PELIGROSAS OPINIONES

Reginald Bec

Título: Peligrosas opiniones

Primera edición: enero 2016

© 2015 Reginald Bec

Blog del autor: reginaldbec.weebly.com

Personajes principales

NEIL RANDOM, periodista del NYJ

SAM BRIDGE, director del NYJ

MICHAEL BURN, amigo de Neil

JOYCE, esposa de Neil

BARBARA, esposa de Sam

TOM STEWART, dueño del NYJ

PATRICK LLOYD, dueño del NYJ

ROBERT VANE, gobernador de Nueva York

DOLLY, esposa de Tom

JACK KNIVET, periodista del NYJ

JOHN, hijo de Sam (11 años)

NANCY, hija de Sam (10 años)

SUSAN, hija de Sam (8 años)

ANDREW, hijo de Sam (7 años)

JENNY, hija de Sam (3 años)

DOMINGO

17:00 PM

Vuelo Atlanta – Nueva York. Michael Burn viaja al congreso de la Organización Mundial de la Salud. Durante el vuelo lee en el diario New York Journal la noticia del premio Pulitzer concedido a Neil Random, un antiguo amigo de la universidad.

19:00 PM

Casa de los Random. Joyce ayuda a Neil a ponerse la corbata. Se preparan para acudir a la entrega de los premios anuales de periodismo.

NEIL

Un día sin cenar contigo me parece un día perdido.

JOYCE

Vas a cenar conmigo, con Sam y Bárbara, y con mucha otra gente que te aprecia.

Neil no queda muy convencido.

JOYCE

Ya sé donde vamos a colocar el premio. Sobre la chimenea.

NEIL

¡Qué original! Pero preferiría no tenerlo a la vista. Me sentiría presionado, y no creo que eso me ayude a trabajar.

JOYCE

Vale. Lo meteré en una caja y lo guardaré en el desván. Pero que sepas que contemplarlo me alegraría el día.

NEIL

En ese caso, irá en la chimenea. Y además, pondremos espejos en todas las paredes para que allá donde mires lo veas.

JOYCE

¿Y qué pasa por la noche?

NEIL

Le haremos un hueco en la cama.

Joyce se ríe.

JOYCE

Venga, vámonos. No estaría bien que el premiado llegue tarde a su ceremonia.

19:30 PM

Michael sale de un hotel y toma un taxi.

MICHAEL

(al taxista)

A la universidad de Columbia.

Tras recorrer unas cuantas calles, el vehículo se detiene poco antes de llegar a la universidad frente a un control policial.

POLICIA

(al taxista)

Sólo autoridades.

MICHAEL

(al taxista)

Me bajo aquí.

Michael paga al taxista y se dirige andando al edificio principal. Mucha gente curiosa abarrota el lugar y Michael no consigue acercarse a la zona que da acceso al edificio.

Al rato comienzan a llegar las autoridades, los premiados y otros personajes de renombre que acceden con sus coches hasta la misma puerta del edificio. La gente grita sus nombres para que se acerquen y les dediquen un autógrafo.

Llega Neil, acompañado de Joyce, y se acerca para firmar a algunos fans. Michael no consigue llegar a él, y Neil entra en el edificio del brazo de su esposa.

20:00 PM

Aula Magna de la Universidad de Columbia. El Administrador de los premios Pulitzer presenta al ganador en la categoría “Commentary Prize”.

ADMINISTRADOR

Es un honor entregar el premio a los “Mejores Comentarios” de este año a alguien que, quienes vivimos en esta ciudad, conocemos muy bien. Él es un verdadero exponente de ese periodismo independiente que no se inclina ante nadie, y que con su elegante pluma puesta al servicio de las mejores causas, despierta nuestras adormecidas conciencias. Este modo de hacer periodismo honra no solo a quien lo practica sino también a los mismos diarios que lo fomentan. Mi más sincera felicitación por ofrecernos este ejemplo de buen hacer profesional, que es, no cabe duda, un inestimable servicio a la sociedad. Señoras y señores, tengo el honor de llamar a este estrado a Neil Random, columnista del New York Journal.

Neil sube al estrado. Tras saludar al presidente y recoger su premio, se dirige al micrófono.

NEIL

Alguien puede pensar que quien tiene buena pluma debe tener buena lengua. No, necesariamente. Y ahora que he logrado el mayor de los reconocimientos, no voy a arriesgarme a destruir con la boca lo que con tanto esfuerzo ha levantado la mano.

Gracias a todos los que habéis leído mis artículos, porque quien no los ha leído difícilmente puede haber contribuido en mi designación.

Los asistentes aplauden.

Al final de la ceremonia el Administrador reúne a todos los premiados en el estrado para la foto oficial.

20:30 PM

Michael sigue fuera esperando a que acabe la ceremonia. Percatándose de que será igual de complicado llegar a Neil, trata de localizar su coche. Una vez identificado, se acerca y escribe una nota que dice: “Soy Michael Burn y estoy al otro lado de la calle”. Deja la nota bajo el parabrisas del coche.

21:30 PM

Acabada la ceremonia los asistentes son obsequiados con un catering en el gran hall de la Universidad. Se ve a Neil y Joyce disfrutar de la compañía de Sam y Bárbara.

BARBARA

Joyce, hazte a la idea de que la fiesta no se acaba aquí.

JOYCE

Estando tú por medio, jamás lo pensaría.

SAM

¿Nos vas a tener de pie hasta el amanecer?

BARBARA

¿Te parece que este premio merece menos? Tienes más motivos que nadie para celebrarlo. ¿Hay alguien que pueda presumir de ser jefe y amigo de Neil Random?

SAM

Tom Stewart y Patrick Lloyd. Son también amigos y nada menos que los dueños del New York Journal.

BARBARA

¡Vas a comparar! ¿Crees que Neil iría de fiesta con ellos?

Miran a Neil para que responda.

NEIL

Una noche, sí. Dos, quizás, pero en años distintos.

Se ríen.

BARBARA

¿Lo ves?

SAM

No vale. ¿Saldrías tú de juerga con un anciano?

JOYCE

No son tan mayores.

NEIL

Es verdad. ¿Cómo si no Miss New Jersey se hubiera casado con Tom?

Se miran y se echan a reír.

JOYCE

¡Qué malos sois! El amor no entiende de edades.

NEIL

El amor, a veces, no hay quien lo entienda; sobre todo cuando se expresa numéricamente.

Vuelven a reírse todos menos Joyce.

JOYCE

(algo molesta)

Tienes la lengua más afilada que la pluma. Ese discursito de hoy no se lo cree nadie.

SAM

Por eso tú y yo hemos hecho muy bien en ser esposa y amigo de alguien tan peligrosamente armado.

NEIL

Y yo que creía que tu amistad era desinteresada.

SAM

Alguna imperfección tiene que tener. Si no fuera así, ¿cómo podría la amistad mejorar día a día?

JOYCE

Callaos, que se acercan.

Llegan Tom Stewart y Patrick Lloyd con sus esposas.

TOM STEWART

He aquí las joyas de la corona.

SAM

La joya, Tom, es él. Yo sólo lo fiché.

TOM STEWART

No te quites méritos. Ojala todos los directivos de nuestros negocios tuvieran ese ojo que tienes.

SAM

Tienen que tenerlo porque ellos os proporcionan más ingresos que yo.

PATRICK LLOYD

Ahí te equivocas. El New York Journal es el mayor soporte publicitario de nuestros negocios. Y eso hay que sumarlo entre sus activos. ¿Porque crees que hemos rechazado todas las ofertas de compra que han llegado a nuestra mesa?

TOM STEWART

Y alguna era muy tentadora.

PATRICK LLOYD

Sin ir más lejos, una buena cobertura por parte del New York Journal del congreso de la OMS que comienza mañana podría traer contratos millonarios a Planned Health Company.

SAM

Si es así, le daremos más espacio al congreso.

TOM STEWART

Y el Pulitzer no podía haber venido en mejor momento. Neil, te has vuelto a ganar un aumento de sueldo.

PATRICK LLOYD

Y no será precisamente del IPC.

NEIL

No voy a negar que me gusta la idea.

TOM STEWART

¡Querida Joyce! Que guapa estás un día más.

JOYCE

Gracias Tom. Pero me ves con buenos ojos.

TOM STEWART

Si te hubieras presentado al concurso de Miss New Jersey se lo hubieras puesto muy difícil a mi esposa.

Sam, Bárbara y Neil intentan contener la risa bajo la mirada amenazante de Joyce.

JOYCE

Hola Dolly. Qué bien te sienta ese vestido.

DOLLY

Gracias. Tom me cuida mucho.

JOYCE

Y hace muy bien.

DOLLY

Bárbara, ¿cuándo me llevarás de compras?

BARBARA

Perdona. Te lo había prometido, pero he estado tan ocupada.

Sam frunce el ceño.

DOLLY

Pobrecita. Tantos niños en casa. No me extraña.

Sam no sale del asombro.

Se acerca el gobernador demócrata de Nueva York, Robert Vane.

ROBERT VANE

Mi enhorabuena, Neil. Te lo merecías. Hace ya años que te lo tenían que haber concedido.

NEIL

Piensas eso porque no lees a los demás. Si lo hicieras serías el primero en protestar el fallo.

ROBERT VANE

Claro que les leo. Pero tus puntos de vista encajan tan bien con nuestro programa que … Ya sé lo que me vas a decir: que tú no te atas a nadie. Pero la realidad es que nuestros diagnósticos son muy parecidos; así que no me opondré a cuantos premios te concedan.

NEIL

No te confíes. Ya llegará el día que os atice.

ROBERT VANE

No sé qué le parecería a Tom. El es un gran benefactor de la causa demócrata.

TOM STEWART

Supongo que debería permanecer la libertad de expresión. Sólo así la gente tomará en serio el New York Journal.

ROBERT VANE

Sin duda. Pero con cuidado; no sea que acabe contribuyendo a la victoria republicana.

PATRICK LLOYD

La causa republicana se desacredita ella sola. No necesita del New York Journal.

ROBERT VANE

Una ayudita no viene mal.

TOM STEWART

Habla con Sam. A ver si le convences.

SAM

Lo siento, Robert, pero esto es un periódico, no un folleto de partido.

ROBERT VANE

¡Claro! ¿Cómo sino hubiera ganado Neil el Pulitzer?

Acabado el catering la gente abandona el edificio de la universidad.

22:30 PM

Neil, Joyce, Sam y Bárbara van hacia sus coches para continuar la fiesta en otra parte. Cuando Neil se dispone a arrancar su vehículo se percata del papelito en el parabrisas. Sale del coche a retirarlo. Tras leer la nota, comienza a mirar al otro lado de la calle.

JOYCE

¿Qué pasa cariño?

NEIL

Ahora vuelvo.

Neil cruza la calle y ve a Michael. Se acerca a él con asombro e incredulidad.

NEIL

¡Michael!

MICHAEL

Hola Neil.

NEIL

¿Cuántos años …?

MICHAEL

Unos cuántos.

NEIL

Déjame darte un abrazo.

Se abrazan.

MICHAEL

Cuando estabas en la universidad eras más accesible.

NEIL

Era un estudiante.

MICHAEL

Y ahora un creador de opinión leído a lo largo y ancho del país.

NEIL

Ya ves lo que hace el éxito.

MICHAEL

No te lo reprocho. En aquella época soñábamos con comernos el mundo. Y uno de los dos lo ha conseguido.

NEIL

Aún estás a tiempo. Pero dime, ¿qué haces en Nueva York?

MICHAEL

He venido a un congreso.

NEIL

¿El de la Organización Mundial de la Salud?

MICHAEL

Estás al corriente.

NEIL

Soy periodista. Y el New York Journal quiere darle máxima cobertura. Como si no hubiera otra cosa.

MICHAEL

No te veo muy entusiasmado con el congreso.

