El comodín

Un Romance de la Mafia

Renee Rose

Traducido por Vanesa Venditti

Índice

Libro Gratis

Capítulo uno

Capítulo dos

Capítulo tres

Capítulo cuatro

Capítulo cinco

Capítulo seis

Capítulo siete

Capítulo ocho

Capítulo nueve

Capítulo diez

Capítulo once

Capítulo doce

Capítulo trece

Capítulo catorce

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Acerca del Autor

Copyright © 2019 y 2021 El comodin de Renee Rose

Todos los derechos reservados. Esta copia es SOLO para el uso del comprador original de este libro. No se puede reproducir, escanear o distribuir ninguna parte de él en cualquier formato, impreso o electrónico, sin el consentimiento previo y por escrito de la autora. Por favor, no participe o estimule la piratería de materiales bajo copyright en violación a los derechos de autor. Compre solo ediciones autorizadas.

Publicado en los Estados Unidos de América.

Romance de Renee Rose.

Este libro es una obra de ficción. Aunque pueda haber referencias a hechos históricos o lugares reales, los nombres, personajes, lugares e incidentes son el producto de la imaginación de la autora o se usan de forma ficticia, y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, establecimientos comerciales, hechos, o lugares es pura coincidencia.

Este libro contiene descripciones de muchas prácticas sexuales y de BDSM, pero es una obra de ficción y, como tal, no debería utilizarse como ningún tipo de guía. La autora y la editora no se responsabilizarán por ninguna pérdida, herida, lesión o muerte que resulte del uso de la información contenida en su interior. En otras palabras, ¡no intenten esto en casa, amigos!

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Capítulo uno

Caitlin

Con los puños al nivel del pecho y los codos hacia atrás, guío mi clase de baile cardio con unos movimientos de trasero mientras suena la canción Sweet but Psycho.

Sí, básicamente es mi cortina musical.

—Paso, toco; lleven la mano hacia abajo por el frente, —canto en los auriculares mientras exagero los movimientos para ayudar a que la clase los pueda seguir.

El baile cardio es lo mío. Enseño esta clase cuatro noches a la semana en el centro recreativo del campus y tomo otras clases para moverme en las noches libres. Lo que sea que me mantenga activa, aunque eso debe parecer raro viniendo de una nerd de la informática.

Es en parte algo obsesivo, pero no se trata de odiar mi cuerpo. No entreno para alcanzar algún ideal corporal o para lucir de una forma determinada.

Solo necesito moverme. De lo contrario me cuesta bastante estar presente en mi cuerpo.

El diagnóstico oficial es trastorno disociativo. Me alejo cuando la situación me resulta intensa. El movimiento ayuda. El dolor y el sexo funcionan incluso mejor.

El consenso general: estoy dañada.

Pero eso no importa demasiado porque se me está acabando el tiempo.

Hace dos semanas le pusieron fin al desvío (con el que robo la quinta parte de un centavo por cada transacción) que le puse al casino de la familia Tacone.

Y aunque usé una cuenta en el exterior para almacenar los fondos antes de que pagaran la cuota universitaria de mi hermano y la mía, es bastante probable que termine viendo crecer el pasto desde abajo, como dice el dicho.

Pero eso lo sabía desde que comencé con mi pequeña estrategia de venganza.

—Segunda posición amplia; respiren profundo, —empiezo a estirar. Siempre termina demasiado pronto. Guío la clase con los estiramientos finales y les agradezco a todas por haber venido.

—Gracias a ti, Caitlin.

Mis alumnas me saludan y sonríen mientras se van. Aquí soy casi normal. Podría ser igual que cualquiera de ellas. Una linda y sonriente estudiante universitaria que va a entrenar.

Pero cuando la gente me conoce un poco más, se da cuenta de mis locuras. Decide que soy el tipo de chica a la que se debe evitar a toda costa. Y eso me parece bien.

Tomo mi toalla, voy hacia las duchas y levanto el teléfono para mirar los mensajes. No es que tenga alguno. Es solo una costumbre ansiosa de cuando mi hermano Trevor estaba en el sistema de acogida temporal, y me volvía loca si no me contactaba todos los días para decirme que seguía vivo.

Que seguía bien. Y que no estaba viviendo la pesadilla que me tocó a mí.

Es una de las muchas cosas que tengo que agradecerle a los Tacone. El efecto secundario de que a tu papá lo asesine la mafia.

Excepto que ahora que me he vengado, ahora que vendrán por mí, estoy pensando que no debería haber agitado el avispero.

Probablemente le servía más a Trevor estando viva que muerta. Aunque haya reunido los fondos suficientes para pagar la universidad.

Debí habérselo advertido. Marco su número y atiende de inmediato.

—Ey, Caitie.

Es el único que puede llamarme así.

—Ey, Trevor. ¿Todo bien?

—Sí. ¿Por qué no lo estaría?

A veces me resulta extraño lo normal que resultó cuando lo comparo conmigo. Pero tuvo una familia de acogida decente. Y me tuvo a mí.

Yo solo tuve la parte fea y a mí misma.

—Ey, tengo que contarte algo, pero todo estará bien, —le digo rápido, solo para sacarlo de mi pecho. Ya he intentado decírselo cuatro veces desde que dejé de recibir el dinero, pero me arrepentí en cada ocasión.

—¿Qué sucede?

—Em, puede que haya hackeado una empresa con la que no tendría que haberme metido.

—Ay, mierda. ¿Qué pasó? ¿Estás en la cárcel?

—Nop, no estoy en la cárcel. Probablemente no vaya por ese camino. ¿Recuerdas quién mató a papá?

Trevor se queda en completo en silencio. Cuando habla, su voz suena asustada.

—Dime que no lo hiciste.

—Lo hice. De todos modos, quizás no se den cuenta, pero si lo hacen, ¿recuerdas dónde solíamos decir que nos encontraríamos si algo malo sucedía en el sistema de acogida?

No sé por qué estoy hablando en código. No es como que la mafia estuviera siguiéndome ahora mismo. O pinchándome el teléfono.

—Lo recuerdo.

—Si tengo que escaparme, iré allí. ¿Está bien?

—Mierda, Caitie. Esto es malo. ¿Estás loca?

—Eso dicen, —le recuerdo en una voz cantarina—. De todos modos, no pasará nada. Solo pensé que debías saberlo por si acaso.

—Quizás deberías ir a esconderte allí ahora.

—No, ni siquiera sé si podrán rastrearlo hasta mí. Pero si lo hacen, me las arreglaré. No quiero que te preocupes.

—Sí, definitivamente estoy preocupado.

Mi pecho se entibia. Trevor es lo único bueno en mi vida.

—Bueno, no lo hagas. Ya me conoces, puedo ocuparme de mí misma. Me las arreglaré. Solo ten cuidado con los mensajes que recibas de mi parte y no le des mi ubicación a nadie que te lo pregunte.

—No lo haré. Mierda, Caitlin.

—Está bien. Lo prometo. Te enviaré un mensaje de texto mañana.

—De acuerdo. Ten cuidado.

—Lo haré, —cuelgo y guardo el teléfono en el bolso antes de quitarme la ropa transpirada y meterme en la ducha.

Si tan solo creyera que tengo todo esto bajo control.

Me baño mientras la canción Sweet but Psycho suena repetidamente en mi cabeza.

*

Paolo

Me meto en el departamento de Caitlin (alias WYLDE) West con la llave que me preparó un cerrajero que me debía un favor. Envíe a uno de mis secuaces a que la vigilara toda la semana pasada para darme detalles de su rutina, así es como sé que ahora mismo está dando su clase de baile cardio.

Sé que llegará pronto a casa, y estoy ansioso por darle una sorpresa cuando lo haga.

La intimidación es un arte que he estado perfeccionando toda la vida, y asustaré tanto a esta pequeña hacker que se metió con los fondos del casino familiar.

Como el segundo hijo del actual presidiario Don Tacone, jefe de la familia criminal más importante de Chicago, aprendí a sonarme los nudillos y a ponerme en pose cuando era prácticamente un niño. Sabía cómo dar una paliza a los seis.

La mayor parte del tiempo, mi reputación y mostrar un arma eran todo lo que hacía falta. Es extraño que tenga que lastimar a alguien en serio o amenazar de forma directa.

Así que cuando mi hermano me pidió que me encargara de la hacker, acepté con alegría. En especial después de ver una foto de la nerd informática. El apodo Wylde parece quedarle bien. No es el desastre de su cabello largo y grueso o los lentes negros. Es el brillo labial rosa sobre su boca sonriente lo que me hace pensar que no es la nerd antisocial que podría esperarse de alguien con sus habilidades únicas.

El lugar es pequeño (un estudio, creo que lo llaman) con la cocina en una pared y la cama en la otra y un baño diminuto junto a la sección comedor/cocina. Es un desastre. Hay ropa por todos lados. Platos sucios en todas las superficies.

Levanto una diminuta tanga blanca con un dedo.

Nerds con ropa interior sensual. Eso podría ser todo un fetiche. Se parece un poco al de la bibliotecaria sensual. Arrojo la tanga en su cesto de ropa sucia y sigo observando.

Las paredes y el escritorio están cubiertos de pilas de libros y equipos de computación. Hay una bici vieja contra una pared, con el casco colgando del manubrio.

Recorro el lugar y miro sus cosas. Hay ramen y frijoles cocidos en las alacenas. Burritos congelados en el congelador. Al menos no está dándose la gran vida con nuestro dinero.

Según mi hermano Stefano, todo el dinero robado fue transferido desde una cuenta en el extranjero directamente a la tesorería de la Universidad Northwestern. Pero si se supone que piense que es noble porque solo roba para pagar su educación, ese no es el caso. Se metió con la familia equivocada.

Me detengo para revisar su cartelera. Los horarios de yoga y baile de estudios locales están puestos sobre tarjetas de restaurantes con comida para llevar. Hay solo una foto: de Caitlin con un hombre joven. La bajo para observarla.

Es su hermano menor, Trevor. Puedo ver el parecido familiar.

Es mi as bajo la manga. Tengo a un tipo vigilando al chico de veinte años que es un estudiante de arte en la misma universidad. No hay forma en que mi pequeña hacker vaya a intentar algo cuando tenga a su hermano agarrado de las bolas.

Nos devolverá el dinero (se lo robará a alguien más o hará lo que haga falta) y pensaré en dejar que ambos vivan.

Normalmente esa no sería la política Tacone, pero es una chica.

Y una muy ardiente.

Además, no lastimo mujeres.

Reviso su armario y sonrío cuando encuentro el tipo de ropa que en parte esperaba o quería encontrar. La sensación que me dio fue la correcta. Tiene cosas pervertidas: medias de red. Shorts ajustados al trasero. Tops transparentes y rotos. Ropa de bailarina exótica, aunque no lo sea.

Maldición, sabía que esta chica era atrevida.

Juraría que me daba cuenta por la foto. Lo de nerd informática no me convence, a pesar de los lentes negros enormes y la ropa desaliñada. Algo acerca de ella simplemente grita sexo. Quizás sea el labial color caramelo en esa boca grande. O la manera en la que se muestra. Ella realmente personifica el placer carnal.

Y es por eso que he querido conocerla toda la semana.

Miro el reloj. Ya casi es la hora del espectáculo. Tiro al suelo la ropa que estaba sobre el sillón y me pongo cómodo para esperar.

Ni siquiera me molesto en sacar el arma y apoyarla en mi muslo como lo haría con un tipo.

Estará lo suficientemente asustada cuando me encuentre en su departamento.

Y no debería dejar que eso me provocara una erección, pero sucede.

Incluso con mi investigación y mis conjeturas, sigo sin estar preparado para recibir a la hacker desastrosa, sensual y ardiente que entra.

Llega a su departamento con los auriculares puestos; parece que sigue escuchando su lista de reproducción para ejercitarse. Tiene puestos unos pantalones de yoga y una chaqueta acolchada que de inmediato se quita y arroja al piso. Debajo tiene un top corto que luce su abdomen perfectamente tonificado debajo de un par de tetas firmes. Su cabello oscuro está apilado sobre su cabeza en un gran rodete desprolijo y lleva labial con brillo que me hace pensar en cómo se vería esa boca alrededor de mi verga.

Cuando entra, no se da cuenta de que estoy allí. No se da cuenta de casi nada. Parece estar sumida en sus pensamientos mientras camina directo a la cocina, se sirve un tazón de cereal Golden Grahams con leche y empieza a comerlo parada.

Solo entonces voltea y me ve.

El tazón de cereal se cae al piso mientras pega un alarido. La leche sale volando por todas partes.

Sus ojos grandes miran los míos; esa linda boca se abre.

Pero se recupera mucho más rápido de lo que esperaba. Solo un gritito y se queda callada.

—Hola, Caitlin.

—Oh —su palma baja hasta su vientre tonificado, limpia la leche de las manchas, y luego seca su mano en su trasero. Y qué buen trasero que tiene—. ¿Te enviaron los Tacone? —su respiración suena entrecortada. Bien. Me estaba esperando.

—Me envié a mí mismo.

—Señor Tacone, entonces.

Y entonces me doy cuenta de que mi típico acto de intimidación fallará de forma rotunda.

Porque de a poco la pequeña hacker se lleva la mano entre las piernas; me sostiene la mirada mientras dobla los dedos allí, y se toca como si estuviera mirando porno.

O más bien, como si fuera la estrella porno y supiera que me conquistará con ese simple movimiento.

*

Caitlin

—¿Qué carajo estás haciendo? —pregunta mi sicario. Tiene esa manera bien urbana y definitivamente peligrosa de decir carajo. Cuando un chico universitario dice carajo, no significa nada. Pero la forma en la que lo dice este tipo me golpea justo en el pecho. Es toda una agresión en sí misma.

Es mucho más hermoso de lo que esperaba. Apuesto de forma perversa y sombría, lo que parece injusto porque también es un multimillonario.

Y un asesino, me recuerdo mientras busco mi clítoris a través de los pantalones de yoga. Es una forma de manipulación. Intento que baje la guardia con mis locuras. Pero también es para mí. El sexo me trae de nuevo a mi cuerpo y ahora mismo tengo que pensar. No puedo disociarme cuando mi vida está en peligro.

Así que muevo los dedos de forma lenta entre mis piernas, formando círculos sobre el piercing de mi clítoris mientras me obligo a respirar y a mirar fijo a los ojos café oscuro del hombre Más Peligroso de Chicago.

Siempre supe que esto pasaría. Que cavaría mi propia tumba mientras un tipo en un traje italiano me apunta un arma a la cabeza. Pero ni siquiera se molesta en apuntarme. Es como si supiera que, incluso sentado sin un arma visible, estoy a su merced.

Froto mi clítoris con más fuerza, empujo contra el piercing para sentir más fricción mientras mi boca se afloja y mis pezones se endurecen; al mismo tiempo miro al hombre que está en mi departamento y busco la oportunidad de escaparme o de matarlo primero. Él levanta las cejas, y me doy cuenta de que está esperando una respuesta a su pregunta.

Me encojo de hombros como si fuera totalmente normal masturbarte cuando encuentras a un sicario de la mafia en tu departamento.

—Si voy a morir, al menos haré que se sienta bien. Ya sabes, que sea mi fantasía, no la tuya, —le digo. Intento sonar como si no tuviera nada de miedo.

Y en parte es verdad. La vida te golpea duro, así que es mejor encontrar la manera de disfrutarla. Ese ha sido mi mantra desde el día en que desapareció mi papá. Desde la noche en la que llegaron los de servicio social y nos llevaron a mi hermano y a mí a distintas casas de acogida.

—¿Sí?

El Tacone (no recuerdo cuál de los cinco hermanos es porque no me lo ha dicho) estira lentamente sus largas piernas del sillón y se levanta. Es alto y fornido; mide más de metro ochenta, y tiene hombros amplios. A pesar de su tamaño imponente, camina tranquilo hacia mí con una elegancia casual y natural. Y no está enojado por mi masturbación. A juzgar por el bulto en sus pantalones, está disfrutando de mi espectáculo. Lo que significa que el sexo es algo que puedo usar con él para sacar ventaja.

Definitivamente no dejaré de usar las únicas cosas que tengo a mi favor (mi sexualidad y mi locura) para defenderme en una situación imposible.

Él saca dos sujetadores de plástico del bolsillo de su chaqueta; una sonrisa se forma en las comisuras de su boca.

—¿Entonces cuál es tu fantasía, pequeña hacker? —me toma las muñecas y las junta en el frente, luego las envuelve con el sujetador de plástico.

Y con esa simple acción (tomar control sobre mi cuerpo) pierdo un poco más de coherencia porque ahora tiene a la Caitlin pervertida a sus órdenes.

El sujetador de plástico me lastima, así que giro las muñecas contra el material duro y dejo que se hunda en mi piel, que me mantenga en mi cuerpo.

Vuelvo a llevar las manos atadas a mi clítoris pulsante y sigo frotando despacio. El señor Tacone me mira.

Entonces alimenta mi fantasía y me pellizca uno de los pezones a través de la camisa y del sostén deportivo. Lo sostiene con fuerza y lo retuerce.

—Te hice una pregunta, Caitlin. Espero una respuesta —su voz es grave y ronca. Llega al lugar entre mis piernas y provoca temblores de placer que viajan por mi cuerpo.

No te pierdas en la lujuria, me advierto a mí misma. Es un límite delicado. Uso el sexo para quedarme en mi cuerpo, pero también puedo perderme en él con facilidad. Y no esperaba que mi sicario fuera tan… atractivo. Estoy perdiendo la poca ventaja que pensé que tenía.

Mis párpados tiemblan. Si tuviera ropa interior, la habría empapado. En este caso, no tengo nada debajo de los pantalones de yoga así que probablemente haya una zona húmeda allí.

Tacone me pone con facilidad sobre su hombro y me lleva unos pasos hasta la cama, donde me arroja y pone otro sujetador de plástico alrededor de mis tobillos. Cuando me giro hacia el costado, me da una nalgada.

—¿Cuál es la fantasía, pequeña ladrona?

Muevo el trasero por la cama.

—Un poco más de eso, —ronroneo. Lo digo para provocarlo.

No porque esté empapada por esto. No porque esté loca de remate.

No porque cuanto peores sean las cosas que me pasan, más recurra al dolor y al sexo para poder tolerarlo.

Para mi sorpresa, el sicario muerde el anzuelo. Con una mano sostiene mis caderas para que estén quietas y con la otra me golpea el trasero un par de veces. Fuerte. No pierde el tiempo.

—¿Así es?

Me pongo boca abajo, y tengo que pasar las muñecas atadas por encima de la cabeza para conseguirlo. Muevo el trasero para que me dé más.

Pero me surgen muchas dudas cuando se desabrocha el cinturón y lo saca del pantalón.

Este tipo es real. No es uno de los dominantes con los que actué un poco para ajustar las cuentas. Vino aquí para lastimarme; posiblemente matarme. Así que debería estar aterrada. Y lo estoy. Pero… también hace que sea cien veces más ardiente que una actuación consensual prenegociada. Porque el peligro es real. El peligro es mucho mayor.

Un terapeuta podría sacarle el jugo a esto.

Pone la parte de la hebilla del cinturón en su mano de forma rápida y eficaz. Y luego comienza. El primer golpe cae justo en medio de mi trasero. El dolor despierta mis centros de placer.

¡Sí!

Levanto el trasero para más. Me llena el trasero de cuero, golpea la parte baja de mis nalgas una y otra vez hasta que me falta el aliento y estoy acalorada y mareada por la descarga de endorfinas.

—¿Así? —dice después de darme más de dos docenas de azotes.

Me pongo boca arriba y me llevo las manos entre las piernas otra vez.

—¿Dije que podías tocarte, maldita sea? —toma mis muñecas atadas y las aleja.

Por Dios. A este tipo le sale muy natural el rol del pendejo dominante o le gustan estos fetiches igual que a mí.

—Por favor, —le ruego porque por qué no intentarlo. Un orgasmo más es mi último pedido.

Los dioses de los fetiches me sonríen porque me sujeta las muñecas con una mano, lleva el pulgar de su otra mano a mi clítoris y frota, firme y rápido.

La sorpresa se refleja en sus ojos cuando descubre mi piercing, pero rápidamente aprende a usarlo como un experto.

Mis ojos se ponen en blanco. Me quedo sin aliento y contengo la respiración. Acabo casi de inmediato; doblo y estiro las piernas atadas como una rana, mis músculos internos se aprietan y tensan alrededor de la nada.

Tacone murmura algo en italiano: suena como una maldición, y luego se quita el pantalón de vestir y saca la verga. Paso por un momento de miedo total de ser violada antes de que la locura se apodere de mí y vuelva a controlar la situación.

Cuando toma su erección con el puño y la acaricia desde la base hasta la punta, me muevo por la cama para llevar el rostro a su entrepierna. Me detiene antes de que mi boca llegue a su verga y sostiene el rodete que tengo en la cabeza, lo que tensa mi cabello.

—No estoy seguro de que confíe en que pongas tu boca en mi verga, muñeca, —me dice.

Separo los labios y le ofrezco una clara invitación.

Él niega con la cabeza, pero lleva su verga a mi boca.

—Si siento tan solo un diente, esta será la última maldita verga que veas en la vida. ¿Capiche?

La loca Caitlin anota un punto en mi columna. Siempre hay poder en dar una mamada, aunque sea atada y a su merced.

—Sí, señor, —digo automáticamente, según el protocolo BDSM que conozco de memoria.

Mientras sigue agarrando mi cabello, empuja la verga adentro de mi boca y por mi garganta.

—Sí, señor Tacone, —me corrige.

—Sí, señor Tacone, —concuerdo cuando aleja mi boca de su verga.

Me vuelve a empujar.

—Haz que sea buena, pequeña hacker. Que valga ciento cincuenta mil dólares.

El miedo me atraviesa cuando me recuerda lo mucho que les robé, pero la Caitlin loca toma el control otra vez. Podría disfrutar la última verga que veré. Tampoco es un sufrimiento porque mi cuerpo todavía está disfrutando de las endorfinas. Mi trasero todavía arde y late por los deliciosos azotes y recién acabé con fuerza.

—Buena chica, —me alaba y me entrego, con los ojos cerrados, la cabeza subiendo y bajando, la lengua moviéndose con entusiasmo.

Doy lo mejor de mí. Me han dicho que hago buenas mamadas. Esta podría ser la mamada que me salve la vida.

*

Paolo

Esto no puede ser verdad.

Llevo treinta minutos aquí y me está dando una mamada como si su vida dependiera de ello.

Bueno, probablemente crea que su vida depende de ello. Un mejor hombre se sentiría mal por meterle la verga en la boca a la chica que tiene atada a la cama, pero yo no.

Ella se ofreció, maldición. Su perversión se puede ver a la legua.

Y sí, definitivamente creo que todavía puede intentar arrancármela de un mordisco. La chica está desquiciada.

Pero se siente tan.

Malditamente.

Bien.

La ahogo cada vez que empujo profundo por su garganta. Miro cómo sus ojos se llenan de lágrimas mientras lucha por respirar, pero sigue volviendo a su mamada entusiasta.

Quiero que dure para siempre. Me pregunto cuánto puede seguir haciéndolo. ¿Veinte minutos? ¿Media hora? En serio tiene unas habilidades sorprendentes. Pero entonces gime contra mi verga, como si la excitara darme una mamada, y mis bolas se tensan. Mierda. La dejo ir esta vez porque está siendo tan buena.

Meto los dedos en su cabello, le quito la banda elástica que sostiene el rodete, y dejo que todo el desastre caiga libre. Su cabello es largo y grueso.

Alocado, como ella.

Lo envuelvo con el puño y sostengo su cabeza inmóvil mientras se lo hago más rápido a su rostro y le falto el respeto por completo sin arrepentirme en lo más mínimo.

—Acabaré, muñeca. ¿Serás una buena niña y tragarás?

Sus ojos azules miran fijo a los míos, asiente y hace un sonido.

Acabo, y tiro de su cabello aún más fuerte.

Ella traga y traga. Pasa la lengua alrededor de mi verga para limpiarme.

Y luego la intimidación se va al diablo. Le acaricio la mejilla. Su piel es lisa y suave. Es pálida con unas pecas sobre la nariz de las más lindas que he visto. Tiene los lentes torcidos sobre su rostro.

Masajeo su cuero cabelludo, intentando calmar el ardor por todo lo que le tiré del cabello mientras todavía meto y saco mi verga de su boca.

Me salgo y paso el pulgar sobre su boca generosa. Tengo la necesidad de besar esos labios brillosos, pero me resisto.

La gratitud después de una mamada es fuerte (ja) y observo a Caitlin, fascinado por todo lo que veo.

Esta mujer es un maldito unicornio. Del tipo que no deberían existir.

¿Qué tipo de genio hacker también tiene un cuerpo realmente ardiente y seduce a un tipo para tener sexo pervertido cuando debería estar temblando en sus zapatos?

Esta, aparentemente.

Y podría estar enamorado.

Eso es, si creyera en el amor.

Pero en serio. Es todo lo que parecía en su foto y más, y quiero saber todo acerca de ella. Quiero descolocarla, romperla. Volverla a armar. Volverla a romper.

Adorarla.

Porque ahora mismo me siento agradecido y quiero probar esa vagina suya.

Tiro de sus leggings y los bajo hasta los sujetadores de plástico que tiene en los tobillos, luego los levanto en el aire para mirar el daño que causé en su trasero. No está tan mal. Marcas rojas e hinchadas. Me sentiría mal, pero pareció disfrutar cada segundo.

Froto mi palma sobre las marcas que dejé, aprieto las nalgas musculosas, y les doy una palmada. Ahora que me he vuelto agresivo con ella, en serio me encanta cómo se siente. Nunca antes golpeé a una mujer, pero podría darle nalgadas a esta toda la noche.

—¿Cómo está tu trasero? —le pregunto, solo para asegurarme por completo de que esté interpretándola correctamente.

Ella me mira sorprendida. El aspecto alocado y lloroso ya se ha ido de esos ojos azules. Veo inteligencia y un poco de incertidumbre en su mirada.

—Podría haber soportado más.

No lo dice como un desafío. No es como si estuviera alardeando o incitándome a darle más. En vez de eso suena como una confesión que no está segura de hacer. Está siendo honesta. Como si fuera su pareja sexual y fuéramos a hacer esto otra vez.

Mierda. Me acomodo la verga. Recién acabé, pero ya me estoy poniendo duro otra vez.

Levanto las cejas.

—Entendido, —le doy varias nalgadas más, mucho más fuertes que antes.

Ella grita con el trasero sacudiéndose en el aire. Le doy un golpe en la vagina y mi palma termina mojada.

Bajo su trasero hasta la cama y le separo las rodillas.

Ella se queda sin aliento, y sus labios forman una linda «O», sus ojos brillantes se abren por la sorpresa.

Está totalmente depilada, lo que me agrada y me enfurece al mismo tiempo. O sea, ¿para quién carajo se mantiene depilada?

De repente quiero matar a todos los hijos de puta que estuvieron aquí antes.

Y a todos los que vendrán después de mí.

No dejes que haya ninguno después de ti, gruñe la voz posesiva en mi cabeza.

Lo que es estúpido porque no me la quedaré. Vine a recuperar mi dinero, eso es todo. Las relaciones son para los cobardes.

Le levanto el top y el sostén deportivo por encima de las tetas y me tomo un momento para admirar la vista. Sus senos firmes están empujados hacia abajo por la tira ajustada del sostén deportivo, lo que los hace sobresalir, en busca de libertad. Sus pezones tienen puntas color durazno y su piel es pálida. Es como Blancanieves con el cabello casi negro y piel blanca pálida. Sus ojos azules le dan un toque de color a la paleta.

Ella tiembla bajo mi mirada, lo que provoca una sonrisa salvaje en mis labios. Mirándola fijo, bajo la cabeza despacio hasta estar entre sus piernas. La lamo; mi lengua separa sus labios y sigue su parte interna.

Sus rodillas se sacuden y se cierran con fuerza alrededor de mis orejas. Las vuelvo a abrir y sostengo sus muslos internos con una fuerza que deja moretones y muevo la lengua sobre su clítoris. Ella tiene un piercing allí, lo que es realmente ardiente. Esta chica es demasiado pervertida.

—¡Ah… ah! AyporDios. Es tan bueno, —gime.

Disfruto de su aprecio entusiasta y aumento la intensidad. Bebo sus flujos, trabajo más rápido, y luego rodeo su ano para hacerla gritar. Sus muslos internos tiemblan contra mis hombros. Su vientre se mueve mientras se queda sin aire y exhala de forma temblorosa.

—Por dios. Señor Tacone… grandote, gran jefe.

Me río contra su piel suave por la seguidilla de palabras que salen de sus labios.

Es tan adorable.

Ella se retuerce debajo de mí y les doy pequeños golpes con la lengua a su clítoris y a su piercing mientras meto un dedo en su interior.

Llevo el pulgar a su ano y masajeo en círculos alrededor.

—Esto es lo que sucederá. Succionaré tu pequeño clítoris y contaré hasta cuatro. Y acabarás en todo mi rostro para cuando haya terminado de contar. ¿Capiche?

Le gusta. Asiente rápido; sus pupilas están tan grandes que sus ojos lucen negros.

—Buena chica. Aquí vamos, —bajo la cabeza y le doy unos golpecitos más a su clítoris, luego lo succiono con los labios. El piercing ayuda a que esté descubierto y sea más fácil de succionar.

Ella acaba a la cuenta de dos.

Cosita obediente, receptiva y alocada.

Estoy enamorado.

Me la quiero quedar.

¿Debería quedármela?

Nah. Me aburriría rápido. Y está claro que es una demente. Además, tiene una vida. Estudios de posgrado. Una carrera.

Puede haber jodido a los Tacone, pero no estoy dispuesto a quitarle todo.

Solo necesita solucionar las cosas y luego la dejaré ir.

Sin daño, no hay falta.

Cuando el orgasmo se calma, la lamo un poco más y muerdo uno de sus labios. Luego le levanto los pantalones, sin poder resistir darle un par de golpes más a su clítoris.

—¿Me matarás? —dice casi sin voz.

Volvemos al tema que nos compete.

—Ya veremos, —le digo, porque soy un idiota. Soy un idiota y no me importa asustarla. En especial ahora que sé que la excita tanto como a mí.

Capítulo dos

Caitlin

El señor Tacone camina tranquilo hacia mi cocina y levanta una botella de agua que dejé en la mesada. Cuando me la trae para que beba, estoy completamente confundida.

Por mucho que quiera, no puedo creer que acabo de ablandar a este tipo al darle una mamada. O sea, quizás un poco, pero igual sigue estando aquí para matarme.

Tal vez sea como un gato al que le gusta primero jugar con sus víctimas. Bueno, eso está bien. Más tiempo para lograr descifrar cómo escaparme de esta situación. Además, me encanta la manera en la que juega. Es mejor que cualquier dominante aficionado del calabozo local. Mucho más apuesto. Más mandón. Hábil con el cinturón.

Me deja con la botella de agua y camina por mi departamento; levanta cosas y las observa. Abre mi bolso, el que siempre llevo conmigo, y saca todo lo que está en su interior. Mi computadora, mi billetera, la ropa deportiva que me cambié después de la ducha en el centro recreativo. Mira mi ropa mojada y transpirada, luego a mí, y sus ojos recorren mi atuendo.

—Vivo en pantalones de yoga, —le explico—. Estos están limpios, o lo estaban antes de que me hicieras empaparlos por completo.

Sus labios tiemblan. Sigue observando mis cosas, lee los mensajes de mi teléfono, abre mi portátil y toca algunos botones.

Finalmente gira una silla para mirarme en la cama y se sienta.

—Entonces, Caitlin.

—Sí, señor.

Estoy acostada de costado, con los tobillos y las muñecas atadas, el trasero todavía latiendo con el calor de sus azotes y el sabor de su semen en mi boca. Definitivamente me siento sumisa, aunque esté buscando algún tipo de escape.

Él cruza sus largas piernas y se afloja la corbata. Me pregunto si se vistió así para mí o si es lo que siempre viste cuando mata a alguien. Como si fuera el uniforme de la mafia o algo por el estilo.

—De todos los casinos en Las Vegas, elegiste el nuestro. Se siente algo personal, muñeca. ¿Lo fue?

Debería haber esperado esta pregunta y preparado una respuesta, pero por alguna razón me sorprende. No puedo disimilar la realidad en mi expresión o responderle lo suficientemente rápido como para sonar honesta.

—No, —mi voz trina un poco.

Él inclina la cabeza hacia el costado.

—Hay consecuencias por mentirme, —la amenaza sale de su boca fácilmente. Incluso con tranquilidad. Lo juro, los dominantes del calabozo deberían tomar clases de este tipo.

—Entonces fue personal. Vives en Chicago, nuestra ciudad. ¿Tienes problemas con alguno de nosotros? —mira mi expresión que intento con mucho esfuerzo mantener neutra—. ¿Con quién? ¿Mi padre? Eres muy joven para eso.

Su padre, Don Tacone, está preso. Lo ha estado por los último diez años, más o menos. Lo sé por mi investigación. La verdad es que no sé qué Tacone lo hizo o dio la orden. Solo sé que son responsables.

Niego con la cabeza.

—Ningún problema. Solo supe de tu familia por vivir aquí y me enteré de que habían expandido el negocio del casino a Las Vegas.

Él no se mueve, solo me mira, y sé que sabe que es mentira. Es interesante que no cumpla su amenaza de las consecuencias.

De hecho me asusta aún más. Podría soportar más azotes. Un poco de tortura.

Pero no saber lo que piensa es lo que me aterra.

—Tengo que hacer pis.

No es mentira. Pero también estoy desesperada por alejarme de su escrutinio íntimo.

Se queda inmóvil y me estudia por un momento más, luego se levanta de la silla. Sin decir palabra, me pone en sus brazos, luego me arroja en el aire para llevarme sobre su hombro en la vergonzosa posición de bolsa de papas. Y por supuesto, su mano golpea mi trasero.

Le provoca todo tipo de cosas emocionantes a mi cuerpo.

Canalizo las cosquillas y la lujuria que me provoca que me maneje con tal facilidad un hombre grande, capaz y peligroso para poder encontrar la forma de salir de esto. Podría tomar una maquinilla de afeitar de la ducha para atacarlo.

Pero sé que eso sería estúpido. Un hombre con manos grandes como las suyas podría vencerme con el meñique, aunque tuviera una maquinilla afilada. Escapar sería una mejor opción. Solo necesito soltarme los tobillos para correr.

¿Hay tijeras en el baño? Busco desesperada cuando me baja, pero ya sé que no hay nada allí. Mi departamento puede ser desordenado, pero soy de las que sabe exactamente dónde está todo en este desastre.

No hay tijeras en el baño. Quizás un cortaúñas.

Mi sicario pone los pulgares en la cintura elástica de mis pantalones de yoga y los baja hasta mis muslos. Después de lo que ha hecho, no debería hacerme sonrojar, pero eso sucede. Hay algo incluso más íntimo en hacer pis en el inodoro en frente de alguien que en darle una mamada.

Él me baja hasta el inodoro y se para delante de mí con los brazos cruzados.

Bueno, sacar el cortaúñas del cajón no será posible con este nivel de supervisión.

¡Mierda!

Lo miro fijo por un momento. Tengo los pezones duros.

—Pensé que tenías que hacer pis, —su voz es grave y autoritaria.

—¡Es difícil cuando me estás mirando! ¿Puedo tener un poco de privacidad, por favor?

—No.

Maldición. Miro para otro lado y encuentro un lugar en el piso en el que concentrarme porque no es mentira. No parece que vaya a ser capaz de mear. Inhalo de a poco. Contengo la respiración. Exhalo.

El señor Tacone no se mueve. Levanto las muñecas atadas y lo golpeo en la pierna.

—Estás disfrutando bastante de esto, ¿no crees?

Veo el destello de una sonrisa.

—Definitivamente.

Resoplo, pero el intercambio normalizó las cosas lo suficiente como para que pudiera hacer pis. Mi cuerpo se relaja y logro dejar que salga.

Levanto la mirada hacia él para desafiarlo.

—¿Podrías pasarme un poco de papel higiénico? No lo alcanzo, —me muevo, sacudo los brazos y finjo entrar en pánico.

No sé por qué intento molestarlo, solo para recuperar algo de poder supongo, pero parece que lo divierto en vez de molestarlo. Enrolla el papel higiénico y me lo pasa a mis manos atadas.

Es realmente difícil limpiarse y lleva un par de intentos, pero lo logro y me paro.

Me levanta los pantalones y caigo sobre él, con manos atadas que agarran su camisa planchada mientras pone un brazo firme a mi alrededor. Huele limpio y masculino. Lo habría imaginado como de los que usan demasiada colonia, pero todo lo que detecto es un leve aroma a jabón y el aroma de su piel.

Me levanta con facilidad hasta su hombro una vez más.

—Bien, Caitlin. Hora de que vuelvas a la cama. Tenemos algo de tiempo antes de que pueda moverte. Suficiente como para que me cuentes todos tus secretos, —me vuelve a tirar sobre la cama.

—¿Adónde me llevarás? —le pregunto rápido, tanto para distraerlo de sus preguntas como para… sí. Necesito saber dónde será mi último lugar de descanso, si eso es lo que planea.

—Yo hago las preguntas, pequeña hacker. ¿Por qué mi casino?

Tengo piel de gallina en los brazos. Me encojo con un solo hombro porque estoy mintiendo con el otro.

—Escuché hablar de él.

Entrecierra los ojos.

—Eres inteligente, Caitlin, obviamente. Has estado robándonos por años y recién ahora te atrapamos. Además fue una trampa inteligente. Toma habilidad y mucha planificación llevarla a cabo. No hay forma en que vaya a creer que elegiste para tu estafa un casino en Las Vegas dirigido por Sicilianos a menos que tuvieras una buena razón. Si quisieras robarle a cualquier casino, hay al menos cien mejores opciones.

