la necesidad de apartar la mirada de la poderosa forma del Perdición Sangrienta para notar sus ansías de carnicería. Sallik era uno de los pocos Guerreros de Hierro que habían jurado obediencia a Khorne, y pese a que se había negado a volver a pintar su servoarmadura con los colores preferidos por su dios, durante más de seis siglos de masacre no había limpiado nunca su armadura. Las placas de su armadura ahora estaban cubiertas por una gruesa capa de sangre oscura, seca. Por su dedicación, el Dios de la Sangre había bendecido a Sallik con una mutación que transformó su antebrazo derecho en una parodia orgánica de un hacha-sierra, los huesos doblados hacia atrás, la carne retorcida y remodelada como una ancha hoja, los dedos partidos y afilados como dientes. A diferencia de otros de sus hermanos de la Legión, Sallik se había negado a sustituir su deformidad por la bendita pureza de un augmetico biónico. Un guerrero de Khorne era, en opinión de Ferrix, poco más que un repugnante bárbaro trastornado. Pero en lo referente a la misión del Herrero de Guerra en Dementius, el bárbaro tenía sus usos.

-Esperaremos- dijo Ferrix. -La máquina aún tiene que ser ungida antes de comenzar la matanza.

-¡Khorne exige cráneos!- dijo Sallik, la voz grave que salía de su vocalizador aumentó de volumen.

-Khorne siempre exige cráneos- dijo desapasionadamente Ferrix. -Pronto tendrá más que suficientes.

-¡No se le pueden negar al Dios de la Sangre!- ladró Sallik.

Ferrix se volvió hacia él. A pesar de las bendiciones del Caos, Sallik todavía tenía que elevar su cabeza para mirar a su hermano de legión. La ceramita color bronce cañón del Herrero de Guerra estaba reforzada con capas adicionales de blindaje remachadas. Su espalda estaba erizada de una densa capa de cables, tomas de enlaces de datos, enchufes y conectores de servos. Seis mecadendritas segmentadas, unos apéndices parecidos a serpientes que brotaban de su mochila de poder, se retorcieron y sisearon hacia el campeón de Khorne, sus fauces metálicas lanzaron dentelladas y sus perforadoras giraron a plena potencia. Las lentes biónicas del Herrero de Guerra, integradas el lascivo yelmo en forma de cráneo metálico, zumbaron. El Guerrero de Hierro consagrado a Khorne dio un paso hacia atrás.

-Esperaremos a que los tecno-herejes den su conformidad- dijo Ferrix, golpeando el marco del pórtico de la torre con su alabarda de poder (Glaive en el original, un arma blanca de tres filos, nt) para dar mayor énfasis a sus palabras. -No vas a intentar modificar mis planes otra vez, Sallik, y si lo haces, te voy a arrancar las extremidades y los tristes restos de tu inútil y lobotomizado cerebro. ¿Entendido?

Sallik no dijo nada. Farrix se apartó de él, con las mecadendritas aún agitándose. Los salvajes de Khorne no entendían nada más que la fuerza bruta, pero, si así era necesario, el Herrero de Guerra podía hacerle una buena demostración. Ferrix activó su sistema de comunicación por vox, seleccionando el canal personal utilizado por Ghool, el magos de la disformidad.

-Quiero un informe de sus progresos, venerable magos- ordenó. Se escuchó una dificultosa respiración un momento antes de que la voz, ahogada por la flema, de un corrupto tecno-sacerdote retornara por el vox.

-¿Cómo ha obtenido el acceso a éste canal?

-Su sistema de cifrado es muy antiguo y completamente obsoleto, Ghool. Me ha llevado cero coma siete segundos romperlo. Ahora conteste, le he hecho una pregunta.

-Estamos todavía dentro del calendario previsto, Herrero de la Guerra. El suplicante ocho mil ochocientos ochenta y ocho acaba de ser ejecutado. Mis pronosticars están sintiendo que el espíritu de la máquina está comenzando a retornar.

-Entonces voy a comenzar el ritual- dijo Ferrix. -Deseo que me tenga al tanto de sus progresos.

