Indomable

Rancho Wolf – Libro 5

Vanessa Vale

Renee Rose

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Epílogo

Acerca de la autora - Renee Rose

Acerca de la autora - Vanessa Vale

1

LEVI

Un humano en el cuartel.

Diablos, esto iba a ser horrible.

Había llenado mi cuota de vivir con humanos de adolescente; me vi obligado a reprimir mis necesidades de lobo y esconder mi verdadera naturaleza cuando todo lo que quería hacer era correr libremente y aullarle a la maldita luna llena. Sobre todo con las hormonas alborotadas de la adolescencia. Eso casi acaba conmigo, y el día que cumplí dieciocho años, abandoné a mi familia humana. No quería volver a vivir jamás bajo el mismo techo que un humano.

Hasta ahora.

Me quité el sombrero y me sequé el sudor con el pañuelo que tenía guardado en el bolsillo. Clint, Johnny y yo habíamos pasado todo el día pastoreando al ganado y por fin habíamos terminado.

—No tiene sentido. —Mi compañero de trabajo Johnny se bajó de su caballo, sacudiendo el polvo con sus botas, para cruzar la valla detrás de nosotros. Yo me recosté y esperé—. ¿Por qué un sujeto se tiene que quedar aquí dos semanas para embarazar a una yegua?

¿Y por qué tenía que quedarse con nosotros en el cuartel? Quería preguntarlo, pero me quedé callado. Ya todos sabían lo que pensaba acerca de vivir bajo el mismo techo que un humano, y de mi trauma del pasado.

—¿Cuánto puede tomarle? ¿Un par de minutos pastar al caballo una vez que se pongan manos a la obra? —continuó Johnny—. Tampoco es que va a embarazar a una mujer. Es una condenada yegua.

—Lo sé. —Clint no ocultó la exasperación que sentía en esas dos palabras—. Por lo que parece, pastar al caballo es muy difícil para la preciada yegua de este sujeto. Quiere que el apareamiento sea manual, y no hecho por nosotros, sino por su propio veterinario. Es como… el chaperón de los caballos.

Resoplé.

—Simplemente no lo entiendo —dijo Johnny. Los detalles sobre la cría de caballos no eran lo suyo.

Ni tampoco lo mío, la verdad, pero si un riquillo quería que su veterinario personal cuidara de una yegua que había traído al Rancho Wolf a que la embarazaran, ¿qué más me daba a mí? La única parte que no me gustaba era en la que tenía que quedarse en el cuartel con Johnny y conmigo.

Clint estaba de acuerdo con Johnny. Siempre había sido un hombre calmado, pero verle sonreír todo el tiempo era nuevo. Había conocido a su hembra el otoño pasado, y tuvieron un bebé hace pocos meses. Decir que era feliz era quedarse corto; estaba en el condenado cielo de los lobos, con una hembra marcada y un cachorro.

—Hace falta más de una ocasión para conseguirlo —nos recordó Clint.

—A ti te tomó solo una —contestó Johnny con una sonrisa maliciosa y un guiño.

Clint y su humana Becky quedaron embarazados en el primer intento, fue como un polvo de una noche. Cuando finalmente comprendió que ella era su hembra, se fue del cuartel y ahora vivía en una cabaña en la montaña con su nueva familia.

—Hay muchas personas que cuidan a sus caballos con mucho mimo en este país —dijo Clint—. Este tipo es una de ellas. Si quiere que el veterinario se quede a supervisar el apareamiento de su caballo y está dispuesto a pagar más por ello, puede malgastar su dinero como le plazca. Podemos soportar coexistir con un humano por un par de semanas. Vale el dinero que está pagando, creedme.

Johnny frunció el ceño pero no tuvo nada que agregar.

—Además —continuó Clint—, si su hembra se puede aparear todos los días, no solo una vez, las probabilidades de que el caballo y el veterinario se vayan del Rancho Wolf antes de las dos semanas son mucho mayores. —Clint se echó el sombrero atrás—. Después de eso solo tendréis que compartir el cuartel con este gruñón una vez más. —Me señaló con el pulgar—. Hasta que sea elegido como alguacil en el otoño, cuando eso suceda vivirá en la casa de mi padre a tiempo completo.

Me bajé de mi caballo y lo guie hasta el barandal para aflojar las bridas. Quería el puesto de alguacil. Quizá no les haría justicia a mis padres, que fueron asesinados hace más de quince años, pero haría justicia por otros y protegería el secreto de que habitaban cambiaformas en este país. En ocasiones me quedé en casa de Janet y de Tom cuando las condiciones climáticas eran muy malas para conducir por la carretera del cañón, pero ¿vivir en el pueblo? No estaba tan seguro de eso. Las elecciones eran en unos cuantos meses, así que no iba a ser pesimista ahora respecto de dónde dormiría.

—Ya tiene ganado el puesto —dijo Boyd, el hermano de nuestro macho alfa.

Dejamos lo que hacíamos y levantamos las miradas. Él y su hembra Audrey venían caminando de la casa principal. Venía lento para seguirle el paso a Audrey, que traía a la pequeña Lizzie en brazos. Cuando Audrey no estaba trabajando en el hospital, los tres no se despegaban el uno del otro.

—Tendrá una camioneta lujosa con un remolque mucho más lujoso.

Asentí, pues era lo que esperaba; ser rico, tener los mejores caballos y todo lo que quisiera, incluyendo a un veterinario a tiempo completo.

Mis amigos de la manada estaban felizmente establecidos con sus hembras humanas, y me caían muy bien, pero los humanos, en general, no eran santos de mi devoción por mucho. Las compañeras marcadas eran una cosa, pero yo tuve abuelos que odiaban que fuese cambiaformas…, y vivir así me impidió correr en libertad. Mi lobo interno resopló al recordarlo. Todavía no podía transformarme por culpa de mis abuelos. Fui obligado a contenerlo por mucho tiempo. No fue solo porque fuese mitad cambiaformas. Lo sabía porque percibía al lobo que llevaba dentro, estaba ahí, pero se había quedado atrapado.

La camioneta grande aparcó con cuidado frente al establo. Boyd no bromeaba con esto de los bombos y platillos. Esta yegua, que había sido trasladada con mucho cuidado en un remolque de caballos con aire acondicionado, era una princesa consentida que estaba a punto de ser corrompida por un semental del Rancho Wolf.

El sol le daba a la ventana de la camioneta, lo que me hizo entrecerrar los ojos. El motor se apagó, y un segundo después, se abrió la puerta.

—Vaya. —Clint se quedó mirando, sus cejas tan arqueadas que se perdían bajo su sombrero.

De la camioneta no se bajó un hombre, sino una mujer. Y madre mía qué mujer.

—Cielos —susurró Johnny, mirándola con deseo evidente.

Clint alargó el brazo y le dio un golpe en la cabeza. Pero yo solo lo vi por el rabillo del ojo porque estaba demasiado ocupado mirándola, aunque no iba a permitir quedarme con la lengua fuera.

Era alta, como de metro ochenta. Flaca, pero con curvas que no podían esconderse debajo de un par de pantalones. No le quedaban demasiado ajustados, pero le abrazaban lo necesario. Llevaba una camisa blanca metida dentro, arremangada y con unos cuantos botones desabrochados que permitían ver la larga línea de su cuello. El color de la camisa le resaltaba el tono de piel; un marrón cálido que casi brillaba con los rayos del sol. Comprendí que había sido atraído a su cuerpo cual imán porque lo último que le miré fue el rostro.

Diablos, era preciosa. No era una belleza de supermodelo; tenía ojos grandes y nariz respingada; labios grandes y carnosos; pómulos altos y mandíbula cuadrada. No parecía… delicada. No era delicadeza en absoluto, salvo por los pequeños pendientes de oro en sus orejas y el impecable algodón de su camisa, que no tenía ni una arruga. Nada de delicadeza; era lujosa, como su camioneta y su remolque.

Mi pene se revolvió en mis pantalones con unas ganas tremendas de acercarse a ella porque hacía meses que una mujer no me la ponía dura al instante. Por suerte, a Boyd y a Clint no se les estaban poniendo duras al verla. Cambié la postura para esconder ese detalle y me acerqué a ella.

—Hola —dijo Clint—. Supongo que no eres Charlie Baker.

Ella le dedicó una pequeña sonrisa y se metió el pelo —que le llegaba al hombro— detrás de la oreja. Era moreno oscuro y suave, y caía en capas largas alrededor de su rostro. Mis dedos morían por tocarlo.

¿Qué diablos me pasaba?

Humana. Era una condenada humana. Claro que había follado con humanas, me ponían, pero no así. Era más que evidente que hacía mucho que no tenía un poco de acción con algo más que mi mano.

—La verdad es que soy Charlie Baker. Es el diminutivo de Charlotte. —Su voz era fortachona, ronca, pero con una chispa de nerviosismo.

Clint echó la cabeza atrás y se rio. Me quedé mirando porque todo esto era tan nuevo para todos… ese sonido.

—Yo soy Clint Tucker. Hablé con tu jefe por teléfono.

—Sí, claro. Es un placer conocerte —respondió.

—Ellos son Boyd Wolf, su mujer, Audrey, y su pequeña Lizzie.

Boyd se quitó el sombrero y le hizo una reverencia caballerosa.

—Por fin otra mujer en el rancho —dijo Audrey.

Desde que Boyd encontró a Audrey, todos los demás habían caído como moscas. Encontraron a sus compañeras uno tras otro, y los sexos de los habitantes del rancho se estaban emparejando; sobre todo con las dos niñas recién nacidas.

—Gracias por recibirme en vuestro rancho —ofreció cortésmente.

Qué cosita tan apropiada era.

—Pues bien —dijo Boyd con su característica arrogancia—. El terreno es de mi familia, pero mi hermano Rob es el encargado. Está en Billings actualmente, así que lo conocerás después.

—Ellos son Johnny y Levi —ofreció Clint haciendo las presentaciones.

Nos acercamos a ella.

Me quité el sombrero y asentí. Olfateé a pesar de que mi olfato no estaba tan desarrollado como el de un cambiaformas en pleno. Era una mierda, y me hacía sentir defectuoso. Al menos tenía audición excepcional de cambiaformas. Con eso no me jodieron.

Después de que ella le dedicase una pequeña sonrisa a Johnny y finalmente volviese la mirada hacia mí, los ojos se le abrieron de par en par. Sentí como si un caballo me hubiese pateado el pecho. Mi lobo se achispó de inmediato, aullando y llevándome hacia ella. Sí, a él también le parecía preciosísima. Definitivamente, me la follaría.

Ella entrecerró los ojos cuando me acerqué. Demasiado cerca para el desconocido que era.

Dio un paso atrás.

—Es un placer conocerte, Charlie. —Apreté su mano en la mía y sentí un rayo de energía subirme por el brazo, como un shock de deseo. De inmediato la solté y retrocedí, pasándome la mano afectada por la nuca para aliviar la sensación.

—Bueno, ya que sabemos que eras una Charlie y no un Charlie, te instalaremos en la casa principal —dijo Clint—. No creo que el cuartel sea lo ideal.

—Puedo quedarme en un hotel. —La rigidez en su voz no pasó desapercibida.

—El pueblo está a treinta kilómetros de distancia. No es muy práctico —dijo Boyd, dudoso.

Audrey se subió las gafas por la nariz y asintió.

—A Rob y a Willow no les importará que te quedes en la casa grande.

—No quiero echar a nadie —dijo, rompiendo el contacto visual conmigo para mirar a Audrey—. Lo que sea que hayáis planeado desde el comienzo estará bien.

—Se quedará en el cuartel.

Hablé antes de siquiera pensar. Solía dejarles las decisiones a Rob, a Colton o a Boyd, pero si iba a pasar dos semanas con una hembra preciosa, quería tenerla cerca. Todo mi mal genio respecto de compartir techo con un humano se había esfumado. Creí que Charlie era un tipo molesto, no una excitante y deseable mujer. Después de todo, no parecía mala idea.

Clint se rio.

—El cuartel está bien, pero no es un sitio apto para damas. Hay que compartir el baño.

—Como he dicho…

—Se quedará en el cuartel —insistí, interrumpiéndola y mirándola fijamente a los ojos una vez más—. Me aseguraré de que esté cómoda.

Se me quedó mirando pero le habló a Clint.

—Me parece que podría ser complicado. Buscaré una habitación de hotel.

¿Complicado? Lo único complicado sería poder esconder mi pene erecto en los pantalones con ella cerca. Era como un semental excitado con una yegua en celo.

—Te quedarás en el cuartel —repetí—. Vamos, te llevo la bolsa.

Su espalda se enderezó tras la profundidad de mi tono. Sé que sonó rústico, pero no pude evitarlo.

—Levi, ¿cierto? Creo que esto ha sido muy incómodo. Teníais todo planeado para recibir a un hombre, y entonces llegué yo. —Se llevó la mano al cuello, lo que me permitió ver que llevaba las uñas cortas y pintadas de un bonito color rosa pálido.

Sí, no tenía planeada su llegada. Planifiqué en función de un humano imbécil que me iba a echar todo a perder durante dos semanas, no una preciosa veterinaria humana. Y muy femenina.

—Levi, quizá sea mejor que se quede con Rob y Willow —advirtió Clint.

Quería darle un puñetazo a Clint. Volví la cabeza hacia él y me aseguré de que pudiese ver mi mirada de ojos entrecerrados.

—Yo me quedaré en el motel —dijo ella—. Me parece que eso será lo más sencillo.

Claramente estaba nerviosa, y la había hecho sentir incómoda. Era como una yegua asustada.

Debía tratarla como a cualquier potranca asustadiza. Me obligué a relajarme y di un paso al frente con actitud amistosa. Le dediqué mi sonrisa más encantadora directamente sacada del manual de jugadas de Boyd Wolf, antes de que conociese a Audrey, por supuesto.

—Por supuesto que no. Te vas a quedar en el cuartel conmigo.

«Preferiblemente en mi cama».

2

CHARLIE

Estaba acostumbrada a trabajar en un entorno masculino, pero había más testosterona en este rancho que en todo el equipo de fútbol Bronco.

Fue agradable ver a otra mujer y a una niña preciosa, pero no fueron de mucha ayuda. No después de que Levi se impusiera.

A medida que seguía a Levi al cuartel, me olvidé de sus miradas cuando llegué. Él insistió en cargar todas mis bolsas, incluso quiso arrastrar mi maleta, lo cual fue ridículo.

No era la primera vez que un grupo de expertos en caballos se sorprendía al descubrir que su veterinario era una mujer. Una mujer negra, nada menos. Había roto estereotipos desde el principio en el mundo de los caballos de la alta sociedad. Había una razón por la que me vestía y tenía una actitud profesional todo el tiempo, incluso aquí en Cooper Valley. Existía una gran diferencia entre la finca del señor Claymore en Colorado y el Rancho Wolf. Con mi jefe todo era preciso y perfecto… estéril. Esperaba que todo fuese perfecto, desde sus empleados hasta sus caballos. Esa era la razón por la que yo estaba aquí en Montana. Quería que su yegua se aparease con un semental del Rancho Wolf para sacar la cría perfecta. A mí me correspondía velar porque ocurriese. Literalmente.

Incluso si eso implicaba quedarme con un vaquero ardiente, gruñón y cascarrabias llamado Levi.

No es que me importase. No la parte de Levi, sino el estar en Montana. Me había comprado dos semanas de respiro sin el estrés del trabajo, ni los recientes olvidos de mi abuelo. Eso no se comparaba en nada con el chantaje con el que estaba lidiando. Tomaba antiácidos como mentas para aliviar el malestar en el estómago.

Estar aquí con la única preocupación de la inseminación de la yegua y el reporte de gastos significaba que tenía mi vida de vuelta. Que podría —con suerte— olvidarme de hacer más pedidos ilegales de ketamina. Vivía con el miedo constante a ser descubierta. Me despedirían, perdería mi licencia de veterinaria. Estaría arruinada. Y todo por culpa de Dax, un colega imbécil que encontró una forma de usarme para que lo abasteciese de sus porquerías para venderlas.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Levi, apartándome de mis pensamientos.

Me llevé la mano al corazón acelerado y lo miré. Me estudiaba con atención, como si pudiese leer mis pensamientos. Le dediqué una sonrisa falsa, asentí y lo seguí.

El cuartel estaba cerca del establo, justo al otro lado de un campo de hierba. Levi me llevó arriba, donde las habitaciones daban a un balcón en un extremo y a un baño compartido en el otro. Atravesamos una sala de estar abajo a la que daban otras dos habitaciones. Había alcanzado a vislumbrar una cocina grande y una sala de recreación que tenía una mesa de pimpón y una de fútbol de mesa. Entendí por qué Clint mencionó que era un área para chicos, tenía una decoración sencilla y muebles grandes para hombres grandes. Supuse que había unos seis dormitorios, aunque no estaba segura de cuántos estaban ocupados.

—Te quedarás aquí.

Levi abrió una puerta de una sencilla pero limpia habitación con una cama individual bien hecha, una cómoda y una mesita de noche con una lámpara para leer. Trajo mis pesadas maletas con tal facilidad, y los músculos de sus brazos se flexionaron de una forma impresionante cuando las levantó a la cama.

Me volví hacia él y lo observé mientras dejaba mis cosas. Era grande, tenía unos hombros de mamut y el pecho ancho. Era lo suficientemente grande para hacerme sentir pequeña, y yo era bastante alta. Debajo del sombrero de vaquero, sus ojos parecían ser color aguamarina y el pelo que sobresalía era rubio arena. Tenía una barba incipiente, como si no se hubiese afeitado desde ayer, lo que sumaba al aspecto de vaquero rústico. Parecía intenso y a la vez callado, eso me recordaba un poco a mí misma.

Aunque nunca me habían dicho intensa. Era estricta. Sí, una mujer siempre quería ser así. Sin duda por eso seguía siendo virgen a los treinta años. ¿Quién querría follar a una mujer tan estricta? Seguro que Levi no. No podía imaginar que careciese de atención femenina con esos antebrazos musculosos y músculos prominentes. Me pregunté si era así de grande en todos lados.

Parpadeé, sorprendida por mis ridículos pensamientos. Me aclaré la garganta.

—Gracias. Levi, ¿no? —pregunté, aunque ya me sabía su nombre. No creía poder olvidarlo jamás.

Retrocedí para dejarlo pasar, pero el dormitorio era tan pequeño, que terminó rozándome cerca, lo suficiente para inhalar el aroma a cuero, a caballo y a heno. Para ver el brillo del sudor en su piel, claro reflejo de un largo día de trabajo y de que no temía ensuciarse.

Lo suficiente para que se me acelerase el pulso ante tanta masculinidad pura.

La imagen de él levantándome y arrojándome a la cama apareció en mi cerebro, y rápidamente di otro paso atrás. Dios, me comportaba como si estuviera en celo, tal como Seraphina; la yegua que había dejado olvidada por completo en el remolque. Yo no era la que había venido aquí a ser follada.

—Levi, sí. —Su tono profundo pareció abrirse paso bajo mi ropa, desvistiéndome con sus vibraciones silenciosas mientras me recorría el cuerpo con la mirada—. Perdona que haya sido tan extraño allá afuera. Es que nos has pillado por sorpresa. No esperábamos que la veterinaria fuese tan…

Arqueé las cejas.

—¿Tan qué?

—Tan preciosa.

Su expresión se deformó con una sonrisa amistosa que alivió un poco de tensión en mi pecho. A pesar de mi decisión de no involucrarme jamás con alguien del trabajo —aunque Cooper Valley estaba a cientos de kilómetros de mi trabajo—, me sentía más que atraída por este hombre gigante.

¿Hacía calor aquí?

En lugar de abanicarme, puse los ojos en blanco. No iba a caer en su coqueteo. No era de las que se tiraba a los obreros de los ranchos, mucho menos cinco minutos después de haber llegado.

Tristemente, no era de las que se tiraba a nadie. Lo había intentado, pero… bueno, no funcionó porque no pasamos más allá de primera base. Una vez que Levi se enterase de que tenía un reloj biológico retumbándome en el oído y de que si quería meterme su pene tendría que quitarme la virginidad, correría más rápido que un Mustang último modelo.

Cosa que estaba bien porque había venido para zafarme de Dax y de las mierdas que estaban teniendo lugar en los establos del señor Claymore. Esperaba que estar a dos estados de distancia resultase en un buen descanso de las amenazas.

—¿Cuál es tu función en el rancho? —pregunté.

Había hablado con Clint y con Rob Wolf por teléfono correo para organizar la visita del apareamiento, pero hasta ahí llegaba todo.

—Soy obrero a tiempo parcial. Hago de todo, desde arreglar vallas rotas hasta ayudar en el nacimiento de terneros. —Se echó el sombrero atrás—. También soy el alguacil interino de Cooper Valley.

Mi sonrisa se desvaneció, y el estómago se me desplomó.

—¿Alguacil? —susurré y me aclaré la garganta—. No traes uniforme.

Levantó una ceja.

—Me alegra que te hayas percatado de lo que llevo puesto, muñeca. Hoy no trabajo.

Solo pude asentir porque… ¿alguacil? ¿Era en serio? ¿El hombre buenísimo era policía? Definitivamente iba a mantener distancia con él.

Sería horrible si descubriese en qué estaba metida. Si supiese que era una mala persona y que estaba haciendo cosas totalmente ilegales. Que las grandes cantidades de ketamina que había pedido para Dax probablemente iban a ir a parar a manos de chavales. Eso era lo que me destrozaba de todo esto. Claro que él me estaba destruyendo la vida, pero posiblemente yo estaba destruyendo la de otros haciendo lo que me decía. Demonios, se me revolvieron las tripas. Me vendría bien otro antiácido.

—Debería ir a ver a Seraphina, la yegua —añadí tontamente.

¿Y si Dax me contactaba? Lo haría. El hecho de que yo estuviera fuera no significaba que los teléfonos no funcionaran. Respiré hondo y lo dejé salir. Me ocuparía de él cuando llegase el momento. Estaba acostumbrada a asustarme y a sobresaltarme en cada esquina del trabajo por miedo a cruzarme con él o a que me encontrase sola en algún lugar. Ese pensamiento me tenía loca internamente.

¿Y si venía aquí? No. Vine a Cooper Valley para escapar, para pensar en cómo salir del lío en el que estaba, para pensar en cómo hacer que un tipo dejara de chantajearme y, de alguna manera, no tener que ir a la cárcel.

Solo tenía que llevarlo con calma. No tenía idea de cómo hacer eso. Lleva semanas acosándome. Todavía no había ideado una forma de detenerlo. Estaba segura de que ya traía una etiqueta de «criminal» pegada en la frente. Y que Levi fuese alguacil…

—Estoy seguro de que Clint y los demás la están instalando en el establo. Te prometo que la tratarán como a una princesa.

De acuerdo, él no tenía idea. No tenía ni puta idea.

¡Respira!

—Sí, pero está en celo —dije finalmente, concentrándome en sus palabras—. Debe ser provocada por ahora y después ser llevada al corral con vuestro semental. Sus secreciones vaginales indican que…

Me mordí el labio. Madre mía. No acababa de decir «secreciones vaginales» en voz alta frente a este hombre.

—He venido a aparear a una yegua —dije finalmente después de respirar hondo una y luego otra vez.

Me ardían las mejillas, y era casi imposible seguir mirándolo, pero me obligué a hacerlo.

Su sonrisa se expandió, y su rostro pasó de arisco a… dócil. Eso parecía casi imposible para un hombre cuyas manos eran del tamaño de los platos y cuyo ADN tenía claramente parte de vikingos y de cavernícolas.

—Toma un rato para instalarte. Estoy seguro de que tu jefe no espera que te pongas a trabajar de inmediato. Como has dicho, la yegua debe ser provocada primero. A todas las hembras les encanta el juego previo, ¿no es así?

¿Todavía hablábamos de Seraphina?

Sus ojos se oscurecieron, y me pareció que esto era una especie de juego previo para nosotros. Su cuerpo debía estar emanando feromonas en forma de olas hacia mí para que estuviera tan excitada. Hablando de secreciones vaginales… tenía las bragas húmedas.

Y de pronto, dio un paso atrás.

—Instálate. Yo me encargaré de Seraphina.

Cuando cerró la puerta tras él, me tumbé en la cama. ¿Qué acababa de pasar? Ese vaquero estaba interesado en mí. Era inexperta, no idiota.

¡Era alguacil!

Necesitaba guardar distancia mucho más de lo que necesitaba ser follada por un vaquero guapo. Saqué el teléfono de mi bolsa y le escribí a la señora Vásquez, la vecina que estaba cuidando al abuelo mientras yo estaba de viaje. Tenía signos de demencia temprana, en ocasiones olvidaba dónde estaba y cómo me llamaba yo. De momento estaba bien, pero me preocupaba que eso cambiase. No quería que saliera a pasear y olvidara dónde estaba, ni que fuese a tomar una ducha, lo olvidara y dejara el agua abierta e inundara toda la casa.

Lo primordial era mantener mi licencia de veterinaria y mi trabajo. Con las facturas de los gastos médicos del abuelo y las recetas encima de la hipoteca y todo lo demás, el sueldo por trabajar para el señor Claymore frente a comprar un consultorio privado era un requisito.

Ahora estaba atrapada. Debía mantener mi empleo para poder comprar la ketamina para Dax. No podía hacerlo si ejercía de forma regular. Si criaba caballos pasarían desapercibidas las compras. O al menos eso esperaba.

Estaba jodida. Muy jodida.

Pero al menos la señora Vásquez se ofreció a echarle un ojo al abuelo para que yo pudiese viajar. Él estaba a salvo. No tenía ni idea de mis problemas ni de mi estrés: la única ventaja de la pérdida de memoria.

Suspirando, escribí en la pantalla del teléfono a toda prisa.

Yo: ¿Cómo está el abuelo?

Ella me respondió de inmediato.

Tina: Bien. Cenó en Elks Lodge. Ahora miramos sus programas.

Suspiré aliviada.

Yo: Excelente. Solo quería decirte que he llegado bien.

Tina: No te preocupes. ¡Diviértete por allá!

¿Que no me preocupara? Seguramente tenía a un chantajista preguntándose a dónde había ido.

¿Que me divirtiera? ¿Se refería a Levi?

Eso no iba a suceder. Saqué mi cargador y enchufé el teléfono. Había venido por un trabajo y para pensar en cómo deshacerme de un chantajista en el proceso. Solo debía recordar que Seraphina era la que había venido a echar un buen polvo, no yo.

3

LEVI

Llegué al establo pensando en Charlie con cada paso que daba.

Me resultaba extraño sentirme tan atraído por una hembra. Tan extraño que me hizo preguntarme…

No. Imposible. De ser mi hembra, lo habría sabido. O al menos eso creía. No sentí esa señal instantánea que los cambiaformas machos decían percibir en el momento en que olfateaban el aroma de su hembra; como Boyd con Audrey y Colton con Marina.

Mi lobo estaba oculto —estaba dentro de mí pero no podía salir— así que era posible que no supiese.

Por esto quería que mi hembra fuese mujer loba. Si Charlie fuese cambiaformas y éramos el uno para el otro, ella lo sabría y me lo diría. Puesto que mi lobo se había roto —o como sea que fuese el término— por culpa de mis abuelos, ahora tenía que adivinar. Sería más fácil si Charlie supiese que era mía. Sería obvio. Estaríamos follando ahora mismo, y yo estaría haciéndola mía. No tendría ninguna duda de que me pertenecía, que mi marca pertenecía a su tez morena. Sería tan sencillo.

Pero no. Era posible que fuese tan inútil como cualquier ser humano ordinario que intentaba buscar a «la indicada».

El destino era una mierda. En vista de que mi madre era humana, también tenía su ADN; el cual me privaba de cosas importantes de cambiaformas, de que mi lobo fuese libre, de olfatear a mi hembra, de conocerla y mucho más.

Con respecto a Charlie: la deseaba. No podía negarlo. La química estaba ahí, si no es que el aroma del apareamiento. Gruñí frustrado. La tendría. Tenía dos semanas para tenerla.

Caminé a largas zancadas hacia el establo frío y señalé a Johnny, que estaba cepillando a mi caballo. Debería agradecerle por ello, pero tenía cosas más importantes que decir.

—Tú te quedas a dormir con tus padres.

—¿Ah, sí? —preguntó Johnny, abriendo los ojos de par en par y haciendo una pausa con el peine que tenía en el flanco del caballo.

Era joven, pero eso no significaba que quisiera volver a casa a dormir en su cama de la infancia. Pues qué pena.

Clint y Boyd cepillaban a los otros caballos y se detuvieron cuando alcé la voz.

—¿A qué se debe? —preguntó Clint, con el cepillo en mano. Tenía la comisura de la boca levantada.

Yo entrecerré los ojos y me puse las manos en las caderas.

—Sí, Levi —comentó Audrey.

Me volví al escuchar voz, no había visto que estaba en un extremo de la esquina. Estaba sentada en una silla que Boyd debió traerle de la oficina del establo. Tenía un paño en el hombro y amamantaba a Lizzie debajo de este. Alcancé a ver sus diminutos pies desnudos que sobresalían del borde de la cubierta rosa.

Ver a una mujer amamantando a un bebé no surtía efecto en mí, no más que una mujer cepillándose los dientes o comiendo maíz de la mazorca. Pero ver a Audrey alimentando a su bebé fue como si me metieran el dedo en la llaga. Quería tener un hijo y ver a mi hembra amamantarlo. Imaginé a Charlie dándole de comer a nuestro bebé y… Que me den. ¿Bebés? Estaba hecho todo un lío. Ella no era mi hembra. Ella no quería mis hijos. Mierda, ni siquiera quería dormir en el mismo pasillo que yo.

—¿Por qué tiene que quedarse Johnny con sus padres y no en el cuartel contigo y la encantadora veterinaria? —preguntó ella, sacándome de mis pensamientos. Su boca se había doblado en forma de sonrisa maliciosa. Puede que esas gafas le dieran un aspecto inocente, pero ahora mismo no estaba ni cerca de eso.

No iba a gritarle a Audrey. Quizá mi lobo estaba listo para gruñir, pero ella no lo merecía, ni siquiera si estaba provocándome. Además, Boyd me arrancaría la garganta.

—Porque la quiero —respondí a través de dientes apretados.

—¿Es tu hembra? —preguntó ella.

Me crucé los brazos en el pecho.

—No. No lo creo.

—Tal vez lo sea y no puedes olfatearlo —contestó Audrey.

Era una posibilidad, pero creí que lo sabría. Era tan injusto. Llevaba un lobo dentro pero no podía dejarlo salir a correr, ni podía olfatear a su propia hembra.

—La quiero. Eso me vale.

Clint le dio una palmada en el hombro a Boyd, lo que me hizo volverme y mirarlos.

—Veinte pavos, hombre —ordenó Clint.

—¿Qué habéis apostado, capullos?

Boyd sonrió.

—Apostamos que la reclamarías, lobo o no.

—Te voy a dar un consejo, Levi —dijo Audrey, poniéndoles los ojos en blanco a su marido y a su cuñado—. Sé amable.

La fulminé con la mirada por encima del hombro, ella solo me sonrió.

—Sí, ser un capullo cascarrabias no te va a ayudar —dijo Boyd, sacándose la billetera del bolsillo.

—No soy cascarrabias. —Me quité el sombrero y me pasé la mano por el pelo.

Todos se rieron, y no supe a quién darle un puñetazo primero.

—¿Dónde está su yegua? —pregunté, intentando cambiar de tema para no comenzar una riña entre cambiaformas frente a los caballos.

Los animales se habían acostumbrado a que todos nosotros éramos cambiaformas y a que teníamos depredadores dentro, pero debíamos tener cautela cerca de ellos. Sobre todo con caballos nuevos como la yegua que trajo Charlie.

Clint inclinó la cabeza.

—La llevé al pasto más cercano.

¿Era extraño que ni siquiera me gustara que los demás se encargasen de la yegua de Charlie?

No solo era extraño, era una total locura. Especialmente teniendo en cuenta que Seraphina ni siquiera era de Charlie. La yegua le pertenecía a su jefe, el señor Claymore; una especie de millonario excéntrico.

Como sea. Podía ser tan excéntrico como le diera la gana porque su locura fue lo que trajo a Charlie aquí. Le debía una tarjeta de agradecimiento, y una carta de renuncia por su próxima antigua veterinaria porque, a pesar de que todo mi ser se resistía a querer a una humana, quería tener a Charlie aquí, y tenía la impresión de que dos semanas no bastarían.

Me di vuelta y salí al pasto, porque no podía exactamente volver al cuartel y esperar afuera del dormitorio de Charlie cual enfermo acosador. Estar con la yegua era lo que más se le acercaba. Como si conocer a la yegua de Charlie —hacerme amigo de Seraphina— me acercaría de alguna manera a su quisquillosa veterinaria.

4

CHARLIE

Cielo santísimo. Debí empacar mi consolador. Desperté del sueño más húmedo que había tenido en la vida. No sabía si frotarme los ojos o el clítoris.

En el sueño estaba en esta misma cama, solo que Levi, el vaquero gigante, estaba aquí conmigo.

Estaba cernido sobre mí, acorralándome para que todo lo que pudiese ver y sentir fuese él.

Diciéndome que era hermosa y… Santo cielo, ¿qué había dicho?

«Me corresponde velar por cada una de tus necesidades en el Rancho Wolf. Y comienza con…»

Fue solo un sueño. Nada más que un sueño.

¡Ni siquiera sabía cómo me había quedado dormida! Mi intención era sentarme a revisar los datos de toda la actividad reproductiva de las yeguas del señor Claymore en los últimos ocho años y actualizar el calendario de ovulación de Seraphina, pero viajar desde Colorado me dejó exhausta. Desde luego que me quedé dormida.

Y tuve un sueño mojado. Ahora estaba descansada pero sonrojada. Y excitada también.

Por un vaquero en específico que iba a dormir al otro lado del pasillo.

Revisé el reloj mientras me pasaba la mano por el pelo. Ya eran las siete de la noche. Debía desenganchar el remolque de los caballos y conducir hasta el pueblo para comprarme algo de cenar. Jolines, ¿a qué distancia había dicho Boyd que estaba el pueblo? ¿Treinta kilómetros? Me rugía el estómago.

Tal vez me comería la barra de granola que tenía en el bolso y ya estaba.

La cogí del suelo y encontré el teléfono. Mi corazón dio un brinco cuando leí el mensaje de texto.

Dax: ¿Dónde diablos estás? Estoy esperando la vitamina K.

Mierda. Respiré profundo e intenté de calmar mi corazón acelerado por el hecho de que intentaba conseguir la ketamina que le había ordenado la semana pasada. Intenté no vomitar. Con dedos temblorosos, le respondí.

Yo: Ya la han enviado.

Dax: Dijiste que llegaría hace dos días.

Yo: Yo no controlo las empresas de envíos.

Era la verdad. Yo solo hacía los pedidos. Más allá de lo que pensara Dax, no era asunto mío cuánto tardase en llegar.

Dax: Más te vale que así sea.

Respiré hondo.

Yo: ¿Qué quieres que haga?

Dax: Que pidas más y solicites envío rápido.

Yo: No puedo pedir más y enviarlo a los establos Claymore. Ya es demasiado para una dirección.

Si alguien más recibía el pedido estando yo fuera, uno solo no levantaría sospechas, pero ¿dos? Era más ketamina de la que podía explicar.

Dax: Envía esa mierda a la maldita Montana y te la traes.

¿Que lo enviara al Rancho Wolf? Miré a mi alrededor. Era una locura. No solo todos aquí no tenían nada que ver con mis asuntos, sino que le añadía más peligro. ¿Cómo podría justificar la entrega del paquete? No estaba de vacaciones ni nada por el estilo. No me iba a pedir un vestido en línea para una boda. ¿Qué demonios podía decirle a Clint sobre el recibimiento del correo?

Sin mencionar que Levi no solo era obrero del Rancho Wolf, también era el alguacil del condado. No tenía ninguna duda de que se daría cuenta de las actividades ilegales.

Dax: Muéstrame la confirmación del pedido o iré con la junta de veterinarios.

Quería vomitar. Si Dax iba a la junta, perdería mi licencia y mi trabajo. Pero, al mismo tiempo, la verdad es que no podía seguir haciendo esto. Sabía que no se detendría. Me manipularía para siempre. Esperaba tener algo de claridad estando aquí en Montana respecto de qué hacer, pero estaba más asustada que nunca. Estar lejos lo hacía todo aún peor. Hacía que Dax fuese aún peor.

No esperé, solo hice lo que Dax quería. Cogí el portátil. Me tomó diez minutos, pero el pedido fue realizado. No llegaría por la noche, supuestamente sería antes de mi supuesta fecha de partida.

Yo: Ya está.

Adjunté el pantallazo del pedido.

Un ligero golpe sonó en mi puerta y di un salto, bajando de golpe la tapa del portátil. El teléfono cayó al suelo.

—Diablos.

Abrí la puerta de golpe, sin aliento, solo para encontrar al protagonista de mi sueño húmedo parado en la puerta.

La camiseta blanca de Levi se le tensaba en los músculos, tenía pectorales claramente definidos debajo de esa delgada tela. Ya no traía el sombrero de vaquero, y debe haber salido de la ducha porque su mandíbula cuadrada estaba recién afeitada, y olía a jabón y a lluvia. Traía un plato cubierto de papel de aluminio en mano.

—Hola —rugió, y su voz profunda se abrió paso por mis bragas como una invitación oscura—. Vine temprano para llevarte a cenar a la casa grande con los demás, pero vi que dormías. Quería dejarte descansar pero supuse que tendrías hambre.

—¡Sí tengo!

No quise sonar tan desesperada, pero ahora que el aroma a la comida me llegó al estómago estaba hambrienta. Y sentía como si pudiese saber exactamente en qué había estado. Casi le arranqué el plato de la mano, pero él lo levantó a lo alto, lejos de mi alcance.

Me quedé fría y confundida ante por qué me lo habría ofrecido y luego quitado.

Negó con la cabeza lentamente.

—No, no. Tiene un precio, doctora.

Entré en pánico por una fracción de segundo. ¿Un precio? ¿Intentaba chantajearme él también? Luego vi la curva maliciosa en sus labios y el humor que le iluminaba los ojos; estaba jugando.

Me puse las manos en las caderas y suspiré aliviada. Comparado con el tonto que gobernaba mi vida ahora mismo, Levi era un alivio. Era amigable, y gruñón, claro. Pero me sentía a salvo con él. Como si hubiese una conexión entre nosotros o algo más.

La cual, por supuesto, no había, y eso significaba que estaba delirando por la baja de azúcar.

No podía salir con Levi. Demonios, ese era mi problema. Vine aquí dos semanas, no tendríamos citas. Él era alguacil, el alguacil interino, lo que sea que eso signifique en este pueblo. Estaba del lado de la ley, y yo era una criminal consabida. No podría cuidar al abuelo si perdía mi licencia o si estaba en la cárcel.

Pero, ahora mismo, no era el alguacil sino un hombre que atentamente me traía la cena. Necesitaba dejar de pensarlo todo.

—Oye. ¿A dónde te has ido?

Parpadeé, dándome cuenta de que me había vuelto a perder en mis pensamientos. Sonreí.

—¿Cuál es tu precio, grandulón?

Diablos. Eso sonó más ligón de lo que pretendía. No creía haber ligado nunca antes en mi vida, al menos no de forma tan descarada.

—Mmm. —Retrocedió, todavía con el plato lejos de mí. Yo era alta, pero él me pasaba por unos cuantos centímetros. La única forma de alcanzar ese plato era escalándolo cual mono. Y, aunque sonaba atractivo, no creía que fuese la mejor idea—. Hay algo por lo que definitivamente deberías llamarme grandulón. —Me guiñó el ojo y se volvió hacia el pasillo—. Créeme, soy grande en todas partes.