Intento alejar la mirada de la suya, pero me resulta imposible. En vez de eso, mi estúpido rostro se calienta.

Él se avecina sobre mí y toma mi mandíbula; baja su rostro hasta el mío. Es realmente apuesto. Pestañas oscuras y arqueadas, ojos marrón chocolate. No tiene arrugas por sonreír. Este tipo se toma las cosas en serio.

—Así que no me mientas, maldita sea. Quiero saber qué pasaba por esa hermosa cabeza tuya cuando elegiste el Bellissimo.

No se lo diré.

Al menos no planeo hacerlo.

Pero ha ganado tanto control sobre mi cuerpo que mi mente parece seguirlo. O quizás solo quiero que sepa que se lo merecían. Si moriré aquí por esto, al menos puedo darle mi punto de vista antes.

—Mataste a mi padre, —susurro.

*

Paolo

Le suelto el rostro y me alejo, sorprendido.

—¿Ah, sí?

Es posible. He matado a muchos hombres. Ninguno que no se mereciera lo que le sucedió. Pienso en lo que leí en su archivo acerca de la muerte de su padre. Lo cierto es que no tenía la información suficiente como para resultarme familiar, si es que así fuera.

—¿Yo personalmente o alguien de la organización?

Ella mira para otro lado. Ha estado intentando hacerlo por un rato, pero la he tenido atrapada con una mirada fija e incómoda.

—No estoy segura de quién fue el que jaló el gatillo.

—¿Pero le dispararon? —no me responde—. No lo sabes bien.

Ahora ella vuelve a levantar la mirada. Quiere respuestas. Por eso dejó que la encontrara. Tiene mucho sentido. Una chica inteligente no dejaría ningún rastro, pero lo hizo. Claro que es un poco desastrosa. Y tiene esa inclinación hacia el castigo.

Pero no, alguna parte de ella quería que viniera aquí y le diera respuestas acerca de la muerte de su padre. He visto este tipo de obsesión antes. Es realmente difícil cuando no hay un cuerpo. Nunca dejas que la persona descanse por completo.

—Desapareció y crees que tuvimos algo que ver con eso.

Otra vez, levanta la mirada. Y qué hermosa mirada tiene. Esos ojos azules son realmente llamativos. Asiente.

Maldición. Esta chica me está afectando. Ya estoy arrepintiéndome de meterle la verga en la boca.

Pero no. Ella se ofreció; no la obligué.

Y después le di placer. Todavía tengo su sabor en mi lengua.

No muestro nada de la compasión que me inspira. Solo la miro con autoridad y desaprobación.

Pero casi desearía tener algo para decirle. Darle el cierre que desea. Pero eso es estúpido. Incluso si supiera lo que le sucedió a su padre, no lo admitiría. No es como si pudiera llevarla y mostrarle el lugar del entierro para que dejara flores. Estamos hablando de un delito con pena de muerte. Asesinato en primer grado. No importa lo mucho que quiera ayudarla, no es algo que admitiría. A menos que planeara matarla luego.

—¿Qué te hace pensar que tuvimos que ver con su desaparición?

Ella aprieta los labios y mueve la mirada hacia un punto en la pared.

—Trabajaba para ustedes. La policía preguntó mucho acerca de sus negocios con los Tacone cuando desapareció. Prácticamente infirieron que ustedes lo habían hecho, pero no pudieron probarlo.

En serio no recuerdo a ningún tipo llamado West que trabajara con nosotros. Mantenemos todo en un círculo cerrado. Solo sicilianos. Nadie de afuera. Hago un sonido de duda.

—La policía cree que cometimos cientos de crímenes en los que no participamos.

Ella entrecierra los ojos.

—¿El nombre era West?

—Lake West.

—Lake.

Ese nombre sí me suena familiar. Es un nombre fácil de recordar; es extraño que no lo notara al leer su informe. Pero no estaba buscando una conexión. Creo recordar a un ladrón de mala vida con ese nombre. Algo imbécil. Un tipo blanco flacucho con jeans rotos azul gastado y vello facial algo espaciado.

Bueno, mierda. Quizás sí lo matamos.

—¿Un ladrón como tú? —casi me arrepiento de la pregunta porque su rostro se ruboriza en un tono rosa fuerte y su mandíbula se tensa. Pero ya comencé con este tipo de interrogatorio, así que es mejor que sepa lo que pienso—. ¿Sí? Robarles a los Tacone nunca termina bien, muñeca.

Veo un destello de vulnerabilidad en su rostro. Dolor y miedo mezclados con rebeldía. Y luego, solo así, sus ojos se vuelven inexpresivos.

Como si se hubiera ido y no quedara nadie.

Descarto la compasión que siento por ella. Es por lo que ya me ha mostrado. Su lado perverso. Por el hecho de que me dio una mamada. Se dio vuelta en esa cama mientras le golpeaba el trasero.

Y mierda que disfruté lastimarla de ese modo.

Siempre supe que tenía un lado sádico, pero nunca me permití explorarlo. Puede que nuestro padre nos haya enseñado a mandar en esta ciudad con brutal violencia e intimidación, pero también nos enseñó a respetar a las mujeres. Nunca tuvo una amante o engañó a nuestra madre. Siempre la trató como a una diosa.

¿Y yo? No soy de los que sale en citas y baila. Soy de los que lo hace fuerte y las echa antes de la mañana, así que las relaciones nunca han sido lo mío.

Mirando a esta mujer encendida ante mí (y es todo una mujer, a pesar de estar estudiando en la universidad) me pregunto si tal vez tan solo no había encontrado a la mujer indicada. No sabía que existían mujeres como Caitlin.

Mujeres a las que les gusta tan fuerte y bruto como me gusta hacerlo. Que no se ofenden o lloran porque sea un stronzo desconsiderado que nunca les dirá que le importan. Ella disfrutó de que la lastimara.

Cristo, me hace poner la verga dura otra vez el solo pensar en golpearle ese trasero. Cómo gimió y se tocó mientras lo hice. Me dijo que podría haber soportado más.

Ahora me alejo de ella porque esa llama brillante que tiene se incendió en el momento en el que le eché en cara sus tonterías.

En el momento en el que le hice notar que aquí no hay ninguna víctima inocente. Su papi probablemente nos robó y tuvo lo que se merecía. Y lo mismo le sucederá a ella, excepto por lo de morir.

Tendrá que devolverme cada centavo antes de que la deje ir con la amenaza que la mantendrá asustada de mí por el resto de su vida.

Qué raro que no sienta mucha satisfacción por eso ahora mismo.

Las chicas locas te joden la cabeza.

Esa es la única explicación que se me ocurre por cómo me siento en este momento.

Capítulo tres

Caitlin

A veces me es difícil distinguir el miedo de la emoción. Tengo una mente inteligente y racional, pero ni bien piensa en algo que me asusta, abandono mi cuerpo. Y la manera en la que vuelvo es a través del sexo y del dolor.

¿Así que el que me ate, me azote y se lo haga a mi rostro el capo de la mafia que llegó para matarme? Eso no me asustó.

Pero hablar acerca de la muerte de mi padre me hizo cerrarme.

Y cuando mi sicario empaca mis equipos electrónicos, me tira sobre su hombro y me saca del departamento, el verdadero miedo se hace presente.

—¿Señor Tacone? —murmuro, moviéndome sobre su amplio hombro. Tengo una vista cercana a su trasero, y es bastante impresionante, debo decir. Es un semental italiano.

¿Quién lo hubiera imaginado?

Habría jugado mis cartas de otra forma de saber que robarles más de cien mil dólares haría que viniera un sicario en un paquete tan apuesto y dominante.

Me da una nalgada en el trasero.

—No hagas ningún ruido, pequeña hacker. ¿Quieres que te amordace?

Agh. ¿Por qué me excita eso? Me desacomoda las ideas cuando dice cosas de ese estilo. Necesito pensar en cómo escaparme en vez de mojarme cada vez que dice algo mandón.

—No, señor, —murmuro.

—Buena chica.

No hay un ascensor en mi edificio, pero no está ni un poco cansado después de bajarme cuatro pisos por escalera y salir al estacionamiento. Miro para todos lados, pero no hay nadie que pueda escucharme gritar. Esperó hasta la medianoche para secuestrarme.

Debería haber gritado cuando estábamos en el edificio. Alguno de mis vecinos podría haber salido o llamado a la policía. ¿Por qué no lo hice?

Juraría que a veces no tengo sentido común. Para una chica que obtuvo un 1410 en su examen SAT, soy bastante estúpida.

O deseo morir.

Eso suena, en parte, a verdad. Por eso elegí a los Tacone en primer lugar. Por eso, y por venganza.

Merecen pagar por lo que hicieron.

El tipo Tacone (todavía no sé cuál es) abre el baúl de su Porsche y me quedo helada.

Ahora moriré. Definitivamente moriré.

Intento bajarme de su hombro, aunque con los tobillos atados no podría alejarme ni un paso. Me golpea el trasero, pero es cuidadoso cuando me mete en el baúl.

Como si estuviera poniendo un bebé a dormir o algo así.

Me mira fijo por un momento con una expresión inescrutable.

Estoy toda temblorosa.

—Por favor, —le ruego—. No quiero morir.

Se quita la chaqueta y la pone encima de mí, doblándola con cuidado a mi alrededor para que se quede puesta.

Mmm.

Quizás no muera. Todavía. ¿Qué tipo de sicario cubre a su víctima con una chaqueta para que no tenga mucho frío?

—Por favor, señor Tacone.

Cierra el baúl de un golpe y me ahogo al contener el llanto.

¡Mierda! Qué carajo. Esto es malo. Muy malo.

Mi respiración está entrecortada mientras el auto se enciende y se aleja de la acera.

Voy a morir voy a morir voy a morir.

No quiero morir.

Creo que ese pensamiento llega demasiado tarde.

Qué mal que continué con mi comportamiento arriesgado.

—¡No quiero morir! —grito, como si eso de algún modo fuera a convencer al sicario de dejarme vivir—. ¡Señor Tacone! —chillo—. Déjeme salir de aquí, —sigo gritando hasta quedarme sin voz, pero por supuesto que no sirve de nada. No puedo llegar al pestillo de emergencia para abrir el baúl, y no tengo la fuerza suficiente en los tobillos como para patear las luces.

Eventualmente el auto se detiene y apaga el motor.

Ahora es cuando debería gritar, pero tengo la garganta adolorida y seca y estoy exhausta.

Se abre el baúl y el hermano Tacone me mira fijo.

—No me gustan los gritos, —me dice mientras me sostiene la mirada.

Eso es todo lo que dice.

Es extraño, pero es todo lo que tiene que decir. Es como si ambos supiéramos que no lo haré otra vez. Antes amenazó con amordazarme, y no quiero hacer que cumpla con esa amenaza.

Además es bien dominante y a alguna parte de mí le gusta ser sumisa.

Mantiene su chaqueta sobre mis hombros, me carga sobre él otra vez y me lleva hacia lo que parece ser una vivienda familiar en los suburbios.

Bueno, bien. Probablemente que no planee matarme aquí.

O parece poco probable. Demasiada sangre.

Y ruido.

Si me hubiera sacado del baúl en algún bosque remoto, habría estado segura de que era hora de cavar mi propia tumba. Pero esta parece ser su casa.

Mmm.

Me lleva hacia adentro. Levanto la cabeza e intento mirar a mi alrededor. Es una casa moderna y hermosa con muebles lujosos. Huele a él: a hombre terroso y cuero. Me lleva hasta lo que debe ser su habitación y me deja caer sobre una cama tamaño King. La colcha es de un gris tornasolado color pistola-metalizado.

—No te muevas, —me dice y sale de la habitación.

Sí, claro. No soy tan estúpida. Miro rápidamente la habitación y mis ojos se posan sobre un cortaúñas que está en la mesita de luz.

¡Bingo!

Me arrojo hacia él, moviéndome como en el ejército con los codos sobre la cama y lo agarro. Un corte y me libero los tobillos. No pierdo tiempo con las muñecas, solo me bajo de la cama y guardo el cortaúñas mientras corro hacia la puerta principal.

Casi llego allí cuando algo fino y suave me envuelve la garganta y me tira hacia atrás.

Me arrastro mientras intento respirar con desesperación; mis dedos vuelan hasta el material en mi garganta.

Su corbata.

Me está asfixiando con su corbata.

Pero no lo hace. Alterna dejarme sin aire con dejarme respirar.

Este hombre sabe muy bien lo que hace.

Probablemente haya matado a decenas de personas de esta forma mientras les extraía sus últimas confesiones. ¿Así murió mi padre?

—Creí decirte que no te movieras, —su voz suena tranquila. Es grave. Seductora, pero no creo que sea lo que esté intentando lograr.

Nunca me gustó la asfixia erótica (me parece muy arriesgado), pero hago como si esto fuera sexo, un juego. Algo que podría terminar con simplemente decir una palabra de seguridad. Y el solo pensar en ese escenario como sexual, como lo hice antes en mi casa, hace que mi miedo se desvanezca. El pánico total desaparece. Mi cuerpo cobra vida.

Dejo que mi cabeza caiga sobre su hombro y froto mis manos atadas entre mis piernas.

Su risa es suave. Tiene los labios pegados a mi oreja.

—¿Te gusta que te asfixien mientras te lo hacen duro, Caitlin?

Ay, Dios. Este hombre se da cuenta de todo lo que pienso en un segundo.

—Tal vez, —admito. Pero no hay duda alguna. Ya estoy mojada—. ¿Has probado la asfixia erótica?

Y la táctica realmente funciona porque se olvida de tensar la corbata alrededor de mi cuello, y en su lugar, desliza una mano por mi vientre y dentro de mis pantalones. Cuando pasa un dedo de forma lenta por mi abertura, estoy sorprendentemente resbaladiza y mojada.

—He asfixiado a un par, sí. ¿Quieres intentarlo?

No dejo de notar que me lo está preguntando. Parece no tener relación con todo lo demás que ha hecho, y lo tomo como un buen signo. Tal vez sea uno de esos tipos a los que no les importe matar a una mujer, pero no quieran violarla.

En parte encaja con el perfil mafioso; al menos con el que se muestra en las películas y en la televisión. Pueden ser peligrosos y trabajar fuera de los límites de la ley, pero igual viven con un código. Solo que respetan sus propias reglas.

Quizás su regla sea no violar a una mujer. O tal vez solo sea su orgullo. En parte dudo que alguna vez tuviera que obligar a alguien. No con cómo luce y con el dinero y el poder que tiene. Las mujeres deben arrojarle ropa interior a diario.

Y eso es precisamente lo que haré.

—Sí, grandote.

Hunde uno de sus dedos en mi canal.

—¿Grandote, eh? Bebita, esta es la forma más extraña en la que ha terminado una intimidación para mí, ¿lo sabes?

Me quedo helada.

—¿Esto es una intimidación?

No es un asesinato. ¿Hubiera dicho asesinato si se suponía que eso fuera, no?

Con la mano todavía en mis pantalones, usa la cortaba alrededor de mi cuello para darme vuelta y hacerme volver a la habitación.

—Es lo que sea que quiera. Ahora mismo, es yo inclinándote sobre esa cama y haciéndotelo duro desde atrás con esta corbata envuelta con fuerza alrededor de tu garganta. ¿Capiche?

Gimo. Ni siquiera sé si lo dice para hablar sucio, pero para mí funciona a la perfección.

—Yo capiche, —le digo.

Se ríe porque estoy segura de que no se dice así. Como sea. Cuando llegamos a la cama, empuja mi torso hacia abajo sobre el costado y mete un segundo dedo dentro de mí. Pongo los antebrazos bajo el pecho y muevo las caderas para hacer que vaya más profundo. Me muerde el hombro mientras saca los dedos y me quedo sin aliento. Con movimientos rápidos y hábiles, me saca los pantalones de yoga. Escucho el ruido del papel de aluminio y de inmediato me siento agradecida de que sea responsable porque ni siquiera había pensado acerca de la protección. Al menos tomo pastillas.

Y el hecho de que use un preservativo… ¿significa que no me matará? ¿O es solo para protegerse de lo que pueda tener?

Probablemente sea la segunda opción. Esa idea destruye mi euforia inicial.

La corbata alrededor de mi cuello se había aflojado, pero él la ciñe otra vez y la desliza debajo de mi mentón para que cuando la tire, levante mi cabeza y arquee mi espalda.

—Aw, eso es lindo, muñeca. Realmente lindo.

Y de repente lo siento. Imagino cómo debo verme para él; atada, asfixiada y lista para que me lo haga, y en serio es ardiente.

Empuja contra mí desde atrás. Es duro y fuerte y justo cómo me gusta. Mi cuerpo estaba listo para él, aunque sea grande. Empuja profundo, sale y golpea mi trasero cuando vuelve a meterse.

Tenso mi vagina alrededor de su gran verga y él se sacude, empujando más fuerte.

—Mierda, te sientes bien, bella. ¿Practicas para mantener esa vagina tan ajustada?

—Sí, —admito—. ¿No se supone que todas hagamos ejercicios Kegel?

Él murmura algo que suena como «Cazzo». Debe ser una mala palabra italiana.

Me encanta la manera en la que me lo hace fuerte, como si fuera un castigo, como si debiera sentir dónde estuvo por días. Mi trasero todavía sigue adolorido por los azotes y cada vez que se adentra, sus partes chocan contra él y renuevan la sensación, haciendo que mi entrada esté más y más ajustada.

Él tensa la corbata de seda alrededor de mi cuello, y corta mi flujo de aire. La falta de oxígeno, o quizás el miedo y la desesperación que vienen con la asfixia me llevan directo al orgasmo, pero él la suelta antes de que llegue.

Exhalo un gemido de frustración.

Cuando sale, arrojo mi cabello por encima del hombro y volteo para mirarlo con odio.

Me sonríe.

—No mereces que acabe en tu vagina. Has sido una chica mala, —me golpea el trasero—. Lo tomarás por el trasero.

Tiemblo. Puede que me guste el dolor, pero el sexo anal no es lo mío. Es demasiado personal. Demasiado íntimo.

—¡Lubricante! —grito a la defensiva—. Puedes usar lo que sea: aceite de oliva, de coco. Lo que sea que tengas. Por favor.

Se vuelve a reír.

—Debería destrozarte el trasero sin lubricante, —me dice, pero se para y abre un cajón en la cómoda de donde saca una botella de lubricante.

Gracias al cielo.

—Ve más arriba en la cama, —me ordena, como si pudiera usar las manos normalmente. Subo las rodillas a la cama y él me ayuda a ponerme en el medio—. Pon el trasero en el aire, revoltosa, —me golpea el trasero para darle fuerza a su orden.

Si me detuviera siquiera por un instante a pensar en lo extraño y loco que es el que mi intimidación se haya vuelto un gran espectáculo de BDSM, me reiría hasta las lágrimas. Pero estoy demasiado perdida en el momento. Demasiado excitada, demasiado entregada al modo sumiso. El tipo podría hacer lo que quisiera ahora mismo y lo dejaría.

Y ese es el peligro de mis excentricidades.

Comportamiento arriesgado, es lo que le dijo el consejero al asistente social cuando estaba en la secundaria y pedí la emancipación.

No me importa. Ahora mismo se siente bien.

Mi posible sicario empuja mi parte superior sobre el colchón y deja caer una gran cantidad de lubricante sobre mi raya.

De nuevo, gracias al cielo.

Cuando un lado de mi rostro queda presionado contra las mantas, miro al hombre detrás de mí desabrocharse la camisa de vestir y quitársela. Espectacular. Lo que veo hace que mi vagina se tense por la emoción. Él no es lo que esperaba. O sea, sí, es un hombre-oso grande y fornido con hombros amplios y musculosos y abundante pelo en el pecho que se asoma por su camiseta. Pero no hay cadenas de oro o anillos vistosos en sus dedos. El traje es obviamente caro, pero de muy buen gusto.

Es clásico.

Esa es la parte que me sorprende. No es el matón callejero de la mafia de las películas.

Eso no es verdad. Vine aquí en el baúl de su auto y está a punto de hacérmelo en el trasero por intentar escapar. Aunque no se siente así. Se siente como dos personas que acuerdan un desacuerdo sexual. Una actuación extendida en el club local de BSDM.

—Bien, pequeña. ¿Lista para que se lo haga a tu trasero?

—Em…

¿Está esperando mi aprobación? ¿Después de decirme que me merecía que me destruyera el trasero? Me frota la vagina y juega con mi clítoris hasta que mis rodillas se separan sobre la cama.

—Luces lista, bella —presiona la punta de la verga contra mi ano.

Aunque sé que el truco es relajarse, me tenso.

Él espera.

Cuando el anillo cerrado de músculos finalmente se relaja, empuja hacia adelante.

Me quedo sin aliento y me tenso otra vez.

—Acuéstate recta, pequeña hacker; ayudará a relajar las cosas.

¿Lo hará? Bueno. Vuelvo a mover las rodillas hasta estar sobre mi vientre. Él empuja para separar bien mis nalgas y deja caer más lubricante sobre mi ano. Luego vuelve a entrar. Tiene razón. Esta vez no está tan tenso. Entra y todo se estira, pero no es horrible. Respiro y mantengo los ojos cerrados y apretados. Cuando termina de acomodarse, espera.

Olvidé la corbata atada alrededor de mi cuello, pero él no lo hizo. La levanta y tira con fuerza. Mi espalda se arquea y me apoyo sobre los codos para quitar la presión, pero mi sicario ha empezado a moverse hacia adentro y hacia afuera de mi trasero. Es solo un pequeño movimiento, pero se siente…

Realmente bien.

Sí, en serio se siente muy bien.

Comienzo a producir sonidos. Gemidos de incomodidad y placer mezclados.

Él se mueve un poco más fuerte; aumenta el rango de sus empujones. Tensa más la correa alrededor de mi cuello.

—Ah, por favor, —me quejo, pero no quiero que se detenga.

—¿Por favor, qué, pequeña hacker? ¿Por favor, házmelo más fuerte?

Mi vagina está hinchada, empapada. Quiere tener algo en su interior, pero él está abusando mi trasero. Nunca me sentí tan usada, tan castigada, tan sumisa en toda la vida.

Es una sensación embriagadora. Las endorfinas viajan por mi flujo sanguíneo. Estoy al borde del orgasmo.

—Por favor, —gimo otra vez.

—¿Por favor, necesitas acabar?

—¡Sí!

Aumenta la presión alrededor de mi garganta al mismo tiempo que la velocidad de sus empujones.

Intento rogar un poco más, pero el sonido queda ahogado junto con mi respiración. Quiero tocarme, meter los dedos en mi vagina, darle algo sobre lo que tensarse, pero no me puedo mover. La tira alrededor de mi cuello y la verga en mi trasero me tienen prisionera.

El orgasmo me recorre. Me tenso alrededor de su verga y él maldice y suelta la corbata.

Respiro profundo mientras me caigo hacia adelante sobre el colchón, de cara a la descarga. Él me sostiene hacia abajo por la nuca y se lo hace fuerte y rápido a mi trasero mientras yo floto muy, muy lejos.

Apenas oigo su grito cuando acaba. Ni siquiera sé qué es lo que sucede después.

De lo próximo que me entero es que pone un nuevo sujetador de plástico en mis tobillos y me quita el de las muñecas por un momento mientras me saca la camiseta y el sostén deportivo. Y luego debe haber puesto un nuevo sujetador en ellas, pero no sé cuándo sucedió porque de repente estoy en una bañera llena de agua caliente y él está mirándome de forma severa mientras se quita la ropa.

—Te mueves de esta bañera y te meteré algo más grande que mi verga por el trasero y lo dejaré allí hasta que me devuelvas el dinero. ¿Capiche?

Lo miro sorprendida. ¿Qué dijo? Ni siquiera tiene sentido.

No puedo devolverle el dinero. Ya lo gasté. ¿Cree que lo tengo?

Se mete en la ducha que está al lado y la abre.

—Te estoy mirando.

No es gracioso, pero me río. Solo porque es sensual cuando actúa severo, y acabo de llegar al subespacio y todavía estoy intentando regresar.

Cierro los ojos y me hundo en el agua caliente y deliciosa del baño. Sé que tengo problemas. Enormes, mortales. Pero tan solo por este instante, me permito olvidarlos. Rendirme ante el agua y la voluntad de mi secuestrador.

Y las repercusiones de la mejor actuación y sexo de mi vida.

*

Paolo

Caitlin no sale del baño. Ni siquiera busca un arma, como lo hizo en el suyo. La chica está en el espacio sideral.

Definitivamente está demente. Demasiado alejada de lo normal.

No estoy seguro de por qué me resulta tan atractiva.

Las locas con problemas no son lo mío. O sea, normalmente saldría corriendo al primer indicio de esa mierda.

Pero algo acerca de esta chiquilla ya me empezó a afectar. Me siento super protector con ella.

Y sus locuras no me ponen incómodo. Me entretienen. Me he reído más esta noche que en el último mes.

La vigilo a través del vidrio empañado de la puerta de la ducha. Luce hermosa con la cabeza tirada hacia atrás, su boca grande curvada en un gesto de placer.

Quiero darle mucho más.

Qué mal que eso no vaya bien con las demandas que estoy a punto de hacerle. Y esa es la única razón por la que lo estoy posponiendo.

Puedo hacer cumplir la ley mañana. Esta noche es tarde y debe estar durmiéndose en esa bañera después de la situación a la que la sometí.

Cierro el agua y tomo una toalla. Ella no abre los ojos cuando salgo y me seco. No hasta que saco el tapón de la bañera y el agua se empieza a vaciar. Entonces solo levanta un poco los párpados y me observa.

Es tan sensual.

—No será tan sencillo sacarme de esta bañera, —comenta y otra vez quiero sonreír.

—¿Lo harás difícil?

—No —suena sorprendida, como si no hubiera pensado en resistirse—. Es solo que no sé cómo lo harás.

—Es sencillo, —tomo sus antebrazos y la levanto lo suficiente como para sentarla en el costado de la bañera.

—Ah, —me dice, como si estuviera avergonzada—. Sí, supongo que era sencillo.

La envuelvo con una toalla y la seco, luego la levanto en mis brazos para llevarla hasta la cama. Quiero tenerla desnuda, pero me recuerdo que no es mía. Puede que haya iniciado todas las locuras que hicimos esta noche, pero eso no quiere decir que pueda abrirle esas piernas tonificadas por la mañana para satisfacer mi erección matutina.

Y definitivamente lo haré si duerme desnuda. Probablemente ni siquiera llegue a la mañana.

Me pongo un par de bóxeres y tomo una de mis camisetas para ella. Tengo que cortar el sujetador de plástico para ponérsela. La piel de sus muñecas está en carne viva y con moretones, lo que no me gusta, pero tampoco puedo confiar lo suficiente como para soltarla. Tomo mi corbata y la envuelvo un par de veces alrededor de sus muñecas, luego pongo el sujetador por encima, así al menos tendrá algo de protección.

—¿Podrías hacer eso también con mis tobillos? —me pregunta con inocencia. Como si estuviera pidiéndole al mesero un vaso de Coca.

La pongo boca arriba y levanto sus tobillos en el aire, aprovechando la oportunidad de golpearle el trasero un par de veces.

Ella chilla.

—¿Estos tobillos?

—Sí, por favor.

No lo puedo evitar. Lastimarla un poquito es tan satisfactorio. No tenía idea hasta ahora de que pudiera ser un stronzo tan sádico con una mujer. Golpeo todo su trasero con la mano; el sonido de piel contra piel y sus gritos ahogados se oyen fuerte en la habitación.

Le doy más nalgadas sobre la vagina, que sobresale de forma provocadora entre sus piernas. No me detengo hasta que su trasero está rojo y caliente bajo mi mano. Solo entonces corto el sujetador de plástico y uso una de mis medias por debajo para que no la roce.

Mantiene la mirada azul aciano sobre mi rostro todo el tiempo. Ya no está la inexpresividad que mostró en el baño. Ahora veo toda su inteligencia.

—¿Qué es lo que me harás? —pregunta.

—Nos indemnizarás. Y después de que lo hayas hecho, quizás te deje ir. Veremos.

Sé que no le dije que directamente la liberaría, pero se suponía que eso la tranquilizara un poco. Porque sé que se ha estado preguntando si la mataré. Pero se pone pálida ante mi declaración; su rostro se contorsiona, sus hombros se encogen mientras se acurruca en la cama.

Saco las mantas que tiene debajo y me meto, luego la envuelvo con un brazo alrededor de la cintura y traigo su trasero contra mi regazo. Y ahí acaba lo de no tentarme.

Mantengo el brazo firme alrededor de su cintura; mi cuerpo se amolda a la forma del suyo. Si se mueve, lo sentiré. No hay forma en que vaya a escaparse durante la noche. No soy de dormir profundo.

—Si mueves un solo músculo sin mi permiso, tendrás que pagar las consecuencias. ¿Capiche?

—Sí, señor, —murmura.

—Mmm.

Debe ser algún juego sexual, eso de llamarme señor. Es demasiado joven y casual todo el resto del tiempo como para que crea que suele llamar señor a todos los hombres.

—Sí, señor Tacone, —se corrige cuando recuerda mi comentario de hace un rato.

Hago rodar su pezón entre mi pulgar y mi dedo índice.

—Buena chica, —lo digo como un murmuro de satisfacción. Y en serio se siente así.

Sería una gran mascota. Y realmente amaría ser su amo.

Capítulo cuatro

Caitlin

Me despierto con el aroma a panqueques y mi estómago gruñe. Nunca llegué a comer lo que considero una cena de campeones anoche (el tazón de Golden Grahams que me serví antes de encontrar al hermano Tacone en mi departamento).

Me retuerzo, e intento sentarme. Tengo los pies y las manos dormidas por la falta de circulación y me duele todo el cuerpo por estar obligada a quedarme en la misma posición durante doce horas. Sigo el juego que he estado jugando desde el principio, que es hacer como si no fuera una prisionera, y como que todo esto es solo una diversión para mí.

—¡Huelo panqueques! —grito con una alegría exagerada.

Me siento satisfecha cuando el señor Tacone aparece en el umbral de la puerta y su rostro refleja sorpresa. Luce muy sensual con una camisa planchada, abierta en el cuello, y su pantalón de vestir perfectamente recto.

—¿Te gustan los panqueques, pequeña hacker?

—Me encantan, —declaro—. Y me estoy muriendo de hambre. Estoy casi lista para arrancarme el pie de un mordisco con tal de salir de estas cosas. ¿Por favor? —estiro las manos y pongo cara de cachorrito.

Los labios de Tacone tiemblan. Saca el cortaúñas que usé ayer de su bolsillo y corta ambos sujetadores de plástico.

Pego un gritito ante la sensación de la sangre regresando a mis manos y pies.

—¡Aah ah auch! —bajo el rostro de nuevo hacia las mantas y las muevo hacia adelante y atrás, retorciéndome y gimiendo.

Después de unos minutos, la terrible sensación de hormigueo se desvanece y me vuelvo a sentar solo para encontrar al señor Tacone parado ahí, mirándome.

—Es tu culpa, sabes, —le reprocho, en vez de sentirme avergonzada por mi comportamiento.

—Lo sé, —me dice con suavidad. Un verdadero sádico.

Admito que me excita.

Inclina la cabeza hacia la puerta.

—Vamos.

Me pongo de pie con mucho cuidado, jadeo un poco más, y lo sigo hasta una cocina moderna con mesada de cuarzo brillante y electrodomésticos de acero inoxidable.

Hay un plato colmado de panqueques en la barra de desayuno. De inmediato me acomodo en un taburete, como si esta fuera la mañana siguiente a una cita.

De alguna forma extraña, parece funcionar. Me ofrece una taza de café; luego pone tres panqueques en un plato y lo desliza hacia mí.

—Ay, por Dios, —le digo, empezando a comer sin siquiera esperar a la mantequilla y el jarabe que me está pasando—. Tengo tanta hambre y esto huele tan bien, —ahora tengo la boca llena, así que puede que no haya entendido nada de lo que dije.

Lo miro y lo encuentro observándome, igual que siempre.

—Estás actuando, ¿no?

—¿Cómo?

—Con lo de hacerte la loca. No me molesta. De hecho me parece lindo. Solo que no lo creo.

Mi tenedor flota en el aire y me olvido de masticar. Es extraño que nunca me hayan dicho esto y que este tipo lo sepa de inmediato.

Apoyo el tenedor.

—Tengo un trastorno. ¿Eso me hace una loca? Difícil saberlo. ¿Cómo se separa una cosa de la otra? —No sé por qué carajo estoy filosofando con un mafioso que me secuestró.

Él levanta el mentón hacia mi plato.

—Mangia.

Queda claro que no participará en el debate filosófico.

—¿Comiste?

Se levanta como si se hubiera olvidado de servirse a sí mismo.

—No, —sirve otro plato pero no se sienta. Se queda parado del otro lado, mirándome fijo mientras les pone mantequilla a sus panqueques.

Vuelvo a comer y espero que abandone la conversación anterior.

Lo hace, pero me sorprende aún más cuando dice,

—Me gustas, Caitlin. Sería bastante imposible que no me gustaras.

Hago un ruido de incredulidad con la garganta.

—Al menos mil personas estarían en desacuerdo con eso.

Frunce el ceño; luego niega con la cabeza.

—Sé que ahora habrá un pero.

—Ah, definitivamente hay un pero, cariño.

Contengo la respiración ante su tono brusco. Aquí viene.

—Traje tu computadora y todo tu equipo técnico. Tienes hasta las 5:00 p. m. de mañana para devolverme el dinero con intereses. Si cumples, te dejaré libre.

Me quedo helada otra vez.

—No puedo, —niego con la cabeza— No tengo el dinero. Lo usé para pagar la universidad.

—Sé que así fue, muñeca. La tuya y la de tu hermano.

Tira la bomba de forma casual. Se me cae el tenedor de los dedos.

Sabe acerca de Trevor. Mierda. Esperaba que el hecho de que Trev tomó el apellido de su familia adoptiva lo mantuviera a salvo. Además fui cuidadosa en enviar su dinero mediante un fondo falso de beca.

Maldición.

Él solo niega lentamente con la cabeza.

—No quieres que tenga que explicártelo, muñeca. Mierda, no quiero tener que hacerlo. Pero tú y yo sabemos de lo que soy capaz. ¿No es cierto?

El corazón me late fuerte contra las costillas. Apenas puedo respirar. De algún modo, logro asentir.

—Así que ponte en esa computadora tuya y consigue ese dinero. Se acaba el tiempo.

Siento ganas de vomitar o de llorar o ambas a la vez.

Esto es no está bien. Para nada.

El juego cambia totalmente cuando la vida de Trevor está en riesgo. La mía no me importaba tanto. Esta vida no me ha mostrado demasiado por lo que valga la pena vivir. Pero si Trevor muriera por mi culpa… bueno, ni siquiera puedo pensar en eso. Mi mente le vueltas al problema.

—Entonces, ¿cuánto de interés? —no logro hacer que mi voz no tiemble.

—Normalmente cobramos un cuarenta y nueve por ciento, calculado por día. Pero dejémoslo en unos 200 mil redondos.

Trago saliva.

—¿200 mil de interés o en total?

Veo el destello de una sonrisa. Me pregunto cómo luciría con una gran sonrisa. Por algún motivo no puedo imaginarlo. Probablemente le rompería el rostro.

—Doscientos en total.

Separo las manos sobre la mesa.

—Necesito más tiempo, —le digo con firmeza—. La estafa que le tendí al Bellissimo era de un quinto de centavo por cada transacción. El dinero se juntó de a poco, día tras día. No me robé doscientos mil de una. Eso habría hecho que me atrapen hace seis años.

Él se encoge de hombros.

—Estoy seguro de que pensarás en algo.

—Más tiempo, —insisto. Sé que es una locura pensar que negociará conmigo, pero bueno, hemos estado haciendo locuras. Y me hizo panqueques.

—Lo siento, muñeca. Consigue mi dinero y déjalo en tu cuenta en el extranjero. Yo me encargaré de transferirlo y de lavarlo desde ahí.

Mi corazón se hunde aún más porque había estado considerando la muy estúpida idea de inculparlo por cualquier cantidad de dinero que robara.

—Y ni siquiera pienses en no enviarlo o en mandar un mensaje de ayuda a alguien o en hacer algo que me enoje, bella —sostiene el teléfono y veo un video de mi hermano saliendo de su residencia estudiantil con los libros debajo del brazo—. Tengo a un tipo siguiéndolo ahora mismo.

Mi estómago se hunde hasta el piso y de repente desearía no haberme comido el panqueque. Alejo el plato con los otros dos.

No podré librarme de esto. No se puede robar tanto dinero en un período de tiempo tan corto. No de las formas que yo he implementado, de todos modos. Incluso si pudiera infiltrarme en el sistema contable de todos los casinos de Las Vegas (lo que me llevaría meses), tampoco creo que pudiera juntar doscientos mil en treinta y un horas.

Mierda.

Así que básicamente iré a la cárcel por esto.

Creo que es mejor que la alternativa, que es que maten a Trevor por mi estupidez.

Le dedico una mirada de odio a mi sicario.

—¿La portátil?

Levanta una ceja.

—No te pongas en perra, pequeña. Todavía tenemos que estar juntos por dos días.

Hago un ruido de risa, pero tiene razón. Es así. Y definitivamente prefiero el lado más amable y gentil que me mostró. O sea, hubo momentos: la chaqueta en el baúl del auto. El baño. Los panqueques.

Ay, Dios, ¿estoy tratando de ponerle una frutilla a un postre hecho de mierda? Estoy más loca de lo que dicen.

Se lleva mi plato y levanta el mentón en dirección a la sala de estar. Miro hacia allí y veo todos mi equipos técnicos instalados, todo lo de mi departamento, incluyendo los bloqueadores muy ilegales y los re-enrutadores para que no descubran mi identidad y ubicación.