-Qué los dioses oscuros le colmen de bendiciones- Ferrix cortó el enlace antes de que el estúpido magos pudiera recitar todo su insensato catecismo. Podía sentir las expectativas irradiando de Sallik, pero hizo el propósito de no mirar al guerrero de Khorne, y continuó observando el Perdición Sangrienta.

Era una máquina realmente poderosa. Cada pata era del tamaño de un bastión imperial, el barroco blindaje exterior estaba ahora envuelto por grupos de cientos de esclavos encadenados que hacían pedazos la iconografía leal del otrora orgullo Titán y manchaban sus superficies con las más viles runas y sangre recién derramada. El torso estaba envuelto por una inmensa bandera compuesta por pieles humanas cosidas entre sí, y decorada con el gran cráneo cornudo del Dios de la Sangre. Cada brazo era una maravillosa y enorme arma, en el izquierdo portaba un aniquilador de plasma, el derecho era un cañón Hellstorm (Tormenta del Infierno, nt), ambos envueltos en pesadas cadenas. Sobre su espalda llevaba lo que antaño había sido una poderosa basílica de batalla imperial, erizada de arbotantes, torres y baterías de armas secundarias. Los rituales habían comenzado dentro de las enormes salas de la basílica, que ahora estaban alfombradas de cadáveres desmembrados y marcados con los símbolos del Caos. Tecno-herejes y demonios voladores menores ya estaban dentro de sus torres, y sus terribles formas se presentían entre las sombras, más allá de las destrozadas vidrieras.

La cabeza de la máquina, hundida entre sus hombros, era un gran cráneo de metal sonriente, no muy diferente del símbolo de la legión de los Guerreros de Hierro que Ferrix llevaba grabada en relieve sobre su hombrera derecha. Por ahora, los ojos de la máquina estaban oscuros y muertos. Si Ferrix había acertado, pronto brillarían con una luz infernal.

-Herrero de Guerra- Sallik estaba hablando con los dientes apretados. Ferrix finalmente se volvió, he hizo un gesto hacia abajo, señalando la arena que tenían debajo de ellos.

-Ve.

Sallik dudó, bajó por la escalera de la torre que se dirigía hacia la arena con maldiciones y juramentos entre sus labios. La arena estaba llena, aunque no con sus combatientes habituales. Normalmente, las máquinas asesinas alimentadas por la disformidad, creadas por los trastornados tecno-herejes del planeta, batallaban las unas contra las otras en lugares parecidos a éste, compitiendo por el oscuro honor de unirse a las filas de los motores demoniacos estandarizados, como los Profanadores, Diablos de Forja y Aplastadores de Almas. Ahora, sin embargo, sus destrozados restos estaban cubiertos por cientos de almas, humanas y demonios a la vez, unidas por una sola cosa, todos ellos ansiaban el favor del Príncipe Oscuro, Slaanesh. Los esclavos habían sido conducidos hasta allí bajo la vigilancia de los bólters de los Guerreros de Hierro de Ferrix, y les habían atado a postes metálicos. Habían hecho falta meses para poder reunirles a todos, arrancados de las líneas de montaje de Dementius, o sacados de sus corrales de esclavos. Sallik comenzó a abrirse camino entre ellos, dejando tras de sí una cacofonía de gemidos a su paso.

Ferrix ignoró el horripilante sonido, satisfecho porque sabía que la bestia que estaba buscando convocar amaba mucho más el sacrifico de los enemigos más odiados de su dios. No sería capaz de resistir la ofrenda de tantos cráneos de los servidores de Slaanesh.

Dos de los Guerreros de Hierro de Ferrix sujetaron a la primera víctima del ritual, un Marine Ruidoso con la cabeza descubierta de los Ángeles del Éxtasis y lo levantaron sobre la tarima. El ángel caído parecía perdido en un sueño, su mente podrida por siglos de sobrecarga sensorial. Ferrix se estremeció de repugnancia. Los degradados servidores del Príncipe del Placer eran indignos de un carnicero como Sallik. El culto desenfrenado a los dioses oscuros sólo traía la locura y las mutaciones. Las ambiciones de Ferrix eran mucho más grandiosas.