Madre mía. Lo había tomado como coqueteo. ¿Por qué mis pezones estaban endureciéndose? ¿De verdad mi mente pensaba en cuán grande era en otras áreas? Si el tamaño de sus manos indicaba algo…

Le seguí a él y al plato de comida, como claramente él esperaba.

—¿Y lo otro? —pregunté, mirando lo bien que los pantalones le moldeaban el culo.

—Deberás sentarte conmigo. —Inclinó el sombrero, de forma amistosa, y miró en sentido a la sala de estar y de juegos.

Arqueé una ceja.

—¿Que me siente contigo?

Generalmente no habría necesitado la aclaratoria, pero no sabía si se refería a que me sentase con él o encima de él. Sabía cuál de las dos preferiría.

Sonrió.

—O puedes hacer otras cosas. Tú decides.

Mierda, estaba en lo cierto.

Puse los ojos en blanco y le golpeé el brazo. No sabía desde cuándo golpeaba yo a los hombres tan coqueta, ni cómo se las apañó para hacerme sentir tan cómoda para que lo hiciera, pero, honestamente, se sentía bien. También el músculo duro bajo la palma de mi mano.

Me había mantenido alejada de los hombres durante demasiado tiempo, como mi mejor amiga Keely siempre me decía. Ahora con esta situación con Dax, no podía ni siquiera pensar en ello.

Excepto que sí lo hacía.

El alguacil de Cooper Valley me invitaba indirectamente a sentarme en su regazo, y yo lo estaba considerando.

Salvo que no sabría qué hacer, no tenía experiencia. Me ensimismaba demasiado cuando de hombres se trataba. En lugar de seguirle la corriente, me preguntaba cómo pasé de profesional, con la ropa puesta y respetable a desnuda y directa con este hombre. Le había tocado el antebrazo, pero ¿qué venía después? Tan solo no podía imaginarme los pasos intermedios o a Levi haciéndolos conmigo.

Me miró con deseo e interés. Era lo suficientemente lista para reconocer las señales.

Tal vez podría hacer esto. Tal vez podría coquetear, divertirme y echar un polvo.

Empezaba así, ¿no? Mi vientre se agitó de repente. Mierda. ¿Qué estaba haciendo?

Nada de agentes de la ley, demonios.

De alguna manera sabría lo que traía entre manos. Había conducido ochocientos kilómetros, pero Dax ya había demostrado que seguiría molestándome aquí. ¿Y si Levi se enterase de que estaba comprando drogas bajo el pretexto de que eran para los caballos del señor Claymore pero que realmente iban a parar a manos de Dax?

Vendrían las esposas, y no precisamente para un acto divertido.

—Juraría que puedo ver tu mente trabajando de más. —Me estudió—. No me extraña que necesitases una siesta.

Bromeaba, pero me afectó. Tenía razón. Mi mente nunca se callaba, sobre todo con el lío en que estaba metida.

—Hola. —Me levantó la barbilla con un dedo para que lo mirara a los ojos, y allí vi preocupación y comprensión—. Ese inteligente cerebro tuyo funciona todo el tiempo, ¿eh?

Asentí.

—¿Qué te parece si te tomas un descanso mental? Seraphina ya está instalada. Yo mismo he ido a verla. No tienes nada más que hacer salvo cenar conmigo.

Si tan solo supiera. ¡No!, no podría saberlo nunca. Pero era tan amable, tan considerado y caballeroso. Y era verdad, la yegua estaba instalada, y, la verdad, no tenía nada que hacer esta noche, ni siquiera nada para Dax. Con pocas palabras lo arregló todo y me hizo sentir mejor. Quizá fue por el suave tono de su voz. De cierta manera era tranquilizadora. No me hacía sentir mal por estar ensimismada todo el tiempo.

—¿Como una cita? —Retomé las bromitas. El rumbo por el que íbamos era demasiado revelador.

Él esbozó una sonrisa y se volvió para bajar las escaleras.

Lo seguí hasta la sala de estar, lugar donde se sentó en un sofá y dio palmaditas al lugar a su lado.

—Sí, una cita. Cenaremos solo tú y yo.

Me reí porque esto no era una cena romántica con velas para dos en un restaurante lujoso; estábamos en un sofá con un plato cubierto.

Me instalé a su lado, guardando la distancia suficiente para que nuestros muslos no se tocasen.

—Esa es mi chica. ¿Ya ves? No fue tan difícil. —Me guiñó el ojo. El corazón me revoloteó al escucharle llamarme «mi chica», pero lo arruinó todo cuando agregó: —Pero la oferta de que te sientes en mi regazo sigue en pie.

Le dediqué mi mirada más remilgada.

—Por más generosa que suene, me temo que debo rechazar esa oferta.

Alargué el brazo para alcanzar el plato de comida, y él lo destapó y me lo ofreció.

—Ah, es que es generosa —dijo, y el cuerpo se me calentó por esa insinuación tan obvia.

Seguidamente se puso serio respecto de verme comer.

—Espero que te gusten las hamburguesas. Si no te gustan, te he metido un poco de todo.

Se sacó los cubiertos envueltos en una servilleta de tela del bolsillo. Era verdad, el plato estaba lleno de mucha comida: ensalada fresca, una hamburguesa, un trozo de sandía y papas gratinadas.

—Marina preparó esos bollos hoy. Están para chuparse los dedos.

—¿Marina? —pregunté antes de darle un gran bocado a la hamburguesa.

—Perdona. Es la hermana de Audrey. Lo creas o no, está casada con Colton, el hermano de Boyd.

—Qué loco —dije con la boca llena.

Estaba buenísima, y me estaba atragantando cual adolescente hambriento, una cosa más que no solía hacer frente a personas que no conocía. Tenía mejores modales, pero a Levi no parecía importarle.

Alargó el brazo y me limpió un poco de salsa de tomate de la comisura de la boca.

Me le quedé mirando la boca que chupaba la punta de su pulgar. Madre mía.

No recordaba haberme sentido tan atraída por un hombre. Quizá se debía a que me sentía extrañamente cómoda con él. Apenas lo conocía. ¿Por qué había esta… particularidad entre nosotros? Era raro y emocionante y un poco excitante.

Era un tipo de comodidad nada parecida a la amistosa.

No. Jamás consideraría a este hombre grande de ojos hermosos y personalidad potente como un amigo.

Una enorme vibra de atracción sexual se aseguraba de que las mariposas estuvieran siempre allí. Mis terminaciones nerviosas estaban a tope a pesar de que me comía una hamburguesa. Era desconcertante estar tan absorta en la atención de este hombre. Quizá era por el sueño mojado que tuve y que se había extendido ahora despierta. Con él.

No. Solo estaba buenísimo y era atento, considerado y guapísimo.

Y era oficial.

Me devoré la hamburguesa y pasé a la ensalada que estaba en el plato en mi regazo.

—¿Cómo es que viven tantos en el rancho? —pregunté, porque ya había conocido demasiados para recordarlos—. ¿Qué tan grande es?

Se movió y se recostó en el sofá, como si no tuviese intención de ir a ninguna parte.

—Rob y Colton viven en la casa grande con sus mujeres. Como te he dicho, Colton se casó con Marina. Willow es la mujer de Rob. Creo que Colton va a construir otra cosa en la propiedad dentro de poco, tal como Boyd y Audrey. La familia de Clint, el tipo con el que has estado hablando sobre el apareamiento, tiene una casa en la montaña, pero solía vivir aquí con nosotros antes de que se apa… antes de casarse. Su mujer es Becky, y tuvieron una bebé en abril.

—Sí, me ha contado de Lili.

Levi asintió.

—Solo Johnny y yo vivimos aquí en el cuartel.

—Pensé que el alguacil vivía en el pueblo.

Él se pasó un dedo por los labios.

—Soy el alguacil interino. Al anterior le dio un infarto hace poco.

—Oh, no —dije—. ¿Se encuentra bien?

—Está bien. Estaba quitando nieve cuando sintió dolor en el pecho. Su mujer había estado insistiéndole para que se fuera a un lugar más cálido desde hace años. Esto lo convenció. Renunció, y el consejo municipal me eligió para que lo sustituyera hasta las próximas elecciones.

—¿Tienes experiencia previa?

Debía saber a qué tipo de antecedente me enfrentaba.

—Nada como Willow, la mujer de Rob. Antes trabajaba para la DEA.

Dios mío. Se me revolvió el estómago.

—¿Willow?

Sentí que la hamburguesa me cayó como un ladrillo en el estómago. ¿Había una agente de la DEA viviendo en la casa grande?

—Sería muy buena alguacil, aunque está muy a gusto aquí en el rancho. Antes fui ayudante del alguacil a tiempo parcial. No había ninguno de este lado del cañón, y es bueno tener recursos en todas las áreas ya que el condado es muy amplio. Volviendo a tu pregunta, llevo años viviendo aquí. A veces otros obreros del rancho se quedan en el cuartel: Rand, el hermano de Clint; Nash; o huéspedes como tú.

—No voy a recordar ninguno de esos nombres —admití.

Bueno, recordaría el de Willow, eso estaba clarísimo.

Mierda, estaba quedándome en un rancho con el alguacil del condado y una ex agente de la DEA. Y ahora el servicio de correo iba a dejarles una caja de ketamina en la puerta. Menudo lío que era este.

Levi hablaba de ellos como si fuesen familia. Si lo había entendido bien, la mayoría estaban relacionados, pero otros eran aceptados e incluidos, como Levi. Todos eran… buenas personas.

—Solo hay un nombre que tienes que recordar —murmuró.

Le di una palmada en el muslo y le dediqué una mirada cómplice.

—Déjame adivinar. ¿El tuyo?

Ubicó la mano sobre la mía en su muslo, evitando que la moviese. Su cuádriceps era como de concreto; durísimo como una roca.

—Así es, doc.

—¿Y eso por qué? —susurré, mirándolo a través de mis pestañas.

—Porque soy tu anfitrión personal. Si necesitas algo, solo pídelo. Yo me encargaré de ti.

«Me corresponde velar por cada una de tus necesidades en el Rancho Wolf. Y comienza con…»

Santo cielo. Froté los muslos para aliviar el fuego que su presencia provocaba, y lo que sus palabras y la sugerencia de lo que ofrecía me hacían sentir.

Su mirada siguió el movimiento. Las comisuras de sus labios se doblaron en forma de una sonrisa satisfecha.

No podía saber que estaba excitada ahora mismo, ¿verdad? ¿Por qué parecía que sí?

Maldito sea su tamaño y robusta apariencia de vaquero, su aroma masculino, los ojos que parecían ver más allá de cada barrera que había levantado a lo largo de los años. No sabía que sería tan susceptible a un vaquero viril.

—Necesito tomar una ducha —solté, dejando el plato en el suelo.

De verdad la necesitaba. No solo para refrescarme, sino por este palpitar que sentía entre las piernas por las ganas que le tenía a este hombre. Estaba tan cerca. Podía alargar el brazo y halarlo hacia mí y besarlo. Podía subirme a su regazo, sentarme a horcajadas en sus muslos y montar al vaquero. Había tantas cosas que podía hacer, pero no sabía cómo hacerlo. «¡Bésalo, Charlie!»

No. Moriría de vergüenza si no le gustaba. Tenía que quedarme aquí durante todo el proceso de cría, y no podría vivir conmigo misma si lo fastidiaba. Y definitivamente no podía dejarlo entrar en mi cama donde podría descubrir muchos de mis secretos.

Frustrada, me puse en pie. Nunca antes había necesitado tanto uno de esos cabezales de ducha masajeadores. Esperaba que tuviesen uno aquí.

Su sonrisa se ensanchó, mostrando una fila de dientes perfectamente blancos y derechos. Si no fuera por su tamaño y su malhumor inicial, sería el chico más dulce y carismático. Pero no, debajo de la buena apariencia había algo un poco más rudo, un poco más peligroso y animal. Feroz, incluso. Se comportaba de forma casual, pero algo me decía que había algo más en marcha que el coqueteo.

No me parecía mujeriego; más bien una persona solitaria. Quizá tenía una especie de familia aquí en el rancho, pero seguía estando solo.

Tal como yo. Tenía a mi abuelo, a mis colegas y compañeros de trabajo, a mis amigos y hasta mejores amigas, pero aún así me sentía sola. Sobre todo ahora que no podía contarles este secreto que guardo a ninguno de ellos.

¿Cuál era el interés de Levi en mí? ¿Echar un polvo con la veterinaria de visita? Era un tipo, por supuesto que ese era su plan.

—Definitivamente te puedo ayudar en la ducha —dijo, y maldije el calor que me subía por el cuello. Ajá, hablando de polvos.

—No necesito ayuda. —Me puse en marcha—. Eh, yo me ayudo sola.

Dios santo. ¿De verdad había dicho eso?

Por favor, que no me haya entendido. Por favor, Dios. Cuando escuché su risa a medida que subía las escaleras a toda prisa, supe que sí lo había pillado.

5

LEVI

Charlie estaba desnuda al otro lado de la puerta.

Si tuviese un poco de decencia, me habría ido a mi dormitorio y cerrado la puerta para darle privacidad. Pero no, estaba en el pasillo imaginando cómo se vería el agua recorriéndole esa preciosa piel morena suya. Quería lamerle las gotas de los pezones. ¿Serían grandes o pequeños? Sus pechos eran pequeños —del tamaño perfecto para llenarme las palmas de las manos—, pero ¿cuál era el diámetro de sus pezones?

¿Por qué era tan importante para mí saberlo?

Aquella era una pregunta estúpida.

La respuesta era porque quería saberlo todo de ella. No quería, lo necesitaba.

Necesitaba saber la ubicación de cada lunar, memorizar cada hoyuelo, cada hendidura y cada pliegue. No veía la hora de tenerla acostada gritando mi nombre entre gemidos mientras se corría una y otra vez. Y no solo acostada de espaldas; contra la pared, inclinada sobre el brazo del sofá, incluso en uno de los puestos de caballos.

Era mi trabajo. Darle placer era desde luego mi trabajo.

Eyacularía tal como estaba ahora mismo; desnuda y mojada. Justo al otro lado de la maldita puerta. Sí, sabía exactamente en qué andaba.

Mi audición aguda de cambiaformas discernió el sonido del agua salpicándole el cuerpo, pero también escuchó su respiración entrecortada, el jadeo irregular y los gemidos suaves e intermitentes. Cuando dijo que se ocuparía de sus necesidades en la ducha ella sola, lo decía en serio. Estaba usando ese maldito cabezal para masturbarse ahora mismo.

Visualicé sus piernas abiertas, el rocío cayendo sobre esos pliegues oscuros de la forma perfecta hasta hinchársele el clítoris. Apostaría mi huevo izquierdo a que estaba tan hinchado que el capuchón estaba hacia atrás. Las vibraciones del chorro debían estar excitándola hasta el punto de estar cerca de venirse. La boca se me hizo agua por las ganas de estar yo ahí para chupar y mordisquear esa perla, para sentir sus dedos enredarse en mi pelo mientras hacía que se corriera, mientras hacía que las rodillas se le debilitaran y la respiración se le entrecortara.

Diablos.

Escuché un grito ahogado y luego… Mierda… Por todos los cielos… Mi nombre resonó al otro lado de la puerta. Tuve que llevar la mano a mis pantalones y apretarme la cabeza del miembro para no venirme en ese preciso instante, porque estaba pensando en mí mientras llegaba al orgasmo. Apoyé la frente de la puerta mientras recuperaba el aliento, pero lo que conseguí fue inhalar su aroma junto con mi jabón. La combinación me hizo gruñir.

Gracias al cielo que el agua seguía corriendo.

Al rato, cuando se detuvo, la imaginé secándose con esa toalla suave tocándole cada centímetro de su piel.

Coloqué la palma de mi mano en la puerta.

—Charlie —dije.

Alcancé a escucharla inhalar rápidamente.

—Salgo en un minuto —dijo, como si yo quisiera entrar a usar el baño.

—¿Fue suficiente, muñeca?

Se quedó callada por un rato y solo me quedó mirar la madera pintada frente a mis ojos.

—¿Qué…?

—Esos segundos de placer que te diste. Apuesto a que no fue suficiente. Yo puedo ayudarte con eso. Puedo ayudarte a sentir el mejor placer de tu vida.

Jadeó y se quedó en silencio. Y más silencio. Tuve que girar la cabeza para escucharla respirar.

—¿Te encuentras bien? —pregunté. Mi pene palpitaba en los jeans, ansiosa por estar con ella.

—Eh… No puedo salir. No si sigues ahí. No podré salir nunca, la verdad.

Le sonreí a la puerta. Me encantaba hacerla sentir apabullada.

—Por esta vez, me iré —agregué—. No sientas vergüenza, muñeca. Nunca me ocultes nada.

Me despegué de la puerta y fui a mi dormitorio, haciendo ruido al cerrar la puerta para que supiera dónde estaba y que le había dado su espacio. Tal como le dije, me fui. Mi lobo estaba enfurruñado, algo raro, pero tuve que hacerlo. Solo por esta vez.

6

CHARLIE

—Les dejaremos tranquilos por ahora —dijo Clint—. Cuando desees, podemos hacer un ultrasonido para chequear el crecimiento folicular.

Subíamos la colina de camino a la casa grande para desayunar. El sol había salido hace una hora, pero todavía era temprano y el clima seguía frío. La grama estaba cubierta de rocío.

Nos encontramos en el establo a las cinco y treinta para juntar a Seraphina y a Eddison, su valioso semental. Tomó menos de una hora, y todo salió como esperábamos. Seraphina estaba pastando, lo cual era como un cigarro después del sexo para los caballos. Eddison había sido devuelto a su cubículo, le habían dado una ración extra de alimento por su arduo trabajo.

—Lo haré más tarde y lo repetiré mañana —respondí—. Tengo una planilla.

Él arqueó una ceja, así que continué.

—Has hablado con mi jefe.

—Así es.

—Él es… muy particular. Le gusta que las cosas se hagan de cierta manera. Le gusta llevar los registros y que le informe diariamente. Creo que es por eso que me gusta trabajar con él; a mí también me gusta llevar registros. Es importante monitorizar el crecimiento folicular y llevar un buen registro del historial específico de la yegua; puede indicar… bueno, ya sabes qué puede indicar.

Suspiré, dándome cuenta de que probablemente estaba hablando demasiado. Clint no era un simple vaquero pueblerino; estaba construyendo un programa de apareamiento de calidad y sabía lo que hacía.

—Me gusta ver que cuiden bien de los caballos —respondió—. Como has dicho, quizá Claymore sea excéntrico, pero sabe que Edison, el semental del Rancho Wolf, merece la pena.

No pude evitar sonreír.

—Así es, nos encargamos de investigarlo. Mi trabajo va más allá de llevar los registros. Él tiene veinte caballos y está probando suerte con las ovejas. Los entrenadores y el personal me reportan cualquier eventualidad y yo debo encargarme de todas, incluso desde aquí.

—¿Te especializaste en medicina de animales grandes?

—Sí, es mi trabajo. El señor Claymore tiene un labrador negro que vacuno, pero, de resto, solo trato animales grandes. También me he apuntado como voluntaria en el refugio animal local y esterilizo y castro perros y gatos una vez al mes.

—Eres una mujer muy trabajadora. Me alegra saberlo. En un rancho como este no puede haber perezosos.

Observé el terreno que nos rodeaba. Había campos abiertos en todos los sentidos hasta que se unían con las montañas. Todo era grama alta y cielo abierto. Era precioso. El rancho estaba bien cuidado, se podía notar. Podría vivir en un lugar así. Aunque el rancho del señor Claymore era inmenso y estaba escondido en las colinas, cerca de Denver. Podría considerarse casi suburbano, mientras que aquí… este rancho era rural de cabo a rabo.

Nada de horas punta ni trayectos que cruzar.

—Mi vida se ha puesto patas arriba este año —prosiguió—. Viví en el cuartel hasta el otoño.

—Me he enterado de que tu mujer y tú habéis tenido un bebé. ¡Enhorabuena! —dije sonriendo e imaginándome a este grandulón cargando a la pequeña en brazos.

Clint sonrió.

—Gracias. Los que nos quedamos en el cuartel solemos cenar en la casa grande con los demás, como una familia, pero es distinto con el desayuno y la comida porque todos están haciendo cosas diferentes. Por ser invitada, Marina espera que vayas a comer todas las comidas, pero puedes ir a por cosas en la tienda si quieres comer algo distinto o si tienes algún tipo de alergia alimenticia. Yo puedo llevarte al pueblo o decirte dónde ir.

—No quiero causarle molestias a Marina.

Él se rio.

—Solo espera.

No dijo más y caminamos hacia el área trasera y entramos sin llamar. La puerta mosquitera se cerró de golpe detrás de nosotros. El aroma a panecillo y a café hizo que me rugiera el estómago.

—Hola, Marina. Ella es Charlie. —Clint se quitó el sombrero, lo dejó en la encimera y fue directo a la cafetera.

La pequeña mujer levantó la vista desde el pan que estaba amasando en la isla de la inmensa cocina. El lugar era antiguo, pero acogedor y casero. Por la cantidad de masa que tenía enfrente, se pasaba un montón de tiempo aquí dentro. Y alimentaba a muchísimos. A juzgar por la mesa grande donde cabían al menos diez personas, claramente era el punto central de encuentro del rancho.

Llevaba el largo pelo moreno recogido en un bollo, una camiseta negra llena de harina y un par de pantalones cortos.

—Me preguntaba cuándo tendrías hambre.

—Muchas gracias por el plato de anoche. Siento mucho haberme dormido a la hora de la comida —le dije. Le había agradecido a Levi, pero él fue el repartidor, no el cocinero—. Estaba buenísimo.

Clint levantó su taza para llevar.

—Yo estoy bien. Gracias —le dijo a Marina y luego me miró—. Desayuné en la cabaña antes de partir esta mañana. Lily se levantó temprano a comer, así que desayuné con mis chicas. Con esta dosis extra de cafeína me bastará. ¿Estarás bien aquí?

Asintiendo, dije:

—Sí, gracias. Tengo muchísimo trabajo para mantenerme ocupada. —La notificación de mensajes de texto de mi teléfono sonó, y me reí—. ¿Ves?

Clint asintió, le dio un apretón en el hombro a Marina y se fue por donde entramos.

—Hay bollos de canela en el calentador. Si no quieres, te puedo preparar unos huevos.

Levanté la mano.

—Ya me has comprado con los bollos de canela.

Ella se rio.

—Sírvete café. Las tazas están en el gabinete que está encima de la cafetera.

Me hice a un lado mientras ella se movía resuelta, colocando un bollo cubierto de glaseado en un plato y dejándolo en un extremo de la encimera donde había dos taburetes. Me puso un tenedor y una servilleta al lado.

—¿Leche o azúcar?

Me senté y bebí un sorbo de café.

—Negro está perfecto. Gracias.

Comí en silencio mientras ella terminaba de amasar la masa, la cortaba en partes iguales y las colocaba en una cacerola de pan.

—Si así desayunan todos los días, estoy metida en un gran lío.

—Solemos comer huevos con algo. Algo que se pueda dejar en el calentador. Los chicos vienen en horas varias, así que me gusta tener algo listo. Para la comida del verano dejo todos los ingredientes organizados para emparedados y cada uno se prepara el suyo. Como debes haberte imaginado, adoro cocinar. Planeo abrir mi propia tienda de postres, pero de momento, los alimento a todos aquí. Al menos a tiempo parcial. Me gusta mucho estar encerrada en la cocina todo el día.

Miré las ventanas traseras, la vista era espectacular. El día iba a estar soleado, pero no tanto como en Colorado.

—Yo preferiría estar fuera.

Me acabé los bocadillos con otro sorbo de la infusión oscura.

—Trabajas fuera todo el día —contestó.

—Aquí sí. En Colorado trabajo en todas partes.

Mi teléfono volvió a sonar.

Ella me miró y luego volvió su atención a la masa.

—Eres una chica ocupada. No pensaría que fuese tan difícil hacer bebés caballos.

Arqueé una ceja.

—¿Bebés caballos?

Sonrió.

—Supongo que los caballos no se divierten practicando tanto como nosotros, ¿eh?

Me sonrojé.

—Estás casada con Colton, ¿verdad? Todavía no lo conozco.

—Estamos comprometidos. Él y Rob están Billings en búsqueda de una valla metálica. Willow, la mujer de Rob, fue con ellos. Me parece tan aburrido como suena, y siento pena por Willow. Es que es una salida de compras de chicos. O de vaqueros. Lo que sea. ¿A quién conoces hasta ahora? —preguntó, colocando toallas encima de las cacerolas de pan.

—A Clint, claramente; a Boyd y a Audrey; a Johnny y a Levi.

Colocó las cacerolas en la encimera y las dejó allí. Asumí que aumentarían de volumen, aunque no sabía mucho de pan más allá de que lo vendían cortado en la tienda.

—Levi es guapo, ¿no crees? —preguntó mientras se lavaba las manos en el fregadero.

Me daba la espalda, y no podía verle el rostro.

—Es… atractivo. —Lo suficientemente atractivo para fantasear con él mientras me apuntaba la ducha en el clítoris.

Se dio vuelta y se secó las manos.

—Todos los chicos del Rancho Wolf están buenos —compartió—. Sí que me parece que Colton lo está mucho más porque es mío, pero Levi… —Se ventiló con la mano.

Quise ventilarme también, pues me ardían las mejillas.

Ella estaba en el extremo opuesto de la encimera, inclinada y con los antebrazos apoyados en el granito.

—Está soltero, ya sabes.

—¿Levi?

Se metió el pelo detrás de la oreja.

—Sí, Levi. Es un buen tipo. Tiene mi aprobación.

—¿Él sabe que le dices a la gente que es un buen tipo?

Frunció los labios.

—Pues dudo que a algún vaquero le guste que le digan buen tipo. Él es… —Se detuvo y observó el techo mientras pensaba—. Callado. Diría que es introvertido, pero a todos los vaqueros les gusta estar solos. Debe gustarte para vivir en un rancho en Montana. Los inviernos son terribles. Excepto tal vez Boyd; nunca ha conocido a un extraño. Levi, por su parte, bueno, llevo aquí desde el verano pasado, pero diría que es incomprendido.

Bebí el último sorbo de café.

—¿Y quieres que yo lo descifre? —No sabía a dónde quería llegar con esto, así que me puse de pie para servirme más café.

—Quiero que le hagas sonreír. De la forma que mejor te parezca.

Me volví. Me ahogué un poco al reírme.

—¿Yo? ¿Qué te hace pensar que yo puedo hacerle sonreír?

Me estudió.

—Si no ve cuán guapa y lista eres, entonces necesita gafas. Y que le revisen la cabeza. Por cierto, me gusta ese cinturón.

—Gracias —dije, tanto por los cumplidos que me hizo como por el cinturón.

Me gustaba estar siempre arreglada, verme profesional, incluso en un rancho en la Montana rural. Me puse pantalones limpios y una camisa roja. Siempre llevaba los mismos pendientes de oro y jamás salía de casa sin aplicarme al menos un poco de maquillaje.

—Luego me dirás dónde lo has conseguido. Nosotras las chicas hacemos compras en línea, así no tenemos que conducir hasta Billings.

Mi teléfono volvió a sonar.

—Perdona, me llegan notificaciones del correo.

Ella se levantó y limpió la encimera.

—Tranquila. Vuelve a trabajar. A las chicas nos gusta reunirnos una vez por semana y tener nuestra propia hora feliz. Es los domingos por la noche. Audrey, Willow, Becky y yo. Tú puedes acompañarnos.

Willow: la agente de la DEA. ¿Qué iba a hacer? No tenía muchas opciones salvo decir que sí. No tenía otros planes.

—Mmm, claro. Gracias.

—Pásate a la hora de la comida con los chicos más tarde. Cenaremos pollo frito. Ven con Levi.

Cuando me volví para mirarla desde la puerta, ella meneó las cejas.

—Ven muchas veces con él.

Me quedé boquiabierta y reí. ¿Qué más podría hacer? Marina estaba de acuerdo con mi cuerpo cuando de Levi se trataba. Solo tenía que poner mi cabeza en sintonía.

7

CHARLIE

—No es cierto —gritó Keely, mi mejor amiga, por teléfono.

—Pues lo es.

—Madre mía.

—Lo sé. Quise morirme —admití, contándole que Levi me escuchó masturbándome en la ducha—. Lo sabe.

Me hizo sentir bien tener algo divertido que contarle. Me había guardado los problemas con Dax porque el asunto era muy complejo para gritarlo a los cuatro vientos.

Me levanté de la cama y me desabroché los pantalones. Estaba tan llena por los bollos de canela, que los pantalones me quedaban muy apretados. Si comía así cada semana que estaría aquí, nada me quedaría.

Le había enviado a Keely un mensaje pidiendo auxilio esta mañana, diciéndole que tenía algo que contarle. Luego de dar vueltas toda la noche, le escribí diciéndole que trajera vino a nuestra llamada telefónica, incluso a las cinco y treinta de la mañana.

Junto con el señor Claymore y uno de los entrenadores, ella fue una de las notificaciones que me llegó temprano al teléfono. Me dijo que volvería a comunicarse conmigo luego de dejar a los niños en el campamento. Y eso fue hace cinco minutos. Ahora quería saberlo todo.

—¿Te dijo directamente que te escuchó?

—Sí, pero desde la puerta. No tuve que verle la cara. Para mi suerte, se fue a su dormitorio y yo pude irme rápidamente a la mía —dije, con ganas de morirme una vez más—. Me vestí para marcharme, Keel. Tenía la maleta en la cama.

—Oh, querida, no pasa nada. Tienes un trabajo increíble. Un chico te escuchó pulsando el botón. Te aseguro que él también se la toca de vez en cuando. Todos lo hacen.

«¿Pulsando el botón?»

—Sí, pero no cuando te escuchan gritando su nombre.

Jadeó.

—¿Gritaste su nombre mientras te corrías? ¿Está tan bueno?

—Está… bueno. Es como un leñador vikingo cavernícola vaquero. Todo eso envuelto en un par de Wranglers.

Ella chilló, y tuve que apartarme el teléfono de la oreja.

—Me iba a marchar. Cogería mis bolsas… y a Seraphina, y me marcharía. Me iba a escabullir a la medianoche para no volver jamás.

—No te atreverías.

Suspiré y me tumbé en la cama.

—Por supuesto que no. Perdería mi trabajo y el abuelo no tendría sus medicinas. Nos retrasaríamos en los pagos de las facturas. Seraphina no tendría la cría perfecta la próxima primavera. Pero créeme, pensé en todo, así que no tengo que enfrentar a Levi.

—Levi: todo un nombre de vaquero.

Ella estaba casada con su marido, Brad, desde hace once años; contador con un puesto de trabajo de nueve a cinco y un salario de lujo. Parecía que vivía lo que me sucedía, algo ridículo porque yo no había hecho nada para que me celara. Ni una vez.

—Escuchó —repetí—. Me escuchó gemir su nombre y me ofreció ayuda.

—¿Que qué? —chilló.

—Desde el otro lado de la puerta dijo que me ayudaría. Moriré de vergüenza.

—No lo harás, Charlotte Banbrook. Si escuchó, es porque estaba en la puerta con ese fin. Es tan pervertido como tú. Te desea.

—No me desea —protesté, aunque sabía que no era verdad. Le había visto mirarme como un hombre hambriento mira a un festín.

—¿No acabas de decirme que se ofreció a ayudar? Se ofreció a darte placer.

Pasé la mano por la manta de la cama, que estaba hecha con precisión militar a pesar de que lo hice a las cinco y media de la mañana.

—Sí, pero…

—Sin peros. Quizá te azote el culo por ser tan traviesa.

Me reí.

—No me azotará el culo.

—Apuesto a que sí.

Dejé escapar un suspiro.

—No lo hará. Puede que esté interesado, pero no lo sabe.

—Por supuesto que no. No es como si tuvieras una V de virgen estampada en la camisa. Eres virgen, cariño, no un bicho raro.

—Soy una virgen a los treinta. Un sujeto como Levi huiría gritando si lo supiera.

—Has tenido fracasos amorosos. Eso no significa que este sujeto sea un idiota como el resto.

Cogí la almohada y me la llevé al pecho.

—¿Cuánto tiempo pasarás ahí? —preguntó.

—De dos a tres semanas. Depende de Seraphina.

—Vale. Mientras ella está follándose a un semental que seguro la tiene como un caballo… —Se rio de su pésima broma. Yo permanecí callada—. … Tú deberías follarte a tu propio semental. Me pregunto si él también la tiene como un caballo.

—¡Keely! —grité, poniendo los ojos en blanco—. No tengo ni idea de qué tamaño tiene el pene. —Me puse roja como un tomate y bajé la voz—. Pero sí que tiene unas manos enormes.

Se rio.

—¡A por él, tía! Echa un polvo. Dile adiós a la virginidad con un vaquero ardiente.

No le dije que también era alguacil. Para ella no haría ninguna diferencia. Alguacil guapo, vaquero guapo…

—He venido por trabajo.

—No todo el tiempo y, además, trabajas demasiado. Estoy segura de que allá nadie espera que cumplas horario ni que trabajes en esos registros locos tuyos todo el tiempo.

—Estoy segura de que tampoco esperan que me tire a uno de los obreros del rancho.

Pensé en lo que me dijo Marina. Quizá había una persona aquí a la que le parecía buena idea.

—Todo el mundo folla, cariño. Todo el tiempo. Únete a la diversión.

—No tengo rollos casuales —le recordé—. Estoy buscando una relación seria.

—Sé que no tienes rollos casuales. No tienes de ningún tipo. Levi puede ser un amorío a corto plazo. Sabes que, al apuntarte, tiene una fecha de caducidad. Eso es bueno.

No dije nada.

—No te digo que te cases con el hombre —prosiguió—. Ten sexo. Mucho sexo en todo tipo de posiciones. Úsalo. Estoy segura de que no le importará. —Gruñó—. Por favor, Charlie: diviértete.

Acentuó demasiado la palabra porque yo era una adicta al trabajo.

—Vale. Me lo pensaré.

Quizá tener sexo era lo que necesitaba para aclarar la mente y relajarme y así poder pensar en una solución a mi problema.

—Dilo. Di que lo harás.

Me puse en pie, lancé la almohada a un lado y caminé.

—Repite después de mí: Yo, Charlie Banbrook, la virgen más mayor del mundo.

—Cállate —dije entre risas.

—Dilo o le diré a tu abuelo que fuiste tú la que rompió su taza favorita.

Entrecerré los ojos, pero ella no podía verme.

—Eso es un golpe bajo, amiga.

El abuelo amaba esa taza, intentamos pegarla juntas a los dieciséis años sin tener éxito.

—Dilo ya.

Suspirando, murmuré las palabras en voz alta:

—Yo, Charlie Banbrook, la virgen más mayor del mundo.

—Buen trabajo —elogió—. Me follaré al vaquero ardiente que duerme al final del pasillo.

Miré hacia la puerta cerrada de mi dormitorio, preguntándome si estaría allí parado otra vez. Caminé de puntillas hasta esta, la abrí y miré. El pasillo estaba desierto. Entre suspiros, cerré la puerta y repetí las palabras de Keely.

—Me follaré al vaquero ardiente que duerme al final del pasillo.

—Más de una vez.

—Más de una vez.

—Me divertiré haciéndolo.

—¿Ya has terminado? —indagué.

—Dilo.

—Me divertiré haciéndolo.

—Y le contaré a mi mejor amiga cada detalle travieso.

Me reí tras eso y volví a tumbarme en la cama.

—Vale. Lo haré. Pero ¿cómo?

—Ah, querida. Todo lo que tienes que hacer es acercarte a él, sonreírle y decir «sí».

¿Sí? ¿De verdad era tan sencillo?

Parecía que montaría al vaquero.

8

LEVI

Charlie era virgen.

Estaba volviéndome loco, con el pene rígido.

Alcancé a escuchar su conversación telefónica con su amiga esta mañana cuando volvió del apareamiento de los caballos. Al menos la mitad de su llamada. Tenía buena audición de cambiaformas y no pude evitar escuchar, especialmente después de que dijo «Está… bueno». Luego seguí el resto de la conversación y descubrí muchas cosas de ella. No solo que ningún otro hombre la había tocado, también que el sexo no le parecía algo divertido y placentero, sudoroso, inolvidable y desquiciante. Lo veía como un obstáculo, como un imposible, y hasta como un problema.

Me preguntaba si eso se debía a que alguien la había tratado mal, pero cuanto más hablaba, más parecía que nunca la habían seducido, que nunca había querido que la sedujeran.

Ahora sentía que tenía un problema, y eso era una pena. Jamás querría que una mujer pensara que no era deseada.

De acuerdo a lo que escuché en la ducha la noche anterior, le gustaba masturbarse y no tenía reparos en darse placer. Ese era un buen comienzo. Me sentía responsable de guiarla por el resto del camino.

La dejaría bien follada, despeinada, sudada, chorreando de necesidad, llena de mi semen y gritando de placer una y otra vez.

Cuando amaneció, la escuché levantarse y salir del cuartel para encontrarse con Clint. Hoy era el primer día del apareamiento, y sabía que los dos empezarían temprano. No me atreví a acompañarlos con lo caliente que estaba, por lo que cogí un camión y subí a las colinas para reparar uno de los caminos secundarios inundados.

Estaba aquí por trabajo, y no me gustaría avergonzarla ni apabullarla, ni siquiera inconscientemente, mientras hacía su trabajo. Desde luego que tampoco la avergonzaría cuando no estuviera trabajando. Ahora que sabía sobre su vida sexual, tomé la decisión correcta. Su trabajo era su trabajo. Lo que compartía con ella estaría aislado de eso. La respetaría de todas las formas, sobre todo en esta.

Era bien educada, tenía un buen trabajo, y era buena en lo que hacía. No metería la pata con eso sin importar cuánto la quisiera.

Además de todo eso, tenía que volver a controlarme. Apenas había pegado un ojo dando vueltas toda la noche, inquieto y frustrado. Si pudiese transformarme, habría corrido y quemado el exceso de energía. Pero lo que hice fue luchar conmigo mismo para no derribar la puerta de Charlie y mostrarle lo que debería suceder cuando gritara mi nombre. Me metí en la ducha y me masturbé, derramando semen por mi pene a cántaros. Alivié mi necesidad de momento… porque mi pene se mantuvo erecto.

Saber que Charlie estaba al otro lado del pasillo… Solo podía pensar en ella. Era tan preciosa, divertida, inteligente, perfecta y tan virgen.

¿Cómo era posible siendo una mujer tan hermosa? Aunque era reservada. Algunos incluso podrían llamarla estricta. No era tímida. Era agradable y amistosa cuando te acercabas. Pero estaba muy ocupada. Parecía que nunca dejaba de trabajar. Ni de pensar. Probablemente era de las que les costaba dejarse llevar. Definitivamente así era después de lo que escuché de su llamada telefónica. Mostrarse vulnerable y entregarse no era lo suyo.

Le dijo la sartén a la cacerola… o como sea que fuere el dicho.

Ya había estado caliente, había sentido la necesidad de tener sexo como cualquier hombre. Pero nunca había estado tan obsesionado por una mujer hasta que la doctora Exquisita se bajó de esa camioneta e hizo mi vida trizas.

Yo le atraía, de eso no había duda. No después de escucharla gritar mi nombre mientras se corría. Y no después de lo que le contó a su amiga. Escuché cada condenada palabra; quería que yo le quitara la virginidad.

Oh, se la quitaría. Y se la quitaría duro. Se la quitaría de forma tan exquisita que jamás voltearía a mirar a otro hombre.