Me levanto y camino lento hacia la sala de estar donde me siento y muevo los interruptores de mis equipos. Abro la tapa de la portátil y me quedo mirando la pantalla, que está en blanco como mi mente.

¡Mierda! ¿A quién le robaré el dinero? En especial si estoy segura de que me atraparán; debería parecer alguien en quién podría haber estado pensando. Como en los Tacone que mataron a mi papá. No tengo otras grandes vendettas personales, pero quizás podría inventarme una.

Realmente odio al Dr. Alden, mi consejero de posgrado.

Pero no tendría doscientos mil disponibles para robarle. Aunque quizás podría inculparlo por el delito.

Pero tiene que ser una gran empresa. Quizás sea mejor seguir con los casinos de Las Vegas. ¿De todos modos están robándoles a sus clientes, no? Entonces, ¿a cuál?

Saco un mapa de la Franja y lo miro fijo, pero sigo pensando en Trevor. En cómo mantenerlo a salvo. En si existe alguna forma en la que pueda salir de esto.

Cuando no llego a un plan que no termine en nuestra muerte o en que nos persigan por el resto de nuestras vidas, me trago mi indignación y elijo un gran casino al azar. El Luxor andará bien. Comienzo el trabajo tedioso de hackear sus muros de seguridad.

Tres horas después, estoy dura e impaciente. Me sueno los nudillos y sacudo las manos. Me golpeo los muslos dormidos con los puños. Necesito algún ejercicio demandante que me traiga de nuevo a mi cuerpo. Ahora mismo debería estar en mi bicicleta, yendo de una clase a la otra de las que me estoy perdiendo.

Miro a mi secuestrador, que está sentado en el sillón leyendo el periódico. Vigilándome. ¿Me pregunto si me dejaría salir a correr? Con una correa en el cuello como a un perro…

Ahora estoy excitada.

Recuerdo todas las cosas que me hizo anoche. Los azotes gloriosos. La forma en la que me metió la verga en la boca. Incluso el sexo anal. Todo eso llegó al puesto más alto de mi lista de experiencias sexuales. Y mi lista ya era bastante larga para empezar. Comenzando con las que nunca quiero recordar.

Quiero odiar a mi sicario. No por lo que hicimos sino por amenazar a mi hermano. Y lo odio.

Especialmente porque podría haber sido el que mató a mi papá.

¿Era un ladrón como tú?

Esas palabras me lastimaron bastante. Mi papá siempre estaba robándole a alguien. Es posible que les robara a los Tacone. Puede haberse merecido lo que le pasó.

¿Eso hace que lo odie menos?

No. No a la anónima familia Tacone. ¿Pero al hombre que está en esta habitación?

En parte.

Me gustas, Caitlin. Sería bastante imposible que no lo hicieras.

Bueno, a la mierda con él. No intentaba gustarle. A mí definitivamente no me gusta él.

Aunque eso es una mentira. Me siento atraída a este tipo como por un imán super potente. Y aunque esto haya sido traumático, también es algo adictivo. Me siento más viva. Despierta. Presente.

Lo miro de reojo. Sigue siendo realmente sensual. Tiene una fortaleza brutal en su energía y en su rostro que no condicen con el traje de mil dólares y los zapatos brillantes. No es que no lo lleve bien, porque lo hace. Pero podría fácilmente imaginarlo en un traje barato y cadenas de oro con un par de nudilleras en los dedos.

Y nada de eso disminuye mi atracción hacia él.

Lo que es una locura.

Ni siquiera sé qué Tacone es. Al menos debería saber eso.

Muevo los dedos otra vez y abro una nueva ventana. Sería mucho más divertido hackear la base de datos de la policía de Chicago.

*

Paolo

La pequeña hacker ha estado trabajando toda la mañana; sus dedos vuelan por las teclas, sus lentes están empujados hacia arriba de su nariz.

Es tan linda. Todavía me arrepiento de amenazarla. Me gustaban más las cosas antes de que se pusiera pálida y enojada. Antes de mencionar a su hermano.

Pero tenía que hacerlo. No puedo dejar que se salga con la suya con el robo porque me hace sonreír y da buenas mamadas.

De todos modos me encuentro queriendo arreglar las cosas con ella. Una vez que me devuelva el dinero, claro.

Pienso si habrá algún favor que pueda hacerle. Porque está claro que no tenía que ofrecerme ese hermoso cuerpito ni bien me vio sentado en su departamento.

Mierda, ¿hará eso seguido?

La idea me provoca incomodidad en toda la piel. No son celos, aunque sí los siento por alguna extraña razón. Pero de repente me preocupa su bienestar. Si tan solo se entrega a cualquier tipo que aparece y quiere algo de ella, podría salir lastimada, horriblemente.

Mierda, si es que no la han lastimado bastante en el pasado.

Esa parte es bastante obvia. La chica no nació así de enroscada. Algo (o probablemente alguien) la hizo ser así. Y de pronto tengo la necesidad de moler a alguien a golpes.

Nadie le pone una mano encima a esta chica sin su consentimiento.

El problema es que puede que siempre quiera.

Me acomodo en mi asiento y la observo. Todavía no tiene nada debajo de la remera, y está sentada justo donde la dejé, trabajando. Sus piernas largas y pálidas están cruzadas debajo de la silla, y uno de los pies se sacude sobre el otro. Sus dedos ya no escriben de un modo tan frenético. Le echo un vistazo a la pantalla.

¿Qué carajo?

Está viendo mi ficha policial. Mi ficha policial, literalmente. Me arrestaron una vez hace unos veinte años por agresión agravada después de golpear a un narcotraficante que se había mudado al barrio. Claro, no presentaron cargos y la policía tuvo que dejarme libre.

Me paro y me acerco a Caitlin por detrás para mirar más de cerca. Está leyendo mis antecedentes. Un par de delitos menores. Nada por lo que me hayan inculpado.

Pongo el puño alrededor de su cabello y tiro su cabeza hacia atrás; me inclino para poner mi rostro junto al suyo.

—Qué. Carajo. Estás haciendo, chiquita.

—Enterándome de qué hermano eres. No me lo dirías, —me confiesa con tanta inocencia. Como si fuera perfectamente normal hackear los archivos de la policía de Chicago y buscar los registros de la gente para enterarse de sus nombres. Supongo que hubiera sido más fácil para ella si tuviera un perfil de Facebook.

No soy de reírme. Ni siquiera sonrío mucho. Pero en algún lugar de mi interior, lejos de la superficie, me estoy riendo.

La chica está tan demente.

—Entonces es Paolo, ¿no? —intenta girar la cabeza, pero el hecho de que le sostenga el cabello le impide el movimiento—. ¿O te llaman Pauly?

No puedo contener la risa.

—Sigue siendo señor Tacone para ti, muñeca. Y ahora mismo me gustaría más escuchar Realmente lo siento, señor Tacone, porque no estás haciendo tu trabajo, pequeña hacker. Tendría que golpearte el trasero otra vez por esto.

No lo dije en serio. No sentía ni un poco de enojo o violencia hacia ella. Soy de los que está acostumbrado a las amenazas para hacerme entender. Pero ella mira hacia el costado para ver mi rostro y con la expresión más traviesa posible me dice,

—¿Por favor?

Por un momento me quedo quieto, para asegurarme de que la esté interpretando bien.

Luego dejo salir una carcajada. Solo una, pero en serio sale de mí.

La pongo de pie y la hago apoyarse sobre la mesa de la sala de estar tan rápido que pega un grito ahogado. Mi verga está dura cuando llevo sus muñecas detrás de su espalda y las sostengo con una mano. Con la otra, saco mi cinturón de los ganchos.

Ella suelta un pequeño sonido tembloroso.

Estoy bastante seguro de que es emoción.

No me contengo. Anoche me contuve y me dijo que podría haber soportado más. Esta vez levanto el dobladillo de su falda para dejar su trasero al descubierto y dejo que mi cinturón vuele.

Ella grita y levanta un pie del piso.

Le vuelvo a pegar.

Esta vez está lista. Se queda bien quieta. La complazco, pegándole a su trasero con golpes rápidos y pesados que la hacen bailar y gritar. Sobre sus nalgas pálidas aparecen marcas. Continúo. Todo su trasero se vuelve rojo rosado.

Cuando parece lo suficientemente doloroso, me detengo.

—Más —su voz es baja, como si casi no quisiera decirlo.

Dudo. En realidad no quiero darle más. Si continúo, el lindo color rosado se convertirá en un violeta furioso y luego dejará de ser sensual y a mi consciencia le pesará lo que he hecho.

Dejo caer el cinturón y en su lugar, la golpeo con la palma.

Juraría que suspira dichosa y su parte superior se relaja sobre la mesa. Ella saca el trasero hacia atrás aún más.

Golpearla con la mano es placentero. Me gusta la sensación de la piel suave, del calor y de la elasticidad debajo de mi palma. El leve ardor que recibo a la vez. Pero más que eso, disfruto de todo el acto. De dominarla.

Es lo que hago naturalmente, lo que soy. Soy el hijo de mi padre, no hay duda de eso. Soy el tipo que está a cargo. Siempre. Con las mujeres me contengo, pero lo ven de todos modos. Las hace correr a esconderse. Pero no a esta. Mi agresión la hace tararear. La excita.

Ella abre las piernas y me da una vista completa de su vagina brillante, húmeda y lista.

Mi verga forma una carpa en mis pantalones, dura y gruesa. Me muero de ganas de darle, en especial cuando me está mostrando esa linda vagina y puedo ver que está lista.

Dejo de darle nalgadas y la subo; luego la obligo a ponerse de rodillas.

Se orienta hacia mi verga y busca el botón de mis pantalones.

—Buena chica, —la alabo. Porque lo es. Una muy buena chica. Pero eso no era lo que tenía en mente. También me pongo de rodillas y le saco la camiseta, dejando su cuerpo gloriosamente desnudo. Es tan hermosa que podría mirar su cuerpo por horas. No es perfecto. Un seno es más grande que el otro. Tiene un poco de barriga a pesar de lo tonificado que está el resto de su cuerpo. Y me encanta todo. Todo la hace única, imperfecta y real—. Date vuelta, muñeca.

Lo entiende. Rápidamente se vuelve a orientar hacia el otro lado, apoyada sobre las manos y las rodillas.

Tomo su cintura.

—Baja esas tetas hasta el suelo.

No suelo faltarle el respeto a las mujeres. Creo que ella saca ese costado mío. Me mostró que era perversa y le estoy mostrando mi lado stronzo.

Una pareja hecha en el infierno, de seguro.

Libero mi erección enfurecida y me pongo un preservativo. De algún modo tengo el suficiente control como para tomar una foto mental de lo que tengo delante. Su pose sumisa y su trasero rojo golpeado me provocan algo. Me dan vuelta el mundo. Me descolocan. Me hacen sentir como un rey.

Esta mujer es… No lo sé, un unicornio. Alguna criatura mítica en la que nadie cree.

Excepto que hay hombres que saben que existe; hombres que vinieron antes de mí y en serio estoy seguro de que no apreciaron lo que es. Si lo hubieran hecho, no la habrían dejado ir.

Y eso me enoja.

Niego con la cabeza.

Cristo.

¿Cuándo fue la última vez que pensé tanto en una mujer?

Nunca.

Este hermoso desastre me está destrozando.

Le pego un par de veces más en el trasero antes de llevar la cabeza de mi verga hasta su entrada y frotar. Ella se abre para mí y me deslizo en su interior. El ángulo es perfecto. Estoy hasta las bolas mirando por la pendiente de su espalda esbelta hasta su rostro presionado contra mi alfombra. Sus ojos están cerrados, sus labios separados. Ya está extasiada.

Unicornio.

Al principio se lo hago lento, saboreo cada golpe suave de mi verga en su interior, la forma en la que se contraen y relajan sus músculos internos como si me estuviera provocando. Como si recordara que me gusta.

—Eso es, bella. Aprieta esa vagina ajustada alrededor de mi verga. Hazme sentir como un verdadero hombre, —ella aprieta más fuerte. Me quejo. Fuerte—. Buena chica. Eso se siente tan bien.

Ya estoy perdiendo la calma. Así de increíble se siente su vagina. La agresión en mí crece. Tomo sus caderas y me salgo casi por completo, luego vuelvo a empujar con una fuerza que la hace gritar. Lo repito. Luego aumento la velocidad.

Empieza a gemir y a quejarse; sus quejidos son necesitados y alentadores. Me quedo adentro y uso mi agarre a sus caderas para entrar y salir, en mi verga y afuera. Su melena oscura se expande sobre la alfombra con el movimiento; está jadeando, abriendo más las piernas, y llevándome mucho más adentro. Mis bolas se tensan.

—Eso es, muñeca. Tómalo, —gruño. No quiero acabar, pero ahora es una necesidad. Se siente tan bien. Empujo hacia adentro y hacia afuera, llevo su cuerpo hacia atrás para encontrar el mío.

—¡Ay, por Dios! —grita.

—Eso es, —la provoco, como si fuera Dios y no solo un pendejo que saca ventaja de la ofrenda más dulce con la que se ha encontrado.

Acabo.

Ella no.

Maldición.

Busco alrededor y encuentro el piercing de su clítoris; lo froto pero igual no acaba. Como siento la necesidad de hacerla acabar, salgo ni bien termino de eyacular y pongo su trasero de nuevo sobre mi regazo. Separo sus piernas sobre mis rodillas y comienzo a golpear su vagina.

La golpeo una y otra vez; golpes rápidos y ardientes justo encima de su clítoris hasta que grita y arquea esas tetas desparejas en el aire y pone la mano sobre su monte. Hundo un par de dedos en su interior para sentir cómo se tensa su canal mientras tomo toda esa vagina con fuerza.

Como si me perteneciera.

Como si nunca fuera a dejarla ir.

Incluso cuando acaba, no la dejo ir.

No hasta que su respiración es temblorosa y entrecortada. No hasta que me doy cuenta de que está llorando.

—Aw, mierda, muñeca, —murmuro y suelto su vagina para traerla más cerca sobre mi regazo—. ¿Estás bien? ¿Te lastimé?

—No.

Para mi sorpresa, no se aleja, sino que pone su rostro en mi cuello y humedece mi piel con sus lágrimas. La levanto y la llevo hasta el sillón, donde me siento con ella en mi regazo.

Acaricio su pierna con la mano y me doy cuenta de que tiene unas tremendas quemaduras de alfombra en las rodillas. Hago un círculo sobre cada una con el dedo índice.

—Lo siento, —murmuro.

No soy de los que piden disculpas. Nunca. Soy el pendejo que preferiría cortarse los dedos antes que disculparse, pero lo digo. Y lo digo en serio.

No quisiera lastimarla nunca de una forma que no le guste.

Esa es la dulce verdad de La Madonna.

Tomo la parte de atrás de su cabeza y la alejo de mi cuello para mirar su rostro.

Ay, mierda.

Paso el pulgar sobre la parte de su piel que está brillosa en la mejilla.

—¿Me quemé con la alfombra?

—Sí, muñeca.

Comienza a llorar otra vez.

No me asusto. Dijo que no estaba lastimada. No se está alejando. Es una chica excéntrica. Se ríe cuando debería correr. Se entrega cuando debería luchar. Quizás llore cuando se sienta bien. ¿Cómo saberlo?

Tomo una cobija de la parte de atrás del sillón. Es una de esas cosas suave de felpilla, en rojo. Nunca la uso, pero la decoradora la trajo cuando amobló la casa. La envuelvo a su alrededor y me apoyo para sostenerla.

—¿Te hice mal o es esto parte de Wylde West?

Ella se ríe entre lágrimas.

—Es solo por la descarga. Quizás he comenzado a bajar del subespacio, no lo sé.

—¿Qué es eso?

—Es un golpe de endorfinas después de una descarga de adrenalina. Puede suceder cuando hay una actuación particularmente intensa.

Una actuación. Es una nueva manera de ver el sexo. Sigo la línea de su rostro y me mantengo alejado de las quemaduras de alfombra. Paso los dedos por el cabello que está detrás de su oreja y traigo su rostro hacia el mío.

Sus ojos se agrandan, asombrados. De todas las cosas que le he hecho, un beso es lo que más la sorprende. Soy gentil al probar sus labios; paso los míos sobre los suyos. Al principio se queda quieta, aunque juraría que siento latir a su corazón. Como si este acto de intimidad fuera el que más aumentara su adrenalina.

Dulce unicornio pequeño.

Aumento la intensidad del beso.

Ella respira de forma temblorosa y luego envuelve los brazos alrededor de mi cuello y me vuelve a besar. Es un beso completo: lengua, labios y pezones endurecidos que se pegan a mi pecho.

Bajo una mano para tocar su seno; froto el pulgar sobre el pezón tenso. Cuando dejamos de besarnos, digo,

—Dios, eres tan dulce.

—Dulce pero loca, —dice, como si fuera su cortina musical. Se levanta de mi regazo y se para—. Pero no parece importarte, —se toca el trasero enrojecido y arroja el cabello por encima del hombro mientras se pasea por la sala de estar hacia mi dormitorio. Escucho que se cierra la puerta del baño.

Debería mantenerla vigilada.

Seguirla ahí dentro para asegurarme de que no consiga un arma.

Pero estoy seguro de que nunca me ganaría una pelea. Quizás con la ayuda de una pistola, pero igual es dudoso. Tengo bastante práctica en desarmar a los que quieren ser héroes. Así que la dejo en paz.

Merece un poco de privacidad y un descanso después de cómo se lo acabo de hacer.

Y no tengo lo necesario para ser aún más pendejo con ella de lo que ya lo fui.

*

Caitlin

Guau. Simplemente guau. Eso es todo.

Me siento increíble. Terminé de caer del subespacio. Quizás no fue eso, (quizás fue uno de esos orgasmos que te hacen llorar) ¿son la misma cosa? No lo sé.

Todo lo que sé es que ahora mismo me siento genial.

Me muero de hambre, pero estoy genial.

Cada célula de mi cuerpo está viva. Hormiguea. Mi cuerpo está saciado, pero me sigo sintiendo realmente sensual. Hasta hermosa.

Me miro en el espejo, sorprendida. La quemadura de alfombra en mi mejilla cambiará a un color frambuesa brillante. Eso es bastante malo. Pero no es un gran problema. No me importa llevar insignias sexuales como prueba de mis logros. Si tan solo hicieran esos parches de las Chicas Exploradoras, estaría coleccionándolos por todos lados.

Me toco los senos y miro mi reflejo. Tengo la piel ruborizada; los ojos brillantes.

Luzco… feliz.

Mierda, me siento feliz.

Y sé que eso está mal. Tengo problemas que el buen sexo no puede arreglar.

Iré a la cárcel.

Es eso o que el hombre que tomé como amante lastime a mi hermano.

Pero se me hace difícil creer que pudiera lastimarme a mí. O a mi hermano. Ah, estoy segura de que es capaz de eso. Segura de que hace esas cosas a diario. Pero me acaba de dejar llorar sobre su cuello sin dudarlo. Sin que sea raro y sin apartarme. Sin juzgarme.

Y ahora que lo pienso, esa podría ser la fuente de mi optimismo en este momento.

Es como si hubiera sido recibida (con toda mi locura) por primera vez en la vida. Ya me han cuidado algunos dominantes después de una caída desde el subespacio, pero igual mantenían su distancia. O eran demasiado sensibles.

Paolo simplemente lo aceptó. No le dio demasiada importancia.

Y luego me besó.

Busco un cepillo, pero todo lo que tiene es un peine. Nunca arreglaré el enredo desastroso que es mi cabello ahora mismo.

Se abre la puerta. Como si Paolo me hubiera leído la mente, deja caer un bolso gigante en la mesada.

—Tomé el cepillo de dientes y las cosas de tu casa, —me dice—. Está todo allí.

Inclino la cabeza hacia un costado.

—¿Porque esto es solo una gran pijamada?

Sus labios tiemblan. En serio quiero descifrar cómo hacer reír a este tipo. Me toma las muñecas y me lleva contra su cuerpo firme. De repente se me corta la respiración. Se me aflojan las piernas.

—Sabes lo que tienes que hacer, pequeña hacker. Consigue mi dinero. Luego te llevaré a casa. Solo así.

El corazón me late con fuerza contra el pecho.

—Solo así, —repito en un murmuro.

—Hasta te dejaré ir en el asiento del copiloto en vez del baúl. No tiene que ser difícil.

—¿Puedo manejar?

—Claro que no.

—Bromeaba. Igual no sé manejar. —Uno de los beneficios adicionales de llegar a la edad permitida para conducir sin padre. Lo miro fijo—. Necesito más tiempo, Paolo, —le ruego—. Dame un plazo para pagarlo. Agrega más intereses. ¿Por favor?

Niega con la cabeza.

—Lo siento, muñeca. El límite de tiempo es mañana a la noche. No viniste a mí por un préstamo. Me robaste. La única razón por la que no te lastimo es porque eres tan adorable.

No estoy segura de por qué eso hace que me sonroje.

Mi reacción es ridícula. ¿A quién le importa si cree que soy adorable? Mi vida básicamente acaba de terminar.

Y es su culpa.

Pero esa no es la verdad para ser exacta. Es mi propia maldita culpa. Y probablemente también fue la maldita culpa de mi papá que lo mataran. Creo que está en los genes. Gracias al cielo Trevor parece no haber heredado el gen de la estupidez.

Me hace ruido el estómago.

—¿Tienes hambre? ¿Qué quieres almorzar?

Bueno, si lo está preguntando…

—¿Eres demasiado italiano para pedir pizza?

Sonríe. Una sonrisa real y genuina. Breve, pero la vi.

—Comeré pizza. ¿Con qué te gusta?

—Salchichas y jalapeños, —levanto el mentón como desafío a mi extraño pedido y la sonrisa vuelve a aparecer por un segundo.

—Puede que sea muy italiano para eso. Nah, puedo soportarlo. Salchichas y jalapeños entonces. No necesito atarte y cubrirte la boca con cinta cuando llegue el chico del delivery, ¿no?

Me encojo de hombros, aparentando cierto interés.

—Bueno, nunca tuve dos dominantes al mismo tiempo, pero definitivamente me interesaría probar.

De todas las cosas que he hecho para sorprenderlo (y sí, lo puedo admitir, uso la locura para lograr un efecto) esta es la única a la que respondió en serio. Su ceño se frunce y pone su palma grande alrededor de mi garganta. No la usa para apretar, pero me mantiene en mi lugar. Su frente se baja contra a la mía.

—No comparto, muñeca. Recuérdalo.

Un escalofrío me recorre y mi vagina se tensa.

—Entendido.

Él libera mi garganta y pasa el pulgar por la piel de gallina de mi brazo.

—Lavé tu ropa. Está en la cama.

Me lavó la ropa. ¿Soy yo o pareciera que mi sicario está muy domesticado? ¿Panqueques? ¿Lavar la ropa? Me cuesta bastante asimilarlo todo.

Y eso podría quedarse demasiado corto.

Busco en mi bolso y encuentro el cepillo de dientes, el cepillo para el cabello y mi bolso de maquillaje. ¿Pensó que querría maquillarme para él mientras me tiene prisionera y amenaza la vida de mi hermano?

Está claro que sí.

Y creo que lo haré. Me meto a la ducha aunque me di un baño anoche. Quiero lavar y acondicionarme el cabello y limpiarme el polvo de la alfombra.

No es que no fuera una alfombra nueva, acolchonada y limpia. Lo era. Lo es. Como sea.

Abro la ducha y disfruto del dolor renovado cuando el agua caliente choca contra mi trasero golpeado y las quemaduras de alfombra.

Ahhhh, sí. Las sensaciones me hacen poner los pies sobre la tierra.

*

Paolo

Caitlin se queda en el baño por unos cuarenta y cinco minutos. Podría haberse quedado allí todo el día, pero la llamo cuando llega la pizza.

Ella sale luciendo adorable en su ropa deportiva, con el cabello mojado, y los labios de ese labial rosa fuerte.

—¿Cómo está? ¿La probaste? —se arregla el cabello mientras camina hacia mí. Su boca grande está estirada en una sonrisa. Estoy bastante seguro de que lo hace a propósito (actuar como si fuéramos amigos de toda la vida) para controlar sus miedos. O para controlarme a mí. No sé bien cuál.

De cualquier forma, no me molesta. De hecho lo disfruto.

Creo que es una belleza total.

Se acerca y con las manos toma una porción de pizza de la caja y la muerde. Le ofrezco un plato, pero no se detendrá a descansar. La chica se come toda la porción parada en la cocina, sin parar para respirar.

Bueno, eso es lo que hacen los universitarios.

Saca una segunda porción de la caja y la arroja en un plato, luego vuelve a la computadora.

—¿Quieres que elimine tus registros policiales? —me pregunta con la boca llena.

Dudo. Tener una hacker a mi disposición es demasiado atractivo. ¿Qué más podríamos hackear? ¿Al FBI? Me encantaría ver lo que han recolectado acerca de la Familia en estos años.

Pero niego con la cabeza. No vale el riesgo que representa. Eso es lo que Nico nos ha estado intentando decir los últimos cinco años. Ahora podemos hacer las cosas de forma legal. Tenemos dinero.

—No, pequeña hacker. Trabaja en conseguir mi dinero.

—Eso hago.

El tono algo defensivo de su voz me sorprende. Es más petulante que maleducado. Como si reconociera totalmente que soy su jefe. Y eso hace que mi verga se ponga dura. Presiona el teclado, se ajusta los lentes sobre la nariz y se inclina hacia adelante, como si hubiera algo en la pantalla a lo que prestarle atención.

Sus dedos vuelan sobre las teclas otra vez y lo hacen por varias horas más. ¿Quién hubiera imaginado que hackear tomaba tanto tiempo? Quizás realmente no pueda lograrlo en dos días. O tal vez solo esté intentando hacer tiempo. Es difícil saberlo. Creo que lo sabré pronto.

Prendo la televisión y cambio los canales; me detengo en algún tipo de película de acción con Bruce Willis.

—Ay, por Dios, es R.E.D. ¡Amo esta película! —Caitlin se para pronto y desenchufa la computadora para traerla al sillón y sentarse a mi lado. Justo a mi lado, como si fuera mi novia y estuviéramos a punto de acurrucarnos. Sé que son conscientes, estas excentricidades que tiene. Cuando le pregunté si estaba actuando como loca, vi la respuesta en su rostro. Definitivamente lo hace. Es algún tipo de mecanismo de defensa.

Entonces, como con casi todos sus desafíos anteriores, le sigo la corriente y pongo un brazo sobre sus hombros para traerla más cerca mientras ambos dividimos la atención entre la pantalla de su computadora y la televisión.

No me sorprende que sea excelente haciendo varias tareas a la vez; trabaja sin parar en la computadora mientras miramos la película.

Sigue haciéndolo durante toda la película y hasta la mitad de la próxima antes de suspirar y subirse los lentes por la nariz.

—Estoy dentro. ¿Quieres el dinero en mi cuenta?

—Así es, —le digo. Vlad, mi cuñado de la bratva, sabe cómo mover el dinero y hacer que sea ilocalizable. Es al que llamamos para rastrear nuestras pérdidas hasta la cuenta de Caitlin en el extranjero y en última instancia hasta los pagos hechos a la universidad Northwestern y a un fondo falso de beca.

Ella asiente; ahora se trata de negocios. Trabaja durante otros cuarenta y cinco minutos y luego se relaja.

—¿Terminaste?

—Sí. Bueno, no, aún no. Ya lo puse en marcha. Redirigí todas sus transacciones durante un día y medio hasta mi cuenta, —levanta esos ojos azul aciano para mirar mi rostro—. Espero que sea suficiente.

Mi corazón late más rápido, como si fuera al ritmo del suyo. Ella está sin aliento, asustada.

No puedo decirle que aceptaré cualquier suma inferior a lo que me debe; cada vez es más y más difícil mantener la presión.

Después de cómo sigue ofreciéndome ese cuerpo ardiente que tiene, casi me siento como si fuera el que está en deuda. Estoy pensando en cómo puedo devolverle algo. Algo más que la pizza y el orgasmo.

Pero no dejaré que una mujer me vuelva débil. Ella le robó a mi familia, y tendrá que pagar el precio.

Mira para otro lado cuando no respondo, luego se para.

—Necesito hacer ejercicio, —declara, como si estuviera en algún tipo de vacaciones y pudiera seguir su propio itinerario.

No sé por qué me resulta tan atractiva.

—Puedes ejercitarte en mi gimnasio, —le digo—. ¿Quieres levantar unas pesas?

Me dedica una mirada cautelosa.

—Em, bueno. Claro.

Me paro y la guío hasta el gimnasio que tengo en la parte de atrás de la casa. El sol invernal se cuela por las ventanas. Voy a cerrar las persianas, pero ella exclama,

—Ay, déjalas abiertas. Me encanta el sol.

—Claro que te encanta, —murmuro. Porque es tan brillante como esa bola de fuego. Del tipo de sol que es demasiado intenso como para mirarlo directo, del que quema.

Ya estoy convencido de que está dejando su marca en mí.

No estoy seguro de querer dejarla ir.

*

Caitlin

Levantar pesas no es mi idea de ejercicio. Necesito cardio; me gusta moverme al compás, elevar mi ritmo cardíaco al de la música.

Pero cuando hay hambre no hay pan duro.

El problema es que ni siquiera sé qué hacer con estos equipos. Me agacho e intento levantar una mancuerna.

—Espera, muñeca.

Casi me rompo la espalda para levantarla. Se levanta del piso un centímetro y medio y se cae de vuelta.

—Claro. Muy pesada. —me giro para mirar los hombros amplios de Paolo con un renovado aprecio. No es sorpresa que sea tan fuerte. Está aquí metido levantando el peso de un camión Mack.

Sus labios se levantan. No es una sonrisa, pero se acerca. Viene hacia mí con tranquilidad y le saca las pesas a la barra; deja solo las dos piezas de tope.

—Inténtalo así, —me dice—.

Es solo la barra. Ah. Y sigue siendo pesada. Cambio mi manera de agarrarla y la levanto diez veces con ambas manos; luego me quejo y la bajo otra vez.

—No creo que esto vaya a funcionar, Paolo.

Sus labios vuelven a temblar.

—Señor Tacone para ti.

Me inclino sobre un lado de mi cadera y me enredo el cabello en el dedo.

—Lo sé.

El elemento de peligro siempre está presente con este tipo, y quizás por eso me gusta molestarlo (para mí, coquetear) tanto. Me emociono de la cabeza a los pies cada vez que lo desafío. Y por supuesto que lo desafío siempre.

Pero la forma en que me mira ahora es no peligrosa en absoluto. Claro, hay rastros de hambre en esa mirada, pero también hay calidez real en sus ojos. Tolerancia.

Le gusto.

Por primera vez en años, o quizás en la vida, comienzo a sentirme menos rota. Más especial. Es una experiencia extraña para alguien a la que consideraron demente por tanto tiempo. Todos estos años en parte pensé que estaba intentando esconderle mi locura al mundo.

Él me hizo darme cuenta de que podría ser al revés. He estado intentando esconder mi cordura. Porque estar cuerda en este mundo es realmente doloroso.

Tendría que hacerme cargo de toda la mierda que me pasó después de la muerte de mi papá, y no quiero hacerlo.

Levanta el mentón hacia la caminadora.

—Podrías correr en esa.

—Ah, —digo, animada—. Claro.

En realidad nunca usé una caminadora, pero debe ser sencillo. Me subo y enciendo los botones. Paolo se acerca y se para detrás de mí.

—Espera, apurada —siento su calidez en la espalda; sus brazos a mis lados mientras ajusta la configuración. Saco el trasero hacia atrás hacia él, y con nada más que pantalones de yoga, su calor se me traspasa. Me gusta cómo se siente tenerlo cerca de mí.

Me siento a salvo.

Por supuesto, en realidad es lo opuesto.

Pero eso lo hace más emocionante.

Y ahora vuelvo a creer que en serio estoy demente.

Paolo se baja de la caminadora y la hace funcionar.

—¿Cómo está esa velocidad?

Empiezo a caminar rápido.

—Perfecto, —ya estoy sonriendo.

Él cruza las manos sobre el pecho.

—¿Solo te quedarás ahí parado mirándome?

—Sí. Creo que eso haré.

Mi sonrisa crece aún más.

—¿Porque crees que soy linda?

Ja, ¡lo logré! Una sonrisa real divide su rostro.

—Sí, muñeca. Exactamente, —continúo sonriendo—. Entonces, ¿cómo te convertiste en hacker? ¿Creo que no te enseñan eso en la escuela?

—No, aprendí sola. De hecho, mi papá eligió mi profesión. Decidió que lo beneficiaría mucho si tuviera una niña que pudiera desactivar los sistemas de alarma o robar bancos virtuales. Robó una portátil para mí cuando tenía once y me llevó al departamento turbio de un tipo para que me enseñara a entrar a la dark web.

El cuerpo de Paolo se tensa y tengo que repensar lo que dije para darme cuenta de la causa.

Ah. El departamento turbio del tipo.

—No pasó nada allí, —lo tranquilizo, aunque no sé por qué debería hacerlo. Esa mierda me pasó después de que muriera mi papá. Después de que lo asesinaran los Tacone. Así que se lo digo sin vueltas—. Después de que asesinaran a mi papá, la vida era muy mala. Necesitaba un super poder y hackear parecía ser la respuesta. Los padres de acogida no te pueden quitar tus pertenencias personales y la portátil era mía. Así que la usé muchísimo. Dediqué cada minuto libre que tenía para aprender cómo atravesar los cortafuegos y hackear contraseñas. Empecé a robar dinero con unos trabajos simples de hackeo cuando tenía dieciséis. Me ayudó a sentirme capaz de emanciparme y vivir sola.

—Es un superpoder, muñeca. Créeme, me tienta explotarlo bien, pero intento mantenerme limpio. Lo más posible. La Familia pasó a lo legal.

La Familia pasó a lo legal. Esas son novedades para mí, pero considerando el dinero que he visto al robar de las cuentas del Bellissimo, creo que ya no necesiten recurrir a extorsiones o préstamos usureros. Tienen más dinero del que pueden gastar.

—¿Entonces por qué siquiera estudiar informática? ¿No sabes todo lo que necesitas ya?

Lo miro con una sonrisa irónica.

—También estaba intentando pasarme a lo legal. Lo más posible. Qué mal que lo estés arruinando.

Él cruza los brazos sobre su pecho peludo y fornido y niega con la cabeza.

—No me culpes por las consecuencias de tus actos.

Qué desafortunado es que a mi lado pervertido su castigo le parezca tan irresistible.

Sigo en la caminadora, y las imágenes de todas las cosas dominantes que me hizo inundan mi mente mientras me caliento bajo su mirada atenta. Cuando termino, me bajo y voy hacia él; pellizco su mejilla antes de que sepa lo que estoy haciendo.

—Cuando todo esto termine, ¿crees que seremos amigos? ¿Amantes? ¿Que saldremos en una cita? —estoy jugando-actuando. Haciéndome la chica loca que tanto conozco.

Pero de repente desearía no haberle hecho preguntas porque me doy cuenta de que la respuesta podría lastimarme.

Lastimarme en serio.

Estoy acostumbrada a perder a los tipos después de un par de citas. Estoy acostumbrada a alejarlos con mis excentricidades y perversiones y locuras.

Y este no es un tipo con el que esté saliendo o con quien quisiera salir en el futuro.

Es un Tacone, por el amor de Dios. Su familia mató a mi padre. Es un sicario que está amenazando mi vida y la de mi hermano.

Pero descubro que sí me importa su respuesta. Me importa mucho.

En especial cuando su rostro toma una apariencia extraña. Es la primera vez que lo sorprendo, y lo he intentado al menos una decena de veces.

—Por supuesto que no, —respondo por él—. No importa. —Me alejo rápidamente; salgo de la habitación y cuando me deja ir, sé que mi respuesta fue la correcta.

Y odio lo que le provoca a mi pecho el saber eso. El nerviosismo que se mete en donde antes había calidez.

Vuelvo a la sala de estar y prendo la televisión como si estuviera en mi casa; abro Netflix y pongo la serie que estoy mirando sin parar, Jane la virgen. Voy por la temporada cuatro.

No me muevo del sillón por el resto de la tarde y hasta la noche. Ni siquiera cuando pide una comida deliciosa de la rotisería y abre una botella de vino.

No me obliga; solo trae la comida al sillón y me la pasa.

Creo que en parte quiero que lo haga. Que tome el control remoto, apague la tele y se encargue de mí. Que me haga sentar en frente de él en la mesa y finjamos que esto es una cita.

Pero creo que no está interesado en eso.

En mí.

Claro que no lo está. Solo estaba contento de mojar su verga mientras se aseguraba de que le devolviera el dinero que le robé.

Que yo entendiera otra cosa es una locura.

Y por supuesto, estoy loca.

Capítulo cinco

Paolo

—¿El dinero está allí? ¿Y lo estás desviando?

Estoy en el teléfono con mi cuñado Vlad para verificar el informe de Caitlin de que ya comenzó la transferencia de dinero. Vlad es un pendejo de la bratva que secuestró a mi hermana el año pasado en propio intento de venganza-barra-extorsión contra los Tacone.

Por suerte para él, o para ella, o quizás para todos nosotros, nuestra hermanita es verdaderamente un unicornio. Vlad se enamoró y terminó donándole un riñón para salvarle la vida y nos llamó para que la trajéramos a casa. Y esa es la única razón por la que no es un hombre muerto.

—Sí. Nuestro lado estará cubierto, pero el de ella no. Eventualmente los federales le atribuirán la pérdida, igual que lo hice yo cuando le robó al Bellissimo.

Intento ignorar el dolor que eso le causa a mi consciencia. Se lo busco ella sola. Este no es mi problema.

Me froto el rostro.

—¿Hay algo que puedas hacer… para, eh, ralentizar ese proceso?

