Héroes invencibles

Ricard Pérez Braña

1ª edición en ebook: junio de 2015

© Ricard Pérez Braña

Diseño de cubierta: Chus Moreno Arévalo

Terra Ignota Ediciones

c/ Bac de Roda, 63, Local 2

08005 – Barcelona

ISBN: 978-84-943967-3-1

La historia, ideas y opiniones vertidas en este libro son propiedad y responsabilidad exclusiva de su autor.

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A mis hijas, Laia y Abril.

A mi mujer, Eva.

Y por supuesto, a ti, Mi querido lector.

Preludio

0 NOTA DEL AUTOR

1 EL DÍA EN QUE YO NACÍ

2 EDÉN

3 LA ESCUELA

4 MIS AMIGOS

5 GABRIEL DARWIN

6 MI PRIMER COMBATE

7 EL EQUIPO

8 EL MAESTRO DE LOS SUEÑOS

9 WAWAN JOW

10 REVELACIONES

11 EL RENACER DEL AVE FÉNIX

12 EL ATAQUE

13 INVASIÓN

14 IRA

15 EL CÓNCLAVE

16 SAPIENS

17 LA BESTIA

18 FINAL

EPÍLOGO

Hace mucho tiempo, en nuestro mundo, una especie de humanos muy poderosos se exilió de nuestro lado por voluntad propia y marcharon a una tierra oculta a nuestros ojos para protegerse de nosotros.

Ahora, miles de años después, vuelven para protegernos de ellos mismos.

Toda historia tiene un principio y la historia que hoy voy a empezar a narrar se remonta al inicio de la historia del hombre. Al mismo origen de su existencia. Y es, por tanto, muy antigua. Por aquel entonces la Tierra estaba habitada por una cantidad muy variada de especies de seres vivos, muchas de ellas, hoy extinguidas y olvidadas por el tiempo.

Entre todas, solo una podía considerarse una especie inteligente: el Homo erectus. De esta especie, había tres especies con unas cualidades muy distintas entre sí: el Homo neanderthalensis, el Homo sapiens y el Homo provectus.

Los neanderthalensis se encontraban algo por detrás de los anteriores. A pesar de que poseían la capacidad del habla, su habilidad de oratoria era más bien limitada y la comunicación entre ellos, muy onomatopéyica. Por regla general, vivían cerca de grandes ríos de abundante fauna, pero su dieta alimenticia se basaba fundamentalmente en la carne roja. Eran grandes cazadores, perfectamente organizados y totalmente capaces de atacar en grupo para tender una emboscada a la presa más terrible y peligrosa de todas con el único fin de causarle la muerte y alimentarse de ella. Pero, por desgracia, carecían de afecto hacia el individuo. Cuando uno de ellos estaba enfermo, mermado en sus facultades físicas o demasiado viejo para ser útil al grupo, era abandonado a su suerte y, en consecuencia, como todos los miembros de su especie, que estaban acostumbrados a convivir en grupo, al encontrarse solo, si no caían devorados por algún depredador salvaje, morían irremediablemente a los pocos días, incapaces de conseguir comida por sí mismos y sin la ayuda de sus compañeros. Sin embargo, eran unos guerreros fieros y difíciles de batir, ya que el arte de la caza y la guerra eran sus mejores cualidades.

Los Homo sapiens, en cambio, dominaban perfectamente su capacidad de habla. Eran mucho más inteligentes y buscaban continuamente un método más eficaz para hacer todos sus quehaceres diarios con el menor esfuerzo posible. Eran menos fuertes que los neanderthalensis, pero, por el contrarío, mucho más flexibles, rápidos y altos que ellos. Además, poseían armas mucho más perfeccionadas y ligeras, con las cuales no dedicaban tanto tiempo a la caza y se ocupaban mucho más del cuidado de sus familias.

Tenían mucho respeto por sus ancianos, ya que les dotaban de mucha enseñanza, experiencia y sabiduría. Nunca los dejaban solos y aprendían continuamente de ellos, pues eran los auténticos líderes de sus familias y, además, tenían mucho respeto a la muerte, pues, a diferencia de los neanderthalensis, los sapiens enterraban a sus muertos.

Su habilidad de adaptación al medio ambiente, su capacidad de aprendizaje y entendimiento eran sus mejores cualidades.

Y, por último, estaba el Homo provectus. La especie más antigua de las tres y la más desarrollada de todas, pues el habla, la escritura, la agricultura, la astrología y la arquitectura eran materias sobradamente conocidas entre ellos. Sus viviendas eran esplendorosas ciudades construidas en enormes estructuras de piedra, talladas y colocadas una tras otra con sumo cuidado y esmero. Eran mucho más fuertes e inteligentes que los neanderthalensis o los sapiens y algo más rápidos que estos últimos. Consideraban el derecho a la vida como un derecho inviolable. Su alimentación era muy completa; carnes, pescados y verduras que cultivaban y criaban ellos mismos para evitar salir de caza y comer justo lo indispensable. Solo mataban en defensa propia o en defensa de su especie y su mejor cualidad eran las habilidades especiales que poseía cada individuo por sí solo. Habilidades únicas y totalmente sorprendentes, con las cuales podían controlar a su antojo todo cuanto quisieran.

Los había capaces de controlar los elementos, como el viento, el rayo o la lluvia. Otros podían leer el pensamiento o transformarse a voluntad en cualquier otro ser vivo de otra especie, incluso algunos podían ser intangibles, volar como un pájaro o pasar días bajo el agua, como un simple pez. Todos ellos tenían habilidades distintas los unos de los otros. Cualidades únicas con posibilidades y combinacionesinfinitas. Incluso cada uno de ellos estaba perfectamente preparado para controlarlas como si formaran parte de su ser. Para aquella época, eran habilidades que iban mucho más allá de todo entendimiento. Al menos para aquellos humanos que no formaran parte de su especie. Incluso, hoy en día, son habilidades impensables y que solo existen en la imaginación del hombre común. Y todas estas habilidades les hicieron, por aquellos tiempos, totalmente invencibles.

Estas tres especies vivieron separadas las unas de las otras durante muchos años. Cada una vivía en una región distinta a la otra y cada una se fue desarrollando según sus propias posibilidades intelectuales hasta que, solo con el tiempo, se fueron aproximando poco a poco entre ellas. A pesar de que cada una conocía la existencia de las otras dos, todas se fueron adaptando y perfeccionando de un modo distinto y en territorios separados.

Pero hubo una vez que se encontraron en un mismo lugar. Al verse, las tres especies convinieron una amistad y una colaboración mutua. Duro poco. Al cabo de pocos meses, una gran guerra se desencadenó entre las tres especies. La primera de todas las guerras. El motivo que desencadenó aquella desgracia ha sido olvidado por el tiempo, pero sus muertos, no. Y hubo muchos.

La especie del Homo neanderthalensis fue exterminada por completo, la del Homo sapiens fue duramente diezmada y la del Homo provectus se alzó como vencedora absoluta del conflicto gracias, en gran parte, a las extraordinarias habilidades especiales que poseían y que los colocaba muy por encima de sus adversarios.

Arrepentidos ante tal masacre y por la terrible pérdida del Homo neanderthalensis, los Homo provectus ayudaron a los pocos Homo sapiens supervivientes de aquella gran guerra a restablecerse. Les enseñaron el arte de la escritura, las matemáticas y de la arquitectura. Y todo cuanto pudieron. Ambas especies aprendieron juntas, los unos de los otros. Y, unidos, crearon grandes ciudades y esplendorosas civilizaciones con enormes construcciones piramidales, cuyos restos arqueológicos se pueden observar, incluso hoy en día, en muchos lugares de la Tierra. Fue así durante cientos de años.

Pero llego un día en el que los Homo sapiens, conscientes de su inferioridad ante las extraordinarias habilidades especiales que poseía el Homo provectus y haciendo gala de unos prejuicios sin sentido, que aún hoy en día prevalecen, llegó a temer por su supervivencia como especie. Llegaron a convencerse de que tales poderes, inalcanzables e incomprensibles para ellos, eran muy peligrosos y que, en un futuro, podrían ser exterminados en cualquier momento por sus adversarios, del mismo modo que exterminaron al Homo neanderthalensis.

Y, en la oscuridad de una noche cualquiera y sin previo aviso, más de la mitad de los Homo provectus, gracias a un plan perfectamente coordinado por sus nuevos e ingratos aliados, fueron degollados mientras dormían. No tuvieron ninguna oportunidad de defenderse. Y así empezó la segunda gran guerra. Hubo también muchos muertos en ambos bandos. Pero, por suerte, en esta ocasión, ninguna especie fue exterminada. Por poco. Después de muchos combates, sorprendentemente, los Homo sapiens se alzaron vencedores, demostrando su gran superioridad en el arte de la guerra, basada, fundamentalmente, en engaños y traiciones.

Entonces, cansados de tantas derrotas, los provectus crearon un Gran Consejo para que los guiara hacia la victoria de una guerra que no provocaron. Después de varios días de deliberación, el grupo de consejeros asignados concluyeron que lo mejor era reunir a un grupo Homo provectus capaz de controlar el clima y que, una vez coordinados, crearan una gigantesca tormenta con el único fin de exterminar a una especie que a lo único que contribuía era a la muerte, a la destrucción y al desequilibrio natural.

Y así fue como en la Tierra llovió durante cuarenta días y cuarenta noches. En todo el planeta a la vez. Semejante hazaña, aun hoy en día, es sabida por muchos, pues dicho diluvio, con el paso de los años, fue descrito por algunos Homo sapiens en sus propios libros religiosos. Y, a pesar de que el Homo sapiens no fue exterminado, durante todo ese tiempo, hubo innumerables bajas en ambos bandos.

Sin embargo, infinidad de especies ajenas a esa guerra fueron exterminadas y el clima del planeta entero fue alterado para siempre. Pasaron muchos días hasta que se pudo apreciar la magnitud de tal tragedia y, cuando el Homo provectus se dio cuenta de lo terribles que podían ser las consecuencias si sus habilidades no eran debidamente controladas, tomó una decisión que cambiaría la relación de ambas especies para siempre.

En secreto y mientras los pocos supervivientes se reponían del terrible ataque natural, todos los Homo provectus se reagruparon en silencio y convocaron una reunión entre todos los líderes vivos de su especie, cuyas decisiones, aun hoy en día, forman parte de su modo de vida y de sus propias leyes.

Convinieron entre todos desterrarse a sí mismos y por voluntad propia a una tierra muy lejana, lejos de las miradas o el conocimiento del Homo sapiens. Se fueron a vivir a un lugar perdido entre dos continentes. Una tierra creada por ellos. Un lugar al que llamaron Eterna y al que, gracias a sus habilidades especiales y a sus conocimientos extraordinarios, hicieron invisible e indetectable para el Homo sapiens.

Con el tiempo, hechos tan graves se convirtieron en recuerdos. Y los recuerdos se convirtieron en leyendas. Estas fueron escritas por grandes sabios y consideradas, con el tiempo, relatos épicos de la antigua mitología o historias religiosas que se fueron mezclando entre ellas según la conveniencia del Homo sapiens que las narrara. Y todos los Homo provectus fueron olvidados.

Solo unos pocos y en contadas ocasiones decidieron vivir en secreto entre los Homo sapiens y pasar desapercibidos entre ellos en contra de sus propias reglas. Algunos, al ser descubiertos, fueron tomados por dioses. Otros, por demonios. Y el resto procuró no interferir en su historia ni en sus decisiones y, mucho menos, utilizar sus habilidades en público.

Hasta ahora.

Preludio

Cuando se hizo de noche, daba la sensación de que todos los habitantes de la ciudad estaban concentrados en un mismo lugar mientras que mezclado entre la multitud, el anciano Ian Darwin los observaba con cansancio a la vez que intentaba recordar con enorme dificultad todo lo que había hecho por ellos y por el mundo entero en su juventud. Antaño, aquel hombre de avanzada edad había vivido extraordinarias aventuras que hoy en día ya nadie recordaba e incluso, a él mismo, le costaba mucho esfuerzo memorizarlas debido a su larga y agotadora vida. En consecuencia, en ocasiones tenía extrañas visiones de todo cuanto aconteció en su juventud y en la mayoría de las veces, no era capaz de distinguir entre la realidad y la ficción. En ciertos momentos, le costaba mucho esfuerzo diferenciar qué era real y qué no, pues su mente, cansada y vieja como el mismo tiempo, parecía provocarle constantemente visiones extrañas y prácticamente desconocidas de su propio pasado que en aquellos últimos días de su vida, le eran muy difíciles de comprender. Sabía que eran cosas de su pasado. Pero desgraciadamente para él, no todas podía relacionarlas con su juventud y con total claridad. Confusión y cansancio era el resultado de la suma de todas ellas.

Pero aquel día, Ian Darwin intentaba olvidar por unas horas sus tormentos y todos aquellos viejos recuerdos que lo abordaban cada vez con más frecuencia y decidió salir de su viejo hogar para poder presenciar con calma cómo la ciudad en la que residía desde hacía muchos decenios disfrutaba de uno de sus eventos anuales más importantes.

Ahí donde alcanzaba su vista no veía más que gente. Multitud de ellos. Cientos de miles. Y parecían felices.

Los habitantes de la ciudad de Badalona, donde ahora residía el anciano, era una ciudad costera del Mediterráneo español que en aquellos días celebraban sus fiestas mayores y que, como cada año en el 11 de mayo, se disponían a quemar un coloso demonio de cartón piedra de unos diez metros de altura en la playa local. Era la máxima atracción. El anciano estaba junto a una de las enormes palmeras de la rambla de Badalona, apoyando su espalda curvada en ella mientras reposaba el resto de su cuerpo en un bastón de roble tallado a la vez que la gente pasaba junto a él haciéndole caso omiso y mientras comentaban entre ellos que la fiesta local estaba a punto de comenzar. Todos estaban alegres y algunos, tal vez, demasiado eufóricos.

Ian Darwin miraba sonriente a toda la multitud, pues recordaba con alegría cómo aquellas fiestas, ahora tan populares, se iniciaron hacía más de sesenta años; concretamente en 1940, justo cuando el país entero había superado una cruenta y larga guerra civil de casi tres años de duración y se encontraba en el primer año de posguerra.

Por aquel entonces, entre tanta miseria y desgracia, un historiador hizo un enorme esfuerzo para intentar regalar a un pueblo castigado por la guerra una nueva tradición que les hiciera olvidar por unas horas todas sus penurias. Por ello, se juntó con un pequeño grupo de ciudadanos que, como él, estaban empeñados en hacer algo nuevo que ilusionara a su ciudad y les contó una historia que se encontraba en la obra el Calaix de Sastre de Baró de Maldà y les narró que, el 8 de mayo de 1785 unos pescadores quemaron en la playa de Badalona un figurón que probablemente sería un mascarón de proa inservible, ante una multitud.

Esa historia se la contó a los miembros de una cofradía llamada Sant Anastasi y fue suficiente para justificar una nueva tradición. Tres miembros de esa cofradía crearon y diseñaron un demonio de cartón piedra, mucho menor que el actual, bajo un subterráneo de la casa de un amigo que consintió tal construcción. Juntos empezaron con ilusión la creación y de un nuevo sueño que tuvo su iniciación, concretamente, el sábado 11 de mayo de 1940 en una pequeña calle del centro de la ciudad, culminando tal novedoso acto con un pequeño fuego de artificios y bautizando aquella fiesta como la Cremada del Dimoni. Por un momento todos los ahí presentes olvidaron los tristes y amargos días de posguerra y disfrutaron de una jornada de júbilo. Para todos sus creadores esos momentos de olvido y disfrute fueron suficientes.

Desde entonces, cada año y en la misma fecha, se unían más y más personas con la única intención de divertirse y disfrutar de momentos alegres, haciendo de ese acto algo grande y esperado.

En poco tiempo, se convirtió en la fiesta más importante y grandiosa de la ciudad y, año a año, perduró hasta nuestros días.

Ian Darwin, a pesar de provenir de una tierra lejana y de pertenecer a una especie de hombre distinto a todos aquellos con los que llevaba tantos años conviviendo, creía recordar haber vivido aquellos años de gloria tradicional. Pero no estaba completamente seguro. Seguramente, si se hubiese parado a pensar la edad que él tenía ahora y el momento en que ocurrieron los hechos que acababa de recordar, se hubiese dado cuenta que, por aquel entonces, tan solo era un chiquillo que se criaba en una escuela de provectus situada en la ciudad de Edén, capital de Eterna, la tierra oculta de todos los Homo provectus del planeta y en la cual todos los miembros de su especie eran educados para controlar las habilidades extraordinarias con las que habían nacido.

De hecho, últimamente, tal vez debido a su octogenaria edad, no estaba seguro de muchas de las cosas que recordaba, pues, a pesar de que tenía la edad suficiente para haber vivido el origen de aquellas fiestas, la mente del anciano le jugaba malas pasadas y le hacía creer que había vivido realmente hechos que solo había leído.

Cada día que pasaba el viejo Ian Darwin se sentía más cansado que el anterior y en multitud de ocasiones recordaba con tristeza el día en que todos los héroes del mundo cayeron derrotados por el ser más malvado que jamás hubiese existido en la Tierra. Recordaba apenado, aquellos días en los que él mismo, a pesar de poseer grandes habilidades psíquicas y telequinéticas, tuvo que presenciar con sus propios ojos y absolutamente indefenso, cómo sus amigos y todo lo conocido fue destruido para siempre por un ser al que todos los seres de la Tierra adoraban como a un dios. Ese ser era un miembro de su propia especie. Un provectus. Pero todo aquello formaba ya parte de su pasado. Un pasado extraño, confuso y olvidado. Y ahora, a excepción de sus pequeños recuerdos intermitentes, ya nadie parecía recordarlo.

Ahora, solo él parecía tener pequeños recuerdos del pasado que se repetían una y otra vez en su mente, como una especie de película inacabada, en busca de un nuevo final. Sin embargo, derrotado por su vejez e imposibilitado para la lucha, Ian Darwin había dejado atrás todos aquellos recuerdos y afrontaba su destino con la máxima dignidad posible, mientras contemplaba tranquilo las fiestas de su ciudad adoptiva que tanto adoraba.

Ian Darwin hacía más de sesenta años que vivía solo en aquella gran ciudad. Su vida era ahora tranquila y esperaba con paciencia que, algún día, la mano de la Muerte llamara a su puerta para llevárselo con ella y poder así descansar para toda la eternidad. Pero mientras ese día no llegaba, el viejo, cansado por el mismo tiempo vivido, se dedicaba a disfrutar todo cuanto podía y admiraba con satisfacción cómo todos los ahí presentes procuraban divertirse y disfrutar de aquella antigua festividad. Deslumbrados por la elegancia multicolor de todos los gigantescos fuegos de artificio, la población miraba sorprendida la espectacularidad de todos ellos mientras algunos niños, horrorizados por la grandeza visual y sonora de los petardos, lloraban a pleno pulmón e intentaban en vano huir del lugar a toda costa mientras sus padres los sujetaban con fuerza ajenos a su malestar. Fue justamente en ese momento cuando la mente del viejo Ian Darwin le empezó a regalar nuevas imágenes que ni él mismo sabía si eran reales o no.

En su cabeza, la imagen de un enorme ángel de alas blancas, apareció en su mente y le recordó quién era en realidad y de dónde provenía. «Eres un provectus, eres un provectus, eres un provectus», le decía una y otra vez muy insistentemente mientras multitud de recuerdos de su juventud pasaban por su mente a increíble velocidad y desconcertándolo por completo. Aquella extraña voz que oía en su mente, le recordaba con agrado la de su mejor amigo de la infancia. Pero sabía que no podía ser. Que no era su voz.

El anciano, cansado de no poder concentrarse en disfrutar del espectáculo pirotécnico que tenía ante él por culpa de todos aquellos recuerdos que invadían e inundaban su cabeza, intentó separarse de la palmera en la que estaba apoyado para proponerse dar media vuelta en su camino y dirigirse a su casa para descansar de tanta confusión. Pero le faltaba fuerza. Medio tambaleándose, tropezó levemente y cayó de bruces contra el suelo, golpeándose en la frente y captando la atención de un grupo de jóvenes que estaban junto a él y que, rápidamente, se apresuraron a levantarlo del suelo.

—¿Está bien, abuelo? —le dijo uno de ellos mientras lo cogía por el brazo para que no volviera a caerse.

Ian Darwin, impedido casi para hablar por el golpe recibido, no le respondió. Cansado, dirigió su mirada al joven que lo sujetaba y, al verle el rostro, otras imágenes poblaron de nuevo su mente, haciéndole creer que aquel joven y fuerte muchacho era en realidad un presunto amigo de su infancia. Su parecido era idéntico a uno que recordaba levemente, pero que a pesar de su vejez, no había olvidado su nombre.

—¿Marcus?… ¿Eres Marcus MacTaggert? —pronunció débilmente.

—No le oigo, abuelo —dijo el muchacho incapaz de distinguir el débil hilo de voz del anciano mientras los fuegos de artificio sonaban ferozmente sobre ellos.

—¡Llamad a alguien! —gritó el muchacho—. Este hombre no está bien.

—Da igual, da igual… —repitió Ian Darwin, que sabía que aquel golpe no le había causado más que una simple hinchazón en la frente—. Tú puedes sanarme. Tú tienes la habilidad especial de curar a la gente y, si quieres, puedes curarme.

—No soy médico, señor —le dijo el muchacho que, esta vez, sí pudo oír la ténue voz del anciano gracias a un pequeño descanso entre los fuegos de artificio.

—Nooo. Tú también eres un provectus. Igual que yo. ¿No te acuerdas de mí, Marcus?

—Disculpe, señor, pero creo que no nos conocemos —dijo el chico medio confuso, mientras que con su mano libre hacía un gesto a un par de policías municipales que se acercaban al lugar con ánimo de ayudar al anciano y socorrerlo cuanto antes.

—Se ha caído al suelo y creo que se ha golpeado en la cabeza —dijo el muchacho a los policías y les explicó que, además, no cesaba de repetir que lo conocía y de hablar cosas extrañas.

—Lo llevaremos a un hospital —comentó uno de ellos mientras reemplazaba al muchacho para sujetar al anciano.

—Señor… ¿cómo se llama? —le dijo un policía.

—Mi nombre es Ian Darwin. Soy hijo de Gabriel Darwin y Eva Starlin… y soy un provectus —dijo.

—¿Un qué? —le preguntó el policía.

—Un provectus —repitió.

—Ah… bueno. Perdone, señor, pero… ¿qué es un provectus? —Ian Darwin sonrió al policía.

—Un provectus es un humano que posee habilidades especiales únicas. Algunos vuelan. Otros pueden invocar a la lluvia y al trueno.

»También los hay capaces de transformarse en bestias salvajes o simplemente, como yo, poseer habilidades psíquicas y telequinéticas. Formamos parte del equilibrio natural de la Tierra y hemos vivido entre los sapiens desde el principio de los tiempos —afirmó, satisfecho de haber encontrado al fin alguien que aparentemente estaba dispuesto a escucharlo.

—Claro, señor. Claro —le dijo el policía mientras le comentaba en voz baja a su compañero que llamara urgentemente a una ambulancia para trasladar rápidamente al anciano a un centro sanitario.

Ian Darwin continuó hablando.

—Ahora prácticamente no puedo controlar mis habilidades psíquicas y telequinetikas como antes, pero cuando era joven, podía hacer cosas increíbles con ellas. Recuerdo cuando fuimos nombrados héroes invencibles o cuando mis amigos y yo luchamos contra aquel provectus malvado llamado Prometeo… fue increíble. Incluso a pesar de que algunos amigos míos murieron en el intento, conseguimos…

—Disculpe, señor —interrumpió el policía sin creer ni una sola palabra de todo cuanto estaba oyendo—. Debe acompañarnos. Lo llevaremos a un hospital para que le miren el golpe.

En ese mismo instante, el viejo y tembloroso Ian Darwin se dio cuenta de que ni el policía que lo estaba atendiendo ni su compañero, ni tan siquiera el muchacho que lo había recogido del suelo, estaban creyendo una sola palabra de lo que estaba diciendo.

—No me creéis, ¿verdad? ¿No creéis nada de lo que os estoy diciendo?

—Discúlpeme señor, pero hoy he tenido un día bastante duro y aún me queda una larga jornada por delante. Siento no poder escucharlo como debería, señor. Pero ahora debe acompañarnos —ordenó el policía que, poco a poco, forzaba a andar a Ian Darwin hacia la ambulancia que los estaba esperando.

—Nadie me cree. Nadie me cree —repetía una y otra vez el anciano mientras la policía lo entregaba, pausadamente, en manos de los enfermeros que le hacían subir, con sumo cuidado de no hacerse daño, a la ambulancia que lo aguardaba para llevarlo de urgencias al hospital más cercano del lugar.

De pronto y a medio subir, Ian Darwin se dirigió como pudo al policía municipal que lo había socorrido y le preguntó dónde se encontraba el muchacho que lo había recogido del suelo, junto a la palmera de la rambla de Badalona.

—¿Por quién pregunta?

—Por Marcus… Marcus MacTaggert —afirmó.

—Lo siento, señor, pero mi compañero ha identificado al joven y no se llama así. Lo siento mucho señor. Ahora esté tranquilo y acompañe a estos hombres al hospital para que los médicos puedan hacerle una revisión. Tal vez no sea nada, pero ese golpe debería ser controlado por un médico —concluyó el policía que desapareció detrás de las puertas de la ambulancia que se cerraron mientras un enfermero lo ayudaba a sentarse despacio en el interior de la ambulancia.

En el exterior de vehículo, los dos policías municipales, que se quedaron fuera mientras la ambulancia iniciaba su camino al hospital, se sonrieron entre sí y bromearon entre ellos sobre las cosas tan extrañas que aquel anciano había pronunciado ante ellos.

Y, entre broma y broma, continuaron su servicio mientras el viejo Ian Darwin, camino al hospital, era atendido con mimo por los enfermeros que lo acompañaban.

—Tranquilícese, abuelo. Llegaremos pronto —dijo uno de ellos.

—¿Dónde me lleváis? —preguntó Ian Darwin.

—Al hospital. A que le miren el golpe.

—Yo no necesito ir al hospital. Yo quiero ir a mi casa —insistió tercamente.

—Luego, abuelo. Luego irá a casa. Ahora, vamos al hospital —confirmó el enfermero mientras, en el interior de la ambulancia, solo se podía oír el intenso ruido de su sirena.

Aquello pareció molestar muchísimo al anciano que insistió en su petición.

—No —repitió—. Quiero que me lleven a casa.

Pero los enfermeros, lejos de hacerle caso, continuaron su veloz viaje hacia el hospital, causando la ira de su paciente que con sus retorcidas, viejas y debilitadas manos por el paso del tiempo, agarró su vara de roble tallado y la apretó fuertemente mientras repetía, esta vez mirando directamente a los ojos del enfermero, lo que había estado repitiendo una y otra vez.

—Al hospital, no. He dicho que me lleven a mi casa —ordenó.

El enfermero, después de esas palabras, se quedó inmóvil mirando los ojos del anciano y le respondió algo que solo el viejo Darwin esperaba oír.

—Sí, señor. No se preocupe. Lo llevaremos a casa —afirmó el enfermero que se encontraba junto a él, absolutamente abducido por aquellas palabras, mientras le comentaba a su compañero, que conducía la ambulancia, que lo llevaran dónde el pedía.

—Ni hablar —dijo el conductor—. ¿Qué dices? Este hombre tiene que ir al hospital. Es muy mayor y el golpe podría haber causado en su cabeza un fuerte daño interno.

Esta vez, ante la negativa del conductor y ante la imposibilidad de hacerle saber sus deseos de viva voz, ya que la tenía muy vieja y cansada por su avanzada edad, Ian Darwin volvió a apretar fuertemente su bastón de roble y, con solo su pensamiento, le hizo saber al conductor cuáles eran sus deseos.

«He dicho que me lleven a mi casa… ¡Ahora!», ordenó mentalmente, más tajante que nunca y con una energía mental sobrehumana, totalmente incomprensible para cualquier persona común y mucho menos para un hombre de su edad.

Al instante, el conductor de la ambulancia, también abducido, igual que su compañero por los deseos del viejo, detuvo el vehículo despacio y se dirigió al, aparentemente, débil y desprotegido anciano al que estaban custodiando hacia el hospital.

—¿A dónde lo llevamos, abuelo? ¿Dónde vive? —le preguntó con voz muy alta, accediendo a sus deseos y sin poder resistirse a ellos.

—Vivo en la calle Garriga, número 73. Llévenme ahí, por favor —pidió mucho más relajado, al ver cómo los dos enfermeros accedían a su petición mientras siguiese sujetando la vara tallada entre sus temblorosas manos.

Por supuesto, la ambulancia cambió de destino y llevó a Ian Darwin al lugar donde vivía y, después de ayudarlo a bajar de la ambulancia y acompañarlo a su portal, el viejo, agradecido por el viaje, volvió a pedirles algo a lo que los dos enfermeros no se pudieron negar.

—Olviden que me han traído. Olviden dónde vivo. Pero, por encima de todo, olviden que me han conocido y todo lo que han visto y sentido —les volvió a ordenar, sin soltar su preciada vara de madera, mientras los dos enfermeros subían de nuevo a su ambulancia y se marchaban del lugar con total y aparente normalidad y sin ni tan siquiera recordar, tal como les había ordenado Ian Darwin, que aquel viejo débil, tembloroso y aparentemente inofensivo, había subido a su vehículo.

El anciano vivía en una típica casa local de la ciudad. Una casa con patio exterior y que, en realidad no era suya, pues estaba arrendada desde hacía muchos años a sus antiguos propietarios que ahora vivían en la isla de Mallorca. Se notaba que aquel lugar era viejo.

De sus grandes y gruesas paredes exteriores se podía oler con gran notoriedad, un peculiar aroma de vejez muy característico de todas las casas viejas de la zona.

Aquellas enormes paredes que sujetaban un gran portón pintado a mano de color ocre oscuro, parecían alegrarse de que su morador viniera de nuevo a casa, pues, a pesar de parecer extraño, aquella vieja construcción despedía de su interior un entrañable aroma a bienvenido que tan solo un auténtico provectus era capaz de detectar.

Entonces, las temblorosas manos de Ian Darwin sacaron, de su bolsillo unas viejas y enormes llaves antiguas de hierro colado con las que, después de dar tres enormes vueltas en el interior de su cerradura, consiguió abrir los pesados portones mientras un chirriar viejo sonó a través de las cerraduras que sujetaban aquellas viejas puertas que guardaban el lugar de posibles extraños.

Con alguna dificultad, Ian Darwin superó el pequeño escalón de piedra que separaba la calle de su hogar y entró en su pequeño y privado reino. Cerró con cuidado el enorme portón, no sin antes abrir con una segunda puerta de madera blanca, en cuyo centro un cristal opaco de rayas verticales privaba de la vista del interior de la casa a ojos extraños.

Al entrar en ella, el anciano encendió el antiguo interruptor y el largo pasillo que dividía las tres habitaciones de su casa y que terminaba justo a la entrada del comedor principal, quedó iluminado. Una vez solo en su casa vieja, Ian Darwin entró en la habitación que tenía justo a mano derecha de la puerta de entrada y, como pudo, se sentó en la cama despacio y sin dejar de recordar todo cuanto había sucedido.

Pero desgraciadamente para él, su mente volvió a llenarse de pequeños recuerdos de su, aparentemente, glorioso y confuso pasado. Mientras estaba en la antigua cama de madera de su habitación, recordó imágenes de un grupo de muchachos adolescentes, provectus como él y dotados de increíbles habilidades, entre los cuales se encontraba él mismo. Eran muchachos fuertes y valientes que años atrás habían luchado junto a él en innumerables batallas. Veía a sus amigos luchar contra grandes ejércitos de demonios y recordaba, de nuevo, cómo aquel hombre valeroso y fuerte, con aspecto de ángel y de gigantescas alas blancas, líder heroico de su especie al que ahora recordaba como a su mismo padre, se despedía con una sonrisa en los labios antes de partir a la Tierra de los sapiens a combatir al provectus más malvado que había existido en la historia de su especie. Por desgracia, desde aquel día, nunca más volvió a ver a su padre con vida.

Y entonces, de repente, fue cuando el viejo Ian Darwin vio el rostro, en su mente, de la persona que años atrás cambió su vida para siempre y al que consideraba el culpable de la muerte de sus amigos y el responsable del genocidio más grande de la historia de la humanidad.

—Prometeo —dijo Ian Darwin en voz alta—. Maldito seas para toda la eternidad.

El anciano parecía estar muy afectado por la imagen de aquel hombre malvado al que recordaba bajo el nombre de Prometeo. Aquel ser deleznable al que el viejo rechazaba y repudiaba tan firmemente, era el culpable de algo terrible en su pasado y de unos hechos que cambiaron la historia del género humano para siempre.

—Nadie recuerda el mal que hiciste… —se lamentaba en voz alta—. Pero nada de todo aquello puede quedar en el olvido… todo tiene que saberse. Recordarse de nuevo y no olvidarse jamás. Maldito seas, Prometeo… —volvió a repetirse una y otra vez para sí mismo mientras, de repente, se levantó de la cama donde se había sentado y se dirigió caminando lentamente por el pasillo hasta el pequeño comedor que había al final de la casa, junto al patio trasero y desde cuya ventana se podía contemplar una higuera majestuosa que se levantaba fuerte y grande en el lado derecho del patio de su hogar.

El viejo Ian Darwin, cansado y decepcionado por todas sus memorias y por la experiencia vivida en ellas, empezó a pensar en lo que había acontecido aquella noche del 11 de mayo y en todos sus recuerdos. Estaba seguro de que aquel muchacho que lo recogió del suelo, junto a la palmera de la rambla de su ciudad, era, en realidad, uno de los mejores amigos de su infancia. Y, a pesar de que aquello, aparentemente, era imposible, puesto que ambos tenían la misma edad y aquel muchacho era mucho más joven que él, la vida le había enseñado al viejo Ian Darwin que, para un provectus nada era imposible.

Fue entonces cuando medio confuso por la imagen de su amigo, consciente de su vejez y de los pocos años o quizá días que le quedaban de vida, decidió hacer algo impensable para él, tiempo atrás, y romper con todos sus secretos del pasado y hacerlos públicos. Y ahí, solo y cansado, se quedó meditando, sentado en su viejo sillón y aferrando con sus manos su fuerte vara de roble tallado. Pasó horas recordando lo que podía. Intentando distinguir entre la realidad y la ficción de sus recuerdos. Pasó horas sentado. Más de lo que cualquier persona normal de su edad pudiera aguantar. Pero fue así como, inmóvil en su viejo sillón y después de mucho tiempo de meditación para poner sus recuerdos en orden, fue capaz de recordar gran parte de su juventud.

—Voy a escribir mi historia —se dijo en voz alta, con una voz vieja y desgastada—. No te vas a salir con la tuya, maldito Prometeo —se repetía una y otra vez—. Todos lo han de saber. La gente tiene que conocer quién fui y cuál es mi verdadero pueblo… todos han de saber cuán grande fue mi especie y quiénes fuimos los provectus.

A pesar de su debilidad, causada por su avanzada edad y tras horas sin comer ni beber, Ian Darwin estaba dispuesto a escribir todas sus memorias. Costase lo que costase. Estaba decidido.

—Voy a recordarlo todo… voy a escribirlo todo… voy a evitar que se cumpla la voluntad de Prometeo: que todos los provectus de la Tierra sean olvidados. Todos sabrán de nuestra existencia y de la maldad de Prometeo. Nadie recuerda el mal que hiciste… pero nada de todo aquello puede caer en el olvido… todo tiene que recordarse —comentó nuevamente, como si alguien pudiese escucharlo.

Físicamente, estaba casi agotado. Su corazón cada vez latía más despacio, como señal inequívoca de que su vida llegaba a su fin y Ian Darwin lo sabía. Era muy consciente de ello y, por ese mismo motivo, debía hacer lo que tenía en mente.

Esa misma noche, se sentó en el comedor de su casa y, con lentitud, abrió su viejo ordenador portátil, frente a la elegante higuera de su patio, que se mostraba majestuosa ante la ventana, y, sin más, empezó a escribir su historia y el que sería el relato más grande e increíble que jamás hubiese leído ningún hombre.

La historia de su vida.

La vida de su pueblo.

Y, así, empezó escribiendo…

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NOTA DEL AUTOR

Mi nombre es Ian Darwin. Soy hijo de Gabriel Darwin y Eva Starlin y soy un provectus. Años atrás, tenía grandes habilidades psíquicas y telequinéticas, con las cuales fui capaz de controlar objetos, pensamientos y voluntades ajenas a la mía. Incluso podía crear un enorme escudo telequinético, invisible al ojo humano, que me permitía protegerme de ataques externos con enorme eficacia.

Muy a mi pesar y debido a unas trágicas circunstancias, que intentaré narraros más adelante, a lo largo de este relato, a fecha de hoy, no controlo ni un 2% de mi habilidad como provectus, pero, sin embargo, te quedarías sorprendido con lo que aún soy capaz de hacer. Y más aún, ni te imaginas lo que en otro tiempo pude realizar.

Pero tranquilo, si por alguna causa que yo no comprenda, esto te asusta, a través de la lectura no podré hacerte daño. Soy el único de mi especie que me atrevo a dejar constancia escrita de nuestra especie y, a partir de ahora, seré el protagonista de mi propio relato. El único objetivo que tengo para contar esta historia es, puesto que nadie nos recuerda, dejar un legado de nuestra existencia y de los daños que Prometeo causó en la Tierra. Unos daños, cuyas consecuencias pudieron ser devastadoras.

Hoy en día, soy el último provectus vivo de todos los millones que fuimos en el planeta y, en contra de todo aquello por lo que fui educado, creo firmemente en la necesidad de que todos han de saber que el Homo provectus fue la especie más antigua y poderosa de la

Tierra. Creo que todo el mundo ha de saber quiénes fuimos. Que salvamos al mundo.

Incluso que toda nuestra especie, a excepción mía, desapareció para siempre en manos de uno de los nuestros, que se presentó ante vosotros como el hijo de Dios venido del cielo, con el único objetivo de exterminaros a todos y recuperar lo que un día fue nuestro: el planeta entero.

Se llamaba Prometeo y os enseñó lo que él podía hacer. O una pequeña parte de ello. Entonces, todos vosotros lo tomasteis como lo que él os dijo que era.

Como vuestro dios.

Por supuesto, no era cierto, pues al contrario de lo que os indican vuestras creencias, Dios no existe. Nunca lo ha hecho. Ninguno de los que habéis adorado a lo largo de vuestra historia ha existido jamás.

Sin embargo, por encima de todo, creo firmemente en que si la historia nos hubiese dado otra oportunidad o si hubiésemos sido capaces de cambiar los trágicos hechos que ocurrieron en nuestro planeta y que desencadenaron en nuestro exterminio, el Homo sapiens y el Homo provectus hubiesen podido llegar a convivir en perfecta armonía los unos con los otros.

Pero también quiero que toda aquella persona que lea esta historia sepa que nosotros, a pesar de poseer extraordinarias habilidades, nunca fuimos dioses. Ese título honorífico nos fue atribuido por los pocos Homo sapiens que nos han visto utilizarlas en público y que, incapaces de encontrar una explicación lógica a nuestras habilidades, buscaron la respuesta más fácil.

Lo inexplicable.

Y nos marcaron como dioses.

Sin embargo, formamos parte de un equilibrio natural previamente establecido. Somos seres de carne y hueso, con habilidades especiales, posiblemente increíbles o no, pero, al fin y al cabo, personas de carne y hueso.

Como tú.

Algunos me creerán.

Otros no.

Para aquellos que crean fielmente en mis palabras, les estaré eternamente agradecido. Para los que no, también. Pues están en su derecho de no creerme y pensar que esto es tan solo una simple novela de ficción.

Pero de todos modos, y anticipadamente, gracias a todos por leer esta historia.

Sirva entonces para empezar, una paradoja temporal: pues, a pesar de que yo ya soy un anciano, imagina que este relato empieza en el presente…

… el día en que yo nací.

1

EL DÍA EN QUE YO NACÍ

Recuerdo perfectamente el día y el lugar en que nací. Como si fuese ahora mismo. Vine al mundo en un hospital común de una ciudad corriente, que pertenecía al Homo sapiens. A pesar de que la mayoría de los seres humanos no lo sabe porque no lo recuerda, por regla general, nacer duele tanto como morir y es por eso que, ese día, fue el día más doloroso de mi vida y, afortunadamente o no, por mi condición de provectus psíquico y al contrario que cualquier Homo sapiens normal y de muchos otros de mi especie que no poseen mi misma habilidad, puedo acordarme de los primeros instantes de mi existencia.

De hecho, puedo recordar hasta mi propia gestación y también cómo, durante esos nueve meses, pude sentir a mi madre como parte de mí. Cuando ambos nos sentimos unidos el uno al otro y nos juramos amor eterno en un cuerpo único de una perfección casi absoluta. Así fue durante nueve meses intensos. Recuerdo sentir las manos de mi propia madre acariciarme por encima de su piel, de sus cantos y susurros en el interior de su cuerpo, de cómo cada día, puntualmente a las ocho y diez de la mañana, mi madre daba unos ligeros golpecitos con las yemas de sus dedos en su vientre y se comunicaba conmigo cantando y susurrando entre labios una tierna canción de amor que nunca olvidaré. Y yo, como de costumbre, siempre le respondía dándole unos suaves golpecitos en el vientre para hacerle entender que oía su canto y que todo iba bien en su interior, siendo ese un ritual diario al que ambos nos acostumbramos.

Durante toda mi gestación me sentí amado y querido por un ser al que ni tan siquiera conocía, pero del cual cabían en mi interior todos sus sentimientos y pensamientos como si fueran los míos. Éramos dos cuerpos en uno. Nos pertenecíamos mutuamente. Tanto que nunca deseamos separarnos. Éramos el uno para el otro y lo disfrutamos juntos hasta el último segundo.

Recuerdo cuando, de repente, al terminar mi tiempo de gestación y sin previo aviso, algo tiró de mí y me expulsó fuera de ella. Fue entonces cuando empezó mi tormento y experimenté en mis propias carnes el auténtico y terrible dolor del nacimiento. Y fue justamente en ese instante injusto cuando infinitas voces estallaron en el interior de mi mente, clavándose como agujas en mi cerebro y causándome un dolor tan intenso e indescriptible que empezó a desgarrar todo el interior de mi ser, de dentro hacia fuera.

Entonces, de mi garganta, salió un horrible llanto. Un llanto fuerte. Mezcla de miedo y dolor. Al salir del interior de mi propia madre, envuelto entre grasa y sangre, pude ver cómo el causante de mi salida y todos sus supuestos ayudantes me miraban como si jamás hubieran visto un recién nacido. Eran las personas que ayudaron a mi madre a traerme al mundo. A nuestro mundo. En el interior de mi mente, sentía cada uno de sus pensamientos. Leí de golpe todos sus recuerdos pasados y presentes. Los buenos y los malos. De todos y de cada una de las personas que se encontraban en la habitación. En la planta entera del edificio. En todo el hospital. En toda la ciudad. Y no sé de cuántos millones de personas más.

Todas las voces eran distintas entre sí y totalmente desordenadas, con diferentes lenguajes, tonos, expresiones y volúmenes. Y a pesar de que por aquel entonces era incapaz de comprenderlas, todas se entremezclaban entre sí, creando una especie de murmullo gigantesco capaz de hacer enloquecer hasta al más cuerdo de los seres vivos.

Más adelante, en mis años de juventud, sabría que todos esos sonidos de voces incomprensibles que escuchaba en mi mente eran los pensamientos de todos los seres vivos inteligentes del planeta. Podía escucharlos a todos debido a mi condición de provectus psíquico y todas esas voces, que envolvieron mi mente hasta el límite de la locura el mismo día en que yo nací, son el precio a pagar por poseer habilidades tan especiales como las que yo poseo. Pero, en ese instante,

solo podía sentir dolor. Dolor en mi mente y en mis pulmones, ya que sin previo aviso ni entrenamiento alguno, empezaron a respirar por sí mismos. Mi cuerpo parecía expandirse. Pasé de estar en un habitáculo reducido durante nueve meses a uno cuyo espacio parecía infinito y que, en realidad, no era más que la sala de partos de un hospital común y de una ciudad corriente que, sin embargo, era una minúscula parte del infinito espacio al que ahora pertenecía.

Entonces, de repente, lo primero que sentí en mi piel fue un cambio térmico. La habitación en la que estaba, a pesar de estar a unos 25º, era más fría que el interior del cuerpo de mi madre y yo, además, estaba mojado, lo cual creo que influyó aún más en mi primera sensación de cambio de temperatura. Instantes después, cortaron la única conexión corpórea que me unía a mí ser amado. Me cortaron el cordón umbilical, que era precisamente por donde había estado recibiendo oxígeno y alimento en todos los días anteriores a mi nacimiento. Y las voces que aún oía en el interior de mi mente, seguían sin callar. Y yo lloraba y lloraba sin cesar. Hasta que terminé agotado y de la mezcla entre el cansancio, el dolor y la experiencia del mismo nacimiento perdí la conciencia. Pero jamás olvidaré aquel día. Por qué me dolió nacer. Sentí dolor físico y mental. Y una sensación muy difícil de explicar. Aquel día, debido a la gran cantidad de pérdida de sangre y a varias complicaciones en el parto, también murió mi propia madre y entonces, a pesar de ser un recién nacido y estar inconsciente, supe que jamás conocería a la mujer que me regaló la vida y que nunca volveríamos a estar juntos. Lamentablemente, os puedo garantizar que no hay nada más triste en esta vida que no sentirse amado por una madre. Ni tan siquiera un día de tu vida. Sin embargo, puedo asegurar que a pesar de estar inconsciente, pude sentir su muerte en lo más profundo de mi ser. Incluso hoy en día, aún siento aquel instante en que a ella se le escapó la vida.

Por desgracia, nunca pudo acogerme entre sus brazos, ni siquiera pudo ver cómo era el rostro de su hijo recién nacido. Pero, del mismo modo en que os aseguro que sentí su muerte dentro de mí, os garantizo por lo más grande que existe que mi propia madre tenía muy claro que yo era mucho más que un simple niño.

Sabía que grandes cosas me esperaban en el futuro y que mi vida no pasaría desapercibida para el resto de la humanidad. Pero no era un sentimiento como el que toda madre tiene con su hijo. Era mucho más que todo eso. Tenía muy claro que en un futuro, su hijo sería alguien muy grande. Diferente a los demás. Incluso creo que al morir, consciente de su final y de que nunca podría estrecharme entre sus brazos, se despidió de mí deseándome una vida prospera y feliz con toda la fuerza de su alma. Sin embargo, solo lo creo, pues, a pesar de que sentí su muerte en el preciso instante en el que ocurrió, nunca podré asegurar con rotunda certeza cuáles fueron los últimos pensamientos de mi querida y adorada madre.

A los pocos minutos de su muerte, recobré mi conciencia perdida por el esfuerzo de nacer y el dolor de escuchar en mi mente toda aquella multitud de voces distintas que tanto me atormentaban y volví a llorar desconsolado y deseando con ansia desesperada que alguien fuera capaz de ayudarme a aliviar tanto dolor, pues todas aquellas voces infinitas seguían sin callar. Entre tanto llanto, una enfermera del lugar me cogió entre sus brazos y me llevó a otra habitación, en la cual esperé durante mucho tiempo mientras certificaban la muerte de mi madre y decidían localizar a alguien que se hiciera cargo de mí, ya que, hasta aquel momento, en el hospital nadie más se había interesado por mi nacimiento ni por mi madre. Al menos, los médicos no tenían constancia de ello.

Estuve solo por un espacio de tiempo que no consigo recordar con claridad, pues, debido al intenso dolor de mi mente, causado por aquellas voces ajenas a la mía que invadían constantemente mi cerebro, perdía la conciencia a menudo para volver a recuperarla envuelto en gritos de desesperación.

Eso me sucedía una y otra vez, por un espacio de tiempo indefinido. No sabría decirlo con absoluta certeza. De vez en cuando, los médicos de aquel lugar que iban de un lado a otro como seres enloquecidos, entraban y me alimentaban. Hasta que, al final, otra persona distinta a aquellos médicos, automatizados e histéricos, entró en aquella habitación y me llevó con él. En el mismo instante en que aquel hombre fuerte y robusto me cogió en sus brazos, el dolor de mi mente pareció calmarse un poco. Fue desapareciendo poco a poco hasta hacerse prácticamente inadvertido.

Aquel hombre parecía ser el causante de mi inesperada cura y solo tardé unos escasos segundos en descubrir quién era mi nuevo

protector, pues mi mente, enloquecida por tantos pensamientos extraños, tardó muy poco en introducirse en la suya y descubrir su verdadera identidad.

Era mi padre.

Había venido a buscarme para llevarme con él a su tierra. Una ciudad llamada Edén. Sus pensamientos lo delataban. Se llamaba Gabriel Darwin y era uno de los provectus con habilidades psíquicas más poderosos e influyentes del planeta. Por fin alguien estaba conmigo para protegerme. Tenía un metro noventa de altura y unos intensos ojos color miel que nunca pasaban desapercibidos. Era un hombre bastante fuerte y no era para menos, ya que, además de ser mi padre y el director de la Escuela de Habilidades Provectus de la ciudad de Edén, era uno de los pocos provectus dotados con el mayor galardón que podía recibir un miembro de nuestra especie: era un héroe invencible.

Ser un héroe invencible era un rango que, a pesar de que todos lo deseaban, muy pocos provectus podían poseer, pues debía hacerse una gran hazaña para merecer tal rango. Una gesta que fuera recordada para siempre y por todos los tiempos. Muy pocos provectus, a lo largo de la historia lo habían conseguido. Ser considerado un héroe invencible era el tesoro más grande que un provectus podía llegar a poseer jamás. De hecho, no más de una veintena de provectus, de los tres millones que poblábamos la Tierra, poseían tal condecoración y reconocimiento.

Pero, además de poseer el galardón, ser un héroe invencible requería tener una gran responsabilidad, pues, desde el mismo momento en que un provectus era considerado por su pueblo y el Gran Consejo como un héroe invencible, se convertía en protector no solo de nuestra especie, sino también de toda la humanidad, daba igual que fueran provectus o sapiens, y así sería hasta el fin de sus días.

Como he dicho, mi padre, Gabriel Darwin, director de la Escuela de Habilidades Provectus, era un héroe invencible y había venido a buscarme para llevarme con él a la tierra de los provectus (más adelante, para no perder el hilo de mi historia con idas y venidas temporales, os contaré cómo mi padre fue merecedor de tal título). Volviendo al momento en que mi padre entró en aquella habitación de aquel hospital común donde me encontraba, sus ojos de color miel se clavaron en mí, examinándome detenidamente.

Sonrió levemente mientras que, al hacerlo, todas las voces, que tanto dolor me causaban en el interior de mi mente, cesaron en el acto. Por supuesto, fue mi propio padre el que, utilizando sus habilidades psíquicas, entró en el interior de mi mente e hizo que mi propio cerebro bloqueara el acceso a mi interior de todos aquellos pensamientos que no fueran los míos propios o de aquellos que se encontraran cerca de mí. Librándome de un dolor tan intenso como indescriptible. Mientras ambos nos mirábamos y nos sonreíamos con ternura, él me arropó entre sus fuertes brazos y, sin perder tiempo ni ser visto por nadie, me sacó rápidamente de aquel hospital común y me llevó al exterior.

Años más tarde, sabría que, por costumbre, ningún provectus nace en tierra de los sapiens. Si yo lo hice fue por el simple motivo de que mi madre no era una provectus, sino una sapiens. En nuestra tierra, a pesar de que las relaciones entre sapiens y provectus son aceptadas, está totalmente prohibida la entrada de cualquier especie humana que no sea provectus. Incluso tampoco se puede revelar la existencia de nuestra especie al prójimo. No podemos revelar nuestro secreto bajo ningún concepto. El precio que debemos pagar por ello es el destierro eterno y la pérdida total de nuestros recuerdos, lo que conlleva olvidar por completo nuestro pasado y, por supuesto, nuestras habilidades especiales y nuestro origen como especie. Un precio muy alto para cualquier provectus. Eso era ley y la ley estaba hecha para cumplirse. Sin excepciones.

Con el tiempo, también supe que mis padres se conocieron en una incursión de mi padre al exterior en el transcurso de una misión en la que debía proteger el secreto de la existencia de nuestra especie de los Homo sapiens. Una incursión especial en la que fue acompañado por sus más fieles compañeros que, al igual que él y motivados por las mismas hazañas, también fueron condecorados como héroes invencibles.

Ellos eran Baltasar, un provectus de unos dos metros de altura y el ser humano más fuerte del planeta, cuyas hazañas eran conocidas por todo miembro de mi especie. Tenía un aspecto singular. En la mejilla derecha, tenía una enorme cicatriz, fruto de sus incontables combates que, algún día, tal vez os cuente. Su enorme barba contrastaba con su cabeza rapada y sus vestiduras de cuero negro y marrón, totalmente cubiertas de púas metálicas que las convertían en una perfecta armadura bastante ligera para él y enormemente pesada para cualquier otro. Además de ser el humano más fuerte de la Tierra, también poseía la envidiable habilidad provectus de poseer una piel totalmente invulnerable. No había arma en el mundo capaz de perforarla ni, por supuesto, de causarle el menor daño. Y, a pesar de que su rostro estaba marcado por una gran cicatriz que indicaba lo contrario, os puedo asegurar que la piel de Baltasar era totalmente impenetrable. Aquella herida fue causada por un enemigo, muy poderoso, de Baltasar.

Un enemigo capaz de causar daño donde nadie podía causarlo. Pero eso… es otra historia. Por si todo ello fuera poco, siempre iba armado con una gigantesca maza de piedra para protegerse de sus enemigos… si los hubiera.

También estaba Raven, una mujer de unos sesenta años que poseía la habilidad de poder controlar el clima a voluntad. Siempre iba enfundada en una enorme túnica negra y una gigantesca capucha del mismo color, que le cubrían sus largos y descuidados cabellos blancos y su extremado cuerpo delgado de miradas extrañas. Tenía un aspecto bastante siniestro, siempre la acompañaba un cuervo negro y viejo llamado Odín y una vara hecha de madera milenaria.

Pero, más adelante y a lo largo del relato, tendré oportunidad de hablaros con mucho más detalle de mi padre y de sus compañeros de aventuras. No olvidéis sus nombres.

El motivo del viaje a la tierra de los Homo sapiens de mi padre y sus compañeros era para proteger nuestra existencia como especie Homo provectus y que no fuera revelada a los sapiens. Se remontaba a dos años antes de mi nacimiento y consistía, básicamente, en controlar a un provectus llamado Prometeo, que tenía la habilidad de alterar la realidad con solo desearlo. Era algo único. Todos en el Gran Consejo temían que el tal Prometeo utilizara sus habilidades provectus para alterar la armonía del planeta y, con ello, poner en peligro el secreto de nuestra existencia, ya que, con anterioridad, había manifestado públicamente sus deseos de viajar a la tierra de los sapiens y presentarse ante ellos como un autentico dios para ser adorado y venerado eternamente.

Un deseo desafortunado, egocéntrico y bastante peligroso para el equilibrio de la humanidad, deseosa de creer en un nuevo dios a toda costa. Y fue en el transcurso de su misión cuando mi padre conoció a mi madre y, ante todo pronóstico e inevitablemente, se enamoraron en un sentimiento mutuo y absolutamente verdadero en el cual, yo fui engendrado.

En el día de mi nacimiento, el tal Prometeo había escapado del control de mi padre y de sus compañeros y se temía que utilizase sus grandes habilidades provectus para exterminar a todos aquellos que se opusieran a sus deseos. Según supe más tarde, Prometeo estaba dispuesto a culminar su deseo de ser adorado por los Homo sapiens como un dios y había empezado a utilizar sus habilidades para conseguirlo sin saber que, cada vez que las utilizaba, perdía un poco de su cordura. Sin duda alguna, todo aquello era un asunto de lo más delicado.

En el momento de mi nacimiento, Prometeo ya había empezado a entretejer su plan y la carrera para terminar con aquella locura tan solo acababa de empezar. Ese fue el principal motivo por el que mi padre y sus dos compañeros de viaje tenían la obligación de sacarme cuanto antes de aquel lugar. Sabían que mi vida correría peligro si Prometeo supiese de mi existencia, pues, con toda probabilidad, si fuera descubierto o interceptado por nuestro enemigo reciente, intentaría a toda costa hacerse conmigo y utilizar mi frágil inocencia para convertirme en moneda de cambio y conseguir que, por un tiempo, se le dejará en paz y pudiese campar a sus anchas por la tierra de los sapiens o a saber qué locura más. Era del todo imprevisible.

Recuerdo que, cuando mi padre me sacó del exterior del hospital sin ser advertido por nadie, de repente, algo a nuestro alrededor me pareció extraño. Todas las personas que se encontraban al alcance de nuestra vista parecían ignorarnos. Como si no existiésemos. Incluso pasamos entre dos personas que estaban hablando sin ser advertidos. Por supuesto, el causante de tal prodigio era mi propio padre. Utilizó sus enormes habilidades psíquicas para borrar nuestra presencia de la mente de todas aquellas personas que se cruzaban en nuestro camino. A pesar de estar frente a ellos, ninguno podía vernos. Mi padre había alterado sus mentes para que fuera así. Era increíble. Para todo ellos, éramos invisibles. Sin duda, la grandeza de sus habilidades era enorme.

También recuerdo claramente que, al salir a la calle, la mujer que os he descrito anteriormente y que, más tarde, conocería como Raven se acercó a mi padre y, mientras que con sus habilidades de controlar el clima creaba una niebla muy densa a nuestro alrededor para que ningún sapiens pudiese vernos, unas enormes alas blancas y de frondoso plumaje se desplegaron de la espalda de mi padre, desgarrando sus vestiduras y dejándome muy asombrado. Mi padre, además de ser un héroe invencible con habilidades psíquicas, poseía unas formidables alas en su espalda.

Recuerdo que también estaba Baltasar. Sus pensamientos me asustaron. Había un gran sufrimiento en ellos. Eran pensamientos atormentados por sus hazañas anteriores y de dudosa nobleza. Los llevaba siempre presentes y fueron detectados por mis habilidades provectus que, por aquel entonces, aún no controlaba.

—Afortunadamente, no hemos tenido que entrar en batalla —dijo Baltasar con su profunda y ronca voz.

—Más que fortuna ha sido suerte, querido amigo —dijo la anciana Raven, cuya voz, al contrario que la de Baltasar, era tan agradable como la más hermosa de las melodías.

—Cierto es que no nos han visto, pero sin duda, más tarde, cuando no sepan esclarecer quién se ha llevado al niño, mirarán las cintas de las cámaras de seguridad que hay en todo el hospital y descubrirán que hemos sido nosotros. He podido burlar nuestra presencia a los ojos y a las mentes de los sapiens, pero, sin duda alguna, sus cámaras de alta tecnología nos han captado a la perfección —se lamentó mi padre—. Esos artilugios no tienen mente que controlar.

—Para entonces, ya estaremos en Edén. Pero de todas formas, ningún sapiens de este hospital podría reconocernos y, si lo hiciera alguno, yo mismo estaría encantado de darle las explicaciones oportunas —afirmó Baltasar.

Todos sonrieron. Entonces, las enormes alas de mi padre empezaron a aletear de una forma prodigiosa y empezó a levantarnos del suelo como si no pesáramos absolutamente nada. Fue en ese instante, mientras el fuerte aletear de aquellas hermosas alas blancas, que brotaban angelicales de la ancha espalda de mi padre, nos elevaban volando hacia el cielo en dirección a la ciudad de Edén, cuando comprendí cuán grande era mi especie y las extraordinarias aventuras que me deparaba el futuro.

A poca distancia, Raven y Baltasar nos seguían transportados por una corriente de aire, fuerte y densa, creada por la bondadosa anciana.

Tan solo habían pasado unas horas de mi nacimiento y yo ya había presenciado con mis propios ojos la fuerza y vitalidad de mi especie provectus.

Ese mismo día, aprovechando que mi padre y sus amigos se hallaban camino de Edén para llevarme a la tierra de mis semejantes, el provectus llamado Prometeo, que, durante tanto tiempo, había estado vigilado por mi padre y sus compañeros, apareció en público en medio de una final de un importantísimo campeonato deportivo que se retransmitía en directo en todas las televisiones del mundo. Volando desde el cielo, descendiendo lentamente al suelo y acompañado de un millar de palomas blancas, que resplandecían y revoloteaban a su alrededor, y envueltos en una hermosa luz celestial, surgida de entre las nubes. Su plan malévolo acababa de dar inicio.

Ante millones de personas, hizo una demostración de sus habilidades provectus e hizo que todos los presentes lo vieran realmente como un ser divino.

Nadie pudo evitarlo.

Todos creyeron que estaban viendo a un auténtico dios, hasta los más escépticos, y se autoproclamó el hijo de Dios, llegado del cielo.

«… y llegó del cielo el hijo de Dios para salvar al hombre de la destrucción.»

Muchos lo creyeron.

La gran mayoría.

Pero, como siempre sucede, hubo otros que no.

Debido a tal acontecimiento, entre todos los sapiens, creyentes y no creyentes del nuevo dios, empezaron un cruel conflicto religioso que amenazaba con dar inicio a una tercera gran guerra.

Ese día fue el principio de todo.

Esta es mi historia.

2

EDÉN

El lugar donde yo viví mi infancia y adolescencia es el lugar más hermoso del planeta Tierra. Es una gran extensión de terreno situada entre dos grandes continentes que se encuentra escondida a los ojos y a la tecnología de los sapiens gracias a un enorme campo magnético de tecnología provectus cuya composición, por supuesto, no os voy a desvelar y que la protege de ojos extraños.

Nuestra tierra se llama Eterna y en ella se encuentran trece grandes ciudades legendarias cuyos nombres, en alguna ocasión u otra, han llegado a oídos del Homo sapiens. Walhalla, Olimpo y Nirvana son las tres ciudades flotantes de Eterna y cuando me refiero a ciudades flotantes, quiero decir exactamente lo que estás pensando. Estas tres ciudades están suspendidas en el aire, sobre las tierras de Eterna, a unos quinientos metros de altura aproximadamente. A pesar de que ahora te parezca de simple ciencia ficción, te garantizo que no dentro de muchos años, los Homo sapiens conseguiréis la tecnología suficiente como para crear ciudades flotantes y de este modo ganar más superficie para poder habitar la Tierra.

Atlántida, Ávalon, Tao, Nun, Tanis, Tebas, Jannah, Asgard y Zinj son ciudades que están situadas en distintos puntos geográficos de Eterna y, por último, tenemos la ciudad de Edén que es capital y la más importante de las trece. A pesar de que yo, en alguna época de mi vida, he visitado la mayoría de ellas, la ciudad donde me crié y en la que tuve los mejores momentos de mi vida fue sin duda alguna la ciudad de Edén, capital de Eterna y de ella me dispongo a hablaros a continuación.

La palabra edén suele ser utilizada por el sapiens como un sinónimo de paraíso. Sin embargo, la palabra paraíso se refiere a «un jardín maravilloso y muy extenso, donde pueden encontrarse todo tipo de alimentos y maravillas naturales». La palabra edén, en cambio, tiene su origen en un antiguo pueblo de raíz semita, los acadios, y se refiere a «un lugar puro y natural». Así pues, entendemos que paraíso se refiere a «un jardín o a un lugar específico» mientras que edén es, más bien, «una región geográfica». Permitidme que pase por alto su verdadera situación geográfica. Por la seguridad de todo mi pueblo, así debe ser, pues con que solo sepáis que Edén es la capital de Eterna y una de sus trece principales ciudades es más que suficiente para vosotros, de momento.

Desde hace miles de años, nuestra especie escogió por voluntad propia alejarse de los ojos de los sapiens y dejar de convivir con ellos para retirarse a vivir otra tierra, lejos de su envidia y su codicia. Los provectus tenemos cualidades especiales que muchos sapiens han anhelado tener durante miles de años. Poseemos unas habilidades tan asombrosas que, si no fueran utilizadas correctamente, podrían destruir, con toda seguridad, toda la vida existente y el planeta Tierra en su totalidad. Por desgracia, a pesar de nuestra prudencia, hubo una vez que casi la destruimos al crear algo a lo que los Homo sapiens denominan el Diluvio Universal. Eso fue hace ya varios milenios y aprendimos de ello.

Nosotros, los provectus, creemos fundamentalmente en el derecho a la vida y matar, al contrario que a los sapiens, no es algo fácil para nosotros. Por eso, en aquel momento, decidimos no interferir nunca más en la historia y en la cultura del Homo sapiens y decidimos exiliarnos por voluntad propia y crear nuestra gran patria: Eterna.

Pero no quiero aburriros dando explicaciones de aquello en lo que creemos y aquello en lo que no, pues, poco a poco y a lo largo del relato, iréis descubriendo muchas de las cualidades de un provectus.

Estaba intentando contaros como es Edén. Mi ciudad. Un lugar maravilloso. Al igual que las otras ciudades importantes de Eterna, Edén está protegida constantemente por un ejército muy poderoso de soldados provectus a los que llamamos querubines, que velan para que nuestra tierra continúe invisible al ojo del sapiens y a su nueva tecnología y nos protegen de cualquier posible intento de agresión del exterior. A la vez, también son los encargados de evitar que cualquier provectus salga de nuestras tierras con intenciones hostiles hacia el Homo sapiens, pues, entre los provectus, también hay seres malvados y, por supuesto, debido a las habilidades que poseemos, deben ser aplacados antes de que sus actos pongan en peligro la privacidad de nuestra especie y la vida de todo aquel ser humano de origen no provectus.

En nuestra tierra se extienden enormes pastos, bosques y jardines de una exquisitez casi inexplicable. Viven especies de animales, hoy en día extinguidas por la intolerancia o la estupidez del Homo sapiens: pichones peregrinos, dodos, pikas sardas, tigres persas y multitud de especies que conviven entre nosotros como lo han hecho siempre.

Y entre tanto hábitat natural también existe el hábitat tecnológico. Nuestras ciudades. Grandes y esplendorosas. Y, por encima de todo, respetuosas con el medio ambiente. Toda nuestra tecnología y nuestra forma de vida lo respetan escrupulosamente. Los provectus podemos decir orgullosos que hemos sabido utilizar, después de muchos milenios de experiencia, la energía solar como medio principal de fuente energética no contaminante. La utilizamos hasta límites mucho más allá de vuestro entendimiento. También otras energías como la eólica, la hidráulica y la geotérmica son utilizadas por nosotros con absoluta normalidad y dominio desde hace cientos de años.

Nuestra arquitectura, además de ser muy antigua, es muy especial y su principal característica consiste en la construcción de pirámides gigantescas que nos protegen de cualquier tipo de energía magnética o negativa que pudiese afectarnos. Nuestras ciudades están construidas con materiales ecológicos y no contaminantes. Al observarlas, uno tiene la sensación de que se encuentra viviendo entre las colosales ciudades del antiguo y extinguido mundo azteca. Y no es de extrañar, puesto que hace miles de años, enseñamos el arte de nuestra arquitectura al Homo sapiens, que construyó multitud de ciudades con la misma metodología y cuyos restos aún pueden contemplarse hoy en día. De otras, como Persépolis, Petra, Troya o Alejandría, ya no queda casi nada debido a la estupidez destructiva de vuestra especie.

La pirámide de punta plana más grande del planeta se levanta imponente en el centro de la ciudad de Edén. Es de una belleza inusual, su color rojo arcilla y sus paredes lisas, como el mármol más pulido, hace de ella una autentica joya visual. Está rodeada por una gran plaza construida sobre una magnifica piedra blanca y hace que, sin duda alguna, tal construcción sea la admiración de todo provectus.

Sus grandes y amplias calles están pobladas por multitud de casas de no más de tres pisos que tienen una forma cúbica o rectangular. Todo, insisto, construido con material ecológico para no perjudicar nuestro medio ambiente. Multitud de árboles, fuentes y jardines pueblan nuestras calles y a pesar de que nuestro árbol decorativo más común es el sauce llorón, centenares de especies de árboles frutales pueblan también las calles de la ciudad y más de quinientas fuentes y manantiales decoran las avenidas de nuestra ciudad principal. Multitud de animales salvajes para el Homo sapiens conviven entre nosotros, totalmente domesticados, y el león es la mascota favorita de los provectus.

Nuestros vehículos de transporte no tienen ruedas como los vuestros y, por supuesto, no funcionan con carburantes altamente tóxicos. Funcionan con energía solar y se desplazan flotando a unos cincuenta centímetros del suelo gracias a un sistema antigravitatorio, basado en un principio del magnetismo que, además de un desplazamiento silencioso, evita más de una colisión sin sentido.

La ciudad de Edén es, sin duda, la ciudad más bonita y avanzada de todo el planeta. Recuerdo la primera vez que la vi. Fue el mismo día en que nací mientras era transportado en brazos de mi valeroso padre. Estaba amaneciendo y os puedo asegurar que nunca he visto un amanecer tan multicolor como los que acontecen en esa ciudad. Llama fundamentalmente la atención que, desde Edén, cuando se mira al cielo, se pueden ver flotando en el aire tres grandes ciudades que son, exactamente, Olimpo, Nirvana y Walhalla y, cuando, en un amanecer, el Sol se sitúa detrás de ellas, todos los colores que se desprenden parecen poseer vida propia. Incluso parece que puedas tocar sus colores y, en ocasiones, da la sensación de que estos, totalmente autónomos, quieran envolver tu cuerpo para acariciarte y darte las gracias por cuidar de todo lo vivo por un día más. Todo lo que acontece ahí es tan espectacular que cuesta muchísimo encontrar las palabras exactas para describirlo.

Son miles de años de cuidados y, sin duda alguna, es un lugar tan maravilloso que ningún Homo sapiens sería nunca capaz de crear, conservar e imaginar nada parecido.

Es mi tierra.

Es mi hogar.

Pero a pesar de que ya te he explicado algo de ella y como sé que no podrás visitarla jamás, imagínatela como quieras.

Es tu derecho.

3

LA ESCUELA

Recuerdo que, nada más nacer, mi padre, Gabriel Darwin y sus acompañantes, Baltasar y Raven, después de sacarme a hurtadillas del hospital donde nací y como paso previo antes de llegar a ciudad de Edén, me llevaron ante el Gran Consejo. Era imprescindible que antes de pisar suelo provectus, tuviese el beneplácito del Gran Consejo.

El Gran Consejo era un grupo de grandes y legendarios provectus que gobernaban nuestro país y velaban por el cumplimiento de nuestras leyes y costumbres. Estaban compuestos por el Gran Maestre, que era el poder absoluto, y sus discípulos, un grupo de trece miembros entre los que se elegiría al nuevo Gran Maestre en caso de muerte. Cada uno de los trece discípulos era, en realidad, la máxima autoridad en una de las trece ciudades principales, de las cuales se componía Eterna. Todos juntos, el Gran Maestre y sus discípulos, debían dar, por unanimidad, su aprobación para que cualquier ser humano nacido en tierra de los sapiens entrara en territorio provectus.

Debían decidir si yo era de la especie Homo provectus u Homo sapiens. Aun hoy en día, ignoro cuáles son los métodos por los que deciden tal cosa, pero lo que sí os puedo decir, es que lo deciden muy rápido. Por lo que os explicaré a continuación, creo que te hacen una especie de exploración metal. Pero no estoy muy seguro, puesto que la metodología del Gran Consejo para ejercer sus asuntos, hasta la fecha, siempre ha sido un gran secreto solo desvelado a sus dignos sucesores.

Recordad que, anteriormente, os he dicho que ningún humano no provectus podía entrar en mi tierra y que mi madre era sapiens. Yo, efectivamente, había nacido de un padre provectus y una madre sapiens, pero entre ambas especies, es imposible una mezcla genética. Cualquier hijo engendrado entre dos miembros de cada una de las especies no puede ser mestizo. Una pareja realizada entre un sapiens y un provectus podía tener hijos tantos cuantos quisieran, pero o bien tenían habilidades especiales, lo que indicaba que eran provectus o por el contrario, no las tenían, por lo que eran sin duda sapiens. Nunca se había producido un nacimiento con genes de las dos especies. Era algo imposible y, desde luego, yo no era la excepción.

Había que saber, con certeza y antes de entrar en la ciudad, si yo era un provectus o un sapiens. Si poseía habilidades especiales o no. Yo ya sabía que sí las poseía, pero, desgraciadamente, con tan pocas horas de vida, no podía hablar ni utilizar mis extraordinarias habilidades para comunicarme mentalmente con ellos. Aparentemente, era como un niño sapiens normal y corriente. Solo el Gran Maestre podía hacerlo mientras sus trece discípulos observaban en silencio.

La residencia del Gran Consejo se encontraba a las puertas de Eterna, justo después de cruzar la entrada de los dos colosos de piedra de más de ciento sesenta metros de altura y construidos hacía más de ocho mil años por los primeros provectus en habitar nuestras tierras. La residencia de nuestros líderes era, en realidad, una gran pirámide de punta plana que estaba flotando en el aire como las ciudades de Walhalla, Olimpo y Nirvana. Era el punto más cercano a Eterna en el que cualquier sapiens podría estar jamás. Pero como dicho habitáculo no se encontraba dentro de las fronteras de Eterna, si no que estaba ubicado justo antes de entrar en ella, no se podía considerar que estuviera en tierra provectus. Estaba en un punto intermedio de la zona provectus y la zona sapens.

La llamábamos el Limbo.

El exterior de la pirámide estaba protegido por una enorme barrera de una luz tan intensa como la del sol, pero a su vez, esta no perjudicaba la vista de cualquier persona que la mirara de lejos o que, simplemente, entrara en su interior dejándose envolver por ella. Por supuesto, mi padre, conmigo en brazos y sus compañeros, Baltasar y Raven, cruzamos ese umbral al que todos denominábamos y conocíamos como la Luz Maestra.

En la puerta nos esperaban el Gran Maestre y sus discípulos, impacientes por nuestra llegada que ya había sido advertida anteriormente por los querubines, guardianes de Eterna y que habían captado nuestra presencia y se habían comunicado telepáticamente con mi padre y que, además de proteger todas nuestras tierras, custodiaban con enorme lealtad la residencia del Gran Consejo.

Al llegar mi padre, después de depositar su rodilla derecha en el suelo al igual que sus compañeros y reclinar ligeramente la cabeza hacia abajo en señal de respeto, me entregó al Gran Maestre que sonrió nada más verme. Recuerdo su largo cabello y su frondosa barba blanca, resplandeciente como la nieve y sus ojos azules como el cielo más puro que brillaban también resplandecientes. Sin duda alguna el Gran Maestre tenía un rostro bondadoso y amable.

Sin poder evitarlo, movido por una gran curiosidad hacia aquel ser que acababa de conocer, leí su mente sin saber cómo lo estaba haciendo. Era la más pura y noble de pensamientos que he sido capaz de leer jamás. Y lo noté dentro de mí. Examinándome como yo lo examinaba a él y sonriendo mientras ambos lo hacíamos. Por supuesto, le devolví la sonrisa y, en menos de un minuto y después de una inspección psíquica mutua, el Gran Maestre habló:

—Es un provectus. No hay duda. Tiene una gran habilidad psíquica que nos hará un gran bien en el futuro. Puede pasar.

Mientras me devolvía a brazos de mi padre, el Gran Maestre bloqueó mis habilidades provectus después de tocarme con la punta de los dedos índice y corazón en la frente para que estas fueran creciendo y desarrollándose correctamente a lo largo de los años.

Baltasar y Raven respiraron con alivio al certificar una noticia que se habían imaginado pero que hasta ese mismo instante, no habían corroborado.

—Es provectus —dijo Raven sonriéndome y acariciándome la mejilla.

A partir de ese instante ya no estaban en mi mente todos aquellos pensamientos ajenos al mío que tanto me atormentaban y que habían sido bloqueados por mi padre para que no me causaran más dolor. Ni tan siquiera los tormentos de Baltasar por sus hazañas pasadas estaban ya en mi interior. El Gran Maestre me había librado de todo mi potencial psíquico, de todos esos pensamientos ajenos al mío que solo podían perjudicarme y llevarme a la locura y los había expulsado de mi mente para que, uno a uno y poco a poco, los fuera descubriendo y analizando a mi propio ritmo.

Todos los ahí presentes parecían estar contentos con mi llegada y mi padre, Baltasar y Raven, con permiso del Gran Consejo y el beneplácito del gran maestre, pero lo que realmente me llamó profundamente la atención, fue la breve conversación que mi padre y El Gran Maestre, mantuvieron entre ellos, al margen de mi llegada.

—Prometeo se ha mostrado ante los sapiens —informó el Gran Maestre—. Mientras tú venías con tu hijo, él ha realizado lo que más temíamos.

Mi padre le miró fijamente con una mirada mezcla de sorpresa y fracaso.

—¿Ante cuántos sapiens se ha mostrado? —le preguntó mi padre, sin retirarle la mirada ni un instante.

—Ante toda la Tierra a la vez. Ha escogido el momento perfecto para hacerlo. A estas horas todas las televisiones y programas del planeta están retransmitiendo la llegada de Prometeo.

Hubo un breve silencio, roto por el Gran Maestre que continuaba con su relato—: Se ha presentado como el hijo de Dios vivo, llegado del cielo. Y todos los sapiens parecen creer en sus palabras, ya que se ha atrevido a descender desde los cielos como si fuera tal persona.

—Tenemos que hacer algo —interrumpió mi padre.

—Desde luego, querido Gabriel. Sin duda alguna, hemos de detenerlo. Pero llevará tiempo. Años tal vez. Ahora que todos le creen un dios, no podemos hacerle frente. Todos los sapiens se alzarían en rebeldía y sus consecuencias serían aún perores. De momento, tan solo podemos ser prudentes y observar con calma como se desarrollan tales acontecimientos.

Tras aquella breve conversación, me llevaron a mi hogar como si aquel tema que estaban tratando no significase ningún problema agraviado. Sin embargo, con el paso de los años, ambos supieron que aquella decisión de no intervenir inmediatamente, fue del todo errada. Y sin más, me llevaron a casa.

A Edén.

En el camino de la residencia del Gran Consejo hasta el lugar que se convertiría en mi hogar durante mis primeros años de vida, mi padre me dio un nombre:

—Te llamarás Ian. Hijo de Gabriel y de Eva.

Poco después, llegamos a lo que durante mis primeros años de vida sería mi hogar: la Escuela de Habilidades Provectus de la ciudad de Edén. Viví mi infancia en la cima montañosa más alta de la ciudad de Edén. En una gran pirámide de punta plana. Fue mi hogar durante muchos años y también mi escuela, pues las habilidades provectus, a pesar de que en la mayoría de los casos suelen manifestarse en la adolescencia en algunas ocasiones se manifiestan nada más nacer, como me sucedió a mí. Por ese motivo, para evitar que nos hagamos daño a nosotros mismos o a los de nuestro alrededor por la mala utilización de nuestras habilidades, de muy pequeños nos separan de nuestros padres, siempre bajo su consentimiento y nos educan en escuelas independientes donde además de formarnos culturalmente, convivimos con otros provectus de nuestra edad hasta aprender a controlar y a utilizar nuestras habilidades y a convivir entre nosotros con respeto. Permanecemos allí hasta que cumplimos veintidós años y somos considerados adultos y totalmente responsables de nuestros actos.

Hasta el día de nuestra graduación, podemos salir cuando queramos de la escuela y ser visitados o visitar nosotros a nuestros familiares sin ningún tipo de restricción, siempre y cuando cada noche, pernoctemos en nuestra correspondiente habitación escolar que por regla general compartimos con dos compañeros más de nuestra edad, ya que nuestras habilidades provectus, si no son debidamente controladas, tienen la tendencia de desatar su furia en el transcurso de un sueño cuando no somos conscientes de ello.

Lo único que no nos está permitido es abandonar Eterna hasta que no completemos nuestro ciclo educacional y tengamos un control absoluto de nuestras habilidades. En total, en los tiempos de mi escolarización éramos unos mil alumnos. Por tanto es de justicia decir que la escuela en la que me crié era enorme.

Alrededor de la pirámide principal que coronaba la escuela se levantaban cuatro pirámides más, tan solemnes y potentes como la primera, construidas también con autentica piedra caliza. Las cuatro pirámides estaban unidas por una gran muralla que fortalecía y protegía la escuela de posibles ataques externos y magnificaba de justa manera, la cuna educacional de los provectus. Por supuesto todas las pirámides tenían acceso a sus áticos por unas pequeñas escaleras de caracol desde los cuales y en cada uno de ellos se podía contemplar la increíble belleza y espectacularidad de la ciudad de Edén. En la pirámide central de tal gigantesca edificación se podían encontrar más de quinientas habitaciones con sus respectivos y privados cuartos de baño cada una de ellas regentada, por regla general, por al menos tres estudiantes distintos de edades similares. Tenía una gigantesca biblioteca de más de dos mil metros cuadrados repleta de libros y papiros antiguos en todos los idiomas. Había ciento veintisiete aulas para impartir clases sobre las asignaturas correspondientes para cada curso, un espectacular gimnasio repartido en varias secciones donde se podían recibir clases de todas las disciplinas deportivas existentes, con una enorme piscina olímpica cubierta. Además, tenía un salón comedor con capacidad para mil quinientos comensales, doce salas recreativas de unas dimensiones muy considerables, ciento siete salas de estar que eran utilizadas como aulas de lectura o como centros de reunión y cuya principal característica es que todas y cada una de ellas estaban bautizadas con nombres de dioses mitológicos de los sapiens y que antaño fueron, simplemente, ilustres provectus que convivieron con ellos en algún momento de sus vidas y cuyos nombres servían ahora para diferenciar las distintas salas de estar. Había también ciento treinta y siete cuartos de baño repartidos por las inmediaciones, una cocina de unos mil metros cuadrados, con su correspondiente despensa particular, preparada con alimentos suficientes como para abastecernos a todos durante más de un año si fuera necesario, una bodega con cientos y cientos de barricas de vino de todas clases, un pozo de agua interior particular, dotado de una excelente agua potable y un vestíbulo gigantesco de bienvenida, decorado en un estilo azteca impecable y que nada tenía que envidiar al también espectacular portón de entrada que regía nuestra escuela. Sus dimensiones eran de ocho metros de alto por cinco de ancho. El portal se abría sobre una ojiva acordonada, preciosa por la policromía del mármol que sobresalía sobre la cálida doradura de la piedra caliza de Siracusa. La pirámide también estaba dotada de enormes jardines poblados por cientos de especies florares, árboles frutales y multitud de jardines tanto interiores como exteriores y de un enorme lago natural en el que nos bañábamos en las tardes de verano. Era una pirámide realmente preciosa y espectacular como salida de un cuento mágico.

Desde lo alto de la cima se podía divisar toda la magnitud de la ciudad y de todos sus alrededores. La habían construido los antepasados de mi padre, en teoría, para poder construir una escuela para jóvenes sin recursos, huérfanos o sin hogar, que quisieran una oportunidad para un futuro mejor, aunque con el tiempo, acabaría por convertirse en la principal escuela de enseñanza provectus de Eterna.

Como ya sabéis, mi padre, Gabriel Darwin, era el director de esa escuela y con ello había seguido con la tradición de mi familia, ya que mis antepasados fueron sus creadores y decidieron dirigirla, generación tras generación, desde el día en que se construyó y es por eso que quizá algún día me tocaría a mí sucederle.