Tenía dos semanas. Dos semanas hasta que llevara su precioso culo y a su consentida yegua de vuelta a Colorado. Como le dijo a su amiga, tendría sexo conmigo… y se divertiría en el proceso. Me aseguraría de ello. Desde luego que sí.

Con ese objetivo en mente, crucé el corredor central del establo. Ella estaba en el cubículo con Seraphina. Había escuchado el chasquido de sus dedos en el teclado. Era adicta al trabajo. Era la primera persona que veía trabajar en un establo. Me recosté de la puerta y llamé. Algo estúpido, quizá, pero no quería asustarla.

Estaba sentada en un taburete que debió haber encontrado en… alguna parte. Giró la cabeza y los ojos se le abrieron de par en par. Su teléfono cayó al suelo cubierto de heno.

—Levi.

Escuchar mi nombre de sus labios, entre susurros y lleno de sorpresa, me la puso dura. Más dura.

—Hola, muñeca.

Abrí la puerta y, lentamente, entré. Tenía a dos yeguas a las que no quería asustar. No la veía desde ayer por la noche.

Ella se puso en pie y colocó el portátil en el taburete que acababa de desocupar. Me acerqué más. No retrocedió.

—¿Trabajas? —pregunté.

Asintió.

—Me pongo al día con los correos y agrego los datos a las tablas de Seraphina.

Me parecía que ser la veterinaria del señor Claymore sería fácil, solo había que llevarle la yegua al caballo y asegurarse de que todo ocurriera. Aparentemente Charlie no lo veía así.

Miré a la preciosa yegua que me observaba, con las orejas atrás.

—¿Está todo bien?

Clint no me había dicho lo contrario, así que solo intentaba conversar.

—Hasta ahora va todo bien. Será apareada otra vez pasado mañana. ¿Se te ofrece algo? —preguntó.

Le dediqué una pequeña sonrisa.

—La verdad, he venido a ofrecerte algo a ti. —Incliné mi sombrero—. Mis servicios.

Seraphina relinchó, como si yo le pareciera gracioso.

—¿Perdona?

La impecable blusa blanca del día anterior había sido reemplazada por una camisa a cuadros. Brochecitos de perlas llevaron mi atención a sus pechos. Hoy llevaba un precioso labial color ciruela en sus carnosos labios y rímel.

Eso era nuevo. ¿Era para mí? Cómo esperaba que lo fuera. Era completamente innecesario, por supuesto, pero no me importaría que hubiese pensado en mí esta mañana cuando se vestía. Me preguntaba qué llevaría debajo si había cuidado tan bien el exterior. El encaje color lavanda le quedaría precioso.

—Servicios de vaquero —dije—. Puede o no que haya escuchado que los necesitabas. Por favor dime que era yo el vaquero del otro lado del pasillo que estabas considerando follar. Porque, como fuese Johnny, tendré que darle un puñetazo.

Los ojos se le abrieron de par en par en cuanto comprendió de qué hablaba. Se sonrojó, pero dejó salir una risa ahogada.

—Santos cielos. ¿También has escuchado eso? De verdad que me voy a morir.

—No hay nada vergonzoso en saber lo que quieres. Me gusta que una mujer sepa lo que necesita.

Su mirada vagó alrededor, como si pudiese ver fuera del establo.

—Por lo menos Johnny no escuchó. Por cierto, ¿dónde está? No lo he visto desde que me instalé.

—Lo eché del cuartel —admití, sin una pizca de remordimiento—. Yo soy el que está en peligro de morir, muñeca. No he dejado de imaginarte en esa ducha. Ahora me entero de que necesitas mis servicios.

—¿Servicios? —La palabra salió un poco más alto que un susurró.

Arqueé una ceja. Ella apartó la mirada.

—He venido a hacerte una oferta.

La vibración de su pulso hizo que mi lobo quisiera aullar. Por cómo se alzaba su pecho pude ver que la dejaba sin aliento, que estaba ansiosa y nerviosa. Pero lo ocultaba bien, con la cadera inclinada y las cejas alzadas.

—¿Qué… qué oferta?

No iba a esquivar el tema. No teníamos tanto tiempo. No solo porque se iba a ir a Colorado, sino porque me iba a volver loco si no la tenía entre mis brazos.

—Dos semanas. Ese es el tiempo que estarás aquí, ¿verdad?

Parecía dudosa, con la cabeza ladeada, pero asintió.

—Dame esas catorce noches para darte placer.

Era perfecto. No tenía ninguna intención de casarme con una humana, y este acuerdo tenía fecha de caducidad. Podía ser casual y a corto plazo sin que el corazón de nadie saliese lastimado. Yo me encargaría de sus necesidades, tal como le dijo a la persona de la llamada que quería. Y ella, por su parte, saciaría esta lujuria que producía en mí. La sacaría de mi sistema antes de encontrar a mi verdadera hembra. Si es que la encontraba. Hasta ese momento, ¿por qué no divertirme un poco?

Su boca se abrió y se cerró de sorpresa.

—¿Qué quieres decir?

Una sonrisa me estiró los labios.

—Pues creo que es bastante obvio, ¿no? Necesitas perder la virginidad con un… —Me aclaré la garganta—. Con un vaquero ardiente.

Moría por tocarla, pero esperé, todavía no sabía si ella retrocedería.

—Te desfloraré, y te prometo que te va a encantar. Seguiré haciéndolo cada noche que estés aquí. Ya sabes… para recuperar el tiempo perdido.

Le dediqué una sonrisa perversa. Alargué el brazo hasta su cintura y, con cuidado, apoyé la mano allí para ver si aceptaba mi contacto.

Lo hizo. Me miró a los ojos, el marrón cálido de sus irises se escureció por sus pupilas dilatadas. Por un momento contuvo la respiración.

Al igual que yo.

—Quieres… tener sexo conmigo.

—Sí.

—Durante dos semanas.

—Sí.

Lo estaba pillando.

—Una aventura.

—Una aventura —repetí.

Ella parpadeó y buscó entre mis ojos… ¿sinceridad?

—Vale.

Solté el aire contenido.

«¿Vale?»

Sonó insegura. Casi tan sorprendida de su respuesta como si las palabras salieran de su boca sin pensarlas.

—Vale. Empieza ahora mismo.

No le di tiempo de arrepentirse. De inmediato la acerqué a mí y pegué mis labios a los suyos. La llevé contra una de las paredes del establo, asegurándome de estar lejos de Seraphina, sobre todo de su parte trasera. El beso pudo hacerme sentir como si me hubiesen pateado en las tripas, pero no quise que pasara.

Charlie jadeó en mi boca, tambaleándose un poco antes de que le pasara el brazo por la espalda y pegara más su esbelto cuerpo al mío.

—¿Ahora? —chilló cuando rompí el beso—. ¿Aquí?

—Aquí. Ahora o cuando sea. Más bien, en cualquier momento. Cada vez que estés excitada, Charlie, ignora ese cabezal de la ducha y ven a mí. Si tu vagina tiene necesidades, yo las llenaré. Si tienes el clítoris duro, lo lameré y chuparé. Me haré cargo de todas tus necesidades. Es una promesa.

Le agarré el culo con una mano, apretándolo y amasándolo. Dios, era suave y redondo, perfecto para mi mano.

—Mmm…

Estaba nerviosa. No sabía qué hacer. ¿Cómo era posible? Mi seriecísima veterinaria no había estado nunca con nadie hasta que llegué yo. Suponía que era una mujer que siempre pensaba demasiado las cosas y a la que le costaba desinhibirse.

—Shh. —Le di vuelta de modo que no tuviese que preocuparse por esconderme sus expresiones. Posicioné la mano en su monte, frotándole la entrepierna lentamente por encima de la costura de sus pantalones—. Tu único trabajo es recibir. Recibir y decirme qué te gusta, qué deseas, qué se siente bien. —Le mordisqueé la oreja—. ¿Puedes hacer eso por mí?

Gimoteó cuando le presioné el clítoris.

—Debo escuchar las palabras, muñeca.

—Yo… Yo… —Cerró los ojos y suspiró, como dejándose llevar, entregándose—. Sí —susurró.

Le desabroché los pantalones y sumergí la mano en sus braguitas, haciéndola sacudirse cuando la punta de mi dedo le acarició su desnudo sexo. Le froté el clítoris con suavidad, hasta bajar a colectar su néctar. La observé quedarse sin aliento, y miré el ritmo acelerado de su pulso en el cuello.

—¿Lo deseas?

—Sí… vale.

Todavía hablaba entre suspiros, pero comprobé que estaba lista. Sin duda le excitaba.

La mantendría así.

Le besé el cuello.

—¿Hice que te sientas necesitada aquí abajo? —Tracé un pequeño círculo alrededor del botón hinchado que era su clítoris.

—Eh… Sí.

Dejó caer la cabeza en mi hombro, como si poco a poco le aflojara los músculos y le derritiera los huesos. Lo tomé como otra victoria. Cada vez que se dejaba llevar un poco más, lo contaría como un éxito. Bajé los dedos una vez más y, lentamente, le sumergí uno dentro. Con mucho cuidado.

—Oh… Ah. —Sus dedos se clavaron en mi antebrazo, sujetándose.

Estaba tan pero tan ajustada. Tendría que asegurarme de prepararla bien antes de hundir mi pene entre sus piernas porque pensar en causarle dolor me desgarraba. La calentaría lentamente. Había tanto que mostrarle, tantas formas de hacer que se corriera antes de que yo lo consiguiera. Empujé el dedo un par de veces, luego lo saqué para dedicarle tiempo a su clítoris.

—¿Te gusta, doc? —le susurré en el cuello, lamiendo esa delicada piel.

—Sí.

Su respuesta inmediata me inundó de satisfacción. No veía la hora de escucharla decir mi nombre como lo hizo ayer en la ducha. Volví a meterle mi dedo, restregándole el clítoris con el otro extremo de mi mano. Ella puso los dedos encima de los míos, llevándome más profundo.

—¿Quieres más?

Nada más pensar en que ningún otro hombre había hecho esto, que yo era el primer testigo de su placer, me puso el pene duro. Quizá era muy cavernícola de mi parte, pero quería aullar y gritar que estaba haciendo mío algo tan dulce.

—Sí —jadeó.

Le metí un segundo dedo, y ella soltó un gemido.

—Oh, Dios.

—Hazme un favor, doc —le murmuré al oído, todavía con los dedos dentro de ella y mi mano restregándole el clítoris—. Grita mi nombre entre gemidos otra vez cuando eyacules como lo hiciste anoche.

Ella meneó la cabeza, pero tenía la respiración entrecortada y la pelvis orientada hacia mi mano.

—Dilo —la alenté.

—No —gimoteó.

—¿A qué vaquero vas a montar mientras estás aquí?

Se ahogó, con el vientre temblándole contra mi antebrazo, luego jadeó:

—¡A Levi!

Sus músculos me apretaron los dedos cuando se corrió, y sus paredes palpitaron ante su liberación.

—Eso es, muñeca —dije, mirándola venirse. Tenía los ojos cerrados, la boca abierta y la respiración entrecortada. Esa mente suya no estaba pensando en nada más que en el placer que le daba. Sí, carajo—. Soy el hombre que te llevará al orgasmo en cada maldita ocasión.

9

CHARLIE

Madre mía. Tener sexo con un hombre era mucho mejor que sola. Exponencialmente mejor. Era tan bueno, que estallé en risas porque todo era tan ridículo. Seraphina relinchó y se movió en su cubículo.

Yo no era de las que dejaba que un hombre le metiera la mano en los pantalones en un establo.

Menos un vaquero. Y Levi todavía tenía la mano metida en mis bragas, en un establo, con Seraphina observándonos.

—Esto es una locura —dije riendo mientras él me quitaba la mano y se metía los dedos a la boca.

Santos cielos.

Me miró siempre a los ojos al hacerlo, y escuché el gruñido que salió de su pecho. Fue una de las cosas más carnales que había visto. Mi vagina se aferró a nada. Sentía el vacío que habían dejado sus dedos.

Era tan hábil. Y eso fue todo lo que usó: sus dedos. ¿Qué podría hacer si usaba todo su cuerpo y no estuviésemos en el establo?

Me ayudó a subirme la cremallera.

—¿Qué hay de ti? —inquirí.

Él no tuvo nada de placer, y podía ver el bulto grueso de su pene presionándole los pantalones. Eso debía ser incómodo.

Sus manos permanecieron en mi cintura, pero levantó la mirada a la mía.

—No te lo haré por primera vez en un establo. Quiero estar en una cama y tener mucho tiempo para poder descubrir lo que te excita y lo que te vuelve loca.

—Oh —suspiré.

Seraphina se movió y el gesto me sacó de mi neblina inducida por el orgasmo.

—No puedo creer que hiciéramos eso aquí. —Lo miré a través de mis pestañas.

—¿No?

Meneé la cabeza.

—Es que, eh, tenía una regla estricta de no tener ligues. Menos con gente con la que trabajo.

La frente se le arrugó.

—¿Ah, sí?

Parecía más incómodo por ello de lo que debía.

Para calmar las cosas, le dije:

—No es fácil ser mujer en un mundo machista. Debo asegurarme de que me vean capaz de hacer mi trabajo por mi experiencia y habilidades, y no me refiero a debajo de las sábanas. No debería estar aquí contigo porque eres el cliente, pero…

Sonrió.

—Diría que, puesto que Eddison se está follando a tu yegua, puede que haya un punto medio.

Fruncí los labios para no reírme. Tenía razón. No me gustaba Clint, que era el representante del Rancho Wolf con el que estaba trabajando, y era Eddison el que debía demostrar sus habilidades más que yo.

La expresión de Levi se suavizó.

—Siento que tengas que validar tus habilidades por ser mujer. Ya es difícil demostrar tu valía en cualquier trabajo, como en mi caso en el puesto de alguacil. —Esbozó una sonrisa.

Una señal de advertencia se encendió en todo mi cuerpo al escuchar la palabra «alguacil», pero me sentía tan bien por el orgasmo que la hice a un lado.

Me sonó el teléfono y me sobresalté. Levi retrocedió, y me saqué el cacharro del bolsillo.

—¡Oh! Es mi abuelo. Espera, debo coger esto. —Levanté un dedo, haciendo una mueca.

—Tranquila. —Asintió y apartó su cuerpo, como dándome privacidad. Se volvió hacia Seraphina y le acarició la nariz.

—Hola, abuelito —dije, de pronto sintiéndome culpable por haberle dejado estas dos semanas.

Mi abuela falleció hace dos años, y él cada vez se confundía más y se volvía más olvidadizo. Aunque antes vivía cerca, este año me fui a vivir con él para asegurarme de que estuviera bien.

Esa situación no ayudó mucho a mi vida amorosa. Por su parte, mis padres estaban jubilados y felizmente practicando shuffleboard en Florida, el abuelo era el único pariente que tenía cerca.

—¿Charlie? —graznó al teléfono.

—Hola. Sí, soy yo.

Se aclaró la garganta.

—Y bien…, ¿dónde estás? Te he estado esperando para comer helado.

Tragué fuerte, angustiada por el deterioro de su estado mental.

—Estoy en Montana, ¿recuerdas? Vine por trabajo. Estoy apareando a Seraphina. ¿Recuerdas esa preciosa yegua que te llevé a ver la semana pasada?

—Así es. ¿Cómo va todo por allá?

Miré a Levi.

—Bien. Todo va bien. ¿Ha ido a verte la señora Vásquez para cenar?

—Sí vino. Comimos pastel de carne, puré de patatas y salsa. Sé lo mucho que odias la salsa.

Sus olvidos eran complicados e inconsistentes.

—Así es. Odio la salsa.

—Seguro que estás muy ocupada en tu trabajo. Tengo un buen libro, y quiero ver cómo termina.

Sonaba mejor ahora, solo tuvo ese breve momento de confusión con el helado.

—Vale, te llamo mañana. Te amo, abuelito.

—Y yo a ti, dulzura.

Colgué y volví a guardarme el teléfono en el bolsillo.

—¿Ya está lista para pasar la noche? —preguntó Levi, inclinando la cabeza hacia Seraphina, dándole palmaditas en el flanco y mirándome.

Asentí y recogí mis cosas. Levi cogió el taburete y sacamos todo del cubículo de la yegua. Caminamos hasta las puertas principales, él dejó el taburete allí y luego las cerró.

—Veo que te llevas muy bien con tu abuelo.

Caminamos uno al lado del otro hacia el cuartel. Todavía no era de noche, pero el sol había desaparecido detrás de las montañas. Los grillos chirriaban, y el viento soplaba la grama. Era encantador, pacífico. O quizá era que estaba yo muy relajada por aquel orgasmo inducido por un hombre.

Tener a Levi a mi lado…, el chico que me había tocado… Me gustaba estar con él. A su lado. Me gustaba él.

Keely tenía razón. Debía divertirme. Debía tener a Levi. ¿Por qué no?

Él me miró, y comprendí que estaba esperando que le respondiera la pregunta.

—Mmm, sí. Vivo con él ahora. Noté que estaba olvidando cosas desde la muerte de mi abuela. Cosas pequeñas. Me hacía la misma pregunta cada cinco minutos. Tiene ochenta años, y me preocupaba que estuviera solo todo el tiempo.

—¿Está bien ahorita que no estás?

—La vecina está al pendiente. Su condición está empeorando, no lo niego. Dentro de poco tendré que tomar una decisión con respecto a su cuidado. —Lágrimas amenazaron con salir, y las contuve—. Perdona. Los abuelos son especiales, ¿sabes?

Se detuvo justo afuera de la puerta del cuartel. Suspiró, se quitó el sombrero y bajó la mirada al suelo.

—Me fui a vivir con mis abuelos a los catorce años luego de que mis padres murieran. Odiaban a mi padre por quitarles a mi madre. —Tenía un tono de voz serio, claramente este tema era delicado para él.

Reposé la mano en su brazo.

Él me dedicó una mirada rápida.

—No es tan malo como suena. Mis padres se amaban. Desesperadamente. Pero a mis abuelos no les importó eso. Culparon a mi padre de su muerte. Y yo me parecía a él.

—Descargaron su rabia por el duelo contigo —dije con voz suave.

Se quedó mirando la pradera, pensando en el pasado, sin mirar realmente la grama.

—Mis abuelos no eran buenas personas. No diré más sobre eso. Me fui en cuanto cumplí dieciocho años y jamás volví.

Sabía que había mucho que no me decía. Cuatro años de dolor y… algo peor.

—¿Qué pasa con la salsa? —preguntó, evidentemente cambiando de tema. Le seguí la corriente.

—Al abuelo le gusta la salsa. Yo detesto empapar mi comida.

—A mí me gusta la salsa —dijo, y su sonrisa volvió.

Me abrió la puerta.

—Seguro que sí. Un vaquero grande como tú está hambriento siempre.

Me agarró por la cadera y me atrajo hacia él. Tuve que inclinar la cabeza atrás para poder mirarlo a los ojos.

—Estoy hambriento ahora mismo —dijo con voz más profunda—. Te probé en mis dedos y quiero más.

—Oh —dije.

Me quitó la bolsa y, con cuidado, la dejó junto a la puerta.

—Quiero desnudarte, llevarte a mi cama, meterme entre esos muslos y comerte. Te vendrás, muñeca, una y otra vez hasta que sacie mis ganas. ¿Te parece bien?

Esperó. Procesé aquellas palabras y dejé que mi cuerpo se derritiese bajo el calor de su mirada, de pronto cálida y dulce como un caramelo.

¿Que si me parecía bien? Pues sí.

—Carrera hasta las escaleras.

Comencé a correr. Escuché sus pesados pasos detrás de mí y chillé entre risas. Parecía que podía divertirme con un vaquero ardiente. Sobre todo si quería comerme.

10

LEVI

¿Por qué diablos es que he estado tan reacio a traer a una humana bajo mi techo? Ahora mismo estaba en el mismísimo cielo.

Charlie no podía saberlo, pero a los hombres lobo les encantaba la cacería. Incluso a mí, un lobo que nunca se había transformado. Cuando salió corriendo por toda la sala mi lobo interno aulló. Sonreí y fui tras ella, alcanzándola en poco tiempo y cargándola en brazos con mi fuerza mayor.

Ella chilló y rio, luego se tapó la boca, como si reír fuese algo que nunca hiciese.

—Te voy a hacer gritar toda la noche —advertí, pero mantuve un tono juguetón para no ponerla nerviosa.

Era su primera vez, y era humana. Iba a tener que dejar de lado mi rudeza sexual de siempre. No tanto, porque no le iba a esconder lo que era, pero guardaría el sexo rudo para la segunda ronda.

Estaba cual adolescente caliente y desesperado cerca suyo. Siempre tenía el pene duro. Estaba demasiado concentrado en tener sexo; pensaba en ello día y noche y me masturbaba como si tuviese dieciséis años, más de una vez al día. Y, diablos, qué fuertes fueron mis años de adolescencia; la represión sexual mezclada con represión lobuna me ponía como un jovencito muy gruñón y desadaptado.

Ahora mismo debía esconder que era hombre lobo, pero Charlie no era una jovencita virgen en la fiesta de graduación. No íbamos a manosearnos en el asiento trasero de un coche.

La desnudaría, la metería debajo de mí y la penetraría. Haría que lo disfrutase ella también. Si verla venirse con mi mano me daba alguna pista, recibiría muy bien mi pene.

Cargué a Charlie hasta mi dormitorio porque mi cama era más grande y quería suficiente espacio para abrirle bien las piernas y darle a conocer el cielo. Abrí la puerta de una patada y la arrojé a mi cama matrimonial.

—¿Recueras cuál era tu trabajo? —pregunté y lancé mi sombrero de vaquero sobre el armario y me quité la camisa.

Fue un error. No debí haberle quitado las manos de encima a Charlie porque parecía que estaba pensando mucho otra vez. Se levantó y se sentó incómoda en el colchón mirándome fijamente.

La acosté de espaldas, inmovilizándole las muñecas a los lados de su cabeza.

—¿Y bien?

La tenía sujeta, pero si me daba alguna señal de nerviosismo o de que cambiaba de opinión, la soltaría. La había observado poner la mente en blanco hace un rato, y lo volvería a hacer.

Si había alguien que necesitaba venirse duro y seguido, esa era la veterinaria debajo de mí.

—Um. —Presionó sus labios carnosos.

—Tu trabajo es decirme lo que te gusta y lo que no —le recordé.

Se relajó, y eso, esa entrega, tuvo un gran efecto en mí.

—Vale.

Desabotoné los botones de perlas de su camisa.

—Ese es tu único trabajo. Déjame el resto a mí, ¿vale?

Sus ojos marrones se llenaron de alivio. Asintió y me dejó deslizarle la blusa por los hombros hasta quitársela.

—Mmm. Qué bonito.

Levaba un sujetador rosa pálido que le resaltaba la piel oscura. Qué preciosidad.

—¿Es un conjunto? —pregunté, desabrochándole el botón de los pantalones y bajándoselos por las piernas.

Ella movió las caderas para ayudarme, sacándose una bota y luego la otra hasta que cayeron al suelo.

Santos cielos. Sí era un conjunto. Las braguitas de satén y encaje la hacían ver como una diosa ahí acostada en mi cama. La piel le brillaba con la luz de la noche que entraba por la ventana.

—Eres guapísima.

Me senté a horcajadas sobre ella y la besé entre los pechos, luego por encima de su ombligo y por debajo de este. Besé la tela de sus bragas, justo por encima de su clítoris. Mordisqué sus labios mayores a través de la sedosa tela y luego la cara interna de su muslo.

La puse boca abajo y le mordí el culo con suavidad, haciendo que jadeara y me mirara por encima del hombro. Sonreí con mi sonrisa de lobo. Sí, iba a mostrárselo todo.

Era delgada, pero tenía el culo grande y redondo. Tenía la combinación perfecta de músculos debajo de un cojín suave. Le di una nalgada sutil al recordar que las mencionó en su llamada telefónica.

Se mordió el labio, y esa arruguita en su frente me indicó que esas rueditas en su cabeza estaban una vez más en funcionamiento.

—¿Te gustó?

Su respiración salió en jadeos cortos.

—E-eso creo.

Le azoté la otra nalga.

—Me pides más cuando quieras más o me dices que continúe cuando quieras que pruebe otra cosa.

—Más —murmuró en lo que fue un poco más alto que un susurro.

Se mordió el labio, claramente preocupada por haber dejado salir esa palabra, de haberme dicho lo que le gustaba y que quería algo un poco travieso. Pero una serie de azotes juguetones no eran lo más pervertido que haríamos. Tan solo no lo sabía ella todavía.

—Esa es mi chica.

Le di otro azote, esta vez un poco más fuerte. Ella no se inmutó, solo soltó un gemido, seguido por un delicioso movimiento de su cadera. Le azoté el culo un par de veces más y luego le levanté las caderas con las rodillas metidas debajo. Cuando le desabroché el sujetador, este se abrió a los lados. Alargué el brazo hasta su pecho y le pellizqué un pezón hasta ponerlo duro y rígido. Le acaricié el culo, apretándolo y amasándolo, luego le agarré las caderas. Quería follarla en esta posición.

Desesperadamente.

No lo iba a hacer —al menos no esta noche—, pero verle el culo en el aire esperando por mí me excitó un montón.

Pasé mis dedos entre sus piernas, encima de sus braguitas. Estaban empapadas por su excitación, y las hice a un lado para acariciarle los pliegues mojados.

Ella se sobresaltó y luego se quedó quieta en cuanto comencé a jugar. Estaba tan húmeda, caliente e hinchada.

Tenía que probarla.

Ahora mismo.

Le bajé las bragas, ella estiró las piernas y se acostó boca abajo para permitirme quitárselas, llevándome también el sujetador al mismo tiempo. Estaba en esto conmigo, desnuda.

—Está permitido gritar —dije mientras la inclinaba hacia un lado y metía la mano debajo de una de sus rodillas para levantarla y abrirla—. También tirar del pelo. ¿Algún hombre ha estado aquí?

Ella frunció el ceño y meneó la cabeza.

—Vale, muñeca. Has dicho que eres virgen, pero no estaba seguro de qué tanto habías jugado. Debo admitir que saber que soy el primero en estar aquí, en estimularte con mi boca…

Alargué el brazo y me presioné fuerte el pene para controlarme de nuevo.

Ignoré su mirada de incertidumbre y bajé la cabeza para lamerla.

Ella jadeó y se sacudió fuerte.

—Quédate quieta para mí, muñeca. Necesito probarte.

Pasé la punta de mi lengua por el capuchón de su clítoris varias veces con suavidad, luego apliqué más presión alrededor con la lengua.

Su gemido fue una dulce recompensa. Recorrí todo el interior de su sexo, chupando y mordisqueándole los labios.

Ella sacudía las piernas en mis hombros, y alargó el brazo hacia mi pelo, tirando con cautela al comienzo pero después con más fuerza. Eso solo me la puso más dura.

—Así es, muñeca. Muéstrame dónde quieres tener mi boca.

Puse firme la lengua y la penetré, pero ella me llevó la cara más arriba. Puse mi boca en su pequeño nódulo y lo chupé, gesto que la hizo gritar y halarme el pelo.

Le introduje un dedo y lo giré a medida que sus piernas se alocaban a mis lados. Seguidamente metí un segundo dedo y los doblé para frotar su pared interna, buscando ese punto G tan difícil de alcanzar. Ella comenzó a hacer sonidos, a emitir jadeos y gritos ahogados, chillidos de sílabas de necesidad.

—Sí… por… favor… ¡Oh!

Encontré el lugar donde su tejido tenía una textura distinta, duro y elevado bajo la yema de mis dedos, y lo froté mientras escuchaba sus gritos coger un ritmo más frenético. Mi pene se disparó contra mi cremallera, durísimo y anhelante, pero esta noche no era para mí. Debía hacer sentir cómoda a mi veterinaria sexy para que se dejara llevar y se permitiera vivir la experiencia de sentir placer con un hombre —conmigo— antes de siquiera pensar en desflorarla.

Ya se había corrido una vez en el establo, y ya casi lo hacía por segunda vez. Le daría más placer hasta que supiera que era una mujer salvaje y apasionada. Hasta que tuviese la mente en blanco y en lo único que pudiese pensar fuera en lo que yo le hacía sentir.

Para cuando finalicen nuestras dos semanas, a Charlie jamás le costará pedirle —incluso exigirle— a un hombre lo que quiera o necesite.

Salvo que imaginarme a Charlie con otro hombre me hizo sentir unos celos profundos que jamás había experimentado, acto que me hizo estimular su vagina con muchas más ganas. Sus orgasmos eran míos. No era propio de mí ser posesivo con las humanas que follaba. Ni de cerca. Era extraño que esta evocara algo primitivo dentro de mí. ¿Primitivo? Sí, demonios. Se veía tan preciosa así, perdida y entregada. Y yo se lo estaba provocando.

Estaba rotundamente decidido a mostrárselo todo.

Pero lo olvidé todo en cuanto Charlie gritó y se corrió en mi cara. Metí y saqué mis dedos a medida que su ajustado canal se apretaba y contraía, y el piso de su pelvis se levantaba. Se corrió sobre mí, dejándome la palma empapada, y los labios y barbilla también.

—Santos cielos. ¡Santos cielos! —gimió—. Levi.

—Eso es, muñeca —dije lamiéndome los labios—. Adoro cuando dices mi nombre al venirte.

—Dios mío.

—Levi está bien —dije de forma casual, sacando los dedos y lamiéndolos también.

Se levantó apoyándose de los codos, con el pelo enredado y las mejillas sonrojadas.

—Wow.

Sonreí, sintiéndome más que complacido conmigo mismo.

—Y ni siquiera te he desflorado todavía.

Se sonrojó incluso más y se dejó caer de espaldas mirando al techo.

—Wow —repitió.

—Te traeré agua. Debemos mantenerte hidratada.

Le guiñé un ojo antes de salir del dormitorio para coger una botella de agua fría del refrigerador. Cuando volví, temí encontrarla vistiéndose o escondiéndose debajo de las sábanas, pero no se había movido. Seguía acostada gloriosamente desnuda en el centro de mi cama, con los músculos relajados y una sonrisa en el rostro.

Yo la había puesto así.

Y amaba saberlo.

11

CHARLIE

Wow. No podía dejar de decirlo.

Ni de pensarlo.

Nunca había tenido un orgasmo tan exquisito en mi vida. Los novios de baterías y los cabezales de las duchas se quedaron cortos comparados a un compañero de verdad. Y él no lo hizo una sino dos veces.

Su capacidad para los detalles era… impresionante. Y todavía estaba vestido.

Levi abrió una botella de agua fría y me la pasó. Lo miré fijamente al beber. De verdad que no estaba segura de cómo es que de repente tenía la completa atención de este guapísimo vaquero puesta en mí y en mi cuerpo, en mis partes femeninas. Nunca había atraído tanta atención masculina. Quizá porque no lo había permitido. Eso era lo que Keely siempre me decía.

Lo había hecho él, así que ya no tenía ninguna duda de que yo le gustaba. Como he dicho, ¡todavía estaba vestido! Cualquier hombre interesado únicamente en echar un polvo ya se habría desnudado, me habría penetrado y estaría saliendo por esa puerta. Pero Levi… Me había corrido dos veces y ni siquiera le había visto el pene.

Ese miembro parecía tener el tamaño de un pepino gigante en sus pantalones, pero no parecía tener prisa por satisfacer sus propias necesidades. Tragué saliva mirando el bulto, porque dentro de poco —muy poco—, ese enorme pene iba a estar entre mis piernas.

—¿Por qué soy la única que está desvestida? —dije, comenzando a ponerme nerviosa por todo el asunto.

Él sonrió y, con un solo movimiento, se sacó la camiseta por la cabeza con la mano.

—¿Quieres ver la mercancía?

La cara se me puso caliente. ¿Que si quería? Diablos, ¡por supuesto! A juzgar por su inmenso y musculoso torso desnudo, el resto de él debía ser una maravilla.

—Sí. Muéstrame qué tienes ahí, alguacil.

Mi sonrisa se borró cuando comprendí lo que había dicho, pero no podía pensar en eso ahora. Este no era el momento de ensimismarme y entrar en pánico, ni de enloquecer, ni de pensar. Keely dijo que me divirtiera, y me iba a divertir aunque eso me matara. Muerte por orgasmos.

Su sonrisa se ensanchó a medida que se quitaba los pantalones y calzoncillos y se subía a la cama.

Respiré hondo.

Lo de que le colgara como caballo sí que lo resumía todo.

Madre mía.

Se suponía que eso iba a caber dentro de mí. Me quedé mirándolo. Era largo y grueso y tenía una cabeza acampanada. Era de un color más oscuro que el resto de su piel. Y en la hendidura había una gota de líquido preseminal.

Mis paredes internas se contrajeron.

Él se rio mientras se acercaba a mí.

—Sí te cabrá.

Jodido lector de mentes.

—Lo sé —dije, un poco más a la defensiva de lo que pretendía.

Mi cerebro estaba repasando todo lo que sabía sobre el apareamiento de caballos. Y de humanos. Estaba debidamente excitada, me abriría para recibirlo, ¿verdad?

—No tenemos que hacerlo esta noche —dijo, seguramente percibiendo mi ansiedad.

—No —dije rápidamente. No iba a estar tan cerca de perder la virginidad para acobardarme. Eso sería estúpido—. Lo haremos. No soy una cita de la fiesta de graduación que desflorar. No es para tanto.

La tenía inmensa y cada parte suya era dura como un bloque, pero me dejó ponerlo de espaldas y estar encima de él. Estiró un largo brazo hacia la mesita de noche donde había una caja de condones y sacó uno mientras me subía sobre él.

«Salva a un caballo y monta a un vaquero», como dicen.

Podía hacerlo. Definitivamente podía.

Levi tenía los párpados pesados a medida que se ponía el condón en el miembro. Dios mío, debería estar orgulloso de semejante cosa.

—Me gusta que estés a cargo, doc. Bájate sobre mí. Úsame como tu juguete sexual personal. Satisfácete y no te preocupes por mí. No hay nada malo que puedas hacer, y yo voy a disfrutar cada segundo del proceso.

Apoyó las manos en mis caderas y me dio un suave apretón.

Me encantaban sus palabras tranquilizadoras. No estaba segura de cómo sabía decirlas. Dudaba que anduviera quitándoles la virginidad a las mujeres seguido, sobre todo considerando su edad y atractivo. Jolines, a menos que le gustaran las adolescentes, ya no quedaban muchas como yo a nuestra edad. Yo era quizá la única virgen a los treinta en Montana. Pero no por mucho.

Quizá no era tan transparente. Respiré profundo y miré a Levi. Estaba relajado pero excitado; paciente pero ansioso; necesitado pero paciente. Todo él me hizo relajarme. Estaba mojada, lista. Los dos orgasmos me relajaron. Podía hacerlo.

No había nada más que el sentir a Levi debajo de mí, el filo de los vellos de sus piernas contra las mías, sentir su respiración bajo mis palmas en su pecho.

Su mirada tranquilizadora. No, el calor que veía, la necesidad por mí fue lo que me hizo asentir. Yo lo había puesto así: duro y listo para follar.

Levi se agarró la base del pene y lo mantuvo firme para mí, yo levanté las caderas y bajé sobre él lentamente. Su cabeza ancha se acomodó en mi entrada, y gracias a que estaba muy mojada, entró. Con ayuda de la gravedad, me abrió. Jadeé por las sensaciones.

Un escalofrío de placer me recorrió. Se sentía bien. Muy bien.

Levi gruñó, y sus orificios nasales se dilataron. Bajó la mirada al lugar donde mi carne se había abierto para aceptar la suya, y sus ojos parecían estar casi brillando con la luz de la lámpara.

—Qué sexy, Charlie.

Haberlo escuchado decir mi nombre con esa voz hambrienta y ronca hizo que apretara mi vagina alrededor de la punta de su pene. Bajé un poco más.

Él empujó las caderas en respuesta, yo jadeé por el estiramiento repentino.

—¡Perdona! Perdona, muñeca. Es que se sintió tan bien. Si sigues apretándome el pene así, vas a estar de espaldas siendo perforada como una estrella porno.

Me ahogué con las risas, pero su provocación me relajó y lo llevé más profundo, y luego más profundo hasta estar sentada en su regazo por completo.

Cerró los ojos y me agarró las caderas, con los dedos hundidos en mi carne como si intentara frenar su deseo.

—¿Estás bien? ¿Te dolió? —preguntó.

—Que sea virgen significa que nunca había tenido un pene adentro. He jugado con más que el cabezal de la ducha. Además, hay algo de eso en montar a caballo también.

No tenía idea de cómo se había roto mi himen. No me importaba. No sentía dolor con él dentro de mí, pero era incómodo intentar acomodarlo.

Me meneé una vez, lentamente, experimentando con el movimiento.

Madre mía. Eso no fue incómodo en absoluto.

Se sintió increíble. Me meneé hacia adelante, frotándome el clítoris con su cuerpo mientras lo tenía en lo profundo de mí. Y de pronto no pude tener suficiente de ese movimiento. Apoyé las manos en sus hombros y aceleré el ritmo, cabalgándolo rápido hacia adelante y atrás, aprovechando todo el beneficio de la fricción en mi clítoris.

—Eso es, muñeca.

Sonidos frenéticos resonaron por todo el dormitorio, los cuales salían de mí, pude notar. A Levi le brillaban más los ojos y me apretaba fuerte con los dedos. Me ayudó, se hizo cargo del trabajo levantándome las caderas porque supo, de alguna manera, que era hora de cambiar. Me levantó y bajó las caderas sobre su pene, rebotándome en el aire.

Cómo me cabía. Cada centímetro.

Dejé caer la cabeza, perdiendo toda la cohibición ante el placer del acto. Encontrando abandono quizá por primera vez en toda mi vida.

—Levi —jadeé.

Él gruñó y me levantó más rápido.

—Diablos, Charlie.

—Santos cielos… No puedo… Voy a… ¡Oh, Levi!

Exploté de placer y el orgasmo fue tan intenso que me desorientó. El dormitorio daba vueltas. No me podía concentrar. Pero no importó porque Levi había dejado de penetrarme y tenía mis caderas aferradas a las suyas, con el miembro enterrado tan profundo que lo sentí en mi cérvix. Mis caderas tuvieron espasmos un par de veces y me estremecí a medida que ola tras ola de liberación intensa me recorría el cuerpo.

Cuando mi visión volvió, estaba mirando al techo. Había dejado caer la cabeza, con las tetas arriba cual diosa invocando su poder en el acto sexual.

Encontré el rostro de Levi. Él no se había ido a otro planeta como yo. Estaba concentrado enteramente en mi rostro, y me observaba como fascinado.

—¿Has…?

Se rio.

—Oh, sí. Créeme, muñeca, me dejó sin palabras.

¿Era posible? ¿Podía una virgen dejar sin palabras a un vaquero alguacil? ¿O solo intentaba hacerme sentir bien?

No me parecía que fuera mentiroso. Era conversador, pero no me daba la impresión de que fuese alguien que no decía la verdad. No era como si pudiese fingirlo.

Levi soltó el agarre firme en mis caderas y me acarició el culo y los muslos con las palmas de sus manos.

—¿Te sientes bien, muñeca? ¿Estás dolorida?

Negué con la cabeza.

—No. —Le dediqué una sonrisa—. La tienes grande, pero no. Debes haber hecho un buen trabajo preparándome.

Todavía encima, me acercó a él y me besó con fuerza y posesión. Me pasó la mano detrás de la cabeza y me sostuvo firme mientras me metía la lengua entre los labios. Nuestros cuerpos seguían conectados, y levantó las caderas hacia mí, imitando el movimiento de su lengua.

