El general Grievous se infiltra en un crucero de la República.

La verdad de los sables

Richard Dinnick

Esta historia forma parte de la continuidad de Leyendas.

Título original: Galactic Tales: Saber Truth

Autora: Richard Dinnick

Publicado originalmente en Star Wars Insider 210

Publicación del original: mayo 2022

Era del Alzamiento del Imperio entre 22 y 19 años antes de la batalla de Yavin

Traducción: Spectro6

Revisión: Bodo-Baas

Maquetación: Bodo-Baas

Versión 1.0

09.05.22

Base LSW v2.22

Declaración

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¡Que la Fuerza te acompañe!

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 E n la bodega más pequeña del crucero ligero de la República, la Stellar Rise, había un solo soldado clon haciendo inventario. Su apodo era «Checkbox», y tenía una mente meticulosa, más adecuada para la administración que para el combate real. En la cámara sombría, se detuvo frente a la última adición a su manifiesto, cinco cajas llevadas a bordo en una escala cerca del sistema Kazlin. Sus dimensiones coincidían. Cada una de ellas era del tamaño de un armario grande y estaba sellada por fuera con cerraduras magnéticas. Checkbox no era en absoluto sensible a la Fuerza, pero estaba seguro de que había algo extraño en esas cajas. Sin embargo, antes de que pudiera investigar sus sospechas, oyó un ruido raspante procedente de la caja más cercana. Se preguntó si sería un ácaro de piedra.

Se acercó, ladeando la cabeza para escuchar, con el casco apoyado en la superficie gris opaca. Fue lo último que hizo.

La hoja de un sable de luz azul atravesó el exterior de la caja, partiendo a Checkbox en dos de pies a cabeza. Las dos mitades de su cuerpo cayeron al suelo mientras la hoja cortaba rápidamente una silueta aproximadamente humanoide de la caja. El metal cortado golpeó la cubierta con un sonido como el de una campana desafinada, y una figura emergió de su interior.

Era alto y parecía la forma encorvada de un esqueleto mecánico, completada con una cabeza en forma de cráneo. A primera vista, lo único que desmentía la naturaleza cibernética del ser eran sus ojos amarillos y brillantes y la piel oscura y retorcida que los rodeaba. Bajo su capa de Kaleesh se escondían varias extremidades, y sus movimientos iban acompañados de una tos rasposa y esporádica.

Se trataba del General Grievous, asociado del Lord Sith Conde Dooku y comandante del ejército separatista.

Se dirigió rápidamente a cada una de las otras cuatro cajas, y no perdió tiempo en cortar las cerraduras magnéticas que las sellaban utilizando dos sables de luz simultáneamente. Cuando cada una se abrió con un siseo hidráulico, sus ocupantes también salieron del interior, cada uno con un báculo eléctrico que brillaba con un tono púrpura antinatural. Pronto, cuatro MagnaGuard IG-100 se presentaron ante su maestro, con sus ojos rojos brillando como luces de advertencia en la semioscuridad de la bodega.

—Registren la nave —ladró Grievous—. Destrúyanla si es necesario. Y recuerden su entrenamiento.

Mientras empezaban a saquear los contenedores cercanos, uno de los guardias se detuvo y se dirigió a Grievous.

—¿Por qué no atacamos simplemente la nave? —El lenguaje gutural del droide MagnaGuard resonó en la confinada bodega.

Grievous se rió, pero se convirtió en una tos. Su mente volvió a su propio entrenamiento con Dooku, un experto militar instruyendo a otro.

Se había pasado horas y horas estudiando holovídeos de Jedi en combate. Había leído todos los manuales de entrenamiento que el Conde Dooku le había proporcionado. Era un aprendiz voraz cuando se trataba de repartir muerte. Para él, los diferentes estilos de sable no eran más que técnicas militares adicionales que aprender. Sin embargo, su mentor en el arte había mostrado su desagrado ante el nivel de pericia que Grievous mostraba. En efecto, Dooku pudo defenderse fácilmente de todos y cada uno de los golpes del general.

—Deja de usar los ataques estándar —gruñó su mentor—. Utiliza los no ortodoxos.

