RISTO MEJIDE

No busques trabajo

Gestión 2000

Sinopsis

Subtítulo: 50 excusas para no autoemplearse.

«Autoemplearse suena difícil. Porque lo es. Pero corrígeme si la alternativa te está pagando las facturas.»

¿Llevas ya demasiado tiempo en paro? ¿Tal vez tienes trabajo, pero estás hasta las narices de tus jefes? ¿Cobras una miseria? ¿No te sientes valorado? ¿Aún sueñas con ese proyecto profesional tan largamente postergado?

Tranquilo… No te estreses. Has llegado al libro adecuado.

O bien, estrésate hasta que no puedas más y tu única y mejor opción sea acabar de una vez por todas con esa absurda parálisis.

¡Atrévete a emprender! ¡Autoempléate!

Te lo dice Risto Mejide, que no sólo es publicista y productor, sino emprendedor de sí mismo. Con su habitual ironía y mordacidad, Mejide cuenta aquí verdades como puños sobre qué significa hoy emprender… y cómo conseguirlo.

Este libro es una gran excusa, o, mejor dicho, cincuenta pequeñas excusas. Pero son tus excusas, ésas que te impiden dar el gran paso de autoemplearte. Y da igual si tu proyecto es grande o pequeño, si es para todos los públicos o sólo para unos escogidos, si tienes suficiente capital o no lo tienes, si eres muy joven o muy maduro… En estas páginas siempre encontrarás poderosas razones para crear tu propio empleo.

Y, para empezar a animarte, un gran consejo (o varios): desconfía de los políticos, desconfía de los sindicatos, desconfía de las ayudas públicas, desconfía de los expertos, desconfía de los medios de comunicación, desconfía de este país… y desconfía hasta del autor de este libro. ¡Pero confía en ti!

Autor: Mejide, Risto

©2013, Gestión 2000

ISBN: 9788498753400

Generado con: QualityEbook v0.72

INTRODUCCIÓN

(Mi editor quería llamar INTRODUCCIÓN a este apartado; yo prefería llamarlo «Ojalá este libro no hubiese existido jamás», pero como podéis comprobar, soy inflexible e insobornable. Roger, gracias por el Gin-tonic.)

La conciencia ajena es un avispero: agítala y te picarán incluso en lugares donde jamás imaginaste. Soy consciente de que escribiendo este libro me meto en un jardín del que saldré de todo menos bien parado. Y eso «me pone» hasta no veas cuánto. Pero si agitando conciencias ajenas y llevándome todo tipo de piropos, consigo que UNA persona, al menos UNA, vea algo de luz entre tanta oscuridad, cualesquiera de mis picaduras ya habrán valido la pena.

También soy consciente de que me dirijo a un público nada comercial. Son gente que las está pasando putas mal, con el poder adquisitivo tocado de muerte, y que lo último que necesitan es que les vendan un libro en el que un capullo tipo como yo les vaya dando consejos sobre nada. Pero también creo que la experiencia propia sólo es realmente útil cuando se comparte. Y para eso escribo. No para descubrir la sopa de ajo, sino para compartirla.

Hablando de consejos, soy el peor indicado para darlos. Mis escasos éxitos profesionales han sido casi siempre fruto de la casualidad. No tengo ni puñetera idea de casi nada. Si supiera de lo que hablo, no saldría por la tele. De hecho, cuando sé de algo, normalmente me lo callo. Por eso me paso el día largando, y no paran de llamarme de todo tipo de sitios para que les dé mi opinión sobre cualquier cosa. Y yo, como no podía ser de otra manera, acepto, previo pago del caché de un experto mundial en el tema.

Además de eso, pasé casi un año en paro, un año que no desearía repetir jamás, pues no fue precisamente la experiencia más agradable de mi vida. Pero también es cierto que ahí aprendí muchas cosas. Entre ellas, hoy sé que esa situación se puede repetir en cualquier momento, y vivo con esa idea todos los días. Y también sé que, como dijo uno de mis ídolos, tengo poco talento, pero bien aprovechado.

Pese a todo eso, aquí estoy. Dispuesto a darte consejos que no me has pedido. El primero va a ser que desconfíes. Así, en general.

Desconfía de los políticos. Ellos quieren algo de ti, lo quieren cada cuatro años y harán lo que sea para conseguirlo. «Lo más urgente para crear empleo es evitar que se destruya. La reforma laboral ya ha demostrado que no lo logra.» Xavier Vidal-Folch tiraba la toalla en este lúcido artículo¹ de enero de 2013, y la realidad no ha hecho más que darle la razón desde entonces. Si esperas salir de ésta gracias a los políticos de este país, ya puedes sentarte y esperar a la próxima reforma laboral, que imagino que llegará con el próximo cambio de Gobierno, cuando lo haya, claro.

Desconfía de los sindicatos. Ya sabes, esos que hasta hace poco se sentaban en los consejos de administración de las cajas de ahorros —ahora quebradas—, llevándoselo crudo y cobrando, literalmente, lo que no está escrito.² Eso por no hablar de malversación de fondos dedicados a la formación,³ fraude con fondos públicos,⁴ giro de facturas falsas⁵ y amenazas a sus proveedores,⁶ y todo, por supuesto, presuntamente.

Desconfía de los expertos. Me fío más de los chimpancés. Son —normalmente— más fiables y más baratos. O al menos eso es lo que descubrió en 2005 Philip Tetlock, profesor de psicología en la Universidad de Pensilvania, cuando publicó un estudio menos famoso de lo que debería en el que había monitorizado durante veinte AÑOS más de 28.000 predicciones realizadas por 284 «expertos» de todo tipo: periodistas, asesores gubernamentales, periodistas, gente de reconocido prestigio... Sus predicciones demostraron ser mejores que el puro azar. O, lo que es lo mismo, no eran más fiables que lo que habría elegido un MONO. La mayoría de los expertos son justo los LISTOS que nos metieron en este lío. Ya fuese por acción, omisión o miopía, ellos son cómplices de la que nos está cayendo. Y si no, pregúntale a don Luis de Guindos a qué se dedicaba antes de convertirse en nuestro flamante ministro de Economía y Competitividad.

Desconfía de los medios de comunicación. Se apuntan a lo que vende, que no es necesariamente lo que te conviene.

Desconfía de este país. Es el país en el que sentencian a siete años de inhabilitación a la exalcaldesa de Chipiona (Cádiz) doña Dolores Reyes por (atención) 345 casos de enchufes. Es el país en el que doña Antonia Muñoz, otra alcaldesa, pero de Manilva (Málaga), presuntamente contrató a más de (tachán, tachán) 470 personas a dedo, según informes de la Guardia Civil. Y ojo, porque esto sólo acaba de empezar. El Tribunal de Cuentas, en el último informe de fiscalización del sector público autonómico, relativo a los años 2008 y 2009 (sí, lo publican ahora en 2013, menudo ritmo frenético llevan), reveló que entre las diecisiete comunidades autónomas han llegado a sumar más de seiscientas empresas públicas, que han llegado a costar más de 8.000 millones de euros al año. En sólo cuatro ejercicios —entre 2006 y 2009— acumularon unas pérdidas de explotación de más de 25.000 millones de euros. El día que crucemos ese dato con los más de 1.600 casos de corrupción que están depositados en los juzgados de toda España,⁷ ya verás la cantidad de alegrías que nos llevamos.

En este país, quien tiene un primo lo enchufa; y si nadie te enchufa, eso significa que el primo eres tú.

Y por último, desconfía de mí. Es cierto, además de que de vez en cuando salgo por la tele —lo cual me sitúa a medio camino entre un chimpancé y un experto—, a día de hoy tengo trabajo, una agencia de publicidad que gana dinero (mucho menos que antes, pero algo todavía sí) y un ego que no me puedo permitir; me quiero por encima de mis posibilidades y encima construyo mi propia marca con cada paso que doy. Así que, ayudándote a ti, me estoy ayudando un poco a mí mismo; tampoco te creas que hago esto por amor al arte. Además, con la que está cayendo en mi sector, a lo mejor soy yo el que va a pedirte trabajo de aquí a un tiempo, así que no te fíes de nada de lo que te diga. Ni ahora ni nunca.

Cuando todo está realmente mal es justo cuando el único en el que puedes confiar, lamentablemente, es en ti mismo. Por eso hablaremos sobre crear trabajo, no sobre buscarlo. Porque no se puede buscar algo que no existe.

Y de esto va justamente este libro. Sobre lo que puedes hacer mientras los demás no hacen nada por ti. Hasta que, ojalá, alguien cambie la tendencia y se preocupe por que tú encuentres trabajo.

Por todo ello, preferiría que a partir de ahora hablásemos de autoempleo. De hecho, voy a utilizar el autoempleo como una actitud que atañe tanto al emprendedor, al empresario, al autónomo como al trabajador por cuenta ajena. Todos deben convertirse en autoempleados, profesionales preocupados por aumentar sus probabilidades de trabajar o, lo que es lo mismo, incrementar su índice de empleabilidad.⁸ Por eso, en adelante, los utilizaré como sinónimos, aunque técnicamente no lo sean.

El autoempleo, entendido como la actitud emprendedora, es ya una de las competencias más demandadas en las grandes y pequeñas empresas⁹ en la sociedad del conocimiento. El comportarte como si la empresa fuera tuya para que algún día acabe siéndolo de verdad. Y sin embargo, según el experto en autoempleo Sergio Fernández: «En Estados Unidos el 65 por ciento de los jóvenes se autoemplea; en Europa es un 40 por ciento la gente joven que se autoemplea; aquí en España es un 3 por ciento... Si sólo hay un 3 por ciento de personas que se autoemplea quiere decir que hay unas creencias detrás que están sustentando todo eso».¹⁰ Vamos a tratar de plantarle cara a esas creencias, que, como escribió Félix Ovejero, «desafiar es cambiar una fe por otra».

Además, según la Harvard Business Review,¹¹ una de las cinco mayores causas de arrepentimiento profesional es «el no haberlo intentado», el no haber probado a poner en marcha ese proyecto propio, ese sueño que tuvimos y que jamás nos atrevimos a materializar. Así que puede que aún estemos a tiempo de evitarte un futuro trauma.

Por último, citando a la maravillosa ministra de Empleo Fátima Báñez (quien, cuando escribo estas líneas, con un 27 por ciento de desempleo y un 54 por ciento de paro juvenil, todavía ostenta el cargo, olé por ella): «España ha sido y va a seguir siendo un país de emprendedores».¹² Un gran mensaje, sobre todo si lo que se pretende es que la gente deje de buscar trabajo para que bajen los índices de paro, lo que se conoce como el fenómeno de la desactivación, que tan bien le va al Gobierno para poder sacar pecho en la Encuesta de Población Activa (EPA).¹³ Pero lo peor es que, aunque nos fastidie, la ministra tiene razón, el 90 por ciento del entramado económico de nuestro país está compuesto por pequeñas y medianas empresas (pymes) y autónomos, los cuales, en conjunto, han llegado a generar hasta un 70 por ciento del empleo en sus mejores tiempos.¹⁴ Poca broma.

A lo largo de las siguientes páginas, vamos a repasar una a una las cincuenta excusas más comunes que puedes darte a ti mismo y a los demás para quedarte como estás, en tu zona de confort, buscando que alguien te contrate y echándole la culpa de todo lo que te ocurre a los demás.

Si trabajas como experto en el tema, seguramente más de un capítulo te parecerá demasiado obvio. Si trabajas en marketing, verás que la mayoría de lo que se explica está recogido en los manuales de personal branding. En cualquier caso, si ya conoces tu vocación, si ya has creado tu negocio o si ya estás trabajando, no seré yo quien te pregunte qué carajo haces leyendo un libro que no va dirigido a ti. Aunque a mí, mientras lo compres... Pero es que, además, y por el mismo precio, vamos a analizar qué hay de verdad en cada una de esas excusas, y cómo abordarlas, en el caso de poder hacerlo. Y, por supuesto, vamos a intentar dar con las principales claves, consejos y alternativas de solución donde las haya, claro. Por eso, éste es un libro tanto para consultar páginas aleatoriamente como para leérselo de cabo a rabo. ¿Ves qué bien?, ya te he calzado un dos por uno y todavía no hemos ni empezado.

En resumen, no creo que este libro vaya a descubrirte la sopa de cebolla (la de ajo ya la descubrimos hace unos párrafos); como mucho vamos a intentar desmontar algunas creencias y a confirmar otras, pero, de cualquier modo, vamos a demostrar que estar parado no significa lo mismo que quedarse quieto. Y todo, con casos y consejos eminentemente prácticos. Porque de teorías ya andamos cargaditos todos. Y porque el empleo no es más que el uso más o menos lucrativo de lo más valioso que tenemos, que es nuestro tiempo.

Digo vamos, porque este viaje no lo he realizado solo. Sí, éste es el primer libro que no escribo yo mismo con mi mecanismo. Para lo bueno y para lo malo, he contado con la sabiduría, los conocimientos, la dedicación y el asesoramiento de tres grandes personas (los llamaría negros, pero ya han dejado de serlo desde el momento en el que los declaro y blanqueo su situación). A mi lado, escribiéndome, ayudándome, soportándome, documentándome y corrigiéndome han estado el escritor, editor y crítico musical Juan Carlos Moreno Delgado¹⁵ y mi editor y amigo Roger Domingo. Las partes que te gusten de este libro seguramente las habré escrito yo, y si hay algo que te desagrada, ahí tienes sus nombres y apellidos para reclamarles lo que haga falta. Y he dicho tres personas, porque también ha estado ahí mi mujer Ruth Jiménez, la arquitecta de todas mis emociones y el pilar de mis razones.

A su hijo Julio, que también es el mío, va dedicado este libro, deseando que para cuando él se incorpore al mercado laboral, la trigésimo cuarta edición de esta obra figure ya en la sección de ficción histórica.

Bienvenido al libro que no debería haber existido jamás.

Bienvenido a No busques trabajo.

TODO EMPEZÓ UN 19 DE MAYO DE 2013

Como cada domingo, publiqué mi columna semanal en El Periódico, una columna que en pocos días se convertiría en la más compartida de mi vida, la más retuiteada del país, la más comentada en mi blog,¹⁶ una columna que aparecería en la radio, en la prensa, en la televisión, una columna que sería recitada en congresos sobre el empleo de toda España, una columna que hizo que me paseara por toda la geografía española dando conferencias y hablando de ella, una columna que acabaría cristalizando en este libro, una columna que, más que una columna, era una invitación, una invitación que arrancaba así...

NO BUSQUES TRABAJO

(Artículo publicado el domingo 19 de mayo de 2013 en ElPeriódico.com.)

No busques trabajo. Así te lo digo. No gastes ni tu tiempo ni tu dinero, de verdad que no vale la pena. Tal como está el patio, con uno de cada dos jóvenes y casi uno de cada tres adultos en edad de dejar de trabajar, lo de buscar trabajo ya es una patraña, un cachondeo, una mentira y una estúpida forma de justificar la ineptitud de nuestros políticos, la bajada de pantalones eurocomunitaria y lo poco que les importas a los que realmente mandan, que por si aún no lo habías notado, son los que hablan en alemán.

No busques trabajo. Te lo digo en serio. Si tienes más de treinta años, has sido dado por perdido. Aunque te llames Diego Martínez Santos y seas el mejor físico de partículas de Europa. Da igual. Aquí eres un pringao demasiado caro de mantener. Dónde vas pidiendo nada. Si ahí afuera tengo a veinte mucho más jóvenes que no me pedirán más que una oportunidad, eufemismo de trabajar gratis. Anda, apártate, que me tapas el sol.

Y si tienes menos de treinta años, tú sí puedes fardar de algo. Por fin la generación de tu país duplica al resto de la Unión Europea en algo, aunque ese algo sea la tasa de desempleo. Eh, pero no te preocupes, que como dijo el maestro, los récords están ahí para ser batidos. Tú sigue esperando que los políticos te echen un cable, pon a prueba tu paciencia mariana y vas a ver qué bien te va.

Por eso me atrevo a darte un consejo que no me has pedido: tengas la edad que tengas, no busques trabajo. Buscar no es ni de lejos el verbo adecuado. Porque lo único que te arriesgas es a no encontrar. Y a frustrarte. Y a desesperarte. Y a creerte que es por tu culpa. Y a volver a hundirte.

No utilices el verbo buscar.

Utiliza el verbo crear. Utiliza el verbo reinventar. Utiliza el verbo fabricar. Utiliza el verbo reciclar. Son más difíciles, sí, pero lo mismo ocurre con todo lo que se hace real. Que se complica.

Da igual que te vistas de autónomo, de empresario o de empleado. Por si aún no lo has notado, ha llegado el momento de las empresas de uno. Tú eres tu director general, tu presidente, tu director de marketing y tu recepcionista. La única empresa de la que no te podrán despedir jamás. Y tu departamento de I+D (eso que tienes sobre los hombros) hace tiempo que tiene sobre la mesa el encargo más difícil de todos los tiempos desde que el hombre es hombre: diseñar tu propia vida.

Suena jodido. Porque lo es. Pero corrígeme si la alternativa te está pagando las facturas.

Trabajo no es un buen sustantivo tampoco. Porque es mentira que no exista. Trabajo hay. Lo que pasa es que ahora se reparte entre menos gente, que en muchos casos se ve obligada a hacer más de lo que humanamente puede. Lo llaman productividad. Otra patraña, tan manipulable como todos los índices. Pero en fin.

Mejor búscate entre tus habilidades. Mejor busca qué sabes hacer. Qué se te da bien. Todos tenemos alguna habilidad que nos hace especiales. Alguna singularidad. Alguna rareza. Lo difícil no es tenerla, lo difícil es encontrarla, identificarla a tiempo. Y entre esas rarezas, pregúntate cuáles podrían estar recompensadas. Si no es aquí, fuera. Si no es en tu sector, en cualquier otro. Por cierto, qué es un sector hoy en día.

No busques trabajo. Mejor busca un mercado. O dicho de otra forma, una necesidad insatisfecha en un grupo de gente dispuesta a gastar, sea en la moneda que sea. Aprende a hablar en su idioma. Y no me refiero sólo a la lengua vehicular, que también.

No busques trabajo. Mejor busca un ingenuo, o primer cliente. Reduce sus miedos, ofrécele una prueba gratis, sin compromiso, y prométele que le devolverás el dinero si no queda satisfecho. Y por el camino, gánate su confianza, convéncele de que te necesita aunque él todavía no se haya dado cuenta. No pares hasta obtener un sí. Vendrá acompañado de algún «pero»; tú tranquilo, que los «peros» siempre caducan y acaban cayéndose por el camino.

Y a continuación, déjate la piel por que quede encantado de haberte conocido. No escatimes esfuerzos, convierte su felicidad en tu obsesión. Hazle creer que eres imprescindible. En realidad nada ni nadie lo es, pero todos pagamos cada día por productos y servicios de los que nos han convencido de lo contrario.

Por último, no busques trabajo. Busca una vida de la que no quieras retirarte jamás. Y un día en el que nunca dejes de aprender. Intenta no venderte y estarás mucho más cerca de que alguien te compre de vez en cuando. Ah, y olvídate de la estabilidad, eso es cosa del siglo pasado. Intenta gastar menos de lo que tienes. Y sobre todo y ante todo, jamás te hipoteques, piensa que si alquilas no estarás tirando el dinero, sino comprando tu libertad.

Hasta aquí la mejor ayuda que se me ocurre, lo más útil que te puedo decir, te llames David Belzunce, Enzo Vizcaíno, Sislena Caparrosa o Julio Mejide. Ya, ya sé que tampoco te he solucionado nada. Aunque si esperabas soluciones y que encima esas soluciones viniesen de mí, tu problema es aún mayor de lo que me pensaba.

No busques trabajo. Sólo así, quizá, algún día, el trabajo te encuentre a ti.

EXCUSA 1. TODO ESTÁ FATAL

Nah, ¿seguro? No sé en qué te basas. ¿En el 27 por ciento de desempleo? ¿En los 1,8 millones de familias con TODOS sus miembros en paro? ¿En la deuda que ya supera el 90 por ciento del PIB y que nadie se atreve a decir cómo la vamos a poder pagar? ¿En las más de 1.600 causas depositadas en los juzgados de nuestro país que tienen alguna relación con el cohecho, la malversación y el desvío de capitales, en definitiva, con la corrupción política y económica?¹⁷ ¿O en los más de CINCO años que llevamos soportando esta vergonzosa situación mientras los responsables de un lado y del otro, de izquierdas, de derechas, del centro y padentro se ponen TODOS de perfil? Yo creo que te quedas corto. Todo está PEOR que fatal, es un DESASTRE. De principio a fin. Sin concesiones. Sin matices. Sin peros. No es aquello de «salvaríamos tal o cual parte», no. Aquí no se salva ni el apuntador. Ni yo mismo; si nos pusiéramos, seguro que acababa saliéndome algún trapo sucio.

El caso es que no hace falta ser un experto para darse cuenta de que todo va de mal en peor. Es más, aquí no hay exageración alguna: cuando se dice «todo», es todo. Aunque siempre haya algún listo al que esto de la crisis le ha valido una jubilación dorada como premio por haber hundido su banco jugando al Monopoly con el dinero de otros. A ti y a mí nos habrían metido en la cárcel, pero, en esto de la ley, pasa que siempre hay algunos más iguales que otros... ¿A que sí, Iñaki?

Yo no tengo ni puñetera idea de nada, pero, según los economistas, estamos sumidos en la peor de las crisis económicas de la historia; aunque, a decir verdad, el crédito de esos profesionales sea más bien escaso, pues eso mismo han dicho de todas y cada una de las crisis que ha habido hasta ahora. Y es que, como todo el mundo sabe, los economistas son especialistas en predecir el pasado; en salir con aquello tan manido de «¡Yo ya lo dije!». Pero no les pidas visión ni soluciones de futuro, porque si esperas que eso sirva para algo, mejor juégate todos tus ahorros a la ruleta. Las probabilidades de acertar son más elevadas.

Por eso, a la hora de hablar de economía prefiero fiarme de mi gran amigo Leopoldo Abadía, quien, aunque su humildad le impida reconocerlo, sabe mucho del tema..., pero que mucho. Fue él quien bautizó la presente crisis como «crisis ninja». Si quieres una explicación completa, la encontrarás en sus libros explicada de una forma casi tan entretenida y esclarecedora como la mía. El nombre es el acrónimo de «No Income, No Job, no Assets», es decir, personas sin ingresos fijos, sin empleo fijo, sin propiedades.¹⁸ Personas a las cuales, en pleno auge de la burbuja inmobiliaria, los bancos (primero en Estados Unidos, pero luego, por contagio, en el resto del mundo occidental) concedían créditos por un valor superior a la casa para que adquirieran también el último modelo de coche, hicieran un viaje a las Bermudas y se arreglaran la dentadura. Pero cuando la burbuja reventó y mucha de esa gente perdió el trabajo y empezó a dejar de pagar las hipotecas, el sistema financiero se hundió. Y sus efectos todavía los estamos sufriendo.

Y es que la vida, como decía aquél, siempre puede ser maravillosa.

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Vale, puede que todo esté fatal, pero y si...

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EXCUSA 2. LA ECONOMÍA ESPAÑOLA NO LEVANTA CABEZA

No es hablar por hablar. Y te lo ilustro con algunos datos. La recesión, por ejemplo. Desde 2009, la economía española no crece, sino todo lo contrario. Y es así, lo llamen desaceleración transitoria del crecimiento o lo disfracen de «precio a pagar» por un futuro armonioso de riqueza general.

En 2012, el producto interior bruto (PIB) de España se quedó en cifras negativas: un −1,4 por ciento.¹⁹ Y eso a pesar de todos los «benéficos» recortes emprendidos por el Gobierno del Partido Popular. Uno de sus miembros, el ministro de Hacienda Cristóbal Montoro, sacaba pecho en junio de 2013 diciendo que la recesión había llegado a su fin y que «hay un futuro prometedor por delante».²⁰ Pero casi de inmediato su euforia fue puesta en entredicho por la agencia de calificación crediticia Standard & Poor’s, que preveía una caída del PIB del 1,5 para este año y un incremento del 0,6 por ciento para 2014.²¹ Tampoco el Fondo Monetario Internacional (FMI) brilla por su optimismo. Según sus previsiones, España se quedará descolgada entre las grandes economías con un 0,0 por ciento mondo y lirondo en 2014.²² O sea, que el tan anhelado crecimiento se hace esperar. Ganas de fastidiar al Gobierno.

Tampoco es para ser muy optimista el nivel de endeudamiento. Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), la deuda pública bruta de España alcanzará el 103,5 por ciento del PIB en 2014, lo que supone duplicar el endeudamiento público desde el comienzo de la crisis allá por 2007, cuando era del 42,4 por ciento del PIB.²³ Y aunque la prima de riesgo, que en julio de 2012 llegó a marcar el récord de 639 puntos, ha ido perdiendo empuje hasta estabilizarse en torno a los 300 puntos,²⁴ ello no se ha visto acompañado de reactivación económica alguna. Lo demuestran la tasa de desempleo. Ni reformas laborales ni leches: en abril de 2013, el número de parados en España alcanzó la escalofriante cifra de 6.202.700 personas, un 27,16 por ciento de la población.²⁵ Y eso es sólo la media: si Euskadi presentaba una tasa de paro del 16,28 por ciento, Andalucía se disparaba hasta el 36,87 por ciento, según datos de la Encuesta de Población Activa (EPA), elaborada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).²⁶

Y si esta cifra media da que pensar, todavía se vuelve más negra si se tiene en cuenta que el número de hogares que tenían a todos sus miembros activos en paro llegó en ese mismo periodo a 1.906.100. Por no hablar del paro entre los más jóvenes: un 57,22 por ciento de los menores de veinticinco años estaban entonces desempleados.

Las previsiones tampoco son para echar cohetes. Ni siquiera las del Gobierno, que siempre destaca por su optimismo: según éstas, uno de cada cuatro españoles seguirá en paro en 2016...²⁷ Para la OCDE, siempre ojo avizor para chafar el optimismo gubernamental, la tasa del paro se situará en 2014 en un 27,8 por ciento. Sólo Grecia, con un 28,2 por ciento, nos superaría en este apartado.²⁸

Y en un panorama así, llego yo, que no tengo ni puñetera idea de nada, y te digo que no busques trabajo, que te reinventes. ¿Una invitación al suicidio? Puede. Pero antes, déjame prepararte un cortadito.

REPLANTÉATE TU EXCUSA

Vale, puede que la economía española no levante cabeza, pero...

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EXCUSA 3. LOS POLÍTICOS SON UNOS INCOMPETENTES

Qué lince eres, oye. Vale, ¿y ahora qué? Porque si crees eso y has de esperar a que los políticos, sean del signo que sean, hayan de venir a solucionarte la vida, ponte cómodo y vete pidiendo algo. ¿Cicuta sola o con leche?