—¿Por qué? —pregunta Vlad.

No respondo.

—¿Te gusta la chica? Vi la foto. Es linda, ¿no?

No es linda. Es realmente ardiente.

—Responde la maldita pregunta, Vlad, —le gruño.

—Nyet. No puedo hacer nada. Es demasiado tarde.

Mierda.

—Bien, gracias. Lleva la cuenta de los ingresos por mí y avísame cuando llegue a los doscientos mil.

—Da.

—Grazie, —le respondo. Si me habla en ruso, le hablaré en italiano.

Cuelgo el teléfono y me topo con mi pequeña hacker, que está lavándose los dientes en el pasillo, escuchando.

—Termina y métete a la cama, —le ordeno y levanto el mentón en dirección a la habitación. Como siempre, es dócil y obediente. Eso no significa que vaya a bajar la guardia. Le ato las manos y los pies otra vez durante la noche.

Ha estado callada desde que me preguntó si seríamos amigos, y eso me provoca todo tipo de sensaciones alocadas en el pecho.

¿En serio se siente… herida? ¿Insegura?

¿O solo se censuró, maldiciéndose a sí misma por preguntarlo cuando sabe que le traeré problemas? Y sabe nunca debería volver a decir mi nombre después de que pasen estas cuarenta y ocho horas.

Lo que me molesta es mi reacción ante su intriga. Me siento impaciente, como si algo estuviera mal y necesitara arreglarlo.

Como si necesitara poder calmar sus sentimientos heridos o tranquilizar su mente.

Pero no sé qué carajo sucede en esa hermosa e inteligente cabeza que tiene.

Ato bien sus muñecas al cabezal de la cama y le saco los lentes del rostro para apoyarlos en la mesita de luz.

—La mayoría de las veces que estoy en esta posición es sin ropa, —me dice.

Sé que es un desafío.

Sé que debería resistirme.

Ya me está afectando. Y temo estar afectándola a ella.

Pero mi verga se engrosa cuando mi mente la despoja automáticamente de toda su ropa. La miro fijo por un momento mientras pienso.

Nuestras miradas se encuentran. La suya no esconde nada. No confía, pero en serio está dispuesta a recibir lo que sea que quiera darle. La posición probablemente evoque su entrega, algo que ha practicado en esas «actuaciones» que mencionó. Le doy ganas de que suceda.

Incluso mientras me digo a mí mismo que debo alejarme, estiro la mano para pellizcar uno de sus pezones a través del sostén deportivo.

Ella se arquea, pidiéndome más.

—Si te quito toda esa ropa, chiquita, tendrás que hacer lo que yo quiera toda la noche. Te cansaré antes de dormir. Te despertaré a mitad de la noche. Te lo haré con fuerza por la mañana.

Sus pupilas se dilatan. El pezón que no pellizqué se endurece para estar como el primero. Ella no dice nada. Ni una palabra para hacerme cambiar de opinión.

Cazzo.

—Tienes tres segundos para decirme que no, pequeña hacker. Sino te desnudaré y te lo haré por tanto tiempo y con tanta fuerza como quiera.

Ella succiona su labio inferior dentro de su boca y arrastra los dientes sobre la superficie.

Sigue sin emitir sonido alguno.

—Uno… dos… tres. —rompo los sujetadores de plástico, quito el recubrimiento que estaba debajo, y la desvisto—. Chica hermosa, —murmuro mientras vuelvo a colocarle el recubrimiento y los sujetadores. Bajo la boca hasta uno de sus pezones y le paso la lengua. Lo rozo con los dientes. Succiono con fuerza hasta que grita y se arquea. Mientras tanto, sigo enrollando y pellizcando el otro pezón con los dedos.

Cambio de lado.

Sus piernas se ponen impacientes; se deslizan hacia arriba y hacia abajo por las sábanas; patean las mantas que bajé antes de atarla.

—Házmelo, Paolo. Pon esa gran verga italiana dentro de mí.

Le pego en un seno. Ella jadea; la emoción brilla en sus ojos. Lo vuelvo a golpear.

—¿Cómo te dije que me llamaras?

—Señor Tacone, —ronronea, como si la entusiasmara que se lo pregunte. Quizás espere que la castigue.

Esa idea hace que la verga se me ponga más dura.

Fanculo.

Me bajo de encima de ella y me saco la ropa. Ella me mira con mucho interés, y vuelve a poner su labio inferior dentro de su boca.

—¿Tú me das órdenes, muñeca? —le pregunto cuando me siento a horcajadas encima de ella; moviéndome de rodillas hacia su cabeza.

Sus ojos se agrandan.

—No, señor.

—¿Eres la que me dice dónde poner la verga?

—No, señor Tacone, —dice de inmediato. No como si tuviera miedo. Como si no pudiera esperar a ver qué sucede luego.

Le meto la verga en la boca, y dejo que choque contra su garganta.

Cuando le da una arcada, retrocedo un poco, luego entro otra vez antes de que esté lista.

—No, pequeña hacker. Yo pongo la verga donde sea que quiera, ¿no es así?

Ella hace un sonido acallado de acuerdo. Me encanta la vibración alrededor de la verga. Me encanta la manera en la que succiona como una buena chica. Cómo mueve la lengua alrededor. Intenta complacerme aunque yo sea el que dirija todo. Soy el que está yendo demasiado lejos haciendo que se le humedezcan los ojos.

—Si quiero hacérselo a tu boca, se lo hago. Si quiero hacérselo a tu trasero, se lo haré a tu trasero. ¿Entendido, muñeca?

Otro sonido de acuerdo.

Sigo haciéndolo, y mientras disfruto mucho de esto; no se trata tanto acerca de mi placer sino más bien acerca de torturarla un poco, porque estoy bastante seguro de que es lo que quiere. Ser abusada. Que le quiten el control.

Y me aseguraré de que disfrute de cada segundo.

Salgo de su boca y me muevo hacia atrás para sostener su mandíbula y volver a reclamarla. Ella me devuelve el beso con fervor; su lengua se desliza sobre mis labios, su boca se inclina sobre la mía, los labios degustan.

Cuando me muerde el labio inferior, la tomo por la garganta.

—No, —le digo cuando me suelta.

Lo digo en serio. No me gusta que me presionen, ni siquiera ella. No la castigo ni le hablo fuerte porque le gusta. No quiero recompensarla. Solo dejo que vea mi ceño fruncido. No me muevo hasta que estoy seguro de que se dio cuenta.

—Lo siento.

Paso el pulgar entre sus senos.

—Esa es una buena disculpa, pequeña. Me gusta cuando te entregas.

Me detengo en su ombligo y hago un círculo.

Ella levanta las caderas y me incita a bajar.

Me agacho más y arrastro los pulgares por la parte interna de sus piernas. Ella tiembla bajo mis caricias; su vagina brilla con la necesidad de que mis dedos lleguen allí.

La provoco, frotando círculos en el ápice de sus muslos internos, pero sin tocar su vagina.

—Me portaré bien, —me promete en un susurro. Como si hubiera algo que ella pudiera decir que me impidiera hacer lo que quisiera de todos modos.

Le muerdo el muslo interno; doy pequeños golpes con la lengua en un camino hacia su vagina, pero me detengo antes de llegar.

—Señor Tacone. Señor Paolo. Señor. Grandote. Por favor.

—Me gusta que ruegues.

La recompenso con un solo golpe de mi lengua sobre su centro. Ella respira profundo.

—Ah, por favor. Por favor, ah, por favor, ah, por favor, ah, por favor. Me portaré bien. Seré una niña tan buena.

Lo dije en serio cuando admití que me gustan los ruegos. Estoy más duro que el mármol.

Quizás el poder siempre se me ha ido a la cabeza.

Quizás me haya equivocado siempre…

Hasta que conocí a esta chica.

Dejo la lengua plana y lamo en una línea larga hasta la mitad de su abertura.

Ella tiembla; sus piernas se mueven como tijeras para envolver mi espalda. Las alejo; las mantengo separadas mientras bajo la cabeza otra vez. Luego me pongo a trabajar. Uso la lengua de cada manera posible para provocarla hasta la locura, para mantenerla al borde del orgasmo.

Cuando es un desastre que se retuerce y dice cosas sin sentido, me pongo de rodillas y muevo sus caderas para que quede boca abajo.

Bueno, no queda del todo boca abajo porque tiene las muñecas atadas al cabezal, así que está contorsionada, torcida en una posición que me hace ser un enfermo porque me encanta. Le doy una nalgada en el trasero, que sigue rojo por los azotes de hace un rato, luego hundo mi pulgar entre sus nalgas.

—¿Crees que debería hacértelo en el trasero otra vez esta noche? ¿Hmm?

Ella tiene los ojos bien abiertos, alerta; la mirada fija en mi rostro, pero no protesta. Aunque noto que no quiere eso.

Masajeo su ano mientras me levanto a sus espaldas y tomo mi verga, pero después de ponerme protección, me hundo en su vagina, no en su trasero.

Ella gime de placer.

Estiro la mano y pongo la palma contra el cabezal para empezar a dar empujones fuertes. Ella hace unos soniditos lindos «ang» cada vez, y se sostiene con sus propias manos para no golpearse la cabeza cada vez que la empujo por la cama.

—Cometiste un grave error al mostrarme este lado tuyo, Wylde West, —gruño mientras miro cómo sus senos rebotan cada vez que empujo.

—¿Por qué?

No corto el ritmo, cada empujón es tan satisfactorio que quiero gritar mi éxito.

—Cuando hayas pagado tu deuda, puede que no te deje ir.

Ella voltea para mirarme por encima del hombro y veo las dudas en su mirada. La aparición repentina de algo que no puedo descifrar. ¿Vulnerabilidad? Es la primera vez que me ha mostrado algo de debilidad. Porque no soy tan tonto como para creer por un segundo que está loca. Esa es una carta que usa para lograr algo, lo sé. Algo que aleja a las personas o las hace subestimarla.

Necesito estar alerta con ella porque hay muchas probabilidades de que a pesar de su entrega sexual, esté preparando un contraataque que me aniquile.

Acaba.

Cuando sus músculos se tensan y aprietan mi verga, acorto los empujones, voy con fuerza y rapidez hasta que también acabo.

Mientras empujo despacio, me acurruco detrás de ella y le beso el hombro pálido. Busco alrededor para frotar la barra de su piercing sobre su clítoris y ella acaba otra vez, con otra ronda deliciosa de apretones de verga de sus paredes internas.

Beso su cuello; muerdo el lóbulo de su oreja.

—Me gusta hacértelo, Caitlin.

Por decir lo obvio. Pero se siente como una gran confesión. No suelo hablar de mis sentimientos.

Nunca.

Ni siquiera me interesan los sentimientos.

Pero no puedo negar lo satisfactorio que es hacérselo bien a mi prisionera. Y eso involucra que ella también lo disfrute.

*

Caitlin

Paolo se sale y limpia. Corta el sujetador de plástico que sostiene mis muñecas contra el cabezal, pero deja intacto el que me ata las muñecas, así como el de los tobillos. Y como anoche, tiene cuidado de no dejarme ver dónde guarda las tijeras.

Nos acomodamos en la misma posición de anoche, con su brazo apoyado firmemente alrededor de mi cintura, otra forma de bondage. Y una muy placentera.

—¿Y si quisiera mirarte mientras duermes? —pregunto con una inocencia fingida.

No muerde el anzuelo. No me responde.

Escucho el sonido de su respiración en la oscuridad.

—¿Tienes novia?

Él se ríe un poco.

—No.

—¿Esposa?

—No —ahora suena molesto.

Ya noté que no lleva un anillo y no hay signos de una presencia femenina en la casa, pero nunca se sabe. No me enteré de mucho cuando lo investigué hoy en internet.

—¿Estuviste casado alguna vez? —sigo insistiendo. Quiero saber más acerca de este hombre. No habla lo suficiente y aunque creo que le saco la ficha durante nuestras interacciones sexuales, me sigue faltando tanta información suya.

—No.

—¿Por qué no?

—No es lo mío. La familia. Los niños. Nunca quise esa mierda. Tampoco estuve nunca con una mujer a largo plazo.

—¿Cuánto es el máximo que duraste?

—No hay uno. No me pongo de novio.

Eso me resulta extraño, considerando lo atento que puede ser en realidad. Dentro y fuera de la cama. No lo entiendo.

Alguna parte aniñada de mí quiere creer que toda la atención es para mí. Como si fuera algo nuevo para él.

La niñita tonta tiene que preguntar,

—¿Has azotado antes a una mujer?

—Eres la primera.

¿Detecto diversión en su tono?

Está contestando mis preguntas, y eso me dice que es abierto conmigo, aunque juegue la carta de hacerme la loca.

—¿En serio? Porque eres, em, bastante bueno en esto.

—¿Bastante bueno?

—Muy bueno. Me gustó, la forma en la que me azotaste. Ambas veces.

Maldición. Sueno… intensa. Y emocionada. ¿Por qué sueno tan emocionada? No me importa lo que piense de mí. No tenemos una relación real aquí. Solo estoy buscando obtener información de mi secuestrador.

Sí.

Seguiré diciéndome eso a mí misma.

Su verga se sacude contra mi trasero. Se mueve para tocarme un seno.

—Será mejor que dejes de mover esa linda boca o ese sexo a mitad de la noche será más temprano que tarde.

Mi vagina aprieta el aire. No me molestaría. Este tipo parece haberse adueñado de mi cuerpo. Con solo mirarlo, ya estoy mojada.

—¿Te gusta?

—¿Qué?

—Lastimarme, —no debería decirlo de esa forma. Puede que lo malinterprete. Como si estuviera acusándolo.

Me muerde el hombro.

—Sí, me gusta, —se queda callado por un momento—. Me hace preguntarme si…

—¿Si qué?

Mueve mi pezón con el pulgar.

—No lo sé. Quizás esa sea la razón por la que no haya estado en pareja. Tenía que mantenerme bajo control.

Cierro los labios para evitar dar un gritito. Sí, soy algo nuevo para él. Mi corazón se acelera.

No te emociones por esto, me advierto a mí misma de forma severa. Es el enemigo.

Y entonces tengo que saberlo.

Incluso una loca tiene que hablar en serio llegado el momento.

Respiro profundo.

—¿Mataste a mi padre? —Para ser honesta, esto es lo que intentaba saber cuando hackeé los registros policiales.

—Definitivamente no, —me dice. La respuesta es tan inmediata que le creo.

—¿Sabes quién lo hizo?

Se queda callado por un momento.

—Aunque lo supiera no te lo diría, West. Vete a dormir.

Ahora me llama West. ¿Es porque está pensando en mi padre?

—¿Pero lo conocías? ¿Hiciste negocios con él?

—Lo recuerdo, eso es todo. Deja de hablar.

Intento voltearme para mirarlo pero me agarra con más fuerza así que no puedo moverme.

—Lo sabes, ¿verdad?

—No lo sé. Podría averiguarlo. Pero eso no significa que fuera a darte la respuesta.

—Porque lo hizo alguien de tu familia.

—No lo creo, Caitlin. Probablemente lo sabría. Pero es posible. No puedo descartarlo.

La respuesta me perturba y me alivia a la vez. Definitivamente no fue Paolo. No estoy teniendo sexo con el hombre que jaló el gatillo. Y ha estado pensando al respecto. Lo que no mejora nada, en especial si fue alguien de su familia quien lo hizo, pero no es tan indiferente al respecto como la primera vez que lo acusé.

Aunque se vuelve a desatar el espiral de malestar como cuando me preguntó si mi papá les había robado. Entre más pienso en eso, más suena a verdad. Recuerdo fragmentos de conversaciones telefónicas que tenía por ese entonces. Conversaciones que me convencieron de que lo mató la mafia cuando pensé en ellas más tarde. Cuando me vi a mí misma como a la víctima y a mi papá como el héroe arrebatado de nuestra familia. Pero ahora no estoy tan segura. De repente veo todo con otros ojos. Mi papá era una sanguijuela. Siempre estaba intentando quitarle dinero a la gente, buscando cómo sacar ventaja. Quizás sí se buscó su propia muerte.

—No puedo ayudarte con la muerte de tu padre, —dice Paolo a mis espaldas, como si hubiera estado pensando al respecto por un rato y finalmente hubiera llegado a una decisión.

Por un momento, no siento nada. El tiempo se detiene. Y luego una bola gigante de emociones se eleva en mi pecho. Dolor, supongo. No por la muerte de mi padre, sino por lo que me inventé después, algún tipo de hombre bueno, y no el mal ejemplo egoísta y ausente que en realidad era. O quizás solo era algo que me pertenecía, cuando no tenía nada.

Intento calmarme. Se me cierra la garganta y me ahogo un poco, pero luego surge. Me tiembla la espalda con un sollozo. Contengo la respiración, levanto el rostro para retener lo que queda.

Es imposible. Se escapa. Las lágrimas caen por mis mejillas.

Paolo me gira y me lleva hacia su pecho. Me mantiene cerca y me frota la espalda.

Estoy avergonzada y enojada conmigo misma por perder el control de esta manera, pero él no hace ningún comentario. No me dice que está bien o que no está bien. Solo me sostiene. Me masajea la parte de atrás de la cabeza.

Y cuando me doy cuenta de que no dirá nada, me suelto por completo. Le mojo la piel con las lágrimas; dejo que broten y broten hasta que se acaban.

Y luego, cuando estoy totalmente exhausta, me sumerjo en el sueño más profundo de mi vida.

Capítulo seis

Paolo

Dejo que Caitlin duerma un poco más; rompo mi promesa de usarla y abusarla durante la noche y por la mañana. No es que no me haya levantado con la erección más dolorosa de la vida. No es que no me haya costado desenredarme de ella y alejarme de su flexible cuerpo desnudo.

Mi corazón se compadece de ella.

Ni siquiera creía tener un corazón.

Pero esas lágrimas que derramó anoche me hicieron querer matar a cada hijo de puta que la lastimó. Solo que no puedo hacerlo. Ya decidí que no puedo vengar la muerte de su padre, aunque esté dispuesto a matar por ella. Pero sabiendo el tipo de hombre que fue su padre, y los círculos en los que se movía… bueno, tengo que asumir que tuvo lo que se merecía.

Y puede que yo esté en el mismo bando que quien sea que lo haya hecho. No creo que hayamos sido los Tacone. Pero podría ser. O uno de nuestros aliados. Llamaría a mis hermanos para preguntarles qué saben, pero no se habla de esa mierda por teléfono. Tendré que esperar hasta que pueda ver a Junior o a Gio en persona.

Me ducho y me visto; luego llamo a Vlad para que controle la cuenta a la que ha estado enviando el dinero. Ya llegó a los $ 144,000.

Bien. Sigo atento por si ella me tiende una trampa, pero hasta ahora parece que esta noche se irá a casa relativamente ilesa.

Prendo la cafetera, frío un paquete de tocino, y saco unos huevos.

Espero un rato, pero cuando sigue durmiendo, frío un par de huevos para mí y me como el desayuno.

Qué bueno que lo hice porque sigue durmiendo hasta el almuerzo. Entro a despertarla y le corto los sujetadores de plástico.

Quiero prometerle arreglar las cosas. Soy el miembro de la familia que arregla todo. El tipo al que mandan como peso pesado. Para amenazar, golpear o veces darles una solución más permanente a los problemas. Es la razón por la que me enviaron a solucionar esta situación con Caitlin.

Pero arreglar problemas de mujeres no suele ser lo mío. O sea, lo haría. Si algún tipo estuviera golpeando a una chica, me involucraría en un santiamén. Vivo y respiro violencia y definitivamente la usaría para mantener a salvo a una chica. Pero lo cierto es que no soy un príncipe azul.

Aunque esta mierda con Caitlin no me sienta bien. No me refiero a la indemnización. No la he lastimado de ninguna forma que ella no quisiera. Y no lo haré. Pero está herida. Lastimada de formas que no sé cómo solucionar. Y eso me hace querer conocer a fondo su pasado y castigar a todos los malditos que la lastimaron.

Pero ella rebota en la cama como si no pasara nada.

—Buenos días, señor Tacone, —pone énfasis en «señor Tacone» como si estuviera burlándose de mí.

Le doy una nalgada en el trasero mientras pasa a mi lado con dificultad de camino al baño.

—Puedes llamarme Paolo, —concedo.

Ella me mira con los ojos abiertos en una sorpresa exagerada.

—Aah, me gradué. ¿Cómo pasé la próximo nivel? ¿Fue por llorar a los gritos sobre tu pecho? —ella sonríe como si llorar a los gritos fuera algo adorable.

Y en su caso, de repente lo es. O más bien, hablar de eso es lo que lo hace tierno.

—Algo así, —le digo.

Se detiene y pone los dedos entre sus piernas, haciendo que se me salgan los ojos y la verga para afuera.

—¿Por qué no estoy hinchada y sensible de todo ese sexo que prometiste?

Y como siempre, respondo.

Estoy sobre ella en un segundo; caminamos hacia atrás hasta que su trasero choca contra la pared.

—Ahora estás en problemas.

—Sí, debería haber esperado hasta hacer pis.

—Deberías, —le digo, pero no la suelto. Froto entre sus piernas y ella se moja para la segunda pasada. Meto un par de dedos en su interior y se pone de puntas de pie, con la espalda deslizándose hacia arriba sobre la pared.

Lo haré rápido, ya que tiene que hacer pis. Tengo una erección constante por ella, así que no necesito juego previo. Me pongo rápido el preservativo y me entierro profundo en su interior, moviendo su trasero hacia arriba con cada empujón violento.

Ella envuelve las piernas alrededor de mi cintura y los brazos por mis hombros. Se lo hago hasta que balbucea mi nombre y ruega por su descarga.

—¿Puedes acabar cuando te lo ordene? —le pregunto.

—Ya sabes que sí, —me dice, lo que es verdad. Lo descubrí en su casa, lo que parece haber sido hace un millón de años.

—Entonces cuando te diga que acabes, acabarás, y me apretarás la verga tan fuerte que hoy me olvidaré de hacértelo por detrás.

—Estoy lista ahora. Por favor, ahora.

Miro su rostro mientras empujo hacia adentro, taladrándola contra la pared, mirando cómo su necesidad se hace más y más desesperada hasta que no puedo soportarlo.

—Acaba, Caitlin, —empujo bien profundo y acabo mientras le aprieto uno de los pezones con fuerza.

Ella grita y acaba; su vagina jugosa ordeña el semen de mi verga hasta que me siento mareado por la descarga.

—Paolo, —murmura mientras entro y salgo tranquilo, y la acaricio en los momentos que siguen. Resulta que me encanta escuchar mi nombre en sus labios, en especial en esa manera sensual y jadeante.

Me deslizo hacia afuera y entro con fuerza.

—Dilo otra vez.

—Paolo —la miro a los ojos y veo un dejo de vulnerabilidad. Justo antes de que lo cubra con descaro—. Ahora quieres que lo diga.

—Dirás lo que sea que te pida, ¿no es así, chiquita? —choco mis partes contra ella otra vez.

—¿Les dices eso a todas las que extorsionas?

Otra vez, la vulnerabilidad. Ha estado preguntando esto bastante. Quiere saber cuál es nuestra situación.

Mi boca forma una sonrisa burlona.

—No desde esta posición.

Se ríe. No es una risa de loca, sino una musical, hermosa y genuina.

Le devuelvo la sonrisa, lo que se siente realmente bien porque nunca sonrío.

Me salgo y la dejo bajar.

—Ve a hacer pis.

—Sí, señor Tacone, —arroja su cabello castaño sobre el hombro y me mira mientras pestañea rápido.

Le pego en el trasero.

Qué linda que es.

Realmente no quiero dejarla ir.

*

Caitlin

No sabía lo tarde que me desperté hasta que salí de la ducha y vi que ya era la 1.40 p. m.

Corrí a la computadora para controlar el balance de dinero. ¿Ni siquiera estoy cerca de llegar al monto requerido para la fecha límite? ¿Qué sucede si no lo logro? ¿Seguramente me dará un respiro? Acaba de estar metido hasta las bolas entre mis piernas.

Pero en realidad no conozco a este tipo. Es peligroso; eso es seguro.

—¿Cómo vamos? —se para para mirarme desde arriba.

—Ciento treinta y ocho.

—Te estás acercando.

Levanto la mirada hacia él.

—¿Me das un par de horas de margen? Ya sabes, ¿si no está todo para la hora límite?

—Sí, muñeca. Estamos bien. Veo que estás haciendo un esfuerzo de buena fe con esto.

Un esfuerzo de buena fe. Ese esfuerzo me enviará a prisión de diez a veinte años. Maldición.

Entro a su gimnasio y me subo a la caminadora. Me quedo hasta que él me obliga a salir dos horas después y apenas puedo pararme en el suelo.

Él toma mis hombros para sostenerme.

—Estamos bien. El dinero se acerca lo suficiente a la suma. Puedes dejarlo y te llevaré a casa.

Sé que mi locura está en pleno vigor cuando mi primera emoción es sentirme decepcionada. No quiero irme.

Y eso es lo más loca que se puede estar.

—¿Y mi hermano? ¿También está a salvo ahora? ¿Harás que tus hombres dejen de seguirlo?

—Nadie lo ha tocado, Caitlin. No sabe que nada de esto ha ocurrido —acerca su rostro al mío.

—Nadie lo hará, ¿verdad? No diré nada.

—No harás nada que me haga tener que volver a buscarte otra vez. ¿Capiche?

—Sí, yo capiche.

—Junta tus porquerías. Te llevaré a casa.

Estoy un poco sorprendida ante mi despido repentino. Dudo que ya hayamos alcanzado los doscientos mil, pero no me quejaré.

Porque eso sería demente.

Iré a casa.

No debería sentirme tan decepcionada.

Hasta abandonada.

Dios, en serio estoy loca.

Quizás sea solo porque sé que después de esto iré a la cárcel. No sé si les llevará una semana o un mes o un año rastrearme, pero imagino que lo harán. Incluso si paso el resto de la noche intentando eliminar la existencia de la cuenta bancaria de todos los registros.

Empaco mis cosas y Paolo me lleva al Porsche. Fiel a su palabra, me deja ir en el asiento del copiloto.

—Entonces, te dije que no te ayudaría con la muerte de tu papá. ¿Pero hay algo más que pueda hacer por ti? ¿Alguna rodilla que quieras que rompa?

Lo miro de reojo.

—¿Qué?

Se encoge de hombros.

—Me escuchaste.

—¿Hablas en serio? ¿Por qué te ofreces?

—Ahora estamos a mano, con lo del dinero. Pero te encargaste de mí un par de veces en estos últimos dos días y, eh, quiero devolverte el favor.

Lo miro sorprendida. ¿En serio estoy escuchando esto?

—¿Entonces esto es una transacción? ¿Te di una mamada y ahora le romperás las rodillas a alguien por mí?

Veo el temblor en sus labios.

—Sí. Algo así. ¿Eso te ofende?

—Bueno, en realidad doy buenas mamadas —me apoyo en la Caitlin-loca porque estoy un poco ofendida, y también excitada.

—Eso es verdad.

Me río.

—Puedo pensar en un par de personas de las que me encantaría que te encargues. Por ejemplo, mi consejero universitario. Pero no, gracias. Estoy bien.

Las manos de Paolo se tensan sobre el volante.

—¿Qué hizo él?

—Ah, solo es un pendejo. Digamos que no cumplió con nuestro acuerdo por una mamada.

Paolo frunce el ceño de repente.

—¿Le diste una mamada? ¿Y qué se suponía que hiciera por ti?

—Me prometió un puesto de profesora adjunta y luego se lo dio a otra persona. Pero lo digo en serio; no necesito que lo lastimes. Puedo ocuparme de mí misma. ¿Me das un vale por una golpiza a futuro cuando la necesite? O mejor aún… —No lo digas. No suenes necesitada—. ¿Puedo usarla yo misma?

Aparta la mirada del camino para verme. Es difícil de descifrar, pero creo que hay rastros de diversión en su expresión.

—Sí, muñeca. Claro.

No estoy segura de a qué le está diciendo que sí y no me permitiré preguntarlo. Está llegando al edificio de departamentos estudiantiles donde se encuentra mi alquiler barato de estudiante.

—Puedes dejarme por aquí, —le digo mientras abro la puerta del auto cuando se detiene en una señal de alto.

—Nah, puedo…

Ya salí por la puerta.

—Gracias por la diversión, Paolo. Te veo del otro lado. —me pongo el bolso sobre el hombro y saludo cuando cierro la puerta.

Me mira a través del vidrio por un momento, luego levanta el mentón y se aleja.

Intento luchar contra el pánico que me destroza el estómago.

No es porque se esté yendo.

Es porque iré a la cárcel muy pronto.

Y eso es todo.

No tengo siento nada por Paolo Tacone, en absoluto.

Eso sería una locura.

Capítulo siete

Paolo

Por primera vez en la vida estoy descentrado. No me considero un tipo sentimental. Si algo me molesta, golpeo algunas cabezas y me siento mejor. Fin de la historia.

Pero esto es diferente. Es un ansiedad menor. No es enojo. Quizás sea mi maldita consciencia no existente que se está despertando. No me gustó dejar ir a Caitlin, y conforme pasan los días, la sensación solo empeora.

Visito a Junior y a Gio, mis hermanos que viven en la ciudad, para averiguar si recuerdan algo acerca de Lake West. Ninguno recuerda algo más que yo. El tipo era turbio (posiblemente un intermediario de bienes robados), pero no mucho más. Gio cree que podría haber trabajado para la bratva rusa. No en el grupo de Vlad, sino en una organización más antigua. Una con la que teníamos unos lazos problemáticos en algún momento. Si eso es verdad, puede que lo haya matado uno de los suyos.

Mantengo a mis hombres vigilando a Trevor West por unas semanas después de dejar ir a Caitlin. Y me ocupo yo mismo de vigilarla a ella.

Vlad no tuvo problemas al transferir y lavar el dinero de su cuenta y me informó que borró su existencia por completo, lo que es un buen presagio de que no la atrapen por el delito que cometió.

Pero todavía sigo sus pasos. Me gusta saber que está a salvo. De vuelta en la universidad y enseñando sus clases de cardio. Usando mucho pantalones de yoga y camisetas debajo de su chaqueta roja acolchada.

No me gusta la expresión adormecida en su mirada. Lo que más me molesta es pensar que soy el que la ocasionó.

Pero no puedo convencerme del todo de eso. Ella descubrió el placer conmigo, de eso estoy seguro. Puede que haya usado el sexo para que me acostumbrara a ella, pero esos orgasmos no fueron fingidos.

Dios sabe que yo también descubrí el placer con ella. Es una adicción. Ahora que se ha ido, ahora que se ha llevado esa aura caótica que tiene, mi casa se siente vacía.

Descubro que su consejero universitario es un tipo llamado Noah Alden y lo visito en su oficina. A quince kilómetros, el tipo da la impresión de ser un idiota pedante. Es bajito, está vestido de forma desaliñada, y es panzón. Me enoja que los labios de Caitlin estuvieran cerca de sus partes. De hecho, quiero matarlo tan solo por eso. Pero esa no es la razón por la que estoy aquí.

Entro en su oficina y me siento en su silla a esperarlo. Casi se mea encima cuando me encuentra allí.

—¿Qu-qué está sucediendo aquí? ¿Quién es?

Me tomo mi tiempo en levantarme de la silla y le doy un momento para registrar todo mi tamaño. Para mostrarle rápidamente el arma que llevo en una funda debajo del brazo. El tamaño de mis puños.

Le doy la vuelta al escritorio caminando tranquilo.

—Estoy aquí para hablar acerca de una de sus estudiantes de posgrado.

—¿Qu-quién es? ¿De qué se trata esto?

—¿Por qué no le dio a Caitlin West el puesto de profesora adjunta que le prometió?

Su rostro se frunce con desprecio.

—¿Caitlin? Está loca.

Y eso es todo lo que toma. Mi puño golpea su nariz y él se choca contra la pared.

—Dilo otra vez, —lo desafío, tomándolo por la camisa para levantarlo desde donde se cayó al piso—. Vamos. Llámala loca en mi cara. Te mostraré lo que es la locura.

La sangre brota de su rostro y mancha mis manos.

—L-lo siento. No lo dije en serio, ¡lo juro! Es una buena chica. Realmente dulce. Es solo un poco… única, eso es todo. ¿Es su novia o algo así?

—Algo así, —le digo mientras lo vuelvo a empujar contra la pared—. Ahora escúchame. Le darás a Caitlin el puesto de profesora adjunta que se merece o te romperé cada hueso de ambas manos. ¿Capiche?

—Y-yo no puedo darle el trabajo; ya se lo di a otra persona.

—Sí, me enteré. Te retractarás. O me desharé de él y pesará en tu consciencia. ¿Entendido?

—Sí, si, entendido.

—Para mañana, y no le digas a nadie, incluida Caitlin, acerca de esta conversación que tuvimos.

—No lo haré. Bien, lo entiendo.

—Y si alguna vez le vuelves a faltar el respeto a esa chica, te mataré. ¿Entendido?

—Entendido. No le faltaré el respeto. Por favor.

Le pego una vez más en el estómago para asegurarme de que entienda el mensaje antes de soltarlo.

Me voy caminando sigiloso; sigo realmente enojado.

Maldito stronzo, llamando loca a Caitlin. La gente es tan estúpida si no puede darse cuenta de que todo es una gran actuación para asegurarse de que la subestimen. Es su manera de controlar sus alrededores desde una posición de debilidad. Una habilidad de supervivencia que probablemente tuvo que aprender cuando murió su papá, o antes.

*

Caitlin

Lo primero que hice cuando Paolo me dejó en casa fue ir a ver a Trevor. Paolo tenía razón. No se había dado cuenta de que lo estaban vigilando. Ni siquiera registró que no había hablado conmigo.

Me debatí acerca de decirle lo que pasó, pero decidí no preocuparlo. Es feliz. Es un estudiante universitario casi normal, que va de fiesta y se acuesta con chicas y se divierte. Su vida ha sido tan diferente a la mía. Nos separaron en dos familias de acogida diferentes. La suya lo adoptó. Fueron decentes. Él se convirtió en alguien normal.

No quiero cambiar eso.

Así que sigo con mi vida.

Solo que todo es diferente ahora.

Yo soy diferente.

Sigo pensando en Paolo. Preguntándome si debería haber hecho algo diferente. Si fue un error acostarme con él. El viejo sentimiento de querer golpearme a mí misma por mi locura. Me pregunto si alguna vez seré normal. Si dejaré de recurrir al sexo y al dolor para superar las situaciones estresantes.

Mi nuevo yo no logra condenarme a mí misma. No me siento sucia, ni vulgar, ni usada.

Me siento satisfecha. Lo suficiente como para preguntarme unas diez veces al día si alguna vez volveré a ver a Paolo. Si estará dispuesto a tener sexo o a actuar alguna fantasía conmigo otra vez. Quizás a encontrarnos en el calabozo de BDSM. O en su casa.

Y sigo repensando su oferta. La manera en la que dejamos las cosas. En que podría llamarlo para pedirle un favor si lo necesitara. Y él no me dio su número de teléfono ni nada por el estilo, pero soy hacker. Podría averiguarlo con facilidad.

Pero todas esas ideas no tienen sentido cuando recuerdo que cualquier día de estos el FBI podría llegar para arrestarme.

Voy a ver a mi consejero universitario, el Dr. Alden, a su oficina después de que me dejara un mensaje diciendo que necesitaba encontrarse conmigo.

Ni bien lo veo me recorre un descarga de calor y frío. Tiene los dos ojos negros y cinta sobre la nariz.

Paolo ha estado aquí.

Ay, por Dios.

Debería sentirme culpable, pero creo que no soy lo suficientemente moralista. Todo lo que siento es reivindicación.

Y algo más; alguna parte de mí está celebrando.

A Paolo sí le importo.

—¿Qué sucedió? —intento que mi voz suene normal.

—Me golpeé con la puerta, —dice en una voz forzada que lo confirma todo.

Saco una silla y me siento; el corazón me late fuerte.

—¿Quería verme?

—Sí, eh, escucha. Surgió un problema. Todd ya no puede tomar el trabajo de profesor adjunto y quería saber si podrías cubrirlo. Este semestre, de inmediato.

—Ah, eh… sí. Podría hacerlo, —intento sonar sorprendida, natural. ¿Pero a quién engaño? Ambos sabemos qué fue lo que pasó.

—Genial. Aquí está todo lo que necesitas —me pasa una pila de papeles sobre el escritorio—-. Debes estar lista para dar clases mañana.

—De acuerdo. Lo estaré. Gracias —me pongo de pie.

Bueno, caramba. Esos son $15,000 al año, y definitivamente los necesitaré porque ya no ingresará dinero de los Tacone.

Salgo de la oficina y me pregunto si debería intentar contactar a Paolo para agradecerle.

No, debería dejar las cosas como están. Tuvimos sexo mientras me tuvo prisionera. Este no es un gran gesto romántico. Es probable que se considere de sociópata.

Me estoy subiendo a la bici cuando me da esa sensación que he tenido últimamente de que me están vigilando.

Creí estar siendo paranoica acerca de que el FBI me arrestara, pero de pronto me doy cuenta de que podría ser Paolo. Observo las calles. No hay rastros del Porsche.

Pero allí. Veo una Range Rover azul oscuro estacionada en la calle de en frente con una figura grande detrás del volante.

No puedo evitar que una sonrisa aparezca en mi rostro.

Y de pronto me siento más liviana que un globo de helio. Cruzo la calle, abro la puerta del acompañante y me acomodo en el asiento, sin invitación.

—¡Me extrañaste! —le digo con alegría—. Entonces, ¿somos una pareja ahora?

Su rostro es inescrutable, como siempre, excepto que puedo ver un ligero temblor en sus labios que me dice que no le molesta mi locura.

Me inclino sobre la consola para tocarle la mejilla, pero voltea, toma mi mandíbula en su gran mano y detiene mi avance.