Sallik balanceó su brazo aullando de alegría, cortó y la carne voló hacia abajo a través del cuello desnudo del Marine Ruidoso. Un icor violáceo salpicó los símbolos tallados en la tarima. La horda de prisioneros gimió con más fuerza, sus cadenas temblaron cuando tiraron de ellas, intentando liberarse. Los guerreros de Ferrix fueron a buscar otra víctima, una escoria del manufactorum que se debatía, con los ojos sobresaliendo en unos apéndices carnosos, y racimos de tentáculos en su vientre.

Las ejecuciones siguieron. Ferrix activó un contador remoto en lo alto de la pantalla interna de su casco y dirigió su atención hacia Kwemmich. El pequeño querubín mecánico-demoniaco había regresado con el elemento que le había enviado a recoger a la lanzadera, un gran cráneo alargado y amarillento, con unas mandíbulas que sobresalían como las de un monstruoso perro primigenio. La marca de Khorne, tallada en el centro de su frente, todavía parecía latir con sed de sangre.

Entre un traqueteo de engranajes mecánicos, Kwemmich acercó la reliquia, mientras la sujetaba con sus diminutas garras.

Ferrix tendió la mano y el querubín de hierro se detuvo, flotando en el aire antes de dejar caer la calavera en manos del Herrero de Guerra.

-Gracias, Kwemmich- dijo Ferrix, el motor de la pequeña máquina traqueteó con alegría. Kwemmich había sido el primer motor demonio de Ferrix, forjado y atado diez milenios antes, cuando la guerra era aún joven y el viejo tecno-marine había comenzado su camino por la disformidad. Hoy en día, seguía siendo su construcción favorita.

Una de las mecadendritas de Ferrix serpenteó a su alrededor y abrió las fauces, vomitando un chorro de sangre sobre la parte superior del cráneo. Era la esencia vital de un centenar de psíquicos sacrificados ritualmente, un trabajo que a Ferrix le había llevado casi un siglo reunir. No sólo harías las delicias del servidor de Khorne, la sangre también debería sujetar a la entidad dentro del cráneo, al menos el tiempo suficiente como para poder instalarlo en el nodo del princeps, en el mismo puente de mando del Perdición Sangrienta.

Eso, en el caso de que Ferrix pudiera atar primero la bestia al antiguo cráneo.

Kwemmich se posó en una de sus hombreras, alejando sus pequeñas alas de Ferrix mientras éste untaba la sangre por todo el cráneo. La runa del Khorne de su frente comenzó a latir con algo más de fuerza.

-Pronto, Kwemmich- dijo Ferrix entre dientes a su criatura, mirando las cuencas vacías de la siniestra reliquia. -Siento como se acerca. Esto será mi mayor obra.

Antes de que el diminuto motor demoniaco pudiera reaccionar, un aullido de Sallik llamó la atención del Herrero de Guerra. Se volvió de nuevo hacia la arena, justo a tiempo para ver como la sangre que empapaba la plataforma central comenzaba a elevarse en el aire, como dibujando un gran torbellino. Las sangrientas partículas comenzaron a arremolinarse y unirse, adquiriendo poco a poco unos contornos coherentes. El contador del casco de Ferrix pasaba de las ochenta y ocho víctimas.

-¡Sigue, Sallik!- ordenó, aunque no tenía por qué haberse molestado. El frenético y jubiloso Berserker ya había decapitado a otra víctima y arrastraba personalmente a una diablilla atada y amordazada hacia el tajo. Cuando la pálida cabeza de la criatura se unió a la creciente pila que se amontonaba en la plataforma, las vísceras comenzaron a palpitar, se arremolinaron y salieron disparadas desde la plataforma, saltando como un torrente vivo sobre los restantes prisioneros. Los cautivos gimieron con un depravado placer cuando el salvaje flujo azotó la carne sobre sus huesos y drenó sus cuerpos desollados hasta dejarlos secos.

-Ya está aquí- susurró Ferrix. Kwemmich soltó un sonido chirriante, lloriqueando, y corrió a protegerse detrás de los orificios de ventilación de la mochila de poder del Guerrero de Hierro. El Herrero de Guerra apretó su alabarda de poder y activó el canal del vox.