En España siempre hemos hablado mal de todo aquel que destacaba en algo. Está en nuestro ADN («y si habla mal de España... es español»).²⁹ Pero hay que reconocer que en el caso de los políticos se lo han ganado a pulso, tacita a tacita. Han hecho todo lo posible para desprestigiar y enfangar una profesión que, etimológicamente hablando, no es tal. La palabra «político» viene del latín politicus y ésta del griego politikós, que viene a significar «de los ciudadanos» o «del Estado».³⁰ Pero lo que en origen era un servicio a la comunidad se ha convertido hoy, con contadísimas excepciones, en una profesión para el propio beneficio.

Se estima que, sólo en España, hay 70.000 políticos salidos de las urnas —entiendo que una urna viene a ser el vientre del que salen esos seres—,³¹ entre concejales, parlamentarios autonómicos, diputados y senadores. A ellos hay que sumar los miembros del gobierno, secretarios de Estado, subsecretarios, secretarios generales, delegados del Gobierno, jefes de misión diplomática o directores generales, escogidos todos ellos a dedo. Y no queda ahí la cosa, pues hay políticos presidiendo fundaciones estatales o patronatos culturales (tanto da si en su vida han cogido un libro o ido a un concierto), por no hablar de toda la ralea de misteriosos asesores que aconsejan sobre temas que no están dentro de su campo de experiencia (a veces, sencillamente, porque no tienen tal cosa), pero cobrar saben cobrar como el que más. Por último, quedan los militantes de partido, muchos de ellos «colocados» mediante favores en cualquier plaza de la administración. No son los 445.568 políticos que aparecían en un falso y polémico estudio «elaborado por tres asesores de Presidencia» y publicado por el desaparecido medio digital Diario el Aguijón en abril de 2012 (una cifra que triplicaba la de Alemania), pero queda claro que se trata de un número muy estimable.

Cuando las cosas iban bien, los políticos eran vistos como un estamento con privilegios que no se merecían. Pero, una vez llegada la crisis, la indignación contra esos mismos privilegios, unida a la generada por el acaparamiento de cargos (el secretario general que no es presidente autonómico o alcalde y también senador es porque no quiere), se ha desbocado convenientemente ayudada por casos de corrupción galopante como el caso Bárcenas, la red Gürtel, Palma Arena, Nóos y Urdangarín, los ERE andaluces, el caso Palau, las ITV o Bankia, que han salpicado prácticamente a todos los partidos, en especial al Partido Popular y al Partido Socialista Obrero Español. El que sus aparatos intenten desviar con teorías conspiranoicas —sólo creídas por algunos seguidores— la acción de la justicia y las informaciones de la prensa, manteniendo en sus cargos a personas indignas (sí, la tan consabida presunción de inocencia; pero en política la mujer del César no sólo ha de ser digna, sino también parecerlo), y el que sea más difícil ver a un político dimitir (y ya no hablemos de dar con sus huesos en la cárcel) que a José Luis Garci ganando otro Oscar ha contribuido aún más a enfangar la actividad política. Y es que hay profesiones que por definición tienen mucho más claro que otras eso del mejor momento para irse. Por ejemplo, las prostitutas. De su ejemplo deberían aprender los políticos, que en España no dimiten ni aunque les pillen. Es más, yo intentaría no pillarlos y seguir haciendo la vista gorda, a ver si es por pillarlos por lo que no dimiten.

Si esperas que esa gente vaya a poner la mano en el fuego por ti, olvídate. Sólo se acordarán de tu voto y sólo durante quince días. Y entonces te prometerán el oro y el moro, y, si te pillan en el mercado o por la calle, te estrecharán la mano e incluso intentarán besar a tu hijo pequeño. No les dejes. La factura del psicólogo irá a tu cargo. Y las demás, también.

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Sí, hay muchos políticos incompetentes, aunque...

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EXCUSA 4. LA ÚNICA ALTERNATIVA ES MARCHARSE FUERA

No lo mires así, hombre..., o mujer, o «cosa» que me estés leyendo. Cualquiera diría que estás fomentando la fuga de cerebros. Haz como la —todavía— ministra de Empleo, doña Fátima Báñez: llámalo «movilidad exterior» y ya verás qué cara de votante se le queda a todo el mundo.

Dados los niveles estratosféricos de destrucción de empleo que vive un país como España, condenado a no producir nada que no sea «ladrillo» y a no incentivar nada que no sea sol y playa, mucha gente está haciendo las maletas para probar suerte en otros sitios; gente sobradamente preparada y gente que a marchas forzadas está intentando hacerse con algunos rudimentos idiomáticos que le permitan labrarse un futuro más esperanzador afuera. Comunitarios o no, los extranjeros que llegaron a esta piel de toro en época de vacas gordas están volviendo a sus lugares de origen. Pero no sólo los extranjeros han contribuido a ello. También los autóctonos, desesperados ante la falta de oportunidades que se da aquí.

Algunos datos: a 1 de enero de 2013, había 46.704.314 personas empadronadas en España, lo que supone 113.902 menos que un año antes, según el Instituto Nacional de Estadística (INE).³²

Ese déficit se explica porque, si bien entraron 314.358 nuevos habitantes a España, se marcharon 476.748, a los que han de sumarse 48.488 fallecimientos, descansen casi todos en paz. Y de ese casi medio millón de personas que emigraron, 59.724 eran españoles, un 7,7 por ciento más que en 2011, la mayoría hombres de edades comprendidas entre los treinta y cuarenta y cuatro años, pero también muchos jóvenes abrumados por una tasa de desempleo sencillamente obscena: un 56,5 por ciento, en mayo de 2013. Sólo Grecia, con un 59,2 por ciento, nos supera en este maravilloso ranking.³³

Vistas estas cifras, tampoco sorprende que hasta doscientos jóvenes abandonaran España al día en 2012.³⁴ Sus destinos predilectos: países de la misma Europa que están toreando un poco mejor la crisis. Básicamente, Reino Unido, Francia y Alemania. Fuera de la Unión Europea, Chile, Colombia, México y Brasil se han convertido en importantes focos de atracción.

España, que se había dado aires de país importante, ha vuelto a lo que era: una tierra de emigrantes.

La pregunta, no obstante, es: ¿hay futuro ahí fuera?

Depende de lo que llames futuro.

REPLANTÉATE TU EXCUSA

¿Y si la única salida no fuese el aeropuerto?

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EXCUSA 5. AÚN NO TENGO SUFICIENTE EXPERIENCIA

«¿Qué agencia va a contratar a este hombre? Tiene treinta y ocho años y está en el paro. Ha sido cocinero, vendedor, diplomático y granjero. No tiene ni idea de marketing y nunca ha redactado un texto para un anuncio. Manifiesta estar interesado en hacer carrera como publicista (¡a sus treinta y ochoaños!), y pretende trabajar por 5.000 dólares al año. Dudo que ninguna agencia americana quiera contratarlo.»³⁵

El párrafo anterior data de mediados del siglo pasado, y no habla de un parado de treinta y ocho años cualquiera. Habla de los inicios publicitarios de David Ogilvy, uno de los más importantes creativos de todos los tiempos. Y empezó así, con casi cuarenta tacos y sin experiencia alguna en el sector. Y como Ogilvy, te aseguro que hay muchos que no llegaron a ser tan relevantes, pero que sin duda lograron ganarse la vida de manera más que decente.

No importa la poca o nula experiencia que hayas acumulado hasta hoy. Importa cómo seas capaz de reciclarla.

Del latín experientia («prueba», «ensayo»), «experiencia» es, según el diccionario de la Real Academia Española (RAE), «una práctica prolongada que proporciona conocimiento o habilidad para hacer algo», en su segunda acepción, y un «conocimiento de la vida adquirido por las circunstancias o situaciones vividas», según la tercera.³⁶ Y el diccionario no engaña: lo que viene a decirte es que el movimiento se demuestra caminando y que la experiencia sólo se obtiene viviendo, probando, arriesgando, trabajando y, por supuesto, equivocándose.

Grábate esto en la mollera:

LA EXPERIENCIA NO ES LO QUE ERA.

Según los que saben de esto, y como veremos más adelante, el 65 por ciento de los empleos más demandados en un futuro más que inmediato todavía tienen que ser inventados...³⁷ por alguien. ¿Y si ese alguien eres tú?

No vale que digas que aún no tienes suficiente experiencia. Tampoco la tenías cuando empezaste a ir en bici o a nadar y hoy son cosas que haces sin pensar.

Mi abuela —y hay abuelas muy sabias— decía que la experiencia es el peine que te da la vida cuando ya estás calvo.

Vale, no tienes experiencia, pero, si te pones a ello, tarde o temprano la conseguirás. Y si tardas, para entonces igual ya es demasiado tarde.

Piensa que todos los emprendedores estaban como tú cuando dieron sus primeros pasos como tales. Carecían de experiencia, pero la suplían con confianza en sí mismos y ganas, muchas ganas, de comerse el mundo y abrirse paso con un proyecto ilusionante, asumiendo incluso el riesgo de fracasar. Y puedes aprender de sus experiencias, dicho ahora en la cuarta acepción del término según la RAE: «Circunstancia o acontecimiento vivido por una persona».

Mira, por ejemplo, el caso de Alfonso Jiménez, presidente de Industria Gastronómica Blanca Mencía. Cuando, en 1994, con veintiún años, él y su socio Francisco Iglesias fundaron la empresa Cascajares (www.cascajares.com), no tenían experiencia alguna en la transformación de productos agroalimentarios y menos aún en la cría de capones, un manjar de la gastronomía castellanoleonesa entonces en vías de extinción. Pero eso no impidió que, con mucho esfuerzo y dedicación, su empresa sea hoy una referencia en el sector que factura alrededor de cinco millones de euros al año, emplea a setenta y cinco personas y tiene presencia en Francia y Canadá.

Tampoco Ana Maiques sabía nada de dispositivos médicos cuando, en el año 2000, puso en marcha Starlab, actualmente una empresa puntera de investigación, desarrollo e innovación (I+D+i) en neurociencia, hoy englobada en Neuroelectrics (www.neuroelectrics.com). Había estudiado economía y en ese sector dio sus primeros pasos en el mundo profesional, pero nada de eso impidió que se animara a probar fortuna en un campo diferente en el que partía sin experiencia alguna.

Son sólo dos casos, pero ilustrativos de una idea básica: la experiencia no es algo con lo que se nace, sino algo que se forja mientras se crea, se prueba, se triunfa, se yerra y, sobre todo, se aprende.

Si esto no te convence, siempre hay otra posibilidad para suplir tu falta de experiencia: cómprala. Engáñala como sea. Convéncela para que se venga contigo. Rodéate de talento. Y no te lo digo yo, sino Mark Zuckerberg, cofundador de Facebook.³⁸ Aprovecha las habilidades y la experiencia de otros, forma equipo y verás cómo antes de lo que esperas te habrás convertido en todo un autoempleado.

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O calla para siempre.

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EXCUSA 6. YO YA VOY TIRANDO CON TRABAJOS BASURA

Eh, si tan contento estás, yo no tengo nada más que añadir. Oye, cada cual se divierte con lo que quiere.

La ministra de Paro —¿puedes mirarme si aún lo es?— Fátima Báñez, de quien curiosamente su biografía no especifica actividad laboral alguna en su vida,³⁹ afirmó en su día que los minijobs no tienen encaje en España.⁴⁰ Pero si a estas alturas todavía te fías de los políticos, háztelo mirar, porque lo tuyo igual es grave. El «Donde dije digo digo Diego» forma parte del político más elemental, y yo de ti no me fiaría. ¿Quieres una prueba?: la firma que la misma ministra hizo dos años más tarde de esas declaraciones, en mayo de 2013, de un convenio con Alemania para que cinco mil jóvenes españoles puedan disfrutar de minijobs en el país germano.⁴¹ En Alemania, el minitrabajador, aunque no gana más de cuatrocientos euros al mes por quince horas de trabajo semanales, al menos no paga impuestos...⁴²

Pero no son sólo los minijobs, que pueden estar bien si eres estudiante o sólo quieres trabajar, por los motivos que sean, unas horas contadas a la semana. Lo peor es que por cualquier trabajo de mierda (palabra que huele tan mal como basura y que es igual de ilustrativa) te piden los mismos estudios, nivel de idiomas, experiencia, recomendaciones y credenciales que hace unos años te valdrían para entrar a trabajar en la NASA como director de proyectos. Y todo para que a fin de mes te abonen seiscientos euros, si es que te los llegan a pagar, que ésa es otra.

Rebélate. Piensa que si a ese tipo de trabajo se le llama basura es por algo. No es un eufemismo, es la realidad. Y huele mal. Apesta. Y como el empresario no te va a pagar más ni te va a tratar mejor (ante cualquier sugerencia tuya te declamará toda una retahíla de lamentaciones sobre lo mal que está todo y lo incompetentes que son los políticos que no le regalan leyes aún más liberales para así apretarte las tuercas con algo menos de remordimientos de conciencia), lo mejor es que te vayas con la música a otra parte. Total, tienes muy poco que perder y mucho que ganar.

Lo primero, dignidad. Lo segundo, libertad. Lo tercero, tiempo. Ahora bien, niguna de las tres te pagará las facturas. Por eso, cuanto antes, debes utilizarlas para buscar también el dinero. Porque si el dinero no da la felicidad, imagínate la miseria.

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¿Realmente esperas que te empiece yo todos los replanteamientos?

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EXCUSA 7. YA TENGO UNA EDAD

Lo de la edad es cuestión de actitud. La juventud consiste en tener más proyectos que recuerdos; y la vejez, en dejar de intentarlo. He conocido a gente con veinte años que estaba más muerta que gente con setenta que aún quería volver a empezar.

Tras dos años de lucha intensa, el 25 de septiembre de 2007, el comisario José María Parreño inauguró al fin una exposición en el Museo de Arte Contemporáneo Esteban Vicente, en Segovia. La muestra estaba formada por «las últimas obras de grandes genios de la pintura nacional e internacional, como Goya, Miró, Picasso, Kandinsky o el genial Salvador Dalí».⁴³ Y aun así, lo mejor de todo, para mí, fue el título elegido para la exposición: «Aún aprendo». El día que mueres no es el día en que dejas de respirar; el día que realmente mueres es el día en que dejas de aprender.

Y otra cosa: tener edad es acumular experiencia. ¿Te parece poco? A lo mejor, no como emprendedor, porque siempre has trabajado por cuenta ajena, pero sí experiencia en distintos ámbitos laborales y vitales que pueden serte de inestimable ayuda a la hora de reinventarte y buscar tu lugar en esta sociedad. Recuerda el caso de David Ogilvy.

La edad es como las fotos de las mujeres, jamás encontrarás una mujer que se encuentre guapa en una foto. Y si la encuentras y eres hombre y heterosexual, pídele matrimonio sin preguntar más.

Siempre te parecerá que la experiencia es un handicap, bien por defecto, bien por exceso. A los que piensan que tienen muy poca experiencia, una buena noticia: según un informe del departamento de Trabajo de Estados Unidos, el 65 por ciento de los estudiantes de hoy acabarán en empleos que aún no han sido creados.⁴⁴ Y a los que crean que su problema es el exceso de experiencia, que sepan que más de la cuarta parte de las empresas de nueva creación en España las arrancan mayores de cuarenta y cinco años.⁴⁵

Por tanto, si tienes edad, no tienes excusa.

Seguro que has oído hablar del Huffington Post, el diario online más leído en Estados Unidos, disponible también en castellano (www.huffingtonpost.es) desde junio de 2012. ¿Sabes cuántos años tenía su fundadora, Arianna Huffington, cuando puso en marcha el proyecto? Ya te lo digo yo: cincuenta y cinco.

Que nunca es tarde para emprender lo ejemplifica también el siguiente caso, el de Enrique Ageno. Después de toda una vida empleado en una misma multinacional, a los cincuenta y cinco años se vio en la calle y, lejos de quedarse con los brazos cruzados, vio en la afición de su esposa a la repostería una oportunidad. Así nació Manzanitas (www.manzanitas.com/), una empresa que recupera la elaboración de bizcochos y tartas tradicionales y que en cinco años de andadura ha conseguido ya profesionalizarse y dar empleo a una veintena de personas.⁴⁶ Otro emprendedor «maduro», Gonzalo Mijangos, de cincuenta y cuatro años, está convencido de que «las canas vienen bien»; así que ha puesto en marcha Interamex (www.interamex.com), una empresa de exportaciones low cost.

Si aún te parecen pocos ejemplos, haz caso a toda una especialista, la consultora y emprendedora —y gran amiga— Pilar Jericó, autora de libros como La nueva gestión del talento (Prentice Hall, 2008) y No miedo: en la empresa y en la vida (Alienta, 2006). Ella lo tiene claro: «Estamos perdiendo mucha capacidad profesional en las empresas con el criterio de enaltecer la juventud. Emprender es una de las posibilidades para los mayores de cincuenta años para aprovechar su futuro laboral».⁴⁷

Y, ojo, recuerda que en este libro no sólo hablamos de emprendimiento, sino de algo mucho más amplio y universal: hablamos del autoempleo, de la capacidad de generarle a alguien la necesidad imperiosa de pagar por tu tiempo, sea ese alguien un pequeño cliente o una gran multinacional. Emprender pueden muy pocos. Autoemplearse podemos todos. Podemos y debemos.

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EXCUSA 8. LA COMPETENCIA ES CADA VEZ MÁS DURA

Uy, y esto no es nada. Si crees que ahora es dura, espérate unos añitos más, cuando un creciente número de chinos, indios, alemanes y sobre todo rusos⁴⁸ empiecen a comprar propiedades y a quedarse por aquí, y a demandar servicios, a montar sus filiales, a importar sus productos, etc. Y eso a la vez que las empresas de aquí deslocalizan⁴⁹ (se llevan fuera) sus centros de producción.

Resultado: cada día, más gente sin trabajo. Y cada día, el trabajo más caro. Las empresas que quedan se ven obligadas a entablar una lucha aún más feroz que antes por hacerse con su bocadito de mercado.

No te estoy describiendo nada nuevo, sino sólo recordándote la naturaleza intrínseca del sistema capitalista globalizado en el que vivimos, todo él dominado por el dios consumo. O, lo que es lo mismo, dominado por la mecánica de sustituir recuerdos por nuevas expectativas y dedicar cada vez menos tiempo al debe y mucho más al haber. Sólo así conquistarás al consumidor, ese ser de voto fácil, boca abierta y billetera feliz que hace que toda la maquinaria funcione.

¿Cómo? Buscando tu lugar en el mercado. Debes practicar la seducción, despertar esa necesidad que estaba latente, que no molestaba a nadie hasta que tú le pusiste rostro con suficiente habilidad. Algo así como cuando alguien se rasca una picadura que hasta entonces no le picó. Eso se llama marketing.

Lo verás mejor con algunos ejemplos. El primero, Libelium (www.libelium.com), una empresa fundada por Alicia Asín Pérez, en 2006, y dedicada a la electrónica y las comunicaciones, un sector en el que la competencia es especialmente virulenta. Ella supo ver su lugar en el mercado gracias a su capacidad para desarrollar una tecnología capaz de monitorizar de manera inalámbrica cualquier tipo de parámetro ambiental. Y todo ello gracias a un producto, Waspmote. Se trata de una plataforma capaz de integrar todo tipo de sensores y de enviar la información en tiempo real a internet. Pero, para lo que aquí nos interesa, no es eso lo más importante, sino el que ese producto sea el que marca la diferencia de Libelium respecto al resto de la competencia.

Pero la distinción no siempre se debe a un producto particular. Hay veces en que lo que es de verdad relevante es la manera de dar algo. Celedonio Perea Coll estudió ingeniería agrónoma en la Universidad Miguel Hernández, en Elche (Alicante), y desde el mismo año de su graduación (2000) decidió que lo suyo era emprender su propio negocio. Surgió así Terra Fecundis (www.terrafecundis.com), una empresa de trabajo temporal. La competencia que se encontró en ese campo era de aquellas para tirar la toalla: siete grandes empresas que copaban el 60 por ciento del mercado total. Pero lejos de desanimarse, Celedonio llevó a cabo una labor comercial muy intensa en los países de la Unión Europea, precisamente un sector muy poco explotado por las empresas de trabajo temporal tradicionales. Eso, unido a unos precios muy competitivos para sus clientes, un servicio de adaptación total a sus necesidades y una novedosa atención por captar la fidelización no sólo del cliente, sino también del trabajador, logró que Terra Fecundis forjara una línea de actuación que la diferenciaba del resto de competidores.

Hay otra opción. Olvidarse de la competencia. Y no lo digo yo, sino Jeff Bezos, el fundador de Amazon (www.siNecesitasQueTeDigaLaWeb DeAmazonTenemosUnProblema.com). O, dicho en sus palabras: «Yo siempre le digo a mi equipo: ten miedo de nuestros clientes, porque son ellos quienes tienen el dinero. Nuestra competencia nunca nos va a enviar dinero».⁵⁰

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EXCUSA 9. NO PIERDO LA ESPERANZA DE ENCONTRAR EMPLEO

Y está muy bien que así sea. Un olé por ti. Olé. Vale, pero una preguntita, ¿qué piensas hacer mientras no lo encuentras? Otra, ¿cuánto tiempo hace que estás buscando trabajo? ¿A cuántas páginas web de ofertas de empleo te has apuntado? ¿Cuántos currículos has enviado? ¿A cuántas entrevistas te has presentado? Ajá...

No te digo que no haya alguien que nada más quedarse en el paro sea recibido con los brazos abiertos por otra empresa. Eso quiere decir que, o bien es MUY bueno en su sector y ha cuidado sus contactos, o bien ha nacido con una flor en el culo (eh..., que eso también influye, y si no pregúntaselo a algún expresidente de banco nacionalizado).

Pero que tú, tu primo o el vecino del quinto hayan tenido esa potra no significa otra cosa sino que sois la excepción que confirma la regla. Y la regla es que el mercado laboral está mal. Perdón. Está MUY MAL (véase «Excusa #01»). Los únicos milagros de la cacareada reforma laboral del Gobierno son la creación de un ritmo de destrucción de empleo más bajo o alto que antes, según sea el cristal de quien lo mira, pero destrucción al fin y al cabo. Mira cómo estará el panorama que incluso los emigrantes que llegaron a este país en busca de trabajo prefieren tomar las de Villadiego, y lo mismo hacen muchos españolitos que se marchan a la tierra germana, que no hermana, de los minijobs.

Sigue echando currículos a toda oferta que respire. Sigue yendo a entrevistas. Claro que sí. Oye, que igual suena.

Pero, mientras tanto, hazte a la idea. Ni hay trabajo ni se lo espera. Ojalá me equivoque y mañana te salga el empleo de tus sueños. Pero, de momento, cuando haya alguna oferta, piensa que los candidatos inscritos saldrán de debajo de las piedras, o lo que es lo mismo, de los hijos de los amigos. Aunque el sueldo no valga ni el papel de la nómina.

En la España de 2013, enviar un currículo para encontrar trabajo es tan inútil como enviar un análisis de orina para encontrar pareja. Aunque los redactes de la forma más perfecta u original, siguiendo al pie de la letra lo expuesto en buenos libros como ¿De qué color es tu paracaídas?, de Richard N. Bolles (Gestión 2000, 2013), o Buscar trabajo para Dummies (CEAC, 2011), de Maite Piera.

Es más, llegará un momento en que, harto de que el currículo sea papel mojado, pienses que eso es porque tienes demasiados estudios. Y empezarás a eliminar de él títulos, idiomas, experiencias y másteres para dar una imagen de ti más accesible. Pero eso tampoco es una solución. Los currículos así son legión, y todo para optar a un puesto mal remunerado y poco o nada gratificante.

Puedes seguir gastando tinta, papel, tiempo y moral. O dejar de buscar trabajo para que el trabajo te encuentre a ti; para autoemplearte. Y autoemplearse no significa necesariamente abrir un negocio, sino generarte tu propio empleo, ser un «radical libre», autónomo o freelance que vende una habilidad que le hace especial.

Hay gente que lo tiene claro. Por ejemplo, los redactores de la sección de ciencia del desaparecido diario Público sabían que en un mundo en el que cada vez hay menos medios de comunicación era sencillamente una pérdida de tiempo enviar currículos a otros periódicos o revistas. Y decidieron optar por algo que nunca se les había pasado por la cabeza: emprender. En su caso, aprovechar las posibilidades de internet para sacar adelante Materia (http://esmateria.com/), una plataforma dirigida por Patricia Fernández de Lis y dedicada a la información científica y tecnológica. Y funciona... Tanto como para que más de doscientos medios de comunicación de todo el mundo republiquen (por supuesto, pasando por caja) sus artículos y entrevistas.

Yo no sé si les va a ir bien o no. Lo que sí sé es que lo están intentando.

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EXCUSA 10. TODA MI VIDA HE TRABAJADO POR CUENTA AJENA

Ajá. ¿Y? Si tuviéramos que pasarnos toda la vida haciendo lo que hemos hecho durante los últimos años, no habría vida sexual más allá del onanismo y nuestra especie ya se habría extinguido hace tiempo. Toda tu vida has trabajado por cuenta ajena, hasta que el mes pasado, o hace seis meses, o dos años, la empresa en la que trabajabas se fue a China o al garete (a efectos tuyos, es lo mismo) y tú te encontraste en la puñetera calle. Y ahí estás, buscando de nuevo cómo entrar en una empresa para seguir trabajando para otro a cambio de un salario que antes podía ser más o menos digno, pero que ahora es prácticamente un insulto, una indignidad.

Que toda la vida laboral hayas hecho una misma cosa no significa que debas seguir así hasta que llegue ese momento, cada vez más utópico, de la jubilación. Como dijo el maestro Woody Allen, la jubilación existe para la gente a la que no le gusta su trabajo. ¿Por qué no cambiar? ¿Por qué no tirarlo todo por la borda e intentar por una vez tomar la iniciativa y hacer lo que más te guste?

Sí, sé lo que estás pensando: ser un asalariado es lo mejor que hay, pues cada mes te ingresan religiosamente tu nómina y si la empresa pierde dinero, el que tendrá que preocuparse es el amo y los accionistas. Vives sin preocupaciones y sin riesgo. Y resulta que, como tú, piensa un 62 por ciento de los españoles: prefieren trabajar por cuenta ajena que emprender.⁵¹

No te lo discuto. O sí, espera, porque la situación ha cambiado, y para empezar te has quedado en la calle, con una indemnización roñosa y una prestación por desempleo que el Gobierno parece empeñado en demostrar que no te mereces.