Grievous asintió para sí mismo.

—Este es un crucero ligero de clase Arquitens —consideró—. Puede que no sea el más grande, pero está bien armado y tiene un casco grueso. Su tripulación está ciertamente bien entrenada y preparada para una batalla espacial.

Los otros tres MagnaGuards se habían reunido a su alrededor, sin haber encontrado nada en su búsqueda.

—Externamente está defendida —continuó Grievous—. Pero no esperan un asalto desde el interior, como ha demostrado ser el caso.

Antes de que pudiera continuar con su lección, la puerta detrás de ellos se abrió y un par de soldados clon entraron, investigando por qué Checkbox no había regresado a su puesto. Los dos MagnaGuards más cercanos se deshicieron de los soldados antes de que pudieran preparar sus blasters.

—Muy bien. Debemos seguir adelante y mantener el secreto de nuestra presencia durante todo el tiempo que podamos. Evidentemente, lo que buscamos no está aquí.

—¿Seguir hacia dónde? —preguntó otro droide con su desagradable tono electrónico.

—¡El puente! —Los ojos de Grievous se entrecerraron de placer. Si hubiera tenido una boca todavía, habría sonreído.

* * *

La «batalla» por el puente fue tan breve que Grievous consideró que el término no era realmente aplicable.

Por supuesto, nada podría haber preparado al capitán de la nave para lo que acababa de suceder. Grievous y sus cuatro MagnaGuards habían tomado su puente y matado a la tripulación de cubierta en menos de un minuto. Ahora el general se alzaba sobre el desafortunado oficial al mando.

—¿Su nombre, capitán?

—Lozz Beraf —siseó el hombre en señal de desafío. Su rostro estaba marcado por la conmoción. Y algo más, también. Terror.

Grievous miró fríamente al hombre. Su actitud desafiante era despreciable, y era evidente que no entendía cómo habían abordado su crucero.

—Me complace ver la sorpresa en su cara, capitán —dijo Grievous. Se volvió brevemente hacia su MagnaGuard más cercano—. Es incapaz de actuar ya que no puede creer lo que está sucediendo.

De nuevo, el general reflexionó sobre otro duelo con su maestro.

—La sorpresa es uno de los elementos clave para socavar las capacidades de un enemigo —dijo Dooku entre dientes apretados mientras se miraban por encima de las hojas brillantes de sus sables láser—. Disminuye su confianza.

—Quiébrenlos antes de enfrentarse a ellos —dijo Grievous a sus cuatro tropas. Luego volvió a centrar su atención en el desafortunado capitán.

—Es una pena que no haya Jedi a bordo para protegerte. —Los ojos del humano parpadearon. ¿Qué fue eso? ¿Lamentar que ese fuera el caso? No. Era algo más. Un indicio. Un indicio de algo que el capitán ocultaba, o al menos no quería admitir. Un secreto que Grievous podía adivinar fácilmente.

—Así que… —carraspeó—. Sí hay un Jedi a bordo. ¿Dónde está él, entonces? ¡Que se presente y te defienda!

Una voz clara sonó en el puente.

—Estoy aquí. Y no me llaman «él».

Grievous se giró y se encontró con la Jedi más delgada que había visto nunca. Era fina hasta el punto de parecer casi un insecto. Sus ropas eran de color beige claro y su cabeza estaba completamente afeitada. O quizás su especie no tenía pelo. A Grievous no le importaba. Lo que sí le interesaba eran sus penetrantes ojos verdes y su mirada cristalina. Grievous se rió con desdén.

—Eres joven e idealista, ingenua e inexperta. Apenas más que una padawan.

—Soy Anap Ree-Di. Caballero Jedi. Libera al Capitán Lozz y vete. Esta será tu única advertencia.

Grievous asintió. Desde luego, estaba segura de sí misma, y él estaba impresionado. Pero aún no le había mostrado de qué era capaz. Lentamente, sacó cuatro sables de luz por debajo de su capa y los activó uno a uno de forma lenta y amenazante. Había practicado.

Ella se quedó quieta, con la mirada totalmente centrada en él. Eso fue un error.