Mi vagina se tensa ante el agarre dominante. No es doloroso, solo controlador. Sostiene mi rostro inmóvil y lo observa.

—Luces cansada, muñeca —se inclina hacia adelante y cierro los ojos. Luego los vuelvo a abrir para encontrarme con que se detuvo, a mitad de camino a mi rostro, como si se estuviera debatiendo entre besarme o no.

—Vamos, —lo apresuro—. Es solo un beso.

Le vuelven a temblar los labios. Me besa, solo una vez. Es sensual, pero superficial. Como si estuviera dándome una lección que no entiendo. Luego vuelve a soltar mi rostro.

—Supe que visitaste a mi consejero. Te dije que no lo hicieras, pero gracias.

—No hice nada, —afirma, y por un momento, estoy descolocada. ¿No malinterpreté la situación, o no?

Y luego me doy cuenta. Debe ser lo normal nunca admitir un delito en voz alta.

—Bueno, gracias por lo que sea que no hayas hecho, —le digo.

Él acepta eso con una inclinación de cabeza.

—Hundiré a ese pendejo en el Lago Michigan si te vuelve a faltar el respeto otra vez.

Lo miro con mi sonrisa más grande y sus ojos se arrugan aunque sus labios no se vean como los míos.

—¿Tienes hambre? Hay un local de tacos increíble justo a la vuelta, —señalo en dirección a Pancho’s Street Tacos.

—¿Tú invitas?

—Em, sí, —le digo, mientras intento calcular rápido cuánto efectivo tengo en la billetera.

—Bromeo —me abre la puerta—. Invito yo. Vamos.

Es ridículo lo emocionada que me siento. Como si estuviéramos yendo a una cita, en vez de haberlo encontrado siguiéndome después de atacar brutalmente a mi consejero. Pero no logro tenerle miedo ahora mismo. No puedo dejar de lado el optimismo que se apoderó de mí cuando lo vi otra vez. Saber que mi persona y mi situación le importaron lo suficiente como para buscar justicia por mano propia.

Lo llevo al local de tacos y pido mi favorito: dos tacos de camarones asados en tortillas de maíz.

—Comeré lo mismo, —dice y pide dos bebidas para acompañarlos. Llevamos nuestras bandejas y encontramos un lugar junto a la ventana en donde meternos.

Me siento y le doy un mordisco enorme.

—Mmm, gracias por comprarme el almuerzo, —le da un mordisco al suyo—. Entonces, ¿por qué me sigues vigilando? Pensé que estábamos a mano.

Se encoge de hombros.

—Me aseguro de que no te vayas de pronto de la ciudad. O de que te entregues. O de cualquier otra cosa que ambos lamentaríamos.

—Mentira. Me extrañaste. Admítelo.

Sus labios se mueven en serio.

—Un poco.

Una ola de placer me recorre.

—Bastante, —termino mi primer taco y empiezo el segundo. Él no lo confirma ni lo desmiente—. ¿Sigues vigilando a mi hermano?

No responde; solo le da otra mordida enorme a su taco.

—Déjalo en paz, —le advierto ahora con un tono serio. No es que tenga con qué respaldar mi advertencia—. Lo digo en serio. Hice lo que tenía que hacer.

—Entonces no tienes nada de qué preocuparte, —termina su segundo taco y se limpia la boca con una servilleta.

Tomo mi limonada y bebo bastante por el sorbete.

—Gracias por el almuerzo, —repito mientras me bajo del taburete—. Te veo por ahí, grandote, —le dedico un guiño travieso y arrojo el cabello hacia atrás mientras me paseo para salir por la puerta.

Fue una gran salida y disfruto de subirme a mi bici y alejarme mientras me imagino que todavía me está mirando. Solo después de subirme me pregunto qué habría pasado si me quedaba.

Si debiera haberle dado mi número y dicho que la próxima me llame en vez de mirarme desde la ventana del auto.

Y luego todas esas ideas desaparecen.

Porque cuando llego a mi departamento, lo encuentro repleto de agentes del FBI.

Creo que se terminó el juego.

Capítulo ocho

Caitlin

Les doy mi sobreactuación de una loca de remate. Todos los agentes que me interrogan ponen los ojos en blanco.

Y después de una noche en prisión, y de aceptar que tal vez así sería el resto de mi vida, me cierro por completo.

No hablo más. No hago más locuras. No hago nada.

Le sacarían más información a un esquizofrénico catatónico que a esta Caitlin cerrada.

Así que cuando me sacan de mi celda para encontrarme con mi abogada, apenas registro lo que sucede. Apenas veo a la rubia alta con el firme apretón de manos. No escucho lo que me está diciendo mientras empuja unos papeles sobre el escritorio.

—¿Señorita West? ¿Comprende los delitos que se le imputan?

No logro responder.

Ella frunce el ceño. ¿Entiende que trabajo para usted, verdad? ¿Le tiene miedo al señor Tacone?

Parpadeo una vez. Dos veces. ¿Qué está diciendo acerca del señor Tacone?

—¿Qué?

—¿Es por eso que no coopera conmigo?

Me enderezo en la silla e intento peinar el desastre que es mi cabello con los dedos para alejarlo de mi rostro. Miro hacia abajo a los papeles que puso delante de mí. Lucy Lawrence. Ese es el nombre de mi abogada.

—¿Qué sucede?

Ella inclina la cabeza y me mira con esa expresión de «¿está loca?» a la que estoy tan acostumbrada.

—El señor Tacone me contrató para sacarla de aquí. ¿Está dispuesta a aceptar el acuerdo con el fiscal que le describí?

Me aclaro la garganta.

—Lo siento, ¿le importaría repetirlo?

Ella es paciente conmigo. Ahora que estoy concentrada, veo que es extraordinariamente hermosa y la mezcla perfecta entre una profesional astuta y una persona gentil, que es lo que le suele faltar a su tipo.

—Aceptaría un acuerdo con el fiscal a cambio de devolver la suma completa y haremos hincapié en que es una alumna de posgrado en informática y que esto era solo un experimento de su parte. Que no creía que en serio funcionaría.

Parpadeo un par de veces más.

—No tengo el dinero para devolverlo. —Ya —me aclaro la garganta— no lo tengo.

—El señor Tacone cubrirá los fondos faltantes, —ella me mira con astucia—. Y ese acuerdo no es de mi conocimiento.

El mundo que me rodea vuelve a tomar forma. Estoy en una habitación. Con una abogada que contrató Paolo para sacarme de aquí.

—Sí. Bueno. ¿Dónde firmo?

—¿Está segura?

—Estoy segura.

Definitivamente firmaré un trato con el diablo para salir de prisión. Ya estaba muerta aquí dentro. Tomo la lapicera que me da y firmo.

Cuatro horas después me sacan de mi celda, me devuelven mis pertenencias y me liberan.

Parpadeo en la habitación soleada. Sigo moviéndome lento, como una tortuga, o quizás solo se sienta así. Estoy en una burbuja. Hay gente a mi alrededor, pero no veo a nadie que reconozca. Me pongo mi chaqueta, tomo el bolso, y salgo por la puerta hacia el sol.

Y caigo directo en los brazos de Paolo.

*

Paolo

Sostengo a Caitlin, pero es peso muerto. No hay vida en su rostro, en su postura, en nada acerca de ella. Esa llama suya que suele ser tan brillante está apagada por completo.

Si pudiera retroceder el tiempo y hacer otro acuerdo con Caitlin West, lo haría. No me imagino por qué pensé que podría verla sentenciada por el delito que cometió porque yo tenía a su hermano de las bolas.

Nada se sintió peor que ver su arresto televisado en las noticias. Esa foto suya en la pantalla; la imagen de ella esposada y arrestada.

Me enoja demasiado que mi abogada tardara tanto en liberarla.

En serio mataré a alguien si me entero de que la maltrataron ahí dentro.

—Vamos, muñeca. Salgamos de aquí, —le digo.

Ella deja que la guíe hasta el auto. Es dócil. Fácil de manejar. Es posible que esté conmocionada.

¿Así luce una persona conmocionada?

—¿Estás bien? Háblame —le digo cuando acelero y sigue sin decir nada.

—¿Adónde vamos? —pregunta lentamente.

Cristo, haría lo que fuera para hacerla sentir mejor ahora mismo.

—¿Adónde quieres ir?

—A tu casa —su voz es monótona, pero me alivia la respuesta. Al menos no me pidió que la deje en su casa. Definitivamente no estoy dispuesto a dejarla sola en este estado.

—¿Qué necesitas, muñeca? ¿Tienes hambre?

Ella se gira para mirarme, pero no me da la impresión de que esté viendo nada. Después de un momento me dice,

—Quiero que me lastimes.

La sensación que me recorre es tanto de lujuria como de miedo. Mi cuerpo responde a su pedido, pero mi mente se rebela. Lastimarla es lo último que quiero hacer ahora mismo. Y me asusta que todavía crea que lo necesita. Pero sí, no le negaré nada. Le daría mi testículo izquierdo ahora mismo si eso fuera a hacer que vuelva a la vida.

—Me ayuda a regresar a mi cuerpo, —explica.

Me relajo un poco. Bueno. Ha pasado por esto antes. Esto es parte del Cirque du Caitlin. Bien. Definitivamente puedo seguirle la corriente.

La llevo a mi casa y hasta el baño, donde le saco la ropa y la meto a la ducha.

—¿Cómo lo quieres? —inclino la cabeza por la puerta de la ducha. Pienso que tendré que prepararme mientras se limpia.

El agua corre por su rostro, sobre sus senos y su vientre pálido, y baja por sus piernas esbeltas.

—Con el cinturón, por favor. Y… ¿Paolo?

—¿Sí, muñeca?

—No pares hasta que llore.

Mi estómago se hace un nudo. Puede que me guste provocarle dolor, pero va de la mano con que lo disfrute. Hacerla llorar es otra cosa.

Obviamente no es algo que me resulte extraño, pero sí con una amante.

Con alguien que me importa.

No le prometo nada, solo niego con la cabeza.

—No estás a cargo, ¿o no, pequeña?

Veo el primer destello de una sonrisa.

—Háblame sucio, grandote.

Me relajo. Esa es la chica que conozco. Y este definitivamente es un papel que puedo actuar para ella. Y para mí. Para ambos.

Espero hasta que sale de la ducha y se seca con la toalla; luego la ato boca abajo en la cama, con los brazos y las piernas bien separados. Tomo un cinturón grande y flexible y enrollo la hebilla alrededor de mi puño.

—¿Lista, muñeca?

—Mmm, —concuerda. Está inerte y relajada, lo que tendría que ser algo bueno, pero esperaba que se emocionara un poco más. Esto no es dicha posorgásmica; esto es otra cosa.

No está en su cuerpo, creo que dijo.

Le doy un par de nalgadas ligeras con el cinturón y ni siquiera reacciona; así que le doy una fuerte.

Se sacude; sus nalgas se tensan; sus pies tiran de las cuerdas que usé para atarla.

Esta tiene que ser una buena señal. De todos modos, sintió algo.

Le doy otro azote fuerte, luego otro.

Los músculos de su espalda se tensan y ella levanta la cabeza. Sus pies tiran un poco más de las cuerdas.

—¿Estás bien, muñeca?

—Estoy bien, —jadea—. Realmente bien.

La vuelvo a azotar una y otra vez con la fuerza suficiente como para dejar marcas y asegurarme de que se quede sin aliento. Luego, tras una decena a ese ritmo, los hago más suaves y voy más rápido. Ella se contorsiona y se retuerce debajo del cinturón, gimiendo.

Siguen sin haber rastros de lágrimas.

Cazzo, ¿cuánto cuesta hacer llorar a una masoquista? Su trasero ya está rojo.

Le doy unos golpes en la parte de atrás de los muslos, lo que la hace saltar y quedarse sin aliento; luego vuelvo a los golpes más suaves sobre todo su trasero.

Me detengo y aprieto sus nalgas; las amaso y masajeo. Hundo los dedos entre sus piernas y pruebo sus fluidos.

Mierda.

Puede soportar una pausa sexual.

Separo sus nalgas y lamo desde su clítoris hasta su ano y otra vez en dirección opuesta. La posición no es genial, pero doy pequeños golpes con la lengua sobre su piercing y provoco sus pliegos tanto como puedo.

—Ahora te lo haré fuerte, pequeña, —le advierto.

Ella gira el rostro hacia el costado para mirarme. Sus ojos son tiernos, como si acabara de decir algo super romántico.

—Paolo —hay gratitud en la forma en que dice mi nombre.

Casi me río. Los azotes y las cadenas son las rosas y chocolates de esta chica. Y eso me parece bien.

Me quito la ropa y me pongo un preservativo. La mantengo atada e indefensa durante el sexo; tan solo me subo encima de ella y me deslizo en su interior.

Ella se tensa a mi alrededor, y esa vagina pequeña me aprieta como un guante.

Gruño de placer y voy profundo. Su cuerpo se sacude hacia adelante, pero solo unos centímetros porque está atada muy fuerte con las cuerdas.

Perfecto.

Apoyo el peso sobre las manos y se lo hago. Cierro los ojos, y saboreo la sensación de volver a estar en su interior. De escuchar los pequeños gemidos que hace, los gritos.

Pero luego se vuelve a callar.

Todavía no quiero desatarla; salgo y busco el lubricante. La penetración anal será difícil de ignorar.

Nos lubrico a ambos de forma abundante y presiono para entrar. Tenía razón; vuelve a quedarse sin aliento y a gritar, a hacer esos lindos soniditos de dolor y placer que me ponen más duro que a una piedra.

Me la cojo mientras pongo una mano debajo de ella para frotarle el clítoris al mismo tiempo.

Su respiración se torna en jadeos; sus gritos se vuelven más escandalosos.

—Por favor, Paolo, —me ruega.

—Acaba, pequeña hacker, —le ordeno mientras empujo varios dedos dentro de su vagina, empujo profundo en su trasero y llego al orgasmo.

Sus músculos se convulsionan alrededor de mis dedos y ella acaba con un grito ahogado; su ano se tensa casi dolorosamente alrededor de mi miembro.

Espero hasta que termina para salir despacio y traer una toalla para limpiarla. Pero no la desato. Quizás llore después del orgasmo.

Tomo una espátula de madera de la cocina y me siento a su lado. La última vez que lloró estaba hablando de su papá. Pero no puedo hacerle eso. No es que fuera a saber qué decir. Soy lo más lejano al Dr. Phil que existe. Me comunico mejor con acciones.

—Mírame, pequeña hacker.

Ella voltea la cabeza; esos ojos azules hermosos están más abiertos y atentos que antes, pero les sigue faltando su fuego usual.

—Es hora de que me des tus lágrimas. Me las debes, —le digo, lo que puede o no ser verdad, pero sé que le gusta cuando soy mandón. Le doy una nalgada en el trasero con una espátula y ella se estremece, pero luego se empieza a relajar ante la dicha.

Más fuerte, entonces.

La golpeo en el mismo lugar con más fuerza y ella inhala en un grito ahogado.

—Auch —es la primera vez que me dice auch—. Gracias, señor.

La vuelvo a golpear fuerte en el otro lado.

—No quiero tus gracias. Quiero tus lágrimas. Llora por mí, Caitlin, —procedo a azotarle el trasero, alternando entre la derecha y la izquierda, y prestando atención cuando se tensa y contiene la respiración. Luego empieza a lloriquear y a sacudirse.

Igual sigue tardando demasiado. No quiero seguir lastimándola. No se lo merece, aunque esto no tenga nada ver con algo merecido.

—Llora por mí, Caitlin. Será mejor que llores ahora o te llevaré de nuevo a la cárcel donde te encontré hoy, —lo que le digo es cruel, pero funciona. Caitlin se quiebra.

Se le escapa un sollozo, luego otro. Trabajo rápido para desatarla y acomodarme a su lado; trayéndola a mis brazos. Ella se acurruca contra mí y llora contra mi pecho hasta que está exhausta. Le acaricio el cabello y beso la parte superior de su cabeza.

Le ruego a Dios que esto sea lo que necesitaba, y que no le haya dañado más.

*

Caitlin

Paolo Tacone me acaba de salvar del infierno.

El tipo que me acaba de sacar de la cárcel, luego me dio justo lo que necesitaba para deshacerme del trauma. Apoyo la cabeza sobre su pecho, y parpadeo sin mirar nada.

Las lágrimas se llevaron todo el terror y la vergüenza. Ahora estoy en un estado de nada. Agotada, pero bien. Paolo está boca arriba y yo estoy acurrucada contra él, con la cabeza apoyada sobre su hombro.

Empuja mi rostro hacia arriba para mirarme.

—Todavía pareces algo ida, muñeca. ¿Te pasó algo en la cárcel?

Siento cómo lo recorre la violencia, como si fuera a degollar gente si se enterara de que me violaron en la cárcel o algo así.

—No, —lo reconforto—. Solo estaba asustada.

—Es entendible.

Me apoyo sobre el brazo para mirarlo por completo.

—¿Por qué viniste a buscarme?

No soy tan estúpida como para pensar que no le debo un gran favor por esto. Los favores no son gratuitos, en especial cuando vienen de la mafia. Pero igual quisiera saber por qué siquiera se molestó. No le pedí ayuda. Solo apareció para brindármela.

Quizás quiera que empiece a hackear para él más seguido. Alguna estafa nueva de la mafia.

Frunce el ceño.

—Una chica como tú no pertenece en la cárcel.

Inclino la cabeza.

—¿Una chica como yo?

—Eres un incendio forestal: ardiente. Brillante. Te enciendes rápido. Nadie debería apagar tu luz, muñeca. Nunca debería haber dejado que eso te sucediera.

Las mariposas comienzan a revolotear en mi vientre. Sí le importo. Definitivamente le importo.

—Tenía un plan cuando lo hice, ¿sabes? Iba a asustarte para que me devolvieras el dinero y luego te dejaría ir. Pero entonces te conocí. Y eres tú. Y debí haber cambiado el plan —niega con la cabeza, y el remordimiento se refleja en cada línea de su rostro—. No sé por qué no lo hice —-acaricia mi clavícula con la parte de atrás de los dedos. No es una caricia sexual, pero es íntima. Sensual—. Sabes que no dije en serio lo de llevarte de regreso, ¿no?

—Por supuesto, —respondo. Y lo sé. Sé que lo dijo solo porque me haría llorar, y por eso me siento inundada de gratitud ahora mismo. Porque hay pocas de personas en el mundo que aceptarían hacerlo.

Pero Paolo es hombre fuera de lo común.

Creo que hay que ser sicario y sadista para entenderme.

No sé por qué creo que eso sea un gran problema.

Me sienta a horcajadas en su cadera, y ya no me siento ausente o vacía de emociones. Me siento como yo misma otra vez. Con todas mis partes; mi yo completo. La yo alocada. La yo inteligente. La ninfómana. La asustada. Y la que todavía está muy agradecida.

Froto mis senos sobre su pecho, y ronroneo.

—Gracias por rescatarme.

Inclina la cabeza detrás de mí y empuja contra mis nalgas. Está listo para hacerlo otra vez. Me levanto y me monto sobre su verga de a poco; miro cómo se baja su mandíbula, siento su largo endurecerse y engrosarse.

Muevo las caderas, me acomodo más profundo, y me muevo hacia adelante sobre las manos, frotando las tetas sobre su pecho de oso peludo.

—Entonces, ¿qué plan tienes para mí ahora, grandote?

Él toma mis caderas y empieza a conducir; me lleva hacia él para que cabalgue su verga. Controla el espectáculo.

—Este era mi plan, básicamente —su voz es áspera. Me gusta la manera en la que su aliento tiembla cuando exhala.

—¿Te quedarás conmigo como tu amante-esclava? —ronroneo.

Por supuesto que la idea me excita: soy una pequeña masoquista a la que le encanta que la usen. Pero eso es solo pensar en la actuación pervertida a corto plazo. En realidad, esta podría ser mi mayor pesadilla. Pero no puedo lograr dudar acerca de lo que debería estar sintiendo ahora mismo.

—Aján. Con todo respeto, por supuesto. ¿Eso te parece bien?

Me siento en ancas y dejo que me haga rebotar sobre su verga, y que mis tetas vayan de un lado al otro.

—¿Por cuánto tiempo?

—Creo que puedes saldar tu deuda conmigo un acto sexual a la vez. Justo así.

Bueno. Entonces todavía soy una prisionera. Solo que ahora será por un período más largo. Es bueno saberlo.

Paso las uñas por el pelo de su pecho. Las raspo ligeramente sobre sus tetillas.

—¿Por qué monto?

Empuja sus caderas hacia arriba mientras me baja, y me obliga a llevarlo profundo.

—Digamos que quinientos dólares por acto sexual. Y hasta contaré todas las veces que me hiciste acabar la semana pasada, ya que eso fue tan generoso de tu parte. En especial considerando que te estaba intimidando.

Mi boca forma una amplia sonrisa.

Él no me devuelve la expresión, pero dice,

—Me gusta cuando sonríes así. En serio eres muy ardiente, Caitlin.

Y entonces quiero satisfacerlo con desesperación. Estiro la mano hacia atrás y toco sus bolas, froto sobre su próstata mientras lo cabalgo.

Paolo gruñe y nos da vuelta, entonces estoy abajo y él arriba. Se apoya sobre una mano y golpea hacia adentro y hacia afuera mientras me mira fijo a la cara como si fuera lo más fascinante que ha visto.

Le pellizco las tetillas. Él pone mis manos al lado de mi cabeza.

—No usaré un preservativo.

—Tomo pastillas, —digo automáticamente. Claro que me perdí un par de noches cuando me secuestró, pero las tomé luego y puedo tomar la de anoche también.

—Bien, porque quiero acabar dentro de ti.

Esta vez no se preocupa por mi orgasmo, lo que me parece ardiente. Como si ahora fuera su esclava sexual, por lo que mi placer no sería de su incumbencia. Básicamente, eso solo asegura que acabe tan fuerte como él, o quizás más.

Y entonces sonríe. La expresión normalmente arisca en su rostro se transforma.

Él no hace comentarios; solo me mira con una sonrisa afectuosa mientras ronda por encima de mí, todavía enterrado profundo.

Nos miramos fijo como si ninguno estuviera seguro de cómo llegamos aquí, pero nos sintiéramos felices de que sucediera.

Y solo por este momento, quiero olvidarme de todo: del posgrado, de la cárcel, de la muerte de padre, del sistema de acogida temporal, de cuidar a mi hermano. Quiero olvidarme de que Paolo Tacone es un sicario poderoso de la mafia y tan solo existir.

Tan solo estar con él.

Qué mal que la vida sea tan complicada.

*

Paolo

Caitlin deja de sonreír ni bien salimos de la cama. Levanta el teléfono y sale (completamente desnuda con cinco grados de temperatura) para hacer una llamada. A través de la puerta corrediza, la miro caminar alrededor del jacuzzi. Cuando la abre para echar un vistazo adentro, salgo para destaparlo.

—Métete, —murmuro y le doy una nalgada.

Ella me dedica una sonrisa agradecida y se mete rápido, pero el tono de la conversación que está teniendo es tenso.

—Escucha, está todo solucionado. No tienes que preocuparte por eso, ¿bueno? No, retiraron los cargos y se devolvió el dinero. A buen fin no hay mal principio.

Entro para darle un poco de privacidad. Es probable que sea su hermano. Cuando revisé su teléfono anoche, ese era el único número al que había llamado por más de un minuto.

Me prometo aprender más acerca de su vida: su familia, su historia, todo. Ahora que he decidido quedarme con mi pequeño incendio forestal, quiero saber todo lo que pueda.

Llevo una toalla afuera y se la dejo. Cuando vuelve a entrar, es una Caitlin más sana, un lado que no he visto mucho, pero que sabía que debía estar allí para que ella llegara adonde llegó, a mitad de camino del doctorado en informática.

—Se suponía que hoy diera mi primera clase como profesora adjunta, —dice, como si todo estuviera perdido.

Pero no hay forma en que esto sea un problema. No ahora que el Dr. Alden es mi perra.

Señalo el teléfono.

—Llama a tu consejero. Dile que estarás allí mañana.

—Bueno, sería el próximo martes, pero… —analiza mi rostro—. Bueno —marca y me paro más cerca para escuchar. Está tapada solo con la toalla, y aunque ya se lo hice dos veces, todavía me excita.

Vuelve a levantar la vista hacia mí, como si necesitara reafirmación mientras se lleva el teléfono al oído.

—Hola, ¿Dr. Alden? Sí, no sé si miró las noticias o no, pero…

—Lo vi, —dice tenso—. ¿Me estás llamando desde la cárcel?

—Nop, ya salí. Retiraron los cargos. Fue todo un gran malentendido —me echa otro vistazo y asiento para darle confianza—. Entonces me perdí la clase de hoy, pero comenzaré el próximo martes, no hay problema.

—No hay problema, claro, —gruñe, pero luego dice— bien. Asegúrate de estar allí.

—Lo haré, —responde.

Resisto la necesidad de quitarle el teléfono de la mano y decirle que le conviene usar un tono más dulce cuando hable con mi chica; lo dejo pasar.

Caitlin cuelga y me abraza, presionando su cuerpo contra el mío. La envuelvo con un brazo. Pero su ceño vuelve a fruncirse.

—Em, necesito ir a casa —hay ruego en su mirada—. Estoy muy atrasada con mis tareas y…

Levanto la mano.

—No se diga más. No eres mi prisionera, muñeca. Te llevaré de regreso.

Me molesta que esté aliviada, aunque ¿cómo se suponía que supiera que esta vez no era una prisionera? Soy el tipo de persona que no le da información a la gente sobre su situación y sobre cuáles son mis intenciones a propósito.

Me pasé toda la vida escondiendo lo que me importaba detrás de violencia y amenazas. Ni siquiera sé cómo dejar entrar a otra persona. Mi familia, solo me conocen. No necesitamos comunicarnos.

Pero una sensación incómoda me dice que me equivocaré bastante con Caitlin si no logro manejar esto.

El problema es que ni siquiera sé por dónde empezar.

*

Caitlin

No sé nada de Paolo por un par de días, lo que es un alivio porque tengo que ponerme al día y explicar mi situación en las clases y en el trabajo en el centro de recreación.

Eso no significa que no piense en él cada segundo del día. Que no me pregunte cuándo aparecerá.

Si estará sentado en mi sala de estar cuando llegue a casa. O si me estará vigilando. Tuve la sensación antes de que me arrestara el FBI de que me estaban observando. En ese momento imaginé que eran ellos, pero después de lo que pasó con el Dr. Alden comencé a preguntarme si sería Paolo.

Y todo este tiempo, escucho el grito de advertencia sobre esta situación. Me estoy acostando con un asesino, literalmente. Le debo doscientos mil y los pagaré de una mamada a la vez.

Esto podría irse al diablo en un instante.

La tercera noche llego a casa de mi clase de cardio y encuentro que vaciaron por completo mi departamento.

Me quedo parada en el umbral de la puerta, escuchando el latido de mi corazón mientras pienso en qué sucedió.

¿Será un mensaje de Paolo? ¿Habrá sentido que no estuve disponible y se llevó todas mis cosas? ¿Habrá vuelvo el FBI? No, eso no tiene sentido.

—Ah hola, muñeca —Paolo aparece detrás de mí y su gran mano acaricia mi espalda baja—-. Moví tus cosas. Vamos.

—¿Dónde las llevaste? —le digo débilmente. Me saca la bici de las manos y la lleva por la escalera en frente de mí.

Afuera, se la pasa a un tipo italiano con una Escalade roja y brillante en la esquina.

—Lleva eso también, —le dice al tipo.

—¿Qué sucede, Paolo?

Llegamos a su auto y me abre la puerta del copiloto.

—Sube.

Retuerzo las manos dentro del auto. ¿Me mudó a su casa? Es demasiado lejos del campus, y no manejo. Vivir ahí sería un gran dolor de cabeza. Además… tengo miedo. No sé qué significa que Paolo Tacone me consuma.

Pero no conducimos por mucho tiempo. A solo un kilómetro y medio, estaciona junto a un edificio recientemente remodelado donde estoy segura de que los departamentos cuestan cinco veces más que el mío.

—¿Qué sucede? —le vuelvo a preguntar a Paolo, pero sigue sin responderme. Detrás nuestro llega el tipo con mi bici, y Paolo la toma y le pasa un fajo de efectivo—. Grazie, Adam.

En serio, podría haber venido aquí en bici y que me hubiera dado ese efectivo a mí.

—Vamos, pequeña hacker.

Paolo entra mi bici y nos subimos al ascensor hasta el sexto piso. Allí abre la puerta de un departamento.

Es encantador. Con pisos de madera brillante. Ventanales a la calle. Un sillón de cuero con dos asientos reclinables y una silla haciendo juego en frente de una pantalla plana gigantesca. Hay una buena alfombra delante.

Mi escritorio y mi cartelera están contra una pared, con todo mi equipo de computación instalado.

—¿Qué sucede? —intento otra vez.

—Te mudé. No me gustaba ese otro lugar. Era un basurero y no estaba ni cerca de ser lo suficientemente seguro para ti, —se acerca y se tumba sobre el sillón caro—. ¿Qué te parece?

Genial. Intento borrar la expresión de confusión en mi rostro. Sí, tiene derecho de mudarme. Este tipo es mi dueño.

Así que debería mostrar algo de gratitud. Sumar otros $500 a mi favor.

Me acerco y me arrodillo en frente de él, buscando su verga.

Él me toma de la muñeca.

—Espera, pequeña.

Miro hacia arriba y analizo su rostro para descifrar qué quiere. Qué hice mal.

—No es que no quiera que me des una mamada —se inclina hacia adelante y me corre el cabello del rostro—. Siempre quiero eso, muñeca. Pero me da la impresión de que no te gustó mi sorpresa. ¿Qué pasa?

Succiono mi mejilla dentro de mi boca y pienso en qué decir.

—Definitivamente es una sorpresa, —digo con cautela—. Pero lo que sucede es que nunca podría pagar un lugar así por mi cuenta. Entonces si dejo mi vivienda estudiantil barata (y tuve que usar unas buenas habilidades de hacker para asegurarme de ganar esa lotería cuando estuvo disponible), ¿qué sucederá cuando terminemos?

Paolo se queda totalmente quieto. Nunca muestra mucho, pero me doy cuenta de que lo que dije lo molestó.

—¿Qué quieres decir con cuando terminemos?

Y entonces me doy cuenta: Paolo Tacone puede querer algo a largo plazo.

Y no estoy segura de por qué eso me asusta más que nuestro arreglo actual.

Él toma mi mentón y lo levanta para mirar mi rostro.

—Déjame preguntarte algo… ¿estás llevando la cuenta?

Llevando la cuenta. Se refiere a cuánto le debo.

Asiento, aunque estoy seguro de que lo hará enojar.

Lo hace. Él me suelta de forma abrupta y se levanta; me pasa por encima para caminar de un lado al otro junto a la ventana. En el reflejo lo veo frotar una mano sobre su barba incipiente y mirar fijo a los autos que están debajo.

Mierda.

Tengo la soga al cuello con esto. No sé en qué estará pensando, o si quiero saberlo.

Pero sí entiendo que acabo de herir sus sentimientos.

Una hazaña que no creía posible hasta ahora.

Me acerco y toco su brazo.

Lo mueve hacia arriba y yo me encojo de miedo, pero solo buscaba poner su brazo a mi alrededor. Me relajo y dejo que me acerque a él.

—Me tienes miedo —suena sorprendido. Como si no hubiera considerado esa posibilidad. Supongo que lo disimulé bastante bien. Mi actuación de ser alguien super confiada lo engañó por completo.

No puedo responder porque no quiero reconocer lo que claramente es algo ofensivo para él.

Me suelta y niega con la cabeza.

—¿Quieres terminar con nuestro trato?

Se me corta la respiración. Es una pregunta simple. Y si considero que he estado llevando la cuenta, uno creería que sería fácil de responder. Pero cuando abro la boca, no sale nada.

—No, —digo finalmente con dificultad.

Él levanta las cejas como si no me creyera.

—¿No? Puedo encontrar otra forma para que me pagues. Que trabajes un par de años como TI en el casino cuando te gradúes. Ni siquiera tienes que volver a verme. ¿Preferirías eso?

¿Por qué se me rompe el corazón con estas preguntas? Debería estar aceptando la oferta sin pensarlo. Es mucho más seguro. Mucho más razonable.

En vez de eso, envuelvo los brazos alrededor de su torso marcado.

—No quiero terminar con nuestro arreglo. Pero tengo miedo.

Él pasa los dedos por la parte de atrás de mi cabello y sostiene mi cabeza. Levanta mi rostro y pone su frente contra la mía.

—Pero te gusta tener miedo, ¿no, pequeña hacker?

Se me escapa una risita suave. Una vez más, me sorprende la facilidad con la que nota mis excentricidades.

—Me descubriste.

Mueve el pulgar detrás de mi cuello y me acaricia allí.

—Pensé que nos entendíamos, —su mirada oscura me quema el rostro—. ¿Me equivoqué?

Niego con la cabeza. Porque mis miedos han desaparecido. Es ilógico e increíble, pero ahora mismo creo que entiendo a Paolo Tacone a la perfección. Y creo que él me entiende a mí.

Es cuando me alejo de él que me doy cuenta de que nada de esto es seguro, racional o consensuado. Nada de esto tiene sentido.

Él pasa su pulgar por mi labio inferior; luego inclina mi cabeza y baja la suya para rozar sus labios sobre los míos.

—Dejemos esto en claro de una vez por todas. Juego a lo bruto. Me gusta decir que soy tu dueño. Darte órdenes y recordarte lo que me debes. Pero todo eso te excita. ¿Me equivoco?

—No.

—Te gusta que sea tu dueño.

Dudo.

Sus párpados se juntan mientras me analiza.

—¿Qué es lo que no estoy entendiendo?

—Nada. No, tienes razón. Pero lo que creo que es sensual y lo que es inteligente o seguro no son necesariamente lo mismo.

Él toca mi nuca.

—Bebé, nunca te lastimaría.

—Me secuestraste y retuviste a mi hermano por el rescate.

Su cabeza se inclina hacia el costado.

—Bueno, te lo buscaste. Me robaste.

Una risita se escapa de mis labios. Este hombre podría estar tan loco como yo.

—Es verdad, —pongo las manos sobre su pecho y me acerco—. ¿Entonces qué sucede en realidad? ¿Esto es más que un trato por negocios?

Él me suelta y se frota la frente.

—¿Quieres que lo sea?

Miro la habitación como si la respuesta fuera a aparecer en alguna parte de las paredes recién pintadas.

—N-no lo sé. O sea, ni siquiera sé qué es lo que le aportaría a algo más. Solo soy una hacker loca que da buenas mamadas.

—Sé que no estás loca, —me examina—. ¿Qué es lo que aporto yo además de algo de dinero y un costado violento? —se encoge de hombros—. Quizás necesite a alguien a quién lastimar. Alguien que se entregue. Te gusta el dolor. Y sí, haces unas mamadas geniales. Es una pareja ideal.

Me río y le sostengo la mirada mientras me pongo de rodillas. Sus fosas nasales se abren cuando le desabrocho el cinturón. Su verga crece ni bien la toco; se alarga y salta hacia arriba cuando la libero de sus bóxeres. Le doy una lamida lenta y placentera alrededor de la cabeza.

—Caitlin, para mí esto no es una transacción, —su voz suena forzada; no sé si es por la mamada o por que le cuesta admitir las cosas.

Lo llevo profundo dentro de mi boca como respuesta.

Pero insiste.

—¿Lo es para ti?

Tomo la base de su miembro y lo aprieto con fuerza cuando sale de mi boca. Niego con la cabeza.

—Te extrañé después del secuestro.

Sus labios se mueven y toma la parte de atrás de mi cabeza para llevar todo su largo a mi boca otra vez.

—También te extrañé, bella.

Lucho contra su agarre hasta que me libera y muevo la cabeza hacia atrás.

—¿Entonces soy tu novia? ¿Verás a otras mujeres al mismo tiempo?

Él levanta las cejas, y la diversión en su rostro me hace enojar.

—¿Eso te molestaría?

Me pongo de pie. La mamada terminó oficialmente.

—No soy la segunda, —le digo de mala manera mientras volteo.

Me toma del brazo y me lleva hacia él con fuerza para darme un beso brutal. Su lengua presiona entre mis labios, sus dientes me muerden. Cuando me libera para respirar, dice,

—Nadie más. Los Tacones no tenemos segundas. Una vez que nos decidimos por una mujer, somos realmente fieles.

Pienso en esa perla, fascinada por todo lo que me genera. Viene de una familia de hombres violentos, pero fieles. Eso es ardiente de una forma natural y primitiva.

Para mi sorpresa, se pone de rodillas y me baja los pantalones de yoga. Su lengua se hunde entre mis piernas y grito, sujetando su cabello. Frota y da golpecitos con su lengua sobre todas mis partes sensibles hasta que estoy intentando escalar su rostro.

—Quítate la ropa, —me ordena cuando empiezo a tirarle del cabello—. Ve a revisar tu nueva cama.

Me río, me saco los zapatos y los pantalones, y corro hacia la habitación. Es otra habitación grande y encantadora con una gigantesca cama con dosel tamaño King en el medio. Me sostengo de uno de los postes y me balanceo para mirarlo cuando me acecha desde atrás como el depredador que es.

—¿Estos son para atarme?

—Ya lo sabes, —me golpea el trasero desnudo—. ¿Por qué sigues con la ropa puesta?

Me quito rápido el suéter, el top y el sostén deportivo, y me subo a la cama.

—Ponte boca arriba. Abre las piernas.

Por un momento, solo se toma su tiempo para mirarme; sus ojos oscuros brillan con promesa. Luego saca varios largos de soga suave del bolsillo (debe haber planeado atarme con antelación) y me ata con las piernas y los brazos abiertos a los cuatro postes. El placer recorre mis venas antes de que siquiera me toque y cuando vuelve a explorar mi vagina con la lengua, ya estoy casi rendida.