-¡Hermanos, preparados!

El último de los servidores de Slaanesh se derrumbó, todos convertidos en poco más que simples cáscaras, drenados de toda sangre. Cuando al final cayó, se produjo un estallido, como un trueno, y un rugido sacudió toda la arena. La sangre se arremolinó hacia un único punto, revolviéndose hasta formar lo que parecía un enorme perro carmesí. Los rojos músculos ondulaban salvajemente debajo de una piel negra manchada por toda la sangre derramada, mientras que una cabeza bestial, erizada de colmillos y rodeada de una especie de adornos de carne verde, miró a su alrededor con una inteligencia demoníaca. El enorme cuello de la bestia, rodeado por un grueso collar con púas de bronce, latía su odio hacia el brujo.

El Sabueso Rojo, Garras de Masacre, el Maestro Cazador de Khorne, el Implacable, éste demonio del dios de la sangre tenía muchos nombres, pero Ferrix le conocía como Gorgoth, y había caído directamente en la trampa del Herrero de Guerra.

-¡Abrid fuego!- ordenó Ferrix. El rugido de los bólters resonó inmediatamente por toda la arena. Gorgoth se retorció y aulló de furia mientras los proyectiles machacaban su piel anormalmente resistente, dándose la vuelta para tratar de elegir sobre cuál de sus atacantes saltaba primero. Sallik tomó la decisión por él. Completamente abrumado por la manifestación de uno de los servidores favoritos de su deidad, había caído de rodillas ante el enorme perro. Gorgoth saltó bruscamente hacia adelante, dando un único mordisco, y cortó al Berserker de los Guerreros de Hierro por la mitad.

Ferrix saltó a la arena, activando su alabarda mientras Kwemmich picaba, lanzándose detrás de él. El Herrero de Guerra podía sentir su propia sed de sangre, seguía los movimientos de los latidos de sus corazones y el incremento de sus niveles de adrenalina en la pantalla de datos de su casco, aumentando por la proximidad del avatar de Khorne. No era capaz de evitarlo.

Tras tragarse los sanguinolentos restos de Sallik, Gorgoth comenzó a moverse hacia un lateral de la arena, dirigiéndose hacia los Guerreros de Hierro más cercanos que seguían disparando contra él, haciendo caso omiso a los proyectiles de bólter que machacaban inútilmente su carne roja. Ferrix comenzó a correr por la arena hacia él, levantando el antiguo cráneo en su mano.

-¡Gorgoth!- bramó. El demonio se detuvo junto a la base del muro, gruñendo al mortal que se atrevía a pronunciar su nombre. Ferrix se paró, permitiendo que Kwemmich llegara junto a él, y levantó de nuevo el cráneo en el aire.

-¿Lo reconoces, demonio?- exigió. -¿Recuerdas la última forma material que tuviste antes de ser desterrado por un guerrero más fuerte que tú?

Gorgoth aulló y saltó, tratando de golpear a Kwemmich, pero el demonio de la diminuta máquina salió disparado fuera de su alcance. El demonio se revolvió contra Ferrix, lanzando sus sangrientas garras contra él. El Herrero de Guerra dio un paso atrás y repelió el golpe con el mango de adamantium de su alabarda de poder, las garras engendradas en la disformidad hicieron saltar chispas del metal. Ferrix pisó con fuerza sobre el pie que se apoyaba, para asentarse con firmeza entre los restos que cubrían el suelo de la arena, sus servos y extremidades biónicas gimieron cuando los enfrentó a la gran fuerza del demonio enfurecido.

Los otros Guerreros de Hierro habían cesado el fuego por temor a acertar a su Herrero de Guerra. Gorgoth fue el primero en destrabarse, se levantó sobre sus poderosas patas traseras y lanzó un mordisco contra el casco de Ferrix. Uno de los colmillos dejó un profundo surco en la calavera de plata, el Guerrero de Hierro retrocedió otro paso, golpeando además con su alabarda para mantener a raya a Gorgoth.

-¡Sométete!- ordenó Ferrix, sus mecadendritas se retorcieron y chasquearon, tratando de mantener alejado al demonio. -Sométete ahora, o te juro que vas a sufrir un destino mucho peor que la simple expulsión.