Por tanto, el panorama es otro. Y para liberarte de esa especie de nostalgia que sientes por la empresa, me gustaría que cogieras una hoja en blanco, un bolígrafo y te pusieras ya a anotar todo aquello que más te molestaba de tu vida como empleado. No seas tímido, seguro que una vez que empieces no podrás parar.

Pero eso sólo es el principio. ¿Y cuando llegas al trabajo? Dime con cuál de estas historias no te has encontrado alguna vez: rutina y desmotivación, escasas oportunidades de promoción, jornadas que se alargan lo indecible sin que ello se plasme en tu nómina... Eso por no hablar de la sorprendentemente frecuente presencia de un jefe explotador, soberbio, sádico o directamente idiota, o todo ello al mismo tiempo. (Al respecto, nada mejor que echarle un vistazo al divertido Cómo trabajar para un idiota de John Hoover, publicado por Aguilar en 2012.)

El gurú Robert Kiyosaki supo definir perfectamente lo que es la trampa del trabajo por cuenta ajena. Él la llamó «la carrera de las ratas», y es una idea de lo más gráfica. Imagínate al trabajador como un hámster obligado a dar una y otra vez vueltas en su pequeña rueda dentro de la jaula. Está metido en un círculo vicioso, en el que se ve obligado a trabajar para ganar dinero con el que pagar impuestos, facturas e hipotecas, siempre bajo la presión de que la rueda siga girando y el sueldo llegue. De ese modo, el trabajador por cuenta ajena trabaja para los dueños de su compañía, no para sí mismo. No hay futuro ni ilusión. Y ahora, que ni siquiera hay trabajo por cuenta ajena, ¿quieres seguir buscando algo por ese estilo?

Eh, no seré yo quien te lo impida. Pero entonces, para qué carajo te has comprado, o te has bajado o te estás leyendo este libro.

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EXCUSA 11. TENER TRABAJO EN CONDICIONES DIGNAS ES UN DERECHO

Es verdad, lo dice la Constitución, ese maravilloso texto con el que todo el mundo se llena la boca para loarlo cuando está en el poder y proclamar la necesidad de reformarlo cuando está en la oposición. Ese texto que los menores de cincuenta años de este país ni siquiera tuvimos la oportunidad de votar antes de volverse intocable. Bueno, intocable tampoco, sólo lo retocan cuando conviene a unos pocos.⁵² Y como la sociedad tampoco ha cambiado desde entonces...

Mira, aquí lo tienes..., en su artículo 35. Su primer apartado dice: «Todos los españoles tienen el deber de trabajar y el derecho al trabajo, a la libre elección de profesión u oficio, a la promoción a través del trabajo y a una remuneración suficiente para satisfacer sus necesidades y las de su familia, sin que en ningún caso pueda hacerse discriminación por razón de sexo».⁵³ Claro, conciso, impecable. Pero, ¡ay!, el segundo punto se limita a decir que «la ley regulará un estatuto de los trabajadores», y ahí ya la lectura se hace farragosa e indigesta, llena de matices, de peros y de pegas.

Había un político de Izquierda Unida (cuando aún era de izquierdas y aún estaba unida) llamado Julio Anguita, gran tipo y de los pocos realmente inteligentes que han pasado por nuestro Congreso,⁵⁴ que en muchas de sus intervenciones enarbolaba un ejemplar de la Constitución y no paraba de decir que lo allí escrito no se cumplía. No sólo lo referido al trabajo. También, por ejemplo, lo referente al derecho a una vivienda digna, otra de esas cosas para las que basta abrir un diario o ver las noticias en televisión para comprobar que es un chiste sin gracia.

Aunque la gracia más bonita es ver cómo la gran mayoría de políticos se rasgan las vestiduras en nombre de la Constitución si alguna comunidad autónoma reclama más atribuciones, pero, en cambio, esto del trabajo se resuelve como una «mera declaración de intenciones», a tener en cuenta cuando en un estado ideal.

Si esperas que los políticos muevan un dedo para que lo proclamado en ese famoso artículo de la Constitución se cumpla, vas apañado. Quizá porque tampoco pueden hacer mucho más tal como está el sistema, fuera de dar y quitar derechos y prestaciones a golpe de reforma laboral. Y tampoco esperaría mucho más ni de la patronal ni de los sindicatos, poderes fácticos para los cuales tú no eres más que una pieza de su engranaje.

Es un hecho. Hoy no hay trabajo. Y punto pelota. Y el que hay, salvo algunas excepciones bastante indecentes (políticos incluidos, por no hablar ya de banqueros), o es directamente por enchufe, o es indigno.

Se dice que el camino hacia el infierno está empedrado de buenas intenciones... y de discos de Justin Bieber. No sé a ti, pero a mí las buenas intenciones no me bastan. No me dan de comer. Por eso, llámame individualista, pero yo me pondría en marcha por mi cuenta sin esperar milagros, que la palabra se torne realidad.

En algún momento hay que pasar de la palabra a los hechos.

Y ese paso lo tienes que dar tú.

Y sólo tú.

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EXCUSA 12. NO CREO EN LA CULTURA DEL PEZ GORDO QUE SE COME AL CHICO

En España no se cree en la cultura, y punto. Tengo un 21 por ciento de razones para afirmarlo. Pero la imagen es bien gráfica: el orondo y grasiento emprendedor se sienta a la mesa y se come tanto a la competencia como a los pobres empleados que tiene bajo su látigo. Se lo zampa todo con infinito placer. Y eructa. Buen provecho. ¿Un cafetito?

Es un prejuicio. Y como todo prejuicio, te ofrece una buena oportunidad para actualizarte. Donde lees «emprendedor» pon «empresario», porque un emprendedor es alguien que no necesariamente tiene por qué abrir una empresa. Simplemente, por carácter, por convicción o porque no queda otra, se paga su cuota de autónomos y sale a ofrecer sus servicios al mercado. Y si las cosas le van razonablemente bien, quién sabe, a lo mejor se anima a contratar a alguien.

Y donde dice orondo y grasiento, sustitúyelo por capullo. Porque aunque hablemos de empresarios, tampoco conviene cargar las tintas, pues los hay grandes y pequeños, buenos y malos, desprendidos y avariciosos, visionarios y atemorizados... O acaso todos los trabajadores son unos santos. Ah, ¿o es que no hay trabajadores que engañan, mienten y meten mano en la caja? Lo que ocurre es que su poder para engañar, mentir y robar es más limitado, y por tanto repercute sobre menos gente. Sus faltas son menores, pero no por ello menos condenables. Empresarios, al igual que trabajadores, los hay legales e hijos de su madre. Y ricos, al igual que políticos, los hay corruptos y honrados.

Generalizar es abusar.

Por eso prefiero hablar del autempleo.

Todos competimos. Incluso tú lo haces si trabajas en una empresa. ¿Acaso para entrar en ella no te impusiste a otros candidatos? ¿E incluso a algunos que necesitaban ese trabajo más que tú? ¿Acaso no estás compitiendo con otros colegas de tu departamento para conseguir un ascenso, un bonus a final de año o simplemente que no te despidan?

Todo esto viene provocado por una cosa cierta: en España, a diferencia de lo que ocurre en el mundo anglosajón, la cultura del emprendedor no forma parte del ADN de la gente. Aquí el sueño de (casi) todo hijo de vecino ha sido el de ser funcionario. Currar lo menos... y cobrar lo más... Y para toda la vida, sin sobresaltos. Pero eso se acabó, e incluso hoy día los funcionarios no las tienen todas consigo.

Tampoco nuestro sistema educativo está mucho por la labor. Como dicen Luisa Alemany y Marcel Planellas en su libro Emprender es posible: «A día de hoy, el sistema educativo en España no tiene un enfoque emprendedor. Por regla general, escuelas e institutos están dirigidos por profesionales que no conocen el mundo empresarial y que, en consecuencia, no fomentan la iniciativa emprendedora. De hecho, la situación es más grave aún, puesto que en la mayoría de aulas ni siquiera se valora el papel del emprendedor. Son una excepción las escuelas que ponen algún tipo de énfasis en la importancia de que emprendan un proyecto, sea éste empresarial, social o de cualquier otro tipo».⁵⁵ Y lo mismo puede decirse del entorno familiar y social.

Conozco a algunas personas que tiene un Ferrari, un Maserati o un Aston Martin ganados honradamente con el sudor de sus frentes, coches que compraron para disfrutarlos y que hoy no pueden sacar a la calle por miedo a que los insulten. Pobrecitos, pensarás, no me dan ninguna pena. Pues a mí tampoco. No me da pena. Me dan rabia. Primero, porque yo aún no puedo permitirme un Aston Martin y segundo, porque hemos equivocado los términos. El hecho de que todos los corruptos en nuestro país se hayan forrado no significa que todo el que se haya forrado aquí haya sido un corrupto. El hecho de que Mario Conde acabase en la cárcel no significa que todos los que quieren ganar dinero lo quieran ganar del mismo modo. Al rico honrado, al que no ha engañado a nadie, ni defraudado a Hacienda, al que no ha echado mano de artimañas para esquivar sus obligaciones con el fisco, al self-made man, al que se lo ha currado para poder llegar a comprarse cualquier cochazo, casaza o lo que sea, no deberíamos condenarlo; deberíamos aplaudirle, agasajarle, hacerle un monumento en la plaza del pueblo, pues él es fuente de riqueza, de prosperidad y —sobre todo— de empleo. Y si encima lo ha logrado emprendiendo desde cero en nuestro país, el monumento debería ser el doble de grande, de caro y de vistoso, y con el Aston Martin a su lado, si puede ser.⁵⁶ Precisamente para eso, para dar ejemplo, y por haberse sobrepuesto a la falta de cultura emprendedora que nos rodea, por haber superado los traumas y los prejuicios de un país cainita y envidioso. Que sí, que el dinero no da la felicidad. Pues imagínate la miseria.

Para ello, la formación es aún más importante hoy, con la competencia que hay. Y más en España, donde no llevamos esta cultura incorporada en los genes. Así, el inversor y business angel Luis Martín Cabiedes, profesor visitante en la IESE Business School, insiste en que la obligación de un emprendedor es aumentar sus posibilidades de éxito, y en que para ello debe estar bien formado en iniciativa emprendedora.⁵⁷ Es decir, debe conocer modelos de conducta, saber identificar las oportunidades, desarrollar conceptos, adquirir recursos y, muy importante, aprender a pensar como una persona emprendedora.

La conclusión es clara: hay que aprender a emprender. Y entonces descubrirás que no se trata de machacar al subordinado y hundirlo hasta que te salpiquen sus hígados y te suplique piedad, sino de hacer aquello que más te gusta y sacar un provecho de ello de forma que pueda convertirse en tu medio de vida.

Tú eliges, o tu medio de vida, o tu vida a medias.

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EXCUSA 13. NO TODO EL MUNDO PUEDE SER EMPRENDEDOR

¿Me lo dices o me lo cuentas? ¿Lo has probado alguna vez? Yo, varias, y en muchas de ellas me he pegado una leche que aún a día de hoy me tiemblan las gafas cuando las recuerdo.

En el apartado anterior te decía que el autoempleado nace y se hace. Repito esto último para que te quede claro: SE HACE.

Tú también puedes ser autoempleado. Es como en el deporte. A lo mejor alguien nace dotado para ser el nuevo Lionel Messi o Cristiano Ronaldo, pero con un temperamento indolente que le provoca agujetas sólo de pensar en ir a entrenar. Entonces, que no te quepa la menor duda de que nunca ganará el Balón de Oro. Es más, me extrañaría que lograra incluso jugar en algún equipo de tercera división o regional. ¿Y en el arte? Escritores, artistas y músicos, todos, por muy geniales que sean desde que calzaban chupete, todos, digo, han tenido que aprender los rudimentos de su arte; las reglas, aunque luego su genialidad les haya llevado a desbordarlas o romperlas.

No te estoy diciendo que seas el nuevo Steve Jobs, porque Steve Jobs sólo hubo UNO, pero sí que, aunque no tengas esas condiciones innatas, la formación, el trabajo y las ganas harán que tú también puedas hacer gala de ser un autoempleado. Incluso los grandes jugadores necesitan de otros veintiún jugadores en el campo para poder demostrarnos lo buenos que son. Si sólo se pudiesen dedicar a la música los grandes genios, sólo habrían existido Mozart, Carlos Baute, Justin Bieber y pocos más; e imagina la cantidad de Georgie Dann que nos habríamos perdido.

A lo mejor forjando un negocio del que surgirá una boyante empresa o, simplemente, abriéndote paso como freelance que ofrece sus servicios a otras empresas o particulares, tú también encontrarás tu hueco en el campo.

Tú también puedes ser autoempleado. Lo único difícil es el cambio de actitud que acarrea el pasar de ser un buscador de empleo a alguien que quiere crearse su propio empleo. Y no te asustes, otros muchos han seguido ese camino antes que tú, y puedes tomar nota de su ejemplo, pues no todos los autoempleados han nacido como tales. Muchos tienen detrás una larga trayectoria de trabajo en empresas privadas.

Es el caso, por ejemplo, de Raúl Bardonés, buen amigo e insultantemente joven, quien después de trabajar como ejecutivo de la empresa de producción audiovisual VAV (con él al frente aumentó su facturación de unos 1,2 millones hasta 14 millones de euros), decidió aprovechar la experiencia adquirida para lanzarse a la aventura de emprender en solitario. Surgió así, en 2007, Central Broadcasting Media, la primera sociedad de lo que actualmente es el Grupo Secuoya (www.gruposecuoya.es), hoy un referente en el ámbito de la comunicación y, en especial, de la televisión en España.

Otro caso: el de Verónica López-Arillo. A los diecisiete años dejó los estudios para marcharse a Inglaterra a trabajar de au pair. Aprendió inglés, y a su vuelta a España trabajó en diversas empresas hasta que llegó la crisis y se quedó en paro. ¿Desesperó? No. Sencillamente, vio el bajo nivel de inglés del país y, aprovechando su conocimiento del idioma y del Reino Unido, decidió crear la empresa Mi Amigo Inglés (http://miamigoingles.com/), a través de la cual enseña inglés por el método de la inmersión lingüística.

«Pero es que yo no tengo ninguna formación.» ¡Pues fórmate! Será que no hay opciones hoy en día que son de extraordinaria calidad, e incluso algunas gratuitas. Pero si hasta la Universidad de Stanford está regalando sus cursos por internet.

Y luego vas y me dices que todo el mundo no puede ser autoempleado. Se puede. Sólo hay que tener voluntad y ganas. Ganas de aprender. Lo importante no es nacer, sino hacerse.

El autoempleado primero es auto, y después empleado.

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EXCUSA 14. QUÉ FÁCIL ES HABLAR CUANDO SE ESTÁ EN LA CRESTA DE LA OLA

Tienes toda la razón, en el supuesto de que yo esté montado en alguna cresta «como-una-ola-tu-amor-llegó-a-mi-vida», a mí me lo han regalado todo, todo me ha sido dado sin ningún esfuerzo por mi parte y si me atrevo a pontificar es porque lo poco que no me regalaban, lo hemos conseguido a base de mucha dedicación mis rodilleras y yo. Hala, ¿ya te sientes mejor? Bueeeno. Si quieres, ahora te cuento toda la verdad. Y si no te interesa mi vida, mejor salta al siguiente capítulo (es lo que yo haría).

Mi padre ha trabajado toda su vida como médico de familia en El Prat de Llobregat, población cercana a Barcelona. Mi madre, psicóloga clínica, vive desde hace años en Arenys de Mar, otro pueblo, pero de la comarca de El Maresme. Ambos, sencillos profesionales y autónomos con sendos despachos. Ambos, currantes de sol a sol. El primer recuerdo que tengo de mi padre es el mismo que el último que tengo de él este año, en el que se ha jubilado. Mi padre currando, llegando de currar o a punto de irse a currar. Y mi madre, lo mismo, y además llevando una casa prácticamente sola, dos hijos únicos y sacándose además una carrera con casi treinta años de edad. Siempre he pensado que Superwoman era una versión light de la historia de mi madre. Y eso es lo que he mamado, la teoría y la práctica de las tres «E»: esfuerzo, esfuerzo y más esfuerzo.

Cuando acabé el colegio, al nene no se le ocurrió otra cosa que pedir que le matriculasen en una universidad privada que todavía hoy es de todo menos barata. Hala, el caprichito les iba a costar a mis padres lo que jamás se habían podido gastar en ellos mismos. Insistí e insistí hasta que logré que se pidieran un crédito para pagarme esos estudios, porque el nene quería estudiar allí. Claro que habría podido pedir una beca, pero en aquellos tiempos no era yo que digamos el mejor estudiante del mundo, o sea, que encima había que darme unos cuantos votos extras de fe.

El caso es que prácticamente tuvieron que rehipotecarse para pagarme la matrícula y así fue como empecé a estudiar Administración y Dirección de Empresas y MBA en ESADE, todavía hoy una de las mejores universidades del mundo en formación de directivos.⁵⁸ Pasé las pruebas de acceso, para sorpresa de todos —empezando por mí—, quedé entre los veinte primeros en dichas pruebas, e inicié mi prometedor descenso hacia el mundo de los negocios.

El primer año aprobé todas las asignaturas, el segundo ya me quedaron dos, y al tercer año me di cuenta de que no me gustaba lo que estaba estudiando, así que me dio por dejar la carrera. Tócate lo que no suena. Y allí mis padres estuvieron rápidos, comunicándome con sutil contundencia que ni de coña, que por sus bemoles yo iba a acabar lo que había empezado. Por mucho que me costara terminar la carrera, nunca me costaría tanto como a ellos pagármela. Jamás se lo agradeceré lo suficiente. En cuarto curso de carrera tuve la suerte de asistir a una clase impartida por un publicista —el gran Jordi Alavedra— que me cambió la vida. De pronto me di cuenta de lo que quería hacer. Quería hacer anuncios, ayudar a las marcas a comunicarse con sus consumidores, hacer de traficante de entusiasmo entre un productor orgulloso de lo que tiene que vender y un consumidor interesado por llevárselo a casa.

Acabé la carrera y metí el título en un cajón. Estamos hablando de 1997, un momento en el que acabar ESADE significaba (casi) con toda seguridad tener trabajo bastante bien remunerado. Y yo elegí plantarme en una agencia de publicidad —Bassat Ogilvy & Mather— y aceptar lo poco (o nada) que me pagasen. Claro que tuve la suerte de poder quedarme hasta los 23 años en casa de mamá, claro que no todo el mundo tiene esa posibilidad, pero tampoco te creas que fue fácil explicarle a las vecinas que su hijo renunciaba a un puestazo por una oportunidad como becario en una industria totalmente desconocida para mí, y todo para cobrar ceromil cerocientos cerocero.

A los tres meses de estar currando ya me habían contratado en Saatchi & Saatchi por 30.000 pesetas al mes (qué viejo soy, madre mía..., tengo vida laboral en pesetas), sueldo que me gastaba casi íntegramente en comprarme libros de publicidad. Así fue como me fui aprendiendo los nombres de los mejores publicistas del país, sus currículos y, por supuesto, sus direcciones (las de trabajo; para saber dónde vivían tardé un poco más). Lo primero era aprender directamente de ellos. Y no paré hasta trabajar con los dos más grandes, mis dos principales maestros y, hoy, dos buenos amigos: Joaquín Lorente y Toni Segarra.

Con el primero disfruté durante casi dos años de aprendizaje y «mili», dos años en los que pude comprobar que el talento en estado puro es como una fuerza de la naturaleza. Incontrolable, implacable y adictivo. Joaquín me enseñó casi todo lo que sé de publicidad. Porque me enseñó, sobre todo, a vender. Nada de lo que hace un publicista tiene demasiado sentido si al final del día no se traduce en ventas. Con el tiempo aprendería que Joaquín era digno heredero en nuestro país de los Claude Hopkins, los Rosser Reeves y los J. Walter Thompson, gente que había creado la publicidad moderna enfocada en la única cosa importante: cerrar una venta. Y sobre todo, me permitió trabajar con el que hoy es mi socio, mi amigo y casi como mi hermano, Marc Ros.

A Segarra le visitaba cada año para pedirle trabajo. Y todos los años la respuesta era la misma, una que empieza con N y acaba por O. Pero yo siempre he creído que, al igual que SOS es el acrónimo de la expresión «Save Our Souls», NO significa Necesidad Oculta. Así que intentaba descubrir esa necesidad y volvía a la carga con nuevas respuestas. Así un año tras otro. Hasta que, la última vez, le propuse una oferta de lo más comercial: contrátame hoy, págame el mínimo y si en seis meses no estás satisfecho, te devuelvo tu dinero hasta el último euro. La idea la desestimó, pero le debió de hacer gracia, porque al poco tiempo estaba sentado en su mesa, codo con codo, creando campañas.

Con Toni tuve el honor de compartir más de cinco años, aunque todavía hoy, y cada cierto tiempo, seguimos coqueteando con la idea de seguir trabajando juntos. Él me enseñó a ver la publicidad desde el otro lado del escaparate, donde el mensaje debe, ante todo, enamorar, cautivar y emocionar. Es el legado de Bruce Barton, de Dan Wieden y de Bill Bernbach. Ser irreverente, ser impactante, sí, pero creando un territorio, buscando los mensajes construidos a largo plazo, crear marca por encima de la ejecución, el poder de la conversación y de la dirección de arte, y, sobre todo, que el talento de verdad, el auténtico talento, es profundamente generoso.

Durante esos siete años se puede decir que estudié realmente el oficio de publicista, y encima tuve el privilegio de hacerlo con dos genios que trabajaban desde los dos hemisferios del cerebro humano.

Un día se me ocurrió una idea. Ideas se nos ocurren a todos y todos los días;⁵⁹ la mía era una serie de televisión sobre publicistas. Se trataba de rodar una especie de CSI de la publicidad, donde se le explicara al público, al consumidor, lo mucho que se deja manipular. Y todo con casos reales. Que cada episodio mostrase el making of guionizado de un anuncio para una marca real que se estrenaría en primicia al final de cada capítulo.

Con dos grandes amigos —Kilian Asensio y Raimon Masllorens— incluso llegamos a preparar un guión y a reunirnos con directivos de Antena 3 que nos recibieron con la misma educación con la que nos enviaron a casa. Al parecer no me autoemplearía como guionista ni productor de una serie de éxito.

Pero podía darme con un canto en los dientes: era director creativo de una importante firma y todo pintaba de color de rosa. Pero la idea de la serie seguía ahí rondándome. Tanto como para que un día, durante un fin de semana en que fui invitado a un castillo escocés para hacer una cata precisamente de whisky, conociera a otro creativo de una agencia mexicana, Antonio von Hildebrand. Nos caímos bien y acabamos organizando proyectos conjuntos entre nuestras agencias.

Y ocurrió lo que tenía que pasar. Le hablé a Antonio de mi serie. Su respuesta fue inmediata: «Quiero participar en eso. Si me dejas ser socio del tema, dejo mañana mismo el trabajo y te consigo pasta para montar una oficina en Miami desde donde adaptarla para Estados Unidos».

Estábamos en junio de 2003, y un día de septiembre el teléfono sonó. Antonio había conseguido la pasta y me instaba a dejarlo todo para ir a reunirme con él en Miami. Él ya había dejado su trabajo, su muy buen trabajo, y se había instalado con su mujer y su bebé en la ciudad. Sólo faltaba yo.

Ponte en mi lugar. Tenía por fin un trabajo cojonudo al lado de un icono consagrado como Toni Segarra. Un trabajo por el que había luchado más de cinco años y que me llenaba muchísimo. Pero no me lo habría perdonado nunca si hubiera dejado pasar la oportunidad de hacer realidad mi sueño: autoemplearme. Así que hice las maletas y volé a Miami.

La serie no salió. Mi intento americano de autoempleo también fue un fracaso. Y eso que invertimos tiempo, esfuerzo y dinero.⁶⁰ Pero aun así me regaló los mejores momentos de mi vida profesional. Entre ellos, el lujo de pasear del brazo de Gabriel García Márquez por Rodeo Drive charlando sobre sus tiempos como publicitario.

El resto ya es más conocido. Regreso a España (2006) y crisis —como siempre prematura— de la publicidad tradicional; y donde se cierra una puerta se abre otra, en este caso también televisiva, sólo que con un formato muy diferente: «Operación Triunfo». Con el tiempo (2007) y con la confianza de algunos clientes, mi socio Marc Ros y yo conseguimos fundar nuestra propia agencia de publicidad, AFTERSHARE.TV. Finalmente había conseguido mi objetivo: convertirme en un orgulloso autoempleado.

No me pongo como ejemplo de nada ni de nadie. Por favor, que nadie me tome demasiado en serio. Si me conviertes en modelo a seguir, será culpa única y exclusivamente tuya. Yo no te pido que seas otro Risto Mejide, que con uno ya este país tiene bastante, además de que aún me quedan muchos años (espero) para equivocarme y seguir aprendiendo. Pero sí te invito a que busques obsesivamente tu espacio, porque si lo hubo para alguien como yo, a base de esfuerzo, esfuerzo y más esfuerzo, lo tiene que haber para alguien como tú.

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EXCUSA 15. POR SÍ SOLA, UNA BUENA IDEA NO GARANTIZA EL ÉXITO

Ahí llevas toda la razón. La idea no vale NADA, lo que vale es la ejecución. No sería la primera vez que una gran idea se malogra por una puesta en marcha equivocada. O al revés, que una idea de lo más normal y anodina se convierte en un éxito inesperado. Una de esas que cuando la escuchas te dices «¡Y cómo no se me ocurrió eso tan obvio antes a mí!».

Un buen autoempleado, por tanto, no se distingue tanto por sus ideas geniales como por su capacidad para encontrar oportunidades. O lo que es lo mismo, a estar en el lugar adecuado en el momento adecuado.

Y que no te quepa duda: la crisis es un momento de oportunidades, el mejor para sacar todo el partido de tu talento.

Es un tema interesante porque una oportunidad no tiene por qué relacionarse con una idea nueva. Más bien al contrario: puede partir de una idea ya existente, pero que se puede llevar a cabo de un modo diferente y más eficiente; o en otra ciudad, región, país o continente. Eso fue exactamente lo que hizo Pedro Espinosa, un tipo que con veinticuatro añitos fundó la cadena de yogurterías Llao Llao (http://www.llaollaoweb.com/es) y con veintiocho se convirtió en flamante ganador del premio Rey Jaime I al Emprendedor 2012, del que tuve el privilegio de ser jurado.⁶¹ Vio una idea que funcionaba en otro país, y la implantó en el suyo (mientras escribo esto, ya tiene 122 establecimientos en varios países).