Tres orgasmos después, estoy temblando y rogándole que se detenga.

—Ya basta. Por favor, Paolo. No puedo más. Deja que te dé una mamada.

Él se ríe de forma cruel.

—La próxima vez te ataré con la cabeza mirando a los pies de la cama y entonces te lo haré en la boca. ¿Eso te gustaría, no, pequeña esclava?

—Mmm hmm.

Para este entonces estoy delirante. Pero tiene razón, eso me encantaría.

Me desata y se sube encima de mí. Envuelvo las piernas alrededor de su espalda y él entra en mi interior; uso los talones para empujarlo más profundo.

Se mece sobre mí, y aunque ya estoy agotada por todos los orgasmos, mi cuerpo tiembla y celebra la penetración.

—Me gusta el departamento, —confieso. Intento concentrarme en lo que me rodea—. También me gusta la cama.

Mueve mis rodillas hacia mis hombros y golpea contra mí a toda marcha. Luego cambia la posición y pone mis tobillos sobre sus hombros. Finalmente, me pone boca abajo y termina de hacérmelo por detrás.

—No puedo moverme, —me quejo después de que acaba porque mi cuerpo está tan inerte como el de una muñeca de trapo.

Paolo se sienta en la cama y me pone boca abajo sobre su regazo. Me da nalgadas fuertes y rápidas, lo que me despierta de inmediato.

—¡Auch! —estiro la mano para cubrirme el trasero.

Él toma mi muñeca y la dobla detrás de mi espalda para continuar dándome nalgadas.

—Te he visto soportar peores.

—¡No después de tantos orgasmos! —protesto—. Ahora estoy mucho más sensible.

—¿Así es? No lo sabía.

—¡Sí! Es un hecho, —intento cubrirme con una mano, aprieto las nalgas juntas, y pataleo con las piernas rectas como una nadadora—. ¿Qué hice, de todos modos?

—No tienes que haber hecho algo para que te dé nalgadas, pequeña. A veces solo me gusta darte un poco de dolor.

Sonrío. Porque a pesar de mis protestas, esto es una total bendición para mí. Definitivamente es un hombre que me entiende.

—Qué bueno que eso me guste.

—Qué bueno.

Este hombre es el sueño de todo masoquista, pero no hay forma en la que lo vaya a llevar al ámbito BDSM para que descubra que hay un montón de sumisas como yo que le ofrecerían sus cuerpos con gusto a este dominante perfecto y adinerado.

—No puedo creer que ninguna chica te haya convencido antes de que seas su papi rico.

Me da dos golpes en el trasero; uno en cada nalga.

—¿Eso es lo que soy ahora?

Me río.

—Bueno, acabas de darme un departamento nuevo.

Él agarra mi cabello con la mano y lo usa para arquear mi espalda y levantar mi rostro.

—Me encantaría malcriarte mucho, muñeca, si eso es lo que te gusta.

Me mojo, aunque no soy del tipo que se enloquecen con el dinero. Me arreglo con muy poco desde que me emancipé a los dieciséis. Pero acabamos de decir que esto no era una transacción.

—Solo estoy aquí por el sexo, —le digo con una sonrisa traviesa—. Y porque eres mi dueño.

Él golpea la parte trasera de mis muslos, lo que me hace patear en serio.

—Sí, soy tu dueño. Y me aprovecharé de eso de todas las formas posibles, —pasa el pulgar entre mis nalgas y yo aprieto con más fuerza.

—¿Qué pasa si terminamos?

—¿Qué? —me sienta a horcajadas sobre su regazo y aparta el cabello de mi rostro.

—¿Con el dinero? ¿Con el trato? ¿Qué pasa entonces?

—Entonces hacemos un trato nuevo.

Todavía tengo todo tipo de tarjetas amarillas, o rojas. Mi parte racional sigue pensando que debería salir corriendo ahora mismo.

—¿Le has pegado alguna vez a una mujer? —tengo que saber si este tipo se pondría violento conmigo. Si se pusiera celoso, o si nos peleáramos.

—¿Qué? —frunce el ceño; sus fosas nasales se agrandan. Lo ofendí en serio—. Nunca, —-niega con la cabeza enfáticamente—. Nunca le pegaría a una mujer. Por ninguna razón, aparte de la que ya conoces, —me aprieta el trasero para dejarme en claro cuál es.

Respiro profundo. La Caitlin loca quiere arreglar todo esto y que quede claro.

—¿Alguna vez mataste a una mujer?

—No. Pero no respondo ese tipo de preguntas, Caitlin. Nunca más me vuelvas a preguntar sobre cosas ilegales. No responderé, por tu propia seguridad. ¿Capiche?

Un escalofrío me recorre la espalda, pero lejos de asustarme, solo me siento más excitada. Mis pezones se endurecen. Ni siquiera sé por qué me excita eso. Es peligroso, pero se maneja con un código. No lastima mujeres. No habla de lo que ha hecho.

Es muy diferente de la forma en la que mi padre se jactaba sin cesar acerca de todos los pequeños negocios de los que formaba parte.

Esta vez lo beso yo y él me deja guiarlo mientras aprieta mi espalda con los dedos.

—Perdón por ofenderte hace un rato, —le digo.

Niega con la cabeza.

—No me ofendí.

Pero sé que no es verdad. Y ahora que he visto un poco del hombre debajo de esa apariencia ruda, me siento más cómoda con nuestro trato.

Con nuestra relación.

Con ser su novia.

Sigo estando nerviosa. Todavía tengo mis dudas, y la principal tiene que ver con la muerte de mi padre. O sea, ¿fue uno de sus hermanos? ¿Uno de sus hombres? Ya me dijo que no me lo dirá si lo averigua. ¿Puedo abrirle mi corazón a una relación en serio con un hombre cuya familia es responsable por arruinar la mía?

Es un problema difícil de sortear.

Pero puedo intentarlo.

Capítulo nueve

Paolo

—¡Toma eso!

Caitlin salta de arriba abajo desnuda en la cama y me lanza almohadas. Cuando se queda sin misiles, la tumbo sobre el colchón y le golpeo el trasero.

Ya han pasado dos semanas desde que comenzó nuestro acuerdo. No soy del tipo de hombre que haya pensado seriamente acerca de la felicidad alguna vez, pero creo que la he encontrado. Divido mi tiempo entre el departamento de Caitlin y mi casa, intentando dejarle el rato suficiente para estudiar y dar sus clases y, por supuesto, entrenar porque esas son las cosas que disfruta.

Y el resto del tiempo hago lo mejor que puedo por malcriarla con comida, sexo, experiencias. Mantengo la billetera llena, aunque nunca gasta mucho.

—Es fin de semana, ¿qué deberíamos hacer? —le pregunto mientras le muerdo el hombro—-. ¿Tienes mucho trabajo?

—Siempre tengo trabajo, pero hagamos algo. Puede ser… —da un pequeño grito—. ¡Ya sé!

Volteo para verla.

—¿Qué?

Hay cierta incertidumbre.

—Em, ¿quieres ir a Las Vegas?

Paso los dedos entre sus pliegos húmedos.

—¿Tú quieres?

Ella aprieta mi mano con los muslos.

—Bueno, —dice sin aliento—. No he ido nunca. Y escuché que hay un gran casino allí.

—Sí, pero escuché que tienen una seguridad informática de mierda, —levanto las cejas.

Ella mueve las caderas cuando meto un dedo en su humedad calurosa.

—Ah, creo que la han reforzado bastante. Pero, em… ¿crees que me dejen entrar?

Me río.

—Es mío, muñeca. Nadie te echará. Vamos.

—¿En serio? —se baja de la cama y se aleja de mi alcance; ya se apresura hacia su armario para sacar una ridícula maleta morada—. No he ido nunca. Siempre quise ir. ¡Estoy tan emocionada!

Sonrío. El sentimiento de calor en mi pecho es una sensación nueva. Todo esto lo es. Su emoción. Su receptividad. Su risa. Nunca antes tuve algo así y se siente tan bien. Ahora puedo ver todas las partes de Caitlin: la alocada, la divertida, la seria, la trabajadora. Y todas me conquistan.

Entre más a salvo se siente conmigo, más se calman sus locuras hasta ser entusiasmo y alegría infantil.

Me siento y la miro empacar mientras me bombardea con preguntas acerca de lo que necesitará.

—¿Un traje de baño?

Asiento.

—Tres piscinas. Todos climatizadas.

—¿Ropa sofisticada? ¿Ropa sensual?

—Lo que sea. ¿Qué sería más divertido para ti, pequeña hacker?

—¿Qué hay de esto? —me muestra un vestido rojo brillante con franjas de tela roja transparente sobre el vientre, el escote y los brazos.

—Perfecto. Lo sensual siempre va bien en Las Vegas.

Saco el teléfono y consigo el próximo vuelo de primera clase desde Chicago.

*

Dos horas después, estamos volando.

Caitlin está prácticamente saltando sobre su asiento, con los dedos entrelazados con los míos. Se acerca hacia mí y pasa la lengua por mi oreja.

—¿Lo has hecho en las alturas?

—¿Quieres hacerlo?

Asiente. No le diré que ya lo hice (una vez con una bailarina exótica en un jet privado), no cuando está tan emocionada. Miro a nuestro alrededor, y luego a los baños.

—Te diré algo. Nos reservaré un vuelo privado para el regreso. No entraremos ambos en esos baños y no dejaré que nadie te vea haciendo algo.

—¿Un jet privado? ¿Hablas en serio?

Le pellizco el mentón y traigo su rostro hacia adelante para darle un beso.

—Si te portas bien.

—Me portaré bien, —ronronea—. O seré mala. Lo que sea que quieras

—Te quiero de todas las formas, —le digo.

*

Caitlin

Nunca estuve de vacaciones, excepto por cuando visitábamos la cabaña de mis abuelos en el verano. Trevor y yo solíamos pasar todo el día en el bote dándole vueltas al lago, jugando en el bosque, atrapando ranas y peces.

Cuando murió mi papá, heredamos la cabaña, pero no hemos ido mucho. Es difícil cuando ninguno de nosotros tiene una licencia de conducir para llegar allí.

Pero Las Vegas es todo lo que imaginé. Luces brillantes, gente en todos lados. Algo interesante que ver en cada lugar.

El Bellissimo es increíble. Un portero se apresura en abrir la puerta de la limusina cuando llegamos. Toma mi mano y me ayuda a bajar del auto.

—Bienvenido, señor Tacone, —dice mientras inclina la cabeza cuando sale Paolo—. Llevaré sus maletas a su suite, —le pasa un sobre con las llaves de la habitación.

Paolo lo toma y pone su mano en mi espalda baja para guiarme al recibidor. El Bellissimo es más pequeño que muchos otros casinos en la Franja; es más como un hotel boutique, lo que lo hace popular. Por dentro es lujoso y fino, con mármol italiano por todas partes, y un puente de arcoíris con flores reales. Mis ojos probablemente se estén saliendo de sus órbitas cuando entramos.

Se me ocurre que debería actuar como adulta, como si no estuviera tan impresionada y hubiera viajado todo el tiempo. Pero con Paolo, no tengo que hacerlo. Puedo ser la Caitlin loca, y él cree que soy linda sin subestimarme.

Así que dejo que salga a correr y a explorar.

Nuestra habitación está en la cima, en el piso 26, y es más grande que todo mi departamento. Es una suite con sala de estar y cocina y el baño más lujoso que haya visto. Hay un jacuzzi gigante y una ducha con dos cabezales.

—¡El último en la ducha es un huevo podrido! —grito mientras me quito la ropa.

Paolo se une, sin apurarse, sin ser lento. En su típica manera regular, firme e imponente. Llena la ducha gigante y de inmediato parece ser de un tamaño normal.

Me pongo de rodillas y le doy la mejor mamada de agradecimiento. Él toma mi cabeza, pero es gentil; masajea mi cuero cabelludo mientras me pone sobre su verga.

—Caitlin…

Intento mirar hacia arriba a través del chorro de agua y él mueve la espalda para evitar que me golpee en el rostro.

—Eres hermosa, muñeca. Das las mejores mamadas —ya está perdiendo el control—. ¿Quieres tragar como una niña buena?

Asiento y le masajeo las bolas, que ya están tensas, listas para la descarga. Acaba y me levanta. Me besa tan fuerte que me quedo sin aliento. Es un beso violento y reclamador y hace que se me aflojen las piernas. Cuando suelta mi rostro y acaricia mi clítoris, tiemblo; estoy al borde del orgasmo.

—No acabes, —murmura.

Hago puchero.

—Negarme el orgasmo es malvado.

Levanta las cejas.

—¿Eso es algo que se hace?

—Por supuesto que es algo que se hace.

¡Maldición! Soy una idiota por decirle.

—Entonces definitivamente tendrás que esperar, —saca los dedos de mi vagina y casi lloro.

—No, no, no, no, —le ruego—. No me hagas esperar. Me volveré loca.

Veo su costado sádico en su sonrisa.

—Bien —me da una nalgada en el trasero—. Ahora ve a prepararte, así puedo darte un recorrido.

Salgo de la ducha y me envuelvo en una de esas batas lujosas para ir al dormitorio. Mi cuerpo está ardiendo por llegar al borde y empiezo a saltar para descargar un poco de energía.

Quizás esto sea todo lo que tenga que hacer para nunca volver a disociarme. Tan solo acercarme al borde por la mañana con un vibrador como medida preventiva. La idea me hace sonreír.

Alguien llama a la puerta. Paolo sigue en la ducha, así que voy a atender.

Una versión más joven de Paolo aparece allí. Es extremadamente apuesto, y su aura es suave, caballerosa y sofisticada donde la de Paolo es áspera y dura.

Levanta las cejas cuando me ve.

—Ah. No sabía que Paolo tenía una invitada.

Ay, mierda. Soy la chica que le robó ciento cincuenta mil a su familia. Espero que perdonar le sea tan fácil como a Paolo.

Estiro la mano, todavía húmeda de la ducha.

—Hola, soy Caitlin, —sueno demasiado emocionada. La Caitlin loca está llegando y no quiero que lo haga. Quiero ser normal. Agradable.

En el baño, se cierra la ducha. Rezo porque Paolo llegue aquí y arregle esto antes de que me arrojen al Lago Mead.

—Espera… ¿Caitlin West? —su voz se llena de incredulidad. O de sorpresa.

Mierda.

Paolo dijo que no me echarían, pero no estoy seguro de que su hermano esté de acuerdo.

—Una sola palabra y te rompo la cara, —gruñe Paolo desde la puerta de la habitación. No tiene puesto nada más que una toalla alrededor de la cintura y no podría ser más obvio que nos acabamos de duchar juntos.

Su hermano mueve la mirada de Paolo a mí y de regreso, y su expresión muestra más interés. Se inclina contra el umbral.

—Ya veo.

—Hablo en serio, —Paolo camina sigiloso hacia adelante.

—No diré nada, —dice su hermano con suavidad mientras pone las manos en el aire para darse por vencido—. Pero en el futuro, un poco de comunicación sería de gran ayuda, P. Envía un mensaje de texto rápido: la hacker es mi chica ahora, trátala con respeto, eso es todo.

—Vete a la mierda, stronzo.

—Sí, tú también, —responde, pero su tono es más amigable y los dos hombres se dan la mano—. Te abrazaría, pero parece que estás algo mojado, —me extiende la mano a mí—. Soy Stefano. El hermano de Paolo.

—Mi hermano menor, —dice Paolo.

—Lo noto, —nos damos la mano.

—Disfruta tu estadía en el Bellissimo, —saca una ficha de póquer del Bellissimo del bolsillo y me la pasa. Los ojos se me salen de las órbitas cuando veo que tiene un $500 en el medio. Quizás no sea rencoroso.

A Paolo le dice,

—¿Supongo que no tienes tiempo para una cena familiar?

Paolo me echa un vistazo.

—No, de hecho eso estaría bien. Necesito hablarles a ti, a Nico y a Vlad.

Un escalofrío me recorre la espalda. Está claro que es algo que yo no debo escuchar. ¿Será sobre mí? No, me estoy poniendo paranoica otra vez. No sucederá nada.

Stefano inclina la cabeza como si estuviera sorprendido, pero saca el teléfono.

—Le enviaré un mensaje a Alessia para que la organice. ¿Esta noche? ¿Mañana?

—Mañana. Grazie, Stefano.

Él dice algo más que no entiendo en italiano y Stefano cierra la puerta.

—¿Estás bien? ¿Te ofendió?

Le muestro la ficha de quinientos dólares.

—Creo que estamos bien.

La expresión de Paolo muestra satisfacción.

—Puedes apostar todo lo que quieras, muñeca. Estás cubierta.

Quiero darle otra mamada, pero haber llegado tan cerca me tiene molesta, además no puedo esperar a bajar y ver el casino, así que me apuro en ponerme el vestido rojo y secarme el cabello.

*

Dos horas y tres tragos de autor después, estoy realmente mareada y llevo ganando seiscientos dólares. Mi cerebro de programadora está por toda la ruleta. Hay reglas simples que seguir para ganar. Le apuesto al rojo (por el vestido de la suerte) cada vez. Si pierdo, redoblo la apuesta la próxima vez. La única forma en la que el método no funciona es si te quedas sin dinero antes de recuperarlo. Por suerte, eso no ha pasado. Tampoco sé si Paolo dejaría que sucediera alguna vez. Se queda parado detrás de mí haciéndose el papi rico. Protegiéndome, pidiéndome tragos, haciendo pequeños sonidos de aprobación cada vez.

La mesera de tragos pasa y me da otro, pero Paolo me lo saca de la mano.

Volteo para pasar la punta de un dedo sobre su exquisita chaqueta de traje italiana.

—¿No puedo seguir, grandote? —Puede que me esté costando un poco hablar.

—Primero comamos algo, muñeca.

—Ah sí. Creo que nos salteamos la cena.

Puede que también me esté tambaleando un poco. Es una buena decisión de su parte porque ahora que menciona la cena me doy cuenta de que estoy un poco mareada, lo que no es común en mí.

Paolo le pide al crupier que me cambie las fichas y las guarda en el bolsillo.

—Las guardaré por ti, ¿a menos que quieras tenerlas?

—No, puedes tenerlas. Soy rica, —le sonrío.

Nos damos vuelta para irnos, pero una pelirroja alta y hermosa con tacos aguja nos bloquea el paso.

—Paolo, qué bueno verte, —se inclina y se dan besos en ambas mejillas. Ella es serena y sofisticada. No está demasiado entusiasma. Definitivamente es segura de sí misma.

La odio de inmediato hasta que Paolo dice,

—Caitlin, ella es Corey, mi cuñada; la esposa de Stefano.

Me relajo hasta sonreír y le doy la mano. Parece ser de mi edad, quizás hasta seamos amigas en el futuro. Hasta borracha me doy cuenta de lo loca que es esa idea. ¿En serio me estoy insertando en la vida de Paolo? ¿Como si realmente viera algo a largo plazo con él?

Creo que así es.

—Ah, hola. Conocí a tu esposo hace un rato. Un gusto conocerte.

—Lo mismo digo. ¿Te estás divirtiendo? Parece que sabes jugar muy bien a la ruleta.

—Corey solía ser crupier aquí hasta que Stefano se la robó. También es una campeona del póquer, —me dice Paolo.

Corey levanta las cejas sorprendida y lo señala con el pulgar.

—Nunca lo escuché tan hablador. ¿Quién lo hubiera imaginado?

Sonrío porque tiene razón; es callado y tengo la sensación de que está hablando ahora para que me sienta a gusto. Me paro en puntas de pie para darle un beso en la mejilla.

—Guarda las palabras para cuando las necesita.

Espero que no se dé cuenta de lo borracha que estoy. Corey nos echa un vistazo a ambos y sonríe.

—Me alegra que vinieras, Caitlin, —parece decirlo en serio.

—Iremos a comer algo, —le dice Paolo—. Seguro te veamos mañana.

Mientras Paolo me aleja, digo,

—Qué bueno que esté casada. Por un momento pensé que iba a tener que golpearla en la garganta.

Paolo se detiene y me abraza; la diversión y el cariño aparecen en su rostro normalmente inexpresivo.

—Te lo dije, pequeña hacker. No engaño.

Lo miro sin hablar. Estoy mareada, pero también borracha. Quiero hablar de todo ahora mismo. De todas las locuras que pasan por mi mente acerca de por qué no debería estar con él. Aquí mismo en el piso del casino. En frente de todos.

—¿Y si soy yo la que te engaña?

Él frunce el ceño.

—¿Es una maldita broma?

Está claro que me equivoqué en decirle eso.

Pero quiero saber. Dice que no me lastimará, pero es un hombre peligroso. ¿Qué sucede si cruzo un límite? ¿Cuáles son esos límites?

—No lo haré; yo tampoco engaño, —le prometo de inmediato. Tomo su brazo—. Lo prometo. Es solo que…

—¿Qué? —sigue enojado. Eso no debería emocionarme. Tengo los cables cruzados.

Como estoy mareada, le pego levemente en el pecho.

—¡Me secuestraste y amenazaste la vida de mi hermano! Solo necesito saber qué sucede si te hago enojar.

El enojo se refleja en la expresión de Paolo y da un paso atrás para frotar una mano sobre su rostro. Luego niega con la cabeza.

—Ya basta de esto, —me dice.

Niego con la cabeza. Ya estoy sintiendo las náuseas.

—No puedes decirme ya basta.

Por supuesto que puede. Acaba de hacerlo. Y es justamente eso lo que estoy poniendo a prueba. Estoy con un hombre peligroso y controlador.

Él pone los brazos en el aire de esa manera tan italiana.

—¿Qué quieres de mí?

—¿Qué pasa si me escapo?

—¿Te escaparás?

—No, pero ¿y si lo hiciera? ¿Cuál es el límite?

Su rostro refleja exasperación y entrecierra los párpados, pero me doy cuenta de que está pensando en la respuesta.

—Bueno, ¿cuál es el límite? —toma mi mentón y lo levanta para que nuestros rostros estén cerca—. Si estos son negocios, lo manejaré como lo hago con esos temas. Si le robas al casino, amenazas a mi familia o hablas con los federales, terminamos y la cosa irá en serio. Si es personal, no soy un imbécil. Si me rompes el corazón, no habrá un castigo. ¿Eso es lo suficiente claro para ti?

Está enojado conmigo, pero estoy demasiado mareada por sus palabras.

Si me rompes el corazón…

Eso significa que hay un corazón que se puede romper. Y que me lo ha dado a mí.

¿Será eso posible?

Le sonrío.

—Sí. Gracias.

Frunce el ceño.

—¿Sí? ¿Dije lo correcto? No estoy seguro de cómo eso es posible. Pequeña, nunca te comportas como espero que lo hagas.

Sonrío aún más.

—Y por eso me amas, —le digo alegre.

Sus labios esbozan una sonrisa lentamente.

—Tienes suerte de ser tan linda, —me arroja sobre su hombro y me lleva entre la multitud de extraños que nos miran fijos hasta llegar a uno de los restaurantes del casino. Allí me baja con delicadeza y se acomoda la ropa.

—¿Mesa para dos, señor Tacone? —trina la anfitriona.

Él asiente. Cuando se aleja, dice,

—Deja de pensar en el fin, Caitlin, —su voz suena ronca, pero detecto un dejo de vulnerabilidad en su expresión, y de repente me arrepiento de todas mis dudas.

Y tiene razón. Estoy pensando en el fin porque es todo lo que conozco en las relaciones.

Me acerco a él y me acurruco contra su cuello. Beso la piel sobre el cuello de su camisa.

Él toma mi cabeza con ambas manos.

—En serio me gustas, Caitlin.

Le sonrío.

—¿Eso es lo mismo que amar?

Él no se mueve. Me da la sensación de que no lo ha dicho antes.

Yo tampoco, excepto a mi hermano.

Él se inclina hacia abajo y mueve los labios sobre los míos.

—Eso creo, —murmura.

Los fuegos artificiales explotan en mi pecho, en mi estómago, y en la parte de atrás de mis rodillas; en todos lados.

Me ama. No se lo digo. No porque no sea verdad, solo porque… todavía siento que tengo que protegerme a mí misma.

Este hombre es mi dueño. Le di mi cuerpo, pero todavía no estoy segura de querer entregarle mi alma. En especial, no estoy segura de si darle mi corazón.

Controla tanto. Quizás solo necesite poder seguir negándole una cosa.

Capítulo diez

Paolo

Tomamos una limusina desde el Bellissimo hasta la mansión de Alessia y Vlad en Summerland North, el barrio más rico de Las Vegas. Normalmente preferiría conducir yo mismo y habría tomado uno de los autos caros de Nico del garaje privado, pero quiero darle a Caitlin todas las experiencias que pueda. Tratamientos de spa. Servicio a la habitación. Tirolesa entre los techos. Montañas rusas. Le encantó todo. Anoche tomó demasiado y estaba mareada esta mañana, pero se animó después de pedir todo en el menú de servicio a la habitación.

Todo es nuevo para ella y no está a la defensiva por recibir nada. No intenta fingir que no es emocionante o que no lo quiere. Acepta todo con ese entusiasmo alocado e infantil que me tiene la verga dura y el pecho cálido.

Después de la cena de anoche, vimos a uno de nuestros soldados, Tony, acompañar a su chica Pepper Heart detrás de escena antes de su espectáculo. Caitlin se volvió loca cuando vio a la cantante, y estaba tocando el cielo con las manos cuando llamé a Tony para que las presentara. Ella se sacó una decena de selfis con Pepper, quien fue realmente dulce al respecto.

Anoche lo dije en serio cuando admití que la amaba. Ni siquiera me sentí vulnerable cuando lo dije, aunque ella no me lo dijo a mí.

Nunca me siento débil a su lado.

Sé que tenemos un largo camino por recorrer. No soy tan estúpido como para pensar que el buen sexo es suficiente para que una relación funcione, y además sé que la novedad del dinero y el poder pasarán.

Pero ahora mismo está callada. No está saltando o mirando todo por las ventanas.

—Ey, —le digo—. ¿Qué sucede?

Ella me mira, pero su expresión es neutra, como si estuviera lejos. Niega con la cabeza. Esto es parte de ella; es la razón por la que cree que está loca. Por la que recurre al dolor y al placer para sentirse viva. ¿Qué fue lo que la hizo sentirse muerta?

—Tenías la misma expresión después de pasar la noche en la cárcel. ¿Estás nerviosa por conocer a mi familia?

Ella asiente, pero sigue lejos.

Me acerco y le desabrocho el cinturón para ponerla sobre mi regazo.

—¿Qué necesitas? —meto los dedos entre sus piernas. Tiene un vestido muy corto con nada más que un poco de tela sobre su vagina. La acaricio despacio y su cabeza cae hacia atrás sobre mi hombro.

—Esto.

—¿Sí? —le muerdo la oreja—. ¿También necesitas dolor? ¿O solo placer?

—Lo que sea. Me ayuda a volver a mi cuerpo.

Quiero preguntarle más. Me enojo conmigo mismo por no saber todo lo que pueda acerca de ella y sus excentricidades antes de exponerla a situaciones que la hacen desconectarse.

Me meto debajo de su ropa interior y acaricio con suavidad hasta que se moja. Cuando lo hace, aumento la presión y muevo el flujo hasta su clítoris para jugar con su piercing.

—Sabes que no dejaré que nadie te trate mal, ¿no? Estos son mis hermanos menores. Nunca se meterían conmigo.

Ella no responde, pero sigue meciendo las caderas sobre mi verga endurecida; su vagina llora por más.

—¿Caitlin? —la llamo pero no responde. Saco los dedos de su ropa interior y le pego en la vagina.

Ella gime con aprecio.

Y luego me doy cuenta. Aunque estoy yendo allí hoy para preguntarle a mis hermanos en persona sobre su papá, no me había dado cuenta de que se estará preguntando si ellos lo hicieron.

Le vuelvo a pegar en la vagina; una docena de golpecitos suaves y rápidos.

—No mataron a tu padre, Caitlin. Estaban en Las Vegas en ese entonces. Lo prometo.

Ella se queja y su espalda se tensa como si estuviera conteniendo un sollozo.

Mierda. Soy un pendejo insensible por no darme cuenta de la razón por la que se estaba desconectando.

Claro que eso sería demasiado para cualquiera, ¿ir a conocer a la familia de tu novio cuando pueden haber sido los que mataron a tu padre? Su lealtad entre su padre y yo debe estar carcomiéndola por dentro.

Le digo más de lo que alguna vez pensé contarle.

—En serio no creo que hayamos sido nosotros, muñeca. Él también estaba trabajando con los rusos. Estoy por averiguar eso. Pero tampoco fue mi cuñado. En ese entonces vivía en Rusia.

Ella voltea, pone los brazos alrededor de mi cuello y entierra la cabeza contra mi hombro. Todo su cuerpo tiembla. Está conteniendo la respiración.

—Puedes llorar si quieres, pequeña. O puedo hacértelo hasta el hartazgo. Lo que sea que quieras

Sus lágrimas humedecen mi cuello, pero susurra,

—Elijo la segunda opción, —y se saca la ropa interior.

—De rodillas, —le ordeno—. Inclínate sobre el asiento.

Hay bastante lugar para que se lo haga desde atrás, y pienso que así debe quererlo. Al juzgar por lo rápido que se pone en posición, diría que estaba en lo correcto.

Me abro la cremallera y me arrodillo detrás de ella, sosteniendo su torso hacia abajo, aunque no se esté resistiendo.

Froto la cabeza de mi verga sobre su abertura y luego me deslizo en su interior; el temblor de placer es inmediato. No tenemos mucho tiempo, así que hago que valga la pena. La sostengo por la nuca y me muevo contra ella.

—Ah, Dios, sí, —gime.

Se siente tan bien, pero esto no es por mí. Necesito hacerla acabar. Darle lo que necesita. Taladro contra ella; se lo hago duro y bruto. Ella arquea la espalda para llevarme más profundo; levanta la cabeza del asiento.

Pongo la mano sobre su boca y le tapo la nariz con el pulgar.

Se sacude ante la sorpresa y lucha. La dejo respirar otra vez.

—No quiero dejarte marcas en el cuello, bella, así que tendrás que contener la respiración hasta que acabes. ¿Entendido?

—Sí, señor.

—Buena chica.

Sigo haciéndoselo fuerte y le bloqueo el pasaje de aire. Esta vez está lista. Al principio no se resiste. Luego lucha. La dejo respirar otra vez.

—Esta vez, —le digo de forma severa—. Esta vez acabas, ¿capiche?

—Sí, bueno. Por favor.

Me río ante el por favor. Es tan tierno. Le vuelvo a cubrir la boca y la nariz. Le dije cómo serían las cosas, y aparentemente mis bolas están de acuerdo porque se tensan, y el calor aparece en la base de mi columna. Cierro la boca para no gritar y me entierro profundo en ella para que acabe, levantando su torso del asiento y su espalda contra mi pecho.

Ella grita contra mi mano y luego acaba. De forma violenta. Su cuerpo se sacude y se contrae. Su vagina aprieta y descarga.

No quiero que termine. Definitivamente no quiero salir de la limusina. Pero se ha frenado. El conductor está tranquilo porque le dije que me ocuparía de él si él se ocupaba de mí.

—¿Estás bien, muñeca?

Separé los dedos para que pudiera respirar, pero todavía están firmes sobre su boca. Ahora los despego y giro su mentón para verle los ojos. Lucen despiertos.

—Sí.

Ha vuelto.

Me salgo y nos limpio a ambos con algunas servilletas del servicio. Antes de soltarla, le doy nalgadas en el trasero hasta que toma un lindo tono rosa.

—¿Tienes lo que necesitas? —le pregunto.

Cuando la suelto y veo su rostro, se ha transformado. Hay color en sus mejillas. Luz detrás de sus ojos. Ella sonríe de forma amplia hacia mí.

—Estoy mucho mejor, gracias.

Tomo su rostro por los lados y la beso.

—Te cuidaré, muñeca. Cada vez. Solo tienes que dejarme.

Ella asiente.

—Quiero hacerlo.

Quiero hacerlo.

Es diferente de Lo haré.

Pero tendrá que ser suficiente por ahora.

*

Caitlin

Me siento un millón de veces mejor mientras nos acercamos a la puerta de la enorme propiedad. Mi trasero se siente cálido y cosquilloso; mi clítoris todavía late por el orgasmo y todos los químicos para sentirse bien laten por mis venas.

Estoy lista para casarme con Paolo ahora mismo por saber qué era lo que necesitaba.

Bueno, lo haría si supiera confiar en la gente, pero no sé. Me estoy dando cuenta de que aunque la familia Tacone no tuviera nada que ver con la muerte de mi papá, me asusta acercarme a Paolo. Dejar entrar a alguien. Ya estoy tan rota que no creo poder confiar en alguien que no sea yo misma. No quiero equivocarme y creer que puedo, solo para que no funcione.

La mujer que abre la puerta luce aún más joven que yo.

—Hola, chicos. —Tiene una beba rubia y gordita en la cadera y la sube un poco más alto antes de inclinarse y darle besos dobles en la mejilla a Paolo.

—Esta es Caitlin, mi chica. Sé buena con ella.

—¿Cuándo no lo soy? —la mujer resopla y me abraza con un solo brazo—. Es un gusto conocerte. Soy Alessia, la hermana menor. Vamos, entren.

Me vuelvo a poner nerviosa por dentro. La sala de estar gigante está repleta con la familia Tacone y todos se quedan quietos y nos miran con curiosidad.

—Él es Vlad, mi esposo, —dice Alessia cuando un hombre tatuado con mangas cortas se acerca y sostiene a la beba por ella—. Y la beba es Lara. Nuestro hijo Mika está por allí, —señala a un adolescente que de ninguna manera podría ser su hijo biológico. No puede haber tenido más de diez cuando él nació.

Vlad nos da la mano a Paolo y a mí y me analiza con una mirada penetrante. Un escalofrío me recorre.

Paolo pasa un brazo a mi alrededor y separa los dedos en mi vientre para llevarme más cerca de él. El mensaje no podría quedar más claro. Estoy bajo su protección.

Se siente bien.

Corey y Stefano se acercan para darnos la bienvenida; luego me presentan al otro hermano de Paolo, Nico, y a su esposa Sondra, una rubia linda que también tiene un bebé sobre su cadera.

—Él es Nico Jr., —me dice, y besa la mejilla del bebé.

—¿Qué quieres tomar? ¿Una copa de vino? ¿Un trago? —me ofrece Alessia.

Por alguna razón, solo pensar en alcohol me revuelve el estómago. Juraría que no bebí tanto anoche, pero me he estado sintiendo mareada todo el día.

—Agua sería genial, —le respondo.

—¿Quieres poner los bifes en la parrilla? —le sugiere Alessia a Vlad.

Resulta que es el código para que todos los hombres salgan y se paren alrededor de la parrilla mientras las mujeres se juntan en la cocina a beber vino.

Excepto que cuando a Mika lo envían de nuevo adentro, me doy cuenta de que están hablando de negocios allí afuera.

¿Será sobre mi papá?

Me mareo aún más. Levanto un cuadrado de queso de la tabla de canapés y me lo llevo a la boca.

—¿Te divertiste en el Bellissimo? —me pregunta Corey.

Me avergüenzo. Una charla casual. Qué incómodo. Y ni siquiera puedo sacar a la Caitlin loca a jugar. Quiero gustarles a estas mujeres.

¿Eso qué quiere decir? ¿En serio estoy viendo esta relación con Paolo en el futuro?

Parece una locura, y sin embargo… él significa algo para mí.

—Me divertí muchísimo. Nunca había venido a Las Vegas, así que Paolo se aseguró de que probara todo.

Alessia me pasa un vaso de agua con limón.

—No quiero asustarte, pero Paolo nunca antes vino con una mujer. Así que estamos todas algo fascinadas por al fin conocer su tipo.

—No creo que Caitlin sea su tipo. Creo que es diferente, —aporta Corey. A mí me dice—, de alguna forma descifraste el código Paolo.

Me tenso; pienso que sabe que soy hacker, pero no veo ninguna señal de eso en su rostro.

—Aunque con Nico fue igual, —continúa Alessia—. Ninguna novia y de repente ¡bam! conoce a Sondra y sabe que es la indicada.

—N-no sé si soy la indicada, —tartamudeo ante la sorpresa. Intento imaginarme aquí, como parte de su familia, con un bebé en la cadera. No puedo hacerlo.

—Sí, sin presión. Lo siento, no quise asustarte. Solo me alegra ver que Paolo esté contento.

Miro a Paolo a través de la puerta de vidrio corrediza. Es Las Vegas, así que pueden estar parados afuera sin congelarse aunque sea diciembre.

—¿Cómo sabes que está feliz? —pregunto con dudas.

Ella se ríe.

—Bueno, conectado, supongo. Tienes razón, es difícil saber cómo se siente Paolo con lo que sea. Mantiene sus cartas bien cerca de su pecho. La manera en que lo sé es por sus acciones. Si te trajo aquí es porque significas algo para él.

No quiero creerle. Porque me aterra la idea de que esto en serio esté funcionando.

—Te diré algo más acerca de Paolo. No forja muchas conexiones. Así que cuando lo hace, son fuertes. Haría lo que fuera por la gente que decide que le importa. Y lo digo en serio, lo que fuera.

*

Paolo

Vlad cocina los bifes a la parrilla con su bebé en la cadera. Ella se apoya sobre él, actúa tímida y nos mira con grandes ojos azules. Cada tanto él le habla despacio en ruso.

No es la hija de Alessia, pero mi hermana no podría estar más contenta de ser madrastra. Su salud no hubiera resistido un embarazo, así que Lara y Mika, su hijo adoptivo, fueron bendiciones.