Gorgoth se abalanzó de nuevo, como una flecha, pasando bajo la guardia de Ferrix a una velocidad inimaginable para algo tan grande. El Guerrero de Hierro maldijo al sentir las mandíbulas de la bestia aferrarse alrededor de su pierna izquierda, una de las pocas partes de su cuerpo aún compuestas por carne y hueso. Con movimiento que hablaba de incontables milenios de éxito en sus cacerías, el monstruoso demonio derribó al Herrero de Guerra y estaba sobre él en apenas un latido de corazón. Múltiples runas de advertencia brillaron destellaron en rojo en la pantalla de visión interna del casco de Ferrix.

El Herrero de Guerra gruñó y se retorció entre las garras de la bestia, dos de las mecadendritas que no estaban debajo de su cuerpo saltaron hacia adelante. Una se aferró a las babeantes fauces de Gorgoth, con sus pinzas metálicas extendidas para mantener los colmillos entreabiertos y a distancia, mientras, la otra, terminada en un cortador de fusión cargado, giró hasta colocarse delante de la boca abierta del demonio. En ese mismo instante, una de las garras de Gorgoth se cerró alrededor del cuello de Ferrix, amenazando con romperlo sin el más mínimo esfuerzo.

-Te nombraré, Gorgoth- escupió Ferrix. -Si no te sometes a mi unión, pronunciaré tu verdadero nombre, de sobra sabes que desde ese momento me pertenecerás para siempre.

Tanto el Guerrero de Hierro como la bestia, encerrados en un abrazo mortal, se quedaron completamente inmóviles.

La bestia parpadeó. A pesar de su salvajismo, aparentemente irracional, el demonio estaba lejos de ser un simple animal sediento de sangre. Por eso era tan peligroso. Por eso lo quería Ferrix.

+Mientes+ dijo la criatura, con una voz como el estruendo de espadas de acero sobre escudos de bronce, proyectándose directamente en la mente de Ferrix.

-Tal vez, demonio- dijo el Herrero de Guerra. -Pero he sometido a criaturas mucho más terribles que tú a lo largo del tiempo. Si me obligas, te encerraré lejos de cualquier batalla o derramamiento de sangre. Te atormentaré por el resto de la eternidad. Sométete libremente y podrás apagar tu sed de sangre, aquí y ahora.

+No soy un simple espíritu máquina+ rugió Gorgoth, aumentando muy ligeramente la presión alrededor del cuello de Ferrix. +No voy a ser encadenado a una de tus construcciones+

-Perdición Sangrienta es mucho más que una máquina- logró pronunciar Ferrix entre sus dientes apretados. -Con él podrías arrasar y masacrar mundos enteros. Nada te detendría. Es eso, o pronunciaré tu nombre…

Por lo que pareció una eternidad, Ferrix mantuvo la mirada llena de odio de la bestia de la disformidad. Entonces, casi imperceptiblemente, la sujeción de la bestia disminuyó. Poco a poco, Ferrix sintió aliviarse las mecadendritas de su espalda.

-Creo que podemos llegar a un acuerdo que nos satisfaga a los dos- dijo el Herrero de Guerra. -Por el Dios de la Sangre, y por Perturabo.

-¡Herrero de la Disformidad Ferrix!

La voz del magos de la disformidad Ghool, ahogada por la podredumbre de Nurgle, hizo que el Guerrero de Hierro levantara la vista de los esquemas de la placa de datos que estaba escaneando. El maestro tecno-hereje se acercaba, su hinchada forma oxidada era llevada sobre un andrajoso palanquín computacional soportado sobre las espaldas de dos docenas de esclavos ciegos. El maestro del Mechanicum Oscuro agitó una mano flácida hacia el Perdición Sangrienta, que asomaba por encima de ellos.

-¿No es un espectáculo digno de los propios dioses oscuros?

Ferrix dejó a una de sus mecadendritas tomando los datos de la pizarra, siguiendo el gesto de Ghool. En ese mismo instante, Kwemmich llevaba el ensangrentado cráneo de Gorgoth al interior del santuario del Titán, mientras cien mil suplicantes gemían alabanzas desde las torres de la basílica y los bastiones de las extremidades de la máquina de guerra. La ceremonia casi había concluido.