—¡Ataquen! —siseó Grievous. Los cuatro MagnaGuard saltaron hacia delante, con sus báculos eléctricos, para atacar al Jedi. Anap consiguió encender su sable de luz verde, desviar dos de los golpes y dar una voltereta hacia atrás para evitar los demás. Aterrizó como un Loth-cat y sonrió de forma ladeada.

—Sé lo que buscas, Grievous —dijo.

Grievous detuvo el ataque de sus droides con un movimiento de sus dos manos derechas.

—¡Y si quieres saber dónde está, tendrás que atraparme primero! —Con eso, salió corriendo del puente.

—Síganla —ordenó Grievous, recogiendo su capa de la cubierta y pisando fuerte tras sus tropas.

* * *

Siguieron a la Jedi que huía hasta una pequeña zona de la nave que Grievous identificó como los barracones. Detuvo el avance de sus tropas ante la puerta principal. Una alarma ruidosa sonó a su alrededor. El capitán Lozz debió de activarla.

Grievous ignoró el sonido de los aullidos.

—Voy a contarles lo que el Conde Dooku me dijo sobre la estrategia —dijo a sus MagnaGuardias—. Tres elementos clave.

Levantó tres dedos de la mano superior derecha y luego los bajó uno a uno mientras entonaba las tres palabras:

—Miedo. Sorpresa. Intimidación.

Grievous hizo una pausa para dejar que esto se asimilara.

—Mi mentor siempre decía que si faltaba algo de esto sería mejor retirarse y establecerlo nuevamente.

—No estimo que tengamos más de uno de esos elementos —dijo uno de los MagnaGuards, cuya caja de voz se quebró en tonos apagados cuando se volvió para mirar a su líder.

Antes de que Grievous pudiera responder, una voz pequeña y calmada lo interrumpió.

—¡Yo lo hago cero!

Una vez más, la Jedi había aparecido de la nada, golpeando repentinamente por la espalda y cortando el brazo de uno de los MagnaGuards. Su báculo eléctrico, junto con su brazo, cayó con estrépito a la cubierta mientras los tres droides restantes se lanzaban al ataque, asestando golpe tras golpe a la espada verde de la Jedi, obligándola a alejarse de los barracones. Grievous encendió ahora dos de sus propios sables, ambos azules, y se acercó para matar.

En ese momento, el escudo del mamparo principal del barracón se levantó, y cuatro soldados clon emergieron armados con rifles blaster DC-15 pesados y sus propios electrobastones. Como ellos también atacaron por la retaguardia, los MagnaGuards fueron tomados por sorpresa y uno de ellos quedó casi completamente desintegrado.

Grievous gruñó con rabia y lanzó uno de sus sables láser en un arco bajo que cortó las piernas de dos de los soldados, haciendo que la lucha fuera igual. Recuperó la hoja y luego dirigió su atención a la problemática Jedi, encendiendo otros tres sables que había sacado de su capa, y comenzó a avanzar hacia ella a toda velocidad.

Para su gran alegría, pudo ver un repentino indicio de, no miedo, ¿era incertidumbre? Fuera lo que fuera lo que sentía, la Jedi estaba retrocediendo. Pronto la tendría acorralada.

Utilizando la Fuerza, su adversario abrió un escudo antiexplosivo detrás de ella con un movimiento de su mano. Ella lo atravesó, hacia atrás, casi perdiendo el equilibrio, y Grievous arremetió.

La atacó con dos de sus espadas, que ella esquivó, pero con las otras dos se abalanzó hacia abajo con la intención de quitarle las piernas como había hecho con los soldados clon. Pero Anap parecía estar preparada y se limitó a saltar por encima de los sables láser y a dar una patada en el pecho de Grievous cuando el movimiento de sus dos brazos inferiores lo desequilibró.

Una vez más, presionó su ataque, casi logrando desarmar a la Jedi con un movimiento destinado a tomarla desprevenida.

—Estás sujetando tu arma con demasiada fuerza —le indicó.

Ella le sonrió.

—Tendrás que hacerlo mejor si quieres que suelte mi agarre.