Todavía quiero moler a palos a Vlad por secuestrar a mi hermana y llevarla a Rusia, pero no puedo ahora porque es familia. Y debo admitir que está haciendo un muy buen trabajo haciendo feliz a mi hermana menor.

—Entonces, tú y la hacker. No me esperaba eso, —dice Nico—. Creí ver en las noticias que la detuvo en FBI. ¿Cómo salió de la cárcel?

Mis manos se cierran en puños.

—¿Tienes algún problema con ella?

—No tengo ningún problema con ella si tú no lo tienes. Este es tu tema, Paolo. Lo único que me preocupa es que los federales los conecten a ambos. Porque sabes que la detendrían y la torturarían para que hable en un santiamén.

Me recorre una ola de frío helado, aunque ya había considerado la posibilidad. Pero no me gusta escuchar que lo diga en voz alta, en especial no viniendo de Nico, que probablemente sea el más inteligente y estratégico de todos los hermanos Tacone.

—Pagué para que Lucy Lawrence fuera de forma anónima. No lo rastrearán.

La firma de Lucy ha manejado los asuntos legales de la familia desde la época de mi padre, pero ella se ha encargado de la cuenta desde hace cinco años y nos ha impresionado muchísimo. Es una abogada brillante que de algún modo mantiene su humanidad sin ser demasiado moralista.

—Bien, —dice Nico, pero me da la sensación de que no cree que todo esté bien.

—De todos modos ella no sucumbiría, —digo con ferocidad. Pero no estoy cien por ciento seguro de eso. Ella se contiene. Todo esto podría ser una gran manipulación.

—¿De quién fue la idea de venir a Las Vegas? —la pregunta de Nico es engañosamente casual.

Fanculo.

—Suya. Pero no se ha alejado de mi vista.

Por supuesto que estaba escribiendo en su computadora esta mañana, y no tengo forma de saber qué carajo estaba haciendo. El recuerdo de sus múltiples interrogatorios acerca de lo que haría si me traicionara hace sonar alarmas en algún lugar de mi mente.

—No ha habido fallas de seguridad que pueda ver desde que llegaron, —dice Vlad con su marcado acento ruso.

Bien, eso es bueno.

—Ella cree que la Familia mató a su papá, —les digo.

—Mierda. ¿Quién es su papá? —pregunta Stefano.

—Lake West. ¿Lo recuerdan? Un intermediario de bienes robados por poco tiempo. Más que nada electrónicos. Eso es lo que pude averiguar, de todos modos. ¿Saben algo sobre su muerte?

Los tres niegan con la cabeza.

—Creo que también puede haber estado trabajando para la bratva. Vlad, ¿tienes contactos con otros grupos allí? ¿Alguno que hubiera estado funcionando hace unos diez años cuando desapareció?

Vlad se encoje de hombros.

—Puedo hacer unas preguntas. Coordinar una reunión, si quieres, —después de un momento de duda, niega con la cabeza—. Te matarían solo. Tendría que venir de Chicago e ir contigo para asegurarme de que estuvieras a salvo.

—¿Harías eso?

Vlad se encoje de hombros.

—Eres de la familia. Mi nueva hermandad. Quizás Caitlin también vaya a ser mi nueva hermana, ¿eh?

Miro a través de la puerta de vidrio corrediza a mi alocada chica unicornio salvaje. Los lentes de nerd que tiene sobre la nariz de algún modo hacen que ese cuerpo estupendo sea incluso mejor. Está incómoda y necesito entrar y rescatarla pronto.

—Algo así, —digo, porque es difícil imaginar que Caitlin fuera a aceptar casarse conmigo. Pero cuando lo dice, me doy cuenta de que es eso. Me encantaría prometer estar con ella para siempre. Si pudiera estar seguro de confiar en ella. Si pudiera ver todos los secretos de su alma.

—Bueno. Lo arreglaré. Iremos la semana que viene. —Vlad pasa los bifes cocidos a un plato, que Stefano levanta, ya que Vlad tiene las manos ocupadas con Lara.

—Gracias, eso sería muy útil. —sigo a los hombres para entrar y tomo mi posición de protección al lado de Caitlin.

Mi hermoso unicornio hacker alocado.

La chica de la que no estoy seguro si puedo confiar.

La chica que amo.

Capítulo once

Caitlin

En el silencio entre el sexo y el sueño, la voz grave de Paolo irrumpe en la oscuridad.

—¿Quién te lastimó, muñeca?

Estamos haciendo cucharita, mi espalda contra su frente, su brazo a mi alrededor, su mano moldeando mi seno.

Me quedo helada; escucho los sonidos de nuestras respiraciones y me aseguro de saber a qué se refiere. Aunque estoy segura de que ya lo sé, le digo,

—¿Qué quieres decir?

Él espera un momento. Luego dice,

—Cuéntame por qué te desconectas.

Mi corazón empieza a latir con fuerza. Debe sentirlo porque mueve la mano para que descanse sobre él. Pone los labios sobre mi nuca.

—No tengas miedo. Solo dime.

No sé si miedo es la palabra correcta. Pero estoy rota. Dañada. Y no me gusta mirar mis fisuras. Me paso la lengua por los labios.

—El diagnóstico oficial es trastorno de despersonalización-desrealización. Es uno de los trastornos disociativos. Cuando algo lo desata, tengo la sensación de estar fuera de mi cuerpo, de mala manera. Como si solo fuera una observadora. Como dijiste, me desconecto.

—¿Y quién te hizo eso?

Mi ritmo cardíaco se acelera de nuevo. ¿Es tan obvio que alguien me lastimó?

—Respira, —me ordena mientras me pellizca un pezón, y me doy cuenta de que estaba conteniendo la respiración—. Dime.

Tiene tanta confianza, es tan seguro de sí mismo. Seis meses de terapia y nunca pude acercarme a siquiera dar un indicio de que algo había sucedido. ¿Qué hubiera pasado si la terapeuta simplemente me demandaba la verdad, como mi novio dominante? ¿Lo habría superado?

Obligo a mis labios a moverse.

—¿Po-por qué?

Creo que ya sé la respuesta.

—Te vengaré.

Mi estómago da un vuelco. Su solución es tan simple. Tan obvia y evidente. Si alguien te lastima, hay un castigo. Le robé, así que merecí que me secuestrara y amenazara a mi hermano. Es como una ecuación o la verdad en su mundo.

¿Cómo me sentiría con que mi padre de acogida viera crecer el pasto desde abajo?

En realidad, estaría bien. Creo que tampoco tengo un sentido moral. Pero no quiero que asesine a alguien por mí.

—¿Qué harás?

—¿Qué quieres que haga?

Respiro de forma profunda y temblorosa. Me estoy quedando en blanco. Estoy dejando mi cuerpo.

Cuando no respondo, dice,

—Estoy considerando si matarlo solo te causará más traumas.

—Puede ser —obligo a las palabras a salir de mis labios—. ¿Puedes solo golpearlo?

—Ah, haré que se arrepienta de haber nacido, muñeca. Dime su nombre.

Mi cuerpo comienza a temblar.

Me sostiene más fuerte.

—No quiero empeorar todo, bella. Solo quiero que seas libre.

—Hazlo. Hazlo por mí. Quiero que lo hagas, —el temblor se hace más fuerte. Pero estoy en mi cuerpo, experimentándolo.

Es una descarga de algún tipo. Como si estuviera deshaciéndome de cada caricia no deseada. De cada crueldad que padecí. Es como volver a nacer mientras la parte fisurada de mí que he intentado mantener unida finalmente se rompe.

—Su nombre, —me repite en el oído.

—Andy Watson. Mi padre de acogida.

La misma habitación se abre y me caigo al abismo, estoy en caída libre por la vergüenza y la consciencia. Cayendo y cayendo y cayendo.

Hasta que aterrizo, directo en los brazos de Paolo. A salvo en la cama. Protegida. Defendida.

Prontamente vengada.

—Te amo, Paolo Tacone, —le digo en la oscuridad.

Él besa mi cuello y me aprieta con más fuerza.

—Eres mi incendio forestal. No dejaré que nadie apague tu luz. Nunca.

*

Paolo

Ravil Baranov, el jefe de la bratva, vive cerca de Gio en un departamento que está en un rascacielos en el centro sobre el Lago Michigan. De hecho, por lo que pude averiguar, todo su grupo vive en el edificio, lo que lo convierte en un fuerte ruso.

Hasta el tipo de la puerta de entrada está lleno de tatuajes y nos saluda con un acento marcado. Vlad le habla en ruso y nos palmean a ambos.

No tengo ningún arma, ni siquiera las nudilleras que usé para dejar a Andy Watson en el hospital el lunes. Me aseguré de que el antiguo padre de acogida de Caitlin no vuelva a tocar a un chico nunca más. Si quiere seguir con vida.

No he visto a Caitlin desde nuestro vuelo de regreso el domingo cuando oficialmente se unió al club de los que lo han hecho en un avión. Necesitaba algo de tiempo para ponerse al día con el trabajo después de tomarse todo el fin de semana, y yo he estado cumpliendo las promesas que le hice.

Tomamos el ascensor hasta el último piso, donde dos hombres tatuados y malhumorados nos palmean otra vez.

Ravil se toma muy en serio la seguridad. Lo respeto.

Cuando finalmente nos dejan entrar, el jefe de la bratva rusa nos saluda vestido con un suéter y un par de jeans. Tiene tatuajes en los nudillos y hasta el cuello. Los rusos usan tinta para marcar cada crimen cometido. Cada asesinato, cada robo. Documentan cada acto para que su grupo lo vea. Los que tienen más tinta son los más peligrosos.

Le dice algo cortante a Vlad y ni siquiera me saluda. Solo me mira con especulación y dice,

—Pediste una reunión. ¿Por qué?

—Estoy buscando información acerca de la muerte de un ladrón escoria que se llamaba Lake West. Solía hacer algunos negocios con ambos, creo. No tengo problemas con su asesino, solo quiero asegurarme de que en serio esté muerto.

Las cejas de Ravil se levantan. Lo sorprendo con la última parte.

—Lo mató la familia Tacone. Eso oí, —se encoge de hombros—. ¿Tienes otra información?

—No creo que lo hayamos hecho. Pero eso es lo que se dice en la calle. El tema es que… no se encontró un cuerpo, así que me pregunto si fue algo montado. ¿Te debía dinero?

Ravil me analiza por un momento antes de asentir lentamente.

—Estaba moviendo dispositivos electrónicos para nosotros. Tu grupo era un comprador. Hubo una traición y lo mataron. Nunca recibimos nuestro dinero. Éramos nuevos en la ciudad. No queríamos entrar en guerra con los Tacone, así que no nos quejamos. West estaba muerto, ¿qué podíamos hacer?

Asiento. Las piezas del rompecabezas empiezan a encajar. Debo decir que esperaba que Ravil me dijera que ellos habían matado a Lake West, pero me parece que todo indica que fue una muerte fingida.

¿Pero quién abandonaría a sus hijos por un miserable camión con bienes robados?

Será mejor que ese hombre esté muerto o lo haré desear que lo estuviera cuando lo encuentre.

*

Caitlin

Me bajo de la cama y corro hacia el baño, pero cuando llego allí, solo tengo arcadas.

Agh. Hace tres días que siento náuseas. Esto se está volviendo ridículo.

No he bebido nada desde el viernes a la noche en el Bellissimo, en serio no entiendo…

Ay, mierda.

Abro de golpe el cajón debajo del fregadero y miro fijo mi tira de pastillas.

Pastillas de placebo. Faltan cinco. Ya debería estar sangrando.

Mareada, bajo el asiento del inodoro y me siento.

Mierda, santo cielo.

Estoy embarazada.

Y deben ser las hormonas las que me hacen sentir como si quisiera llorar en vez de desconectarme de mi cuerpo.

Inhalo y exhalo de a poco. Recuerdo que tengo una prueba de embarazo debajo del fregadero de la última vez que me llevé un susto. Era un paquete de dos. La saco y hago pis en el palo.

Intento ignorar la manera en la que gira la habitación cuando aparece el símbolo + en rosa.

Bueno.

Estoy embarazada. Con el bebé de Paolo.

Y a él no le interesa tener hijos. De pronto hay demasiadas posibilidades preocupantes que me agobian. ¿Me pediría que me hiciera un aborto? ¿O me apoyaría si quisiera quedármelo?

Tengo la sensación de que si me apoyara, estaríamos comprometidos. No podría escaparme de nuestro arreglo. Sería mi dueño por el resto de mi vida o al menos hasta que el chico tuviera dieciocho. Quedarme con el bebé significa quedarme con Paolo.

Para siempre.

Con un sicario de la mafia.

Me llevo los nudillos a la boca cuando empiezo a llorar demasiado. No sé qué hacer. No le puedo decir a Paolo. No hasta que haya tenido tiempo de pensar las cosas.

De algún modo, logro ducharme y estoy lista para el día; salgo por la puerta principal.

Y entonces mi día de mierda se vuelve incluso peor.

Los dos agentes del FBI que me arrestaron antes están parados en mi puerta.

—¿Señorita West? Necesitamos que venga a responder unas preguntas.

No siento ni siquiera un poco de remordimiento por vomitar en sus zapatos.

Capítulo doce

Caitlin

—No diré una palabra sin mi abogada presente.

Sí, he visto muchos programas de crímenes en televisión. Además, ahora tengo la experiencia de haber tenido una abogada poderosa de mi lado. Y la quiero aquí, de inmediato.

—No se le está imputando nada. Solo tenemos unas preguntas para usted, eso es todo, —-dice la agente vestida con una camisa de seda con botones y unos pantalones de vestir de almidón desde el lugar donde observa en la esquina. La agente Docker, creo que dijo que ese era su nombre. Su compañero, una sabandija pomposa con dientes feos, se sienta al otro lado de la mesa. No escuché su nombre.

Cruzo los brazos sobre mi pecho.

—Abogada. Presente.

Dientes Feos me responde pasándome una foto ampliada. De pronto se me seca la boca.

Es una foto de mi papá.

Y Paolo.

Y un par de tipos más que no reconozco; quizás sus otros hermanos o soldados.

Están parados en frente a un café que tiene una marquesina con los colores de la bandera italiana y el cartel Caffe Milano en cursiva en la parte superior.

Quiero vomitar otra vez.

—Necesito algo para comer. Unas galletitas o algo. A menos que quieran que vomite en su foto.

Como Dientes Feos es el mismo tipo al que le vomité en los zapatos hace un rato, se aleja de la mesa y maldice.

—Te buscaré algo, —asiente hacia la agente Docker y ella le devuelve el gesto y se sienta en frente de mí.

—Lo que queremos saber es por qué está haciéndolo con el tipo que mató a su padre.

Las palabras me golpean como un cañón en algún lugar entre el corazón y el estómago. En el plexo solar, creo.

Ni siquiera puedo respirar por un momento. Todo lo que puedo hacer es resollar por el dolor.

—¿Có-cómo sabe que mató a mi padre?

—Todos lo sabían. Era algo sabido en la calle, por la policía local, y por el FBI. La policía local buscó el cuerpo para poder inculparlo, pero lo escondió muy bien. Probablemente lo haya enterrado en concreto como pasó con muchas de sus víctimas.

Sigo resollando. Apenas puedo respirar.

—¿Cómo sabe que fue Paolo, específicamente?

La mirada que me dedica es en parte de desprecio, y en parte de pena.

—¿En serio? Son todos una misma familia. ¿Se siente cómoda durmiendo con el tipo cuyo hermano mató a su papá? ¿O si fuera su padre? ¿O el tipo que dio la orden? —niega con la cabeza.

Me paro y vomito.

—Ay, mierda, —dice la agente Docker y se apresura hacia el bote de basura, que empuja delante de mí.

Vuelvo a vomitar, pero no sale nada.

De a poco me acomodo de nuevo en la silla.

De repente tengo frío. Demasiado frío.

Estoy helada.

—Escuche, lo entiendo. Es un hombre apuesto y poderoso. Estoy segura de que es muy agradable. También es muy bueno haciendo amenazas. Sabe cómo darle a la gente donde le duele para que haga exactamente lo que quiere. ¿Eso fue lo que le sucedió?

Es difícil siquiera pensar por las náuseas. Además, empiezo a irme de mi cuerpo, lo que es una bendición ahora mismo.

—¿Paolo le pagó para que hackeara Luxor? —pregunta, pero desde lejos—. ¿O la chantajeó para que lo hiciera?

Me he ido. Por suerte.

Como debajo del agua, veo que el otro agente vuelve con una barra de granola, que arroja sobre la mesa. Me veo a mí misma abrirla y comerla, pero no sabe a nada.

Está seca y se pega a la parte interna de mi boca, pero apenas registro eso.

—Pensamos que puede estar en problemas, señorita West, y queremos ayudarla.

—Estoy segura de que así es, —me escucho decir.

—Él la hizo creer que estaba a salvo de la ley. Envió a su abogada cara y logró un acuerdo para liberarla, pero déjeme decirle algo, señorita West. Hay una sola razón por la que la dejamos ir, y fue para averiguar con quién estaba trabajando. Pensamos que tendría que ser alguien importante, pero lo que descubrimos fue que era el tipo que mató a su padre y los dejó a su hermano y a usted en el sistema de acogida temporal; entonces supusimos que podría estar en problemas.

Apenas los escucho a través del algodón que tengo metido en los oídos. De todos modos, no importa lo que digan. No estoy escuchando. No tengo que hacerlo.

El agente se inclina hacia adelante.

—Estamos totalmente preparados para presentar cargos contra usted por el crimen Luxor. Podría recibir veinte años en una prisión federal. ¿Está preparada para pudrirse en la cárcel por el hombre que mató a su propio padre?

No respondo.

—Pero si está bajo coerción, podemos ayudarla. ¿Paolo la ha amenazado a usted, a su hermano, o a su sustento de alguna forma?

El recuerdo de él mostrándome la foto de mi hermano en su teléfono, advirtiéndome de lo que es capaz, momentáneamente me devuelve a mi cuerpo inundada de temor.

Aunque estoy totalmente desconectada, sé que estos dos están por todos lados. No saben si hacerse los policías buenos o malos. No saben qué estrategia utilizar.

Puede que esté tambaleándome, pero no soy estúpida.

No responderé ninguna de sus preguntas.

Excepto una, quizás. Levanto el mentón.

—Solo estoy con Paolo Tacone porque lo hace como una estrella porno. Por ninguna otra razón.

La mandíbula de Dientes Feos se abre de golpe. Luego frunce el ceño y se acerca a mi rostro.

—Está en la cama con el hombre equivocado, señorita West. Y pagará por ello, muy caro. Presentaré cargos en su contra que la enviarán a la cárcel hasta que sea demasiado vieja como para seguir pensando en sexo. O puede cooperar y ayudarnos a poner a un asesino peligroso tras las rejas. Usted decide.

La habitación gira. Miro el cesto de basura e intento pensar en si lo necesitaré pronto otra vez.

Tambaleo para ponerme de pie. Desde lejos me escucho decir,

—Me voy. No pueden tenerme aquí sin cargos o sin llamar a mi abogada.

—Le daremos cuarenta y ocho horas para pensar en esto, —dice Dientes Feos—. Si para entonces no sabemos nada de usted, presentaremos los cargos. Es su decisión.

Mis pies se mueven hacia la puerta de alguna forma y salgo, voy hasta la puerta principal, y ambos me miran con asco mientras conversan detrás de mi nuca.

—Aquí está mi tarjeta, —me dice el agente Docker cuando llegamos a la puerta principal—-. Tome la decisión correcta.

No tomo la tarjeta. Ni siquiera me molesto en responder. Empujo para pasarles por al lado hacia el estacionamiento.

Pero una vez que estoy allí, no sé adónde ir.

Ni siquiera sé cómo actuar.

*

Paolo

Caitlin no está en su departamento cuando llego allí, lo que no es inusual. Todavía no son las 9:00 p. m. Pero igual tengo una sensación extraña y molesta de que algo anda mal.

No le dije que estaría aquí. Probablemente debí haberlo hecho.

Todo lo necesario es un poco de comunicación, escucho las palabras de mi hermano sonando en mis oídos.

No sé por qué comunicarse se siente como una debilidad. Como admitir algo o renunciar a una ventaja.

Quizás esta noche tenía planes con sus amigos. Pero eso no parece ser lo correcto. He investigado lo suficiente a Caitlin como para saber que en realidad no tiene amigos. Es amistosa, sonríe y habla con la gente de su clase de baile o de la universidad, pero no hay nadie cercano excepto por su hermano menor.

Saco el teléfono y marco su número.

Va derecho al buzón de voz.

Mierda.

Le envío un mensaje corto. Llámame.

Me acuesto en la cama para esperarla.

*

Caitlin

Si estos son negocios, lo manejaré como lo hago con esos asuntos. Si hablas con los federales, terminamos y la cosa irá en serio.

¿Qué sucede si me llevan los federales pero no les hablo?

¿Me creería? ¿O asumiría que estoy usando un micrófono?

¿Qué sucede si estoy embarazada del bebé del que no quiero que sepa y el FBI quiere que lo entregue o me enviarán a la cárcel por los próximos veinte años? ¿Qué sucede si nunca puedo ver a mi propio bebé porque estoy en la cárcel y Paolo tampoco lo quiere? ¿Quién lo criará?

Me quedo parada en el estacionamiento, inmune al frio amargo del viento fuerte de diciembre en la ciudad. Estoy fuera de mi cuerpo, y miro como una observadora.

Ahí está Caitlin. Está en graves problemas. Qué bueno que no tenga que lidiar con esa mierda.

No sé por cuánto tiempo me quedo parada ahí antes de tomar una decisión vaga.

No puedo regresar al departamento. No puedo ver a Paolo hasta que resuelva mis problemas. Qué hacer con el embarazo. Qué hacer con los federales.

En vez de eso, regreso al café para hackear sus transacciones con la tarjeta de crédito. Si el FBI está armando un caso en mi contra, ¿qué importa una transgresión más, no? Uso la tarjeta de crédito para pedir un Lyft que me lleve durante el recorrido de dos horas hasta Starved Rock.

Trevor sabrá dónde encontrarme si decido no regresar. Y una vez que lo haga, ambos podremos desaparecer. Una hacker tiene un poder que muy pocos entienden: la habilidad de desaparecer y reinventarse. No necesito que el FBI me mantenga a salvo. Puedo ocuparme de mí misma. Siempre lo he hecho.

Antes de salir a tomarme el Lyft, me compro un chocolate caliente y un muffin. Porque comer parece ayudar a las náuseas.

Y ya estoy lista para vomitar todo.

Capítulo trece

Paolo

Fanculo. ¿Dónde está?

El departamento está oscuro. El reloj dice que son las tres de la mañana. Ni siquiera sé cómo dormí sin saber dónde estaba Caitlin.

Me levanto de la cama y recorro el departamento buscando mi teléfono para ver los mensajes y prendiendo las luces.

—¿Dónde carajo podría estar?

Intento llamarla, y como era de esperarse, no hay respuesta.

Estoy listo para conducir hasta la residencia estudiantil de su hermano y sacarlo de la cama, pero me contengo. Eso sería hostigamiento, y a Caitlin no le gustaría.

Empiezo a recorrer el lugar con más cuidado, en busca de pistas. Su maleta sigue aquí; abierta pero sin desempacarla desde nuestro viaje a Las Vegas. Está su equipo de computación, pero no su portátil. Voy al baño. No sé qué estoy buscando, pero busco.

Y entonces veo la caja de la prueba de embarazo en el cesto de basura. La saco. Debajo está la prueba. La saco del cesto y miro el resultado.

Madonna. Cristo. Dio. ¡Está embarazada!

¿Será por eso que no está aquí? ¿Adónde carajo se fue?

Me quedo helado. No porque ella esté embarazada, lo aceptaría si eso es lo que ella quisiera, sino porque no vino a mí con esta noticia. Se escapó.

Me cala hasta los huesos y me enloquece encontrarla, darle lo que sea que necesite para tomar esta decisión. Decirle que tiene todo mi apoyo sin importar nada.

Voy hacia la puerta una decena de veces, luego me vuelvo a sentar. Quiero estar aquí si vuelve al departamento.

Espero hasta el amanecer. Hasta que el tráfico afuera se vuelve ruidoso. Hasta que no hay forma de negar que no volverá. Guardo la prueba de embarazo, como si tener la evidencia conmigo de algún modo fuera a ayudarme a encontrarla; me voy a su antiguo departamento para ver si está escondida allí.

No lo está.

Me suena el celular a las 8.30 a. m. y veo que es Nico. Nosotros dos no charlamos de tonterías, así que sé que se trata de negocios, y por este tema con Caitlin, casi rompo el teléfono al apretarlo tan fuerte.

—Nico.

—Me llamó mi informante en el FBI.

No pensé que fuera posible para mí ser más frío, pero lo es.

—¿Qué sucede?

—Ayer se llevaron a tu novia para interrogarla. Estuvo allí tres horas y luego la dejaron ir. Eso es todo lo que sé.

Quiero rugir por el dolor punzante que atraviesa mi pecho. ¿Me traicionó? Todas esas preguntas sobre lo que haría en diferentes situaciones. ¿Era porque ya estaba trabajando con los federales? ¿O porque sabía que lo haría?

Me obligo a respirar por las fosas nasales.

—Está desaparecida, Nico, maldita sea, —le digo, y todo mi ser se parte al medio—. Está desaparecida y embarazada de mi bebé.

Nico maldice en italiano.

Golpeo mi frente contra la pared de yeso y la rompo.

Amaba a esa chica.

Todavía la amo.

Y está embarazada.

—Bueno, si desapareció significa que no cedió, —dice Nico, pensando más rápido que yo—-. Si lo hubiera hecho, estaría a tu lado con un maldito micrófono. No desaparecería para levantar sospechas. Probablemente se asustó entre el embarazo y la presión de los federales y se escapó.

¿Se me escapó de mí? ¿Por qué?

Todavía me tiene miedo.

Todo esto es mi maldita culpa. No pude mostrarle lo suficiente de mí como para que se sintiera a salvo. Para que supiera que nunca jamás la lastimaría.

Sigo conteniendo la respiración y procesando las palabras de Nico. Tienen sentido.

—Sí, tienes razón.

—Entonces debes descubrir adónde iría. ¿Qué puedo hacer para ayudar?

Claro. Debo descubrir cómo solucionar esto. Me suenan los hombros cuando me pongo firme. La encontraré, maldición. La encontraré y le diré que no tiene que escaparse.

—Investiga lo que pasó cuando estuvo con los federales, si puedes.

—Sí, ya estoy en eso, pero mi informante no tiene la autorización. Pero lo intentará.

—Bueno, avísame si encuentras algo. Iré a intimidar, digo, a tener una conversación, con su hermano. Si alguien sabe dónde estaría, debe ser él.

—Sí. Ve a encontrarla. Todo estará bien.

Sé que si Nico está intentando reconfortarme, mis heridas están a la vista. Y no me importa una mierda.

—Sí. Gracias. Te mantendré informado.

—Lo mismo digo.

Capítulo catorce

Caitlin

Me equivoqué a lo grande al venir aquí. Fue un error gigantesco.

En primer lugar, parece que alguien encontró la llave oculta y se instaló aquí por los últimos dos años. No he estado aquí desde entonces.

De repente me queda bien en claro que fue estúpido conservar este lugar. Era lo único que Trevor y yo heredamos cuando murió papá. Después de que lo declararan muerto, el juez ordenó que vendieran la propiedad para pagar por nuestro cuidado, pero no se vendió de inmediato.

Y entonces me puse seria con el hackeo. Era una habilidad que ya había estado perfeccionando. Así que de forma electrónica solo saqué la venta de la cabaña del remate judicial y la conservé. Puse el agua, el gas y la electricidad en la cuenta del gobierno. No me siento culpable porque no la usamos mucho.

Todavía me aferro a ella como lo único que tenemos a nuestro nombre. Este lugar propio al que podríamos venir si alguna vez tuviéramos que escondernos o escaparnos.

Pero ahora mismo desearía haberla vendido por el dinero.

Este lugar es un basurero. Se está viniendo abajo. Quizás solo me asuste el hecho de que alguien más ha estado aquí. Me doy cuenta por las colillas de cigarrillo y las botellas de cerveza vacías. El par de jeans de hombre tirado sobre la cama deshecha.

Anoche no pude dormir para nada porque me preocupaba que quien fuera que sea regresara, aunque no hay señales de que estuviera aquí recientemente.

Pero el problema real es que anoche estaba en tal estado de trauma que no traje nada de comida. El hambre rápidamente se transformó en náuseas y he estado vomitando agua toda la mañana.

Sumado al enorme problema de que no funciona la señal de teléfono, lo que significa que no tengo datos ni Wifi. No tengo internet.

Así que ahora estoy literalmente varada aquí.

En una cabaña, en la nieve, a kilómetros de la civilización.

Sin comida.

Si pensaba que estar embarazada de un mafioso y ser arrestada por los federales era malo, no tenía ni idea.

Puede que no salga de aquí con vida.

*

Paolo

Es un recorrido corto desde el viejo departamento de Caitlin hasta la residencia estudiantil de Trevor West. Espero afuera hasta que sale, y luego me uno a él en la acera, yendo al mismo paso.

Me echa un vistazo y se aleja.

—No corras, —le ordeno porque no quiero agarrarlo. Atacar al hermano de Caitlin probablemente no mejoría la situación.

Él se queda quieto, pero solo porque piensa que lo estoy apuntando. Lo sé porque sus ojos se lanzan rápido hacia mis manos. Cuando ve que están vacías, empieza a voltearse otra vez.

—Dije, espera, —gruño. Él duda—. ¿Sabes quién soy?

No tengo idea de cuánto le ha contado Caitlin. Si siquiera sabe de nosotros.

—Tengo una idea, —me dice, con mucha cautela.

—Soy el tipo que está enamorado de tu hermana, —le digo.

Eso lo detiene. No, definitivamente no esperaba esas palabras. Sus ojos me miran mal. Son del mismo tono azul aciano que los de su hermana. Su cabello oscuro cae sobre ellos como cortinas. Es un chico apuesto de una forma algo emo.

—Escucha, necesito tu ayuda.

La cautela vuelve a su rostro y acomoda su postura como si estuviera listo para volver a correr otra vez.

—¿Has sabido algo de Caitlin? ¿Desde ayer? Ha desaparecido y…

—No sé dónde está, —dice de inmediato mientras agacha la cabeza y encorva los hombros contra el viento. Empieza a alejarse de mí.

Está mintiendo. Siempre sé cuándo me están mintiendo y este chico es fácil de leer.

Una vez más, resisto la necesidad de tomar su brazo y tirarlo hacia atrás; en vez eso, camino a su ritmo y luego me paro en frente de él para bloquearle el paso.

—Escúchame. Ayer se la llevaron los federales.

Eso capta su atención. Definitivamente no lo sabía. Pero sigue sin confiar en mí porque ahora parece aún más decidido a escaparse. El miedo se refleja en su rostro. Sé lo que esto debe parecer. Todo lo que este tipo sabe de mí es que soy el que mató a su papá; no me verá como a un aliado.

—No la lastimaré, —meto la mano en el bolsillo de mi chaqueta y saco la prueba de embarazo. La sostengo frente a su rostro—. Está embarazada de mi bebé.

Se queda quieto, mirando la prueba de embarazo y a mí.

—Nunca escuché nada de ti, —dice con sospecha.

Bueno, quizás no estaba orgullosa de ello. Me duele que lo diga en voz alta. Reconocer que la mujer a la que amo le cuesta tanto entregarse a mí.

—Sabe que no soy responsable por la muerte de tu padre. —Necesito decirle eso. Si me ve como el asesino de su papá, nunca hablará—. Escucha. Probablemente esté asustada ahora mismo. Acaba de enterarse de que está embarazada, y creo que los federales la presionaron para que se volviera una informante. Es posible que la amenazaran con renovar los cargos. Si tuviera miedo y necesitara pensar en cómo resolver las cosas, ¿adónde iría?

Su boca se tensa mientras mira por encima de mi hombro impasiblemente, como pensando.

—Hay un lugar, —dice por fin.

—¿Adónde?

—Iré contigo.

Bien, seguro. No confía en mí.

—Bien, —digo de forma cortante—. Sube a mi todoterreno.

*

Caitlin

Subo la calefacción y pongo un poco de agua caliente a hervir. Hay una lata de café instantáneo de hace diez años que sé que me hará sentir peor cuando la tome, pero debo intentarlo.

Me duele la cabeza. Tengo los senos sensibles. Me siento mareada.

Y esta vez no aprecio estar totalmente en mi cuerpo, experimentándolo todo. Pero no pudo disociarme o podría no sobrevivir. Necesito pensar y armar un plan.

Hasta ahora todo lo que he pensado es en caminar hasta conseguir señal de teléfono o de Wifi. Pero como hay una maldita tormenta de nieve afuera, ese plan podría ser una muerte más rápida que quedarme adentro muriendo de hambre.

Es extraño cómo estar en una situación de vida o muerte te deja ver todo con más claridad. Ahora todo está más claro.

Quiero tener el bebé.

El instinto de proteger la pequeña vida en mi interior lo cambió todo. He sido demasiado arriesgada con mi vida, justo hasta que llegué aquí. Pero ya no más. Hay más en juego que solo una loca. Hay un ser inocente, diminuto e indefenso que me necesita para sobrevivir.

Y daría lo que fuera ahora mismo por poder llamar a Paolo. Primero que me rescataría en un santiamén. Además… bueno, no sé qué diría sobre el embarazo, pero merece saberlo. Deberíamos hablar.

No debería haberle tenido miedo a él o a lo que haría. Aun si se hubiera enterado de que el FBI me interrogó, me habría dado una oportunidad para explicarle lo que sucedió. Me creerá cuando le diga que no me volví una informante.

Los federales me tomaron por sorpresa con una foto de mi papá y él, pero eso no prueba nada. Están buscando la forma de manipularme.

El agua hierve y sirvo un poco en una taza; luego agrego el café instantáneo y lo mezclo. Se me revuelve el estómago. Agh. Quizás no sea capaz de tragar esto.

Escucho el ruido de un auto. Tomo mi abrigo, y corro hacia afuera. Quienquiera que sea, necesito hacerle señas.

Una camioneta vieja llega por el camino de tierra con dos pasajeros. Entrecierro los ojos para distinguir el rostro del conductor.

No.

No puede ser.

Me voy hacia atrás y me caigo sobre mi trasero en los escalones de la entrada.

Bueno, al menos sé algo con total seguridad: Paolo definitivamente no mató a mi papá.

No, está vivito y coleando y estaciona la camioneta justo en frente de la maldita cabaña.

*

Paolo

Conducir por la tormenta lleva tres horas y media hasta llegar a lo que Trevor llama simplemente «la cabaña». Conduje mi Rover, así que al menos podemos movernos por la nieve, pero incluso con la tracción de cuatro ruedas, me deslizo en algunos lugares.

Cada minuto que pasa, la sensación que me carcome el estómago se vuelve más intensa. ¿Y si no está allí? Entonces habríamos desperdiciado un entero día en conducir hasta aquí para encontrarla. Además, ¿y si lo está? Odio pensar en que se fue tan lejos de mí. ¿En serio me tiene tanto miedo? ¿Cómo llego aquí? Sé que no sabe conducir.

Y ni siquiera puedo afrontar mi peor miedo: que no tenga las palabras para hacerla ver que estoy de su lado. Que elija seguir alejada.

Quiero decir que no aceptaré eso. Pero esa parte de mi carácter fue la que la hizo huir. No puedo forzarme en la vida de alguien. Bueno, es obvio que he hecho justamente eso, pero tengo que parar. No puedo hacer que me quiera. Y en resumidas cuentas, si en serio me importa, tengo que respetar sus deseos si realmente quiere librarse de mí.

Fanculo.

Hay una marca de llantas fresca en la nieve sobre el camino sin pavimentar que Trevor me indica. En serio espero que le pertenezcan al auto que la trajo aquí, aunque me surgen un millón de preguntas acerca de quién lo condujo y por qué siguen frescas. Lleva desaparecida desde anoche, así que si llegó ayer, ahora estarían cubiertas de nieve.

Mierda, definitivamente estoy pensando demasiado.

—Es justo aquí, —dice Trevor, y señala una vieja cabaña dilapidada que casi ni le hace justicia al nombre. Hay una camioneta oxidada en frente de la casa.

—¿De quién es la camioneta? —pregunto. Si fuera un perro, tendría los pelos de punta y ya estaría gruñendo a la defensiva.

—No lo sé, —Trevor agacha la cabeza para mirar por la gran ventana del frente.

Estaciono y apago el vehículo.

Pero luego creo que reconoce a la persona porque Trevor se lanza rápidamente y toma el arma que guardo debajo del asiento. Qué chico inteligente. La debe haber notado antes. Mis reflejos se ponen alerta antes de siquiera procesar lo que sucede. Golpeo sus muñecas contra el tablero. El arma cae sobre mi regazo.

—¡Porca puttana! —me guardo el arma en la parte de atrás de la cintura elástica—. Tienes suerte de que no te rompiera la maldita muñeca, —ambos nos bajamos de la todoterreno—. También tienes suerte de que esté enamorado de tu hermana o te molería a palos por eso. ¿Quién está adentro?

Me mira con agudeza, como si lo sorprendiera que me haya dado cuenta de lo que sabe.

Traga.

—Dime.

—Parece ser… alguien que se supone que esté muerto.

Minchia.

Justo lo que necesitábamos ahora: una maldita reunión familiar. Pero debo decir que no me sorprende. Tenía la sensación de que este maldito seguía vivo.

Toco el arma y pruebo la puerta principal. Está abierta, lo que me sorprende. Lake West y una mujer promiscua están de pie con las chaquetas todavía puestas, como si acabaran de llegar. Caitlin está del otro lado. Cuando veo su rostro pálido y sus ojos inexpresivos, me olvido de todo y la rodeo con los brazos.