Para un niño de mi edad aquel lugar era enorme. De hecho, por aquel entonces solo conocía un 10% de sus instalaciones. Solo la persona que dirigía la escuela conocía la verdadera magnitud del lugar. Si algo tenía de especial esa gigantesca escuela, aparte de su imponente aspecto, era la consistencia y la estructura de una auténtica fortaleza. Y así debía ser, pues aquella era una escuela de preparación para jóvenes provectus y nunca se sabía qué podría acontecer en sus instalaciones, pues éramos demasiado jóvenes y la mayoría de nosotros, por desgracia, no sabíamos controlar nuestras poderosas habilidades y en ocasiones podían resultar letales para los de nuestro alrededor e incluso para nosotros mismos. Por eso, la escuela era una auténtica fortaleza que nos protegía no solo de posibles ataques del exterior, sino que a la vez, protegía a los mismos habitantes de Edén de algún accidente ocasionado por la mala utilización de nuestras habilidades provectus. Algunos comentarios internos de los alumnos de la escuela nos decían que había proyectos de trasladar la escuela a un lugar mucho más apartado donde no pudiésemos hacer daño a nadie. Pero solo eran comentarios.

Allí nos enseñaban a utilizar nuestras habilidades y mantenerlas en secreto ante el resto del mundo, ante la posibilidad de una convivencia futura con los sapiens. Además, nos enseñaban todas aquellas asignaturas que se podían impartir en un colegio normal. Por supuesto, al ser todos provectus, cada uno de nosotros teníamos una habilidad muy especial por desarrollar y, por supuesto, necesitábamos clases especiales y muy específicas para algunos de nosotros.

Las habilidades de los provectus se separaban en tres especialidades. A diferencia de los sapiens que se clasifican por el color de la piel o del país de origen, nosotros lo hacemos por nuestras habilidades especiales.

Hay cuatro tipos de provectus: los psíquicos, que son capaces de levantar cualquier objeto con la mente y hacer que se mueva a voluntad, leer pensamientos, manipular decisiones ajenas y crear campos de fuerza prácticamente indestructibles. Algunos, pueden levitar y solo los más poderosos pueden volar. Los metamorfos, que tienen la habilidad de transformar su cuerpo en cualquier objeto, cosa o animal que deseen. Algunos pueden transformarse en cualquier otra persona, siendo capaces de imitar hasta su voz y sus gestos más comunes. Los dominantes pueden controlar los elementos a voluntad. Hay quien controla el espacio temporal, el agua, la gravedad, el magnetismo, el fuego… Y, por último, los múltiples, que son los más poderosos, pues poseen más de una habilidad especial, ya sea psíquica, metamorfa o dominante. Pueden combinar hasta tres habilidades provectus diferentes. Algunos, incluso más.

Pero todos, absolutamente todos, hemos sido educados para no combatir entre nosotros y mantenernos al margen de los sapiens para no interferir en sus asuntos. Para ello, nos enseñaban muy bien durante muchos años, tanto física como mentalmente. Cumplíamos a rajatabla todas las asignaturas que pertenecían a los estudios de cualquier Homo sapiens, pero aparte también teníamos las nuestras. Algunas más difíciles que otras dependiendo del alumno y de su capacidad de aprendizaje, pero todas imprescindibles para nosotros y nuestro futuro.

Ahora os voy a hablar de las disciplinas más importantes que un provectus debe dominar. En primer lugar, estudiamos el principio de todo en Historia Provectus. Comenzando por la mutación genética que nos dotó de las habilidades que nos hacen mental y físicamente superiores al sapiens, siguiendo con nuestra intervención en el desarrollo de la humanidad y cómo nos denominaron dioses y nos empezaron a adorar, generación tras generación, a través de algo a lo que denominaban fe. Después estudiábamos Desarrollo, que era la asignatura más difícil de todas, pues nos enseñaban a controlar y a desarrollar nuestras habilidades especiales lo mejor posible.

En algunos casos muchos salían heridos de esas clases, ya que, si no poseías un control inicial aceptable de tus cualidades, significaba un riesgo importante para todos los que se hallaban en las clases como compañeros u observadores. Era muy importante que al principio tuviéramos un profesor particular de Desarrollo que pudiera cuantificar la calidad y el nivel de poder que contenía tu habilidad particular. Había tres grupos de clases de Desarrollo: el de psíquicos, el de metamorfos y el de dominantes. Debido a que, en ocasiones, no podían controlar sus transformaciones, normalmente, había más heridos en la clase de metamorfos que en la de los demás aunque, si he de ser justo, añadiría que en la de dominantes tampoco se quedaban cortos.

Recuerdo una ocasión en la que en un ejercicio entre un chico que controlaba la composición de los materiales y otro muchacho que controlaba el estado del agua, este último creó a su alrededor una especie de dragón líquido y cuando estuvo en disposición de atacar al primero, su oponente cambió la composición del mismo, convirtiendo el agua en ámbar. El pobre muchacho quedó encerrado en una gigantesca figura de ámbar con forma de dragón. Quedó atrapado como un insecto. El muchacho que controlaba la composición de los materiales se puso tan nervioso que no pudo invertir el proceso y, cuando sacaron al segundo del interior del objeto sólido, ya era demasiado tarde. El pobre muchacho, a pesar de que sí podía respirar bajo el agua, no pudo sobrevivir en el estado sólido del ámbar y murió ahogado por falta de oxígeno.

Fue uno de los episodios más tristes de mi infancia y la primera vez que visité un cementerio. Los provectus tenemos la costumbre de enterrar a nuestros muertos, igual que los sapiens, pero no creemos que exista ninguna otra vida después de la muerte.

Sin embargo, también creemos que algunos de nosotros somos capaces de no morir del todo y permanecer en una especie de cuerpo gaseoso e intangible que, en ocasiones, nos hace visibles al ojo de nuestro semejante. Los Homo sapiens les llaman espíritus. Nosotros, simplemente, preferimos denominarlos no-muertos. Otros, les denominan “los perdonados”. Hay versiones para todos los gustos.Pero aparentemente ese no fue el caso del muchacho fallecido. Solo tenía doce años y su oponente, el chico que cometió el error fatal y que podía controlar la composición de los materiales, se marchó de la escuela junto a su hermana pequeña y se fue a vivir con su familia a la ciudad italiana de Roma, junto a los sapiens. Fue algo muy comentado en la escuela.

Ahora, si me permitís, continuaré explicándoos, a mi manera y lo mejor posible, cuáles eran las temáticas que impartíamos en nuestras clases.

La siguiente es la asignatura de Convivencia, que era la más sencilla. Al menos, para mí. Nos enseñaban las diferentes culturas de la especie sapiens y cómo respetarlas y adaptarnos a ellas, a comprender sus religiones, sus supersticiones y prejuicios. Supongo que, de alguna forma, se trataba de evitar que, en un futuro, pudiésemos vernos afectados por la crueldad, el odio y el desprecio que el Homo sapiens, según nos contaban, estaba acostumbrado a profesar a los miembros de su propia especie y a nosotros si decidiésemos convivir con ellos.

Y por último teníamos la asignatura de Técnicas de Combate, en la que nos enseñaban el arte de lucha. Eso nos haría fuertes y prácticamente invencibles en un futuro. Aunque era uno de los mejores alumnos de la asignatura, he de reconocer que era muy dura para mí, sobre todo, cuando tenía que combatir contra Tommy MacTaggert.

Tommy era uno de los alumnos más fuertes de la escuela. Además, era también uno de los más poderosos, ya que tenía la habilidad dominante de controlar la tierra. Decían que podía crear y controlar estatuas de piedra, como su ejército particular, crear terremotos o maremotos y animar todo tipo de piedra o hacer surgir una montaña del suelo con solo un chasquido de sus dedos. Derribarla, le costaba el mismo esfuerzo. Pero eso solo eran habladurías, ya que, en realidad, Tommy MacTaggert tenía sus habilidades provectus absolutamente desatendidas y casi nunca practicaba con ellas. Sin embargo, su fuerza era brutal, como salida de las mismas entrañas de la Tierra. Además, tenía una habilidad innata para la lucha. Un golpe suyo era realmente doloroso. Apuntaos su nombre, porque hablaré mucho de él en este relato: Tommy MacTaggert.

Algo intratable por su fuerte carácter, su fuerza física y su aparente desprecio por los subterráneos, unos seres que habitan bajo tierra, grandes enemigos de los provectus y que asesinaron a sus padres nada más nacer y lo tuvieron cautivo entre sus hordas durante los primeros cinco años de su vida.

Más adelante conoceréis a los subterráneos tan bien como al propio Tommy MacTaggert, uno de mis mejores amigos en el futuro. Tengo tanto que contaros que, inconscientemente, adelanto acontecimientos antes de tiempo. Pero será mejor no perder el hilo de mi historia y volver a lo que os estaba contando.

Historia Provectus, Desarrollo, Convivencia y Técnicas de Combate eran las cuatro asignaturas principales que añadíamos a las demás y las que nos tuvieron enormemente ocupados durante muchos años. Pero nuestros profesores intentaban, cómo no, hacerlas lo más amenas posibles. Estuve aprendiendo intensamente todo cuanto me enseñaron durante los primeros años de mi vida. Incluso al principio, aprendí a utilizar las habilidades telequinéticas mucho mejor que las psíquicas, ya que me gustaba mucho más mover objetos con la mente que leer pensamientos ajenos o comunicarme mentalmente con los demás. Pero eso fue solo al principio, poco después, también aprendí a utilizar mis habilidades psíquicas tan bien como las telequinéticas.

Alternaba los estudios con los juegos de mis compañeros de clase y ocupaba mi tiempo libre visitando los hogares de mis amigos y conociendo a sus familias con cierto recelo, ya que, desgraciadamente, yo carecía de madre y mi padre, al ser el director de la escuela y además, un héroe invencible, siempre estaba atado a sus responsabilidades y prácticamente nunca podía verlo. Sabía que Gabriel Darwin era mi padre. Que era un héroe invencible y el director de nuestra escuela. Pero durante mis primeros diez años de vida, casi nunca pude estar con él.

Ni un beso… ni una caricia… ni un te quiero. Algo muy duro para un niño de mi edad que notaba con sus sentidos especiales cómo sus amigos y compañeros de escuela sí recibían todo lo que yo nunca había tenido de manos de sus padres y hermanos. Durante mis primeros diez años de vida no recibí ni tan solo un beso de mi padre. Ni una simple mirada con ternura. Pero el motivo de esa dejadez era, simplemente, que Gabriel Darwin casi nunca estaba en la escuela y cuando estaba, asuntos muy importantes lo desviaban de mi atención y siempre acababa por decirme un «Lo siento mucho, Ian, pero ahora no tengo tiempo. Cuando vuelva, hablamos». Así, hasta que me cansé de ello y, cuando él llegaba a la escuela, era yo quien ya no le prestaba atención a él, pero al principio, mi padre tampoco lo advertía. Creo que poco a poco aquella situación fue en aumento hasta que un día, no sé cuál y siendo ya tarde para enmendarlo, se fue dando cuenta de ello. Sin quererlo, entre ambos se creó un vacío que fuimos incapaces de romper.

En los años sucesivos centré mis esfuerzos en todo aquello que me enseñaban en la escuela en la que me crié y aprendí a controlar mis habilidades psíquicas y telequinéticas hasta tal punto que, en más de una ocasión, sorprendería al mismísimo profesorado del colegio. Entraba y salía de las mentes ajenas cuando quería y sin ser detectado por nadie. Ni tan siquiera por la persona a la que invadía sus pensamientos, aprendí a mantener conversaciones telepáticas con provectus a los que ni tan siquiera conocía y que residían a cientos de kilómetros. Incluso conseguí crear un escudo telequinético prácticamente indestructible que combinado con mi habilidad de combate, hacía de mí un guerrero fuerte y poderoso.

Sin darme cuenta de ello empecé a convertirme, gracias a las cualidades que estaba adquiriendo, en alguien muy famoso y querido en la escuela. Todo el mundo en el colegio me apreciaba y me tenían una gran estima. Especialmente las chicas de mi edad, ya que por esos años, era un provectus bastante atractivo. Mi cuerpo, debido a mis continuos ejercicios, se estaba desarrollando con bastante perfección y mi piel bronceada, mi cabello rubio y mis ojos color miel hacían el resto. Podía decirse que con las chicas del lugar, a pesar de que ninguna de ellas me llamaba especialmente la atención, tenía bastante fortuna. Aunque no tanto como Tommy MacTaggert, el guaperas de la escuela y el pedazo de bestia del que ya os he hablado antes.

Lejos de la expectación popular que despertaba en las féminas de la escuela, cada día que pasaba, estaba más ansioso por aprender más sobre mis habilidades provectus y por ayudar en todo aquello en lo que pudiera a mis compañeros de escuela. Creo que el simple hecho de sentirme abandonado por mi padre, de algún modo, me fortaleció tanto que hizo de mí un provectus noble y preocupado por las causas perdidas, lo cual me hizo tener grandes amigos y amigas, que se convirtieron, con el tiempo, en mi propia familia. Y no me fue mal.

Por aquellos tiempos, en la tierra de los sapiens, el provectus llamado Prometeo ya se había consolidado como un auténtico dios. Sus adeptos se contaban por millones. Se había creado su doctrina: el prometeísmo. Su marca consistía en un corazón dorado, ribeteado en rojo y estampado en un fondo blanco, que fue la seña de todos sus seguidores. Todas las grandes religiones que existían antes de su llegada empezaban a temer por su inevitable declive y se unieron para enfrentarse a su nuevo y poderoso enemigo. Al principio, como siempre, discrepaban en todo, pero no tardaron en darse cuenta de que debían entenderse entre sí para poder asegurar su supervivencia.

Y lo imposible, sucedió.

En la sombra, confeccionaron un plan estratégico para intentar derrocar al prometeísmo. Ninguna de ellas podía permitir que aquel nuevo dios desbancara al suyo, pues, para ellos, su dios era el único y verdadero mientras que Prometeo fue identificado como una especie de demonio llegado a la Tierra para confundir a la humanidad y arrastrarla a las tinieblas.

Para todas aquellas religiones restantes, Prometeo era considerado el anti Cristo. Y en el fondo, creo que no se equivocaban.

Aprovecharon el miedo y la confusión para manipular a la gente y sumir al planeta en una cruenta y nueva guerra, conflicto que pasaría a la historia como el más grande de todos los tiempos: la Gran Guerra Santa.

Había empezado una nueva era para el Homo sapiens. La guerra religiosa había comenzado.

En el nombre de Dios.

Fuese cual fuese.

Eso, por triste que sea decirlo, era lo que menos importaba.

Era simplemente, la excusa perfecta.

4

MIS AMIGOS

A lo largo de mi vida he tenido grandes amigos. Afortunadamente, gracias a mis habilidades psíquicas y muy lejos de pecar de ego, aún poseo una memoria envidiable. Después de los terribles hechos que exterminaron a todos los provectus y mermaron mucho el potencial de mis cualidades psíquicas, es una de las pocas habilidades que aún poseo intactas. Hablaré de todos ellos según los fui conociendo, pues todos se merecen mi tiempo y el tuyo. Y empezaré por el primero de todos. Mi gran amigo de la infancia: Joan Gibert.

Todas la tardes, a eso de la seis, todos los niños de la escuela que teníamos entre siete y doce años salíamos a un patio infantil donde podíamos jugar a lo que nos apeteciera siempre vigilados por dos adultos durante una hora. Mientras tanto, los alumnos más mayores tenían otras horas de descanso y en otros módulos distintos a los nuestros, con lo cual, pocas veces coincidíamos. A mis compañeros y a mí nos gustaba imaginarnos que éramos grandes héroes que luchábamos constantemente contra grandes villanos y a los que siempre derrotábamos en el último momento. Por aquel entonces, mis compañeros eran muchos pero ninguno de ellos merecía el título de amigo, pues ninguno de ellos había hecho nada especial para merecerlo. Pero sus nombres os garantizo que no han sido olvidados.

Recuerdo que, aquel día, mientras disfrutaba jugando con el corpulento de Kenny, cuya habilidad especial consistía en anular las habilidades de los otros provectus con tan solo tocarlos, estábamos luchando cuerpo a cuerpo en una batalla que imaginábamos como épica e histórica en el mismo centro de del patio de la escuela. Por supuesto, Kenny estaba totalmente equipado con una vestimenta que, a excepción de la cabeza, le cubría todas las partes del cuerpo para impedir que, involuntariamente, al tocar a algún otro compañero de la escuela, lo privara de sus habilidades por el espacio de tres días, que era el tiempo que duraban los efectos de sus habilidades en otro provectus. A mí, por aquellos tiempos, me gustaba jugar a lucha con él, ya que el resto de nuestros compañeros procuraban no acercarse a Kenny por miedo a que los desconectara. Pero ese no era el único motivo por el que no se acercaban a él, pues, la verdad es que Kenny era un muchacho bastante arrogante y descerebrado.

Cuando estaba inspirado, Kenny era capaz de realizar un sinfín de estupideces juntas. Una tras otra. Sin reparar mucho en las consecuencias de sus actos. No le importaba si, en el transcurso de sus actividades, algún compañero suyo era molestado o perjudicado. Ni tampoco que los niños no quisieran jugar con él o sentarse a su lado en la hora del almuerzo, pues no mostraba mucho aprecio por el resto de sus compañeros.

Aquel día, en el transcurso del juego, mientras simulábamos grandes batallas cuerpo a cuerpo, Kenny y yo caímos rodando de una mesa del jardín sobre otro muchacho que estaba leyendo varios libros junto a ella. Los tres acabamos en el suelo y, de pronto, Kenny se levantó, furioso y cubierto de tierra, y la emprendió a gritos con aquel pobre niño que no tenía culpa alguna. Kenny era un muchacho bastante grande para su edad y pesaba mucho más que el otro chico, aparentemente débil y escuálido, pero digo aparentemente porque nunca se debe juzgar a un provectus por su estructura corpórea, sino por sus propios actos y habilidades.

Supongo que, aquel día, Kenny la emprendió a gritos con aquel muchacho débil y escuálido porque lo consideraba culpable de interrumpir el juego que compartía conmigo y, como os acabo de explicar, era condición de Kenny realizar actos estúpidos sin medir sus consecuencias. A veces, cuando pienso en él, tengo la sensación de que su verdadera habilidad era, simplemente, la de cometer estupideces, pues se le daba muy bien. Desgraciadamente, es día cometió un error fatal.

El pobre muchacho, mientras Kenny le seguía gritando y recriminando su torpeza al haberse interpuesto en su camino, recogió sus delicadas gafas del suelo, medio retorcidas, y, tras intentar recomponerlas sin éxito y encajárselas como pudo en su cara, empezó a recoger todos los libros que estaban totalmente esparcidos por el suelo, húmedo de la lluvia caída en Edén la noche anterior. Y el condenado de Kenny, lejos de ayudarlo o, simplemente, disculparse por la agresión involuntaria y envalentonado por su aparente superioridad física, no cesaba de gritarle una cantidad infinita de amenazas e insultos, que incluso avergonzaban a los ahí presentes. Sin duda alguna, se estaba excediendo. Y, en el preciso momento, cuando yo mismo iba a decirle que cesara en sus improperios, con una voz suave y firme, aquel niño, aparentemente débil y enfermizo, que no cesaba de recoger sus malogrados libros de aquel suelo sucio, harto de tal injusticia, advirtió seriamente a Kenny:

—Cállate, idiota. Eres tan memo que ni tan siquiera te has dado cuenta de que yo nada tengo que ver con vuestros estúpidos juegos de lucha. Debería darte vergüenza ser tan imbécil. Eres la pura definición de estupidez.

Kenny y yo nos quedamos pasmados. Creo que incluso todo el corro de alumnos, que se había formado al oír los gritos e insultos de Kenny, se quedó atónito de igual manera. El enfado de aquel muchacho parecía que iba en aumento a cada instante que pasaba. «Deja de pensar en memeces, bájate tus ridículos pantalones y empieza a cogerme los libros con tus glúteos», ordenó mentalmente a Kenny, pues, debido a mi habilidad psíquica, pude escucharlo sin ningún tipo de problema.

—Eso si eres capaz de distinguir los glúteos del resto tu cuerpo —añadió el muchacho en voz alta.

Acto seguido, Kenny, ante mi asombro y el de todos los que nos encontrábamos en el lugar, sin rechistar, procedió a bajarse los pantalones y a recoger los libros con sus glúteos, tarea que, por otro lado, era técnicamente imposible de realizar. El pobre parecía una gallina poniendo huevos mientras el muchacho de aspecto delicado y enfermo seguía intentando, sin éxito, recolocarse sus retorcidas gafas en la cara y miraba de reojo, malhumorado, cómo Kenny intentaba recoger los libros.

Yo no daba crédito a lo que estaba presenciando. Ninguno de los ahí presentes. Sin duda alguna y dado que Kenny estaba realizando una tarea en contra de su voluntad, la habilidad provectus de aquel muchacho era psíquica y de un nivel muy alto, ya que pocos psíquicos estudiantes eran capaces de doblegar la voluntad y el comportamiento de otro provectus con una seguridad y rapidez tan fulminante como aquella.

A pesar de que entré en su mente para comprobar el alcance de sus habilidades, no intenté establecer contacto mental con él. En aquel momento, me pareció demasiado arriesgado, pues no sabía cuál era el verdadero alcance de sus habilidades.

De repente, todos los ahí presentes empezaron a reírse ante aquella ridícula escena, incluido yo. No pude evitarlo y me sentí contagiado ante aquella risa generalizada, pues la imagen de Kenny, intentando recoger los libros del suelo llenos de barro, abriendo y cerrando el culo como si fueran los dedos de una mano, era una postal de lo más absurda y, además, se lo tenía más que merecido. Pero, al final, decidí intervenir.

—Basta, por favor, te lo ruego —le dije al muchacho mientras yo mismo no podía dejar de sonreír—. Sé que Kenny, en cierto modo, se merece un castigo, pues ni tan siquiera te ha pedido perdón, pero permíteme a mí, ya que él no puede, debido a su actual estado, que te pida disculpas en nombre de ambos. No era nuestra intención molestarte.

Mientras le pedía disculpas, alargué la mano y, con un simple gesto, hice levitar sus deformadas gafas y les devolví su forma original, sin el menor esfuerzo.

Aquello me valió para ganarme, al instante, la confianza de aquel muchacho paliducho que, ante tal ayuda, sonrió y procedió a darme las gracias.

—Oh, gracias, gracias —me dijo—. Sin mis gafas no soy nadie.

—Sonrió mientras yo mismo, una vez concluida la reparación de sus gafas, hice otro gesto con mi mano y todos los libros, que aún seguían el suelo, levitaron y se acomodaron ordenadamente bajo la mesa cercana, por la cual Kenny y yo habíamos rodado antes de golpearlo.

El muchacho que tenía frente a mí, sin duda alguna, valoró enormemente mi gesta.

—Me llamo Joan Gibert —dijo—. Igual que tú, poseo habilidades psíquicas, pero he de reconocer que, de momento, he desarrollado otras habilidades que, sin duda alguna, al contrario que tú, no contemplan la reconstrucción molecular de objetos. —Sonrió.

Aquel muchacho hablaba hasta por los codos.

—Hace poco que acabo de llegar a la escuela procedente de Jannah —prosiguió—. Mi familia se ha mudado por motivos de trabajo a Edén y estoy algo contrariado.

—Lo sé, lo sé —lo interrumpí—. Me he tomado la molestia de leer tu mente mientras Kenny te insultaba, por si acaso tenías la habilidad de crear explosiones atómicas o algo así… nunca se sabe…, pero, en cuanto he descubierto que eras un psíquico, he dejado de leerla. Te lo prometo.

—Lo sé. Lo había advertido. Yo también habría hecho lo mismo. Tranquilo, solo tengo habilidades psíquicas. No suelo destruir todo lo que hay a mi alrededor. Por cierto… este truco de las gafas… tienes que enseñármelo. Es muy útil. Yo, si quieres, te enseñaré la habilidad de leer y asimilar información en la mente a una velocidad espectacular. Yo también he entrado en tu mente y sé que no sabes hacerlo —me respondió mientras ambos nos alejábamos charlando y los libros de Joan nos seguían levitando detrás de nosotros tras una simple orden mental mía.

Aquel muchacho miró cómo todos sus libros nos seguían volando y, solo cuando vi cómo se iluminaba su cara, comprendí cuánto los valoraba. Aquellos escritos eran para el joven provectus, que acababa de conocer, de gran valor personal. Eran sus libros. Y, mientras el muchacho me hablaba y me hablaba sin cesar de todo cuanto se le pasaba por la cabeza, comprendí que acababa de conocer a mi primer gran amigo, pues, a pesar de lo pesado que era con tanta cháchara, una especie de hormigueo recorrió todo mi cuerpo y entendí al instante que me encontraba muy a gusto con él y que no me importaría en absoluto compartir con él todos los momentos, grandes y pequeños, que me deparara el futuro.

Después de tantos años, recordando a todos aquellos amigos que he tenido, creo que, sinceramente, mi amistad con el bueno de Joan Gibert fue la mejor y la más pura que nunca he tenido con nadie. Joan era un niño muy parecido a mí. No me refiero a su aspecto físico, ya que yo medía un metro setenta y cinco, era bastante corpulento y muy ágil mientras que Joan era todo lo contrario. El pobre, por aquellos días de juventud, medía un metro sesenta, era delgado, con la cabeza grande y algo torpe en sus movimientos. Pero era un muchacho muy inteligente y un auténtico aficionado a la biblioteca de la escuela. Yo, en cambio, tenía el cabello rubio como mi madre, la piel muy bronceada, los ojos color miel y no me gustaba leer. Al menos, si podía evitarlo.

Si he dicho que Joan era bastante parecido a mí, me refería a mis gustos, mis creencias y, especialmente, al nivel de nuestras habilidades psíquicas. Éramos muy parecidos y, tal vez, aquello contribuyera enormemente a consolidar nuestra gran amistad. Mientras ambos nos alejábamos charlando de nuestras cualidades, yo mismo caí en la cuenta de que habíamos dejado atrás al pobre Kenny, que hacía el tonto con el culo desnudo contra el suelo para intentar, en vano, recoger unos libros que nos seguían levitando.

—¡Uy! Perdón —dijo Joan después de que yo mismo le advirtiera de la situación cómica de Kenny y, mientras sonreía y con solo un pensamiento, liberó de su castigo a mi compañero de juego que, muy confuso, se recogía rápidamente los pantalones y se iba velozmente del lugar, totalmente avergonzado.

Kenny McGee, pues ese era su nombre, se enfadó muchísimo por el ridículo que le hizo pasar mi amigo Joan Gibert aquel día y estuvo bastante tiempo sin dirigirnos la palabra.

Pero aquello no me importó demasiado, ya que, poco a poco y debido a mi nueva relación con Joan Gibert, fui perdiendo el contacto con Kenny y, en consecuencia, sin quererlo, también mi pequeña amistad con él.

En poco tiempo, Joan y yo nos hicimos amigos inseparables y hasta nos inventamos un saludo personal muy característico. Cada vez que nos veíamos, nos dábamos un golpe con la palma de la mano en la cabeza mientras decíamos gritando «¡Pá-tá!». Nunca supimos qué demonios significaba esa palabra y ese saludo, pero era nuestro. Lo hicimos nuestro. Y así nos saludábamos cada vez que nos veíamos, «¡Pá-tá!» «¡Pá-tá!». Siempre íbamos con nuestro saludito a todas partes. En ocasiones, el palmetazo en la cabeza era tan fuerte que hasta nos hacíamos daño. Pero nos daba igual.

A partir de aquel día, Joan y yo decidimos, de mutuo acuerdo, crear un enlace metal entre ambos. Estaríamos conectados telepáticamente para siempre. A partir de aquel día, nuestra conexión mental nos permitiría saber dónde se encontraba cada uno de nosotros, nuestro estado de ánimo y nuestras preocupaciones. Nos convertimos en verdaderos amigos, éramos inseparables.

En cuanto a nuestras habilidades provectus, teníamos totalmente prohibido utilizarlas fuera del recinto de la escuela hasta que no cumpliésemos los diecisiete años y no estuviésemos lo suficientemente cualificados y entrenados como para hacer uso de ellas.

Pero, sobre todo y por encima de cualquier cosa, nunca debíamos usar nuestras habilidades contra otro provectus sin ningún motivo o provocación previa. Por supuesto, Joan y yo, en ocasiones, nos saltábamos esa regla a la torera. Y no es que nos dedicáramos a provocar a nuestros compañeros de escuela o a iniciar peleas innecesarias. No. Era otra cosa distinta. En realidad, teníamos un juego que nos encantaba y que siempre nos hacía reír, ya que, con nuestra habilidad psíquica, levantábamos del suelo un grano de arena que estuviera muy lejos de nosotros y lo tirábamos dentro del ojo de alguno de los dos profesores que nos vigilaban. Nos encantaba oír el «¡Ay!» de algún tutor al entrarle el grano de arenilla en el ojo. Nos hacía reír. Mientras se lo intentaba sacar frotándose el ojo, nos destornillábamos de risa.

Afortunadamente, los profesores nunca nos pillaron. Nuestros juegos eran así de absurdos. No teníamos remedio.

En los años sucesivos, Joan me enseñó su técnica psíquica de leer a gran velocidad, comprendiendo, asimilando y memorizando todo su contenido. Yo, en contrapartida, le enseñé a modificar la estructura molecular de los objetos, habilidad con la que había conseguido reparar sus malogradas gafas, y a hacer levitar objetos. De hecho, con el tiempo, Joan Gibert consiguió la habilidad de la levitación hasta un punto muy superior al mío y, con el tiempo, acabó enseñándome, él a mí, algunas técnicas de levitación. Fue pasando el tiempo sin darnos cuenta y ambos nos fuimos adaptando mutuamente sin ningún tipo de problema.

Un día llegó a la escuela una nueva alumna. Se llamaba Lila Strauss, tenía graves problemas psicológicos y era una autentica fiera. Y, cuando digo fiera, me refiero exactamente a toda la magnitud de la palabra. Fiera. Ella no era una provectus de habilidad psíquica como Joan y yo, era una provectus metamorfa. Podía cambiar de aspecto a voluntad. Lo suyo era muy espectacular. Hacía que de su cuerpo salieran unas púas que le cubrían todos los brazos, la parte superior de la cabeza, la nuca y la espalda. Como una especie de puerco espín. Su piel se volvía negra como la pizarra y su cuerpo, donde no había púas, se cubría de una poblada y densa vellosidad de color azul cian. Era capaz de lanzar sus púas a una velocidad asombrosa. Las tenía de muchos tipos. Unas explotaban al menor contacto con el objetivo, otras contenían un veneno paralizador y el resto era como cuchillos afiladísimos, que cortaban todo aquello que tocaban como si fuera mantequilla. Además, cuando se transformaba, su fuerza física y su agilidad se multiplicaban por tres y sus uñas crecían y se endurecían como las de un oso. Y eso era lo que más nos preocupaba a nosotros, porque, según contaban, si alguien la hacía enfadar, su respuesta podría llegar a ser mortal.

Recuerdo la primera vez que vi a Lila Strauss. Acababa de llegar de la escuela con un grave problema psicológico. Se había trasformado y no podía invertir el proceso. Aquello fue bastante escandaloso, pues no todos los días traían a la escuela una fiera enjaulada y fuertemente custodiada por querubines. Hubo mucha expectación. Recuerdo que introdujeron la jaula en la escuela. En una sala del hospital. Solo mi padre, con sus sorprendentes habilidades psíquicas, pudo conseguir introducirse en su cerebro e invertir la mutación. Cuando lo consiguió poco después, descubrí que mi padre estuvo hablando con el profesor Peter Danvers para que le enseñara a utilizar sus habilidades y lo hiciera con sumo cuidado, ya que, al introducirse en su mente, había descubierto que, al transformarse, la línea que separaba su mente provectus de la mente de la bestia era muy delgada y temía que, si no aprendía a controlar muy bien sus habilidades de metamorfa, la personalidad del animal pudiese tomar el control de su cuerpo para siempre y convertirla en una especie de animal salvaje incontrolado.

Fue entonces cuando, después de hablar con mi amigo Joan y contarle la conversación que tuvo mi padre con el profesor Peter Danvers, cuyo contenido descubrí gracias a mi habilidad, decidimos intentar acercarnos a ella y ganarnos su confianza. Lo estuvimos intentando sin éxito durante semanas. Lila Strauss, por aquel entonces, no hablaba con nadie y era muy reacia a relacionarse. Además, debido a su carácter hostil, era repudiada por todos. Hasta que llegó un día en el que entre ella y nosotros se interpuso el chico que, una vez, compartió juegos conmigo y que, con muy poco tiempo de diferencia, se convirtió, por meritos propios, en el más tonto de la escuela. Kenny McGee.

Al tontín no se le ocurrió otra cosa que provocar en el comedor de la escuela a la mismísima Lila Strauss para ganarse la confianza del chico más fuerte de la escuela y, a su vez, el campeón de lucha grecorromana de Eterna. El también intratable Tommy MacTaggert. No pude ver cómo Kenny provocó a Lila. Ni tan siquiera qué es lo que hizo para desafiarla. Aquel día, al entrar en el comedor con mi amigo Joan para disponernos a almorzar, pudimos ver en directo cómo Lila Strauss se transformaba, ante los ojos de los ahí presentes, en una autentica fiera. Todos quedaron aterrorizados ante la monstruosa bestia en la que se había transformado Lila y todos empezaron a chillar y a correr en todas direcciones. Todos, menos Tommy MacTaggert que parecía ignorarla y continuaba comiendo su enorme plato de pasta, como si nada de aquello fuera con él.

El comedor quedó prácticamente desierto en cuestión de segundos y, mientras Lila Strauss, convertida en una feroz bestia, se disponía a atacar a Kenny, este ya se había quitado sus guantes protectores para defenderse de Lila y utilizar sus habilidades para anular las de ella y ganarse así, estúpidamente, el reconocimiento de toda la escuela y, tal vez, con un poco de suerte, el del mismísimo Tommy MacTaggert. Pero este seguía comiendo su plato de pasta, sin prestar la mínima atención a todo cuanto estaba aconteciendo a su alrededor.

Kenny McGee no tenía ninguna posibilidad contra Lila Strauss o lo que fuera aquella criatura espantosa. El muy imbécil corría un serio peligro de muerte y fue entonces, sin pensárnoslos dos veces, cuando Joan y yo decidimos intervenir. Pero, a pesar de que intentamos movernos lo más rápido que podíamos para intentar evitar alguna desgracia, desafortunadamente, no llegamos a tiempo.

Antes de que ni tan siquiera Kenny pudiese tocar a su oponente para anular su transformación, esta le lanzo unas púas cortantes de sus brazos y, como afilados bisturís, le cortaron de cuajo las dos manos y los muñones empezaron a sangrar abundantemente.

Mientras tanto Tommy MacTaggert, el muchacho más fuerte de la escuela, ante aquel espectáculo terriblemente gore, continuaba comiendo como si nada. Todo a nuestro alrededor parecía cubrirse del color rojo de la sangre que brotaba de los muñones de Kenny. Era una auténtica locura. De repente, todo en aquel comedor se paralizó. Incluidos, todos los allí presentes. Yo mismo me quedé absolutamente paralizado. Sin poder mover tan solo un músculo. La sangre dejo de brotar de los muñones de Kenny y la misma Lila Strauss quedó paralizada en el aire, con una de sus garras a punto de seccionarle el cuello a su rival. Yo mismo me podía ver, al igual que Lila, suspendido en el aire y podía ver, sin moverme, cómo mi amigo Joan, también paralizado, tenía el rostro descompuesto ante tanto horror. Se podía ver con total claridad cómo Lila Strauss estaba a punto de cortarle el cuello a Kenny McGee y como los enormes chorros de sangre que brotaban del mutilado cuerpo de Kenny se habían detenido en el aire, como si todo fuera un simple dibujo. Parecíamos parte de una fotografía.

El responsable de aquella paralización tan inmediata y extraña fue el maestro Olaf, responsable de impartir clases en la escuela. Tenía la habilidad provectus de paralizar el tiempo y eso es exactamente lo que hizo. Paralizarlo por completo en el interior del comedor, evitando así que Lila Strauss acabara con la vida de Kenny, igual que Tommy MacTaggert lo hacía con el plato de pasta.

El maestro Olaf era un tipo enormemente obeso de piel rosa, largas melenas y enorme barba pelirroja. Siempre andaba por el comedor comiendo tanto como pudiera y no era de extrañar que, afortunadamente, se encontrar en aquel lugar en ese preciso momento. Pero nadie había advertido su presencia. Su espectacular habilidad de congelar el tiempo en su totalidad o en aquellos espacios que a él se le atojasen era muy útil. Al menos, en aquella ocasión, nos había servido para evitar una auténtica desgracia y, mientras todos seguíamos paralizados por completo, pero conscientes de todo cuanto acontecía a nuestro alrededor, la gran mayoría de los profesores de la escuela aparecieron en el comedor casi de inmediato.

Como si de figuras de cera se tratara, todos los profesores, con sumo cuidado, separaron el cuerpo de Lila del de Kenny, impidiendo, de esa forma, una muerte terrible y, cuando aquella situación pareció estar totalmente controlada por el profesorado de la escuela, el maestro Olaf descongeló el tiempo y todo a nuestro alrededor pareció volver a la normalidad. Los chillidos de dolor de Kenny McGee eran ensordecedores. Se lo llevaron a toda velocidad al hospital de la escuela para volver a coserle las manos. A Lila Strauss se la llevaron a la sala de rehabilitación para intentar que recuperase su forma humana lo antes posible mientras a Tommy MacTaggert, a Joan y a mí nos llevaron también al hospital para hacernos una revisión por si acaso habíamos sufrido daños. Tommy MacTaggert se enfadó muchísimo por todo aquello.

No entendía cómo había podido ser, involuntariamente, responsable de aquella situación y haber hecho que un tipo tan estúpido como Kenny hubiese provocado aquella pelea con el único fin imposible de hacerse amigo suyo. Tommy era un muchacho con el cuerpo muy musculoso y de una gran fuerza y recuerdo cómo aquel día, tal vez sin querer y en medio de su enfado, le dio un pequeño empujón a mi amigo Joan Gibert que lo estampó literalmente contra la pared y le hizo sangrar abundantemente por la nariz. Yo, al ver aquello, me enfadé muchísimo con Tommy, incluso le sugerí, erróneamente, que, en vez de agredir a Joan, se atreviera a pegarme a mí. Y digo erróneamente porque Tommy MacTaggert nunca rechazaba una oportunidad de pelearse con alguien. Por supuesto, era mucho más fuerte que yo y no tenía ninguna posibilidad contra él, pero, afortunadamente, antes de que me pegara, el profesor Olaf apareció en la puerta y le pidió a Tommy que volviese a sus clases. No os podéis imaginar la mirada de odio que Tommy me dirigió al salir de la sala de espera del hospital de la escuela. Acababa de ganarme un enemigo y, en el caso de Tommy MacTaggert, ese era precisamente el peor que uno podría encontrar.

Durante los dos días siguientes, Tommy intentó provocarme en varias ocasiones, sin éxito, para poder justificar una pelea conmigo. Pero no consiguió nada de mí. Ninguna provocación suya consiguió éxito alguno. Al final, aparentemente y durante bastante tiempo, pareció olvidarse de mí.

Pocos días después de todo aquello, Joan y yo nos encontramos a Lila Strauss por los pasillos de la escuela. Venía del hospital de visitar a Kenny mientras este se recuperaba de las heridas sufridas por ella. Estaba muy apenada. Tenía mucho miedo de utilizar sus habilidades y convertirse en una bestia salvaje para el resto de su vida. Incluso iba a unas clases especiales para evitar tal amenaza. Ante aquella situación, mi amigo y yo nos paramos junto a ella, nos presentamos y estuvimos hablando durante largo tiempo. Nos caímos simpáticos. Incluso, en varias ocasiones, conseguimos que Lila Strauss sonriera y se olvidara, por unos segundos, de todo cuanto la atormentaba.

Después de aquella conversación, nos hicimos muy buenos amigos y, entre Joan y yo, con mucha paciencia, intentamos controlar los ataques de furia de Lila. O, al menos, mantenernos a nosotros y al resto de la escuela al margen. Y, desde entonces, los tres andábamos siempre juntos. Para lo bueno y para lo malo. Durante muchos años. Incluso, con el tiempo, conseguimos que los tres fuésemos compañeros de habitación. Estábamos juntos tanto de día como de noche. Muchas fueron las travesuras y rarezas que hicimos los tres juntos.

Recuerdo que, en una ocasión, cuando Joan aprendió el arte de la levitación, se pasaba el día levitando por el exterior de la escuela y fisgoneando por las ventanas para ver qué hacía el resto de nuestros compañeros. Un día pudo ver cómo una alumna, de unos dieciocho años de edad, hacía el amor con otro chico de su edad. Se quedó tan paralizado que olvidó que estaba levitando y perdió totalmente su concentración, cayendo a plomo desde unos diez metros de altura. Yo, por aquel entonces, a pesar de que podía mover objetos o cambiar la trayectoria de los que se encontraban en movimiento, estaba aprendiendo a mantener objetos muy pesados y de más de tres kilos de peso en suspensión, pero no pude hacer nada para evitar el enorme golpe que Joan se dio contra el mojado césped que había bajo sus pies. Estuvo diez días en observación médica. Durante ese tiempo, me sentí muy mal por no poder evitar el golpe que mi mejor amigo se dio contra el suelo, pero, en aquellos días, yo solo sabía mantener en suspensión objetos ligeros. Podía hacer levantar un jarrón de un mesa e incluso mantener inmóviles las peligrosas púas de Lila, pero un objeto tan grande, como el cuerpo de Joan en caída libre, aún no había aprendido a controlarlo. Me pasé los diez días que Joan estuvo en observación médica practicando con mi amiga Lila.

Al principio, hice que se subiese a la cima de un árbol de unos cinco metros de altura y colocábamos una especie de colchón en su base para que la caída no fuera dolorosa. Por supuesto, Lila, en un principio, se negó a ayudarme a conseguir controlar bien el arte de la suspensión telequinética, pero, afortunadamente para mí, no hay nada más persuasivo que un provectus con habilidades psíquicas. Es toda una ventaja. Empezamos por un árbol, continuamos por el trampolín más alto de la piscina de mi escuela y, al final, cuando ya conseguí dominar mi habilidad, lo hicimos desde los tejados más altos de la escuela. Y, cuando Joan se recuperó en su totalidad, yo ya dominaba bastante bien el arte de la suspensión de objetos semipesados. Así, Joan, Lila y yo vivimos nuestros días de infancia de la mejor forma que un grupo de amigos podría haberla vivido.

Cinco años después y al poco de haber cumplido los diecisiete años, una mañana, antes del almuerzo, mi padre, el omnipotente Gabriel Darwin, director de la Escuela de Habilidades Provectus, se dirigió a nosotros y nos reveló algo que, en un futuro no muy lejano, cambiaría nuestras vidas para siempre. Con aspecto serio y preocupado, nos dijo que el mundo del sapiens había descubierto la existencia de un provectus entre ellos. En ese mismo instante, todo enmudeció y se quedó inmóvil. Hasta parecía que ni tan siquiera el viento se atrevía a moverse entre nosotros. Todos sabíamos que estaba totalmente prohibido desvelar a los sapiens la existencia del Homo provectus. Se había cometido un hecho muy grave.

Nos reveló que, diecisiete años atrás, un provectus se presentó ante millones de sapiens y se autoproclamó el hijo de Dios, llegado del cielo. Se llamaba Prometeo y, a partir de entonces, cientos de distintas religiones dejaron de existir y muchas de ellas se fusionaron en una religión que le daba culto como al hijo de Dios: el prometeísmo. Nos dijo que el mundo estaba sumergido en una gran guerra religiosa y que todos los provectus corríamos un gran riesgo de ser descubiertos por los sapiens, ya que el llamado Prometeo había amenazado seriamente a nuestra raza con divulgar nuestra existencia y atacar nuestra tierra si interferíamos en los hechos que acontecían fuera de nuestras fronteras. Todo aquello nos parecía increíble.

Nuestra existencia, oculta desde el principio de los tiempos por voluntad propia, podía ser desvelada a los sapiens y exponernos a todos a una guerra. No era la primera vez que un provectus era tomado como un dios por el Homo sapiens. De hecho, esa reacción por parte de los sapiens era de lo más normal al no poder encontrar una explicación natural a nuestras habilidades. No podían comprender que nuestras habilidades formaban parte de nosotros al igual que algunos de ellos mismos tenían dotes especiales para el arte, la música u otras especialidades. La explicación más fácil era considerarnos dioses.

De hecho, el estúpido de Prometeo les había dado multitud de razones para hacerlo. Solo a un estúpido se le habría ocurrido presentarse ante todos los sapiens como un dios y poner en peligro el secreto de la existencia de nuestra especie. También nos dijo que el ejército de Eterna, los querubines, estaban reclutando jóvenes provectus para ampliar sus ejércitos ante una posible gran guerra. Podríamos presentarnos como voluntarios y para alistarnos solamente había que escribir una carta solicitando nuestro ingreso en el cuerpo de querubines y entregándosela al jefe de estudios, el señor Peter Danvers. Cuando terminó de hablarnos, el silencio continuó durante varios minutos que parecieron años. Allí, de pie, con su metro noventa de estatura, sus grandes, esplendorosas y emplumadas alas blancas, con su perilla perfectamente cuidada, su larga melena plateada, sus vestiduras negras en forma de toga y su vara de mando con un colorido a juego con su cabello, se quedó la figura de mi padre, totalmente cabizbajo. Se sentía mal, como si todo lo ocurrido hubiese sido culpa suya.

Con el tiempo, sabría que el tal Prometeo era el mejor amigo de la infancia de mi padre. Que, antaño, habían sido dos grandes amigos. A su manera, se sentía responsable de tanta desgracia, ya que el día en que Prometeo se presentó a los sapiens como el hijo de Dios venido del cielo fue el día en que yo nací. Mi padre, Raven y Baltasar dejaron de vigilar a Prometeo para sacarme del hospital y llevarme ante la presencia del Gran Consejo para decidir. Tal vez, si no hubiesen perdido su rastro, nada de ello hubiese ocurrido. Pero, a la vez, también sabía que si no hubiese ocurrido ese día, hubiera sucedido en otro cualquiera. Estaba convencido de que se avecinaban tiempos difíciles. Pero Gabriel Darwin, director de nuestra escuela y héroe invencible, siempre lo había dado todo por nosotros y así lo haría hasta el final de sus días.

—Comed, hijos míos —nos dijo.

Durante aquel almuerzo, prácticamente no se oyó ni una palabra, pero una cosa sí tuve clara aquel día. Mi padre no iba a permitir, bajo ningún concepto, que nada malo nos ocurriera a ninguno de nosotros. Éramos su responsabilidad y el futuro de nuestro pueblo. Así debía ser hasta el fin de los tiempos, iba a combatir a Prometeo a toda costa. Después de aquello, muchos chicos, entre los que no nos encontrábamos mis amigos y yo, se alistaron al ejército de los querubines y casi todos fueron aceptados. Digo casi todos, porque, de todas las solicitudes, una fue rechazada: la de Tommy MacTaggert.

Realmente, Tommy era el provectus más fuerte de la escuela y su habilidad de controlar la tierra, sin duda alguna, era una de las más poderosas. Descendía directamente de un provectus que vivió en las tierras de la ahora llamada América del Norte y al que aún se recordaba como un auténtico guerrero: Manitú. Durante muchos años, su antepasado fue considerado por los lugareños como el Gran Espíritu, el creador de todas las cosas y el dador de vida. El gran Manitú, era el Gran Espíritu.

Sin duda, la sangre que recorría por las venas de Tommy MacTaggert era sangre pura y su linaje y su fiereza eran indiscutibles. Pero, según se divulgó entre todos los compañeros de toda la escuela, no estaba preparado psicológicamente para formar parte del ejército de querubines. Le faltaba mucho entrenamiento. Por algún motivo que todos desconocíamos por aquel entonces, tenía un resentimiento muy grande hacia unos seres a los que se consideraba el peor enemigo de los provectus. Mucho peor que los sapiens.

Los denominábamos los subterráneos y, desgraciadamente, eran la auténtica personificación del mal. Y ese odio tan intenso hacia los subterráneos era, al parecer, lo que privaba a Tommy MacTaggert de poder utilizar su habilidad correctamente para entrar a formar parte de las filas del ejército provectus.

Los subterráneos eran muy parecidos a nosotros, pero no eran humanos.

Eran bestias.

A pesar de que en el principio de los tiempos fueron provectus, ahora vivían bajo tierra. Hace miles de años, un grupo de provectus cansados de vivir a escondidas del Homo sapiens, decidieron acabar con la vida de todos los miembros del Gran Consejo para poder tomar el control de Eterna, cambiar nuestras leyes y costumbres y destruir al Homo sapiens para siempre, para poder vivir en libertad y sin necesidad de esconderse de un ser al que consideraban inferior. Y casi lo consiguieron, solo el Gran Maestre pudo escapar con vida. Al hacerlo, un grupo de fieles se unieron al Gran Maestre y se inició entre nosotros una especie de guerra civil, que solo duró seis días. Todos los sublevados fueron derrotados y, como castigo, el Gran Maestre los condenó a vivir exiliados, lejos del Homo provectus y del Homo sapiens, en el interior de la Tierra y los convirtió en bestias de aspecto repugnante para que todo el mundo pudiera reconocerlos y que nunca se olvidara su traición. Además, los privó de todo don de civilización y, hasta el día de hoy, los subterráneos son nuestros grandes enemigos.

Odian a todos los provectus y, aunque también odian al Homo sapiens, en ocasiones, se alían con ellos para intentar que seamos descubiertos. Pero nunca lo consiguen, pues nosotros estamos siempre atentos a sus movimientos y los impedimos rápidamente. Por suerte para nosotros, todos aquellos Homo sapiens que han sido testigos de la existencia de los subterráneos y continúan con vida para contarlo les llaman demonios. Incluso creen que provienen de un lugar llamado Infierno y también los desprecian.

Tommy MacTaggert odiaba a los subterráneos con demasiada rabia y eso no era bueno para él. Decían que su familia fue asesinada por un grupo de subterráneos y que él mismo fue secuestrado por ellos hasta que, a la edad de cinco años, fue rescatado por mi padre, por Raven y por Baltasar. Decían que, tal vez, el odio que llevaba en su interior fue inducido por los subterráneos para que, en un futuro, el propio Tommy MacTaggert se sublevara contra nosotros y pudiera liberarlos de su exilio.

Además, también decían que el gran potencial que tenía su habilidad provectus para controlar la tierra lo hacía muy peligroso y que todavía necesitaba mucho entrenamiento para terminar de controlarla. A Tommy dominaba mejor el arte de la lucha que sus habilidades como provectus. Si se entrenase lo suficiente, con solo ordenarlo, toda la tierra lo obedecería. Y me refiero a la tierra física. Podría evitar terremotos y maremotos, desprendimientos de tierra o de lodo, incluso los volcanes obedecerían sus deseos. Pero Tommy MacTaggert no entrenaba sus habilidades, las tenía olvidadas por el arte de la lucha y de sus distintas modalidades. Era un experto en el combate cuerpo a cuerpo y aquello no era del agrado de muchos.

El rechazo de los querubines a que Tommy fuera entrenado como uno de ellos no pareció sentarle muy bien y reaccionó de forma arisca con casi todos los compañeros de la escuela y empezó a crearse una leyenda negra a su alrededor, convirtiéndolo en el alumno más temido por todos. Con su comportamiento violento no hizo más que alimentar todas las leyendas oscuras que se rumoreaban sobre él. No había día que pasara que no se comentara que Tommy le había dado una paliza a un compañero de la escuela por cualquier motivo. Se pasaba el día buscando pelea y, en varias ocasiones, había sido duramente sancionado por el profesorado de la escuela. Pero, aparentemente, cada sanción originaba en él un efecto contrario al deseado. Cada vez que era castigado, Tommy se volvía más violento y agresivo y empezaba a convertirse en un serio problema para la escuela.

Días más tarde de que Tommy hubiese terminado uno de sus castigos, que le dejó incomunicado durante tres meses por haber dado una paliza a otro miembro de la escuela, que, desgraciadamente, aún estaba en el hospital, tendría mi primer contacto con él en el patio de la escuela. A pesar de ser solo dos años mayor que yo, parecía tener más edad de la real. Su piel era muy morena, como la de sus antepasados. Su cabello, una melena de rastas que le llegaba a mitad de su amplia espalda, era negro como la noche. Sus cejas eran pronunciadas, sus pestañas largas y negras y su complexión, a pesar de tener diecinueve años, era la de un adulto fuerte y musculoso de metro noventa. También era muy guapo, pues la gran mayoría de las chicas de la escuela, a pesar de la mala fama que tenía, se ponían nerviosas cuando Tommy pasaba cerca de ellas. Había que reconocer que tenía mucha planta. Su cuello, su espalda, sus brazos y sus piernas eran las de un auténtico atleta. Además, le encantaba alardear de su musculatura y demostrar su fuerza física a la mínima ocasión. Quizá, aquello también fuese otro de los motivos por los que fue rechazado por los querubines. Además, también tenía la costumbre de pegar a los que le llevaran la contraria o no hicieran algo que él quisiera.

Por aquellos días, Tommy MacTaggert era un provectus muy peligroso en nuestra escuela, aunque si algo se nos enseñó de pequeños era que el poder de un provectus no se juzga ni por el tamaño ni por la corpulencia física del individuo, sino por la habilidad a la hora utilizarlo. Y a Tommy, afortunadamente para muchos de nosotros, le quedaba aún mucho camino para controlar a la perfección sus enormes y poderosas habilidades.

Solo había un problema, Tommy MacTaggert era un perfecto luchador en varias modalidades. Había dedicado tanto tiempo al arte de la lucha que, prácticamente, no necesitaba controlar sus poderes provectus, pues era temido por igual.

Aquel día, Joan, Lila y yo nos estábamos desternillando de risa mientras observábamos cómo el profesor Peter Danvers, que además de nuestro jefe de estudios era uno de los encargados de vigilarnos aquel día y el mejor profesor de combate de la escuela, se intentaba sacar del ojo el grano de arenilla que, como de costumbre, Joan y yo le habíamos lanzado telequinéticamente. De pronto, mientras yo me reía, una enorme sombra apareció en el suelo, cortando mi risa en seco. Creía que era la de mi padre, Gabriel Darwin, que me había visto agredir al profesor Danvers y se acercaba para castigarme. En cambio, al levantarme, no vi a mi padre, sino a Tommy MacTaggert, que me miraba fijamente con una actitud muy seria y amenazante.

—¿Te diviertes, Ian Darwin? —dijo con su voz grave y desafiante—. Yo también sé mover granitos de arena y mucho mejor que tú.

—Pues no dicen eso de ti —le respondió Joan con su típico sarcasmo.

Tommy MacTaggert miró a Joan muy desafiante.

—¿Quieres que te dé una buena paliza, cabezón enclenque? —le dijo a mi amigo.

—Pero, si lo prefieres, puedo hacer que se te trague la tierra —concluyó amenazante.

Al decir esas palabras, vi cómo Tommy apretaba levemente su puño y noté, al instante, cómo el suelo bajo nuestros pies se hundía y se agrietaba levemente. Empecé a sentir miedo, pues era evidente que esa alteración de la tierra la había provocado él y que su poder, a pesar de no controlarlo como debería, era muy superior al nuestro. Por lo menos, en esos días de mi vida.

—¿Por qué no te vas a amenazar a otro, musculitos? —le respondió Lila Strauss mientras no dejaba de mirar con admiración el cuerpo perfectamente trabajado de Tommy.

—Nosotros no te hemos hecho nada. Lárgate —dijo de nuevo Joan Gibert, harto de la presencia amenazante de Tommy MacTaggert.

—Eso, guapito. Lárgate y vete a chulear a otros —añadió Lila mientras yo permanecía callado y enormemente preocupado por si la situación terminaba en pelea.

Tommy MacTaggert, que venía con la única intención de provocarla, no se echó atrás y muy al contrario de lo que pudiésemos desear, se volvió cada vez más amenazante.

—La tierra y yo somos uno —dijo Tommy acercando su cara a la de Lila Strauss—. Nadie que la utilice en contra de su voluntad puede pasar desapercibido ante mí. ¡Nadie!

Por primera vez en su vida, Lila se quedó sin responder a una provocación. Creo que se quedó tan prendada de la belleza de Tommy MacTaggert que, simplemente, se quedó sin respuesta. Incluso creo que sonrió levemente. Entonces, el grandullón se giró hacia mí:

—Tienes suerte de que no pueda luchar aquí contigo y partirte la columna vertebral en dos. Te libras porque eres el hijo del director de la escuela y porque no se me permite pelear con mis compañeros fuera de la asignatura de Técnicas de Combate o del gimnasio. Pero, en una hora, te veré en él. Ni faltes ni tardes. De lo contrario, me saltaré la prohibición de no pegar a los compañeros y cuando se me antoje, vendré a por ti, te partiré el cuello y todo el mundo sabrá que Ian Darwin, el hijo del gran héroe invencible, no ha querido pelear cara a cara conmigo y que utiliza sus habilidades provectus a escondidas para burlarse de otros. No hagas que me cabree más.

Dicho esto, respiró tan fuerte que me dio la sensación de que se le rompería la camiseta que llevaba muy ajustada a su musculoso pecho de piel morena y perfectamente depilado. Se dio media vuelta y se marchó. Los tres nos quedamos inmóviles, alucinando y totalmente paralizados. Tommy MacTaggert me había desafiado a una pelea en el gimnasio sin provocación alguna. No entendíamos el motivo del enfado de Tommy. Aquella situación, era del todo surrealista. Lo de tirar granitos de arena utilizando nuestras habilidades provectus no era incumbencia de Tommy MacTaggert. Pero, sin duda alguna, sí era una excusa para poder pegar a otro compañero. Yo tenía muy pocas posibilidades de salir vencedor del combate y no podía eludir la lucha, ya que, si no me presentaba a la pelea, las consecuencias podrían ser imprevisibles.

Evidentemente una hora después estaba en el gimnasio. Al abrir la puerta pude ver a Tommy de pie, con unas zapatillas deportivas, unos pantalones cortos de marca, una cinta y una goma de pelo que le recogía su larga melena de rastas. No llevaba camiseta. Su aspecto parecía más fiero que en el patio. Estaba empapado en sudor, pues había estado entrenando con un saco de arena que se movía al final del gimnasio, vete tú a saber cuánto tiempo. Su musculatura estaba más marcada que nunca y mis piernas empezaron a temblar.

—Veo que has traído a tus amigos —dijo—. Bien. Pues que se sienten en un rincón y no interfieran. Cuando te haya pegado a base de bien, si lo desean, también les pegaré a ellos.

—Nosotros solo hemos venido para acompañar a Ian. No a pelear —dijeron Lila y Joan.

Entonces, los dos se sentaron en una esquina sin pronunciar palabra. «Cobardes», les dije mentalmente y sin que Tommy MacTaggert pudiese oírme. «Y una mierda», me contestó Joan Gibert.«Supervivientes», me replicó con una sonrisa encantadora.

Y ahí estábamos los dos: yo, con un chándal blanco y bastante holgado, y él, sin camiseta y marcando puro musculo. La paliza que me esperaba iba a ser monumental.

—¿Qué tipo de lucha quieres? Te dejo elegir. Pensé un poco y contesté.

—Grecorromana.

—Que así sea. En nuestro combate de hoy, solo valdrá la lucha grecorromana. Que gane el mejor y nada de habilidades provectus.

Justo después de desprenderme de mi holgado chándal blanco para quedarme con una camiseta amarilla y unos pantalones cortos de color negro, empezó el combate. Aquella tarde, la paliza que me dio Tommy MacTaggert fue de libro. En mi vida me habían retorcido, levantado por el aire y machacado con tanta dureza como aquel día. Yo, en cambio, no le hice ni un rasguño. Ni siquiera lo rocé. Su musculoso cuerpo doblegaba al mío como si fuera de goma. Sus luxaciones y presas me causaban tanto daño que era incapaz de utilizar mis habilidades para persuadirlo de que dejara de golpearme.

Entre infinitas llaves de lucha, pude oír cómo mi amigo Joan Gibert, mientras estaba sentado junto a Lila Strauss viendo la enorme paliza de la que estaba siendo víctima, utilizó su habilidad mental para introducirse en el subconsciente de Tommy y ordenarle, subliminalmente, que dejase de pegarme sin que el mismísimo Tommy MacTaggert se percatará de la orden que había recibido. «Detente. Para ahora mismo. Ya», le ordenó. Solo entonces y después de aburrirse de tantos golpes sin respuesta, dejó de pegarme. Fueron los veinte minutos de combate más dolorosos que recuerdo. Porque la paliza duró veinte minutos, pero no lloré por vergüenza.

Durante días, cada vez que movía mi cuerpo era un suplicio. Me dolía cada parte de mi ser. Al agacharme, al sentarme o, simplemente, el gesto de levantar un tenedor para comer fue, durante todo ese tiempo, un recordatorio de que había sido vapuleado cruelmente y en presencia de mis dos mejores amigos. Fue terrible, pero aquella pelea nunca salió del gimnasio. Quedó entre nosotros cuatro.

Por supuesto, mi amigo Joan jamás en su vida dejó de recordarme que Tommy MacTaggert dejó de pegarme gracias a sus habilidades psíquicas y yo siempre le contestaba lo mismo: «Un día, utilizaré mis habilidades para hacerte olvidar aquello».

A lo largo de mi vida, me he enfrentado varias veces a Tommy MacTaggert en combate cuerpo a cuerpo, pero aquel fue el peor de todos. Nunca en mi vida me he sentido tan ridiculizado. Aunque al final terminaría siendo uno de mis mejores amigos juré por mi honor, a pesar de que jamás lo conseguiría, que aprendería a pelear en todas las disciplinas de lucha y que lo haría mejor que él. Que acabaría por vencerlo.

A partir de aquel día, a la clase de Técnicas de Combate le iba a dedicar toda mi atención e iba a ser una de las asignaturas en las que más me esforzaría. Esa dedicación fue la que, en un futuro, me salvaría la vida, a mí y mis amigos en más de una ocasión.

Mientras tanto, en la tierra de los sapiens, una gran guerra desolaba sus ciudades. Se mataban unos a otros en nombre de Dios y ninguno de ellos se preguntaba si aquella masacre valía la pena. Los seguidores de Prometeo, el hijo de Dios venido del cielo, asesinaban sin piedad a todos aquellos que no estaban dispuestos a adorarlo y sus adversarios, hacían más de lo mismo. En nombre de Dios, justificaban sus crímenes. Sus matanzas eran consideradas por cada religión, actos liberadores, puros y misericordiosos. Simples purificaciones.

La gran mayoría de los Homo sapiens se estaban aniquilando entre ellos sin que aparentemente nadie se propusiera impedirlo. Todos parecían justificarlo de alguna forma. Pero los más sangrientos y los que parecían tener más éxito en sus injustificables matanzas eran los Prometeístas.

Y se escuchó en la Tierra una frase que justificaba todos sus actos y que era nombrada por todos los seguidores de Prometeo. Rezaba así:

«… Él te ama. Palabra de Dios».

5

GABRIEL DARWIN

Grandes héroes han llenado páginas enteras de libros de Historia. Muchos, aclamados por el hombre como referencias indispensables de honorabilidad y respeto. Pero el auténtico héroe es siempre aquel que nunca habla de sus hazañas e intenta pasar desapercibido entre sus semejantes, afrontando con dignidad todo cuanto se habla de él.

Mi padre, Gabriel Darwin, era el héroe más grande que nunca existió en la historia de la Tierra y fue reconocido y respetado por ello durante toda su vida.

Hubo una vez que Gabriel Darwin, seguido por sus inseparables compañeros Baltasar y Raven, se enfrentó en batalla a una gran horda de subterráneos que tenían en cautiverio, desde hacía años, a un grupo de niños provectus. Vencieron, pero, de todos los niños cautivos, solo dos fueron liberados con vida. Una niña y un niño.

La niña se llamaba Talía Hudson. El niño era Tommy MacTaggert. Por supuesto, ambos fueron custodiados y llevados ante el Gran Consejo que decidió conceder el título de héroes invencibles a los tres valerosos guerreros y asignar una educación digna a los dos niños supervivientes. Fue una tarea difícil. Talía Hudson hacía dos años que se había graduado en nuestra escuela con honores. Desgraciadamente, no se podía decir lo mismo de Tommy MacTaggert.

Desde entonces, el Gran Maestre, como muestra de agradecimiento y valentía, además de ser considerado un héroe invencible, le concedió a mi padre el don de las alas. Era la condecoración por excelencia. El máximo galardón. Dos enormes y hermosas alas blancas le brotaron en la espalda por la gracia y deseo del Gran Maestre. A partir de ese instante, Gabriel Darwin se convertiría en el primer consejero del Gran Maestre. Su enviado personal. Pues sería el encargado de distribuir la palabra y los deseos del Gran Maestre a través del mundo. Sería su enviado especial, su mensajero, y su presencia, siempre majestuosa gracias a la espectacularidad de sus dos enormes alas blancas, sería la prueba viva de ello. Algunos Homo sapiens, en ocasiones contadas, fueron testigos de la presencia de mi padre en sus tierras y, por supuesto, siempre condicionaron su presencia a la imagen de un ángel enviado por Dios. Tantos honores y responsabilidades convirtieron a mi padre en una persona muy lejana y poco trato tuve con él.

Una mañana al salir de de jornada escolar, cuando me dirigía a la biblioteca de la escuela, escuché una música tan bella que me pareció increíble que alguien hubiese podido componerla. Estaba, además, acompañada de una voz femenina tan dulce que también se me hizo difícil creer que saliese de la garganta de un ser vivo, pero me costó muy poco reconocerla. Era la canción que, todos los días y siempre a la misma hora, escuchaba de los labios de la persona que me regaló la vida mientras estaba gestándome en su vientre. Pero, en aquella ocasión, su canto era entonado por otra persona.

El vello de mi piel se puso de punta. Mis sentidos se agudizaron hasta tal punto que, en mi mente, solo podía escuchar esa bella melodía. Parecía cantada en latín, una lengua muerta muy antigua que, en la actualidad, solo practican los miembros de algunas creencias religiosas de los sapiens o en términos judiciales. Mi cuerpo, sin voluntad propia, empezó a moverse en dirección al lugar del que procedía aquella música increíble. Yo mismo parecía una marioneta, absorbida por aquella agradable sintonía. Me paré justo delante de una enorme puerta de madera de más de dos metros de altura por unos cuatro metros de ancho, aproximadamente. Del interior de la habitación, que guardaban aquellos gigantescos portones, provenía esa música que, en aquellos momentos y desde la primera vez que la escuché en mi gestación, era para mí la más dulce de las composiciones.

Levanté un poco la vista y entonces reconocí algo que me hizo reaccionar. Era la habitación de mi padre. La del mismísimo Gabriel Darwin. Me quedé totalmente parado frente a su puerta. Mi padre era uno de los provectus más poderosos e influyentes de la Tierra por varios motivos. Poseía el control de varias habilidades a la vez. Era un provectus de habilidad múltiple. Además de ser capaz de volar con sus enormes y gigantescas alas de plumaje blanco, podía utilizar habilidades psíquicas a un nivel tres veces superior a cualquier provectus y, además, tenía la capacidad de curar heridas superficiales como arañazos, quemaduras o roturas óseas.

Mi padre, además de ser uno de los provectus más poderosos e influyentes de la Tierra y un héroe invencible por excelencia, era el director de la escuela que se encargaba de forjar los cimientos del futuro de nuestra especie y, además, también era el encargado de viajar a la tierra de los sapiens, acompañado por sus fieles Raven y Baltasar, cada vez que algo o alguien pusiera en peligro a los Homo provectus. Era una auténtica leyenda viva. Muy respetado por todos.

Las habilidades de mi padre eran asombrosas. Era capaz de detectar telepáticamente todo cuanto quisiera a una distancia impresionante y, del mismo modo y debido a que yo era su hijo, pudo descubrir que estaba plantado ante el majestuoso portón que distinguía su habitación del resto. Mi padre sintió mi presencia antes de que yo mismo me percatara de la suya. «Entra», me dijo telepáticamente. A pesar de ser mi padre, dudé, por un instante, entre salir corriendo o entrar en su habitación. Al final, opté por la primera opción y, sin tocar la empuñadura de bronce con forma de cabeza de león, que guardaba el enorme portón, este se abrió solo muy lentamente.

Una luz muy cegadora salió de su interior. Yo intenté cubrirme los ojos para que esta no me dañara, pero pude sentir que aquella luminosidad era tan pura que no me causaría ningún dolor. Solo se necesitaban unos segundos para acostumbrarse y, poco a poco, pude ver qué había en el interior de la habitación. Solo había visto esa luminosidad tan hermosa el día en que nací y mi padre me llevó ante el Gran Consejo, pues la morada del Gran Maestre poseía la misma luminiscencia.

«Disculpa», me volvió a decir telepáticamente. «Esta luz que te ha cegado es la luz pura que nubla los ojos de todo aquel curioso que desea saber lo que oculta mi habitación. La tengo para defender mi intimidad.»

A pesar de que tenía diecisiete años, era la primera vez que entraba en la habitación de mi padre y también la primera que iniciaba una conversación telepática con él. Aunque algunos creyeran que era una suerte ser el hijo de Gabriel Darwin, la verdad es que crecí sin el cariño de mi padre. Él siempre tenía cosas más importantes que hacer. Muy pocas veces se encontraba en la escuela o en la ciudad de Edén y, cuando estaba, siempre tenía consejos a los que acudir u otros asuntos pendientes que atender. No puedo deciros que, por aquel entonces, me sintiera muy querido por mi padre. A su manera, tal vez, pero a la mía, os puedo garantizar que no.

Al ser la primera vez que yo entraba en su habitación, me pareció de lo más espectacular. Parecía un museo de varias culturas y de distintas épocas. Tenía de todo un poco. Era algo fantástico. Había multitud de objetos que eran verdaderas joyas de coleccionista.

«¿Te gusta?», dijo continuando la conversación telepática y refiriéndose a la sonata que embargaba mis oídos y no a todas aquellas bellezas que estaba visualizando. Toda la habitación fue haciéndose visible ante mis ojos, descubriendo que, no muy lejos, a unos tres metros, se encontraba el provectus al que, sin él saberlo, yo más quería.

«Sí», le contesté mientras le demostraba que sabía que se refería a la música y no a todo aquello que estaba contemplando. «Me encanta. Creo que es la canción más bonita que he escuchado nunca… es la canción de mamá.»

«Lo sé. Su título es Ave María. Esta versión está cantada por una de las mejores voces que jamás han existido en el planeta: Barbra Streisand. Su autor es Franz Schubert. Era un compositor austriaco nacido en Lichtenthal, cerca de Viena, el 31 de Enero de 1797. Su padre era un párroco y maestro de escuela. Entró en el coro de niños de la capilla imperial de su país, en 1808 y comenzó a estudiar en Konvikt, una escuela para cantantes de la corte, en cuya orquesta tocaba el violín. Escribió multitud de obras. Su música era considerada la obra de un genio. Murió el 19 de noviembre de 1828, a los treinta y un años de edad, víctima de fiebres tifoideas.» Dicho esto y mientras la canción continuaba, mi padre se limitó a cogerme suavemente por el hombro y, sin mediar palabra, me hizo comprender cada nota de aquella dulce música que nos envolvía. Solo con su mirada, con sus gestos y tal vez, con alguna dosis de su habilidad psíquica.

Fue uno de los momentos más emotivos que recuerdo. Sin duda alguna, esa fue la primera vez que experimenté, en su total plenitud y en todo su contexto, el significado de la palabra paz. Y, poco a poco, toda aquella inmensa habitación volvió a hacerse completamente perceptible a mis ojos que aún padecían, aunque levemente, el efecto cegador de la luz pura que protegía la habitación de mi padre de los ojos de los curiosos.

Tardaría libros enteros en describir qué maravillas se ocultaban entre aquellas paredes. Algunas de ellas, como el arca de la Alianza de Moisés, la caja de Pandora, el elixir de la vida, la espada Excalibur del rey Arturo, las manzanas doradas del undécimo trabajo de Heracles, el Necronomicón de los mitos de Cthulhu, las piedras filosofales roja y blanca capaces de convertir cualquier objeto en oro o plata, el anillo nibelungo de la mitología escandinava, Mjölnir, el martillo de Thor, las flechas de Ilia, las lágrimas de Frigg, el cuerno de la abundancia, el ceñidor de Afrodita o el libro de los muertos, se encontraban en esa habitación, perfectamente conservadas, como si el tiempo no hubiese pasado por ellas y confirmándome su existencia más allá de cualquier relato.

Además de esos tesoros mitológicos, buscados sin éxito durante miles de años por el hombre y que, en realidad, eran propiedad de otros provectus que vivieron realmente hacía miles de años y que, desde entonces, estaban custodiados por mi poderoso e influyente padre, se encontraban algunos objetos que conmemoraban la historia de la humanidad y que, en manos de cualquier coleccionista de antigüedades, valdrían una auténtica fortuna. Pero había dos objetos que llamaron enormemente mi atención.

Al fondo de la habitación, pegada a la pared, había una enorme cabeza de una antigua escultura que parecía vigilar toda la habitación y, justo a su lado, lo que parecía el dedo de un pie que, seguramente, perteneció a otra antigua estatua. Solo que esta debería ser mucho más grande que la primera, ya que el dedo era más grande que la cabeza. Ambos estaban juntos. Mi padre, dirigiendo sus labios a mis oídos y con voz baja para que pudiera seguir escuchando la música, me explicó qué era aquello que tanto me fascinaba.

—Eso que tanto miras es la cabeza de la estatua de Zeus en Olimpia, destruida en el año 426 después de Jesucristo cuando el emperador Teodosio II ordenó la demolición de los monumentos de Olimpia. Y lo otro es el dedo pulgar del pie derecho del Coloso de Rodas, derribado por un terremoto en el año 223 antes de Jesucristo. Ambos objetos formaron parte de dos de las siete maravillas de la Antigüedad. Si alguien verificara su autenticidad, su valor sería incalculable. Para mí, solo tienen el valor de algo que perteneció a nuestra estirpe.

—¿Perteneció a nuestra familia? —le pregunté, bastante incrédulo.

—Personificaban a miembros de nuestra familia. Somos descendientes de Fidias, creador del Zeus de Olimpia, y de Cares, que fue quien construyó el Coloso de Rodas.

—¿Y por qué no las donas a un museo? ¿No pertenecen a toda la humanidad? —le dije sin comprender qué hacían en esa habitación objetos tan valiosos.

—No son buenos tiempos para hacer donaciones de este tipo. El mundo aún no está preparado —me contestó.

—¿Y eso lo decides tú? —le volví a preguntar algo molesto.

—No. Eso lo deciden ellos. Los sapiens. Que son quienes gobiernan el mundo —dijo. «Y lo deciden con sus hechos y comportamientos diarios», concluyó telepáticamente.

En aquellos días, yo era demasiado joven para comprender qué significaba aquello que decía mi padre. Tan solo tenía diecisiete años y, justamente entonces, empezaba a comprender el significado de muchas cosas y de muchas costumbres. Tenía la inocencia de un niño dentro del cuerpo de un adolescente que empezaba a convertirse en adulto y toda una vida por delante para descubrir el verdadero significado de sus palabras.

Al instante, el Ave María de Schubert, interpretado por Barbra Streisand y que tantas veces me susurró mi madre, terminó. Casi no me di cuenta. Todas las maravillas que guardaba mi padre en su habitación me dejaban sin aliento. Supongo que, si mi familia no hubiese guardado todos esos objetos tan valiosos, muchos hubiesen sido destruidos y otros, como el martillo de Thor o la caja de Pandora, usados de manera incorrecta.

Pasaron los minutos y yo, sin darme cuenta, me encontraba en el centro de la habitación, donde mi padre pasaba la mayor parte de su tiempo, admirando todas las maravillas que se encontraban ante mí y que, a pesar de mi corta edad, reconocía perfectamente. En las clases de Historia de la Humanidad y de Religiones Humanas habíamos hablado de todas y cada una de ellas. Pero, de toda aquella situación, había algo que me llamaba fuertemente la atención. Mi padre nunca se había preocupado, aparentemente, por mi persona y yo estaba, sin apenas quererlo, en el interior de sus habitaciones privadas y manteniendo una conversación como si acabáramos de vernos el día anterior.

Era todo muy extraño. Tenía la necesidad de saber cosas de mi vida. Era necesario que yo supiera lo que él esperaba de mí, cuánto me quería, que me contara algo de mi madre, fallecida el mismo día en que nací, que entendiese por qué durante diecisiete años nunca se había acercado a mí como un padre y por qué jamás me dio un abrazo o me dijo un «te quiero». Necesitaba saber, como mínimo, todas esas cosas. Y eran muchas. Tal vez demasiadas para ser aclaradas durante nuestra primera conversación.

Esas y un millón de preguntas más eran esenciales para mí. Por eso, desde el instante en que entré en la habitación, intenté leerle la mente en multitud de ocasiones. Y en todas ellas fracasé. Pero, a pesar de todo, yo sabía que él era consciente de todo aquello y evitaba con sus habilidades psíquicas, muy superiores a las mías, que le leyera la mente.

Incluso, algo me decía que yo mismo había sido atraído por él a su propia habitación, con algún propósito.

«Te lo contaré todo, hijo mío. Hoy es el día.»

De hecho, sin duda alguna y después de todos estos años transcurridos desde aquella conversación, estoy totalmente convencido de que mi padre utilizó sus habilidades psíquicas para saber todas aquellas cuestiones que me atormentaban y darme respuesta a todas y a cada una de ellas. Eran el punto final de una frase inacabada. Lo que seguía a continuación. Sin darme cuenta, él se había desplazado hasta el otro extremo de la habitación. Tenía algo en las manos. Era una especie de bola de cristal, parecida a las que solían regalar en Navidad, solo que sin nieve en su interior. A medida que se fue acercando, pude ir viendo qué contenía el interior de la bola que sujetaba en sus fuertes manos. Era un rostro. El rostro de una mujer increíblemente hermosa.

Solo recordaba haber visto en una ocasión aquella cara tan bonita. Y lo recuerdo porque la vi el peor día de mi vida. El día en que nací. Era mi madre. Era el rostro de Eva Starlin. Recuerdo su rostro perfectaente. Pero el aspecto que presentaba, en aquella extraña y tal vez mágica bola, no era el rostro de una mujer agotada y muerta por un parto complicado, como yo creía recordar. Era totalmente distinto.

Sus cabellos eran ondulados y de color rubio como el sol, igual que sus cejas y pestañas.

Sus ojos verdes, como esmeraldas, iluminaban su cara como si de una auténtica diosa se tratara y su leve sonrisa completaba una maravilla visual como jamás un ser vivo pudiera ser capaz de observar. Una especie de corriente eléctrica recorrió todo mi cuerpo de los pies a la cabeza. No me esperaba algo así en esos momentos.

—Toma. Es para ti —dijo mi padre mientras me entregaba personalmente esa fabulosa bola de cristal que hacía que todo mi ser se estremeciera—. Es tu madre —me confirmó.

—Lo sé —le respondí mientras mis ojos empezaban a nublarse por las lágrimas.

Al tocar la bola, mi cuerpo empezó a sentir una sensación de tranquilidad asombrosa mientras todo mi cuerpo estaba relajado hasta un punto de éxtasis inaudito. Sentía amor en su estado más puro. Y yo sabía que aquella sensación tan espectacular me la estaba dando la misma bola que contenía entre mis manos. Unas lágrimas silenciosas empezaron a caer por mi rostro

—Se llamaba Eva y nunca podré explicarte con palabras cuánto amor sentí por ella ni cuánto amor sintió ella por ti. Y no podré hacerlo porque no existen palabras tan hermosas. Lo que ahora estás experimentando, hijo mío, es la esencia del alma de tu madre. Estás sintiendo, en su estado más puro, lo que sintió por ti durante todo el tiempo que te tuvo con ella. Esta bola de cristal holográfico contiene esos sentimientos. Los de tu madre. Son para ti. Solo tuyos. Para que puedas sentirla junto a ti.

Mientras miraba el hermoso rostro de mi madre en aquella bola de cristal recién adquirida, lloraba como ningún ser vivo hubiese llorado jamás. Y lo hacía en silencio. Para mí. Solo para mí. En ese mismo instante, pude comprender cuánto le debió costar a mi padre reponerse de la muerte de mi madre. Pude comprender lo que llegó a sufrir. Aunque, después de tanto tiempo, no sé si él sabía de mi sufrimiento.

Creo que habían pasado unos treinta minutos cuando mi padre se acercó a mí y me tocó el hombro. Yo, ya me había desahogado lo suficiente como para poder escuchar lo que mi padre quería decirme. En ese momento, los dos sabíamos que yo no había entrado en su habitación por la música, sino porque mi padre así lo dispuso. Desde el día en que mi padre me trajo por primera vez a mi hogar, jamás habíamos hablado. Nunca habíamos estado juntos como padre e hijo.

Comprenderéis que la conversación que siguió me la guarde para mí. Es mi derecho. Pero lo que sí os digo es que, a partir de entonces, pude ver siempre a mi Gabriel Darwin como a un gran padre y no tengo ninguna duda de que me quiso tanto como quiso a mi madre o como ella me quiso a mí. Nunca más volvería a sentirme solo. A sentirme huérfano. A partir de ese día, mi padre y yo convinimos un código secreto para poder vernos siempre que quisiéramos y sin levantar recelos entre mis compañeros.

Una vez a la semana, la hermosa melodía escrita por Franz Schubert sonaría fuertemente en el interior de mi mente. Solo para mí. Sabría entonces que mi padre estaría esperándome en su habitación para poder verme y contarme algo más sobre nosotros, sobre nuestra familia y sobre lo que nos unía. Esa canción se convirtió en la canción que uniría a mi familia para siempre. Nunca falté a nuestra cita.

En una ocasión, mi padre me explicó qué hechos tan terribles estaban aconteciendo en la tierra de los sapiens.

—El alcance de las habilidades de Prometeo son enormes —me dijo—. Solo con desearlo, puede cambiar todo, incluida la historia y la voluntad de los hombres. Se podría decir que Prometeo es todopoderoso, total y absolutamente, indestructible. Si desease que la vida dejase de existir en el planeta, así se haría.

—¿Y puede hacer eso? —le pregunté temeroso.

—Sí, hijo mío. Sí puede, pero dudo que lo haga —me respondió—. De pequeños, Prometeo y yo éramos amigos. Grandes amigos. Tal vez, como tú y Joan Gibert. Existía entre nosotros una complicidad única, pues sabíamos todo el uno del otro. Es por ello que, a pesar de que Prometeo nos pueda aniquilar a todos, sé perfectamente que nunca haría semejante locura.

—¿Cómo puedes estar tan seguro, padre? —le pregunté igualmente inquieto.

—Porque se quiere demasiado. Se ama a sí mismo, por encima de todo. De hecho, el origen de nuestro problema se basa en su enorme ego, pues quiere ser adorado por todos como la máxima deidad de la Tierra. Por ello, se ha presentado ante los Homo sapiens como el hijo de Dios, llegado del cielo.

—¿Y si él es el hijo? ¿Quién se supone que es su padre?

—pregunté intrigado.

—El Gran Maestre —me respondió dejándome totalmente boquiabierto.

—¿Es eso cierto?

—Es absolutamente real. El Gran Maestre, nuestro guía y mentor, es el padre de Prometeo y, hasta que no se nos sea ordenado, no podemos hacer nada para detenerlo.

—¿Y a qué estáis esperando?

—A la orden final del Gran Maestre.

—¿Y a qué está esperando?

—A que Prometeo esté lo suficientemente débil como para que podamos destruirlo, pues, cada vez que utiliza sus habilidades de alterar la realidad, pierde con ellas un poco de cordura. No sabemos cuánto aguantará, pero tememos que no tarde mucho en desencadenar un peligro como nunca antes se haya cernido sobre la Tierra.

—Pero…

—Basta por hoy, hijo mío —me interrumpió mi padre—. Tantas preguntas requieren respuestas y, si las obtuvieras todas, en tu mente no cabría más que confusión. El tiempo te las dará todas por sí solas cuando realmente las necesites… Ahora ve a jugar con tus amigos. Joan y Lila te están buscando por los pasillos de la escuela.