NEIL

Prefiero ocupar mi cabeza en otras cosas. No sabía que te dedicabas a estos temas.

MICHAEL

Aunque no lo parezca, los sociólogos tenemos algo que decir.

NEIL

No sé si los sociólogos, pero tú desde luego que sí.

MICHAEL

Nos gustaba meternos en todas las discusiones.

NEIL

Si, pero no todos lo hacíamos tan bien como tú. Ya podría tratarse cualquier tema que siempre tenías la última palabra.

MICHAEL

Ahora no tengo tanto éxito. Me sacuden por todas partes.

NEIL

No me lo creo.

MICHAEL

Ven mañana y lo verás.

NEIL

Claro que iré. No me lo perdería.

MICHAEL

Si no hay cambios, intervendré a las 11.30.

NEIL

Estaré allí. Y luego iremos a comer.

MICHAEL

Hecho.

NEIL

¿Sigues teniendo los mismos gustos?

MICHAEL

Si, aunque pocas veces me puedo permitir lo que me gusta.

NEIL

Haremos una excepción. Invita la casa.

MICHAEL

Me alegra mucho verte.

NEIL

¿Sólo mucho?

MICHAEL

¿Te parece poco?

NEIL

Mañana 11.30.

MICHAEL

11.30.

Se dan la mano efusivamente y Michael vuelve al coche.

JOYCE

¿Quién es?

MICHAEL

El mejor amigo que tuve nunca antes de conocer a Sam.

JOYCE

¿El Michael del que me has hablado tantas veces?

NEIL

El mismo.

Se oyen unos golpes de bocina del coche de Sam que se impacienta con Neil.

SAM

(sacando su cabeza por la ventanilla)

Venga, vamos, que ya está saliendo el sol.

NEIL

Eso es imposible. Está previsto que mañana llueva.

Lo dos coches salen de la universidad camino de un bar.

23:30 PM

Las dos parejas disfrutan de unas copas y ríen sin parar. Pasan las horas y el alcohol comienza a hacer efecto. Bárbara se levanta para pedir que pongan una canción concreta. Ella empieza a bailar con movimientos extraños pero bien coordinados. Los demás ríen. Pero eso no le basta a Bárbara, que tira de Joyce para que se una a ella. Como si se tratara de un baile de sus años de juventud, bailan con movimientos algo ridículos. Sam y Neil no saben si reír o esconderse. Pero Bárbara tira de Neil, y lo mismo hace Joyce con Sam. Pronto los cuatro están en medio de la pista bailando de lo más raro sin preocuparse de la gente que les observa.

Acabada la canción vuelven a su mesa donde continúan charlando y riendo.

03.30 AM

Al llegar a casa Joyce coloca el premio sobre la chimenea. Pero cuando se disponen a acostarse entra Neil en el dormitorio con el premio en la mano, y ante el asombro de Joyce, se mete en la cama y lo coloca en medio de los dos. Joyce se ríe, pero enseguida lo saca de ahí y lo aparta a un lado de la cama. Neil no parece entender el gesto.

JOYCE

Cuando nos casamos prometí que nada se interpondría entre los dos.

Joyce le da una patadita al premio y lo tira al suelo. Luego, se abraza a Neil.

JOYCE

Buenas noches cariño.

LUNES

08:00 AM

Joyce y Neil desayunan juntos. Se nota la resaca de la noche anterior.

JOYCE

¿Serás capaz de escribir algo?

NEIL

De momento mi amigo Michael me ha salvado la mañana.

JOYCE

Me gustaría conocerle.

NEIL

No sé. Podrías enamorarte de él.

JOYCE

Qué tonto eres.

NEIL

Claro que quiero que le conozcas. Es de esas personas que merece la pena conocer.

Un chico joven, montado en su bicicleta, reparte el New York Journal por el barrio. Cuando llega a la altura de la casa de los Random, sin bajarse de la bicicleta, toma un ejemplar del periódico y lo lanza como si fuera un balón de fútbol haciendo que caiga justo encima del felpudo que hay delante de la puerta.

Joyce y Neil oyen el golpe. Joyce se levanta a abrir y recoge el periódico del suelo. Siguiendo su costumbre, lo abre para mirar la portada del New York Journal, donde aparece, como todos los días, una pequeña foto de Neil a la cabecera de su columna diaria. Lee en voz alta el título del artículo:

JOYCE

“Sombras inquietantes cubren la ciudad”. ¿Ahora escribes thrillers?

NEIL

Más o menos.

Joyce deja el periódico encima de la mesa para que pueda ojearlo Neil mientras desayunan.

JOYCE

¿No se han dado cuenta de que ya no tienes veinte años?

NEIL

Díselo a Sam. Pero ya me he acostumbrado a desilusionar a mis fans cuando me ven sin pelo.

JOYCE

Míralo por el lado bueno. Los que te abandonen serán los que sólo te veían guapo. Y los que se queden lo harán por tu talento.

NEIL

Has conseguido, una vez más, evitarme un episodio depresivo.

JOYCE

Seguro.

Acaban de desayunar y Neil sale de casa.

09:30 AM

En el interior del palacio de congresos tiene lugar la apertura del congreso de la Organización Mundial de la Salud: “Estrategias de Control de Enfermedades de Transmisión Sexual”.

La mesa está presidida por el director de la OMS. Le acompañan el embajador americano para la ONU, el consejero de sanidad del gobierno USA, el gobernador de la ciudad de Nueva York, Robert Vane, y otros altos representantes de diversas instituciones.

Detrás de la mesa se puede ver una enorme pantalla con el cartel del congreso donde figuran todos los patrocinadores, entre ellos, Planned Health Company.

Toma la palabra el secretario de la OMS en calidad de Coordinador General del Congreso:

COORDINADOR GENERAL

Han pasado cuatro años desde el último congreso que la Organización Mundial de la Salud dedicó a este grave problema. Y a pesar de las estrategias de prevención y de los nuevos tratamientos, constatamos con preocupación que la población infectada por el Sida aumenta año tras año, desafiando la investigación científica y el trabajo de miles de hombres y mujeres.

Como tantos otros desafíos afrontados por la humanidad a lo largo de los siglos, debemos estar convencidos de que también ahora venceremos si gobiernos, laboratorios, centros de investigación, empresas y demás organizaciones involucradas nos unimos para remar en la misma dirección con el único objetivo de erradicar de nuestras vidas las enfermedades de transmisión sexual, como se logró en su día con la viruela o la polio. Este es nuestro reto de hoy. Y la Organización Mundial de la Salud, bajo el auspicio de la ONU, no escatimará recursos hasta lograr este objetivo.

Durante estos días compartid vuestras investigaciones, transmitid vuestros conocimientos, mostrad vuestros resultados, aportad vuestras conclusiones, hablad con libertad, porque sólo así, poniendo todas las cartas boca arriba, lograremos ganar esta partida en el tiempo más breve posible.

Sr. Presidente, Autoridades Ilustrísimas, Señoras y Señores, doy por abierto el presente congreso.

La gente aplaude. Neil está de pie atrás y Michael sentado junto a otros colegas. También está presente Jack Knivet, enviado especial del New York Journal para cubrir el congreso.

11:00 AM

Joyce llega a casa de Bárbara y llama a la puerta. Pero nadie abre. Oye ruidos y gritos de niños. Tras varios intentos de llamada, al fin abre la puerta Jenny, la niña más pequeña, que tiene que subirse a una silla para abrirla.

JOYCE

¡Jenny, cariño! ¿Dónde está mamá?

JENNY

En la cama.

JOYCE

Ven conmigo.

Joyce la toma de la mano y camina hacia donde vienen los ruidos. La casa está desordenada con juguetes esparcidos por todas partes. Los niños están en la cocina cogiendo directamente la comida del frigorífico, cada uno lo que le apetece: Andrew saca un barra de chocolate; Susan un tarro de mermelada; John y Nancy, sentados en la mesa, disfrutan de una tarta.

JOYCE

¡Susan! ¡Andrew! ¡Nancy! ¡John! ¿Pero, qué hacéis?

SUSAN

Estamos desayunando.

JOYCE

¿Desayunando? ¡Fuera de la cocina! Yo os prepararé el desayuno.

ANDREW

¿Pero no puedo tomar chocolate?

JOYCE

No, no puedes. Fuera de aquí.

(dirigiéndose a Nancy y John)

Todos. Vosotros también.

JOHN

Mamá nos deja comer tarta.

JOYCE

Pero yo no. Venga, salid de aquí. Y llevaros los juguetes a vuestros cuartos.

Joyce se echa las manos a la cabeza, y después de sacar a los niños de la cocina, sube a buscar a Bárbara. Llama a la puerta, pero no contesta nadie. Tira del pomo para abrirla, pero está cerrada por dentro.

JOYCE

¡Bárbara! ¡Bárbara! Soy yo. Joyce.

Pero Bárbara no responde, y Joyce comienza a golpear la puerta, cada vez con más fuerza, hasta que al fin se abre y asoma la figura de Bárbara en camisón y con un aspecto lamentable por la resaca de la noche anterior.

JOYCE

¡Dios mío!

BARBARA

Eres un angelito.

JOYCE

¿Cómo se te ocurre cerrar la puerta con llave?

BARBARA

Esta casa está llena de fieras y tengo que protegerme.

JOYCE

Esas fieras se mueren de hambre.

BARBARA

Son muy listas y saben encontrar comida.

JOYCE

Desde luego. Venga, dúchate, mientras preparo el desayuno.

BARBARA

No sé qué haría sin ti.

Joyce cierra la puerta y baja a la cocina.

11:30 AM

El congreso de la OMS transcurre con normalidad y los distintos participantes han ido presentando sus ponencias. Llega el turno de Michael y comienza su intervención. Neil está sentado entre el público, al igual que Jack Knivet.

MICHAEL

Como nos han mostrado las presentaciones de los colegas que me han precedido, el panorama actual del Sida es desalentador. Y lo es porque a pesar de los esfuerzos realizados y de los recursos destinados, hablamos de billones de dólares, la tasa de contagios, el ritmo de propagación de la enfermedad, no se reduce. Ni en los países más desarrollados, ni en los menos desarrollados.

Debemos revisar las estrategias de prevención. No podemos seguir aferrados a unos esquemas que están resultando ineficaces. Confiarlo todo, como se está haciendo, al acceso a los preservativos está visto que no funciona. Esto es lo que vienen a decirnos, año tras año, los números.

Recientemente hemos conocido los datos del sida en Europa: en 10 años, la tasa de nuevos contagios ha pasado de 6,5 a 6,2 infectados por cada 100.000 habitantes. Una reducción insignificante para países donde se supone que la población está bien informada y donde los anticonceptivos están al alcance de todos.

Debemos someter a autocrítica los mensajes que estamos transmitiendo; cuestionar la hoja de ruta, porque las estrategias de prevención no han impedido que el sida extienda sus raíces por todas partes.

Y haciendo esta autocrítica, me pregunto: ¿no estaremos con nuestras campañas favoreciendo, al contrario de lo que se piensa, las prácticas de riesgo? En la medida en que insistimos en el uso del preservativo, ¿no estamos promoviendo sin darnos cuenta un estilo de vida orientado al disfrute indiscriminado del sexo? Con estas campañas recibimos en el subconsciente la idea de que el sexo no es otra cosa que un bien de consumo.

Este modo de ver la sexualidad invita a la promiscuidad. Y en la medida que la gente tiene sexo con más gente aumentan los riesgos de contagio por pura probabilidad estadística. Porque es evidente que la persona que sólo tiene sexo con la misma persona tiene mucha menos probabilidad de ser contagiada que la que lo tiene con muchos.

Un congresista, sentado entre el público, interrumpe a Michael.