Lake me reconoce y sus ojos se abren grandes con terror. Porque, sí. Piensa que lo quiero muerto. Saca un arma al mismo tiempo que yo.

Mierda.

Debería bajar mi arma. Este es el padre de Caitlin. Pero no confío en que no me dispare. No hasta que le explique que no lo estoy buscando, que estoy aquí por Caitlin.

—Esperen, ambos —ordena Trevor.

—¿Quién carajo eres? —responde Trevor de mala manera.

—Claro que no reconocerías a tu propio hijo, —murmura Trevor.

Necesito estar a cargo de esta situación.

—Escucha, West. No vine aquí a matarte, —le digo con calma—. Vine por Caitlin. Y por el bebé mío que lleva.

Dejo caer esa bomba para transmitirle a West la seriedad de nuestra relación, en caso de que no lo sepa. La sorpresa definitivamente se refleja en su rostro. No puedo concentrarme en Caitlin, pero también siento su sorpresa.

—¿Lo sabes? —pregunta.

—Sí, lo sé. ¿Por eso te fuiste, muñeca? —cambio mi atención a su rostro por una fracción de segundo.

Error.

Lake se arroja sobre ella y la atrapa con una llave de cabeza mientras la apunta con el arma.

Quiero gritar con furia. ¿Qué tan estúpido fue admitirle que me importaba? ¿Asumir que le importarían su hija y su nieto no nacido tanto como a mí? O que sería lo suficientemente inteligente como para razonar que no soy una amenaza.

Sostengo mi arma con firmeza. Podría dispararle. Tengo un tiro claro y confío en mi puntería. Pero no puedo arriesgar la vida de Caitlin. Además, sigue siendo su papá, aunque sea lo más bajo de lo bajo.

Alejo el dedo del gatillo, pongo el arma al costado, y me muevo despacio.

—Bueno, West. Bajaré el arma, —la apoyo en la mesita ratona—. Ahora baja la tuya. Estás asustando a tu hija, —uso esas palabras a propósito porque intento apelar a sus instintos paternales, aunque claramente no los tiene.

No baja el arma, pero ahora me apunta a mí. Lo veo todo en cámara lenta.

Su dedo aprieta el gatillo. Caitlin toma su muñeca. Me arrojo hacia un costado.

La bala sale por la ventana.

En un segundo estoy sobre él; le saco el arma de la mano y golpeo su rostro con el puño. Él se cae y lo sigo golpeando con ambos puños. Este tipo le apuntó un arma a la cabeza a mi chica. La dejó con ese monstruo de padre de acogida a los catorce.

Pagará por ello.

*

Caitlin

Estoy tan lejos de mi cuerpo; estoy en Marte. Veo cómo se desenvuelve la escena desde muy, muy lejos. Trevor sigue parado allí con el arma en su mano temblorosa.

Mi papá está boca arriba y Paolo le está dando una golpiza.

La perra de su novia se está escondiendo en un rincón con los ojos aterrorizados.

Y no siento nada.

Una persona más decente detendría a Paolo. O al menos una viva. Pero no soy una buena persona y definitivamente no estoy presente.

Y si sintiera algo, estoy bastante segura de que sería satisfacción porque mi papá pague.

Todo este tiempo ha estado vivo.

¿Qué estás haciendo aquí, Caitie? fue todo lo que tuvo para decirme cuando salió de la camioneta. Como si no perteneciera aquí. Como si me resintiera por estar aquí. Ninguna explicación ni disculpa por abandonar a sus dos hijos cuando tenían la avanzada edad de ocho y catorce. Por dejarnos a cargo del Estado. Para pudrirnos en el sistema de acogida temporal mientras él se daba la gran vida.

—¿Qué estás haciendo aquí? —le respondí y tuvo la audacia de decir,

—Este lugar me pertenece.

El golpe de hueso contra hueso me hace volver de a poco. Hay sangre salpicada en el piso. Es asombrosa la cantidad de golpes que alguien puede soportar y seguir consciente. Seguir respirando.

Me pregunto si Paolo lo matará.

Y es solo el recuerdo de que no quería que Paolo matara por mí cuando se ofreció a encargarse de mi padre de acogida lo que me hace moverme y tocarle el brazo.

Espero que me ignore. O que ni siquiera note que estoy allí porque está en modo guerrero, pero ni bien lo toco, se endereza, se da vuelta y me lleva a sus brazos.

Quiero sentirlo. Me doy cuenta de que sería lindo dejar que Paolo me abrace ahora mismo. De que he necesitado su fuerza y su protección. Me frota la espalda. Desearía poder sentirlo.

Pero estoy demasiado lejos de mi cuerpo para sentir el calor de sus caricias.

—Qué quieres que haga con él, —lo escucho preguntar desde lejos.

Hago que mis labios se muevan.

—Vámonos.

—No, él se irá —Paolo voltea y patea a mi papá en las costillas—. Esta cabaña es tuya. Él está muerto. No tiene ningún derecho, —lo vuelve a patear; luego se agacha y lo arrastra hacia arriba por la ropa con los puños—. Más te vale quedarte muerto esta vez, West. Porque la bratva te estará buscando por ese camión lleno de dispositivos electrónicos que robaste. ¿Y si te vuelvo a ver alguna vez? —dice algo amenazante en italiano—. Te quitaré el pellejo mientras estés vivo, rata avara de alcantarilla. ¿Abandonaste a tus hijos por unos doscientos mil? —mueve el puño hacia atrás y le da otro golpe violento; luego lo arroja en dirección a su novia—. Sácalo de aquí, —le dice a ella—. Y no vuelvan.

La Caitlin fuera de su cuerpo los mira irse con dificultad. Estoy tan aturdida, maldita sea. Tan alejada. Vagamente se me ocurre que necesito regresar. Y Paolo está aquí.

Sabe cómo hacerlo.

Voltea hacia mí; su rostro está lleno de preocupación. Levanto su mano grande y la pongo sobre mi garganta; presiono para que la apriete.

Asfíxiame. Mi ruego silencioso.

Lo entiende. Toma la parte de atrás de mi cabeza y pone los labios junto a mi sien.

—Lo haría, muñeca, pero creo que tu hermano me disparará.

La Caitlin observadora ve que Trevor todavía sostiene la pistola.

—Baja el arma —me escucho decir.

No siento el alivio que sé que debería cuando lo hace y la apoya sobre la mesita ratona como si fuera una serpiente.

Hay algo más. Algo que necesito. Ah, sí.

—Tengo hambre, —obligo a las palabras a salir de mis labios.

Paolo recorre la cocina con la mirada; luego niega con la cabeza.

—Salgamos de aquí, —me levanta en sus brazos—. Pasamos un albergue no muy lejos de aquí. Podemos comer algo y quedarnos allí hasta que pase la tormenta.

Veo el rostro pálido de Trevor mientras Paolo voltea conmigo. ¿Cómo llegó aquí? Ah, sí, llegó con Paolo.

¿Cómo llegó Paolo aquí?

—¿Debería cerrar el agua, Caitie? —pregunta Trevor.

El agua… No logro entender a qué se refiere.

—Lo haré. Vuelvo en un momento, —le dice a Paolo.

Paolo me lleva a una Range Rover brillante y me apoya con cuidado en el asiento del copiloto. Me pone el cinturón sobre la cintura y lo abrocha.

Necesito decirle algunas cosas. Muchas cosas.

Hago que mi lengua funcione.

—Me mostraron fotos. El FBI. Fotos tuyas con él. Me dijeron que lo mataste.

El dolor se refleja en el rostro de Paolo.

No les creí. Ahí está. Eso es lo que quería decirle.

Él me mira a los ojos y me sostiene la mirada.

—Nunca te mentiría, Cait.

Sucede lo más extraño.

Vuelvo a mi cuerpo por un momento. El calor se extiende por mi pecho. Encuentro la manera de volver al presente a través del amor, no del dolor.

Mientras empiezo a irme de nuevo, busco más.

—Te amo, —le digo de golpe.

No es mi declaración, sino lo que veo en el rostro de Paolo lo que me trae de vuelta esta vez. Las lágrimas aparecen en sus ojos; lo juro por Dios. Pestañea rápido y se arroja hacia mí. Toma mi cabeza con ambas manos y me tiene cautiva para darme un beso ardiente.

Un beso reclamador. Sus labios se mueven brutalmente sobre los míos; su lengua azota mi boca. Derrama toda su presencia poderosa, su fuerza vital, su protección sobre mí.

El calor se extiende más. Hasta mi vientre. Por mis brazos. Se acumula en mi pelvis.

Cuando se aleja, he vuelto. Estoy sentada en el auto, y me congelo mientras mi amante apuesto y gigante se avecina frente a mí.

—Quieren que me vuelva una informante, —tengo que decirle lo peor. Asegurarme de que sepa y entienda que nunca lo traicionaría—. Dicen que tengo cuarenta y ocho horas para decidir o presentarán cargos en mi contra.

Niega con la cabeza.

—Están mintiendo, muñeca. Pero si lo hacen, lo solucionaremos. Tenemos a Lucy de nuestro lado y es la mejor abogada defensora que existe. No dejaré que vuelvas a la cárcel. Nunca. Lo giuro.

No entiendo italiano, pero me había traducido la frase antes. Era su promesa; su juramento solemne.

Me acaricia la mejilla con el pulgar.

—¿Por eso te fuiste? —su expresión es tan tierna; no hay enojo o asperezas en lo más mínimo.

Me sorprende una lágrima que cae. No hay dolor. No hay castigo. Estoy sintiendo mis sentimientos, solo así.

—¿O fue por esto? —me muestra la prueba de embarazo.

—Sí. Ambos, —digo con dificultad.

—Háblame, bella. ¿Por qué te fuiste? ¿Me tienes miedo?

—Yo solo… —tiemblo y él pasa la mano para poner la llave en el encendido y prender el vehículo.

—Sí, me asusté. Me confundí. No sabía qué quería. Y no pensé que quisieras al bebé; me habías dicho que no querías hijos. Y no sabía que haría si no lo querías. No te conozco lo suficientemente bien, Paolo. ¿Me obligarías a hacer algo? ¿A abortarlo? ¿O a quedármelo? ¿Tomarías las decisiones?

Usualmente no puedo saber lo que piensa en lo más mínimo, pero estoy segura de que es dolor lo que hace que Paolo cierre los ojos y baje los hombros.

—¡Mierda! —dobla los puños y le grita al cielo. Choca su frente contra el armazón de la Range Rover.

Trevor aparece detrás de él, pero Paolo lo hace quedarse en su lugar con un dedo en el aire. Aunque no aparta la mirada de mi rostro.

—Nunca te obligaría. Sé que lo he hecho. Hice que fueras a la cárcel y lo lamento; fue un error. Te lo compensaré. Caitlin, lamento que no me conozcas lo suficiente como para saber que estás a salvo. Soy muy malo para mostrarte mis sentimientos o siquiera compartir lo que pienso. Pero esto es todo lo que necesitas saber: soy tu hombre. Puede que hable duro. Sé que soy duro. Me gusta estar a cargo y decirte cómo serán las cosas. Pero en resumidas cuentas, soy tu hombre. Y eso significa que te apoyaré. Te protegeré y me aseguraré de que seas feliz, sin importar nada. ¿Así que a fin de cuentas, muñeca? Tú tomas las decisiones. Estaré ahí para ti de la forma que quieras. Si quieres tener este bebé, seré el mejor maldito papá que pudieras imaginar. Si decides que no puedes con esto, también estaré a tu lado en eso. Es tu cuerpo, tu vida. Tú decides.

Nuevas lágrimas caen por mis mejillas. Estoy totalmente destrozada por sus palabras. Nunca antes alguien estuvo así para mí. Nunca antes pude contar con alguien que no fuera yo misma.

—Te amo, —susurro. Las palabras son nuevas para mí. Cada vez que las digo encienden una luz detrás de los ojos de Paolo.

Repite el beso que me dio antes, pero esta vez más corto porque tiemblo.

—Salgamos de aquí antes de que nos tape la nieve, —le hace señas a Trevor y ambos entran al auto.

Cuando llegamos a la autopista provincial, pasamos la camioneta de mi papá, parada en la nieve. Paolo pasa por al lado sin comentarios. Ni Trevor ni yo hablamos.

Nos dejó para defendernos por nuestra cuenta cuando no teníamos manera de protegernos. Él puede encontrar la forma de resolver sus problemas.

*

Paolo

Una comida y un lugar caliente les hacen bien a todos. El color vuelve al cuerpo de Caitlin y tiene un poco más de vitalidad. Nadie dice mucho hasta que vaciamos nuestros platos. Entonces Trevor apoya su tenedor y mira a Caitlin.

—Qué carajo.

—Lo sé, ¿no?

—¿Sabías que estaba vivo?

—Claro que no, —responde Caitlin.

—¿Estaba en la cabaña cuando llegaste? —pregunta Trevor.

Caitlin niega con la cabeza.

—Vino hoy, justo unos minutos antes que ustedes. Tuvo la audacia de preguntarme a mí qué estaba haciendo allí.

—Debes estar bromeando. Y luego te apuntó un arma a la cabeza.

Ambos se miran fijo por un momento como si estuvieran sorprendidos otra vez por lo que ocurrió.

—Y lo primero que pensé fue en proteger a papá. Pensé que quizás todo era una estrategia elaborada para hacerlo salir y matarlo, —inclina la cabeza en mi dirección—. Perdón, amigo.

—Sin rencores. ¿Cómo está tu muñeca?

Se sube la manga y muestra un nuevo moretón sobre su piel pálida.

Caitlin se queda sin aliento.

—¿Qué le hiciste?

—Tomé su arma, —Trevor se frota la muñeca—. Está bien. Gracias por no matarme.

Me acomodo en la silla.

—Tienes inmunidad.

Los ojos de Caitlin se vuelven suaves y cálidos y me provoca algo alocado en el pecho. Se tensa y se expande al mismo tiempo.

Esta mujer… las cosas que me provoca. En las últimas veinticuatro horas, he ido al infierno y regresado pensando en que podría perderla. Todavía no sé si la he conquistado.

—¿Lo sabías, Paolo? ¿Qué fue lo que dijiste de los rusos? —pregunta Caitlin.

—Sí, lo sospechaba. He estado haciendo preguntas. Antes de que mi familia supuestamente matara a tu padre, él jodió a los rusos. Se robó un tráiler lleno de dispositivos electrónicos que tenía que traficar para ellos. Dejaron de buscarlo cuando escucharon que nosotros lo matamos. Y como sabía que no lo habíamos hecho, pensé que había sido un buen plan desaparecer con unos doscientos mil. Solo que no entiendo cómo un hombre dejaría atrás a sus dos hijos sin nadie que los cuide.

—Y yo te robé pensando que estaríamos a mano, —Caitlin se estremece—. Perdón, grandote.

Niego con la cabeza.

—No lo siento, —le digo—. Intimidarte fue lo mejor que me pasó en mi larga e ilustre carrera como cobrador de la familia.

Trevor se estremece.

—Estoy seguro de que no quiero saber lo que sucedió.

—Nop, no quieres saberlo, —arrojo algo de dinero sobre la mesa y me paro—. Ahora me robaré a tu hermana por un rato, —tomo la mano de Caitlin y la ayudo a pararse. Ella entrelaza los dedos con los míos—. Nos volveremos a encontrar aquí para cenar tarde.

—Sip. Los veo más tarde. Diviértanse.

*

Caitlin

—Necesito ducharme, —declaro ni bien llegamos a la suite. Si Paolo reclamará sus derechos sobre mi cuerpo, necesito limpiarme.

La suite es hermosa, con diseño rústico, pero con todas las comodidades, lo que incluye un hogar a leña que Paolo enciente enseguida.

Voy al baño y me saco la ropa.

Paolo está justo detrás de mí. Cuando se mete a la ducha, de pronto me siento tímida. Expuesta. Vulnerable. Como si esta fuera la primera vez que estuviéramos desnudos en vez de la veintisiete.

Quizás sea porque tanto ha cambiado entre nosotros. No estoy mirando a Paolo como a un compañero sexual o lúdico. No lo estoy viendo como a una situación de tener un papi rico o algo más coactivo que eso.

Ahora estamos hablando de amor.

Acerca de dos personas que hicieron un bebé juntas. Que están pensando en pasar sus vidas juntos.

Se me acelera la respiración cuando se acerca, y me aplasta contra el azulejo frío. Levanta el jabón y lo gira en su palma; sus ojos nunca dejan mi rostro.

—¿Estamos bien?

Su mirada es magnética. Asiento, atraída por la intensidad en sus ojos. Él me acaricia la clavícula y extiende el jabón que juntó en su palma. Baja por mi brazo. Debajo de él. Sobre mi seno; se detiene para tocar mi pezón con el pulgar. Cada caricia es reverencial. Respetuosa. Como si fuera una diosa y él me estuviera adorando en mi altar.

El temblor comienza en mis rodillas, pero se extiende en mi centro, mi vientre, mis brazos. Sigo esperando a que se vuelva salvaje, a que me ponga contra los azulejos y me lo haga fuerte, pero no lo hace. Enjabona todo mi cuerpo, cada centímetro, cada grieta, hasta que estoy limpia. Luego cierra el chorro y sale.

Me envuelve con una toalla y usa los dos extremos para acercarme a su cuerpo fornido para darme un beso. Se lo devuelvo como si fuera nuestro primer beso. Como si fuera nuestra primera cita y recién estuviera empezando a probarlo.

Construimos nuestro romance hacia atrás, comenzamos con su cinturón sobre mi trasero y el bondage con los sujetadores de plástico. Terminamos… No, no terminamos, pero estamos llegando aquí. Conmigo temblando por él. Finalmente estoy lista para entregarme.

No mi cuerpo, sino todo mi ser. Mi corazón. Mi confianza. Mi vida a él.

Me seca, y se detiene para besarme una y otra vez. Luego me hace caminar hacia atrás hasta llegar a la cama. Incluso allí, sigue siendo gentil; me levanta para colocarme boca arriba antes de subirse encima.

Baja la cabeza para succionar un pezón y juega con el otro. Ambos están sensibles por las hormonas, y siento la tensión de respuesta en mi centro casi de inmediato.

Me arqueo en la cama.

—Paolo.

Él frota la cabeza de su verga entre mis piernas, y yo las separo y levanto las caderas para tomarlo. Se hunde profundo.

—Mírame, —su orden penetra justo hasta mis huesos.

Levanto los ojos para mirarlo. No me había dado cuenta de que no estaba mirándolo, pero ahora que nos vemos, me retuerzo por la vulnerabilidad. De estar tan desnuda ante él mientras se mueve lento en mi interior.

—Sé que no te gusta lo básico, pero esto es lo que tendrás.

Ahí está mi tipo duro.

Estoy extasiada.

—¿Quién te hará acabar como a una princesa del porno?

Sonrío.

—Tú lo harás.

—Así es, —se mete aún más profundo, pero sus caricias siguen siendo suaves. No golpea ni se sacude contra mí—. ¿Quién cuidará de ti por el resto de tu vida?

Casi me quiebro ante eso. No soporto lo expuesta que esas palabras me hacen sentir, así que me siento para envolver los brazos alrededor de su cuello. Para enterrar mi rostro allí.

Él pone su mano alrededor de mi garganta y me vuelve a empujar sobre la cama.

—Mírame, —ahora empieza a mostrar su verdadera naturaleza. Se mueve más fuerte, más insistente—. ¿Quién, muñeca?

—¿Tú lo harás? —susurro, con los labios temblando.

—Así es. Hasta desde la mismísima tumba. Soy tu hombre, bella. Te cuidaré.

Sus palabras se graban en mi alma, y me hacen sentir muy emocionada. No siento que merezca tal devoción.

—¿Por qué yo?

Él solo sonríe.

—Eres mi incendio forestal. Eres tú. Eso es todo. Eres la indicada para mí. Supe que eras especial desde la primera vez que vi tu foto. Antes de siquiera haber ido a tu casa. Pero no estaba preparado para todo lo que me provocarías. Lo mucho que me cambiarías. Soy tuyo, muñeca. Esto es todo para mí. Y seguiré esforzándome hasta que me creas. Hasta que confíes en lo que tenemos.

Las lágrimas caen de mis ojos.

—Te creo. En serio que sí. Solo que no sé cómo tuve tanta suerte, —me ahogo.

Paolo acaricia mi labio inferior con su pulgar.

—Yo soy el afortunado, —lleva una de sus rodillas hasta mi pecho para cambiar el ángulo de entrada y acelera el ritmo.

Arrastro mi labio entre los dientes mientras saboreo las sensaciones, disfruto de la manera segura en la que me maneja a mí y a mi cuerpo. Aunque no es duro, siempre es dominante.

—Mírame.

Encuentro su mirada otra vez.

—Ya basta de escaparte.

—No lo haré. Lo prometo.

Me pone boca abajo y me penetra desde atrás. Ahora finalmente me lo hace como me gusta, con los brazos detrás de la espalda y sosteniendo mis codos mientras me cabalga.

—Vamos, pequeña hacker, —me ordena cuando se acerca.

—Tú primero, —le digo.

Me lo hace fuerte, choca sus partes contra mi trasero hasta que no puedo evitar acabar y ni bien lo hago, él acaba; empuja profundo y se queda allí mientras me tenso a su alrededor.

Deja de agarrarme los brazos y se apoya sobre mi cuerpo. Sus labios encuentran mi cuello. Sus dientes me muerden.

Los temblores secundarios se expanden por mi cuerpo, y aprieto su verga hasta forzarla a salir.

—Te amo.

Me gusta decirlo. Me gusta lo que esas palabras le hacen a mi pecho. Cómo resuenan en mi cuerpo. El efecto que tienen en él.

Me muerde con fuerza. No le gusta decírmelo. No lo ha hecho. Pero no me importa. Me lo demuestra. Como dijo su hermana: las acciones hablan por él.

Se acomodan de costado.

—Mírame.

Volteo la cabeza para mirarlo.

Me ve directo a los ojos.

—Te amo.

Hay promesa allí. Un juramento. Un compromiso. Siento sus palabras hasta los dedos de los pies. En mi centro. En mis células.

Acaricia mi trasero y la parte de atrás de mis piernas con la mano; me explora de forma gentil.

—Te castigaré por escaparte, —murmura.

La sonrisa me llega a ambas orejas.

—¿Lo prometes?

Me aprieta el trasero con fuerza.

—Gracias al cielo. Tenía miedo de que fueras a tratarme como a una flor delicada ahora que estoy embarazada.

Me acaricia la sien.

—Podría. Puedo hacer lo que sea que quiera contigo.

Sonrío aún más.

—Ahí estás.

Me dedica una de esas sonrisas excepcionales.

—¿Paolo?

Mueve la ceja.

—¿Quieres ser papá? —le pregunto.

Abre la boca, luego la cierra. Después la vuelve a abrir.

—Quiero lo que sea que tú quieras. Lo digo en serio.

—No, en serio. Quiero saberlo, —me doy cuenta de que no me lo dirá de una forma u otra. Si ha decidido que ser mi hombre quiere decir apoyarme en lo que sea que decida, no querrá influir—. Solo dime la verdad. ¿Qué fue lo primero que pensaste cuando viste la prueba?

—Bueno, tuve bastante miedo porque habías desaparecido, muñeca. Y estaba concentrado en cómo te habrían afectado las noticias. Pero ahora que estás aquí… En serio estoy muy emocionado con la idea. Nunca pensé que querría hijos, pero eso es porque nunca antes estuve enamorado. O sea, ¿la idea de multiplicarte? ¿De tener más Caitlins pequeñas corriendo por ahí? —se golpea el pecho con el puño como si ni siquiera pudiera hablar por estar tan abrumado.

Mi vista se nubla.

—¿Sí? —me río entre lágrimas—. ¿Y si fueran pequeños Paolos?

—Bueno, los pobres bastardos serían tan afortunados como yo de vivir contigo.

—¿Ahora vivimos juntos?

—Mierda, sí, viviremos juntos. ¿Tendremos este bebé?

—Sí, —las lágrimas caen por mi rostro—. Sí, quiero hacerlo. Pero no quiero dejar de estudiar o de hacer baile con cardio o nada de eso. No lo sé, creo que quiero todo.

—Entonces lo tendrás todo. —Paolo me pone de costado y se acurruca contra mí, cara a cara—. Me encargaré de ello.

Las lágrimas caen más rápido. Mi pecho explota por la celebración.

—¿Sí? ¿Haremos esto? ¿Tendremos este bebé?

Paolo me besa.

—Yo te tendré a ti, —me dice con firmeza—. Y sí, tendremos este bebé. Después de un momento, me dice—, no te asustes cuando te mude otra vez.

—¿No es demasiado pronto? ¿Y si pierdo el bebé? Veinte por ciento de los embarazos terminan en un aborto espontáneo.

Paolo se queda helado, como si nunca hubiera contemplado esa posibilidad. Luego me responde con total confianza,

—Si eso sucede, te volveré a embarazar, muñeca. Tendremos esta familia.

Me levanta el mentón.

—¿Te preocupa que sea muy viejo? Lo dije en serio cuando te prometí que te cuidaría desde la tumba. Nunca nadie te tocará. Tendrás todo lo que necesites. Serás una Tacone, y tendrás una familia que te respalde de por vida.

—¿Me estás pidiendo matrimonio?

Se vuelve a quedar callado.

—Eres mía. Pero, sí, pondré un anillo en ese dedo. ¿Estás lista para dar el sí?

Me río y me pongo boca arriba. Parece algo enorme, pero por otro lado, no es nada. Ya he aceptado que soy suya. Y sabía que eso significaba cada parte de mí porque este hombre no hace nada a medias.

—Tal vez, —susurro.

Bueno. Paolo no está ofendido. Siempre acepta cómo me siento. Es un regalo que nunca esperé. Uno que pocas personas reciben.

—Te amo, —le repito mientras volteo hacia él. Todavía adoro esas palabras.

Me sonríe.

—Ti amo, bella.

Me quedo sin aliento.

—¿Podemos ir a Italia de luna de miel?

Su risa llena la habitación.

—Por supuesto. Lo que quieras, muñeca.

Me siento, y de repente me emocionan todas las posibilidades. Mi futuro con Paolo.

—¿Qué haremos para Navidad?

—Las Vegas, bebé. Toda la familia ocupa los pisos superiores del Bellissimo.

—¿Puede venir Trevor?

—Ahora es de la familia.

Le sonrío. Separa las manos.

—¿Qué más? Tus deseos son órdenes.

Sonrío aún más.

—Ahora estoy lista para mi castigo.

Los ojos de Paolo se oscurecen y se lanza sobre mí; me baja de nuevo y me pone boca abajo.

—Entonces es hora del castigo, pequeña.

*

Gracias por leer el último libro de la serie Vegas Clandestina. Me entristece decirles adiós a los Tacone (¿a menos que vuelva para una ronda con las próximas generaciones?). Asegúrense de subscribirse a mi boletín informativo para enterarse de la escena navideña extra de la Familia Tacone (la enviaré el día de Navidad).

Continuaré con Ravil, el jefe de la bratva de Chicago, y Lucy, la abogada de Paolo en el primer libro de la nueva serie spin off La Bratva de Chicago. ¡Estén atentos a su lanzamiento!

La Navidad de la familia Tacone

Paolo

La nochebuena es todo una celebración para la Familia Tacone. Ocupamos los últimos tres pisos del hotel y ahora que todos los hermanos están en pareja, la cena también incluye una parte de sus familias.

Mi ma se siente en el cielo por tenernos a todos juntos, con todos los nuevos nietos que hacen que el lugar se vuelva festivo.

Sondra y Corey, las esposas de Nico y Stefano, son primas, así que al menos sus padres son familiares entre sí. La ma de Desiree encaja bien; la pequeña puertorriquense parece estar totalmente cómoda con la cacofonía de charlas y gestos animados. La chica de Gio, Marissa, dejó a su familia en casa, sobre todo porque sus abuelos todavía están superando sus problemas con nuestro padre, pero estamos acercándonos poco a poco. Para la próxima Navidad, también estarán incluidos.

Intentaría ayudar a Trevor, el hermano de Caitlin, a sentirse más cómodo, pero probablemente se sienta menos a gusto conmigo que con el resto de la familia, así que lo dejo usar el nuevo teléfono que le compré.

Como el primogénito, Junior está sentado a la cabeza; levanta su copa y la habitación ruidosa se queda en silencio.

—Ha sido un gran año para los Tacone. Bodas, compromisos. Niños. Me alegra mucho recibir a tanta gente nueva en nuestra mesa este año. A mi propia nueva familia, Desiree, Jasper y Santo III, —le guiña el ojo a su esposa, quien sostiene a su nuevo hijo—. Vlad, nuestro nuevo hermano, quien donó su riñón para salvar a Alessia. Mika y Lara, sus niños. Y por supuesto, Nico Junior, —su mirada recorre la mesa—. Caitlin, bienvenida. Eres la primera mujer que Paolo ha invitado a una mesa familiar, así que sabemos que debe ir en serio. Bienvenida a la familia extendida de todos nuestros nuevos miembros. Estamos felices de que también pudieras venir. Cin.

—Cin Cin —todos repiten el brindis italiano y levantan las copas en el aire para chocarlas.

—Y ahora en cuento a los anuncios familiares. ¿Stefano?

Todos volteamos para mirar a nuestro hermano más joven. Ya sé sus novedades, pero mi ma y Alessia todavía no se han enterado.

—Corey y yo nos mudaremos a la tierra madre el próximo año para abrir un segundo Bellissimo.

Mi ma se queda sin aliento y se escucha un coro de felicitaciones. Noto que los ojos de Sondra se humedecen, pero de todos modos sonríe. Ella y su prima son unidas, como hermanas, así que le será difícil dejarla ir, pero el proyecto es emocionante.

—¿Quién más tiene noticias? —Junior levanta una ceja y me mira.

No estaba preparado para compartir mis novedades. Traje un anillo para Caitlin, pero todavía no le he propuesto matrimonio, y no quiero incomodarla con lo del embarazo.

—Sí, Paolo, ¿tienes novedades? —pregunta Alessia con una sonrisa traviesa—. Noto que alguien no ha bebido vino esta noche, —levanta las cejas mirando a Caitlin, quien sonríe.

—¡Embarazada! —ella levanta los brazos en el aire como una chica que sale de una torta. La clásica Caitlin-loca, y nunca me puso tan feliz verla salir a la luz. Estuvo apagada cada vez que se reunió con mi familia; me asustaba que nunca llegara a sentirse cómoda.

Mi ma grita con alegría y la mesa estalla en aplausos y un coro de congratulazionis.

Junior levanta la copa y hay otra ronda de brindis por nuestro nuevo bebé.

Soy el tipo callado en los eventos familiares y la atención nunca está en mí, pero me resulta gratificante de alguna forma extraña. Mi pecho se llena de placer y de calidez y de una sensación abrumadora de estar en lo correcto.

No sé cómo sobreviví cuarenta y dos años sin Caitlin porque se siente como si recién empezara a vivir.

Mis ojos están húmedos cuando levanto mi propia copa y me uno al brindis.

Caitlin me ve y se inclina para besarme la mandíbula.

—Serás papá, —me sonríe.

—No puedo esperar.

*

Caitlin

Me estoy acostumbrando a los Tacone. Sin contar que todos los hombres (incluyendo al cuñado ruso) son letales, son igual que cualquier otra familia. Se preocupan por sus familiares, son amorosos y generosos.

Paolo se pasó las últimas dos semanas malcriándome. IPhones nuevos para mi hermano y para mí. Nuevos equipos electrónicos, ropa, una chaqueta de invierno, un parlante portátil para mi música.

Solucionó el problema con el FBI con su abogada explosiva, Lucy Lawrence, que es mi nueva heroína por hacer que todo ese problema desaparezca. Él está buscando un departamento cerca de Northwestern donde ambos podamos vivir. Volamos aquí en un avión privado desde Chicago con el resto de su familia. Me está costando bastante imaginarme que esta será mi vida.

Todo pasó tan rápido.

Pero estoy de acuerdo. Estoy totalmente de acuerdo, y ahora mismo estoy saltando en una pata por la emoción que me provoca mi regalo para Paolo.

Entramos a nuestra suite después del gran festín de nochebuena. La mucama ya ha venido a hacer las camas y a cerrar las cortinas. Mañana promete ser otro gran espectáculo alocado, pero por el momento lo tengo para mí sola.

Y me dejó dormir la siesta por tres horas durante la tarde, así que por una vez, el embarazo no me está dando una paliza y tengo algo de energía.

—Tengo una sorpresa para ti, —le digo.

Levanta una ceja.

—¿Ah, sí?

Lo llevo de la corbata y lo empujo boca arriba hasta que queda sentado en el sillón grande que está junto a la ventana.

—Quédate ahí mismo, —levanto el altavoz que me compró y pongo la canción, Liar de Camila Cabello.

Luego me acomodo, miro hacia otro lado, separo bastante los pies y bajo la cabeza.

Le doy mi mejor espectáculo de bailarina exótica sensual; me saco la ropa prenda por prenda mientras muevo las caderas, hago mis patadas hacia el frente y camino lento hacia él.

Él estruja su miembro sobre el pantalón, y me mira con párpados pesados.

—Cazzo, bella. Dime que nunca trabajaste como bailarina exótica.

—Solo una noche. Pensé que le aportaría algo a mi fetiche, pero renuncié porque me jodía mucho la cabeza. Estaba tan lejos de mi cuerpo que me llevó días regresar.

Él aprieta los puños sobre los brazos del sillón y yo sonrío porque reconozco su reacción protectora.

—No te preocupes. No necesitas matar a nadie por mí. Y ahora eres el único hombre para el que me desnudo. Todo esto es para ti, —me sacudo hacia abajo hasta estar agachada y vuelvo a subir.

Solo me queda la ropa interior. Deslizo una de las tiras hacia abajo por mi hombro, y luego la otra. Cuando muevo las manos hacia atrás para desabrocharlo, el sostén se cae al piso para mi gran revelación.

Paolo apresura en moverse hacia adelante en la silla para mirar más de cerca.

Sonrío como el gato de Cheshire y me sacudo más y más cerca hasta que termino sentada sobre su regazo, y le doy una vista cara-a-teta.

—Quédate quieta, muñeca. ¿Qué dice?

Dejo de moverme para que pueda acercarse a leer la letra chica que hice que un tatuador de henna dibujara en círculos alrededor de cada pezón sensible.

¿Te casarías conmigo? está escrito en nuestro idioma de un lado y el italiano del otro.

Se ríe cuando por fin lo descifra.

—¿Me estás pidiendo matrimonio?

Le devuelvo la sonrisa.

—Tenía que ganarte de mano, —muevo las piernas, pataleo y salto sobre su regazo. ¿Qué dices, grandote?

—Ven aquí, —pasa los dedos por mi cabello desde el costado de mi cuello y me mueve hacia adelante con delicadeza. Sus labios se frotan sobre los míos.

—Me voy a casar contigo, —lo dice como una amenaza, y me recuerda que él está a cargo aquí, sea yo la que pregunte o no.

—Yo me voy a casar contigo, —lo desafío.

Vuelve a besar mis labios.

—¿Cuándo?

Reboto.

—¿Ahora? Estamos en Las Vegas, bebé.

Es la Caitlin-loca la que está hablando. Hasta ahora ni siquiera se me había ocurrido fugarnos para casarnos.

Él duda.

—Nah. Quiero que tengas una boda de cuento de hadas, pequeña hacker. Estilo princesa. Te mereces lo mejor. ¿Está bien? ¿O realmente quieres lo de la capilla de Elvis?

Inclino la frente contra la suya y pateo un poco más con los pies.

—La boda de princesa suena realmente bien. No estoy acostumbrada a tener opciones de princesa.

—Bueno, será mejor que te acostumbres. Te malcriaré bastante, muñeca. Por el resto de tu vida, —me aprieta el trasero y me pone sobre su erección.

Muevo la pelvis mientras lo beso con todo lo que tengo.

—Te amo, Paolo Tacone.

—Eres mi incendio forestal, muñeca. Enciendes toda mi vida; haces que todo brille, —se para pero me mantiene alrededor de su cintura—. ¿Quieres ver tu anillo, bella?

—Sí, —respiro. Pensé que tendría uno. Pensé que podría dármelo en Navidad. Por eso quise hacerlo antes que él.

Me recuesta en el medio de la cama y va hacia su maleta. Vuelve con una pequeña caja de joyería.

—¿Qué te parece?

En el interior hay una alianza de eternidad de diamantes corte de esmeralda engarzados en platino. No sé nada de joyas, pero creo que debe haber costado tanto como el Porsche nuevo.

Comienzo a llorar.

—Me encanta. Tanto.

Lo pone en mi dedo; luego se sube sobre mí en la cama. Su pulgar se acomoda entre mis piernas, y se desliza sobre mi piercing.

—Conseguiré un pendiente de platino que haga juego para aquí abajo, —me dice.

Sonrío y me pellizco los pezones.

—No tienes que marcar territorio, grandote. Has sido dueño de este cuerpo desde el día uno.

Él me sonríe con una expresión que estoy viendo cada vez más seguido últimamente.

—Dalo por hecho.

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Acerca del Autor

RENÉE ROSE, LA AUTORA BESTSELLER EN USA TODAY, ama los héroes dominantes, ¡los machos alfa que saben hablar sucio! Ha vendido más de un millón de copias de tórridas novelas románticas con diferentes niveles de sexo no convencional. Sus libros han sido presentados en el Happily Ever After de USA Today y en Popsugar. Nombrada en el Eroticon de los Estados Unidos como la Próxima Autora Erótica Top en 2013, ha ganado también como Autora Preferida en Ciencia Ficción y Antología Valiente y Atrevida y con la mejor novela romántica histórica en The Romance Reviews. Figuró siete veces en la lista de USA Today con su serie Rancho Wolf y varias antologías.

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