Gemí en su boca. Mi sexo todavía temblaba y estaba hinchado por la excitación, mi libido completamente desinhibida.

—Eres increíble —murmuró cuando rompió el beso—. ¿Te quedas en mi cama esta noche?

—¡Oh! Um…

No estaba preparada para esa oferta. Iban a ser solo dos semanas de sexo ardiente.

Ese era el trato, ¿no? Asumí que follar significaba solo follar, no dormir.

—No lo sé —dije de forma poco convincente, separando nuestros cuerpos y girando hacia un lado. Siseé cuando me la sacó. Vale, sí, estaba un poco dolorida—. Debo levantarme temprano para hacerle exámenes a Seraphina.

Él se volvió hacia el lado contrario para deshacerse del condón.

—Claro, entiendo.

¿Sonó disgustado? ¿O estaba dándole demasiadas vueltas a esto?

Me levanté de la cama y busqué mis bragas. Estaban en el suelo con el resto de nuestra ropa. Metí los pies y me las subí, luego cogí la camiseta de Levi.

Me la llevé a la cara e inhalé. Olía delicioso, a cuero y a hombre. Me la puse no sé bien por qué, quizá no tenía ganas de irme y quería llevarme una parte de él a mi dormitorio.

Cuando se volvió y me vio con ella puesta, su expresión seria se suavizó.

—Me gusta verte con mi camisa. Definitivamente te queda mejor a ti.

Su mirada apreciativa aterrizó en mi pecho donde sobresalían mis pezones de la tela.

—¿Te importa si me voy a dormir con ella?

Desplegó sus grandes manos.

—Lo que tú quieras, muñeca. Me gusta saber que dormiré contigo de alguna forma.

Parecía totalmente cómodo al desnudo, ni un poco menos seguro ni imponente de lo que había sido con su ropa del rancho.

Ja. Lo miré y parpadeé.

Me había parecido un hombre que había dejado claras las reglas de una relación que sería estrictamente sexual.

Pero ¿qué sabía yo? Ni siquiera había tenido una relación sexual. Me marcharía en cuanto el apareamiento estuviera listo. Dentro de poco estaría de vuelta en Colorado. Lejos de aquí. Lejos de Levi. Esto era una aventura. Me apegaría a ello, por lo que cogí mi ropa y zapatos del suelo.

—Gracias. Mmm, sí. Gracias. Por todo.

—Vuelve si necesitas más —dijo ligeramente, pero juraría que vi una arruga entre sus cejas. Su pene no estaba tan duro como antes, pero tampoco estaba flácido entre sus piernas. Era como si estuviera listo para una segunda ronda.

—Mañana por la noche —sugerí. Protegería mi corazón, pero eso no significaba que no quisiera más. Mucho más. Era como si se hubiese roto el escudo y lo quisiera todo—. ¿No es así? ¿Catorce noches?

—Dalo por hecho. Con respecto a mañana, tengo turno en el puesto de alguacil. Estaré ocupado porque se llevará a cabo la feria del condado.

—Suena divertido.

Inclinó la cabeza.

—¿Deseas ir? Te llevaré después de desocuparme.

Eso sonaba como una cita porque dudaba que fuésemos a tener sexo ahí. Me estaba confundiendo más cada minuto que pasaba, y sin embargo me sentía incapaz de negarme. No se me ocurría nada más agradable que ir a la feria del condado con Levi mañana por la tarde. Y aunque de verdad debía limitar el tiempo que pasaba con él al dormitorio, también sentía que merecía esto. Keely dijo que me divirtiera con Levi. ¿Qué más podía implicar diversión?

Mi vida había sido una mierda últimamente y vine aquí para despejarme. Levi parecía ser el antídoto perfecto para la realidad. Y yo nunca rechazaba la oportunidad de comerme un pastel de feria.

—Buenas noches, Levi —dije al salir por la puerta.

—Buenas noches, Charlie. Que duermas bien.

Prácticamente corrí por el pasillo. Sentía que huía del dormitorio de un chico como solían hacer en la universidad con nada más que su camiseta y mis bragas, y casi me hace reír.

Había tenido sexo. Con un vaquero. Cupo dentro de mí. Me corrí. A él le gustó y quería más. Me desinhibí y estuvo increíble. No pude contener la sonrisa que se esparció por todo mi rostro.

Ya quería contárselo a Keely.

12

LEVI

Me pasé el viaje al pueblo pensando en cómo follaría a Charlie. Cuando establecí las reglas con ella la primera vez, creí que follarla la sacaría de mi cabeza. Qué idiota fui, estaba extrañamente obsesionado con ella. Claro que estaba buenísima. Eso hizo feliz a mi pene todo este tiempo, la había satisfecho con ella, pero pensé que se me pasaría.

Bueno, después de lo de anoche mi necesidad de ella no se me pasó en lo absoluto. De hecho, estaba empeorando. Mantuve la cabeza ocupada en el trabajo hoy, pero estaba distraído. Irritable. Todo lo que quería era volver al rancho y estar con ella.

El trabajo de alguacil estaba entorpeciendo mis deseos. Interponiéndose en mi plan de follarme a Charlie todo lo que pudiera antes de que se fuera.

Así que cuando entré por la puerta del cuartel y vi que Charlie no estaba, me puse de un humor de mierda. Tampoco estaba en el establo. No había nadie aquí.

Fui dando pisotones al rancho para saber qué diablos estaba pasando.

—Hola, Levi. ¿Cómo te va? —dijo Willow saludándome.

La primera vez que vino a Cooper Valley estaba trabajando encubierta para la DEA. Resultó que era cambiaformas. Llevaba a una hermosa loba pelirroja dentro y ni siquiera lo sabía. Rob supo que era su hembra a primera olfateada, pero se la puso difícil. Incluso recibió un disparo del traficante de drogas que nuestro vecino resultó ser. Ahora eran inseparables. De hecho, venían caminando del granero agarrados de la mano.

—¿Dónde está Charlie? —exigí, olvidando los modales.

Por alguna condenada razón, Rob parecía divertido.

—Fue a dar un paseo a caballo con Clint y Johnny. ¿Cuál es la emergencia?

¿Emergencia? Ninguna maldita emergencia.

Vale, de acuerdo, estaba cerca de ser una emergencia. Nadie tenía por qué llevarse a mi humana a ningún paseo sin mí.

Demonios.

¿Cómo es que ya se había convertido en mi humana en mi mente? Sumergí mi pene una noche ¿y repentinamente me estaba involucrando? Yo no era de babearme por una hembra como Rob o Colton o Boyd. Mierda, incluso como Clint.

Debía contenerme.

Rob me dio palmadas en el hombro.

—Vamos a hablar —dijo e inclinó la cabeza hacia la casa del rancho.

Le seguí. No se detuvo hasta que llegamos a su oficina. Willow se separó y se dirigió a la cocina donde el aroma a salsa de espagueti estaba haciendo que me rugiera el estómago.

—¿Es tan malo que me han llamado a la oficina del director?

Me senté en una silla mientras él caminaba hacia su escritorio.

Sonrió y dejó el sombrero encima de la superficie dura.

—El problema con los cambiaformas es que su audición es tremenda. Es imposible hablar en privado.

—Ni hacer cualquier otra cosa.

Había escuchado a todas las parejas recién apareadas haciéndolo un par de veces.

—¿Qué pasa contigo y la veterinaria? —preguntó ignorando mi respuesta.

Conocía a Rob desde el día en que me uní a la manada en búsqueda de un lugar donde establecerme. Sus padres murieron en un accidente de tránsito el año previo a eso y está tan jodido como yo. Era un año mayor y en ese entonces tuvo que ser el macho alfa. Llevaba una carga muy pesada en los hombros pero lo ha llevado bien. Quizá fue por eso que me recibió tan a gusto; reconocía a un adolescente roto cuando lo veía.

Me instalé en el cuartel y existí como Johnny: aprendiendo todo lo que podía y simplemente… viviendo. He sido libre en el Rancho Wolf. Todos son cambiaformas. Nadie se lo ocultaba a nadie. A los del pueblo sí, pero los miembros de la manada se transformaban y corrían por las colinas para ser felices. No los hacían sentir mal ni abusaban de ellos verbalmente. No se les prohibía ser ellos mismos.

Me tomó mucho tiempo dejar ir la rabia que sentía por mis abuelos ya que básicamente encadenaron al lobo que llevo dentro. Incluso a salvo aquí, cuando los demás del rancho corrían en luna llena, yo nunca pude transformarme. Nunca lo había hecho. Ni una sola vez. Pensamos que, como nunca me transformé antes de vivir con la familia de mi madre, probablemente no podía hacerlo. Quizá se debía a que era semi cambiaformas. Aun así, mi lobo hacía notar su presencia. Aullaba cuando estaba enfadado. Merodeaba cuando estaba excitado o ansioso.

Sabía lo que sentía por Charlie; la deseaba, al igual que yo.

Me di cuenta de que Rob me estaba mirando fijamente, esperando. Como siempre, esperaba paciente a que le respondiera, pero mi mente se fue por una salvaje tangente. Me pasé la mano por la nuca.

—No mucho —respondí.

Charlie y yo teníamos algo, pero no iba a decirle que estábamos follando. Por suerte, no estuvo cerca para escucharnos. Al menos eso esperaba.

—Vuestros aromas están mezclados en el cuartel.

Pero es que ya no se pueden guardar secretos. Estúpido olfato de lobo.

Me encogí de hombros.

—¿Qué? No es como si fuera mi hembra.

Bajó la mirada hacia sus botas gastadas.

—¿Sientes frenetismo por marcarla?

Fruncí el ceño. Eso era imposible, y era algo que Rob debía saber. Aunque nadie aquí había perdido la esperanza de que apareciera mi lobo. Sobre todo después de Willow, una híbrida como yo, que se transformó por primera vez en una situación de vida o muerte.

—Ella no es mi hembra —repetí—. Lo sabría.

Su mirada oscura se encontró con la mía.

—¿Lo sabrías?

No pretendía que sonara como una indirecta, pero es que era difícil contener la rabia. Él había encontrado a su maldita hembra. También los demás. Me había resignado a que probablemente yo jamás lo haría, pero eso no significaba que no fuese exasperante verlos como si estuvieran en una película navideña familiar.

—Es algo de dos semanas. —Levanté la mano—. Nos divertimos por el tiempo que está aquí. Nada más. Embarazará a esa yegua y volverá a Colorado.

Mi lobo aulló, nada feliz por que dijera eso en voz alta. Él quería más con ella. Y yo también, pero no iba a incumplir nuestro acuerdo. Charlie tenía una vida en Colorado, un trabajo a tiempo completo. Era inteligente, exitosa y tenía familia. Tenía a un abuelo que la necesitaba y a quien amaba. No podía abandonarle ahora que más la necesitaba.

Además, la combinación cambiaformas con humano era un desastre. Lo sabía por el matrimonio de mis padres a pesar de estar rodeado de relaciones exitosas. Aunque mi lobo jamás se manifestara, seguía siendo un cambiaformas. Jamás de los jamases podría volver a vivir entre humanos. Ni siquiera por una hembra.

—Entonces presentémosela a la manada y veamos si alguno de los demás reconoce su aroma. Nos vendría bien una veterinaria en el rancho.

Sin pensarlo, me puse en pie, volcando mi silla en el proceso, y lanzando toda la mierda de su escritorio al suelo. Los objetos se dispersaron y estrellaron, pero fue mi respiración entrecortada lo que hizo más ruido.

Rob no se movió. No parecía sorprendido en lo más mínimo, pues lo había hecho a posta.

—Es solo diversión —dijo él.

—Que te den —gruñí. Puse las manos en su escritorio y me incliné mirándolo a los ojos—. Nadie le toca un pelo. Nadie la olfatea.

Salí echando chispas de su oficina, furiosísimo. Todo lo que escuché detrás de mí fue la risa calmada de Rob.

Era mi amigo y mi alfa, pero también un idiota.

13

CHARLIE

Después de montar a caballo con Clint y Johnny para que conociera más del rancho aparte del establo y el cuartel, caminé desde el establo hasta el área donde estaba pastando Seraphina. Quería ver cómo estaba, pero la verdad era que quería un lugar para estar sola. Mi cuerpo estaba dolorido de la mejor manera, y no precisamente por el paseo al que me habían llevado los chicos. Su rancho era hermoso, y entendía por qué eran tan felices estando aquí. Casi tuve el impulso de quedarme para siempre.

Fue un poco extraño porque fue el paseo a caballo más erótico que había tenido en mi vida. Mi bien estimulado clítoris se frotaba en la silla, recordándome lo bien que nos lo habíamos pasado Levi y yo ayer por la noche. Sentirme así mientras cabalgaba entre otros dos hombres, ninguno Levi, hizo que mis pensamientos fueran más que traviesos y las sensaciones más que intensas.

Lo que me recordó… Me saqué el teléfono del bolsillo y le marqué a Keely mientras Seraphina se acercaba a saludarme.

—Hola, querida —respondió Keely.

—Ya está hecho.

Acaricié a Seraphina detrás de la oreja para saludarla. Una sonrisa se esparció por mi rostro y no sabía si era porque estaba feliz de ver a mi yegua favorita o porque había cabalgado a un vaquero guapísimo.

—¡Sí! ¿Tuviste sexo con el vaquero guapo? ¡Enhorabuena!

Su entusiasmo por mi vida sexual me hizo sonreír.

—Desde luego. Y fue mejor de lo que imaginaba.

La cálida brisa me sopló el pelo y me lo metí detrás de la oreja.

—Oh, cuéntamelo todo.

Apoyando el pie de la barandilla inferior de la vaya, le dije:

—Digamos que planeo pasármelo bien todo el tiempo que esté aquí.

Chilló.

—¿Entonces no ha sido solo algo de una noche?

—Nuestro acuerdo es que será algo de catorce noches por las catorce que estaré aquí.

Se quedó callada por un segundo.

—Oh, por Dios. Me voy a desmayar aquí. Eso suena como el título de una película: Catorce noches con un vaquero.

—Eh, no. A eso le falta algo.

Me reí y puse los ojos en blanco.

—¿Dos semanas en el paraíso? ¿Catorce noches para llegar al cielo?

—Dios mío. Para ya.

Me reí con muchas ganas. Y reír no era algo que hiciera seguido. Quizá era tan estricta como decían, pero ahora me sentía diferente. Me sentía más relajada y calmada.

—Entonces… ¿cómo ha sido? —inquirió.

Suspiré, como si eso lo dijera todo.

—Espectacular. Comenzó en el establo y luego fuimos a su cama.

—¿En el establo? Amiga, no me lo estás contando todo.

—No te voy a contar todos los detalles sucios.

Me estaba reservando ciertas cosas para mí.

—¿Dormiste con él? Y con eso me refiero a dormir de verdad.

Meneé la cabeza a pesar de que no pudiese ver.

—No, eso parecía demasiado íntimo.

—Sé a lo que te refieres. No quieres involucrarte cuando es algo netamente sexual.

—Así es —dije rápidamente, aunque el estómago se me encogió.

¿Por qué me incomodó que Keely lo llamara «algo netamente sexual»? Eso era exactamente lo que era. Lo que quería. Lo que validé cuando me fui de su dormitorio por decisión propia.

Pero, al mismo tiempo, eso parecía denigrar lo que teníamos.

Vale, ahora sonaba como una loca. No teníamos nada más que química. Aquí no había relación. No era más que una aventura.

Escuché un golpe sordo y uno de los hijos de Keely estalló en llanto.

—¡Mierda, me tengo que ir! —dijo.

—Ya lo creo. Hablamos luego.

Colgué y volví a meterme el teléfono en el bolsillo.

Le di palmaditas a Seraphina.

—¿Qué crees tú, guapa?

Sentí un fuerte brazo rodearme la cintura y jadeé.

—Yo sé lo que creo —me gruñó Levi al oído.

Me relajé y reí —parecía algo muy frecuente en este día— y apoyé la cabeza en su hombro. Me alzó y me mordió el cuello.

—¿Y qué es lo que crees?

Me volví en sus brazos en cuanto me bajó y llevé los brazos a su cuello mirándolo a los ojos.

—Creo que necesitas follar otra vez.

Sus ojos adoptaron un brillo amarillento que pude apreciar a pesar de que la luz del día se desvanecía.

—¿Será verdad eso?

Le pasé los dedos por el pelo que le salía del sombrero sin evitar sonreír.

—Pues sí. Pero vayamos a la feria primero. Tengo que presumir de mi destreza en los puestos de juegos.

Volví a reírme.

—No necesitas juegos de ferias para demostrarme tus destrezas.

Gruñó juguetón y me mordisqueó el cuello.

Incliné la cabeza hacia un lado para darle más espacio. No tenía idea de por qué mi piel allí era tan sensible.

—¿Habrá comida? Muero de hambre.

Y no solo de comida.

Él se apartó y me miró de arriba abajo. Su sonrisa era entrañable.

—Eres de los míos. Pues sí, todo tipo de comida: barbacoa, pasteles de feria, helado recién hecho. Lo que quieras.

—Me apunto —dije sonriendo—. Solo deja que me duche rápidamente y nos iremos.

—Trato hecho —dijo él—. El último en llegar a las duchas es un huevo podrido.

Me reí y eché a correr, mirando por encima del hombro cuando me pareció que no me seguía. Resultó que me estaba dando ventaja. Apenas volteé a ver, se puso en marcha y enseguida me alcanzó, dándome un azote en el culo.

—Oh, sí —rugió y seguimos corriendo—. Definitivamente le daré más azotes a ese culo.

14

LEVI

—Escoge uno —le dije a Charlie.

Estábamos frente al puesto de disparos en la feria. Derroché todo mi dinero disparándole a todos los patos que se habían movido hacia el fondo. La pistola de juguete apuntaba horrible, y había algo pegajoso en el gatillo, pero tenía que demostrarle a mi mujer que podía salvarla de cualquier cosa. Estúpidos pensamientos de cavernícola. No me hacía falta matar patos para salvarla de cualquier cosa, y tenía un arma de verdad en la cadera.

A pesar de que Cooper Valley era pequeño, el condado era extenso y venía gente de todas partes a disfrutar de los pocos días de feria todos los veranos. Además de los programas habituales de 4-H y otros programas infantiles, había concursos para las gallinas, cerdos, corderos y vacas más atractivos. Había concursos de pasteles, campeonatos de escupir cerezas y hasta un pequeño rodeo. Se celebraba durante tres días y siempre era tan divertido. Nunca había sido alguacil, así que trabajar todo el día durante el evento fue algo nuevo para mí. Pero terminar el turno y venir con mi cita hizo que fuera mucho más agradable.

Especialmente cuando mi cita era la mujer que había hecho mía anoche. Conocía su cuerpo desnudo y sus expresiones faciales cuando se corría sobre mí. Diablos, era el único que la había visto recibir un pene por primera vez.

Era mía.

Esta mañana no vi a Charlie antes de irme. No la había visto desde que se fue de mi dormitorio ayer por la noche. Había salido temprano al establo para que Seraphina tuviese otra ronda de apareamiento. Iba yo de camino al pueblo a mi turno de alguacil cuando ella terminó. Aunque, conociéndola, no había pasado el resto del día holgazaneando. Esa mujer trabajaba duro y tenía muchas responsabilidades. No podía facilitarle el trabajo ni ayudarla con lo que estaba pasando con su abuelo, pero sí podía ayudarla a olvidarse de todo. Con mucho gusto. Y seguido.

Había hecho un buen trabajo encargándome de ello anoche, y no era conocido por faltar en mis deberes.

—¿Cuál debería escoger?

Una sonrisa dulce le suavizaba el rostro cuando alzó la vista hacia los animales de peluche colgados a los extremos del puesto.

Me encogí de hombros, feliz de verla disfrutar. Parecía que quería satisfacerla dentro y fuera del dormitorio, cosa que iba más allá de nuestro rollo de dos semanas.

Como ella decidió, el chico del carnaval tomó el dinero de un que venía con un niño pequeño y le dio una de las armas del juego. Finalmente, Charlie señaló sobre mi cabeza.

—Ese.

Alcé la vista y me congelé. Un lobo de peluche.

—¿Ese? —pregunté, aturdido.

Ella asintió. El hombre se acercó a nosotros y le señalé el lobo. Usó un palo largo con un gancho en el extremo, lo bajó y se lo dio a Charlie.

—¿Sabías que el lobo gris fue devuelto a la naturaleza en Yellowstone hace veinticinco años?

Arqueé una ceja, pero no dije nada para que ella pudiese continuar.

—Estaban casi extinguidos, eso significaba que el ecosistema estaba desequilibrado. Su regreso devolvió el equilibrio. Son criaturas asombrosas y tan incomprendidas.

Se metió el lobo bajo el brazo y le acarició la cabeza como si fuera un niño.

Quería que me acariciara así. Mi lobo, atrapado dentro, también quería. Y qué ganas tenía. Sus palabras, que nos viera como criaturas increíbles, aliviaron algo dentro de mí. Era verdad que no había mucha información sobre nosotros, pero estaba hablando de los lobos grises, no de mí, ni de nadie del Rancho Wolf.

Miró a su alrededor.

—¿Hueles eso?

Fruncí el ceño y levanté la cabeza para olfatear.

—¿Qué?

Me agarró el brazo como abrumada de repente.

—Pasteles de feria. Muero por comer uno.

No pude evitar sonreír cuando se volvió y siguió el aroma a donas fritas. Fue como un cambiaformas persiguiendo el aroma de su hembra.

El sol se había puesto y las luces de la feria proyectaban un colorido resplandor en toda el área. Ya no hacía calor y era una perfecta noche de verano en Montana. Probablemente no habría notado nada de eso de no haber estado con Charlie. Me estaba poniendo sensiblero con ella cerca y no era nada característico en mí. Mierda, nunca me había ganado un peluche para una mujer en mi vida, humana o loba.

Le pasé el brazo por el hombro mientras hacíamos la fila de las frituras para pedir y pagar. Estaba… contento. Claro que quería llevarla a la cama y tomarme el tiempo de besarla y lamerle cada centímetro, pero no se trataba solo de sexo. Bueno, no ahora. Tal vez antes sí, pero de alguna manera se había convertido en algo más. Estaba pasándomelo bien con una mujer humana y teníamos la ropa puesta.

Gente del pueblo pasaba y me saludaba, pero luego seguían su camino. Todos, al igual que yo, estaban pasándosela pipa.

Charlie sacó dinero del bolso que tenía colgado en el hombro. Le detuve la mano y pagué por su golosina.

—Es una cita, ¿recuerdas? —le pregunté.

Ella me dedicó una sonrisa y un beso en la mejilla antes de coger el pastel de feria que le daban en un plato de cartón lleno de grasa. Luego, cogió un azucarero de metal y le colocó un poco por encima.

No podía comer mientras caminaba, así que encontramos un área para comer repleta de mesas de picnic y nos sentamos uno frente al otro mientras devoraba su dulce. Algo que había notado en ella era que no tenía reparos con la comida, le gustaba comer.

—¿Quieres? —preguntó acercándome un pedazo.

Alargué el brazo, le agarré la muñeca y me comí el trozo en sus dedos, asegurándome de lamerle todos los restos de azúcar que le quedaban en las yemas.

—No sabe tan dulce como tú.

Me sonó el teléfono y lo saqué del bolsillo.

—Barnes, ¿qué pasa?

Charlie me miró mientras escuchaba a Barnes, el oficial de turno.

—Tengo a Tanner Wagner detrás de los puestos de la feria —dijo él—. Lo he pillado comprando drogas. Tiene píldoras escondidas como para poner a viajar a media secundaria.

—Estoy aquí, pero en el área de comida. Enseguida voy para allá —le dije.

—Vale. Sé que no estás de turno, pero me pareció que querrías saberlo.

—Gracias. —Colgué y miré a Charlie—. Debo ir a encargarme de un asunto en el área de rodeo. Hay un chico que intenta vender drogas.

Su cara perdió toda la diversión que tenía hace un minuto. Sabía lo que sentía. Ser alguacil era una molestia a veces, pero tener a un cambiaformas en el cargo beneficiaría a la manada a la larga. Era importante tener a alguien que conociera a los nuestros sin revelar el secreto de lo que éramos. Nunca se sabía cuándo necesitaríamos ayuda de la ley. Selena Jenkins era abogada y cambiaformas, fue ella quien estuvo ahí para Becky, la hembra de Clint, el pasado otoño. Tener a alguien en el departamento era incluso mejor. Se lo debía a la manada. A todos les pareció que era bueno para la tarea, puesto que votaron por mí en el consejo municipal. Parecía que yo era el único que todavía lo dudaba.

—¿Quieres que me quede aquí? —preguntó ella.

Me puse en pie, recogí su basura y la tiré en el contenedor más cercano.

—No, esto no llevará mucho tiempo.

Cuando caminó desde el otro lado de la mesa para acercarse a mí, le tomé la mano.

—Además, cuando termine de pegarle un susto a este chaval, quiero llevarte a casa y volver a desnudarte.

Esto no me tomaría mucho. Desde luego que no. La mirada en el rostro de Charlie indicaba cuánto le gustaba la idea.

Fuimos hacia el patrullero de Barnes a un extremo de la feria y allí estaba Tanner Wagner, a quien le calculaba unos quince años, esposado y pegado contra el coche con la cabeza gacha. Charlie esperó atrás mientras yo me acercaba.

—¿Qué es lo que pasa? —dije con mi tono de voz más profundo e intimidante.

El chaval alzó la cabeza y se me quedó mirando con los ojos abiertos de par en par. Ajá, me conocía.

Barnes levantó una bolsa que contenía bolsitas de plástico, cada una con una píldora blanca dentro.

—Lo encontré con esto. Hay veinte píldoras ahí.

—Veinte. —Miré a Barnes como si conversara con él y no a favor del chaval—. Con eso le corresponderían unos cinco años y cien mil en multas, ¿verdad?

—Así sería si tuviese dieciocho —comentó Barnes dándole continuidad a la conversación. Era un buen oficial y en unos cuantos años iba a ser un excelente alguacil—. Sin embargo podría si el juez piensa que lo merece.

El chaval palideció y me preocupó que pudiese mearse encima. Pues bien. Si molestarlo ahora mismo le pegase un susto como para mearse en los pantalones, tal vez era un buen chaval que hacía algo estúpido. Quizá esto lo llevaría de vuelta al camino del bien.

Lo miré con severidad.

—Vender drogas está mal. No exagero cuando te digo que te arruinará la vida. Esto va más allá de las consecuencias legales. Las leyes existen por una razón, y no son solo para impedir que te diviertas con tus amigos. Sabes que eso es peligroso, ¿verdad? ¿Qué pasa si el chaval al que le vendes eso muere? Tú serías responsable. ¿Y si el chaval que muere es alguien que te importaba? ¿Cómo te sentirías si eso sucede? Esto no es cualquier tontería. A menos que quieras arruinarte el futuro ahora mismo.

Tanner se volvió a un lado y vomitó, dejando todo el almuerzo en la suciedad. No me equivoqué.

Barnes me dedicó una sonrisa de satisfacción.

Mi trabajo aquí estaba hecho, pero el jovencito todavía tenía que afrontar las consecuencias.

Caminé hasta donde estaba Charlie y le hice señas a Barnes para que se acercara.

—Intenta averiguar en dónde lo ha comprado —le dije.

—Dice que lo encontró en la escuela.

Barnes puso los ojos en blanco por la obvia mentira, eran las vacaciones de verano.

—Vale. Bueno, sigue interrogándolo hasta que sus padres vayan a buscarlo a la estación. Propón que lo dejen pasar la noche en la celda para que sienta por completo las consecuencias que va a enfrentar.

—Lo haré.

Barnes miró a Charlie, que observaba retorciéndose las manos como si estuviera ella en problemas y no Tanner.

Incliné la cabeza hacia ella.

—Si me disculpas, tengo una cita.

El rostro de Barnes se llenó de sorpresa junto con una sonrisa. Dios, hasta yo estaba sorprendido. No era típico de mí anunciar públicamente mi interés en una mujer. Era de los que se enrollaba con alguien en un bar y jamás volvía a hablar de ello.

Estaba reclamando a Charlie directamente de la forma humana.

Y por alguna extraña razón, cuando pensaba en reclamarla en forma de lobo —algo imposible para mí ya que mis dientes nunca habían descendido para morder el cuello de una hembra— el pene se me puso duro.

Lo cual fue la señal de que debíamos irnos. Me ajusté el paquete.

—Pasárosla bien —dijo Barnes.

—Lo haremos. Te veo mañana.

Incliné mi sombrero de vaquero y caminé hacia Charlie.

—¿Lista para volver al rancho?

Ella asintió, con los ojos todavía abiertos como platos por lo que había presenciado. Lo cual no me pareció extraño hasta mucho después.

15

CHARLIE

El estómago se me encogió de camino a casa. Después de escuchar la reprimenda que le dio al chaval que pillaron vendiendo drogas, no pude evitar ponerme nerviosa.

«Le corresponderían cinco años y ciento cincuenta mil dólares en multas».

La forma en que le dijo las consecuencias al chico, que ya estaba temblando de miedo en ese momento, demostró que hablaba muy en serio. Aunque claramente había estado tratando de asustar al joven, también dijo cada palabra en serio.

Sentí como si no le hablara al adolescente, sino a mí.

A mí, la adulta. A mí, la adulta que estaba vendiendo cantidades ridículas de ketamina, mejor conocida como vitamina K, en las calles. Bueno, no estaba yo en las esquinas cambiándola por dinero, pero era más o menos lo mismo.

Era yo la que iba a enfrentar la cárcel si alguien se enteraba. Todavía no podía creer que me hubiera metido en un aprieto como este con Dax.

Dax, un chico apuesto de veintitantos años todavía joven para pensar que la vida giraba en torno a la fiesta con sus amigos, trabajaba en los establos del señor Claymore. Con la jerarquía del lugar parecía más bien un vagabundo que un ranchero, pero era muy querido por todos. Trabajaba allí desde que era adolescente, mucho más tiempo que yo. Era encantador y el favorito de todos, incluyéndome a mí, hasta que las cosas se pusieron feas.

Fui tan estúpida. Absurdamente estúpida. Dax estaba en modo ligue cuando se acercó por primera vez. Sabía que era demasiado joven para mí y que no iba en serio, pero disfrutaba de la atención masculina ya que mi vida sexual era una mierda.

Había olido marihuana en los establos, pero no había dicho nada. Parecía algo aceptable para todos los obreros de los establos, sobre todo porque era legal en Colorado, así que no le hice mente. Excepto cuando fumaron en los establos. Ese fue el rechazo más grande de todos. No había ninguna señal de «no fume» en ese lugar, y no les dije nada cuando los pillé por primera vez.

Un día, de la nada, Dax me abordó en la oficina y me hizo un montón de preguntas sobre la ketamina. Me dijo que un amigo suyo la había probado y que él quería experimentar qué era solo una vez. Le dije que era peligroso y que no debía andarse con eso. Para los caballos, que era el fin que tenía en el establo, era como un anestésico. Lo pedía para abastecer la clínica. En los humanos se usaba con los mismos propósitos, pero también de otras maneras; como droga para violar en citas, para ayudar a alguien a relajarse, para alucinar. Había muchas posibilidades y Dax quería conocerlas todas. Tal vez sin la parte de violar en una cita.

—Bueno, por eso lo digo —dijo—. Eres médico. ¿Puedes decírmelo sin rodeos? Algo como cuál es la dosis segura y cuál es la peligrosa para sentirme bien.

Dios. Me sentí incómoda de inmediato. Era doctora de animales. No trataba ni prescribía medicamentos a humanos. Sus preguntas no estaban relacionadas con los caballos.

No me gustó en absoluto, pero no quería que, pasando el rato con sus amigos, se pasara de dosis. O peor aún, que le hiciera daño a alguien desprevenido. Así que le di información. Calculé una dosis segura según su peso y se la escribí para que no se equivocara, pero le dije que no me gustaba, que era ilegal y peligroso.

Ahora que lo pensaba me daba cuenta de lo estúpida que fui. Muy estúpida. Se lo escribí en una receta como si lo estuviera dosificando y él fue directo a la clínica del establo y se llevó el suplemento de ketamina en mis narices sin que me diera cuenta. No era como si las medicinas estuvieran bajo llave.

Fue entonces cuando las cosas se pusieron feas.

Cuando lo confronté, me mostró una foto de mi receta en su teléfono con mi letra y la dosis adecuada para él. Me dijo que era una prueba del abuso de mi licencia y que, si no pedía más ketamina en grandes cantidades, le diría al señor Claymore y a la policía que le había ofrecido drogas —drogas que eran para caballos, no para humanos—, y que había estado abusando de mis credenciales y de mi posición en el rancho.

Eso fue hace un mes, al mismo tiempo en que el abuelo comenzó a empeorar. No pensaba con claridad en ese momento. No sabía qué hacer, ni con Dax, ni con el abuelo. Incluso ahora mismo no estaba segura de si el señor Claymore me creería la verdad sobre Dax. Por eso no había dicho nada y había hecho lo que Dax quería. Necesitaba el trabajo. Necesitaba mi licencia de veterinario por la que había trabajado tan duro. Todavía estaba pagando las deudas de la universidad.

El señor Claymore amaba a Dax. Todos lo amaban a pesar de que era un capullo doble cara. Era como un camaleón, cambiaba el estado de ánimo, las emociones y la personalidad en cada situación. Yo solo era la persona que mantenía la cabeza gacha y las hojas de cálculo actualizadas. Era la veterinaria seria de la que nadie sabía mucho. Era la recién llegada en el trabajo; llevaba menos de nueve meses allí. Era una intrusa por la raza, el género y por mi personalidad remilgada.

Cometí el error por segunda vez y ordené la ketamina.

Fue entonces cuando me convertí en lo que dijo que me acusaría de ser: una traficante de drogas. Yo no traficaba drogas. No me paraba en una esquina a venderlas; era peor: conseguía las drogas bajo un disfraz de legitimidad.

Tragué fuerte intentando dejar pasar la ansiedad que siempre me acompañaba y miré a Levi en la camioneta oscura, cuyos ojos estaban fijos en la carretera mientras atravesábamos el cañón a las afueras del pueblo.

—¿Qué crees que le pasará a ese chaval? —le pregunté.

—¿A quién? ¿A Tanner? —preguntó mirándome por un segundo—. Probablemente solo haga servicio comunitario. Apenas tiene quince años. Sus padres tendrán que ir a la estación a recogerlo. Esperemos que reciba más castigo de su parte.

Me mordí el labio.

—Si tuviera dieciocho años, ¿de verdad serían cinco años?

Levi me lanzó otra mirada curiosa.

—¿Te interesan las aplicaciones de las leyes?

—¡Oh! Eh, no. Solo siento pena por el chaval, ¿sabes? A veces la gente se mete en cosas sin entender cuáles serán las consecuencias.

Gente como yo que no encontraba forma de salir. Quizá Levi me daría ideas.

—Lo sé. —Sus hombros anchos se elevaron encogiéndose—. Pero lo que es malo es malo. Por eso fui tan duro con él e intenté que se alejara de eso asustándolo. Hoy son drogas, mañana quién sabe. Las decisiones que tome ahora podrían arruinarle la vida por completo y destruir todo el potencial que tiene de tener un futuro decente.

El estómago se me encogió un poco más.

—¿Cómo incursionaste en la fuerza pública? —pregunté—. ¿Siempre quisiste ser policía?

Levi se quedó pensándolo, como si nadie se lo hubiese preguntado nunca.

—Nunca se hizo justicia con las personas que mataron a mis padres. He cargado con eso durante los últimos quince años. Y en vista que de necesitaban un oficial en el departamento de alguacil, decidí apuntarme. Willow, la mujer de Rob, como te dije, vino como agente de la DEA encubierta —larga historia—, y descubrimos que nuestro vecino era narcotraficante de los grandes. No me sentó nada bien. No me gustó sentirme inútil ante lo que estaba pasando en mi valle. El tipo era un imbécil y estaba molestando a las personas del rancho.

Dios mío. Levi me iba a odiar cuando se enterara de lo que había hecho. Jamás lo entendería ni podría perdonarme.

Tampoco el señor Claymore.

—¿Te apuntaste el año pasado y ya eres alguacil?

—Como te dije anoche, alguacil interino. Pero sí, después de que al alguacil Duncan le diese un infarto. Es un buen hombre. Ha protegido el condado por más de veinte años. Es difícil ocupar su lugar.

En otras circunstancias habría admirado a Levi por su decisión de proteger y servir, pero en este momento estaba del lado erróneo de la ley. Había más que el reposabrazos del medio entre nosotros.

Era una criminal y él me iba a pillar.

Si fuese lista, echaría atrás nuestro acuerdo ahora mismo, rompería el contacto, me mantendría al margen, esperaría hasta que Seraphina estuviera embarazada y me devolvería a Colorado. ¿O debería confesarlo todo y entregarme a la ley? ¿No preferiría que alguien como Levi me arrestara en lugar de un extraño que lo haría enfrente de todas las personas con las que trabajaba? No sabía si me mearía en los pantalones o si vomitaría cuando sucediera.

Ninguna opción me atraía.

Llevaba semanas pensando en esto; en decirle al señor Claymore, entregarme, enfrentar las consecuencias y liberarme de la extorsión de Dax.

Solo quedaba el abuelo. Si perdiese mi licencia, ¿cómo nos mantendría? ¿Cómo pagaría sus facturas médicas y, si las cosas seguían así, un cuidado para la pérdida de memoria? O peor, si iba a la cárcel, ¿quién se haría cargo de él? Tenía que pensar en otra forma de salir de esta pesadilla.

—¡Diablos! —gritó Levi cuando un Border Collie cruzó la carretera corriendo con tres patas, con la cuarta lesionada.

Frenó y giró bruscamente, luego aparcó. Yo, sin aliento, apoyé la mano del tablero. La carretera era muy peligrosa. A pesar de que él había dicho que ocurrían accidentes en el cañón todo el tiempo, dudaba que esperase que un perro nos causara daño.

Ese perro necesitaba mi ayuda.

Puso en marcha la camioneta y los dos nos subimos. El aire era más frío en el cañón y había un fuerte ruido de agua corriendo que venía del río que lo atravesaba. Y estaba oscurísimo. Solo los faros nos dejaron ver al perrito callejero.

—Hola, pequeña —la llamé acercándome lentamente para no asustarla.

Mantuve las manos alejadas mientras la valoraba. Ella se detuvo y, respirando con dificultad, se volvió para mirarme. Tenía el pelaje grueso, manchas blancas en las patas y el hocico blanco. No tenía collar.

Seguramente estaba deshidratada y, a juzgar por su abdomen inflado, estaba embarazada además de lesionada.

—Me parece que está a punto de tener cachorros. —Me agaché y extendí la mano—. Ven aquí, pequeña —dije con voz suave—. Te voy a ayudar.

* * *

LEVI

—¿Dónde la quieres tratar? —pregunté al tiempo que cargaba a la perra lesionada desde la camioneta hasta el establo.

La habíamos acostado en el asiento trasero de la camioneta. Charlie se sentó atrás con ella para acariciarla, tranquilizarla y velas por que no se cayera mientras yo conducía al rancho. Le habló a la perrita durante todo el viaje. No parecía ser de la calle. No estaba asustadiza y parecía cómoda en el camino.

—Aquí, que tengo todo mi equipo —dijo ella señalando el cubículo de Seraphina.

Puse lentamente a la perra sobre sus tres patas sanas y Charlie se agachó para atenderla. Seraphina esnifó y se movió, pero no se aglomeró.