Por supuesto, mi padre había localizado telepáticamente a mis amigos y sabía que me estaban buscando por los pasillos de la escuela, pero, de todas formas, estaba absolutamente dispuesto a seguir abordando ese tema en nuestra próxima reunión. Necesitaba saber más sobre el tan nombrado Prometeo.

Fue justamente por aquellos días cuando, en la tierra de los Homo sapiens, sumergidos en una cruenta guerra religiosa, el templo por excelencia del catolicismo fue destruido por los Prometeístas al grito de

«Él te ama». Su Santidad, el Papa y máximo dirigente del catolicismo, fue asesinado junto a todos sus cardenales. El Vaticano fue desmantelado y sus tesoros vendidos con él único fin de conseguir más armas para vencer y destruir al resto de las grandes religiones.

Solo el islamismo, de momento, parecía resistirse a caer bajo el yugo del Prometeísmo.

Al mismo tiempo, los Estados Unidos de América, máxima potencia mundial del planeta, China y Rusia rindieron pleitesía a Prometeo, reconociéndolo como al auténtico Dios vivo de la Tierra y como única religión verdadera.

Gigantescos templos fueron erigidos en todo el planeta en nombre del nuevo Dios. Prometeo empezaba a reinar sobre el mundo como el único y verdadero Dios.

… Él te ama. Palabra de Dios.

6

MI PRIMER COMBATE

Ya os he hablado de Tommy MacTaggert. Permitidme que vuelva a hacerlo, pues fue él precisamente, la primera persona con la que me enfrenté seriamente en un combate en el que ambos utilizaríamos nuestras habilidades hasta el límite, rozando el hilo que separa la vida y la muerte y marcando el inicio de una amistad inquebrantable.

Todo empezó en clase de Historia Provectus. Empezamos a estudiar sobre la relación entre sapiens y provectus en tiempos presentes y pasados. El profesor Jason Kelly, experto en Historia de la Humanidad y cuya habilidad provectus consistía en poder teletransportarse, nos habló de cómo los sapiens traicionaron la confianza de los provectus y provocaron la segunda gran guerra de la historia. Nos habló de su permisión a la pobreza en tierras abatidas por la sequía en todo el continente africano y en otras muchas partes del mundo, de cómo vendían a sus mujeres a cambio de sexo o concertaban matrimonios entre niños, de cómo mutilaban genitalmente a sus familiares en algunas culturas, de cómo se mataban entre ellos en guerras estúpidas con el único objetivo de conseguir más tierras o más dinero, de cómo exterminaban razas de animales enteras solo para conseguir sus pieles y hacerse un abrigo. De lo poco que valoraban la vida humana, de la facilidad con que se mataban los unos a los otros y de muchísimas barbaridades más.

Yo, por aquel entonces, no podía entender por qué nos advertían tanto sobre ellos y ni siquiera podía llegar a imaginar que tanta maldad pudiese provenir de un ser físicamente tan parecido nosotros. Aquellos relatos tan crueles e indignos parecían episodios sangrientos de los subterráneos. Me parecía increíble. Y, de repente, me vino a la cabeza todo aquello que mi padre me había contado de Prometeo y de la gran tragedia que, en esos días, vivían los Homo sapiens. Sin embargo no podía creer todo lo que decía el profesor Kelly. Me parecía demasiado exagerado que fuesen así de crueles.

Habló durante horas de cómo los sapiens se mataban entre sí solo por diferencias en el color de la piel, en la religión, en la orientación sexual o, simplemente, por el lugar de procedencia. Eran actos del todo primitivos y sin sentido. Nada correctos. A pesar de que el profesor Kelly había comentado que el sapiens se mataba en nombre de Dios, no podía creer que una especie humana, como nosotros, viviese así durante tantos años y no se hubiese exterminado a sí misma o, más increíble aún, que no hubiese destruido por completo el planeta.

De todas formas, tampoco tenía mucho para apoyar toda mi defensa hacía el sapiens, ya que, jamás en mi vida, ni yo ni ninguno de los que se encontraban en aquella aula habíamos visto nunca a uno con nuestros propios ojos. Tan solo sabíamos que tenían un aspecto como el nuestro. No sabíamos, ni podíamos asegurar con rigurosa certeza, que fuesen tan horribles como nos explicaban, pues nosotros también teníamos unos prejuicios similares a los suyos al rechazar una relación con ellos.

Con toda nuestra inocencia de adolescentes, le preguntamos al profesor Kelly si podríamos formar un grupo escolar debidamente acompañados por profesores altamente preparados para ello y si podríamos hacer una breve visita a la tierra de los sapiens con el fin educativo de conocer de cerca sus costumbres. El silencio que se hizo en nuestra aula nada más formular la pregunta fue sepulcral. Evidentemente, el profesor Kelly se negó a ello. Pero a sabiendas de que mi propuesta iba a ser rechazada, insistí y volvió a ser denegada: «Olvidaos de conocer las costumbres del sapiens hasta que tengáis la mayoría de edad. No son buenos tiempos para ello».

Faltaban cinco años para que la mayoría de nosotros alcanzásemos la posibilidad de conocer al sapiens, pues teníamos diecisiete y no seríamos mayores de edad hasta cumplir los veintidós. Cinco años eran toda una eternidad. Demasiado tiempo.

No entendíamos por qué nosotros, que poseíamos nuestras habilidades especiales y que, además, éramos por constitución tres veces más fuertes que un sapiens normal, debíamos tener tanto miedo a un ser que era más débil y menos inteligente que nosotros.

A pesar de que yo sabía de muy buena mano, cuanto acontecía fuera de nuestras fronteras, la mayoría de mis compañeros no entendía el porqué de tanto miedo. Ante nuestra reacción de sorpresa, el profesor Kelly nos recordó que la tierra de los sapiens estaba pasando una crisis religiosa debido a que el provectus llamado Prometeo se había autoproclamado, ante millones de personas en todo el planeta, el hijo de Dios venido del cielo y que un grupo de provectus visitante podría hacer creer al mismísimo Prometeo que, en vez de tratarse de una visita educativa, podría ser una posible estrategia para intentar derrocarlo de su anhelado reinado divino y, en consecuencia, este podría desvelar al mundo nuestra existencia y el lugar exacto donde se encuentra Edén y todos los miembros de nuestra especie para que pudiésemos ser atacados por los sapiens o incluso, con un solo deseo suyo, destruirnos a todos. Que, sobre todo, debido a tales acontecimientos, no era el mejor momento para que un grupo de estudiantes, con falta de preparación ante una posible situación de peligro, visitasen la tierra de los sapiens y que lo más cauto era mantenerse, de momento, al margen. Nuestra obligación era aprender de todo cuanto nos rodeaba y la situación actual nos obligaba a ser prudentes. También nos dijo que el sapiens, como individuo único, no era peligroso. Lo que realmente lo hacía letal era el movimiento en masa de su especie. Una acción en grupo como la que estaban viviendo por esos días. Eran totalmente impredecibles. Por supuesto insistí una tercera vez y en esa ocasión, la respuesta del profesor Kelly fue simplemente: «No». Sin más explicaciones. Un «No» rotundo.

Fue precisamente esa negación tan definitiva lo que me hizo pensar que, con toda probabilidad, el Homo sapiens no fuera tan terrible como nos lo pintaban. Desde luego mi razonamiento era de lo más absurdo e impreciso pero, tal vez, el no relacionarnos con ellos era también un miedo estúpido y sin fundamento. Tal vez, si los sapiens supieran de la existencia de los provectus, el mundo descubriría que Prometeo no era en realidad un dios. Tal vez, si supieran de nuestra existencia, las cosas fuera de nuestras fronteras ocurrirían de otra forma. O tal vez no. Pero teníamos que descubrirlo.

Después de aquel día, Joan, Lila y yo pensamos muy seriamente en la posibilidad de conocer a los sapiens. Buscamos, alguna duda razonable sobre el comportamiento de los sapiens y encontramos una muy razonable. En principio, ningún ser vivo inteligente podría ser capaz de infringirse tanto daño a sí mismo y a los de su especie. Tanto terror y autodestrucción hubiesen terminado en una auto exterminación. Si todo lo que nos contaban sobre el sapiens era cierto, con toda probabilidad, no hubiese podido sobrevivir a sí mismo durante tantos milenios. En caso de que fuese así, tal vez nosotros mismos deberíamos plantearnos el seguir dejando el control de todo el planeta Tierra y su ecosistema a tan horrendas criaturas.

Queríamos pruebas. Comprobarlo por nosotros mismos. No podíamos creer, bajo ningún concepto, todo aquello que nos explicaban sobre el sapiens. En los días siguientes les conté a mis dos amigos todo lo que mi padre me había contado sobre Prometeo, haciéndoles jurar antes que no le contarían nada a nadie. Les hablé de cómo la gran mayoría de los hombres y mujeres lo aclamaban ya como a un auténtico dios viviente. De sus habilidades provectus prácticamente invencibles y de que, en realidad, Prometeo era el hijo del Gran Maestre. No podían creerlo.

En secreto, nos reuníamos para charlar del tema y en horas lectivas buscábamos en la biblioteca toda la información posible sobre ellos. Estudiamos la historia de sus dioses.

Había miles. Miles de Dioses. Evidentemente la gran mayoría de ellos, por no decir todos, eran provectus que vivieron junto a ellos. Otros, inventados por el hombre para infligir inseguridad y miedo entre sus semejantes y obtener así el control sobre ciudades y países enteros. Todos fueron adorados en masa. Sin excepción. Incomprensiblemente, el Homo sapiens tenía la necesidad de creer en algo superior y, a pesar de todas las atrocidades y barbaridades que leímos sobre la Historia del Homo sapiens, nada, absolutamente nada ni nadie pudo convencernos de que aquella criatura era un ser tan terrible.

Sin duda alguna no se merecían todo cuanto estaba aconteciendo en sus tierras. Por ello y después de muchas deliberaciones, concluimos que teníamos que hacer algo para detener a Prometeo. Debíamos ayudar para detener toda esa locura que estaba destrozando el planeta entero. Un mundo que también nos pertenecía. Esa guerra religiosa causada por nuestro prójimo que ya había generado millones de bajas, nos tenía recluidos a todos en Eterna.

Escribo esto porque, en aquellos días, se nos había prohibido salir de nuestra tierra por miedo a que nos viéramos más involucrados en toda aquella falacia de Prometeo, que estaba sumiendo al mundo en el caos más absoluto. Por miedo a que hubiese represalias de cualquier tipo, ninguno de los provectus residentes en Eterna podía salir ahora de nuestra patria por orden expresa de nuestro máximo líder, el Gran Maestre.

Sin embargo, nosotros estábamos dispuestos a infringir la ley, pues queríamos ir a la tierra de los sapiens para descubrir si todo cuanto se hablaba o rumoreaba era cierto. Pues por aquel entonces, éramos demasiado jóvenes e impulsivos como para poder recapacitar sobre todo aquello de lo que se nos advertía y la curiosidad que teníamos por todo cuanto se hablaba no nos dejaba afrontar con el apropiado sentido común.

Solo nos faltaba saber cómo hacerlo. Éramos jóvenes adolescentes que estábamos aprendiendo a utilizar nuestras habilidades y, por supuesto, nada teníamos que hacer contra un provectus tan poderoso como Prometeo. Pero Lila, Joan y yo estábamos decididos a intentarlo. Estuvimos hablando muchas horas sobre el tema. Estudiamos el linaje de Prometeo. Todos los documentos escritos sobre sus antepasados y todas sus hazañas y, a pesar de que no lo encontramos, intentamos averiguar su punto débil.

Pero Prometeo no tenía puntos débiles. Era prácticamente invencible gracias a su habilidad provectus. Después de muchas deliberaciones, llegamos a una conclusión definitiva: formaríamos un equipo de unos seis miembros y, después de entrenarnos duramente, visitaríamos la tierra de los sapiens e intentaríamos desenmascarar a Prometeo ante toda la humanidad. Todos debían saber que, en realidad, Prometeo no era el hijo de Dios, sino miembro de una especie de humanos que ha vivido desde siempre en la Tierra y que, desde hace milenios, se esconde de los Homo sapiens para no dañarles o perjudicarles. No sabíamos cómo hacerlo, pero nuestra decisión estaba tomada y nadie podría impedírnoslo, a pesar de que el castigo por ser descubiertos pudiera ser terrible.

Teníamos mucho que hacer, debíamos formar un equipo con los provectus más poderosos de la escuela y entrenarnos duramente para convertirnos en un equipo sólido y compenetrado. Teníamos que trazar un plan y, lo más importante, hacer todo ello sin ser descubiertos por ningún adulto. Tarea muy difícil de conseguir, pero no imposible. Nuestro principal problema para llegar a la tierra de los sapiens y salir de Edén eran los Querubines, nuestro ejército invencible, que estaba formado por los provectus más fuertes y habilidosos. Tenían un alto control de sus habilidades especiales y era prácticamente imposible salir o entrar de Eterna sin ser detectados por ellos. Pero nosotros no solo debíamos intentarlo, sino que teníamos que conseguirlo.

Así, empezamos a dar vida a nuestro proyecto secreto. Ya teníamos claro que íbamos a crear un equipo para nuestra misión. Un equipo formado por miembros cuyas habilidades se complementarían para hacernos indestructibles. Debíamos aprender lo mejor que pudiésemos a utilizar nuestras habilidades. Nos entrenaríamos duramente y en secreto y, cuando estuviésemos preparados, nos marcharíamos de Eterna sin utilizar nuestras habilidades para tener menos riesgo de ser descubiertos por los querubines.

En los días venideros, Joan y yo, que poseíamos habilidades psíquicas, empezamos a practicar duramente con ellas y, a pesar de que cada uno de nosotros poseía habilidades psíquicas de distinto nivel, cuando las uníamos, nos convertíamos en un equipo bastante completo. Joan dominaba más el arte de controlar la mente y la voluntad de las personas mientras que yo era mucho más habilidoso en la levitación y el control de objetos. Pero yo estaba practicando con mi capacidad para crear escudos telequinéticos. Si conseguía controlar esta habilidad defensiva, sería muy útil para repeler futuros ataques o agresiones y podría convertirme en un provectus muy poderoso y en una pieza esencial para la supervivencia del grupo que habíamos formado, ya que habíamos oído hablar de las mortíferas y pesadas armas de destrucción masiva de los Homo sapiens.

En nuestros entrenamientos, ambos nos enseñábamos los secretos de nuestras habilidades y practicábamos. Yo intentaba crear escudos telequinéticos, capaces de contener ataques de una violencia extrema, mientras intentaba hacer levitar mi cuerpo.

Estaba muy cerca de aprender a utilizar mi habilidad de levitación con efecto de vuelo.

Pocos provectus psíquicos eran capaces de hacerlo. Yo le enseñaba algunos trucos a Joan y él me enseñaba cosas muy útiles sobre el control de mentes ajenas. Mientras tanto, Lila perfeccionaba el lanzamiento de sus púas y practicaba técnicas de relajación para poder controlar su parte de bestia. Cuando podíamos, los tres nos entrenábamos en combates cuerpo a cuerpo y nos enseñábamos lo que podíamos. Especialmente Lila, que nos enseñaba lo que sabía de lucha, ya que ella, en ese terreno, era bastante buena

Solo nos quedaba encontrar a tres provectus más, con habilidades totalmente distintas a las nuestras y que quisieran acompañarnos. Y, a pesar de que todo parecía muy sencillo, realmente, no lo era. Preparamos una lista de futuros compañeros de equipo. Después de desestimar las habilidades de teletransportación de Angus, las de intangibilidad de Pietro, la de súper fuerza de Roxana o la del control del magnetismo de Nina, todos ellos, compañeros nuestros de curso y de los cuales no os he hablado por ser personajes totalmente secundarios y prescindibles de mi relato, el único de la lista que, con toda seguridad, nos sería muy útil era el salvaje de Tommy MacTaggert.

Aquello no nos gustaba mucho pero era, con diferencia, el mejor de todos. Además, como siempre que pegaba a algún estudiante de nuestra escuela acababa siendo sancionado por el profesorado y la dirección de la escuela, seguramente, si no aceptase nuestra propuesta, no nos delataría porque no era un chivato y si lo hiciera, tampoco lo creerían. Debíamos convencerlo para que nos acompañara.

Necesitábamos sus habilidades y su fuerza bruta, pero, por encima de todo, necesitábamos que nos enseñara todo lo que supiera sobre la lucha, ya que él sí que era un perfecto luchador. Controlaba perfectamente la lucha grecorromana, el jiu-jitsu, el muay thai, el hapkido y el judo. Además, se rumoreaba que también sabía kendo. Era bien sabido por todos que el propio Tommy prefería utilizar el combate cuerpo a cuerpo antes que su habilidad de manipular la tierra y sus minerales. Pero os aseguro que aprendería a utilizarla tan bien como el arte de la lucha. Por todo ello, era un candidato firme a formar parte de nuestro equipo, prácticamente imprescindible.

Ya que el fornido candidato no estaba pasando por su mejor momento, debido a la rabia incontrolable que sufría por no ser admitido en el cuerpo de voluntarios del ejército de querubines, decidimos que debíamos convencerlo los tres juntos. Lo que íbamos a intentar era muy peligroso, pero, si el salvaje de Tommy rechazara por algún motivo nuestra propuesta, teníamos planeado que Joan utilizara sus habilidades de control mental para hacerle olvidar nuestro plan y evitar cualquier riesgo de filtración. Pero ese solo era el plan B. El plan A venía a continuación.

Sobre las seis de la tarde de ese mismo día y después de nuestras horas lectivas, Lila, Joan y yo fuimos al gimnasio donde teníamos la certeza de que se estaba entrenando Tommy, como todos los días a esa hora. De seis a ocho de la tarde eran las dos únicas horas en las que se podía acudir al gimnasio para entrenarse, ya que el periodo de clases había terminado y solo aquellos atrevidos y desventurados que, por alguna circunstancia personal, tenían que descargar urgentemente adrenalina eran los únicos que se atrevían a ir y luchar contra Tommy.

Cuando llegamos al gimnasio, efectivamente, Tommy MacTaggert se estaba entrenando levantando enormes pesas para fortalecer su ya marcada musculatura. Su aspecto ya atemorizaba a cualquiera, tenía unos pectorales enormes. Era gracioso ver cómo los movía cuando él quería, a pesar de ser duros y grandes, como si fueran moldeables. Sus abdominales eran perfectamente cuadriculados y un bíceps suyo era tan grande como su cabeza. Tommy MacTaggert era un tipo duro y fuerte de verdad.

Además, por regla general, siempre tenía cara de pocos amigos, lo cual le quitaba las ganas de hablar con él a cualquiera. Para ejecutar el plan A, debíamos actuar lo más rápido posible. Era el momento de iniciarlo. De hecho, ese era el único motivo por el que nos encontrábamos allí, ante el provectus más descontrolado y fuerte de la escuela. Entre nosotros, por unanimidad, decidimos no utilizar las habilidades psíquicas para convencerlo de que se uniera a nuestro grupo. Si aceptaba, debía ser por voluntad propia. Nada de juegos mentales.

Sin mediar palabra y nada más entrar en la sala, Lila se metamorfoseo en su aspecto de puercoespín de color negro y azulado, Joan, con su poder mental, hizo que las pesas fueran demasiado pesadas para Tommy y que este centrara su atención y esfuerzo en ellas mientras yo se las arrancaba telequinéticamente de las manos y lo hacía levitar, como si se tratase de un simple objeto, para estrellarlo con fuerza contra la pared. Ante la sorpresa de Tommy al ser atacado sin previo aviso, Lila le lanzó dos púas afiladas como cuchillas para que Joan pudiese detenerlas a pocos centímetros de su cara.

—Mola —dijo Joan mientras conseguía detener la púa frente el rostro de Tommy—. Es la primera vez que hago este truco sin matar a nadie. Has tenido suerte. No tienes ni idea de los cuerpos que tengo enterrados por ahí —le dijo a Tommy MacTaggert, burlándose de él, sin que este diera aún crédito a lo que estaba pasando.

La situación era de lo más curiosa. En un ataque perfectamente calculado, habíamos conseguido, en cuestión de segundos, poner en jaque al gran Tommy MacTaggert.

—Tenemos que hablar —le dije con semblante muy serio y sin perder mi concentración.

Su reacción fue inmediata, sus músculos se empezaron a hincharse y todo su cuerpo se movió bruscamente en todas direcciones para intentar, inútilmente, repeler nuestro ataque y darnos una buena paliza. Sus gritos, improperios y amenazas, resultaban cada vez más insultantes, sobre todo al darse cuenta de que estaba prácticamente indefenso ante nuestro ataque.

Ahora que recuerdo aquella imagen, recuerdo que, al mirarlo, daba la sensación de que estaba poseído por un alma extraña. Le salían venas y músculos de todas partes, parecía a punto de estallar. Incluso la saliva, segregada por su rabia, le salía por la boca a borbotones. Su tensión era altísima. Aparentemente, de momento y gracias a nuestro ataque triple combinado, habíamos conseguido reducir a nuestro objetivo sin causarle el menor daño. Tommy MacTaggert estaba totalmente inmovilizado y a nuestra merced.

—¡Malditos hijos de la gran puta! Os arrancaré el cráneo de la cabeza y os exprimiré hasta la última gota de sangre de vuestros repugnantes cuerpos esqueléticos de mierda…

—Cállate —le dije sin inmutarme y con el semblante muy tranquilo.

—Tenemos que hablar muy seriamente contigo —continuó Lila, cuyo fiero aspecto, mitad bestia y mitad humano, podría convencer al más testarudo de los provectus.

—Yo no tengo nada que hablar con vosotros, alimañas traicioneras —replicó—. Lo único que haré es daros el escarmiento más grande de vuestras miserables vidas. Os voy a machacar

Os crujiré en mil pedazos… —continuó amenazándonos mientras babeaba de ira como un cerdo secano.

—Tenemos que hacerte una propuesta que puede que te interese mucho —continuó Joan, ignorando sus amenazas.

—Os he dicho, malditos cobardes de mierda, que no tengo nada que hablar con vosotros. Lo único que voy a hacer es daros la paliza más grande de vuestras vidas… —Estaba muy furioso, viéndose acorralado y flotando contra la pared de madera del gimnasio mientras tenía las púas de Lila a escasos centímetros de su cara. Además, no cesaba, ni un instante, de intentar deshacerse de nuestro ataque, sin saber que la única posibilidad que tenía de conseguirlo es que perdiéramos nuestra concentración.

—De acuerdo —le dije improvisando sobre nuestro plan—. Te propondré algo. Te reto a una pelea. A un combate definitivo entre tú y yo —le dije muy harto de sus amenazas y sabiendo que esa sería la única forma de que se tranquilizara—. Mañana, al amanecer, te espero para pelear contigo junto al lago de las Sirenas. Si te venzo, me escucharás y decidirás libremente si aceptas o no lo que te proponemos. Si pierdo, te prometo que nunca más volverás a vernos cerca de tí, a no ser que tú nos requieras para practicar con nosotros en tus entrenamientos de lucha —concluí sin dejar de pasar por alto aquella segunda parte que incluía también a mis amigos.

El rostro de Tommy MacTaggert pareció iluminarse ante mi propuesta.

—¿Te has vuelto loco, Ian? —me recriminó preocupado mi amigo Joan.

Aquel desafío no formaba parte de nuestro plan para convencer a Tommy MacTaggert.

—No —ratifiqué mirando fijamente a los ojos de mi adversario—. Mañana, cuando salga el Sol, me enfrentaré a ti en el lago de las Sirenas. Ven preparado Tommy MacTaggert, porque en este combate podremos utilizar nuestras habilidades. Las que queramos y sepamos. Será mi revancha personal contra ti por la paliza que me diste la otra vez y por encima de todo, el combate definitivo entre tú y yo. Como tú me dijiste: «Ni faltes ni tardes».

Los ojos de Tommy se abrieron como los de un sapo y pareció tranquilizarse.

—De acuerdo, pero después de ti, a vosotros dos también os daré para el pelo.

Con mi mano, cogí las dos púas de Lila Strauss que flotaban a escasos centímetros de la cara de Tommy, dando vueltas sobre su misma posición y después de darle un beso de despedida en la mejilla en tono de burla, las retiré y me las guardé en el bolsillo.

—Hasta mañana, campeón —lo chuleé mientras me miraba con una furia casi incontrolable y, muy probablemente, deseoso de machacarme ahí mismo.

Así nos marchamos lentamente en dirección a la puerta del gimnasio para abandonarlo lo más rápidamente posible y sin dejar de mantener suspendido en el aire al peligroso Tommy MacTaggert. Cuando ya casi habíamos salido de la sala de entrenamiento de la escuela, levanté un poco más a mi contrincante para dejarlo caer violentamente contra suelo con la pequeña esperanza de que, al aterrizar contra él, tuviera la enorme suerte de que se lesionara y no pudiera estar al cien por cien en nuestro duelo del próximo amanecer en el lago de las Sirenas.

Al instante y mientras Lila volvía a transformarse para recuperar su forma humana, salimos corriendo del gimnasio como alma que se llevaba el diablo. Desgraciadamente para mí, el golpe que Tommy MacTaggert se dio contra el suelo, a pesar de que la altura de la caída era considerable, gracias a su enorme fortaleza física y a su espectacular masa muscular, no se hizo gran cosa. Al oír el golpe de su cuerpo contra el suelo y su quejido de dolor, los tres nos pusimos a reír mientras corríamos como comadrejas.

Pero la risa duró poco. Al llegar a los pasillos donde estaban nuestras habitaciones, dejamos de correr y el semblante de Joan y Lila dejó de ser sonriente para mostrar un aspecto serio y más que preocupado.

—¿Cómo se supone que vas a vencerlo, Ian? —me comento Lila en voz baja mientras llegábamos a nuestras habitaciones—. ¿Cómo vas a vencerlo?

—Creo que sé cómo funcionan sus habilidades —les respondí.

—¿Qué crees que sabes? ¿Estás tonto, Ian? Nuestras habilidades especiales no tienen ningún manual de instrucciones —añadió Joan bastante enfadado.

—Os equivocáis. Al menos por lo que respecta a Tommy MacTaggert —les respondí mientras los tres entrabamos en nuestra habitación. Una vez dentro, cerré el pestillo de la puerta y les expliqué en voz baja—: He hecho algo que no debía. Pero, antes de que os lo explique, respondedme a esta pregunta. ¿Por qué Tommy no nos ha atacado con sus habilidades provectus igual que nosotros lo hemos atacado a él? Podría haber creado un terremoto o que nos tragara literalmente la tierra. Hubiese sido perfectamente legítimo, pero no ha hecho nada de eso. De hecho, en ningún momento, las ha utilizado para defenderse. A pesar de que toda la escuela sabe que no posee la habilidad de controlar ni un 30% de su potencial, ya sabéis cuán poderoso es.

Los dos se miraron bastante confundidos por la observación. No se habían dado cuenta del detalle. Estaban tan concentrados y nerviosos por el simple hecho de plantar cara a Tommy MacTaggert que ninguno de los dos reparó en por qué no intentó utilizar sus habilidades. Era evidente que esa no era la actitud normal de Tommy, pues a él siempre le gustaba responder a las provocaciones y, por costumbre, siempre solía responder con un nivel muy superior a la de la fuerza atacante.

—¿Lo veis? —añadí.

Los ojos de ambos me empezaron a observar como si esperasen que les desvelara uno de los grandes enigmas del universo.

—Estaba en el aire —les dije—. Lo teníamos flotando en el aire y no tocando tierra.

Lila y Joan empezaron a mirarme como si estuviera medio loco.

—Y no pude evitar entrar en su mente y leer su pensamiento

—les dije—. No he averiguado muchas cosas de él. Pero lo que realmente me ha llamado la atención es que intentaba por todos los medios librarse de nosotros y que buscaba el contacto con la tierra desesperadamente. He descubierto que Tommy MacTaggert solo puede utilizar sus habilidades provectus cuando, con alguna parte de su cuerpo, toca algo de tierra o algún derivado. Eso es lo que lo hace tan fuerte. Si no puede tocar la materia que controla, el gran Tommy MacTaggert carece de su habilidad provectus y puede ser derrotado y a pesar de que es un experto en varias modalidades de lucha cuerpo a cuerpo… bueno… yo tampoco estoy manco. Me he entrenado mucho últimamente.

—Sí, claro. Estamos ante un auténtico ninja —se burló Lila.

En ese preciso instante ambos recuperaron la sonrisa. Se miraron entre sí y agitaron los brazos con fuerza, en demostración de que ahora sí creían que tenía una oportunidad contra mi adversario. Pequeña, pero la había.

—Pero debes procurar que no toque tierra —me dijo Lila preocupada.

—Lo sé —le respondí—. Sé que la única oportunidad que tengo para derrotarlo es evitar que toque la tierra. Solo así podré vencerlo.

—¿Ha notado que has entrado en su mente? —me preguntó Joan Gibert bastante preocupado y consciente de que, por norma general, cuando leemos una mente ajena, nuestro objetivo es consciente de ello.

—No lo creo —le contesté—. Estaba demasiado furioso.

—¿Y has averiguado más cosas sobre él? —me volvió a preguntar Joan, esta vez, con ánimo de cotilleo.

—Sí. Varias cosas, pero muy confusas. Al estar tan tenso, sus pensamientos eran cortos y muy desordenados. Hay mucha ira en él, pero creo que no es hacia sus compañeros de escuela. Es más bien… la verdad, creo que hay algo en su interior que activa esa rabia descontrolada. Algo de su pasado y que no forma parte de él.

—¿Y qué es? —preguntó Lila Strauss con mucha curiosidad.

—No lo sé. Con tantos pensamientos descontrolados, no he podido sacar mucha cosa en claro. Pero de algo sí estoy seguro: Tommy MacTaggert es buena persona y, sea lo que sea, lo que le induce a esa violencia acabará por controlarlo si no encuentra alguien que lo ayude y, si no lo consigue, entonces… esa ira… tal vez acabe hasta por matarlo.

Tanto Joan como Lila se quedaron mudos al oír mis palabras. Noté en el semblante de Lila su preocupación por lo que acababa de decir. Ella, aún en esos días, luchaba con la bestia de su interior para no acabar convertida en un animal salvaje. Cada vez que Lila Strauss se metamorfoseaba, lo hacía con miedo. Con un temor absoluto de no volver a recuperar su forma humana y acabar convertida en bestia para el resto de sus días. Siempre utilizaba sus habilidades provectus con miedo. Sabía que, en su interior, una parte de la bestia que había en ella luchaba ferozmente por hacerse con el control de su cuerpo. A pesar de las clases de terapia especial que le impartían una hora al día durante todo el año y sin interrupción, aún le costaba, en ocasiones, tomar el control en su forma animal y, de algún modo, tras oír esas palabras, se sintió identificada con Tommy MacTaggert.

La hora señalada para el gran combate estaba cerca. En apenas doce horas me iba a enfrentar a uno de los provectus más fuertes de la escuela y, a pesar de que solo tenía dos años más que yo, su aspecto físico parecía el de un hombre de veinticinco años. Así que, poco después, nos pusimos a desarrollar un plan para el combate. No podíamos hacer trampas. Teníamos que derrotarlo limpiamente, ya que necesitábamos a Tommy MacTaggert en nuestro equipo y hacer trampas en un combate pactado era algo que iba en contra de nuestros principios. A pesar de que no sabíamos si iba a aceptar nuestra oferta o no, lo único que nos preocupaba ahora era su derrota. Era la única forma de conseguir que Tommy MacTaggert nos escuchara y teníamos que ir con cuidado, ya que calculábamos que su fuerza era la equivalente a la de cuatro o cinco hombres adultos bastante fuertes. Un error significaría prácticamente la derrota. No conocíamos a nadie que hubiese resistido un buen puñetazo directo de Tommy, pero había que vencerlo.

Esa noche casi no pude dormir. Me la pasé recordando cómo Tommy me vapuleó en el gimnasio en nuestro primer enfrentamiento. Ni tan siquiera lo toqué y él me propinó una paliza monumental. No pude quitarme esa paliza de la cabeza ni un instante y cuando por fin conseguí dormirme, entonces, amaneció. Ni tan siquiera tenía fuerzas para levantarme de la cama.

—Vamos, Ian —me despertó Joan que, a pesar de dormir profundamente, pudo despertarse el primero de todos—. Son las cinco y media, en una hora va a amanecer.

—No puedo. Tengo sueño —le respondí.

—Pues ya te despertarás por el camino, colega —añadió Lila mientras me arrancaba las sábanas de la cama de un manotazo.

No había alternativa. Tenía que levantarme. Me costó vestirme. Lo hice medio dormido y a pesar de que salimos a hurtadillas de la escuela y sin que nadie nos viera, no pude empezar a despertarme hasta que divisamos el lago de las Sirenas.

El lago estaba situado a veinte minutos de marcha ligera de la escuela, a las afueras de la ciudad de Edén. Pero nosotros tardamos casi una hora en realizar el recorrido. Casi toda la ciudad estaba en silencio y sus habitantes durmiendo, por lo que íbamos despacio para no levantar sospechas, ni despertar a nadie. Nadie debía vernos porque nos harían demasiadas preguntas que no deseábamos contestar.

El lago de las Sirenas era tan bonito como legendario. Contaban nuestras más antiguas leyendas que, en ese lago, se ganó en combate a los subterráneos y se derrotó a todo su ejército para siempre, impidiendo la conquista del planeta. Era un lugar lleno de misterio y de una belleza inusual. Se hacía difícil imaginar ese lugar como un campo de batalla. Hubo un tiempo en que sus dominios fueron arrasados por el combate y hoy, miles de años después, aquel lugar volvería a convertirse en otro campo de batalla. Mucho más pequeño, eso sí. Pero al fin y al cabo, en un campo de batalla. Pues el combate que se avecinaba, sería bastante duro.

Cuando llegamos, aún era de noche. Quedaban unos diez minutos para que empezara a amanecer cuando Tommy MacTaggert apareció caminando al final de un sendero. Y no iba solo. Lo acompañaba alguien. No podíamos entender por qué Tommy nos había traicionado de esa forma y se había traído un acompañante. Al acercarse a nosotros, sonriente, nos presentó a su compañero.

—Este es Marcus. Mi primo. Llegó ayer de Nueva York, una ciudad perteneciente a los sapiens, bueno, o lo que queda de ella. Es de toda mi confianza —dijo mientras se quitaba la camiseta y se nos mostraba su musculoso torso—. Tiene la habilidad provectus de curar heridas y regenerar tejidos dañados, pero solo si tienen vida. Así que, cuando os pegue, procuraré no mataros instantáneamente con mis golpes —matizó mientras sus pectorales empezaban a moverse como si tuvieran vida propia.

—¿Y qué hace aquí? A él no lo hemos invitado —le recriminó Lila Strauss bastante molesta.

—Pienso haceros mucho daño, nena —replicó Tommy sin dejar de mover sus pectorales—. Tal vez se me escape la mano y necesitéis una cura urgente para no morir. Marcus es capaz de curar heridas muy graves. Hasta puede devolver un último aliento de vida. Lo podéis necesitar, ya que vais a sufrir mucho dolor. Y, no os preocupéis, Marcus no interferirá en la pelea. Gane quien gane. Tampoco le dirá a nadie lo que pasará aquí. Marcus no habla desde hace años. Por cierto… me gustas más cuando te conviertes en perro —terminó de amenazar Tommy mientras se burlaba de Lila al hacer referencia a su transformación del día anterior en el gimnasio.

—Yo no me convierto en perro, imbécil. Los perros no tienen púas —corrigió muy molesta mientras yo le tocaba su hombro derecho para que se calmara.

Tommy MacTaggert le dedicó una sonrisa sarcástica a Lila mientras continuaba moviendo sus pectorales y contrayendo todos los numerosos músculos de su cuerpo. Su compañero, Marcus, era un tipo de gran estatura. Nunca lo habíamos visto por la escuela, por lo cual, seguramente, era cierto que llegó el día anterior a la escuela desde Nueva York, pero habíamos oído hablar muchas veces de él. Decían que el primo de Tommy MacTaggert era un tipo con muy pocos amigos y que perdió el habla cuando un grupo de sapiens le cortó el cuello y os puedo asegurar que, por aquellos días, aún se podía distinguir la cicatriz que tenía en su garganta.

Por desgracia, los padres de Marcus fueron asesinados por un grupo de seguidores de Prometeo, que les arrebataron la vida, por el simple hecho de creer en su Dios.

Fueron unos actos deleznables.

Una historia trágica que terminó con la vida de sus padres, igual que los subterráneos terminaron con la vida de los padres de Tommy. Algunos ignorantes relacionaban las tragedias como si de una maldición familiar se tratara. En su cabeza y en su cuerpo entero, no se podía apreciar ni un solo cabello y su piel era muy pálida, de color gris. Iba vestido con una gabardina de color negro, unos guantes del mismo color y unas oscuras gafas de sol. Parecía, al contrario que Tommy, un chico bastante tranquilo y poco violento, pero, a la vez, muy seguro de sus habilidades, aunque inseguro con su persona. Era bastante alto y, como Tommy MacTaggert, también tenía un cuerpo dotado de una impresionante musculatura. Sería cosa de familia. Pero, al contrario que la enorme y abultada musculatura de Tommy, el cuerpo de Marcus parecía más fibroso.

Mi peligroso adversario empezó a calentar su cuerpo para el combate. Daba saltos y puñetazos en el aire muy rápidamente y esquivaba golpes imaginarios. Mientras tanto, los tres, Lila, Joan y yo, estábamos de pie mirándolo con la boca entreabierta. Emitía unos sonidos onomatopéyicos, dándole sonido a sus golpes. «Shump, shump», se repetía una y otra vez. Al mirarlo, tuve muy claro que era casi imposible ganar a semejante bestia. Todo él era energía pura. Se notaba su fuerza, rapidez y agilidad, sin ni siquiera tocarlo y entonces… empezó a amanecer. La hora del combate había llegado.

De repente, un miedo traicionero empezó a recorrer todo mi cuerpo.

—¿Estás preparado? —me preguntó con una sonrisa burlona.

—Sí —mentí.

—No lo creo —replicó mientras sonreía aún más y sin tragarse mí bulo.

El espectacular amanecer de Edén empezaba a brillar con intensidad. La piel morena de Tommy se volvió brillante como el bronce al mezclarse con los colores tan intensos que nos ofrecía la aparición del Sol a nuestra tierra. Parecía aún más fuerte ante tal efecto luminoso. Como yo tenía el Sol de espaldas, mi sombra se juntaba con la de Tommy MacTaggert y reflejaba en el suelo mi debilidad física ante descomunal contrincante.

Yo no tenía un cuerpo tan trabajado como el de Tommy. Era el de un chico bastante fuerte, sí. Pero no tanto como mi adversario. El miedo que recorría mi cuerpo empezaba a dominarme por completo. Tenía que utilizar todas mis habilidades psíquicas al máximo para intentar sorprender a mi adversario. Sabía cuál era su punto más débil y, a pesar de ser pequeña, tenía una posibilidad de vencerle.

Apreté los puños con fuerza, curvé un poco mi espalda, acomodé mis pies contra el suelo muy fuertemente e intenté concentrar toda la energía que había a mi alrededor. El combate estaba a punto de empezar cuando, de repente, la tierra alrededor de Tommy pareció cobrar vida propia y, desde las plantas de los pies, empezó a escalar su cuerpo, como una especie de capa muy fina de arcilla, que empezaba a envolverlo por completo y que parecía tener vida propia. No había duda, Tommy MacTaggert se estaba fortaleciendo y ese hecho tan simple probaba lo que yo averigüé al leer la mente de Tommy. Necesitaba el contacto directo con la tierra para hacerse más fuerte y eso es lo que estaba haciendo justo delante de mí.

Al completar su ritual de impregnación, el cuerpo de Tommy parecía mucho más fuerte y agresivo que antes. Estaba cubierto de una especie de arcilla que le dotaba de un aspecto mucho más fiero y salvaje.

—Que empiece el combate —dijo con una sonrisa insultante.

—Cuando quieras —respondí.

Y así fue, Tommy MacTaggert fue el primero en atacar. Se lanzó sobre mí tan veloz como un rayo. Casi no pude esquivar el primer golpe, pero lo hice… y el segundo… y el tercero, pero el cuarto… encajó de pleno en toda mi mejilla izquierda. El ruido que hizo semejante impacto fue, para que os hagáis una idea, como hacer estallar, con fuerza, contra el suelo, una sandia de unos veinte kilos de peso. Del dolor que me causó, creo que os haréis una clara idea. Caí al suelo de espaldas.

—¡Levanta! —me gritó furioso—. Acabamos de empezar.

Desde el suelo y debido al fuerte impacto, casi no podía ver a mi contrincante. Estaba muy desorientado. Incluso tenía dificultades en utilizar mis habilidades psíquicas y telequinéticas como debería. Me levanté como pude y tuve claro que la única oportunidad que tenía para vencer a semejante oponente era lo que les había dicho a Lila y a Joan la noche anterior. Debía despojarlo del contacto con la tierra inmediatamente, a pesar de que, a simple vista, Tommy estaba totalmente impregnado de barro, no me di por vencido. Lucharía hasta el final e iría a por todas. Tenía que ganar aquella pelea como fuera. Necesitábamos la ayuda de Tommy MacTaggert para salir de Edén y lo iba a conseguir, costase lo que costase.

Pero, en esos momentos, creo que había mucho más en juego que el hecho de intentar vencer a Tommy MacTaggert para ganarnos su confianza y que se uniera a nuestro grupo de expedición. Estaba en juego mi orgullo. Mi ego. Necesitaba vengarme de la paliza que Tommy MacTaggert me dio en presencia de mis dos mejores amigos, con el único fin de descargar adrenalina y pegar a un chico para demostrar su superioridad y, antes de que pudiese ponerme en pie, ya tenía de nuevo a Tommy MacTaggert encima de mí. Golpeándome por todas partes. En las costillas, el hígado, el vientre, el bazo, la cara… todo mi cuerpo empezaba a parecer un saco de boxeo. También me llovían patadas y algún que otro rodillazo en el rostro. Y digo llovían porque aquello se convirtió en una auténtica lluvia de golpes. Tommy MacTaggert me estaba demostrando el control absoluto que tenía en varias modalidades de lucha cuerpo a cuerpo. Y me lo mostraba golpe a golpe. Uno detrás de otro. Sin descanso. Sin tregua.

Notaba cómo mis huesos y mis músculos se resentían de tanto golpe, incluso cómo algunos se rompía, y, de repente, sin saber por qué, dejó de pegarme. Supongo que para recuperarse de un ataque tan veloz, ya que parecía cansado de moverse tan rápido.

—Aún no he empezado a pegarte, pedazo de mierda —me dijo sin reflejar ni una pizca de piedad ni disimular su cansancio.

Había empezado demasiado rápido y esa velocidad tan repentina e inusual fue lo que a mí me cogió totalmente desprevenido. Él estaba jadeando y yo ya no podía moverme. Mi cuerpo, totalmente dolorido, casi no me respondía. Tenía alguna costilla rota, me sangraba abundantemente la nariz y la ceja izquierda y el ojo correspondiente lo tenía medio cerrado por los golpes. Casi no podía respirar y parecía babear una sustancia mezcla de sangre y saliva, incluso creía tener la mandíbula rota.

Tommy MacTaggert era muchísimo más fuerte de lo que podía imaginarme. Yo estaba a punto de perder la conciencia. Levanté la cabeza como pude y vi cómo Tommy volvía a abalanzarse de nuevo sobre mí, con muchísima más furia y energía que antes. Dispuesto a todo. A rematarme. Empecé a comprender que, desde un principio, lo tenía todo perdido y que jamás podría vencer a semejante maquina de combate. Lo más curioso de todo es que, hasta el momento, Tommy MacTaggert no tuvo la necesidad de utilizar su habilidad provectus para derrotarme. Solo con su fuerza bruta y su habilidad de combate, infinitamente superior a la mía, de momento, había tenido bastante. Parecía como si renunciara a utilizar sus habilidades provectus. Ahora, yo ya veía claro que no tenía ninguna posibilidad contra él. Estaba derrotado.

Cuando la rodilla de Tommy estaba a punto de golpear el frontal de mi rostro con una potencia incalculable y con una fuerza que, con toda seguridad, hubiese tumbado al mismísimo Baltasar, reaccioné en una fracción de segundo. Un inmenso e indescriptible ataque de ira poseyó mi cuerpo por completo. Ni tan siquiera hoy en día sé de dónde pude sacar fuerzas para intentar repeler el brutal y definitivo ataque que venía sobre mí.

Levanté mi brazo izquierdo y le lancé un ataque telequinético con todas mis fuerzas.

—¡BASTA! —grité mientras hacía levitar mi cuerpo del suelo.

Y, a la orden de ese grito, Tommy MacTaggert chocó brutalmente contra una pared de acero invisible, desprendiéndose de golpe toda la arcilla mucosa que le cubría casi la totalidad de su cuerpo y rompiéndose la nariz, saltándole algunos dientes, partiéndose la mandíbula y quebrándose la mayoría de los huesos de su musculoso cuerpo. Creo que aquella vez fue la primera que conseguí crear un escudo de protección telequinética tan rápido y de esas características.

Tommy MacTaggert, medio inconsciente ante el brutal e inesperado impacto que le cogió totalmente desprevenido, caía de espaldas al suelo, malherido. De repente y en una fracción de segundo, antes de que volviera a tocar tierra, pude paralizarlo en el aire.

Prácticamente sin fuerzas y sin aliento, había conseguido cumplir con el plan previsto. Lo había desprovisto del contacto con la tierra e incluso había expulsado de su cuerpo hasta el más mínimo resto de ella. Ahora, éramos los dos los que sangrábamos y fue entonces cuando me di cuenta de que ambos estábamos levitando.

Joan, Lila y Marcus nos miraban estupefactos desde el suelo, a poca distancia de nosotros. Yo estaba medio inconsciente y Tommy MacTaggert, totalmente paralizado en el aire por mi habilidad provectus telequinética. Ambos estábamos seriamente heridos, pero, sin compasión alguna y manteniendo a mi peligroso enemigo medio inconsciente y suspendido en el aire, me abalancé sobre él y, con las pocas fuerzas que me quedaban, empecé a golpearlo con la misma brutalidad que él me había pegado a mí. Sin descanso y sin comprender, incluso hoy en día y después de tantos años, cómo pude ni tan siquiera conseguir tener fuerzas para todo aquello.

—¿Quieres pegarme? ¿Quieres pegarme? —le repetía gritando, casi poseído por una especie de ira incontrolable, muy poco usual en mí, al medio inconsciente Tommy MacTaggert mientras lo golpeaba repetidas veces con todas mis fuerzas y mientras los dos estábamos suspendidos en el aire.

Yo casi no tenía fuerza alguna, pero sacaba mis energías de mis entrañas. Ahora, era mi adversario quien sangraba a consecuencia de los golpes. Pero la brutal paliza que me propinó Tommy al empezar nuestro combate me había dejado casi sin fuerza. Además y debido a la rotura de alguna costilla, me costaba mucho respirar. Cada golpe que le propinaba también me dolía a mí. El esfuerzo que estaba realizando, al golpearlo con tanta fuerza y al mantenernos a los dos levitando, me superaba y, víctima de la brutal paliza que había recibido anteriormente y del agotador cansancio, empecé a perder la consciencia. De repente, caí agotado y los dos, en consecuencia, caímos bruscamente contra el suelo desde una altura aproximada de unos dos metros y medio, causando, al impactar contra la fina capa de tierra que nos rodeaba, junto al lago de las Sirenas, una espectacular polvareda que se disipó varios segundos después de aterrizar en ella.

Los dos estábamos cansados, seriamente dañados y prácticamente sin fuerzas. De hecho, debido al fuerte golpe recibido contra el escudo telequinético y a mis puñetazos, a pesar de reposar contra el suelo con su espalda desnuda y volver a tocar la tierra que lo fortalecía, Tommy fue incapaz de utilizar sus habilidades provectus para recuperarse y continuar el combate. Tenía la cara totalmente desfigurada y yo los nudillos ensangrentados de tanto pegarlo. Además, el impacto contra mi escudo de protección le había hecho muchísimo daño. Más del que yo nunca hubiese deseado. A pesar de que yo tampoco podía moverme por la paliza recibida, tuve fuerzas para hablar a mi adversario.

—¿Te rindes? —le dije con grandes dificultades para mover mi mandíbula.

No obtuve contestación. Solo un leve gemido, ya que, al no tener todos los dientes y la nariz y la mandíbula rotas, prácticamente no podía hablar. Entendí un «Sí» por respuesta. Lo había conseguido. Había vencido a Tommy MacTaggert en combate cuerpo a cuerpo.

Toda una hazaña y contra todo pronóstico. Y, mientras Joan y Lila saltaban de alegría, chillaban y se abrazaban entre los dos, llamé a Marcus para que pudiese deshacer tantas heridas sin sentido. Especialmente, en el malherido cuerpo de Tommy MacTaggert. Ante tal petición, Marcus se acercó, se sacó sus guantes negros y, cuando iba a tocarme para restablecer mi cuerpo de las heridas y curarme de ellas, le indiqué que curase a Tommy MacTaggert primero.

—A él primero —le dije como pude, pues parecía en peor estado que yo.

Sin dudar un instante, Marcus obedeció y se dispuso a curar a Tommy primero, que se fue recuperando lentamente mientras la mandíbula y la nariz se le restablecían y los dientes rotos volvían a brotar en su boca.

El modo en que Marcus utilizaba sus habilidades provectus me sorprendió muchísimo. Había oído que para algunos provectus el simple hecho de utilizar sus habilidades naturales tenía consecuencias desagradables. Y me pareció que lo que presencié en Marcus mientras curaba las heridas de Tommy MacTaggert y luego las mías era, con toda seguridad, algo muy doloroso para él. Su cuerpo, al tocar las heridas que curaba, se retorcía de autentico dolor. Su cara reflejaba agonía mientras de sus lagrimales emanaban lágrimas de sangre y todos sus músculos y su cuerpo se contraían como jamás hubiese visto hacer a ninguno. Parecía como si su cuerpo recibiese fuertes descargas eléctricas. Al pobre Marcus debía de dolerle mucho curar a los demás.

Después de sanar las heridas de su primo y las mías, poco a poco, se fue recuperando y el dolor dio paso a un estado de tranquilidad y a un merecido descanso. Mientras todos volvíamos a la normalidad, Tommy y yo nos fuimos levantando del suelo lentamente mientras nos mirábamos directamente a los ojos. Nos mirábamos en silencio, con respeto, pero, sobre todo, con admiración. Después, todos guardamos silencio. Hasta Joan y Lila dejaron de saltar y propinar berridos de victoria para observar, con respeto, cómo nos recuperábamos lentamente, como si de una proyección de cine se tratase.

Nos mirábamos los unos a los otros mientras nos preguntábamos si todo aquello había valido la pena. Si había tenido algún sentido. No encontramos la respuesta adecuada. Éramos demasiado jóvenes e inconscientes para darnos cuenta de que todo aquello había sido una estupidez. Con los años y después de conocer profundamente a Tommy MacTaggert, supe que, si le hubiera pedido que nos acompañara sin provocar la pelea, me hubiera dado una respuesta afirmativa. Pero, por aquellos días de juventud, creía que lo único que entendía Tommy MacTaggert era la ley del más fuerte. Estaba equivocado. Tommy era una persona agresiva, debido a los sucesos tan desagradables que habían marcado sus primeros cinco años, con su secuestro y el asesinato de sus padres por los subterráneos, pero era un provectus noble de espíritu y así me lo demostraría en los años venideros. Juntos, volvimos todos a la escuela, en paz y sin pronunciar palabra alguna.

En aquellos días, en la tierra de los sapiens, Prometeo hizo una nueva demostración de sus habilidades ante el resto de la humanidad. Se personó en la zona del destruido Vaticano, sede de los derrotados creyentes católicos, y reconstruyó un nuevo lugar a una sola orden suya.

—Que mi reino se alce aquí mismo —dijo.

Las ruinas desaparecieron por completo ante la vista de todos y, donde antaño se levantó durante casi mil seiscientos años el Vaticano, se creó de la nada un nuevo templo, rodeado de vegetación, mucho más hermoso y majestuoso que el anterior. Después de aquello, muchos más sapiens adoraron a Prometeo como a un dios. Como consecuencia, el budismo se deshizo como religión y todos sus adeptos se convirtieron al Prometeísmo.

Solo el islamismo se convirtió, por entonces, en la principal fuerza de oposición religiosa de Prometeo. Sin embargo, miles de personas inocentes morían cada día en nombre del nuevo Dios.

… Él te ama. Palabra de Dios.

7

EL EQUIPO

En los días venideros, ninguno de los asistentes al combate que nos enfrentó a Tommy MacTaggert y a mí a orillas del lago de las Sirenas, pronunció ninguna palabra sobre tales hechos. Increíblemente, nadie había notado nada en nosotros. No había ninguna secuela del combate. Como si realmente nada de todo aquello hubiese ocurrido, incluso parecía que nos habíamos olvidado de los verdaderos motivos que nos llevaron organizar tal pelea. Nadie comentaba nada a nadie.

Por fin, una tarde, mi querida amiga Lila Strauss decidió romper tal silencio mientras Joan, ella y yo nos dirigíamos andando al gimnasio para iniciar una clase de Desarrollo con el profesor Peter Danvers.

—El otro día estuviste magnífico —me dijo.

—¿Cuándo? —le contesté sin saber a qué se refería.

—Pues el otro día —continuó— cuando tumbaste al engreído de Tommy MacTaggert en el lago de las Sirenas.

—¡Ah! —contesté como si me diese igual haber vencido a semejante oponente—. Tuve suerte —dije humildemente.

—No disimules, Ian, sé que te sientes muy satisfecho por haberle vencido, a pesar de que ni tú ni Joan digáis nada al respecto —concluyó Lila.

—¡Joder! Si ahora resultará que también tienes habilidades psíquicas —comentó Joan quitando importancia al comentario de Lila.

—No, no tengo habilidades psíquicas, imbécil. Tengo otras muy distintas, pero sé reconocer perfectamente un buen combate cuando lo veo y como parece que desde el otro día ninguno de los dos ha comentado nada al respecto, he creído oportuno deciros algo referente al tema para romper el hielo —dijo Lila un poco ofendida.

—Disculpa si te he ofendido Lila, pero si yo no he dicho nada, hasta ahora, en referencia al combate era porque tampoco lo habíais hecho vosotros —añadió Joan.

—Pues para ser tú quien posee las habilidades psíquicas, podías haberte dado cuenta antes de que yo no comentaba nada por prudencia y respeto hacia Ian —respondió Lila.

—Lila… me estoy haciendo un lío… —respondió Joan, intentando bromear para quitarle hierro al asunto.

—¿Prudencia y respeto hacia mí? —dije interrumpiendo la acalorada discusión que mantenían mis dos amigos—. Explícamelo, que no lo entiendo.

—Se refiere a que no había dicho nada para que no te sintieras molesto, ya que no sabía cómo te podría haber afectado el resultado de nuestro combate.

Algo no iba bien. Esas palabras no las había pronunciado ninguno de los tres. Detrás de nosotros, había alguien más escuchando nuestra conversación. Nos paramos en seco mientras nos miramos mutuamente y descubrimos que el mismísimo Tommy MacTaggert estaba detrás de nosotros. Nos giramos temiendo una respuesta violenta de su parte, pero entonces vimos algo que nos dejó muy sorprendidos por ser la primera vez que lo veíamos: nos estaba sonriendo de forma amistosa.

El mismísimo Tommy MacTaggert poseía, también, la habilidad de sonreír. Parecía que, aparte del arte de la lucha, también conocía el arte de la amabilidad.

—Siento inmiscuirme en vuestra conversación, pero, desde el otro día no he tenido la oportunidad de felicitarte por tu victoria, Ian —me dijo mientras apoyaba su fuerte mano contra mi hombro—. A pesar de que Marcus curó mis graves heridas, he tenido el cuerpo algo dolorido. Fue un combate asombroso. Deberíamos repetirlo más a menudo.

—No hay nada que felicitar ni que repetir —le respondí, rechazando su proposición.

—Por supuesto. Eres la primera persona que consigue vencerme —dijo insistiendo y reclamando un nuevo combate que yo no tenía ninguna intención de repetir. Lo miré de reojo—. No sé con qué me golpeaste, pero, desde luego, me diste un buen golpe.

—Era un escudo de protección telequinética —le expliqué—. Es invisible y por eso no pudiste verlo. Fue como si chocaras contra una pared de acero indestructible. Te golpeaste con la misma fuerza que ibas a utilizar contra mí.

Tommy MacTaggert después de un corto silencio volvió a sonreír. Era la segunda vez que lo hacía en menos de treinta segundos. Todo un lujo.

—Quizá, me sobrepasé un poco al pegarte antes —me dijo mientras me pasaba su musculoso brazo por detrás del cuello como si fuésemos amigos de toda la vida—. ¿No tenías algo que decirme, Ian? —continuó Tommy mientras me hacía sentir su bíceps en la nuca y mi cabeza se aplastaba contra sus pectorales.

—¿Algo que decirte? ¡Vaya! Hoy debe de ser el día de los acertijos —le respondí como si no supiera de qué me estaba hablando y revolviéndome para liberarme de su abrazo.

Al instante, volvió a cogerme del mismo modo. Me sujetaba como si yo mismo fuera una especie de muñeco de trapo. De repente y sin darnos cuenta, Lila se puso frente a nosotros y gesticulando con sus manos para que dejásemos de andar, añadió:

—Por supuesto que Ian tiene algo que decirte. De hecho, hace días que debería haberlo hecho.

Tommy MacTaggert se paró en seco y al hacerlo, como me tenía sujeto por el cuello de nuevo, aprovechó su postura para abrir la palma de su mano y plantarla sobre mi pecho.

—¿Qué está pasando aquí? —preguntó enérgicamente Tommy MacTaggert mientras yo intentaba, esta vez en vano, deshacerme de nuevo de su brazo.

—Pues pasa que Ian tiene algo muy importante que decirte y que es el motivo por el cual te ha retado en combate —intervino el siempre oportuno Joan. «Este tiene la cabeza en el culo», me dijo telepáticamente.

Tommy cerró la palma de la mano que mantenía en mi pecho y, dándome un leve golpecito con su puño, me dijo:

—Es cierto, lo había olvidado. Me dijiste que tenías que proponerme algo. Dale a la lengua, Ian. Estoy muy intrigado. Solo alguien que no esté en su sano juicio me interrumpiría en el gimnasio, me atacaría, me retaría en combate, me ganaría la pelea y luego, no desvelaría el motivo de tanta locura y atrevimiento.

—Verás… es que… necesitamos que nos ayudes, Tommy —le dije.

Parecía sorprendido. Creo que esa ocasión fue la primera vez en su vida en que alguien le pedía ayuda para algo. Tommy MacTaggert estaba acostumbrado a pegar a todo aquel que se moviera en la escuela, pero a sus diecinueve años de edad nunca jamás nadie le había pedido ayuda. Con toda probabilidad era lo último que se esperaba y su reacción fue algo tímida.

—¿Y… no pudiste… pedirme ayuda… sin desafiarme en combate? ¿Era necesario liarnos a cazos?

—Te tenía miedo. Bueno… de hecho… aún te lo tengo. Bueno, miedo no es la palabra adecuada. Tal vez, respeto —me justifiqué tontamente.

No estaba acostumbrado a una actitud tan pacífica por su parte. De hecho, todos aquellos alumnos de la escuela que se cruzaban con nosotros nos miraban extrañados por la actitud pacífica y sonriente de Tommy MacTaggert. Mientras tanto, él no salía de su asombro.

—Pues no debes temerme, Ian. Ni tú ni nadie de aquí debe hacerlo. Tal vez mi comportamiento desde que no fui aceptado por los querubines ha sido un poco violento, pero no ha sido mi intención hacer pagar a nadie por mis desgracias. Solo estaba enfadado conmigo mismo y, a veces, se desata en mí una furia que ni yo mismo puedo controlar. Y tal vez la forma en que lo expresé no fue la más correcta. Te pido disculpas por ello. A ti y a todos a los que haya podido molestar con mi conducta.

—Pues vas a tener que pasarte más de unas semanas pidiendo disculpas a toda la escuela. —le dijo Lila en un tono burlón, muy poco usual en ella.

Hubo una pequeña pausa, en la que los allí presentes no dábamos crédito a las sinceras disculpas de Tommy MacTaggert. No porque no lo creyésemos, sino porque Tommy nunca se disculpaba por nada. Sin excepciones. Después de unos segundos, continuó hablando:

—Marcus me dijo que le dijistes que me curara a mí antes porque consideraste que yo estaba peor que tú, y era cierto. Eso es un gesto que te honra. Verás, según me contó Marcus, con la fuerza con la que me di contra tu escudo, mi cráneo se fracturó y parte de él se fragmentó en unas pequeñas astillas que se clavaron en mi cerebro, además de sufrir una hemorragia cerebral. Si Marcus hubiese tardado más en sanarme, lo más probable es que hubiese muerto. Solo un auténtico provectus hace lo que tú hiciste, después de vencerme, te preocupaste por mí y eso es lo que ha hecho que te ganes mi respeto y mi admiración. Te debo la vida, Ian. Eso no podré olvidarlo jamás.

Lila, Joan y yo no podíamos dar crédito al Tommy MacTaggert tan amable que estábamos viendo. Evidentemente, la forma en que Tommy MacTaggert se comunicaba con Marcus no era hablando, ya que era mudo. Todo se basaba en el lenguaje universal de signos.

—Gracias, Tommy —le dije mientras le devolvía el cumplido con una sonrisa—. Pero… lo que tenemos que pedirte… es muy arriesgado y tal vez no quieras ayudarnos.

Tommy sonrió por tercera vez.

—Veréis… no sé qué necesitáis de mí, pero de algo sí estoy seguro: sea lo que sea es realmente importante, ya que de lo contrario, no me hubierais desafiado a un combate en el que aparentemente no teníais ninguna posibilidad de ganar. Además, yo no le temo a nada. Decidme qué queréis de mí —concluyó.

Había llegado el momento que tanto temíamos. La hora en que debíamos decirle a Tommy MacTaggert el motivo de tanta disputa y por una vez, decidí hacerlo sin rodeos.

—Necesitamos que nos acompañes a la tierra del Homo sapiens. Verás… —le dije en voz muy baja—, queremos ir a su mundo para terminar, de una vez por todas, con toda esa locura que está destruyendo a los sapiens y tiene a todos los provectus retenidos en Eterna. Queremos ir a sus dominios para enfrentarnos a Prometeo… y derrotarlo.

Describiros el silencio que se hizo en ese mismo instante creo que es algo innecesario. Así que lo pasaré por alto.

—¿Cómo…? —Fueron las primeras palabras que salieron de su boca—. Decididamente, creo estáis locos. Los sapiens son una especie miserable y traicionera. La escoria de la humanidad… no se merecen que los… —y entonces, empezó a reír.

Y rio tanto que Lila, Joan y yo empezamos a sentirnos incómodos.

—¿Te importaría no reírte tanto? —le dije un poco molesto y sin conseguir que dejara de hacerlo mientras hacía estúpidos gestos para intentar pasar desapercibidos ante los compañeros de la escuela que pasaban por nuestro lado y se quedaban mirándonos.

—Estáis locos. Nos vemos luego, chiquitos. —continuó Tommy mientras no cesaba de reír—. Tengo que ir a clase y llego tarde.

Mientras continuaba riendo, se fue corriendo a su clase, dos cursos por encima del nuestro, y nos dejó a los tres frente al gimnasio a punto de iniciarse la hora de nuestra clase de Desarrollo y sin saber el motivo de tanta risa. Estábamos completamente sorprendidos por la actitud de Tommy. No sabíamos qué significaba tanta risotada y antes de que nos pusiésemos a deliberar sobre ello, entró en el gimnasio el profesor Peter Danvers acompañado por un muchacho, al que nadie, excepto nosotros, había visto jamás.

Era Marcus, el primo de Tommy MacTaggert.

—Muchachos… —dijo— os presento a Marcus MacTaggert. Llegó hace tres días de lo que queda de Nueva York y ha venido a nuestra escuela para aprender sobre sus habilidades. A partir de hoy, será un compañero más y espero que lo tratéis con la mayor corrección posible. Ya que es un recién llegado a Edén y está un poco confuso con todo lo que ha sucediendo últimamente a su alrededor, os pido, además, un poco de paciencia y comprensión. No habla. Me gustaría mucho que, al terminar la clase, algunos de vosotros le enseñaseis la escuela para que pueda familiarizarse con ella.

En la clase se hizo un silencio corto pero intenso. Todos los presentes habían oído perfectamente el apellido MacTaggert. En un principio, todos creyeron que era un hermano de Tommy, el alumno más temido de la escuela.

—Marcus es el primo de Tommy MacTaggert —continuó el profesor—. Posee la habilidad provectus de regenerar tejidos dañados. Marcus, tiene mucho que aprender de nosotros y nosotros tenemos mucho que aprender de él.

Marcus nos miró a todos, uno por uno, especialmente a mí y a mis dos amigos. Tenía una mirada bondadosa, a diferencia de su primo, parecía una buena persona.

—Marcus, siéntate donde quieras —ordenó el señor Danvers.

Lentamente, con bastante timidez, Marcus se acercó a nosotros y se sentó a nuestro lado, dedicándonos una débil sonrisa y asintiendo con la cabeza. La clase de Desarrollo transcurrió con total normalidad. Solo la demostración que nos hizo Mórtimer, un compañero de nuestra escuela, nos hizo pasar un buen rato durante la clase de Desarrollo. Creo que en aquella sesión, echamos de menos aquellas primeras clases de Desarrollo, cuando los provectus más jóvenes nos dividíamos dependiendo de nuestras habilidades especiales. Los psíquicos con los psíquicos, los metamorfos con los metamorfos y los dominantes con los dominantes.

Sin embargo, esas clases quedaron atrás hacía ya dos años, pues, a partir de los quince, en las clases de Desarrollo, todos los provectus nos juntábamos para entrenar. En teoría, esa era la única forma de avanzar y de aprender a utilizar nuestras habilidades con más eficacia, pues a partir de esa edad, se suponía que ya estábamos preparados para mezclar y utilizar nuestras habilidades con las de nuestros compañeros.

Mórtimer era un chico de complexión obesa, pero tenía la habilidad de controlar la gravedad a su antojo y aquello le hacía llevar su enorme sobrepeso con bastante normalidad. El señor Peter Danvers nos ordenó a todos los presentes que atacásemos en equipo a Mórtimer. Y así lo hicimos, o mejor dicho, lo intentamos porque nada más iniciar el ataque, Mórtimer utilizó sus habilidades y puso todo el gimnasio en gravedad cero. Todo flotaba muy lentamente y esa sensación de paz nos resultaba muy agradable.

Una extraña alegría se apoderó de todos nosotros, ya que nos lo estábamos pasando muy bien. Estuvimos en ese estado unos cinco minutos, aproximadamente, haciendo cualquier tipo de pirueta o cualquier tontería que se nos pasaba por la cabeza mientras Mórtimer continuaba con los ojos cerrados y completamente rojo por el esfuerzo.

Durante ese tiempo, creo que a la mayoría de nosotros se nos olvidó que debíamos vencer en combate a Mórtimer y solo disfrutábamos de la gravedad cero. De repente el profesor Peter Danvers, molesto por la situación, dio una orden.

—Muy bien Mórtimer. Invierte el proceso.

En ese mismo instante, todos caímos contra el suelo y parecía que nuestro cuerpo pesaba más de una tonelada. Ahora no podíamos movernos y la nueva situación ya no era ni agradable ni reconfortante. Estábamos tumbados contra el suelo, totalmente planos y sin poder ni desplazar un dedo. Cada segundo que pasaba, una presión invisible nos apretaba más contra el suelo, causándonos, poco a poco, un dolor que cada vez se hacía más insoportable. De repente, el profesor Danvers, volvió a dar una orden.

—Muy bien. Estáis experimentando presión quince veces mayor a la que hay en la Tierra. Aquel de vosotros que pueda hacer algo para contrarrestar el ataque de Mórtimer que lo haga y salvará a sus compañeros de morir aplastados.

Ninguna de nuestras habilidades nos podría ser útil para contrarrestar el ataque de Mórtimer. No podíamos concentrarnos. Mi escudo telequinético no servía de nada. Tampoco mi habilidad en la lucha. Así que me concentré al máximo a ver si era capaz de hacer levitar el cuerpo de Mórtimer del suelo, con la única finalidad de desconcentrarlo y anular su habilidad para saltar sobre él y pegarle un buen golpe.

Fue imposible.

Estaba tan pendiente de la sensación de aplastamiento que tenía en mi cuerpo, que como el resto de los compañeros de la clase, era incapaz de contrarrestar el ataque.

No fue necesario mucho tiempo más, para darme cuenta de que no estaba preparado para un combate. A pesar de haber vencido a Tommy MacTaggert, no podía impedir el ataque de Mórtimer. Entonces…¿Cómo sería capaz de derrotar a Prometeo, si al final juntásemos un equipo y nos fuésemos a combatirlo en la tierra de los Sapiens? Empecé a pensar que tal vez, todo fuera una locura.

Nadie pudo hacer absolutamente nada para repeler el ataque de Mórtimer. Ni tan siquiera la habilidad elástica de Julius, pudo conseguir que este alargase uno de sus brazos hacia nuestro atacante, para desequilibrarlo y tirarlo al suelo. Así que todos los miembros de la escuela nos dimos por vencidos y nos dejamos vencer. A las malas y si alguien resultaba herido de gravedad, siempre teníamos a Marcus para que lo sanara.

El problema es que no podíamos con él. La gravedad hacía que su cuerpo, a pesar de estar de pie, pesara demasiado para hacerlo levitar. Tampoco pude meterme en su mente para darle un golpe psíquico y dejarle inconsciente. Me faltaba concentración. Tampoco sé lo que intentaban hacer mis compañeros de clase, pero viéndolos en el suelo, prácticamente aplastados, daba la sensación de que tampoco obtendrían ningún éxito.

La presión era muy fuerte y necesitaba toda mi concentración para contrarrestar el dolor, incluso para poder respirar con normalidad. La cara de Mórtimer ya no tenía un aspecto tan bondadoso. Se notaba que estaba lleno de ira. Seguía con los ojos cerrados y totalmente colorado, pero se notaba que estaba haciendo un esfuerzo extremo. Se estaba esforzando mucho para mantenernos a todos contra el suelo.

Pasados otros cinco minutos, el profesor Danvers, ordenó a Mórtimer que parase. Todos nos pusimos de pie lentamente mientras respirábamos aliviados. Teníamos una sensación de agotamiento muy grande y casi no podíamos movernos, mareados.

—Muy bien —gritó el profesor Danvers mientras daba varias palmadas con sus manos para captar nuestra atención—. Sé que esta experiencia os ha dejado agotados. Para mañana, necesito que cada uno de vosotros reflexione sobre lo que ha sentido físicamente al ser atacado por la habilidad de Mórtimer y cuál ha sido su reacción de contraataque o, al menos, sus intenciones para pararlo. Me lo explicareis en un dosier de un mínimo de tres hojas y un máximo de ocho. La letra muy clara, por favor. No me gusta perder el tiempo descifrando vuestros jeroglíficos. Podéis iros. En cuanto tenga vuestros escritos, intentaremos hacer de nuevo este ejercicio para comprobar si alguno de vosotros ha sido capaz de aprender algo y, con suerte, contrarrestar las habilidades de vuestro compañero. Hasta mañana.

Y, con esas palabras, nos retiramos todos del gimnasio y nos fuimos a la duchas, como si una caravana de apisonadoras hubiese pasado por encima de nosotros.

—¿Has notado su poder? —me dijo Lila sorprendida—. Nunca había visto un provectus con tanta energía.

—Ni yo —le dije—. Creo que podría vencer a cualquiera con el mínimo esfuerzo.

—Ya lo creo —añadió Joan eufórico—. Deberíamos reclutarlo para nuestra expedición.

Entonces, sin necesidad alguna de decirnos nada, comprendimos, todos a la vez que si Mórtimer había vencido a todos los alumnos de la clase sin la menor resistencia, era sin duda alguna el candidato perfecto para unirse a nuestro equipo. De hecho, si casi cuarenta provectus no pudieron nada contra Mórtimer, estábamos seguros de que un centenar de sapiens tampoco podrían. Y sin consultarlo entre nosotros, los tres nos acercamos a Mórtimer Howlett Smith para pedirle que se uniera a nosotros.

Entonces, ocurrió algo que nos hizo cambiar de idea. De repente y debido a su gran sobrepeso, Mórtimer tropezó con algo que no pudimos ver con claridad y cayó de bruces contra el suelo. Empezó a llorar como un niño de cinco años. Era escandaloso. Los tres nos miramos con cara de sorpresa y nos dijimos con un movimiento negativo de la cabeza que pedirle a Mórtimer que nos acompañara no era muy buena idea. Lo último que nos faltaba era un bebé provectus gigante en nuestro equipo.

Entonces, Marcus se acercó a él y le tocó suavemente la cabeza con la punta de sus dedos mientras pasaba junto a él, sin detenerse, y Mórtimer dejó de llorar al instante.

—Oh… No pupa… No duele… —dijo Mórtimer una y otra vez.

Digamos que aquello no era precisamente el tipo de perfil que más se ajustaba a nuestras expectativas. Después de desechar esta idea, nos miramos entre nosotros, nos detuvimos unos instantes ante las puertas del gimnasio y con la mirada, entendimos que todos estábamos de acuerdo en no pedirle nada a Mórtimer. Segundos después, entramos en las duchas del gimnasio y, en ese mismo instante, a Lila casi se le paraliza el corazón. Delante de nosotros y de espaldas, Marcus MacTaggert, ya se había desnudado con una velocidad increíble. Se había quitado toda la ropa para ducharse y el cuerpo que lucía, a pesar de no tener una musculatura tan desarrollada como la de Tommy MacTaggert, era sin embargo muy impresionante. Lila, sin detenerse a pensar nada, se acercó a él mirándolo de arriba abajo como si de un objeto sexual se tratase.

—Hola —le dijo Lila, nada más acercarse—. Me llamo Lila Strauss. Tienes una piel gris bastante curiosa y una habilidad increíble. Ya sabes… eso de curar heridas y todo lo demás… Me preguntaba… esto… ¿quieres que te acompañemos por el colegio y te enseñemos sus instalaciones? Son muy grandes y podrías perderte.

Marcus se quedó perplejo, mirándonos como si fuéramos idiotas, y asintió débilmente con su cabeza mientras Lila no paraba de mirar su cuerpo desnudo. Con gestos, nos indicó que nos esperaba a las ocho de la tarde en el gimnasio y que estaría encantado de que le ensañásemos todas las instalaciones escolares. Se volvió a dar la vuelta y se introdujo en las duchas mientras Lila no paraba de mirarlo hasta que despareció entre el vaho producido por el agua caliente.

—¿Habéis visto qué culo… qué todo… tiene? —nos dijo Lila medio embobada—. Debe ser la sangre de los MacTaggert que corre por sus venas… ¡Madre mía! ¡Qué cuerpazos que tienen los de esta familia…!

Tras esos comentarios, Lila observó que nosotros nos marchábamos, dejándola ahí sola con sus tonterías y corrió junto a nosotros intentando disculpar su incorrecto comportamiento.

Esa misma tarde, a las ocho y tal como acordamos con Marcus, volvimos al gimnasio de la escuela. Allí, nos encontramos a Tommy MacTaggert y a Marcus practicando lucha libre grecorromana sobre las colchonetas de la zona de combate. Por si os lo preguntabais, evidentemente, la situación del combate la dominaba Tommy. Nos quedamos un rato mirando la lucha, ya que ninguno de los dos se dio cuenta de nuestra presencia y la pelea resultaba de lo más emocionante y de una gran belleza. Sus cuerpos se movían con gran velocidad, para pararse unos segundos cuando alguno de los dos conseguía hacer una luxación al otro que, poco después, era desecha por el contrario, para dar lugar a otra. Así una y otra vez. Sin descanso.

Eran auténticos atletas y dominaban perfectamente la disciplina de la lucha grecorromana. Por supuesto, el vencedor fue Tommy y, solo al terminar, después de que Marcus golpeara tres veces el tapiz para rendirse ante la fuerza de Tommy, ambos se dieron cuenta de que los tres estábamos observando el enfrentamiento y de que Lila estaba encantada de verlos, totalmente sudorosos y con sus ajustados calzones de lucha.

—Hola —dijo Tommy con alegría de vernos.

Se acercó a nosotros, no sin antes advertir cómo Lila miraba con los ojos bien abiertos a su primo Marcus, y me dio un fuerte abrazo estrujándome con mucha fuerza y dejándome totalmente pringado con su sudor.

—He estado pensando en vuestra propuesta… y… la acepto. Voy a acompañaros a la tierra de los sapiens —dijo con una alegría que por aquel entonces, aún nos era desconocida, mientras Marcus nos saludaba con una sonrisa y yo aprovechaba esos segundos de margen, para quitarme su sudor que Tommy había pegado en todo mi cuerpo al abrazarme.

Lila y Joan me miraron con satisfacción. Sin duda, era una buena noticia.

—También he de deciros algo —volvió a decir Tommy—. He hablado mucho con mi primo Marcus. Le he hablado de mí, de nuestra familia, de la escuela, de vosotros y… de vuestra propuesta. Creo que sus habilidades nos podrían venir muy bien en la tierra de los sapiens y en nuestro enfrentamiento contra Prometeo. Y, no es porque sea mi primo, pero el tipo es bastante bueno peleando y, sin vuestro permiso, le he pedido que se uniera a nosotros… —se hizo un silencio— y ha aceptado.

Entonces, Joan, Lila y yo sonreímos, encantados por la noticia. Acabábamos de reclutar a los primos MacTaggert para nuestro grupo y aquello era motivo de celebración. Los cinco, como muestra de nuestra recién adquirida amistad, nos acercamos los unos a los otros y nos abrazamos todos juntos en símbolo de nuestra unión. A partir de esos instantes, éramos un equipo. Aquel fue el principio de nuestro grupo y el principio de una amistad inquebrantable entre todos nosotros. Como hermanos y hasta la muerte.

Y fue entonces cuando Tommy MacTaggert nos propuso algo inesperado:

—Hoy es sábado —nos dijo—. He quedado con mi primo para ir a la ciudad a tomar unos cuencos y a divertirnos un rato. Podríais acompañarnos y, de paso, celebraríamos la formación de nuestro equipo.

La propuesta era interesante.

—Vale —confirmó Lila.

—Sí. Podría ser divertido —añadió Joan mientras me daba un leve codazo para ver si yo aceptaba la propuesta.

—Por mí, sí —dije sonriente.

—Perfecto —añadió Tommy—. Después de cenar quedamos en la puerta de la escuela.

Tal como quedamos y después de la cena, los cinco nos encontramos en la puerta del recinto para ir a la ciudad a divertirnos un rato. Todos íbamos elegantemente vestidos para la ocasión. No llevábamos mucha ropa de abrigo porque estábamos en verano. Tommy MacTaggert lucía una camiseta muy ajustada, sin mangas y un pantalón largo.

Se notaba que le encantaba lucir su cuerpo. Sus rastas negras estaban recogidas en una coleta que hacía que su cara, de rasgos agradables, resultara mucho más amigable que de costumbre y su aspecto, menos fiero. Sin duda, era un provectus con mucha planta.

Creo que aquella era la primera vez que Joan, Lila y yo salíamos de noche para divertirnos por los locales de Edén. Los tres solo teníamos diecisiete años y, tal vez, no nos dejaran entrar en más de un local de la ciudad, pero Tommy nos tranquilizó y nos dijo que no nos preocupásemos, ya que íbamos a divertirnos al local de Moulay, un provectus muy amigo suyo y que, si íbamos con él, no nos pondría ningún impedimento para entrar en su local. Nunca había estado en lasentrañas de la ciudad de Edén por la noche, pero era muy hermosa. Nos dirigimos directamente al local de Moulay.

Marcus conducía un vehículo de tracción anti gravitatoria de última generación. Para que os hagáis una idea, era como un vehículo deportivo, pero sin ruedas, que flotaba a unos cincuenta centímetros del suelo y funcionaba con energía solar. Era de color dorado metalizado y sus asientos eran muy cómodos. Lila, Joan y yo nos sentamos en los asientos traseros mientras Tommy MacTaggert hacia las funciones de copiloto.

Llegamos al destino en menos de quince minutos. El local de Moulay era enorme. En la entrada había más de trescientas personas haciendo cola para acceder a la sala, a pesar de que la entrada al recito costaba la friolera de diez manás, la moneda legal de Edén. Al ver semejante cola, las deslumbrantes luces multicolores que se movían en todas direcciones y la música que se oía como en la lejanía fuera del recinto, nos dimos cuenta de inmediato que todo aquello era en realidad el verdadero reclamo del local y todas nuestras incertidumbres de si podríamos o no acceder a él, pasaron totalmente desapercibidas para nosotros.

—No os preocupéis —dijo Tommy, advirtiendo nuestra preocupación—. Está Betov en la puerta y nosotros no haremos cola.

Betov era el portero del recinto y la persona de confianza de Moulay y era enorme. Calculo que mediría dos metros largos de estatura y tenía un cuerpo gigantesco. Con una sola mano, era capaz de agarrarte por la cara y lanzarte a una distancia de diez metros sin ningún esfuerzo. Su habilidad provectus, además de una fuerza descomunal, consistía en generar descargas eléctricas. Desafiar a Betov en combate era, por tanto, bastante peligroso. Convenía ser amigo suyo o, al menos, no hacerlo enfadar. A pesar de que era de noche, iba ataviado con unas elegantes gafas de sol, que le tapaban parte de una enorme cicatriz que le cruzaba su ojo derecho. Su vestimenta, como todos los que trabajaban en el local, era de color negro y, en su uniforme, llevaba un dibujo con el nombre del recinto en letras muy grandes.

Al ver a Tommy MacTaggert, una enorme sonrisa que descubría toda su dentadura de dientes de oro se dibujó en la cara del enorme provectus.

—¡Tommy MacTaggert! —gritó con alegría mientras ambos se dieron un fuerte abrazo—. Cuánto tiempo sin verte, muchacho.

—Sí. He estado algo ocupado últimamente —dijo mientras ambos reían y simulaban pegarse amigablemente.

—He venido a ver a Moulay para presentarle a mi primo Marcus y a tres amigos.

—Por supuesto, campeón. Moulay estará muy contento de verte. El otro día preguntaba por ti y me comentaba que hacía bastante tiempo que no te veía. Temía que te hubieses metido en líos.

—Bueno… ya sabes… suelo solucionar mis problemas con un solo golpe.

Ambos estuvieron hablando de sus cosas y riéndose durante unos minutos. Después, Tommy nos presentó.

—El calvo de color gris es mi primo Marcus. No puede hablar, así que si no te contesta no lo electrocutes… lo hace sin querer —bromeó.

—Encantado de conocerte, Marcus. Yo soy Betov, un amigo —dijo mientras estrechaba fuertemente su mano.

—La chica de pelo azul es Lila. El de la cabeza grande es Joan y el guapito de pelo castaño y ojos color miel es Ian Darwin. Son mis amigos.

De repente, Betov se quedó en silencio.

—¿Ian Darwin? ¿El hijo de Gabriel Darwin? —preguntó el descomunal provectus.

—Sí —respondí tímidamente.

Entonces, Betov se acercó a mí y con sus dos enormes brazos me cogió por los hombros y me levantó del suelo, poniendo mis ojos a la altura de los suyos.

—Dios mío, es cierto. Eres el hijo de Gabriel Darwin. Tienes su misma mirada —me dijo mientras él también me miraba fijamente y me sonreía. Con la misma facilidad y tan rápido como me elevó del suelo, me volvió a depositar en él—. Pasad, pasad —nos dijo mientras nos permitía el acceso al local, sin pagar los diez manás y ofreciéndonos unos pases que valían por una consumición gratuita—. Estáis en vuestra casa. Disfrutad de esta noche como si fuera la penúltima.