CONGRESISTA 1

Señor Burn, no estamos aquí para decirle a la gente con quién tiene que tener sexo y con quién no. Como profesionales sanitarios debemos facilitarles un modo sano y seguro de tener esas relaciones sexuales que desean.

MICHAEL

No se trata de imponerles un estilo de vida, sino de recomendar el más sano y seguro de todos.

Otro congresista interviene.

CONGRESISTA 2

¿Y como médicos qué sugiere que les digamos? ¿Que el sexo sólo deben practicarlo los casados?

MICHAEL

Sugiero promover una educación basada en el método conocido como ABC: Abstinencia antes del matrimonio, Fidelidad en el matrimonio y Preservativos para las conductas de riesgo.

Un tercer congresista replica.

CONGRESISTA 3

Este congreso debe aportar soluciones, no proponer normas morales.

MICHAEL

¿Y qué se ha ganado hasta ahora con esas soluciones? ¿Hay menos sida?

Otro congresista toma la palabra.

CONGRESISTA 4

Señor Burn, se ha confundido de congreso. No estamos aquí para decirle a nadie cómo tiene que vivir.

MICHAEL

Sí que lo estamos. Cuando les decimos que empleen preservativos en sus relaciones, ¿no estamos promoviendo hábitos?

Otro congresista responde.

CONGRESISTA 5

No es lo mismo. ¿Conoce usted algún paciente que se queje de su médico porque le impone una terapia? Esto es medicina, Sr. Burn, y hablamos de prevenir enfermedades.

MICHAEL

El médico a veces nos receta hacer ejercicio; otras veces, dejar de hacerlo. Y esto siempre exige un cambio en los hábitos de vida. Propongamos hábitos seguros. Y a día de hoy el único que se ha mostrado efectivo es el método ABC.

Tenemos los casos de Uganda y Zimbaue. En los diez años que sus gobiernos aplicaron esta estrategia, la tasa de contagios disminuyó en más de un 50%. Un hito sin precedentes en la lucha contra el Sida.

Otro congresista replica.

CONGRESISTA 6

Si todos los que han sido contagiados hubieran empleado el preservativo, hoy estaríamos en otra situación.

MICHAEL

La realidad no es tan simple. Ni los preservativos tan eficaces. Y no lo digo yo. Me remito a los historiales clínicos.

Otro congresista toma la palabra.

CONGRESISTA 7

Si presentara esos estudios clínicos haría un mejor servicio a este congreso que la propuesta que ha traído.

MICHAEL

Han sido publicados. Fíjese. Uno realizado por un hospital inglés ha revelado que en el 8% de las parejas que usaron el preservativo la mujer quedó embarazada.

Si esto sucede cuando se trata de impedir el paso de espermatozoides, ¿cuál será el índice de fallo cuando se trate de partículas 100 veces más pequeñas, como es el virus del Sida?

Las políticas basadas en el uso del preservativo transmiten una seguridad que de hecho no pueden dar.

Otro congresista, molesto, interviene.

CONGRESISTA 8

Estamos perdiendo el tiempo en discusiones absurdas.

El moderador de la mesa se dirige a Michael.

MODERADOR

Sr. Burn, le ruego que deje a un lado cuestiones ajenas al congreso. Si tiene algún estudio que aportar, aporte. Y si no es así, acabe.

MICHAEL

En cuanto al estado general de la cuestión, no tengo nada más que añadir.

MODERADOR

Gracias.

Michael baja del estrado y se sienta entre los demás colegas que asisten a las sesiones. Neil ha seguido toda su intervención.

11:45 AM

Bárbara y los cinco niños están sentados en la mesa. Joyce les acerca en una bandeja el beicon y los huevos que acaba de preparar y sirve a todos. Bárbara, aunque ya tiene otro aspecto, está cansada y no presta atención a los niños.

ANDREW

¿Podría tomar dos?

JOYCE

No. Ahí tienes los cereales si te quedas con hambre.

SUSAN

Yo sólo tomaré cereales.

JOYCE

No hay cereales si no hay beicon. Tienes que aprender a comer de todo.

NANCY

(después de que Joyce le ha servido un huevo)

¡Oh, no! Mamá, explica a Joyce que no desayunamos huevos.

Bárbara no le hace caso.

JENNY

Mamá debería dormir un poco más.

JOYCE

(a Bárbara)

Voy a tener que hacerte un café bien cargado, si no te caerás en plena calle.

13:45 PM

Neil y Michael comen juntos en un restaurante de  la ciudad.

NEIL

Si no lo hubiera visto, no lo habría creído. Que las opiniones de Michael Burn no sean capaces de lograr la adhesión del público es algo inaudito.

MICHAEL

¿Inaudito? ¿Cuándo fue la última vez que me escuchaste?

NEIL

No lo sé. Pero que nadie, ni siquiera una sola persona, haya salido a apoyarte …

MICHAEL

No hay que alarmarse. Hay foros en los que sí se aprecian estas ideas, que, por otra parte, no son mías.

NEIL

No puedo emitir un juicio sobre cuestiones que ignoro. Pero son las actitudes lo que me preocupa.

MICHAEL

Dejemos el congreso. Háblame de ti.

NEIL

Ya has visto que no me van mal las cosas.

MICHAEL

El Pulitzer es señal clara de que concitas más adhesiones que yo.

NEIL

¿Y durante cuánto tiempo me otorgará el público su favor?

MICHAEL

Espero que muchos años.

NEIL

El público no es tan fiel como lo es una esposa.

MICHAEL

¿Estás casado?

NEIL

Desde hace 12 años.

MICHAEL

¿Y niños?

NEIL

Desgraciadamente no.

MICHAEL

Lo siento.

NEIL

Ya ves que no tengo todo lo que deseo. ¿Y tú?

MICHAEL

Ni niños ni esposa. ¿Quién se casaría con un tipo que va contracorriente?

NEIL

No exageres. Te voy a presentar a unas amigas y verás cómo se pelean por ti.

MICHAEL

Déjalo. Tengo billete de vuelta.

14:00 PM

Joyce y Bárbara entran en una zapatería de la Quinta Avenida. Joyce pide a la dependienta unos zapatos que ha visto en el escaparate. Los prueba y los compra. Bárbara se prueba hasta cinco pares de zapatos, pero no acaba de convencerle ninguno y vuelve a llamar a la dependienta para que le traiga otro modelo que ha visto en el escaparate. Los prueba, pero tampoco se decide. Sale de la tienda sin comprar nada.

JOYCE

Ya estoy viendo que hoy vamos a llegar hasta el final de la Avenida.

BARBARA

La Quinta Avenida ya no es lo que era. Se ha perdido el buen gusto.

JOYCE

Y Neil dice que tengo que hacer ejercicio. ¿Y esto qué es?

BARBARA

La piscina es el ejercicio que nos conviene a ti y a mí.

JOYCE

Sí, claro. Nadar dos minutos y tomar el sol dos horas.

BARBARA

Se trata de tonificar el cuerpo. Venga, sigamos, que seguro que pronto encontramos esos zapatitos.

JOYCE

Sí que te has recuperado de la resaca.

Van caminando por la Avenida cuando al pasar frente a un restaurante oyen unos golpecitos en el cristal. Joyce se vuelve y comprueba con sorpresa que es Neil que le llama desde el interior.

BARBARA

¿Qué hace Neil en el Rimini?

JOYCE

Ese será Michael.

BARBARA

¿Michael?

JOYCE

Un amigo de la universidad.

BARBARA

Entremos y aprovechemos.

JOYCE

Si acabas de desayunar.

BARBARA

Para la buena comida siempre hay lugar.

Bárbara toma la iniciativa y entra en el restaurante. Detrás entra Joyce. Tras las presentaciones, Bárbara hace un gesto al camarero para que traiga dos sillas y complete la mesa. Los cuatro dan feliz cuenta de la exquisita comida.

BARBARA

(dirigiéndose a Michael)

Debe ser usted un amigo muy especial porque a nosotras no nos trae muy a menudo por aquí.

JOYCE

Más veces de lo que merecemos.

BARBARA

¿Qué dices, querida?

MICHAEL

En la universidad Neil tenía fama de hombre magnánimo.

BARBARA

(A Neil)

Pues deberías recuperar esa virtud.

NEIL

Con ciertas personas nunca se tienen suficientes virtudes.

JOYCE

Neil me ha hablado tantas veces de usted que me parece que nos conocemos de siempre.

MICHAEL

La universidad, además de repartir títulos, sella amistades para toda la vida.

NEIL

Y algún que otro enemigo.

MICHAEL

Simples hostilidades de juventud. Se olvidan tan rápido como brotan.

NEIL

(Al camarero)

La cuenta, por favor.

BARBARA

¿Ya nos vamos?

NEIL

Tengo que llegar a la redacción antes de que Sam se ponga nervioso.

BARBARA

Acabas de hacerle ganar un premio. No tiene motivos para quejarse.

NEIL

El premio fue ayer. Hoy es otro día.

MICHAEL

(A Neil)

“Sic transit gloria mundi”. En un abrir y cerrar de ojos pasa la gloria del mundo. ¿Aún recuerdas aquellas lecciones?

Neil asiente.

Se levantan y abandonan el restaurante.

16:00 PM

Han llenado las oficinas del New York Journal de globos con la palabra Pulitzer. Algunos compañeros colocan los últimos globos. Aunque reina la alegría general, hay alguno que no está muy contento.

JACK KNIVET

(a un compañero)

Siempre hay gente sobrevalorada, pero no hay mal que por bien no venga. Si sirve para vender más periódicos, lo podremos soportar.

Entra una secretaria en la redacción.

SECRETARIA

Ya está subiendo.

Neil entra y se encuentra a todos sus compañeros esperándole. Todos se ponen a aplaudir y a felicitarle.

NEIL

No hacía falta chicos.

COLEGA 1

Enhorabuena Neil.

NEIL

Gracias.

COLEGA 2

Felicidades.

NEIL

Gracias, de verdad.

(dirigiéndose a Sam)

¿Sam, era necesario?

SAM

Ha salido de ellos. ¿Que quieres que haga?

NEIL

Impedirlo. Para eso eres el jefe.

SAM

Estas cosas hacen equipo. Deberías estar orgulloso de que tus compañeros quieran festejarlo contigo. Si se alegran es que te aprecian.

NEIL

Sin duda.

Neil va saludando a todos y recibiendo besos, abrazos y palmadas. Han abierto varias botellas de champagne y se sirve una copa a todos.

SUBDIRECTOR

El champagne lo han enviado Tom y Patrick. Y han dado orden de que las botellas se devuelvan vacías.

NEIL

No me hago responsable de la edición de mañana. Podría salir cualquier cosa.

SUBDIRECTOR

No te preocupes. Hay algunos que no beben. Vigilarán nuestro trabajo.

NEIL

Que revisen bien el mío. Aún no he escrito la columna de mañana y mi cabeza no tiene el mejor día.

COLEGA 3

De esa cabecita siempre sale algo.

La gente se va retirando poco a poco a su puesto de trabajo. Y Neil, después de atender al último de sus compañeros, se mete en su despacho.

Neil se sienta frente al ordenador. Está algo bloqueado. Y tras unos instantes pensando qué va a escribir, comienza a plasmar en la pantalla sus impresiones de la conferencia de Michael.

De repente las ideas salen solas y las palabras se suceden una tras otra, sin interrupción, hasta llegar al final del artículo de un tirón.

NEIL

(escribiendo en la pantalla)

“Comenzó hoy en Nueva York el congreso de la Organización Mundial de la Salud sobre Control de Enfermedades de Transmisión Sexual. Debo empezar por reconocer que uno no es consciente de la gravedad de los problemas hasta que se decide a prestarles atención. Y en lo que atañe al Sida, la ocasión se me ha presentado por la conferencia de un perito del congreso, amigo mío, al que siempre escuché con admiración.