La perra lesionada se acercó a Charlie cojeando cuando esta se bajó a la carretera, como si supiera exactamente quién la ayudaría. Charlie estuvo tan magnífica. Claramente adoraba los animales. Tan cerrada y reservada como parecía con los humanos, esto era lo suyo. Irradiaba amabilidad y amor mientras atendía a la perra. Debo admitir que me sentí un poco celoso de la ternura que mostraba. Quería que acariciara a mi lobo, aunque no es como si pudiera transformarme para serlo.

—Aunque no tengo rayos X, está claro que se ha fracturado la pata —dijo sin levantar la vista—. ¿Podrías traerme mi bolso? Está justo fuera del cubículo. La sedaré para prepararla y le pondré un yeso.

Traje el bolso mientras ella colocaba a la perra de lado y se ponía a trabajar, sin importarle estar sentada en el heno de un establo. Cuando terminó, acarició el costado de la perrita dormida.

—¿Cuándo crees que dé a luz? —pregunté poniéndome en cuclillas a su lado y mirando el vientre hinchado de la perra.

—Por el tamaño de su barriga, pronto. —La sonrisa de Charlie le iluminó el rostro—. Estimo que en cuestión de días. Espero que a Rob no le importe tener cachorros. Al menos hasta que estén grandes para trasladarlos. Quizá podamos ver si tiene microchip.

Miré sus ojos color chocolate y sonreí.

—A Rob no le molestará. ¿Quién no ama los cachorros?

Lo cierto era que no todos estaban de acuerdo con tener perros. Algunos los amaban porque era muy fácil entrenarlos con dominancia alfa; para otros era extraño tener una mascota de una especie relacionada a pesar de que no éramos lobos típicos.

En el Rancho Wolf no había habido perros desde que me vine a vivir aquí, pero eso no significaba que no albergaran a esta de no encontrar a su dueño. Y como dije, ¿quién no ama los cachorros?

Sonreí para mis adentros al pensar en la alegría que le traerían los cachorritos a las pequeñas Lizzie y Lily, aunque los disfrutarían más cuando fuesen un poco más grandes.

—No quiero dejarla sin supervisión —dijo ella.

Incliné la cabeza hacia la puerta del cubículo. Ya era tarde y el establo era el último lugar en el que Charlie debería pasar la noche. Era un egoísta, la quería en mi cama todo el tiempo que se quedara. Teníamos cosas que hacer, como mostrarle posiciones diferentes para follar, por ejemplo.

No era tan generoso como Charlie, pero oye, ya era hora de que me prestara un poco de atención. Sí, sonaba como un llorica.

—La llevaré al cuartel. Puedo conseguir mantas viejas. La instalaremos en el suelo de mi dormitorio. Luego te instalaré a ti en mi cama.

Los ojos se le abrieron de par en par y, tímidamente, miró hacia otro lado y dijo:

—Sí, por favor.

Claro que sí.

16

CHARLIE

—Mujer, que la perra está dormida y está bien. Me toca a mí recibir atención.

Me arrodillé junto a la perra, a la cual bauticé como Mancha, acariciándole el suave pelaje y sintiendo su vientre hinchado. Fue el tono gruñón de Levi lo que me hizo voltear a mirarle. Estaba en la cama, con la espalda apoyada en la cabecera de la cama. Estaba sin camisa y… se veía glorioso. Dios, este espécimen me quería. Me había tenido y quería más.

Me había preparado para ir a la cama primero y no le presté mucha atención después de que él fuera al baño.

Tal vez eso fue un error de mi parte.

Me puse de pie lentamente. Traía puesta su camiseta, la misma que me llevé anoche, y nada más. Su mirada me recorrió el cuerpo y se posó en mi pecho donde sabía que observaba mis pezones duros.

—¿Te sientes ignorado?

Caminé hasta la cama, y luego me arrastré por toda esta para arrodillarme a su lado. Tenía la sábana por encima de la cintura, pero esta no hacía nada por ocultar el bulto de su pene rígido sobresaliendo.

Ya no estaba el oficial, ni el vaquero, solo era un hombre que nada más tenía ojos para mí.

—Me sentía —dijo haciendo un mohín.

Me reí.

—A ver, ¿exactamente qué ha sido ignorado? No quiero que te sientas mal ni desatendido en ninguna parte —dije en lo que esperaba fuese un tono sexy.

—Ay, muñeca, hay un lugar que está muy desatendido. Tendrás que darle atención especial.

Me encantaba este lado juguetón de Levi. Había tenido sus besos agresivos y sus manos fuertes, pero ¿esto? Esto era divertido.

Me incliné, le puse la mano en la mandíbula y lo besé. Mis labios fueron suaves y ligeros. Le dejé un reguero de besos por la mandíbula y el cuello y les siguieron mis manos, que se deslizaron sobre los duros músculos de sus hombros, pecho y abdomen. Los sentí tensarse y endurecerse bajo mis palmas. Estaba caliente al tacto, su piel era suave, el vello de su pecho era más oscuro que el de su cabeza.

Le lamí y luego chupé las puntas planas de sus pezones, tal como él había hecho con los míos. Cuando alcé la vista, observé sus ojos clavados en mí.

No me tocó, solo me dejó explorar.

—¿Te gusta? —le pregunté.

Dejó salir una risita ronca.

—Diablos, muñeca. Lo que sea que me hagas me encantará.

Con una mano le quité la sábana de las caderas. La bajé cada vez más hasta que su pene quedó libre. No llevaba nada puesto. Y no era ni un poco modesto. No tenía que serlo con ese cuerpo. Debería estar en uno de esos calendarios de vaqueros.

—¿Necesitas algo aquí? —pregunté bajando la cabeza y besando el glande de su pene.

Me lamí los labios y probé su esencia salada.

Él siseó y sus caderas se elevaron involuntariamente.

—Necesita volver a meterse dentro de ti —respondió. Las palabras sonaron como rocas frotándose; rústicas y roncas—. No creí que sería dentro de tu boca en esta ocasión, muñeca. Diablos. Lámela. Eso, así. Qué buena chica aprendiendo a chupar pene. Sí, así…

No dijo nada después de darme instrucciones para que me lo metiera profundo, tan profundo como pudiese, lo cual era hasta el fondo de mi garganta. La tenía tan grande y gruesa… más de lo que imaginé. No podía respirar, así que retrocedí un poco, hice una pausa, respiré profundo por la nariz y me la volví a meter. Nunca había hecho esto, pero había visto porno. Sabía qué hacer, o al menos eso esperaba.

Ahuequé las mejillas al sacármela, chupando con todas mis fuerzas.

—Santos cielos, no tienes reflejo nauseoso.

No sabía que no lo tenía, pero asumía que era algo bueno en este caso. Alcé la vista y lo miré lamiéndome los labios. Tenía la mandíbula apretada y los tendones del cuello flexionados. Agarraba las sábanas con las manos como si intentara contenerse.

—¿Eso es bueno? —indagué.

Estaba encima del pene palpitante de Levi y, un segundo después, me puso de espaldas y se montó encima de mí.

—¿Bueno? —susurró—. Un poco más y sufría.

—Pensé que te había gustado. —Me quedé mirándolo, confundida. ¿Por qué querría que parara si lo estaba haciendo bien?

—Si siguieras, me hubiera corrido por toda tu garganta más rápido de lo que me gustaría. Así no es como serán las cosas esta noche. Esta noche quiero jugar. Quiero encontrar maneras de volverte loca.

—Eso suena bien y todo, pero quiero…

No pude terminar de decirlo y aparté la mirada.

—¿Qué? Dime qué quieres.

Me levantó la barbilla con el dedo para que lo mirara a los ojos.

—Quiero tu pene dentro de mí… Me gusta mucho.

Me había gustado. Aunque me había imaginado besos y toqueteos, como me había imaginado tener un pene dentro y la realidad eran dos cosas diferentes. No había comparación entre Levi y el consolador. Lanzaría el mío en el cajón cuando llegara a casa. Hasta entonces, quería cabalgar el pene de Levis una vez. O dos.

Una sonrisa se esparció por su rostro.

—Tendrás pene, no te preocupes.

Se echó hacia atrás para ayudarme a levantarme y a quitarme la camiseta. Mientras levantaba los brazos, miré a Mancha, que todavía estaba dormida.

Levi me giró la cara con un dedo.

—Si te distrae una perra dormida, entonces no lo estoy haciendo bien.

Sonreí y le dediqué una sonrisa tímida.

—Perdona.

—En vista de que te gusta todo organizado con lujo de detalles, aunque no tengo una hoja de cálculos… esto es lo que va a pasar. Tendremos una agenda para follar. ¿Estás lista?

Sonreí y asentí. Me entendía tanto, que hizo que se me derritiera el corazón.

Deslizó su mano por mi cuello hasta mi pezón. Lo rozó una vez e hizo círculos.

—Jugaré con estas preciosidades para ver si puedes venirte solo con estimulación en los pezones. Después voy a abrir tus preciosos muslos y a hacerme espacio entre ellos. Te vendrás con un buen sexo oral. Luego voy a encontrar tu punto G para ver si duras diez segundos antes de venirte otra vez. ¿Entendido?

Asentí y apreté mi centro.

—Entonces y solo entonces, te daré mi pene. Puede que empiece teniéndote de espalda, pero, indudablemente, te giraré y te pondré a cuatro patas para follarte desde atrás. Quizá te doble en la cama para darte más duro. Si te portas bien y gritas mi nombre cuando te vengas, pude que te muestre otras formas divertidas de follar. ¿Te apuntas a todo eso?

Bajé la mirada y nos miré a los dos, observé lo duro que estaba, lo tensa que estaba la piel y la vena que recorría todo el miembro palpitante.

—Puedes apostarlo —contesté.

Me agarró del tobillo y me tiró hacia abajo para que estuviera completamente de espaldas. En menos de dos segundos tenía su boca en mis pechos. Pasó su lengua por un pezón mientras pellizcaba el otro. Me retorcí ante la mezcla de sensaciones; una suave y la otra firme. Se agachó y se llevó un pezón a la boca, chupándolo. Instantáneamente sentí la respuesta en mi entrepierna. Me arqueé, con la cabeza hacia atrás y moviendo las piernas inquietas detrás de él.

—Tócate —me ordenó—. Muéstrame cómo te corres mientras devoro estos pezones.

Se sintió tan travieso. Hedonístico. Pero lo hice…, porque para eso estaba aquí, ¿no? Para darme el gusto y desestresarme. Deslicé los dedos entre mis piernas. Mis labios femeninos estaban inundados de excitación, resbaladizos e hinchados. Era increíble cómo el cuerpo femenino cambiaba para prepararse para el sexo.

Gemí cuando se movió al otro pezón. Ni siquiera pretendía hacerlo, pero uno de mis dedos se hundió en mi carne hasta el nudillo. Empujé la palma de mi mano sobre mi clítoris mientras me sumergía en mis jugos, moviendo la palma y los dedos mientras meneaba la cadera.

—Eso es, doc. Tócate para mí.

Gemí más fuerte.

—¿Te vas a venir antes de que ponga mi boca allá abajo? ¿Puedes?

Fue como un reto. No tenía que contenerme. Me estaba retando a que me corriera. Volteé los ojos, abrí la boca y dejé salir un sonido gutural:

—Umm.

—¿Puedes, doc?

—Umm.

—Muéstrame.

Me toqué como lo hacía antes cuando estaba sola, pero fue más excitante ahora que sabía que Levi me estaba observando disfrutarlo.

No me llevó mucho. Me corrí entre gemidos y jadeos. Mis músculos se apretaron y el corazón se me iba a salir del pecho. Se sintió tan bien y tan placentero. Y esto era apenas el comienzo de nuestra sesión.

Recobré el aliento una vez pasó el orgasmo, todavía estimulándome con los dedos.

Levi se apoyó de los antebrazos y me devoró la boca con un beso fuerte y posesivo. Levanté las caderas para encontrarme con las suyas y sentí su sólida erección. Gruñó en mis labios.

—Todavía no, preciosa. Todavía me queda un paso de la agenda.

Mis párpados revolotearon mientras bajaba a mi entrepierna y cumplía su promesa. De hecho, cumplió la planificación al pie de la letra antes de dejarme dormir en su cama.

17

CHARLIE

Pasaron dos días. Mientras me concentraba en el trabajo con Seraphina y todos los reportes y llamadas telefónicas con el equipo de trabajo en Colorado, estaba en una neblina sexual. Le acaricié el costado al animal mientras apartaba el ultrasonido portable.

—Parece que las dos estamos teniendo un poco de acción en este viaje —murmuré.

Seraphina levantó la oreja, la única señal de que había escuchado. No es que esperara que me preguntara cada detalle como Keely.

Había perdido la cuenta de los orgasmos que Levi me había dado. Debí haber hecho una hoja de cálculo de eso para registrar cada uno en detalle y así poder poner el bonito gráfico circular en la pared cuando llegara a casa.

Había estado de turno los dos días como alguacil, pero Levi era un amante atento, minucioso y divertido cuando llegaba a casa. Todas mis dudas y preocupaciones acerca de estar con un chico disminuían cada vez que me guiñaba el ojo o me sonreía o me besaba. Cuando estaba en lo más profundo de mí, ya sea inclinado sobre el brazo del sofá en el cuartel o en un rapidito en el cubículo vacío de Seraphina, no pensaba en nada; ni en que nos escucharan; ni en que nos descubrieran; ni en mi trabajo; ni en lo que significaban las cosas con Levi ya que habíamos definido claramente que era una relación de catorce días únicamente sexual; ni en el abuelo; ni en Dax; ni en nada.

Aunque tenía el presentimiento de que Clint y los demás del rancho sabían que nos gustábamos, no lo comentaron. Afortunadamente, a Clint le venía de maravilla volver a casa con su mujer e hija al final del día. En cuanto a Johnny, venía temprano a hacer su trabajo y se iba mucho antes del anochecer. Levi me había dicho que Boyd y Audrey estaban quedándose en el pueblo porque Audrey tenía turnos en el hospital esta semana. No conocía los detalles de ese acuerdo, pero no estaban por aquí.

Todos estaban ocupados. Y yo también, con Levi.

Me gustaba. Me sentía cómoda con él. Sentía que podía ser yo, y eso era decir bastante. Era loco y divertido y todo lo que siempre quise. Aunque era un gran problema. Esto era una aventura. Dos semanas. Nada más. Se suponía que me enseñaría sobre el sexo y que me quitaría la virginidad. Había hecho las dos cosas.

Era un profesor minucioso y atento, y yo era una alumna muy entusiasta. Mi vagina palpitaba por toda la atención que le había dado y anhelaba más.

Lo que teníamos era real, pero tenía una fecha de caducidad. Me quedaba una semana. En poco tiempo iba a estar empacando a Seraphina y regresando a Claymore’s, dejando atrás el Rancho Wolf y a Levi.

Esto era lo que él quería. Solo ofreció dos semanas. Nada más. No podía hacerme ilusiones tontas con que él pensaría en algo más allá de ese tiempo. Era una aventura para él. No había dicho lo contrario, y si le preguntaba, sería la mujer pegajosa y necesitada.

Yo no era eso. Jamás.

Seraphina relinchó y le sonreí.

—Tú eres de las que ama y deja, ¿no? No tienes ningún problema en irte por la tarde dejando al pobre Eddison a que encuentre otra yegua.

Ella movió la cabeza como si estuviera de acuerdo.

Me sonó el teléfono, era un mensaje de texto. El corazón me saltó a la garganta porque era Keely o Dax. Le di una palmadita más a Seraphina y saqué el teléfono de mi bolso.

—Mierda.

No era Keely.

Dax: El envío no ha llegado todavía.

Me quedé mirando el texto. Honestamente, me alivió que no tuviera sus sucias manos en el paquete. Eso significaba que no lo estaba vendiendo. Pero también significaba que todavía estaba metida en este aprieto recibiendo mensajes incómodos.

Me quedé mirando las vigas del establo, preguntándome qué narices le había pasado a mi vida. Estaba follándome vaqueros y vendiendo drogas. Le di exactamente lo que quería. No era mi culpa que alguien fuera diligente y guardara las drogas bajo llave. En todo caso, Dax era un inconsciente.

Yo: Vale.

No se me ocurría nada más que escribir. Quería ponerle tantas cosas, algo como «¿Y?» o «Que te den».

Me respondió enseguida.

Dax: Más te vale que me traigas el próximo lote cuando vengas o ya verás.

Los ojos se me llenaron de lágrimas de inmediato. No tenía escapatoria. Quería la ketamina a como diera lugar. Ya estaba demasiado metida en esto. Debí acudir a la policía desde el principio. Debí, debería, pude…

—¡Charlie! —gritó Clint.

Me sequé los ojos y volví a guardar el teléfono en mi bolsa.

—¡Aquí estoy! —respondí a su llamado y salí del cubículo de Seraphina.

Venía corriendo hacia mí a toda pastilla, pero tenía una sonrisa en el rostro, la cual disipó mi preocupación momentánea.

—Me parece que estás a punto de ser madre.

De inmediato pensé en Levi y en los condones que habíamos usado. Hasta donde sabía, habían cumplido su función, y estaba tomándome la píldora.

—Creo que Mancha está en trabajo de parto. —Me abrió la puerta del cubículo—. Ven.

Caminamos juntos hacia el cuartel a paso muy rápido. Habíamos trasladado a Mancha del dormitorio de Levi a un cómodo rincón del dormitorio principal donde los demás pudieran entrar a verla. Habíamos cambiado los sofás para que estuviera encerrada en la pared de un lado, con la parte trasera de los sofás en otros dos, y así se sintiera en una especie de nido. Tenía las mantas viejas debajo, estaba cómoda. Cuando llegamos a ella, ya habían nacido dos cachorritos.

Me llevé el dedo a los labios para que Clint se quedara callado. Mancha sabía qué hacer y yo solo arruinaría el proceso. Ayudaría en caso de ser necesario. Después de que naciera otro y Mancha le lamiera la membrana, miré a Clint, que observaba el proceso recostado del sofá.

—¿Tendrás una almohadilla térmica aquí? —susurré.

Asintió, fue a buscarla, y la metí debajo de las mantas para que los bebés se mantuvieran calientes. Clint cogió el cable y lo enchufó.

En total había ocho cachorros. Algunos todos negros; los otros blancos y negros. Eran diminutos y perfectos y amamantaban a la valiente Mancha.

A la hora de la cena ya todos sabían de los nuevos cachorros del rancho y pasaron a visitar.

—Accedí a recibir una yegua extra, no a nueve perros —bromeó un vaquero corpulento al tiempo que se ajustaba el sombrero en la cabeza.

Una hermosa pelirroja salió de detrás de él y se arrodilló frente a los cachorros.

—¡Qué monos! —jadeó.

Me puse en pue y me sacudí los pantalones.

—Me llamo Rob Wolf, el dueño del rancho. —Me dedicó una sonrisa y tendió su mano—. Perdona que no había venido a presentarme.

—Charlie Banbrook.

—No eres un hombre —dijo con un guiño.

—Es lo que siempre me dicen —contesté—. Un gusto conocerte. Gracias por recibirme a mí y a Seraphina. No se suponía que traería perros, pero ¡sorpresa! —Abrí los dedos y los sacudí.

Él se rio y luego inclinó la barbilla hacia la pelirroja.

—Ella es mi mujer, Willow.

Willow. Claro. La agente de la DEA.

Comencé a sudar, como si pudiese olfatear mi culpa solo por estar cerca. Ella me miró y sonrió.

—Esto es mucho más guay que escoger vallas.

Recordé que Marina había dicho que estaban en Billings comprando cosas de hombres.

—Un gusto conocerte. —Me acerqué a Willow en el suelo con los cachorros.

—Nos quedaremos con uno.

Willow le acarició las orejas a Mancha. No fue una pregunta, fue una declaración firme, como retando a Rob a que no estuviera de acuerdo.

Me volví y miré a su marido.

Él se encogió de hombros.

—Hembra feliz, final feliz.

Fue una variación extraña de «esposa feliz, final feliz», y tanto Clint como Willow lo miraron con recelo.

—¿Qué? —Se encogió de hombros otra vez—. Es verdad. Has ido a comprar vallas para hacerme feliz —le dijo a Willow—. Tú puedes escoger un cachorro si eso te hace feliz.

Willow le sonrió y meneó la cabeza como si fuera un tonto. Pero no creía que fuese a discutirlo puesto que él aprobó el cachorro.

—Verifiqué si Mancha tiene microchip, pero no lo tiene —dije en voz alta, pues pensé que todos querían saber—. También llamé al refugio animal local para decirles que la teníamos, pero no les habían reportado como desaparecida a una perra con sus características.

—Pues, en definitiva, nos quedaremos con Mancha —dijo Willow—. Pero tengo clarísimo que quiero uno de sus cachorros.

—Becky también quiere uno —dijo Clint.

—Yo también —intervino Marina—. Sé que Boyd también querrá uno para Lizzie.

—Sospecho que habrá una invasión de perros en este lugar antes de que todo esto acabe —dijo Rob con remordimiento, aunque tenía una sonrisa complaciente en el rostro.

—Perdona —dije, avergonzada.

—No, estamos muy agradecidos de que encontraras a Mancha y le curaras la pata fracturada. Como pasara otro día en ese cañón, pudo haber muerto —dijo Clint.

Era cierto, y no me gustaba pensar en lo que podría haber pasado.

—Y estos cachorros… —Willow se llevó una mano a la boca, horrorizada.

—Pues no ha pasado —dije rápidamente—. Va a estar bien, y los cachorros se ven muy sanos todos.

—Me parece que estáis teniendo una fiesta aquí sin mí.

El timbre profundo de la voz de Levi me derritió el corazón. Volteé a mirarlo. Su mirada no estaba en los cachorros, sino directamente en mí. Caminó directo hacia mí, se agachó y apoyó la mano en mi espalda.

—¿Qué tenemos aquí?

Sonreí orgullosa, como si fuera la madre.

—Ocho cachorritos inquietos.

Sonrió.

—Cachorritos inquietos. Qué monada.

Apenas les había echado una mirada a los cachorros. Estudió mi rostro con esa mirada de fascinación que a veces le notaba.

La verdad es que no sabía qué había hecho para tener tanto interés de su parte. No había nada especial en mí. Nada diferente ni más hermoso que cualquier otra mujer. Sin embargo, parecía que él creía que sí.

—No sé vosotros, pero mirar cachorritos me da hambre —dijo Levi. Una tontería porque apenas los había visto.

—Estar vivo te da hambre —bromeó Marina, y me miró—. Te juro que estos tipos comen más que un oso abasteciéndose para el invierno.

Levi se rio.

—Los ojos comen peces y arándanos, nosotros comemos carne roja.

Marina se rio.

—No te preocupes. Saqué unos cuantos filetes del refrigerador esta mañana. Hay bastante carne roja para todos vosotros, carnívoros. —Me miró a mí—. ¿Y tú? ¿Tienes hambre?

—Sí, a ella le gusta la carne —dijo Levi.

No sé exactamente si lo dijo con doble intención, pero Clint y Rob ahogaron una risa y miraron a otra parte para esconder las sonrisas.

Intenté ignorar el calor en mi rostro.

—Me encantaría comer filete. Claro, si tienes suficiente.

A pesar de que Marina siempre esperaba que fuese a comer con ellos todas las comidas, siempre preguntaba para asegurarme de que no interrumpía sus reuniones familiares.

—Pero claro que sí. Rob, si enciendes la barbacoa, yo me encargo del resto. —Extendió una mano y me miró—. Por favor, no pienses que cocino porque soy mujer y estos cabezones no pueden alimentarse a sí mismos. Son muy capaces. Como te he dicho el otro día, me encanta cocinar. Sobre todo hornear.

—Disfruté de tus panes horneados en casa la noche que llegué. Estaban deliciosos. Y los rollos de canela. —Se me hizo agua la boca de solo recordar—. Iré a ducharme para la cena.

—Te ayudo —murmuró Levi en mi oreja haciendo que mi vagina se retorciera.

Cielos. Me gustaba demasiado estar en el Rancho Wolf. Todos eran tan agradables, tan tranquilos. Eran como un equipo, como una familia. Bueno, la mayoría lo era.

Peor que mi gusto por este lugar, me gustaba Levi demasiado.

Teníamos un trato; dos semanas de placer y me marchaba.

Pero no contaba con esto. No pensé que me sentiría parte de esta gran familia ni que me gustaría tanto.

Ni en tener cachorros. Dios, ¿qué podía ser más ñoño que tener cachorros?

No contaba con enamorarme.

Mierda.

¿Me estaba enamorando?

Eso no era en absoluto parte del plan. No en dos semanas, y no llevaba aquí ni la mitad de eso. ¿Será que veía el sexo como algo más de lo que era por ser nueva en las relaciones? Se suponía que solo sería sexo.

Pero no era solo sexo. No tenía nada con qué compararlo, pero lo sabía. Esto no era normal. La conexión y la química que Levi y yo compartíamos era… algo más.

Mientras miraba a Levi, me di cuenta de que debía alejarme ahora porque con cada día que pasara se me haría más difícil marcharme.

Porque así sería. No solo tenía que volver por el abuelo, sino que Dax no iba a ser paciente por mucho tiempo. Si no conseguía mandar la ketamina, ya sea para el rancho del señor Claymore o trayéndola a Colorado conmigo, iba a hacer algo. No sabía qué, pero no iba a ser bueno.

Y eso significaría que era cómplice a un nivel más profundo. Que la habría liado peor. Significaba una traición más grande para Levi si se enteraba de lo que realmente era.

Y, tras pensar eso, la sensación de felicidad se desvaneció.

O al menos eso creí, porque en medio de las escaleras Levi me arrojó a su hombro y me cargó hasta la ducha donde se aseguró de que me olvidara de todo rápidamente.

18

CHARLIE

—Chicos, salid y asad en la barbacoa. Dejadnos hablar a las chicas —dijo Marina echando a los hombres por la puerta trasera de la cocina grande del rancho.

Supuse que en el Rancho Wolf les tomaba unos cuarenta minutos armar una fiesta. En el tiempo desde que Marina dijo que sacó los filetes del refrigerador, la casa grande del rancho se llenó de gente. Ya conocía a la mayoría, pero había algunas caras nuevas. Nadie llamó a la puerta. Todos eran ruidosos, bulliciosos y amigables.

Rand, el hermano menor de Clint, llegó junto con Nash, su mejor amigo. Tal vez unos cuantos más. Todavía no me hacía a la idea de todos, ni de quién estaba con quién y todo eso. En cuanto a los nombres, tendría que hacer etiquetas con los nombres para aprendérmelos todos.

Cuando los hombres obedecieron a Marina y salieron, me quedé en la cocina grande con ella, Audrey, Willow y Becky, la mujer de Clint. Audrey y Becky estaban sentadas en la mesa con los recién nacidos en brazos. La bebé de Becky, Lily, amamantaba ruidosamente. Marina y Willow estaban ocupadas preparando la comida en la isla central.

Un poco incómoda, le hice caras a Lizzie, la bebé de Audrey.

—¿Quieres cargarla? —preguntó subiéndose las gafas por la nariz.

Yo era una introvertida empedernida, no se me daban mucho las personas, pero sí los bebés. Eran tan suaves, tan pequeños y abrazables.

—Sí, me encantaría —admití, sacando una silla para sentarme a su lado.

Los bebés eran como los animales; totalmente inocentes. Siempre eran ellos mismos, sin nada que ocultar. Cogí en brazos a la pequeña cachetona y la apoyé en mi brazo mientras seguía alzando las cejas y sonriendo.

—¿Qué edad tiene? —inquirí.

—Cinco meses —respondió Audrey—. Podrá sentarse sola dentro de poco.

—¿Cómo va el apareamiento? —preguntó Willow, alzando la vista desde sus tomates cortados.

Sabía que hablaba de Seraphina, sin embargo, mis pensamientos fueron directamente a Levi. Si las mujeres le pagaran a un semental para aparearse, él sería millonario.

—Va bien. Según sus niveles hormonales, ya ha ocurrido la implantación, así que solo voy a observar y a asegurarme de que los niveles sigan duplicándose cada día.

—¡Qué bien! Pero igual te quedarás un tiempo para estar segura, ¿verdad? —preguntó Marina con una expresión pícara en el rostro.

—Por si necesita un poco más de tiempo con su semental. —Se volvió y meneó las cejas.

Las mejillas me ardían, y bajé la mirada a Lizzie, que tenía la mano metida en la boca.

La mirada de Audrey se agudizó.

—Oh, ¿hay algo de lo que deba saber?

Todas las mujeres de la cocina se volvieran a mirarme. Me sonrojé.

—Eh…

—¡Yupi! Sí que lo hay, ¿no es así? —dijo Marina con voz triunfante.

—Espera… ¿con quién? —exigió Becky, y se puso a Lily en el hombro para sacarle los gases.

—¡Levi! —canturreó Willow con los ojos iluminados con algo parecido a regocijo.

Becky jadeó.

—¡Levi! Oh, Dios mío. Y Clint que pensaba que él se enojaría por tener que compartir el cuartel.

—No se enojó demasiado —admití.

Mi cuerpo estaba todavía relajado y lánguido por los orgasmos que me generó en la ducha antes de irnos.

—Oh, eso me alegra tanto —dijo Becky—. Levi es un buen hombre. Es callado, pero es sumamente confiable. Es bastante trabajador.

—Y leal —agregó Willow—. Rob dijo que desde el momento en que Levi llegó al Rancho Wolf, se ha encariñado en un cien por ciento. Incluso ahora con sus nuevas labores de alguacil.

—Solo me quedaré aquí por una semana más —dije rápidamente, sintiendo de repente que estaba en uno de esos programas para conseguir pareja. Aunque no es que mirara programas de televisión. No tenía tiempo para hacerlo.

Además, el saber que Levi jamás se iría del Rancho Wolf no hacía mucho por hacerme creer que teníamos una oportunidad de tener algo más allá de estas dos semanas. Tenía al abuelo en casa en Colorado. No podía dejarle.

—Claro, entiendo —dijo Becky, pero todas siguieron mirándome con ávida curiosidad.

Odiaba ser el centro de atención por más amables y agradables que fueran todas.

—¿Y habla más en privado? —preguntó Becky.

—Exacto. ¿Habla? Normalmente es el hombre que se sienta en silencio en la esquina —dijo Willow.

—Eh, sí, habla un poco.

Aunque usaba más la lengua para otras cosas cuando estábamos juntos. Pero me reveló algunos de sus secretos; como la muerte de sus padres y que no se había hecho justicia y que lo habían criado unos abuelos asfixiantes que culpaban a su padre. No me extrañaba que se sintiera unido a este rancho, fue el primer hogar que tuvo después de todo ese trauma. Yo me sentía bienvenida y solo llevaba unos pocos días aquí.

Y estas personas eran amables. Podía sentirlo.

Como la dulce bebé que me miraba y sonreía. No tenían pretensiones. Eran sinceros y buenas personas.

Algo cien por ciento diferente a lo que sentías en el rancho del señor Claymore. La gente de aquí era más real que nadie que conociera en Colorado. Hasta yo me sentía casi cómoda aquí. Como si no tuviera nada que demostrar como una mujer, ni como persona de color, ni como profesional.

Mis opiniones y límites eran respetados. Aunque tampoco es que en Claymore’s hubiese demasiados problemas, además de Dax, pero era un rancho para trabajar. Literalmente eso. Todos iban porque recibían un pago. Todos los de este rancho, aunque recibían un salario digno, vivían aquí. No era solo un lugar de trabajo, era un hogar.

—¿Existe alguna posibilidad de que tengas que volver y traer otra yegua para que se aparee con nuestros sementales? —preguntó Marina.

—No mi semental —dijo Willow, y todas nos reímos.

Me encogí de hombros. Giré a Lizzie para sentarla y que me mirara de frente, con las manos metidas bajo sus axilas. Moví la pierna y la mecí un poco.

—No lo sé. Probablemente podría organizarse.

Quería que así fuera. Estaba desesperada por saber que la semana que viene no me despediría de Levi, que habría un hasta pronto.

Pero eso era una locura.

Tenía un trabajo y al abuelo. Y aunque Levi no estuviera en la contienda para ser alguacil, estaba totalmente encariñado con el Rancho Wolf. Era imposible que pudiésemos estar juntos.

Mierda.

* * *

LEVI

Diablos.

Cuando entré a la cocina y encontré a Charlie con Lizzie en brazos, sentí algo extraño en el pecho.

¿Qué fue eso?

Demonios. ¿Nostalgia?

Había visto a Audrey con Lizzie y tuve mi primer sueño despierto con Charlie dando a luz a mis hijos. Eso había estado en mi imaginación. Ahora Charlie cargaba una bebé. No tenía que imaginarme cómo se vería con un pequeño en brazos.

Quería eso. Me había quedado en un rincón observando a todos mis mejores amigos aparearse el pasado año.

Boyd. Colton. Rob. Clint.

No sentí celos. Ni siquiera estaba seguro de querer lo que ellos tenían. No tenía la biología del lobo que me guiara a aparearme antes de ser demasiado viejo. O al menos el mío estaba suprimido.

Aunque claro que esperaba encontrar a mi hembra. Y definitivamente me imaginé apareándome con una loba, nunca con una humana.

Pero al ver la dulzura en el rostro de Charlie mientras le hablaba a Lizzie me derritió el corazón.

Quería eso.

Diablos, lo quería con ella.

Esto era algo más que unas catorce noches. Era mucho más que sexo. Charlie y yo congeniábamos. Me estaba enamorando de ella…, de toda ella; de su mente hiperactiva y de su adicción al trabajo; de cómo se caían sus muros cuando estábamos a solas; de lo grande que me hacía sentir cuando la hacía reír; de cuando hacía que se corriera.

Mis sentimientos por ella eran un problema grandísimo teniendo en cuenta que se marchaba en una semana.

Me acerqué y le pasé un brazo por la cintura, acompañándola a hacerle caritas graciosas a Lizzie.

—Primero cachorros, ahora bebés. Creo que he tenido un exceso de linduras —dijo Charlie sonriéndome bajo sus pestañas negras.

—Espera a que Seraphina tenga a ese potro. Va a ser un hermoso potro bebé.

La sonrisa de Charlie era relajada, mucho más que la primera vez que llegó.

—¡Lo sé! Tendré que enviar fotografías.

Y, de repente, su sonrisa se desvaneció cuando se dio cuenta también de que nos separaríamos.

Saber esa verdad no sentaba bien.

—Quizá vaya de visita a ver la descendencia de Eddison en persona —dije, pero supe que no era verdad.

Esas cosas no se hacían. No con un cliente tan adinerado como Claymore. No éramos amigos. No podía llegar sin más a su rancho para «visitar» la descendencia de nuestro semental. Eso sería poco profesional.

—Vale, supongo que eso sería extraño —admití en voz alta.

La sonrisa de Charlie volvió.

—¿Quieres cargarla? —preguntó ofreciéndome a la bebé.

La verdad era que, en los pocos meses desde que estas dos bebés llegaron al rancho, no había cargado a ninguna.

Tampoco había sentido que era algo que quería hacer.

Era difícil apartar a los bebés de sus padres sobreprotectores y sus cariñosas madres y tías.

—Me encantaría —respondí con honestidad, aceptando al terroncito de azúcar—. Hola, Lizzie-li —murmuré sujetándola por las axilas y colocándola a la altura de mis ojos.

Su pequeñito rostro adoptó la forma de una sonrisa amplia, con la lengua afuera y dando patadita.

—Mírate. Eres tan pequeña.

—No dirías lo mismo cuando grita —dijo Boyd acercándose detrás de mí y acercándose para robarle una sonrisa a su hija—. Menudos pulmones que tiene esta nena, déjame decirte.

Charlie se rio.

—Eso es bueno, así puede comunicar sus necesidades.

—Así es. Fuerte y claro cada vez que algo le desagrada —dijo Boyd entre risas, quitándome a la bebé y cargándola por encima de su cabeza.

Ella se rio y balbuceó expresando su alegría. La tuve unos diez segundos antes de que Boyd se la llevara. Tuve que reírme al ver que la pequeña tenía al padre comiendo de la palma de su mano. Solo podía imaginarme cómo sería dentro de quince años. Diablos, todos los hombres del rancho estaríamos en alerta extrema.

Puse la espalda de Charlie contra mi frente, envolviéndola con mis brazos por detrás. Quería decirle cuánto deseaba ponerle un bebé en el vientre, plantar mi semilla y verla crecer, verla cargar a nuestro hermoso ángel en lugar de la de Boyd y Audrey.

Pero no estábamos en esa posición. Y no nos veía llegando por más atractiva que pareciera la idea.

Charlie se iba y yo tenía que quedarme.

¿O no?

Demonios. ¿Realmente estaba considerando vivir entre humanos otra vez? ¿Aparearme con una?

Era una locura. Apenas conocía a Charlie desde hacía unos días.

Y, aun así, pensarlo no hizo que mi lobo se retorciera y se enfurruñara como solía hacerlo cuando recordaba vivir con mis abuelos, ni como hace una semana cuando pensaba que tenía que compartir el cuartel con un humano.

Ja.

Tal vez podría ser posible…, ¿no?

19

CHARLIE

—Sigues siendo la madre grande aquí —le dije a Seraphina al día siguiente, dándole palmaditas en la nariz y frotándole el flanco—. Que tengamos ocho lindos cachorros no significa que no vas a tener el potrillo más lindo del mundo —le dije con cariño a la yegua, que resopló y me dio un golpecito con la nariz—. No sé quién es el padre de esos cachorros, pero te digo que Eddison es un semental.

Sonreí.

—Literalmente —agregué.

Era un semental cuyo trabajo era embarazar yeguas inocentes que venían del otro lado del país.

Sonreí y le di unos cubos de azúcar.

Mi burbuja de felicidad por ver nacer a los cachorros y por tener un chico propio —al menos por un corto tiempo— explotó cuando me sonó el teléfono.

Lo saqué de mi bolso y vi que era Dax. También vi que había llamado antes. No una ni dos veces, sino muchas. Las perdí todas atendiendo a Mancha y luego cenando con todos. Debía responder porque sabía que no se detendría, y no quería hablar con él más tarde en el cuartel cuando Levi estuviera cerca.

Además, no sabía qué tan desquiciado estaba.

—¿Bueno? —contesté aun sabiendo bien quién había llamado.

—Bueno —soltó de una forma sarcástica y expectante.

Hice una mueca.

—¿Cuándo vuelves aquí?

Para ser un tipo muy listo, hablaba como idiota.

—La semana que viene.

No iba a decirle más que eso.

—¿Ya tienes el encargo?

Apreté los ojos.

—No. Te he dicho que lo he ordenado. Has visto la factura. También te dije que no controlo los envíos.

—Yo te controlo a ti. Como aparezcas sin la K estás jodida.

—Está en camino.

—Estaré esperando. —Colgó.

Dejé caer el teléfono en mi regazo y mi cabeza en mis manos. ¿Qué iba a hacer?

Mi teléfono volvió a sonar y salté. No era Dax, sino la señora Vásquez.

—Hola —dije, intentando calmar mi corazón y mi voz.

—¿Te he cogido en un mal momento, cariño? —preguntó. Pude escuchar la preocupación en su voz.

—No. ¿Qué pasa?

—Sé que estás ocupada, pero le ha pasado algo a tu abuelo.

Me puse en pie del tiro.

—¿Se encuentra bien?

Salí del cubículo de Seraphina y caminé por todo el pasillo central del establo.

—Está bien. Estaba intentando preparar la comida y calentó salsa en la estufa.

—Dios mío —dije llevándome la mano a la frente.

—Lo olvidó, se prendió fuego y se activaron los detectores de humo. Lo escuché desde aquí y fui a ver. Ya ventilamos el lugar, no te preocupes por eso. Estaba agitado y enfadado. Creo que estaba se sintió avergonzado cuando se dio cuenta de lo que había hecho.