Nunca he sabido cómo Betov conoció a mi padre. Pero después de alegrarse de ese modo al haber visto al hijo de Gabriel Darwin, sin duda, fueron grandes amigos.

Entramos en Moulay’s. He de decir que, a pesar de su aspecto esplendoroso y de sus elegantes y hermosas luces del exterior, el interior del recinto era bastante cutre. Tenía seis enormes barras, tres en la derecha y tres en la izquierda, decoradas de forma diferente. Al fondo había un escenario de metal, en el cual unos bailarines se movían al son de la fuerte música pop-rock que sonaba por todo el local. Sus paredes eran negras y estaban mal pintadas, había multitud de focos de colores que combinados con enormes flashes de luz blanca y cegadora, se movían al ritmo de la música.

Tommy MacTaggert se dirigió directamente a la última barra del Moulay’s, que estaba decorada con multitud de dibujos y fotografías de impresionantes colores que le daban un toque de elegancia y, al acercarnos a la barra, vi a una camarera que me llamó la atención. Era una provectus bellísima. Tenía el pelo largo, negro y totalmente liso. Los ojos eran del mismo tono y su piel, muy bronceada por el sol de Edén en verano, dotaba a su escultural cuerpo y sin un gramo de grasa, de una belleza sin precedentes.

Pero mi sorpresa fue mayúscula cuando al acercarnos, se volvió como loca al ver a Tommy MacTaggert, se abalanzó sobre él, volando literalmente por encima de la barra, y lo besó en la boca efusivamente, para después quitarle la ajustada camiseta y empezar a besarle todo su musculoso y depilado torso de la forma más lujuriosa que había visto en mi vida. Joan se tapó la boca con su mano mientras se echaba a reír y Marcus y Lila se quedaron tan boquiabiertos como yo.

Solo les faltó ponerse a hacer el amor delante de nuestras narices y, sinceramente, por aquel entonces, os mentiría si os dijera que no se me pasó por la cabeza la posibilidad de que ambos se dispusieran a ello. Pero después de la sorpresa inicial, reparé en la cuenta de que nadie, absolutamente nadie en todo el local, le daba ninguna importancia a lo que estaba aconteciendo entre Tommy MacTaggert y la camarera de Moulay’s. Nadie les prestaba la más mínima atención.

Cuando dejaron de besarse efusivamente y de toquetearse a lo bestia, Tommy MacTaggert me presentó a la provectus más hermosa que he visto en mi vida.

—Este mirón es Ian Darwin —dijo sonriente—. Ian, esta belleza es Talía Hudson, la camarera más hermosa e inteligente del Moulay’s.

—Encantada de conocerte —me dijo y me dio un beso en la boca que casi me tiró de espaldas al suelo. Creo que me ruboricé al instante.

Estaba claro que Talía Hudson era la novia de Tommy. Aquello que acababa de hacer no estaba bien. Inmediatamente después, intenté como pude dirigirme a mi amigo para pedirle disculpas por lo ocurrido, a pesar de que yo no me acerqué a besarla. El sentido de culpabilidad que me asistía en esos momentos era evidente, ya que, sin embargo, tampoco me negué a hacerlo. Y es que no creo que nadie en esta tierra fuese capaz de resistirse a un beso de Talía Hudson. Sin embargo y antes de que yo pudiera disculparme, Tommy me dio una palmada en el hombro y me dijo algo que no esperaba.

—No te preocupes por el beso, Ian. Talía es así. Es su forma de saludar.

Y lo único que se me ocurrió fue una onomatopeya absurda y sin sentido.

—¡Guau! —dije confuso.

Fue entonces, cuando se decidió a presentar a Talía al resto de los compañeros, cuando pude observar cómo Lila y Marcus se estaban besando intensamente, justo detrás de mí.

—Perdonadlos, la culpa no es suya, es el karma del local —dijo Joan bromeando.

Y Talía, Tommy, Joan y yo nos pusimos a reír delante de Marcus y Lila, que continuaban besándose como si nada. Después, estuvimos bebiendo y bailando al son de la música durante bastante tiempo. Hasta que por fin, se acercó a nosotros el mismísimo Moulay. El dueño de aquel divertido y agradable lugar.

Moulay era un provectus metamorfo de aspecto no humano. Su piel era de color amarillo y contrastaban con sus grandes ojeras grisáceas, que cubrían sus enormes ojos verdes, muy parecidos a los de una serpiente. Me llamó la atención que iba moviéndose sobre una silla antigravitatoria de tracción solar. Supongo que, al ser un metamorfo no humano, carente de huesos, cuya estructura corpórea era muy similar a la de un pulpo, aquella silla era una buena forma de transportarse rápidamente por su local.

Moulay nunca había salido de Eterna y creo que tampoco deseaba hacerlo. De todos modos, su aspecto no le permitía salir de nuestras fronteras, ya que de lo contrario, corría el enorme riesgo de ser descubierto por los sapiens que, con toda probabilidad, le considerarían un monstruo y sería sacrificado o diseccionado en algún laboratorio. Para Moulay, salir de Eterna era un auténtico riesgo.

Su establecimiento le generaba diariamente una buena cantidad de manás, que le permitían vivir de una forma bastante acomodada. Como tenía todo lo que quería, no necesitaba irse a ninguna parte. Edén era su hogar y el Moulay’s, su forma de vida. De hecho, su habilidad provectus de controlar y calcular las probabilidades para realizar cualquier cosa con éxito, hacía que Moulay se sintiera seguro con cualquier cosa que hacía o con cualquier tipo de apuesta que realizara.

—Bendito zeaz, Tommy MacTaggegt —dijo Moulay nada más acercarse, cuya principal característica al hablar era que convertía las erres en ges y las eses en zetas.

—Hace mucho tiempo que no ze te ve pog ezte lugag.

—¡Moulay! —grito Tommy nada más verlo—. ¿Cómo estás, amigo?

—Bien, como ziempge. Como vez, metido en mi local noctugno habitual. No hay quien me zaque de aquí.

Tommy MacTaggert le presentó a Joan y, acto seguido, me presentó a mí.

—Azí que tú eges Ian Dagwin —dijo nada más conocerme.

—Sí —le dije mientras le estrechaba su fría mano amarillenta.

A partir de ese instante, Moulay no se movió de nuestro lado. Nos invitó a todo cuanto quisimos y nos presentó a multitud de gente, que se acercaba a nosotros con la única intención de que Moulay les invitara a una consumición.

Esa noche, conocí, entre otros, a Mildred, la Chillona, una provectus cuya habilidad consistía en reproducir gritos agudos en forma de energía y que era la mujer más fea que, con toda probabilidad, he visto en mi vida. También conocí Carlitos, un provectus nacido en España y que era conocido por todos como un tipo que lo único que hacía era hacerles la pelota a los demás para conseguir todo lo que pudiera en su beneficio. El pobre imbécil no sabía que todos estábamos al corriente de sus costumbres y se pavoneaba como un bobo, haciéndose el inteligente y chuleando de lo bien que le había salido una cosa y lo bien que le había salido la otra. Desgraciadamente para él, todos sabíamos que la mayoría de las historias que contaba eran mentira. Era un provectus infeliz que, a pesar de sus anhelos, no había conseguido nada en la vida y, con toda probabilidad, con esa actitud que tenía con los demás, no lo conseguiría jamás. Su habilidad provectus era la del engaño y la mentira. Una habilidad poco común entre nosotros y, desgraciadamente, poco útil en la vida. Moulay me dijo que, si quería que todo Edén se enterara de algo, fuera cierto o no, solo tenía que decirle a Carlitos lo que se me antojara y que, sobretodo, le advirtiera de que aquello que acababa de decirle era un secreto. Era lo que siempre hacía Moulay cuando quería hacer correr algún tipo de rumor por la ciudad. Por último y uno de los provectus que me llamó profundamente la atención, conocí Samuel, un provectus que tenía la habilidad de tirarse ventosidades y hacer perder la consciencia a todo aquel que se encontraba a su alrededor. Decían que sus efectos eran peores que mil mofetas juntas. El pobre no tenía amigos y, a excepción de aquel día y de otros pocos, Betov, por el bien de los demás y del local de Moulay, pocas veces le dejaba acceder al recinto. Cuando lo hacía, no dejaba de darle las gracias a Moulay hasta que este, harto de sus agradecimientos, siempre terminaba por ordenar a Betov que lo echara del local y que no le dejara entrar nunca más. Pero Betov, que a pesar de poseer un aspecto fiero era muy buena persona, al final y después de la insistencia diaria de Samuel por acceder al Moulay’s día tras día, siempre accedía a dejarle pasar para después, inevitablemente, acabar echándolo de nuevo.

Sin darnos cuenta la música del Moulay’s dejó de sonar y las luces multicolores del local dejaron paso a una luz blanca común que indicaba a todos los presentes que la fiesta, por ese día, había terminado y que debían irse a sus respectivas casas. Pero muchos hacían caso omiso a las inequívocas señales y se resistían a marcharse. Entonces el equipo de seguridad de la sala se acercaba amigablemente y les indicaba que la fiesta había terminado y que debían marcharse.

Marcus y Lila se unieron a nosotros después de su noche de romance personal y nos dijeron que era hora de irse. Al verlos, Tommy MacTaggert aprovechó la ocasión para presentarles a Moulay que como siempre, se mostró encantado de conocerlos.

—Ez un placeg conocegos —dijo—. La fiezta ha tegminado pog hoy, pego oz agadecegia mucho que oz quedagaiz un gato aquí.

A todos, en aquel instante, nos pareció bien la propuesta de Moulay y accedimos con agrado a quedarnos un rato más en el local, esta vez sin música de fondo y con las luces encendidas. Estuvimos charlando largo tiempo entre nosotros y con los trabajadores del local, que se iban uniendo a nuestro grupo poco a poco, una vez concluidas sus tareas.

Aquella noche creo que nos divertimos más mientras nos juntamos de charla que cuando la música sonaba en la sala rebosante de gente. Cuando entre anécdota y anécdota, alguien tenía sed, tenía la libertad y el beneplácito de Moulay de introducirse en el interior de la barra y servirse él mismo. Era como si el Moulay, en aquel momento, fuera nuestra propia casa.

Y entre charla y charla, Moulay le hizo un gesto con la cabeza a Talía y esta sacó de bolsillo un hermoso collar de hematites negras y se lo entregó, ante la sorpresa de todos a Tommy MacTaggert. Era un collar muy elegante.

—Ez paga ti, amigo Tommy —dijo un Moulay muy complacido—. Zon hematitez. Una piedga muy podegoza.

—Es un regalo de Moulay. Te hará muy poderoso, querido —intervino Talía Hudson mientras se lo ponía en el cuello y aprovechaba la ocasión para besarlo de nuevo—. No te separes nunca de él. Estarás siempre en contacto con la tierra y te hará invencible.

Aquellas palabras me dieron la sensación de que Talía Hudson sabía cuáles eran las debilidades de Tommy MacTaggert mucho mejor que él mismo y que con el tiempo, acabaría por estar totalmente convencido y consciente de ello. Sin duda alguna Moulay y Talía sabían que mientras estuviera en contacto permanente con aquel collar de piedras minerales, Tommy MacTaggert siempre podría utilizar sus habilidades provectus para controlar la tierra en cualquier lugar, incluso en medio del océano. Con aquello en el cuello, Tommy sería un rival mucho más difícil de batir.

Al cabo de una hora aproximadamente y al darnos cuenta de lo tarde que era, nos despedimos de todos y nos fuimos del Moulay’s. Talía Hudson nos acompañó hasta la salida y ocurrió algo que no olvidaré jamás. Marcus, Lila, Joan y yo estuvimos esperando el vehículo antigravitatorio de Marcus mientras Tommy MacTaggert y Talía Hudson charlaban de algo que, aparentemente, parecía privado.

Cansado de esperar, no pude evitar conectar telepáticamente con Tommy MacTaggert y escuchar las últimas palabras de Talía Hudson, que en aquel momento me parecieron irrelevantes, pero que, en un futuro, serían la clave de una de las desgracias más grandes que acontecerían en mi vida: «… cuando todo lo que está escrito suceda, tú serás el más grande de nuestra especie».

Poco después de despedirse de Talía con un efusivo beso, Tommy MacTaggert se subió al vehículo con nosotros y nos hablo de las habilidades provectus de Talía y de lo útiles que podrían ser en nuestro equipo. Nos contó que Talía Hudson, además de poder volar, poseía la capacidad de desprender unas feromonas sexuales, con las que podía controlar la voluntad de una persona. Sin duda, era una habilidad muy práctica. Tal vez, con el debido entrenamiento, pudiera ser un arma eficaz contra Prometeo. Nos dijo que había tardado en reunirse con nosotros porque le había contado a Talía nuestras intenciones de viajar a la tierra de los sapiens y nos pidió que la aceptásemos entre nosotros y, después de discutirlo en el viaje de regreso a la escuela, por unanimidad, accedimos a ello.

Solo Lila parecía no estar conforme, nos dijo que acabábamos de conocerla y que no sabíamos si era de fiar, a lo que Tommy le respondió que él mismo se hacía responsable de ella. Que hacía mucho tiempo que la conocía y que desde luego, sí era de fiar.

Mientras Lila seguía discutiendo con Tommy, Marcus, con tan solo una mirada, hizo cambiar de opinión a mi amiga que, sin duda alguna, estaba totalmente enamorada de él. Marcus intervino para complacer a Tommy MacTaggert y a mí, que empezaba a sentir una gran atracción por la novia de Tommy y no me pareció mal la propuesta. Solo Joan se abstuvo de opinar. Tras esa deliberación en grupo, la primera que tuvimos entre todos nosotros, decidimos que Talía Hudson sería un miembro más de nuestra expedición. Solo el tiempo revelaría el error o el acierto de nuestra primera decisión en equipo.

Mientras tanto, en la tierra de los sapiens, lo que quedaba de las religiones no partidarias de Prometeo reunieron a todos aquellos que no eran partidarios del prometeísmo y convinieron una unión mutua y definitiva. Hasta entonces, ninguna de ellas había renunciado a su propio dios, pero las innumerables derrotas y bajas de sus seguidores les hicieron recapacitar e hicieron creer a sus fieles que sus dioses se habían unido y se habían reconocido entre sí como dioses válidos.

Nunca ninguna religión había reconocido el dios de la otra como un dios verdadero. Y a excepción de Prometeo, que era considerado por el resto como un demonio llegado a la tierra para destruir a los dioses y reinar entre nosotros, el resto de religiones se reconocieron las unas a las otras. Incluso escogieron a un nuevo líder que las guiara en la batalla para vencer a todos los infieles, que respondían al nombre de prometeístas.

Se llamaba Zaman Gul y, sin duda alguna, estaba dispuesto a todo por vencer a sus enemigos. Aquello captó la atención de los pocos que no creían en ningún dios y estaban convencidos de que los actos milagrosos de Prometeo eran sin duda, algún tipo de truco que inevitablemente, tendría algún tipo explicación científica. Condenaban y denunciaban los actos del supuesto dios como crímenes contra la humanidad.

Todos los no partidarios del nuevo dios se unieron definitivamente. Fueran creyentes o no y crearon una nueva religión que unificaba todas las existentes en la Tierra. Se autodenominaron los unionistas y a partir de aquel día, se convirtieron por meritos propios, en la principal oposición del prometeísmo y en la nueva esperanza de libertad para todos los sapiens detractores de Prometeo.

Tal vez fueran derrotados por las habilidades invencibles de Prometeo, pero desde luego, no estaban dispuestos a ser doblegados. Lucharían hasta la muerte. Un nuevo y peligroso frente de batalla se había interpuesto entre Prometeo y sus sueños de victoria.

En los países seguidores de la doctrina del prometeísmo, los estandartes del corazón dorado, con ribete rojo y fondo blanco se podían ver por todas partes, como símbolo de paz y prosperidad. Por supuesto, poco tardaron en saber de su nuevo gran enemigo.

Ambas partes, siguieron matando en nombre de su dios, sin prejuicio alguno y justificando sus sangrientos actos. Muchos combates entre unionistas y prometeístas se sucedieron en aquellos tiempos, con innumerables bajas en ambos bandos. Sin embargo, cuando el líder de un grupo prometeísta era abatido o muerto en manos de un unionista, Prometeo utilizaba su habilidad provectus y devolvía la vida a cada uno de sus seguidores muertos. Les llamaban los resucitados.

Un milagro para muchos, pero, sin embargo, una abominación indignante para cualquier provectus de la tierra, pues el derecho a la vida era un don inviolable para cualquiera de nuestra especie y la creación de aquellos resucitados iba en contra todas las leyes naturales y, bajo ningún concepto, podía ser vulnerado por nadie.

Pero, lejos de compartir tal creencia, los sapiens consideraban que tales actos eran milagros y seguían proclamando a Prometeo el hijo de Dios, llegado del cielo.

… Él te ama. Palabra de Dios.

8

EL MAESTRO DE LOS SUEÑOS

La noche después de conocer a Talía en el local de Moulay’s, tuve un sueño realmente extraño y desagradable. Soñé que estaba viviendo en una casa con mi familia, en la que se incluía una mujer y una hija. Desgraciadamente no recuerdo detalles tan simples del sueño como, por ejemplo, la casa en la que yo vivía con mi familia o sus alrededores, ya que, a pesar de ser un provectus con habilidades psíquicas, en lo que respecta a nuestros sueños, si nuestra mente no lo desea, nos es imposible recordar todo aquello que nosotros quisiéramos. Pero sí que recuerdo los hechos que sucedían en un futuro. Soñé que llamaban a la puerta muy intensamente. Golpes muy fuertes, con una urgencia poco usual. Al abrirla, aparecieron frente a la puerta tres fieros lobos de enormes dimensiones. Tenían el pelo del lomo totalmente erizado, con los ojos rojos y mostraban sus enormes y rancios colmillos, gruñendo a la espera de realizar un ataque mortal contra mí persona.

Parecían estar perfectamente organizados. Formaban un triángulo y estaban preparados para el ataque. Frente a mí, estaba el lobo más grande de todos y el que parecía más fiero mientras que, detrás de él, estaban los otros dos y, sin previo aviso, los tres lobos me atacaron a la vez. Uno se echó sobre mí buscando mi cuello para, probablemente herirme de muerte, pero pude esquivarlo anteponiendo mi brazo derecho y dejando que me mordiera en él. El segundo lobo me atacó en la pierna izquierda y tiraba del pantalón de mi pijama mientrasal tercero le propinaba una patada con el pie que me quedaba libre y lo hacía retroceder unos metros.

Intenté librarme de ellos con un golpe psíquico, pero me fue imposible. Para mi sorpresa, carecía de mis habilidades provectus. Con fortuna y después de propinarle varias patadas, me pude librar también del lobo que me mordía el pijama y después de propinarle tres golpes fuertes en el hocico con mi puño libre, el lobo que me mordía el otro brazo también me soltó. Al verme libre de las tres bestias, intenté encararme a ellas con todas mis fuerzas, pero huyeron a toda velocidad y me dejaron sangrando por mi brazo derecho en el portal de mi casa.

El que me mordió en el brazo se volvió a girar en medio de su huída para mirarme directamente a los ojos con una mirada asesina y llena de ira mientras no dejaba de gruñir y de mostrarme sus afilados colmillos sedientos de sangre. Al ver que sus compañeros huían, él animal, de mala gana, también se retiró con ellos y ahí me quedé.

Solo y con el brazo derecho desgarrado en el portal de mi casa, mientras mi mujer y mi hija se acercaban a mi llorando y totalmente alarmadas por el ataque.

No recuerdo claramente el rostro que tenía la hija inexistente del sueño, pero lo que sí recuerdo muy claramente es la cara de mi mujer. Os puedo adelantar que era muy hermosa. Vestía un elegante vestido negro y su cabello medio ondulado a la altura de los hombros, era rubio y sus ojos, normalmente llenos de vida, estaban nublados por las lágrimas que enturbiaban su elegante color verde.

Junto a mí, lloraban en silencio a la vez que una leve sonrisa se les dibujaba en su rostro al comprobar con alegría que había sobrevivido al ataque de los lobos y cuando todo parecía calmarse, una especie de niebla de color verde oscuro apareció ante nosotros para dar paso a una extraña figura que surgía de ella con aspecto tenebroso.

Parecía tener muchos años de antigüedad y, a pesar de que no pude verla con claridad, sí pude escuchar las palabras que me dirigió con rotunda firmeza: «Este sueño, debes buscar. Pues su significado, la desgracia de nuestra especie, podrá evitar».

Me quedé sin palabras. No sabía quién era. Jamás había visto a ese anciano, pero al preguntarle por su nombre, pude recordar las extrañas historias que, de pequeños, nos contaban sobre él. «El Maestro de los Sueños mi nombre es y solo si deseas mi ayuda, me podrás encontrar.»

Al despertarme bruscamente del sueño pude quitarme de la cabeza aquella horrible sensación. Incluso me toqué el brazo derecho que, a pesar de no poseer ninguna herida, me dolía de verdad, pues parecía que realmente me lo habían desgarrado a mordiscos.

Por fortuna, al mirarme el brazo comprobé con satisfacción que estaba totalmente sano y en perfecto estado. Pero la presencia de aquel extraño anciano me hizo creer que aquello era mucho más que un simple sueño. Algo en mi interior me decía muy claramente que aquello no había sido una pesadilla común. Que había sido un aviso sobre algún grave peligro que se avecinaba sobe nosotros.

Por la mañana, a primera hora, teníamos clase de Convivencia y no podía faltar. Nos la impartía el profesor Montañés y era muy estricto con las faltas de los alumnos. No toleraba ninguna ausencia injustificada en sus clases y el sueño que había tenido aquella noche no era una buena excusa.

Montañés era su apellido y era un provectus muy peculiar. Sabíamos que tenía la habilidad de transformarse en cualquier persona que él deseara y que al hacerlo, podía imitar con asombrosa facilidad su mismo tono de voz y sus mismos gestos. Era una habilidad increíble porque podía usurpar la identidad de cualquiera cuando él quisiera. Pero sin embargo y a pesar de su extraordinaria habilidad, el verdadero aspecto del señor Montañés era bastante raro. Daba la sensación de ser una persona muy estricta. De valores conservadores y muy respetables, siempre iba con unas gafas de sol de cristal verde y vestido impecablemente. Lucía un peluquín pelirrojo que siempre llevaba perfectamente colocado y su rostro tenía un brillo muy especial.

Algunos alumnos decían que ese no era su verdadero rostro. Que era una cara postiza de látex o de algún material parecido, cosa bastante absurda, ya que si poseía la habilidad de transformarse en aquella persona que quisiera, podría tener un aspecto mucho más simple y menos complicado que el suyo o simplemente, el aspecto que desease.

Después de tanto tiempo he llegado a la conclusión de que el señor Montañés lucía ante todos nosotros su aspecto real. Sus valores conservadores y su estricta moralidad lo obligaban a ello. Estoy seguro de que no escondía ni aparentaba nada. Era tal como era. Además, estaban sus manos. Tenía una manicura perfecta y lucía un brillante anillo de oro que según la costumbre de la religión cristiana de los sapiens, a los que visitaba muy a menudo, simbolizaba la unión entre dos personas para siempre.

Nadie sabía quién era la afortunada, pero decían que era una sapiens bellísima. Aunque se decían tantas cosas sobre él que no sabías lo que era cierto o lo que no. Era un personaje peculiar. Nadie sabía su nombre de pila, todo el mundo lo conocía como el señor Montañés, ni tampoco su edad. Sabíamos que era una persona mayor y que rondaría los sesenta años, pero algunos padres de mis compañeros también habían sido alumnos suyos y contaban que cuando eran sus alumnos ya rondaba los sesenta años.

Aquella mañana el señor Montañés, hombre tranquilo, estricto y de pocas palabras, nos estaba dando una de las mejores clases de Convivencia que creo recordar. Nos hablaba del islamismo, una religión que pertenecía a muchos Homo sapiens. Nos contaba que la vida de sus creyentes estaba marcada por las oraciones desde el mismo día de su nacimiento hasta su muerte, pues era costumbre susurrar frases del Corán a oídos de los recién nacidos y también de los moribundos.

El Corán era su libro sagrado y recogía las leyes de su dios y Mahoma era su profeta. Los musulmanes, que así se denominaba a los seguidores del islamismo, creen que el hombre debe construir su destino y que existe como exponente supremo de la creación de Alá. La práctica religiosa gira en torno a la oración, al ayuno, a la limosna y a la peregrinación. Había una costumbre entre las mujeres de Oriente, que creaba controversia en todas aquellas personas que desconocían los pilares del islamismo y que trataba sobre el uso de una indumentaria que cubría la cara y todo el cuerpo. A esta indumentaria se le llamaba burka y para muchos sapiens no practicantes del islamismo, era símbolo de esclavitud y de privación de libertad de la mujer musulmana.

Pero nada más cierto de la realidad. Nos dijo que el burka no era para oprimir la libertad, pues nos decía que la vestimenta no quita la libertad, a menos que sea una camisa de fuerza. Nos decía que el burka no era obligatorio, que la costumbre de las musulmanas era taparse todo, menos la cara y las manos y que si alguna musulmana decidía taparse la cara era por su decisión.

Nos decía que usaban estas vestimentas por que el Corán lo dictaba y que no tenía nada que ver con la tradición, ya que antes del islam, los árabes no se vestían así. Se dejaban escote. Que, poniéndose el burka, las mujeres podían resaltar su personalidad y de ese modo mantener una sociedad piadosa y casta, una sociedad con pudor, ya que la desnudez despierta las tentaciones y abre las puertas a las cosas prohibidas del islam. El error que cometían muchos era el de creer que solo la mujer debía taparse mientras que, en realidad, el hombre también estaba obligado a taparse, como mínimo de las rodillas hasta el ombligo, ya que, de lo contrario, se consideraba desnudez. Si la mujer se tapaba más era porque su cuerpo era diferente, no por el hecho de que sea mujer o porque el hombre quisiera dominarla. La musulmana tiene derechos y tiene total control sobre su dinero y sobre muchas cosas.

En muchas tradiciones, los hombres abusaban de ellas y les quitaban sus derechos, pero eso no tenía nada que ver con el islam, pues, en todas las sociedades gobernadas por los sapiens, fuesen de la religión que fuesen, se abusaba del más débil. Estos abusos sucedían en todo el mundo y en todas las religiones.

Nos decía que, además de la vestimenta, los musulmanes debían bajar la vista con recato y no mirar la desnudez. Incluso nos leyó unos fragmentos del Corán. Decían así: «Di a los creyentes que bajen la vista con recato y que sean castos. Es más correcto. Alá está bien informado de lo que hacen. Y di a las creyentes que bajen la vista con recato, que sean castas y no muestren más adornos que los que están a la vista. Que cubran su escote con el velo y no exhiban sus adornos…». Corán 24:30-31.

Todos nos quedamos boquiabiertos ante esa clase del señor Montañés. Pues, a pesar de que ninguno de nosotros compartía ni entendía tal práctica, aquella extraña cultura desconocida para todos nosotros, nos dejó tan sorprendidos como las explicaciones que el señor Montañés nos daba sobre ella.

También nos dijo que los principales oponentes del islamismo eran otros Homo sapiens, cuyos valores principales pasaban por invadir con máquinas de guerra a los países islamistas o prohibir el acceso de comida o medicamentos en sus fronteras, poniendo en peligro, en consecuencia, la vida de estos en nombre de la libertad. De su libertad. Que quienes se atrevían cuestionar costumbres y religiones de otras civilizaciones sin comprenderlas eran, fundamentalmente, los primeros salvajes e ignorantes. Fueran de la religión que fueran. Y nos puso un ejemplo:

—Imaginaos por un momento que aquí, en Edén, el Homo sapiens nos invade con sus máquinas de guerra y destruye nuestras casas y mata a toda nuestra familia en nombre de la paz y la libertad y nos deja sin nada. Sin agua, ni tierras, ni comida, ni ropa… sin nada. Después, se marcha abandonándonos a nuestra suerte y todo en nombre de otro dios que ni siquiera conocemos y de una libertad que no es la nuestra. Imaginaos que, además de todo esto, nos quitara nuestras costumbres y nos impusiera las suyas. ¿No querríais matarlos a todos, hasta a sus propios hijos? ¿Y a los hijos de sus hijos? —hizo una pequeña pausa—. Pues eso sucede en la tierra de los sapiens. Se matan entre ellos en nombre de una libertad y unos dioses que ni siquiera conocen ni comprenden. Todo basado en el odio y el miedo a lo desconocido. Solo cuando los dioses y, sobre todo, las religiones dejen de existir, solo entonces, el Homo sapiens encontrará la paz y estará preparado para convivir con los provectus. —Y concluyó la clase diciendo—: Un célebre Homo sapiens, llamado Stephen Roberts, le dijo en una ocasión a otra persona de distinta religión: «Te digo que ambos somos ateos. Yo, simplemente creo en un dios menos que tú. Cuando entiendas por qué descartas a todos los otros posibles dioses, entenderás por qué yo descarto al tuyo». Pensad en ello, pues ahí encontrareis la respuesta a muchas de vuestras preguntas.

Esa, sin duda, fue una de las mejores clases de Convivencia que tuve la oportunidad de escuchar en boca del señor Montañés, pues me dio mucho que pensar. A la hora del almuerzo, en el comedor de la escuela, me senté en la misma mesa de siempre y aquel día, la clase del señor Montañés fue la estrella de la comida. A todos mis compañeros les gustó mucho todo cuanto escucharon.

—Es increíble todo lo que sabe el señor Montañés sobre las religiones de los Homo sapiens —comentó Lila aún alucinada.

—Yo conozco el cristianismo, el islamismo y algo del judaísmo —dijo Joan mientras se engullía la comida del plato como si tuviera prisa para ir a alguna parte—. Son las principales religiones de la tierra de los sapiens.

Al momento, Tommy MacTaggert apareció con una bandeja de comida repleta hasta los bordes y se sentó a mi lado, justo delante de Marcus, que no quitaba ojo de su bandeja.

—Hola, chicos —dijo con su acostumbrada energía mientras se movía de lado a lado, apartándome con los codos para estar más ancho en la mesa—. Hoy, después de las clases, he quedado con Marcus y Talía para ir a dar una vuelta por la ciudad. Si queréis venir, estáis invitados —añadió mientras empezaba a devorar la comida de la bandeja ante la mirada expectante de su primo Marcus.

—Yo no puedo —dije resignado—. Me gustaría mucho salir a dar una vuelta con vosotros, pero hoy he tenido un sueño muy extraño y me gustaría mucho ir a la biblioteca para buscarle algún significado, ya que parecía un sueño muy especial —les conté mi extraño sueño y, al terminar, insistí—. Quiero saber qué significado tiene ese sueño. Necesito saberlo.

—No fastidies, Ian, puedes hacer eso otro día —dijo Lila que intentó coger algo de comida del plato de Tommy mientras este se lo impedía de un manotazo.

Todos mis amigos parecían muy hambrientos y yo, en cambio, no podía dar un bocado.

—No, gracias. Necesito saber qué significa lo que he soñado.

—Entonces, podrías ir a ver al Maestro de los Sueños —me sugirió Tommy mientras miraba a Marcus y le tiraba unas patatas fritas a la cara.

—Sí, el Maestro de Sueños lo sabe todo. Del pasado, de presente y del futuro —ratificó Lila mientras me miraba con cara de «Ya irás otro día y hoy acompáñanos».

Ninguno de mis compañeros se estaba tomando en serio lo que les había contado. De hecho, ninguno de mis compañeros, a pesar de que acababan de mencionar al Maestro de los Sueños, creían realmente en su existencia, así que les conté que un hombre alto, de aspecto siniestro y de avanzada edad, se apareció en mi sueño, identificándose bajo ese mismo nombre. Pude leer en los pensamientos de cada uno de ellos que no se lo creían, a excepción de Joan que me miraba totalmente convencido de mis palabras.

—Dicen que es un hombre muy sabio. Un auténtico guerrero provectus —dijo Tommy burlescamente mientras, resignado por la insistencia de Lila de conseguir comida de su bandeja, se la entregaba para que pudiese compartir con él su almuerzo—. Mi primo y yo te acompañaríamos, pero hemos quedado con Talía y no puedo dejarla plantada.

—Joan y yo os acompañamos —dijo Lila ante la mirada asombrada de Joan.

—No. Yo quiero acompañar a Ian a la biblioteca… —dijo Joan con la boca llena de patatas fritas e intentando dejar claro que no compartía las intenciones de Lila.

—No, gracias —dije declinando su invitación—. Voy solo.

Al decir aquellas palabras, todos mis amigos se quedaron totalmente perplejos.

—¿Vas a ir solo a ver al Maestro de los Sueños? —preguntó confuso Tommy.

—No —respondí contundentemente—. Voy a la biblioteca. El Maestro de los Sueños no es más que una leyenda.

Tras aquellas palabras, me levanté a toda prisa de la mesa del comedor de la escuela y dejé mi almuerzo entero para que mis hambrientos compañeros lo devoraran. Fui directo a la biblioteca y al llegar, me encontré a mi padre leyendo unos libros sobre religiones de Homo sapiens. Tenía en la mesa montones de libros que hablaban de ellas.

—Hola, papá —lo saludé.

—Hola, hijo —me respondió y me preguntó qué hacía en la biblioteca en vez de estar almorzando con mis amigos y le hablé del sueño que había tenido.

Mi padre me escuchó atentamente y mientras sonreía levemente como siempre lo hacía, me indicó dónde podría encontrar los libros especializados en descifrar sueños. Sin poder evitarlo, eché un vistazo por encima de su mesa para ver qué estaba leyendo y cuál era el motivo por el que estaba en la biblioteca. Tenía decenas de libros sobre ella y centenares de pergaminos antiguos, pero observé que los libros que tenía de religiones, ocultaban, debajo de ellos, lo que estaba leyendo realmente. Por encima, pude ver que la gran mayoría de libros y pergaminos encubiertos por otros, que hablaban sobre realidades alternativas y sobre la alteración de la realidad.

Aquello me llamó poderosamente la atención, ya que mi padre no tenía la necesidad de ocultarle a nadie lo que estaba leyendo. Pero en aquel momento, no le di mayor importancia. Desde luego, no mucho tiempo después, mi propio padre me informaría de su intención de partir a la tierra de los sapiens para hacer frente a Prometeo, su antiguo amigo de la infancia e intentar por todos los medios poner fin a toda aquella locura que se estaba desencadenado fuera de nuestras fronteras y que ponía en serio peligro la supervivencia del género humano. Un peligro del que por aquellos días no éramos realmente conscientes, pero que acabaríamos por descubrir por nosotros mismos.

Después de charlar un poco con él sobre cosas que no vienen al caso, me despedí y me dirigí al lugar de la biblioteca que me había indicado y encontré cientos de libros que hablaban del significado de los sueños. De repente, encontré uno que me llamó poderosamente la atención. Según aquella encuadernación antigua, su autor se hacía llamar: el Maestro de los Sueños. Aquello era del todo absurdo.

Contaban las antiguas leyendas que el Maestro de los Sueños fue uno de los primeros guerreros de nuestra especie que fundaron Eterna. Decían que era el único superviviente de aquella época y que tenía la habilidad provectus de controlar el tiempo y el destino de los hombres y era por tanto, inmortal. También contaban que, al menos una vez en la vida, a cada uno de nosotros se nos aparecía en sueños para hablarnos de nuestro destino y hacer de todos nosotros personas honestas y valerosas. Decían que solía aparecerse cuando un provectus cumplía la mayoría de edad y te enseñaba el destino que tendrías e incluso aquel destino que podrías tener en caso de apartarte de las leyes provectus y utilizar equivocadamente las habilidades especiales adquiridas por el nacimiento.

Sin embargo nadie conocía su paradero exacto. Ni tan siquiera se podía confirmar con exactitud su existencia real, pues según contaban, después de aparecerse en sueños, nuestra mente olvidaba su visita para que cada uno se forjara su propio destino. Estaba claro que conmigo no fue así, pues recordaba su presencia en mi sueño con toda claridad y aquello me empujó a seguir buscando.

Mi reacción fue volver a dejar el libro en su sitio y buscar otros hasta encontrar uno más adecuado, pero de repente, me sucedió algo muy extraño. Movido por un instinto incomprensible, volví a dejar el libro que había elegido y me di la vuelta para volver a coger el que aparentemente, estaba escrito por el Maestro de los Sueños.

No sé qué fue lo que me hizo hacer aquello, pero no me arrepentiré en toda mi vida. El maldito libro que pesaba lo suyo y estaba muy lleno de polvo, era enorme. Con cuidado, me dirigí a la mesa más cercana y lo dejé sobre ella, haciendo un ruido muy fuerte y levantando una pequeña polvareda que llamó la atención de los provectus más cercanos. Mi padre, desde unas mesas más lejos, levantó la cabeza y me hizo un gesto con ella, indicándome que debía tener más cuidado.

Ruborizado, me senté en la mesa, aparté con delicadeza los restos de polvo que cubrían sus portadas y abrí aquel extraño libro, siendo consciente de que nadie lo había abierto en mucho tiempo y descubrí que estaba escrito a mano. Sin duda alguna era una obra original. Aquel ejemplar desató en mí una curiosidad que nunca jamás había tenido por nada. Algo me empujaba a leerlo y no dudé en hacerlo.

«Sabe, oh, hermano, que el primero de los seres vivos, sueños tuvo y el significado de los tuyos aquí podrás encontrar.» Aquello me hizo leer el libro con unas ganas y una curiosidad que nunca olvidaré. He de decirte que un provectus psíquico tiene la habilidad de leer un libro a una velocidad altísima. Memorizamos y leemos muy rápido.

Cuarenta minutos después, ya había terminado de leerme sus más de mil setecientas páginas. Cerré el libro con sumo cuidado y me quedé ante él, mirándolo fijamente y pensando sobre todo lo que había leído.

Eran cosas sorprendentes. Pero nada de lo ahí escrito me ayudo en absoluto a descifrar mi sueño con lobos. Solo su conclusión me impulsó a meditar. Decía así: «Si tu camino allanado no he, en las entrañas del Árbol de la Vida, mi morada encontrarás».

Justamente, en el extenso parque que había en la escuela, había un árbol al que llamaban así. Era el árbol más grande y viejo que había en todo el planeta, ya que, según decían, tenía más de diez mil años y junto a él, según contaban también las leyendas, fue la última vez que se pudo ver al Maestro de los Sueños. Decían que después de aquel día, el anciano desapareció de nuestros ojos para protegernos de nuestro destino. Todo aquello era muy extraño. Parecía como si el Maestro de los Sueños fuera un ser real y no una leyenda.

Y así, totalmente decidido, volvía a dejar el enorme libro en el mismo lugar donde lo había encontrado y me dirigí directamente al Árbol de la Vida. Al llegar, empecé a rodearlo con mucho cuidado y enorme curiosidad, en busca de algo que me indicara que todo cuanto había leído era mucho más que un libro de ficción. Pero a simple vista, no había nada. Resignado, me di media vuelta y me dirigí de nuevo a la biblioteca para encontrar otro libro que me ofreciera información real sobre lo que estaba buscando.

Pero, de nuevo, una extraña sensación me hizo dar la vuelta y mirar desde lejos el Árbol de la Vida. Me volví a acercar a él y, cuando me encontré de nuevo junto a su enorme tronco, empecé a palparlo con la mano para intentar encontrar algo que ni tan siquiera yo sabía que era. De repente, su corteza empezó a resquebrajarse y una especie de puerta apareció de la nada, justo frente a mí, permitiéndome el acceso a las entrañas del mismo árbol y cuando, por supuesto, accedí a entrar a través de ella, encontré en el suelo de su interior un pergamino casi tan antiguo como el mismo árbol.

Sin dudarlo, lo cogí con mi mano y lo abrí. En él había escrita una especie de mapa en el que figuraba el lugar exacto en el que residía el Maestro de los Sueños. Estaba totalmente sorprendido y no daba crédito a todo aquello que me estaba sucediendo. Memoricé el plano con suma facilidad, volví a dejarlo en el mismo lugar donde lo encontré y salí velozmente del interior del Árbol de la Vida. Entonces, justo al salir, la puerta volvió a cerrarse sin dejar rastro de ella. Estaba pasmado.

—No deberías ir solo —me dijo Tommy MacTaggert cuando me encontré con mis amigos por casualidad y les dije cuáles eran mis intenciones—. Es un viaje muy peligroso —se burló, sin creerse ni una sola palabra de todo lo que le había contado.

—Pues debo hacerlo. Quiero saber si el Maestro de los Sueños es real y si puede ayudarme a descifrar mi sueño —le dije muy seguro de mis palabras.

—Haz una cosa —añadió Tommy MacTaggert—. Si tan peligroso es ir a ver al Maestro de los Sueños y tan largo su viaje… podrías hablar con algún provectus que te teletransporte hasta el lugar o, tal vez, otro que corriera a la velocidad del pensamiento.

Nadie me creía. A nadie le importaba lo más mínimo mi sueño y, por supuesto, no estaban dispuestos a admitir la posibilidad de que el Maestro de los Sueños fuese real.

—Pues vale —dijo Joan Gibert que era el único que parecía creer algo de mis palabras, tal vez, debido a la conexión mental que compartíamos desde hacía muchos años—. Hoy vienes con nosotros a dar una vuelta por la ciudad y mañana te acompaña Tommy.

Tommy MacTaggert se quedó mirando fijamente a Joan con ganas de darle un buen puñetazo en toda su bocaza cuando intervine con una decisión muy personal.

—No. Iré solo —les dije mientras me levantaba y dejaba a mis cuatro amigos perplejos y mirándome fijamente como si me hubiera vuelto loco.

—Oh, vamos, Ian… —me rogó Tommy—. ¿Realmente te crees esas bobadas del Maestro de los Sueños? —dijo intentando sembrar en mí un resquicio de duda.

—Sí —interrumpió Joan, que me estaba leyendo la mente—. No solamente se lo cree, sino que además, está absolutamente convencido. Eres increíble, Ian.

—Vale, chicos. A mi vuelta, ya os contaré cómo me ha ido.

Dicho esto, me retiré a mi habitación sin importarme lo más mínimo que ninguno de ellos me creyera No me importaba en absoluto lo que todos pensaran sobre el Maestro de los Sueños, pues sabía que en el fondo, todos y cada uno de ellos tenían sus dudas. Me pasé toda la tarde preparándome una mochila para el viaje e imaginando qué sería lo que iba a encontrarme si conseguía llegar al lugar donde indicaba el mapa. Lo tenía absolutamente memorizado y estaba muy seguro de mí mismo.

Al día siguiente, de madrugada y a hurtadillas, salí en silencio de la escuela mientras todos dormían para visitar al Maestro de los Sueños. Contaban las leyendas que era un hombre muy anciano. Más que Matusalén, un provectus que murió a los 964 años. Según se decía, el nacimiento del Maestro de los Sueños se remontaba al origen de los tiempos, pues se creía que era un hombre muy viejo. Como su nombre indicaba, tenía la habilidad de conocer el significado de todos los sueños. Los presentes, los futuros y los pasados. Incluso decían que, además de controlar el tiempo y el destino de los provectus, podía comunicarse con los muertos.

Lo describían como un hombre que tenía una melena muy larga y de cabello blanco, que tenía su origen en la altura de la nuca, ya que el resto de su cabeza no tenía ni un solo cabello. Sus cejas eran muy gruesas, totalmente desordenadas y de color blanco, como su cabello. Tenía el cuello rodeado de collares de huesos que eran vértebras humanas de sus enemigos derrotados en las antiguas guerras contra los hombres submarinos de Atlantis y contra los temidos subterráneos. Sus uñas eran largas y amarillentas y su esquelético cuerpo estaba cubierto de una túnica negra con extraños bordados dorados. Su nombre real era muy complicado y prácticamente impronunciable, por eso, desde hacía muchos siglos, le llamaban el Maestro de los Sueños.

Según el plano que recogí del suelo en el interior del Árbol de la Vida, vivía a día y medio de camino, andando a marcha ligera, desde la escuela. Debía darme prisa, aún a sabiendas de que tardaría al menos tres día en volver a estar de nuevo en la escuela y que mi ausencia sería advertida por los profesores. A pesar que a mi regreso, con toda seguridad, iba a ser castigado con una buena reprimenda por haberme marchado sin permiso a un lugar supuestamente ficticio, no me importó para nada.

Según ese documento, su casa era una morada sencilla, hecha de barro, paja y madera, junto al camino que iniciaba la ruta hacia la montaña, donde se erigía la Morada de los Dioses, un cementerio muy antiguo donde reposaban los cuerpos sin vida de aquellos provectus y sus familias, que habían sido adorados por los sapiens como dioses. Ahí se encontraban las tumbas legendarias de Shiva, Isis, Odín, Júpiter o el mismísimo Zeus, entre muchos otros. Todas veladas, durante siglos, por el Maestro de los Sueños.

Así que, sabiendo que el camino sería largo, me preparé una bolsa con alimentos y me fui solo en busca del Maestro de los Sueños. Por el camino, encontraría multitud de obstáculos que dificultarían mi ruta a pie, pero, por suerte para mí, al poseer habilidades telequinéticas y al haber entrenado el arte de la levitación, todo resultaría más fácil.

Recuerdo que una de las dificultades que encontré primero fue el Camino de Espinos. Era un lugar marcado en el mapa y bastante legendario en Edén, pues contaban las antiguas leyendas que, en ese camino, una bella mujer llamada Rosaura, cuya habilidad provectus consistía en controlar la vida vegetal, vio morir a su amado Efraím en manos de un provectus, cuya única intención era arrebatarle el corazón a Rosaura y convertirla en su amante. Cuentan que, en venganza, una vez asesinado el amante de Rosaura, surgieron del suelo multitud de espinos que evitaron la huída del malvado provectus mientras enredaban todo su cuerpo en ellos, le quitaban la vida lentamente y absorbían toda su alma, dándole una muerte cruel, cuyo sufrimiento duraría toda la eternidad, pues, según contabantambién, el malvado provectus, una vez muerto, volvía a recuperar la vida para volver a morir de nuevo bajo los crueles y maléficos espinos. De hecho, decían que, en ocasiones, aún se oían los gritos de dolor del desgraciado provectus.

Al divisar el lugar dónde se iniciaba el Camino de Espinos, no pude ver su final. Todo, absolutamente todo y hasta el final del horizonte, estaba plagado de unos oscuros espinos de color negro y de tamaño gigantesco, que tenían unas terribles púas, de las que decían que, si te pinchabas con ellas, sentías en tu cuerpo el terrible dolor con el que se enfrentó Rosaura al perder a su amado Efraím. Además, parecían moverse como si estuviesen acechando a la espera de una nueva víctima.

Por su puesto, con mi habilidad telequinética, pude levitar por encima de ellas para que no me pincharan. Además, para mayor protección, creé un escudo protector alrededor de todo mi cuerpo. Aún así, mi paso por el Camino de Espinos fue lento, aunque, durante mi paso por él, no oí ningún lamento de ningún provectus malvado, pero lo que sí me pareció ver fue la forma de un ser humano retorciéndose de dolor entre ellos. Lo ignoré por miedo a que fuera una especie de trampa para atraerme a los espinos.

Al llegar al final del camino, estaba bastante cansado por haber hecho todo el trayecto levitando y manteniendo el escudo de protección, pues, cuando un provectus utiliza sus habilidades especiales, su cuerpo se cansa como el de un sapiens al hacer ejercicio. Así que, me paré para comer algo de la bolsa que me había preparado la tarde anterior. Me había llevado unos preparados de carne de ñu con verduras, que devoré con ansia. Me supo a poco, pues debido al cansancio y a que casi no había comido el día anterior, tenía demasiada hambre. Pero me contenté con lo comido.

Un poco después, al reiniciar mi camino, me encontré con un grupo de provectus, que estaban entrenando sus habilidades en lo llano del terreno. Los saludé como era costumbre entre nosotros y proseguí avanzando. Un poco más allá, estaba la Senda de los No-Muertos. Se decía que, en aquel camino, estaban enterrados multitud de provectus muertos por los subterráneos en las antiguas guerras y, por respeto, eludí el camino, pues decían que corrías el riesgo de ser poseído por el alma de algún provectus perdido y desorientado por una muerte tan cruel y repentina, pues todos los allí presentes murieron por un ataque sorpresa de los subterráneos mientras cruzaban esa senda que, antaño, era una ruta comercial para llegar a los pueblos del norte.

También pasé junto a la legendaria Fuente de la Eterna Juventud. Contaban que, si te bañabas en sus aguas, rejuvenecías hasta la infancia. Por supuesto, no me mojé en ellas, pero sí me paré un rato a ver su espectacular cascada, que nada tenía que envidiar a las del Niágara. Tras recrearme un tiempo a la vez que me recuperaba de tan larga caminata, proseguí. En mi pequeño viaje, también pude divisar a un grupo de mamuts salvajes y a un par de tigres dientes de sable, dispuestos a atacarlos para conseguir alimento. También vi un jardín gigantesco de orquídeas salvajes, que me dejó totalmente maravillado por su espectacular belleza y su agradable fragancia, cerca de las fronteras de la ciudad de Jauja.

Anduve y anduve, durante mucho tiempo hasta que encontré el final de mi largo camino. Creo que llegué a la Morada de los Dioses sobre las once de la mañana. Unas veintiocho horas después de partir. Había tardado menos de lo previsto. A pesar de que no era la hora, en aquel misterioso lugar parecía que estaba atardeciendo, pues rodeado de gigantescas montañas, casi no llegaba la luz solar y una densa niebla lo cubría todo. Divisé un camino, viejo y descuidado, pero nuevo para mí y decidí seguirlo, pues, inconscientemente, estaba convencido de que llevaba al hogar del Maestro de los Sueños. No me equivocaba.

Ahí, junto a la montaña que llevaba al cementerio conocido como la Morada de los Dioses, se encontraba una vieja cabaña. Junto a ella, había un cartel, construido con madera medio carcomida, en el cual se veía la siguiente leyenda: «Bienvenidos aquellos deseosos de virtud y sabiduría». No había puertas de entrada ni timbres ni perros guardianes ni ninguna otra cosa que hiciera advertir de la llegada de alguien. Solo silencio. Un silencio aterrador.

Pero lo más asombroso de todo era que algo en mi interior sabía que el Maestro de los Sueños me estaba esperando. Incluso observando. Nadie impidió mi paso. Nada me prohibió la entrada y yo no dudé en pasar. En el centro divisé una hoguera en el suelo. Y ahí, junto a ella, sentado en el suelo con las rodillas juntas y sujetando con el brazo derecho una vieja vara de madera, se encontraba, como en estado de trance, un hombre, cuyo aspecto coincidía con la descripción del Maestro de los Sueños que contaban las leyendas y con el personaje que vi en mi sueño.

Al verlo ahí sentado, ignorando mi presencia, pero a la vez muy consciente de ella, pude fijarme en la pared que se erguía a sus espaldas y me di cuenta de que estaba construida con cráneos que parecían humanos. Me fui fijando lentamente y comprobé que los había por todas partes. Toda la pared de la cabaña, que consistía en una habitación circular, estaba construida en el interior por cráneos humanos. Hasta la base de la hoguera que había en el centro de la habitación estaba hecha con ellos. Era espeluznante. De repente, habló:

—Mis viejos enemigos, son. Venerados por mí durante toda la eternidad, han de ser. —dijo con una voz muy profunda y rota por el tiempo.

Al escuchar esa voz, no supe si salir corriendo o quedarme en esa choza en la que, probablemente, encontraría mi muerte.

—Mi presencia no debes temer, joven Darwin, pues tu alma noble responde por ti —añadió de nuevo mientras continuaba en la misma postura, sin moverse lo más mínimo.

Estaba totalmente sorprendido, pues nunca hubiese podido imaginar que el legendario Maestro de los Sueños supiera mi nombre.

—¿Me conoces? —le pregunté sin salir de mi sorpresa.

—A todo aquel que sueña, conozco yo.

Entonces, empezó a abrir los ojos y observé que los tenía grandes y llenos de vida. Pude ver que, en verdad, era el ser más anciano que habitaba el planeta y que aún lo seguiría siendo mucho después de mi muerte, pues había en ellos el reflejo de una vida eterna e inmortal.

—He venido a hablar con usted, Maestro de los Sueños. Necesito que me ayude.

—Habla, pues, joven provectus. —me contestó.

—He tenido un sueño, señor —dije mientras me sentaba al otro lado de la hoguera—. En un futuro, no sé si lejano o no, tres feroces lobos llaman a mi puerta. Al abrirla, estos me atacan y yo, por fortuna, repelo el ataque. No poseo habilidades provectus y me defiendo como puedo. Dos huyen y el tercero lo hace después de golpearlo tres veces con todas mis fuerzas, no sin antes pararse en medio de su huida y mirarme con ira. De hecho, nada de eso me hubiese intrigado si no hubiese aparecido usted en mi sueño para advertirme de un grave peligro sobre nuestra especie —concluí.

El Maestro de los Sueños no se movió. Ni se inmutó.

—Dicen que usted es un hombre sabio. Que posee incluso la habilidad de descifrar los sueños y hablar con los muertos. Yo solo quiero saber si este sueño significa algo importante. Si me profetiza algo. —le dije muy intrigado.

—Todos los sueños, importantes son —corrigió un poco molesto.

—Ya lo sé, señor. Solo es que estoy intrigado por su significado, pues estoy seguro de que significa algo muy especial. Creo que es un aviso —insistí.

—Todos los sueños, un significado especial, tienen. —volvió a corregir.

—No, me refiero a que… quiero saber lo que significa —rectifiqué.

—Tú deseo, difícil de contentar es, joven Darwin —dijo y empezó a levantarse.

Era bastante alto. Más que yo y más que un provectus normal. Mediría unos dos metros de altura, contando con que su espalda estaba bastante curvada, con lo que calculo que, en su juventud, habría alcanzado los dos metros y medio de estatura. Sin mediar palabra, sacó unos huesos humanos de algún bolsillo de su negra túnica y los tiró contra el fuego, que se volvió de color violeta. De repente, volvió a sentarse y volvió a su estado de trance del principio. Se quedó en silencio.

Así estuvo durante más de dos horas y yo me mantuve frente a él, mirándolo y esperando alguna respuesta que pudiese desvelarme lo que tanto deseaba. Sin moverme.

Concentrándome al máximo y respirando justamente lo necesario, ya que no deseaba que ningún sonido extraño pudiese perturbar su pensamiento, pues estaba del todo seguro de que estaba meditando por y para mí.

—Grandes habilidades, tú tienes, joven Darwin —dijo de repente, sin salir de su trance y cuando mis piernas se estaban entumeciendo por tanto rato de espera—. Grandes habilidades que muy útiles para ti y los demás, en un futuro, serán —continuó—. Tu sueño de los lobos de gran importancia es, pues llamado tú ante mí, has sido por un motivo muy especial, puesto que el salvador de todos, tú has de ser. El destino de toda nuestra especie, en tus manos tendrás. Escoge bien tu camino, joven Darwin… ya que muchas muertes, pronto yo veo en tu vida y la traición de un amigo… también. Ten cuidado joven Darwin, puesto que a la propia muerte tú podrás encontrar. Pero a un gran enemigo, de tu propia especie, has de temer… tal vez, un grave perjuicio para todos los provectus, tú no podrás evitar y el fin de todas las cosas, tú conocerás.

Después de diez minutos más de silencio, el Maestro de los Sueños volvió a hablar.

—Ve en paz, joven Darwin, pues nada más, sobre ti y sobre el destino de nuestra especie, tengo hoy que decir.

—Pero… Maestro de los Sueños, no lo entiendo. Quisiera saber más.

—Lo contado, contado está. Ve en paz, joven Darwin, y tu camino, por el bien de todo lo que conoces, libremente sigue de verdad.

Como si de un espejismo se hubiese tratado, desapareció ante mí. De hecho, todo a nuestro alrededor empezó a desaparecer, incluida la cabaña del Maestro de los Sueños y el cartel de bienvenida de la entrada al recinto. Como si la presencia, sus alrededores y todo lo que aconteció se tratase, en realidad, de un sueño.

A mi alrededor, apareció una densa niebla que cubría multitud de lápidas y de antiguos panteones. Estaba, ni más ni menos, sentado en el mismo corazón de la Morada de los Dioses. Incluso pude observar que, justo en el mismo lugar donde estaba sentado, había una enorme lápida de mármol blanco que rezaba el nombre de Minerva, una antigua provectus que fue adorada siglos atrás por los Homo sapiens como una diosa. Me quedé ahí sentado durante un largo espacio de tiempo hasta que comprendí que debía volver. Cansado, pues ya había anochecido, decidí levantarme y despedirme humildemente del Maestro de los Sueños con una reverencia, ya que tenía la sensación de que se encontraba frente a mí, totalmente invisible a mis ojos, y dejé junto al lugar una botella de un buen vino, que había sido criado cerca de los viñedos del norte y que eran los más famosos de Edén, como muestra de mi agradecimiento.

De inmediato, reanudé mi camino de regreso a Edén, no sin antes volver a darme la vuelta con la vaga esperanza de volver a verlo, pero no fue así. De hecho, la botella de buen vino añejo continuaba intacta mientras la densa niebla la hacía desaparecer entre sus entrañas. Insatisfecho y algo decepcionado por tan corta audiencia después de un viaje tan largo, le di las gracias en voz alta por si realmente se encontraba allí.

Tenía la sensación de que volvería a ver al Maestro de los Sueños. Mi estancia en su morada fue para mí una experiencia inolvidable. Durante toda mi visita, ese hombre de incontable antigüedad solo se movió un instante para coger unos huesos de su bolsillo. No hizo nada más de lo que aquí he relatado estrictamente.

Volví en plena noche a ciudad de Edén, pasando por los mismos lugares que a la ida y cruzándolos del mismo modo. A pesar de que tardé media hora más, el camino de vuelta se me hizo mucho más corto que el de ida. Supongo que porque no conseguí quitarme de la cabeza algunos fragmentos de las frases del Maestro de los Sueños.

«Muchas muertes, pronto yo veo, la traición de un amigo también, a un gran enemigo de tu propia especie, has de temer y el fin de todas las cosas, tú conocerás.»

Pensaba constantemente en ello, sin poder conseguir conclusión alguna. Solo el futuro me daría las respuestas adecuadas. Sin darme cuenta, sumergido en mis propios pensamientos y ya siendo de noche, divisé a lo lejos mi escuela. Mi verdadero hogar. Al llegar a ella, entré con mucho cuidado de no hacer ruido y alertar a nadie de mi presencia, pero una voz, salida de la oscuridad y la cual me resultaba enormemente familiar, me habló de repente: «La próxima vez que vayas a visitar a escondidas al Maestro de los Sueños, ten la delicadeza de comunicármelo, pues el viaje es bastante largo y peligroso». Me giré y no vi a nadie, pero no hacía falta. Había reconocido la voz. Era la de mi padre, Gabriel Darwin.

Él estaba en algún lugar de aquella habitación. Lo sabía porque no me había hablado a través de su voz. Lo había hecho mentalmente y notaba su presencia. De repente, salió de la oscuridad, desplegando sus enormes alas de plumaje blanco y levantándose lentamente al aletearlas. Se posó junto a mí mientras me observaba a través de sus ojos color miel y me miraba con un gesto algo molesto. Sus dos inseparables compañeros, Baltasar y Raven, también salieron de la oscuridad, dedicándome una débil sonrisa.

En esa ocasión, los acompañaba una joven niña, de no más de diez años de edad. No la había visto en toda mi vida. Provenía de otro lugar. Tenía los ojos de dos colores: uno, azul, y otro, verde. Eran grandes y parecía observar con gran curiosidad todo cuanto la rodeaba. Su estatura era la de una niña normal de su edad mientras que, en su mente, se delataba la experiencia de una persona que había vivido muchos años. Era una mente extraña, como jamás pude leer ninguna.

Recuerdo que, cuando intenté profundizar en ella, algo extraño me hizo salir de su mente. Algo muy poderoso, como una fuerza repelente, me expulsó de su interior.

—No está bien que leas la mente de la gente sin su permiso —me dijo la niña.

—Disculpa —le respondí de inmediato, muy avergonzado.

—No importa —me respondió con una dulce sonrisa, mirándome con sus ojos extraños.

Entonces, de repente, cambié aquella conversación que tanto me estaba incomodando.

—Hola, padre. Hola, Baltasar. Hola, Raven. Disculpad mi excursión, pero necesitaba hacerla. ¿Quién os lo ha dicho?

—Todos. Llevas casi tres días fuera de la escuela y tu ausencia no ha pasado inadvertida para nadie. Están muy preocupados por ti. Incluso han estado a punto de preparar un equipo para ir en tu busca.

Ante las palabras de mi padre, bajé la cabeza fingiendo arrepentimiento para intentar ablandar el posible castigo que iba a caer sobre mí.

—No bajes la cabeza como si estuvieses arrepentido. No ante mí. Sé que volverías a hacerlo si tuvieses la más mínima oportunidad.

—Yo… no… —intenté disculparme.

—Silencio. Recuerda, hijo mío que soy uno de los psíquicos más avanzados que existen y que nadie se va de esta escuela sin que yo lo sepa, mucho menos mi propio hijo. Los pensamientos de los amigos que dejaste aquí te han delatado. Debiste llevártelos contigo. Eso hubiese sido lo más seguro. De todas formas, te disculpo. Comprendo tu curiosidad. Yo a tu edad también la tuve y no cesé hasta conocer al Maestro de los Sueños —me dijo con un tono más agradable.

—Tú… ¿Conoces al Maestro de los Sueños?

—Claro, hijo mío, y mucho.

—Y cómo… cuéntame. —le rogué medio ordenándoselo.

—Otro día, Ian. Hoy he venido a despedirme, no a reñirte ni a contarte viejas historias —me confesó mientras movía sus esplendorosas alas y revoloteaba junto a mí.

—¿Despedirte? —le dije sorprendido.

—Sí. He de irme.

—¿Cómo? ¿Para siempre? ¿Volverás?

Mi padre sonrió y me acarició el rubio y ondulado cabello de mi cabeza.

—No te preocupes, hijo mío. Si todo va bien, volveré. Pero es preciso que me vaya, ya que los sapiens necesitan mi ayuda.

—No entiendo.

—Verás, no todos los provectus somos buenos.

—Lo sé —le dije—. Y los pocos provectus malvados que hay valen al menos por cien de los buenos —concluí mientras mi padre sonreía.

—Los hay que todavía odian al sapiens. Sí —continuó explicándome mi padre—. Hay provectus que no entienden que lo único que sienten es miedo y, algunas veces, hemos de proteger a los sapiens de provectus malvados, que ponen en peligro el equilibrio establecido.

—¿De quién vais a proteger a los sapiens esta vez? —pregunté mientras mi padre me daba un beso en la mejilla y volvía a emprender el vuelo.

—Es Prometeo, como te dije un día, es un provectus muy peligroso —me confesó.

—Prometeo… —dije—. Siempre que hay un problema, últimamente, se nombra al mismo provectus. Todos en esta escuela hemos oído hablar de él. El provectus que se hace pasar ante los sapiens como el hijo de Dios, llegado del cielo —gruñí, intentando sonsacar, sin éxito, algo más sobre el viaje inesperado de mi padre—. Lo que no entiendo es por qué vais vosotros solos a combatirlo. ¿No necesitáis ayuda? ¿Por qué no os acompaña un ejército de querubines? Si es tan peligroso, tal vez necesites ayuda.

Mi padre no era estúpido y sabía que yo tampoco lo era.

—Prometeo era mi mejor amigo de la infancia. Ya lo sabes —dijo mi padre—. En honor a nuestra antigua amistad, debo intentar hablar primero con él para que detenga toda la locura que está desatando antes de que sea demasiado tarde para todos.

—¿Y si no tienes suerte y no lo detienes? ¿Y si te destruye? —pregunté preocupado.

—Entonces… más vale que todos los provectus se preparen para lo peor.

—Un momento… ¿Y la niña? ¿Quién es? —dije a mi padre señalando a su nueva compañera a la que no conocía.

—La niña está aquí para reparar el daño que has causado en tu partida a la morada del Maestro de los Sueños.

—¿El daño causado por mi partida? —pregunté.

—Claro. Llevas tres días fuera de la escuela y todo el mundo te busca. A no ser que quieras ser castigado por incumplir las normas de la escuela y partir sin autorización, más vale que alguien le ponga remedio al asunto.

—¿Y cómo lo harás?

—La niña lo hará. Conseguirá que todos olviden lo sucedido, sin más.

—¿Sin más? —repetí.

—Eso he dicho.

Y emprendió el vuelo hacia la tierra de los sapiens, dejándome a solas con aquella niña desconocida que, supuestamente, iba a ocultar mi marcha a ojos del resto de la escuela.

Solo me dedicó una sonrisa que, aún hoy, no he podido olvidar.

«Hasta pronto, hijo mío. Te quiero», me dijo telepáticamente mientras se iba siguiendo la luz de la enorme luna llena y se reunía junto a sus compañeros.

Yo me quedé ahí de pie, totalmente desorientado ante todas las noticias y todas las experiencias nuevas que había tenido durante estos días. Lentamente, dejé de mirar al cielo para ver a mi padre, a Baltasar y a Raven alejarse de Edén para observar a la niña que se encontraba frente a mí, sonriéndome de forma muy agradable.

—¿Cómo te llamas? —le pregunté devolviéndole la sonrisa.

—Mi nombre es Ada —me respondió con su dulce voz.

—¿Hada? ¿Cómo las de los cuentos?

—No. Me llamo Ada. Sin hache —dijo sin perder la sonrisa.

—Ah, ¿y qué harás para que todos olviden mi marcha? ¿Tienes la habilidad de hacer que los demás olviden cosas?

—No, tengo una habilidad más grande.

—¿Y cuál es? —pregunte muy intrigado.

—Hago cosas.

—¿Cosas? ¿Qué cosas?

—No sé… las que quiera.

Me quedé mudo mirando a la niña. Tenía ante mí a una provectus con una habilidad de lo más extraña: hacía cosas.

—¿Y qué se supone que pasará ahora? —dije esperando ver una habilidad que, hasta ese mismo día, no sabía que existía.

—Nada —respondió sin perder su sonrisa.

—¿Nada? —le dije aún más extrañado.

—Nada para ti ni para nadie. Pues ya nadie recuerda que te has ido. A excepción de nosotros, claro. Puedes irte a tu habitación, ya he hecho lo que tenía que hacer.

—Pero… si… no ha ocurrido nada —dije sin entender nada de lo que sucedía.

—Eso es —dijo Ada—. No ha ocurrido nada.

—Vale. ¿Y qué pasa ahora? —volví a preguntar, muy confundido.

—Pasa que te vas a la cama y si te he visto no me acuerdo. Buenas noches Ian Darwin. Ha sido un placer conocerte. Nos vemos otro día.

Sin entender nada y dando por sentado que la joven Ada había cumplido con lo que le pidió mi padre, dejé a la niña en el mismo lugar que estaba y llegué a mi habitación triunfante, donde me esperaban todos los miembros de mi nuevo equipo, incluida Talía que a pesar de no vivir en la escuela, se encontraba charlando con mis amigos como si nada hubiese pasado, y como si yo nunca hubiese partido a ningún lugar.

—¿Se puede saber por qué demonios has tardado tanto? —me dijo Lila preocupada.

—¿Yo? —pregunté intentando disimular.

—El único que no ha preguntado por ti ha sido Marcus —dijo Talía en tono burlón mientras se acercaba a mí lentamente y le guiñaba un ojo a un Marcus sonriente.

—Marcus no habla —dije sonrojado—. No me toméis el pelo.

—¿Qué ha pasado, Ian? ¿Cómo te ha ido? —pregunto Tommy muy intrigado.

—Hoy ha sido un día difícil; he conocido al Maestro de los Sueños y es tal y como se lo describe en las leyendas.

Todos se quedaron mudos.

—¿De qué demonios hablas? ¿Aún sigues con esas cosas? —preguntó Tommy—. Bien, pues entonces ya que has ido a despedirte de tu padre tanto rato, hemos decido entre todos que, si realmente vas a ir a ver al Maestro de los Sueños… pues eso… que todos te acompañamos. Somos un equipo, ¿no?

—¿Despedirme de mi padre tanto rato…? —pregunté extrañado.

—Ian, pareces tonto —dijo Joan Gibert mientras se limpiaba las gafas—. Parece increíble que un psíquico como tú haya olvidado lo que es la noción del tiempo…

Era increíble. Parecía que nada había pasado. Efectivamente, tal y como aquella joven niña me había anunciado, nadie recordaría nada de mi marcha. Ni de mi viaje. Ni de nada que tuviese que ver con aquella extraña aventura que había recorrido por mi cuenta y que en realidad, había traído en mí, más dudas que respuestas.

¿Pero quién era en realidad el Maestro de los Sueños? ¿Qué había querido decir con aquellas palabras que tanto había resonado en el interior de mi cabeza, una vez tras otra y cuyo significado no puede revelar en todo mi regreso? ¿Y aquella niña de enormes ojos de dos colores? ¿De dónde había aparecido y, sobre todo, cómo era que conocía a mi padre? Era extremadamente joven. Mucho más joven que yo. Solo el recordar que había descubierto mi intrusión en su mente nada más conocerla y que me había expulsado de ella como nadie lo había hecho en toda mi vida, para que no entrase en sus recuerdos y descubriese algo de ella que, a esas alturas ignoraba, me inquietaba cada vez más. ¿Quién era Ada? ¿Tenía algo que ver conmigo? Desde luego, tantas preguntas resonaban en mi cabeza continuamente y mi cansancio extremo, hacía que no tuviese la habilidad suficiente para intentar descifrarlas. Lo que realmente importaba ahora, es que Ada había hecho “cosas” y nadie recordaba mi marcha. Ahora, todos creían que había estado con mi padre, tal y como me dijo la pequeña Ada, nada había ocurrido y ninguno había notado mi ausencia durante estos tres días. Aquel engaño no me gustaba. Si teníamos que formar un equipo perfecto, debíamos confiar los unos en los otros. No podía ocultarles la verdad. Dudé un instante, pero creí necesario contarles todo sobre mi viaje. Eran mis amigos y tenía que hacerlo, además, estaba convencido de que Ada comprendería mi pequeña traición. Les conté todo; las palabras exactas del Maestro de los Sueños, mi breve charla con mi padre, incluso les hablé de la joven Ada y de sus habilidades.

—Entonces… existe —dijo Talía Hudson, aparentemente emocionada.

—Hoy has demostrado nuevamente mucha valentía al irte solo, Ian Darwin —me dijo Tommy mientras me daba un fuerte abrazo en señal de admiración y amistad—. Quiero que sepas que me gustaría mucho que fueras el líder de nuestro equipo.

—Sí —afirmó Lila—. Te lo has ganado.

—Marcus y yo también estamos de acuerdo —confirmo Talía mientras Marcus levantaba el dedo pulgar hacia arriba en señal de afirmación.

—Y yo, por supuesto, también estoy de acuerdo en que nos lideres —afirmó Joan sonriente en el mismo instante en que Tommy me agarraba para ponerme sobre sus hombros y todos mis compañeros empezaron a aplaudirme y a vitorearme, mientras mi mente seguía sin poder olvidar las palabras de el Maestro de los Sueños, en las cuales me indicaba que uno de mis amigos me iba a traicionar. Entre todos, ellos, muy a pesar mío, había uno que no procesaba sus verdaderas intenciones. Pero a pesar de ello, decidí dejar el asunto para otro día. Sin saber el motivo, entendí que no era el momento de escudriñar sus mentes y descubrir al traidor. Aún no..

Me habían elegido por unanimidad y ahora no podía defraudarlos, estaba dispuesto a dar mi vida por cada uno de ellos. Traidor incluido. Tal vez, con un poco de suerte, fuese capaz de redimirlo. Me esforzaría al máximo en mis entrenamientos e intentaría demostrar, día a día, que era un líder digno de todos ellos.

En la tierra de los sapiens, mi padre y sus compañeros llegaron a su destino y se encontraron con que casi toda la tierra que ellos conocían, estaba totalmente destruida. Un planeta entero arrasado en nombre de Dios y, al ver semejante atrocidad, los tres guerreros lloraron en silencio.

Los unionistas ofrecían una resistencia brutal, pero los muertos se contaban ya por millones y todos los países laicos del mundo se rindieron y juraron fidelidad absoluta al nuevo dios. Entonces, Prometeo se dirigió al mundo y, ante la sorpresa de todos, resucitó a un miembro por cada familia que había sido asesinada por los unionistas.

Fueron miles los resucitados, miles las abominaciones creadas. Nadie veía nada impuro en esos actos, muy al contrario, todos se alegraban cuando les devolvían a uno de sus familiares muertos y, en consecuencia, el número de sus seguidores crecía cada día.

… Él te ama. Palabra de Dios.

9

WAWAN JOW

Dos días más tarde de visitar la morada del Maestro de los Sueños, nos encontrábamos todo el equipo al completo, incluida Talía Hudson, a pesar de que ya no estudiaba en la escuela, en el gimnasio de la escuela para entrenar el combate cuerpo a cuerpo con unas alargadas varas de madera de bambú. Recuerdo que mientras nos entrenábamos en equipo, no dejaba de preguntarme cuál sería el amigo que me iba a traicionar, pero, por encima de todo, me preguntaba el motivo.

Desgraciadamente, no tendría respuesta alguna hasta que tan desagradables hechos se hicieran realidad. Mientras tanto, intentaba averiguarlo sin ningún éxito, incluso utilicé mis habilidades psíquicas, pero no encontré nada. Ninguno de ellos se mostraba resentido conmigo. En un principio, todos ellos estaban libres de sospecha. Tal vez, algo que ocurrirá en un futuro podría despertar sentimientos de odio hacia mí, pero aquel día ninguno de ellos dudaba de mi persona ni de mis intenciones. Todos sus pensamientos hacía mí eran nobles y de una amistad sincera.

Aquel día, mientras estábamos entrenándonos en el gimnasio, sucedió algo extraño. Nuestras varas eran una especie de palos alargados sin púas en los extremos, que, bien utilizados, podían convertirse en grandes armas de combate. Aquel entrenamiento, por supuesto, fue sugerido por Tommy MacTaggert que era buen conocedor de esa técnica de combate, además de otras muchas.De pronto, en medio del entrenamiento, una vara de bambú golpeó mis tobillos y me hizo un barrido que terminó por tumbarme en el suelo. «¿Quieres dejar de leer nuestras mentes y centrarte en nuestro ejercicio?», me dijo mi amigo Joan Gibert después de tirarme al suelo.

—Muy bien, Joan. ¡Eso ha estado muy bien! —gritó con euforia Tommy al ver que mi escuálido amigo me había tumbado con una simple vara.

Todos aplaudieron mientras mi amigo Joan, con aires chulescos, me sonreía, de pie junto a mí, con un extremo de aquella maldita vara apoyado en el suelo.

—Estás haciendo grandes progresos, flacucho cabezón —siguió felicitándolo Tommy.

—Sí —intervino Talía—. Ha sido asombroso.

De pronto, gracias a mi habilidad psíquica, escuché algo que no provenía de ninguno de nosotros. «¡Ja!», oí en mi mente.

Rápidamente, empecé a observar por todos lados, sin moverme del sitio, para ver si alguien ajeno al grupo se encontraba escondido allí. Tenía muy claro que ese «¡Ja!» no lo había pronunciado ninguno de nosotros, puesto que nunca había escuchado esa voz. Pero al no ver nada, pensé que había sido un error.

—Venga, hombre, menos risas y volvamos a nuestro entrenamiento —dije sonriendo.

—Tranquilo, Ian, no te impacientes. Joan está dispuesto a tumbarte de nuevo —respondió Lila en tono burlesco a la vez que Marcus le reía la gracia.

—Seguro —manifesté mientras cogía otra vara del suelo y me disponía a repetir el ejercicio—. Tal vez necesites ponerte de nuevo tus gafas para verme mejor.

—Tal vez las necesites tú después de que te deje ciego a golpes —respondió Joan Gibert bastante jocoso.

Herido en mi orgullo, me coloqué frente a Joan y alargando mi brazo hacia él, le hice un gesto con la mano para que se atreviera a reanudar el combate. Joan me miró a la vez que tragaba saliva y se puso frente a mí, vara en mano, dispuesto a intentar repetir la hazaña imposible. Joan no era un buen luchador y lo sabía. Además, su constitución débil no le hacía un contrincante temido, pero había conseguido tumbarme. No había excusa posible que justificara mi derrota y como líder del grupo tenía que demostrar al resto del equipo que aquella hazaña no volvería a repetirse.

—Venga, ataca —dije a mi amigo mientras le hacia un amago de ataque.

Joan dio un paso hacia atrás. Parecía indeciso. Pero de repente, empezó a gritar y se abalanzó sobre mí con una furia que no había visto en mi vida. Intentaba golpearme con ambas puntas de la vara, pero, afortunadamente y absolutamente sorprendido por su inesperada reacción, yo conseguía repeler sus golpes uno a uno. Todos mis compañeros estaban en silencio, contemplando la escena. Incluso Tommy, que tenía a mi amigo como una causa perdida en el combate cuerpo a cuerpo, estaba maravillado.

Joan intentaba golpearme por la izquierda, por la derecha, en la boca del estomago… por todas partes y, por primera vez en su vida, con absoluta decisión. Intentaba, en vano, volver a tirarme contra el tatami. Hasta que, por fin, consiguió hacerme recular. En esta ocasión, mi buen amigo no me había tumbado, pero sin embargo, me había expulsado haciéndome retroceder de nuestra zona de combate. Me había vuelto a vencer.

—¡Otro punto para mí! —exclamó eufórico Joan Gibert—. Y sin gafas —se burló nuevamente.

Todos nuestros compañeros, a excepción de Marcus, vitoreaban, orgulloso la iniciativa de Joan Gibert. Incluso yo no podía creer lo que estaba pasando. Sin dudarlo, volví a presentar batalla a Joan que, poco acostumbrado al ataque, jadeaba incesante. Entonces yo mismo cogí mi vara con una mano y empecé a darle vueltas como a una hélice, para intentar confundir a mi amigo, mientras me la pasaba de mano en mano, por la espalda y por delante de mi pecho, desconcertando por completo a Joan y disponiéndome para un inminente ataque final que terminaría de una vez por todas, con aquella burla.

Pero en el instante en el cual iba a asestarle el golpe definitivo, mi vara de bambú se paró a escasos milímetros de su cabeza y me golpeó duramente en la barbilla, haciéndome caer de nuevo al suelo medio aturdido. Instantes después, volví a oír aquella extraña exclamación: «¡Ja!». Mis compañeros volvieron a enmudecer al verme caer al suelo otra vez hasta que Tommy rompió el silencio, totalmente incrédulo.

—No me lo puedo creer. No me lo puedo creer… —repetía, una y otra vez, echándose las manos a la cabeza, sin dar crédito a lo que estaban viendo sus ojos.

Aparentemente y mientras yo seguía tumbado en el suelo, doliéndome la mandíbula, Joan me había vencido de nuevo en combate. Pero ambos sabíamos que, esta vez, no me había tumbado un golpe de su vara. «Perdona, Ian», me dijo mentalmente. «Yo no quería… es más… juraría que yo… no te he… golpeado.» «No, Joan…», le respondí. «No has sido tú.» «¿Cómo?», me preguntó sorprendido.

En esos instantes, no tenía muy claro lo que estaba sucediendo. Pero sin embargo, era absolutamente consciente de que alguien, además de mis compañeros de equipo, se encontraba con nosotros en el gimnasio. Alguien desconocido y totalmente invisible para nuestros ojos y que, al parecer, yo era el único que conseguía oír sus gemidos.

«Disimula. Creo que no estamos solos. Aquí, a parte de nosotros, hay alguien más», le aseguré mentalmente. Y, de repente, me vino a la cabeza la probabilidad de que se encontrara en el lugar algún compañero de la escuela con la habilidad provectus de encoger de tamaño o, simplemente, de poder hacerse invisible. «Te he dicho que disimules, Joan», le volvía a repetir a mi amigo, mentalmente. Así que, Joan empezó a saltar de alegría, como si acabase de conseguir, la victoria de su vida.

—¡Soy invencible! ¡Soy invencible! —gritaba una y otra vez. Tommy, totalmente asombrado, cogió a Joan por los brazos, como si fuera un simple muñeco de peluche y se lo puso sin ningún tipo de esfuerzo sobre los hombros. Todos se alegraban de que Joan, el más torpe de todos nosotros en el campo de combate, estuviese mejorando tanto.

Mientras todos lo vitoreaban, yo me mantenía totalmente concentrado para poder descubrir al auténtico causante de mi infortunio. Así, pude notar que uno de los sacos de boxeo que colgaban del techo se movía ligeramente, haciendo sonar muy débilmente el borde de la cadena que lo sujetaba a una de las vigas principales del techo del gimnasio. Miré disimuladamente hacia el lugar y pude observar que el saco se movía solo. En una fracción de segundo, alargué mi mano y, con mi habilidad telequinética, hice estallar el saco de arena en mil pedazos, que reventó violentamente y esparció su contenido por toda la zona. Todos se callaron de inmediato, sorprendidos, porque una silueta humana apareció en el suelo, ligeramente impregnada del polvo de la arena, que en consecuencia, lo hacía desde ese momento, parcialmente visible. Desde luego, alinstante, puede descubrir que no estábamos solos y que alguien se encontraba en su estado invisible, espiándonos.

En ese mismo instante, me lancé contra esa figura, pero se apartó de mí con una agilidad envidiable, consiguiendo esquivar mi ataque. Todos mis compañeros, absolutamente desconcertados, al ver la silueta de nuestro espía moviéndose libremente por el gimnasio, se pusieron en alerta de combate. Rápidamente, Lila se convirtió en bestia y le lanzó multitud de afiladas púas, sin embargo, aquel ser consiguió esquivar casi todas. Solo una lo alcanzó y le hizo un ligero corte, como demostraba el pequeño reguero de sangre que apareció de la nada.

En ese instante, mientras sangraba, la figura se volvió visible y frente a nosotros, apareció un muchacho de nuestra edad, de cabello liso y oscuro, vestido con una camiseta de tirantes negra ajustada y unos pantalones bastante holgados. Nos miraba fijamente con sus ojos rasgados y se puso en posición de ataque, dispuesto a hacernos frente a todos, reclamando venganza, pero sin desenfundar su enorme catana.

—Lo pagareis caro. ¡Ja! —añadió y pude reconocer su voz y su muletilla al hablar. Era ese ¡Ja! Que había escuchado en mi mente, anteriormente. No había duda alguna..

Sin dudarlo un instante, aquel chico se lanzó sobre Lila y le propinó un terrible rodillazo en el hocico que la derribó y la dejó inconsciente en el suelo, provocando que recuperase su aspecto humano. Era la primera vez que pude ver cómo Lila era abatida de un solo golpe. Parecía que aquel muchacho sabía cómo combatir contra ella, como si hiciese tiempo que nos hubiese estado observando. Dio otro salto mortal hacia delante, con una velocidad trepidante y, al concluirlo, apoyó las palmas de sus manos contra el suelo e inició un nuevo salto que terminaría con su pie derecho impactando en la cara de Marcus y con el izquierdo, en la cara de Talía Hudson, tumbándolos a ambos.

—Vaya —dijo Joan en voz alta.— Parece que tenemos a una especie ardilla saltarina.

En un instante, aquel muchacho de estilo oriental había dejado inconscientes a tres miembros de nuestro equipo. Estaba claro que era un experto luchador y extraordinariamente ágil y rápido. Se colocó en posición de defensa, esperando el ataque de los tres que quedábamos en pie. De repente, sonaron unos aplausos. Era Tommy, totalmente eufórico, por haber encontrado un rival a su medida.