Grievous se apartó un momento y la Jedi hizo algo curioso. Agitó la mano una vez más y el escudo bajó, aislándolos de la batalla entre los soldados y los droides IG-100. ¿Quizás pensó que sin los MagnaGuards Grievous era vulnerable? De nuevo, la idea le divirtió mucho.

—Háblame de la empuñadura que has encontrado —dijo—. He estado siguiendo tu misión aquí en el Borde Exterior para recoger raros artefactos Jedi de la época de la Alta República.

Anap dejó ver en su rostro que estaba sorprendida por esto. Era su primer error verdadero y uno que Grievous estaba dispuesto a explotar.

—Oh, sí —carraspeó, inclinándose más cerca, casi a una distancia íntima—. Lo sé todo. Los estás escoltando de vuelta al Templo Jedi en Coruscant. Para que la Archivera los examine y los almacene en alguna sala polvorienta.

Anap apretó los dientes.

—¿Cómo podrías entender la importancia de los museos y el patrimonio?

—¿Y tú sí?

—Te diré algo antes de que abandones esta nave —dijo la Jedi. Seguía maniobrando para alejarse, y ahora su espalda estaba pegada a otro escudo del mamparo—. A través de mi conexión con la Fuerza tengo una relación especial con los objetos históricos y las ondas que han causado en la historia. La maestra Jocasta Nu dice que tengo un «alma antigua».

—Y eso es pronto todo lo que tendrás.

Grievous avanzó, haciendo girar sus sables láser a una velocidad casi imposible, con la intención de asestar un golpe mortal. La mayoría de los Jedi que encontró tenían reacciones lo bastante rápidas como para desviar esta táctica. Con toda seguridad, ella lanzó su sable encendido hacia él en un lamentable intento de defensa, y él vio cómo pasaba inofensivamente, aterrizando en una pasarela auxiliar.

Grievous miró la empuñadura durante un segundo y luego volvió a mirar a la Jedi. Parecía desanimada, y pudo ver una extraña humedad en sus ojos. ¿Lágrimas? Estaba derrotada, la situación era desesperada. Y ella lo sabía. Atraído por la promesa de otra adición a su colección de sables láser, Grievous se adelantó para recoger el arma del suelo.

Sin embargo, antes de que pudiera alcanzarla, la empuñadura voló por los aires, pasando por delante de él y volviendo hacia su dueña. Con los ojos muy abiertos y enfurecido, Grievous comenzó a volverse hacia la Jedi, pero sintió que otra poderosa patada le hacía retroceder por el pasillo auxiliar.

Aterrizó en un montón indigno contra el mamparo y levantó la vista para ver cómo la puerta se cerraba de golpe, separándolo de su oponente. Una pequeña ventana redonda le permitió ver la expresión de satisfacción de la Jedi en el lado opuesto. Pronto atravesaría la puerta y borraría esa expresión. Se levantó y encendió un sable.

—Yo no haría eso si fuera tú, General —dijo Anap sonriendo—. Estás en una cápsula de escape. Si atraviesas la puerta y te expulso no habría mucho oxígeno para respirar, ¿verdad?

Grievous entrecerró los ojos y desactivó su sable láser.

—¡Nunca te dejaría meter tus sucias protuberancias en mi sable láser para tu colección, ni en esta!

A través de la pequeña ventana, Grievous observó cómo ella sacaba una segunda empuñadura de su túnica. Pudo ver que ésta era más antigua, más fina, de una época diferente.

—Un Jedi es más que un sable láser, Grievous —dijo Anap—. Tu obsesión me dice que no entiendes eso. Y nunca lo harás…

Se adelantó y golpeó el mecanismo de liberación de la cápsula de escape con la palma de su puño.

Mientras el vehículo se alejaba hacia el espacio, Grievous vio cómo la nave de la República saltaba a la velocidad de la luz, dejándolo solo y a la deriva. Reflexionó por un momento sobre la amonestación de Dooku por su fascinación por el armamento Jedi.

—No dejes que tu búsqueda de baratijas nuble tu realidad.

Era una verdad que Grievous estaba decidido a no olvidar de nuevo.

Fin