Sacar provecho a las oportunidades tampoco te garantiza el éxito, pero sí te da al menos una ventaja de partida y te permite minimizar los riesgos, algo que cuando uno se inicia en esto de emprender y autoemplearse siempre vale la pena tener en cuenta.

Una idea sencilla y bien ejecutada: vender naranjas a través de internet. A priori, ¿apostarías por esta idea? Lo más lógico sería pensar: «Esto es imposible que funcione, pues si quiero naranjas me voy al mercado, al súper o al colmado de la esquina». Y sin embargo, eso es lo que ha hecho Naranjas Lola (www.naranjaslola.com) y con éxito. La empresa inició su andadura en 1998, cuando Federico Aparici y su esposa Dolores Colomar, convencieron a su familia para que dejaran de malvender las naranjas que producían sus campos a los intermediarios para venderlas directamente al público. «Del árbol a su mesa en veinticuatro horas» es su lema, a lo que se une la garantía de unos cítricos cultivados a la manera tradicional y de gran calidad. Aunque hoy Naranjas Lola goza de una clientela fiel, entre la que se cuentan los cocineros Ferran Adrià o Martín Berasategui y a algunos de los mejores hoteles de España, los comienzos fueron difíciles. Como refiere Aparici, «estuvimos a punto de dejarlo varias veces, porque no vendíamos apenas nada: el 1 por ciento de la cosecha. Pero aguantamos. Y poco a poco, sin prisas, empezamos a asentar el negocio».⁶² Desde 2007, Naranjas Lola vende toda su producción de naranjas, unos 200.000 kilos.⁶³

Vale, tú no tienes ningún huerto. Ni siquiera una maceta. A mí se me mueren todas. Las plantas, se entiende. Pero las oportunidades están ahí al alcance de la mano. Mira los ejemplos de otros autoempleados. Sólo tienes que mirar a tu alrededor o, a malas, ahí está el señor Google para acudir en tu ayuda. Escribe «emprendedores de éxito» y el buscador te vomitará de inmediato hasta nueve millones de resultados.

Las ideas están ahí lo mismo que las oportunidades de negocio. Y sólo hay que estar al acecho. Y si aun así se te resiste eso de tener ideas, opta por una franquicia. En www.tormo.com y www.franquicias.com encontrarás informes sectoriales, e información para abrir la tuya propia entre miles de alternativas. En este caso, el trabajo ya está hecho: una marca conocida y unas reglas de juego claras, aunque suelen requerir una inversión por tu parte.

La buena noticia es que en estos momentos, por culpa de la incertidumbre sobre el futuro de España, hay más de 738.000 millones de euros de particulares en depósitos que están rindiendo un mísero 1,41 por ciento como media.⁶⁴ Si consigues convencer a un 0,0001 por ciento de ese capital de que tú podrás darle más de un 1,41 por ciento, ya tendrás más que asegurada tu inversión inicial.

El resultado, funcione o no, no puedes considerarlo tan tuyo como si lo hubieras parido tú.

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EXCUSA 16. TENGO MIEDO AL FRACASO (Y NO ESTOY DISPUESTO A ASUMIR RIESGOS)

Llegados a estas alturas, toca que te hable de «tu mayor enemigo. Se llama miedo. Quédate con su cara, porque va a estar jodiéndote de ahora en adelante. Miedo al fracaso. Miedo al qué dirán. Miedo a perder lo que tienes. Pero miedo también a conseguirlo. Miedo a saber poco de la vida. Miedo a tener razón».⁶⁵

A lo mejor eres de los que piensa que ser feliz es aprender a conformarse. Graduarse a los veintidós y prejubilarse a los cincuenta y cinco, y por en medio, pagar una coma dos hipotecas, preñarse un par coma tres veces, y soñar sólo las noches que duermes mal. Pocas contradicciones, sólo alergia a la inestabilidad, fobia a la incertidumbre. Si eres de éstos, lo que yo llamo un miedocre, por fuerza la sola idea de emprender debe provocarte sudores fríos. Pero desengáñate, porque incluso esa situación de seguridad en la que los miedocres se desenvolvían como peces en el agua ha cambiado.

Acepta el riesgo en tu vida. Al fin y al cabo, ¿qué hay de malo en arriesgarse? O mejor, ¿qué hay de bueno en no arriesgarse? Sufrir de lo mismo que sufres ya, pero más tarde. Seguir como estabas, pero con menos tiempo para estar como estabas. En definitiva, estar peor que estabas, pero encima creyéndote que estás igual.

Sólo si rompes con ese miedo podrás emprender; tanto si decides autoemplearte como abrir un negocio o empresa, la cosa no está libre de riesgos. Es más, el riesgo forma parte intrínseca del ser emprendedor. Y con el riesgo puede venir eso otro tan temido que es el fracaso. El «filósofo» Homer Simpson fue claro: «Intentar algo es el primer paso hacia el fracaso».

El fracaso es la única forma que tiene la vida de comprobar que realmente deseas conseguirlo.

Mi abuela decía que «quien no se arriesga no pasa la mar». Y es una verdad como un templo, el que algún día le construiré a mi abuela. Si no lo intentas, nunca conseguirás nada y siempre te quedará el resquemor de haberte echado atrás y no haber cumplido tu sueño. Y no sé cómo lo ves, pero para mí abandonar un sueño es como morirse por fascículos.

Si fuera posible emprender sin asumir riesgos, con la garantía de que el éxito te está esperando a la vuelta de la esquina, arriesgarse no estaría remunerado. Pero en España tenemos un complejo de rechazo exacerbado hacia el fracaso. Preferimos la comodidad del que no la caga. El Eurobarómetro de 2010 lo confirma: sólo un 12 por ciento de los encuestados respondían afirmativamente a la cuestión «En general soy una persona que toma riesgos», una cifra en la que empatamos con Noruega, pero en la que estamos lejos de Francia y el Reino Unido (ambos con un 21 por ciento), y no hablemos ya de Estados Unidos, la patria de los emprendedores, con un 39 por ciento.

En cambio, si nos referimos a miedo al fracaso, ahí nos ponemos en cabeza. Un 45 por ciento de personas reconoce ese miedo, sólo superados por Francia con un 47 por ciento, por tan sólo un 27 por ciento de estadounidenses.⁶⁶

Para Isidro de Pablo, catedrático del departamento de Organización de Empresas de la Universidad Autónoma de Madrid, el secreto es «tener serenidad y tranquilidad. Seguir un método. Y saber valorar el riesgo, incluido el riesgo a fracasar. La vacuna contra el fracaso es la profesionalización del proceso de emprender. El emprendedor es un gestor de riesgos. Hay que tener un optimismo moderado y eso se consigue con la preparación».⁶⁷

Hay que distinguir «riesgo» de «incertidumbre». El primero significa jugársela, aunque teniendo desde el primer momento en mente las consecuencias de cada acción y las probabilidades de éxito. La segunda es pura subjetividad, y por tanto no se puede ni evaluar ni controlar.⁶⁸ Por tanto, no se trata de lanzarse en plan kamikaze, sino de ir bien pertrechado, de estudiar qué quieres hacer y cómo lo vas a hacer.

De ese modo, podrás minimizar el riesgo, aunque fracases.

De ese modo, sólo fracasarás cuando dejes de intentarlo.

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EXCUSA 17. YO NO SABRÍA NI POR DÓNDE EMPEZAR PARA CREAR ALGO PROPIO

Ni tú ni nadie. Ninguno hemos nacido enseñados. Ni siquiera un genio como Steve Jobs, el creador de Apple, o, en un ámbito muy diferente, Juan Roig, el padre de la cadena de distribución Mercadona. Por tanto, ¿dónde está el problema?

Lo primero de todo es que sepas qué es lo que eres. Parece una tontería, como muchas de las que digo, pero si te paras a pensar un poco verás que aquí no me falta razón. Es más, el ritmo de vida que llevamos es tan rápido y está tan lleno de obligaciones de todo tipo (familiares, sociales, laborales, económicas) que apenas tenemos tiempo de pensar en nosotros mismos.

Conoce tus rarezas. Lo explico mejor en mi anterior libro, #Annoyomics: el arte de molestar para ganar dinero.⁶⁹ Lo primero es saber en qué somos raros. No digo especiales, digo raros. Porque lo de especial conlleva un matiz positivo, y no necesariamente lo que nos diferencie será algo de lo que podremos estar orgullosos. A veces, será algo que moleste a los demás. Y allí también existirá una oportunidad de negocio. Yo, en televisión, saqué provecho de mi honestidad brutal (nada recomendable en la vida diaria) y de mi capacidad para generar titulares (nada útil a la hora de convivir). ¿A qué le vas a sacar provecho tú?

Si estás en el paro, párate un momento. Deja ya de echar currículos. E invierte ese tiempo precioso en pensar, en interiorizar qué eres y quién eres. O, bueno, mejor no nos pongamos aún tan trascendentales, piensa primero qué tienes para ofrecer.

El gran Ken Robinson habla de encontrar «el Elemento»:⁷⁰ la confluencia entre todo aquello que te gusta y todo aquello que se te da bien (que no es lo mismo). Yo añado un tercer requisito: aquello que te guste, que se te dé bien y que esté recompensado. No sólo económicamente, sino también socialmente.

Sabiendo quién eres y qué tienes para ofrecer, sabrás en qué quieres autoemplearte. Y lo más seguro es que sea en un ámbito que conoces bien, aunque no sea ni el campo en el que te has formado ni en el que eres un experto. En otras palabras, algo que te gusta tanto como para desear que se convierta en tu forma de vida.

Si son varios los temas entre los que dudas, escribe los pros y los contras de cada uno de ellos, valorando siempre la oportunidad de negocio que pueden representar. Porque, como es de cajón, hay temas y temas. No se trata de inventar el huevo de Colón, pero sí de tener en cuenta lo que ya te decía en otra parte de este libro: que la idea es importante, pero aún lo es más su puesta en práctica y la oportunidad de la misma. Es aquello de vender estufas en el Sahara y aire acondicionado en el Ártico, ideas condenadas al fracaso por su inoportunidad, a no ser, claro está, que seas un as del marketing.

Si consideras que tu proyecto es viable, entonces aborda el siguiente paso: elabora un plan de empresa, que no es otra cosa que el análisis sistemático de la oportunidad detectada.⁷¹ Él es el que te dirá si hay o no agua en la piscina a la que estás a punto de lanzarte.

Es importante que pongas por escrito tus ideas. Escribir es pensar las cosas tres veces. Escribe tus ideas para darles así mejor forma que si las dejas en la cabeza, y también para poder exponerlas a otros cuando empieces el proceso de buscar compañeros de viaje o financiación.

¿Qué ha de incluir ese plan? Los cinco clásicos: el qué, el dónde, el cómo, el quién y el cuánto.

El qué: el producto o servicio que ofrecerás.

El dónde: el mercado en el que intentarás darte a conocer y qué posibles competidores podrás encontrar en él.

El cómo: la forma en que darás forma (valga la redundancia) a lo que ofreces.

El quién: la gente de la que te rodearás para hacer realidad tu idea, a no ser que te veas capaz de llevarla a cabo en solitario.

El cuánto: el momento del «Money Time»,⁷² lo que necesitas para ponerte en marcha y de dónde sacarlo.

Si esto del plan de empresa te parece un coñazo (porque lo es), en internet encontrarás modelos para llevarlo a cabo de una manera fácil. La herramienta en línea de la Dirección General de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa (DGIPYME) es una de las más eficaces (http://servicios.ipyme.org/planempresa/).

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EXCUSA 18. VALE, PUES YO NO SABRÍA A QUIÉN ACUDIR PARA AUTOEMPLEARME

Es normal. Pero por suerte, hoy hay mucha gente con ganas de que te autoemplees, aunque luego las leyes y las cargas impositivas de los gobiernos parezcan desesperadamente empeñados en hacerte desistir de ello. Y eso que son los primeros en llenarse la boca con proclamas sobre los beneficios de ser emprendedor. Pura demagogia; sólo quieren que dejes de buscar trabajo para desactivarte, es decir, para que dejes de aparecer como parado y así apuntarse el tanto de que ha bajado el porcentaje de parados en nuestro país. Mentiras, grandes mentiras y estadísticas.

A pesar de los políticos, autoemplearse es posible. Y deseable. Y para que no te introduzcas en esta jungla dando palos de ciego, hay algunos organismos y programas de apoyo que pueden serte útiles. Además, cuentas con una gran ventaja: la tecnología, especialmente internet, ha facilitado mucho las cosas a la hora de encontrar información fidedigna, útil y bien explicada para emprender.

Una buena plataforma en la que aprender todo lo necesario para el autoempleo es Iniciador (www.iniciador.com), un dinamizador surgido en Madrid en 2007 con el propósito de apoyar los primeros pasos de todos aquellos que desean lanzarse a la aventura de emprender. Su labor es especialmente interesante porque organiza actividades y reuniones por toda España en las que los emprendedores tienen ocasión de compartir conocimiento y experiencias que pueden servir de estímulo a los que se inician en este ámbito.

Vale también la pena acercarse a programas de formación como el de Linktostart (http://fundacioninlea.org/), creado por la Fundación Inlea en 2008 para promover el espíritu emprendedor en época de crisis. El programa, de carácter anual y abierto a emprendedores que quieren concretar una idea de negocio en internet o basada en software, se plantea como una primera etapa en el camino hacia la creación de una empresa sobre una base sólida.

Y si quieres más asesoramiento, siempre puedes escaparte al Biz Barcelona (www.bizbarcelona.com), un salón anual que en su edición de 2013 acogió en dos días 533 sesiones dirigidas a autónomos, emprendedores y pequeñas y medianas empresas (pymes), sobre temas tan variopintos como financiación, networking o franquicias.

Y si eres joven, hay un programa Erasmus que ofrece a aquellos emprendedores noveles la oportunidad de aprender de empresarios experimentados que dirigen pequeñas empresas en otros países de la Unión Europea. Encontrarás toda la información en www.nomeparo.eu/ayudas-a-emprendedores/jovenes_n-30.htm.

A nivel más oficial, no se pueden obviar tampoco algunos programas de carácter autonómico, como Andalucía Emprende, de la Fundación Pública Andaluza (www.andaluciaemprende.es/), Cantabria Emprende, de la Cámara de Comercio de Cantabria (www.cantabriaemprende.es/emprendedores/portada) o Emprendiendo, de la Junta de Castilla y León (www.emprendiendo.jcyl.es/). Así mismo, vale la pena entrar en la página de programas, ayudas y subvenciones de la Secretaría General de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa (www.ipyme.org/es-es/subvencionesayudas/Paginas/Subhome.aspx).

Por supuesto, tienes también a tu disposición todo tipo de libros (y no precisamente éste) que te dirán todo lo que necesitas saber para tirar adelante tu propósito de emprender. Muchos de ellos los encontrarás en la bibliografía que hay al final de estas páginas. Pero aun así, te destaco ya algunos: El libro negro del emprendedor, de Fernando Trías de Bes (Empresa Activa, 2007); Mamut o «sapiens», de Albert Riba (Empresa Activa, 2013); El arte de empezar, de Guy Kawasaki (Ilustrae, 2006), o el ya mencionado Emprender es posible, de Luisa Alemany y Marcel Planellas (Deusto, 2011).

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EXCUSA 19. CADA DÍA MÁS AUTÓNOMOS SE DAN DE BAJA Y CIERRAN MÁS EMPRESAS

Es cierto, y aún te has vuelto a quedar corto; las estadísticas, como las dominatrix, se acaban imponiendo. Un cálculo dice que, desde que empezó la crisis a finales de 2007, han cerrado una media de 180 empresas al día. Lo que en cinco años da como resultado la pavorosa cifra de 234.094 empresas menos, un 16 por ciento de las que había. Y el número sigue subiendo.⁷³ En términos de empleos, eso significa 2.729.769 menos.

Pero hay más. Porque de las empresas que quedan, el 57 por ciento tienen uno o dos trabajadores.

En lo que se refiere a las empresas nuevas, el 50 por ciento cierra antes de tres años.⁷⁴ Sí, también da que pensar.

Vale, muy bien, pero ¿sabes qué es lo mejor? Que mientras unos lloran, otros fabrican pañuelos. Y cuando llueve, mientras unos se quejan otros se ponen a fabricar paraguas. Si te quedas parado por el miedo a fracasar, tu mayor fracaso no será el paro, sino la pérdida de cualquier posibilidad de éxito.

Analiza las causas de esas tendencias. Cada fracaso tiene un porqué. Y cada porqué, un aprendizaje. Por ejemplo, embarcarse en proyectos sin haber reflexionado antes sobre las propias habilidades, ni haber valorado si la ventana de oportunidad estaba o no abierta, ni haber tampoco hecho el más elemental plan de empresa. Igualmente, inciden factores como la financiación o la falta de innovación.⁷⁵ Y no hablemos ya de las ideas, pues ni siquiera las buenas tienen asegurado el éxito.

Por supuesto, cuenta también, y mucho, la competencia. Y cuánto y hasta cuándo estás dispuesto a resistir (o puedes hacerlo) sin que tu proyecto genere beneficios. Hay gente que, por deudas, créditos, hipotecas y familia numerosa, necesita que el negocio funcione rápido. Mientras que otros, con una base muy sólida debajo, están capacitados para aguantar hasta que su idea de negocio empieza a darse a conocer. De hecho, el saber esperar, unido a la capacidad de poder hacerlo, es lo que marca el éxito o el fracaso de muchos proyectos.

Porque también hay meses en los que se abren más nuevas empresas de las que se cierran: sólo en junio de 2013 se crearon 7.606 nuevas empresas, un 0,8 por ciento más que en el mismo mes de 2012, mientras que se cerraron 1.663, según el INE.⁷⁶ Así que tú decides a qué grupo quieres pertenecer. A los que lloran o a los que fabrican pañuelos.

Las estadísticas son estadísticas. Y están ahí para romperlas. Hazles el caso necesario, pero no las consideres la Biblia. Porque en ningún sitio está escrito que tu proyecto deba cerrar porque lo dice un estudio.

Hoy es prácticamente imposible que un negocio o un proyecto se mantenga por los siglos de los siglos. Aquellas empresas fundadas hace más de un siglo y que aún se mantienen prácticamente sin cambios y en manos de los nietos o bisnietos del fundador son cosa del pasado. Pero que todo tenga fecha de caducidad no significa que la tengas tú. Un proyecto lleva a otro. Y eso lo da la actitud, la experiencia, el estar siempre atento a lo que sucede fuera, el no acomodarse en el éxito y pensar que, ahora que has llegado a la cima, nadie te echará de ella. Cuando te creas eso, será el principio del fin.

Autoconvéncete: el concepto perenne se ha quedado caduco.

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EXCUSA 20. YA NO HAY SUBVENCIONES

Y después de 19 excusas baratas... llegamos a la primera que no lo es, la verdadera causa de todo, la madre del cordero: la pasta. Y la pasta pública, nada más y nada menos. Mi animal mitológico favorito.

Sí. No hay. No la dan los bancos (sobre eso te hablaré en el siguiente punto) y menos aún, en caso de que eso fuera posible, el Estado ni las administraciones, ya sea la central, autonómica, municipal, las diputaciones o la que quieras.

De acuerdo, la contradicción es total. Por un lado, los políticos se llenan la boca diciéndote que emprendas, que tires adelante, que te eches a la aventura y que ellos harán todo lo posible para que no te arrepientas. En cierto sentido hacen como yo, que te empujan a ello. Pero yo no te engaño, porque una vez que ya has comprado este libro ya no busco nada de ti, ni tu dinero ni tu voto, ni rebajar los índices de gente que busca trabajo. Yo sólo te ofrezco una posibilidad mucho más interesante para tu vida, la de autoemplearte.

En Galicia, por ejemplo, y a pesar de las promesas de los políticos, en 2012 las ayudas de la Xunta a los emprendedores y el autoempleo mermaron un 49 por ciento.⁷⁷ Y en la Comunidad de Madrid, las ayudas del Programa de Fomento de Autónomos estaban bloqueadas por falta de dotación presupuestaria, a pesar de haber sido concedidas...⁷⁸

En realidad, yo no veo tan mal que se hayan acabado las subvenciones. Lo digo en serio. Mejor que ese dinero se dedique a educación, sanidad o investigación científica que a impulsar proyectos personales. El problema es cuando recortan eso también. Y no soy el único que piensa así. Juan Carlos Cubeiro, uno de los mayores expertos en liderazgo y gestión de equipos de nuestro país, coincide conmigo. Para Cubeiro, impulsor de la empresa de consultoría IDEO, «hay que huir como de la peste de la búsqueda de subvenciones, y sobre todo no fiarlo todo a ese dinero que en muchas ocasiones llega incluso después de que la empresa ha fallecido. Es mejor buscar clientes financieros. El cliente que adelante el dinero para la puesta en marcha del negocio es la mejor solución».⁷⁹ Incluso va más allá y pide eliminar todas las subvenciones de partidos políticos, sindicatos y asociaciones empresariales, que deberían financiarse sólo con las cuotas de sus afiliados.⁸⁰

Pero es que, además, dan problemas. Un emprendedor catalán dio una vez el siguiente consejo a Hugo Pardo, autor del libro Geekonomía (Universidad de Barcelona, 2009): «Olvídate de [los gestores de] la administración, no cuentes con ellos, te darán más problemas que soluciones, sólo sirven para retrasar los proyectos y consumir tu energía en sus pautas y ritmos burocráticos, por 5.000 euros que te puedan subvencionar. Emprende sin tenerlos en cuenta, haz como si no existieran. Vete al sector privado desde el inicio».⁸¹ Y algo parecido reclama en su blog el gran inversor y emprendedor Alejandro Suárez Sánchez-Ocaña: «El emprendedor que quiera montar su empresa en España debe exigir facilidades a las autoridades, y no dinero».⁸²

Si aun así quieres probar a ver si pescas alguna subvención porque sabes que el cuñado de un amigo del vecino de tu primo segundo de Albacete recibió una, puedes buscar información en la página www.ipyme.org/es-ES/ Paginas/Home.aspx de la Secretaría General de Industria y de la Pequeña y Mediana Empresa. Si decides ir por ahí, que la fuerza te acompañe.

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EXCUSA 21. NO TENGO FINANCIACIÓN Y HOY LOS BANCOS NO DAN CRÉDITO

Cierto. Si el Estado o la administración, en todas sus variantes, no da dinero, algo parecido puede decirse de los bancos. Suficiente tienen para pagar las multimillonarias pensiones de sus capos como para que se preocupen porque tú quieras abrir un negocio.

«¿Y aun así quieres que me autoemplee?», dirás tú. Claro, faltaría más. Porque esa falta de financiación como mucho puede retrasar la puesta en marcha del proyecto, nunca tirarlo a la basura, si es que realmente estás convencido de él.

Y es que, como con todo en esta vida, excepto con la muerte, no se acaba el mundo por el solo hecho de que los bancos se nieguen a respaldarte económicamente. Hay otras alternativas.

Como señala Bárbara Huerta, subdirectora académica del máster en Finanzas de IE Business School, «en la actualidad [el profesional] debe tener creatividad para idear vías alternativas para conseguir financiación, pero también debe tener sentido del riesgo».⁸³

Por supuesto, una opción es que tengas dinero ahorrado. En ese caso, no lo dejes durmiendo en el banco. Inviértelo, porque así no te quedará otra que implicarte al cien por cien en tu proyecto. Y porque, si hay beneficios, tú serás el primero en disfrutarlos.

Mira también a tu alrededor, fíjate en la familia y los amigos. Recuerda lo que dijimos en la Excusa #15: «En estos momentos, por culpa de la incertidumbre sobre el futuro de España, hay más de 738.000 millones de euros de particulares en depósitos que están rindiendo un mísero 1,41 por ciento como media.⁸⁴ Si consigues convencer a un 0,0001 por ciento de ese capital de que tú podrás darle más de un 1,41 por ciento, ya tendrás más que asegurada tu inversión inicial». «Friends, Fools and Family», las 3 «efes», como lo llaman los norteamericanos. Recurre a ellos, pero no para esquilmarlos, sino para que te ayuden. Eso te obligará a trabajar a fondo tu plan de empresa, pues sólo de esa manera lograrás convencerlos.

Y hay otras dos opciones: el capital riesgo (venture capital) y los business angels.⁸⁵ La primera se dirige a empresas con un gran potencial de crecimiento, y el dinero lo ponen aquí entidades financieras potentes que, con su presencia, logran que el proyecto aumente su valor. Fue el tipo de inversión utilizado, por ejemplo, por Twitter.⁸⁶ Una vez rentabilizada su inversión y ganado el beneficio, estas entidades se retiran de la empresa. Si quieres más información, puedes entrar en la página web de la Asociación Española de Entidades de Capital Riesgo (www.ascri.org).

Los business angels, o «ángeles inversionistas», son diferentes. Son inversores privados que actúan a título personal y apoyan un proyecto con su dinero, su tiempo, su experiencia y sus contactos.⁸⁷ Un ejemplo clásico de personaje de este tipo es el del profesor Frederick Terman, considerado uno de los padres de Silicon Valley. En el año 1938, los quinientos dólares que dio a dos alumnos suyos, Bill Hewlett y Dave Packard, ayudaron a construir lo que hoy es un gigante empresarial de tecnologías de la información. Hay varias redes de business angels, entre ellos: InnoBAN (www.businessangelsinnoban.es), BCN Business Angels (www.bcnba.com), Business Angels Network Catalunya (www.bancat.com), Business Angels Network Madri+d (www.madrimasd.org/emprendedores/inversores.aspx) o la Red de Inversores de IESE (www.iese.edu). Como puedes ver, hay donde escoger. Pero tu proyecto tiene que ser claro. Nadie regala nada. Y menos en tiempos de crisis.

No obstante, conviene también derrocar un mito con el culo bien asentado en nuestras conciencias. La cantidad inicial de la inversión. Contrariamente a lo que habitualmente se piensa, éste no tiene por qué ser colosal. Es más, muchas grandes empresas de hoy empezaron con capitales tirando a modestos.

La ya mencionada Libelium, empresa puntera en el campo de la electrónica y las comunicaciones a nivel internacional, nació con 3.006 euros de fondos propios. Hoy factura 2,2 millones de euros. También 3.000 euros fueron la primera piedra de Altia Consultores (www.altia.es), un proyecto puesto en marcha por tres amigos en otro contexto de crisis (corría el año 1994) y que hoy factura más de 28 millones de euros. Y menos aún necesitaron Alfonso Jiménez y Francisco Iglesias para impulsar la ya mencionada Cascajares: 160.000 pesetas de 1994, apenas mil euros de hoy. De hecho, las cantidades medias que aportan los inversores informales son modestas: la más típica es de 3.000 euros, y la mediana, de 6.000 euros.⁸⁸

Queda claro, pues, que la financiación importa, pero que, con ganas y unos mínimos, todo es posible.