—Eres bueno, tío. Eres realmente bueno —dijo mientras se arrancaba de cuajo su ajustada camiseta y, a pecho descubierto, se disponía a hacer frente a nuestro adversario y a reducirlo de una vez por todas—, pero me temo que te has equivocado —continuó mientras lo miraba con furia—. El erizo gigante con forma de perro que has dejado inconsciente en el suelo, es una buena amiga mía. La otra chica, la morenita de tetas grandes, es mi mejor amiga, casi como una hermana, y… el calvito de piel gris… es mi primo. Hazme un favor… —le dijo sonriente, pero cabreado—, enséñame todo lo que sabes hacer.—concluyó mientras se lanzaba contra su oponente a una velocidad feroz.

Sin decir palabra y sin dudar un solo instante, aquel muchacho se lanzó contra Tommy, como si desconociera al formidable rival contra el que se iba a enfrentar. Por supuesto, estaba equivocado, pues aquel chico conocía a la perfección las habilidades de combate de Tommy MacTaggert. Creo que lo sabía todo de todos y, sobre todo, sabía cómo derrotarnos.

Al empezar la pelea, Joan y yo nos quedamos perplejos ante semejante combate, pues los golpes que empezaron a propinarse eran realmente duros. Ambos se asestaban terribles golpes y ambos los detenían con la misma dureza. Aquel muchacho de apariencia común, poseía una habilidad extraordinaria para el combate que rivalizaba con la de Tommy. Los dos estaban muy igualados, eran extraordinarios. Sin embargo, aquel muchacho de gran agilidad no poseía la fuerza bruta de Tommy. Ni este, su velocidad de movimientos. Pero una cosa suplía a la otra.

Después de varios minutos presenciando tal espectáculo visual, caí en la cuenta de que tres compañeros nuestros yacían inconscientes en el suelo del gimnasio.

—Joan —dije a mi amigo—. Comprueba cómo se encuentran Marcus y Talía. Yo voy a intentar reanimar a Lila.

—De acuerdo —afirmó.

Marcus empezaba a recuperarse de la patada recibida y no tardó mucho en reincorporarse y acercarse velozmente a Lila, a la que yo no conseguía despertar. Aturdido con el golpe, tocó la morada y ensangrentada cara de nuestra compañera y, en pocos segundos, se curó por completo y recuperó la conciencia. No sabía muy bien qué le había pasado. Estaba confusa.

—¿Qué… qué me ha pasado… qué está pasando…? —se repetía una y otra vez.

—Nos están atacando Lila, pero tranquila —dije—. No te transformes. Tommy se está encargando del responsable.

Mientras Tommy MacTaggert, con su colosal fuerza bruta, intentaba tumbar a su adversario, este usaba su extraordinaria elasticidad para repeler todos y cada uno de sus ataques. De repente, un fuerte codazo de Tommy desplazó al muchacho contra la pared y le dejó aturdido por unos segundos. Pero lejos de caer derrotado, aquel muchacho de rasgos orientales desenfundó la catana, que colgaba en su espalda, desafiando con su arma cortante a nuestro corpulento amigo. Fue entonces cuando ocurrió algo que, a pesar de que todos nosotros estábamos acostumbrados a presenciar las cosas increíbles, nos sorprendió enormemente y empeoró peligrosamente aquella lamentable situación.

En un instante, aquel muchacho empezó a duplicarse a sí mismo, una vez tras otra. No pasaron ni diez segundos cuando, en la sala del gimnasio, aparecieron una veintena de dobles de aquel intruso, todos ellos catana en mano y rodearon a Tommy con la aparente intención de terminar con aquel combate de una vez por todas.

Lejos de rendirse, nuestro musculoso amigo comenzó a sonreír. Parecía sentiré más cómodo que antes y que no le importaba lo más mínimo, su inferioridad numérica.

—No me importa contra cuantos tenga que enfrentarme, os reventaré a todos —amenazó un Tommy MacTaggert, que cada parecía cada vez más salvaje y cómodo entre tanto contrincante a batir.

Por fortuna, nuestro atacante se había centrado únicamente en derrotar a Tommy y parecía haberse olvidado del resto del grupo. Evidentemente, lejos de pasar por alto aquel error estratégico de nuestro nuevo enemigo, con mi habilidad, organicé un ataque para terminar con todo aquel absurdo. «Joan, prepárate. Hemos de anular su mente.» «Desde luego, Ian. Voy a paralizar mentalmente a nuestro nuevo amiguito.»

Joan Gibert, no dudó en dar la orden de la conclusión del combate. «Detente», ordenó al intruso. En ese mismo instante, al oír una voz en su subconsciente, aquel muchacho y todos sus dobles se detuvieron Sin poder repeler la enorme patada que Tommy le propinó en el costado a uno de ellos y que lo desplazó unos tres metros y le hizo perder la catana de sus manos. El intruso quedó tumbado en el suelo, totalmente consciente, pero sin poder moverse. Joan se introdujo en su mente y todos sus dobles fueron despareciendo uno tras otro. Tommy, furioso como nunca y al comprobar que al que había golpeado era el original y que se encontraba tumbado en el suelo, dio un enorme salto con la intención de machacar con sus rodillas la cabeza de su contrincante y rematar el combate definitivamente. Afortunadamente, en una fracción de segundo, Joan reaccionó, «Tú también, musculitos. Detente», y Tommy, incapaz de oponerse a su orden, cayó de bruces contra suelo sin lastimarse, a pesar de la fuerza de la caída.

—¡Tommy!… ¡Tommy!… —gritó Talía Hudson que se acababa de recuperar y se echaba sobre el cuerpo de Tommy para intentar reanimarlo—. ¿Qué te pasa, Tommy…? ¿Qué te pasa…? —repetía una y otra vez, mientras le daba ligeras palmaditas en la cara.

—No le pasa nada, Talía —le dije—. Joan los ha bloqueado mentalmente para que no se sigan pegando.

Talía Hudson se levantó enfurecida y se dirigió colérica hacia Joan, increpándole.

—¡Deja en paz la mente de Tommy! ¡Déjalo, déjalo, déjalo…! —le gritó, una y otra vez, expulsando feromonas sexuales para convencerlo—. Su mente es frágil. No debe ser manipulada.

—Como quieras —le respondió Joan, profundamente afectado por la habilidad de Talía, y liberó a Tommy de su bloqueo mental que se levantó inmediatamente del suelo, totalmente colérico.

—¡Quieto, Tommy! No le ataques —le pedí poniéndome delante del intruso.

Tommy me miró fijamente a los ojos, resoplando como un toro y haciendo un enorme esfuerzo por obedecer mi orden, todo su cuerpo mostraba una tensión increíble. Pero yo era el líder de ese equipo y no podía permitir, bajo ningún concepto, que aquella situación nos superase a todos y se nos escapase de las manos. Debía cumplir con mi responsabilidad e impedir que alguien más resultase herido.

Fue entonces cuando caí en la cuenta de que aquel muchacho, cuya identidad desconocíamos, yacía en el suelo incapaz de levantarse y que estaba sangrando abundantemente por un costado, gracias a una de las púas de Lila. Así que, mientras Tommy, increíblemente, obedecía sin problemas mi orden que no rematar a nuestro atacante, solicité a Marcus que se acercara para poder curar las heridas de aquel extraño.

Por fortuna, también me obedeció. Fue así como Marcus sanó su herida mientras yo me acercaba al muchacho y le rogaba que mantuviese la calma.

—Todo ha terminado. Te ruego, por favor, que te tranquilices mientras mi amigo te cura. —Afortunadamente, asintió débilmente con la cabeza—. Ahora, mi otro amigo, te liberará del bloqueo mental al que te ha sometido. Te ruego que no reinicies la batalla. No somos tus enemigos. —Volvió a asentir—. Joan, por favor, libéralo.

—Como quieras —me respondió mi buen amigo mientras se recuperaba de la atracción que Talía Hudson acababa de ejercer sobre él—. Nunca vuelvas a hacer eso conmigo, guapa —le dijo a Talía bastante molesto.

—Y tú no vuelvas nunca más a introducirte en la mente de Tommy —respondió muy enojada.

Hubo unos instantes de silencio mientras aquel muchacho se levantaba lentamente del suelo. Creo que todos esperábamos que el desconocido volviese a atacarnos, e incluso algunos, como Tommy, estaban deseando reiniciar el combate. Pero, afortunadamente, no fue así. Aquel muchacho se mantuvo de pie frente a nosotros y, después de unos segundos tensos para ambas partes, de repente, mientras recuperaba su catana del suelo y volvía a enfundarla lentamente, habló:

—Me llamo Wawan Jow… y yo… tampoco soy vuestro enemigo. ¡Ja! —dijo.

—Pues menos mal, nene… Parece que estamos de suerte —intervino Joan que, como siempre, no perdía la más mínima ocasión de utilizar su ironía.

—Por favor, Joan… —le rogué—. Deja que se explique. Seguro que hay una explicación para todo esto.

—Sí. Dinos quién eres y qué pretendes antes de que te machaque la cabeza. —amenazó nuevamente y con enormes ganas de lucha, Tommy MacTaggert.

—Como os he dicho, ¡Ja!, me llamo Wawan Jow y no soy vuestro enemigo. —repitió, haciendo evidente que aquel «¡Ja!», tan repetitivo, era indiscutiblemente su muletilla.

—¿Entonces? ¿Por qué nos has atacado? —le pregunté sin entender nada.

Wawan Jow pareció entender, de repente, igual que el resto de todos nosotros, que todo lo ocurrido era, sin lugar a dudas, un sinsentido.

—Tienes razón —continuó—. ¡Ja! Os pido disculpas por mi comportamiento. —Hizo una pequeña pausa para mirarnos a todos y continuó—: Yo no pertenezco a esta escuela. ¡Ja! Provengo de la ciudad de Tao, al norte de Eterna, soy descendiente directo de Izanagi, uno de los primeros provectus de la Tierra y considerado un dios por muchos sapiens… y he venido para unirme a vosotros.

—¿Para unirte a nosotros? —preguntó absolutamente desconcertado Joan.

—¡Ja! Sí, eso he dicho. Para unirme a vosotros. Siempre que queráis, ¡Ja!, claro está.

Todo aquello nos estaba desconcertando cada vez más. Por mucho que nos esforzásemos, éramos absolutamente incapaces de entender claramente lo que Wawan Jow, aquel muchacho desconocido, armado con una peligrosa catana y dotado de un tic nervioso, nos estaba diciendo. Parecía como si supiera de una forma clara que estábamos formando un equipo y que teníamos intenciones de ir a combatir a Prometeo.

Pero eso no era posible, puesto que ninguno de nosotros se lo había dicho a nadie.

—Dejad de interrumpirlo —rogué al resto del grupo que, después de cada frase de Wawan, se ponía cada vez más nervioso.

—Gracias, Ian Darwin. ¡Ja! —me agradeció dejando muy claro que conocía mi nombre—. Pero ya basta de tanta tontería. No he venido a luchar contra vosotros… pero tampoco, ¡Ja!, lo he hecho para disculparme ni para ser humillado. Si así lo deseáis, os diré quién soy y todo lo que queráis saber de mí, ¡Ja!, pero, desde luego, no permitiré ninguna falta de respeto más.

Wawan Jow, visiblemente incómodo por toda aquella situación, miró a todos los presentes. No había otra salida. Si queríamos saber qué es lo que realmente quería de nosotros, no teníamos más remedio que escucharlo.

—Tienes razón. Habla. Te escuchamos —dije para calmar los ánimos mientras no perdía de vista a Tommy, que buscaba cualquier excusa para volver a reiniciar la pelea.

—¡Ja! He venido para unirme a vosotros en vuestro viaje a la tierra prohibida porque mi objetivo es el mismo: derrotar a Prometeo. ¡Ja!

Hubo un silencio breve, parecía que lo sabía todo sobre nosotros y, al igual que al resto de mis compañeros, aquella situación no me gustaba nada.

—Hace mucho tiempo, ¡Ja!, Cuando yo era un niño, el provectus llamado Prometeo se presentó en medio de un acto deportivo que se retransmitía a escala mundial, ¡Ja!, e hizo creer a todos, mediante sus extraordinarias habilidades para controlar la realidad, que era el hijo de Dios. ¡Ja! Por supuesto, mi padre se dio cuenta de que era un provectus. ¡Ja! Ofendido ante tal comportamiento, decidió ir en su busca para pedirle explicaciones de sus actos. Mi padre dejó muy claro que, si no regresaba, Inosaki, mi hermano mayor, debería proteger a mi madre y a sus tres hermanos, entre los que, por supuesto, me encontraba yo, que, por aquel entonces, solo tenía dos años.

Wawan Jow hizo una pequeña pausa mientras sus ojos se poblaban de lágrimas y prosiguió—: Mi padre jamás regresó. ¡Ja! En contrapartida, un grupo de extraños seres que apestaban como muertos y que estaban a las órdenes de Prometeo llegaron a mi casa y mataron a toda mi familia… ¡Ja! Solo yo, gracias a mis habilidades, pude escapar con vida, ¡Ja!, dejando una de mis copias como mi cadáver y haciéndoles creer que había muerto, mientras huía a toda prisa y, ¡Ja!, sin ser visto, gracias a mi estado de invisibilidad.

—Eres un provectus de múltiples habilidades… —comenté levemente.

—Sí. ¡Ja! Soy un provectus múltiple. Poseo la habilidad de reproducir holográficamente todo cuanto ven mis ojos, la de hacerme invisible y la de multiplicar mi cuerpo en cuantos copias desee. ¡Ja! Con solo pensarlo, puedo crear un ejército de la nada. Pero, por desgracia, cuando nos atacaron, era demasiado pequeño para hacerles frente y mis habilidades de lucha, ¡Ja!, aún no habían sido entrenadas adecuadamente —dijo, dejándonos completamente alucinados—. ¡Ja! Poco tiempo después, convertido en vagabundo y en ladrón en las calles de Tokio, me topé con un hombre anciano y ciego, que respondía ante el nombre de Takeshi Tetsu y cuya ceguera, ¡Ja!, inhabilitaba por completo mi habilidad provectus de ser invisible.

»Aquel hombre anciano y aparentemente débil era, en realidad, uno de los maestros más grandes de Japón y, ¡Ja!, me descubrió mientras intentaba robarle en su pequeña tienda de antigüedades. Sorprendido al ser descubierto por un ciego, intenté resistirme y ataqué al anciano, que redujo cada uno de mis golpes y me venció en combate, dejándome inconsciente. Fue increíble. No podía creer que aquel anciano, viejo como el que más, me hubiese vencido tan rápidamente y sin poseer el don de la vista. Al despertar, ¡Ja!, pude comprobar, con sorpresa, que el anciano, lejos de haberme entregado a las autoridades, me sonreía amigablemente mientras, ¡Ja!, me invitaba a cenar con él. Por supuesto y debido a que entonces tan solo tenía siete años y no tenía donde ir, acepté su invitación y, en la cena, me confesó que si no me había entregado, era porque había visto en mí, la esencia de un provectus. Aquello me hizo entender que el maestro Takeshi Tetsu también era un provectus y, ¡Ja!, no tardó mucho en invitarme a vivir con él para enseñarme a ser un guerrero. Por supuesto, acepté. ¡Ja! Durante diez años, el maestro Tetsu me enseñó el arte de la lucha y cómo desarrollar mis habilidades provectus lo mejor posible antes de, ¡Ja!, morir de viejo en la cama de nuestra casa. Eso fue hace un mes. Fue entonces, ¡Ja!, cuando decidí marchar a Eterna para conocer mi patria y conseguir un grupo de provectus para volver a la tierra de los sapiens y matar a Prometeo. Guiándome por las instrucciones del maestro Tetsu, llegué a encontrar mi país oculto. ¡Ja! Utilicé mi habilidad provectus de la invisibilidad para entrar sin ser detectado y, ¡Ja!, al cabo de los pocos días de llegar, vi cómo Tommy e Ian se batían en duelo en el lago de las Sirenas.

—¿Nos viste luchar en el lago? —pregunté asombrado.

—Sí y fue, ¡Ja!, una pelea corta, pero intensa. Me gustó veros pelear y decidí seguiros para saber más sobre vosotros.

—Joder… —murmuró Joan que no podía creerse todo cuanto estaba escuchando.

—Estuve en silencio y oculto, observándoos varios días y, cuando descubrí cuáles eran vuestros planes sobre Prometeo, decidí estar con vosotros y, ¡Ja!, esperar la oportunidad idónea para presentarme ante vosotros. Esta es mi historia y mis intenciones respecto a vosotros. ¡Ja! Os he estudiado detenidamente y quisiera unirme a vuestro equipo, pero, ante todo, os pido perdón por mi presentación y mi forma de comportarme.

Dicho esto, Wawan Jow se arrodilló en el suelo y lo tocó con la cabeza para mostrarnos su respeto. Ninguno de nosotros se atrevió a pronunciar palabra alguna. Fue después de unos minutos, cuando, en nombre de todos y como líder del grupo, decidí hablar.

—Te hemos escuchado, Wawan Jow. Incluso creo que te hemos comprendido. Pero debes entender que tengamos que deliberar sobre tu adhesión al grupo. Como bien has dicho, tu forma de actuar no ha sido la más adecuada y ni siquiera te conocemos.

Wawan Permanecía agachado, con la cabeza tocando el suelo.

—Si —dijo.

—Mañana a esta misma hora, volveremos a reunirnos en el gimnasio como todos los días y será entonces cuando sabrás nuestra decisión. Ahora te ruego que te vayas.

Al instante, Wawan Jow utilizó su habilidad para hacerse invisible y despareció sin hacer el menor ruido. Nunca he sabido por donde sé por dónde se fue, pero os puedo asegurar que Wawan Jow abandonó el lugar tan rápidamente como apareció. Tampoco se lo pregunté nunca.

Durante la cena estuvimos hablando sobre su propuesta y tan solo Tommy tenía dudas sobre la sinceridad de Wawan, pero pareció ceder cuando le dijimos que podría entrenar con él en el combate cuerpo a cuerpo. Talía tampoco se fiaba de él, decía que alguien que nos había estado observando a escondidas no era de fiar y, francamente, yo estaba casi seguro de que Wawan Jow, si se unía a nosotros, sería el provectus que según profetizó el Maestro de los Sueños días atrás, nos iba a traicionar y por supuesto, quería tenerlo a mi lado y absolutamente controlado.

Finalmente, a excepción de Talía, todos accedimos a que Wawan Jow se uniera a nuestro grupo y se entrenara con nosotros y así se lo hicimos saber al día siguiente.

—No te voy a perder de vista —le dijo Talía a Wawan, pero no obtuvo respuesta.

Wawan Jow, a pesar de saber la disconformidad de Talía, se mostró agradecido y nos mostró algo que todos nosotros desconocíamos.

—¡Ja! Ayer os dije que soy un provectus de múltiples habilidades. Y hoy os voy a mostrar cómo funciona mi habilidad de, ¡Ja!, mostrar holográficamente todo cuanto ven mis ojos —dijo mientras se sentaba en el centro del gimnasio—. Os voy a enseñar todo el daño que Prometeo ha causado en la Tierra. ¡Ja! Ved cuanto han visto mis ojos sobre ese hombre, juzgad sus hechos… y contemplad el rostro de nuestro enemigo.

Lo que sucedió a continuación fue increíble. Wawan Jow se puso de rodillas en el suelo y una especie de aura holográfica nos rodeó a todos y empezó a proyectar imágenes de todo cuanto había presenciado. Nos mostró al verdadero Prometeo. Aparentemente, parecía un hombre bondadoso. Era alto, de melena castaña hasta los hombros y una frondosa barba, sumamente cuidada. Me llamó la atención su mirada triste. Era una mirada perdida, con un fondo de soledad e incomprensión que delataba una inseguridad terrible, a pesar de las extraordinarias y peligrosas habilidades que poseía. Su indumentaria era simple, iba ataviado con una túnica gris y con unas simples sandalias. Parecía increíble que un hombre de su aspecto pudiese haber sumergido al mundo en una guerra tan cruel y despiadada.

Vimos a hombres matando a otros hombres de una forma muy cruel. Mujeres, niños, ancianos, enfermos… todos eran asesinados en nombre de Dios por el simple hecho de no creer en su doctrina. Observamos, con tristeza, cómo ejércitos, fuertemente armados, atacaban aldeas indefensas, aniquilando cualquier rastro de vida. Indiscriminadamente. Sin explicaciones. Sin dudar. Mataban y torturaban a todo aquel que se interpusiera en su camino o que se atreviese a dudar de la divinidad de Prometeo. Destrozaban vidas y familias enteras en nombre de su dios. Todo caía en nombre del prometeísmo. A su vez, la resistencia, que se hacían llamar unionistas, reclamaban venganza y actuaban del mismo modo que los prometeístas: ojo por ojo. Convirtiendo toda aquella guerra estúpida en un bucle sin sentido donde el odio por el adversario era cada día más fuerte. Muertos infinitos… Batallas sin sentido… Odio excesivo… Todo por un dios.

Aquella proyección duró, al menos una hora y cuando terminó, todos nosotros, entristecidos, nos quedamos sin fuerzas para entrenar aquel día. Nos fuimos, tristes y pensativos, dejando a Wawan Jow en el gimnasio. Fue un día duro.

Aquel día fue cuando mi padre, Baltasar y Raven se presentaron ante Prometeo para convencerle de que abandonara sus pretensiones, pues estaban perturbando la paz en la Tierra. Fueron en son de paz. Tan solo querían hablar. Mi padre, por lo que pude saber tiempo después, estuvo dialogando durante horas con su antiguo amigo hasta que, consciente de que no iba a desistir en sus intenciones, cometió un error. Cansado de tanta charla, utilizó sus habilidades mentales e intentó introducirse en la mente de Prometeo para manipular sus pensamientos e intentar obligarlo a rendirse sin condiciones. Fue un grave error.

Prometeo no tardó en darse cuenta y, con solo desearlo, obligó a mi padre a dejar de hurgar en su mente y lo convirtió en su más fiel servidor. Lo mismo ocurrió con sus dos acompañantes y así fue como se convirtieron para el mundo en los mensajeros de Dios y el azote de los infieles. Incluso la imagen angelical de mi padre hizo que muchos creyeran más que nunca que Prometeo era el auténtico Dios.

Sin poder ofrecer resistencia, los tres héroes invencibles más grandes de nuestra Tierra se pasaron a formar parte de las tropas enemigas y nadie pudo impedirlo.

… Él te ama. Palabra de Dios.

10

REVELACIONES

Ni a la mañana siguiente y ni en los días sucesivos, conseguí quitarme de la cabeza las palabras del Maestro de los Sueños y todo aquello que nos mostró nuestro nuevo compañero. Por aquellos días, estaba seguro de que Wawan Jow era la persona que nos traicionaría en un futuro, pues tenía bien claro que no era una persona de fiar. Y a pesar de que sus habilidades eran muy provechosas para culminar nuestro enfrentamiento contra Prometeo, lo estaría observando muy de cerca, pues no iba a permitir que ningún amigo mío resultase herido por un acto de traición de nuestro nuevo compañero de equipo. Todos los miembros de nuestro grupo eran mi responsabilidad. Así que a partir de aquel día, lejos de intentar convencer a mis compañeros de abandonar nuestra misión, decidí entrenarme duramente para poder protegerlos de cualquier peligro y, sobre todo, para poder desenmascarar a Wawan Jow a tiempo. Claro que con suerte, también había la posibilidad de descubrirlo a tiempo e impedir así la traición profetizada. Desde luego, haría todo lo posible para impedirlo. Cuanto más me preparara, más cualificado estaría para ser su líder.

Así pues, todas las mañanas temprano, antes de las horas lectivas, bajaba a los jardines que rodeaban la escuela y empezaba a correr para mantener mi cuerpo en buena forma. La resistencia física era de suma importancia. Fue entonces cuando descubrí que Tommy hacía lo mismo todas las mañanas y, desde entonces, todos los días corríamos juntos. Así fue como nuestra amistad se fortaleció, corriendo y haciendo nuestros ejercicios matutinos. En algunas ocasiones, Tommy, para hacerme rabiar, utilizaba sus habilidades y hacía que la tierra del suelo me sujetara los pies o me hacía caer de narices cuando estaba a punto de ganarle en una carrera. Aquello me gustaba mucho, pues practicaba sus olvidadas dotes de manipular la tierra. Yo, en ocasiones, le hacía levitar para poder adelantarle cuando él me vencía corriendo que, por otra parte, era la gran mayoría de las veces. Eso lo enfurecía muchísimo y siempre acababa diciéndome que, algún día, me iba a dar una buena mientras yo me reía con él.

Un día, mientras hacíamos estiramientos, apareció Talía Hudson, tan encantadora como siempre.

—¿Puedo acompañaros? —dijo con su tierna voz provectus.

—Por supuesto —contestamos los dos, casi a la vez.

Talía tenía veintitrés años y el curso pasado se había licenciado de la escuela con unas notas excelentes. Desde que la incluimos en nuestro grupo, la hermosa Talía venía cada vez con más frecuencia a la escuela para visitarnos o para entrenarse con nosotros y así, de paso, recordaba con anhelo los grandiosos días que pasó en la escuela.

Esa mañana nos pusimos a hacer ejercicios juntos. Corrimos como siempre, pero, por el simple hecho de estar Talía entre nosotros, yo, aquel día en concreto, me esforcé mucho más de lo normal, pues sabía que a la novia de Tommy le gustaban los hombres fuertes y no pensaba defraudarla, ya que me sentía cada vez más atraído por sus encantos y tenía la esperanza de que algún día, dejase al bruto de Tommy y yo pudiese tener alguna oportunidad con ella, a pesar de que aquellos deseos eran prácticamente imposibles de cumplir, puesto que ambos tenían una complicidad extraordinaria.

En ocasiones, la sensación tan fuerte que recorría mi cuerpo al estar junto a ella me hacía preguntarme si aquellos sentimientos tan profundos no serían producto de sus habilidades provectus. Pero yo sabía que no era así. Mis sentimientos hacia ella eran totalmente libres y sinceros y, desgraciadamente para mí, en aquella ocasión, Tommy se dio cuenta de mi sobreesfuerzo por ganar la carrera y él también se esforzó más. Por fortuna, al carecer de habilidades psíquicas, Tommy no podía saber cuáles eran mis verdaderas intenciones. Por supuesto, no pude con él. Era mucho más fuerte y rápido que yo e intentar superarlo mientras hacíamos ejercicio era tan difícil como vencerlo en la lucha cuerpo a cuerpo, al menos, cuando él se empleaba a fondo. Me ganó en todo y al terminar de correr por los jardines, cuando realizábamos ejercicios de estiramiento, muy sonriente y delante de Talía me propuso lo que yo más temía.

—Tenemos tiempo, Ian, aún es temprano. ¿Hacemos una peleíta?

Quise morirme. No podía creerlo. No le había bastado con ganarme la carrera. Ahora, quería ganarme en una lucha.

—Oh, sí, Ian —pidió Talía—. Yo nunca os he visto pelear juntos.

—¿Ah, no?

—No y Tommy dice que tú has sido el único que lo ha vencido.

—Pues qué bien —murmuré para mí—. Pero yo solo logré vencerlo por casualidad. Tommy es mucho más fuerte que yo —dije intentando eludir el combate.

—No digas tonterías, Ian. Tú estás en muy buena forma física —replicó Tommy.

Por supuesto, no me quedó más remedio y acepté el desafío. Tommy se quitó su ajustada camiseta y dejó al descubierto su moreno y musculoso torso, como siempre hacía cuando practicaba la lucha o se enfrentaba con alguien. Pero como ya os he contado con todo lujo de detalles, cómo me pegó mi primera paliza, evidentemente no os voy a contar cómo fue la segunda. A pesar de que fuese amistosa, sentí muchísima vergüenza por perder el combate ante Talía.

Al terminar y después de retorcerme a su antojo de mil y una formas distintas, Tommy se alzó vencedor y delante de mis propias narices y mientras me levantaba como podía del suelo, le dio a Talía un beso en la boca que nunca podré olvidar. Cada vez que los veía besarse, apartaba la vista para aparentar que aquellos besos no me importaban. Pero solo eran apariencias, puesto que no perdía detalle de ellos. Talía Hudson era demasiado hermosa como para no quedarse prendado de ella. Mientras se besaban, Talía le agarró fuertemente los glúteos con sus dos manos y le dijo:

—¡Joder, Tommy! Es que estás buenísimo.

—Ya lo sé —contestó el muy engreído, mientras su torso desnudo no dejaba de rozarse con los pechos de Talía.

Acto seguido y después de ver que me ponía colorado ante esa situación, Talía se acercó a mí y me dio otro beso, también en la boca, que casi me hace perder la consciencia.

—Tú tampoco has estado mal —dijo, sin conseguir que dejara de sonrojarme, mientras me agarraba los glúteos como segundos antes hizo con Tommy—. Me voy corriendo a ducharme, queridos. He de descansar. Esta noche me toca trabajar en el Moulay’s —dijo mientras se iba volando—. Espero veros luego.

Pocas veces en mi vida he sentido tanta vergüenza como en esa ocasión.

—Lo… lo siento, Tommy —le dije a mi amigo mientras me ruborizaba.

—¿Lo sientes? —me contestó Tommy mientras se quitaba la cinta que recogía sus cabellos rastas y se sacudía sus enormes trenzas negras.

—Sí. Por lo del beso. No he podido esquivarlo —mentí.

—Mejor para ti, amigo. Talía besa muy bien —me respondió sin importarle lo más mínimo aquel beso entre su novia y yo.

Ante aquella respuesta, me quedé atónito.

—No lo entiendo —le dije confuso—. No te ha molestado. ¿Acaso no salís juntos? —le pregunté a continuación.

Al oír esas palabras, Tommy, que ya se dirigía de camino al interior de la escuela, se paró en seco, giró su cabeza hacía mí y comenzó a reírse en mi propia cara.

—¿De qué te ríes? —le insistí enfadado.

Cuando se le pasó el ataque de risa, me dijo algo que nunca me hubiese esperado.

—Talía y yo no somos novios. Tan solo somos amigos. A mí me gustan los chicos.

Me quedé helado y sonreí.

—¿A ti también? —me preguntó muy sorprendido al ver la sonrisa en mi cara.

—No, no es que… —Ahora me reía yo.

No podéis ni imaginaros que escalofrío recorrió mi cuerpo en esos precisos instantes. Nunca, ni por lo más remoto, hubiese podido imaginar que Tommy sintiera atracción por los provectus de su mismo sexo. Aquella era una de las mejores noticias que me habían dado en toda mi vida y os aseguro que no era por su orientación sexual, ya que ese tema no era de mi incumbencia. A Tommy le gustaban los chicos, era increíble.

—No, Tommy, a mí me gustan las chicas. Es que pensé que tú y Talía salíais juntos y que… no sé, Tommy, no sé… ¿Estás ligando conmigo? —bromeé.

—¿Te gusta Talía? —me preguntó restando importancia a mi evidente nerviosismo.

—Muchísimo —respondía al instante—. Creo que estoy totalmente enamorado de ella y estoy seguro de que su habilidad provectus no tiene nada que ver.

—Pues díselo, tonto —dijo muy sonriente.

—No puedo. Me da vergüenza —me lamenté.

—Pues no deberías, amigo mío. Sé muy bien que tú también le gustas a ella. Talía me lo ha confesado en privado varias veces —me reveló.

No daba crédito a todo cuanto estaba escuchando, me paré en seco y lo miré fijamente a sus ojos castaños para poder comprobar si estaba diciéndome la verdad. Incluso rompí una de mis propias reglas personales y leí su pensamiento para confirmarlo. Era cierto.

—No me leas la mente… que te arreo —dijo Tommy MacTaggert mientras me daba un empujón cariñoso, al notar que estaba hurgando en su mente.

Tommy y Talía no eran pareja. Aquello era una noticia maravillosa. Ahora tenía el terreno libre para intentar conseguir a la mujer más hermosa que había visto jamás.

—Podías haberme dicho que te gustaban los chicos… —le reproché a Tommy.

—Sí, claro… Eso es cosa mía, Ian. De nadie más. Del mismo modo que tú no me cuentas los tuyos, yo no tengo por qué contarle a nadie cuáles son mis gustos sexuales y ni se te ocurra contárselo a nadie. Yo decido quién debe saberlo y quién no —subrayó amigablemente amenazador.

—Tienes razón, amigo mío —me disculpé—. Muchísima razón.

De repente y sin saber cómo, Tommy empezó a hablarme de la primera vez que vio a Talía y de cómo la conoció. Me contó su historia.

—Tu padre me trajo a la escuela cuando yo tenía cinco años. Por aquel entonces, era un niño muy débil y temeroso. Siempre andaba vagando de esquina a esquina de la escuela mientras me asustaba hasta a mi propia sombra. Me llamaban Tom el Temeroso y no era para menos. Horas antes de nacer, un grupo de subterráneos invadieron las colinas de la ciudad donde vivía mi familia, mataron a mis padres y me arrancaron de las entrañas de mi madre. Me pasé los primeros cinco años de mi vida secuestrado por los subterráneos y fui educado para odiar a los provectus y a sus habilidades, pues querían utilizarnos para derrotarlos en un futuro. En mi cautiverio, uno de los niños que estaba secuestrado conmigo era Talía. Otro de aquellos niños era Moulay. Ellos, en secreto y sin ser descubiertos, me enseñaron que no debía de odiar a los provectus, que fueron los subterráneos los que mataron a mis padres y me secuestraron, que los provectus eran mi verdadera especie y debía sentirme orgullosos de ellos y que, algún día, vendrían para salvarnos y matarían a todos los subterráneos.

Un día y sin saber cómo, Moulay utilizó sus habilidades para calcular las probabilidades de éxito de una huida y encontró la forma de escapar de las cavernas. Entre los subterráneos, se armó un gran revuelo. Como represalia, mataron a cinco de nuestros compañeros ante nuestros propios ojos, los descuartizaron con sus propias manos y se los comieron. Se comieron hasta sus huesos. Nunca olvidaré cómo gritaban mientras eran despedazados vivos —hizo una pausa y empezó a llorar silenciosamente.

—No es necesario que sigas… —le pedí a mi amigo.

—Sí. Sí que lo es. Nunca le he explicado a nadie lo que viví en aquellas cavernas. Ahora es el momento. Tú eres la persona en la que más confío y necesito contarlo —dijo antes de continuar—. Después de aquello, estuvieron pegándonos y torturándonos durante tres largos días. De los ochenta niños secuestrados, solo conseguimos sobrevivir unos treinta. Creo que yo pude sobrevivir gracias a mis habilidades, pues la tierra me fortalecía. Los que no morimos, entendimos que, por el bien de nuestros compañeros, ninguno debería fugarse jamás. Ni tan siquiera pensarlo. Y así lo hicimos.

Por fortuna, algo volvió a cambiar un mes después. Un ejército de querubines liderados por tu padre, irrumpieron en las cavernas y se enfrentaron en una dura batalla a todos los subterráneos que nos retenían. Todo era miedo y confusión. Entre gritos y lamentos, solo recuerdo que Talía se acercó a mí y me abrazó mientras me decía que no debía temer nada, que un provectus muy importante y poderoso, llamado Gabriel Darwin y un ejército de querubines habían venido a rescatarnos. Seguramente, Moulay, al escapar, les había contado qué estaban haciendo con nosotros y dónde nos retenían.

Recuerdo que debido a la cruel batalla, el techo de aquellas cavernas se hundió sobre nosotros. Esa fue la primera vez que utilicé mis habilidades provectus. Aún no se cómo, conseguí que la tierra se abriese sola y creara un túnel entre los escombros que nos permitiera salir a la superficie. Talía no se movió de mi lado ni tan siquiera cuando todo se nos cayó encima y nos quedamos casi sin oxígeno. Cuando por fin conseguimos salir, la luz del sol nos cegó. Nuestras pupilas no estaban acostumbradas a tanta claridad. Al recuperar la vista del todo, vimos a Gabriel Darwin de pie frente a nosotros, con la cabeza cortada de un subterráneo en sus manos y totalmente cubierto de la sangre negra de nuestros enemigos. Nunca olvidaré su imagen, cómo nos miraba, sonriente. Talía y yo fuimos los únicos secuestrados que logramos sobrevivir a la batalla, todos los demás murieron aquel día a manos de los subterráneos o víctimas del derrumbe de las cavernas.

—¡Joder, Tommy! Esto que me estás contando… es increíble —interrumpí.

—Pues más increíble fue que, después de aquello y de andar por la escuela escondiéndome de todo y de todos durante casi un año, Talía, ya recuperada de sus heridas, se acercara a mí y me enseñara que no debía de temer nada, que aquellos años de cautiverio habían terminado y que me encontraba a salvo entre los provectus. Moulay estaba con ella y poco después, conocí a un amigo suyo: Betov, el portero que conocisteis en el Moulay’s el otro día. Él me enseñó a luchar y a no tener miedo de nada ni de nadie. Hizo de mí un gran luchador y gracias a eso, pude superar los momentos más duros de mi vida. Me sirvió de terapia. Me presenté a los campeonatos de lucha infantil de la escuela y gané. A partir de ese momento, dejaron de llamarme Tom el Temeroso y pasé a ser el temido y respetado Tommy MacTaggert.

Pero sigue sin gustarme utilizar mis habilidades provectus. De hecho, casi no me he entrenado con ellas, pues, al hacerlo, me acuerdo de mis años de cautiverio. El arte de la lucha cuerpo a cuerpo es mi verdadera habilidad provectus y a pesar de que en demasiadas ocasiones pierdo los nervios y la utilizo para abusar de mis propios compañeros de escuela… siempre… me arrepiento de ello.

Entre lágrimas, Tommy terminó su relato. Me había revelado cosas muy íntimas de su vida y le debía toda mi confianza.

—Quiero decir con esto, Ian, que Talía es una gran persona, noble y de gran corazón, que siempre está al lado de los que la necesitan. Si quieres cortejarla, no lo dudes. Ella es sin duda alguien por quien merece la pena luchar —concluyó Tommy.

Tras sus revelaciones, después de darnos un abrazo en signo de amistad y respeto, nos fuimos a nuestras respetivas habitaciones para afrontar el día de la mejor forma posible. Sin duda alguna, yo estaba dispuesto a disfrutarla, pues me había ganado la confianza absoluta de un nuevo amigo y había descubierto que la relación que tenía con Talía Hudson no era, ni mucho menos, lo que yo pensaba.

Al entrar en mi habitación, desperté a Joan y a Lila con tanta brusquedad que ambos se cayeron de la cama. Por supuesto y respetando la decisión de Tommy, no les conté lo que había descubierto del muchacho más fuerte y rudo de la escuela y no se lo he contado a nadie hasta ahora. Después de una buena ducha, nos preparamos todo lo indispensable y nos fuimos a clase.

A primera hora, teníamos clase de Técnicas de Combate. La impartía, como no, nuestro tutor, el profesor Peter Danvers. Aquella mañana, nos enseñaron a canalizar nuestras habilidades desde nuestro interior y a intentar proyectar nuestra energía en una misma dirección. Al terminar la clase, acabé un poco cansado y afronté las siguientes asignaturas, Matemáticas, Naturales y Lenguas Mundiales, un poco agotado. En todas ellas, intenté prestar la máxima atención, pero no podía evitar pensar en todo lo que me había contado Tommy MacTaggert. Estaba muy contento y animado.

Ya por la tarde, al terminar las clases, nos reunimos todos los miembros del recién formado equipo para entrenar en el gimnasio. Cuando llegué, Tommy, como de costumbre, ya estaba entrenando. Esta vez lo hacía junto a Wawan Jow. Tommy se estaba enfrentando contra tres imágenes replicadas de Wawan, que hacían que se empleara al máximo de sus posibilidades.

—Te pasas el día aquí metido —bromeé con Tommy.

—Hola, Ian. Sí… me gusta estar aquí, ya lo sabes —me respondió, sonriente.

—Hola, Wawan —saludé mientras mi nuevo compañero asentía con la cabeza—. ¿Dónde está el resto del equipo? —pregunté con curiosidad.

—No lo sé, supongo que llegaran de un momento a otro. ¿Vienes a luchar?

—Ahora, no. Luego tendremos tiempo —le dije a Tommy mientras me acercaba.

Fue entonces cuando Lila y Joan aparecieron por la puerta y, cinco minutos después, mientras estábamos calentando, apareció Talía. Solo faltaba Marcus.

—Hoy, con el permiso de Ian, Wawan y yo haremos de profesores —dijo Tommy—. Prepararemos el combate cuerpo a cuerpo sin utilizar nuestras habilidades provectus. De este modo, podremos pasar más desapercibidos entre los sapiens. Recordad: no está permitido utilizar nuestras habilidades. En cuanto llegue Marcus, empezaremos. Mientras tanto, podéis hacer algunos estiramientos para calentar —ordenó.

—¿Otra vez combate? —refunfuñó Joan, ya que no le gustaba nada practicar aquella actividad.

Tommy no le respondió, pero con su profunda mirada, le dejó muy claro que aquel día harían lo que él dijera, sin oponer resistencia alguna. Veinte minutos después, Marcus seguía sin aparecer.

—Es extraño —dijo Lila, ya cansada de tanta espera—. Marcus es un chico muy puntual. Es extraño que no haya venido aún.

—Sí, es cierto —corroboró Tommy que también se estaba preocupando.

—Podríamos ir a buscarlo. Tal vez le ha ocurrido algo —sugirió Lila.

—Tenéis razón —dije a mis compañeros sin dudarlo un Instante—. Iré a buscarlo.

—Muy bien, pero ten cuidado —me advirtió Tommy—. Es muy reservado. Te digo esto, Ian, porque hoy hace justo diez años que los sapiens mataron a sus padres.

Tenía muy claro que, desde aquel día y debido a que le cortaron la garganta después de matar a sus padres, Marcus no hablaba y sabía de sobra que se había convertido en un provectus tímido y muy reservado. Lo que no sabía es que hoy era el aniversario de aquella tragedia.

Al salir del gimnasio me fui directamente al patio de la escuela. Me quedé ahí de pie y empecé a concentrarme; poco a poco, abrí mi mente y empecé a escuchar los pensamientos de todos los residentes en la escuela. Escuchar cientos de voces y ser capaz de analizarlas y clasificarlas era un ejercicio que me gustaba mucho practicar. Era muy didáctico.

De esta forma, me enteré de que Oliver estaba pensando en dejar de salir con su novia Alicia, que Jason tenía antojo de arroz con marisco, que Pietro seguía orinándose en la cama y de muchas cosas más que, por cortesía, no voy a desvelar hoy aquí. Pero de todas aquellas conversaciones escuchadas, hubo una que me interesó más que las demás. Era la que mantenían el profesor Peter Danvers con otro maestro de la escuela, llamado Robert LeBeau, encargado de impartir clases de Geografía Universal. Hablaban del viaje de mi padre y del peligro al que se estaba enfrentando. A pesar de que yo ya lo sabía, pude escuchar que se sentían algo molestos porque no les habían permitido acompañarlo. También hablaron del caos que Prometeo estaba sembrando en todo el planeta y de que temían por la seguridad de mi padre y de sus dos compañeros. Prometeo era demasiado peligroso y prácticamente invencible, a pesar de que, cada vez que utilizaba sus habilidades para alterar la realidad, más se alejaba de ella y más se acercaba a un estado irreversible de locura. De tal forma que hasta él mismo se estaba creyendo que era un verdadero dios y que eso era lo más peligroso de todo, pues sus seguidores, cumplían sus deseos con fe ciega.

En consecuencia, altercados muy graves estaban ocurriendo en todo el planeta y los sapiens estaban sumergidos en una nueva guerra mundial. Mi padre, para consuelo de muchos, había ido a detener ese gran desastre, pero dudaban de su éxito. Ambos decían que, si las cosas se ponían feas, un ejército de querubines debería actuar, pero parecían discrepar. Uno creía que era bueno que se enviara a los querubines y el otro creía que eso le daría más credibilidad a Prometeo, ya que los sapiens confundirían a nuestro ejército con ángeles o, mejor dicho con demonios enviados por Lucifer, un ente conocido por ellos como el príncipe de los demonios y que, en realidad, era el rey de los subterráneos y respondía al nombre de Ogún (por desgracia, más adelante, ya tendréis la oportunidad de conocer mucho más al rey de esas repugnantes criaturas, que, sin que nadie pudiese evitarlo, fue la mano que acabó con casi todo mi pueblo). Como iba diciendo, los profesores solo coincidían en una cosa: ambos querían marcharse de Edén e ir a ayuda a mi padre, a Raven y a Baltasar.

Entonces, en medio de esa acalorada conversación que me parecía de lo más interesante, oí con gran claridad un pensamiento atormentado. De un dolor inusitado. Era Marcus. Rápidamente, intenté localizar su imagen y descubrí que se encontraba en el tejado de la pirámide principal de la escuela. Por miedo a que huyera y bloqueara sus pensamientos, no me comuniqué con él. Simplemente, fui al lugar donde se encontraba. Cuando llegué, me acerqué a él lentamente y pude observar que estaba sentado junto a una esquina de la cornisa, desde la cual se podía ver toda la ciudad de Edén.

Era una de las vistas más bellas que un ser vivo podía contemplar, pues Edén, como ya os he contado muchas veces, es una ciudad muy hermosa. Estaba anocheciendo y al igual que los amaneceres, un anochecer en Edén era espectacular, pero estábamos a una altura considerable y debía ir con mucho cuidado para no asustarlo. Marcus lloraba en silencio, estaba muy triste y, sabiendo la causa, yo solo podía intentar consolarlo.

—Hola, Marcus —saludé, convencido de que había captado mi presencia hacía un buen rato—. Los chicos están muy preocupados por ti. Pensaban que te había ocurrido algo y me han enviado a buscarte —dije mientras me sentaba con cuidado junto a él—. Si podemos ayudarte en algo, dínoslo. Somos tus amigos, para lo bueno y para lo malo.

Evidentemente, no hubo respuesta alguna, así que continué hablando:

—Lila está especialmente preocupada por ti. Ya sabes que te quiere mucho. Hace rato que hemos empezado nuestro entrenamiento y hoy será especialmente duro, pues Tommy y Wawan Jow hacen de maestros. Sería bueno que estuvieras presente en la sesión de hoy… si quieres. —Sin respuesta—. Pero también, si lo deseas, puedo quedarme aquí contigo y hacerte compañía mientras pones en orden tus pensamientos, sean los que sean, o, tal vez, sería mejor que me marchase —dije para hacerle saber que no estaba leyendo su mente.

Tampoco hubo respuesta por su parte. Ni un solo gesto de afirmación o negación. Marcus estaba inmóvil mientras las lágrimas caían sin cesar por su entristecido rostro.

—A veces, yo también me siento muy triste, pero suelo irme a la buhardilla de la escuela, donde guardan todas las antigüedades y los trastos viejos. Por el camino, me encuentro con muchas menos escaleras —bromeé—. Y allí puedo pensar en mi madre, que murió cuando yo nací. —Al oír esas palabras, Marcus movió ligeramente la cabeza en mi dirección—. Me voy a ese lugar con la bola de cristal que me dio mi padre. No sé de dónde la ha sacado, pero sé que es una bola mágica que contiene toda su esencia. Todo su amor. Es una bola holográfica que contiene todos sus sentimientos. Es algo maravilloso. —Sonreí—. Deberías verla. A veces, cuando la miro, tengo la sensación de que mi madre me habla y yo también hablo con ella. Nunca espero que me conteste, pero en ocasiones, hasta siento que me comprende. Como si estuviera viva en el interior de esa bola. Es… algo mágico, ¿sabes?

Entonces, ocurrió algo asombroso: Marcus me habló.

—Mí, te envidia —dijo Marcus con su propia voz, algo ronca por la falta de costumbre.

Creo que esa era la primera vez que hablaba en muchos años y oír su voz fue un momento increíble. A pesar de que me quedé perplejo, seguí hablándole para dotar de normalidad a la situación y que no se volviese a cerrar en banda.

—Sí, pero me habría gustado poder disfrutar de mi madre, aunque solo hubiese sido un día de mi vida. O una hora…

—Hoy hace diez años —interrumpió Marcus, sin prestarme demasiada atención.

Me quedé en silencio, esperando a que Marcus siguiera hablando y soltase todo el dolor que guardaba dentro. Necesitaba desahogarse con alguien urgentemente. —Hoy ya hace diez años que vi morir a mis padres. Mí tan solo tenía siete años y no sabía utilizar sus habilidades de curación como ahora. Mí no estaba entrenado para ello y mí no supo salvarlos. Mí también murió con ellos. Cada día que pasa, mí los echa de menos y, cada segundo, mí se lamenta por no haberles salvado la vida. Si algo así sucediera ahora, con toda seguridad, mí podría salvarlos. Pero entonces, no. Mí no pudo. Todo lo que vi aquella noche se me ha quedado grabado. Nunca, hasta hace una semana, había podido pronunciar palabra alguna. Creo que mí, de alguna forma, a utilizado sus habilidades de curación para arreglar su voz, lentamente, durante diez años. Además de poder curar, mí regenera sus heridas. —Se quedó un momento en silencio antes de continuar hablando—. Mí está triste. Mí desearía retroceder en el tiempo para salvarlos, incluso busca a un provectus con esa habilidad para pedirle ayuda. Algunos consideran muy útil mi habilidad de curación… y tal vez sea así.

—Es cierto. —Me decidí a intervenir—. Posees una habilidad envidiable y muy útil, pero si, además de eso, puedes sanar tus heridas… ¡Uf! ¡Eso es grandioso! —exclamé.

—No lo creas —corrigió—. Mí no puede curar las heridas del alma, solo puede sanar el daño físico. Contra el psíquico, mí no puede hacer nada. Así que, solo puedo curar a medias… puesto que siempre quedan los recuerdos de las heridas. —Marcus comenzó a llorar de nuevo mientras ponía la cabeza entre sus piernas y se la cubría con las manos—. ¿De qué sirve poder curar heridas si mí no puede resolver los problemas de la mente y del corazón? Las heridas de dentro siempre son las que más duelen y las que más cuesta curar y mí no puede sanarlas.

Me acerqué a él y lo abracé para darle todo mi apoyo y comprensión.

—Por muy grandes que sean nuestras habilidades, no siempre podemos hacer con ellas todo lo que queremos —dije, intentando consolarlo de la mejor forma que posible—. En muchas ocasiones, somos incapaces de utilizarlas debidamente, pero eso no debe afligirnos. Tenemos que estar orgullosos de ser provectus y de poder ayudar a construir un futuro mejor para todas las especies de la Tierra.

—Es cierto —dijo Marcus—. Mí te da toda la razón y agradece tu apoyo.

Permanecimos ahí sentados mucho tiempo, viendo cómo anochecía sobre la ciudad de Edén y hablando entre nosotros. Conociéndonos mejor. Después de un buen rato, Lila, Joan, Talía, Tommy y Wawan Jow nos encontraron y se sentaron junto a nosotros. Por supuesto, se sorprendieron muchísimo al oír hablar a Marcus. Y Lila, muy emocionada, lo besó con un amor que pocas veces he visto y sentido.

—¿Sabes una cosa, Marcus? —le pregunté.

—No —dijo aún lloroso.

—No se dice mí.

—¿Cómo? —volvió a preguntar.

—Que no se dice “Mi no puede hacer eso o lo otro” Se dice, yo.

Todos sonrieron ante aquella puntualización.

—Mi intentará corregir el decir mi —me dijo sonriente.

—Bien… —le respondí suspirando y sin mirarle—. Eso es un principio…

A partir de aquel día, Marcus decidió esforzarse para recuperar el habla por completo. Su cuerpo se iba auto regenerando, poco a poco, despertando en él una nueva habilidad provectus que nos sería muy útil en el futuro. Cuando todo el colegio se enteró, todos, muy sorprendidos, quisieron saber qué había sucedido entre nosotros aquel día, incluido el profesorado. Pero no dijimos nada, cosas tan íntimas y maravillosas pocas veces suceden en la vida y es mejor guardárselas y atesorarlas para uno mismo o para aquellos con los que se quieran compartir.

Muchas revelaciones tuve aquel día. Muchos secretos se me confesaron. Poco a poco, empecé a comprender que cada uno de nosotros, además de poseer grandes habilidades, teníamos grandes debilidades y limitaciones. Pero con ayuda de nuestros compañeros, podíamos superarlas. Además, supe que todos mis amigos confiaban plenamente en mí.

Lo que hacía más doloroso, era saber que si el Maestro de los Sueños, no se equivocaba, uno de ellos me iba a traicionar.

Aquella misma noche, en la tierra de los sapiens, los unionistas, a las órdenes de su líder Zaman Gul, atacaron por sorpresa varias iglesias prometeístas en varias partes del planeta, haciéndolas volar con explosivos en el momento de mayor afluencia. Hubo miles de muertos en las filas prometeístas que fueron considerados mártires.

Prometeo devolvió la vida a todos aquellos muertos, aumentando considerablemente su ejército de resucitados y, cuantos más hombres resucitaba, más lo adoraban. Pues aquellas aberraciones eran un gran milagro a ojos de los sapiens.

… Él te ama. Palabra de Dios

11

EL RENACER DEL AVE FÉNIX

Si realmente hay algo esta historia que realmente me apetezca contaros es sin duda alguna el día que le intenté regalar a Talía el renacer del ave Fénix, con la única intención de hacerle saber de una vez por todas, mis verdaderos sentimientos hacia ella.

Por aquel entonces y después de todo lo que habíamos pasado todos los miembros de nuestro equipo me miraban ya con respeto y admiración. Sin embargo, muy pocos sabían el profundo amor que yo profesaba por la encantadora Talía. Aunque creo que más de uno lo intuía.

Todavía hoy, después de tantos años, estoy casi convencido de que Talía estaba colada por los huesos de Tommy MacTaggert. Creo, profundamente y con toda sinceridad, que nunca pudo aceptar del todo que a Tommy le gustaran los chicos y la considerara, únicamente como una buena amiga. Casi una hermana. Cada vez que estaba con ella y Tommy se acercaba a nosotros, con ese físico tan magnífico que poseía, Talía se quedaba totalmente extasiada y no tenía ojos para nadie más que no fuera él. Siempre que podía, se acercaba para darle un abrazo y colgarse de su cuello por la espalda, restregando su cabeza en su nuca o para besuquearlo y toquetearlo hasta la saciedad. Cuando estaban juntos, era un auténtico espectáculo y para mí era imposible no ponerme celoso.

Y a Tommy, consciente de todo ello, parecía no importarle lo más mínimo. Incluso se podría decir que parecía que le gustaba tanto toqueteo porque, cuando Talía perdía su interés en él, era Tommy el que se acercaba a ella para toquetearla del mismo modo que ella hacía con él.

Verlos juntos, para mí se convirtió en un auténtico sacrificio. Pero también hay que decir, para hacer justicia que, realmente, Talía y Tommy hacían una pareja perfecta. Se complementaban el uno al otro con una perfección casi absoluta.

Días atrás había estado buscando el momento preciso, para comunicarle a Talía Hudson mis intenciones sobre ella. Era imposible quitarme su belleza de la cabeza.

Sin embargo, hasta la fecha, había sido incapaz de encontrarlo.

Cada día que pasaba, estaba más convencido que debía de hacer algo para captar la atención de Talía. Empezaba a estar bastante enamorado de ella y los síntomas que padecía no revelaban otra cosa. Cuando no estaba con Talía, la extrañaba a todas horas y contaba siempre los minutos que me quedaban para volver a verla en cuanto nos despedíamos. Era imposible quitarme su presencia de mí la cabeza. Se encontraba siempre viva en mi pensamiento, como si estuviera en cuerpo presente y sentía algo muy extraño revolotear en el interior de mi estomago cada vez que me tocaba, me miraba o me besaba como siempre lo hacía con todos aquellos que ella quería. No había en el mundo nadie más que Talía y, cuando estaba con ella, sentía que el mundo era nuestro.

No había duda, estaba totalmente enamorado de Talía y ella tenía que saberlo. Los días siguientes, los pasé en la biblioteca leyendo los mejores relatos de amor de toda la historia: La dama de las camelias de Alejandro Dumas hijo, Como agua para chocolate de Laura Esquivel, Cumbres borrascosas de Emily Brontë, Romeo y Julieta de William Shakespeare, Los puentes de Madison County de Robert James Waller, Amor en tiempos de cólera de Gabriel García Márquez, Seda de Alessandro Baricco…

Estuve buscando entre sus páginas la mejor forma de demostrarle mi amor a Talía, el regalo perfecto, y siempre iba a parar al mismo punto: la Luna, las estrellas, el chocolate y el ramo de flores. Siempre lo mismo. Nada de todo aquello me era de utilidad. No veía nada original y Talía se merecía algo único. Sorprendente. Además, quedaban pocos días para que cumpliera veinticuatro años y había decidido declararme mientras le hacía el mejor regalo del mundo. ¿Pero cuál?

Entre tanta desesperación y después de que pasaran los días más deprisa que nunca, tuve una pequeña conversación con mi amigo Joan mientras entrenábamos nuestras técnicas de combate psíquico. Le dije que estaba enamorado de Talía y mis intenciones de declararme, pero que necesitaba hacerle un regalo único. Después de darle muchas vueltas al tema y de que mi amigo me interrogara intensamente sobre el asunto, me hizo creer que, posiblemente, pudiera ayudarme con el regalo y me habló de una leyenda que narraba la historia del ave Fénix.

—Dicen que en el Edén antiguo, debajo del Árbol del Bien y del Mal, creció un arbusto de rosas. Debajo de ese arbusto, junto a la primera rosa florecida, nació un pájaro con un canto incomparable y de un bellísimo plumaje. Aquella ave fue la única que no quiso probar la fruta del árbol prohibido, del que comieron los primeros seres de la Tierra.

—¿Me estás hablando de la leyenda de la fruta prohibida? —pregunté escéptico.

—Por supuesto, Ian, y puedo decirte que todo aquello es más que una leyenda. Es el origen de todas las leyendas —me corrigió mi buen amigo antes de continuar explicándome su historia—. Cuando el primer hombre mordió de la fruta prohibida, un gigantesco rayo cayó del cielo. Quemó y destruyó todo cuanto había a su alrededor y el pájaro ardió también, pero de sus propias cenizas, surgió una nueva ave a la que llamaron el Fénix, con un plumaje más hermoso que nunca y de color escarlata.

Recuerdo que no puede evitar esbozar una sonrisa ante tal relato.

—¿De qué te ríes? —me preguntó Joan al ver mi sonrisa.

—Me cuesta imaginar tal historia —respondí mientras mi compañero me miraba totalmente sorprendido—. Me cuesta imaginar que por comer de una fruta, sucedieran tantas desgracias y que un pájaro resurgiera de sus cenizas una vez muerto.

—Pues escucha bien, porque te va a interesar de verdad —continuó—. El ave Fénix fue a vivir a un lugar donde había una gran cascada y unos gigantescos lagos rodeados de frondosos pastos y bosques verdes. Todos los días, mientras se bañaba en sus abundantes aguas, entonaba un canto tan hermoso que hacía que todo aquel que lo oyese se detuviera para escuchar tan bella melodía. La inmortalidad fue el premio otorgado por no comer de la fruta prohibida, además de su increíble fuerza, su enorme conocimiento y la capacidad curativa de sus lágrimas. Cada quinientos años, en su nido de rosas, construye una pira con las mejores plantas aromáticas de la Tierra y mientras entona el más bello de los cantos, se prende fuego a sí mismo hasta morir. A los tres días, de sus cenizas, surge un nuevo ave Fénix más fuerte y poderoso que nunca. No existe más que una única ave y esa es su forma de reproducirse: resurgir de sus cenizas.

Al terminar su relato, los dos nos quedamos muy pensativos durante unos pocos, pero largos segundos. Yo era bastante escéptico en lo que a las leyendas se refería pero en ese instante recordé que la historia del Maestro de los Sueños también me pareció absurda en su momento y después resultó ser verdad.

—¿Y por qué me has contado esta historia? —le pregunté a Joan sin comprenderlo bien.

Recuerdo perfectamente que mi amigo me miró como si fuera idiota.

—Dicen que dentro de tres días, en algún lugar cerca de Edén, el ave Fénix morirá para resurgir de nuevo de sus cenizas —me confesó.

—¿Y…?

—El contemplar el renacer del ave Fénix es el mejor regalo que un ser vivo le puede hacer a otro. Es algo único —me dijo sin dejarme de mirar como si fuera un idiota.

Entonces lo comprendí. Aquel era el regalo perfecto. Era justo lo que estaba buscando para Talía. Poder contemplar el renacer del ave Fénix era el regalo más bonito y único que ningún ser vivo podía ofrecerle a otro. Pero quedaba algo muy importante que descubrir. Nadie sabía cuál era el lugar escogido por el ave para el renacimiento. Era prácticamente imposible descubrirlo y solo teníamos tres días para hacerlo.

Decidimos que lo primero era investigar. Así que visitamos la biblioteca muy a menudo. Como no queríamos que nadie supiera lo que estábamos buscando, ambos lo mantuvimos en secreto. Nos costó mucho esfuerzo conseguirlo, ya que debíamos encontrar tiempo extra para dedicarlo a nuestra búsqueda, sin levantar las sospechas de nadie y conseguir ese tiempo extra era mucho más difícil que buscar el lugar dónde se reproduciría el ave. Por la mañana bien temprano, yo me levantaba para hacer mis ejercicios con Tommy que por aquellos días, ya se había acostumbrado a mi compañía y no empezaba hasta que yo llegaba. Luego nos tocaba ir a clase y por las tardes, hasta el anochecer, todos los miembros del grupo, con excepción de Talía que no siempre venía, nos reuníamos en el gimnasio para hacer nuestro entrenamiento en equipo. Casi no nos quedaba tiempo extra. En consecuencia, solo nos quedaba la hora del almuerzo, para dedicarle tiempo a nuestra nueva empresa.

El primer día, Joan y yo prácticamente no comimos y dejamos casi toda nuestra comida en la mesa, para disfrute de Lila y Tommy, que no hicieron ascos de nuestros restos y se los comieron de inmediato, arrasando con todo lo que había en la mesa. Cuando dejamos a nuestros amigos en el comedor, corrimos a la biblioteca para encontrar alguna pista sobre el lugar que buscábamos.

—No lo conseguiremos —me lamenté a Joan mientras mirábamos a toda un prisa un libro tras otro—. Tenemos tres días para encontrar un lugar que pocos provectus han conocido. Es imposible.

—Imposible no, Ian. Esa palabra no existe. Laméntate, pero al menos, en vez de imposible, considerarlo improbable. Es más adecuado —respondió Joan muy optimista y concentrado en su tarea.

Después de una hora de búsqueda no encontramos nada. Aquel día ya no podíamos buscar más. Si no queríamos levantar sospechas entre los miembros de nuestro equipo, debíamos ir al gimnasio. Así que, a regañadientes, seguí a Joan que me agarraba del brazo para sacarme de la biblioteca. Además, ese día tocaba entrenarnos a fondo. Tommy y Lila habían preparado una sesión de entrenamiento de lo más agotadora. Con nuestros pensamientos puestos en el ave Fénix, Joan y yo hicimos uno de los entrenamientos en equipo más patéticos de la historia, incluso Tommy se enfadó con nosotros por no prestar la atención adecuada. Tal fue el enfado de nuestros compañeros que la sesión de entrenamiento duró menos de lo previsto por culpa nuestra. Todos le dieron la razón a Tommy y se pusieron de su parte.

Nadie quería entrenar aquel día si Joan y yo no demostrábamos más interés.

Al encontrarnos solos en el gimnasio, Joan y yo nos miramos, sonreímos y, a toda prisa, regresamos a la biblioteca para devorar más libros y pergaminos. Después de buscar y buscar de nuevo, ambos nos dimos cuenta de que estábamos yendo por la dirección equivocada. Las leyendas tienen parte de realidad y parte de ficción y no había forma de distinguir una de otra. Intentábamos descubrir en tres días lo que nadie había encontrado en milenios. Pero, entre tanta frustración, Joan tuvo una gran idea.

Debíamos encontrar mapas de la geografía del Edén original. El Edén de nuestros más antiguos antepasados donde tuvo lugar, supuestamente, el renacer del primer ave Fénix.

Teníamos que encontrar planos reales y dejar las leyendas para otros. A toda velocidad, pasamos a la sección de mapas de la biblioteca y nos encontramos con que había millones de ellos. Tardaríamos mucho más de tres días en leerlos todos. Era imposible encontrar lo que buscábamos en tan poco tiempo. Incluso utilizando nuestras habilidades de lectura rápida, sería imposible. Pero Joan se fue a toda velocidad al primer bloque de mapas de aquellas enormes estanterías, se paró en seco y miró hacia arriba.

—Lo que buscamos tiene que estar ahí arriba —dijo mirando a la primera estantería que estaba a más de cuatro metros de altura—. Si buscamos el primer mapa del Edén original, por lógica, ha de ser uno de los primeros mapas escritos y los primeros mapas están ahí arriba. Seguro.

Sin decir nada más, empezó a levitar. Lo seguí y fue entonces, mientras los dos levitábamos a cuatro metros de altura y registrábamos pergaminos cubiertos de polvo, cuando encontramos lo que estábamos buscando. El primer mapa del Edén original. Bajamos lentamente al suelo con el pergamino en nuestras manos. Era un plano enorme.

Con sumo cuidado, lo depositamos sobre una mesa vacía y lo desplegamos lentamente.

Lo habíamos encontrado. Estuvimos observando hasta el más mínimo detalle. Estaba escrita la posición exacta del Árbol del Bien y del Mal, que era nada menos que el origen de la leyenda del ave Fénix. El lugar donde, supuestamente nació. Pero lo que nosotros queríamos encontrar era el nido de rosales donde residía el ave. El lugar exacto donde moriría para volver a renacer más fuerte que nunca. Y también lo encontramos. Venía indicado claramente: el nido del Fénix.

Ahora que ya lo habíamos hallado, teníamos otro problema añadido. Teníamos que encontrar ese punto geográfico exacto del Edén original en el Edén de nuestros días. Habían pasado miles de años desde que se escribió ese mapa. Edén había cambiado mucho desde entonces, pues las guerras de nuestros antepasados contra los malvados subterráneos o los fieros guerreros submarinos de Atlantis, habían sido muy destructivas y se había modificado mucho la geografía del lugar.

Así que buscamos un mapa del Edén actual para poder concluir nuestra búsqueda. La sorpresa que nos llevamos fue mayúscula. Según aquellos mapas, lo que actualmente había sobre la posición del nido original del Fénix era un lugar casi inaccesible para cualquier provectus. El nido del Fénix se encontraba en la torre de Annwn, una colosal construcción que separaba el reino de Eterna de los dominios de los enemigos por excelencia de todos los seres vivos de la Tierra: los subterráneos.

En esos mismos instantes, todo se nos vino abajo. El riesgo de llevar a Talía a la torre de Annwn y poder ver con nuestros propios ojos el renacer del ave Fénix se había esfumado por completo.

—Es inviable —dije muy entristecido—. No puedo llevar a Talía a ese lugar. Es demasiado peligroso.

Recuerdo que nos quedamos sentados junto aquellos planos mientras los mirábamos impotentes, sin gesticular ni pronunciar palabra alguna.

—Tal vez sea un error —sugirió Joan, intentando animarme—. Puede ser que estos planos no sean correctos… son demasiado viejos.

—No. Hemos fracasado… —me lamenté, defraudado.

De repente, una voz junto a nosotros nos advirtió que no estábamos solos.

—¡Ja! —oímos claramente.

Por supuesto, ambos habíamos reconocido esa expresión y miramos a nuestro alrededor en busca de Wawan Jow y como no podíamos localizarlo, entendimos que nos estaba observando en su estado invisible.

—Hola, Wawan —le dije algo molesto.

—Eso que haces no está bien. No puedes andar por ahí espiando a los demás —dijo Joan y Wawan Jow apareció junto a nosotros.

—Lo siento, ¡Ja! —dijo.

—Debes ser más respetuoso con la intimidad de la gente —continuó reprochándole.

—Déjalo, Joan —le sugerí.

—No. No lo dejo. No tiene derecho a seguirnos a todas partes mientras es invisible. Son nuestras cosas. No las suyas —continuó Joan que cada vez se mostraba más enfurecido.

—No os, ¡Ja!, estaba espiando. Solo he venido a intentar ayudaros… —se justificó.

—Pues estoy harto de que, cada vez que pretendes ayudarnos, te escondas como una rata y te entrometas en lo que no te incumbe. Debes ser más respetuoso con los que te rodean y entender que no siempre es bienvenida tu presencia —le recriminó Joan.

Hubo un leve silencio.

—Yo puedo enseñaros al ave Fénix —dijo algo cabizbajo. Otro silencio.

—¿Cómo… cómo has dicho? —pregunté sin poder evitar mi sorpresa.

—Que puedo enseñaros el ave Fénix —confirmó.

Por supuesto, Joan y yo nos miramos con cara de sorpresa.

—Mi padre, al igual que yo, tenía, ¡Ja!, la habilidad de proyectar holográficamente todo cuanto veían sus ojos… al igual que mi abuelo… y el abuelo de mi abuelo. Durante muchas generaciones, como si de una tradición se tratara, nos hemos ido pasando, ¡Ja!, el recuerdo del Fénix, generación tras generación. Dicha imagen permanece aún viva en nuestro interior —confesó nuestro amigo oriental de ojos rasgados—. Yo… si queréis… os puedo enseñar el renacer del ave Fénix. ¡Ja! —sugirió Wawan.

—¿Harías eso por mí, Wawan? —le pregunté emocionado.

—Sí, lo haría con gusto.

—¿Por qué? —pregunté.

—Porque no hay nada más hermoso que dos personas que se aman sinceramente. El amor es lo más grande y hermoso de todo y cuando este se muestra, hay que buscar corresponderlo con la misma magnitud con la que se recibe.

Entonces, llenos de alegría, nos abrazamos como premio por haber conseguido, en un tiempo récord, lo que estábamos buscando. El nido del ave Fénix. Afortunadamente, también pudimos saber, gracias a Wawan Jow, que los cálculos de Joan eran erróneos, pues el último renacimiento del ave tuvo lugar hacía cuatrocientos treinta y dos años y, por tanto, su próximo renacimiento no será hasta dentro de otros sesenta y ocho años. Incluso nos comentó que su nido no se encontraba en la torre de Annwn, nos habló sobre su lugar exacto y nos comentó que solo el Gran Maestre era poseedor de dicho secreto y que la familia de Wawan creía que se encontraba en el hogar del propio Gran Maestre. Pero, desgraciadamente, no podía afirmarlo con certeza.

Los días que siguieron pasaron con aparente normalidad. Joan y yo estábamos cada vez más nerviosos, pero supimos disimular muy bien, incluso Wawan Jow supo guardarnos el secreto. Hasta que por fin, llegó el día señalado. El aniversario de Talía.

Durante muchas horas estuvimos deseando que llegara el momento de poder ir a ver el nido, pero teníamos que esperar el momento adecuado. Por desgracia para nosotros, hasta el final del día y hasta que no terminamos nuestro entrenamiento en equipo, no tuvimos oportunidad alguna de mostrarle a Talía tal maravilla.

—Bueno, chicos… —dijo Talía dispuesta para ir a trabajar—. He de irme… llego tarde.

—Espera, Talía —le pedí antes de que saliese por la puerta, acompañada por Tommy, Marcus y Lila.

—Wawan Jow, Joan y yo… tenemos un regalo muy especial para ti —dije ilusionado.

—¿Un regalo? —preguntó con sorpresa, aunque no le hacía ninguna gracia que Wawan Jow participara en ningún tipo de regalo para ella.

—Sí. Un regalo único. Pero, en realidad, es un regalo de Ian… —confesó Joan mientras Wawan Jow asentía con la cabeza.

Me acerqué despacio a Talía Hudson y, suavemente, tras tomarla de la mano ante la sonrisa de Tommy que observó mi complicidad con Joan y Wawan, la situé en el centro del gimnasio mientras Wawan Jow se preparaba para mostrar nuestro regalo.

A Talía no le gustaba Wawan Jow. No le caía nada bien. Creo que ni tan siquiera deseaba tenerlo cerca. Pero, al final, una sonrisa se dibujó en su rostro. Lila y Marcus también miraban sonrientes.

—Mí espera algo grande —dijo Marcus con su peculiar voz ronca.

—Sentaos todos —les pedí—. Aunque el regalo es para Talía, también podéis verlo.

—Ian… —me dijo Talía suavemente—. No me sueltes la mano. Quiero verlo contigo.

Sorprendido por su gesto, miré a Tommy y pude apreciar con claridad cómo me guiñaba el ojo en señal de complicidad. Nos sentamos en círculo alrededor de Wawan Jow que, muy concentrado, se sentó en el suelo y levantó sus brazos hacia arriba para proyectar, para todos nosotros y, especialmente, para Talía Hudson, el renacer del ave Fénix. Justo entonces, el canto del pájaro más hermoso de todos los que he oído nunca se oyó claramente por toda la sala del gimnasio. Incluso se oyó por toda la escuela.

Poco a poco, el pequeño recinto se fue llenando de compañeros que llegaban atraídos por el espléndido cantar y todos se quedaban extasiados ante tal belleza. Fuimos testigos de una experiencia visual que jamás olvidaré. Era una melodía de lo más hermosa. De repente, todo a nuestro alrededor se tiñó de un color naranja intenso y un fuerte olor a incienso y plantas aromáticas invadió todo el lugar. Era un olor exquisito. Todo a nuestro alrededor iba cambiando de color lentamente. Del naranja al rojo, del rojo al amarillo, del amarillo al púrpura… Era espectacular.

Cuando todo terminó y sin darme cuenta, me encontré abrazado a Talía mientras le daba un profundo e intenso beso. Ambos nos miramos a los ojos con amor.

—Te quiero, Talía. Me gustaría estar contigo el resto de mi vida —le dije al terminar de besarla.

—Yo también deseo estar contigo, Ian —me respondió al instante.

Después de tantos años pasados y vividos, os puedo garantizar que no hay nada más bonito en la vida que declararle amor incondicional a una persona, rodeados por el canto, el olor y los cambios de color que envuelven el renacimiento del ave Fénix. Tras contemplar aquel espectáculo, estuve con Talía todo lo que quedó del día. Ni tan siquiera se presentó al trabajo que tenía en el Moulay’s.

Joan explicó a mis compañeros el motivo por el que, tanto él como yo, estuvimos tan ausentes durante aquellos días. Les dijo que yo quería regalarle a Talía algo único y que, gracias a Wawan Jow, lo había conseguido. Todos mis compañeros, entre risas, comprendieron la causa de nuestra falta de concentración durante aquellos días.

Aquella la noche, Lila y Joan decidieron no dormir en nuestra habitación al vernos tan acaramelados. Lila se fue a la habitación de Marcus y obligó a Tommy a dormir en la buhardilla de la escuela. Por supuesto, Tommy se enfadó muchísimo y, en primer término, se negó. Afortunadamente, su enfado duro poco y accedió, así que Joan cogió un saco de dormir y le hizo compañía. Así, Talía y yo estuvimos solos en mi habitación e hicimos el amor toda la noche. Fue mi primera experiencia sexual. Dicen que la primera vez no se olvida y os prometo que yo jamás la olvidaré.

Y en aquellos días, en la tierra de los Sapiens, sin que nadie lo supiera, Prometeo, se estaba preparando para atacar nuestra tierra y reclamarla para sí. Para concluir sus delirios de divinidad, necesitaba un reino de los dioses para mostrárselo a los hombres y hacerles creer que esa sería la tierra elegida para su descanso eterno tras la muerte. Para ello, hizo algo terrible: solicitó entrevistarse con Ogún, líder inmortal de los subterráneos, conocido por los sapiens como Lucifer, instigador de la guerra civil de Eterna que terminó con el exilio de los perdedores y su deformación física como castigo. Contra todo pronóstico, Ogún aceptó la reunión y, a cambio de una alianza para conquistar Eterna, Prometeo juró que les devolvería todo lo que les habían arrebatado. Por supuesto, Ogún aceptó y se unió a él.

El primer paso para conquistar Eterna sería enviar a mi padre y a sus dos compañeros, antaño hombres de confianza del Gran Maestre, para poder asesinarlo. Después, neutralizaría a los querubines sometiéndolos gracias a su habilidad provectus y, para concluir, lanzaría a todos los subterráneos para que arrasasen Eterna. Prometeo estaba cada vez más atrapado en su propia realidad, cada vez más convencido de que verdaderamente era Dios y cada vez más cerca del día del juicio final.

Al mismo tiempo, los unionistas de todo el mundo se reunieron, en secreto, para planear un ataque definitivo y declarar el unionismo como única religión verdadera.

… Él te ama. Palabra de Dios.

12

EL ATAQUE

Pocas veces en la vida, me ha ocurrido algo tan triste como lo que me dispongo a contaros a continuación. La muerte de todo lo que conozco.

En muy poco tiempo, ocurrieron multitud de cosas que fuimos incapaces de asimilar. Muchas veces me pregunto si aquella gran desgracia se hubiese podido evitar si los hechos que nos llevaron a ella hubiesen ocurrido progresivamente.

Todo empezó pocos días después del cumpleaños de Talía. En esos días, Tommy MacTaggert empezó a comportarse de un modo bastante irritable. Un comportamiento agresivo e irritante, empezaba a dominarle. Mucho más que de costumbre. Su agresividad iba en aumento con el paso de los días y ninguno de nosotros era capaz de entender el motivo de su comportamiento. Solo Talía parecía comprenderlo y justificar sus actos violentos, pero todos estábamos bastante preocupados.

Parecía que, poco a poco, iba recuperando ese lado oscuro que tanto nos había costado controlar y, en ocasiones, empezaba a pensar que Tommy sería el traidor que me había vaticinado el Maestro de los Sueños. Joan y yo hablábamos mucho del tema con Marcus y Talía, pero esta, siempre que podía, intentaba responsabilizar a Wawan Jow de su comportamiento agresivo.

—Se comporta así, desde que llegó el oriental —nos decía dejando clara su enemistad—. Tendríamos que echarlo de nuestro lado. Tiene un lado oculto que no me gusta. Nos espía demasiado… —insistía.

—No creo que Wawan Jow tenga nada que ver con el comportamiento de Tommy. Hay que recordar que siempre ha sido algo agresivo —contesté un poco harto de esa enemistad que no hacía ningún bien al equipo.

Wawan Jow podría tener sus cosas, pero cada día que pasaba, se me hacía más difícil pensar en él como un traidor. Y mucho menos, después del detalle que tuvo con el holograma que nos regaló a todos, del renacer del ave fénix. Un traidor no hacía esas cosas. ¿O sí? —Te digo que no, Ian —insistía Talía—. Fíjate bien. Tan solo quiere entrenar con Tommy. Y desde que lo hace su carácter se ha agriado.¿ Acaso no podría ser que tuviese otra habilidad que no supiéramos? ¿Alguna relacionada con la maldad?

—Discrepo, Talía. Tommy y Wawan entrenan juntos porque a ambos les gusta hacerlo. Pero, sobre todo, porque los dos saben luchar muy bien. Es la forma de mejorar —dije.

—Ese es el plan. Que todos crean que disfrutan entrenando juntos… seguro que Wawan Jow está haciéndole algo a Tommy. Algo que nosotros no podemos percibir —afirmó.

—Talía… —le dije acercándome a ella y pegando mi rostro al suyo con intención de tranquilizarla—. Eso no es así. He leído su mente y no le está haciendo nada a Tommy. Tampoco tiene habilidades ocultas.

—No sé, Ian… —dijo Talía mostrando un resquicio de duda—. Pero, sea lo que sea, no me gusta ese tipo. Os lo dije la primera vez que me preguntasteis y lo sigo diciendo ahora. Wawan Jow no es trigo limpio. Hay algo oscuro en él.

—No creo que sea para tanto —interrumpió Joan—. Si es verdad que Wawan Jow tiene algo que no está muy claro… no sé… hay algo en él que tampoco me acaba de gustar, pero de ahí a que manipule mentalmente a Tommy… No sé, Talía, tal vez exageres.

—No lo creo —aseveró mirándolo fijamente y empezando a sentirse bastante incómoda.

—Bueno —añadí—, tal vez podamos entrar en la mente de Tommy y averiguar qué demonios le pasa.

—No —ordenó tajantemente Talía—. Ni se os ocurra hacerlo. La mente de Tommy no es una mente fuerte. Desde niño, ha estado continuamente controlado por los demás. Privado de libertad. Ni se os ocurra entrar en su mente o sabréis hasta dónde puede llegar mi ira —nos advirtió muy seriamente y visiblemente enojada.

—Nadie va a leer la mente de nadie, Talía, tranquilízate —dijo Marcus muy serio y poniendo paz en la conversación—. Tal vez haya otra forma.

—¿Otra forma? —preguntó Joan, bastante incrédulo—. ¿Qué forma?

—Mantenerlo ocupado —afirmó Marcus mientras nos sonreía a todos.

En aquellos días, intentábamos que Tommy estuviese cómodo y alegre con nuestra compañía. Nos gastábamos bromas entre nosotros, nos contábamos anécdotas graciosas y procurábamos siempre que podíamos, hacer una escapada al local de Moulay’s, que tanto le gustaba a nuestro buen amigo Tommy y en el que se sentía el alma de la fiesta.

Aquellos días fueron bastante agotadores, ya que la facilidad con la que nuestro musculoso amigo era capaz de cambiar su estado de ánimo era de lo más sorprendente. Nos costaba un enorme esfuerzo mantener a Tommy alegre y evitar su ira.

Recuerdo que una noche que visitábamos el local de Moulay’s para divertirnos, Tommy organizó una pelea de campeonato en el interior de la discoteca, con el estúpido pretexto de que un pobre tipo, que se estaba divirtiendo, lo empujó mientras bailaba. Aquel pobre muchacho y sus cuatro amigos recibieron palos de todos los colores. Todo fue tan rápido que ninguno de nosotros tuvo tiempo de reaccionar o de intentar detener aquella locura.

Dos de ellos recibieron serias fracturas en la columna vertebral mientras que a los otros dos les dañó gravemente órganos vitales. Al pobre Marcus le costó un gran esfuerzo sanar a esos pobres muchachos, incluso perdió la consciencia en varias ocasiones.

Si Marcus no hubiese venido con nosotros aquella noche, Tommy se hubiese convertido en un asesino. Pero tampoco parecía importarle ni lo más mínimo. Por supuesto, Betov, el portero del local y amigo de Tommy, le recriminó en la salida del local su comportamiento e incluso intentó hacerle ver, sin éxito, lo desmesurada que había sido su reacción. La violencia de Tommy era tal que incluso retó a Betov a una pelea. Afortunadamente no obtuvo respuesta por parte del enorme encargado de seguridad del local.

De camino a la escuela, incluso discutió con todos nosotros. Nos dijo de todo. Incluso pensamos que también nos iba a agredir, pero nada de eso ocurrió. Después de aquello, todos nosotros, a excepción de Talía que siempre estaba pendiente de él y continuaba culpando a Wawan Jow de su agresividad, estuvimos tres días sin hablar con él. Algo extraño le estaba pasando y, desde luego, estaba convencido de que Wawan Jow no tenía nada que ver. Era algo mucho más grande que se escaba a nuestra comprensión. Algo terrible y oscuro queterminaría en una gran catástrofe. Algo a lo que, por desgracia, no dimos la importancia necesaria desde un principio.

Una mañana, mientras realizaba mis ejercicios diarios por los jardines de la escuela, antes de nuestras horas lectivas, me encontré a Tommy ataviado con unos ajustados calzones negros y con el collar de hematites que tiempo atrás le había regalado Talía. Estaba solo en lo alto de un montón de pesadas piedras y con todos sus enormes músculos en tensión. Lentamente y sin que mi enfado se me hubiera pasado del todo, me acerqué a él con cautela y curiosidad.