No soy tan soberbio y pretencioso de ser árbitro en cuestiones a las que los expertos dedican horas, días y años de trabajo. Declaro por adelantado que soy profano en la materia.

Pero al igual que cualquier otro ciudadano, me siento competente para juzgar las actitudes. Y la de no pocos congresistas se podría tachar, sin ambigüedades, de intolerante. Pues, ¿de qué otro modo se puede calificar la actitud de quienes impiden a los demás expresar sus puntos de vista sólo por el hecho de que no los comparten?

Un congreso que pretende ser científico no debe tener miedo a ninguna propuesta, por muy descabellada que sea, pues el mismo debate se encarga de poner cada cosa en su sitio. Son los argumentos los que tumban o levantan las tesis, no un esparadrapo en la boca de nadie. Y esto fue lo que sucedió ayer en el palacio de congresos con la connivencia de la organización. Lamentable espectáculo, más propio de una reunión de activistas que de científicos”.

18:00 PM

En el despacho del director del New York Journal, Sam está leyendo en silencio el artículo de Neil que está sentado frente a él.

SAM

Los jefes nos han pedido que demos cobertura al congreso, no que lo castiguemos.

NEIL

Tom y Patrick también son demócratas, pero este periódico no lo es.

SAM

No se diga más.

NEIL

Me voy a casa. Mi cuerpo ya no aguanta como antes la vida nocturna. Puedes descontar de mi sueldo estas horas.

SAM

A mí no me importa las horas que trabajas, sino los lectores que tienes. Mientras entregues el artículo a su hora, no tienes que dar cuenta de nada a nadie.

NEIL

Vale. Pero ya sabes que la envidia lleva mal los agravios comparativos.

SAM

Quien quiera el mismo trato, ya sabe lo que tiene que hacer.

NEIL

No insistiré. ¿Trabajar menos y cobrar más no es lo que todo el mundo desea aunque no lo declare? Ya sé que no es tu caso. Y me sorprende de verdad que Bárbara no se queje de que nunca estés en casa.

SAM

Ella acepta mis debilidades, y yo las suyas. Pero si quieres que te diga la verdad, la quiero tal y como es. Y creo que a ella le pasa lo mismo.

NEIL

Eso se ve a la legua. Y a mí, al igual que a Joyce, nos alegra más que cualquier otra cosa.

MARTES

08:00 AM

Joyce y Neil desayunan juntos. Se escucha el ruido habitual detrás de la puerta y Joyce se levanta a recoger el periódico. Mira la portada del New York Journal y lee en voz alta el titulo del artículo de Neil.

JOYCE

“Sócrates condenado en Nueva York”. Suena provocador.

NEIL

En literatura se llama hipérbaton. Pero confío en la inteligencia de los lectores.

JOYCE

Te he preparado un táper de jamón y queso.

NEIL

Me lo llevaré, aunque a lo mejor acabo comiendo con Michael.

JOYCE

¿Otra vez?

NEIL

Esta mañana pasaré por el congreso.

JOYCE

Sí que te tiene cautivado Michael.

NEIL

De repente siento curiosidad por seguir el debate. A lo mejor me da pie para otro artículo.

JOYCE

No sueles escribir dos veces sobre lo mismo.

NEIL

Me estoy quedando sin ideas. Debe ser la edad.

JOYCE

Aún no has cumplido los 40. Estás en la plenitud de la vida.

NEIL

Tal vez en el ecuador de la vida, pero el pico de creatividad creo que ya lo dejé atrás.

09:00 AM

Palacio de congresos. Neil entra en la sala y toma asiento en la última fila. Michael está sentado entre sus colegas, y Jack Knivet en la zona de prensa. Un ponente presenta unas gráficas donde compara los índices de crecimiento de la población y las tasas de infección.

PONENTE

Si nos fijamos en estas gráficas se puede observar una correlación directa entre los índices de crecimiento de población y las tasas de infección. En los países pobres, donde se dan los índices más altos de crecimiento de la población, se dan también las tasas de contagio más altas. La falta de acceso a los anticonceptivos no solo trae mayores niveles de procreación, sino que también hace aumentar el número de casos de contagio por el efecto de la transmisión de madres a hijos.

MICHAEL

Sr. Reynolds, ¿qué tiene que ver la maternidad con el Sida?

PONENTE

Acabo de decirlo. La falta de protección en las madres pone en riesgo la salud de los hijos.

MICHAEL

¿La solución que propone es que las mujeres de los países pobres no tengan hijos?

PONENTE

No. Que dispongan de medios para ser responsables.

MICHAEL

Si pueden decidir por sí mismas, podrán serlo. Lo que temo es que otros decidan por ellas.

PONENTE

¿A qué otros se refiere?

MICHAEL

Me refiero a las políticas antinatalistas que desde algunos organismos, como el suyo, se promueven.

PONENTE

Lo que usted llama políticas antinatalistas otros las llamamos políticas responsables.

MICHAEL

Concediendo dinero a los países pobres a cambio de campañas de esterilización.

PONENTE

¿Y cuál es el problema de facilitar a las mujeres sin recursos el acceso libre a la esterilización? ¿Quiere usted que sea algo exclusivo de los ricos?

MICHAEL

El acceso libre no es tal cuando se les prometen cosas a cambio de obtener su consentimiento.

PONENTE

¿Qué es lo que quiere decir?

MICHAEL

Que se aprovechan de su estado de necesidad para conseguir su esterilización.

PONENTE

¿Y qué es lo que ganarían esos organismos esterilizando?

MICHAEL

Reducir el hambre en el mundo a base de reducir el número de bocas a alimentar. Los pobres siempre han sido un incordio para los ricos.

MODERADOR

Sr. Burn, las políticas de natalidad no son objeto de este congreso. Le ruego que no desvíe el debate a otras cuestiones.

MICHAEL

Perdone, Sr. Presidente. Pero sería de agradecer un poco de sinceridad en la finalidad de algunas propuestas.

MODERADOR

Nadie le acusa a usted de doble intención. Si le concedemos este beneficio, debe hacer usted otro tanto con sus colegas.

MICHAEL

Tiene usted razón. Disculpe.

MODERADOR

Continúe, Sr. Reynolds.

10:00 AM

Tom Stewart y Robert Vane juegan a golf con otros dos amigos. Tom falla un putt de 1 metro.

TOM STEWART

¿Cómo se puede fallar esto?

AMIGO 1

No le des importancia. He visto fallar a Tiger un putt más fácil que ese.

ROBERT VANE

La única diferencia es que Tiger emboca putts de diez metros con bastante frecuencia.

AMIGO 2

Alguna diferencia tiene que haber para que él sea un profesional y nosotros no.

ROBERT VANE

Para empezar, se llama hándicap.

Tom y Robert se montan en el cochecito eléctrico para ir al siguiente hoyo.

ROBERT VANE

Oye Tom, ¿has leído el artículo de hoy de Neil?

TOM STEWART

No. No leo a Neil todos los días.

ROBERT VANE

Deberías hacerlo, aunque sólo sea para saber lo que escribe.

TOM STEWART

¿Ya estás otra vez con la censura?

ROBERT VANE

Más bien es Neil que censura todo el congreso de la OMS.

TOM STEWART

¿Ah, si? ¿Y qué dice?

ROBERT VANE

Léelo tu mismo, pero de su crítica no se salva nadie.

TOM STEWART

A todos nos viene bien un poco de crítica.

ROBERT VANE

Claro, pero sin cebarse.

TOM STEWART

Ya sabes que a los periodistas les gusta hinchar las cosas. Para vender tienen que exagerar. Tú, como político, deberías comprenderlo mejor que nadie.

ROBERT VANE

Los políticos no vendemos aire, aunque muchas veces no consigamos sacar adelante nuestras propuestas. No olvides que en política hay que sumar mayorías y esto lo complica todo.

TOM STEWART

El periodista no tiene esa dificultad. Le basta con denunciar lo que no le gusta. Dejemos por tanto a Neil que diga lo que quiera.

ROBERT VANE

No sé si opinarás lo mismo el día que lo que diga afecte a tus intereses.

TOM STEWART

Planned Health Company participa en el congreso y a mí tampoco me beneficia que lo critique.

ROBERT VANE

Si es sólo un artículo, podemos perdonárselo. ¿Quien no mete la pata alguna vez?

11:30 AM

Neil y Michael toman unas cervezas en la cafetería del congreso.

NEIL

Parece que estás en guerra con todos.

MICHAEL

Eso parece. Algunos me ven como uno de esos japoneses que quedaron perdidos en las islas continuando una guerra que ya había acabado.

NEIL

¿Y qué sentido tiene mantenerla?

MICHAEL

Si estás convencido de que es lo justo, merece la pena dar la vida por ello.

NEIL

¿Incluso cuando ves que no puedes ganarla?

MICHAEL

Tal vez hoy la gente lo vea como un suicidio, pero podría ser que mañana lo vea como un martirio.

NEIL

Eso es mucho decir. Aunque, si no es raro que un hombre pase de ser honrado a vilipendiado en cuestión de días, no veo porqué no pueda suceder lo contrario.

MICHAEL

Y si no sucede, no por eso debemos dejar de trabajar por aquello en lo que creemos.

NEIL

No todo el mundo está capacitado para soportar el desprecio. Yo, desde luego, lo llevaría muy mal.

MICHAEL

En tu contra juega el hecho de que cuando más alto te eleva la gente más dura es la caída cuando llega. Y tú hoy tienes el aplauso de todos. Pero estoy seguro de que si te dejaran caer, sabrías sobrellevar el golpe.

NEIL

Tengo muchas dudas sobre mis virtudes. Por si acaso, intentaré evitarlo.

MICHAEL

Oye, este sándwich que te ha preparado tu mujer está increíblemente bueno.

NEIL

El matrimonio tiene más ventajas que inconvenientes. No sé que haces soltero.

MICHAEL

Espero que el matrimonio sea algo más que una utilidad.

NEIL

Lo es. Es ternura, comprensión, compañía, ….

MICHAEL

Y amor, supongo.

NEIL

Se da por supuesto. Sin él lo demás tiene fecha de caducidad.

MICHAEL

Los solteros también amamos, aunque tengamos que expresarlo de otra manera.

NEIL

No sé que decirte. Sin Joyce mi vida estaría vacía.

MICHAEL

Te comprendo. Son muchos años compartiéndolo todo.

NEIL

Si encontraras a alguien que sólo fuera la mitad de lo que Joyce significa para mí, serías el segundo hombre más feliz del mundo.

MICHAEL

¿Lo dices porque la escogiste después de estudiar a todas las mujeres de América?

NEIL

Vale. No puedo ser objetivo. Pero ojala encuentres en Atlanta a tu propia Joyce.

MICHAEL

No por no encontrarlo mi vida carece de sentido.

NEIL

Si no has tenido esta experiencia, no tienes conocimiento. Y sin conocimiento no puedes emitir juicio.

MICHAEL

Podría darle la vuelta a ese argumento, pero tengo que volver a la sala. Ya continuaremos esta conversación.

NEIL

Michael, ¿tomarías a bien que te presentara a unas amigas?

MICHAEL

No. Lo tomaría como una injerencia en asuntos privados.

NEIL

La mayoría de los matrimonios tienen su origen en amigos comunes.

MICHAEL

Sí, pero suelen ser amigos con los que una persona convive a diario.

NEIL

Qué difícil lo pones.

Se levantan de la mesa.

12:30 PM

Bárbara y Joyce han acudido a su Club Deportivo. Nadan en la piscina y descansan un poco cada vez que completan un largo.

JOYCE

Otro más.

BARBARA

El último.

JOYCE

Sólo llevamos cuatro.

BARBARA

¿Es que quieres participar en un campeonato? Ya toca tumbarse.

JOYCE

En el agua también estamos en posición tumbada.

BARBARA

Si, pero el agua no aguanta nuestro peso.