Ah, y una cuestión que se pasa demasiadas veces por alto. Montar tu propio proyecto no depende sólo de lo mucho que ingreses, sino también de lo poco que necesites gastar.

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EXCUSA 22. NUNCA SE ME OCURRE NADA ORIGINAL

Es la primera vez que lo escucho. Parece que ni siquiera en eso eres original. No pasa nada. Tenemos mitificada la creatividad. Y no es para menos. Nos fascinan los artistas, los inventores, los cocineros, los científicos e incluso los deportistas que son capaces de crear algo nuevo en su disciplina. Algo que, ya sea fácil o complejo, hace que exclamemos: «Eso que hace sólo se le podía haber ocurrido a un genio».

Pero la vida es dura, y no todos podemos ser Andy Warhol. Afortunadamente.

Algunos números: según una encuesta del Eurobarómetro de 2010, sólo un 15 por ciento de españoles respondieron afirmativamente a la cuestión «Soy una persona creativa, que tiene nuevas ideas».⁸⁹ Un porcentaje que nos sitúa en el furgón de cola de los países de nuestro entorno (parece que sólo en cuanto a la tasa de paro nos imponemos de forma rotunda). Así, Noruega cosechaba un 19 por ciento, Italia un 21 por ciento, Francia un 23 por ciento y, como siempre en temas relacionados con el emprendimiento, los países anglosajones encabezaban la clasificación: el Reino Unido, con un 34 por ciento, y Estados Unidos, con un espectacular 51 por ciento.

Los españoles, pues, CREEMOS que somos pocos creativos. O tan modestos como para valorarnos poco en ese sentido. Cuando la realidad es otra muy distinta.

Pero qué es la creatividad. Hace tiempo que he descubierto que esa palabra nos da miedo, respeto o yo qué sé. Yo creo que es una actitud. La de preguntarte siempre por qué y por qué no. La de mirar donde todo el mundo mira y ver lo que nadie más ve. Visto así, todos tenemos la obligación de ser creativos. En nuestra vida, en nuestro entorno, en nuestro trabajo, en nuestras relaciones.

Sin embargo, ante la palabra creatividad, a más de uno se le arrugan los miembros. Así que he decidido sustituir la palabra creatividad por otra mucho más mundana y cotidiana, más al alcance de cualquiera, y mucho menos imponente. No hablemos de creatividad, hablemos de oportunismo. El creativo es un «oportunista». Una buena idea es una oportunidad bien aprovechada. Eso es sacarle provecho a la oportunidad que había delante. Es la sensación de «por qué no se me ocurrió a mí, si es que estaba ahí ante mis ojos». Cuando le digo a la gente en mis conferencias que debe ser oportunista, las caras se relajan y parece que hemos desatascado un problema. Es como laxante para las ideas.

Oportunidades se nos presentan a todos, y todos los días. El problema es identificarlas, saber dónde están, y por supuesto, aprovecharlas. Y yo creo que si no pasa nada extraordinario en nuestras vidas, una buena forma de empezar a que ocurra algo es fijarnos en lo que tenemos de molesto. Es decir, fijarnos en nuestras rarezas.

No tengas miedo de creer en tus rarezas. «Nuestras rarezas nos diferencian y, por tanto, nos definen»,⁹⁰ dicen los hermanos Juan Luis y Fernando Polo, dos auténticos cracks, socios fundadores de la agencia Territorio Creativo y expertos en redes sociales y comunicación 2.0. Es ahí donde encontrarás aquello que te hace especial, pues ser raro es ser fiel a uno mismo y ser sincero con lo que uno es. Aquí no se trata de inventar nada que no sea verdad, sino de ser auténticos. Y tú, como todo el mundo, tiene alguna rareza a la que le puede sacar partido. Insisto, lo difícil no es tenerla, lo difícil es descubrirla.

A la vez, mira a tu alrededor y piensa qué te interesa y qué podrías hacer para mejorar lo que otros ofrecen. Ojo, no se trata de copiar simplemente, porque el cliente tiende siempre a quedarse con el original antes que con el sucedáneo. Pero sí a mejorar el modelo.

El profesor Xavier Sala i Martin —de los mejores vecinos que he tenido en mi vida— explica en sus conferencias que habría que educar a los niños a buscar problemas donde no los hay, en lugar de plantearles los problemas y que sólo se limiten a buscar la solución. La búsqueda de problemas es una búsqueda de oportunidades. Preguntarnos «qué se puede mejorar» ha sido un motor que le ha permitido al ser humano avanzar desde el inicio de los tiempos.

Así que no te quedes esperando en casa a que bajen las musas. Haz más bien como Picasso: «No creo en las musas. Pero si llegan, que me pillen trabajando».⁹¹ Y hazlo sin obsesionarte por la originalidad, sino más bien planteándote nuevas soluciones a los desafíos existentes e intentando solucionar aquello que crees que no funciona, convirtiéndote en un «oportunista».

La necesidad aviva el ingenio.

La cartera, lo atonta.

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EXCUSA 23. YO SÓLO SÉ HACER UNA COSA

Pues ya sabes una cosa más que mucha otra gente. Rosser Reeves (1910-1984) revolucionó la publicidad moderna inventando el concepto de unique selling proposition, es decir, la «propuesta única de venta», según la cual, si quieres convencer a alguien de que te compre algo, tienes que empezar por comunicarle UNA única propiedad lo más racional posible en la que seas diferente, único, especial.

Si sabes hacer una cosa y esa cosa la haces bien o incluso muy bien, tienes muchísimo ganado para hacer de ello tu modo de vida. Ejemplos hay los que quieras y más. Casos de personas como tú que han decidido apostar fuerte por aquello que les llena y que, en el fondo, ni siquiera consideran un trabajo.

Es más, ese algo muchas veces ni siquiera está relacionado con sus estudios, su formación o su experiencia laboral anterior. Se trata de cosas más bien relacionadas con las aficiones y que, mejor o peor, acaban por darles de comer.

Y, precisamente aquí, el comer da mucho juego. Es el caso de Roberto Moraga y Elena F. Añover, dos jóvenes apasionados de la cocina japonesa que, un día, animados por el entusiasmo que causaban entre sus amigos las cenas que organizaban en casa, se les ocurrió que quizá podrían convertir esa pasión en un oficio con beneficio. Y no en el sentido de entrar a trabajar en un restaurante japonés o abrir uno, pues si algo tenían claro es que no querían hipotecas de ningún tipo. Nació así NoSoloSushi (http://noso losushi.wordpress.com/experiencia-nosolosushi), «un nuevo concepto de reunión social a través de la gastronomía japonesa», tal y como lo definen sus creadores. Son ellos los que se desplazan a la casa de sus clientes, siempre en la zona de Aranjuez, Madrid y Toledo, y allí elaboran los platos japoneses más típicos (maki, sushi, nigiri, sashimi, etc.), añadiendo, a gusto del consumidor, algunas propuestas de fusión, todo ello acompañado por algunos chupitos de sake. Y todo, sin que el cliente tenga que desplazarse a ningún sitio y con la posibilidad de aprender cómo se prepara cada plato. La propuesta ha tenido tanto éxito, que incluso les han pedido que participen en alguna comunión...

La cocina es también el ámbito en el que se mueve la murciana Delia Torrano, creadora de El Obrador de Delia (www.cocinoterapia.es). Como técnica de empresa y actividades turísticas de formación, Torrano decidió dedicarse a su gran pasión, la cocina, y así comenzó a impartir cursos después de haber recibido ella misma un buen puñado. Su proyecto pretende ser algo más que una escuela de cocina al uso para convertirse en un club de amigos de la cocina, con talleres que prescinden de recetarios y manuales para ir a lo práctico. Y funciona. Para Torrano, ganadora en 2010 del premio nacional Mujer Emprendedora, ha sido «convertir mi pasión en mi oficio y poder disfrutar cada día del trabajo porque es por y para mí».⁹²

¿No te da envidia? Se trata de eso mismo, convertir la pasión en oficio. Y eso es lo que ha hecho también en el terreno de las manualidades Ana Belén con Con Idea de... (http://conideade.com/), una tienda de venta online de material para hacer manualidades, bisutería y complementos que se puso en marcha en 2012. El que sea online le permite ofrecer unos precios competitivos y compaginar su maternidad con el trabajo, todo ello con un trato muy personal.

Son tres casos de emprendedores que, seguro, saben hacer más de una cosa, pero han sabido hacer de aquello con lo que más disfrutan su medio de vida. Y todo sin necesidad de una inversión considerable.

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EXCUSA 24. TODO MUY BONITO, PERO QUÉ PASA SI FRACASO

Léeme los labios: pues te levantas de nuevo. Vuélvemelos a leer: y a otra cosa, «Maricarmen».

Fíjate, en Estados Unidos —que en esto de emprender nos dan sopa con honda— había bancos que sólo concedían créditos para proyectos de emprendedores que ya habían fracasado antes. Y no una vez, sino dos o tres.

No, no se trataba de ganas de tirar el dinero, sino de algo más sencillo. En esa mentalidad, fracasar significa ganar experiencia. El neófito que nunca se ha enfrentado a un proyecto tiene todas las de perder. Pero el que ya ha fracasado dos o tres veces ha aprendido de sus errores. Aunque todo, por supuesto, con un límite: si el emprendedor quería financiación para su décimo proyecto, por mucho que jurara y perjurara que su idea era genial sus probabilidades eran igual a cero, dado que alguien que ha fracasado diez veces seguirá fracasando hasta el día del juicio, ya que demuestra una incapacidad total de aprender de los errores.

Si vas a tener sexo con alguien, puede ser muy tierno que sea virgen, pero puede que sea mucho más divertido si no lo es. Y de mayor calidad, también.

En España vivimos obsesionados por el qué dirán. Y ya no hablo sólo de sexo. Si alguien fracasa, se convierte de inmediato en la comidilla de vecinos y conocidos y ha de prepararse para comerse los «Yo nunca», aguantar unos cuantos «Ya te lo dije»... Comentarios ante los que es difícil reprimir al fascista que todos llevamos dentro y que traen consigo el sambenito de fracasado.

Tampoco ayuda el diccionario. El de la Real Academia Española define fracaso así: «1. Malogro, resultado adverso de una empresa o negocio; 2. Suceso lastimoso, inopinado y funesto; 3. Caída o ruina de algo con estrépito y rompimiento». Suena mal. Peor, suena fatal, catastrófico. El mundo se hunde y tú con él.

Pues no. Yo reivindico el fracaso. Y voy más allá. Yo trabajo precisamente para eso, para fracasar mucho y bueno. Trabajo para levantarme de nuevo constantemente, jamás para estar siempre de pie. Además, si existe el éxito entendido como reconocimiento público al trabajo, siempre lo he imaginado como un rascacielos levantado piso a piso con el cemento cohesionador de la tozudez y los ladrillos vista de todos y cada uno de los fracasos. Fracasos estrepitosos, y fracasos que tuvieron toda la pinta de éxito para todo el mundo, salvo para mí.

Mis fracasos han sido de todos los colores. Fracasé varias veces y lo sigo haciendo. Todavía hoy creo que en eso consiste triunfar. Hace poco en una entrevista me preguntaron si me consideraba un profesional de éxito. Y contesté que al revés, que los mejores profesionales que había conocido en mi vida, eran grandes plantas de reciclaje de fracasos propios y ajenos. Creo que lo que diferencia a un profesional de éxito de otro sin éxito es justamente eso, su gestión del fracaso.

Algo debo de estar haciendo mal, porque los gurús coinciden conmigo, no paran de hablar de la importancia del fracaso. Desde Tom Peters (con su «Embrace Failure!») hasta Paul Arden («It’s wrong to be right. It’s right to be wrong»), todos nos hablan sobre lo mucho que conviene equivocarse antes de acertar. Pero, claro, para eso son gurús o, lo que es lo mismo, gente que cobra lo que tú jamás cobrarás por no hacer lo que dicen que hay que hacer para llegar a ser como ellos sin hacer lo que ellos han hecho para ser como son.

El fracaso importa. Y basta con que le preguntes a cualquier emprendedor, incluso a alguno que haya gozado de éxito.

Para que aprecies la fortaleza del carácter del emprendedor, mira el caso de Manuel Pérez Alonso, del Instituto de Medicina Genómica (www.imegen.es). Su primer proyecto empresarial le llevó a perder todo su patrimonio y el trabajo de doce años. ¿Se rindió? ¿Tiró la toalla? ¿Empezó a estudiar para aprobar unas oposiciones a funcionario? Nada de eso. Se levantó y empezó de nuevo. Y hoy su empresa factura dos millones de euros y da trabajo a ochenta y cinco personas.

Conclusión: espabilamos gracias a morder el polvo. Caerse una y otra vez..., para lo cual es requisito indispensable haberse levantado en otras tantas ocasiones. Y lo que sirve para la vida, sirve para los negocios. Como dice Jimmy Wales, el fundador de Wikipedia: «Lo raro es que seas un Mark Zuckerberg y vivas un caso como el de Facebook. No es normal tener un éxito rápido que surja de un momento de genialidad y que luego todo fluya sin más. Esto le ha pasado a la red social y a pocos más».⁹³

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EXCUSA 25. HAY QUE PAGAR LAS FACTURAS

Uy, y espérate, que hay algo todavía peor que pagar las facturas: tener que cobrarlas. Que hoy, con la excusa de que no hay dinero, pagar es un verbo que sólo se conjuga en tiempo futuro.

Aunque trabajes en casa mediante la fórmula del autoempleo, siempre hay facturas que pagar: la luz, el agua, la tinta de la impresora, el papel, etc. Son gastos a los que hay que unir los del IRPF, el IVA y las cuotas de la Seguridad Social (de esto ya habrá ocasión de hablar más adelante). Y ya no te digo nada si tienes una tienda o un taller. Si quieres que los proveedores tengan una buena opinión de ti, no te queda otra que pagar a tiempo las facturas que te envíen.

O eso, o jugártela a ver si se olvidan de ti. Pero eso no pasará, igual que tú tampoco te olvidarás de aquellos que te deben. Tarde o temprano, el cobrador del frac irá a hacerte una visita y encima acabarás incluido en una bella lista VIP de morosos.

Esta obligación de pagar muchas veces sin que te hayan pagado es lo que tira para atrás a mucha gente que, en un principio, no vería con malos ojos la posibilidad de reinventarse de empleado a autoempleado.

Hay una solución. Libérate de compromisos. En la medida de lo posible, huye de ataduras financieras. Ganarás tres cosas: libertad, movilidad y flexibilidad. Como decía mi abuela, no es más rico quien más tiene, sino quien menos necesita.

Para empezar, no te hipoteques. Alquila. Sí, de acuerdo, eso va en contra de todo lo que, desde que nacimos, nos han instalado en el cerebro a los de nuestra generación, esa patraña de que «alquilar es tirar el dinero». Pero no es verdad. Comprar un inmueble contra crédito no es invertir en tu futuro. Es hipotecarte la vida, y nunca mejor dicho. En cambio, alquilar es comprar tu libertad. Es decir: «Ahora no puedo pagar, lo dejo y busco algo más económico». Así sabes que si la cosa no va bien no te quedarán ataduras de por vida a las que no podrás hacer frente. Y te será más fácil hacer borrón y cuenta nueva.

Lo mismo con los créditos. No te endeudes más de lo necesario, aunque eso ahora es fácil, dada la estrechez actual de los otrora marchosos bancos a la hora de conceder el más ínfimo crédito. Aprovéchalo a tu favor y sé imaginativo a la hora de conseguir esa financiación, bien sea con el dinero que tienes ahorrado, bien con la ayuda de la familia.

Aun así, el riesgo de que el proyecto no funcione siempre está ahí. No lo puedes evitar porque es inherente a la idea de emprender. Y eso te lo reconozco: el emprendedor no tiene una red de seguridad que evite sus pérdidas en caso de fracaso. Pero puedes minimizar el riesgo con una buena planificación, el control de la inversión y, en la medida de lo posible, el rechazo a toda hipoteca o crédito. Nunca sabes cuándo pueden venir mal dadas. Y sólo sobrevivirás si eres capaz de adaptarte a ello.

Como nos enseñó el gran Jason Bourne: espera lo mejor, pero prepárate para lo peor.

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EXCUSA 26. JAMÁS HE SALIDO DE MI SECTOR

La primera pregunta que te haría sería qué carajo es hoy en día un sector. Si, como hemos visto en la «Excusa 5», en unos años el 65 por ciento de los empleos serán de nueva creación, no tiene ningún sentido referirse a los conceptos industria o sector. Son conceptos vivos, en evolución, se reinventan cada cierto tiempo, y si no estás dispuesto a reinventarte con ellos, estás condenado al fracaso. Y si no, que se lo pregunten a los fabricantes de CR-ROM, a los vendedores de enciclopedias, a las agencias de viajes, a la industria discográfica, etc.

La segunda pregunta que deberías hacerte es si estás satisfecho con lo que haces, con ese tajante «Jamás he salido de mi sector». Y no te quedes ahí: quiero que me digas si, cuando sonaba cada mañana el despertador, ese hacer siempre lo mismo durante vete a saber cuántos años seguía motivándote.

Sin cambios, el ser humano habría muerto, para empezar, de aburrimiento. Y no es por echarnos flores, pero si en algo somos buenos como especie, es en la readaptación y la supervivencia al entorno adverso y constantemente cambiante.

En 2005, Steve Jobs, dio un discurso en una ceremonia de graduación de la Universidad de Stanford, en el que dijo varias cosas muy interesantes, entre ellas ésta: «Cuando tenía dicisiete años, leí una cita que decía algo parecido a “Si vives cada día como si fuera el último, es muy probable que algún día hagas lo correcto”. A mí me impresionó y desde entonces, durante los últimos treinta y tres años, me miro al espejo todas las mañanas y me pregunto: “Si hoy fuera el último día de mi vida, ¿querría hacer lo que estoy a punto de hacer hoy?”. Y cada vez que la respuesta ha sido “No” por varios días seguidos, he sabido que necesitaba cambiar algo».

No es que me parezca una buena filosofía de vida. Me parece la única.

Los cambios asustan, pero son necesarios. Aunque sean para bien.

El mundo de hoy nos empuja a ser flexibles y polivalentes. Puedes ser muy bueno en tu sector, pero a lo mejor ése no es el más adecuado para buscar tu propio proyecto en el mundo del autoempleo. De ahí que insista en que te mires a ti mismo, bucees en tu interior y saques a relucir tus habilidades, estén o no relacionadas con el que ha sido tu sector profesional.

Y eso vale tanto si tienes trabajo como si no lo tienes. Si es que sí, haz como Steve Jobs. No tengas miedo a decir NO. Un NO a veces es muchísimo más positivo, motivador y constructivo que un SÍ. Yo soy un rotundo creyente en el NO. Un NO de los que duelen porque nos define, nos posiciona, nos hace diferentes, individuales, incrédulos y menos borregos. Rechazar con una sola sílaba todas las opciones que se nos han presentado es, en suma, el más completo signo de libertad.

Hay otra cosa para tirar por la borda tu excusa. La capacidad de aprender. Me da igual si no has acabado la enseñanza básica o tienes varios másteres y doctorados por universidades estadounidenses. Siempre podemos aprender cosas nuevas que nos abran nuevos caminos y posibilidades. Hablo de aprender con la «A» de boca Abierta. Aprender con «A» de un Antes y un después.

Fórmate. Construye un criterio. Muscula una inquietud. Y así, tal vez así estés construyendo un nuevo futuro.

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EXCUSA 27. NO CONOZCO A NADIE EN ESTE MUNDILLO

Tampoco me conoces a mí y aquí estamos, la mar de entretenidos. Y tampoco conocías a los que fueron tus compañeros el primer día que entraste en tu último trabajo, y luego resulta que uno de cada cinco empleados ha tenido algún romance en el trabajo.⁹⁴ Pillín. O pillina. O pillines todos.

Mi amigo Juan Merodio, experto en el tema,⁹⁵ lo tiene claro: «Deja de enviar currículos y empieza a conocer a gente». Hoy día, casi lo más difícil de todo es no conocer a nadie. El boom de las redes sociales como Facebook, Twitter o LinkedIn (ésta en un plano más profesional) ha hecho que podamos recuperar contactos de gente que en el pasado ni siquiera habríamos recordado. Y todos ellos tienen experiencias diferentes que contar. Es más, algunos seguro que han probado suerte en esto de emprender y podrán explicarte cosas.

No sólo ellos. Internet rebosa de blogs escritos por gente con inquietudes emprendedoras a las que las cosas les habrán ido mejor o peor, pero que no tienen reparo alguno en explicarlas. Y mejor aún, de abrir esos blogs a los lectores para que hagan sus consultas y comenten sus temores. Son sitios privilegiados para conocer a gente muy interesante que puede ayudarte a dar el paso de empleado en paro a autoempleado activo y con ganas de comerse el mundo. Son blogs de emprendedores para emprendedores.

Haz tú mismo la prueba: escribe en el buscador Google «blogs de emprendedores» y encontrarás una amplísima selección en castellano donde escoger y en los que participar. En www.marketingguerrilla.es, por ejemplo, encontrarás 100 referencias de lo más interesantes⁹⁶ con sus respectivos enlaces. Todos ellos son blogs de emprendedores para emprendedores.

Te destaco algunos. El de Ángel María Herrera, por ejemplo. Su blog (http://angelmaria.com/) lleva por título Vivir emprendiendo y es precisamente eso, una apología de la aventura de emprender, que él inició en 2005 y que le ha llevado a crear empresas como Bubok (www.bubok.com), la plataforma líder de autoedición de libros. Es también uno de los fundadores de la Fundación Iniciador (http:// iniciador.com/), dedicada a fomentar el emprendimiento por todo el mundo.

Otro de sus fundadores, Javier Martín, tiene también su propio blog (http://loogic.com), en el que se tratan temas de negocios en la red y social media para pymes.

Conviene también tener en cuenta el blog www.merodeando.com, el blog de Julio Alonso, fundador y director de Weblogs (www.weblogssl.com), portal de publicaciones temáticas online en español, líder en su campo.

Alejandro Suárez Sánchez-Ocaña, autor del libro Ha llegado la hora de montar tu empresa (Deusto, 2011), tiene también un blog de obligada lectura para emprendedores reales y potenciales. Es www.alejandrosuarez.es, en el que encontrarás una gran variedad de temas prácticos de gran ayuda, como la elección del proyecto o la búsqueda de financiación.

Son gente que sabe mucho más que yo, así que seguro que te pueden seguir orientando por el buen camino. En los tiempos de internet y las redes sociales no puedes decir que no conoces a nadie. Otra cosa es que no quieras conocerlos. Yo también tengo días así. Y noches ya ni te cuento.

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EXCUSA 28. NO TENGO EL APOYO DE MI FAMILIA

Pasa en las mejores..., eso. Incluso en las de tradición emprendedora.

Reúnes un día a tus padres y les dices con toda tu emoción: «Familia, tengo algo que deciros. Estoy harto de estar perdiendo el tiempo aquí en casa mirando posibles ofertas de trabajo por internet sin conseguir nada. Y por ello he decidido coger el toro por los cuernos (mirada incriminatoria de tu padre). Me daré de alta como autónomo y voy a autoemplearme. No sé si saldrá bien o mal, pero peor que ahora no puede ser. Ya lo tengo todo pensado y sólo necesito una pequeña ayuda..., equis euros que os devolveré en cuanto la cosa arranque. Confiad en mí, saldrá bien».

Primer contacto con la realidad del autoempleado. La mirada de desconcierto, cuando no de preocupación, de sus padres. «Pero, hijo, si necesitas ese dinero te lo damos sin problemas. Pero ¿para qué quieres tirarlo? Úsalo para formarte, no para hacer algo de lo que luego te arrepentirás. Piensa que la cosa está muy mal, que las empresas cierran, que...».

En fin, para qué seguir. En el Sumario de este libro encontrarás las excusas que quieras para completar la frase.

Es una realidad: en España, lo de que alguien quiera emprender choca a la gente. Sobre todo a la familia, que intenta poner todos los palos a la rueda posibles para que el potencial emprendedor desista y busque algo más «seguro». Prefieren dar el dinero para un máster o un taller que no servirá absolutamente de nada (si eso no es tirarlo, que alguien me lo explique) que arriesgarlo en un proyecto en el que igual suena la flauta ¡y funciona!

Pero las familias no emprendedoras no son las únicas reacias a las aventuras. A veces también lo son las que tienen una tradición empresarial detrás, sólo que en su caso lo que las frena es lo novedoso.

Y aquí te pongo un caso real: el de mi querido Alfonso Bayón (www.bayon.es). Su familia ya tenía un negocio: una tienda de artículos para señoras y caballeros abierto por los abuelos en 1948 en Valladolid, y luego reconvertido en artículos y complementos para bebés por sus padres. Corría el año 1997 cuando Alfonso subió un día al despacho de su padre y le pidió un millón de las antiguas pesetas (6.000 euros) para una página web a través de la cual vender también los productos de la tienda. La respuesta fue fulminante: «Pero ¿tú realmente crees que vas a vender un chupete a través de un ordenador? ¿No crees que es mejor que te dejes de fantasías y te dediques a ayudar en las tiendas?».

En su caso, la insistencia tuvo fruto, la página se abrió y aunque Alfonso tuvo que volver a subir al despacho a por otro millón sin haber vendido nada con el primero, la tienda online acabó funcionando a tan buen ritmo que, un día de 2003, el padre entró en la oficina del hijo, le desenchufó el ordenador y le ordenó que no vendiera nada más porque ¡le tenía colapsados los almacenes de tantos pedidos!

De este modo, lo que empezó como una pequeña tienda de barrio se ha convertido en una empresa que gestiona pedidos de más de 65.000 usuarios al mes de todos los rincones del mundo.⁹⁷

Grande Bayón y grandes todos los que, como él, no conciben su familia como punto de llegada sino como lo que es, un simple punto de partida.

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EXCUSA 29. SEGURO QUE ESA IDEA YA LA HA TENIDO ALGUIEN ANTES

Seguro. Y además, seguro que la ha llevado a cabo con más garantías que tú. Seguro. Y además, seguro que le ha salido bien. Seguro. Y además, seguro que aún intentará seguir creciendo. Seguro. Y además, seguro que está deseando hacerlo. Seguro. Y además, seguro que teme que le salgan competidores. Seguro. Y además, seguro que no ha pensado en que uno de ellos puedes ser tú. Seguro.

De hecho, si nadie ha tenido esa idea antes que tú, empieza a preocuparte. Ser absolutamente original hoy ya no es garantía de nada. Más bien al revés. Hoy en día, inventar algo desde cero requiere un esfuerzo en I+D al alcance de muy pocos. Sin embargo, copiar, mejorar y pegar está al alcance de casi cualquiera.