Pestañeé para contener las lágrimas que surgieron por imaginar al abuelo frustrado. Arruinar algo tan simple como calentar las sobras le habría molestado.

—Comimos queso a la parrilla y se quedó leyendo su libro. Yo preparé la cena y le llevé un poco, así que no cocinó esta noche.

—Gracias, señora Vásquez. —Apoyé el antebrazo en una pared y puse mi frente en ella. Cerré los ojos—. No sé qué haría sin usted.

—Creo que es hora, querida. Es hora de pensar en alguien que se quede con él en el día, por lo menos.

—Es probable que tenga razón. Lo veré cuando vuelva. Espero no sea una molesta vigilarlo hasta que yo vuelva.

—Vale, no tengo problema. Estaré pendiente de él.

—Mañana la llamo. Y muchas gracias.

Ella colgó y quedé ahí, pensando demasiado en todo.

—Hola, muñeca.

Salté tras las palabras de Levi. Él levantó las manos.

—Perdona. Creí que me habías escuchado llegar.

Meneé la cabeza.

—Está bien. Estoy… distraída.

Alargué el brazo, saqué un antiácido de mi bolso y me lo metí en la boca.

—¿Qué ha pasado? —preguntó.

Me atrajo a sus brazos y le dejé. Que me abrazara fuerte y sentir su pecho debajo de mi mejilla me hizo sentir segura. Como si todo no estuviera tan mal.

Aunque lo estaban.

Él se había quedado en el rancho todo el día, pero Colton y él habían ido a algún lugar a hacer algo… No sabía exactamente qué. A ponerle un parche a un techo o algo así. No lo había visto desde que salí de su cama. Sí, su cama. Me di por vencida con lo de dormir en camas separadas.

—Las pruebas de ultrasonido muestran crecimiento folicular, así que supongo que estamos cerca de la ovulación, pero… como sea. Seraphina está bien —le dije.

—En realidad no estaba preguntando por la yegua, pero me alegro de que vaya bien. —Me levantó la barbilla y me estudió el rostro—. ¿Quieres ir a dar un paseo? Con las nubes de lluvia juntándose, se aproxima un hermoso atardecer.

Un paseo. Un placer simple que casi nunca me permitía. No a menos que alguien más me invitara. Era absurdo que trabajase tanto.

—Suena fenomenal.

Me pasó un brazo por los hombros, me sacó del establo y pasamos por la casa principal hasta llegar a un camino que parecía llevar a la ladera de la montaña. El camino estaba lleno de tierra, pero el campo estaba dotado de flores silvestres amarillas y azules.

—¿Adónde vamos? —pregunté.

Levi señaló una cima.

—Allá arriba hay un mirador precioso.

Incliné la barbilla para ver hacia donde me indicaba.

—Perfecto.

Caminamos uno al lado del otro en silencio durante unos quince minutos hasta que llegamos a la cima de una colina. Había una pequeña meseta con una impresionante vista de todo el rancho.

—Sube aquí.

Levi me hizo señas para que me acercara a una roca gigante, que me ayudó a escalar. Me estremecí cuando llegué a la cima. El valle se esparcía debajo de nosotros como una alfombra verde.

—Es precioso —dije asombrada.

—Me gusta venir aquí arriba cuando necesito poner las cosas en perspectiva —dijo—. A veces, nada más salir lejos de las construcciones, de la gente y de todo, marca la diferencia.

—Ya lo veo.

Podía. Mis problemas ya no se sentían tan grandes. No cuando podía sentir cuán grande era la naturaleza.

—Entonces, ¿qué te tenía tan alterada? —preguntó con voz calma, casi relajante.

No hubo tono juguetón. Estaba serio. De verdad quería saber.

Suspiré. Había tantas cosas que quería compartir con él y decirle. Elegí una. Una que pensé que podría entender mejor.

—Es difícil estar lejos de mi abuelo. Tengo a la vecina echándole un ojo ahora que no estoy, pero supongo que no fue suficiente. Llamó hace un rato para decirme que las alarmas de incendio se habían activado en casa porque él olvidó que estaba calentando comida en la estufa. Se prendió fuego.

—Mierda. —Apoyó la mano en mi espalda.

—Lo sé. —Parpadeé rápidamente, conteniendo las lágrimas que jamás me permitía derramar—. Es difícil ver a alguien que amas deteriorarse mentalmente.

—Me imagino.

Me acercó más a su pecho y dejé que su fuerza me envolviera.

Amaba estar con él. Me sentía tan segura, cuidada y admirada. Nadie me había hecho sentir así. Y aquí estábamos solos, como en una burbuja. Y, aun así, hablaba de los problemas de mi vida, de algo que pasaba en otro lugar.

—Tienes mucha responsabilidad sobre tus hombros —dijo—. Y te lo tomas todo tan en serio.

—Tengo que.

Me alejé lo suficiente como para mirarlo. Su mirada azul era tan profunda, como si no tuviera fin, como si pudiera ver dentro de él, como si me conociera y entendiera. ¿Podía hacerlo? Guardaba tanto. Tenía un secreto tan grande y horrible.

—Por supuesto que sí.

Me besó en la sien.

—¿Qué te parece si me dejas ayudarte a olvidarlo todo por una noche?

Fruncí el ceño.

—¿Qué quieres decir?

Mis problemas no se iban a ir, y pensaba en todo.

Me acarició el pelo hacia atrás.

—¿Tienes que hacer algo por tu abuelo esta noche?

Pensé en ello.

—No. La señora Vásquez dijo que estaría muy al pendiente. Probablemente esté viendo sus programas o leyendo ahora. No quiero agitar nada.

—¿Y para Seraphina o para Mancha?

—Seraphina está bien, y Mancha solo tiene que salir a hacer sus cosas. Tengo que darle un poco de agua. Clint la alimentó hace un rato.

—¿Aparte de eso? —preguntó, ayudándome a bajar de la roca. Me tendió una mano para que saltara.

Dios, era tan tranquilo, tan paciente, tan… agradable.

—Pues eso es todo —dije.

Me enroscó el brazo en la cintura y me llevó de vuelta al camino que daba al rancho.

—Vale, entonces vas a estar atada conmigo.

Me detuve en medio del camino.

—¿Cómo así?

—Lo que acabo de decir.

Sonrió y se cruzó de brazos. Llevaba puestos sus pantalones de siempre y una camiseta, aunque me gustaba igual que cuando tenía su uniforme de alguacil. Debía admitir que me ponía. Las mujeres siempre decían que los hombres se veían sexy con uniforme, y no iba a discutirles eso.

—Vas a estar atada. No habrá nada que puedas hacer porque serás mi prisionera y te haré todas las cosas pervertidas que quiera.

Madre mía.

20

LEVI

Algo que había aprendido de Charlie era que era extremadamente lista. Ese cerebro suyo estaba a tope todo el tiempo. Incluso sentada, tranquila, estaba pensando en algo. Decían que el cerebro funcionaba como las pestañas del explorador de un ordenador. Bueno, Charlie tenía unas cincuenta abiertas al mismo tiempo.

No podía culparla. Ser alguacil me obligaba a hacer malabares con todo tipo de quejas y problemas a la vez. Por suerte, el condado era muy tranquilo y teníamos más líos con desastres naturales que humanos. Pero Charlie sí que tenía mucho con qué lidiar. Entre su trabajo y su abuelo tenía muchísimo.

Quería ayudarla, cargar un poco de ese peso, pero la verdad es que no podía. No era veterinario. Tenía escasos conocimientos en cría de animales, y su jefe esperaba una yegua embarazada a su regreso. En cuanto a su abuelo, no podía hacer que el anciano mejorase. No podía visitarlo y asegurarme de que estuviera bien y de que no quemara más comida. Vivía a ochocientos kilómetros de distancia.

Lo único que podía hacer era distraer a Charlie. Cada vez que la tenía en mis brazos, se entregaba a nuestras caricias; se entregaba a mis órdenes, aunque no era yo demasiado mandón entre las sábanas; se dejaba llevar y se olvidaba de todo. Era un regalo preciado que confiara tanto en mí hasta no tener que pensar ni hacer nada más salvo sentir.

No creía que supiese el increíble obsequio que eso era.

Podía darle más de eso, y la mejor forma de hacerlo, la mejor manera que se me ocurría para alguien que necesitaba soltar las riendas de todo era atándola.

No le mentía sobre mis intenciones.

Todo lo que tenía que hacer era quedarse allí y venirse.

Cuando cerré la puerta del dormitorio detrás de nosotros, se volvió para mirarme. Levantó la barbilla y me miró a los ojos.

—Esto de atar no será como lo de enlazar becerros en los rodeos, ¿verdad?

No pude evitar reírme.

—Cuando se enlazan becerros se amarran las patas. Yo quiero tus piernas bien abiertas.

La mandíbula se le descolgó cuando entendió a lo que me refería.

—Muñeca, deja de pensar.

Ella frunció los labios a modo de respuesta.

Me acerqué a ella y le acaricié el rostro. La besé.

—¿Tienes idea de lo hermosa que eres?

Apartó la mirada.

—¿Tienes idea de lo hermosa que te verás con esto en las muñecas?

Bajé una mano y cogí las esposas que tenía en el cinturón de las herramientas.

—Oh, por Dios, es la fantasía de toda mujer.

Sonreí, incapaz de evitarlo.

—Sé que lo soy.

Me dio un manotazo en el brazo.

—¿Estás de acuerdo con esto? Llevaríamos lo que hemos venido haciendo a un nuevo nivel.

Alzó la mirada otra vez y comenzó a desabotonarse la camisa.

—¿Te quieres callar? Menos cháchara, más pene.

Lancé las esposas a la cama y dejé la llave en la mesita de noche donde pudiese estar al alcance… por si acaso. Me quité el cinturón de las herramientas y luego el resto de mi ropa mientras observaba a Charlie hacer lo mismo.

Cuando estuvo completamente desnuda para mí, me acerqué a ella y admiré cada centímetro acanelado suyo. Una belleza.

Agarré las esposas y se la puse en una muñeca, dejando la otra colgando.

—Súbete a la cama y muéstrame ese exquisito culo en el camino.

Hizo lo que le pedí, y tuve que sujetar mi pene mientras la veía ponerse de manos y rodillas, con el culo y su vulva perfectamente expuestos para mí hasta que se acostó de espaldas.

Le seguí el paso, me subí sobre ella y cogí su mano esposada para levantarla por encima de su cabeza. Cogí la otra y la puse junto a esta, pero aseguré la cadena alrededor de la tablilla de la cabecera de la cama y cerré la esposa en su otra muñeca.

Tenía la cabeza inclinada atrás mientras miraba lo que había hecho. Luego, tiró de la cadena, como probando la sujeción. No iba a ir a ninguna parte. Al ser cambiaformas, podía romper la tablilla con un tirón de la mano, pero ella no lo sabía.

—¿Estás bien? —pregunté, buscando en sus ojos su reacción y atento a sus palabras.

Ella asintió, se lamió los labios y me dio la respuesta verbal que quería:

—Sí.

—Qué buena chica.

La besé en los labios, pero no por mucho tiempo. Había tantas partes de su cuerpo en las que quería poner mi boca. Sus pezones captaron mi atención, así que fui a visitar uno, luego al otro, calentándola lentamente.

Habíamos hecho el amor salvajes y frenéticos por el otro. En esta ocasión me iba a tomar mi tiempo para saborear, aunque mi lobo y mi pene estuvieran en desacuerdo.

—¿Sabías que soy un hombre de tetas? —pregunté, llevándome una punta erecta a la boca.

—Levi —susurró—. ¿Me quieres volver loca?

Alcé la mirada desde el valle entre sus pechos y sonreí.

—Ese es el plan.

Me quedaba esperar que Clint o Rob hubiesen despejado la entrada porque las cosas se iban a poner ruidosas. Tan ruidosas, que seguramente Rob, Willow y Colton escucharían a Charlie desde la casa grande. Qué pena. Los había escuchado a ellos suficientes veces.

Charlie gimió.

Dejé un reguero de besos hasta su ombligo, luego bajé más y más, usando las manos para abrirle los muslos y así poder instalarme entre ellos.

—Me encantan tus tetas, muñeca, pero amo tu vagina.

Y me encargaría de demostrárselo.

* * *

CHARLIE

—Levi —grité de nuevo.

El tipo iba a por todas con esa lengua. No sobreviviría esto. Cada ion de mi cuerpo estaba concentrado en la punta de su lengua y en los movimientos que hacía en mi clítoris. ¿Estaba siguiendo el alfabeto? ¿Un compás? No distinguía el norte del sur, ni la A de la G, todo lo que sabía es que me encantaban esos giros, y que me gustaba justo ahí…

—¡Levi! —grité cuando me llevó al límite con una lamida de su lengua pervertida.

Tenía las rodillas aferradas a sus orejas, y tenía el cuerpo tenso de placer. Estaba excitadísima, con la piel empapada de sudor. Y todo lo que había hecho era poner su boca sobre mí. Ni siquiera me había tocado con nada más todavía.

Se levantó apoyándose de las manos. Yo parpadeé, observando su talentosa lengua lamer sus labios. Quería tocarle, poner los dedos en su pelo y tirarlo hacia mí para besarle, pero todo lo que conseguí cuando moví las muñecas fue sujeción. No pude hacer nada.

Levi me tenía completamente a su merced.

—Esa fue una,

—¿Una? —pregunté sin aliento.

—No creerás que he terminado contigo, ¿verdad?

Meneé la cabeza.

Llevó la mano a mi vagina y siseé de lo sensible que tenía el clítoris. Estaba mojada, él me frotó y esparció mi humedad para luego sumergirme sus dedos. Me retorcí y gemí a medida que me estimulaba, pero me encantó que puso una mano junto a mi cabeza, se acercó y me besó.

Me saboreé a mí misma en su lengua, pero quería el beso. Lo necesitaba. Me iba a venir otra vez y no iba a poder evitarlo. Después de su exploración en otras ocasiones que habíamos tenido sexo, encontró mi punto G y se aferró a este. Fue como el botón de turbo de mi excitación. Que lo estimulara con los dedos hizo que me corriera más rápido y con más intensidad que nunca antes en mi vida.

Esta vez, cuando me corrí, no hubo sonido, sino una sensación poderosa.

—Levi, por favor.

—Ah, estás suplicando. Me encanta.

Capullo.

Pero sentí su miembro, duro y grueso contra mi muslo, y supe que deseaba estar dentro de mí tanto como yo lo quería. Se estaba conteniendo y esperando. Me atrevería a decir que jugando conmigo. Pero no lo hacía para burlarse, sino porque le gustaba darme placer. Las esposas garantizaban que pudiese hacerlo sin que yo lo distrajera o le hiciera cambiar de opinión. Intentaba hacerlo ahora mismo con la súplica.

Él alargó el brazo hacia la mesita de noche y sacó la cajita de condones. Lo observé colocarse uno por toda la longitud de su miembro, preparándose.

Con una mano en mi cadera, me giró lentamente, cuidando que mis muñecas estuvieran bien en las esposas mientras me colocaba boca abajo. Luego, me ayudó a arrodillarme, con el culo arriba y la cabeza abajo.

Con los brazos sujetos por encima de mi cabeza y los pechos presionados contra el colchón, solo había un lugar con el que podía jugar: mi vagina.

Jadeé cuando bajó su mano y me dio un suave azote. La palma de su mano acarició el escozor. Fue cuando deslizó su dedo entre mis nalgas para tocar mi agujero trasero que me sobresalté. Estaba equivocada en mi inocencia. Había más de un lugar con el que podía jugar. Y todavía era virgen ahí.

—Shh —me calmó, frotándome esa área con el lugar con el más sumo cuidado—. No te tomaré aquí… por esta noche.

Me relajé en la cama cuando apartó la mano de esa área, aunque me di cuenta de que se sintió bien que me tocase… ahí. No tenía ni idea. Sabía que a la gente le gustaba, pero jamás pensé que a mí me gustaría.

¿Por qué debería estar sorprendida? Todo lo que Levi me hacía me gustaba. Confiaba en él con mi cuerpo. Demonios, estaba esposada a la cama y…

—¡Ah! —gemí cuando se enterró dentro de mí de repente con un movimiento largo y suave, hasta la empuñadura, presionando sus muslos con los míos.

Deslizó la mano por mi espalda para acariciarme.

—No consigo saciarme de ti —admitió—. Cada vez es como la primera. Nunca es suficiente.

Sus embestidas se volvieron más fuertes y profundas.

Todo lo que pude hacer fue recibirlo.

Sus manos me agarraban las caderas, sujetándome.

—¡Levi! —grité, hambrienta por más.

De alguna forma él supo lo que eso significaba, porque yo no. Me estaba follando duro y rápido como una máquina. ¿Cómo podía necesitar más?

Alargó el brazo a mi alrededor e hizo círculos en el lugar donde estábamos unidos y se llenó de humedad, la cual llevó hasta mi clítoris y lo acarició con los dedos, pellizcándolo luego.

Me corrí, lanzando la cabeza hacia atrás. El gruñido que salió de mí fue casi primitivo y el placer tan intenso. Había colores danzando detrás de mis párpados, y me dejé llevar. Levi no dejó de tomarme con vigor, aunque sentí que su ritmo cambió; estaba perdiendo el control.

Una y dos veces más, y literalmente gruñó mientras se corría en lo profundo de mi interior.

Un beso aterrizó en mi hombro sudoroso. Una lamida. Hasta una pequeña mordida.

Cuando la sacó, me desplomé en la cama. Estaba acabada.

Lo sentí acercarse y liberarme las muñecas de las esposas. Me atrajo a sus brazos, me aferró a él y me dormí. Segura. Mi mente solo pensaba en los brazos que me abrazaban, que mi propia quema estaba demasiado lejos al otro lado del pasillo y que estaba justo donde quería estar.

21

CHARLIE

Agradecí que Levi estuviera en la ducha cuando me sonó el teléfono. Bob, el capataz encargado del Claymore’s, me llamó. Yo estaba en la cocina del cuartel preparando café, con el teléfono metido entre la oreja y el hombro. El sol apenas estaba saliendo por encima de la llanura del este, y era tan precioso. Era muy temprano para tener una conversación laboral, pero cuando trabajabas con animales, todos comenzaban a laborar temprano.

—Me parece que, hasta ahora, todo va bien —le dije cuando me preguntó por Seraphina.

Iba a encontrarme con Clint en el establo en un rato para que tuviese otro encuentro con Eddison. Los caballos ya se conocían entre sí, y eso hacía que el proceso de cría fuera un poco más fácil. Aunque un semental alborotado jamás debía subestimarse.

—Me alegro. Sé que todos por aquí les va a encantar tener un nuevo potro —respondió—. Te llamaba porque el otro día llegó un paquete de la farmacia veterinaria online. Siento haber olvidado llamarte antes.

—Claro, entiendo. No te preocupes. Olvidaste decírmelo y yo olvidé que el paquete venía —dije, intentando mantener la calma y sonar normal.

—Pues lo he abierto para comprobar que nada necesitase refrigeración.

Me mordí el labio para no jadear. Había abierto el envío. Mierda.

Hizo lo correcto. Yo habría hecho lo mismo. No había nada peor que enterarse de que las medicinas o vitaminas se habían dañado por no haberlas puesto en el refrigerador del establo.

—Hay un montón de ketamina —comentó, agregando un silbido al final.

Actúa normal. Actúa normal.

—¿Ah, sí? El pedido era más o menos por diez mil miligramos, si mal no recuerdo.

Se me ocurrió un número que solía pedir antes de que Dax comenzara a joderme la vida.

—Yo diría que hay más cien mil.

—¿Tanto? —respondí. Respirando profundo, mentí a través de los dientes apretados—. Parece que se han equivocado con el pedido. Eso es más ketamina de la que necesitamos y de la que quería. Si han enviado más, tendré que informarles, aunque… supongo que la necesitaremos eventualmente. Mientras no se venza, debería venir bien.

Soltó una risita.

—Quizá has pulsado más ceros de los debidos en el teclado al hacer el pedido. Mi mujer hizo un pedido en el sistema de pasar recogiendo de la tienda de comestibles. Sabes de lo que hablo, ¿verdad? Salvó nuestro matrimonio.

A Bob le encantaba hablar, detalle que era a veces frustrante cuando tenía cosas que hacer, pero hoy estaba encantada. Significaba que había dejado pasar el envío de las drogas.

—Bueno, ella quería un paquete de filtros de café, pero, de alguna manera, seleccionó diez. Ese cero extra significa que no tendremos que volver a comprarlos en nuestras vidas.

—Creo que tienes razón. Sé a quién acudir si se me acaba —respondí con voz dulce—. En cuanto a filtros, no ketamina.

Se rio.

—Desde luego. Dejaré que te encargues. No te preocupes por el paquete ni por cualquier otra cosa. Lo he guardado en tu oficina hasta que vuelvas.

Después de meterme el teléfono en el bolsillo y beber mi primer sorbo de café, me apoyé en la encimera y pensé en lo que iba a hacer.

Bob sabía de la orden. Sabía que era ketamina y que habíamos recibido una gran cantidad. ¿Cómo iba a dársela a Dax? No podía dosificar a todos los caballos de los establos de Claymore’s con esa cantidad de droga para justificar su desaparición. No era como si pudiera perder todas esas ampollas. Eso sería poco profesional y levantaría más sospechas.

Estaba hasta el cuello. Debí haber acudido a la policía y entregado a Dax para que lo despidieran y asumiera sus consecuencias. ¡He sido tan estúpida!

Tenía que hacer lo correcto. Tenía que llevarle el cargamento a la policía y decirle al señor Claymore la verdad, pero ¿cómo?

Mi celular sonó, lo saqué y leí el mensaje de texto de Keely.

No vi las palabras porque la respuesta a mi interrogante vino a mi cabeza en ese preciso momento. Los mensajes de texto. Mierda, tenía los mensajes de Dax, los que decían que quería que consiguiera la ketamina, donde me preguntaba dónde estaba el pedido y me amenazaba. Podría ir a la policía y mostrarles las pruebas. Habría consecuencias por la información del producto que le había dado antes, pero las enfrentaría. Sí, era el momento de solucionar esto. O el estrés acabaría conmigo.

* * *

LEVI

—¡Qué precioso esto, Levi! —comentó Charlie.

En lugar de ir a caminar, hicimos un paseo a caballo hacia el rancho Sheffield, en la cordillera encima de un hoyo para nadar formado junto a una cascada y aguas termales que se mezclaban. La dueña lo heredó hace un año y todavía no se había mudado. Me llevaba bien con el viejo Sheffield y, a pesar de que había partido hace un tiempo, lo echaba de menos.

Tenía muchas ganas de traerla aquí desde que supe que fue a pasear a caballo con Clint y Johnny, cuando casi les saco los dientes a todos. Yo era el que debía mostrarle el área, no ellos.

—¿Es parte del rancho de Rob?

—No, pero tenemos permiso de usarlo. La dueña está fuera del estado ahora mismo y le echamos un ojo al terreno.

Me bajé de mi yegua y até la de ella a un árbol. Charlie comenzó a desmontar a Seraphina, y la agarré por la cintura mientras bajaba.

—Oh.

No me importó alardear de mi fuerza de cambiaformas dejándola suspendida en el aire por un momento antes de ponerla suavemente de pie. Me encantó sentir sujetar todo su peso en mis manos y ver sus ojos abiertos de par en par fijos en los míos. Mi lobo interno estaba feliz de saber que estaba en mis brazos, que estaba segura y protegida, que era mía.

—Oh —repetí, y rocé sus labios con los míos.

Lo que sentía por ella no era pasión ni lujuria salvaje. Era distinto. Claro que quería follarla duro y profundamente, pero también quería quererla. Cogí una manta que había enrollado en el lomo de mi yegua.

—¿Este es el lugar romántico al que llevas a todas tus conquistas? —preguntó mirando a su alrededor.

Sabía que intentaba conseguir información, pero pude discernir el toque de celos detrás de sus palabras. Bien.

—Jamás —juré de inmediato para calmarla—. Es una especie de lugar secreto para los del Rancho Wolf. Sé que Boyd trajo a Audrey aquí cuando estaban saliendo.

Eso terminó mal, porque el estúpido de Markle le disparó a un niño cambiaformas frente a ellos. Gracias al cielo, al niño no le pasó nada después de eso y Audrey no tuvo problema con descubrir que su compañero era cambiaformas.

Metí su mano en la mía y la llevé por la pendiente.

—Eres la primera y única mujer que he traído aquí.

Esa era la verdad. Los cambiaformas no se involucraban con humanos, ni siquiera con mestizos que, como yo, no podían transformarse. No salíamos con chicas y las traíamos al rancho o cerca de este. Al menos hasta hace poco. De hecho, hasta la última avalancha de apareamientos con humanas, ninguno de nuestra manada había invitado a una humana.

Nunca. Era una maravilla que los chicos hubiesen encontrado a sus hembras.

—Por favor —comentó dándome un codazo, claramente no creía mis palabras.

—Es la verdad. No soy un mujeriego. Fuiste la primera mujer que pasó la noche en mi cama.

Su rostro se llenó de confusión.

—Eso no puede ser…

—¿Qué es lo que te sorprende?

—Sé que no tengo experiencia, pero tú sí que parecías saber lo que hacías. Pensaba que yo era la virgen.

Me reí.

—He practicado un poco, sí. He tenido ligues y rollos de una noche.

No iba a darle más detalles. Ninguna de las mujeres previas importaba. Hablaba en serio. Solo habían sido práctica para ella.

—Nunca una mujer guapísima había pasado la noche en mi cama.

La expresión de Charlie se suavizó como lo hacía cuando atendía a los animales. Hizo que se me apretara el pecho porque me estaba dando esa mirada.

Mierda. Me estaba enamorando de ella.

Pensarlo me espantó. Así no es como había planeado que sería mi vida. Esperaba aparearme con una cambiaformas y tener hijos que pudiesen transformarse y no tuviesen un lobo encerrado dentro incapaz de ser libre. Pero con Charlie… no parecía importar nada de eso. Me olvidaba del dolor de mi aprieto y de lo que había pasado en el pasado. Solo me importaban ella y el ahora.

Me importaba pasar tiempo con ella, provocarle orgasmos, hacerla gritar, hacerla feliz.

El pozo de agua estaba escondido en un lado de la montaña, en un acantilado escarpado que se vislumbraba por un lado donde había una cascada que llenaba el profundo estanque. También se calentaba desde abajo por una fuente termal, que mantenía el agua caliente todo el año.

Nos detuvimos en la orilla. Tiré mi sombrero al suelo y empecé a desnudarme. La boca de Charlie se abrió con sorpresa.

—¿Vamos a nadar desnudos?

Sonreí. No me avergonzaba en absoluto estar desnudo afuera. Aunque no me transformaba ni corría como los demás, no era modesto.

—Desde luego. No te preocupes, el agua está caliente.

—¿De verdad? —Se agachó en la orilla del agua y metió las puntas de los dedos en el agua limpia—. Oh, vaya. Está perfecta.

Ella se sonrojó un poco y miró a su alrededor primero, como si alguien pudiese estar observándonos, luego se quitó la ropa y se metió.

Me quedé parado observando el pequeño espectáculo de desnudo y mi pene se puso duro.

Me acerqué desde atrás y le di un azote en el culo, luego la agarré por la cintura y la cargué mientras me adentraba hacia la parte profunda. La quería conmigo. Quería sentir su cuerpo mojado y caliente en el agua.

—Mmm, es perfecto —murmuró, relajándose y dejando que sus manos flotaran en la superficie.

La giré para que me mirara y sus piernas me envolvieron la espalda. Mi duro pene descansaba en su entrepierna.

—Me ha encantado tenerte aquí esta semana —dije, tratando de no pensar en mi pene y en el hecho de que, si lo movía un poco, me enterraría en lo más profundo de ella.

—Ha sido asombroso —concordó poniéndome los brazos en el cuello—. No me refiero solo al sexo.

Pensar que ya se iba la semana entrante me hizo querer destrozar un árbol.

—¿Qué tan importante es para ti ese trabajo en Colorado?

Madre mía. ¿Eso había salido de mi boca?

No pretendía entrometerme. Ni siquiera estaba seguro de qué estaba sugiriendo. Simplemente salió. Igual quería saber la respuesta.

Su expresión se volvió melancólica.

—Es muy importante. Me pagan bien, y si termino necesitando a alguien que cuide al abuelo en el día, me podría salir caro. Siendo realista, eso va a suceder y pronto.

—Cierto, tu abuelo.

Tragué saliva. Intenté no pensar nunca en mis abuelos. Cuando lo hacía, nunca era de manera cariñosa ni amorosa. Era extraño tener en cuenta a un pariente de sangre ya que no tenía ninguno. Mi cerebro estudió las posibilidades. Posibilidades que implicaban que Charlie y su abuelo se mudaran al Rancho Wolf. A Cooper Valley podría venirle bien otro veterinario de animales grandes, y estaba seguro de que Audrey tendría conexiones que apoyaran en el cuidado a pacientes que perdían la memoria.

—Bueno, estaría muy seguro en un rancho —ofrecí de repente.

Charlie tragó fuerte y me miró fijamente.

—¿Qué… qué estás diciendo?

Me encogí de hombros. ¿Qué estaba diciendo? ¿De verdad quería sentar cabeza y tener una vida con una humana? Eso significaría que seguramente nuestros hijos no se transformarían.

¿Nuestros hijos?

Diablos.

¿Tan lejos llegaban mis fantasías de no dejar ir a Charlie?

Al parecer, sí. Pero los cambiaformas creaban lazos más rápidamente que los humanos. Necesitaba más de una semana para darse cuenta de que yo podía ser más que un ligue.

Nos conocíamos desde hace una semana. ¡Una semana! La mayoría de los humanos tenían sobras en el refrigerador por más tiempo que eso.

No quería asustarla, así que lo dije de otra forma.

—Solo digo que me gusta esto. —Le di un apretón—. Me gustas tú, Charlie.

La verdad era que, en mi cabeza, las palabras eran «Te amo», pero no quería espantarla. Ya todo le parecía demasiado. No necesitaba darle más que sopesar.

—Probablemente sea demasiado pronto para empezar a sugerir cosas a largo plazo, pero tampoco me gusta la idea de que empaques la próxima semana y te vayas para siempre. De verdad me encantaría explorar la posibilidad de tener algo más.

Los ojos de Charlie se humedecieron y parpadeó rápidamente.

—Wow. Eh… No sé qué decir.

Clausurado. Totalmente. Tenía que retroceder y recuperarme, aunque mis palabras habían quedado tan desnudas como nosotros.

—Bueno, digamos que abiertos a algo más —dije para cubrirme—. Claro, si tú sientes lo mismo.

—Sí lo siento —dijo ella.

—O podemos trabajar en esa tabla de orgasmos que sé que está en tu cabeza. Supongo que necesitas unos cuantos más para tu recuento.

Ella se rio.

—¿Tabla de orgasmos?

—¿No es eso? Bueno, como eras virgen, supongo que no has tenido sexo al aire libre.

Que pusiera los ojos en blanco fue la respuesta que estaba buscando.

—Dame una hora. Puedes tachar eso de tu lista.

La saqué del agua, de repente desesperado por hacer otro agujero en su tarjeta de bingo sexual; la del sexo al aire libre. La acosté sobre la gruesa manta que había traído y le mostré exactamente cuán divertido podía ser. Solo tenía que seguir concentrado en el ligue… no en el felices para siempre.

22

CHARLIE

Al día siguiente, Levi había ido al pueblo a cumplir un turno. Se despidió mientras yo me tomaba el café en la cocina del cuartel. Fue un gesto muy simple, pero mostraba que estábamos juntos, que compartíamos un espacio vital y una cama, que compartíamos un momento íntimo en el que una pareja se despedía mientras se separaba para pasar el día en el trabajo.

Fue agradable y aterrador lo que Levi me dijo en el pozo el día anterior. Admitió que quería más. Incluso me preguntó si estaría interesada en mudarme aquí. Mierda… que Audrey podía ayudar a encontrar ayuda para el abuelo.

Había hablado de otras cosas además de en qué posición me follaría. Había hablado de cosas serias. Cosas de la vida. Tal como el beso de despedida de las mañanas.

Me sorprendió de tal manera. Tal vez por eso había sido tan cautelosa con mis respuestas. No esperaba que quisiera más, aunque no me había dado ninguna señal de que estuviera dispuesto a dejarlo. Pero tampoco había dado ninguna señal de que iba tan… en serio.

Este beso… Seguía repitiendo ese beso en mi cabeza todo el día.

Significó más que cualquier cosa que hubiésemos hecho antes. Más que el sexo divertido. Más que estar atada y entregarle mi confianza. Más que encontrar a un perro callejero a un lado de la carretera.

Significó que las cosas eran… posibles.

Que me quería para algo más.

Eso me dejó sumida en pensamientos, pero, por suerte, yo siempre estaba así porque ni Clint ni Johnny hicieron comentarios al respecto.

Me hizo pensar que podía dejar atrás mi desastrosa vida. Quería ignorar a Dax y todo lo que implicaba. Sabía cómo salir del desastre, pero tenía que estar en Colorado para ello. Tenía que buscar el paquete de ketamina en mi oficina y llevárselo a la policía junto con los mensajes de Dax. Tenía que contarle al señor Claymore y enfrentar las consecuencias.

Pero no podía evitar a Dax ni sus llamadas. Diablos. Quería agarrar el teléfono y mandarlo por el sanitario, o hundirlo en la pila de estiércol más lejana del establo. Solo quería que acabara. Pero Dax no sabía eso y tenía que aguantármelo y esperar un poco más.

—¿Bueno?

—Estoy aquí cenando con un nuevo amigo —dijo. Su voz sonó sorprendentemente… amistosa.

—Hola, cielo. —Inhalé bruscamente al escuchar al abuelo en el otro extremo y el corazón se me subió a la garganta—. Un amigo tuyo ha venido a cenar. A diferencia de ti, le gusta cenar con salsa. Incluso con judías verdes y carne asada.

Las manos se me congelaron. Quise vomitar y desmayarme al mismo tiempo.

Dax estaba con el abuelo. En nuestra casa.

Me puse en pie y caminé. Sabía dónde vivíamos. Probablemente solo llamó a la puerta y el abuelo lo dejó entrar. Dax les agradaba a todos. Todos se dejaban llevar por su treta, incluyendo a mi abuelo.

—¿Te encuentras bien? —pregunté intentando sonar calma.

No sonaba alterado ni lastimado.

—Estoy bien, cielito. Miraremos algunos programas. Él me dice que se va a quedar conmigo hasta que llegues. ¿No te parece fenomenal?

El abuelo no habría dejado que nadie se quedara en casa si tuviese todas sus facultades. Este era un momento de debilidad para él y Dax se estaba aprovechando.

—¿Puedes ponerme con Dax otra vez? —pregunté, sin nada de ganas de dejar de hablar con el abuelo, quería saber que estaba bien.

—¿Sí? —preguntó Dax.

—Como lo lastimes, te voy a…

—¿A qué? Lo único que quiero es el paquete, cielito. Ahora.

—Estoy en Montana —contesté.

—Tienes hasta mañana en la mañana.

Dejé de caminar. ¿Mañana en la mañana?

—¡No puedo llegar en ese tiempo!

—Sí puedes. Date prisa, querida. Estaremos esperándote.

Colgó.

Me quedé mirando el teléfono. Ninguna parte de esa conversación había sido grabada. No era un mensaje de texto, así que no había pruebas de lo que dijo, ni de sus amenazas, ni de que Dax estuviera en mi casa.

Tenía que irme. Tenía que hacer lo que me había pedido. Mis intenciones de contarle a la policía tendrían que esperar. Tenía que darle a Dax lo que quería porque estaba con el abuelo. Me corría adrenalina por las venas. No podía mantenerme quieta ni pensar con claridad. Tenía que irme.

Tenía que irme ahora. Tenía que ir a ver a mi abuelo.

Diablos. Seraphina.

Demonios. Levi. Por fortuna, me había escrito temprano diciendo que tenía que trabajar en un accidente de tránsito y que llegaría tarde, por lo que decidió pasar la noche en casa de los padres de Clint en el pueblo. No estaba feliz por el accidente de tránsito, Dios. Al menos no iba a estar aquí para detenerme porque no estaba segura de poder con él aquí.

El corazón literalmente se me partió en dos al pensar en dejarlo sin explicación y sin despedirme. Él quería que me quedara, y aquí estaba yo, huyendo a altas horas de la noche sin decirle adiós.

No había alternativa. Era mejor así. Me quería a mí, a la yo que conocía, no a la que había estado escondiendo. No sabía en qué me había convertido. Era mejor si me iba y le hacía pensar que le había abandonado.

No podía mentirle. No más de lo que ya había hecho. Si tuviera que mirarle a los ojos ahora, no creía poder pensar en algo que justificara una partida nocturna abrupta y apresurada.

En cuanto supiera la verdad, todo se acabaría de todas formas. Estaba preparada para enfrentar las consecuencias con la policía y con el señor Claymore, pero ¿con Levi?

Esa pena era más profunda.

Pero tenía que llegar a casa del abuelo. Él era lo que importaba.

Maldición. Levi importaba. Importaba mucho. Ese era el problema aquí. Si tan solo Levi fuese un ligue como planeamos, no me habría importado. Él no tendría que sentir que lo abandonaba. Pero era más. Mucho más.

Cogí mi bolso, metí todas mis cosas y corrí al establo. Me tomó una hora conectar el remolque a la camioneta y acomodar a Seraphina. Gracias al cielo, Clint y Johnny ya se habían ido hace mucho, y nadie de la casa grande había venido.

Un par de minutos más y estaría en la carretera.

Agradecía que fuese tarde. Nadie podía verme marchándome. Nadie me había detenido. Nadie sabría hasta mañana en la mañana. Entonces estaría de vuelta en Colorado y el abuelo estaría a salvo.

En cuanto a Dax, tenía un viaje de diez horas para pensar qué iba a hacer con él. Solo debía hacer a un lado a Levi de mis pensamientos, el cual se encontraba más lejos con cada oscuro y desierto kilómetro que pasaba.

Levi, el que había cambiado todo por mí. Había sido mucho más de lo que le dije a Keely que haría. Él era más que un pene que me quitaría la virginidad. Aprendí a confiar en él, a dejarme llevar y a disfrutar con mi cuerpo, a disfrutar del cuerpo de otro, a dar y a recibir, a compartir.

A amar.

Luego de la noche anterior y de lo que había sugerido Levi, tuve mis propios pensamientos descabellados respecto de quedarme en Montana o continuar con una relación a larga distancia.

Pero supe que era una locura.

Y Levi jamás tendría una relación conmigo después de saber lo que había hecho, de lo que todavía hacía y del desastre en que había convertido mi vida.

No tenía otra opción más que dejarle ir. Me sorbí la nariz y me sequé una lágrima que me corría por el rostro con el dorso de la mano.

Al menos los recuerdos estarían intactos.

23

LEVI

—¿Noche larga?

Me di vuelta para ver a Clint y a Willow acercándose a mí desde el establo. Clint traía una caja bajo el brazo.

Me pasé la mano por la cara y me arranqué el sombrero.

—Un tráiler se volcó en la interestatal. Nadie salió herido, pero menudo desastre.

Me quedé a descansar en casa de Janet y Tom en el pueblo. Todo se había aclarado y pude irme a la cama después de las dos, sin embargo, desperté en cuanto salió el sol. Di vueltas toda la noche, tal vez porque me había acostumbrado a tener a Charlie en mi cama. Despertar sin ella no había sido divertido y era algo que no ansiaba volver a repetir.

—Pues hay una especie de desastre por acá también —dijo.