Se lanzan a nadar un largo más y salen del agua. Se echan en unas tumbonas justo cuando llega Dolly.

DOLLY

Hola Bárbara. Joyce.

JOYCE

Dolly. Ponte aquí con nosotras.

DOLLY

Gracias.

Se acomoda en otra tumbona junto a Bárbara.

DOLLY

¿Qué tal los niños?

BARBARA

Estoy deseando que empiecen el colegio. No me dejan descansar una hora.

DOLLY

Si necesitas ayuda, llámame.

JOYCE

Ten seguro que lo hará. Se ahoga en un vaso de agua.

BARBARA

Te advierto que los míos no son caballos fáciles de montar. Te sorprenderías de las niñeras que han desistido. Joyce es la única que ha conseguido amansar mis fieras.

JOYCE

No son malos chicos. Es sólo conocerles.

DOLLY

Me vendrá bien la experiencia para cuando nos nazcan a Tom y a mí. Quiero una familia numerosa.

BARBARA

Debes darte prisa. No puedes pedir milagros a la naturaleza.

JOYCE

Seguro que sí. Tendrás una familia estupenda.

16:00 PM

Redacción del New York Journal. Jack Knivet, enfadado, entra en el despacho de Sam.

JACK KNIVET

¿Qué hace Neil en el congreso de la OMS? Quedamos que yo lo cubría.

SAM

Y lo cubres. Pero él puede hacer lo que le dé la gana. El día que tu tengas 300.000 lectores, harás lo mismo.

Knivet, con cara de pocos amigos, sale del despacho justo en el momento en que entra Neil. Knivet se cruza con él sin saludarle.

NEIL

¿Qué le pasa a éste?

SAM

Tiene una enfermedad que se llama envidia.

NEIL

Pues esa enfermedad tiene muy mala cura.

SAM

Mala cura y mala cara. ¿Alguna vez has visto sonreír a un envidioso?

NEIL

Ya sabes lo que cuenta Esopo de esta gente.

SAM

¿Vas a darme otra lección?

NEIL

La cultura es para compartirla.

SAM

Si es breve te escucho.

NEIL

Se encontró el rey Edipo con dos hombres. Uno de ellos tenía fama de avaricioso, y el otro de envidioso. El rey, deseando comprobar por sí mismo si era verdad, los puso a prueba hablándoles de este modo: “Hoy estoy de muy buen humor y voy a concederos cualquier cosa que me pidáis. Pero sólo uno de vosotros pedirá lo que desea. El otro, por no haber elegido, recibirá eso mismo pero en doble cantidad”. Y sucedió que ninguno de los dos quería hacer la petición. El avaricioso porque pensaba para sus adentros que pudiendo tener el doble no tenía sentido conformarse con la mitad. El envidioso porque no podía evitar pensar que, pidiera lo que pidiese, fuera alguien a obtener más que él. Así que estuvieron un buen rato procurando cada cual convencer al otro de que escogiera el regalo. Y en ese tira y afloja el avaricioso salió vencedor, convenciendo al envidioso para que hiciera la petición. Estando el envidioso discurriendo sobre qué pedir, no lograba apartar de su pensamiento lo que iba a obtener su compañero, y esto le carcomía más que el disfrute de lo que fuera a recibir de parte del rey. Así que optó por hacer la siguiente petición: “Majestad, esta es mi petición: quiero que me dejéis ciego de un ojo”.

Sam se ríe.

SAM

Aplícate el cuento y procura no provocarle.

NEIL

Me convendría guardar una distancia de seguridad. Y ahora que lo pienso, su despacho está demasiado cerca del mío.

SAM

¿Estás de broma?

NEIL

¿Alguna vez voy en serio?

SAM

Sólo cuando escribes.

16:30 PM

Neil se sienta en su despacho para escribir su artículo. Tras unos segundos pensando frente a la pantalla en blanco de su ordenador, comienza a teclear:

NEIL

(escribiendo en la pantalla)

“Mantener al pueblo en la ignorancia o tratar a los ciudadanos como niños ha sido una práctica habitual de los poderosos. Se trataba de ocultar los abusos presentándolos con eufemismos que narcotizaran sus conciencias. Hoy estas prácticas se vuelven a repetir. Organismos y gobiernos desean imponer sus puntos de vista recurriendo a las más burdas manipulaciones. Publicaciones, estudios y debates patrocinados para transmitir una idea única, la suya, y salvaguardar de este modo los intereses económicos. Lo vemos estos días en Nueva York en el congreso de la OMS. La preocupación por la transmisión de las enfermedades sexuales es el pretexto para llevar a cabo acciones que no se pueden nombrar sin generar un escándalo mundial. Las discusiones están dirigidas para confirmar conclusiones previamente establecidas. Para ello se ha creado un lenguaje que se encierra en sí mismo, y del que nadie, bajo amenaza de exclusión, puede salirse. Y es que hoy, Machiavelo, aquel político florentino del renacimiento, sigue teniendo discípulos en las más altas esferas convencidos de que el fin justifica los medios. Es la ley del todo vale por la supuesta razón de estado, razón que su conocimiento por la ciudadanía la pondría en peligro. Pero no siempre las malas artes logran su propósito. Y en las sesiones de hoy una duda ha recorrido la sala. ¿De verdad las campañas de prevención miran en primer lugar las enfermedades o más bien están subordinadas a otras espurias intenciones escondidas en las mentes de los que gestionan la salud de todos?”

22:00 PM

Neil y Joyce están viendo una película del Oeste tumbados en el sofá de su casa.

NEIL

¿Te puedes creer que a mi edad aún no conozco el oeste de mi país?

JOYCE

El oeste ya ha dejado de ser el salvaje Oeste de tus películas.

NEIL

Seguro que queda algún pueblo, perdido en medio de la nada, donde aún resuelven sus problemas con un rifle.

JOYCE

Esos pueblos sólo existen en la ficción.

NEIL

Algún día deberíamos tomar la carretera y ver dónde nos lleva.

JOYCE

¿Sin rumbo?

NEIL

Rumbo Oeste, sin más. Como los primeros colonizadores.

JOYCE

Tienes sueños de niño.

MIÉRCOLES

08:00 AM

Neil y Joyce desayunan juntos. Escuchan el ruido habitual detrás de la puerta y Joyce se levanta a recoger el periódico. Lo extiende para leer en la portada el título del artículo de Neil.

JOYCE

“Debates autoreferenciados”.

(pausa)

Tiene menos gancho que el de ayer.

NEIL

Pero su contenido molestará a más gente.

Joyce deja el periódico en la mesa para que lo mire Neil.

10:00 AM

Sam se presenta en las oficinas de Planned Health Company. Se acerca a la mesa de la secretaria de Tom Stewart.

SAM

Hola Helen.

SECRETARIA

Hola Sam. Cuánto tiempo sin verte.

SAM

Si me vieras mucho por aquí es que algo va mal.

SECRETARIA

Espera, que aviso al Sr. Stewart que has llegado.

Helen toma el teléfono.

SECRETARIA

(hablando por teléfono)

Sr. Stewart. Está aquí el Sr. Bridge.

Cuelga el teléfono.

SECRETARIA

Ya puedes pasar Sam.

SAM

Gracias Helen. Ojala mis secretarias fueran tan eficaces.

Helen sonríe y Sam entra al despacho de Tom.

TOM STEWART

Pasa Sam. Siéntate.

SAM

Gracias Tom. ¿Cómo están las cosas?

TOM STEWART

Estupendamente.

SAM

¿Seguro?

TOM STEWART

Esta vez nada que preocupe mucho.

SAM

Tú dirás.

TOM STEWART

Sam, ¿tiene Neil algún problema?

SAM

¿Neil? Que yo sepa no.

TOM STEWART

Es que ha venido a verme Robert. Robert Vane.

SAM

¿No tiene otra cosa que hacer? ¿No le da suficiente trabajo el gobierno de la ciudad?

TOM STEWART

Ya sabes cómo son los políticos. Les gusta meter la nariz en todo y que nada escape a su control.

SAM

Claro. Y no le han gustado los últimos artículos de Neil.

TOM STEWART

No. Y a mí tampoco. ¿Pero qué le pasa con el congreso de la OMS?

SAM

Ya sabes cómo es Neil. Le gusta opinar de todo.

TOM STEWART

Lo sé. Y quiero que lo haga, pero no hace falta que dispare contra todos. ¿No sabe que también estamos Patrick y yo en medio?

SAM

Hablaré con él. Pero no te garantizo nada.

TOM STEWART

A ver si consigues tranquilizarle un poco.

SAM

Lo haré.

TOM STEWART

Pero no le digas que te lo he dicho yo. Háblale como amigo, no como jefe. Yo también le considero un amigo más que un empleado.

SAM

Así lo haré.

TOM STEWART

Gracias Sam. Nos veremos.

SAM

Adiós, Tom.

12:30 PM

En una de las salas del palacio de congresos interviene Michael para tratar el problema de las tasas de contagio en los llamados grupos de riesgo: drogadictos, prostitutas, gays y transexuales. Muestra en la pantalla el gráfico con las respectivas tasas de contagio en estos grupos. Neil está sentado entre el público, al igual que Knivet.

MICHAEL

En esta gráfica podemos ver las tasas de infección en los llamados grupos de riesgo. Estos grupos se caracterizan por unos altos niveles de contagio en comparación con la población común. Su tasa de infección no se corresponde con la población que representan. Tomemos, por ejemplo, el caso de los gays. Según los últimos datos del Sida publicados en Estados Unidos, más del 50% de los nuevos contagios corresponden a hombres que tienen relaciones con hombres. Esta tendencia se observa en todos los países desarrollados. Los homosexuales siendo el 2% de la población suponen más del 50% de los nuevos contagios. Estas cifras no son casos aislados, son el patrón común en los países del primer mundo. Tanto la OMS como los gobiernos han tomado nota, y han activado campañas dirigidas a estos colectivos. Pero las medidas se han revelado insuficientes porque el problema va de mal en peor. Debemos hacer más esfuerzos para evitar que el colectivo homosexual siga siendo uno de los canales preferidos del Sida para su expansión. Y en este sentido, una de las acciones preventivas que habría que implantar inmediatamente y de manera generalizada es la de prohibir a estos grupos de riesgo que sean donantes de sangre.

Un representante del lobby gay, Sr. Palmer, se levanta para interrumpir el discurso de Michael.

MR. PALMER

Está usted señalando a la comunidad gay como si fuera la responsable de la expansión del Sida.

MICHAEL

Todos somos responsables, pero estas medidas deben ser tomadas por motivos de salud pública. No pretenden criminalizar a nadie.

MR. PALMER

Tratar a los homosexuales de distinta manera que al resto de los ciudadanos es discriminarles por razón de su orientación.

MICHAEL

Aquí no hablamos de juzgar conductas sino de salud pública. La voluntad de todos es frenar la expansión del virus.

MR. PALMER

¿Y a qué precio? ¿Sacrificando la dignidad de los gays?

Se levanta entre el público un congresista para tomar la palabra.

CONGRESISTA

Me gustaría romper una lanza en favor del Sr. Burn. En Holanda las uniones gays están reconocidas, pero eso no quita que nuestras autoridades sanitarias hayan prohibido a los homosexuales donar sangre. Se trata de una medida exclusivamente sanitaria. Lo mismo que las personas que han pasado la hepatitis no pueden donar sangre, tampoco pueden hacerlo aquellos otros que portan consigo un elevado factor de riesgo. Sr. Palmer, ¿si usted cayera enfermo y fuera necesario inyectarle sangre, le daría igual que esa sangre proviniera de un grupo cuya tasa de contagio sea 20 veces superior a la tasa global de la población? ¿Y en algunos casos, como Francia, hasta 200 veces superior? No debemos pasar por alto que la OMS estima que más de la tercera parte de las personas que están contagiadas de Sida no saben que lo están.