Como yo no tengo ni puñetera idea de nada, mejor hablemos de mi premio Rey Jaime I al Emprendedor favorito: don Pedro Espinosa Martínez, socio fundador y director de la empresa Llao Llao de yogur helado. Su caso fue el típico de llegar al mercado con el producto adecuado en el momento preciso.⁹⁸

Aunque parezca mentira, en España, donde tan inclementes calores soportamos durante el interminable verano, un producto tan refrescante como el yogur helado no existía. Pedro Espinosa lo descubrió en otros países a los que le llevó su actividad profesional en el departamento de evaluación de riesgos de proyectos internacionales de Iberdrola y, desde 2009, en el departamento de optimización de líneas de producción de British Petroleum. Ese mismo año decidió liarse la manta a la cabeza y dejar su empleo y prometedora carrera como ingeniero para lanzarse a la mucho más incierta aventura de crear su propia empresa. Y la crisis ya había estallado.

La primera tienda abrió en junio de 2009 en Denia (Alicante) y rápidamente dejó claro que la apuesta había resultado ganadora. A ello contribuía un producto de máxima calidad, dietético, sano y a precios populares que daba una vuelta de tuerca a una especialidad tan básica de la dieta mediterránea como es el yogur, convirtiéndola en algo innovador y adaptado a las exigencias del actual momento del mercado. Además, la posibilidad de complementar la presentación del yogur helado con toppings y salsas diferentes, fruta cortada, nueces y galleta lo hace todavía más apetecible para un sector más amplio de consumidores.

La expansión de Llao Llao fue fulgurante. En 2010 se abrió una segunda tienda en Benidorm y se adoptó la franquicia como modelo de negocio, lo que todavía ha incrementado más el ritmo de expansión. Ocho tiendas más vieron la luz ese mismo año, a las que siguieron cuarenta y una en 2011 en todo el territorio español, nueve de ellas en Madrid. A partir de ahí, el siguiente paso fue la internacionalización, y así Llao Llao desembarcó en Portugal, Marruecos, Bélgica, Francia, Reino Unido, Turquía, Singapur, Chile o Venezuela. En total, hoy cuenta con 122 establecimientos, cien de ellos en España y el resto repartidos por todo el mundo. Y lo que empezó como una sencilla empresa familiar da hoy trabajo a 750 personas y factura cerca de 26 millones de euros. Yo hay días en que no los gano.

Llao Llao no ha inventado nada. La idea ya existía en otros países. Pero fue Pedro Espinosa el que supo ver sus posibilidades en España. Y los datos confirman que no se equivocaba, lo que unido a su trabajo las veinticuatro horas del día y los 365 días del año explican el auge de su empresa.

Toma nota de ello. Las ideas están ahí para ser aprovechadas. Lógicamente no me refiero a aquellos inventos o sistemas sujetos a patentes y, por tanto, con derechos de autor que hay que respetar... hasta que por fin haya que dejar de hacerlo. Pero lo mismo que el yogur helado no los tiene, hay muchas otras ideas que pululan por el mundo a la espera de que alguien saque su red y las cace.

Recuerda que las ideas son y serán siempre libres, sólo se puede proteger legalmente la aplicación concreta que hagas de ellas.

¿Por qué será?

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EXCUSA 30. SI NO HA FUNCIONADO ANTES, POR ALGO SERÁ

No te quepa la menor duda. Y ¿qué te juegas a que acierto en el porqué?: porque no era el momento, porque no era la persona, porque no era el mercado, porque no era el producto, porque no estabas tú... ¿Sigo? Son muchas las causas por las que un proyecto puede fracasar. Y suelen ser tantas como las causas del verdadero éxito. Como sentencia la famosa frase, el éxito tiene muchos padres, y el fracaso es un hijo de... fruta.

De todos modos, si hicieras una encuesta entre emprendedores a los que las cosas no les han ido tan bien como habían soñado, seguro que muchos culparían a su mala suerte. Falso.

Autoemplearse no es jugar a la primitiva y esperar a que tu combinación de números sea la correcta gracias a una favorable conjunción astral. Vamos, que si eso es lo que piensas más vale que sigas imprimiendo currículos, porque el índice de probabilidades de que alguno de ellos germine es más elevado.

Autoemplearse no es un juego. El Teto es un juego. Muy instructivo, por cierto. Pero poner en pie un proyecto que quieres que sea lo que os dé de comer a ti y a los tuyos para el resto de tu vida (hace un tiempo habría añadido «laboral», pero esto pinta que habrá que trabajar hasta que baje definitivamente el telón de nuestras vidas) es algo que no se va a poner en marcha por tu cara bonita.

Tienes que currártelo. Y si no te APASIONA lo que vayas a poner en marcha, no pierdas el tiempo. Es más. Deja este libro. Devuélvelo, de verdad. Si no quieres dedicarte a algo de lo que jamás quieras jubilarte, en algo estamos fallando desde el principio, no estamos acertando con el rumbo. Porque sin pasión, a los problemas que vengan por sí solos les tendrás que añadir los problemas que te crearás tú. Porque sin pasión, la «mala suerte» vendrá a visitarte sí o sí. En definitiva, la mala suerte es la primera consecuencia de la ausencia de pasión. El resto viene después.

Claro que puedes fracasar. Incluso tomándotelo en serio. Pero nunca por mala suerte. La mala suerte es el refugio de los fracasados. Como dice mi amigo Christian Gálvez, la suerte es para los mediocres. Por eso cada vez se la deseo a más gente.

Puede que tu idea sea un despropósito. Miedo me dan esos tipos que a veces me encuentro en alguna fiesta y que intentan convencerme de que tienen una idea genial, absolutamente genial, algo que revolucionará el modo de vida del universo, algo que marcará un antes y un después en la historia. Sólo les falta financiación. Y a veces no piden demasiado. Pero conmigo que no cuenten. Casi prefiero gastarme ese dinero en reediciones de discos de «Operación Triunfo», si es que algún día la moda del revival llega a esto. Bueno, vale, igual me he pasado.

Esos tipos se estrellan. Y si no se estrellan, merecen estrellarse. Lo que pasa es que a veces la vida es injusta y les da el éxito que nunca se imaginaron. Su idea es revolucionaria, sin duda. Una revolucionaria memez que recibe un doloroso, pero necesario, baño de realidad.

Pero puede ser también que la idea sea interesante, pero no su ejecución. Y si has llegado hasta aquí ya sabes que la puesta en escena de la idea es más importante que la propia idea. Muchas buenas ideas se desaprovechan porque quienes las impulsan no han sabido venderlas, hacerlas atractivas y necesarias.

Por eso, lo primero de todo es que te preguntes si de verdad crees en él. Si de verdad te apasiona. Y si la respuesta es afirmativa, valora la oportunidad o no de ponerlo en marcha, si se ajusta o no a las necesidades de mercado. Porque una cosa es lo que el autoempleado desea y otra muy distinta es encontrar la necesidad existente en el mercado.

Y si al final te lanzas, no hará falta que te pida que te dejes la vida en su ejecución.

Porque ya lo harás tú sin que te lo digan.

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EXCUSA 31. NO HAY MERCADO PARA LO MÍO

Mercado hay para casi cualquier cosa. Incluso para propuestas que dirías que es imposible que se vendan. Sólo tienes que encender la televisión para ver la cantidad de zafiedades y gilipolleces que se venden y se consumen todos los días.

El mercado es injusto cuando no recompensa el esfuerzo, pero sólo es justo cuando recompensa el riesgo. A estas alturas de la película deberías saber que la clave de cualquier éxito está en jugársela. Detrás de todo gran éxito hay siempre una gran apuesta. Una apuesta que puede salir muy mal, una de esas en la que todo parece indicar un triunfo claro, rotundo, y acaba siendo un fiasco de esos que te dejan como un azucarillo que se diluye en un Relaxing Cup Of Café Con Leche en Plaza Mayor.

Pero aun así el autoempleado de verdad se la juega. Y lejos de encerrarse en su habitación a llorar sus penas, se levanta y sigue adelante.

Si ya tienes una edad, quizá recuerdes una serie memorable de esas que sólo sabía hacer la BBC. Se trata de «Caída y auge de Reginald Perrin». En ella, su protagonista, harto de su vida gris, decide abrir una tienda. Y puestos a decidir de qué, opta por una de basura. Así como suena, invierte todos sus ahorros en una tienda de objetos inútiles. Cosas como vino imbebible, raquetas de tenis sin malla, aros cuadrados... «¿Todo lo de esta tienda es inútil?», le pregunta un cliente. «¿Y qué fin tiene esto?» A lo que Reginald responde: «Verá, se vende tanta porquería hoy sin decirlo que yo he decidido ser honrado». Y sus productos, cuanto más malos, más caros. La tienda tiene éxito, aunque sólo sea por los clientes que compran regalos para gente que odian o cosas tan absurdas que seguro que no tiene nadie.⁹⁹

Hay mercado para las cosas más extrañas, precisamente porque son extrañas o absurdas. Lo importante es cómo vistes luego tu idea y la pones en él. En otras palabras, lo que ya te he dicho más de una vez y te repito de nuevo aunque me tildes de pesado: la ejecución, la puesta en marcha de esa idea.

Bien, es cierto. Quizá no te hagas millonario y sin duda vas a tener que trabajar a destajo. Pero corrígeme si la alternativa te está pagando las facturas.

Recuérdalo, el mundo está lleno de carteras dispuestas a dejarse seducir por cualquier cosa que sea novedosa o sugestiva. Y de gente «normal» atenta a productos de calidad y bien ajustados en precio. Todos ellos están esperando tus propuestas. Aunque les pase como a los militantes de UPyD y aún no lo sepan.

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EXCUSA 32. QUIÉN VA A CONFIAR EN ALGUIEN COMO YO

Pues también es verdad. Si te conocieran de verdad, seguramente nadie confiaría en ti. Pero es que eso pasa con cualquiera. Si nos conociéramos lo suficiente, nuestras miserias y nuestros malos ratos, nuestros pensamientos más impuros, a ver quién es el guapo que confiaría en los demás. Y sin embargo, la buena noticia es que no hacemos más que confiar en extraños. Confiamos en que la carnicera no nos venderá carne de vaca loca,¹⁰⁰ en que el médico nos operará a tiempo,¹⁰¹ en que el piloto de un avión no irá bebido...,¹⁰² pero si hasta confiamos en el coche que viene de frente en la carretera, esperamos que no sea un suicida con ganas de poner a prueba nuestro airbag.

Y aun así, la confianza bien entendida empieza por uno mismo.

No es fácil, y menos en las actuales circunstancias. Pero nadie ha dicho que lo fuese. Cuando la competencia es más feroz que nunca, hay mucha gente ahí fuera en tu misma situación y, seas como seas, siempre tendrás la sensación, o la certeza, de que alguien es mejor que tú, que tiene más contactos, más gracia, menos años, mejor presencia, mejor preparación...

Hay una escena gloriosa de «Los Simpson», la más longeva de las series de dibujos en televisión, que incide precisamente en esa idea. En ella, Bart le recuerda a su padre que siempre le había hablado de la importancia de esforzarse para conseguir lo que uno quiere. A lo que Homer responde: «Ahora que eres un poco mayor ya puedo decirte que eso es una chorrada: por muy bien que hagas algo, siempre habrá un millón de personas que lo harán mejor que tú». Lo que Bart interpreta como una invitación a no intentar nada...¹⁰³

Pues bien, sin que sirva de precedente, puedo coincidir con Homer, pero no con la conclusión de Bart. Habrá millones de personas mejores que tú para emprender un proyecto, sí, pero también para entrar en una empresa que ofrece una vacante. ¿Vas a tirar por eso la toalla? En ese caso, si ésa es tu capacidad de insistencia, perseverancia y tenacidad, realmente no mereces autoemplearte.

Dale la vuelta a la frase. Hay millones de personas mejores que tú, por supuesto, pero tú eres también mejor que otros millones de personas en algo. Y tú tienes una idea, una habilidad, una rareza, en la que eres bueno, en la que disfrutas y que quieres compartir con el resto del mundo.

Creer en ti NUNCA te garantizará el éxito. Pero el no hacerlo SÍ te garantiza el fracaso.

El escritor estadounidense Mark Twain decía que para tener éxito en la vida sólo es necesario sumar una buena dosis de ignorancia y de confianza.¹⁰⁴ Y lo mismo pensaba Charles Chaplin: «Hay que tener fe en uno mismo. Ahí reside el secreto. Aun cuando estaba en el orfanato y recorría las calles buscando qué comer para vivir, incluso entonces, me consideraba el actor más grande del mundo. Sin la absoluta confianza en sí mismo, uno está destinado al fracaso».¹⁰⁵Ambos tenían toda la razón del mundo, aunque hoy la ignorancia que pregonaba el creador de Tom Sawyer haya sido sustituida por el conocimiento, que por algo estamos en la sociedad de la información.

Recuérdalo, la confianza bien entendida empieza por uno mismo. El emprendedor debe molarse. Debe ser alguien que por la mañana, cuando se mira al espejo se agota en sí mismo de tanta mens, de tanto corpore, de tanto sano. De tanto yo, de tanto mí, de tanto me, de tanto conmigo...

Sólo así estarás convencido de lo que haces y tendrás la fuerza necesaria para superar las dificultades que, tarde o temprano, te saldrán al paso.

Y no sólo eso, sino que la confianza se transmite. Si confías en ti ciegamente, te será más fácil convencer e implicar a los demás en tu proyecto. No sólo a los potenciales clientes, sino también a los posibles inversores.

No sé tú, pero yo no he conocido nunca a nadie que hiciera algo importante sin estar plenamente convencido de ello.

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EXCUSA 33. NO CREO QUE NADIE ESTÉ DISPUESTO A PAGAR POR ESTO

Hoy día hay tan poco dinero, y es tan difícil ganarlo, que la gente se lo piensa mucho antes de gastarlo.

Sin embargo, intenta salir un viernes o sábado por la noche sin reservar en ciertos restaurantes y locales de copas... Todo lleno. Igual que las tiendas. Es verdad, ahora se miran más los precios y se buscan las ofertas y oportunidades. Estamos bajo la dictadura del low cost, todo de mejor calidad, a mejor precio. Pero, a pesar de esa contención, la maquinaria del consumo se ha resentido, se ralentiza, sí, pero no para. Y por muchos años.

La pregunta que debes hacerte es si pagarías tú por lo que ofreces. Y tanto da si se trata de un producto o de un servicio. Tú debes ser el primer convencido de que lo que das vale la pena. Y eso sólo se consigue estudiando tu mercado, incluida la competencia, si la hay. Y, muy importante, estudiando también a tu potencial comprador. Sabiéndolo todo sobre él. Conociéndolo mejor que él a sí mismo. Investigando sus costumbres, sus miedos, sus esperanzas e incluso sus vicios más inconfesables. Cuanto más sepas sobre él, más capaz serás de atender mejor a sus demandas.

Una vez que conozcas a tu público objetivo debes darle a conocer tu producto o tus servicios. Puedes hacerlo mediante una campaña publicitaria al uso, con todo el gasto que ello conlleva (y te lo dice un publicista), o a través también de internet, como hemos visto, a coste prácticamente cero. Por ejemplo, posicionando tu web en primer lugar entre los resultados de búsqueda de Google. Puedes conseguirlo concretando en pocas palabras quién eres y quién es tu cliente ideal, describiendo bien cada una de tus páginas y publicando en ellas contenido novedoso y original.¹⁰⁶

De este modo, si lo que ofreces vale la pena, el cliente acabará llegando... y hasta pagando por él.

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EXCUSA 34. NO SOY IMPRESCINDIBLE

Ni tú ni nadie. Creo que ya lo hemos dejado claro, pero, por si acaso, insistimos: nadie es imprescindible. Pero todo el mundo es irreemplazable.

Recuerda, todos los días todos y cada uno de nosotros pagamos por productos y servicios que nos han convencido de que son imprescindibles, cuando no lo son.

La mejor forma de convencerse y convencer es solucionando un problema. Una vez que sabemos quién es nuestro público objetivo, hay que identificar qué problemas tiene. Los norteamericanos, que para eso han inventado las mayores guerras mundiales del último siglo y medio, hablan del análisis DAFO:¹⁰⁷ puntos Débiles, puntos Fuertes, Amenazas y Oportunidades. Ahí tendrás todas las pistas sobre qué puede convenirle a tu público objetivo, cuáles son sus miedos, qué se le puede vender. Creo que esta fase es clave para hacerte imprescindible.

Contrariamente a lo que pudiese parecer, ser bueno identificando problemas es mucho más importante que ser bueno resolviéndolos. Y ello, básicamente, por dos razones. Primero porque desde la escuela nos han educado para resolver problemas que ya estaban planteados, cuando el correcto planteamiento de un problema es ya la mitad de la solución. Y segundo, porque en una sociedad que tiende a la hiperespecialización (una sociedad en la que cada profesional acaba sabiéndolo casi todo sobre casi nada), los profesionales más demandados serán, cada vez más, los que tengan una visión global y de 360 grados sobre los problemas, o, como dicen los que saben, los que dominen «la gestión de la diversidad» y tengan «la capacidad para saber adaptarse y gestionar los equipos integrados por personas diferentes».¹⁰⁸

Una que vez estés ya en disposición de hacerte pasar por imprescindible, podrás acceder al siguiente nivel. Se trata de convertir tu nombre en marca personal. Te estoy hablando de personal branding. El precursor de este concepto fue el estadounidense Tom Peters en su artículo «The brand called you» («La marca llamada tú»), aparecido en 1997.¹⁰⁹

El personal branding extrapola lo que es bueno para la gestión de marcas al ámbito profesional del individuo, o sea, tú. Y lo trata como un producto que hay que vender.

Te expongo a continuación lo que para los gurús del tema, como Andrés Pérez Ortega, es el ADN del personal branding:

—A de Autenticidad, de ser fiel a uno mismo. La gente compra autenticidad; o, lo que es lo mismo, tener claros unos pocos valores y ser coherente y consecuente con ellos. — D de Diferenciación, de contrastarse con el entorno; y aquí hablamos más de actitudes (que no se pueden aprender) que de aptitudes (que no se pueden comprar). — N de Notoriedad, de sorprender y sorprenderse; cuando ya creen que saben lo que se pueden esperar de uno, vamos y sorprendemos (positivamente, se entiende).

Si cumples este ADN básico conseguirás gustar a muchos y que otros tantos te rechacen. Y al igual que con las marcas, dado el suficiente tiempo y talento, eso es justamente lo que acabará llevándote al éxito, que siempre he pensado que es algo muy íntimo y personal, y supone un reconocimiento íntimo, mientras que el reconocimiento por los demás no es más que éxito público.

Estarás creando valor, que es lo que importa.

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EXCUSA 35. NO TENGO CONTACTOS

Qué es un contacto. Un contacto es alguien que se cruza en nuestra vida. Así que, si me dices que no tienes contactos, o bien te has pasado todos estos años en una puñetera burbuja aislada del mundo, o bien me estás volviendo a mentir, con lo que a mí me gusta que me mientan vestido.

Contactos los hay de varios tipos. En primer lugar están los más allegados, familiares y amigos. Gente —personas, que diría mi abuela— que se ha cruzado por nuestra vida y les hemos pedido que se queden. O han decidido quedarse sin que se lo pidamos, también. Luego están los conocidos, gente con la que hemos tenido alguna interacción esporádica, pero que no ha calado en nuestra existencia como para que ninguno de los dos hayamos necesitado seguir viéndonos con regularidad. Y, por último, están los desconocidos, divisibles en dos subgrupos: gente que sabemos que existe, pero que jamás hemos tenido la oportunidad de conocer, y gente que aun ni siquiera sabemos que existe.

Hace siglos, la lista de los contactos era prácticamente invariable. Uno nacía y moría con casi la misma gente en todos los grupos.

Hoy, en la era de LinkedIn, Twitter, Facebook, del smartphone y de lo que venga, la cosa se ha puesto muchísimo más interesante. Es el turno de las redes sociales. Lo más probable es que seas uno de los diecisiete millones de españoles que en 2013 formaban parte de Facebook (1.100 millones de usuarios activos a escala planetaria). O de los casi diez millones que eran de Tuenti, o de los 5,6 millones de Twitter...¹¹⁰

Pues bien, de lo que se trata es de que les saques partido desde un punto de vista profesional, no sólo lúdico. Sobre todo porque las redes sociales han llegado para quedarse y hoy forman parte de nuestra realidad cotidiana.

Son también una fuente de oportunidades y, sobre todo, de contactos.

Para tus propósitos, las redes sociales pueden ayudarte a darte a conocer y a conocer a nuevas personas en aquellos ámbitos que más te interesan; a posicionarte como experto en algo; a tener una plataforma a través de la cual expresar tus opiniones o mostrar tus capacidades; a publicitar eventos que te interesan y en los que participas; a hacer publicidad de lo que haces; a estar al día de las tendencias del mercado y de los intereses de tus clientes; a compartir inquietudes con otros profesionales, sean de tu sector o no; y a transmitir o conocer nuevos proyectos empresariales.

Recuerda la frase de mi admirado Juan Merodio: «Deja de enviar currículos y empieza a conocer gente»; leyendo su libro Trabaja con red, comprenderás la importancia esencial de las redes sociales si quieres ser un emprendedor.

En lo que se refiere a los contactos desde un punto de vista profesional, LinkedIn (www.linkedin.com), con 225 millones de usuarios en todo el mundo (2,7 millones en España), es la red social profesional por excelencia, seguida por Xing (www.xing.com) con 1,5 millones en España.¹¹¹

Busca a gente que esté haciendo lo que tú quieres hacer. Fíjate a quién sigue esa gente. Conéctate a ella. Mira sobre qué escriben. Escribe tú también sobre esos temas. Empieza copiando a quien quieras parecerte, y pronto empezarás a tener tu propia marca, tu propio estilo.

Empieza regalando todo lo que sabes. Recuerda mi «teoría del cuarto oscuro»: dar, dar y dar con la esperanza de recibir algún día. Sé generoso. Comparte todo lo que puedas, y responde con educación y respeto, pero a todo quisque que se te acerque.

De este modo, en poco tiempo podrás crear una amplia red de contactos profesionales.

Pero insisto, no debes quedarte ahí. Si quieres sacarle todo el jugo a la red, sé proactivo, haz que sea un vehículo de difusión de tus productos, de tus servicios, de tu experiencia..., de tu marca, dicho en una palabra. Si tienes un blog, por ejemplo, puedes publicitar ahí cada nuevo post. Si tienes una presentación, habla de ella para que tus contactos la vean.

Incluso tienes la posibilidad de crear grupos. Si tu interés, por ejemplo, es la construcción y venta de guitarras, haz un grupo sobre el tema y abre debates sobre él.

También Twitter, con sus mensajes aforísticos, puede ser una buena herramienta para posicionarte y conseguir contactos que puedan convertirse en clientes o proveedores.

Con todas estas plataformas, tu nombre (tu marca) estará siempre ahí y se abrirá camino en el proceloso mundo de la red.

Una red que, no lo olvides, es un espejo del mundo real.

O quizá ya sea al revés.

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EXCUSA 36. NO TENGO NI UN SOLO CLIENTE

Como cualquiera que empieza. Y además, eso no es cierto. Querrás decir que no tienes ningún cliente QUE TE PAGUE. AÚN. Pero clientes sí que tienes, y a cascoporro. Si definimos a un cliente como alguien con una necesidad insatisfecha y dispuesto a gastar dinero para satisfacerla, la cosa seguro que empieza a cambiar. De pronto, tienes millones de clientes, lo que pasa es que todavía no saben que lo son. Incluso un jefe puede ser tu cliente. Recuerda que en las grandes corporaciones se habla de clientes internos a los posibles compradores de otros departamentos.

La única razón por la que levantamos un proyecto es para venderlo a un cliente. El cliente, junto al crédito, al consumo y a la publicidad, son el alma del sistema que te ha traído hasta aquí. Y todos jugamos ese rol. No el de productores, pero sí el de consumidores. Incluidos Juan Roig, el presidente de Mercadona; Amancio Ortega, el fundador de Zara, o Florentino Pérez, presidente de la constructora ACS.

Lo primero de todo, tú, como autoempleado, deberás segmentar el mercado.¹¹² Definir qué tipos de clientes potenciales tienes y qué los diferencia, cuáles son las variables socioeconómicas clave para dirigirnos a ellos de la mejor forma. Lo veíamos en el capítulo anterior, en el que hablábamos de hacerse imprescindible: conocer a tu cliente es la base de todo.

Con eso claro, y si el proyecto es factible, no te queda otra que saltar a la arena.

El método clásico es iniciar una campaña de publicidad agresiva que te dé a conocer. O, mejor dicho, que dé a conocer lo que ofreces. Pero como estamos en tiempos de crisis y lo más seguro es que tu presupuesto no te permita tales gastos (y eso que las tarifas publicitarias en los medios se han desplomado en los últimos años), hay también otras alternativas más económicas.

Una es iniciar una campaña telefónica o puerta a puerta, lo que en el fondo no deja de ser un método molesto, pesado y con no muy buenos resultados. No sé tú, pero, a mí, que me llamen un viernes por la noche a casa cuando estoy cenando con mi pareja y mi hijo me toca bastante las santas partes. Por eso odio los teléfonos fijos.

Otra, con el estudio de mercado en la mano, es buscar aquellos lugares en los que se concentran tus presas. Por ejemplo, si tu proyecto es sacar colecciones personalizadas de soldaditos de plomo, hay clubes de gente interesada en esa frikada que te acogerán con los brazos abiertos.

Y por último, aunque deberíamos haber empezado por aquí, está internet. No falla. Sin una presencia online (ojo, no necesariamente una web, puede ser un perfil de redes sociales, un blog, etc.) que te represente no puedes salir a conquistar el mercado. Y eso, en el proceloso océano cibernético, tampoco es suficiente si no la usas para posicionarte bien y tejer una red de contactos con otras webs que remitan a la tuya por la afinidad de los contenidos.

Plantéate incluso regalar producto como hacen muchas compañías de telefonía. Ofrece una prueba de producto gratuita. Insiste, a nadie le amarga un dulce, y somos adictos a la palabra gratis. Invéntate una excusa para que lo prueben en una fecha. Haz un estudio de mercado que demuestre que tu solución es necesaria. Publícalo y envíaselo a los periodistas. Y hazlo todo por amor al arte, sí. De momento. Claro que esto último no es lo ideal, pero puede abrirte puertas si el cliente queda convencido de tu valía en ese primer contacto. Recuerda mi «teoría del cuarto oscuro». Otra cosa es que hoy muchos empresarios se aprovechan de la crisis para conseguir cubrir necesidades sin que les cueste un euro. Pero no hay que generalizar.