En un principio, pensé que estaba practicando posturas culturistas para ejercitar su enorme musculatura, pero a medida que me iba acercando, pude comprobar que era mucho más que eso. Tommy estaba intentando practicar con su habilidad provectus. Muy lentamente, me senté bajo la copa de un fornido árbol y empecé a contemplar, con emoción controlada, el esfuerzo que estaba realizando por mover aquellas enormes y pesadas piedras. Las movía con mucha lentitud, pero ver el esfuerzo que estaba realizando me llenó de orgullo, pues acababa de descubrir que mi amigo se interesaba cada vez más por controlar sus no deseadas habilidades provectus de controlar la tierra.

Al poco, Tommy se dio cuenta de mi presencia y dejó de practicar.

—¿Qué haces aquí? —me dijo en un tono un poco desagradable.

—Te estoy mirando —le respondí de la misma forma.

—Vete —me ordenó.

—No —le respondí.

Nos quedamos en silencio. En aquellos escasos segundos, creo que Tommy no sabía si marcharse de ahí o pegarme. Fueron bastante tensos. Pero de repente, noté, en su cara y en su mente, cómo su agresividad se desvanecía y se acercó a mí de forma amigable. Parecía sufrir constantemente un estado de bipolaridad. A pesar de que ya había presenciado en multitud de ocasiones sus repentinos cambios de humor, me costaba mucho acostumbrarme a ellos.

—Perdona mi tono, Ian —me dijo mientras se sentaba a mi lado junto aquel enorme árbol—. No sé qué me pasa últimamente.

Lo noté cansado y confuso, mucho más que de costumbre.

—Ni nosotros —le respondí muy serio.

—Ya. Creo que mi comportamiento no ha sido muy bueno estos últimos días —confesó.

—Sí. Parece que vuelves a comportarte como antes. Incluso empiezo a creer que, realmente, la agresividad y el menosprecio por los demás es tu verdadera personalidad.

—No es así, Ian. Te lo prometo —volvió a justificarse. Entonces, me levanté.

—No me lo prometas, Tommy. No me lo prometas, tan solo demuéstramelo. A mí y a toda la escuela. Eso es lo único que debes hacer. El otro día casi matas a cuatro chicos por una estupidez. No quiero ni pensar qué hubiese ocurrido si Marcus no hubiese estado con nosotros. Ni tan siquiera te has disculpado —le recriminé.

—No lo entiendes, Ian. Yo solo…

—Cállate —le interrumpí muy serio y alzando la voz—. Debería darte vergüenza —dije mientras me disponía a marcharme.

—Ayúdame —me dijo con voz temblorosa. Me detuve de espaldas a él.

—¿A qué? —le pregunté sin entender a qué se refería.

—No lo sé, Ian. No sé qué me está pasando. Solo sé que necesito ayuda.

—Eso es cierto, Tommy. Necesitas ayuda y muy urgente.

Cabizbajo, me di la vuelta lentamente y le miré a los ojos. Estaba muy enojado.

—Entra en mi mente, Ian —me suplicó—. Entra en mi mente y averigua qué me pasa.

—No debo —respondí mientras recordaba la petición de Talía.

—Pero yo te lo pido —replicó.

Nos quedamos varios minutos en silencio, mirándonos fijamente a los ojos. Creo que Tommy empezaba a estar al borde de la locura y después de dudar, accedí a su petición.

—Muy bien. Como quieras. Relájate, Tommy —dije, a sabiendas de que aquella decisión iba a molestar mucho a Talía—. Voy a entrar.

Los pensamientos de Tommy eran muy confusos. Pude ver, con perfecta claridad, dos imágenes corpóreas de Tommy, peleándose entre sí, totalmente desnudas. Como si cada una de ellas fuera una parte de su personalidad que deseaba dominar a la otra. Una buena y otra mala. Se pegaban con una ferocidad increíble. De repente, algo muy extraño captó mi atención. A cierta distancia de aquel combate, pude ver la figura de Talía contemplando, satisfecha, la brutal pelea.

Aquello me desconcertó enormemente e intenté, mentalmente, acercarme a ella. No podía entender qué hacía la imagen de Talía en el interior de la mente de Tommy. Entonces, de repente, mientras intentaba acercarme a ella, la imagen de un enorme ejército de feroces subterráneos apareció de la nada. Aquella visión me hizo salir bruscamente de su mente y me caí al suelo de espaldas. Estaba muy asustado.

Esa fue la primera vez en mi vida que vi a los subterráneos. Recuerdo que eran seres muy corpulentos y altos, de unos dos metros de altura. Su piel era de color gris oscuro y todos estaban dotados de unas enormes alas de murciélago con un denso plumaje negro. Sus ojos eran rojos como la sangre y lucían una dentadura amarillenta, enorme y afilada, como los enormes cuernos de sus cabezas. Iban completamente desnudos y no tenían genitales de ningún sexo. En su parte trasera, tenían una enorme cola que movían con agilidad y todos estaban provistos con diferentes armas de las que brotaba una especie de fuego de color negro. Hachas, espadas, lanzas, mayales… de una ingeniería cruel y salvaje.

Por primera vez en mi vida, una fuerza mucho más grande de lo que nadie sería capaz de imaginar me privó de utilizar mis habilidades provectus. Fui expulsado bruscamente de la mente de Tommy MacTaggert, impidiéndome entrar de nuevo en ella.

—¿Qué ocurre? —preguntó Tommy bastante preocupado.

—No lo sé —respondí mientras notaba en el interior de mi cabeza un dolor muy fuerte—. No puedo entrar en tu mente, Tommy. Tú no me dejas —le dije cabizbajo.

En esos momentos, estaba seguro de que las imágenes de aquellos subterráneos era una especie de protección que él mismo creaba. Estaba seguro de que la imagen de Talía disfrutando de la pelea reflejaba que le gustaba que lo vieran combatir.

—Imposible —me aseguró con una aparente certeza—, pero si quiero que entres y me ayudes… —me suplicó de nuevo.

—No. Aunque sea así, algo en tu interior me impide el acceso. Lo siento Tommy. No puedo profundizar en tu mente porque algo me lo impide.

—¿Qué has visto? —me preguntó bastante intrigado.

—Te he visto a ti. Peleando brutalmente contra una versión de ti mismo. Una versión malvada de ti. Y he visto también a un enorme ejército de subterráneos que me impedían acercarme a la imagen de Talía que parecía disfrutar con tu lucha interna.

—¿Y eso qué significa?

—No estoy seguro, pero creo que, tal vez, el secuestro y la tortura que sufriste a manos de los subterráneos te ha hecho más daño del que crees. Creo que lo que te ocurrió te atormenta demasiado y no te deja desarrollarte con normalidad. No acabo de comprender lo que hay en tu cabeza pero parece que tienes que enfrentarte a tus propios miedos. Yo no puedo acceder a tu mente si tú no lo deseas realmente.

—Me lo temía —me respondió.

—¿Te lo temías?

—Sí. Cada día que pasa, me esfuerzo más y más en superar lo que sucedió. Fue muy cruel lo que viví junto a Talía en aquellas cavernas. Éramos muy niños. Muchas cosas me recuerdan a esos tiempos. Cuando algo me recuerda a mi cautiverio, algo dentro de mí me hace perder el control y ahora ya casi no puedo controlarme ni a mí mismo. Por eso, he decidido empezar a practicar con mis habilidades provectus. Enfrentarme a mis miedos. Tal vez, si consigo controlar mis habilidades y entenderlas correctamente, pueda quitarme de la cabeza esos recuerdos que tanto me atormentan.

—Tus habilidades provectus no tienen nada que ver con los subterráneos. Son habilidades únicas que solo te pertenecen a ti.

—Ya, pero me recuerdan a ellos —me confesó.

—Pues quítatelos de la cabeza —le pedí.

—No puedo —dijo totalmente convencido de sus palabras.

Entonces Tommy me pidió que lo ayudara a practicar con sus habilidades. Sabía que sus atormentados recuerdos no le permitían utilizarlas como era debido. Que era un problema de su mente. Cuando me pidió aquello, recuerdo que una especie de escalofrió recorrió todo mi cuerpo. Incluso me suplicó que volviera a entrar en su mente y le extrajese aquellos pensamientos que tanto lo atormentaban.

—Yo no puedo hacer eso, Tommy. Puedo entrar en tu mente y leer tus pensamientos, pero no puedo extraerlos. Solo tú puedes hacerlo —le contesté—. Entrar en profundidad al interior de una mente ajena sin ser invitado es muy peligroso. Entiéndelo.Podría incluso matarte en el intento. No puedo extraer tus miedos y tus pensamientos oscuros, solo tú podrás extraerlos con el tiempo. Es solo eso.

—No te preocupes, hablaré con Marcus para que esté presente cuando lo hagas —me respondió—. Si algo sale mal, él me curará las heridas que me causes.

—No —insistí—. No pienso hacerlo. Debes curarte por ti mismo.

Aquella negación le sentó muy mal. Recuerdo que, cuando Tommy se enfadaba, su cuerpo se tensaba de una forma que parecía que le iba a estallar. Poco a poco, la agresividad volvía a dominarlo. Tommy estaba dispuesto a superar sus peores pesadillas lo más rápido posible y al precio que fuera. Estaba dispuesto a arriesgar su propia vida con tal de conseguir su objetivo. En vano y en medio de su enfado, intenté convencerlo de que aquello que me pedía no era tan sencillo como él creía.

—La mente humana es muy compleja, Tommy. Ni los psíquicos más experimentados podrían ayudarte con las garantías suficientes. Solo tengo diecisiete años. Mi potencial es mínimo. Tan solo estoy empezando a descubrir el alcance de mis habilidades.

—No, Ian. No es imposible y lo sabes —me dijo muy enojado—. Sabes muy bien que no puedo utilizar mis habilidades, ni tan siquiera un dos por ciento de sus posibilidades.

—Te equivocas, Tommy. No estoy preparado para ello. Ni yo, ni nadie. Piensa que si hubiera algún provectus que fuese capaz de curar tu mente, tú ya estarías curado. Ni tan siquiera mi padre, a pesar de ser uno de los psíquicos más experimentados, pudo evitar que te comportaras como un salvaje. Solo tú podrás curarte con el tiempo, enfrentándote a tus miedos. Ser un provectus no te hace invencible. No te hace capaz de superarlo todo. Muchos de nuestra especie tienen enormes limitaciones para utilizar sus habilidades. Fíjate en Lila, le cuesta mucho tomar el control de sí misma cuando se metamorfosea. Tal vez algún día, no será capaz de regresar a su estado humano y nadie ha podido curarla, ni siquiera Marcus. Lo tuyo, como lo de Lila, es una alteración de vuestro subconsciente. No una herida física. Lo que me estas pidiendo no es posible.

En ese momento, pude ver en sus ojos que estaba lleno de ira y odio. Sin poder evitarlo, Tommy me cogió con su mano derecha por el cuello y, con una fuerza descomunal, me levantó del suelo con un solo brazo. Había vuelto a perder el control de sí mismo.

—Eres un mentiroso —me gritó mientras yo estaba con los pies suspendidos en el aire.

—M… me haces daño, Tommy —le dije medio rogando que me soltara.

—Me da igual. Si no me ayudas, te obligaré a que lo hagas.

—Ya te lo he dicho, Tommy. No puedo —insistí casi sin poder respirar y sin concentrarme para protegerme del inminente ataque.

—Como quieras. Cuando mi piel toque la tuya, no pararé —respondió muy agresivo mientras su enorme puño se acercaba a toda velocidad a mi cara.

Sin embrago, antes de que su puño impactara sobre mi, pude ver cómo Wawan Jow se acercaba corriendo al lugar gritando mi nombre. Talía iba detrás sobrevolando la cabeza de mi oriental compañero de equipo, con cara de pocos amigos. Fue entonces cuando noté el puño de Tommy impactar contra mi rostro y cómo algo crujía al romperse.

Y después…nada. Solo oscuridad.

A partir de ahí, solo recuerdo que desperté en la cama de la enfermería de la escuela mientras mi amigo Joan me miraba sonriente.

—Hola, Ian —me dijo.

Junto a él, se encontraban Marcus y Lila.

—¿Dónde estoy? ¿Qué ha pasado? —recuerdo preguntarles.

—Ha sido Tommy, Ian —dijo Lila—. Ese cabrón te dio una paliza tan grande que casi te mata. Has estado tres horas inconsciente.

—No puede ser —respondí mientras me recuperaba poco a poco.

Tenía la sensación de que tan solo hacia unos segundos que acababa de hablar con Tommy, sin embargo, tenía el cuerpo lleno de hematomas.

—Sí puede ser, Ian —me dijo Marcus—. Mi primo ha perdido el control de sí mismo. En estos momentos, ha desaparecido de la escuela y un ejército de querubines lo están buscando para llevarlo ante el Gran Consejo y ser juzgado por su comportamiento.

—Incluso hay quien cree que puede ser un enviado de los subterráneos —dijo Joan.

—Eso son idioteces —corregí enérgicamente.

—No he dicho que lo sea, Ian —puntualizó Joan—. Tan solo que hay quien lo cree.

—Cállate… No tienes ni idea de lo que Tommy ha sufrido en su vida por culpa de esos seres repugnantes. No te atrevas a compararle con ellos —respondí bastante irritado.

Aquellas palabras me molestaron muchísimo y, en cierto modo, era normal, pues yo sabía lo que Tommy había pasado en el interior de aquellas claustrofóbicas cavernas, pero había jurado que jamás revelaría a nadie sus confesiones y no estaba dispuesto a permitir que nadie dudara de su integridad. Intenté desviar el tema de conversación.

—Marcus, amigo, me duele todo el cuerpo… te agradecería mucho que utilizaras tus habilidades para aliviarme el dolor.

—Mí no puede, Ian —se disculpó—. Tommy te hizo algo que impide que pueda curarte.

—No entiendo —respondí.

—Yo te lo explico, Ian —interrumpió Joan—. Por esto creen que Tommy tiene algo que ver con los subterráneos, ya que las heridas que aún no se te han curado fueron causadas con armas de fuego negro, que son las que utilizan nuestros enemigos.

—¿Armas de fuego negro? —pregunté muy confuso, pues sabía que Tommy no me golpeó con ningún arma.

—Sí. Eso he dicho, Ian —ratificó Joan.

—No puede ser… Tommy… me golpeó con su puño.

—No. Te golpeó con algún arma de fuego negro —afirmó tajantemente Lila.

Entonces, recordé cuando Tommy me pidió que entrara en su mente y le extrajera de su interior aquellos pensamientos que lo atormentaban. Recordé al ejército de subterráneos que aparecieron de la nada e impidieron que me acercara a mi amigo y recordé las armas que empuñaban: armas de fuego negro. No encontraba ninguna explicación lógica a todo lo que había sucedido.

—Mí sabe que Ian debe descansar —sugirió Marcus con su voz ronca y profunda.

—¿Dónde está Talía? —pregunté al grupo.

—No lo sabemos. Marcus y Lila han ido a buscarla a su casa y no estaba.

—Tal vez esté en el Moulay’s… —sugerí.

—Tampoco —dijo Lila—. Incluso hemos intentado encontrar a Moulay para preguntarle y tampoco lo hemos encontrado.

—Pero, tranquilo —añadió Joan—. todo el mundo sabe lo ocurrido. Aparecerá.

—¿Cómo? ¿Qué todo el mundo en Edén sabe que Tommy me ha pegado en la escuela?… —pregunté de nuevo—. Me cuesta entender todo lo que me estáis contando… —les dije mientras intentaba esforzarme, al máximo para encontrar una explicación razonable.

Toda aquella situación parecía cada vez más complicada.

Intenté separar los hechos para comprender tal sin sentido: uno, Tommy está excesivamente susceptible y casi mata a golpes a otros provectus; dos, me pide ayuda y me ruega que extraiga de su mente los pensamientos que lo atormentan; tres, intento explicarle que no puedo ayudarlo y Tommy, creyendo que me niego sin justificación, me pega bruscamente con el puño hasta hacerme perder el sentido; cuatro, tres horas después, me encuentro en la enfermería de la escuela, donde Marcus, Lila y Joan me cuentan que un ejército de querubines está buscando a Tommy por una posible colaboración con los subterráneos y Talía está ilocalizable…

—Aquí pasa algo extraño —dije.

—Claro que pasa algo extraño, Ian. Tommy casi te mata y ha desparecido —dijo Joan.

—No —dije muy seguro—. Tommy no me golpeó con un arma de fuego negro. Me golpeó con sus manos desnudas —afirmé irrefutablemente.

—Mí gustar que eso fuera cierto —murmuró Marcus.

—Pues te aseguro que lo es —insistí—. Tommy no llevaba armas de ningún tipo.

—Las llevaría escondidas… —conjeturó Joan.

—¿Las…? ¿Las llevaba escondidas? ¿A qué te refieres con las? ¿Me pegó con varias armas? —pregunté.

—Claro —afirmó Lila—. al menos te golpeó con dos armas distintas. Las marcas de fuego negro que tienes en el cuerpo lo demuestran.

—Imposible. Tommy no me golpeó con ningún arma. Cuando lo encontré, estaba entrenando sus habilidades provectus y solo estaba vestido con unos calzones negros. No llevaba más ropa que esa, es imposible que las tuviese escondidas.

Hubo un leve silencio. Unos instantes de duda, en los cuales Marcus, Lila y Joan intentaban comprender cuál era el motivo por el que Tommy intentaba ejercitar unas habilidades que él mismo rechazaba.

—¿Tommy estaba practicando sus habilidades provectus? —preguntó Joan extrañado.

—Eso he dicho y estaba casi desnudo.

—Bueno, eso no me extraña mucho —replicó Joan Gibert—. Él siempre va mostrando sus musculitos… lo que realmente me intriga es… ¿por qué Tommy intenta practicar con sus habilidades cuando todo el mundo sabe que no le gusta utilizarlas?

—No lo sé, pero os puedo asegurar que Tommy me pego con su puño. Sin armas. Es más, Wawan Jow y Talía estaban allí.

—¿Qué? —preguntó Joan.

—Digo que Wawan Jow y Talía también estaban allí. Bueno, se acercaban a nosotros, antes de recibir el primer golpe. Pude verlo antes de caer inconsciente..

—¡Joder! —gritó Lila—. Fue Wawan Jow. Él fue quien te hirió con fuego negro.

—¿Y en qué te basas para decir eso? —le pregunté a Lila.

—Por su espada. Su catana. Bien podría tratarse de algún tipo extraño de arma que pudiese convertirse en otra que utilizase fuego negro.

—No digas tonterías, Lila —dijo Joan mientras Marcus sonreía por la incongruencia tan enorme que acababa de decir Lila.

—¿Por qué? —preguntó mi amiga de pelo azul—. ¿Es que no habéis visto con vuestros ojos otras cosas imposibles? ¿Eh? O mejor aún…¿Cuántas veces en vuestra vida, habéis visto un arma de fuego negro? ¿ninguna, tal vez?

—No fue él —aseguré a pesar de mis dudas—. Imposible.

—¿Cómo estar seguro? —me preguntó Marcus con su voz grave.

—Porque lo último que vi fue a Wawan Jow corriendo hacia mí.

—Pues ahí lo tienes —insistió Lila.

—No de ese modo. Corría hacia mí para defenderme de algo y gritaba como un loco.

—¿Y estaba solo? —pregunto Joan.

—No. Talía iba detrás de él y estaba muy seria. Parecía enfadada.

—Caramba… —murmuró Joan, que no paraba de recolocarse las gafas sobre la nariz.

—Resulta al menos curioso, todos los datos que nos estás dando.

—¿Qué quieres decir con eso? —le pregunté ahora a Joan Gibert.

—Qué estás equivocado.

—¿Cómo dices? ¡Qué sabrás tú!

—Sé que lo que acaba de puntualizar Lila, tiene mucha razón.

En aquellos instantes, me quedé sin palabras. De algún modo, supe lo que Joan quería decirme, era en realidad lo mismo que me había preguntado Lila, segundos atrás y cuya respuesta ignoré.

—¿Cuántas veces has visto un arma de fuego negro?

—Ninguna —reconocí.

—Entonces, caerás en la cuenta conmigo, que no puedes afirmar con absoluta certeza que la catana de Wawan Jow, no se pueda transformar en un arma de fuego negro. ¿Cierto?

—Cierto —admití, mientras bajaba la mirada al suelo y se perdía en algún lugar en ninguna parte.

Solo el enorme suspirar de Lila Strauss, pareció sonar en aquella habitación en la que nos encontrábamos los cuatro.

—Estamos jodidos… —reconoció Joan Gibert—. Jodidos y perdidos.

—¿Qué quieres decir con eso? —le pregunté ahora a mi buen amigo.

—Pues quiero decir con eso, que no tenemos la más remota idea de nada y además, no sabemos ni por dónde empezar.

—¿Empezar a qué? —quiso saber ahora Marcus MacTaggert.

—Empezar a buscar a tu primo —aseguró Joan Gibert—. Hemos de encontrarle antes que los querubines. Hemos de poner a Tommy MacTaggert a salvo. Por supuesto, tengo muy claro que alguien está controlando a ese cabezota. Es imposible que tu primo sea tan listo para esconderse de todos. Sería de idiota pensar algo así. Creedme. Alguien le está controlando y me temo, querido Ian, que ese alguien es sin duda alguna Wawan Jow.

—¿Y Talía Hudson? —preguntó Lila muy intrigada.

—Lo mismo para ella —afirmó de nuevo—. Me temo que el único responsable de todo esto, es un chinito espadachín, metido a traidor —Justo en ese preciso instante, ocurrió lo impredecible. Una terrible explosión hizo vibrar las entrañas de la Tierra y sonó por toda la ciudad. Fuertes gritos de histeria inundaron todo Edén. Caos. Confusión.

Estábamos siendo atacados.

Sorprendidos, vimos cómo, del cielo de Edén, caían multitud de enormes piedras envueltas en llamas de fuego negro, seguidas por un ejército infinito que parecía cernirse sobre nosotros con intenciones más que hostiles. No había duda en ello. Por la oscuridad del fuego, se notaba que era fuego negro. Ahora si sabíamos el aspecto que tenía. Y sus portadores, acababan de ser evidenciados. Eran subterráneos. Tantos que cubrieron todo el cielo de nuestra ciudad, oscureciéndolo. Cientos de explosiones empezaron a golpear fatalmente todo cuanto nos rodeaba, destruyendo a su paso hogares y vidas. La sombra de Prometeo planeaba sobre Eterna y, desgraciadamente, aquello solo era el principio del fin.

Lo que aún no sabíamos, es que nuestro ejército de querubines, antes de ese ataque, habían sido atacados personalmente por Prometeo, el cual convirtió en estatuas de piedra, hasta el último de sus miembros. Nadie vendría para ayudarnos. Estábamos indefensos ante un ejército de bestias salvajes, sedientas de sangre y venganza.

Solo que aún no lo sabíamos.

Justo en aquellos días, en la tierra de los sapiens, los unionistas atacaron los centros más importantes de su doctrina. Allá en la tierra como en cielo… allá dónde se mirara… la guerra y la destrucción devoraban al planeta entero.

… Él te ama. Palabra de Dios.

13

INVASIÓN

Las trompetas de Ogún sonaron por toda Eterna. Hacía milenos que aquellos instrumentos, en forma de cuernos gigantescos, no eran escuchados por ningún oído humano. Su señal indicaba a todos los provectus de la Tierra que Eterna estaba siendo atacada y todos aquellos debían ir en defensa de su patria. Su estruendoso sonido podía ser escuchado en todo el planeta, pero su frecuencia tan solo podía ser captada por los miembros de nuestra especie.

Aquellas trompetas recibían el mismo nombre de nuestro más fiero enemigo: Ogún, rey de los subterráneos. Contaban que dichas trompetas se forjaron con las armas de nuestro enemigo el mismo día que los subterráneos fueron creados por gracia del Gran Maestre, a partir de los cuerpos de aquellos provectus que intentaron destruir nuestra patria. Trompetas forjadas de las armas de un traidor, que servirían para avisar a todos los provectus que Ogún, rey de los subterráneos, nos atacaba de nuevo. Hacía milenios que no sonaban, pero su estruendoso sonido era conocido por todos los provectus.

Recuerdo que, al oír las trompetas, Marcus, Joan, Lila y yo observábamos cómo el cielo de nuestra ciudad se llenó de gigantescas bolas de fuego negro que caían sobre nuestras milenarias construcciones, a la vez que millones de subterráneos invadían nuestras calles, sembrando el terror y el caos por todas partes.

Aquellas repugnantes criaturas eran exactamente iguales a las que pude observar en la mente de Tommy MacTaggert. Los subterráneos eran los peores enemigos de los provectus. Desde el día de su creación, a manos del Gran Maestre que vivía por aquellos tiempos, el odio que estos profesaban hacia los miembros de nuestra especie era tan grande que nuestro exterminio se había convertido en su principal objetivo.

A pesar de las habilidades individuales que cada provectus poseía y debido al factor sorpresa y a la virulencia del ataque, la gran mayoría de nuestra especie caía uno tras otro sin contemplación, ni oportunidad de defensa. Habíamos sido entrenados para utilizar nuestras habilidades por el bien común, pero lo que jamás aprendimos fue cómo defendernos de un ataque tan brutal como el que en aquellos instantes estábamos presenciando. Estábamos absolutamente aterrorizados. Increíbles explosiones y terribles gritos de muerte resonaban por todas partes mientras el suelo temblaba como si de un enorme terremoto se tratara. Todo el mundo chillaba enloquecido sin saber a dónde ir mientras que nosotros nos quedábamos estupefactos junto a la ventana de la enfermería sin saber qué debíamos hacer.

El ataque fue tan imprevisto que la mayoría de los ciudadanos de Edén eran asesinados antes de que pudieran reaccionar y utilizar sus habilidades para defenderse. Nuestra especie estaba siendo exterminada ante nuestros propios ojos y, a menos que hiciésemos algo, nosotros correríamos la misma suerte. Tan solo cuando el techo del lugar en el que nos encontrábamos empezó a ceder por el brutal castigo al que éramos sometidos, mi amigo Joan Gibert pareció reaccionar.

—Rápido, hemos de irnos de aquí —gritó aterrado—. Rápido, ¿estáis sordos?

Joan me cogió fuertemente por el brazo y consiguió que girara la cabeza hacía él y dejara de contemplar aquella increíble atrocidad mientras el techo de nuestra habitación empezaba a ceder. Nos quedamos mirándonos y no nos hizo falta utilizar nuestra telepatía para saber lo que estábamos pensando. Nos dimos cuenta de que, muy posiblemente, íbamos a morir.

Los cuatro, sin pronunciar palabra, salimos velozmente de la enfermería y, mientras todo parecía desmoronarse a nuestro paso, fuimos corriendo hasta la entrada de la escuela para poder conseguir salir cuanto antes de aquel lugar que, hasta entonces, había sido nuestro hogar. Recuerdo que al salir de la enfermería, continuamos corriendo por los pasillos interiores que comunicaban con el jardín botánico cuando de pronto pudimos observar cómo algunos alumnos, todos ellos menores de ocho años, se encontraban en allí y eran incapaces de reaccionar ante tan cruel ataque. El profesor Montañés estaba con ellos, pero, por desgracia, su habilidad transformación no era muy útil en aquel momento. Estaban indefensos.

—¡Maldita sea! —gritó Joan mientras todo el edificio temblaba—. ¡Hemos de poner a salvo a todos esos niños!

Ante esas palabras, Lila, Marcus y yo lo miramos para indicarle que estábamos de acuerdo con él, que debíamos poner a salvo a todos esos niños. Pero todo estaba envuelto por el caos y el terror, todos corrían como locos y nadie sabía a dónde dirigirse. A pesar de que todos teníamos extraordinarias habilidades, ninguno sabía cómo utilizarlas para ponernos a salvo, el pánico no nos dejaba pensar con claridad.

De repente y sin previo aviso, un enorme subterráneo atravesó la ventana de cristales que había frente a nosotros, armado con una enorme cadena, de la que brotaban llamas de fuego negro. Nos miró desafiante. Rugía como una fiera salvaje, dispuesta a matarnos a todos, pero no lo pensé dos veces. Con toda mi furia y a pesar de estar aún algo debilitado por la paliza, me lancé contra él mientras recordaba las formas y técnicas de combate que me había enseñado Tommy y lo ataqué sin piedad.

Sin embargo, nada de aquello sirvió de mucho, pues, con un movimiento infinitamente más rápido que el mío, el subterráneo logró esquivar mi ataque y sujetarme con su fuerte cola por la cintura, levantándome velozmente para intentar asestarme un golpe mortal con su cadena impregnada de fuego negro. Afortunadamente para mí, aquello tan solo quedó en un intento.

Marcus me salvó de una muerte segura, pues, con una velocidad muy parecida a la de su primo Tommy, golpeó con su rodilla derecha la nuca del subterráneo, tirándolo al suelo y haciendo que me soltara. Ambos caímos al suelo, pero el subterráneo no volvió a levantarse. Marcus acababa de matarlo de un solo golpe.

—¿Co… cómo lo has hecho? —le pregunté absolutamente sorprendido.

—Primo contar cómo matar a esas bestias, saber que su cuello es punto débil —respondió restándole importancia a su proeza.

—Caramba… —comentó Joan—. Menudo hostión le has soltado…

Ya sabíamos algo de mucha importancia. El punto frágil de aquellos seres era su cuello. Posiblemente más frágiles de lo normal, cosa que, por otro lado, debido a la enorme corpulencia que exhibían, era bastante difícil de entender. Aquello, dentro de la fatalidad de la situación en la que nos encontrábamos era una buena noticia ya que nos facilitaba una cierta ventaja sobre nuestro enemigo.

—¡Rápido! —dijo Montañés—. Tenemos que poner a los niños a salvo. —Todos asentimos con la cabeza mientras los niños no paraban de llorar—. Vayamos al jardín botánico. Allí tendremos más oportunidad de escapar con vida

—¿No sería mejor salir al exterior? Todo se está derrumbando… —sugirió Lila.

—No. El jardín botánico es más seguro. Allí hay un acceso a los pasadizos interiores de la escuela. Esos pasadizos llevan al exterior de Edén y tienen miles de años de antigüedad. Prácticamente, nadie los conoce. Por mucho que se derrumbe el edificio, los pasadizos subterráneos no cederán con el peso —dijo el profesor.

—No —ordenó, súbitamente, Marcus—. Nosotros salir al exterior. Los subterráneos provienen del interior de la tierra. Los pasadizos secretos de los que tú hablar, no ser seguros. Nosotros enfrentarnos a ellos a muerte.

Todos nos quedamos mirando a Marcus, pues, ante nuestro asombro, acababa de contradecir las órdenes del profesor Montañés que parecían mucho más lógicas.

—¡Maldita sea! No hay tiempo. ¡No me contradigáis! He dicho que a los pasadizos —gritó el profesor.

Todos nos quedamos estupefactos al oír gritar al profesor Montañés, pues nunca le habíamos oído pronunciar una palabra más alta que la otra. Por supuesto, ninguno de nosotros nos atrevimos a contradecir las órdenes de nuestro instructor y, sin rechistar, nos dirigimos al jardín botánico rápidamente. Pero, antes de llegar a él, una enorme bola de fuego negro atravesó la cúpula de cristal que la cubría y arrasó todo cuanto se cruzó en su camino, incendiando las instalaciones a las que nos dirigíamos y haciendo su paso totalmente inaccesible para nosotros y, por supuesto, debilitando aún más la estructura de la escuela, que estaba a punto de derrumbarse.

Con la onda expansiva, todos caímos al suelo.

—¿Estáis todos bien, niños? —preguntó el profesor, cada vez más nervioso, mientras se levantaba lentamente del suelo.

Nadie respondió. Instintivamente, utilicé mis habilidades psíquicas para entrar en la mente de todo el grupo y pude comprobar, con alivio que todos estábamos bien. Tan solo a la pequeña Abril parecía que le brotaba algo de sangre de los oídos y sin mediar palabra, Marcus se acercó a ella, la tocó levemente y sus heridas comenzaron a sanar.

Nadie dijo nada, pero todos teníamos un miedo aterrador. Cada minuto que pasaba estábamos más acorralados y los niños, cada vez más asustados, hacían brotar su miedo con más intensidad que nunca. Era un miedo silencioso. El miedo más terrorífico, pues, cuando alguien tiene miedo y es incapaz de pronunciar palabra alguna para exteriorizarlo es sin duda la señal del pánico.

Poco a poco, todos nos fuimos levantando del suelo mientras todo temblaba o ardía a nuestro alrededor. Era difícil respirar. Afortunadamente, el pequeño Jeremías, un provectus con la habilidad de controlar corrientes de aire, utilizó sus habilidades para disipar el humo del fuego que asolaba el jardín botánico y el denso polvo que el derrumbe parcial de las instalaciones de nuestra escuela había posado sobre nosotros.

Por otro instante, pudimos volver a respirar con tranquilidad.

—Debemos llegar a los pasadizos cuanto antes… —dijo el profesor Montañés, que estaba perdiendo la calma.

—Yo no quiero contradecirlo, señor, pero… los pasadizos, tal y como ha sugerido Marcus, puede que no sean seguros —le dije con voz tranquila y pausada.

—No, Ian. Estáis equivocados. Esos pasadizos se crearon en los tiempos en que los provectus y los subterráneos estaban en guerra… Ten por seguro que fueron creados para protegernos de ellos, pues sus paredes, a pesar de que esas bestias se mueven cómodamente bajo tierra, están construidas de provectium —me respondió, nervioso.

El provectium es un metal absolutamente impenetrable e indestructible, de origen artificial que fue creado por nuestra especia hace milenios. Por supuesto, el Homo sapiens desconoce su existencia, pues de lo contrario, con toda probabilidad, hubiesen utilizado ese metal para construir temibles armas de guerra. Era el metal del cual estaban forjadas las espadas de los querubines.

En aquellos momentos, daba la sensación de que cada vez que dábamos un nuevo paso, la situación se complicaba más y que nuestras posibilidades de salir con vida de la escuela y de escapar de nuestros enemigos eran muy pocas. Las paredes y todo a nuestro alrededor se estaban derrumbando, el jardín botánico acababa de ser destruido instantes antes de que nosotros entráramos en él y sabíamos que, en cualquier momento, seríamos sorprendidos por una o más criaturas dispuestas a quitarnos la vida a todos.

Pero afortunadamente, una joven niña, que ya conocía con anterioridad, apareció en escena. La pequeña Ada. Se encontraba sola y aparentemente tranquila. No la había vuelto a ver desde el día en que la conocí. Aquella niña era de lo más misteriosa y providencial, pues siempre me dio la sensación de que siempre se la encontraba cuando más se la necesitaba. Es más, parecía que ella era la que te encontraba a ti, como un fiel guardián dispuesto a sacarte del más grave de los problemas o de una situación de lo más embarazosa. Y apareció ante nosotros como por arte de magia, interponiéndose en nuestro camino de huída. Por supuesto, me acerqué a ella al instante. Estaba de pie, observando aquella situación con sus extraordinarios ojos de dos colores. Solo ella podía sacarnos a todos de la escuela y no había tiempo que perder.

—Ada… —dije sin contemplaciones—. Tienes que sacar a los niños de aquí.

No me respondió, solo miraba todo lo que ocurría a nuestro alrededor, como ausente.

—¡ADA! —le grité—. ¡AYÚDANOS!

Entonces, la niña se giró y me miró directamente a los ojos.

—Tu padre me dijo que esto podría pasar —comentó tranquila.

—¿Qué? —le pregunté sin saber lo que estaba diciendo.

—Me dijo que podría pasar. Que, si esto ocurría, debía evacuar la escuela. Me dijo a dónde teníamos que ir.

—¿Quién es? —me preguntó Joan.

—Es Ada.

—¿Hada? ¿La niña con nombre de cuento? —preguntó de nuevo Joan, recordando al instante el nombre de la niña que hizo que todo el mundo olvidase que había faltado a la escuela durante tres días.

—Sí, es Ada. Sin hache. Hace cosas. Ya os he hablado de ella antes —le respondí.

—¡Ostras! ¡Es aquella niña que nos dijiste que nos hizo olvidar tu viaje al hogar del Maestro de los Sueños! —exclamó Lila al oír su nombre

—Ada… —la interrumpí sin entender nada de lo que me estaba diciendo—. No hay tiempo de acertijos. Haz algo y pon a todos los niños a salvo, por favor.

—Haré más que eso —rectificó.

—Evacuaré a toda la escuela. Os llevaré a todos a un lugar seguro y luego, volveré para acabar con toda esta locura.

—No. A todos no, Ada. Mi equipo se queda. Aún hemos de encontrar a Tommy, a Talía y a Wawan Jow. No podemos dejarlos.

—No. Ellos te encontraran a ti. Si te quedas, te encontraran y te matarán —sentenció la niña con mirada ausente.

—¿Qué dices, Ada? ¿Quién me matará? —pregunté sin entender nada.

—Tommy MacTaggert te matará.

—¿Tommy me matará? ¿Pero qué dices, niña?

—Digo lo que has oído. Que te matará. Ahora es malvado. Está poseído por Ogún, el rey de los subterráneos, y se acerca para destruirte. «El hijo de Gabriel Darwin debe morir», es lo que dice. Pero yo puedo impedirlo, pues tú eres el elegido para salvar a toda nuestra especie.

Por supuesto, sabía quién era Ogún. Todos los provectus lo sabían. Sin embargo, las palabras pronunciadas por Ada, lejos de parecerme imposibles, me dejaron en el cuerpo una sensación de confusión como jamás había sentido antes. Parecía del todo surrealista, pero en aquellos momentos, no me importaba. Aquel era mi hogar y debía quedarme para defenderlo.

—Escucha, pequeña, haz lo que debas hacer, pero déjame aquí. He de encontrar a mis amigos. No puedo irme —dije cada vez más inquieto—. Yo no temo a Tommy MacTaggert. Ya me he enfrentado a él una vez y lo haré una segunda si es necesario.

—Morirás. Ahora Tommy está poseído por Ogún y es más fuerte que nunca. Además, Ogún le ha hecho recuperar sus olvidadas habilidades provectus y esto hace que sea casi invencible en un combate cuerpo a cuerpo. Ya no es el Tommy que tú conociste. Ahora, es mucho más peligroso que nunca.

Entonces por mi mente pasaron las imágenes de los subterráneos que vi cuando me introduje en la mente de Tommy. Aquello parecía cobrar sentido, pues, si mi amigo estaba poseído por Ogún, era normal que sintiera la cercanía de aquellos seres. Solo quedaba entender algo más: también noté la presencia de Talía, pero no la de Wawan Jow.

¿Qué significaba aquello? Me costaba entenderlo, pero ahora no había tiempo para explicaciones e insistí en quedarme.

—No puedo irme, Ada. He de quedarme. Es mi decisión y debes respetarla.

—Vale. Pero protégete de Tommy hasta que vuelva. De lo contrario, te matará —insistió—. Hazme caso. —Y, tal como habló, sus habilidades de hacer cosas se manifestaron.

Todos los niños y el profesor Montañés desaparecieron con Ada al instante. Fueron transportados a un lugar que yo ya conocía. Lo supe al instante porque, segundos antes de que Ada se los llevara a todos, pude leer su mente y averiguarlo. La pequeña Ada sabía perfectamente lo que hacía, pues no solamente se llevó a los niños y al profesor Montañés que estaban con nosotros. Se los llevó a todos. A todos los alumnos del colegio, a todo el profesorado y a todo el personal de servicio que se encontraba allí.

Se llevó a toda la escuela a un lugar seguro. Un lugar a salvo de los subterráneos. Una localización, oída por muchos y conocida por pocos. El único lugar fuera del alcance de nuestros enemigos: la Morada de Los Dioses. Hogar del Maestro de los Sueños. No pude evitar una pequeña sonrisa. Una sonrisa de esperanza que se mezcló brutalmente, con todo lo que había podido leer en su mente, segundos antes de desaparecer. Pues lo que sentí, no me gustó de nada.

Miré alrededor y pude observar, con alivio, que la pequeña Ada había concedido mi petición y mis amigos se habían quedado conmigo.

—¿A dónde han ido? —preguntó Lila contrariada.

—A un lugar seguro. Donde nadie les hará daño —respondí, sin dejar de sentirme mal por los pensamientos robados de la pequeña niña.

—¿Y qué querer decir esa tal Ada con lo de mi primo? —preguntó muy preocupado Marcus, que había oído como se mencionaba a Tommy como a un nuevo enemigo.

—Creo que he conseguido extraer de su mente lo que quiso decir —respondí afectado.

—Yo también —intervino Joan.

—¿Sí? —preguntó Lila.

—Sí, es lo que tiene ser un provectus psíquico. Leemos mentes —respondió Joan.

—¿Y qué querer decir? —preguntó Marcus, cada vez más nervioso.

—Es complicado, amigo mío. Pero, por lo poco que he podido leer en su mente, tu primo ha sido controlado de nuevo por los subterráneos y parece que no está solo. Talía y Wawan Jow están con él y vienen a por mí. —respondí sin querer contagiarle mi preocupación.

—¿A por ti? ¿Y por qué narices vienen a por ti? —pregunto Lila.

—Aún no lo sé. No estoy seguro. Pero pronto lo sabremos. Tal vez estén todos controlados por nuestro enemigo. Ahora, hemos de salir a toda prisa de la escuela antes de que se caiga sobre nosotros —insistí al ver que los techos y muros de nuestro hogar estaban a punto de ceder.

—Sí lo sabes, Ian. Lo sabes muy bien —rectificó Joan.

—Ahora, no —le rogué a mi amigo, haciéndole un ademán para lo dejase por ahora.

—Ahora, sí —insistió Joan—. Por lo que he leído en la mente de Ada, Tommy ha sido poseído por Ogún porque nuestra supuesta amiga Talía le ha estado controlando todo el tiempo. Desde niños. Desde el mismo día en que fueron rescatados de las cavernas de los subterráneos.

—Cállate, Joan —le supliqué a mi amigo mientras algo en mi interior, debido al amor que sentía por Talía me hacía esconder su culpabilidad.

—No. Han de saberlo. Si somos verdaderamente un equipo, hemos de saberlo todo de todos. Incluido esto —insistió Joan.

Ante esas palabras, callé cabizbajo y, de algún modo, deseoso de no oír por mi boca aquello que ya había leído en la mente de la pequeña Ada y que me negaba a admitir por completo, cedí al instante a la petición de mi amigo para que el resto supiese lo que Joan y yo ya sabíamos por Ada. Pues lo que leí en mente de aquella niña de habilidades extrañas me hirió en lo más profundo de mi ser.

Una mente no miente, pues los pensamientos, a pesar de poder estar equivocados, siempre son sinceros. Una mente refleja siempre la verdad del individuo, pues la mentira solo sale a través de la boca de los hombres o mujeres y cuando se lee una mente, por muy duro que sea, siempre se lee la verdad.

Entonces, de los labios de mi amigo Joan brotaron las verdades leídas en la mente de Ada. Verdades atroces y muy dolorosas que desvelaron el porqué del ataque de Tommy contra mi persona y el porqué de su progresiva agresividad en los últimos días. Verdades duras que se resumieron en pocas palabras:

—Talía no es una provectus. Por increíble que os parezca, Talía es la hija carnal de Ogún, rey de los subterráneos. Talía nos ha traicionado a todos y ahora viene dispuesta a matarnos. Ella fue la que realmente atacó a Ian aquella mañana en el patio… y se llevó como cautivo a Wawan Jow, que intentó, sin éxito, defenderlo de la agresión.

A pesar del crujir de las paredes y el techo de la escuela, que cedían ante el ataque al que Edén estaba siendo sometido por los subterráneos, se hizo un silencio. Un silencio sepulcral. Al contrario de lo que todos creíamos, la culpable de todo era Talía Hudson. La traidora profetizada por el Maestro de los Sueños.

—¿Por… por qué? —preguntó Marcus—. Mí no entender.

—Veréis… —continuó Joan—. Hace años, cuando Gabriel Darwin y sus héroes invencibles rescataron a Tommy y Talía de las cavernas de los subterráneos, mataron al hijo de Ogún, heredero al trono de los subterráneos y hermano de Talía. Ahora quieren la muerte del hijo de Gabriel Darwin en señal de venganza y Tommy es su arma.

—Pero… —interrumpió de nuevo Marcus.

—¡No hay tiempo! —grité a mis amigos—. Hemos de salir de aquí a toda leche. Esto se viene abajo.

—Mierda —dijo Joan—. Es cierto. No hay tiempo para más explicaciones. Hemos de salir de aquí, ya.

—Pásales la información, Joan —le dije a mi amigo—. Transmíteles la información y saltemos por la ventana antes de que muramos aplastados.

Joan asintió con la mirada, se giró hacia ellos y, en aquel momento, Lila y Marcus recibieron telepáticamente toda la información que pudimos extraer de la mente de la pequeña Ada y que nos desveló la minuciosa traición de la que habíamos sido víctimas.

Efectivamente, cuando Tommy fue rescatado solo hubo dos supervivientes: él y su compañera de cautiverio, Talía Hudson. Pero Talía nunca fue secuestrada. Había sido engendrada por una provectus que había sido violada, años atrás, por el rey de los subterráneos en un ataque a un poblado campesino de Eterna. Al nacer la niña, Ogún comprobó que, gracias a que tenía sangre de ambas especies, aquella niña no había nacido con el aspecto horrible que poseían todos los subterráneos. Entonces, mató a la madre y crió a la niña, convirtiéndola en su principal arma de venganza contra los provectus. Sobre todo cuando la pequeña manifestó las habilidades de volar y de despedir por su cuerpo feromonas femeninas que hacían doblegar las voluntades.

De esta forma, se mezcló entre los niños que Ogún y su ejército habían secuestrado de los poblados de Eterna, para conseguir crear un pequeño ejército de provectus. Como todos sabíamos, afortunadamente, el plan de Ogún fracasó gracias a la intervención de los héroes invencibles de aquella época. Pero muchos murieron aquel día. Talía fue tomada por una provectus común y se educó entre nosotros y el malvado Ogún, en venganza, trazó un nuevo plan: descubrió que Gabriel Darwin había regresado a Eterna con un niño, mitad provectus y mitad sapiens y decidió arrebatarle la vida como Gabriel Darwin se la arrebató al suyo. Sería un plan que se elaboraría con los años, pues la venganza más dulce es siempre la que se sirve en un plato bien frío.

Y el tiempo, los acontecimientos ocurridos en la tierra de los sapiens y las intenciones de Ian de crear un equipo de provectus para ir en busca de Prometeo y derrotarlo ayudaron en su maceración. Después, Prometeo apareció con su pacto de colaboración para derrotar a los provectus. Convinieron que Prometeo anularía el ejército de querubines mientras que Ogún conquistaría Eterna y mataría al Gran Maestre a cambio de convertirse en el nuevo señor de Eterna y de recobrar su forma humana. Una vez que Ogún supo que Gabriel Darwin y sus héroes invencibles habían sido obligados por Prometeo a ser sus servidores, nada pudo ya impedir que invadiese Eterna para conquistarla y reclamarla como suya por derecho propio y, de paso, matar al hijo de Gabriel Darwin para cumplir su venganza.

Tommy fue atraído por la fuerza oscura de Ogún hacía muy poco tiempo. Por desgracia, Ian apareció en medio del proceso de posesión, lo que le salvó la vida, pues se necesitaba más tiempo para que Tommy recuperase todas sus habilidades perdidas y se convirtiera en el brazo ejecutor de Ogún, si no, lo habría matado en aquel mismo instante. Ahora que el cuerpo de Tommy ya estaba totalmente controlado por el rey de los subterráneos, se dirigía a Edén para acabar con la vida del hijo de Gabriel Darwin y conquistar Eterna. El final de los provectus había llegado.

Todavía sobrecogidos por el chorro de información que acababa de inundar sus mentes, los cuatro saltamos por la ventana y escapamos de la escuela, temiendo su inmediato derrumbe. No sabíamos a dónde ir. La situación no podía ser peor y no había nada que pudiésemos hacer para evitarlo. Nada… salvo esperar la llegada del que una vez fue mi amigo y enfrentarnos a nuestro destino con la esperanza de sobrevivir a toda la locura que estábamos viviendo.

Marcus estaba furioso. Creo que incluso con ganas de encontrarse a algún subterráneo y desatar su furia contenida contra él. En cambio, Lila estaba haciendo un esfuerzo enorme por controlarse a sí misma. Estaba a punto de expulsar de su cuerpo una rabia contenida que con toda seguridad, acabaría convirtiéndola en una bestia salvaje y mi joven amiga de cabello azul tenía miedo de eso. Necesitaba controlarse, así que no tardó mucho en rogarle a Marcus que intentase quitarle aquella rabia de encima, pues temía que no tuviese la fuerza necesaria para recuperar su aspecto humano si se transformaba.

—Mí no poder. Tú saber que mí solo curar heridas corporales, no psíquicas.

—Tenía que intentarlo —respondió Lila que estaba haciendo un esfuerzo tremendo por no perder el control de su cuerpo.

—Tú tener que controlar tu cuerpo. Tú empezar con tu mente —intentó ayudar Marcus.

—Lo intento —confesó entre lágrimas Lila.

—Tú no intentar. Tú hacer —respondió Marcus a Lila.

—Si ahora me convierto en bestia, con todo lo que sé y con todo lo que sucede a nuestro alrededor, no sé si seré capaz de recuperar mi aspecto humano. No quiero transformarme. Ahora no —rogó Lila haciendo un esfuerzo titánico.

—Piensa en algo alegre —le dije a mi amiga con la esperanza de que se calmara.

—¿Piensa en algo alegre? ¿Esto no fue lo que le dijo Peter Pan a Wendy cuando la roció de polvo de hada y le enseñó a volar? —intervino Joan con ironía—. ¿Qué se supone que estás diciendo, Ian? —volvió a preguntar mi amigo.

—No lo sé —le respondí—. Yo también estoy haciendo un esfuerzo enorme por entender y asimilar todo lo que nos está ocurriendo y no es fácil. Mira a nuestro alrededor —insistí señalando con una mano todo el caos que nos rodeaba—. No eres el único que tiene miedo.

—Entonces, haz el maldito favor de poner tu mente en orden y no decir estupideces. Piensa tú en algo alegre. Yo intentaré ayudar a Lila como mejor pueda —me respondió Joan, con el miedo también reflejándose en su voz.

—No puedes, Joan —corregí—. No puedes entrar en su mente y hacer que se tranquilice. Podrías matarla y lo sabes.

—Lo único que yo sé es que nos están masacrando y lo que no sé es cómo narices vamos a salir vivos de esta —replicó cada vez más nervioso.

—Saldremos saliendo —sentencié en un esfuerzo titánico por mantener la calma—. Ahora no es momento de discutir. Es hora de hacer algo. De defendernos.

—No podemos defendernos. No estamos entrenados para defendernos de toda esta locura. Esto es demasiado para nosotros. ¿No lo entiendes, Ian? Los provectus somos gente pacífica. No sabemos luchar —gritó Joan.

En ese instante, comprendí que aquel pánico no era del todo normal. Nadie pensaba en utilizar sus habilidades para defenderse. Ni tan siquiera para repeler el ataque al que estábamos siendo sometidos. Todos y cada uno de nosotros parecíamos total y absolutamente indefensos ante nuestros terribles enemigos.

—¡Por todas las estrellas! —dije sin poder evitarlo y mirando al cielo.

Ante esa exclamación, Joan se quedó quieto y me miró fijamente intentando hacer un esfuerzo por entenderme. Después, miró al cielo y su rostro se desencajó por completo, pues pudo observar horrorizado que una enorme piedra de fuego negro, mucho más grande que el resto de las que caían sobre la ciudad, se dirigía hacia lo que quedaba de la escuela. Una piedra de dimensiones colosales. Sin pensarlo dos veces, cogí de la mano a mi amigo Joan y, psíquicamente, le pedí algo que no había tiempo de discutir.

«Unamos nuestras psiques totalmente, Joan. Unámoslas para crear un escudo telequinético gigantesco, capaz de frenar esa roca…»

Mi amigo me miró con ojos asustados y movió su cabeza afirmativamente. Nuestras mentes ya estaban conectadas entre sí desde que éramos pequeños, pero ahora necesitábamos más. Necesitábamos fundir nuestras dos habilidades en una y utilizarlas al máximo de nuestras posibilidades. No había tiempo de pensar. Era hora de actuar.

Mirándonos fijamente a los ojos, instintivamente, nos fundimos mentalmente como jamás ningún provectus lo hubiese hecho en toda la historia de nuestra especie. Nuestras habilidades, muy parecidas, pero diferentes entre sí, se unieron en una mente única, multiplicando nuestra habilidad y siendo capaces de proyectar un escudo telequinético gigantesco para proteger a la escuela del impacto.

Segundos después, o tal vez menos, aquella gigantesca roca colisionó con nuestro escudo telequinético y, tras hacernos retroceder por el súbito impacto, pudimos comprobar que se había roto en un millón de pedazos, evitando así una explosión terrible. Acabábamos de evitar que aquella monstruosidad destrozara lo poco que quedaba de nuestra escuela y todo a su alrededor. Los dos nos miramos sonrientes y bastante cansados por el enorme esfuerzo que acabábamos de realizar.

«Ahora somos dos mentes en una, ¿eh?», me dijo Joan, aparentemente, más relajado. «Siempre lo hemos sido, amigo mío», le respondí.

Desgraciadamente, el escudo telequinético solo pudo evitar que aquella enorme roca chocara frontalmente contra lo que quedaba en pie de nuestro hogar. Pero, al rebotar sobre él, la roca se rompió en incontables trozos que pasaron por encima de nosotros y se estrellaron a unos cuantos metros. Además, no había sido suficiente, pues una segunda y una tercera roca de similares dimensiones, se avecinaban hacia nosotros a una velocidad alarmante.

«Vaya», dijo Joan al comprobar lo que se nos venía encima.

«Parece que la Muerte nos acecha con su mirada. Vamos, Ian, amigo mío, saquémosle, pues, los ojos de sus cuencas.» Le sonreí, pues, hasta en los momentos más difíciles, Joan siempre encontraba la frase perfecta para afrontarlos con optimismo. Agotados por el enorme esfuerzo que suponía mantener el escudo después del primer impacto y aún cogidos fuertemente de las manos, no fuimos capaces de contener las colisiones de la segunda y tercera piedra de fuego negro. Esta vez, fracasamos en nuestro intento.

Tal vez, en aquellos momentos, si, en vez de provectus, hubiésemos sido sapiens, habríamos rezado a nuestro dios. Pero no fue así. Todo a nuestro alrededor pareció explotar cuando ambos proyectiles cayeron sobre la escuela. El estruendo de las explosiones fue grandioso y, debido a la enorme onda expansiva, Joan y yo nos soltamos las manos, haciendo que nuestro vínculo de unión desapareciese mientras que en mi cerebro parecía como si miles de alfileres se clavaran en mi mente causándome un dolor infernal. El grito de dolor que salió por mi garganta fue enorme. Caí al suelo unos metros más atrás, retorciéndome de dolor mientras, con ambas manos, me sujetaba fuertemente la cabeza con la esperanza de que aquel dolor despareciese.

Un dolor mortal recorría toda mi mente. Tardó mucho más de lo esperado en irse, pero, poco a poco, me fui recuperando. Parecía que había sobrevivido a la explosión y que no había sufrido ningún daño. Como pude, me levanté del suelo y pude contemplar la enorme devastación que aquellas gigantescas rocas habían causado en la escuela. Nuestro hogar había sido totalmente devastado. Ya no existía.

A lo lejos, pude visualizar cómo las figuras de Marcus y Lila se levantaban entre los escombros, lentamente. Sin embargo, solo se oían gritos de angustía por todas partes mientras que una densa niebla de polvo, causada por el colosal derrumbe, se disipaba despacio, mostrándome algo que jamás olvidaré. Mis oídos retumbaban. Era incapaz de escuchar con claridad, pues un ligero pitido, causado por la explosión y que iba desapareciendo poco a poco, me dificultaba oír lo que ocurría a mi alrededor.

Toda era una locura y de pronto, una visión me horrorizó como nunca antes me había horrorizado ninguna. Algo que nunca esperé llegar a ver. Una pesadilla hecha realidad. Pues, a pocos metros delante de mí, yacía el cuerpo inerte de mi mejor amigo, cuyo pecho estaba atravesado por un enorme puntal de madera que se había desprendido de algún lugar de la escuela o de las edificaciones colindantes, debido a la explosión.

Aun que en un principio me negué a creerlo, no había duda alguna de ello: Joan Gibert había muerto.

14

IRA

Dicen que las historias que más enganchan son las que tienen partes tristes y estas las tiene. Desde el principio. La muerte de mi madre, el día en que yo nací, marcó mi vida para siempre. Pero la segunda cosa más dura de mi vida, mi segunda pérdida, que incluso hoy en día no he podido superar, ha sido, sin duda, la muerte de mi mejor amigo: Joan Gibert.

La muerte cuando no se trata de una enfermedad, llega de repente y sin previo aviso. Destrozando por completo la vida de los allegados de la víctima y marcándolas para siempre. Ni él, con sus increíbles habilidades psíquicas, pudo imaginar jamás que su vida se apagaría para siempre a una edad tan temprana y sin tiempo de despedirse. Ni que lo haría junto a mí, en un esfuerzo titánico por salvar aquello que más quería y que había sido su hogar durante tantos años. Nuestra escuela.

Ante las ruinas de uno de los lugares más emblemáticos de Edén y primer hogar de la inmensa mayoría de los habitantes de Eterna, yacía el cuerpo de mi mejor amigo, ensartado por una vara que había salido despedida por la explosión. Creo que Joan ni se enteró de su muerte y estoy seguro de que no sufrió ningún dolor. No tardé en abrazar su cuerpo inerte en un intento desesperado por devolverle la vida, pero esa no era mi habilidad. Ni tampoco la de Marcus, que no tardó en acercarse al lugar para intentar encontrar un hilo de esperanza en él y reparar así sus heridas. Joan, que murió en el mismo instante en que su corazón fue destrozado. Era demasiado tarde. La muerte de Joan fue una más de las miles que acontecieron en el inesperado asedio a Eterna y a su capital, Edén, por parte de los subterráneos. A nuestro alrededor, decenas de personas seguían muriendo a manos de nuestros enemigos en una masacre sin precedentes.

En una ocasión, Aristóteles, un filósofo griego, dijo que la amistad es un alma que habita en dos cuerpos y un corazón que habita en dos almas. Era cierto, pues la enorme amistad que habitaba entre nosotros dos era del todo indescriptible, ni siquiera hoy soy capaz de explicar la fuerza del vínculo que nos unía. Aún hoy, el alma de Joan sigue residiendo en mi cuerpo y su corazón aún rige mi alma. Ahora y hasta el fin de mi existencia.

Recuerdo que aquellos segundos en los que abrazaba con fuerza el cuerpo inerte de mi amigo se me antojaron horas y en mi mente tan solo había cabida para una imagen, que aún hoy en día está clavada en mi corazón como una púa infecciosa, que se adueñó de mis recuerdos para siempre. Una imagen muy simple: la del antebrazo de Joan, donde una pequeña gota de sangre iba dejando una estela a medida que avanzaba, manchando su muñeca y la palma de su mano, para desaparecer entre sus dedos. No dejé de observar aquella gota de sangre fatal. No pude hacer nada para detener su trayecto.

Ni tan siquiera fui capaz de vocalizar un solo grito de dolor, arrodillado en el suelo junto al cuerpo tendido de Joan y cada vez más cubierto su sangre. Los sonidos no salían de mi boca.

Me faltaba aire.

Me faltaban fuerzas.

Me sobraba pena.

La mano temblorosa de Marcus se apoyó suavemente en mi hombro en un intento de sembrar la calma en una realidad intolerable.

—Ian… —me dijo con voz triste—. Hemos de dejar su cuerpo…

No poder hacer nada por él. Ahora ya no.

—Es mi amigo —le respondí con un hilo de voz mientras las lágrimas empezaban a brotar de mis ojos.

—El de todos —respondió Marcus—. Pero ahora no poder hacer nada por él. Hemos de salvarnos nosotros.

Fue entonces cuando recordé a mis enemigos. Recordé que habíamos sido atacados por las criaturas más terribles y feroces que existían sobre la Tierra y que habían sido ellos los causantes de la destrucción de todo lo que me importaba en la vida. Y supe que tenían que pagar por ello. Ahora daba igual el derecho a la vida. Estábamos siendo atacados y debíamos responder a nuestros enemigos con la misma contundencia.

Así pues, con mi mejor amigo muerto entre mis brazos, la sensación de haber sido engañado y traicionado por nuestros enemigos a manos de la que había sido, hasta ese momento, mi primer amor y el horrible y masivo entorno de destrucción que nos asolaba, la ira inundó mi cuerpo. Una ira extrema e incontrolable. Entonces, apareció Tommy MacTaggert, abducido por la traidora Talía Hudson y poseído por Ogún, con la intención de cumplir su venganza, pero ahora ya no me importaba morir. No con el cuerpo aún caliente de mi amigo, reclamando mi propia venganza.

El suelo empezó a resquebrajarse bajo mis pies. Lentamente, deposité el cuerpo de mi amigo en el suelo y, al levantarme, le dirigí la última mirada a Joan, sabiendo que esa sería la última vez que vería su rostro. Recogí sus gafas rotas y se las coloqué mientras me despedía mentalmente, manteniendo la esperanza de que tal vez me respondiera.

—Hasta luego, amigo, que las águilas guíen tu alma al lugar más bello del universo.

Entonces, cuando Tommy, absolutamente controlado por el poder de Ogún, rey de los subterráneos, llegó al lugar donde nos encontrábamos, el suelo empezó a temblar y se oyó cómo las pisadas de alguna especie de criatura gigantesca se acercaban al lugar dónde nos encontrábamos.

—Son ellos, ¿verdad? —pregunté a Marcus, que seguía a mi lado.

—Lo son —me respondió muy serio.

Cuando dirigí mi mirada al origen de aquellas pisadas, no me gustó lo que vi. Pero en aquellos instantes de dolor, me importaba bien poco lo que me gustase o no. Estaba decidido a hacer frente a lo que se nos venía encima y a sobrevivir a todo lo que aconteciese. Ante mí, una colosal y gigantesca criatura de piedra, con un aspecto muy parecido al de los subterráneos, se acercaba a nosotros.

—¿Cómo vamos a derrotar a ese bicho? —preguntó Lila, que estaba haciendo un esfuerzo enorme para controlar su ira.

—Con coraje —le respondí contundentemente—. No pueden vencer.

—No lo harán —añadió Marcus—. Hoy no.

—De eso puedes estar bien seguro, querido Marcus —concluí.

Como ya os he dicho, el aspecto de aquel ser de piedra era muy parecido al de los subterráneos, pero también tenía rasgos físicos de Tommy MacTaggert. No me refiero tan solo a la corpulencia física, sino a su mirada penetrante y a las rastas que coronaban su cabeza. Lo que me llevó a pensar que aquel ser, no era verdaderamente nuestro amigo, sino más bien una creación artificial de piedra que estaba siendo dirigida por el propio Tommy.

—Preparaos para atacar —dije a mis compañeros.

—Estamos listos —aseguró Marcus.

—Yo no —objetó Lila—. Yo no puedo hacerlo. No puedo enfrentarme a él.

—¿Por qué? —le preguntó Marcus mientras yo miraba fijamente a la criatura.

—Si me convierto en bestia y lucho a vuestro lado, sé que, esta vez, no recuperaré mi estado normal —dijo con miedo.

—Sí lo harás. Tú hacerlo por mí —intentó convencerla Marcus.

—¿Y si no? —preguntó Lila.

—Entonces, yo entraré en tu mente y te encontraré de nuevo, amiga mía —le respondía a Lila muy a sabiendas que aquello pondría en serio peligro nuestras vidas.

—¿Lo prometes? —me preguntó Lila.

—Lo prometo. No pienso perder a más amigos. Ya no. Ya ha habido suficientes muertes. —juré con convicción.

Tras mis palabras y sin tiempo para cuestionar nada más, Lila se convirtió en bestia. Cada vez que veía su transformación, una especie de hormigueo extraño recorría todo mi cuerpo y me costaba mucho entender que aquella extraña criatura, mezcla de erizo y de oso, repleto de púas, era, en realidad, mi querida amiga de pelo azul. Sus púas se erizaron ante la amenaza que se acercaba y se colocó entre Marcus y yo, gruñendo como el animal salvaje que era y esperando mi orden de ataque. Aparentemente y en contra de lo que la propia Lila temía, su transformación no trajo consecuencias irreversibles y pudo seguir controlando su nuevo aspecto. Al menos, de momento. Entonces, aquella enorme criatura se detuvo ante nosotros y nos miró fijamente antes de rugir como un animal salvaje y precipitarse sobre nosotros para aplastarnos como unos insectos molestos. Por supuesto, los tres escapamos de su ataque e iniciamos el nuestro. De la espalda del cuerpo de Lila, empezaron a salir decenas de púas que, al clavarse en el cuerpo de nuestro enemigo, empezaron a explosionar y a hacerle retroceder levemente. Lo curioso de Lila era que, cada vez que su cuerpo escupía una púa, otra nueva ocupaba su lugar, lista para ser utilizada.

Mientras preparaba un escudo telequinético para lanzarme con toda mi furia contra aquel gigante de piedra, comprobé que Marcus había escalado hasta la cabeza de nuestro enemigo, armado de un simple trozo de metal, que introdujo en el interior del orificio de su oreja de piedra con una fuerza brutal.

—Parece que tú no ser tan fuerte como mi primo —dijo Marcus con una ira que nunca había visto en él.

Nuestro enemigo volvió a retroceder y, esta vez, emitió una especie de grito de dolor, que culminó con un movimiento seco de su cabeza, que hizo caer a Marcus al vacío. Por supuesto, utilicé mis habilidades telequinéticas para hacerlo levitar antes de que impactara contra el suelo. Mientras la colosal criatura se balanceaba, debido al impacto constante de las explosiones, causadas por las púas de Lila, y al dolor de su tímpano, perforado por Marcus, me lancé contra nuestro enemigo y, con todas mis fuerzas y toda la ira acumulada por tanta destrucción, le propiné un golpe telequinético que no he sido capaz de repetir jamás. Fue un impacto brutal, capaz de hacer temblar los cimientos de la pirámide más grande de Edén. Nuestro enemigo, con una facilidad que nunca pudimos imaginar, perdió el equilibrio, cayó hacia atrás y golpeó el suelo, rompiéndose en cientos de pedazos. Había restos esparcidos de nuestro adversario por todas partes. Acabábamos de derrotar aquel gigante de piedra mucho más rápido de lo que nunca nos hubiésemos imaginado. Marcus y yo cruzamos la mirada, nos sonreímos y todo quedó en silencio.

Un silencio que fue roto por unos aplausos. Alguien se encontraba detrás de mí, aplaudiendo en señal de burla. Alguien, cuya voz, algo más grave que de costumbre, era imposible no identificar. Era Tommy MacTaggert.

O lo que quedaba de él.

—He de reconocer que sois bastante buenos. Parece que el entrenamiento de los últimos tiempos os ha sido de buen provecho —dijo con una voz muy extraña.

—No aplaudas, animal —le dije seriamente y mirándolo fijamente a los ojos—. Hoy has destruido Edén, incluso toda Eterna ha caído bajo tu ejército. Pero has escogido un mal momento para venir a matarme.

Tommy también me miraba fijamente a los ojos con una ira infinita. Sin embargo yo ya estaba acostumbrado a su mirada de odio y al contrario que a los demás, a mí ya no me intimidaba en absoluto. Su aspecto era muy distinto. En los últimos tres días había cambiado considerablemente. Desde luego, su voz no era la suya o, al menos, sonaba con un tono mucho más grave y su cuerpo ahora era enorme. Estaba mucho más musculoso que nunca y tenía el aspecto de un guerrero, pues adornaba su rostro con unas marcas de color verde oscuro, que bajaban desde las mejillas para finalizar en un extraño dibujo circular en medio de sus grandes pectorales. Además, sus ojos eran rojos como el fuego, iguales a los de los un subterráneo. Prueba más que suficiente de que nuestro amigo estaba dominado por el alma corrupta de Ogún, rey de los subterráneos.

Pero lo que realmente intimidaba era la enorme cadena de fuego negro, que sujetaba con sus manos y que culminaba con una enorme bola del mismo metal, cubierto de unas enormes púas. Además, sus hombros, codos, muñecas y rodillas estaban protegidos con una coraza de cuero negro cubierto de púas. Tan solo el collar de hematites, que Talía le regaló, colgaba de su cuello como recuerdo del hombre bueno que una vez fue.

Entonces, recordé algo. Recordé que el día en que Talía le regaló aquel collar de hematites negro a Tommy, al salir del local de Moulay’s, le dijo algo que, a pesar de la distancia que nos separaba, pude leer en mente de ella: «Cuando todo lo que está escrito suceda, tú serás el más grande de nuestra especie». Aquella frase, anunciaba, sin duda, el inicio de una traición que convertiría a nuestro amigo en el más grande de los subterráneos. Aquel collar podría muy bien tratarse de una trampa. Un regalo, cuyo único objetivo sería el control de nuestro musculoso amigo, provocando el proceso de posesión por parte del rey de los subterráneos.

Mi mente, a toda velocidad, empezó a trazar un plan de combate. La primera vez que derroté a Tommy en el lago de las Sirenas, lo conseguí porque, fundamentalmente, lo privé del contacto físico con su materia prima: la tierra. Le privé de su contacto con ella.

Sin embargo, ahora, aquel collar de hematites le daba una fuerza brutal, capaz de derrotar al más fuerte de los provectus y, encima, su cuerpo estaba controlado también por el más fuerte de los subterráneos. Todo un problema. Entonces creí entender, no sé porqué, que la clave estaba en su collar de hematites negras.

Así que, solo había una oportunidad. Teníamos que arrancarle aquel maldito collar y despojarlo de nuevo del contacto físico con la tierra para romper el vínculo que tenía con Ogún y debilitarlo. Era la única forma de recuperar a nuestro amigo perdido sin necesidad alguna de quitarle la vida.

—¿Estáis preparados para morir, niñatos? —nos preguntó desafiante.

—Hoy no —le respondí sin titubear.

Tommy nos miró a los tres.

—Te quitaré la vida con mis propias manos, Ian Darwin —dijo con una sonrisa tenebrosa—. Y mis aliados acabaran con los tuyos.

Nuestras miradas se cruzaban desafiantes.

Sí, Tommy tenía aliados. Además de su múltiple ejército de subterráneos que se iban asentando en círculo a nuestro alrededor, venía acompañado de Talía Hudson, que portaba en sus manos una larga cadena de hierro, en cuyo extremo, se encontraba atado como un perro de presa nuestro compañero de equipo Wawan Jow.

—¿Qué le has hecho a Wawan? —le pregunté a Talía con desprecio.

—Es mi perrito personal. ¿Te gusta? —me respondió con una voz dulce que contrastaba enormemente con sus actos—. Este oriental entrometido pagará con creces haberse inmiscuido en mis planes y conseguir casi desbaratarlos. Ahora, ha sucumbido a mi voluntad y se ha convertido en mi perrito guardián. Hará todo lo que yo le pida.

—¿Desbaratar tus planes? ¿Qué planes? ¿Los de traicionarnos? —pregunté enfadado.

—Por ejemplo —me respondió—. Wawan Jow apareció en el momento más inoportuno. Nuestro plan estaba casi concluido y su llegada retrasó considerablemente su ejecución.

—Por eso le tenías desconfianza. Por eso siempre lo culpabas de todo.

—Por eso exactamente —confirmó mientras reía una y otra vez.

—Callad. Es hora de morir —dijo Tommy, cuya propia voz hacía retumbar el suelo de Edén.

Estábamos en serias dificultades, nuestros enemigos eran muy poderosos y, en caso de que los venciésemos, tendríamos que derrotar a todo un ejército de subterráneos que no paraban de llegar de todas partes para rodearnos, formando un ring improvisado. Sin darnos cuenta, estábamos siendo acorralados.

—Tú eres Ogún —dije sin apartar mi mirada de sus ojos y afirmando una suposición que era solo una simple conjetura, basada en la mirada y el comportamiento que había adoptado Tommy MacTaggert ante todos nosotros—. Eres el rey de estos salvajes.

Una risa brotó de la boca de mi musculoso amigo que parecía llegada de una tumba maldita. Aquella odiosa risa me dio a entender que tenía razón. Ante mí se hallaba el cuerpo de Tommy, pero su voluntad era propiedad de Ogún, rey de los subterráneos. Estaba totalmente seguro de ello y hoy, uno de los dos iba a morir.

—Eres tan hábil como siempre lo fue tu padre —me respondió Ogún o Tommy MacTaggert o quién demonios tuviese delante de mí, en esos instantes.

De repente, Talía Hudson, aquella muchacha que en un tiempo me robó el corazón y que en un abrir y cerrar de ojos, forjó en mi la experiencia de amar y odiar en muy poco tiempo, interrumpió la conversación.

—Queridos amigos —dijo con voz burlesca la hija mestiza de Ogún, dirigiéndose a mis compañeros—. Os ruego que, en la medida de lo posible, no ayudéis a Ian Darwin a combatir contra Tommy. Nuestro Rey —pidió mientras expulsaba feromonas para controlar sus voluntades—. Permitid que el combate siga su curso natural. Luego, os garantizaremos una muerte justa.

Ahora era ella el centro de toda la atención.

Su mirada embaucadora, se mezcló en el mismo aire de nuestro entorno y envolvió por completo, con un aura invisible, a Lila Strauss y Marcus MacTaggert que del mismo modo, le devolvían la mirada.

—Haced lo que os digo y seréis recompensados con una muerte rápida —insistió, mientras seguía sonriendo.

Al fin, decidido, interrumpí aquel silencio que se me antojó eterno.

—Debes pensar que soy imbécil —le dije a mi antiguo amor.

—Por supuesto —me respondió con el mismo tono de voz—. Llevo pensando que eres un imbécil desde el mismo instante en que te conocí.

Aquellas palabras, a pesar de odiarla con todas mis fuerzas, he de reconocer que me dolieron. No sé porqué, pero me sentí como un simple objeto que había sido utilizado a su antojo.

No podía permitir que Talía Hudson, creyese que nos había vencido. Principalmente, porque aún no era así.

—Tus habilidades provectus no te servirán con mis amigos —advertí convencido de mis palabras.

—¿No? ¿Y cómo se supone que vas a evitarlo? —me preguntó con una sonrisa malvada y una voz increíblemente dulce.

—Con bloqueo mental. Un truco fácil de realizar para cualquier psíquico.

—¿Bloqueo mental? —preguntó mientras su sonrisa desaparecía al instante.

—Sí. ¿Y sabes qué, maldita traidora? Antes de que hablases, ya lo había hecho.

—Gracias, amigo —intervino Marcus, aliviado mientras demostraba a todos, que por esa vez, las habilidades de Talía, por muchas feromonas sexuales capaces de doblegar la voluntad que hubiese expulsado contra mis compañeros, no habían causado el menor de sus efectos.

Tras comprobar con su mirada que yo estaba en lo cierto y que no había conseguido dominarlos, aquella risa estúpida desapareció de inmediato y sus ojos se llenaron de ira.

Era incapaz de articular palabra alguna por su parte.

—¿Y sabes algo más, amor mío? —volví a preguntar, sin esperar ningún tipo de respuesta, que por otro lado, tampoco me interesaba—. Al perrito que llevas atado a la cadena y que responde al nombre de Wawan Jow también le he bloqueado la mente, incluso lo he liberado de tu sumisión, introduciéndome en su interior y recuperando su voluntad. Ahora, Wawan Jow es libre de tu dominio. De hecho, hace un buen rato que ya no le controlas. Es lo que tiene poder controlar y escuchar las mentes ajenas.

—¿Qué dices? —preguntó Talía Hudson, ahora muy nerviosa.

—Lo que has oído, querida. Digo, que es lo que tiene ser un provectus psíquico. Puedes doblegar la voluntad de las personas, incluso las mentes ya doblegadas —me burlé.

—Es un pequeño truco que me enseñó Joan —recordé—. Sabes que ha muerto, ¿verdad? Por causa de vuestra invasión y de tu traición —le pregunté con desprecio.

—Me importa bien poco que tu amigo haya muerto —me respondió con indiferencia.

Aquel tono en su voz despertó mi ira como nunca nadie lo había hecho antes. En ese momento, Talía se giró y miró a Wawan Jow, que, para su sorpresa, ya no estaba posado con sus cuatro extremidades como si se tratase de un animal irracional. Estaba de pie, junto a ella y mirándola con cara de muy pocos amigos.

Marcus me miró sonriente.

—Libera también a Tommy —me dijo en voz baja.

—No me atrevo. Está poseído por Ogún. Si lo hiciera, no sé qué podría encontrarme en el interior de su mente. Hemos de encontrar otro modo de liberarlo —respondí inquieto.

Al terminar de dirigirme a Marcus, Wawan Jow dio un fuerte tirón a la cadena que lo sujetaba por el cuello y Talía, sin soltarla, acercó su cabeza a la altura de nuestro oriental amigo de habilidades múltiples. Entonces, se encendió la chispa.

—¡Ja! —dijo nuestro recuperado compañero—. Es mi turno.

Wawan Jow al tener la cara de Talía sobre la suya, le propinó un fuerte cabezazo que le rompió el tabique nasal y tiró a su adversaria al suelo, sangrando prominentemente. Todos nos quedamos sorprendidos ante la reacción de Wawan Jow. Todos excepto Tommy que, al ver cómo Talía se retorcía en el suelo, gritando de dolor, ordenó al ejército de subterráneos algo que no estaba previsto:

—La hija de Ogún ha sido atacada. Matadlos a todos. Atacad —gritó con fiereza.

Y, sin pensárselo dos veces, el enorme ejército de enemigos que nos rodeaba atacó. El combate había comenzado. Marcus y Lila atacaron a nuestros adversarios mientras Wawan Jow empezaba a multiplicarse y cientos de sus dobles se unían al combate, igualando nuestro número al de aquellas bestias salvajes. En cuanto a mí, fui atacado por dos subterráneos armados con gigantescas espadas de fuego negro con la intención de ensartarme con ellas y cortarme en mil pedazos, pero de pronto, una voz a mi espalda los frenó: «El hijo de Gabriel Darwin es mío».

Tommy se lanzó sobre mí con una agilidad sorprendente y una ira descontrolada, esquivé el primer golpe y unos cuantos más, pero, al final, su puño impactó en mi rostro y me desplazó un par de metros, haciendo impactar mi cuerpo contra unas piedras que había en el suelo. El impacto me dolió más de lo esperado, pero no era el momento de mostrar debilidad.

Al instante, impulsé mi cuerpo con un ligero toque telequinético y me puse de pie de inmediato, esperando el nuevo ataque de Tommy, que se acercaba de nuevo con la misma furia asesina.

—¿Es todo lo que sabes hacer? —le pregunté mientras se me echaba de nuevo encima.

—No. Sé hacer mucho más —me respondió mientras me sujetaba velozmente por la cabeza y me propinaba un cabezazo brutal.

Aquel golpe me dolió de verdad y mi nariz también empezó a sangrar mientras mi cuerpo titubeaba y perdía poco a poco el equilibrio. Craso error. Tommy aprovechó mi desorientación y me golpeó en las costillas con una rodilla mientras me sujetaba la cabeza sangrante con sus dos fuertes manos y volvió a propinarme un segundo cabezazo, que me tiró, medio inconsciente, al suelo. Me estaba machacando. No tenía ninguna posibilidad de vencer, pues os puedo asegurar que su fuerza era mucho más grande que nunca. Poseía un poder auténticamente invencible.

Al caer al suelo, mi fuerte y musculoso adversario, empezó a girar el mayal fuertemente con la intención clara de hacerla impactar sobre mi cabeza y esparcir mis sesos por todas partes. Estaba perdido, pero, como te habrás imaginado, puesto que estoy escribiendo ahora mismo este relato, yo no morí aquel día. Y si no lo hice, fue sin duda por la ayuda de uno de los dobles de Wawan Jow, ya que, cuando Tommy iba a impactar su mayal sobre mi cráneo, este saltó e impactó sus rodillas contra la mejilla de mi enemigo, haciéndole perder el equilibrio y obligándolo a soltar su arma, que voló a mucha distancia del lugar e impactó contra un grupo de subterráneos que estaban luchando contra Lila, ahora convertida en una fiera salvaje.

Imposibilitado para el combate y prácticamente inconsciente, tuve unos pequeños segundos para analizar la situación en la que nos encontrábamos y cuyo final no tenía muy claro. Había cientos de dobles de Wawan Jow por todas partes, que se enfrentaban ferozmente contra cientos de subterráneos. Era imposible averiguar cuál de ellos era el auténtico; gritos de ira brotaban por todas partes, convirtiendo aquel escenario en una batalla sangrienta y muy difícil de olvidar mientras densos chorros de sangre lo cubrían todo. Un poco más allá, pude visualizar una figura animal que desmembraba los cuerpos de los subterráneos como si fuesen de mantequilla. Era Lila que, en su estado de bestia, lanzaba sus púas cortantes combinadas con sus púas explosivas a todo enemigo que se encontraba a su paso. Parecía que el único que tenía problemas era yo.

Intenté levantarme del suelo como pude mientras observaba con alivio cómo varios dobles de Wawan Jow se habían lanzado sobre el cuerpo Tommy y lo golpeaban con furia, haciéndolo retroceder y alejándolo de mí. Sin embargo, antes de levantarme, una mano se apoyó en mi hombro. Era Marcus, que, mientras los dobles de mi múltiple amigo imposibilitaban a Tommy para rematarme, se acercó a mí y me sujetó con fuerza para utilizar sus habilidades y sanar mis heridas.

—Mí curar —dijo mientras su nariz y sus ojos sangraban brevemente.

—Gracias, Marcus —le dije muy agradecido una vez sanado por mi amigo.

—Tú tener otra oportunidad. Tú empuñar esto y matar a Tommy —dijo mientras me daba una espada de fuego negro que, seguramente, habría arrebatado a algún enemigo.

—¿Cómo dices? —pregunté dubitativo—. No puedo hacer eso. Es nuestro amigo.

—No. Es Ogún, rey de los subterráneos y enemigo de los provectus. Mátalo.

—No puedo, Marcus. He de encontrar otro modo de liberarlo. No puedo matarlo.

—Hazlo o él matarte a ti. No es Tommy. Es Ogún. Tú tenerlo claro, para poder vivir —dijo con firmeza.

Marcus me estaba pidiendo que matase a su primo, que le quitase la vida al único familiar vivo que le quedaba. Fueron unas palabras duras, pero la muerte de Tommy era lo único que nos podía salvar de la ira de Ogún. Así que le cogí el arma. Pero por fortuna, no fue la vida de Tommy la que arrebaté con ella, si no más bien, la de Talía Hudson. Pues, en el mismo instante en que empuñaba la espada, Talía apareció volando y dispuesta a clavar un hacha de fuego negro en medio de la cabeza de Marcus. Sin pensármelo dos veces, lancé aquella espada de fuego negro contra su pecho, para salvar la vida de mi amigo y la fuerza del impacto mandó a Talía varios metros más allá.

Gritaba como la cerda que era.

El abrasador fuego negro que ardía por alrededor de aquella espada, la había herido de muerte, quemándola por dentro de sus podridas entrañas y sin posibilidad ninguna de sobrevivir.

La hija de Ogún, la traidora de todos los provectus, mi primer amor, la embaucadora, la embustera y la diosa de todas las mentiras, había caído antes que ninguno de nosotros.

—No venceréis —nos amenazó Talía al verse con la espada clavada en el pecho y herida de muerte—. Hoy, mi especie gobernará el mundo —dijo mientras se le escapaba la vida.

—Calla —le dije—. Muere y calla, pues son tus mentiras las que han ocasionado todo esto.

—No —me respondió llena de ira, incluso en el umbral de la muerte—. Fueron los actos de tu padre, al matar a mi hermano, los que lo desencadenaron.

—Cállate. Estás llena de mentiras. Estoy harto de ellas. De escucharlas. Pero, a partir de hoy, ya no las dirás más.