MR. PALMER

Todas esas cifras son sólo una excusa para señalar a los homosexuales.

MICHAEL

La OMS estima que entre un 10 y un 15% de los homosexuales están contagiados. ¿No le parece un nivel de riesgo suficientemente alto para no jugar con él? Estamos hablando de las vidas de los ciudadanos. Y es obligación de los gobiernos proporcionar las mejores garantías sanitarias.

MR. PALMER

No se puede sacrificar un derecho básico como es la igualdad por un hipotético riesgo de salud. ¿Los gays somos ciudadanos en toda regla o no lo somos?

MICHAEL

Sr. Presidente, esta discusión está tomando derroteros ajenos al congreso. De la misma manera que yo fui censurado en mi anterior intervención por desviarme del debate, le ruego que impida que otros utilicen este foro para sus proclamas sociales.

MODERADOR

Le concedo la petición. Ruego al Sr. Palmer que no interrumpa el desarrollo de las ponencias con cuestiones ajenas a las mismas.

MR. PALMER

No estoy dispuesto. Exijo del Sr. Burn una retractación.

MODERADOR

La exposición del Sr. Burn no se ha salido del marco del congreso. Así que le ruego que no insista o me veré obligado a pedirle que abandone la sala.

MR. PALMER

No hace falta que me lo pida. Me voy por mi mismo antes de avalar con mi presencia propuestas que denigran a nuestro colectivo.

El representante gay sale de la sala. Sale también Neil sin esperar a que Michael acabe el discurso. Se va directamente a la redacción.

15:00 PM

Neil está sentado frente a su ordenador y comienza escribir su artículo.

NEIL

(escribiendo en la pantalla)

“Hay colectivos que hacen del victimismo su estrategia de defensa. Y en consecuencia no están dispuestos a admitir ningún reproche. Han desarrollado un nivel de susceptibilidad tal que reaccionan con desproporcionada virulencia ante cualquiera que critique su estilo de vida. Una muestra de ello nos lo vuelve a regalar el congreso de la OMS. Los homosexuales se han escandalizado por una propuesta que cualquier ciudadano con sentido común es capaz de entender. Por desgracia, este victimismo irracional ha logrado en nuestra sociedad carta de naturaleza, hasta el punto de que no hay quien se atreva a decir nada contra ellos por temor a que su comentario sea tomado como un ataque a su condición. Pretenden controlar las bocas de todos, respondiendo enfadados por cualquier comentario que les resulte peyorativo. Ejercen tal presión sobre la sociedad que se han convertido en el único colectivo al que no se puede molestar. Los políticos los han elevado a la condición de grupo protegido, no ya de los homófobos, sino de cualquier persona corriente que se le pase por la cabeza decir algo que no sea de su agrado. Y es que sobre nuestras jóvenes democracias planea la amenaza del pensamiento único, pensamiento levantado por unos pocos para garantizar su privilegiado estatuto. En el congreso de la OMS hemos tenido una pequeña muestra de que vivimos en una democracia sometida a la dictadura de las minorías”.

Sam entra en el despacho de Neil.

SAM

No has aparecido en todo el día. ¿Se puede saber a qué te dedicas?

NEIL

Estoy yendo al congreso.

SAM

Ya tenemos a Knivet para cubrir el congreso.

NEIL

No pretendo suplantarle.

SAM

No lo parece viendo lo que escribes.

NEIL

Ya que voy me parece interesante plasmar mis impresiones.

SAM

Has conseguido poner nerviosos a algunos.

NEIL

No escribo editoriales. Son sólo apreciaciones personales.

SAM

Pues hay algunos que están molestos con ciertas apreciaciones.

NEIL

Que escriban las suyas y me dejen a mí escribir las mías.

SAM

Sabes que puedes escribir sobre lo que te dé la gana, pero evita socavar la tierra del que te paga.

NEIL

¿Qué quieres decir?

SAM

No seas ingenuo. Tom y Patrick tienen fuertes intereses en este congreso, y lo último que esperan es que su propio periódico cargue contra el congreso.

Hazme un favor, Neil. Deja en paz el congreso.

Sam sale del despacho de Neil. Al entrar en su despacho se encuentra a Bárbara esperándole.

BARBARA

Es más difícil sacarte de aquí que a los críos de una fiesta infantil. ¿No te acuerdas que tenemos barbacoa con los niños?

SAM

Sí, lo sé. Dame dos minutos.

BARBARA

Tus minutos se convierten en horas.

SAM

Hoy serán minutos. Te lo prometo.

BARBARA

Le he dicho a Joyce que venga con Neil. Lo pasaremos bien.

SAM

Supongo que me tocará hacer la barbacoa.

BARBARA

Los trabajos fuera de casa son cosa de hombres. Y la barbacoa, técnicamente, es en el exterior de la casa.

Sam y Bárbara salen juntos de la redacción.

17:00 PM

Casa de los Bridge. Sam está haciendo hamburguesas en la barbacoa. Neil le echa una mano con la ensalada y las patatas. Joyce y Bárbara están recostadas en tumbonas disfrutando del sol de la tarde mientras los niños se bañan en la piscina.

ANDREW

(gritando desde la piscina)

Mamá, John me hace aguadillas.

BARBARA

Cuando te ahogue del todo me avisas.

JOYCE

Pero mujer, ¿qué dices?

Joyce se levanta para acercarse a la piscina.

BARBARA

Déjalos. Son sólo juegos.

SUSAN

(a John)

Estoy hambrienta. Vamos a comer algo.

Susan sale de la piscina y se acerca a la barbacoa. Le siguen John y Jenny.

BARBARA

Niños, alejaos. Esta es la zona de adultos.

SUSAN

Mamá, pero la comida está aquí.

BARBARA

Y pronto estará allí.

Los niños vuelven a la piscina con resignación. Pero enseguida Neil les lleva una bandeja de hamburguesas recién hechas. Les sirve las hamburguesas en una mesa que hay junto a la piscina.

NEIL

Aquí tenéis el premio anhelado.

JENNY

Me gustan más las que prepara Joyce.

NEIL

Tú papá tampoco lo hace mal.

NANCY

En seguida te lo diremos.

Neil vuelve con la bandeja vacía.

NEIL

Tus críos tienen el paladar muy fino.

SAM

¿Ya se están quejando de mis hamburguesas? ¿Qué esperan? Soy periodista, no cocinero.

NEIL

Deben estar acostumbrados a que les guise una mano experta.

SAM

Quizás les convendría una mano dura.

NEIL

Voy a llevarles estas otras a las señoras.

Neil lleva dos hamburguesas a Joyce y Bárbara.

NEIL

Distinguidas damas, les traigo su cena.

BARBARA

Gracias, camarero. Déjelo en la mesa y sírvanos un poco de “champagne”.

NEIL

¿Francés?

BARBARA

¿Acaso puede ser de algún otro sitio?

Neil llena sus vasos con cerveza fría.

JOYCE

Debería usted tomarnos más en serio.

NEIL

Disculpe Madame, pero nos hemos quedado sin champagne.

BARBARA

Dígaselo a su jefe para que no vuelva a suceder, de lo contrario lo haremos constar en el libro de reclamaciones.

NEIL

Se lo diré inmediatamente. Discúlpenme señoras.

Neil vuelve donde está Sam.

NEIL

Los clientes no parece que estén muy satisfechos.

SAM

¿Las señoras o los señoritos?

NEIL

Temo que ambos.

Disfrutan de la barbacoa hasta entrada la noche.

JUEVES

08:00 AM

Joyce y Neil desayunan juntos.

NEIL

Hoy no me llevo el almuerzo. Comeré con Michael.

JOYCE

¿Hasta cuándo se queda?

NEIL

El congreso acaba en dos días. No creo que se quede mucho más.

Se oye el golpe habitual junto a la puerta y Joyce se levanta a recoger el periódico. Lo extiende para leer el titular del artículo de Neil.

JOYCE

“Toque de silencio”

NEIL

¿Te sugiere algo?

JOYCE

No, especialmente. Es muy vago.

NEIL

Tal vez. Sin embargo, el contenido es muy concreto.

Neil acaba de desayunar, le da un beso a Joyce y sale de casa.

JOYCE

Hasta la noche, cariño. Que tengas un buen día.

NEIL

Tengo la sensación de que no lo va a ser.

10:00 AM

En el cuarto día del congreso se ha organizado una mesa coloquio conformada por distintas personalidades políticas involucradas en la lucha contra el Sida. Entre ellos está Robert Vane como gobernador de la ciudad de New York. Están sentados entre el público Michael, Neil y Knivet, cada uno por su lado.

ROBERT VANE

El partido demócrata, a diferencia de los republicanos, es un partido abierto al progreso, con una mentalidad receptiva a los cambios culturales y que sabe adaptarse a los tiempos. Y es por esto que somos los únicos capacitados para afrontar los nuevos retos. Y lo hacemos con verdadera pasión.

La cuestión de la salud reproductiva lleva muchos años en la agenda de nuestro partido y seguirá estándolo mientras haya enfermedades que la amenacen. Somos conscientes de que la lucha contra el Sida será larga, pero no por eso vamos a dejar de afrontarla. Haremos lo posible y lo imposible para facilitar a toda la población el acceso a los medios preventivos más básicos. Y vamos a poner especial atención en los grupos de riesgo. No se trata de criminalizarlos, sino de atenderles como haría una buena madre con el hijo que más lo necesita. Esta es otra de las cosas que nos diferencian de los republicanos. Ellos condenan a los gays. Nosotros les damos nuestro reconocimiento. Si muchos de ellos padecen el virus no es porque sean enfermos distintos al resto. Sus derechos deben ser reconocidos al margen de la mayor incidencia que tenga la enfermedad en ellos. Y en esta línea queremos hacerles justicia reconociendo su derecho al matrimonio como a los demás ciudadanos.

MICHAEL

Sr. Vane. Igualar la unión gay al matrimonio es otorgarles un beneficio a cambio de nada, pues en esas uniones no se da el bien de la prole.

El matrimonio entre hombre y mujer es el único capaz de aportar a la sociedad el recambio generacional para su propia subsistencia. Y el Estado asegura este bien con el reconocimiento de dicho matrimonio.

Si se quiere dar cobertura legal a las uniones gays, hágase, pero el Estado debe salvaguardar la especificidad del mejor modelo, que es aquel que mayor beneficio otorga. Es por tanto un deber de justicia tratar de distinta manera lo que es distinto. Y en consecuencia las leyes deben poner en valor lo que más vale.

ROBERT VANE

No por ampliar el matrimonio a los gays sufre el modelo tradicional de matrimonio. Los heterosexuales siguen pudiéndose casar como siempre, y sus uniones son reconocidas como hasta ahora.

MICHAEL

Pero si equipara unas uniones a otras cuando su contribución al país es distinta, se comete una injusticia.

ROBERT VANE

También los gays crían hijos.

MICHAEL

La adopción es una fracción ínfima que en ningún caso garantiza la continuidad de la especie. Los hijos son criados en un 99% por sus padres naturales.

ROBERT VANE

Pero eso no impide que una pareja heterosexual estéril pueda adoptar sin que su matrimonio sea cuestionado.

MICHAEL

Que algunas parejas sean estériles no quita que otras muchas no lo sean. Mientras que las uniones gays son todas estériles por definición.

La esterilidad entre hombre y mujer es una deficiencia puntual, pero en los gays no es ninguna deficiencia, es la misma ley.

ROBERT VANE

El Estado no puede cerrar los ojos a una realidad que está en la sociedad. Debe darle un cauce.

MICHAEL

Si ese cauce consiste en un reconocimiento de la unión, tendrá que serlo de acuerdo a lo que aporta a la sociedad.

ROBERT VANE

Aporta lo mismo que una pareja estéril. Y si a éstos se les otorga el derecho al matrimonio, también debemos otorgarles a ellos.