Willow asintió.

Fruncí el ceño. Todo parecía tranquilo y pacífico, nada como la escena terrorífica de la carretera. Me gustaban las mañanas en el rancho. Todo estaba tranquilo y en calma. Fresco, como si el día estuviera lleno de posibilidades.

Clint se acercó lo suficiente para tenderme la caja. Era un típico paquete de envío y tenía la parte superior abierta. Miré dentro y aparté el relleno.

—Parecen ampollas medicinales. ¿Cuál es el problema?

Inclinó la barbilla hacia el envío.

—Es ketamina. Se usa para tranquilizar caballos. No es gran cosa, especialmente en estos lados.

—Yo estoy segura de que sabes que se usa para todo en las calles, desde un sedante suave hasta un calmante o una droga para cometer violaciones —dijo Willow.

Las malditas cosas que aprendía como alguacil.

—Sí.

No me gustaba para dónde iba todo esto.

Clint asintió.

—Un veterinario puede traer algunas consigo. Digamos unas dos o tres ampollas.

Metí la mano en la caja y moví un poco más el relleno de burbujas.

—Tiene que haber unas cincuenta ampollas o más.

—Exacto.

Suspiré, cansado a morir y listo para beber una taza de café. Y de pasar tiempo con Charlie. No entendía qué era todo este lío ni por qué me estaba hablando de ello.

—Entonces devuélvelos.

—Nosotros no lo ordenamos. Es una sustancia regulada. Solo un veterinario la puede pedir.

Fruncí los labios para intentar no gritarle por andarse con tantos rodeos acerca de este desastre.

—Estoy exhausto. Escupidlo ya.

—El paquete es para Charlie —dijo Willow.

Cerré una de las solapas, vi su nombre y la dirección a nombre del Rancho Wolf. Volvieron a mi mente fragmentos de conversaciones que escuché de ella por teléfono ayer. No tenía ni idea de con quién hablaba. Una cosa era intentar escuchar la conversación que tenía con alguien sobre su vida sexual y que quería que me involucrara; otra, era fisgonear en una llamada de trabajo, lo cual claramente había sido. Aunque escuché la palabra ketamina.

Pero no. No podía creer que Charlie estuviera manipulando drogas. Era tan responsable y exigente. Estaba seguro de que hasta tenía documentadas todas las compras.

—Clint fue a buscarme cuando vio este paquete —dijo Willow con una expresión lúgubre—. Lo siento, Levi, pero definitivamente algo no está bien aquí.

Ella fue agente de la DEA y lo sabría, pero seguía sin poder creerlo.

—Entonces preguntémosle por esto. —Miré al cuartel y lo señalé con el pulgar—. Si no la habéis visto en el establo, tal vez esté dentro. Espero que haya preparado mucho café.

Willow sacudió la cabeza.

—No está aquí.

—Vale, entonces cuando vuelva. Necesito cafeína intravenosa o dormir unas cuantas horas más.

Me volví hacia el cuartel y mi cama, deseando que Charlie no se hubiese ido al pueblo ni estuviera con las otras mujeres o lo que sea, y así pudiese meterse bajo las sábanas conmigo.

—Se ha ido.

Me congelé, di media vuelta y me puse las manos en las caderas.

—¿Que qué?

—Se ha ido.

—Se ha ido —repetí, y mi mundo se desvaneció.

—Sus cosas no están. El camión no está. El remolque no está. Seraphina no está.

—¿Nada? Tenéis que estar jodiéndome. Le envié un mensaje de buenas noches a eso de las ocho.

Las palabras se sintieron como un golpe en las tripas. Clint no se andaba con juegos como Johnny. No con algo como esto.

Se encogió de hombros y se pasó una mano por el cuello, señales de que estaba frustrado.

—Se ha ido. Se ha fugado. Me di cuenta cuando no encontré a Seraphina. Primero pensé que tal vez la había llevado a dar un paseo o algo así. Hace una bonita mañana, y se lo pasó bien cuando Johnny y yo le enseñamos el lugar. Pero no.

—¿Se ha ido? —volví a decir. ¿Qué diablos?

Él levantó una mano.

—Mira, sé que teníais algo.

¿Teníamos? ¿Qué tal tenemos? Me quedé mirándolo. Sabía que «algo» era una palabra diplomática para «follar».

Señaló la caja que olvidé que sujetaba.

—Ese pedido… la lista detallada que está dentro coincide con la cantidad. Ella pidió ese montón de vitamina K.

—Se le llama vitamina K en las calles. Estás usando la jerga como si eso hiciera ella: vender la droga.

Él arqueó una ceja.

—¿Qué sabes de ella?

Sabía que era adicta al trabajo. Que era muy cercana con su abuelo. Sabía que tenía pezones sensibles. Sabía que tenía cosquillas detrás de la rodilla. Sabía que tenía un lunarcito en la cara interna de su muslo derecho que me gustaba besar antes de llegar a su vagina. Era como la estrella polar que me guiaba a casa.

Él señaló a la caja.

—Le enviaron esto y ahora se ha ido. Desapareció, se fue.

—¿Crees que le ha pasado algo?

Me asusté de solo pensarlo. Miré a mi alrededor como si estuviera en un foso cercano y necesitara que la salvase.

—Se lo llevó todo —me dijo él—. Si le hubiese pasado algo a ella o a Seraphina, nos lo habría dicho. Nadie se escabulle a la medianoche porque todo esté bien. Algo le ha pasado y me parece que tiene que ver con eso. —Señaló la caja.

—No es narcotraficante.

Estaba cabreado por sus acusaciones, pero la caja no mentía. ¿Qué quería hacer con tanta ketamina? ¿Por qué lo envió para acá? Seraphina no necesitaba toda esa mierda, y si necesitara, podíamos conseguirlo en el veterinario del pueblo.

¿Por qué el misterio? ¿Por qué escabullirse?

Saqué el teléfono y le escribí un mensaje.

Yo: ¿Dónde estás, muñeca?

Esperé treinta segundos. Un minuto. Nada.

—Llamé a Claymore para saber si habían llegado —me dijo—. Y no. Parecía sorprendido de que se hubiese ido, lo cual nos dice que su viaje no fue planificado.

—Es un viaje muy largo —dije—. Tal vez no ha llegado todavía.

No podía imaginarla conduciendo por la noche. Aunque las carreteras eran planas de aquí a Colorado, había muchísima vida salvaje. Conocía muy bien las estadísticas de coches contra animales.

—Mira, sé que habéis ligado, pero te trae por los huevos. Está metida en algo, y tienes que dejarla ir. Esa caja no dice nada bueno.

Se la pegué del pecho —lo cual fue menos de lo que quería hacerle—, y entré al cuartel cerrando la puerta de un portazo. Subí las escaleras de dos en dos y abrí la puerta de su dormitorio. Estaba vacía. Caminé dando largas zancadas hasta mi dormitorio. Era una obsesiva del orden, pero pensé que tal vez había dejado una o dos cosas en el suelo. Nada. El baño estaba despojado de cualquier artículo femenino. Ni siquiera una navaja de afeitar rosa en la ducha.

Clint tenía razón. Se había ido. Bajé las escaleras a toda prisa.

Caminé, pateé una silla, tiré mi sombrero en el sofá.

¿Por qué diablos se había ido? ¿Por qué no me respondía los mensajes? De inmediato pensé en lo peor, que estaba metida en un lío en alguna parte y no podía responder. Pero no. Se fue intencionalmente. Y lo hizo cuando yo no estaba aquí. Pensar eso fue un golpe bajo. Sabía que estaría en el pueblo. Le escribí y se lo dije. ¿Fue por eso que se fue, para no tener que enfrentarme?

¿Y la ketamina? Intenté recordar lo que escuché ayer por la mañana.

«Eso es más ketamina de la que necesitamos o de la que quería… Mientras no se venza, debería venir bien».

Mierda. Ahora que recordaba esa conversación, parecía que también había hecho un pedido de ketamina en Colorado. ¿Qué demonios? ¿Con quién diablos hablaba?

Y luego estaba su silencio absoluto después de que hablé con el aspirante a traficante de drogas en la feria y las preguntas que hizo sobre la sentencia que él enfrentaría.

«A veces la gente se mete en cosas sin entender cuáles serán las consecuencias».

Levanté la silla que había pateado y la arrojé contra la pared. Se astilló en miles de trozos.

—Alto —dijo Rob al entrar, con voz baja y las manos extendidas frente a él. Como si fuera un caballo que necesitaba calmarse.

Me di vuelta y lo fulminé con la mirada. Mi visión se había agudizado de una forma extraña. Mi atención era muy aguda. Mi audición alcanzaba a discernir los latidos de su corazón.

Rob meneó las cejas.

—Me enteré de que Charlie se fue —dijo suavemente.

El estómago me daba vueltas como una toalla en una secadora. Mi cerebro hizo lo mismo.

Golpeé la pared con la parte blanda de mi puño, aunque abrir un agujero sería más satisfactorio.

—¿Supiste lo de la ketamina?

Asintió.

No sabía si Clint y Willow eran unos chismosos o salvadores, porque no me quería explicarle toda la mierda de los tranquilizantes para caballos a Rob. Ni yo mismo lo entendía.

—Me parece que se ha metido en problemas —comentó.

Aunque lo tomé como una acusación, él sólo afirmaba hechos.

—Charlie no es una condenada narcotraficante —gruñí, muy a la defensiva.

Es que no podía serlo. Estaba segurísimo. Era demasiado buena para eso. La conocía, ¿verdad?

—No, pero un narcotraficante necesita un proveedor.

Apreté las manos en puños.

—La conociste. Todos la conocimos. ¿Alguna vez conociste a alguien que llevara pantalones planchados? ¿O que se maquillara y usara joyas para embarazar a una yegua? Dime por qué diablos sería la proveedora de alguien.

Meneando la cabeza, dejó caer las manos a sus caderas. Suspiró.

—La gente lo hace por diversas razones.

Pensé en su abuelo y en el momento en que dijo lo necesario que era mantener su trabajo bien pagado para poder págale un cuidador. Pero es que no vendería drogas para que eso ocurriera. No tenía sentido.

Estaba tan furioso que mi visión se tornó roja. Vi cada capa de yeso en la pared del fondo. Mi lobo gruñó, estaba listo para ir tras Rob. No le gustaba lo que Rob insinuaba, aunque fue Clint el que comenzó.

Inclinó la barbilla.

—¿Te quieres quitar esa pistola de la cadera?

Entrecerré los ojos.

—¿Por qué? ¿Vas a decirme algo más que me hará querer dispararte?

Se burló un poco.

—Como si eso fuese a matarme.

Sólo porque era mi alfa y su voz de mando inducía coacción física, me quité el cinturón de herramientas y lo dejé caer en el sofá. Habían vuelto a su sitio cuando Willow y Marina insistieron en que Mancha y los cachorros fueran trasladados a la lavandería de la casa grande.

—Esto es lo que sabemos —me dijo—. Le trajeron un pedido grande de ketamina aquí. Un lugar donde podía pasar desapercibido. Ahora se ha ido. Se fue antes de terminar el proceso de cría.

—Sí, lo he pillado todo —mascullé, sin ganas de escuchar nada de lo que decía.

Di un paso hacia él y golpeé la encimera con la mano.

—Estás tranquilísimo. ¿No te importa?

—¿Te importa a ti? —preguntó.

—Deja de ser tonto.

Se encogió de hombros.

—Ella era un ligue, según tú. Dos semanas. ¿Por qué debería importante que esté involucrada en asuntos de ketamina? Te hizo un favor yéndose. Es una narcotraficante. Tú eres el alguacil del condado. De esa forma no tuviste que despedirte de ella ni arrestarla.

Entrecerré los ojos. Me estaba tocando los huevos. Mi lobo se hizo sentir y aulló.

—Nada de dar explicaciones.

Mi lobo enloqueció.

—No hables así de ella —dije entre dientes.

Me incliné un poco hacia adelante, listo para caerle encima y quitarle esa expresión de tranquilidad.

—¿Por qué no? —Se encogió de hombros como si hablara del clima, no de Charlie—. Os divertisteis un poco. Ella tiene secretos grandes. No es tu hembra.

Sí, nos la pasamos bien. Recordé su risa cuando la arrojaba a mi hombro y la cargaba por las escaleras. Recordé la forma en que me miraba debajo de sus oscuras pestañas mientras se tragaba mi pene hasta la garganta. La recordé esposada a mi cama y yo sujetándole sus curvilíneas caderas. Recordé la bondad que mostró con Mancha y las caricias que le daba a Seraphina.

—Es mía —gruñí entre fuertes jadeos.

Él meneó la cabeza.

—No es tu hembra. Se ha ido a Colorado. Has sido un polvo para ella.

Y con eso bastó. Esas fueron las palabras que me llevaron al borde del precipicio.

Me abalancé hacia Rob y lo siguiente que supe fue que me dolían los músculos y los huesos, que todo se movía. Escuché el sonido de ropa desgarrándose y el de articulaciones rasgándose.

Estaba listo para darle un puñetazo en la cara a Rob y, segundos después, corriendo hacia él en cuatro patas.

Mi visión se agudizó y mi audición se afinó. Olía. Maldición, cómo olía. Estaba el aroma a limón del desinfectante del suelo, el aroma de los perros, el jabón o desodorante de Rob y Charlie. La olía en el aire.

Conocía su olor a canela, pero esto era más. Más elevado. Me abalancé hacia Rob pero él me hizo a un lado.

—¡Siéntate!

Nunca había sentido el tono de mando del alfa. No como ahora. Resonó en cada una de mis células. Era como si su voz pudiese controlar cada órgano de mi cuerpo. Instantáneamente me resbalé, me senté en cuclillas y respiré profundo como el mismísimo lobo.

Santos cielos, me había transformado. Y olía a Charlie.

Mi hembra.

Alcé la mirada para ver a Rob. Muy arriba porque no era muy alto.

—Eso pensé —dijo él, con la comisura de la boca elevada.

Gruñí.

Él sonrió y se agachó frente a mí.

—Así que Charlie es tu hembra, ¿eh?

Levanté el hocico al cielo y aullé.

Él se rio. Menudo cabrón.

—Antes de que me arranques la garganta, mejor que vuelvas a transformarte. Después averiguaremos qué le está pasando y cómo recuperarla.

Me congelé al darme cuenta de que no tenía idea de cómo volver a transformarme. Nunca había estado en forma de lobo. Había visto a otros hacerlo cientos de veces, pero ¿yo?

¡Maldición, era un lobo! Y Charlie, mi… hembra humana, me había hecho sacarlo. Bueno, con un poco de ayuda de Rob y sus palabras deliberadas.

—Quédate tranquilo. No pasa nada.

Volví a ponerme como loco con él. Tenía treinta y tres años y nunca había hecho esto. Mierda, me sentía como Charlie; era virgen.

Rob entrecerró los ojos y respiró profundo.

—¡Transfórmate! —exclamó con una voz estruendosa que me hizo sentir el mando de alfa en todo el cuerpo. Quería darme la vuelta y mostrarle la panza. Levantar el cuello e indicarle que no quería faltarle el respeto. Pero mi lobo obedeció instintivamente, y de alguna manera, volví a transformarme. No tenía el control de nada, algo que quizá era bueno.

Y allí estaba, tendido en el suelo, desnudo, con la ropa hecha pedazos a mi alrededor. Me pasé la mano por la cara y miré a Rob.

—¡Te odio!

Él se puso en pie y sonrió de nuevo mientras cogía una manta del sofá y me la lanzaba.

—Lo sé, ser el alfa es una mierda. Ahora veamos qué haremos con tu hembra.

24

CHARLIE

El lobo de peluche que Levi ganó para mí en la feria del condado me acompañó en todo el viaje de vuelta a Colorado. Hasta le puse el cinturón como si fuera real.

Me estaba volviendo loca.

Para el momento en que llegué, había conducido toda la noche, impulsada por el fuerte café de la parada de camioneros y mi persistente ansiedad. Diez horas era muchísimo tiempo en el que no había nada que hacer salvo permanecer en la carretera y vigilar que ningún animal se metiera bajo mis neumáticos. El ritmo tecno de mi lista de canciones para hacer deporte me había ayudado a mantenerme despierta, pero no evitó que mi mente vagara.

Con cada kilómetro que recorría, más fuerte se hacía el dolor en mi pecho.

Dejar a Levi se sentía como el mayor error de mi vida.

«Me encantaría explorar la posibilidad de tener algo más». Estábamos en el lugar más glorioso, también el más romántico, ahora que lo pensaba. Me miró a los ojos y me sugirió que me mudara a Montana con el abuelo para estar con él.

Y sí, fue una locura tomando en cuenta que nos conocíamos desde hace una semana, pero también se sintió tan bien. Levi me importaba. Me importaba más allá de su destreza en la cama. Era honesto y bueno, era valiente y fuerte. Había aceptado el puesto de alguacil porque creía en la justicia.

En cuanto al Rancho Wolf, me encantaba ese lugar. Me atraía tal como Levi. Era la tierra, la amabilidad de todos, el sentirse en familia.

Levi no quiso que me fuera a vivir allí porque pensara que el rancho necesitaba un veterinario. Lo hizo porque me quería a mí. Aceptó que viniera con un abuelo enfermo. Quería que fuese parte de la familia.

Una familia con él como fuese.

Sentía como si hubiese abandonado mi futuro. Un futuro que no sabía que quería, pero ahora que, ahora que le cerraba la puerta, parecía más trágico que cualquier otra cosa por la que estuviera pasando. Bueno, aparte de que Dax me llamara desde el interior de mi casa. Pero eso no era trágico, era terrorífico.

Tenía que recordar que, aunque Dax no hubiera llamado, aunque no hubiera tenido que salir y conducir por la noche, mi pasado me habría pisado los talones.

Me alegraba al menos no estar cerca cuando Levi descubriera quién era yo realmente y en el lío en que me había metido. Era una cobarde y no iba a ser capaz de mirarlo a la cara. Recordé su postura con ese adolescente en la feria. Era un chaval joven y estúpido. Yo no era joven, pero me sentía bastante estúpida. Si quería que el chico pasara la noche en la cárcel para que aprendiera la lección, no me imaginaba las consecuencias que querría para alguien como yo. No iban a ser las esposas en su cama.

En circunstancias normales, habría conducido directamente al rancho del señor Claymore para dejar a Seraphina, pero no eran circunstancias normales. Mi abuelo estaba en peligro y lo ha estado desde que Dax llamó. Así que conduje directamente a casa para negociar con Dax, alejarlo del abuelo y decirle que le daría la ketamina que estaba guardada en mi oficina en el rancho del señor Claymore.

Así que conduje por mi vecindario a las ocho de la mañana, arrastrando todavía el remolque para caballos detrás de la camioneta del rancho. Tuve que aparcarlo en la calle, ya que me iba a resultar imposible sacarlo a la calle si lo dejaba en la entrada.

Con los rugidos en el estómago y la acidez por no haber comido y bebido tanta cafeína, me bajé de un salto de la camioneta.

Entré corriendo a la casa, resbalándome en la alfombra de la entrada por la prisa.

—¡Abuelo! —llamé.

Escuché sus pesados pasos provenientes de la cocina.

—Pero mirad quién está aquí —dijo con una gran sonrisa—. ¿No eres un regalo para estos ojos cansados? ¿Cómo está mi chica?

Miré dentro. Dax no venía detrás de él. No estaba en la sala de estar ni detrás de las cortinas.

—¿Estás solo? —pregunté en lugar de responderle.

Frunció el ceño, percatándose de mi pánico. Respirando profundo, traté de calmarme porque él no parecía alterado.

—Sí, pero la señora Vásquez dijo que pasaría más tarde para revisar los volantes del diario conmigo. Le gusta recortar los cupones buenos. Estaba poniendo mis platos del desayuno en el lavavajillas para ir a ponerme una camisa limpia porque derramé un poco de gelatina en esta.

Se dio palmaditas en el pecho y vi una mancha roja.

—Oh.

Pasé junto a él y llegué a la cocina. Dax no estaba escondido en la despensa.

—Es domingo y no quiero perderme el servicio de la tarde —dijo siguiéndome el paso—. Espero que la señora Abrams traiga esas alitas a la barbacoa para la comida. Las amo.

Vale. Todo estaba bien. Demasiado bien. Me volví para mirarlo, apoyada de la encimera de color melocotón. A la cocina no se le habían hecho arreglos desde que estaba en la primaria.

—Anoche, cuando hablamos por teléfono, tenías una visita.

Asintió con su cabeza gris.

—Un buen chico. Dijo que trabajaba contigo.

Moví la cabeza en señal de acuerdo y dije:

—Así es. ¿Hasta qué hora se quedó?

Se puso el dedo en el labio, gesto habitual que hacía cada vez que pensaba.

—No más tarde de las ocho. Me gustan mis programas.

Dax se había ido a las ocho. Tal vez quince minutos después de llamarme. Maldición. No sabía si gritar o llorar. Me hizo conducir de noche pensando que el abuelo estaba en peligro. Ante un peligro inminente. Sin duda sabía dónde vivíamos y se ganó la confianza del abuelo con mucha facilidad. Dax no representaba una amenaza inferior que anoche, pero lo que dijo por teléfono y la realidad no coincidían.

Nunca tuve tantas ganas de matar a alguien. ¡Conduje toda la noche! Demonios, Seraphina seguía en el remolque de enfrente.

Como todo estaba bien y no había motivo real para que cancelara sus planes habituales de ir a la iglesia y de comer con amigos por la tarde, le dije:

—Pasé por aquí de camino al establo para saludarte. Tengo que llevar a la yegua al prado para que estire las patas.

Se acercó a mí y me abrazó.

—Me alegra tenerte en casa, cielo. No esperaba que llegaras hasta la semana siguiente.

Ni yo.

—¿Quieres que te deje en la iglesia de camino?

Sacudió la cabeza.

—Los Merriman vendrán por mí.

—Vale.

Esa era la rutina de los domingos por la mañana. Pasaban por él sus compañeros de la iglesia que vivían a unas calles de aquí y se quedaban a preparar la comida después. Rara vez iba con él porque siempre trabajaba.

Al menos estaría con otros y fuera de casa si Dax decidía regresar.

Cerré los ojos y respiré hondo. Quería subir las escaleras, meterme en la cama y dormir unas diez horas, pero Seraphina tenía que salir del remolque y yo tenía que arreglar mi asunto con un estúpido chantajista.

No podía esperar más. No quería hacerlo. Era hora de confrontar a Dax y acabar con él.

Solo esperaba que no acabara él conmigo en el proceso.

25

LEVI

Tenía una hembra. Era un lobo completamente capaz de transformarse y había encontrado a mi hembra.

Normalmente habría sido motivo de celebración, pero tomando en cuenta que mi hembra era una condenada traficante de drogas que se había ido por la noche sin siquiera despedirse, no me sentía muy alegre.

De hecho, apenas contenía las ganas de hacer trizas el interior del avión.

Sí, iba en un avión. No había nada peor para un lobo libre que una lata voladora.

No se me ocurrió otra opción. Tenía clarísimo que mi lobo no se iba a quedar sentado haciendo un picnic en el Rancho Wolf mientras mi hembra nos abandonaba.

Y necesitaba saber de qué iba esto de la ketamina.

Como, por ejemplo, cómo era posible que la hermosa, amable y responsable veterinaria que conocía y amaba se hubiera convertido en una proveedora de drogas.

No tenía sentido.

Me pasé todo el vuelo pensando en eso, el cual, por suerte, duró solo una hora.

Siempre volvía a caer en lo que me dijo en la camioneta al irnos de la feria del condado.

«A veces la gente se mete en cosas sin entender cuáles serán las consecuencias».

No era excusa. Sobre todo porque Charlie era demasiado inteligente como para no saber cuáles serían las consecuencias. Pero era inocente e ingenua.

Era imposible que se hubiese metido en semejante aprieto.

Tal vez hasta necesitaba ayuda. Tal vez estaba agobiada y necesitaba que la salvara y la protegiera.

Ese pensamiento hizo que mi lobo interno se quejara. Lo sentía, justo debajo de la superficie, ansioso por liberarse. Quería proteger a Charlie.

Pero ni siquiera sabía si necesitaba mi protección. O si la quería. Que se fuera a la medianoche era un indicio bastante obvio de que no quería tener nada que ver conmigo. Aunque, ¿y si me estaba protegiendo?

A mi lobo no le gustó eso en absoluto. Charlie era una humana frágil. Yo era difícil de matar.

Mierda. ¿Qué iba a hacer si resultaba que sí era proveedora de drogas y no quien yo creía que era? ¿Podría alejarme de mi hembra justo cuando acababa de encontrarla? ¿Podría entregarla a la policía local? ¿Cómo podría tener una compañera tras las rejas?

Probablemente no enloquecería, ya que era mestizo. Por suerte, no era el macho alfa. Pero no sabía qué le ocasionaría a mi lobo. Tal vez enloquecería de forma distinta. Algo así como de forma humana.

¡Demonios! Aplasté la botella medio llena de agua en la mano justo cuando el avión aterrizó, ocasionado que el agua se derramara en mis piernas y suelo. El tipo del otro lado del pasillo me miró de reojo, pero me importaba una mierda lo que la gente pensara de mí.

Lo único que me importaba era este lío con Charlie.

Me bajé del avión y caminé hacia el mostrador de coches en alquiler, donde lo único que tenían era un coche pequeño de dos puertas color blanco.

—Vale —gruñí, firmando los malditos papeles sin importarme una mierda.

Me habría doblado para entrar en un coche tres veces más pequeño si eso significaba encontrar a mi hembra. Mientras tuviese motor y ruedas, no me importaba que fuese un coche de payaso.

Mientras metía como podía las piernas bajo el tablero, llegué a la misma conclusión que durante todo el vuelo: tenía que haber una explicación. La mujer que conocía no estaría traficando drogas por dinero. Simplemente no era algo propio de ella.

No podía creerlo. No me lo creía.

Llegaría y le exigiría una explicación por la ketamina y por haberse ido sin despedirse. Y por no devolverme las llamadas ni los mensajes.

Después le diría que era un lobo.

Y que era mi hembra.

Después de eso buscaríamos una solución.

Si de planes se trataba, todo estaba muy poco sólido, pero era lo mejor que tenía.

Porque todo —mi vida, mi futuro y mi cordura— giraba en torno a esa mujer. Solo me quedaba implorarle al destino que esto tuviese salvación.

26

CHARLIE

El rancho de caballos del señor Claymore nada tenía que ver con el Rancho Wolf. Situado en las colinas de las montañas encima de Denver, se extendía entre el terreno escabroso. Había hectáreas para cabalgar, pero las montañas que lo rodeaban por todos lados eran imposibles. Este lugar no se parecía en nada a Montana. La casa Claymore —mansión—estaba apartada de la carretera, pero todos los que pasaban por allí podían verla. Parecía ser intencional. La riqueza de los Claymore a la vista de todos. El establo era de última generación. Las vallas de los corrales y potreros eran de metal indestructible. Todo estaba inmaculadamente arreglado y perfecto.

Tal como yo había intentado ser. Pasé una semana en el Rancho Wolf con la interminable pradera y el inmenso cielo, y me sentí casi claustrofóbica cuando aparqué detrás del establo. Había una puerta hacia corral con espacio para estacionar el remolque. Quería que Seraphina saliera a estirar las patas, no que estuviera confinada en un cubículo.

Habían pasado tantas cosas en todo este tiempo, y solo había sido una semana. Había cambiado. Había perdido mi virginidad, pero eso era solo una etiqueta. Me abrí —y no solo las piernas— a Levi. A otros también. Vi que el trabajo no lo era todo, que estar ahí para el abuelo era lo más importante. Y otras conexiones.

Levi.

Diablos. No, no iba a pensar en él ahora.

Al bajarme de la camioneta, fui a la parte trasera del remolque para dejar salir a Seraphina.

—¡Tú! —gritó Dax, y salté mientras el sonido resonaba en el interior del remolque de metal. Seraphina sacudió la cabeza e intentó retirarse, a pesar de que conocía a Dax. Tal vez, al igual que yo, había cambiado de opinión con respecto a él.

El corazón me saltó a la garganta y la adrenalina me invadió mientras le agarraba la correa y trataba de calmarla. No dije nada hasta sacarla del remolque.

—¡No la asustes, idiota! —murmuré.

—¿Dónde está la maldita K?

Dax estaba irreconocible. El aspecto juvenil carismático había desaparecido y en su lugar había un gesto amenazante. Tenía el pelo hecho un desastre, y su piel se veía pálida. Tenía ojeras. Probablemente yo también.

—Asumo que en mi oficina —repliqué con insolencia—. Acabo de llegar. Ya sabes, de haber conducido toda la noche porque estabas con mi abuelo.

En su rostro apareció una sonrisa socarrona.

—Te ha hecho volver, ¿no?

No le respondí. Nada que dijera cambiaría las cosas. Todo lo que iba a hacer era mostrarle cuánto me manipulaba y controlaba. Maldición, me sentía como una marioneta. Su marioneta.

—Entonces llévame a la oficina.

—Seraphina lleva toda la noche en el remolque porque eres un hijo de puta. —Saqué las llaves del bolsillo de mis pantalones y se las lancé—. La llevaré al corral. Entra tú solo a la oficina.

Me volví sin esperar respuesta suya. Tenía las llaves si quería sacar las drogas. Cuando abrí la puerta y llevé a Seraphina a la grama, le oí dirigirse hacia el establo y, sin duda, hacia mi oficina. Supuse que tenía un minuto como mucho antes de que volviera.

Me saqué el teléfono del bolsillo y, con el corazón acelerado y dedos torpes, encontré el ícono de la cámara, presioné la función de video y le di a grabar. Corrí al remolque y puse el teléfono en la rueda.

Agarré una pala que pegada a la pared interior del remolque que se usaba para recoger el estiércol, pero Dax salió.

—¿Dónde está el cargamento que mandaste a Montana?

El corazón me latía tan fuerte que estaba segura de que él podía oírlo. No se me daba bien engañar ni ser astuta. Pero era más inteligente que él.

—¿El envío de ketamina que me hiciste pedir? —pregunté con la voz más serena y calma que pude.

—Pues sí —dijo en tono sarcástico—. Ese mismo.

—Me llamaste anoche desde mi casa y estabas con mi abuelo. Me amenazaste con hacerle daño si no volvía cuanto antes.

Dax entrecerró los ojos.

—¿Y? Tu abuelo está bien. No le hice nada más que comerme un poco de su cena. Demasiada salsa.

—Me fui de Montana una semana antes por tu culpa. El envío no había llegado cuando me vine. Y la verdad es que no lo puedo solicitar ahora. No sin dar una explicación. Ya tienes bastante del pedido que hiciste antes de que me fuera. ¿Qué vas a hacer con todo eso?

Se subió los pantalones.

—Venderla. Ahora eres mi proveedora, ¿no es así, Charlie? Te tengo controlada.

—¿Qué cosas dices?

Me aferré al mango de la pala, cuya punta estaba en el suelo.

—Eres parte de la cadena de abastecimiento. De hecho, la policía es más severa con los proveedores que con los vendedores de drogas. Así que estás metida en esto hasta el fondo.

Negué con la cabeza a pesar de estar muriéndome por dentro.

—No. No estoy metida en esto en absoluto. Solo comencé porque me amenazaste.

Dio un paso hacia mí, pero mantuve mi posición.

—Intenta decirle eso al señor Claymore, o a la junta de veterinarios, o a los policías.

Dax volteó la mirada y lo vio, y entonces su cara de chico guapo enfureció. Se abalanzó hacia mí.

—¿Te crees muy lista? ¿Estás grabando esto?

Levanté la pala, lista para usarla de arma, pero él fue muy rápido. Me envolvió ambas manos en la garganta, haciendo que dejara caer la pala y le agarrara los dedos.

Me ahogaba, no podía respirar. Pensamientos desesperados me llenaban la cabeza; que debía girar la pala antes de que él se acercara, que no debí irme de Montana sin decirle a Levi.

Levi.

Mierda. Lo amaba. Lo amaba y yo lo había arruinado todo.

Y de pronto llegó un coche volando desde un extremo del establo y apenas frenó, justo enfrente de nosotros.

Distrajo a Dax y este me aflojó la garganta, lo que me permitió inhalar una gran bocanada de aire. Yo me distraje porque vi a través del parabrisas que era Levi. No era un vaquero con sombrero blanco cabalgando un caballo blanco; había venido a rescatarme en un dos puertas blanco.

27

LEVI

Alguien estaba asfixiando a mi hembra.

Iba a matar a esa basura.

Charlie estaba usando una pala, una maldita pala, para protegerse, pero no le sirvió de nada. Un tipo tenía ambas manos puestas en su garganta. O al menos hasta que llegué. Tras el momento de distracción, Charlie quedó libre y volvió a coger la pala. Pude ver las marcas en su cuello por el ataque y supe que, como no hubiese llegado cuando lo hice, habría muerto en segundos.

Un gruñido animal salió de mi garganta en cuanto abrí la puesta de golpe.

Ella no debería tener que estar en una situación como esta. No ella. Nació para tener las uñas arregladas y la ropa impoluta, para tener pendientes en las orejas. Parecía como si hubiese dormido con esa misma ropa, o como si no hubiese dormido en absoluto puesto que tuvo que conducir toda la noche para llegar aquí. Había terror en sus ojos. Conmoción.

Hacía mucho tiempo que se cuidaba a sí misma. Yo me haría cargo de este hijo de puta con mucho gusto. A mi lobo le encantaba la idea.

Me bajé del coche y corrí hacia el tipo. Tuvo la suficiente sensatez para reconocer que yo representaba un peligro mayor que Charlie y su pala. También tuvo la osadía de mantener una sonrisa arrogante en el rostro, aunque, en cuanto no reduje el paso hacia él, se desvaneció.

Le di un puñetazo en la cara, que le hizo caer al suelo. Me encantó escuchar el sonido de su nariz rompiéndose y ver la sangre corriéndole por la mejilla.

—¿Estás fastidiando a mi hembra? —pregunté con voz profunda y áspera.

La única persona con la que había hablado desde que me fui de Montana era el agente de los coches en alquiler.

—Levi —jadeó Charlie, tosiendo e intentando recuperar el aliento. Aunque estaba de pie, se tambaleaba un poco—. ¿Qué haces aquí?

Respiré profundo y, por una vez, por primera vez en mi puta vida, olí a mi hembra; dulce y radiante como el sol. El aroma a miedo que lo acompañaba fue lo que me cabreó. Nadie fastidiaba a mi hembra. Mi lobo aulló y gruñó al mismo tiempo. Estaba aquí conmigo, pero estaba en peligro.

—Tenemos asuntos sin arreglar, muñeca. Comenzando con este cabrón. —Señalé al hijo de puta.

—Esto no es asunto tuyo. —Se puso en pie, tambaleante, sangrando por la nariz, y se sacó una navaja del bolsillo. La abrió y me apuntó con ella—. Te exijo que te marches.

Quise reírme de su intento en asustarme. Como si la navaja fuese a causarme daño.

—¿Me crees tan idiota como para dejar sola a una mujer en peligro? —le pregunté—. ¿A mi mujer?

Volvió a balancearla, la cuchilla casi me toca las costillas, y gruñí. No me importaba que me cortase. Mi lobo había salido a la superficie cuando Rob lo estimuló a salir. Mis genes de cambiaformas habían salido a la luz y cicatrizaría espontáneamente, pero Charlie… estaba en peligro por culpa de este tipo.

—¿Crees que voy a dejar que mi mujer, mi hembra, sea amenazada? ¿Qué tienes ahí? —Señalé una caja de cartón que estaba cerca en el suelo—. Déjame adivinar. Ketamina.

Charlie jadeó. Ese sonidito fue todo lo que necesitaba para saber que estaba en lo correcto. Clint había pensado en ello. Tenía sentido a pesar de que yo no quería admitirlo. Todo. Excepto este idiota. Ella no lo hacía porque quería, sino porque tenía que hacerlo. Ninguna mujer quería hacer cosas en contra de su voluntad, ni ser forzada a defenderse con una maldita pala.

El chico miró a Charlie y meneó la cabeza.

—No has debido hablar. Estás muerta.

De su boca salió volando saliva por el arrebato. Arremetió otra vez, y no contra mí, sino contra Charlie.

Ni de puta coña. Mi hembra estaba en peligro. En peligro mortal. No estaba acostumbrado a la intensidad de estas sensaciones recorriéndome al ver a mi hembra siendo atacada. Todavía intentaba procesarlo cuando mi lobo se hizo cargo. Gruñó y, en un abrir y cerrar de ojos, me transformé.

Y ataqué.

Charlie levantó la pala como para darle en el brazo y hacer que soltara la navaja, pero volé por los aires y le clavé mis colmillos de lobo en el antebrazo. El impacto le hizo caer al suelo de un lado. Charlie cayó de culo.

Él gritó, pues no tuve piedad de él y el mordisco fracturó uno de sus huesos. Sentí el crujido entre los dientes. Lo solté y me volví para mirarlo a los ojos. Era él el que estaba asustado ahora. Ese fue el último pensamiento que tuvo, porque fui a su garganta y lo aniquilé.

Intentó matar a Charlie, mi hembra. La protegería por encima de todo. Incluso si eso implicaba que descubriera lo que era… y me arriesgara a que huyera asustada.

28

CHARLIE

Levi era un lobo.

Lobo.

Lo-bo.

Madre mía. Era un lobo negro más grande que cualquier perro que hubiese visto. Con patas inmensas, ojos color ámbar, dientes grandes y la boca ensangrentada.

Sangre de Dax.

Un lobo. No sabía por cuánto más iba a estar mi cerebro atascado en eso porque en un millón de años, no era algo que me hubiese imaginado. Que estuviera casado, tal vez. Que era agente de la CIA. Que tenía un hijo. Cualquier opción posible, pero… un lobo.

Se paró al lado del inerte cuerpo de Dax y me miró fijamente. Dentro de mí. De alguna manera, vi a Levi en esos ojos, lo cual fue una locura.

Tal vez me habían dado una dosis de ketamina. Las alucinaciones causadas por el producto eran conocidas. Acababa de ver a un hombre, a mi amante —examante— convertirse en lobo y arrancarle la garganta a Dax.

Dejé caer el mango de la pala y me arrastré por el suelo hacia Dax para ver si podía ayudar. No estaba fascinada de que Dax me chantajeara, pero tampoco es que quería verle con la garganta mordida. No era doctora de humanos, pero podía…

Levi… el lobo, se acercó a mí, apoyó su peso en mi mano y me alejó de Dax. No toqué a Dax, pero veía que era demasiado tarde. Doctora o no, era obvio. Le corría sangre debajo de la cabeza y la espalda. Tenía la mirada fija al cielo.

Estaba muerto.

Levi había matado por mí, para protegerme, porque, sin duda, Dax tenía todas las intenciones de apuñalarme.

Volví mi asustadiza mirada hacia Levi. Él, específicamente, no me daba miedo, pero llegó cual Increíble Hulk y se convirtió en un animal. Y creí que nos habíamos desnudado por completo el otro día, pero ¿esto? Desde luego que no lo incluyó. Me lamió la mano como para tranquilizarme.

—¿Levi? —pregunté con voz ronca—. Demonios. Eres… eh, sí.

Volvió a lamerme. Enterré los dedos en su grueso pelaje y me ahogué conteniendo el sollozo. Y luego enterré toda mi cara en su suave cuello y estallé en llanto. No por Dax. Bueno, tal vez un poco por Dax. Pero sobre todo liberando el trauma del pasado mes desde que toda esta dura pesadilla con Dax comenzó. Especialmente las últimas veinticuatro horas, que me hizo creer que iba a hacerle algo malo al abuelo y luego a mí. Dejar a Levi.