—Da igual que yo muera hoy. Tú seguirás mi senda.

—Tal vez.

—Seguro —me dijo con amargura.

—¿Por qué, Talía? —pregunté esperando una respuesta que aclarase tanta locura

—Porque te odio. Porque odio todo lo que representas. Todo lo que te rodea y todo lo que eres —me reveló sin apartarme su oscura mirada de los ojos.

—Yo te amé y lo hice de verdad.

—No. Yo te obligué a amarme —me aseguró Talía.

—No. Te amé de verdad.

—Lo hiciste porque mis habilidades te obligaron a ello. Amaste una mentira.

—Te amé porqué vi en ti a la mujer más bella que nunca he conocido —afirmé visiblemente dolido.

—Tú no sabes nada de mi. No sabes lo suficiente para poder amarme —me reprochó consciente de que la vida se le acababa y a la vez que sus ojos enrojecidos se poblaron de lágrimas.

—Tal vez. Pero tú no sabes lo que es el amor, para poder saber si estaba o no cualificado para amarte.

—¿Y me amaste? —preguntó de nuevo cuando su voz empezó a apagarse.

—Con todas mis fuerzas.

—¿Y que se siente? —me preguntó ahora Talia Hudson con curiosidad.

—¿Qué se siente con qué?

—Con amar —insistió—. ¿Qué se siente cuando se ama a alguien?

—Plenitud. Satisfacción. Orgullo. Ternura… es todo una mezcla de todo lo que tú nunca has experimentado. Amar es estar con alguien y no desearle ningún mal. Amar es el sentimiento más grande, puro y hermoso que un ser humano es capaz de procesar.

—¿Cómo… el… odio…? —preguntó por ultima vez, mientras moría.

Entonces y no sé por qué, me compadecí de ella.

—No. Como el odio no. El odio mata. El odio destruye. Es justamente lo contrario.

—…Una lastima… no… haber… amado… —dijo sinceramente, por primera vez en su vida.

Ante mis ojos, en ese preciso instante y sin tener ya más fuerzas para continuar con la conversación, a Talía Hudson se le fue la vida. Murió allí. Ante mí. Pero, aquel día, no murió una amiga, murió una enemiga. Tal vez, la más grande que he tenido, pues su odio provenía de lejos, incluso de antes de conocerme.

Incapaz de amar.

Solo enseñada a odiar.

Tras su muerte, solo se pudo escuchar un grito de dolor. El de Tommy, poseído entonces por Ogún, rey de los subterráneos y padre de Talía.

—¡Nooooo! —gritó con fiereza—. Mi hija, no.

Aquellas palabras fueron la confirmación de lo que nosotros ya sabíamos cuando leímos la mente de Ada, estaba más claro que nunca: Tommy estaba controlado por Ogún. Con una fuerza descomunal, se deshizo de todos los dobles de Wawan Jow que lo cubrían como un enjambre de abejas, con tal fortuna que uno de los dobles alcanzó una espada de fuego negro que había en el suelo, se la ensartó en la espalda a Tommy y lo atravesó de inmediato.

Nunca supe si fue el verdadero Wawan Jow o uno de sus dobles el que le clavó la afilada catana a Tommy MacTaggert, pero lo cierto es que el cuerpo de Tommy cayó de rodillas al suelo, mirando con sus ojos rojos la espada de fuego negro clavada en su pecho, cuyo ardor le estaba arrebatando la vida y desgarrando su alma, como instantes antes, también habia arrebatao la vida de Talía Hudson. Entonces, el grito de dolor más terrible que he oído jamás salió de su boca. Aquellas imágenes me causaron un terror indescriptible.

Cuentan las leyendas y los escritos más antiguos sobre exorcismos que cuando un cuerpo está poseído por un alma corrompida y extraña, la única forma capaz de extraerla es causando al cuerpo un trauma físico lo suficientemente grave como para poner fin a la posesión y eso fue exactamente lo que ocurrió.

Los dos seres se separaron de inmediato.

El cuerpo físico de Tommy MacTaggert por un lado y el alma oscura de Ogún por otro, dejaron d estar unidos y se independizaron forzados por la hoja de la catana de Wawan Jow.

Pero por desgracia, eso acarreaba unas terribles consecuencias.

Aunque herido de muerte, Tommy estaba libre.

Pero desgraciadamente, Ogún también. Y no estaba herido. El alma corrupta de Ogún era infinitamente más fuerte y peligrosa que el musculado y robusto cuerpo del joven Tommy MacTaggert.

Ogún era un ser milenario. De una maldad total y absoluta.

Era un alma infernal.

Una especie de espíritu gigantesco, de un aspecto mucho más repugnante que sus súbditos, que ahora andaba totalmente libre y poseído por una ira sin control.

Aquella imagen, nos horrorizó a todos.

También al mostrarse con su verdadera imagen, todos los subterraneos se arrodillaon de inmediato y reverenciaron a su rey, como si la más alta divinidad se tratase.

—Corre —me dijo Marcus, que aún permanecía a mi lado totalmente estupefacto.

—¿Eh? —dije alucinando al ver la escena.

—Corre con todas tus fuerzas y no pares —me dijo sin importarle que el cuerpo de su primo, ahora libre de Ogún, hubiese caído abatido ante nuestros ojos.

—¿A dónde?

—A donde puedas. Hasta donde llegues. No dejes de correr y no mires atrás. Mí intentará evitar que te atrape.

De repente, mis piernas me temblaban.

No podía entender las palabras de Marcus, pues la presencia espiritual de Ogún, era tan estremecedora, que no me dejaba pensar con claridad.

—Corre —insistió Marcus que se puso frente a Ogún y me dio la espalda, mientras miraba desafiante a esa monsruosa criatura que se acercaba a nosotros con una furia asesina como nunca pude llegar a imaginar.

No estábamos acostumbrados a ver esas cosas. Todo aquello nos superaba en exceso. El cuerpo intangible de Ogún reflejaba la maldad en todos sus sentidos, ni tan siquiera ahora soy capaz de describirlo con exactitud, pero nosotros estábamos muertos de miedo.

—No puedo… —le confesé a Marcus.

—¿No puedes?

—No… maldición… no puedo moverme.

Marcus MacTaggert no entendía mis palabras.

—Pues debes hacerlo. Tú debes correr.

Juro por todo lo más grande que el horror y el miedo se apoderó de inmediato de todo mi ser. Ni tan siquiera mis habilidades psiquicas, consiguieron que venciese el miedo.

Era imposible vencerlo.

En aquellos instantes de parálisis, cuando ni tan siquiera mis piernas eran capaces de obedecerme y de salir corriendo del lugar a toda prisa, me di cuenta de que estábamos perdidos.

Estaba totalmente aterrorizado y comprendí por que Tommy no había tenido ninguna posibilidad de resistirse a la posesión de un ser tan poderoso.

Ahora entendía por qué todos los provectus le tenían tanto miedo, por qué el pronunciar de su nombre era evitado por muchos, pues, si a la maldad y al miedo hubiese que ponerle un nombre único, ese, sin duda, sería el de Ogún.

Pero una cosa nos salvo aquel día.

Mientras Ogún, o lo que fuera aquello, se acercaba a mí con la única intención de quitarme la vida, una especie de humo de color verde empezó a emanar del suelo y una figura muy alta y delgada, vestida con una enorme túnica negra, apareció interponiéndose entre los dos. Sorprendido, constaté que no hacía mucho que yo había visto a la figura que se dibujaba en el interior de aquella niebla verdosa y que apestaba a azufre. Era el mismísimo Maestro de los Sueños.

Antiguo enemigo de Ogún y líder de los ejércitos provectus que se enfrentaron al rey de los subterráneos siglos atrás, cuando ambos eran tan solo jóvenes guerreros. Su sola presencia frenó a nuestro enemigo, pues hacía siglos que ambos no se encontraban cara a cara. Ogún reconoció al instante a su antiguo enemigo, a pesar de que los años no pasado en balde y ahora era un anciano. Pero nuestro aliado no venía solo, lo acompañaba Ada, la pequeña provectus de los ojos de dos colores, que tenía la extraña habilidad de hacer cosas. O al menos eso era lo que ella decía.

—No le matarás —gritó el Maestro de los Sueños alzando los dos brazos hacia arriba y agarrando fuertemente su vara de mando con ambas manos.

Se notaba que el Maestro de los Sueños no lo temía y se notaba que Ogún sí le temía a él. Solo entonces, ante la presencia del milenario anciano y al contemplar cómo el mismísimo Ogún frenaba sus instintos malignos ante su presencia, poco a poco, mi cuerpo fue superando el miedo y empezó a reaccionar ante aquella situación. Mi mente empezó a pensar con claridad y mientras mi cuerpo se recuperaba poco a poco, pude observar la batalla: Lila y cientos de dobles de Wawan Jow seguían combatiendo contra un ejército incontable de subterráneos, cuyas tropas, lejos de mermarse, seguían creciendo sin parar y, en medio de todo el caos, visualicé al doble (o tal vez no) que había ensartado a Tommy, que nos hacía para que nos acercásemos a ayudar a mi musculoso amigo, que yacía mortalmente herido.

Pero no podíamos.

El Maestro de los Sueños y Ogún se interponían en nuestro camino y ambos parecían dispuestos a enzarzarse en una nueva batalla el uno contra el otro.

—Morirás, escoria provectus —le aseguró ferozmente Ogún al Maestro de los Sueños.

—Mi muerte, llegado no ha —respondió el anciano—. Pues inmortal como tú, soy.

Tras estas palabras, aquel ser horripilante de forma intangible atacó al Maestro de los Sueños con gran contundencia, pero este, lejos de achicarse, se defendió del mismo modo. Hombre y espectro se enfrentaban a muerte en un combate como jamás nadie había presenciado nunca. Del bastón de mando que el Maestro de los Sueños portaba en su mano brotaban una especie de luces de color verde que mermaban todos los ataques e intentos de agresión que provenían de Ogún. Uno tras otro. Sin descanso. Cada golpe evitado sonaba como mil cañones. Todo retumbaba a nuestro alrededor ante aquel combate épico, incluso el cielo empezó a nublarse y a descargar sobre Edén una gigantesca y monumental tormenta de rayos, que amenazaba con terminar de destruir todo lo que quedaba en pie de mi ciudad natal.

La confusión era enorme, igual que el miedo de todos los presentes. Pero, por desgracia, mientras Ogún y el Maestro de los Sueños se enzarzaban en una dura batalla, Tommy, al otro lado del combate, se moría lentamente sin que pudiésemos hacerle llegar la ayuda de su primo. Solo teníamos una oportunidad para llegar hasta él. Tan solo una persona podía hacernos cruzar al otro lado y se llamaba Ada. Por supuesto, tardé muy poco en reclamar su ayuda.

—Ada… —le dije a la niña con voz alta mientras los intensos rayos que surgían del cielo negro impactaban contra el suelo de Edén—, necesito tu ayuda.

—Dime —me respondió levantando la voz.

—Tienes que hacer que Marcus llegue hasta Tommy para sanar sus heridas —le rogué.

La niña, como siempre hacía antes de utilizar sus habilidades, se me quedó mirando fijamente con sus ojos azules y verdes.

—Fácil —respondió rápidamente.

Sin decir nada más, Ada sujetó la mano de Marcus y, mirándolo a los ojos, le dijo:

—Ven conmigo, Marcus. Tu primo necesita tu ayuda.

Ante esa frase, ambos, cogidos de la mano como si de un paseo se tratara, caminaron lentamente hacía Tommy. Pasaron en medio del combate a muerte que estaba teniendo lugar entre Ogún y el Maestro de los Sueños sin que ninguno de los dos se diera cuenta de su presencia, pasaron en medio de la batalla sin que ningún subterráneo los viera. Incluso los gigantescos rayos mortales que caían del cielo parecían ignorar que Marcus y Ada caminaban tranquilamente cruzando el campo de batalla.

A los pocos segundos, ante mi asombro y sin dejar de temer por su integridad física, Ada y Marcus llegaron ante el moribundo Tommy y, sin más tiempo que perder, Marcus sanó a su primo.

Costó lo suyo. Pero después de mucho esfuerzo, el joven provectus de piel morena, fue curado definitivamente. A pesar de la gravedad de las heridas y de que sus marcas tardarían mucho tiempo en irse, mi musculoso amigo logró salvar la vida y, aquel día, renació un nuevo Tommy MacTaggert, más fuerte y poderoso que nunca.

Solo después de unos instantes, observé, con alegría, cómo Tommy levantaba la cabeza, miraba a Marcus y ambos se fundían en un colosal abrazo, que hizo que todo el bello de mi cuerpo se erizase por la emoción.

Tommy MacTaggert, por fin, estaba libre de Ogún y totalmente curado de sus heridas. «Gracias, pequeña», le dije mentalmente a Ada, que me miró a lo lejos con sus enormes ojos de dos colores y sonrió. Poco a poco, parecía que nuestras posibilidades de seguir con vida se iban incrementando, a pesar de que el combate entre Ogún y el Maestro de los Sueños parecía no tener fin.

En ese instante, el semblante de Tommy cambió al comprender todo lo que había pasado, todo lo que se había perdido:

—Pagarás por ello, Ogún —gritó lleno de rabia, aunque sus palabras fueron silenciadas por el fragor de la batalla—. Pagarás con tu vida por ello.

Sus enormes músculos se tensaron.

La rabia rugía del interior de su cuerpo, como un animal enfurecido, dispuesto a destrozar a su enemigo con todas sus fuerzas.

Demasiado sufrimiento. Demasiada ira concentrada y excesivas experiencias vividas desde su infancia.

Los peores pesadillas de Tommy MacTaggert, fueron causadas por Ogún, cuando este fue capturado y encarcelado en las profundas, oscuras y húmedas cavernas que eran el hogar de los subterraneos y el suyo propio durante muchos años.

Los recuerdos de las palizas sufridas, de los amigos asesinados y devorados con vida por aquellas bestias, rugian desde el interior del corazón de aquel joven y bravo guerrero, reclamando venganza por todo el dolor sufrido.

Estaba dispuesto a vengarse y ha hacer justicia por todo lo vivido.

Por todo lo sufrido.

A esas alturas, Tommy MacTaggert ya sabia que después de su cautiverio, Talia Hudson, hija de su enemigo, le había utilizado para seguir con su cautiverio y su tormento, fuera de las temidas cuevas.

Y no estaba dispuesto a seguir sufriendo. Ya no.

Ahora, estaba dicidido a poner fin a todo, de una maldita vez.

Solo le importaba la justicia.

Su justicia.

—¡Ogún! —gritó Tommy MacTAggert—. Preparate a morir.

El Rey maligno, giro de repente su rostro y miró de cara al que había sido su cuerpo por un breve espacio de tiempo y comprendió de inmediato que aquello, era mucho más que una simple amenaza.

Tras sus palabras, no tardamos mucho en descubrir que las enormes habilidades provectus de Tommy, que, después de diecinueve años dormidas, habían estado dormidas, de repente, habían resurgido de sus cenizas con una potencia inesperada. Se manifestaron de la forma más salvaje posible, pues todo el suelo de Edén empezó a temblar como si de un terremoto se tratara. El suelo bajo los pies de Ogún se abrió repentinamente y surgió de su interior una gigantesca lengua de lava que cubrió al instante el cuerpo del rey de los subterráneos, convirtiéndolo en una figura humeante de lava que gritaba desesperada por librarse de la espectacular demostración de poder que Tommy MacTaggert acababa de demostrarle

La ira de aquel joven guerrero, se había desatado con toda su fuerza, contra el peor de los enemigos existentes.

Aquello fue muy extraño, pues, al contrario de lo esperado, no fue una erupción volcánica normal. No había piedra fundida ni cenizas ni gases tóxicos, solo lava. A los pocos segundos, se solidificó y el rey de los subterráneos quedó atrapado en su interior, entre un sin fín de gritos ahogados.

Tommy había conseguido frenar al mismísimo Ogún, encerrándolo en una prisión de piedra como un insecto fosilizado en ámbar, sin duda, aquella sería una hazaña recordada por muchos a lo largo de la historia.

Ante aquella situación, el ejército de subterráneos pareció enloquecer y nos atacó de forma inmediata y con contundencia. Eran millones de enemigos que surgían de todas partes y se acercaban a nosotros peligrosamente dispuestos a morir por su rey. Ante nuestra parálisis, el Maestro de los Sueños alzó sus manos de nuevo y convocó al instante al ejército más poderoso de todos: los no-muertos. Las almas errantes.

—Que los custodiados por un descanso eterno, a nuestra ayuda, vengan hoy —profirió.

Todo aquello era una auténtica locura.

El Maestro de los Sueños custodiaba el descanso de todos los provectus muertos, era su fiel guardián y ellos lo correspondían con una lealtad inquebrantable. Aquellos seres, leyendas para la mayoría de mi especie, se manifestaron ante nosotros, surgiendo de las entrañas de la tierra y atacaron a los subterráneos con una fuerza tan grande y mortal que harían palidecer a los mismísimos dioses si estos alguna vez hubiesen existido.

—El momento de partir, llegado ha. Nuestro momento de victoria, esperar tiene —dijo el Maestro de los Sueños en una voz suficientemente alta como para ser advertida por todos los provectus supervivientes de la zona.

Tras sus filas, poco a poco y tras la petición del anciano, nos fuimos reagrupando. Marcus se acercó a Lila, que aún continuaba combatiendo a cuantos subterráneos se interponían en su camino y, tras unas palabras, la convenció para que cesara en su lucha y se dirigiera con él al lugar donde nos encontrábamos el Maestro de los Sueños y yo. Lo mismo hizo Wawan Jow que reagrupó de inmediato a sus dobles disersos y tras custodiar a varios ciudadanos de Edén que habían conseguido sobrevivir defendiéndose con sus habilidades, consiguió llevar ante nosotros a casi medio centenar de personas. Tommy, sin quitarme la vista de encima, se acercó a nosotros corriendo y portando a la pequeña Ada entre sus enormes brazos sin que ningún subterráneo se atreviese a interponerse en su camino. Al llegar ante mí, no tardó un segundo en hablarme.

—Ian… —me dijo mientras soltaba a la niña en el suelo y se fundía conmigo en un abrazo tan intenso como el que, minutos antes, había dado a su primo—. Lo siento mucho, hermano —decía entre sollozos—. Lo siento… lo siento… —repetía una y otra vez.

—No tienes que sentir nada —le dije—. No eras tú, era Ogún quien te controlaba.

—Talía era su hija… —dijo sin parar de llorar.

—Lo sé, amigo mío y ha pagado con su vida por ello. —Me miró sorprendido y volvió a abrazarme sin parar de llorar.

En ese momento, el Maestro de los Sueños se dirigió a la pequeña Ada:

—El momento de partir, llegado ha —le dijo—. La Morada de los Dioses, un lugar seguro será.

En un abrir y cerrar de ojos, todo lo que había a nuestro alrededor desapareció y se convirtió en la Morada de los Dioses, el lugar en el cual conocí al Maestro de Sueños. La sensación de teletransporte era bastante extraña, para que os hagáis una idea de lo que sentí, fue como si acabase de bajar de una montaña rusa. Me sentía muy mareado, pero lo importante es que los miles de subterráneos que amenazaban nuestras vidas ya no estaban ahí. En cambio, todos mis compañeros, incluido el profesorado y el personal de la escuela, sí lo estaban y corrieron hacia nosotros gritando de alegría.

Nuestra especie tenía una nueva oportunidad de sobrevivir, de empezar de nuevo. Y, sobre todo, de reclamar venganza por el ataque que habíamos sufrido. El momento de nuestro contraataque no se haría esperar.

De momento, habíamos escapado de nuestros enemigos.

15

EL CÓNCLAVE

Se necesita una excusa para iniciar un guerra y el único motivo por el cual nuestras ciudades fueron destruidas, sus habitantes asesinados y sus pocos supervivientes capturados y esclavizados por el ejército de Ogún era tan solo una parte del ansia de poder divino de Prometeo.

A pesar de que pocos de los supervivientes sabíamos que Prometeo estaba detrás de todo aquel desastre, todos reclamábamos venganza. Ahora que acabábamos de escapar de una muerta segura, estábamos bastante cansados por la enorme batalla que había tenido lugar, pero ninguno de nosotros olvidaba que muchos de nuestra especie estaban ahora a merced de nuestros enemigos. Por desgracia, no habíamos podido salvar a todos los provectus, solo a un puñado de afortunados, entre los cuales se encontraban todos los niños de la escuela y, por tanto, nuestro futuro.

Recuerdo que aquellos primeros segundos de descanso, después de aquella colosal batalla que duró algo más de tres horas y que nos había dejado exhaustos a todos, ya no teníamos fuerzas para nada más. Nuestros cuerpos estaban magullados, con todas las ropas rasgadas, repletos de heridas y de sangre de nuestros amigos y enemigos, a la vez que nuestros cuerpos estaban pringados de polvo y cenizas. A pesar de que ahora nos encontrábamos a varios kilómetros de distancia, el polvo que se había levantado por la destrucción de Edén se podía respirar en el ambiente, impregnado en nuestros cuerpos como señal inequívoca de que habíamos sido atacados.

Habíamos escapado con vida, por los pelos.

Pero desde luego, no dejarían de buscarnos y de darnos caza.

La pesadilla aún no había concluído.

De rodillas, con todo el peso de mi cuerpo, me dejé caer lentamente, derrotado por aquella batalla infernal que acabábamos de vivir. Todo el cuerpo me temblaba y fue entonces cuando volví a recordar a mi amigo Joan Gibert, muerto en combate. Me maldije a mí mismo por ello, por no haber podido hacer nada por salvarlo y ahora, en estos momentos de tregua, lloré por él.

Mientras lloraba con toda la fuerza que me permitían mis pulmones y las enormes lágrimas de dolor que surgían de mis ojos dibujaban un surco entre todo el polvo gris que tenía pegado a mi piel, se acercó con tristeza Tommy MacTaggert. Él también estaba derrotado. Se arrodilló junto a mí y comenzó a llorar, contagiado por mi tristeza.

—No puedo más, Ian… —me dijo Tommy entre sollozos—. No cabe en mi cuerpo una gota más de sufrimiento… Diecinueve años he sido torturado y controlado por los subterráneos… Diecinueve años… sin ser libre… He estado, desde el mismo día de mi nacimiento, controlado por ellos… Diecinueve años de mi vida… que han resultado ser un engaño…

—No digas eso, Tommy —dije intentando recuperar la calma—. Hoy has hecho justicia. Hoy has demostrado lo grande que eres, lo grande que siempre has sido.

—Dices eso para tranquilizarme —me respondió Tommy, consciente de ello.

—Digo eso porque lo siento de verdad, amigo mío. Digo esto porque hoy, a parte de liberarte para siempre del control de nuestros enemigos, has vencido a Ogún y nos has dado a todos una nueva esperanza de vida. Una nueva oportunidad. Nos has salvado la vida. A toda nuestra especie.

—Pero ahora toda nuestra tierra ha sido destruida —me respondió, muy entristecido.

—Entonces, la levantaremos, amigo mío… la reconstruiremos piedra a piedra —dije con una seguridad aplastante—. Eterna volverá a ser el país más grande de la Tierra y Edén brillará como la capital más grande de todas.

Entre todos los presentes, poco a poco, cesaron aquellos gritos de alegría de bienvenida y también, poco a poco, a nuestro alrededor, se fue haciendo un corro de personas, que nos miraban en silencio y con gran respeto, sin que ninguno de nosotros dos se diese cuenta de ello. Ahora, Tommy y yo éramos considerados unos héroes por todos los supervivientes. Tommy había derrotado a Ogún y yo había matado a su hija.

De pronto, alguien empezó a aplaudir. Un aplauso lento que empezó a contagiarse y fue secundado por todos los presentes como símbolo de agradecimiento y entonces, advertimos su presencia. Aquellos aplausos, súbitos e improvisados nos dieron el pequeño aliento de esperanza que necesitábamos. Nos dieron fuerzas. Las justas para levantar nuestras cabezas y decidir el nuevo rumbo que desde aquel día iban a tomar nuestras vidas. Habíamos sobrevivido y teníamos una oportunidad de recuperar todo lo perdido. Y estábamos decididos a aprovecharla.

Tommy y yo nos levantábamos del suelo, totalmente cubiertos de polvo y de sangre, y acabamos fundiéndonos en un fuerte abrazo de amistad. Estábamos a salvo. Todos nos vitoreaban. Todos nos aclamaban. Todos nos admiraban. Tan solo la llegada de los no-muertos del campo de batalla hizo que se apagasen, paulatinamente, todos aquellos aplausos. Aparecieron de las entrañas del mismo suelo en absoluto silencio.

Volvían a su morada para defender lo que había sido su lugar de reposo durante tantos milenios, en caso de que los subterráneos se atreviesen a atacarnos de nuevo en señal de venganza. Poco a poco, en la Morada de los Dioses, los no-muertos, por reclamo de su guardián, el Maestro de los Sueños, iban regresando a su lugar de reposo. En silencio. Solo que, esta vez, no regresaron a sus tumbas. Se quedaron junto a nosotros, custodiando sus tierras y posesiones. Podían atacarnos en cualquier momento, pero con nuestro inmortal ejército de no-muertos nos sentíamos más seguros.

A pesar de todo el horror vivido, no podía dejar de pensar en Talía y en que me había roto el corazón. Aún me costaba entender los motivos de su traición, no podía quitarme de la cabeza cuánto dolor y destrucción había causado.

—Tienes razón, Ian, recuperaremos lo perdido —me dijo Tommy con la voz rota—. No nos vencerán. No lo permitiremos.

Lágrimas de dolor seguían cayendo, silenciosamente, por mi rostro.

—La quería —susurré.

—Lo sé, amigo, lo sé —asintió.

—La quería con toda mi alma —confesé y seguí llorando durante bastante tiempo. Tommy no se movió de mi lado ni por un segundo. Se quedó junto a mí en aquellos momentos tan difíciles porque era un amigo sincero y a pesar de que nunca podría suplir la ausencia de Joan Gibert, era un amigo como pocos. Todo a nuestro alrededor era tristeza. Todos tenían alguien a quien llorar, pues muy pocos provectus sobrevivieron al asedio de Eterna. No nos quedaba otro remedio que restablecernos de nuestras penas y reforzar nuestras posiciones para recuperar todo aquello que nos había sido arrebatado.

En aquellos momentos, muchos de los allí presentes sabíamos que Ogún tenía órdenes explícitas de Prometeo para acabar con la vida del Gran Maestre y los pocos que aún no lo sabían se enteraban por boca del resto en aquel mismo momento y rompían en desesperación al enterarse de la fatal noticia.

Nadie sabía con certeza qué había sido de la suerte de nuestro líder. Desconocíamos si finalmente había muerto o había conseguido escapar. Tan solo sabíamos que el Gran Maestre no había sido localizado por los subterráneos y, tal vez, hubiese huido. Pero no lo sabíamos con certeza. Así que, mientras todo se aclaraba e intentábamos que toda aquella pesadilla terminase, teníamos un nuevo líder: el Maestro de los Sueños.

El Maestro de Sueños, con caminar tranquilo y apoyándose en su robusta vara, se acercaba al lugar donde nos encontrábamos Tommy y yo mientras aquellos que nos rodeaban iban abriendo un pasillo a nuestro nuevo líder. Tommy lo miró con curiosidad.

—No puedo creer que sea real —me dijo en voz baja.

—Ya te dije que sí —le respondí.

—Sí, pero… siempre te queda la duda —comentó sin perder detalle de la presencia de aquel anciano que siempre había sido para todos los provectus una simple leyenda.

Al llegar a nosotros, el Maestro de los Sueños nos echó una mirada vieja y cansada y nos sonrió. Esa fue la primera y la última vez que vi sonreír al anciano legendario.

—Hoy gran valor demostrado habéis —nos dijo mientras todos los presentes callaron al oír su voz.

—Hoy, vuestra ciudad defender habéis sabido.

—Sí… pero muchos de los nuestros han muerto en la batalla —reflexioné con tristeza.

—La vida de los muertos, sin vengar no quedará. Muchos muerto han para que otros vivan. Nuestra tierra, con gran esfuerzo, se restaurará —profetizó—. Estos dos provectus, demostrado grandes ser hoy. Estos dos provectus, muchos de vosotros, salvado en la batalla han y sin recompensa por ello, no quedarán. Acercaos, ¡oh, provectus! Acercaos todos al lugar, pues la verdad de todo lo ocurrido, saber hoy vais.

A pesar de que yo ya había tenido anteriormente la oportunidad de ver en persona al Maestro de los Sueños y de escuchar su voz, a la inmensa mayoría de los presentes les costaba un gran esfuerzo comprender que era real y que siempre había estado oculto en la Morada de los Dioses, velando por los muertos y vigilando a nuestra especie.

Recuerdo que, mientras escuchábamos a nuestro nuevo líder, con la mirada perdida por la tristeza, pude ver que Marcus se encontraba en lo alto de una colina contemplando el horizonte ante un posible ataque de los subterráneos. Junto a él, se encontraba Wawan Jow. Los miré y Tommy, que permanecía a mi lado, lo hizo también.

—Quieren venganza —me dijo Tommy.

—La necesitan —respondí—. Hoy hemos perdido a muchos de los nuestros.

Entonces vi cómo Marcus se giraba y me miraba con cara de tristeza. Con lentitud, Marcus hizo un gesto a Wawan Jow, que se encontraba junto a él, y los dos miraron hacia donde nos encontrábamos. Decididos, descendieron lentamente por la colina y se unieron a nosotros para asistir a la convocación del Maestro de los Sueños.

Cuando todos los supervivientes del lugar estuvimos reunidos, el Maestro de los Sueños habló de nuevo:

—Un cónclave a celebrar vamos hoy. Un cónclave para nuestro destino decidir y lo arrebatado por nuestro enemigo, poder recuperar.

Se acababa de convocar un cónclave. Una reunión sagrada para decidir el futuro de nuestra especie. Aquel era el primer cónclave al que asistía. De hecho, creo que aquel era el primer cónclave al que asistíamos todos, pues reuniones como aquellas, pocas veces se celebraban. A pesar de que tenía por costumbre celebrarse en una habitación secreta, cerrada bajo llave y de la cual no se podía salir hasta llegar a un acuerdo, en aquella ocasión y por circunstancias extraordinarias, el nuestro se celebró al aire libre.

—¡Ja! Siento lo de Joan —me dijo Wawan Jow al llegar a nuestro lado.

—Yo también siento lo que Talía te hizo a ti —le respondí, refiriéndome a su captura.

—¡Ja! Nunca nos caímos bien. Siempre fue mutuo. ¡Ja! Sin embargo, pagó con su vida su traición —me respondió tajantemente y sin ningún tipo de remordimiento.

—¿Cómo te capturó? —le pregunté.

—¡Ja! Fue cuando intenté impedir que Tommy te pegase hace tres días.

—Ese no era yo. Era mi cuerpo, pero no era yo —aseguró Tommy asqueado por lo sucedido.

—¡Ja! Sabía que algo no iba bien —le contestó Wawan a Tommy, sonriéndole—. ¡Ja! Fui en tu ayuda cuando observé que te agarraba por el cuello y se disponía a pegarte. Por desgracia, no vi llegar a Talía —nos contó mientras yo recordaba la escena.

—Lo sé —dije—. Te vi correr aquel día. Fue lo último que vi. A ti y a Talía. Solo que nunca pude imaginarme sus intenciones.

—¿Y no viste, ¡Ja!, a los Subterráneos que la acompañaban? —preguntó Wawan.

—No. No vi a los subterráneos. Si lo hubiese hecho, al despertar, hubiese alertado a todos mis compañeros de ello. Tan solo creí que Tommy había perdido la cabeza.

—¡Ja! Fueron ellos los que casi te matan. Solo el deseo del rey de nuestros enemigos de matarte personalmente y ante los ojos de todos los provectus frenó su mano. ¡Ja! Fuimos traicionados por ella. Talía tenía que morir —afirmó tajantemente.

—Sí —respondí con la misma contundencia, sin estar muy seguro de mis palabras.

No sabía si aquello estaba bien. Si desear la muerte de alguien, por muy grave que fuese el delito cometido, era correcto. Nunca he sido de esa opinión. Pero, en aquellos días y debido a toda la locura vivida, estaba confuso y llegaba un punto en el que me daba igual lo que fuese correcto. Sabía que Talía nos había traicionado a todos y muchos provectus pagaron con su vida por ello. Era justo que pagase cara su acción. Pero también se le había negado el derecho a ser juzgada y a cumplir condena por sus acciones. Entonces, con sus fuertes manos, Tommy me sujetó la cara y levantó mi cabeza para que lo mirara directamente a los ojos. Sin poder resistirme a su enorme fuerza, lo miré.

—Ahora, mi mente es libre —me dijo mi musculoso amigo—. Y tú, que tienes habilidades psíquicas, sabes que no miento. Si quieres, puedes ver en mi interior cuánto he sufrido en mi vida y cuánta lealtad profeso por ti. Soy tu amigo y así será hasta mi muerte —sentenció con tono firme mientras me daba nuevamente un abrazo tan fuerte que hizo crujir hasta el último de mis huesos.

Tommy había regresado más fuerte que nunca. Ahora, aparte de sus increíbles dotes para la lucha, controlaba sus habilidades provectus como nunca nadie hubiese imaginado. Ahora, libre del control de los subterráneos, era un provectus muy poderoso.

—No te culpo de nada, amigo mío —le dije.

Fue en ese preciso instante cuando las lanzas y los escudos de los no-muertos que nos custodiaban, empezaron a golpear contra el suelo, haciendo un ruido perfectamente sincronizado. Todos se pusieron nerviosos, pues creían que nuestros enemigos nos atacaban de nuevo, y miraron a su alrededor con miedo. Afortunadamente, el motivo de dichos golpes era otro muy distinto: anunciaban el comienzo del cónclave.

—Tranquilizaos —grité—, solo nos anuncian el inicio del cónclave.

Mis amigos me miraron confusos, pues ninguno de ellos podía adivinar cómo sabía el motivo de aquellos golpes.

—Lo sé —les dije en voz baja—. Lo noto. No sé cómo, pero lo noto… creo que se debe al día que a visitar al Maestro de los Sueños. Algo me hace sentir sus intenciones.

—¿A sí? —preguntó extrañado Marcus.

—Sí, amigo mío. Creedme. Sé que es así. No sé cómo, pero sé que es así. Ya noté su presencia cuando nos salvó en Edén. Es la única explicación que puedo daros. —Todos me miraban con cara de tontos—. No me miréis así… sé lo que os digo.

En aquellos instantes, todos los presentes parecieron tranquilizarse. No lo hicieron por mis palabras, lo hicieron, básicamente, por la presencia del anciano. Mis amigos se sentaron en silencio y, mientras la calma se fue apoderando de cada uno de nosotros, la figura del Maestro de los Sueños se hizo cada vez más poderosa para todos.

—Bienvenidos a mi morada, sois. Oh, hermanos…

De repente, al oír su voz se hizo un silencio sepulcral. Creo que, en aquellos instantes, ninguno de los presentes osaba ni respirar para no perturbar sus palabras.

—… nuestra tierra, por nuestros más temidos enemigos, atacada ha sido. Una alianza con uno de nosotros, pactado han. Una alianza con un provectus, al que muchos conocen por Prometeo, la causante de nuestro ataque, ha sido.

Muchos de los que se sentaban a nuestro lado no podían creer lo que escuchaban. Fue entonces cuando el Maestro de los Sueños nos habló de Prometeo. Nos contó a todos que Prometeo, después de presentarse ante los sapiens como el hijo de Dios venido del cielo y mientras una gran guerra religiosa se había apoderado del resto del planeta, había pactado con los subterráneos nuestro exterminio, para que ninguno de nosotros se atreviese a interferir en sus planes de dominio sobre el Homo sapiens. Supimos entonces que sus planes siempre consistieron en los sapiens se matasen entre ellos y dejar a los provectus el dominio absoluto de la Tierra.

Nos explicó que Prometeo pensaba devolver el aspecto humano a los subterráneos a cambio de que matasen a su padre, el Gran Maestre, y convirtió a todos los querubines en estatuas de piedra para facilitar la invasión de Eterna. Tras esas palabras, todos comprendimos por qué los querubines nunca hicieron acto de presencia ante la invasión. Todo nuestro ejército había sido eliminado por el deseo de un solo hombre y ahora convertido en estatuas, decoraba lo que una vez fue el refugio del Gran Maestre. Por lo tanto, ahora estábamos solos.

El desconcierto y la preocupación se apoderaron de todos los presentes. En ese momento, una voz se alzó para romper el silencio, pertenecía a Salem De Lesk, el juez más temido de todo Edén.

—Maestro de los Sueños… —dijo con notoria preocupación—. ¿Y que ha sido de nuestros héroes invencibles? ¿Qué ha sido de aquellos que fueron en busca de Prometeo para que desistiera de sus intenciones?

—Nuestros héroes invencibles, por el deseo maligno de Prometeo, también sucumbido han. Ahora, nuestros héroes, de nuestro lado no están, pues la voluntad de nuestro enemigo, más fuerte que sus deseos, sido han —dijo para desconsuelo de muchos.

—¿Qué quieres decir con ello? ¿Qué nuestros héroes invencibles están ahora del lado de Prometeo y que ahora son nuestros enemigos? —preguntó, de nuevo, Salem De Lesk.

—La verdad esa es. La fidelidad de los héroes invencibles ante nuestro pueblo, en contra de su voluntad, roto se ha, pues sus mentes pertenecen ahora a nuestro enemigo.

Aquellas palabras cayeron como un jarrón de agua fría ante todos los presentes. Estábamos perdidos. Nadie iba a defendernos. Estábamos solos. Tan solo éramos un puñado de provectus absolutamente inexperto en el campo de batalla y absolutamente incapacitados para iniciar una reconquista. A pesar de que todos nosotros poseíamos habilidades increíbles, no éramos guerreros, para eso ya estaban los querubines o los héroes invencibles. Nosotros éramos hombres de paz y no sabíamos luchar.

No estábamos preparados para ello y sabíamos que nuestras posibilidades de éxito, a pesar de estar apoyados por el Maestro de los Sueños y su ejército de no-muertos, eran más bien escasas, pues nuestros enemigos nos superaban infinitamente en número, en fiereza y en experiencia en el campo de batalla. Nuestras posibilidades de éxito eran mínimas y ahora todos nosotros lo sabíamos.

—Necesitamos héroes —gritó con firmeza Salem De Lesk, en un intento de recuperar la autoestima de todos los presentes—. Necesitamos un nuevo grupo de héroes invencibles que vayan en busca de nuestro enemigo mientras nosotros nos reorganizamos aquí y nos dan una oportunidad de victoria —insistió con el único fin de recuperar un símbolo perdido y que nos diera fuerzas para alzarnos de nuevo contra nuestro enemigo.

Un murmullo se alzó entre los presentes alabando la idea propuesta por el juez.

—Días difíciles son, pero la esperanza de un nuevo tiempo, un grupo de nuevos héroes invencibles nos traerá —dijo el Maestro de los Sueños confirmando los deseos de todos.

De nuevo, la esperanza, volvía a inundar nuestras mentes y nuestros destrozados corazones una vez más. Todos deseábamos la creación de un nuevo grupo de héroes invencibles. No es que fuera imprescindible para nuestra victoria, pero si era necesario para crear un nuevo símbolo de esperanza entre nosotros.

Era como crear un nuevo estandarte. Una bandera que nos simbolizara y nos mantuviese firmes en nuestro empeño de venganza y reconquista. Lo necesitábamos.

Entonces, el Maestro de los Sueños, con evidentes muestras de satisfacción en su rostro, inició la elección de ese nuevo grupo de héroes invencibles, del mismo modo en el que se creó, hace milenios, el grupo original que dio paso a su leyenda. Los merecedores de tal honor iban a ser los elegidos como se eligieron los primeros héroes invencibles de la Tierra. El Maestro de los Sueños alzó nuevamente sus brazos e invocó a los seres más antiguos del universo. Aquellos cuyos designios eran irrevocables. Cuyas decisiones eran incuestionables. Esos seres tan solo respondían a un hombre y, a pesar de que todos conocíamos su existencia, solo el Maestro de los Sueños los había visto.

El cielo sobre nuestras cabezas se volvió negro como el azabache. La tierra empezó a temblar y un terrible viento empezó a remover todo cuanto estaba a nuestro alrededor y empezaron a surgir enormes rayos. El suelo se resquebrajó por cuatro puntos distintos y, se su interior, empezaron a surgir cuatro figuras fantasmales de aspecto agradable: eran las cuatro almas del bien, los cuatro guardianes.

El silencio y la tensión se podían cortar con un cuchillo mientras todos contemplaban a los cuatro espectros y, atónitos ante tal visión, se arrodillaron ante ellos, incluido yo, pues las cuatro almas del bien eran cuatro iconos: Gro, el alma de la vida; Den, el alma de la fuerza; Xan, el alma de la nobleza, y Lum, el alma de la sabiduría. En ese momento, una fuerte sensación de alivio invadió nuestros cuerpos y nuestras mentes, pues, según contaban las leyendas, las cuatro almas del bien auguraban, con su presencia, la llegada de tiempos mejores.

Contaban las leyendas que, en el principio de los tiempos, antes de la creación de todo lo que conocemos, ocho almas vagaban por la nada buscando algo que hacer. Entre ellas, además de las ya nombradas, se encontraban las almas del mal: Sit, el alma de la muerte;

Am, el alma del odio; Lot, el ama de la avaricia, y Nim, el alma de la mentira. Las ocho almas vagaron juntas, sin temerse las unas a las otras, durante billones de millones de años. No hacían nada, simplemente, vagaban. Hasta que, en algún punto de su existencia, decidieron encontrar un sentido a sus viajes infinitos.

Uniendo sus virtudes que hasta la fecha, ninguna de ellas sabía con mucha certeza en qué consistían, crearon el universo conocido, que nunca dejaría de crecer entre la nada en la que ellas habitaban. Con él, nació la vida. Tuvieron que pasar unos millones de años más para que cada una de ellas empezara a conocer el significado de sus virtudes. Con la llegada de la vida, cada una de ellas podría entretenerse con lo que más deseara.

Entonces, Sit, el alma de la muerte, quiso matar todo lo creado, pues era lo único que sabía hacer. Hasta que Gro, el alma de la vida, acompañada por Den, el alma de la fuerza, impidió tal acción, pues Gro no sabía hacer nada más que crear vida y Den le aportaría la fuerza para vencer a Sit. Lucharon contra Sit hasta lo impensable. Desconcertados por esos actos, Xan, el alma de nobleza, se reunió con Nim, el alma de la mentira, e intentó conseguir una alianza para convencer a Sit de que sus acciones no eran buenas. Por supuesto, una vez reunidos los tres, Xan, engañado por el alma de las mentiras, casi cae en las manos de Sit y es asesinado. Afortunadamente, Lum, el alma de la sabiduría, consciente del posible engaño y certero adivino de las intenciones de Set y Nim, trazó un plan de rescate, junto a sus compañeras Gro y Den, y salvaron a Xan. Desorientadas por no conseguir su objetivo, Set y Nim buscaron consuelo en Lot, el alma de la avaricia. Esta no pudo soportar la idea de no haber participado en el intento de asesinar a Xan y pidió consejo a Am, el alma del odio. Fue tan grande el poder de sugestión que Am ejerció sobre las tres almas que se reunieron con ella que acabó por corromperlas para toda la eternidad, pues el odio era la fuerza más poderosa de todas. Incluso más que la propia muerte. A partir de entonces, las almas se dividieron en dos grupos de cuatro y así nació el bien y el mal. Y la lucha constante de estas dos facciones de almas ha perdurado hasta nuestros días y así seguirá por toda la eternidad.

Las cuatro almas se quedaron flotando en el aire como estatuas de humo, impasibles ante la presencia tantos provectus. Vigilantes. Entonces, el Maestro de los Sueños, golpeando el suelo con su vieja vara de madera, volvió a hablar:

—De la presencia de las cuatro almas del bien, testigos vivos sois. Sabed pues, ¡oh, provectus!, que quien se ilumine por ellas, héroe invencible será.

De repente, el cielo pareció caer sobre nuestras cabezas cuando cuatro gigantescos rayos de luz roja golpearon la figura del Maestro de los Sueños de una forma tan súbita e impactante que nos cegó a todos. Acababa de dar entrada el más glorioso de todos los provectus de la Tierra: el Gran Maestre.

Desprendía una extraordinaria luz blanca que, el día en que yo nací, tuve la suerte de contemplar. De él emanaba un auténtico bienestar, que solo un ser de enorme poder y gran sensibilidad y pureza era capaz de transmitir. Sin que el Gran Maestre dijese una sola palabra, todos supimos que nuestro líder se había escondido con las cuatro almas del bien para evitar ser asesinado y poder guiarnos en la batalla y recuperar lo perdido en manos de nuestros enemigos.

Entonces, antes de que nadie pudiese decir nada y después de su gran entrada, alzó sus brazos y, sujetando su vara por cada uno de sus extremos, creó un semicírculo de luz azul, que se quedó flotando sobre nuestras cabezas, y nos habló.

—Vivo estoy —dijo con su voz tierna y agradable—. No temáis, hijos míos. Sin embargo, mi llegada ante todos vosotros os revelará que hoy debemos tomar grandes decisiones, pues la supervivencia de nuestra especie depende de ellas.

—Salve, ¡oh, Gran Maestre! —dijo Salem De Lesk, secundado por todos los presentes.

Aquel gesto, a pesar de ser agradecido por nuestro Líder, fue inmediatamente revocado.

—No me debéis pleitesía, pues todos somos iguales por derecho propio —dijo con su agradable voz—. Las cuatro almas del bien nos mostraran quién de vosotros será elegido héroe invencible. Lo harán eligiendo al que tenga las convicciones más firmes, el corazón más puro y la voluntad más fuerte. Solo uno de vosotros será el elegido y solo él podrá elegir a aquellos que lo acompañen en sus hazañas. Sabed, pues, que la decisión de las cuatro almas del bien será la más acertada de todas.

Nadie tenía nada que objetar, pues de sobra era conocida por todos su gran sabiduría. Después de las palabras del Gran Maestre y tras unos segundos de pausa, las cuatro almas del bien empezaron a moverse en pequeños círculos. Se movían girando sobre sí mismas revoloteando entre todos los asistentes al cónclave. Como la rotación de sus movimientos era lenta, algunos, mientras se impacientaban, veían cómo, al pasar de largo, sus aspiraciones de ser el elegido se disipaban por completo.

Entonces, se acercaron a nosotros y a Tommy se le iluminaron los ojos. Él más que nadie deseaba ser el elegido. Tiempo atrás había sido rechazado por los querubines y aquello le había dejado una espina clavada y difícil de sacar. Sin duda, su elección le serviría para restablecer su mermada autoestima, pero, por desgracia, pasaron de largo. También ignoraron a Lila, a Marcus y a Wawan Jow. Sin embargo, como, por supuesto, ya te habrás imaginado, al llegar a mí, se detuvieron.

Las cuatro almas se detuvieron ante mí y formaron un círculo, que empezó a envolver mi cuerpo con la increíble luz que despedía. Todo el mundo, al igual que yo mismo, enmudeció. Las cuatro almas del bien habían elegido y yo fui el afortunado. No puedo decir que no lo deseara. Era un orgullo para mí, poder seguir la trayectoria de mi padre y era una oportunidad que no estaba dispuesto a desaprovechar.

Entonces, el Gran Maestre volvió a hablar:

—Gro, el alma de la vida, atravesará ahora tu cuerpo para darte vitalidad. —Y el alma que respondía a este nombre me atravesó, haciéndome sentir mejor que nunca—. Den, el alma de la fuerza, atravesará tu cuerpo para fortalecerlo. —Y el alma de la fuerza también me atravesó—. Xan, el alma de la nobleza, atravesará ahora tu cuerpo para hacerte el más noble de los provectus —gritó el Gran Maestre y el alma de la nobleza atravesó mi cuerpo, haciéndome sentir una gran seguridad en mí mismo—. Y Lum, el alma de la sabiduría, atravesará tu cuerpo para hacerte un hombre sabio. —Y, cuando esta alma me atravesó, me hizo sentir una comprensión infinita de las cosas—. Los cuatro dones del bien ahora tienes en tu interior, joven Darwin. No los desperdicies. Pues, si los honras, permanecerán en tu interior para siempre. Este es el rito. El que siempre ha estado escrito —terminó el Gran Maestre.

—El elegido, revelado ya ha sido —dijo muy contento el Maestro de los Sueños.

Todos aplaudieron sus palabras, pues todos estaban conformes con mi elección.

—Hoy, un nuevo héroe legítimo tienen los provectus. Un héroe invencible, heredero de la virtud más grande jamás conocida por nuestra especie —confirmó el Gran Maestre.

—Utilízala bien, joven provectus —añadió el Maestro de los Sueños, sonriéndome.

—¿Y ahora qué? —pregunte sin saber muy bien qué tenía que hacer.

—Ahora, decidir a los que guíen tu camino, has —me ordenó el Maestro de los Sueños mientras que el Gran Maestre, a su lado, asentía con la cabeza. En esos momentos, mi cuerpo seguía brillando con una luz propia muy intensa. Yo tenía muy claro quiénes serían los elegidos. No tenía la menor duda de ello, pero, a pesar de mi convicción, antes de pronunciar bien alto sus nombres empecé a recordar todo lo que me había llevado a esa situación. Recordé los motivos por los cuales habíamos sido atacados y cuál era el auténtico artífice del asedio a Eterna. Pensé en Prometeo y entendí que aquel hombre debía ser detenido de inmediato. Después, me acordé de mi padre y pensé que ahora era mi enemigo y que, sin duda alguna, tendría que combatirlo. Recordé de nuevo la muerte de Joan. La traición de Talía. La tortura a la que fue sometido Tommy… Y, sin poder evitarlo, me puse a gritar como un loco lleno de ira. Deseaba, con todas las fuerzas de mi ser, partir hacia la tierra de los sapiens y destrozar a Prometeo. Por primera vez, desee su muerte. Todos se quedaron estupefactos. Callados y sorprendidos por mi repentina explosión. Solo cuando noté mi cuerpo caer bruscamente mientras era inmovilizado por Tommy contra el suelo rocoso de la Morada de los Dioses, puede entender que, a pesar de tener razón y derecho a la venganza, debía deponer mi actitud agresiva de inmediato.

—Cálmate Ian, amigo mío —me dijo suavemente Tommy—. Llegará tu momento, te lo prometo. Pero ahora, cálmate.

Cuando notó que me tranquilizaba, me soltó y pude incorporarme ante la mirada estupefacta de todos los presentes, incluidos el Gran Maestre y el Maestro de los Sueños, que me observaban con una mezcla de sorpresa y comprensión. Esa fue la primera vez en mi vida que sentí la verdadera naturaleza de la maldad, pues los pensamientos que recorrían todo mi cuerpo eran realmente oscuros. No podía creer que mi padre, el único familiar vivo que me quedaba, hubiese sido esclavizado por Prometeo. No podía permitirlo. Sin embargo, poco a poco, mis pensamientos se fueron restableciendo y mi mente, se fue liberando de tanta ira incontrolada.

—He de encontrar a mi padre —dije resuelto—. He de recordarle quién es y doblegar la voluntad de Prometeo. Sé que, si me ve, recordará quién soy y podré ayudarlo.

—Eso no es posible —afirmo el Gran Maestre—. El poder de mi hijo es inquebrantable.

—No lo creo.—respondí con la misma contundencia que al principio.

—Tu padre y sus compañeros son ahora los heraldos de Prometeo, sus enviados, y su destino es recorrer todo mundo en busca del resto de los provectus que viven con los sapiens para que depongan sus intenciones en contra de mi hijo o matarlos si se resisten. La situación es crítica. Más de lo que ninguno os podéis imaginar —me contestó.

—Tengo que hacerlo, Gran Maestre —repetí.

—Si quieres recuperar a tu padre, solo tienes un modo —dijo resignado.

—¿Cuál? —pregunté, ansioso por conocer la respuesta.

—Encontrar a mi hijo y derrotarlo —me respondió, visiblemente apenado.

—¿Y cómo se puede derrotar a su hijo? ¿Cómo se puede vencer a un provectus que es capaz de cambiar la realidad a su antojo? —pregunté con enormes dudas.

—Su muerte es el único camino.

—Pero los provectus respetan la vida —dije inseguro.

—Es el único camino. Cada vez que utiliza sus habilidades para alterar la realidad, pierde un poco de su sentido común y se hace más incontrolable. Hasta para sí mismo es un peligro. Es mi hijo, pero su muerte es la única esperanza para los provectus, para los sapiens y para el planeta entero. Prometeo debe morir —sentenció el Gran Maestre con evidente dolor, pero muy seguro de sus palabras.

—Muy bien. Lo haré —dije con rotundidad—. Le daré muerte.

Ante esas palabras, todos me aplaudieron. Algunos, me vitorearon. Otros, hasta gritaron mi nombre. Me sentí complacido y agradecido. Sonreí, feliz, pues el camino para cumplir con mi deseo de dar muerte a Prometeo estaba más cerca que nunca. Pero solo acababa de empezar, pues la alegría compartida por todos fue rota por el Gran Maestre.

—¡Provectus!… —dijo agarrando firmemente su vara—. Ha llegado el momento. Vosotros os habéis reunido y las cuatro almas del bien han elegido a vuestro nuevo héroe invencible. La elección ya está hecha.

Entonces el Gran Maestre se acercó y se puso frente a mí. Sin saber por qué o, tal vez, por instinto, me arrodillé frente a él con la cabeza alta y mirándolo directamente a los ojos. Alzó su vara y golpeó con grandes gestos cada uno de mis hombros mientras hacía los honores más grandes que un provectus pudiese desear jamás.

—Joven Ian Darwin, yo, como Gran Maestre, por derecho propio y en nombre de todos los provectus de la Tierra, te nombro ante el testimonio de las cuatro almas del bien, presentes hoy aquí como testigos mudos de nuestra historia, héroe invencible. Así será hasta el fin de tus días.

Estaba hecho. Desde aquel preciso instante y hasta mi muerte, sería un héroe invencible y, desde luego, moriría antes de deshonrar el honor de mi especie. Mi cuerpo empezó a brillar aún más que antes como por arte de magia y las cuatro almas del bien se desplazaron lentamente en círculos hasta llegar al lugar donde yo me encontraba y se posaron junto a mí, ofreciéndome sus honorables energías para siempre.

Aplausos y más aplausos resonaron en la Morada de los Dioses. Todo el mundo parecía sentirse orgulloso de mí. En ese instante, supe que mi destino siempre fue este y me acordé de mi madre. La madre que nunca tuve y supe que también se sentiría orgullosa porque ahora era un provectus mejor y me sentía preparado para afrontar todos los peligros que estaban por venir. Ahora debía cumplir con mis responsabilidades y escoger a los miembros de mi equipo que, por mi gracia y la del Gran Maestre, también serían investidos como héroes invencibles y me acompañarían en la batalla.

—Tommy MacTaggert, amigo mío, necesito tu fuerza bruta, tu increíble capacidad de lucha y tus habilidades para manipular la tierra. ¿Querrías acompañarme?

—Por supuesto, amigo mío. Será un gran honor para mí seguirte a donde quiera que vayas —afirmó tajantemente mientras ponía una mano en mi hombro.

Todos los presentes aplaudieron y vitorearon a Tommy. Entonces miré a su primo.

—Marcus MacTaggert, amigo mío. Tú también eres un luchador hábil y, a pesar de que sé que lucharás a muerte por nuestra causa, también preciso tu habilidad de sanar heridas físicas. ¿Querrías acompañarme? —pregunté sonriente.

—Mí querer, Ian Darwin. Ser para mí un orgullo. Mí seguirte fielmente —respondió.

En medio de los vítores, miré a Wawan Jow y me dirigí a él:

—Tú has demostrado valentía en la batalla. Sabes luchar con la espada y en el cuerpo a cuerpo. Además, tu habilidad para duplicar tu cuerpo podrá darnos un ejército si lo necesitamos… y hacerte invisible, además de las de recrear holográficamente aquello que han visto tus ojos, nos será de gran ayuda. Wawan Jow, ¿Querrías acompañarme?

—¡Ja! Claro —me respondió—. Sin dudarlo. ¡Ja!

Después de la alegría generada por mi última elección, continué hablando:

—Querida amiga mía —dije—. Necesito de tu habilidad para convertirte en bestia, de tu fuerza bruta y de tu salvajismo sin piedad. Pero, por encima de todo, de tu fidelidad hacía mí. ¿Querrías acompañarme, Lila? —pregunté esperando su respuesta afirmativa.

—Por supuesto, querido amigo —me respondió—. A pesar de que echaré de menos mi tierra, iré contigo a dónde me pidas —añadió mi querida amiga de pelo azul.

Y mientras vitoreaban también el buen nombre de Lila, me dirigí, para sorpresa de ambos, a la niña que nos salvó a todos de morir a manos de Ogún y de su ejército de subterráneos. Era el turno de Ada que, como de costumbre, me miraba fijamente con sus enormes ojos de dos colores.

—Querida niña. Eres joven. Tienes talento. Has demostrado con certeza que tu habilidad de hacer cosas podría incluso rivalizar con el mismísimo Prometeo… ¿Querrás acompañarme y hacer cosas para mí y para tu pueblo? —le pregunté.

—Sí —respondió—. Las haré con mucho gusto —dijo sonriente.

Solo entonces, cuando los presentes empezaban a vitorear el nombre de Ada, Salem De Lesk, el que una vez fue juez de Edén, interrumpió el acto:

—¡Un momento! —dijo en voz alta—. No puedes llevarte a una niña, es demasiado pequeña —argumentó intentando impedir que Ada se uniera a nuestro grupo.

—Pero yo quiero ir —respondió la niña a Salem De Lesk.

—Todos queremos cosas, pequeña. Pero no siempre las conseguimos.

Entonces, decidí hablar yo.

—Salem De Lesk… —dije—, deberías saber, todos deberíais saber, que a un provectus nunca se le mide por su tamaño o por su edad, sino por su valentía y por capacidad para saber utilizar las habilidades adquiridas por nacimiento. Y Ada ha demostrado ser capaz de permanecer firme en el campo de batalla, pues la mayoría de vosotros, por no decir todos, de no ser por ella, no os encontrarías a salvo en este lugar…

Entonces, Salem De Lesk, sin poder encontrar ningún argumento que pudiese rebatirme, se acercó a la pequeña Ada y le dijo:

—¿Estás segura de que quieres esto? —le preguntó a la joven niña.

—Claro. Y, si algún día me arrepiento, le pondré remedio. Soy Ada, ¿recuerdas? Hago cosas —dijo y le sonrió en tono burlón mientras me miraba de reojo.

Ahora, solo me quedaba una cosa. Algo que solo una persona podía conseguir. Entonces, me dirigí al Gran Maestre.

—Señor —le interpelé—, ahora solo necesito pedir una cosa más.

—Habla pues, joven Darwin —me dijo en un tono muy predispuesto.

—Necesito un ejército por si algo sale mal. Un ejército que pueda ayudarme en caso de necesidad y solo usted me lo puede ofrecer.

—¿Un ejército? —preguntó—. ¿Qué ejército? No tenemos ninguno y, si lo tuviésemos, lo necesitaríamos para expulsar a los subterráneos de nuestras tierras —añadió confuso.

—Tenemos uno y no necesito que vengan conmigo. Solo deseo que vengan en mi ayuda si así la requiero —respondí.

—Habla sin tapujos, joven Darwin. Pues, con tu deseo, mi mente intrigado has.

—Quiero a ese ejército —sugerí señalando a lo alto de las montañas—. Deseo poder convocar al ejército de los no-muertos cuando lo precise. Si es que lo preciso.

El Maestro de los Sueños me miró algo confuso, pero respondió complacido:

—Mi ejército, tuyo es. —El Gran Maestre se mantuvo callado—. Sea pues, joven Darwin —me dijo entregándome su vara de madera tallada—. Toma, pues, mi vara y llévatela contigo a la victoria. Solo cuando precises de ellos, tres fuertes golpes en el suelo, deberás realizar y el ejercito de los no-muertos, fiel te será.

Desde luego, siempre, durante toda mi vida, la he guardado con sumo cuidado. Ahora, mientras escribo estas palabras, la veo junto a mí, apoyada en la mesa donde escribo mi relato y no dejo de pensar en los tiempos en que el Maestro de los Sueños me la confió.

Siempre ha ido conmigo. A todas partes y así será para siempre y hasta mi muerte.

Pero volvamos al tiempo del que hablábamos, pues el Gran Maestre me pidió que reuniera a todos mis elegidos para nombrarlos a todos héroes invencibles. Así fue como Tommy, Wawan Jow, Lila, Marcus y Ada fueron envestidos héroes invencibles. Todos juntos formábamos un nuevo equipo.

Las cuatro almas del bien empezaron a revolotear a nuestro alrededor y dotaron a mis amigos de las cuatro virtudes con las que yo fui agraciado. Fue entonces cuando los cuerpos de mis amigos empezaron a brillar, como si multitud de diamantes se hubiesen pegado a su cuerpo. Mientras las cuatro almas nos envolvían con su cuerpo cada vez más deprisa, una especie de torbellino se fue creando a nuestro alrededor y, sin nosotros saberlo ni poder despedirnos de los presentes, nos vimos transportados, por sus gracias y en un instante, a la tierra donde se encontraba nuestro objetivo.

En un abrir y cerrar de ojos, nos encontramos en la tierra de los sapiens. Nuestro objetivo. Y, por desgracia, cabe decir que esa fue la última vez que mis pies tocaron la tierra de mi especie, pues, desde aquel día, nunca más pude regresar a Eterna.

16

SAPIENS

Hacía tanto tiempo que deseaba llegar a la tierra de los sapiens que ahora que me encontraba en ella, parecía que tan solo era un sueño.

Llevábamos mucho tiempo entrenándonos para este día y ahora era nuestro turno para marcar una diferencia en la loca guerra que Prometeo había sometido a todo el planeta. La primera sensación que tuve al llegar a sus dominios fue el fuerte olor a tristeza que se respiraba en el ambiente. Sí. La tristeza también se huele y tu tierra huele a tristeza. Demasiadas guerras, demasiadas muertes y excesivas injusticias.

Mientras los miembros de nuestra especie se quedaban en Eterna para reorganizar la reconquista, nosotros aparecimos en la tierra de los sapiens en medio de una calle oscura de una ciudad mugrienta. Aquel lugar, triste, sucio y mugriento era una enorme ciudad que respondía al nombre de Suburbia. Un lugar siniestro, de estilo gótico y absolutamente fantasmagórico. Allí nos encontrábamos los seis, con el aspecto de unos humanos comunes, pues el brillo diamantino que nos cubría desde que fuimos nombrados héroes invencibles ya no existía.

—Mí gustar el brillo de antes —dijo Marcus, mirándose las palmas de las manos.

—Y a mí —respondió Lila—. Era bonito.

—Si queréis, puedo hacer que vuelva el brillo —dijo Ada—. Ya sabéis que hago cosas.

—No hace falta, Ada —intervine—. Mejor así. Pero lo que sí podrías hacer… si quieres… es dotar de vestimenta a Tommy —le dije—. Solo lleva unos calzones y no creo que sea lo más apropiado para pasar desapercibidos.

—Pues yo me veo bien. Voy cómodo —me respondió, orgulloso de lucir su cuerpo.

En un solo gesto de la pequeña Ada, el cuerpo de Tommy se cubrió de todo un arsenal de ropa perfectamente ceñida a su cuerpo.

—¿Te gustan, Tommy? —preguntó Ada.

—Me encantan, pequeña. Son de mi gusto —respondió alegre, al comprobar que resaltaban su musculatura notablemente.

—Lo sé. Además de hacer cosas, también tengo buen gusto —bromeó Ada—. Con estas nuevas prendas, ya no tendrás que quitarte la camiseta cuando pelees. Están diseñadas para darte elasticidad, como si no las llevarás puestas.

—¿Y privar a mis contrincantes de observar el cuerpo perfecto de aquel que los va a machacar? —preguntó Tommy mientras levantaba los dos brazos y tensaba sus enormes bíceps para que todos pudiésemos ver su increíble forma física—. Oye, Wawan, ¿qué tal si echamos una peleíta y comprobamos si lo que dice la pequeñaja es cierto…? —preguntó Tommy a su compañero de ojos rasgados.

—¡Ja! Por mí encantado, pero luego no llores si te hago daño… —respondió Wawan.

Todos no se echamos a reír mientras empezamos a caminar por las sucias calles de esa ciudad, que apestaba como la mierda más repugnante. La noche se cernía sobre Suburbia y era una noche oscura y, aparentemente, solitaria. Sus calles, poco iluminadas y húmedas, acumulaban basura en todos sus rincones. Las ratas, grandes como conejos, campaban a sus anchas, royendo y comiendo todo cuanto se les antojaba, incluso algunos de nosotros creyó que las ratas atacaban a los ciudadanos y los devoraban por completo, en cuanto se me ocurrió comentarlo en tono de burla. Pero eso, también era lo que pensaba la gente de aquella lúgubre ciudad. Lo sabía porque podía leer sus mentes. La gran mayoría de ellos, nos estaban observando, escondidos, mientras avanzábamos por sus calles oscuras pendientes de todos nuestros movimientos. A pesar de detectar que estábamos siendo vigilados, no podía dejar de observar el triste lugar donde residían los sapiens. Aquella ciudad era la versión inversa de Edén.

Se decía que en aquella ciudad se refugiaba Zaman Gul, el líder de los rebeldes que luchaban en contra de Prometeo y, por ello, los prometeístas habían desplegado casi todas sus fuerzas en aquella triste ciudad, con el objetivo de capturarlo. Habían matado a muchos civiles y nadie se atrevía a salir de sus casas por miedo a ser asesinado, ya que, según la ley marcial establecida días atrás, todo aquel que fuera descubierto de noche, circulando por las calles de Suburbia sin autorización escrita, sería ajusticiado.

Entre aquella multitud de mierda maloliente y ruinas viejas y destrozadas, intentamos pasar desapercibidos en la oscuridad de aquella noche.

«Nos están observando», les dije a mis compañeros mentalmente.

«Procurad disimular.»

—¿Son peligrosos? —preguntó Lila en voz baja y sin hacer ningún gesto brusco.

«Para nada», respondí mentalmente. «Nos tienen miedo. Nos están observando entre la oscuridad y no saben muy bien quiénes somos. Nuestras vestiduras, no pertenecen a ningún ejército que conozcan.»

—No pertenecen a ningún ejército que conozcan porque estas ropas no son de ningún ejército… —anotó, también en voz baja, Tommy MacTaggert.

«Ya… pero eso ellos no lo saben Tommy. No seas estúpido», le dije a mi amigo.

De pronto, mi mente empezó a notar cómo los pensamientos de todos aquellos hombres y mujeres que se escondían empezaban a recibir la orden de salir de su escondite y presentarse ante nosotros. Uno de ellos, su líder, les había dado esa orden y ellos obedecían sin más. Querían saber quiénes éramos. En aquellos instantes, supe que, por primera vez, iba a conocer a los sapiens. Aquellos seres que forzaron a mi especie a esconderse en una tierra oculta de sus ojos. Aquellos que nos tomaban por dioses al no poder encontrar una explicación razonable a nuestros dones.

Poco a poco, iban saliendo de su escondite y presentándose ante nosotros con total normalidad. Salían de todas partes, de las esquinas oscuras, entre los edificios semiderruidos, de las alcantarillas… multitud de hombres y mujeres armados rudimentariamente, pero no menos mortales que cualquier fusil sofisticado. Surgían lentamente y con aire amenazante, como depredadores hambrientos ante un festín. Empezaron a rodearnos y a cortándonos el paso.

En un momento, Wawan Jow se echó la mano a la espalda lentamente y agarró la empuñadura de su catana para desenvainarla ante un posible ataque de los sapiens. Afortunadamente, a una orden mental mía, soltó suavemente la empuñadura de su arma como si nada hubiese pasado. Incluso Tommy, que ya estaba apretando sus puños con fuerza para arrojarse sobre ellos, relajó suavemente sus músculos.

—No temas —le dijo Ada a Lila para evitar que se transformase en bestia.

No tardé mucho en notar que aquellos sapiens hablaban la lengua castellana y, afortunadamente, era una de las lenguas que habíamos aprendido en la escuela. Al hacérselo saber a mis compañeros, Ada tomó la palabra:

—¿Qué queréis? —les preguntó con la voz un poco agria, anticipándoseme.

—Queremos saber quiénes sois y qué queréis —demandó una voz detrás de nosotros.

Al girarnos para conocer a su propietario, ninguno de nosotros encontramos precisamente a alguien con aspecto de líder. Muy al contrario, vimos a una anciana de largos cabellos blancos, cuya piel estaba pegada a sus huesos como si las dos cosas formaran una sola. Como el resto del grupo, estaba muy poco aseada y el olor que desprendía era realmente desagradable.

—¿Quién lo pide? —pregunté haciéndole un ademán a Ada para que me dejase hablar.

—La única persona capaz de manteneros con vida —respondió la anciana con una seguridad envidiable.

—No lo creo —respondió Ada—. En realidad, creo que nosotros somos las únicas personas capaces de manteneros con vida.

—Ya… ¿Y quién se supone que eres tú, pequeña salvadora? —preguntó sonriente.

—Se llama Ada —interrumpí, intentando evitar un malentendido.

—Ya… —volvió a decir la anciana—. ¿Hada? ¿Como las hadas de los cuentos?

—No —intervino la joven provectus—. Mi nombre es Ada, sin hache.

—Ya… ¿y qué importancia tiene tu nombre, con o sin hache? —preguntó la anciana.

—Tanto como la que yo quiera darle —respondió tajantemente.

La anciana permaneció varios segundos en silencio, valorando a esa joven que tanto la había desafiado verbalmente.

—Nuestra tierra está inmersa en una guerra cruel —dijo la mujer muy seriamente a Ada—. No tenemos tiempo de acertijos, ni ganas de problemas. Solo os lo diré una vez más. ¿Quiénes sois?

—Mi nombre es Ian Darwin —me presenté con voz amable—. Provenimos de una tierra muy lejana y hemos venido en son de paz, para ayudaros a derrotar a Prometeo —dije sabiendo perfectamente, gracias a mis habilidades psíquicas, que todos aquellos sapiens eran rebeldes a la doctrina de nuestro enemigo y estaban de nuestro lado—. Ambos tenemos el mismo interés —advertí—. Ambos queremos acabar con ese tirano.

—¿Qué sabéis vosotros de Prometeo? —preguntó nuevamente la anciana.

—Sabemos que ha de ser detenido —respondí al instante—. Y, si es preciso, matarlo.

—¿Y qué opinas tú, David? —preguntó al sapiens que tenía junto a ella y que parecía ser una especie de guardaespaldas.

—Creo que lo que tú decidas será lo justo —dijo sin titubear.

La vieja sonrió satisfecha, pues de algún modo, sabía que estaba diciendo la verdad.

—Entonces… —dijo sonriente y alzando los brazos en señal de amistad—. Sed bienvenidos a nuestro pueblo.

Tras estas palabras, todos aquellos sapiens que nos estaban rodeando al principio con aires hostiles, empezaron a gritar y a vitorear como si fuésemos sus amigos y a respirar aliviados por no entrar nuevamente en combate. Fuimos aceptados por el Homo sapiens con una facilidad asombrosa y dejando en entre dicho todas aquellas lecciones que nos advertían de la peligrosidad de sus actos. Poco a poco, se fueron acercando a nosotros y a palparnos con sus manos mugrientas. En silencio y con una enorme e intensa curiosidad.

—¡Ja! Apestan como mil demonios —dijo Wawan Jow a Tommy MacTaggert mientras les sonría, para no despertar suspicacias.

Así fue como conocimos al Homo sapiens. Poco tardamos en descubrir que aquellos hombres y mujeres no eran como nosotros. Descubrimos que no vivían en aquellas casas que se alzaban deformes, muy al contrario, residían bajo tierra en un lugar escondido de los seguidores de Prometeo y al que nos llevaron a todos mientras nos sonreían alegremente, mostrándonos sus melladas dentaduras.

—Mi nombre es Sara —comentó la anciana, que se presentó como líder de aquella gente, mientras bajábamos una escalinata que se introducía bajo tierra—. Disculpad nuestra falta de higiene, pero el lugar en el que nos escondemos no es precisamente un hotel de lujo —nos confesó—. Sin embargo, ahora es nuestro hogar y nos mantiene vivos.

Se escondían de sus enemigos bajo tierra. No tenían prácticamente comida. Estaban totalmente olvidados por el mundo exterior y su único objetivo era sobrevivir a aquella estúpida guerra sin sentido que estaba destruyendo el mundo. Todo estaba recubierto de basura y la suciedad de aquel lugar impregnaba el ambiente con su intenso mal olor. No era de extrañar que aquellos sapiens desprendiesen aquel nauseabundo aroma.

—Esta noche podríais pasarla en nuestra casa. No está muy limpia, pero al menos nos mantiene a todos con vida —nos ofreció mientras el resto de mis compañeros me miraba, esperando de mí parte una respuesta negativa.

—Será un placer —respondí a la anciana muy agradecido por su hospitalidad y devolviéndole amablemente su cortesía mientras mis compañeros resoplaban y sujetaban a Tommy, que iba a pedirme cuentas por esa decisión.

No podía dejar de pensar en todo cuanto nos contaron sobre los sapiens en la escuela de Edén. Me costaba un gran esfuerzo relacionar a la buena gente que tenía frente a mí con los humanos que, en la segunda guerra mundial, asesinaron a más de seis millones de judíos o con los que eran capaces de matarse unos a otros por diferencias de sexo, raza, ideología política o religión.

—Viéndoos… es bastante difícil creer que seáis tan peligrosos… —le dije a Sara.

—¿Peligrosos? ¿Quién? ¿Nosotros? —respondió sonriente.

—Bueno… allá de donde vengo siempre me dijeron que lo eráis…

—¿Y de dónde vienes, joven? —me preguntó de nuevo.

—De una tierra muy lejana. De un lugar donde los hombres y las mujeres nos respetamos al margen de nuestras creencias o nuestra cultura e independientemente del color de nuestra piel o la raza a la que pertenezcamos…

La vieja Sara me miró como si nada y, sonriendo levemente, dijo:

—Eso suena muy bien, querido. Algún día, todo volverá a ser así.

—¿Algún día volverá a ser así? ¿Es que alguna vez fue así? —pregunté con curiosidad.

—Bueno… cuando termine la guerra, quizá… —sugirió débilmente.

Entonces, sin poder evitarlo, la cogí del brazo para preguntarle si alguna vez el Homo sapiens fue bueno y, al agarrarla, una especie de pinchazo se clavó en mi mente y comencé a ver el pasado de la vieja Sara. Sin quererlo, establecí una especie de conexión que me hizo conocer, en segundos, la larga vida de la anciana.

—¿Pero qué haces? —me preguntó Sara apartándose bruscamente y llamando la atención del tal David—. No te atrevas a volver a tocarme —ordenó bastante molesta.

De repente, todos mis compañeros, que observaron la escena, se pusieron en guardia al comprobar que el fortachón de David sacaba un cuchillo de un bolsillo interior de su mugriento chaleco de piel negra y me amenazaba con él.

—Si lo tocas, te mato —dijo Tommy a David mientras lo señalaba—. Tú eliges.

—Tranquilos… —dije sin temer que David me dañase, ya que su mente delataba su intenciones—. Hoy nadie dañará a nadie —concluí mientras con la mano, retiraba suavemente la daga de David.

Entonces miré a Sara fijamente hasta que mentalmente conecté con ella. «Eres provectus. Lo he visto en tu mente.» Al instante y sin que nadie se percatara de ello, asintió con la cabeza y volvió a sonreír como si nada hubiese pasado.

—Disculpa mi mal humor, querido amigo, pero los tiempos que nos atormentan y los años que he vivido me temo que han acentuado bastante mi mal genio —dijo disimuladamente.

Por supuesto, entendí rápidamente los deseos de la anciana de permanecer en el anonimato y, en silencio, nos sentamos todos juntos en una larga mesa que había en una extraña habitación, que antiguamente había servido de lugar de reuniones a los constructores de esta cloaca.

—¡Ja! ¿De qué se ríen todo el rato? —preguntó Wawan Jow a Tommy MacTaggert.

—Os muestran gratitud —le dijo el guardaespaldas de Sara.

—¡Ja! ¿Gratitud? ¿Por qué? —preguntó Wawan, despertando la curiosidad de todos—. Vuestro médico ha curado a todos nuestros enfermos —respondió sonriente.

—¿Nuestro médico? —preguntó en esta ocasión Tommy.

Justo en ese instante, me percaté de que la silla de Marcus estaba vacía y que acababa de entrar en aquella especie de comedor mientras un grupo de niños le seguía los pasos y saltaban de alegría a su alrededor.

—¿Qué ha pasado? —preguntó, en esta ocasión, Ada.

—Nuestro médico… —dije yo mismo—. Resulta que es todo un emprendedor.

—Mí ha estado curando a los niños enfermos de este refugio —dijo Marcus sonriente.

—¿Había enfermos? —preguntó Lila a su novio de piel gris.

—Sí. Muchos. Estaban abajo, en el piso inferior, pero ya todos están curados.

—No sabía que había niños enfermos aquí —le dije a Sara excusándome.

—Nada más entrar, Marcus preguntó a David dónde se encontraban los enfermos. Le dijo que notaba su presencia, que era médico y que quería examinarlos.

—Los curó pasando con sus manos. Fue increíble —intervino David eufórico.

Todo el mundo se puso en pie y se dispuso a aplaudir a Marcus, que se sonrojó. Aquellos sapiens eran unos seres muy agradecidos. Así, nos dimos cuenta de que las habilidades de Marcus habían evolucionado porque ahora era capaz de detectar a la gente enferma. Poco después, mientras nuestros muy humildes anfitriones nos servían la escasa comida que tenían, pude ver que Tommy y David entablaban conversación.

—Es agradable tanta muestra de gratitud —le dije a Sara.

—Es uno de los motivos por los que elegí quedarme con ellos. Todos son buena gente.

—Nunca lo hubiese dicho. De pequeño siempre me dijeron que los sapiens eran malos. Me alegro mucho de que no sea cierto —le confesé a la anciana.

—No todos son buenos.

—¿Ah, no? —pregunté intrigado.

—No. Por supuesto que no. Podría pasarme toda lo noche explicándote las cosas malas que son capaces de hacer. Pero también tienen cosas buenas y por ellas vale la pena luchar —dijo Sara, completamente orgullosa de estar junto a ellos.

—Es gratificante ver que alguien intenta evitar que mueran a manos de un tirano. En cuanto termine la cena, iremos en busca de Prometeo para terminar con esta locura.

—Me han dicho que Edén ha sido invadida por los subterráneos —murmuró Sara.

—Así es. Han pactado una alianza con Prometeo y nos han atacado —contesté, triste.

Hubo unos segundos de silencio, en los que agaché la cabeza y sequé mis ojos llenos de lágrimas por el recuerdo de la masacre ocurrida en Eterna.

—Te voy a contar una vieja historia, querido amigo —me dijo y, en ese instante, todo el mundo se calló y prestó atención a la anciana—. Hubo una vez un hombre que se compró una vaca. Estaba muy orgulloso de ella y tenía grandes planes de futuro con ella. Cada día, se la llevaba a pastar a los mejores montes hasta que se hizo grande y hermosa. Ganó innumerables premios y convirtió su leche en la más rica y preciada de todas. Pagaban una auténtica fortuna por ella y su dueño amasó una gran riqueza. Pero un día llegó un hombre que reclamó la vaca como suya. «¿Pero qué dice?», le dijo el dueño legítimo. «La vaca es mía.» «No, la vaca es mía porque este animal ha pastado en las tierras del norte todos los días y esas tierras han pertenecido a mi familia desde el principio de los tiempos y ahora son mías. Si la vaca no hubiese pastado en mis tierras, ahora estaría muerta y, por lo tanto, si vive es gracias a mí. Así que, la vaca es mía.» Por supuesto, se armó un gran revuelo y, entre la multitud, surgió un hombre que iba acompañado de su hijo y se acercó lentamente al dueño de la vaca y, sin que nadie lo supiera, le ofreció sus servicios de abogado para defender dicho litigio a cambio de un tanto por ciento de la indemnización que consiguiera por difamación. El hombre aceptó de lleno y, amenazando a su adversario, se marchó con su vaca a la espera de juicio.

»Al marcharse, el abogado se acercó al que pretendía adueñarse de la vaca y también le ofreció sus servicios de defensa a cambio de un tanto por ciento de la indemnización que consiguieran en concepto de apropiación indebida de una propiedad. El hombre también aceptó encantado y se marchó del lugar tan contento como llegó, creyendo que aquella majestuosa vaca sería suya. Al marcharse, el hijo del abogado le pregunto a su padre: «Papá, no lo entiendo, aunque la vaca haya comido en las tierras de ese hombre, la vaca es propiedad del primero.

»¿Por qué haces esto?» Y el padre, muy sonriente, le dijo: «De eso nada, hijo mío. Mientras ambas partes se peleen por ese animal, la vaca es mía».

»Pues eso mismo es lo que hace Prometeo con toda la humanidad. Hace que todos se peleen por algo que él ha hecho y, mientras todos se pelean, nadie le presta atención a sus verdaderos objetivos. Los hombres se pelean contra los hombres. Los dioses contra los demonios. Y, mientras todos se matan entre sí, el malvado Prometeo, con toda seguridad, estará terminando con su verdadero plan. Pero nadie se dará cuenta hasta que sea demasiado tarde, a menos que vosotros, jóvenes amigos, seáis capaces de detenerlo a tiempo. Porque Prometeo está a punto de conseguir aquello que busca.

—¿Estás diciendo que Prometeo ha orquestado toda esto para conseguir otra cosa, aparte de ser adorado como un dios por todos los hombres? —pregunté con sorpresa.

—Con toda seguridad, querido —me respondió al instante—. No te quepa ninguna duda de que el objetivo de Prometeo es muy distinto al de ser adorado como un dios.

Todos nos quedamos estupefactos ante aquella conclusión. Pero, por mucho que nos doliese, aquella teoría era perfectamente creíble. Solo había que averiguar el verdadero objetivo de Prometeo. Sin embargo, aquello no lo descubriríamos hasta el mismo momento en que nos enfrentásemos a nuestro enemigo.

Recuerdo que el tiempo pasó como si nada, pues, a pesar de estar rodeados de suciedad por todas partes, he de confesar que, al final, aquellos sapiens consiguieron que nos sintiéramos a gusto en su sucio hogar. Tanto que, después de la cena, la joven Ada se acercó a mí con disimulo y me solicitó algo que no tuve otra opción que denegar. La joven, sorprendida por la hospitalidad recibida, estaba dispuesta a hacer algo por ellos.

—No me gusta esa mirada, pequeña, y mucho menos cuando te leo la mente.

—Entonces, comprenderás que debemos ayudarlos —me dijo Ada sabiendo que acababa de leer y sabía sus intenciones.

—Ni se te ocurra utilizar ningún tipo de habilidad ante ellos —le advertí seriamente.

—Prométeme que nos quedaremos para ayudarlos y no lo haré.

—No podemos hacer eso. Hemos venido a derrotar a Prometeo —insistí.

—Nuestro objetivo es ayudar a los demás —replicó—. Ahora somos héroes invencibles y nuestro trabajo es ayudar a esta gente —me recordó la pequeña Ada que insistía en dotar a los sapiens de un lugar más apropiado para vivir.

—Y lo haremos, pero después de derrotar a Prometeo.

—Entonces, utilizaré mis habilidades para ayudarlos —me amenazó.

—No te atreverás —dije muy seriamente y alzando un dedo ante su rostro.

—Ya lo he hecho —me respondió Ada mientras podía escuchar las carcajadas enormes de Tommy y Wawan Jow a mis espaldas cuando observaron a Lila abrir la boca, sorprendida, y a Marcus echarse las manos a la cabeza.