-¿Qué medios ha utilizado para someter al Perro Rojo?- continuó diciendo Ghool, mirando a Ferrix desde debajo de los descompuestos pliegues de su capucha verde. -He oído que al menos ha perdido a uno de sus hermanos de batalla durante el proceso.

-El Aquelarre de los Herreros de la Disformidad no comparte los secretos de los dioses con otros, magos- dijo Ferrix. -Estoy seguro de que el Mechanicum es consciente de todo lo que hacemos.

El Herrero de Guerra notó como el tecno-hereje se tensaba por la ira, sin duda enfurecido por su logro al dominar al demonio y fusionarlo con la máquina, algo que se le negaba tan alegremente a él. Antes de que pudiera plantear otra cuestión espinosa, el canto de los suplicantes llegó a su crescendo. Ferrix levantó la vista justo a tiempo para ver un destello luminoso de un sangriento carmesí detrás de las lentes del Titán. Sus ojos biónicos localizaron a Kwemmich, que tras colocar correctamente el cráneo del demonio, se deslizaba hacia el suelo por la frente del Titán, semejante a un acantilado, dirigiéndose hacia su dueño.

-Se está despertando- dijo.

Por primera vez desde su captura por las fuerzas del Caos, el Titán guerrero se movió. Fue algo ligero, casi imperceptible, sus brazos se elevaron ligeramente, tensando y tirando de las grandes cadenas que lo sujetaba. Un grave gruñido salió de las enormes parrillas de vox situadas en su mandíbula inferior.

-Todo lo que solicitó el Herrero de Guerra en nuestro pacto ha sido preparado en la zona de aterrizaje Epsilon- dijo Ghool, mirando la gran máquina. -Municiones, esclavos y más.

-Sí, realmente mucho más- dijo Ferrix, dando la espalda al magos y activando su vox. -Hermanos, ya ha llegado el momento. Activar las cargas de fusión.

Se escuchó una lejana explosión, seguida por una segunda y una tercera. Unos ardientes destellos de luz blanca iluminaron las extremidades inferiores del Titán. Las cadenas comenzaron a caer desde la máquina demoniaca, con los eslabones rotos y fundidos. Ghool cambió de posición, incorporándose, una espuma enfermiza brotaba de su boca abierta mientras miraba recelosamente las explosiones que iban dejando libre su nueva máquina de guerra.

-¿Qué… qué está haciendo?- temblando por la furia, el magos se volvió hacia Ferrix. El Guerrero de Hierro no dijo nada, miraba como las cargas de fusión destruían las ataduras del Titán. La máquina demoniaca tensó sus brazos armados, las restantes cadenas se rompieron. Los enormes eslabones sueltos cayeron sobre los esclavos que había en el suelo, aplastándolos. El Titán dejó escapar un ensordecedor rugido triunfal.

-¡Traición!- se lamentó Ghool. -¡Necio! ¿Qué ha hecho?

Ferrix se volvió finalmente hacia el tecno-hereje, señalando a su sequito con su alabarda. Sin decir una sola palabra, los Guerreros de Hierro abrieron fuego derribando a los retorcidos Skitarii que trataban de proteger a su amo, y destrozando a los esclavos que gritaban mientras intentaban mantener el palanquín en alto.

Ferrix saltó hacia la plataforma de Ghool cuando comenzó a balancearse, las mecadendritas se extendieron delante de él, cuerdas y cables se rompieron a su paso. Aterrizó delante del corpulento magos de la disformidad caído en el suelo, una chispa recorrió el filo de su alabarda.

-No lo até- dijo, mirando fijamente los aterrorizados ojos del tecno-hereje. -Al menos no totalmente. Gorgoth posee el Titán, y es libre de hacer lo que quiera. Eres un tonto al pensar que podías controlar una criatura como esa.

-Nuestro pacto- tartamudeó Ghool. -Le dimos…

-No lo suficiente- terminó de decir Ferrix. -Mientras Gorgoth destruye tu lamentable reino, mis hermanos lo saquearán. Tú, y los de tu clase, no contribuyen lo suficiente a la larga guerra, Ghool. Eso se termina hoy.