De todos modos, no te emociones. Captar clientes es un proceso lento. Y no es suficiente. Lo más difícil no es captarlos, lo más difícil es conservarlos.

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EXCUSA 37. NO SABRÉ CONSERVAR MIS CLIENTES

La cuestión es poner pegas. Pero en esto he de darte en parte la razón. ¿Sabes aquello tan manido de que lo difícil no es llegar sino mantenerse? (Que se lo pregunten a la inmensa mayoría de artistas, presentadores, cantantes, futbolistas, jurados de concursos televisivos, etc.). Pues eso. «Con lo que tú has sido» es la frase que algún día te tendrás que oír; pero, ojo, que eso será una buenísima señal, porque significará que: 1) en algún momento fuiste; y 2) que la gente aún te recuerda por algo.

Si ya siempre ha sido difícil conseguir algo (clientes), ahora, con la crisis, es todavía más complicado mantenerlo (convencerles de que en ningún sitio van a estar mejor que a tu lado): evitar que los clientes no se te vayan a la competencia a la primera oferta medianamente irresistible que se les ofrezca. Ahora, insisto, bendito problema. Eso significará que en algún momento has conseguido alguno. De hecho, hay quien defiende que existen profesionales expertos en captar clientes y otros en fidelizarlos. Piensa que en cualquier empresa tan necesario es uno como el otro perfil.

El experto en marca personal Andrés Pérez Ortega afirma que «no basta con ser útil, debes ser memorable».¹¹³ Y es verdad, pero ni siquiera eso asegura que tus clientes quieran mantenerse contigo. La palabra clave aquí es fidelizar.

Lo de la fidelización es todo un arte, y como tal requiere esfuerzo e ingenio. Más que dinero.

Lo primero es ganarse la confianza del cliente que ya tienes. Y eso lo dan el trato personal, la puntualidad, la profesionalidad, la honestidad, la seguridad y todo lo que se te ocurra acabado en -idad (excepto bipolaridad, mezquindad, etc.), sin olvidar el equilibrio entre la calidad y el precio del servicio o producto que ofreces. La confianza se gesta a lo largo del tiempo y es sin duda la mejor forma de fidelización posible.

Por tanto, échale imaginación. Aviva la llama. Cuida tu relación como si de tu pareja se tratase. Y utiliza todas las posibilidades que internet y las redes sociales te ponen al alcance de la mano. Utiliza esos medios para conseguir toda la información posible de tus clientes e interactúa con ellos como lo harías con un/a amante. Como dice Paco Viudes, consultor en social media y marketing online y director de marketing de Youpping (www.youpping.com), «es fundamental que la empresa dé la oportunidad al cliente de expresar su opinión y recibir una respuesta. Esta interacción es básica para atraparlo y hacerle saber que se le tiene en cuenta».¹¹⁴ Un cliente que se sabe escuchado tiende a ser fiel. Y si encima, por el tipo de labor que realices, el conocimiento es personal y puedes llamarle por su nombre, mejor que mejor.

Piensa también en darle un valor añadido a lo que ya ofreces. Sorpréndele con citas románticas. Pueden ser descuentos y promociones especiales para tus clientes asiduos o para aquellos que se suscriben a tu página web y participan en ella. O bien puedes organizar eventos, concursos o presentaciones que atraigan un público fiel, como hacen hoy muchas librerías, como la barcelonesa Negra y Criminal (www.negraycriminal.com), especializada en el género novelístico que su nombre indica.

¿Y el precio?, me dirás. Pues bien, el precio no lo es todo. Está feo hablar de esto, sobre todo si estás empezando. Pero algún día tendrás que hacerlo. Puede pasar como con las compañías de telefonía, que el cliente que ya tienes se queja de que la empresa no le ofrece las mismas ventajas que a uno nuevo. Y eso provoca su descontento. Antes, pues, que rebajar precios, juega con promociones y adecúa lo que ofreces a la demanda para así ajustar el precio sin rebajar la calidad.

Como en cualquier otro aspecto de la vida, los pequeños detalles son los que marcan la diferencia. Es justo lo que le digo a mi mujer cada vez que me ve desnudo.

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EXCUSA 38. AÚN NO SÉ LO SUFICIENTE PARA OFRECER EL SERVICIO

El movimiento se demuestra caminando (véanse los últimos párrafos de la «Excusa #50»). Lo que significa que, cuando tu decisión de ponerte en marcha sea firme, harás todo lo que sea necesario para saber lo que debes saber.

Es cierto, emprender no sólo es cuestión de actitud.¹¹⁵ Requiere también esfuerzo y un buen conocimiento del lugar en el que te has metido. A no ser, claro, que seas un inconsciente al que nada le importe jugarse todo su patrimonio a la ruleta.

Y saber no sólo de la materia, el producto o el servicio que vas a ofrecer, sino también de todo lo referido al mundo de los autónomos, emprendedores, autoempleados y empresarios, que todo eso puedes ser en cuanto decides dejar de ser empleado por cuenta ajena o... parado.

Tienes suerte. Has nacido en un momento en que no tienes excusa para no aprender. De nuevo, internet viene al rescate ofreciéndote un buen surtido de posibilidades para formarte, pues ahí encontrarás los contactos y experiencias de muchos profesionales de tu mismo sector.

Y no sólo eso. Hay también certámenes abiertos a emprendedores con el objetivo de constituir una plataforma en la que puedes presentar tu idea y trabajarla junto a otras personas con las mismas inquietudes y necesidades que tú.

Es el caso del iWeekend (http://iweekend.org/es), un acontecimiento que, como su nombre indica, tiene lugar durante un fin de semana en ciudades como Madrid, Barcelona, Valencia, Zaragoza, Vitoria, A Coruña, Castellón, Alicante, Málaga o Sevilla. Y no sólo de la geografía española, sino también en México, Rusia, China o India, países todos ellos emergentes a la caza y captura de proyectos interesantes.

Durante un fin de semana, emprendedores y profesionales de distintos sectores se reúnen para presentar ideas y desarrollarlas en equipo hasta dar forma a un plan de negocio y una presentación. De esta manera, si eres novato en el arte de emprender tienes la oportunidad de aprender lo que no está escrito en sólo un par de días.

Y no es el único espacio de coworking. Otro es el HUB Madrid (https://madrid.the-hub.net/), una iniciativa que cuenta con 230 emprendedores y profesionales en la capital española que trabajan por la creación de un ecosistema emprendedor, tejiendo redes a través de la colaboración con entidades sin ánimo de lucro, empresas, centros educativos, ONG y organismos públicos.

Yo siempre he defendido que quien triunfa es porque es el mejor, el primero o el único.

Lograr ser el mejor es algo que está más difícil cada día. Ahí figuran un Rafa Nadal, un Ferran Adrià, un Plácido Domingo..., en fin, verdaderos fuera de serie. Y, además, ahí arriba, por definición, es como en la película Los inmortales: sólo puede quedar UNO.

Ser el primero es harto complicado también. Inventar algo que no esté inventado ya es cada vez más impensable, sobre todo si no cuentas con ingentes cantidades de dinero aplicadas en I+D, como es el caso de los archiconocidos Post-it de 3M, el Actimel de Danone o la Viagra de Pfizer (no sé, me han contado que funciona).

Sólo nos queda ser los únicos en algo. Tirar de unicidad, de rareza, como ya hemos contado; a esto dediqué profusamente capítulos y capítulos en mi anterior libro, #Annoyomics: el arte de molestar para ganar dinero. (Hala, a comprarlo todo el mundo.)

En mi admirada web Yoriento (yoriento.com), su creador Alfonso Alcántara dice que no se trata de ser ni el mejor, ni el primero, ni el único. Se trata de ser el adecuado. El Alcántara siempre robándome los titulares que se me tendrían que haber ocurrido a mí. En fin...

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EXCUSA 39. TODAVÍA NO ESTÁ PERFECCIONADO EL PRODUCTO

«Agility beats perfection.»¹¹⁶

Lo que no significa que lo hagas a lo loco, al contrario. Tómate tu tiempo para que quede impecable y se convierta así en una necesidad para el cliente y no en una fuente de horror de la que salga huyendo para ponerte una denuncia por daños y perjuicios.

Pero no te duermas tampoco, no vaya a ser que algún espabilado se te adelante con algo similar, aunque no sea tan bueno, y te quite los potenciales clientes. Si encima se hace rico, te auguro un futuro de bilis y amargura.

Guy Kawasaki, uno de los gurús en esto de emprender, aconseja que no hay que obsesionarse por perfeccionar un producto antes de lanzarlo al mercado. Es más, él es partidario de sacar un prototipo para sondear si puede funcionar o no entre los potenciales clientes. Y según la respuesta, ir entonces perfeccionándolo. «Si esperas a que se den las circunstancias ideales y a disponer de toda la información necesaria (lo cual es imposible) el mercado se te va a adelantar», dice.¹¹⁷ Kawasaki, por su experiencia en empresas como Apple, se refiere sobre todo al campo de la tecnología. Y ahí sí es fácil encontrarse versiones beta de distintos productos, tanto programas informáticos como videojuegos. A lo que hay que añadir que es un campo en constante evolución y, por ende, sometido a un perfeccionamiento constante. Hazte a la idea. El mundo está en beta. No seas tú el único pardillo que se espera a tener una versión alfa para lanzarse.

Sin embargo, hay otros sectores en los que has de ajustar más el tiro. Si quieres vender comida ya hecha a domicilio, tienes que hacer todo lo que esté en tu mano para que ya el primer cliente la encuentre sabrosa. Y si piensas distribuir fruta del Mediterráneo por la fría Europa central y del este, tienes que asegurarte de que llegará en perfectas condiciones. De otro modo, corres el riesgo de que el primer encargo que recibas sea también el último.

Por eso es importante —de nuevo, no me cansaré de repetirlo— conocer qué piensan tus clientes de lo que les ofreces. Los tiempos en que el productor producía y el consumidor consumía sin que el uno supiera del otro son cosa ya de un pasado que no volverá. Ahora es el momento del feedback, o retroalimentación. A través de él, el cliente hace oír su voz y no te queda otra que escucharla. Escuchar, escuchar y escuchar, ése es el único verbo que deberíamos aprender a conjugar los que nos dedicamos al marketing.

¿Por qué? Pues por dos razones básicas: porque un cliente que se siente escuchado tiende a ser más fiel, y porque esos comentarios pueden ayudarte a perfeccionar tu producto. Es lo que hacen, sin ir más lejos, gigantes como Google,¹¹⁸ que reclama la participación activa de sus usuarios en su mejora.

Las redes sociales son el medio más eficaz para establecer este feedback. A través de ellas, muchos clientes dejan constancia de todo tipo de impresiones en sus comentarios, que pueden ser tanto notificaciones de incidencias como críticas más o menos constructivas, pasando por sugerencias y comentarios positivos.

Si cuentas con un buen feedback incluso puedes organizar un encuentro con los participantes más activos para que sean los primeros en probar un producto nuevo o una nueva versión. Tus clientes, y tu producto, te lo agradecerán.

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EXCUSA 40. CON LO QUE PUEDO COBRARLE A MIS CLIENTES NO ME GANARÍA LA VIDA

Pues entonces casi que ni lo intentes. Porque si te pido que dejes de buscar trabajo para que te reinventes y salgas al mundo a ofrecer aquello que mejor sabes, es para que te puedas ganar la vida de una manera más digna. Y eso, en plan materialista, no significa otra cosa que ganar dinero, pasta..., «Money Time».¹¹⁹

De ahí la importancia de que hagas un plan de negocio antes de lanzarte al ruedo. Haz un cálculo básico de cuánto te cuesta lo que quieres hacer (da igual si es un servicio o un producto), valorando el tiempo, los recursos y el dinero que has de invertir. Y de ahí, estima a cuánto lo puedes vender y cuánto necesitas vender para que a final de mes puedas mirar tu cuenta bancaria y ver que no está en números rojos.

Y si aun así los números no te salen, mira en qué puedes recortar, qué puedes ajustar para que los márgenes de beneficios sean algo más favorables. Y piensa también en alguna solución imaginativa, como ofrecer algún valor añadido por la compra de tu producto. Por ejemplo, una revisión, un dos por uno o un descuento por fidelización...

Es inevitable: los inicios jamás serán fáciles. Vas a tener que trabajar a destajo. Pero si lo haces bien y amplías el número de clientes, las «cosas» más extrañas han conseguido abrirse camino y dar trabajo a sus promotores.

Un caso. A priori, ¿apostarías por un GPS dirigido única y exclusivamente a agricultores? Posiblemente no. No es un mercado tan amplio, y el margen de beneficio tiene pinta de ser más bien estrecho.

Pues bien, así surgió Agroguía (http://agroguia.es/), una aplicación para móvil orientada al campo. Como explica uno de sus impulsores, Javier Santana, vieron un nicho (la agricultura) y aunque ya había otras empresas que hacían lo mismo, tomaron la idea, la mejoraron y la abarataron. Y, desde que vendieron su primera unidad, no han hecho sino crecer. Y trabajar y trabajar, que nadie regala nada.¹²⁰

Por supuesto, debes ser realista. Porque si piensas que te harás millonario estás muy equivocado. Casos como el de Nick d’Aloisio, el adolescente que creó la aplicación para lector móvil de noticias Summly con quince años y la vendió dos años después a Yahoo! por treinta millones de dólares,¹²¹ son la excepción que confirma la regla. Niñatos así hay uno cada muchos; por suerte, porque dan mucha rabia.

Si piensas sólo en el dinero como único fin, también te digo: estás condenado al fracaso.¹²² Las empresas más grandes del mundo empezaron con una visión mucho más allá de sus ventas. Y las que aún sobreviven es porque, de algún modo, lo han conseguido. En 1948, un tipo llamado Soichiro Honda fundó Honda Motor Company, una empresa que hoy no necesita presentación, pero que en aquellos momentos fue construida bajo un epígrafe que nada tuvo que ver con los motores o con el transporte, y ni siquiera con la ecología o el medio ambiente. Soichiro Honda montó su compañía bajo la siguiente misión: «Trabajemos para ser una compañía que la sociedad quiera que exista». Creo que ése es el mayor nivel de branding al que cualquier marca puede aspirar, pero también el mayor nivel de reconocimiento al que cualquier profesional puede llegar. Que si no existieras tú, habría que inventarte. Si tienes una causa tan grande como ésa, el trabajo te llegará. Y si encima cumples la promesa de tu marca con un buen producto o servicio, dinero jamás te faltará.

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EXCUSA 41. ANTE TODO, QUIERO SEGURIDAD Y ESTABILIDAD

Eh, no pasa nada. A mí también me gustan las antigüedades. Pero antes de adquirirlas, me aseguro primero que pueda permitírmelas. La seguridad en el trabajo ha pasado a ser cosa del pasado, valga la redundancia. Ese viejo sueño de nuestros padres y abuelos de trabajar toda la vida en un mismo sitio, cobrando regularmente un sueldo que no vale lo que cuesta y asegurándose así una jubilación aceptable. Sin duda, en tu propia familia habrás oído hablar de alguien que entró en la Seat como aprendiz o en Banesto como conserje y, décadas después, consiguió ascender en esa misma empresa y retirarse con todos los honores. Son historias románticas de fidelidad tanto de la empresa hacia el trabajador como de éste hacia aquélla. Pero eso se acabó, ya se fue, como Marco en la canción de la Pausini (uf), ya no hay más (definitivamente, debería revisar mis referentes). El mundo en que vivimos es muy otro y ni siquiera la empresa que deposita en ti su confianza y te contrata tiene asegurada su existencia como tal, pues lo más seguro es que, más bien temprano que tarde, acabe desapareciendo, bien por ser deglutida por otra, bien por cerrar directamente sus puertas.

Y, sin embargo, la estabilidad laboral continúa siendo la prioridad del 74 por ciento de los españolitos, según las encuestas publicadas sobre el tema.¹²³ El problema es que desde pequeños nos han estado bombardeando con la necesidad de estudiar y entrar en una empresa en la que podamos quedarnos para siempre. Vivimos esperando siempre el máximo del máximo número de cosas, porque eso es exactamente lo que nos han vendido. Y eso hace que, queramos o no, en nuestro interior alberguemos ese deseo de estabilidad que te da el hecho de saberte seguro en tu puesto de trabajo. Pero más vale que vayas cambiando el chip, porque seguir pensando así es tan iluso como creer que los políticos realmente se preocupan por cumplir sus programas. O que te van a sacar las castañas del fuego con un plan mágico de ocupación para todo el universo universal.

Pocas contradicciones, alergia a la inestabilidad y fobia a la incertidumbre en el marco de una vida marital plagada de efectos secundarios. ¿Eres tú uno de esos miedocres? Pues siento comunicarte que la idílica situación en la que hasta ahora te desenvolvías como pez en el agua ha cambiado. O, mejor dicho, ha desaparecido como el agua cuando tiras de la cadena tras liberar lo último de Justin Bieber. Y no volverá. Mientras escribo esto, la destrucción de empleo fijo casi iguala en España a la del temporal.¹²⁴ Por tanto, ¿a qué anhelar algo que ya no tendrás?

Míralo ahora de otro modo. Durar mucho haciendo algo no siempre es bueno. Y si no, mira la dictadura de Franco, cualquier monopolio, Ana Obregón o el Grand Prix de Ramón García. ¡Y fíjate tú cómo estará la cosa que incluso aquellos puestos de trabajo que eran el paradigma de lo eterno e inamovible, como los de los funcionarios, están hoy en la cuerda floja! Con el agravante de que ni siquiera se convocan nuevas plazas para cubrir las bajas. Y da igual de lo que sean: desde profesor de secundaria a segunda flauta de una orquesta; desde conserje de un ministerio a cirujano de un hospital de referencia, ningún funcionario tiene hoy la seguridad de que se jubilará ahí donde está. Y ni siquiera te basta ser muy bueno en lo tuyo o cubrir un espacio en el que haya pocos especialistas, como los, no hace tanto tiempo, tan cotizados puestos de controlador aéreo o piloto de avión. Crecer es aprender a despedirse. Despedirse es aprender a crecer.

Aun así, nos obstinamos en vivir como si los trabajos fueran aún para toda la vida, de ahí que nos hipotequemos en viviendas cuyo valor decrece tan rápido como nuestro optimismo y que con suerte sólo podrán disfrutar nuestros nietos. Igual habría que fijarse en aquello que decía mi abuela: que no es más feliz el que más tiene, sino quien menos necesita.

En cambio, si nos convencemos a nosotros mismos de que el concepto perenne ha quedado caduco, aún tendremos una oportunidad. Y es por eso por lo que, en mi nunca humilde opinión, se trata de un cambio para bien, pues estoy convencido de que nos sienta estupendo esto de estar tan mal.

Es el momento de que, con el escritor griego Nikos Kazantzakis, digas: «No espero nada. No temo nada. Soy libre».

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EXCUSA 42. EN ESPAÑA SALE MUY CARO TRABAJAR POR TU CUENTA

Bueno, ahora ya menos. Lo que ocurre es que España es un país con poca o nula cultura emprendedora. Digámoslo claro: el 56 por ciento de los españoles de diciséis a treinta años de edad sueñan con ser funcionarios.¹²⁵ Una plaza para toda la vida, y a vivir se ha dicho. No podemos evitarlo. Los de nuestra generación (X, Y, ni-ni o Z, ya no sé) somos hijos de la cultura del pelotazo, de la burbuja inmobiliaria, de las trayectorias trepidantes de los yuppies, de iconos mediáticos venidos a Mario Conde...

Hasta que llegó la crisis y la falta de dinero ha hecho despertar a unos políticos que se han desgañitado por convencernos de que lo bueno para el país, la competitividad y el futuro de todos es que nos pongamos por nuestra cuenta. Eso sí, sin que ellos hagan el menor esfuerzo para que las condiciones sean más adecuadas para el emprendimiento.

Dicho de otro modo: España no es el mejor lugar para emprender. (Y porque me pillas de buenas y sin ganas de ensuciar papel con alguna expresión más fuerte.) Se da la curiosa paradoja de que España es el país más necesitado de emprendedores y el peor valorado para emprender nuevos negocios.¹²⁶ Según una encuesta realizada por el Legatum Institute para el año 2012, respecto a facilidades para el emprendimiento, España ocuparía el puesto 26 entre las 142 naciones representadas. Los diez primeros puestos estarían copados por Dinamarca, Suecia, Finlandia, Noruega, Luxemburgo, Reino Unido, Suiza, Australia, Islandia y Países Bajos.¹²⁷

Pero no hace falta que ningún organismo internacional te lo diga. Basta preguntar a los emprendedores y autónomos españoles: el 92 por ciento de ellos dice que España no es el país indicado para poner en marcha negocios ni empresas, según las conclusiones del Observatorio Emprendedor 2012 llevado a cabo por la Fundación Iniciador y Sage.¹²⁸

¿Por qué? Por razones de todo tipo, incluidas la falta de financiación o la dificultad de abrirse camino en el mercado. Pero hay un par que duelen porque son un reproche a la incompetencia de la administración y sus gestores, que tanto se llenan la boca de alabanzas a los emprendedores para luego poner todas las trabas posibles. Una es la cantidad de papeleo que hace falta para emprender (de ella te hablo en el siguiente punto). La otra, lo caro que sale. Y caro desde el primer día.

Desde el momento que empiezas ya tienes que pagar cosas. La cuota de autónomos de la Seguridad Social, por ejemplo. La base mínima de cotización, que es la que eligen la gran mayoría de autónomos, hasta hace poco suponía un gasto mensual de 256,72 euros.¹²⁹ Eso sin que hubieras empezado a cobrar todavía. Desde que fuera aprobada en España la nueva Ley de Emprendedores,¹³⁰ existe la posibilidad de pagar desde el inicio de la actividad una tarifa plana de 50 euros al mes. Menos da un disco de Núria Feliu.

Pero hay cosas que no han cambiado: en cada factura que hagas has de descontar un 21 por ciento de Impuesto sobre la Renta de las Personas Físicas (IRPF). Y si encima has de incluir el Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA) en tus facturas, debes recaudar en ellas otro 21 por ciento para luego ingresarlo trimestralmente, con puntualidad británica, aunque cobres con impuntualidad somalí. Y sí, el Gobierno dice que está pensando cómo hacer que pagues el IVA cuando ya hayas cobrado, pero de momento todo son cantos de sirena.

Ya ves que hablo sólo de lo que te toca pagar a Hacienda, tengas trabajo o no; esto hace que emprender sea caro. Sobre todo si lo comparas con los países de nuestro entorno: en Francia, por ejemplo, se empieza a pagar en el segundo año; en el Reino Unido se paga una cuota mensual que oscila entre los 12 y 56 euros, y en Alemania, una de 140.¹³¹ Y en los Países Bajos, lo único que se pide es inscribirse en la Cámara de Comercio, cuyo importe son 50 euros anuales, aunque se recomienda también pagar un seguro de asistencia sanitaria (100 euros mensuales).¹³²

Aun así, hay que intentarlo. Porque tampoco hay trabajo fuera. Y si no me crees a mí, escucha a Martín Varsavsky, que aunque no sea santo de mi devoción, también tiene derecho a pontificar desde su experiencia como fundador de Jazztel o Ya.com, entre otras. Para él: «Si tienes un gran empleo y lo dejas para emprender, el coste es caro. Pero cuando la alternativa es no hacer nada, iniciar algo nuevo es barato. Cuando la alternativa es el paro, emprender es barato».¹³³

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EXCUSA 43. LA BUROCRACIA Y LA LEGISLACIÓN NO AYUDAN

Ni que lo digas. «Con la burrocracia hemos topado, amigo Sancho», dijo un hidalgo llamado don Quijote. Por cierto, que la cultura del hidalgo también es profundamente española. Es la figura del «hijo de algo», la del que lo ha heredado todo sin tener que trabajárselo, la del que no se ha ensuciado las manos jamás. Aquí, hasta hace muy poco (y todavía hoy, me atrevería a decir), el que no era «hijo de alguien», era un pringao. Y el self-made man que esquivaba al destino y ascendía en la sociedad a base de esfuerzo propio, ése que en otros países sería considerado un héroe, aquí no era más que un «nuevo rico», un advenedizo que a saber qué chanchullos oscuros habrá hecho para ganar tanto dinero en tan poco tiempo. En un país en el que recibir una fortuna sin pegar palo al agua está mejor visto que construir un imperio de la nada, no nos debería extrañar que disfrutemos cada año de la lotería más generosa del mundo.¹³⁴

Yo no tengo ni puñetera idea de nada, pero según el informe Doing Business 2013, publicado por el Banco Mundial, España ocupa el puesto 136 de los 185 países examinados en cuanto a accesibilidad para montar un negocio propio. Es decir, que crear una empresa aquí, es más difícil que en Zambia.¹³⁵ Y, según el mismo documento, hacen falta diez trámites y veintiocho días, suficiente como para que se te pasen todas las ganas. Sobre todo si en esos días de espera ya tienes gastos (la cuota de autónomos, por ejemplo) y todavía no has podido empezar a generar ingresos.

En cambio, en Francia, los trámites administrativos para crear una empresa se reducen a un único formulario, que además se puede rellenar por internet sin necesidad de hacer colas tan lentas como grande es tu prisa; y en el Reino Unido, lo mismo, con la diferencia de que hay que pagar una libra. En veinticuatro horas, la empresa está lista para empezar a funcionar.¹³⁶ Y todos contentos.

Queda claro que Spain is different. Pero es que hay más. La legislación no protege al trabajador por cuenta propia, al menos no tanto como al trabajador por cuenta ajena. Tanto las bajas por enfermedad como las pensiones son claramente discriminatorias. Y lo mismo se podría decir de las vacaciones, ya que el emprendedor, si no trabaja, no cobra... No hablemos ya del desempleo, porque un emprendedor o un autónomo también puede quedarse sin trabajo. Entonces hay que pelearse por justificar el porqué, todo para cobrar una miseria, y siempre que hayas pagado una cuota de autónomos que tenga en cuenta ese supuesto. Si has cotizado la base mínima, lo que cobres en ese caso apenas alcanzará los seiscientos euros.¹³⁷

Aun así, la alternativa no existe. Inténtalo. Mejor eso que quedarse en casa esperando que te caiga un empleo del cielo.

Total, como dice Daniel Carreño, presidente de General Electric España y Portugal, «el desarrollo del emprendimiento en España no es cuestión de legislación, sino de mentalidad».¹³⁸

Coincido, oiga. Regáleme un voltio.