MICHAEL

Pero si admite que la unión entre un hombre y una mujer es más provechosa para el país que las uniones gays, debiera el Estado promocionar aquellas aunque no impida las otras.

Matrimonio viene de la raíz mater, que significa madre. Luego no se puede aplicar a los gays sin destruir la esencia misma del matrimonio. Las uniones que por la propia biología humana son incapaces de procrear no pueden reclamar un derecho cuyo reconocimiento se sustenta precisamente en la capacidad procreativa. Reservemos por tanto el término matrimonio a las uniones que lo realizan.

MODERADOR

Sr. Burn, está usted otra vez con cuestiones ajenas al congreso.

MICHAEL

Lo sé, pero ya que el congreso ha querido dar un espacio a los políticos, no debería ser un problema que el debate se abra a contenidos más amplios.

ROBERT VANE

A mí, personalmente, no me parece que este debate esté muy alejado de los temas del congreso. Si todos estamos de acuerdo que la institución matrimonial es un freno a la expansión del Sida por lo que tiene de estabilidad y de exclusividad, la ampliación a los gays debería redundar en igual beneficio.

MICHAEL

Ciertamente la exclusividad como opuesta a la promiscuidad es y ha sido el mejor remedio a la propagación de las enfermedades sexuales. Pero eso no significa que haya que conceder el mismo status a las parejas gays. Sigue prevaleciendo una diferencia sustancial, que es la aportación que unos y otros hacen a la sociedad. Y esta aportación no es cualquier cosa. Es proveer al Estado de ciudadanos que garanticen su futuro.

ROBERT VANE

Desde luego, tenemos puntos de vista distintos. También nos pasa con los republicanos. Pero esta es una batalla que el tiempo inclinará a nuestro favor.

MICHAEL

Tal vez. Pero no siempre el paso del tiempo trae un mundo mejor.

MODERADOR

Señores, respetando el horario del congreso, debemos interrumpir este coloquio para el break. Reanudaremos el debate en 45 minutos.

13:00 PM

Neil y Michael se disponen a comer en el restaurante del palacio de congresos. Se dirigen con sus bandejas a una mesa libre. Robert Vane, que almuerza con otros colegas, se extraña de ver a Neil comiendo con Michael.

MICHAEL

¿Conoces al Sr. Vane?

NEIL

Sí. Y lo tengo por amigo. Pero no te preocupes; mis amigos no tienen que pensar igual.

MICHAEL

Sí, aunque cada vez somos menos los que en ciertas cosas pensamos de una determinada manera.

NEIL

En todas las democracias existen las minorías. Pero la historia enseña que los que hoy son minoría pueden mañana convertirse en mayoría.

MICHAEL

Esa esperanza es la que nos mantiene en la lucha. Aunque comprobar que hay ideas que nunca han alcanzado una mayoría cualificada hace que a veces nos invada cierto pesimismo.

NEIL

En la vida todos pasamos por altibajos. Si te contara las veces que me ha asaltado el pensamiento de dejar el periodismo.

MICHAEL

¿Quien no se pregunta alguna vez si ha escogido la profesión correcta? Pero de ordinario son pensamientos que surgen del cansancio y de una cierta monotonía que todo trabajo lleva consigo, más que por una verdadera crisis de identidad.

NEIL

Que los demás reconozcan mi trabajo me ayuda a superar esas crisis, pero ¿cómo haces tú para motivarte?

MICHAEL

El aplauso del público no es la única motivación para seguir trabajando. La historia está llena de personajes que lucharon por un ideal.

NEIL

Es cierto. Pero que sea por un ideal que merezca la pena. Ya hemos padecido la paranoia de bastantes locos.

MICHAEL

El tiempo se encarga de poner a cada uno en su sitio.

NEIL

No siempre. Los cementerios están llenos de gente que no sabemos lo que hizo.

MICHAEL

Alguna huella habrán dejado en alguien.

NEIL

¿Cuándo te marchas?

MICHAEL

Pasado mañana.

NEIL

Claro. Si mañana es el último día del congreso, ya nada te retiene aquí. ¿Pero habrá que esperar otros 20 años para volvernos a ver?

MICHAEL

Ahora lo tenemos más fácil. Las nuevas tecnologías han roto las distancias.

NEIL

No es lo mismo la amistad virtual que la amistad física. Contemplar el rostro de alguien y escuchar su timbre de voz producen un gozo especial.

MICHAEL

Eso también te proporciona skype.

NEIL

Hay algo más. Esta pizza, por ejemplo, hoy la estoy disfrutando más que nunca.

MICHAEL

Nos conectaremos con una pizza en la mano.

NEIL

No sigas.

MICHAEL

Atlanta no está tan lejos. Y siempre hay alguna excusa para viajar a Nueva York.

NEIL

Confiemos que así sea.

15:00 PM

Bárbara y Joyce están mirando ropa en un gran almacén. Bárbara ya ha comprado varias cosas mientras que Joyce no ha comprado nada.

JOYCE

Mira qué blusa más bonita.

Joyce la coge y se la pone delante para ver cómo le queda.

BARBARA

Te queda muy bien. A Neil le encantará.

JOYCE

He decidido no comprar nada.

BARBARA

¿Para qué tienes el dinero?

JOYCE

No es eso. Ya tengo el armario lleno.

BARBARA

Saca lo viejo y mete lo nuevo.

JOYCE

No basta. He decidido ganar espacio y para eso hay que sacar y no meter.

BARBARA

No te entiendo.

JOYCE

No te preocupes. Pero tú compra que si no luego no hay quien te aguante.

Se acercan al mostrador.

BARBARA

(A la dependienta)

¿Me cobra, por favor?

Después de pagar salen de la tienda. Bárbara carga con varias bolsas mientras que Joyce no lleva ninguna.

JOYCE

Trae, que te vas a caer de tanto peso que llevas.

Se reparten las bolsas y caminan calle arriba.

16:00 PM

Redacción del New York Journal. Neil está otra vez frente al ordenador con la pantalla en blanco. Empieza poco a poco a escribir el artículo para la edición del día siguiente.

NEIL

(escribiendo en la pantalla)

“Las autoridades sanitarias llevan años advirtiéndonos de los peligros del tabaco, y no pierden ocasión de recordarlo con mensajes cada vez más disuasorios. Nadie lo interpreta como un ataque a la libertad. Fumar es libre, pero no por eso el gobierno deja de promover hábitos sanos. Sin embargo, cuando se trata de estilos de vida de cuya elección depende el bien de muchos, se olvida este criterio.

Después de escuchar el debate suscitado ayer en el congreso de la OMS, es difícil no reconocer, salvo que alguien esté sometido a una fuerte presión ideológica, que la unión entre un hombre y una mujer aporta a la sociedad unos beneficios que las uniones gays no pueden aportar. Y este dato debería ser suficiente para que los gobiernos promuevan una frente a la otra con leyes que pongan en valor su singularidad. Ocultar a los ciudadanos que el matrimonio entre hombre y mujer realiza mejor que ninguna otra unión el bien común es más grave de lo que sería ocultarles los perniciosos efectos del tabaco, pues éste afecta al individuo, mientras que aquel otro al colectivo.

No vendría mal que sobre quienes recae la responsabilidad de hacer leyes tuvieran la valentía de ser consecuentes, aunque ello les acarree la incomprensión de esa minoría que pretende someter a todos exigiendo una equiparación sin cumplir los requisitos para ello. Inclinarnos a sus deseos sería renunciar a nuestro derecho de promover el bien común. Luchar por defender aquello en lo que creemos es la única manera de combatir esa nueva forma de esclavitud camuflada con la que una minoría pretende someter a la mayoría”.

Sam entra en el despacho de Neil.

NEIL

Espera un segundo y ya podrás leerlo.

SAM

Espero que no sea sobre el congreso.

NEIL

¿Qué problema hay?

SAM

¿Que qué problema hay? Tengo a los demócratas y a todo el lobby gay indignados con el New York Journal.

NEIL

¿No saben distinguir la opinión de un periodista de la línea editorial del periódico?

SAM

Claro que lo saben. Pero no quieren que se use el New York Journal para ciertas proclamas.

NEIL

Creía que la libertad de expresión era el primer valor de esta empresa.

SAM

Pero no para que la tomes con quien te paga.

NEIL

Siempre he tenido las manos libres. Y sabes que no firmaría un artículo en el que alguien hubiera puesto su mano.

SAM

No se trata de eso. Sólo de que no escribas sobre ciertas cosas. Tienes miles de temas. ¿Es necesario que lo hagas sobre esto?

NEIL

Siento que sí.

SAM

¡Joder, vas a estropearlo todo!

Sam sale del despacho de Neil.

VIERNES

08:00 AM

Neil y Joyce desayunan juntos.

JOYCE

Imagino que irás al congreso.

NEIL

Si he ido todos los días, no voy a faltar el último.

JOYCE

Nunca había visto que algo te cogiera tanto.

NEIL

Supongo que ver a Michael afrontar una guerra en inferioridad numérica ha influido en mí.

JOYCE

Mientras no caigas en el campo de batalla puedes participar en las guerras que quieras.

NEIL

En estas guerras puedes perder amigos, pero no la vida.

Se oye el golpe del periódico en el exterior de la puerta.

JOYCE

Ese chico un día nos va a romper algo.

NEIL

No lo creo. Lanza con tanta precisión que podría ser el quarterback de los Giants.

Joyce abre la puerta y recoge el periódico. Como hace siempre, lo extiende y lee en voz alta el título del artículo de Neil.

JOYCE

“Esclavizados en el siglo XXI”

Joyce deja el periódico sobre la mesa y continúan desayunando.

NEIL

No sé cómo va a acabar esto. A veces pienso que estoy poniendo a prueba a todos mis amigos.

10:00 AM

Están jugando a golf Tom Stewart y Robert Vane.

ROBERT VANE

Tom, no sé cómo puedes permitir que se utilice tu diario para que Neil diga lo que le venga en gana.

TOM STEWART

Yo tampoco comparto algunas cosas, pero el New York Journal tiene su propia independencia. Y quienes escriben opinión deben poder expresar libremente su opinión.

ROBERT VANE

Lo sé Tom, pero todo tiene un límite. Primero cargó contra el congreso de la OMS; luego contra organismos con quienes los demócratas y tus empresas llevamos años colaborando; después contra los gays; y ahora directamente contra nuestras políticas.

TOM STEWART

He pedido a Sam que hable con él, y si es necesario que le dé unas vacaciones. Pero no pienso tomar medidas. Ni pondré en entredicho mi amistad con Neil por muy distintas que sean sus opiniones a las mías.

ROBERT VANE

Yo también lo tengo por amigo. Pero es difícil mantener la amistad con alguien que ha perdido la cabeza.

10:30 AM

Se ha organizado una mesa con representantes de las principales empresas patrocinadoras del congreso, y entre ellos se encuentra Patrick Lloyd de Planned Health Company. Están sentados entre el público Michael, Neil y Knivet, cada uno por su lado.

PATRICK LLOYD

Planned Health Company lleva muchos años desarrollando y comercializando anticonceptivos. Compartimos la preocupación de la Organización Mundial de la Salud por reducir la exposición de la gente a las enfermedades de transmisión sexual. Y desde la empresa respondemos a ese compromiso mejorando día a día los procesos productivos. Porque reducir costes significa hacer nuestros productos más accesibles, y en definitiva, salvar vidas.

MICHAEL

Es cierto que el uso del preservativo reduce el riesgo de contagio de enfermedades, pero …

PATRICK LLOYD

No es que lo reduzca, lo elimina completamente.

MICHAEL

Los preservativos no pueden asegurar al 100% que quien los use no se va a contagiar.

PATRICK LLOYD

Claro que pueden. Nuestros productos pasan todo tipo de controles de calidad y le puedo asegurar que son 100% eficaces.