Al girarme, observé con mis propios ojos la locura que acababa de realizar Ada. Lo había hecho de nuevo. Todo a nuestro alrededor había cambiado. Aquel campamento maloliente y putrefacto, en un instante y con tan solo un deseo, se acababa de transformar en un enorme escondite con todo tipo de comodidades, capaz de mantener ocultos a miles de personas sin ningún tipo de restricción alimenticia o médica y con las más modernas instalaciones que uno pudiese desear. Incluso pude observar un enorme estanque de agua transparente donde concluía una gigantesca cascada de agua, que brotaba de la pared de aquella gigantesca cueva paradisíaca y que, sin duda alguna, dejaría maravillado a todo aquel que la viera. Un nuevo mundo acababa de nacer bajo el subsuelo de aquella maloliente ciudad, llamada Suburbia.

—Te has pasado —recriminé a Ada.

—Te lo advertí —me respondió.

—Debes hacerme caso, Ada —insistí.

—No he hecho nada malo —se justificó la pequeña.

—Esa no es la cuestión, Ada… —intervino Lila—. Nadie debe saber lo que somos.

—Y ninguno de ellos lo sabe —insistió la niña que nos mostró que ningún sapiens se había dado cuenta del cambio—. Fíjate —me dijo Ada, señalando sonriente a toda la gente que se encontraba en el nuevo mundo creado por ella—. Ninguno de ellos se ha dado cuenta de que este lugar es nuevo, todos creen que siempre ha estado así.

—Pero eso no se hace, pequeña —intervino Sara, que recordaba cómo era su escondite—. Tu habilidad es grande. Grande y sorprendente. Pero no debes jugar con la mente de la gente. No está bien —añadió la vieja, cuyo aspecto no había cambiado—. Pues eso mismo es lo que ha hecho Prometeo —dijo Sara.

—¿Cómo dice? —preguntó Ada asombrada al ver que la anciana no había sido afectada.

—Prometeo lo cambió todo. Hizo lo mismo que tú, pero en todo el planeta. Debes deshacer lo que has hecho o serás como él —le pidió la anciana—. No debes cambiar nada. Todo debe seguir igual.

—¿Eres provectus? —le pregunté a la anciana, disimulando ante los demás.

—Has leído mi mente, lo sabes de sobra —me contestó—. Tus amigos ya lo saben… solo espero que el resto del mundo, no. Es lo único que te pido.

Entonces, miré directamente a los ojos de dos colores de Ada y le hice ver mentalmente que la vieja Sara tenía razón. Que lo que acababa de hacer no era muy distinto a lo que Prometeo había hecho y que, por ello, debía invertirlo. En un abrir y cerrar de ojos, todo volvió a la normalidad. El campamento, la suciedad, el olor… todo.

—No es justo… —dijo cabizbaja.

—Es como debe ser —dijo la anciana que se acercó a la pequeña Ada.

—¿Es una provectus? —preguntó Marcus, que señalaba a la anciana Sara con el dedo.

—Sí, lo es —respondí, bajando su brazo con mi mano.

—Hay poco espacio, pero sois nuestros invitados y os quedaréis a dormir. —dijo Sara restando importancia al incidente de Ada.

—Muchas gracias, pero no. Tenemos mucho que hacer —me disculpé—. Tan solo quisiéramos saber dónde podemos encontrar a Prometeo.

Sara me miró directamente a los ojos.

—Tenéis que seguir la calle más grande de todas en dirección sur. Allí encontraréis lo que buscáis —me dijo.

—¿Prometeo se encuentra en esta ciudad? —pregunté.

—Por supuesto, querido —me aseguró—. Hace días que está aquí. De hecho, se comenta que está dispuesto a capturar personalmente a Zaman Gul.

—¿Zaman Gul? —preguntó Tommy sin saber de quién hablaban.

—Sí. Zaman Gul es nuestro líder —dijo muy orgullosa—. Gracias a Zaman Gul, aún no hemos sido esclavizados por Prometeo.

—¿Es un provectus como tú? —le pregunté a Sara.

—No —respondió tajante—. Zaman Gul es un sapiens.

—¿Y qué papel tienes tú en esto? —preguntó Lila tan curiosa como el resto del equipo.

—Yo soy de origen provectus. Es cierto. Pero me siento Homo sapiens. Llevo años viviendo con ellos, pensando y actuando como ellos… y ya casi no deseo ser provectus. Deseo protegerlos, estar con ellos y comprenderlos como ellos me comprenden a mí. Mi trabajo es hacer que sobrevivan. Que la especie sapiens no se extinga en esta guerra.

—¿Y cuál es tu habilidad? —preguntó Marcus.

—La de sobrevivir —les dije a mis compañeros—. Le he leído la mente. Tiene la habilidad de sobrevivir. Se adapta al peligro y sobrevive.

Todos mis compañeros me miraron con asombro.

—Si ahora cayese una bomba nuclear en este lugar… ¿no morirías? —preguntó asombrado Marcus.

—No. Con toda seguridad, sería la única que sobreviviría —admitió Sara—. Mi cuerpo se adaptaría a la explosión y no sufriría ningún daño.

—Empiezas a caerme simpática —le dijo la niña.

—Tú me caíste bien desde el principio, pequeña —admitió la anciana—. Protege a tus amigos. Tu habilidad es casi tan grande como la de nuestro enemigo y tu corazón es más noble y puro. Guíalos a la victoria.

Después de aquellas palabras, nos despedimos de Sara y de aquel grupo de sapiens y proseguimos nuestro camino en busca de nuestro enemigo. Desde luego, ni en el más extraño de los sueños podría haberme imaginado que nuestro primer encuentro con el Homo sapiens sería como aquel. Siempre imaginé que sería una batalla descomunal contra grandes y fieros guerreros. Nunca creí que encontraríamos a un grupo de personas débiles, sucias y hambrientas que intentaban sobrevivir, escondidos en las cloacas, y nos ofrecían cobijo y el único alimento que poseían en señal de cortesía.

Nos adentramos en las entrañas de la ciudad de Suburbia, reagrupados y esperando encontrar, en cualquier momento a nuestro enemigo. Quisiera dejar constancia escrita de que Sara y yo, aquella noche oscura, hablamos de muchas más cosas de las que he narrado en este capítulo. Cosas que me hicieron pensar seriamente que los sapiens no eran tan malvados como siempre nos hicieron creer. Solo el tiempo sería capaz de desmentir tal teoría. Un tiempo que yo estaba dispuesto a otorgar.

17

LA BESTIA

Cada vez que observaba con detenimiento aquellas calles, me daba cuenta de que Suburbia era una ciudad realmente fea. No había en ella ni una pequeña muestra de organización en su construcción. Realmente, estaba mal hecha. Creo que estuvimos andando entre sus calles más de una hora, intentando saber por qué la habían escogido las cuatro almas del bien para iniciar nuestro camino. No podíamos entenderlo, pues no había nada, aparte de aquel grupo de sapiens liderados por la vieja Sara, no vimos ningún habitante. Parecía una ciudad fantasma.

Por desgracia para nosotros, poco después, pudimos entender que no era ni una cosa ni la otra, pues escuchamos los gritos de una niña asustada que corría por las calles en busca de ayuda. Gritaba como una loca y a nadie parecía importarle. No tardamos mucho en darnos cuenta de que los gritos de aquella muchacha estaban originados por los avisos de un grupo de hombres que le ordenaban que se detuviera de inmediato.

Nos miramos unos a otros, sin comprender nada, hasta que, inevitablemente, pudimos observar cómo la muchacha que gritaba hacia donde estábamos. Al vernos, se paró horrorizada y se quedó muda. Al instante, utilicé mis habilidades psíquicas para leer su mente y supe que se llamaba Laia. Que sus padres acababan de ser capturados por ese grupo de personas que la perseguían y que sus intenciones eran darle muerte y creía que nosotros formábamos parte del grupo que la perseguía y quería asesinarla. En su mente no había nada más que horror, desesperación y preocupación por el estado de sus padres. Mentalmente, le sugerí que se tranquilizara, que íbamos a ayudarla.

Sin embargo, estaba demasiado nerviosa y no podía comprender que la voz que oía en su mente era la mía ni cuáles eran nuestras intenciones. Al verse pérdida, con nosotros delante y con sus perseguidores acercándose por detrás, aquella muchacha se tiró de rodillas al suelo, escondiendo entre ellas su cabeza y nos pidió clemencia.

—No me matéis. No me matéis —nos rogaba una y otra vez.

—No lo haremos, Laia —contesté, diciendo su nombre—. Estamos aquí para ayudarte.

Aquella muchacha de ojos marrones, con un mechón rubio en su largo cabello castaño y ondulado, al oír su nombre, nos miró asombrada sin saber de qué la conocíamos.

—Tienen a mis padres y me quieren matar… nos quieren matar —repetía aterrada.

—Tranquila, Laia —intenté tranquilizarla—. Estamos aquí para ayudarte.

—Si no lo hacen ellos… lo hará el hombre malo… —dijo entrecortadamente.

—¿El hombre malo? ¿Qué hombre malo? —pregunté.

—Él quiere matar a mis padres —confesó la niña.

—¿Un hombre malo quiere matar a tus padres? —preguntó Ada.

En ese preciso instante, sus perseguidores se detuvieron ante nosotros. Eran ocho. Todos hombres, muy corpulentos y fuertemente armados. Los miré directamente a los ojos.

—Dadnos a la unionista —dijo uno de ellos, que parecía el líder.

—¿A quién? —pregunto Lila.

—A la unionista —repitió uno de los perseguidores

—Dame tú uno de tus hombres a cambio —le pedí al que parecía el líder.

Se miraron entre ellos hasta que uno se puso a reír. Al ver que nadie lo secundaba, se quedó en silencio. Fue entonces cuando nos apuntaron con sus armas de fuego y, sobre nuestros pechos, aparecieron unos puntos de luz roja que salían de sus armas.

—No lo diré otra vez. Dadnos a la unionista —repitió el mismo perseguidor.

En ese momento, como líder del grupo, solo tenía dos opciones: o los obligaba a marcharse con mi habilidad psíquica o los machaba gracias a la fuerza bruta de Tommy.

Después de ver cómo esos ocho hombres habían dado caza a una niña asustada, elegí la segunda. A mi orden mental, mi fuerte amigo se lanzó tan rápido sobre ellos que ninguno tuvo la menor posibilidad de defenderse y, en unos pocos segundos, los ocho perseguidores cayeron inconscientes al suelo. No tuvieron ninguna oportunidad de defenderse y la joven Laia se quedó totalmente sorprendida.

—La próxima vez, ¡Ja!, me toca a mí —dijo Wawan Jow.

—De eso nada —dijo Tommy—. Yo soy más fuerte.

—¡Ja! Y yo tengo una espada y muchos dobles —le respondió Wawan.

Laia no sabía cómo darnos las gracias. Ni tan siquiera era capaz de dar crédito a todo lo que estaba presenciando. Como solo yo podía tranquilizarla, mientras le hablaba dulcemente, mandaba una sensación de seguridad a su cerebro.

—No temas, Laia. Estamos aquí para ayudarte. Dime dónde están tus padres y te reuniremos con ellos… a salvo —le dije comprobando que, cada segundo que pasaba, parecía más tranquila.

—Están en el centro prometeísta de la ciudad… con los hombres malos… —respondió.

—¿Los hombres malos? —intervino Ada.

—Sí… los resucitados… los amigos de Prometeo —aclaró Laia.

Todos nosotros nos quedamos de piedra al oír eso. Si los resucitados a los que se refería la niña eran realmente personas muertas devueltas a la vida… aquello no era más que un acto repugnante y totalmente impuro. Nadie podía resucitar a nadie.

—Cuando dices resucitados, ¿te refieres a muertos devueltos a la vida? —pregunté con la única intención de que mis compañeros entendieran a lo que íbamos a enfrentarnos.

—Sí —respondió—, son los muertos a los que Prometeo resucitó para mostrar su poder.

—¿Su poder? —le preguntó Ada a la joven Laia.

—Sí. Prometeo tiene poderes. Dicen que es un dios —respondió—, pero yo no lo creo.

—No lo es, pequeña, Prometeo no es un dios —aseguré.

—Ya lo sé —dijo con una seguridad demasiado aplastante para una niña—. Sé que tiene poderes, pero no por ello es un dios. Vosotros también tenéis poderes y no sois dioses.

—Cierto —confirmé.

Entendí, al instante, por qué las cuatro almas del bien escogieron aquella mugrienta ciudad, pues allí se encontraba nuestra primera misión. Combatir a esos resucitados de los que nos hablaba Laia y devolverlos a la muerte de la que provenían y, con suerte, encontrarnos con nuestro enemigo. Debíamos movernos cuanto antes.

—Ada. Quédate con Laia mientras nosotros volvemos. No la dejes sola ni un instante. Protege su vida —ordené a mi compañera que asintió con la cabeza sin problemas.

—No te preocupes. Estaremos a salvo.

—Buscad un lugar seguro —le sugerí.

—Lo haremos, Ian. No te preocupes por nosotras —me afirmó la pequeña Ada.

—Por una vez, no me contradigas, pequeña —insistí a riesgo de ser pesado.

—Escúchame bien, Ian Darwin —me dijo Ada—, a pesar de que los cimientos del mundo se vengan abajo, tú y yo volveremos a vernos.

—Eso espero —contesté.

—Puedes estar bien seguro de ello. Por mucho que se tuerzan las cosas, volveremos a encontrarnos —sentenció nuevamente la joven Ada.

Tras esas palabras, el resto del grupo dejamos a la pequeña Laia en manos de Ada y partimos al lugar donde nos había indicado la joven sapiens. Yo tenía la imagen del lugar en mi mente y sabía cuál era su localización exacta.

—¿Te llamas Hada? —le dijo la pequeña Laia a mi amiga.

—Sí.

—Pero… ¿cómo las hadas pequeñas que vuelan?

—No. Me llamo Ada sin hache.

Mientras nos íbamos, ambas permanecieron juntas como si fueran amigas de toda la vida. Se notaba notoriamente que ambas se caían muy bien. Sin embargo y a pesar de sus palabras, esa fue la última vez que vi a Ada con vida. No sé qué ocurrió con ella, pero nuestros caminos nunca más volvieron a cruzarse. Francamente, eso es algo en lo que pienso muy a menudo, pues, si aquella niña de habilidades misteriosas se hubiese quedado con nosotros y, en su lugar, hubiese enviado a Lila, con toda seguridad, el curso de nuestra historia hubiese sido muy distinto al que, más tarde, nos sorprendió a todos y del que tú, muy pronto, serás testigo. Pero ahora, después de tantos años, ya no puedo hacer nada por remediarlo. Enviar a la pequeña Ada a custodiar a la niña fue un grave error que, aún hoy en día, lamento constantemente. El centro prometeísta estaba en el lugar exacto que Laia nos indicó. Su mente, a pesar de estar horrorizada, nos mostró claramente el camino a seguir. Sin embargo, el lugar, estaba fuertemente custodiado por más de trescientos hombres, fuertemente armados.

—Vale, Wawan, todos tuyos —bromeó Tommy, a pesar de no ser el momento adecuado.

Como pude, me di media vuelta, dando la espalda a mis amigos, e intenté ser digno del cargo de héroe invencible que se me había otorgado y pensar en un plan que nos permitiera deshacernos de aquel grupo de sapiens, sin causar víctimas y haciendo el menor ruido posible. No sabía qué hacer. De repente, Tommy me sacó de mis pensamientos para mostrarme algo.

En ese tiempo, Wawan Jow, utilizando sus múltiples habilidades, se había multiplicado por cada uno de los sapiens y, en su estado invisible, se acercó a ellos, pasando totalmente inadvertido y tumbando a cada uno de ellos de un solo golpe. Los había noqueado a todos a la vez y sin esfuerzo. Y, lo más importante, sin ruido. Casi con la misma rapidez, reagrupó a todos sus dobles para volver a ser un solo Wawan Jow.

—Caramba, Wawan, eso ha estado muy bien —dijo eufórico Tommy.

Lila y Marcus también parecían encontrar aquella situación de lo más divertida.

—¡Ja! Ha sido fácil. Estos sapiens son débiles como huevos. Se rompen con facilidad.

—Tenéis que tener cuidado y recordar que solo son personas manipuladas por Prometeo. Pues los sapiens son menos resistentes que los provectus y, si no medís vuestras fuerzas, podríais matar a alguno —les advertí con cautela.

Un provectus era, por constitución, tres veces más fuerte que un sapiens y había que tenerlo muy en cuenta si no queríamos ocasionar muertes innecesarias. Sin embargo, ahora teníamos el acceso al centro prometeísta absolutamente libre. No tardamos en acceder a él, aquella fue la primera vez que entré en un centro religioso. La razón principal es que todos los centros religiosos de la tierra de los sapiens estaban basados en la imagen de algún provectus que, en alguna ocasión de la historia, había mostrado sus habilidades especiales. Toda nuestra especie sabe que los dioses no existen, por lo que lugar al que ahora entrábamos estaba basado en una mentira. Mayoritariamente, dichas doctrinas estaban pensadas para tener al pueblo bajo control.

Aquel lugar, al que después supe que algunos denominaban templo, era un lugar bastante bonito. Contrastaba enormemente con la penuria de toda la ciudad de Suburbia.

Todo su interior era de mármol blanco. Multitud de columnas gigantescas se alzaban por todas partes mientras otra multitud de cristaleras enormes de vivos colores mostraban la imagen de Prometeo. Incluso pude reconocer imágenes de la historia de los provectus. Había tallas de nuestra guerra civil, que dio origen a los subterráneos; imágenes del hogar del Gran Maestre al que nosotros conocíamos como el Limbo y, por supuesto, nuestro ejército de querubines estaba perfectamente plasmado en la mayoría de ellas.

Pero lo que me llamó más la atención fue que, al caminar, nuestros pasos retumbaban en el lugar. Resonaban enormemente y daba la sensación de que el lugar en el que nos encontrábamos era más grande de lo que parecía. Al fondo de dicho lugar, bajo una enorme bandera blanca con ribetes dorados, se podía leer una frase extraña: «Él te ama». Aquella frase era como el logo publicitario de su campaña divina. Por supuesto, todo el mundo sabía que se refería a Prometeo. Lo que no tantos sabían es que él no los amaba. Tan solo eran títeres que seguían un juego estúpido que estaba llevando al planeta entero y, tal vez a todos los humanos, a la destrucción con el único propósito de que nuestra especie pudiese tener el planeta entero para sí.

De repente, no muy lejos de allí, oímos cantos. Provenían de una sala contigua a la que nos encontrábamos, por suerte, gracias a mi habilidad psíquica, puede localizar el origen de aquellas canciones, verdaderamente espantosas.

—Procurad no hacer ruido —sugirió Lila a Wawan Jow y a Tommy, ya que no paraban de cuchichear y de darse pequeños puñetazos en el hombro mientras comentaban cómo habían tumbado a todos los adversarios con los que nos habíamos encontrado.

En aquella sala, que estaba justo al lado de la primera, había unas quinientas personas. Estaban de pie, alrededor de una especie de altar redondo, y todas estaban ataviadas con una especie de túnicas blancas. Iban todos vestidos igual. Todos, menos tres personas. Dos de ellas estaban arrodilladas en el suelo, con las manos y los pies atados con grandes y pesadas cadenas mugrientas mientras la tercera, cubierta totalmente por una gran túnica encapuchada de color gris oscuro, se encontraba tras ellas, armada con una daga que, incluso a la distancia en la que nos encontrábamos, parecía muy afilada.

Por supuesto, decidí estudiar la situación antes de actuar.

—Ni se os ocurra moveros a ninguno —les advertí susurrando.

—¿Quiénes son? —preguntó Marcus.

—No lo sé… ahora veré —le respondí, dispuesto a descubrir qué estaba pasando allí.

Entré en sus mentes. Primero, en la de los dos sapiens que se encontraban arrodillados.

Eran los padres de Laia, sus nombres, a pesar de ser grandes líderes unionistas, ahora no importaban. Eran sus pensamientos los que tenían más interés, pues me revelaron que iban a ser asesinados.

—Esos dos que están arrodillados son los padres de Laia, la niña que hemos encontrado en la calle —desvelé a mis compañeros, intrigados por todo aquel espectáculo circense.

—Pues parece que van a matarlos… —sugirió Lila.

—No lo parece. Eso es justo lo que van a hacer —rectificó Marcus a Lila.

—Pues entonces, creo que deberíamos evitarlo —volvió a sugerir mi amiga.

—Eso es justo lo que vamos a hacer —volvió a rectificar Marcus. Los padres de Laia no querían morir, pero no estaban dispuestos a reconocer a Prometeo como Dios. Pensaban que un dios no mataba ni permitía que mataran a nadie en su nombre. Un dios verdadero amaba a los hombres y, por ello, no estaban dispuestos a rendir pleitesía a un farsante.

En consecuencia, debíamos impedir tal asesinato, pues, como héroes invencibles, como provectus y como seres civilizados que éramos, estábamos obligados a ello. Estudié a mis próximos adversarios al detalle. Cuando exploré la mente de la tercera persona, la que se encontraba de pie, daga en mano, oculta tras una túnica encapuchada de color gris, descubrí que se trataba de alguien sin actividad mental. Su mente estaba vacía. No cabían en ella ningún tipo de sentimiento o de recuerdo alguno que me pudiera llevar a identificarlo. Ni tan siquiera podía averiguar si era hombre o mujer. Se lo hice saber a mis compañeros que reaccionaron extrañados ante tal situación.

—Eso es imposible —susurró Marcus.

—Aparentemente, sí —respondí, sin llegar a comprenderlo del todo.

—Puede ser uno de los resucitados de los que nos habló la niña —añadió Marcus.

Un extraño escalofrío recorrió todo mi cuerpo. De ser cierto, aquel ser era una abominación de la propia vida. Un error que subsanar. Era el momento de terminar con toda aquella ridiculez sin sentido. Debíamos impedir el crimen que se estaba preparando y encontrar alguna pista que nos llevase hasta Prometeo. Seguro que entre los creyentes que se encontraban en el lugar, alguno sabría cómo encontrar a nuestro objetivo.

—Se podrían callar —comentó Lila.

—Mejor, no. Utilizaremos sus temitas musicales para sorprenderlos. Preparaos para el ataque —les ordené a mis compañeros—. A mi señal, atacamos.

Todos movieron la cabeza en señal afirmativa.

—Tommy, Wawan, os encargaréis de esos que cantan como hienas embarazadas mientras Marcus y Lila se llevan a los padres de la pequeña Laia y yo me encargo del encapuchado de la daga. Recordad que los sapiens son más débiles que nosotros, así que medid la fuerza de vuestros golpes.

Todos se prepararon y mi señal llegó casi al instante. Nos lanzamos contra nuestros nuevos adversarios con una rapidez fulminante. Tal y como habíamos acordado, Tommy y Wawan Jow se lanzaron contra los quinientos sapiens que cantaban en nombre de su dios. Cayeron sobre ellos sin ser advertidos por muchos, ya que sus propios cantos ahogaban el sonido de los golpes de mis compañeros.

Caían como fichas de dominó. Tommy, a pesar de que les advertí que midieran la fuerza de sus golpes, los golpeaba como una auténtica fiera, con todo lo que tenía, mientras que Wawan Jow empezaba a multiplicarse a sí mismo a una velocidad trepidante intentando emularlo. Disfrutaban con la batalla. Se les notaba en sus rostros, pues ambos sonreían cada vez que doblegaban a un adversario. Estaban compitiendo y estaban arrasando.

Por otro lado, Marcus y Lila se lanzaron a proteger a los padres de Laia, tal y como yo les había pedido. De un salto, Lila se transformó en bestia y, rugiendo como tal, lanzó de su brazo izquierdo una púa cortante que proyectó directamente contra la mano del encapuchado, que empezaba, en esos momentos, a levantar la daga para clavarla en el cuello del padre de Laia. La púa se clavó en su muñeca, pero el encapuchado no mostró ninguna señal de dolor y la daga siguió bajando hasta seccionar la yugular del hombre arrodillado, que empezó a sangrar profusamente.

Justo en ese instante, yo caí sobre el cuello del encapuchado, haciéndole perder el equilibrio. Cuando ambos caímos al suelo, pude ver su rostro. Recuerdo que, por un instante, pensé que era una especie de visión. Pero, desgraciadamente, no era así. Aquel ser tenía el rostro putrefacto y desprendía un fuerte olor nauseabundo. Un olor a muerte.

Tal como había sospechado, se trataba de un resucitado. Su mirada estaba perdida y, a pesar de mantener la púa de Lila clavada en su muñeca y de la brutalidad del impacto de nuestra caída, no mostró ningún tipo de dolor o de sorpresa.

Por unos segundos fatales, dudé en mi ataque, pues, ante aquella abominación, nuestros principios inviolables del derecho a la vida no podían aplicarse, ya que estaba muerto. Ese fue un grave error, pues el cuerpo se levantó de inmediato, más deprisa que yo, y se abalanzó contra Lila, ignorándome por completo. Justo en ese instante, pude ver que Tommy y Wawan Jow, que no paraba de duplicarse, no luchaban contra sapiens comunes. Aquellos quinientos creyentes también eran resucitados. Todos lo eran. No sentían dolor y, una vez golpeados, se levantaban del suelo como si nada y se abalanzaban contra ellos, desgarrando su carne y sus vestiduras.

—¡Maldita sea! —gritaba una y otra vez, Tommy—. ¡No caen! ¡Vuelven a levantarse!

—Tenemos que golpear más fuerte, ¡Ja! —sugería Wawan Jow.

—¿No dijo Ian que los sapiens eran tres veces más débiles que nosotros? —preguntó Tommy a su compañero de combate.

—Eso dijo, ¡Ja! —respondió Wawan—. Pero, una de dos, ¡Ja!, o mi olfato está hecho polvo o estos sapiens huelo mucho peor que el grupo que nos encontramos en la ciudad.

Wawan Jow y Tommy empezaban a tener serias dificultades. Sus cuerpos estaban sangrando por varios sitios y daba la sensación de que ninguno era muy consciente de su delicada situación. Ninguno de los dos sabía que no se enfrentaban a débiles sapiens y a ninguno se le ocurrió que sus adversarios pudieran ser resucitados.

Además, el padre de Laia empezaba a perder la vida y aquellos segundos de confusión y duda que estaba sufriendo iban a llevarnos a la derrota. Afortunadamente, empecé a reaccionar y mis amigos también lo hicieron.

—¡Ja! Arráncales la cabeza —sugirió Wawan Jow, después de comprobar que, al cortársela a uno con su afilada catana, no volvía a levantarse.

—¿Pero qué dices? —preguntó confuso Tommy—. ¡No somos asesinos!

—Ni ellos seres humanos. ¡Ja! Son resucitados —respondió Wawan Jow que acababa de descubrir que sus rivales eran la amenaza sobre la que nos había advertido Laia—. Fíjate en ellos. ¡Ja! Están medio descompuestos.

Poco a poco, empezábamos a ser conscientes de a qué nos enfrentábamos, o eso creíamos. Marcus, rápidamente, empujó a la madre de la joven Laia contra un rincón, libre de adversarios, de aquella sala secundaria y procedió a curar la herida mortal del padre. Sabía que en el estado de trance en el cual entraba cada vez que sanaba a alguien, estaría totalmente indefenso ante un ataque externo. Pero no le importó. Confió en el equipo y el equipo no le falló, pues, tan rápido como pude, me reincorporé al ataque y fui en ayuda de Lila, que parecía no saber la naturaleza de nuestros enemigos.

Afortunadamente, Lila no necesitaba mi ayuda, pues su cuerpo de bestia poseía multitud de púas cortantes que empezaron a rebanar el cuerpo del resucitado como si se tratara de mantequilla. Al terminar con él, rugiendo como un auténtico animal, giró su cuerpo en dirección a la batalla que libraba en el otro extremo del recinto y decidió unirse para apoyar a sus amigos. Cada vez estaba más furiosa y sedienta de sangre. Cuando llegó junto a Tommy y Wawan Jow, estos se quedaron estupefactos al ver al fiero animal que estaba terminando con sus invencibles contrincantes. Todo cuanto se acercaba a ella caía desmembrado. Nada sobrevivía a su salvaje ataque… y la bestia se liberó.

Lila soltó su rabia como nunca antes lo había hecho. Como siempre había temido. Toda una vida dedicada al autocontrol se vio truncada en un instante. Aquella bestia, que una vez fue mi amiga, en un abrir y cerrar de ojos, loca de furia por protegernos a todos, dejó que su lado animal tomara su cuerpo y su alma para poseerla del todo… para siempre. Era demasiado tarde para detenerla. Para protegerla. Lila ya no estaba.

En un abrir y cerrar de ojos, ya había desmembrado, con suma facilidad, a todos los resucitados. A los quinientos. Al verse liberados por Lila, Wawan Jow volvió a reagrupar a todos sus dobles y Tommy intentó empujarlo hacia atrás para protegerlo del ataque descontrolado de lo que una vez fue Lila.

—Cuidado, amigo mío —advirtió Tommy a Wawan mientras lo apartaba poco a poco.

Justo en ese momento, decidí advertir a mis amigos que Lila ya no era la mujer que habíamos conocido, que su lado animal tenía el control de su cuerpo.

—Ese animal ya no es Lila. ¡Apartaos! —les grité.

—¿Qué dices, Ian? —preguntó Tommy—. Es evidente que es Lila.

—¡Ja! Nuestro amigo se ha vuelto loco —dijo sin saber el peligro que corrían.

Sin pensarlo, abrí sus mentes para que entendiesen lo que les decía y, al comprenderlo, su reacción fue de puro pánico. En ese instante, la bestia giró su cabeza hacia ellos, sin poder reconocer a quienes una vez fueron sus amigos. Jadeando de rabia con unos ojos rojos como la misma sangre. Creo que aquella fue la primera vez que pude contemplar el miedo en los ojos de Tommy.

—¡Corred! —grité con todas mis fuerzas.

Pero, en vez de huir, Wawan Jow blandió su espada y volvió a duplicarse.

—¡Ja! No caeremos ante una bestia —auguró.

—No. Hoy no —ratificó Tommy, que, alargando su mano, hizo que el suelo se resquebrajase y formó en él una grieta tan grande que parecía que todo aquel centro religioso iba a ser tragado por ella.

Pero no fue así, pues el templo estaba construido en piedra y nada nos golpearía sin el consentimiento de Tommy. Nada se derrumbaría sobre nosotros. No aquel día.

—¡Esa grieta no la parará! —les advertí grité con todas mis fuerzas.

—¿Qué te apuestas? —me retó mi musculoso amigo. Entonces, intervino el que menos nos esperábamos.

—Ni te atrevas a tocarla, Tommy —lo amenazó Marcus.

Ante esas palabras, Tommy se quedó totalmente quieto. Sin mover ni un solo de sus abultados músculos. Mientras tanto, la bestia se preparaba para saltar a través de la profunda brecha abierta en el suelo y atacar sin piedad a los que fueron sus amigos. Marcus se encontraba de pie, con los ojos y la nariz sangrando por su esfuerzo al curar las heridas mortales del padre de la pequeña Laia, que, en esos momentos, se encontraba abrazado a su mujer, ambos muy asustados y sin comprender nada de todo lo que estaban pasando. Para aquellos dos sapiens, todo aquello parecía irreal.

—No la toques, Tommy. No le hagas daño —le pidió Marcus con un tono más amable.

—Pero nos atacará a todos, Marcus. Hemos de pararla —dijo Tommy sin moverse.

—Mí poder controlar la vida. Sabes que puedo, Tommy —respondió Marcus—. Aquel animal de allí es Lila, tu amiga y la mujer que mí ama. No permitiré que le hagas daño. Ni tú ni ninguno de vosotros.

—¿Y qué propones? —preguntó Tommy ignorando las intenciones de su primo.

—Que me encierres con ella, Tommy. Que utilices tus habilidades y construyas una cúpula cerrada para nosotros par que pueda sanarla.

—Pero, si hago eso… dentro de esa cúpula… te matará.

—No lo hará. Nada puede matarme. Mí ha aprendido que mi cuerpo se regenera solo cuando sufre heridas y solo mí puede recuperar a Lila de ese estado, pues, por más que me dañe, mi cuerpo se regenerará y, tarde o temprano, ella se agotará. Es cuestión de tiempo que mí pueda curarla.

—No puedes, Marcus. Su daño es mental. Su alma ha desparecido —le advertí—. Tú no puedes sanar heridas psíquicas, solo curas las físicas.

—Entonces, Ian, nos quedaremos encerrados hasta el fin de nuestros días o hasta que regreséis con algo que pueda liberarla —me respondió Marcus sabiendo que no podría adentrarse en la mente de Lila para liberarla de su estado de bestia.

La situación era de lo más complicada. No había tiempo para dudar y, antes de decidir nada, mientras los músculos de aquella bestia se tensaban para saltar hacia nosotros, Marcus, ágil como el mismo viento, dio también un enorme salto y se posó ante ella. La bestia, al ver a Marcus hacerle frente, por primera vez, dudó.

—Lila… —imploró Marcus—. Soy mí. Marcus —le dijo con voz muy calmada y alargando la mano, pero la bestia no dejaba de gruñir, mostrando sus afiladas púas—. Lila… sé que estás ahí y que puedes oírme… has de volver a ser tú de nuevo —insistió mientras le mostraba la palma de su mano con la esperanza de tranquilizarla.

Entonces, inesperadamente, el animal retrocedió unos pasos y Marcus se acercó más a ella. Aquellos instantes fueron eternos para nosotros, que contemplábamos la escena contendiendo la respiración. De repente, la bestia saltó por encima del cuerpo de Marcus, dejándonos totalmente atónitos.

Aquella bestia, lejos de atacarnos, lanzó varias púas explosivas contra la pared de aquel templo y huyó a toda velocidad por el enorme orificio que acababa de crear, tan rápidamente que ninguno de nosotros pudo reaccionar.

Después de todos los años transcurridos, he podido concluir que, de algún modo, el lado humano de Lila, por unos instantes, controló a la bestia y decidió escapar del lugar antes de hacernos daño. Todos contemplamos con sorpresa, la inesperada escena y, mientras el rugir de Lila se perdía entre los oscuros y pequeños callejones desiertos de la ciudad de Suburbia, Marcus gritó de dolor.

Después de unos instantes en los que ninguno supo como calmarlo, nos miró y dijo:

—Mí ir tras ella, Ian —me dijo Marcus rompiendo el silencio, de pie, con todos los músculos de su cuerpo tensados y con la voz rota por el dolor—. ¿Quedar aún algo de Lila en aquel animal? —preguntó esperando una respuesta afirmativa.

—No lo sé, Marcus. No oigo sus pensamientos —respondí con profunda tristeza.

—¿Su lado animal ser entonces el que ahora controla su cuerpo? —preguntó.

—Tampoco lo sé. No noto su mente. No sabría decírtelo con exactitud.

—Entonces ¿aún hay esperanza de recuperarla? —me preguntó mirando al interior del enorme orificio por el que había escapado.

—No lo sé, Marcus… —repetí—. Pero debes ir tras ella y debes encontrarla antes de que haga daño a algún inocente —le rogué sabiendo que era lo que necesitaba escuchar.

No puedo deciros con certeza qué ocurrió con Lila porque no lo sé. Marcus nos dejó en aquel lugar semiderruido, que una vez fue un lugar de culto a Prometeo, y se fue tras Lila para intentar ayudarla y evitar que hiciera daño a alguien. Después de aquello, no volvería a saber nada de ellos nunca más.

Sin embargo, recuerdo cómo Tommy sonrió a su primo Marcus al marchar tras nuestra amiga.

—Tú puedes salvarla —le dijo muy seguro de sus palabras.

No le respondió. Sin embargo, en la mirada triste de Marcus e incluso en el interior de su mente, pude advertir un hilo de esperanza. Él, al igual que nosotros, se resistía a creer que nuestra compañera fuese irrecuperable. Pues si algo es bien sabido es que no hay nada imposible para un provectus.

Pasó un rato, solos bajo el techo de aquel centro de culto a Prometeo, hasta que nos dimos cuenta de que dos Homo sapiens estaban en un rincón oscuro, observándonos y muertos de miedo. Me acerqué lentamente a ellos, con la mano tendida, igual que Marcus lo hizo antes con Lila, con la única intención de calmarlos.

—No temáis. No hemos venido para dañaros. Vuestra hija, Laia, nos envió a buscaros antes de salvarla.

—Mi niña… ¿está viva? —preguntó la madre entre sollozos.

—Y en un lugar seguro —la tranquilicé.

—Quiero verla… —suplicó aún llorando y sumida en un estado de confusión absoluto.

—De acuerdo —dije alargando mi mano hacía a ella—. Ven conmigo. Una compañera nuestra, llamada Ada, la está protegiendo.

La madre de Laia cogió mi mano, poco a poco, y su esposo la siguió. Aún no sabían quiénes éramos. Ni tan siquiera encontraban explicación alguna a las habilidades que habíamos mostrado ante ellos. Sin embargo, lejos de temernos, confiaron en nosotros.

—Mi amigo Wawan Jow os protegerá y os ayudará a llegar hasta ella —les dije.

—¿Y cómo la encontraremos? —preguntó el padre de Laia.

—Si no lo hacéis, ellas os encontraran —respondí muy seguro, conociendo Ada.

—¡Ja! Mejor que yo, los acompañarán tres de mis dobles —dijo Wawan Jow mientras se duplicaba ante el asombro de los dos sapiens.

—¿No te duele cuando haces eso? —le preguntó Tommy.

—¡Ja! Nunca —respondió.

Poco a poco, mientras contemplábamos cómo los sapiens, acompañados por los dobles de Wawan Jow, abandonaban el templo en busca de su hija, empezamos a sentir que algo mucho más grande y peligroso estaba a punto de sucedernos y, por desgracia, no nos equivocábamos. Pues, poco después, en aquel mismo lugar y mientras intentábamos recomponernos de tanto acontecimiento, sucedió lo imprevisto. Alguien llegó al lugar en el que nos encontrábamos. Alguien a quien nosotros estábamos buscando.

—¿Quién osa profanar tan santo lugar? —dijo una voz desconocida mientras una figura aparecía de la nada y envuelta en una gran luz blanca.

Pasó un rato hasta que mis ojos y los de mis dos valerosos amigos se acostumbraron al efecto luminoso y lo que vimos nos puso inmediatamente en tensión. Un hombre delgado, ataviado con una simple túnica y calzado con unas rudimentarias sandalias, se alzaba ante nosotros, mostrando un aspecto aparentemente apacible.

Muy lejos de las apariencias, su voz, agria como la almendra más amarga, se alzaba amenazante ante nosotros y sin estar dispuesto a escuchar nuestras palabras. Por supuesto, nosotros tampoco teníamos muchas ganas de dar explicaciones. Ante nosotros, se encontraba presente el mismísimo Prometeo. El culpable de tanta locura. Y no estaba solo. Lo acompañaban un pequeño ejército privado de varios cientos de resucitados. Más abominaciones creadas por aquel provectus enfermo, que nunca respetó el derecho a la vida, como cualquier miembro de nuestra especie hubiese hecho.

Una gran batalla estaba a punto de desencadenarse en aquel lugar. Una batalla que traería, para toda nuestra especie, terribles consecuencias. El fin de todo lo conocido estaba a punto de llegar.

Y Él, ahora, ya no nos amaba. Palabra de Ian Darwin.

18

FINAL

Esa fue la primera vez que miré directamente a los ojos a Prometeo y solo deseaba su muerte. Cuanto más cruel, larga y dolorosa, mejor.

Muchos delitos pesaban ahora sobre sus hombros. Demasiados para ser nombrados. Desde siempre, los provectus, además de muchas otras cosas, hemos destacado por creer firmemente en el derecho a la vida y, sobretodo, en no arrebatársela a nuestro semejante y todo lo que Prometeo había hecho vulneraba ese derecho. Era un asesino. El más grande que jamás hubiese conocido el género humano. Era la más atroz de las abominaciones.

Ahora, aquel hijo innombrable se encontraba ante mí, acompañado por un ejército de resucitados, y solo había que mirarlo fijamente a los ojos para poder advertir que aquel loco se creía en realidad un dios. Él también me miró a mí.

—Eres Ian Darwin, ¿verdad? —me dijo sin retirarme la mirada—. Tus ojos color miel, como los de tu padre, te delatan.

—Ya. Me lo dicen siempre —respondí de mala gana.

—Si quieres, también puedes adivinar quién soy yo. Pero no te preocupes, mis puños también me van a delatar —intervino Tommy, ansioso por acabar cuanto antes con aquel miserable provectus, mientras Wawan Jow le reía la gracia.

Prometeo ni los miró. Creo que ni tan siquiera escuchó las palabras de Tommy. Su atención estaba pues solo sobre mí. Sin perder detalle de mi persona.

—Dicen que eres tan grande como tu padre —me dijo.

—Ni lo nombres… —sugerí con rabia y apretando fuertemente mis dientes.

Prometeo rio a carcajadas.

—¿Qué ni lo nombre? —repitió sin parar de reír.

—No entiendes mis palabras… cuando me refiero a que eres tan grande como tu padre, no me refiero a que eres grande de verdad… en realidad… quiero decir que eres débil. Débil de verdad. Como él. Deberías aprender a leer entre líneas, jovencito.

Sus palabras me estaban enfureciendo.

—Tu padre fue nombrado por todos los provectus, héroe invencible. El más grande de todos. Él y sus amiguitos de aventuras… esos Baltasar y Raven… —continuaba riendo—… y la verdad, querido niño, es que no eran nadie.

—Te equivocas —le dije, harto de sus falacias.

—Nunca —dijo de golpe y terminando con su estúpida risa—. Prometeo nunca se equivoca, niñato engreído. Prometeo siempre dice la verdad.

—Querrás decir tu verdad —lo corregí.

—Mi verdad es única y absoluta —subrayó Prometeo.

—Tu verdad está llena de mentiras y traiciones —volví a corregirlo, cuando noté que dichas le molestaban.

—¿Qué sabes tú de la verdad, Ian Darwin? —me preguntó.

—Mucho —respondí—. Y también de tus mentiras.

Prometeo se quedó en silencio. Un silencio que duró pocos segundos. Ante mí, levantó su mano izquierda e hizo un ligero ademán con ella, cuando, de repente, del suelo, brotó un enorme trono de piedra que, segundos después, utilizó como asiento. Había creado de la nada, ante mis propios ojos, un auténtico trono digno del más grande de los reyes.

A pesar de que, en multitud de ocasiones, había podido ver a mi compañera Ada utilizar sus habilidades, que, a simple vista, parecían bastante parecidas a las de nuestro enemigo, aquella era la primera vez que veía a Prometeo utilizarlas y he de confesar que aquello me impresionó de verdad. Pues, aquel loco creaba las cosas a una rapidez deslumbrante, pero podías distinguir perfectamente cómo se formaban ante ti, como si tuvieran vida propia. Mostrando, ante mí, una insignificante parte de su increíble poder.

Prometeo podía alterar la realidad a su antojo. Era omnipotente.

Su increíble habilidad fue, desde el día de su nacimiento, la gran preocupación de todos.

Muchos lo temieron, pues en sus manos estaba el mismísimo poder de la creación, pero también el de la destrucción. Era, lo que muchos llamaban, todopoderoso.

—Mi padre y tú eráis amigos —le dije restando importancia a lo que acababa de ver.

—Eso fue hace mucho tiempo, pequeño —respondió reposando sus brazos sobre aquel gran trono—. Pero me traicionó… tu padre me traicionó —dijo con fingida tristeza.

—Mi padre nunca ha traicionado a nadie.

—Se nota que lo quieres —añadió—. Pero debes saber una cosa…

—¿Cuál? —pregunté seguro de que la respuesta no me haría cambiar de opinión.

—Fue hace tiempo. Cuando tu padre y sus amigos rescataron a unos niños que llevaban secuestrados muchos años por uno grupo de subterráneos que pretendían destruir al Gran Maestre…

—A tu padre —interrumpí.

—Sí, mi padre —ratificó Prometeo—. El caso… es que yo le rogué que no fuera a rescatarlos… que había otro modo.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Tommy alzando la voz y molestando a Prometeo.

—Quiero decir que, si Gabriel me hubiese hecho caso, esos niños hubiesen sido liberados mucho antes y, por supuesto, no habría muerto ninguno. Quiero decir que aquellos niños fueron sacrificados para dar un escarmiento a futuras rebeliones y que sus vidas no significaban nada comparadas con el futuro de nuestra especie.

—Yo era uno de ellos… —dijo Tommy entre dientes mientras Prometeo hablaba.

—Tu padre no quiso escucharme —continuó—. Le dije que podíamos poner paz a millones de años de guerras. Que, si los subterráneos eran aceptados por los provectus, todo terminaría de una vez por todas y el único que podía hacerlo era yo.

—¿Sí? —preguntó Tommy de nuevo.

—Sí —ratificó Prometeo, cada vez más molesto por sus interrupciones—. Tan solo tenía que ayudarme a terminar con el reinado de mi padre… Si Gabriel hubiese permitido que yo ocupase el lugar del Gran Maestre y me hubiese ayudado a derrocarlo, las cosas hubiesen sido muy distintas… los subterráneos serían ahora provectus dignos y todos juntos hubiésemos expulsado al Homo sapiens de nuestras tierras y ya no tendríamos que ocultarnos a los ojos de nadie. Nuestra especie es la más grande del planeta y no tiene por qué verse excluida. Y, muy al contrario de ayudarme a derrocar a mi padre, Gabriel me delató ante todos y truncó todas mis aspiraciones de gobernar este mundo y llevar a nuestra especie al más grande de los altares.

—Esos subterráneos, que tanto adoras, me tuvieron secuestrado desde el mismo instante en el que nací y hasta que tuve cinco años… ¡maldito seas! —volvió a interrumpirlo Tommy, cuya ira iba en aumento. Prometeo, por un instante, cesó su relató y miró por primera vez a mi amigo—. Mi nombre es Tommy y soy el único superviviente de aquellos niños a los que has mencionado.

—Me importa una mierda tu nombre, niñato —le dijo a Tommy con ira—. Ni tan siquiera me importa tu miserable vida.

En ese instante, he de reconocer que temí lo peor. Prometeo tenía una habilidad increíble. Podía hacer todo cuanto se le antojara y, con tan solo desearlo, podría quitarle la vida a quien quisiera o, simplemente, convertirlo en lo que quisiera. Había oído rumores de que Prometeo nunca mataba a nadie, pero quería comprobarlo.

—No vuelvas a interrumpirme —le dijo muy seriamente a Tommy—. O no responderé de lo que pueda sucederte.

En ese mismo instante y antes de que Tommy abriese su boca para pronunciar cualquier cosa y provocar cualquier represalia por parte de nuestro enemigo, me dirigí a él mentalmente. «Cállate, Tommy. Te lo ruego. No lo provoques. Llegará nuestro turno.» Mi amigo me miró, asintiendo con la cabeza débilmente, sin que Prometeo notase prácticamente nada. En ese instante, Prometeo retomó la conversación interrumpida:

—Cuando tu padre rescató a esos niños de las cavernas de los subterráneos, desató una locura incontrolable.

—Estoy ansioso por conocer tu verdad —le dije.

En el rostro de Prometeo se dibujó una sonrisa de medio lado.

—Aquella acción le convirtió a él y a sus compañeros en héroes invencibles. Aquella acción que derivó en la muerte de muchos niños provectus, sin que a nadie les importaran sus vidas… derivó en un premio. Un premio inmortal a cambio de vidas de niños provectus. Tan solo les importaron dos cosas: la supervivencia de dos niños, de los cuales uno de ellos resultó ser la hija de Ogún, y la muerte de Azazel, el hijo predilecto de Ogún y heredero al trono de los subterráneos. Una vergüenza. —A Prometeo empezaba a temblarle ligeramente el pulso. Aquellos recuerdos le resultaban incómodos de narrar—. Premiaron a tres provectus con el honor de ser héroes invencibles a cambio de la sangre de niños provectus.

—Ellos no mataron a ningún niño. Fueron los subterráneos quienes lo hicieron —dijo de nuevo Tommy desafiándolo—. Yo estaba allí y puedo corroborarlo. —Por fortuna, a nuestro enemigo, esta vez, no le molestó su interrupción—. Cinco años de locura que han marcado mi vida y la de todos aquellos que me han rodeado —confesó con la voz quebrada por los recuerdos y las consecuencias vividas.

—La vida, en ocasiones, nos propina golpes que no deseamos —interrumpió Prometeo dejando claro que le importaban muy poco los sufrimientos vividos por Tommy.

—¡Ja! Mi padre y toda mi familia también fueron asesinados por tus seguidores. ¡Ja! ¿Consideras eso un golpe que no deseamos en la vida? ¡Ja! —intervino por primera vez Wawan Jow, que, en esta ocasión, captó a la perfección la atención de Prometeo.

—¿Quién eres tú, joven provectus? —le preguntó nuestro enemigo con voz pausada.

—¡Ja! Mi nombre es Wawan Jow, hermano de Inosaki, Eriko y Sayumi e hijo de Hinata y del valeroso guerreo samurái Takezo En. ¡Ja! —contestó con valor—. Toda mi familia murió por tu culpa y he venido hasta aquí para darte muerte en venganza por tus actos.

—¿Darme muerte por mis actos? ¿Qué actos? ¿El de arrepentirme de ellos y haber devuelto la vida a toda tu familia? —respondió Prometeo.

—Mi familia hace mucho tiempo que murió y lo hicieron asesinados por ti. Mi padre fue en tu busca y tú lo mataste y luego, como un cobarde, ordenaste que matasen a toda mi familia —le recriminó muy enojado Wawan Jow.

—Yo corrijo mis errores —añadió Prometeo—. Todos nos equivocamos.

—Y yo corregiré tus actos —dijo Wawan Jow desenfundando su catana con rapidez.

—Sé perfectamente de quién eres, joven. Tu familia vive. No han muerto —confesó.

Todos nos quedamos helados ante aquellas palabras.

—¿Y cómo sé que no mientes? —preguntó Wawan Jow mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.

—Porque yo así lo he decidido. Igual que, hace unos segundos, decidí corregir tu molesta muletilla —dijo de nuevo Prometeo.

Fue entonces cuando todos nos percatamos de ello. Wawan Jow ya no pronunciaba ese molesto «¡Ja!». Wawan Jow, al notarlo, se quedó perplejo y sin palabras. Desde luego, si había podido hacer aquello, también cabía la posibilidad de que nuestro enemigo, hubiese resucitado a toda su familia. Tan solo había que descubrir dónde estaban y cómo habían sido resucitados: como esos muertos malolientes o como simples provectus.

Con aquellas palabras, se acababa de establecer un nuevo objetivo que descubrir y un largo camino que recorrer juntos, después de terminar con toda aquella locura. Pero eso ahora tenía que esperar, pues nuestro principal objetivo era acabar con Prometeo y Wawan Jow lo sabía muy bien. Nuestro enemigo prosiguió su charla como si nada hubiese ocurrido, ignorando lo sucedido y prestándome, de nuevo, toda su atención.

—Los hechos irrefutables son que tu padre y sus dos amigos fueron nombrados héroes invencibles por un acto que nada tuvo que ver con el heroísmo. Fue una acción de rescate de consecuencias desastrosas. Para nada merecedoras de un premio.

—Parece que te molestó que fuesen nombrados héroes invencibles… —intervine.

—Me molestó que tu padre fuese laureado por sus actos y que a mí no se me reconocieran los míos.

—¿Los tuyos? —pregunté sin saber a lo que se refería. Prometeo me miró como si fuese un ignorante.

—¿Vienes aquí a combatirme y no sabes en realidad quién soy? ¿Por qué he hecho lo que he hecho? ¿Por qué me he presentado ante los sapiens como el hijo de Dios?

—Sí —dije sin remordimientos—. He venido a vengar tus actos y a terminar con esta locura sin sentido. A terminar lo que mi padre empezó.

Prometeo volvió a sonreír con aquella asquerosa sonrisa de medio lado.

—Tú no vas a conseguir hoy nada —profetizó con absoluta seguridad—. Tu padre tampoco lo hizo y el mío, al que vosotros llamáis el Gran Maestre, jamás lo hará por mucho que se esconda de mi ira como un vil cobarde.

En aquellas palabras había mucho más que odio. Prometeo guardaba un odio a los provectus que yo no podía entender y os puedo asegurar que, a día de hoy, aún no he entendido el motivo por el que nuestro enemigo había iniciado aquella cruzada.

—El Gran Maestre está escondido para evitar que lo mates —le dije.

—Yo no mato a nadie.

—Tú has matado a miles de tu especie y a millones de sapiens.

—Te equivocas. Yo no he matado a nadie —insistió una vez más Prometeo.

—Físicamente, no, pero tus palabras lo hacen por ti.

—Las palabras no matan. Son los actos de los hombres los que matan.

—Los actos provocados por tus palabras —dije, cada vez más molesto.

—Vuelves a equivocarte. No respondo por los actos de los demás, solo por los míos.

—Entonces, responde por toda la locura que has llevado a la Tierra —condené.

—Yo no he llevado ninguna locura. Tan solo me he presentado ante los sapiens como el hijo de Dios. Eso no es un crimen —se justificó Prometeo.

—Las muertes y la guerra que has causado con tus actos sí lo son.

—Yo no le he dicho a nadie que inicie ninguna guerra.

—¿Y qué me dices de que los sapiens estén sumidos en una guerra a escala mundial?

—Que es cosa suya. No me incumbe.

—Pero luchan por ti. En tu nombre.

—Es una excusa. Se matan entre ellos porque es lo único que saben hacer: autodestruirse —dijo Prometeo demostrando que conocía la consecuencia de sus actos.

—En nombre de su falso dios.

—En nombre de un falso dios más. Lo han hecho siempre. Matan en nombre de Dios. Son débiles y estúpidos. Sin razonamiento lógico alguno. Durante toda su existencia, han utilizado el nombre de Dios para atemorizar a los más débiles y controlarlos a su antojo. Es su condición de sapiens. Las religiones de los sapiens están basadas en eso, en el miedo —se justificó Prometeo.

—El hombre evoluciona —dije con absoluta seguridad.

—Sus creencias, no —añadió Prometeo, muy convencido de sus palabras.

—Pero ellos han visto cosas increíbles, lo que ellos creen que solo un dios puede hacer. Han sido engañados por ti —dije de nuevo

—Es excitante, ¿no te parece? —preguntó mientras sus ojos reflejaban una vez más su creciente locura.

—No. No me lo parece. Se mataran entre ellos.

—Pues, al final, se hará su voluntad y no la mía.

—Se mataran por ti.

—Se mataran porque es lo único que saben hacer bien. Su extinción es su destino —dijo Prometeo, de nuevo muy seguro de sus palabras.

—Entonces, cuando no quede ningún sapiens en pie, estarás solo en el mundo.

—Te equivocas. Los provectus volverán a gobernar en la Tierra.

—¿Qué provectus? ¿Los que has exterminado con tu alianza con los subterráneos?

—No olvides que los subterráneos son provectus —dijo mirándome seriamente.

—Son bestias —añadí.

—Son provectus convertidos en bestias y deben recuperar su lugar en el mundo. Lo que les fue arrebatado volverá a ser suyo —profetizó mi enemigo demostrando, una vez más, que era de la misma opinión que los subterráneos que deseaban acabar con los sapiens y recuperar el dominio sobre la Tierra.

—¿Y qué hay de nosotros? ¿Qué pasará con Eterna?

—Vosotros, igual que los sapiens, os mataréis en una guerra estúpida y Eterna dejará de estar oculta. El planeta entero será Eterna. Los subterráneos recuperarán su aspecto normal y todo volverá a ser como al principio. Solo que, esta vez, el Homo sapiens se habrá autodestruido y ya no volverá a significar una amenaza para nuestra especie.

—Tarde o temprano, los subterráneos te traicionarán —sentencié.

—No lo harán. Me temen y respetan.

—¿Y si no queda nadie vivo? ¿Y si todos mueren? ¿Si sapiens, provectus y subterráneos se autodestruyen en esta guerra estúpida?

—Entonces, crearé una especie nueva y gobernaré el mundo. Es mi destino.

—¿Haces todo esto para que nos matemos entre nosotros y conquistar la Tierra para gobernarla?

—No. Mataos entre todos si queréis. A mí no me importa. Tan solo hago esto para deshacer todo el mal que mi padre, como Gran Maestre, ha creado en la Tierra desde hace milenios. Hago esto para reclamar el planeta para mí.

—La Tierra no es tuya. No tienes derecho a conquistarla.

—Tan solo reclamo lo que me pertenece —insistió Prometeo.

—La Tierra pertenece a todos —le recordé.

—Entonces, dejad de luchar entre especies y construyamos un mundo mejor —sugirió ahora con un tono conciliador.

—Sabes que eso no es posible —me negué.

—Entonces, mataos entre todos y dejadme a mí gobernar el mundo para hacerlo mejor.

—¿Y qué entiendes tú por mejor? —le pregunté.

—Entiendo un mundo sin guerras, sin hambre, sin odio ni racismo, donde los provectus no se escondan de los sapiens, ya que estos no son seres humanos racionales.

—Quieres eliminar a los sapiens y, sin embargo, te presentas ante ellos como su Dios.

—Para que se maten entre ellos —dijo de nuevo.

—Entonces, vuelves a las mismas: tus hechos han ocasionado todo esto.

—¡Basta! No tengo que darte más explicaciones —dijo zanjando la conversación.

—Entonces, solucionemos esto de una vez por todas.

—Como quieras —me respondió—. Pero serán vuestros actos los que os lleven a la muerte. No los míos.

Tras esas palabras, el ejército de resucitados que acompañaban a Prometeo atacó repentinamente a mis dos compañeros. Wawan Jow y Tommy respondieron en el acto. Ante mí y sin poder hacer nada por impedirlo, aquellos seres sin vida atacaron con una fiereza incomparable. Luchaban mucho mejor que aquellos resucitados que, minutos antes, habíamos conseguido vencer. Sin embargo y en contra nuestra, en esta ocasión, ya no contábamos con la ayuda de Lila y Marcus.

Pero mis dos amigos de retaguardia sabían a lo que se enfrentaban. Wawan Jow empezó a duplicarse miles de veces mientras Tommy se preparaba para desatar toda su furia contra sus nuevos enemigos. Aquel iba a ser un gran combate. Un combate al que yo no podía faltar. Decidido, intenté involucrarme en la lucha, pero Prometeo me lo impidió.

—Tú no puedes luchar. Tus piernas ya no se mueven —dijo y caí al suelo, pues mis piernas ya no podían sostenerme.

—Déjame —grité a Prometeo.

—No. Tú te quedas conmigo. Pues, al contrario de lo que piensas, no te quiero muerto. El hijo de Gabriel Darwin me será muy útil en el futuro —dijo sonriente.

Mientras tanto, Wawan Jow y Tommy, considerablemente cansados, luchaban con todas sus fuerzas para vencer a sus enemigos. Golpeaban a los resucitados con todo lo que podían y no era poco. Pero, lamentablemente, no era suficiente.

—Para esta locura —le pedí a Prometeo viendo que mis amigos tenían pocas posibilidades de vencer.

—Solo tú puedes hacerlo —me respondió.

—¿Qué quieres a cambio? —le pregunté.

—Quiero poder —dijo Prometeo con rotundidad—. ¿Puedes dármelo, niño? —se burló.

No había tiempo para mucho. De hecho, nos quedaba muy poco, pues mis amigos cada vez más estaban más cansados. Fue en aquellos precisos momentos cuando intenté algo que nunca antes se me hubiese ocurrido:

—¿Quieres poder? —le pregunté desde el suelo a Prometeo.

—Sí. ¿Tú puedes dármelo, niño? —me volvió a preguntar en tono burlesco.

Entonces, utilicé mis habilidades telequinéticas y, desafiando la voluntad de Prometeo, me levanté del suelo. Prometeo, al ver aquello, sonrió de nuevo.

—Eres bueno, pequeño —dijo de nuevo sin dejar de sonreír.

Entonces, de repente, agarrando fuertemente la vara de mando que me había entregado el Maestro de los Sueños en la Morada de los Dioses, golpeé tres veces en el suelo, tal y como el viejo anciano me había sugerido, e invoqué de inmediato al ejercitó de los no-muertos. Por supuesto, acudieron de inmediato.

Surgiendo, de repente y en silencio, del suelo en el que nos encontrábamos. Como espectros fantasmales, fuertemente armados y ansiosos de sangre, acudiendo a mí llamada de socorro y dispuestos a acabar con todos nuestros enemigos. Ni falta hace decir que Prometeo, al ver la llegada de los no-muertos, dejó de sonreír al instante. Había reconocido de inmediato al ejército personal del Maestro de los Sueños, por unos segundos, había dejado de prestarme atención y dirigía su mirada hacia aquellos espectros. Una distracción que me concedió solo unos segundos, pero más que suficientes para hacer lo que me proponía.

—Si quieres poder, ¡YO TE DARÉ PODER! —grité con todas mis fuerzas a Prometeo.

Prometeo, entonces, retiró la mirada de la batalla que tenía lugar entre los no-muertos,

Wawan Jow, Tommy MacTaggert y los resucitados y me miró, pero era demasiado tarde. Pues esos pocos segundos de distracción fueron suficientes para introducir mi mente en la suya y fundir nuestros pensamientos en uno, en contra de su voluntad e imposibilitándolo para pensar claramente y afrontar un ataque directo.

Sin previo aviso, la liberé. Liberé mi mente y mis pensamientos en el interior de la mente de Prometeo. Todas aquellas voces que interferían en mi mente, que, desde el día en que yo nací, aprendí a bloquear y que me atormentaban causándome un dolor infinito, las liberé de golpe en el interior de mi enemigo. Junto a todas mis experiencias vividas. Introduje también todos los pensamientos de todos los seres humanos de la Tierra y todos fueron liberados en el interior de la mente de Prometeo.

En su interior, pudo sentir el sufrimiento que él mismo había causado en el planeta entero. Lo que pensaban de él sus seguidores y sus detractores. El sufrimiento de tanta desgracia, los tormentos de todos los seres humanos pertenecían ahora a mi enemigo. Todos los pensamientos de todas las civilizaciones de la Tierra entraron en su mente sin previo aviso, causándole un dolor tan intenso que ni él mismo podía controlar y que nublaban todas sus habilidades.

Aquello, fue demasiado para él. De hecho, aquellas voces eran capaces de volver loco al más cuerdo de los hombres y, precisamente, Prometeo no era el más adecuado para percibir en su mente tanto dolor y sufrimiento. Gritaba de dolor.

—Tienes en tu mente los pensamientos de todos los seres vivos de la Tierra. Lo que piensan tanto sapiens como provectus forma ahora parte de ti. De tu locura —dije viendo cómo mi enemigo se retorcía de dolor—. Te lo has ganado por derecho propio. Ahora, mi dolor es tuyo. Mi tormento forma, ahora y para siempre, parte de ti.

Prometeo se retorcía como una bestia al borde de la muerte. En cambio, a mí me producía alivio. Ver caer a mi enemigo era lo que quería y, mientras el ejército de los no-muertos, se encargaba satisfactoriamente de sus resucitados, liberando a Tommy y a Wawan Jow de un combate que tenían perdido, miré a mi enemigo a los ojos.

—¿Dónde está mi padre? —le pregunté viendo cómo se alejaba de la realidad y perdía lo poca cordura que le quedaba—. ¿Dónde están Baltasar y Raven? —insistí.

No obtuve respuesta. Tan solo una sonrisa. Una estúpida sonrisa de medio lado.

—Sois basura… —dijo dolorido—. No merecéis vivir… ninguno de vosotros.

—Déjate de tonterías. Has perdido. ¿Dónde está mi padre? —volví a preguntar esperando obtener la respuesta que más ansiaba.

—Todos debéis caer… todos —dijo de nuevo.

Entonces y sin saber por qué, supe que mi enemigo no estaba vencido del todo. Sus habilidades consistían en alterar la realidad con tan solo desearlo y, a pesar de que su mente estaba atormentada y viajaba por los confines de la locura definitiva, supe que las últimas palabras de Prometeo podrían destruir todo lo creado. Y, como un escorpión al verse rodeado por un círculo de fuego, Prometeo pronunció las palabras más terribles que ningún ser vivo en la Tierra debiese pronunciar jamás.

De su boca, con un hilo de voz y antes de verse vencido por un muchacho de diecisiete años y miembro de su propia especie, pronunció unas palabras que traerían fatales consecuencias para todos. Sin importarle para nada el futuro de los provectus ni el de los sapiens. Ni tan siquiera por todo que había luchado él mismo desde el mismo día en que yo nací. Prometeo lo derrumbó todo con tan solo unas palabras. Unas palabras que jamás olvidaré. La frase que terminó con mi especie y con todo lo conocido.

—Que caigan los provectus.

Y después… nada. Absolutamente nada. Todo quedó en blanco. Recuerdo que, cuando Prometeo pronunció aquellas terribles palabras, una luz blanca iluminó todo lo que había alrededor y toda mi vida quedó en nada. Todos los provectus de la Tierra dejaron de existir aquel día. Nuestra especie milenaria dejó de existir por la voluntad y el deseo de un solo hombre. El increíble poder de nuestro enemigo se había desatado con todas sus consecuencias y nadie pudo evitarlo. Ni tan siquiera yo.

Creo que me quedé inconsciente y no sé cómo sobreviví. Al menos a la muerte física, pues mis habilidades dejaron de existir y, por tanto, dejé de ser un provectus. Aún hoy, no entiendo muy bien cómo se puede morir sin morir. Intentaré explicarlo de la mejor forma que sepa. El silencio que se hizo después de que Prometeo pronunciase aquellas trágicas palabras fue sepulcral. Un silencio final. No recuerdo, en toda mi larga vida, un silencio más absoluto como aquel y, por supuesto, jamás olvidaré sus desgraciadas consecuencias para todos los provectus. «Que caigan los Provectus.»

Todos los provectus dejamos de existir como tales aquel día. Todos y cada uno de nosotros. Sin excepción. Nuestras habilidades desaparecieron, nuestras mentes olvidaron quiénes fuimos y nuestras vidas quedaron en nada. En un nada absoluto. Todo desapareció para siempre y aquella extraña luz blanca me transportó a un lugar desconocido para mí, perdiendo el rastro de todos aquellos a los que, de algún modo u otro, quería… para siempre.

Después de aquel instante, no sé qué sucedió con Tommy, Wawan Jow, Ada, Marcus y Lila, ni lo que ocurrió con Eterna. Incluso a fecha de hoy, ignoro lo que sucedió con aquellos provectus que se quedaron en ella. También el paradero de mi padre y de sus dos compañeros ha sido un misterio para mí durante toda mi vida. Sin embargo, entiendo que, por los años que ya han transcurrido desde entonces y observando mi avanzada edad, con toda probabilidad, ya habrán fallecido.

Desde aquel día, ya no tengo nada. Ya no soy nada. Así que me atrevería a concluir que Prometeo ganó de algún modo. Echo de menos mi tierra. Sus ciudades de esplendorosas pirámides de punta plana, el aroma a jazmín que inundaba los jardines de Edén, los paisajes celestiales de mi patria, sus leyendas y toda la esencia de lo que una vez fue mi hogar y todo cuanto aquí os he narrado. Hasta las cosas a las que nunca les di importancia las echo de menos ahora. Dicen que uno no valora las cosas hasta que las pierde.

Mi vida, ahora, ha cambiado. Ya no soy el de antes. Desde ese día, nunca más lo he sido. En definitiva, echo de menos toda mi vida anterior. Pero, hoy en día, creo que una gran parte de mí ya se ha acostumbrado a vivir como un sapiens. Ya formo parte de vosotros. De vuestra civilización. No pude hacer nada para salvar mi especie. No tuve la menor oportunidad de hacerlo. Sin embargo, sí pude salvaros a todos vosotros.

En cuanto a mi enemigo, no lo he vuelto a ver en mi vida. Ni tan siquiera he vuelto a saber de él. Creo que no sobrevivió a su locura. Que vivió una mentira y murió como si jamás hubiese existido. Creo que, después de sus palabras y al ser él mismo un provectus, también perdería para siempre sus habilidades. Se eliminó a sí mismo en el instante en que pronunció aquellas temibles palabras. Pero eso… tan solo son conjeturas de un viejo estúpido que, en su juventud, no pudo salvar a su propia especie.

Pero de lo que sí estoy absolutamente seguro es de que vuestro mundo volvió a la normalidad en un abrir y cerrar de ojos. Tan rápido como la caída de todos los provectus. La historia volvió a su curso normal, como si nada hubiese sucedido, en tan solo un instante. Después de aquello, tan solo recuerdo despertar en una playa de una ciudad costera, con un dolor de cabeza infernal. No sabía muy bien dónde estaba. Con increíble curiosidad, pude observar que mis piernas, anuladas por Prometeo, respondían con dificultad a mi voluntad. Me costaba caminar.

Pero lo más importante de todo y, a pesar de que os habló de acontecimientos que realmente recuerdo y que sucedieron una vez, en aquellos instantes… no recordaba quién era. Ni tan siquiera sabía mi nombre. Confuso, con todo mi cuerpo cubierto de arena y totalmente mojado de cintura para abajo, me levanté lentamente y pude observar un aquel lugar totalmente nuevo para mí. No sabía dónde me encontraba, ni cual era la ubicación exacta, pero, por fortuna, me levanté y pude ver cerca de mí una pequeña barca de madera vieja que, probablemente, pertenecía a un pescador de la zona.

En aquella pequeña barca, vieja y rota, de color blanca y con ribetes azul celeste, se podía leer un nombre: María. Aún confuso, pude ver cómo una pareja de mujeres, que no tendrían más de treinta años y que, por su enorme parecido físico parecían hermanas, corrían una junto a otra, haciendo lo que, tiempo después, descubrí que llamaban footing. Sin dudarlo, al acercarse a mí en su carrera, les pregunté por el nombre del lugar donde me encontraba.

—Es la playa de la barca María —me dijo una de ellas sin parar de correr.

Desgraciadamente, no me sirvieron de gran ayuda, pues no tenía ni la más remota idea de lo que era la playa de la barca María.

—¿Qué ciudad es esta? —les pregunté mientras las dos mujeres continuaban con su ejercicio y a mí me costaba mantener el equilibrio por mis entumecidas piernas.

—Badalona. ¿Qué ciudad va a ser si no? —dijo la misma mujer riendo como si estuviera loco mientras no se detenía en su carrera.

—Badalona… —repetí en voz alta para mí mismo mientras aquellas dos mujeres se alejaban del lugar.

No tenía ni la más remota idea de qué ciudad era esa. Nunca había escuchado su nombre y, mientras mi cabeza me dolía enormemente, me senté nuevamente en la arena de aquella playa para descansar mis piernas e intentar encontrar una explicación lógica a mi situación. Pasaron las horas y, mientras continuaba sentado en la arena, mientras inspeccionaba continuamente todo mi cuerpo para poder averiguar algo más de mi persona y escuchar el mar cuando sus olas rompían contra la orilla, de repente, pude recordar levemente mi nombre. Me llamaba Ian Darwin, Ian Darwin…

Lo que ocurrió con mi vida después de aquella desgracia carece de importancia. Tan solo debes saber que me instalé en aquella ciudad para siempre y que inicié una vida normal entre todos vosotros como un sapiens. El mundo que me encontré, después de aparecer en aquella bonita playa de Badalona, era un mundo sin rastro de Prometeo ni de sus locuras realizadas.

Todas las religiones que poblaban la mente de los sapiens seguían existiendo como si nada hubiese ocurrido. Como si todo lo relatado hubiese sido un sueño. Pero sé perfectamente que no fue así. Que todo sucedió exactamente como aquí lo he contado. Solo has de saber que, con el tiempo, recobré lentamente mis habilidades psíquicas a un nivel muy bajo y que, poco a poco y a lo largo de los años, he recordado a cuenta gotas todo lo que sucedió en mi juventud.

Ahora, estos recuerdos los he plasmado en esta historia con la esperanza de que alguien la lea y crea, firmemente, la totalidad de este relato como lo que es: un hecho absolutamente real. Y este viejo octogenario te pide que, si has creído este relato, intentes publicarlo para que todo el mundo sepa lo que ocurrió en realidad. Pero, sobre todo, que sepan que, junto a los sapiens, una vez vivió una especie que se llamó Homo provectus, cuyas habilidades formaban parte del mismo equilibrio natural, y que se sacrificó por vosotros. Gracias por creer en mí y dedicarme tu tiempo.

Esta ha sido mi historia.

EPÍLOGO

La casa situada en la calle Garriga número 73 de Badalona estaba ahora en silencio. En su interior, el viejo Ian Darwin miraba callado todo lo que había escrito en su ordenador portátil y satisfecho por sus memorias, pero muy entristecido por lo que en ellas había relatado. Se disponía a imprimirlas para poder entregárselas a alguien que estuviera dispuesto a publicarlas.

Aún no sabía cuál sería su destino, pero, sin duda, estaba dispuesto a distribuirlas a todas las editoriales del país con la esperanza de que alguien creyera en su relato y se decidiera a editarlas por el mundo entero, bajo el título de Héroes invencibles, y que se supiera la verdad. Su verdad.

Era lo que estaba dispuesto a hacer y no cejaría en su empeño hasta ver realizado su objetivo y, si algo fallase, estaba dispuesto a hacerlo él mismo y a financiar dicha labor con lo ahorros conseguidos a lo largo de su vida. Pero Ian Darwin, cansado de tanto recuerdo y de las horas pasadas en su ordenador, notaba ahora cómo su corazón latía lentamente en señal de que su vida llegaba a su fin. Tenía que darse prisa.

Ian Darwin sabía que se estaba muriendo y que su corazón no tardaría en pararse.

—Ahora no… dame algo más de tiempo —se dijo a sí mismo en voz alta.

Con sus manos temblorosas, le dio a la tecla de imprimir de su ordenador y su impresora, después de aceptar la orden, empezó a escupir las hojas escritas, muy lentamente y una por una. La historia de su vida se estaba imprimiendo.

—Sí… —se dijo de nuevo a sí mismo satisfactoriamente.

El corazón del anciano latía cada vez más lentamente. Incluso él mismo podía notar sus latidos, que apagaban su larga vida, llena recuerdos intensos, de una vez para siempre. Lentamente, se acercó a su botiquín particular y extrajo una pequeña cajita, que contenía en su interior unas minúsculas pastillas que le darían algo más de tiempo. Se puso una de ellas bajo la lengua y, mientras se miraba en el espejo del baño, donde se encontraba su pequeño botiquín, pudo ver, en el espejo, las marcas de la vejez que dejaron huella indiscutible en su viejo y arrugado rostro.

Se miró fijamente al espejo y, de nuevo, se habló a sí mismo.

—Estás viejo, Ian. Ya no eres el chico de antes —dijo medio sonriente y muy consciente de que le quedaban horas de vida antes de que su corazón se detuviera para siempre—. Siempre creí que morirías en combate… y mírate ahora, viejo inútil, ya no puedes vivir más con tantos años de soledad…

Cansado, miró el reloj de su muñeca y pudo observar que, en aquellos instantes, su hora indicaba que la noche estaba a punto de llegar. Eran las ocho y diez de la tarde y el anciano sabía que, una vez se acostara en su cama, su corazón se pararía definitivamente y no volvería a ver el Sol. Poco a poco, abandonó su botiquín y, tras observar que la impresora seguía trabajando, se acercó a la ventana de su comedor y observó cómo la majestuosa higuera, que él mismo plantó en aquel pequeño patio, seguía firme al paso de los años, desprendiendo aquel agradable olor mezcla de savia y humedad.

—Tú me vas a sobrevivir, pequeña —dijo al enorme árbol, como si este entendiera sus palabras—. Te echaré de menos…

Ian Darwin se dio media vuelta y se dispuso a sentarse en su viejo sillón de piel marrón, dispuesto a esperar a que su impresora terminase de imprimir y poder prepararlo todo antes de que su vida se terminase para siempre. Pero, de repente, sonó el teléfono. El timbre era alto. Muy alto. Sonaba insistentemente, como si la persona que se encontraba al otro lado necesitase urgentemente que Ian Darwin cogiese el teléfono. A su ritmo, el anciano, refunfuñando, se dirigió a su portátil y cogió el teléfono, dispuesto a averiguar quién le estaba llamando y concluir levemente la conversación para terminar su trabajo.

—Diga —dijo una vez descolgado el inalámbrico.

—Buenas tardes. ¿Está el señor Ian Darwin? —preguntó una voz de mujer desconocida.

—Sí, soy yo. ¿Quién pregunta? —volvió a insistir.

—Verá, el motivo de mi llamada es que necesito que nos veamos urgentemente.

—¿Para qué quiere verme, señorita? —preguntó el anciano.

—Tengo que hablar con usted. De un asunto delicado y de su interés.

—Pues me temo que no podrá ser, señorita. Es bastante complicado que nos podamos ver otro día —dijo Ian Darwin, consciente que su corazón no le permitiría vivir más.

—Pues tengo que hablar con usted personalmente. Es muy importante —insistió.

—Entonces, hable ahora y déjese de rodeos —ordenó el anciano.

—Debería ser en persona —insistió la voz.

—Pues ya le he dicho que no creo que haya oportunidad para eso —repitió—. Tengo que hacer un largo viaje y tal vez no vuelva.

—¿A dónde? —le preguntó la voz.

—Eso, señorita, y con todos mis respetos, no creo que sea de su incumbencia.

—No… verá… lo digo porque, si está dispuesto a ir a Edén, capital de Eterna, el viaje puede ser bastante complicado —dijo la voz captando toda la atención de Ian Darwin.

—¿Cómo ha dicho, señorita? —preguntó el anciano, consciente de que nadie sabía aún de la existencia real de Edén.

—He dicho que, si está dispuesto a ir a Edén, el camino puede ser bastante complicado.

—¿Qué sabe usted de Edén, señorita? —preguntó el anciano lleno de curiosidad.

—Bueno… sé que Edén es la capital de Eterna. La patria de los provectus —afirmó.

Ian Darwin se quedó brevemente en silencio, notaba cómo su debilitado corazón latía a toda velocidad. La persona que le estaba llamando sabía perfectamente de la existencia de Edén y de los provectus. Por supuesto, aquello no era posible y se preguntó si era una mala pasada que le estaba jugando su vieja mente, pero comprobó el inalámbrico y, realmente, estaba recibiendo una llamada telefónica.

—¿Quién es usted, señorita? ¿Cómo sabe lo que es un provectus?

—preguntó de nuevo Ian Darwin, repleto de curiosidad.

—Fácil, señor. Yo nací en Edén. Soy una provectus —respondió la voz.

—No puede ser. Los provectus no existen… —dijo el anciano.

—Eso es lo que usted se cree, señor Darwin. Los provectus si existen. Viven entre los Homo sapiens y han olvidado que son provectus. Pero créame si le digo que existen, señor. Yo nunca miento.

Ian Darwin no daba crédito a lo que estaba escuchando.

—¿Y qué más sabe? —insistió.

—Sé que usted es un héroe invencible. Que vivió diecisiete años en Edén y que, una vez, viajó a la tierra de los sapiens para derrotar a Prometeo, que se presentó al mundo como el hijo de Dios, venido del cielo. Que se enfrentó a él y que usted perdió el combate. Y que, ahora, ese loco está a punto de conseguir que los pocos Homo sapiens vivos que quedan en la Tierra terminen de matarse entre ellos para gobernar al mundo en soledad, creando una nueva especie que se erguirá en el planeta como la más grande que jamás haya existido. Eso es lo que yo sé y usted es la única persona en el mundo capaz de ayudarme a derrotar a Prometeo —dijo la voz femenina al otro lado de la línea.

—Eso es imposible, señorita. Yo soy viejo y Prometeo murió hace sesenta años —dijo Ian Darwin que, de repente, encontró datos falsos en la conversación que estaba manteniendo—. Yo acabé con él. Yo fui el vencedor de aquel combate.

Ian Darwin sabía que aquellas palabras no eran ciertas, pues la Tierra era ahora un lugar pacífico y placentero donde podía disfrutarse la vida hasta el último de sus placeres. La voz femenina pareció callarse un instante. Pero, al poco, volvió a hablar.

—Señor Darwin, usted se equivoca —dijo

—¿Sí? ¿En qué me equivoco, señorita? —preguntó repleto de curiosidad.

—Prometeo no murió en combate. Lo venció claramente. Usted fue el derrotado.

—Pero ¿qué dice, señorita? ¡Tenga un poco de respeto! —espetó un poco molesto.

—Vera, señor, Prometeo venció aquel día. No perdió. Venció. Usted fue confinado a otra ciudad y, por gracia de sus habilidades para controlar la realidad, le hizo creer que usted venció el combate y que nunca más volvería a ser una amenaza para el mundo. Incluso le hizo creer en una vida que no tuvo y le dio el aspecto de un anciano octogenario a punto de morirse de un infarto al corazón. Pero eso no es así, señor.

Ian Darwin no daba crédito a lo que estaba escuchando.

—Por favor, señorita, no diga más estupideces —insistió.

—Yo no digo estupideces. Digo la verdad. Lo que acabo de contarle pasó hace solo dos años. Usted no es octogenario, señor Darwin. Usted tiene tan solo diecinueve años.

—Eso no es posible —negó Ian Darwin.

—Sí lo es, señor. La voluntad de Prometeo lo hace posible. Él hizo que usted creyera que era anciano. Que le había derrotado en combate y que, ahora, todo había vuelto a la normalidad. Pero todo es mentira. Es una realidad falsa. Lo hizo para que todos los provectus le dejáramos en paz.

—¿Cómo sabe eso? —preguntó el anciano, visiblemente afectado por aquellas palabras.

—Porque yo soy una provectus, señor. La única que puede ayudarlo a recuperar su aspecto normal, su juventud y su realidad perdida —afirmó la voz.

—¿Mi realidad perdida? —preguntó el anciano.

—Sí, señor. Usted vive en una realidad que no es la suya. En un mundo ficticio creado en el interior de su mente por Prometeo.

A Ian Darwin le costaba respirar. No podía creer lo que estaba escuchando.

—Señorita, si esto es una broma, no tiene gracia —dijo muy nervioso.

—No, señor. No es una broma. Usted perdió el combate ante Prometeo. Tiene diecinueve años y vive en una realidad falsa, pues el mundo entero está al borde de la destrucción por una guerra religiosa tan grande como jamás se haya conocido en la historia. Usted solo ve lo que Prometeo permite que vea.

Ian Darwin era, ahora, incapaz de articular palabra.

—Señor Darwin, hemos de vernos urgentemente. Solo yo puedo hacer que recupere la realidad perdida y me ayude a derrotar a Prometeo, de una vez por todas, antes de que la vida en el planeta se extinga para siempre. Hemos de recuperar su aspecto normal y su realidad. Incluso hemos de recuperar a nuestros amigos que también se encuentran en el mismo estado que usted. Todos han olvidado que una vez fueron provectus y han olvidado a nuestro enemigo. Hemos de recuperar a todos los héroes invencibles y a todos los pocos supervivientes que aún quedan en Eterna. —Ian Darwin seguía en silencio—. ¿Señor Darwin, me oye? ¿Señor Darwin? —insistió la voz telefónica.

—Señorita, déjese de rodeos. ¿Quién es usted y qué demonios hace? —preguntó de nuevo Ian Darwin y esta vez bastante enfadado.

La voz desconocida le respondió al instante haciendo comprender al viejo Ian Darwin que, tal vez, tuviese razón y que un hilo de esperanza se abriera de nuevo en su vida.

—Mi nombre es Ada y hago cosas.

En la impresora que tenía al lado, todas las hojas que estaba imprimiendo y que contenían sus memorias empezaron a caer por su propio peso. Toda la historia de su vida estaba cayendo al suelo, entremezclándose las hojas y desordenando un relato que una vez escribió Ian Darwin. Pero eso, ahora, ya no importaba.

Continuará en:

Soy Provectus

Héroes Invencibles II

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