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EXCUSA 44. CAREZCO DE CONOCIMIENTOS DE GESTIÓN Y DE ECONOMÍA

Ni los Beatles tenían ni idea de leer una partitura. Ni Steve Jobs fue jamás un buen programador. El emprendedor quiere emprender. El autoempleado quiere autoemplearse. Ya bastante es lanzarse a una aventura, algo no muy bien visto en España (la imagen del emprendedor se asemeja más a la de un tipo voraz que quiere enriquecerse rápidamente que a uno que arriesga su tiempo, su entusiasmo, su salud mental, su amor propio, su reputación e incluso su capital por un sueño), como para encima tener que perder tiempo con papeles y más papeles.

Tú quieres dedicarte a tu pasión, que lo mismo puede ser montar una macroempresa dirigida a cambiarnos la vida con sus aportaciones tecnológicas que vender manualidades de ganchillo desde casa, enseñar cómo decorar pasteles o concebir videojuegos. Así de sencillo.

Da igual que seas autónomo o empresario, tienes que pasar por ahí. Hacer cosas tan pesadas como la declaración trimestral del IVA, máxime cuando muchas facturas no las has cobrado y has de pagar el impuesto, y otras tan kafkianas como el modelo 390, que no es otra cosa que un resumen de ese mismo IVA ya declarado en los cuatro trimestres del año, como si Hacienda no tuviera constancia de lo que has pagado y dejado de pagar. Y, además, llevar libro de gastos e ingresos, controlar facturas expedidas y recibidas...

No te preocupes. Existe una palabra mágica: delega. No es extraño que muchos emprendedores y autónomos dejen todo este papeleo económico en manos de una gestoría externa. Las hay realmente asequibles, incluso igual puedes hasta negociar un success fee, o, lo que es lo mismo, que cobren menos cuando tú también cobres menos, y más cuando las cosas te vayan mejor. Tu tiempo debe ser empleado en generar dinero, no en preocuparte de trámites. Si lo tuyo no es la burocracia, en las gestorías se encargan de llevarte el tema de impuestos (mensuales, trimestrales y resúmenes anuales) y de llevar al día todos tus registros de ingresos y gastos (tickets, facturas), además de asesorarte en cualquier duda que puedas tener sobre tu contabilidad.

Ciertamente es un gasto más, pero la ventaja del actual momento en que vivimos es que estas gestorías han bajado mucho sus tarifas y hoy no suponen un gran gasto. Si eres autónomo, puedes encontrar gestorías que lleven tus cuentas entre 40 y 100 euros mensuales.

De lo que se trata es de buscar alguna cerca de tu casa y establecer una relación de confianza con ella.

Y en cuanto crezcas un poco, ahí va la segunda expresión mágica: director financiero. En cuanto tengas dinero que gestionar, preocúpate de fichar a alguien bueno que te lleve bien las cuentas. Todo lo que le pagues no será jamás un gasto, sino una gran inversión. Te lo dice alguien que ha vivido en sus carnes la diferencia entre un CFO (chief financial officer, o director financiero) bueno y uno (una en mi caso) excelente. No hay color.

Además, de este modo nada ni nadie te impedirá dedicarte en cuerpo y alma a lo que más te gusta: a luchar por tu negocio y sacarlo adelante.

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EXCUSA 45. NO TENGO DOTES PARA LIDERAR

Bien, creo que aquí tenemos que refrescar algunas cosas. Y lo primero es saber qué entiendes tú por un autoempleado. Antes de nada, espero que quede claro que si alguien como yo —que no tiene ni puñetera idea de nada— te sugiere que muevas el culo y salgas ahí afuera a comerte el mundo no significa que te esté impeliendo a montar una empresa. O quizá en tu caso sí, pero no sólo eso. Porque hacerte empresario no es lo mismo que hacerte emprendedor. Y hacerte emprendedor no es lo mismo que hacerte autónomo. Y hacerte autónomo no es lo mismo que incrementar tu empleabilidad. Por no hablar de que hay «empresas» y «empresas», y que muchos que hoy están al frente de firmas importantes con un montón de empleados a sus órdenes empezaron compartiendo un despacho y sufriendo por pagar las primeras facturas. Y, todavía hoy, muchos empresarios buscan empleados con actitud emprendedora.

Dices que no tienes dotes para liderar. Perfecto. ¿Y crees que puedes liderarte a ti mismo? Porque, si eres un autónomo que trabaja solo, tu excusa no vale. Basta con tener algo de iniciativa y, sobre todo, ganas de mostrar a los demás lo bien que se te da hacer algo. Otra cosa es si has de trabajar con equipos. Entonces no te queda otra que ejercer de líder, voz de origen inglés que el diccionario de la Real Academia define en su primera acepción como «persona a la que un grupo sigue, reconociéndola como jefe u orientadora».

El líder nace, pero también se hace. Tú mismo sabrás si lo eres o no. En tu anterior trabajo, ¿eras de los que querían que las cosas se hicieran a tu manera? ¿Eras de esos a quienes la sola presencia de un superior ya les agobiaba, o de los que asumían su trabajo sin discusión y ya se sentían realizados diciendo a todo que sí?

Aunque seas de este último grupo, no todo está perdido. Lo dicho, a liderar también se aprende. Y olvídate de esa imagen arquetípica del líder como un fascista que sólo sabe vociferar y no atiende a razón alguna fuera de su propia sinrazón. Eso no es un líder, ni siquiera un jefe. Es un capullo.

Un buen líder no va diciendo por ahí que lo es, sino que lo demuestra con su forma de comportarse. Es alguien que practica con el ejemplo, abierto a aprender de los demás, que no se cierra a los cambios, que cree en la integridad y en la ética, que tiene sentido de la oportunidad, que piensa positivamente y que sabe comunicar y sacar lo mejor de los demás.

(Como puedes ver, esta definición no se ajusta a ninguno de nuestros representantes políticos.) Los romanos sabían muy bien la diferencia entre auctoritas (legitimación socialmente aceptada que viene dada por un saber y que es confiada por el colectivo, cuando todavía el Senado significaba eso) y potestas (el poder que se te adjudicó y que es socialmente reconocido, por el simple hecho de que tienes ese cargo, esa distinción, esa responsabilidad).¹³⁹

Hay gente que casi nace con auctoritas. Pero esa habilidad se puede cultivar. Hay infinidad de cursos, talleres y libros útiles en los que aprender los rudimentos básicos para convertirte en un eficaz gestor de un grupo de trabajo.¹⁴⁰ Pero lo más fácil es que tomes nota de lo que hacen los líderes que tienes a tu alrededor o has conocido. Y que, poco a poco, pero perseverando, sumes esas acciones a tu comportamiento. Paso a paso, intentando que sea un proceso natural y no impostado. Así, a medida que tu proyecto va creciendo, tú mismo te irás convirtiendo en un líder... o en un lindo y tierno borreguito que cuida todo lo que lava.

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EXCUSA 46. NO TENGO SOCIOS QUE ME ACOMPAÑEN EN LA AVENTURA

Todo depende del tipo de proyecto en el que estés pensando, de tus aptitudes, de si requieres más o menos financiación... Porque un socio lo mismo puede ser alguien que decide emprender a tu lado —tú poniendo las ideas y él la parte de gestión económica y comercial (o viceversa)— que alguien con tus mismas inquietudes y experiencia con el que trabajar codo con codo en el desarrollo de algo.

Vamos, como Steve Jobs y Stephen Wozniak, cofundadores de Apple, aunque la figura del segundo haya quedado eclipsada por la del primero, algo que suele pasar en muchas parejas de socios. Y eso que fue Wozniak quien tuvo la intuición de construir un ordenador personal, idea que presentó a la empresa donde trabajaba, Hewlett Packard, que la rechazó: «¿Para qué quiere la gente un ordenador?».¹⁴¹

Neil French, un gran creativo publicitario, explicó en cierta ocasión que cualquier negocio de éxito está formado siempre por dos figuras: el hippie y el gánster. El primero es el iluminado, el que tiene la visión; el segundo, el que la hará rentable. Ambos se necesitan, ambos carecen de lo que al otro le sobra; y parece que, en muchos casos, ese matrimonio de conveniencia sí que funciona. Si te fijas, las grandes empresas del último siglo han sido casi siempre creadas por dúos: Bill Hewlett y David Packard (Hewlett-Packard), Ben Cohen y Jerry Greenfield (Ben & Jerry), Jerry Yang y David Flo (Yahoo!), Sergey Brin y Larry Page (Google), Steve Jobs y Steve Wozniak (Apple), Bill Gates y Paul Allen (Microsoft), etc.¹⁴²

Por eso, el tema de elegir un socio no es para tomárselo a la ligera. Y que conste que por socio entiendo aquí, no el capitalista que posee acciones, sino el emprendedor con el que compartir trabajo y capital.

Si me preguntas a mí, te lo digo claro: tengo un socio que me aguanta. Y yo lo aguanto a él, que aquí el orden de los productos no altera el factor. Dentro de nuestra empresa AFTERSHARE.TV cada uno se ocupa de una cosa, él de los procesos y yo del producto y, pase lo que pase a partir de hoy, hasta ahora nos ha dado grandes momentos profesionales y personales a los dos.

Pero no todo el mundo que conozco está tan bien dispuesto a compartir con un socio.

Hay quien piensa que mejor solo que mal acompañado. Por ejemplo, mi admirado Fernando Trías de Bes.¹⁴³ Para él si la gente se asocia es sólo por miedo. Miedo a emprender y a que las cosas no salgan como se espera.

El fracaso compartido parece que duele menos. Por eso él aconseja probar en solitario, y sólo asociarse si existe alguna carencia que no puedas cubrir por ti mismo o subcontratando a alguien, o si reconoces no tener madera de emprendedor y necesitas a tu lado a alguien que sí la tenga para ayudarte a mantener el tipo en los momentos difíciles. Es posible que tenga razón.

Es un punto de vista y como tal has de tenerlo en cuenta. Yo no puedo decirte ni de qué madera estás hecho ni si tu proyecto es una necedad. Eso sólo tú lo sabes, y eres tú quien debe tomar una decisión.

Si al final te inclinas por tener un socio, valora el grado de compatibilidad, profesional y personal entre ambos. No sería la primera vez que una amistad que parecía a prueba de bomba se ha roto para siempre a causa de los problemas de una sociedad. Yo defiendo que seáis compatibles en lo fundamental y complementarios en lo accesorio.

Dado ese paso, delimita claramente las funciones de cada uno y exige al otro la misma entrega y participación que te vas a exigir a ti mismo. Es decir, evita que para ti el proyecto sea la vida y para el otro sólo una distracción dentro de otros muchos proyectos que pueda tener.

Y ten una cosa clara: si quieres un socio sólo por una cuestión económica, mejor seduce a un business angel. O incluso ve a un banco e intenta que te den un crédito. En los dos casos te saldrá más barato; y en cuanto devuelvas los préstamos, el proyecto será tuyo y sólo tuyo.

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EXCUSA 47. LOS CLIENTES Y LOS PROVEEDORES PUEDEN SER PEORES QUE UN JEFE

Pues sí. Para qué te voy a engañar. Más de un emprendedor ha descubierto en carne propia eso de salir de Málaga para caer en Malagón.

Sí, un emprendedor es su propio jefe. No tiene que aguantar a un capullo que fiscalice todo lo que haga y le dé constantemente la vara ordenándole que haga esto o lo otro sin poder mandarlo directamente a tomar Fanta.

Ese emprendedor piensa que con su proyecto será libre. Y que, en todo caso, él será ahora el jefe, el que marque las normas y diga qué hay que hacer y cómo hacerlo a un grupo de subordinados, que al principio quizá será un grupo reducido, pero que luego irá creciendo si las cosas van como deben ir.

Pero, ojo, porque aquí aparecen las figuras de clientes y proveedores que también te dirán qué has de hacer y cómo. Y muchas veces de malos modos, con exigencias absurdas que ni eso tan catalán de qui paga mana («quien paga manda», vamos, lo de «el cliente siempre tiene la razón») sirve de consuelo. Con el agravante de que a esos sujetos tampoco los puedes enviar a la mierda, porque de inmediato se buscan otra empresa u otro profesional, que seguramente será igual de bueno e incluso más barato.

Tú traga, sonríe y hazte así: límpiate bien las comisuras.

El autoempleado tiene jefe, vaya si lo tiene. Para empezar, tú mismo, que te impones un nivel de autoexigencia muy alto porque, a fin de cuentas, te estás jugando tu fin de mes, y encima en algo que, en principio, te apasiona. Pero luego está lo que hay fuera, aquellos que justifican con sus adquisiciones y compras el trabajo que realizas.

Quieto, parao. Que también hay gente muy válida. E igual que no todos los jefes son insufribles e incompetentes, lo mismo pasa con los clientes y proveedores. Si usas un trato personal con ellos y eres profesional y cumplidor, tanto en tus servicios como a la hora de pagar lo que debes, serás tú el que tenga la sartén por la mano. Y te ganarás su confianza y su respeto, que como sin duda sabes es la clave de las relaciones entre personas. Yo he tenido la suerte de tener muchos clientes inteligentes, empáticos e interesantes. La prueba es que cualquier campaña buena que haya salido de mi agencia, en realidad ha sido fruto de la aprobación de uno de ellos. Ellos son los verdaderos responsables de la brillantez de un trabajo creativo. Y todo lo demás son historietas de creativos ególatras.

Por supuesto, siempre habrá bordes, tipos conflictivos y amargados, de esos que se creen que porque te pagan pueden abusar todo lo que quieran de ti, esos que de tanto en tanto aparecen como jurados de programas de televisión haciendo gala de su falta de valores y educación. Pero la vida, y espero que a estas alturas de la película no sea una novedad para ti, es una jungla en la que cada uno lucha por su espacio. Y en un caso así, tendrás que plantearte si ese cliente te compensa o si puedes llegar a prescindir de él. Si es lo primero, no te queda otra que tragar bilis, hacer lo que te diga y seguir luchando todo lo posible para que el proyecto marche y se den las condiciones de que lo segundo se haga realidad.

La exigencia y la responsabilidad te la pones tú. Y será mayor que la que pueda imponerte el más sádico de los jefes. Y si no, al tiempo.

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EXCUSA 48. NO QUIERO VIVIR PARA TRABAJAR, QUIERO TRABAJAR PARA VIVIR

Aysh..., pero qué bonito. De quién es esa frase, sé que es de Miss Universo pero no recuerdo de qué año...Bueno, imagino por qué lo dices. Has oído por ahí, o has visto con tus propios ojos, que el que es emprendedor no sabe lo que son los horarios. Ni los fines de semana. Ni aun las vacaciones, pues aquí el que no trabaja no mama. Y a veces ni eso, que con la excusa de la crisis que te paguen las facturas es cada vez más una lotería.

Has oído y visto bien.

No pases por alto una cosa, el autoempleado hace lo que le gusta. ¿Y verdad que cuando alguien hace lo que le gusta el tiempo parece que no cuenta? Pues eso es lo que pasa con muchos autoempleados, que dan por bien invertidas las horas que gastan en hacer realidad su sueño.

Pero, antes de seguir adelante, mírate en un puesto de trabajo por cuenta ajena. Has de cumplir unos horarios que, con la que está cayendo, nunca son los que marcan ni tu contrato ni tu convenio, que a estas alturas habrá expirado ya. ¿Y cobras esas horas extras que haces? ¿Te las compensan acaso con días libres? Todos conocemos gente que se pasa el día en la oficina como un esclavo encadenado a la pata de la mesa, y sin producir, que para algo España tiene el dudoso honor de ser el país en que se trabaja más horas (214 horas más que los franceses, casi 280 más de los alemanes o 311 más que los holandeses)¹⁴⁴ y en el que cada hora trabajada rinde menos...

Pero entiendo por dónde vas.

El autoempleado es alguien que vive para el trabajo. Y si ese trabajo lo realiza en casa, se lo lleva a la cama, no desconecta en ningún momento, contaminando de manera inevitable la relación con la pareja, con los hijos, con el entorno. Y si la oficina está fuera, lo mismo: inevitablemente se llevará trabajo a casa. Es una ocupación total y a tiempo completo. Todo eso en el supuesto de que las cosas vayan bien, porque si entran en juego el estrés y la ansiedad, la situación puede llegar a ser insoportable.

Tienes razón. Como dice el gran Joaquín Lorente, empresario es aquel que se lleva la empresa a la cama. Todas. Las. Noches. Hay muchos emprendedores que viven así, por y para su proyecto.

Yo, de hecho, no he conocido otro tipo de emprendedor. Es una elección de vida, simplemente. Elección que no tiene por qué ser la tuya.

Emprender no significa trabajar menos horas. Es algo que requiere pasión, dedicación, y por eso es necesario contar con la complicidad y el apoyo de la familia, ya que, si no es así, lo que puede acabar pasando es que fracasen tanto el proyecto laboral como el familiar. Por eso, mira a tu alrededor y, sobre todo, mira en tu propio interior. Evalúa hasta dónde tú y los tuyos estáis dispuestos a sacrificaros. Y márcate límites que te permitan conciliar el trabajo con la vida familiar y de relaciones con los amigos.

Créeme, se puede hacer.

Aunque también es verdad que incluso la libertad, de algún modo, te esclaviza.

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EXCUSA 49. ¿Y LA COMUNICACIÓN? ¿CÓMO HAGO PARA QUE LA GENTE SE ENTERE?

Opción 1: me contratas a mí, que algo sé de esto. Opción 2 (mucho más barata): internet y las redes sociales, los mismos medios a través de los cuales te comenté que has de buscar a tus clientes, son también los que propagarán a lo largo de todo el mundo lo bueno que eres en tu sector.

No te queda otra que ponerte al día. Y esto es así incluso aunque no quieras emprender. De otro modo corres el peligro de quedarte desfasado, aislado, pues, al final, todos tus amigos y familiares tendrán Facebook o Tuenti, y estarán todo el día enganchados a la red a través de sus smartphones y enviándose tuits y whatsapps.

Si no la tienes ya, hazte una cuenta en Facebook, en Google+, en Tuenti, en LinkedIn, en Twitter..., y empieza a hacerte notar. Crea un blog sobre el tema que más te guste, el mismo que incentiva el proyecto que vas a empezar a construir en cuanto acabes de convencerte de que lo de buscar un trabajo por cuenta ajena no tiene futuro. Abre en él un espacio para que tus lectores te comenten lo que piensan e interactúa con ellos, haz que te hagan propuestas.

Y, por supuesto, abre una página web o un blog profesional donde expliques qué ofreces, cómo conseguirlo, quién eres, cuál es tu experiencia. Como me enseñó Alfonso Alcántara, «si no tienes un blog, eres un homeless digital». Todo con muchas fotos, vídeos que enlacen con una cuenta que también habrás abierto en Youtube, comentarios, entrevistas que buscarás que te hagan aunque sea en el semanario de tu pueblo. Lo que se te ocurra. Pero que sea dinámico y actual. La web, el blog o la red social que no se actualiza periódicamente se muere; su descuido hace que la gente pierda el interés por ella y su lugar en la memoria sea rápidamente suplantado por otro hallazgo. Es tanta la información de que disponemos hoy que nunca la memoria ha sido más inmediata. Recordamos lo que usamos; cuando dejamos de hacerlo, lo borramos como si nunca hubiera existido. Para evitarlo, el escritor Guy Kawasaki reconoce que repite el mismo tuit cuatro veces para cubrir todas las franjas horarias.¹⁴⁵ Es un caso extremo, pero ejemplifica bien el poder de las redes sociales.

Es trabajo, lo reconozco. Es el trabajo de no buscar trabajo. Es el trabajo de creártelo. Un trabajo extra al que ya tienes, el de dotar de contenido y forma a tu proyecto. Y si no eres muy bueno en tecnología, quizá necesites aquí la ayuda de un experto. Sobre todo para abrir una web, pues para crear un blog hay plataformas gratuitas y muy intuitivas que te permiten colgar tus posts desde que te das de alta. Blogger (www.blogger.com) y WordPress (http://es. wordpress.com/ o http://es.wordpress.org/, según la versión que quieras) son las dos más populares.

E incluso, si tu público no es de los que leen blogs, escribe un libro. Aunque luego te pongan verde, el solo hecho de que hablen de él bien o mal servirá también para difundir a través de los medios tu proyecto. (Que hablen bien o mal lo tienes garantizado si consigues que una editorial medianamente potente te lo publique.)

Obrando así saldrás del anonimato profesional, aumentarás tu radio de influencia y las posibilidades de que te encuentren todos aquellos interesados.¹⁴⁶ O, dicho de otro modo, conseguirás que se hable de tu marca personal, que ésta se posicione como una referencia en un mercado cada vez más competitivo.

Si alguien como yo ha podido escribir y publicar cinco libros hasta la fecha, está claro que cualquiera puede.

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EXCUSA 50. PUES TAMPOCO ME HAS SOLUCIONADO LA VIDA

Vaaaya, hombre. ¿Y qué esperabas? ¿Que te cogiera de la mano y te acompañara a la delegación de Hacienda y a la Tesorería de la Seguridad Social a darte de alta como autónomo? ¿Que te preparase tu plan de negocio? ¿Que te financiase yo a fondo perdido? ¿Me has visto cara de banquero? ¿O de tu padre?

Si esperabas que esto fuera un libro de autoayuda realmente estás peor de lo que me imaginaba.

La mala noticia ya la tienes. Y se llama paro, desempleo. Y su tasa es galopante, tanto da que seas joven o mayor. Lo otro, lo que yo te planteo, puede salir bien o puede salir mal. Puede ser otra mala noticia o, de repente, ser la mejor de las opciones que jamás habrías podido imaginar. Pero, aun en el peor de los casos, te mantendrá activo, y en el mejor, te descubrirá cosas de ti mismo que ignorabas. Tras eso, la sola idea de volver a ser un empleado por cuenta ajena en un trabajo basura con un sueldo de miseria la rechazarás por impensable.

Como dije en mi anterior libro, siempre me ha maravillado la gente que va dando consejos por la vida, porque creo que los buenos consejos son como los buenos masajes: tremendamente difícil darlos a los demás, imposible dárselos a uno mismo.

Pero en estas páginas ya llevo tantos masajes como para montar un spa. Y por eso te digo: atrévete a relativizar tus problemas, a romper el círculo miope entre ese suelo que ahora no tienes y tu hipoteca, entre tus miedos y tus prejuicios..., y sal a la calle consciente de que la virtud está en el punto miedo e intenta mezclarte física, intelectual y laboralmente con lo que hay a tu alrededor.

Esto de estar tan mal por fuerza nos ha de sentar bien, aunque sólo sea por la cantidad de oportunidades que, sin querer, empiezan a desfilar por delante de nuestra manifiesta incapacidad para verlas venir.

Cuando las normas de antes ya no valen, el riesgo ya no se tiene, en el riesgo se está. Abono perfecto para identificar nuevas oportunidades.

Por todo ello, te digo una vez más: no busques trabajo; fabrícalo, invéntalo, vívelo. O, lo que es lo mismo, reinvéntate. Con todas sus consecuencias.

Recuerda. Suena jodido. Porque lo es. Pero corrígeme si la alternativa te está pagando las facturas.

Mi admiradísimo Javier Nart me tachó de utópico cuando expuse estas ideas en televisión. Lo primero que me vino a la cabeza fue que hace mucho tiempo que no hablamos..., a ver si vamos a cenar. Y lo segundo fue la descripción que hizo el gran Eduardo Galeano sobre la «utopía» en una entrevista concedida a la revista italiana Una Città: «La utopía está en el horizonte. Me acerco dos pasos y ella se aleja dos pasos. Camino diez pasos, y el horizonte se desplaza diez pasos más allá. A pesar de que camine, no la alcanzaré nunca. ¿Para qué sirve la utopía? Pues sirve justamente para eso: para caminar».

Es lo mejor que te puedo desear.

Que el fin del mundo te pille caminando.

Pero nunca más parado.

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BIBLIOGRAFÍA

Abadía, Leopoldo, La crisis ninja y otros misterios de la economía actual, Espasa Calpe, Pozuelo de Alarcón (Madrid), 2009.

Alemany, Luisa, y Marcel Planellas, Emprender es posible, Deusto, Barcelona, 2011.

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Kawasaki, Guy, El arte de empezar, Ilustrae, Madrid, 2007.

Mejide, Risto, #Annoyomics: el arte de molestar para ganar dinero, Gestión 2000, Barcelona, 2012.

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RISTO MEJIDE

Licenciado en Administración y Dirección de Empresas y MBA por ESADE, donde fue profesor de «Vieja creatividad para la nueva economía». En su amplia trayectoria dentro del mundo de la publicidad y la comunicación, trabajó como redactor y director creativo en algunas de las agencias más reconocidas de España (Bassat Ogilvy & Mather, Saatchi & Saatchi, Euro RSCG, S,C,P,F...).

Ha sido tertuliano de Luís del Olmo en su programa «Protagonistas» para Punto Radio, columnista del diario gratuito ADN del Grupo Planeta y de El Periódico de Catalunya, además de colaborador semanal de Julia Otero en el programa «Julia en la Onda» para Onda Cero.

En televisión, le hemos podido ver en «Paranoia Semanal» (Antena 3, 2007), «Channel Nº4«(Cuatro, 2007), «El Invento del Siglo» (Antena 3, 2006), «Operación Triunfo» (Telecinco, 2006, 2008 y 2009), «G20» (Telecinco, 2009) y «Tú Sí Que Vales» (Telecinco, 2011, 2012 y 2013).

Su primera obra, «El pensamiento negativo», entró en la lista de los 10 libros de no ficción más vendidos de 2008 y llegó a su 13ª edición, tras la cual publicó su segundo libro, «El sentimiento negativo» (2009) que va por su 5ª edición, y su primera novela, «Que la muerte te acompañe» (2011) de la que también se han vendido las 5 ediciones. Recientemente, ha publicado su cuarta obra, «#ANNOYOMICS, El arte de molestar para ganar dinero», que va por su 4ª edición y ha sido uno de los libros de empresa más vendidos en 2013.

Es socio y director creativo ejecutivo de la agencia de publicidad AFTERSHARE.TV desde 2007, socio productor ejecutivo de la productora de televisión 60dB asociada al Grupo Mediaset y socio fundador de la aceleradora para startups Conector, junto a empresarios de la talla de Miguel Vicente, Carlos Blanco, Xavier Verdaguer o Marc Vidal.

Con más de 1.5 millones de seguidores en Twitter, más de 120K en Facebook, casi 70K en Instagram y un alcance total estimado de 12 millones de impactos (Fuente: Pirendo), Risto ha recibido el Tweets Awards 2013 en la categoría Tweet140 y ha sido nominado a los Premios Bitácoras 2013, convirtiéndose así en todo un influencer en lo referente al marketing personal y las redes sociales.

En la actualidad, además, imparte conferencias sobre Marketing, Personal Branding, Redes Sociales y Publicidad a través de la prestigiosa agencia de conferenciantes Thinking Heads.