Pero estaba aquí ahora. Y era un lobo. Y, Dios santo, acababa de matar a un hombre.

¿Qué había hecho? ¿Qué induje con mis acciones?

—¿Qué voy a hacer?

El extraño sonido de huesos y cartílagos y otras cosas que ni siquiera podía procesar me hizo parpadear rápidamente para que cayeran las lágrimas y ver a Levi pasar de ser un lobo a… un hombre desnudo. Lo reconocí. Era el hombre del que conocía cada centímetro de… o eso creía.

Ver sangre en su rostro me provocó arcadas. El solo pensar en matar a alguien con los dientes… Me reí. Estaba definitivamente histérica porque pensé en que realmente tenía reflejo nauseoso después de todo.

—¿Te encuentras bien? —preguntó Levi, apartándome el pelo de la cara con una caricia tan suave en comparación a lo que acababa de ver.

Él era una mezcla de rabia y preocupación.

—No lo sé —admití de corazón. ¿Estaba bien? Miré a Dax y tragué saliva—. Esto pinta mal. Levi, he matado a un hombre.

Él meneó la cabeza con firmeza.

—No. No lo has matado tú. Estabas defendiéndote y de la nada salió un lobo y atacó.

Sabía que intentaba inventar una historia, pero no era una historia, era la verdad.

Miré a mi alrededor y me puse en pie.

—Las cámaras. Claymore tiene cámaras.

Busqué por las esquinas superiores del establo, debajo de los aleros. No vi las esferas negras como en los aeropuertos o en los techos de las tiendas que mi jefe había instalado a las afueras del terreno. No había nada, puesto que estábamos en el área trasera donde lo único que solía pasar era abrir y cerrar una puerta del corral o amontonar estiércol. Estábamos en el extremo más distante del rancho, la tierra seleccionada para dejar como pasto abierto donde Seraphina pastaba tranquilamente. Exhalé, aliviada. El viaje de Dax a mi oficina pudo haber sido visto, pero entró solo a mi oficina.

—No hay ninguna aquí atrás.

Levi agarró su camisa rota, la que se le había caído cuando se convirtió en lobo, y se limpió la cara. Fue con el culo desnudo a su coche, se inclinó y vació una botella de agua sobre la camisa, luego se limpió la cara y el cuello. Cuando terminó, arrojó la tela empapada al suelo. Después cogió una bolsa y sacó ropa.

Todo el tiempo estuve ahí parada, mirándolo. Estaba cautivada, no excitada. Dios, ¿cómo podría estarlo? Mi amante era un lobo que se estaba limpiando la sangre de otro hombre de su cuerpo.

Todo esto era una locura.

—Eh, Levi…, me parece que tienes que explicarme ciertas cosas.

Me miró mientras subía un par de pantalones por sus estrechas caderas y se subía la cremallera.

—Te lo contaré todo más tarde. Ahora tenemos que lidiar con esto. —Miró a Dax.

Me morí el labio, perdida.

—¿Por qué me estás ayudando?

Se acercó a mí y tomó mi rostro. En su piel ya no quedaban rastros de la sangre de Dax, y si no lo hubiese visto, no habría creído que había hecho lo que hizo.

—¿Le diste ketamina a este cabrón para que la vendiera en la calle?

Me lamí los labios y levanté la barbilla.

—Sí.

—¿Desde cuándo está pasando esto?

—Desde hace un mes.

—¿Lo haces por el dinero?

Meneé la cabeza.

—No. Me estaba chantajeando. Tengo pruebas. Oh, el teléfono. Lo grabé todo para intentar salir de esto llevándoselo a la policía junto con la ketamina que pedí. Por eso me atacó.

Él dejó caer las manos y corrí a cogerlo desde estaba en el remolque. Lo miré y vi que todavía estaba grabando. Había allí minutos de todo lo que había pasado.

—Bórralo —dijo Levi con voz calma.

Me quedé mirándolo, boquiabierta y con los ojos abiertos de par en par.

—Iré a la cárcel por asesinato.

—¿Crees que dejaría que mi hembra fuese a la cárcel? ¿Que no te protegería de cualquier cosa? —Miró a Dax a pesar de que estuviera muerto.

—¿Hembra? —chillé.

Recordé las palabras que había usado Rob: Hembra feliz, final feliz. Dios mío. ¿Todos eran lobos? Todos lo sabían y lo mantenían en secreto.

—Sí, hembra, y no dejaré que nada te pase. —Inclinó la barbilla hacia el teléfono—. ¿Lo has borrado?

Miré el dispositivo y deslicé los dedos un par de veces.

—Sí.

—Perfecto. Ahora llama a la policía.

La mandíbula se me descolgó otra vez. ¿Mi cerebro estaba lento o lo que me pedía era muy confuso? No comprendía bien lo que planeaba.

—¿Qué? ¿Por qué?

—Llámalos. Diles que te encontraste un cadáver, que parece que lo atacó un animal.

Parpadeé, procesando.

—Haz la llamada, muñeca. Todo va a estar bien. Te lo prometo.

29

LEVI

Pasamos dos horas en interrogatorio antes de que la policía nos dejara irnos. Nos hicieron todo tipo de preguntas sobre lo que había pasado y dijimos la verdad. Menos lo del chantaje. Charlie había llamado a su jefe, el señor Claymore —nunca supe su nombre de pila— justo después de llamar a la policía, y este bajó de su lujosa mansión. Se aseguró de que Charlie estuviera bien y esperó a la policía con nosotros. Cuando comenzó el interrogatorio, escuchó cada palabra. Noté lo bien que encajaba Charlie con el meticuloso hombre mayor. Se veía tan preocupado por Charlie. Por fortuna, no era un imbécil; todo lo contrario, estaba más preocupado por mi hembra que por cualquier otra cosa. No tenía ninguna duda de que la noticia correría, pero a él no le importaba. Eso lo hacía un hombre decente o lo suficientemente rico como para que no le importara.

Le había dicho a Charlie que se ciñera a los hechos, que dijera toda la verdad posible, lo cual había hecho. Aunque seguía conmocionada, alcanzó a dar un informe completo. Acababa de llegar de Montana y había aparcado detrás del establo para dejar a Seraphina en el corral después del largo viaje. Encontró a Dax, su compañero de trabajo, muerto en el suelo.

El médico forense lo valoró y concordó con la opinión profesional de Charlie sobre el ataque de un animal, posiblemente de lobo. Los habían visto en las montañas y, aunque era improbable, no había otra explicación razonable para lo que le pasó a Dax.

No es como que fuesen a pesar que Charlie era un lobo. Que alguien se convirtiera en un animal era algo que los humanos esperaban ver en las películas de ficción. Aunque el detective de la policía no estuviera convencido, Charlie tenía una coartada. La habían visto en Montana la noche anterior y tenía un recibo de la tarjeta de crédito con la que pagó gasolina en Wyoming a la medianoche. En cuanto a mí, me había subido a un avión y había perseguido a Charlie porque estaba locamente enamorado de ella, y ella se marchó con tanta prisa —su abuelo no estaba bien y volvió a casa con prisa para verle— que no se había despedido.

Charlie me miró con los ojos abiertos de par en par mientras le declaraba mi amor por ella a la policía local. Claymore sonrió. En efecto, no era un idiota. Entre esa confesión de amor y que era alguacil en Cooper Valley, Montana, el detective estaba de mi lado.

Lo único que pensó Charlie fue en la caja de ketamina que Dax estaba sujetando. Me dijo que debía devolverla a su oficina, que se suponía debía estar allí, y tenía un compañero de trabajo que justificaba su existencia. Me dio una explicación de veinte segundos de que un compañero de trabajo llamado Bob creía que había añadido un cero extra a la cantidad por error. Usarían las ampollas, pero no necesitarían pedir más por un tiempo.

El cuerpo fue retirado. El señor Claymore le dijo a Charlie que se tomara unos días libres con su hombre mientras él se ocupaba de todo lo demás, que era algo de lo que él debía encargarse, no Charlie. Después de todo, nos dejaron ir. Como la camioneta era de Claymore, Charlie vino conmigo en el coche rentado. Apenas abrimos las puertas del rancho, arranqué.

—¿Estás bien, muñeca?

El coche era tan pequeño, que Charlie estaba ahí cerca. Nuestros hombros casi se rozaban.

Vi el movimiento de su garganta cuando tragó.

—Creo que sí. ¿Cómo es que me encontraste? —preguntó, ceñuda.

—Clint tenía la información de tu jefe, de tu sitio de trabajo. Supuse que tendrías que venir por Seraphina.

—¿Y cómo llegaste aquí? ¿No pasaste la noche en el pueblo? Todavía no he organizado en mi mente lo que he visto, pero supongo que después de eso es posible que puedas teletransportarte o algo, pero… ¿cómo?

Le dediqué una sonrisa. Ojalá pudiese teletransportarme.

—En avión… y gracias al destino.

Los vuelos no sobraban en Montana. Tuve la suerte de encontrar uno cerca de Bozeman que iba a Denver. Algunos lo llamarían suerte, pero definitivamente fue el destino.

Llevaba años frustrado sin poder transformarme ni oler a una hembra. Pero ahora, ahora parecía como si me hubiese ganado la oportunidad de estar con Charlie. El destino intervino para que pudiese salvarla y hacerla mía. Aunque el destino era una mierda porque estuvo muy cerca. Unos segundos más y Dax la habría estrangulado. Habría tenido que vivir con esa imagen en mi mente por el resto de mi vida.

Pero no iba a arruinar lo que el destino me había dado.

—No sé adónde ir —le dije sin aparcar en la carretera.

Había usado el mapa de direcciones del teléfono para llegar al sitio desde el aeropuerto, pero no tenía de dónde estábamos además de que era el este del pueblo.

Ella parpadeó y miró a su alrededor.

—Eh, podemos ir a mi casa. Mi abuelo pasará la mayor parte del día en una actividad de la iglesia.

—Guíame.

—Solo si hablamos de tu… asunto.

—¿Del hecho de que soy un cambiaformas? —afirmé sin más.

Ella parpadeó

—Oh, sí.

30

CHARLIE

Levi aparcó en la entrada. No entramos, fuimos a dar un paseo por el parque de mi vecindario y nos sentamos bajo uno de los árboles de haya, apoyando nuestras espaldas de la corteza gris. Levi no había dicho palabra en todo el camino, solo me tomó de la mano. Fue reconfortante y tranquilizante, pero tenía muchas ganas de un abrazo, de que me apretara fuerte y sentirlo cerca de mí. Pero todavía no. Teníamos cosas serias de qué hablar. Tenía clarísimo que él quería que le diera algunas respuestas, aunque la mayoría habían sido aclaradas en el rancho de Claymore. Pero yo tenía preguntas. Muchísimas.

—¿Qué tan loco es que haya elegido un lobo de peluche en la feria del condado? —pregunté.

—No es loco. Fue le destino.

La verdad es que no sabía si creía en el destino, pero tenía razón, sí parecía el destino.

—¿En serio eres un hombre lobo? —balbuceé. Mi mente todavía vagaba por las cosas que no tenían sentido.

Me puso una mano en el muslo y le dio un apretón.

—Cambiaformas. Sí. Pero gracias a ti.

Fruncí el ceño y me volví para mirarlo. Nuestros hombros se tocaban, estábamos muy cerca.

—¿Qué?

—Fui el producto de un apareamiento mixto; una humana con un cambiaformas. Te dije que mis abuelos odiaban a mi padre por haberse casado con mi madre. Eso porque era un cambiaformas. Mi madre era humana, y pensaron que la había corrompido. Esa combinación sigue siendo mal vista en el mundo de los cambiaformas. Incluso va en contra de la ley de los cambiaformas en la mayoría de las manadas, y ese era el caso en la manada de mi padre a pesar de que no se había aplicado la ley hacía varias generaciones. Mis padres se aparearon, nací yo y fuimos una pequeña familia feliz hasta que llegué a la adolescencia.

Me puse tensa al percibir que venía la parte de la historia que no me iba a gustar. Recordé que me había dicho que sus padres habían sido asesinados.

—Yo todavía no me había transformado. La primera vez suele llegar en la pubertad, y la edad de catorce años no era muy tarde. Sin embargo, dio de qué hablar a la gente de la manada. El chisme era que quizá yo no iba a poder hacerlo porque la sangre de mi madre me había contaminado. —Hizo una pausa por un segundo—. Verás, el prejuicio existe ambos sentidos. Cuanto más hablaban, más se enfurecían los radicales. Hay mucho resentimiento contra los humanos en el mundo de los cambiaformas, sobre todo en las poblaciones menos educadas, y si te soy sincero, la mayoría de los cambiaformas cae en esa categoría. Nos gusta quedarnos en las colinas o montañas donde podemos correr libremente. Eso significa que hay mucho aislamiento. Y al aislamiento a veces le sigue la rigidez.

Se me erizó la piel. Parecían la clase de racistas a los que he temido en toda mi vida.

Levi me cogió la mano y la apretó.

—Ya supondrás cómo terminó.

Asentí. Sentí una banda cerrarse alrededor de mi garganta.

—Asesinaron a mis padres por su amor. Yo estaba en la escuela en ese momento, por eso me salvé. Me enviaron a vivir con mis abuelos humanos en Seattle después de eso. Por supuesto, no podían perdonar a los cambiaformas responsables, ni a los cambiaformas en general, por lo que pasó. Si mis padres no se hubieran casado… Viví con ellos durante cuatro años. Me prohibieron transformarme y mostrar cualquier tendencia de lobo. Y quedó atrapado. Nunca lo hice en todo ese tiempo. Ni después. Nunca.

El corazón me latía más rápido.

—¿Hasta ahora? —supuse.

Él asintió.

—Fue esta mañana cuando me enteré de que te habías ido. Mi lobo enloqueció y me transformé espontáneamente por primera vez en mi vida. Y luego otra vez cuando estabas en peligro. ¿Sabes por qué?

Mi cerebro intentó conectar los puntos, pero me faltaba mucha información.

—No.

—Eres mi hembra.

Esa palabra otra hembra. Le escuché decirla en el rancho de Claymore.

—¿Qué significa eso?

—Los lobos se aparean de por vida, muñeca. Solo tienen un compañero hasta la muerte. Y la parte humana de ellos no escoge a ese compañero, lo hace el lobo. Un cambiaformas normal reconocería instantáneamente a su hembra por el olor, pero, verás, yo nunca me había transformado. No podía hacerlo. No sabía que eras mi hembra. Todo lo que sabía era que tenemos una química de otro planeta; que era más feliz cuando estaba cerca de ti y que hacerte sentir bien se convirtió en mi misión.

Me quedé sin aliento. Sus palabras fueron un bálsamo para mis nervios. Eran todo lo que necesitaba oír. Eran lo que no había dicho en aquella piedra enorme. El secreto que no podía revelar y que delataba sus verdaderos sentimientos.

—Verás, mi lado humano te eligió y se enamoró de ti sin saber que eras mía. Fue el destino.

Una lágrima se escapó por el rabillo de mi ojo, y solté una risa cuando la sequé. Él me amaba. Su lobo había matado por mí.

—Es una locura.

Levi me apretó la mano otra vez.

—Sé que es mucha información. Pero lo que tienes que saber es que soy tuyo. Soy tu hombre en las buenas y en las malas. Nunca te dejaré, nunca me iré, nunca te engañaré, nunca dejaré de protegerte ni de cuidarte. Y no es solo una promesa, es biología. Corre por mis venas como viste con Dax. Eso no significa que no honraría tus deseos si me pidieras que me alejara, pero…

Negué con la cabeza. Lágrimas nuevas de gratitud me brotaban de los ojos.

—No. No quiero que te alejes.

—Lamento lo que pasó con Dax. Te juro que no soy peligroso. Eso sucedió porque tu vida estaba en peligro. Fue una respuesta de matar o morir para proteger a mi hembra.

Mi cabeza se sacudió al asentir.

—Lo entiendo. La verdad es que… no siento pena.

—Yo tampoco —dijo, y, sin embargo, sentí el peso de sus palabras.

No se tomaba el haber quitado una vida a la ligera. Tal como no lo haría si matase a alguien cumpliendo con su deber.

—Ven a Montana —suplicó—. Trae a tu abuelo. Hay muchas personas en el rancho que cuidarán que no deambule ni se lastime mientras su salud mental se deteriora. Estaría totalmente a salvo. Y si necesita más, Audrey es doctora y ayudará en lo que sea necesario.

—Pero somos humanos —dije—. No soy cambiaformas. No llevo a un lobo dentro. El abuelo tampoco. —Fruncí el ceño—. Que yo sepa. Dios, ahora me la pasaré pensando si todos tienen a un lobo dentro.

—Muñeca, ya sabías lo de tu abuelo —dijo, probablemente intentando evitar que siguiera en mi disputa mental.

—¿Y eso no es un problema? Que sea humana. Has dicho que hay quienes odian a los intrusos, que odian a los humanos.

—No —dijo Levi—. En nuestra manada, no. Marina y Audrey son humanas. Willow es mestiza como yo. La hembra de Clint, Becky, también es humana. Eso significa que las niñas, Lizzie y Lily también lo son. Nos cuidamos los unos a los otros. Es un buen lugar.

Le dediqué una sonrisa bobalicona porque tenía razón. El Rancho Wolf era un buen lugar.

—Haces que parezca idílico.

—Para mí lo fue. Fue allí donde llegué después de vivir con mis abuelos y suprimir mi lado lobo. Me acogieron, me dieron un trabajo y un lugar en la manada. Me hicieron parte de la familia. Amo el Rancho Wolf. —Me rozó el dorso del pulgar con el suyo—. Pero si necesitases quedarte aquí, entonces me mudaría. Eres más importante que mi manada. Eres mi vida.

Me cubrí la boca con la mano libre, sorprendida.

—¿Abandonarías tu manada para vivir entre os humanos? ¿Después de lo que viviste con tus abuelos?

Su garganta se movió al tragar, y pude ver que la idea le dolía.

—¿Para estar contigo? Sí. No puedo estar lejos de ti. Es… imposible.

—Oh, Levi. —Le rodeé el cuello con los brazos y me senté a horcajadas en su regazo, dejándole besos por toda la cara—. Jamás te pediría eso. Yo me… Nos iremos a Montana.

Fue loco e impulsivo pensar que podía renunciar a mi trabajo, empacar las cosas de mi padre y mudarme a otro estado con un hombre que conocía desde hace una semana.

Pero lo haría.

Nunca estuve tan segura de algo en mi vida. No necesitaba convencerme a mí misma. No necesitaba tener un lobo dentro que me dijera que Levi era el amor de mi vida. Sabía que lo era.

—¿De verdad?

La respuesta ahogada de Levi le dio un respingo a mi corazón. Tenía los ojos aguados, una sonrisa dulce y la voz llena de esperanza.

Asentí.

—Sí. Si decías en serio lo del abuelo. Él no es negociable.

—Por supuesto que vendrá —dijo Levi instantáneamente sin siquiera pensarlo—. Puedes tener un consultorio allá. O quedarte en casa y cuidar a nuestros cachorros. Lo que quieras.

—¿Cachorros? ¿Te refieres a los de Mancha?

Se rio.

—No, nuestros hijos. Le llamamos cachorros a los bebés.

—Cachorros —repetí con ilusión.

Tendríamos hijos cambiaformas o, al menos, mestizos como él. Yo iba a formar parte de una manada de lobos.

Todo era una locura.

Y definitivamente lo mejor que me ha pasado en la vida.

Levi me agarró de las caderas y me atrajo a su abultada erección.

—Como sigas meneándote en mi regazo así, te subiré a ese estúpido coche rentado y te llevaré directo a Montana para empezar a hacer esos cachorros ahora mismo.

Sonreí, igual de ansiosa por empezar, o al menos por practicar.

—Tengo un dormitorio aquí.

Chillé cuando me percaté de que me habían levantado en el aire. Levi se las arregló para ponerse en pie y mantenerme envuelta en su cintura. Se negó a bajarme y me cargó por la cuadra de vuelta a mi casa.

Abrí la puerta de mi percha y me llevó dentro, siguiendo mis direcciones para llegar a mi dormitorio. Me quité los zapatos en cuanto entramos.

—Ni creas que no te voy a dar unos azotes por haberte ido de Montana sin decirme una palabra —dijo cuando me dejó caer en la cama y me puso boca abajo. Me dio una fuerte nalgada en el culo que picaba a pesar de llevar pantalones.

Me senté para mirarlo.

—Siento mucho eso. De verdad. Dax me llamó desde casa para decirme que le llevara las drogas de inmediato o lastimaría al abuelo. Nada más subí a Seraphina al remolque y me fui.

Su expresión se volvió más serena.

—Diablos, Charlie. Ojalá hubiese sabido. Ojalá pudiese volver a matarlo.

—¿Puedes dejar ir lo que he hecho?

Me ardían los ojos. Habíamos hablado del lobo de la habitación, no de mis actividades ilícitas.

—Hablo de la ketamina. He infringido la ley.

—Lo he dejado ir —aseguró—. Entiendo lo que te hacía y que no tuviste otra opción. Entiendo que te chantajeó. Ya se acabó.

—¿Lo prometes? —Le agarré la camiseta y lo atraje hacia mí.

—Lo prometo —dijo, y sus ojos adoptaron un brillo color ámbar.

31

LEVI

Antes Charlie me parecía magnética, pero nada se comparaba con estar con ella ahora que mi lobo había salido. Ahora que cada secreto que guardábamos se había revelado y no había nada entre nosotros excepto la ropa cubriendo nuestros cuerpos. Apenas podía contenerme. Hice mía su boca como si mi vida dependiera de ello, recostando el bulto de mi erección en su entrepierna.

Ella gimió y se aferró a mí, atravesándome la piel con sus uñas cortas mientras me acercaba, atraída a mí. Sí, estaba justo aquí conmigo. Le desgarré la blusa, haciendo que los botones salieran volando por todo el dormitorio.

—¡Levi! —gritó, pero no escuché miedo; solo sorpresa y deseo.

Alargué una mano hasta su espalda para desabrocharle el sujetador, murmurando cuando sus erectos pezones marrones aparecieron en mi línea de visión.

—Son perfectos —anuncié, ya moviéndome hacia el botón de sus pantalones. La necesitaba desnuda con efecto inmediato.

Le quité los pantalones y las bragas a la vez. Charlie movió y levantó las caderas para ayudar. Mis orificios nasales se ensancharon cuando inhalé su aroma a canela y azúcar. Mi preciosísima hembra.

Mía. Oler su aroma y reconocerla como mía fue una maravilla pura.

Me desnudé y me subí sobre ella, arrastrando la punta de mi lengua desde su ombligo hasta su esternón.

Pasé la lengua por un pezón tenso y luego por el otro.

—Levi.

Volvió a ponerme encima de ella otra vez, y los dos jadeamos cuando mi pene rozó su empapada entrada. Esto no iba a durar mucho. Ambos estábamos frenéticos. Ambos necesitábamos estar tan cerca del otro como fuera posible.

—¿Te importaría que lo hiciera sin protección? —dije con voz ronca, capaz apenas de juntar palabras—. Los cambiaformas no contraen ETS y tengo muchísimas ganas de aprovechar cada oportunidad de embarazarte.

Además de eso, no traje condones. Al menos que ella tuviese una caja en alguna parte, esa era la única opción para estar dentro de ella.

Ella solo pensó por un momento, cosa que no me ofendió. Mi hembra lo pensaba todo. Al rato asintió.

—Me estoy tomando la píldora, así es que probable que no pase.

Si no estaba lista para tener cachorros ahora, se lo respetaría. Nos divertiríamos por montones practicando. Pero si ella quería tenerlos pronto, la ayudaría a bajar esas pastillas por el sanitario.

Meneé las caderas y la cabeza de mi pene se introdujo sin necesidad de guía cual misil encontrando su húmedo y caliente objetivo.

—Destino mío, qué bien te sientes —gruñí.

Mi lobo estaba en el cielo por saber que nuestra hembra estaba debajo de nosotros, que estaba mojada y excitada y receptiva. La penetré lentamente en un intento de reprimir la agresividad sexual que se apoderaba de mí. La necesidad de follarla duro y rústico me consumía.

Un aroma me inundó los sentidos. No era suyo. Era mío.

Mierda.

Retrocedí y me detuve en seco. Cuando me toqué la punta de los colmillos con la lengua, noté que se habían alargado como los de un mismísimo vampiro.

Le había dicho lo que era, pero ni siquiera había pensado en hacerla mía oficialmente.

—Charlie —jadeé—. Olvidé decirte algo.

Ella tomó aire y me miró con los ojos nublados.

—¿Qué? ¿Quieres hablar ahora?

Meneó las caderas rozando su vagina apretada por todo mi pene y haciendo que mis colmillos derramaran más líquido.

—Espera, preciosa. Es grande.

—Yo sé que es grande. Solo fóllame con ella.

—Diablos, deja de hablar así. Mi autocontrol pende de un hilo.

Ella parpadeó y volvió a concentrarse. Se levantó apoyándose de los antebrazos.

—¿De qué se trata?

—Los lobos machos… marcan a sus hembras. Lo llamamos la mordida del apareamiento. Lo que hace es incorporar mi aroma en tu piel para indicarles a los otros lobos que se alejen.

—Dios santo. —Su voz parecía divertida—. Pues los lobos son una especie territorial, supongo que tiene sentido.

—En una cambiaformas hembra cicatrizaría al instante, pero en una humana… bueno, tengo miedo de lastimarte.

Ella frunció el ceño.

—¿Y quieres hacerlo ahora? ¿Quieres marcarme?

—Más que quererlo es una necesidad. Y como mi lobo es nuevo para mí, no quiero perder el control. Tengo miedo a que, mientras más intente contenerme, peores cosas pueda hacer. ¿Entiendes a lo que me refiero?

Sabía que lo que le había hecho a Dax se le había metido en la cabeza.

Se sentó más erguida, mordiéndose el labio pensativamente.

—¿Qué tan grande es la mordida de la que hablamos? ¿Es con todos tus dientes? ¿Es solo con los caninos?

—Diablos, no será como a Dax. Solo con los caninos. Aquí. —Rocé el lugar que quería hacer permanentemente mío con el pulgar—. Podría dejarte una marca o cicatriz.

Me temblaba el cuerpo por el esfuerzo generado para contenerme, sobre todo porque mi pene estaba enterrado profundamente en ella. Dudaba que supiera que su vagina me apretaba y soltaba con pequeños movimientos.

Mi visión tenía esa cualidad afilada. Podía saborear el suero en mi boca. No me atrevía a morderla durante el orgasmo, como era la tradición. Era mejor marcarla superficialmente ahora. Esperaba que eso hiciera feliz a mi lobo y no se vuelva loco cuando estuviésemos teniendo sexo.

—En mi cuello, pero…

—¿Tienes miedo? Por favor no me tengas miedo. No te voy a arrancar la garganta. Por Dios, muñeca, jamás te haría daño.

La saqué para que no se sintiera atascada a mí, pero en cuanto lo hice, me pasó las piernas por la espalda y me bajó.

—No tengo miedo —susurró—. Solo quiero saberlo todo. Ya sabes, para mis hojas de cálculo.

A pesar de mi urgencia, sonreí. Era tan adorable.

—Vale, toda la explicación. —Me obligué a respirar profundo para pensar con claridad—. No en tu cuello. Es una pésima idea. Te voy a morder aquí. —Pasé la yema de mi dedo índice por un lado de su pecho izquierdo—. Nadie más verá la cicatriz, solo yo. —Bajé la cabeza y lamí el lugar que planeaba morder.

Una sensación desesperante me invadió y la penetré profundo con mucha fuerza.

Mierda.

Necesitaba hacerlo ahora antes de perder la cabeza por completo.

—¿Estás de acuerdo con esto, muñeca? ¿No tienes miedo?

Ella meneó las caderas, me llevó más profundo y llevó mi cabeza a uno de sus pechos.

—Hazlo, Levi.

Gemí y le pasé la lengua por el pezón mientras mi miembro penetraba lentamente su canal. Luego moví mi boca a un lado y clavé los dientes.

El impulso era morder duro y profundo. Penetrar duro y profundo. Pero para no pinchar demasiado, canalicé el impulso hacia mi pene, atravesándola una y otra vez con embestidas brutales mientras mantenía mi boca quieta.

Ella se corrió gritando mi nombre.

No estaba preparado para su orgasmo y perdí el control cuando su canal me apretó el pene. De alguna manera —gracias al cielo— me las arreglé para separar mis dientes de su carne, me apoyé en mis brazos y la follé como si mi vida dependiera de ella. La cama chocaba contra la pared, y me contentó que su abuelo estuviera en la iglesia.

El dormitorio dio vueltas. Perdí el contacto con la realidad. No sabía quién era; si hombre o lobo.

Todo lo que supe fue que cuando me corrí, el mundo había cambiado.

Al menos mi mundo.

Porque jamás sería el mismo.

—Diablos, Charlie. Diablos. Eres mía ahora. Mía para siempre.

Seguía embistiéndola, pero ahora con movimientos más calmados post clímax. Era una muestra de apreciación por estar dentro de ella. Por venirme dentro de ella. Por dejar mi aroma en su piel para siempre.

¡Su piel!

—Charlie, muñeca, ¿te encuentras bien?

Bajé la cabeza para lamer su herida y promover una rápida cicatrización. Había un poco de sangre, aunque no mucha, gracias al cielo.

Ella levantó las caderas y me llevó más profundo.

—Estoy tan bien —murmuró, como si estuviera totalmente plena.

Se veía plena. Su pelo era una maraña negra despeinada, su piel oscura estaba enrojecida y sus ojos estaban apenas abiertos.

Mi hermosa hembra.

—¿Estás segura? ¿Necesitas un analgésico o algo?

—Mm-hmm. —Meneó la cabeza con pereza—. Solo una siesta.

Dulce mujer. Por supuesto que necesitaba una siesta. Condujo toda la noche.

Me salí de ella suavemente y me acosté a su lado, acurrucándome en forma de cucharita para cuidarle el sueño.

Apenas podía creer que esta fuera mi realidad ahora. Tenía una hembra a la que proteger y cuidar. Tenía a esta dulce mujer que calentaría mi cama por la noche e iluminaría mis días. Y quería hacerlo conmigo en Montana. En el Rancho Wolf.

Y me iba a gozar cada condenado segundo.

Epílogo

CHARLIE

Dos meses después

Manos me envolvieron la cintura desde atrás, lo que me hizo jadear.

Me di vuelta y apoyé la frente en el pecho de Levi.

—Diablos, me has asustado.

—Hola, muñeca. —Me besó la cabeza. Fue un gesto tan dulce—. Te echaba de menos.

Normalmente, Levi me escribía un mensaje cuando venía del pueblo al salir de su turno. No era necesario, pero me encantaba anticipar su regreso. Desde ese fatídico día en Colorado éramos inseparables.

Al señor Claymore no le sorprendió mi renuncia. Bajo su rígido exterior, era un romántico empedernido y quería que estuviera con Levi. Aunque me quedaría por dos semanas más, me dejó irme con solo una, me pagó todo completo y, además, con bonificación. Después de que encontrara a Dax muerto —su interpretación de lo que había pasado— le pareció que merecía algo extra.

El abuelo estaba ansioso por venir a Montana. Levi se quedó y nos ayudó a empacar un camión de mudanzas para traer parte de nuestras cosas. La casa se quedaría vacía por un tiempo. No hacía falta venderla de inmediato, y quería estar segura de que el abuelo estuviera totalmente a gusto antes de comprometernos con algo tan definitivo. Compró esa casa con Nan hace cuarenta años. Esperaba que quisiera quedarse, que se aferrara a los recuerdos, pero fue el primero en hacer las maletas.

Eso ocurrió hace dos meses. Desde entonces, nos instalamos en el cuartel. El abuelo dormía en uno de los dormitorios de la planta baja, cerca del de Johnny. Levi insistió con firmeza en cuanto a no compartir el piso de arriba con nadie, y el abuelo estuvo de acuerdo. Él también era un romántico empedernido y quiso darnos privacidad.

Como si un cambiaformas de veintitantos y un anciano viviendo abajo nos ofrecieran demasiada.

Pero éramos una familia. Aunque Johnny tenía padres y hermanos, acogió al abuelo y comenzó a llamarlo justo así.

Johnny no era el único que cuidaba al abuelo. Mancha era la sombra del abuelo, lo seguía a todas partes. Los cachorros habían sido destetados y adoptados por diferentes miembros de la manada. Si alguien hubiese decidido quedarse con la Border Collie, la misma perra lo hubiese cambiado. Había adoptado al abuelo y eran inseparables.

A mí me tranquilizaba. Se suponía que Mancha debía arrear ganado y ovejas, pero parecía que también le gustaba arrear a los ancianos.

Levi me cuidaba a mí, y yo amaba cada segundo que pasaba haciéndolo. No había rellenado una hoja de cálculo en semanas.

—Yo también te he echado de menos. ¿Por qué no llamaste? —le pregunté.

Me miró con esos ojos azules que tenían un toque de maldad además de la constante felicidad.

—Tengo noticias.

—¿Ah, sí?

—Hablamos de abrir tu propio consultorio. Tenerlo en este lado de las montañas es inteligente.

—Ya hemos hablado de esto. No hay espacio para uno.

Me dio un golpecito en la nariz.

—El rancho de Markle.

Fruncí el ceño.

—¿El lugar que está más abajo? ¿No es el hombre que había estado vigilando Willow?

No entré en detalles porque él era narcotraficante y eso tocaba fibras sensibles dentro de mí. Nadie me comparaba con él, pero igual era complicado.

—Así es. Su terreno ha estado vacío desde que murió. No legalizó su testamento, por lo que el banco lo está vendiendo. Quiero hacer una oferta y que sea nuestro.

Mi quedé boquiabierta.

—Ese lugar es enorme. He visto la casa y el establo desde la carretera. La han remodelado y es… enorme. No podemos permitirnos eso.

Me encantaba la idea, el establo sería un estupendo consultorio veterinario, especialmente para animales grandes. Levi podía alquilarle los cubículos a los lugareños que querían un caballo sin tener que criarlo. La casa era encantadora y había espacio para los niños. Cachorros. Pero era imposible.

Él suspiró y me acarició la mejilla.

—Sé que acordamos no tener secretos, pero… bueno, soy rico.

—¿Ah?

Suspiró otra vez y me pasó un brazo por el hombro.

—¿Ya terminaste aquí?

Estaba en la caballeriza reparando una brida rota. No había hecho trabajo importante como veterinaria desde Colorado. Solo cuidaba de los cachorros y de los caballos del rancho. Estaba pasando el rato por ahora, ayudando en el rancho donde podía.

—Claro.

Dejé en la mesa la herramienta que había olvidado tenía en mano. Levi apagó el interruptor de la luz al pasar y salimos al comienzo de la noche.

El sol se ponía cada vez más temprano y el otoño se sentía en el aire. Incluso tuvimos una fuerte tormenta la semana pasada que trajo varios centímetros de nieve pesada y húmeda. No me importó. El invierno no era tan frío como al que estaba acostumbrada ni era el fin del glorioso clima de verano. Tenía a Levi para calentarme por las noches.

Todas las noches. Y pensar que lo abandoné para dormir en mi propia cama la primera noche que tuvimos relaciones sexuales… Fui una idiota. Desde entonces le he hecho compañía con mucho gusto en su dormitorio del cuartel.

Sus palabras me dieron vueltas en la cabeza. ¿Era rico? ¿Por qué se quedaba en el cuartel? ¿Por qué trabajaba como alguacil si no necesitaba el dinero? Faltaban menos de dos meses para las elecciones del alguacil y ya había puesto su nombre en la papeleta de manera oficial. Habíamos decidido —juntos— que era algo que quería hacer. Era bueno para la comunidad de Cooper Valley y para la manada de lobos.

—Muñeca, puedo escuchar tu mente trabajando a toda pastilla.

—Manejé muy bien que fueses mitad cambiaformas, así que tienes que darme tiempo con esto. ¿Qué quieres decir con que eres rico?

—Mis abuelos tenían dinero. Mucho dinero. A pesar de que yo no les agradaba, para nada, era su único heredero vivo. Supongo que pudieron donarlo a la caridad o algo, pero me lo dejaron a mí.

Caminamos hacia el cuartel. El abuelo había puesto un asado en la olla de barro, y junto con Johnny, prepararía todo para cenar dentro de poco.

—¿Cuándo sucedió? ¿Fue hace poco?

¿Acababan de morir y no me lo dijo?

—Cuando tenía veinte años. Murieron con meses de diferencia. No he tocado ni un centavo. No he querido hacerlo. No lo necesitaba. Sigo sin necesitarlo. Pero hablamos de formar una familia. Tú quieres tener un consultorio y a mí me gustaría dirigir mi propio establo. Está cerca de la manada y…

Me detuve, alargué el brazo y le cubrí la boca con el dedo.

—No tienes que convencerme. La idea me parece fenomenal.

Sabía que sus abuelos solo eran malos recuerdos para él, pero quizás usar su dinero para algo que él quería, para crear buenos recuerdos y criar una familia de una manera completamente diferente a la que Levi había pasado, podría ayudar.

—Cómo te quiero —gruñó.

Sonreí y me besó. Con lengua y una mano en mi culo.

—Cuando vosotros tortolitos estéis listos, la cena está servida.

Nos separamos tras las palabras del abuelo y nos volvimos para mirarlo. Estaba parado en la puerta abierta, con Mancha a su lado. El aroma a asado y a pan horneado estaba por todo el aire.

Se dio la vuelta y volvió a entrar, dejando la puerta abierta.

—¿Crees que querrá mudarse?

—El lugar tiene una suite en el garaje. Por ahora, puede quedarse aquí si quiere, pero cuando sea el momento, puede irse a vivir para allá. Lo que sea mejor para él.

Suspiré.

—Cómo te quiero —repetí.

Tiró de las esposas que tenía en el cinturón.

—¿Te parece si les damos uso a estas más tarde? Tengo hambre y no solo de asado.

Se inclinó y me mordió el cuello.

—¡Daos prisa! La salsa se enfría —gritó el abuelo.

Levi levantó la cabeza y nos reímos. Queríamos una familia. Queríamos amor.

Lo teníamos, y estábamos listos para que durara toda la vida.

Acerca de la autora - Renee Rose

RENÉE ROSE, LA AUTORA BESTSELLER EN USA TODAY, ama los héroes dominantes, ¡los machos alfa que saben hablar sucio! Ha vendido más de un millón de copias de tórridas novelas románticas con diferentes niveles de sexo no convencional. Sus libros han sido presentados en el Happily Ever After de USA Today y en Popsugar. Nombrada en el Eroticon de los Estados Unidos como la Próxima Autora Erótica Top en 2013, ha ganado también como Autora Preferida en Ciencia Ficción y Antología Valiente y Atrevida y con la mejor novela romántica histórica en The Romance Reviews. Figuró cinco veces en la lista de USA Today con varias antologías.

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Acerca de la autora - Vanessa Vale

Vanessa Vale es una de las autoras más vendidas de USA Today. Sus novelas románticas y sexys incluyen sus populares series de romances históricos en Bridgewater y novedosos romances contemporáneos. Con más de un millón de libros vendidos, Vanessa escribe sobre chicos malos sin reparo alguno, que no solo se enamoran, sino que se enamoran perdidamente. Sus libros están disponibles en todo el mundo en varios idiomas, en libros electrónicos, impresos, de audio e incluso como un juego en línea. Cuando Vanessa no está escribiendo, saborea la locura de criar a dos niños y descubre cuántas comidas puede preparar con una olla a presión. Si bien no es tan hábil en las redes sociales como sus hijos, le encanta interactuar con los lectores.

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