Antes de que el magos de la disformidad pudiera hablar de nuevo, el Guerrero de Hierro cortó con su alabarda, abriendo el marchito vientre del tecno-hereje. Un torrente de bilis y de gruesos gusanos retorciéndose saltó por los aires, salpicando las grebas de plata de Ferrix. Siseando de asco, el Herrero de Guerra voló la cabeza de la lamentable criatura y la impulsó por encima del borde del palanquín con sus disparos.

Detrás de él, el Titán demoniaco se había despertado completamente. Su furioso rugido rompió el contaminado aire de Dementius, y los miles de pálidos y supurantes esclavos que todavía abarrotaban las almenas de la basílica chillaron agonizantes mientras las llamas oscuras que brotaban de todas las superficies de la dañada máquina les consumía carne y alma por igual. Las ardientes figuras cayeron como cometas desde las escarpadas torres. Ferrix levantó una mano para que Kwemmich pudiera posarse en su puño, la cabeza de metal del pequeño demonio giró ciento ochenta grados para contemplar la obra del Herrero de Guerra.

Entonces Gorgoth, el Perdición Sangrienta, dio su primer paso.

Con una pesada gracia, la extremidad repleta de bastiones se levantó, arrastrando escombros y cadáveres aplastados. Ferrix observó como el apéndice de metal oscilaba pesadamente sobre su cabeza, la sombra del Titán pasó sobre él, mientras los escombros arrastrados repiqueteaban sobre su armadura. A pesar del peligro, y de la falta de toda lógica en aquella emoción, Ferrix no pudo evitar sentir una oleada de excitación. Era una visión que incluso la Larga Guerra no le proporcionaba a menudo.

Luego, el pie pasó sobre él y se posó con fuerza sobre la arena, el tremendo impacto arrojó el cuerpo de Ghool y los mutilados cadáveres de sus subordinados por los aires. Incluso con sus estabilizadores automáticos, Ferrix apenas pudo mantener el equilibrio.

-Herrero de Guerra- llamó uno de sus subordinados por el vox. -La flota está saliendo de la disformidad en el borde del sistema. Estarán en órbita dentro de una hora.

-Enviad las coordenadas de los lugares de descenso que he escaneado antes al Herrero de Guerra- ordenó Ferrix. -Cuanto más rápido limpiemos éste lugar, tanto mejor.

Gorgoth disparó su aniquilador de plasma, el retroceso del arma levantó una nube de escombros a su alrededor. Con una ráfaga de luz tan brillante como la del nacimiento de una nueva estrella, un distante distrito manufactorum desapareció. Le siguió un segundo disparo, que derritió un gran templo tecnológico en medio de un blanco resplandor. El enorme cañón Hellstorm comenzó a girar, mientras la criatura lanzaba un alegre y enloquecido grito sangriento, haciendo temblar el maltratado suelo bajo los pies de Ferrix.

El Herrero de Guerra dio la espalda a esa gloriosa visión mirando hacia el cielo negro, en busca de las primeras señales de las cápsulas de asalto Dreadclaw. Aunque el tiempo pasaba de forma extraña en Dementius, según sus más afinados cálculos, el Mechanicum Oscuro necesitaría entre ocho y diez años estándar para destruir por completo a Gorgoth y desterrarlo de la estructura arruinada del Titán. Incluso existía la escasa posibilidad de que el demonio lograra su deseo y matara a todos los seres vivientes del planeta. De cualquier forma, Ferrix y sus hermanos Guerreros de Hierro ya se habrían ido, con las bodegas de su flota llenas de los artefactos más valiosos del maldito mundo-forja.

Si el Herrero de Guerra hubiera podido habría sonreído, como no podía hacer desde hacía ya mucho tiempo, pero seguro que lo habría hecho. Realmente, ésta era su obra más importante.

Casi FIN

Herrero de Guerra

Herrero de la disformidad

Aplastador de Almas

Profanador

Titanes modelo Emperador y Warmorguer

Diablo de la Forja

FIN