MICHAEL

Hay muchos testimonios de personas que dicen haber sido contagiadas a pesar de usar el preservativo. Y tiene además casos de mujeres que han quedado embarazadas usándolo.

PATRICK LLOYD

Puede salir algún producto defectuoso de millones que se fabrican, pero le aseguro que el preservativo es el producto más eficaz para prevenir contagios.

MICHAEL

Sean defectuosos o no, por los casos habidos de embarazos y contagios se estima que el nivel de eficacia de los preservativos no alcanza el 90%.

PATRICK LLOYD

No me creo esos datos. Pero en cualquier caso, mejor es una protección del 90% que no tener ninguna.

MICHAEL

Pero el problema es que las campañas de preservativos transmiten una idea de seguridad que no pueden garantizar, y en consecuencia hace que la gente acabe practicando sexo cada vez con más gente, asumiendo con ello mayores riesgos. Se produce lo que se llama en nuestro argot compensación de riesgos. La seguridad del preservativo es parcialmente anulada por un estilo de vida cada vez más promiscuo, y en definitiva, más peligroso.

PATRICK LLOYD

No estoy de acuerdo. No necesariamente el uso del preservativo empuja a la gente a ser promiscua. Y si lo fuera, no lo es hasta el punto de reducir el efecto protector del preservativo.

MICHAEL

¿Cómo entonces explica usted que en estos 10 años los contagios no hayan disminuido?

PATRICK LLOYD

Será por falta de información o por la dificultad de acceder a los preservativos en algunos países.

MICHAEL

Son datos de países europeos. Y aquí en los Estados Unidos tampoco es muy distinto.

PATRICK LLOYD

Insisto que eso sólo puede ser por falta información.

MICHAEL

¿En Estados Unidos?

PATRICK LLOYD

Si pretende convencerme de que el preservativo es un problema más que una solución, no lo va a conseguir.

MICHAEL

El problema es mucho más complejo que el preservativo. Es el efecto educativo que hay detrás de las campañas. Son los estilos de vida que inconscientemente promueven.

PATRICK LLOYD

Nosotros no imponemos estilos de vida.

MODERADOR

Sr. Burn, ya le hemos advertido otras veces de que esas cuestiones están fuera del programa.

MICHAEL

No son cuestiones marginales.

MODERADOR

No insista, por favor. Sr. Lloyd continúe.

Neil sale de la sala.

13:00 PM

Redacción del New York Journal. Neil, frente al ordenador, comienza escribir su artículo.

NEIL

(escribiendo en la pantalla)

“En el congreso sobre el Sida que hoy pone punto final han pasado todo tipo de gentes, suponíamos que todos ellos bien intencionados, desde médicos y sociólogos hasta políticos y empresarios. De estos últimos deberíamos agradecerles su generosa financiación en una causa tan noble. Pero visto lo visto, no parece que su contribución sea tan desinteresada. Y cuando en el debate han aflorado las debilidades de algunas campañas, campañas que suponen millones de dólares para el sector, se ha visto que la salud no es tan importante como lo son sus negocios. Esto es lo que parece sugerir el hecho de que no quieran saber nada de los efectos nocivos de algunas campañas de las que ellos obtienen muy buenos réditos. ¿Permitirían nuestras autoridades sanitarias que una medicina se comercializara sin declarar en su prospecto cuáles podrían ser los efectos secundarios de tomarla? ¿Por qué en cambio no se advierte de los peligros del uso indiscriminado del preservativo? En los esquemas de algunos el dato científico parece estar supeditado a la estrategia comercial”.

Neil deja de escribir y se pone a pensar el título que llevará el artículo. Tras unos segundos, escribe en el encabezamiento: ”La ciencia secuestrada”.

Neil entra en el despacho de Sam y le entrega la hoja con su artículo para el día siguiente. Sam intuye que no será de su agrado y la cara seria de Neil lo confirma.

NEIL

La vida a veces te pone en un compromiso y te obliga a elegir. Yo lo acabo de hacer. Y tú también tendrás que hacerlo.

Neil sale del despacho y Sam se pone a leer el artículo. Su rostro refleja incredulidad en un primer momento, preocupación después. Cuando acaba de leer, deja el papel en la mesa y se queda pensativo.

16:00 PM

En las oficinas generales de Planned Health Company están reunidos Sam, Patrick Lloyd y Tom Stewart. Sam les entrega una copia del artículo escrito por Neil para la edición del día siguiente. Lo leen en silencio.

TOM STEWART

(con cara de asombro)

“La ciencia secuestrada”

Después de un momento de silencio, Patrick toma los últimos diarios y los lanza, uno tras otro, al centro de la mesa mientras recuerda los títulos respectivos de los artículos de Neil:

PATRICK LLOYD

“Sócrates condenado en Nueva York”; “Debates autoreferenciados”; “Toque de silencio”; “Esclavizados en el siglo XXI”; y ahora esto.

Lanza la hoja con el último artículo de Neil.

TOM STEWART

Sam, ¿te acuerdas lo que te dije el día que recogió Neil el premio Pulitzer?

Sam no responde.

TOM STEWART

No compramos el New York Journal por ningún tipo de inquietud filosófica. Para nosotros es sólo una inversión. Y debes comprender que nadie en su sano juicio echa piedras sobre su propio tejado.

SAM

No hace falta que me lo expliques.

TOM STEWART

Apreciamos a Neil, y queremos que siga siendo el columnista de siempre, pero debe entender que en la vida todos estamos limitados de alguna manera.

El rostro de Sam refleja el momento de prueba que está atravesando y una gran tristeza invade su alma. No logra entender cómo se ha llegado a este punto.

Sam sale de las oficinas de Planned Health Company y camina pensativo por las calles de Nueva York. Es como si no tuviera prisa por llegar a la redacción. Camina durante un par de horas por calles por las que no transita habitualmente hasta que al fin llega a la oficina y se encierra en su despacho.

SÁBADO

08:00 AM

Neil y Joyce desayunan juntos. La cara de Neil refleja preocupación y come en silencio. Se oye el golpe del periódico contra el suelo y Joyce se levanta a recogerlo. Al extenderlo descubre con sorpresa que la portada no trae ningún artículo de Neil y en su lugar viene otro de Knivet.

Joyce mira a Neil y éste adivina en sus ojos lo que ha pasado. Es como si presintiera lo que acaba de suceder, aunque algo había en su interior que le hacía albergar alguna esperanza.

Joyce, con una mirada llena de compasión, deja el periódico, como hace siempre, en la mesa frente a Neil. Neil confirma sus sospechas, y se queda durante unos segundos pensativo con la mirada fija en la portada del periódico. Joyce, que se ha vuelto a sentar frente a él, toma la mano de Neil y lo aprieta para darle a entender que tiene todo su apoyo.

JOYCE

¿No tenemos un sueño pendiente?

Neil mira a Joyce y se levanta de la mesa para dirigirse a la oficina.

09:00 AM

Neil toma el ascensor de las oficinas del New York Journal y entra en la redacción. Va por el pasillo en dirección a su despacho pasando junto a las mesas de sus compañeros. Cada cual está trabajando en sus cosas, y mientras camina mira a todos ellos como lo hace alguien que sabe que no volverá a verles.

Entra en su despacho y empieza a fijarse en todas las cosas que le han acompañado durante estos años, especialmente su teclado, el ordenador y otros objetos.

Empieza a separar algunas cosas: una foto de su mujer; algunos libros; una pluma que lleva una inscripción con su nombre. Se detiene a contemplar otra foto en la que aparece con el premio Pulitzer en compañía de Sam, Bárbara y Joyce, pero decide dejarlo donde estaba. Toma el resto de las cosas y los agrupa en la mesa. Después, busca una caja donde meterlas.

Hay en el suelo, bajo la ventana, una caja que contiene paquetes de folios. Saca todos los paquetes, los apila en el suelo, toma la caja y mete en ella los objetos que ha juntado en la mesa.

Neil toma la caja con las dos manos y sale de su despacho. Empieza a caminar por el pasillo con la vista fija hacia delante sin volver su mirada a nadie. Conforme avanza los compañeros se van percatando de la presencia de Neil y lo miran en silencio. Permanecen inmóviles, y en seguida se hace un gran silencio en la redacción. Van intuyendo lo que pasa y sus rostros empiezan a reflejar sus sentimientos: sorpresa, pena, admiración. A Knivet se le escapa una sonrisa malévola pero hace como que mira a otro lado. Otro no puede evitar derramar una lágrima. Un tercero se levanta de la silla como gesto de reconocimiento y admiración.

Neil pasa frente al despacho de Sam que tiene su puerta abierta. El silencio repentino ha llamado su atención y al levantar la cabeza observa a Neil dirigiéndose con su caja hacia la salida. Permanece sentado con la mirada fija en Neil y con una expresión que refleja un corazón destrozado.

Neil sale por fin de la redacción y toma el ascensor para salir del edificio que ha sido como su segunda casa durante 20 años.

10:00 AM

Aeropuerto de New York. Michael sube al avión, pone el equipaje de mano en su sitio y se dirige a una de las azafatas.

MICHAEL

Disculpe, señorita. ¿Podría traerme el New York Journal?

AZAFATA

Lo siento Sr., pero no podemos repartir prensa hasta que el avión levante el vuelo.

MICHAEL

Tiene razón. Perdone.

AZAFATA

Pero no se preocupe. Será usted el primer pasajero en tener el periódico.

MICHAEL

Gracias.

Una vez que el avión ha despegado y han apagado las luces de emergencia, la azafata le lleva a Michael el New York Journal.

AZAFATA

Aquí tiene Señor. Espero que lo disfrute.

MICHAEL

Muchas gracias.

Michael busca inmediatamente el artículo de Neil en la portada y al ver que no está, decepcionado, dobla el periódico y lo mete en la guantera del asiento.

La pasajera que se sienta a su lado ha observado el comportamiento de Michael desde que entró en el avión y no pudiendo reprimirse le hace un comentario.

PASAJERA

Qué rápido se ha cansado del periódico.

MICHAEL

Es una larga historia.

PASAJERA

Tenemos dos horas. Perdone; me llamo Sara.

MICHAEL

Michael.

Se ponen a conversar alegremente.

19:30 PM

Neil y Joyce están acabando de cargar su coche con todos sus enseres. Han bajado las persianas de las ventanas y cerrado la casa. Suben al coche y se ponen en marcha doblando a la izquierda para tomar la calle.

No han avanzado diez metros cuando otro coche entra acelerado en el jardín de su casa. Bárbara sale del coche hecha un mar de lágrimas. Sale a la carretera corriendo y se pone a gritar en dirección al coche de Neil y Joyce.

BARBARA

(gritando)

¡Joyce! ¡Joyce!

Bárbara cae de rodillas en medio de la carretera. De repente el coche de Neil se detiene cincuenta metros más adelante y Joyce sale del coche. Camina hacia Bárbara que llora con el rostro en tierra. Al llegar donde ella, Joyce la toma y la levanta. El rostro de Bárbara está bañado en lágrimas. Joyce le enjuga las lágrimas con un pañuelo, le dirige una mirada llena de cariño y besa su frente. Joyce vuelve al coche y éste continúa su marcha. Bárbara permanece en pie en medio de la calle.

Neil y Joyce salen de la ciudad de New York justo cuando comienza a anochecer. Joyce se desabrocha el cinturón de seguridad para poder apoyar su cabeza en el hombro de Neil. Neil le mira con cara de sorpresa.

NEIL

Nos van a poner una multa.

JOYCE

Tenemos dinero para pagarla.

Neil sonríe. Y al mirar a Joyce se da cuenta de que no se ha perdido tanto. Le queda lo más valioso.

Detrás de ellos la oscuridad de la noche cubre Nueva York. Pero frente a ellos, en dirección Oeste, el sol aún ilumina el cielo.

Fin