Just do it, Baby

Embrazada del Sr. Rompecorazones

Rebecca Baker

Derechos de autor 2023

Rebecca Baker
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Índice de contenidos

Índice de contenidos

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Epílogo

Capítulo 1

David

"Y entonces simplemente puse mi mano en su rodilla y deslicé lentamente mis dedos cada vez más arriba", oigo decir al hombre sentado con suficiencia frente a mí. Se llama Sr. Clint, es un agente de bienes raíces y es un completo idiota que cambia de esposa como algunos cambian de calconzillos. Pero siempre tiene tratos interesantes entre manos, de los que ya me he beneficiado una o dos veces.

Así que sigo mirándole impresionado y fingiendo interés. "¿Y qué pasó después?", le pregunto, como si estuviera impaciente por saber más.

"Al principio se sorprendió. Después de todo, estábamos en mitad de la cena. Pero pude ver que también la puso un poco caliente".

Sigue hablando, pero yo ya no le escucho. Por desgracia, ya me imagino la escena tal cual: Se sentó con la joven a cenar, le habló de su riqueza y de sus lujosas villas, con lo cual ella ya no se mostró tan reacia como antes y le dejó continuar, con la esperanza de que algún día ella también viviría en una villa tan grande.

De repente, el Sr. Clint interrumpe lo que está diciendo al fijarse en los documentos que tiene delante. "Ah, se me olvidaba por qué estamos aquí hoy", dice y finalmente me muestra una de las propiedades que me interesan: una villa a orilla de la playa.

Está un poco anticuada, pero la ubicación es inmejorable. Tendría que invertir algo de dinero y contratar a gente buena, pero estoy seguro de que podría vender la casa por el doble en unos meses.

Y lo hará.

Abro el portátil para tomar notas y observo que el monitor sigue en negro. "Maldita sea", murmuro, atrayendo la atención del Sr. Clint.

"¿Estás bien?", pregunta irritado.

"Me temo que tengo que dejarle un momento. Hay problemas técnicos", le explico y le muestro la pantalla en negro.

"No hay problema. Puedo esperarte aquí. De todas formas, tengo que hacer unas llamadas importantes". Se echa hacia atrás en la silla y coge el móvil, que se lleva inmediatamente a la oreja.

Salgo apresuradamente de la sala de conferencias y me dirijo al Pyramide Casino Resort, donde me he alojado para mi estancia aquí en Atlantic City hasta que pueda cerrar todos los tratos y regresar a Nueva York.

Incluso desde lejos veo a Franky, el jefe de seguridad, que me saluda con una gran sonrisa. Franky fue militar, igual que su personal, y al principio parece bastante asustadizo, pero su corazón está en el lugar correcto y, una vez que se le conoce mejor, es realmente muy agradable.

"¡Sr. Headshaw!", me llama y me hace señas para que me acerque. "¿Qué hace aquí a estas horas?"

Tiene razón: suelo correr de cita en cita durante el día y no me dejo ver cerca de mi suite. El hecho de que esté aquí a plena luz del día es una excepción absoluta.

Levanto el portátil y encojo la cara. "Esto me ha abandonado en el peor momento posible. Necesito sustituirlo rápidamente para poder volver al trabajo". Qué bien que no deje nada al azar y esté preparado para estos casos.

"Oh rayos. Eso no suena nada bien. ¿Desaparecerán todos sus datos importantes?"

"No, todos están almacenados en la nube, por suerte".

"¡Siempre bien preparado, el hombre!" Rebusca en el bolsillo del pantalón en busca de su cartera, y ya sé lo que viene a continuación: una foto de su recién nacido Jonás, que le gusta poner delante de las narices de todo el mundo sin que nadie se lo pida. "Mire: ayer sonrió por primera vez y tomé esta foto enseguida". Saca una foto impresa en la que aparece el niño.

"Encantador", respondo y señalo el ascensor. "¿Funciona de nuevo?", quiero saber. Porque en los últimos días he tenido que subir las escaleras más a menudo.

"Desgraciadamente, no. El técnico está en camino".

"De acuerdo. Que tenga un buen día", me despido y abro la puerta metálica que me conduce al hueco de la escalera. Con pies ligeros, subo piso por piso hasta que oigo maldecir en lo alto.

"¡Realmente no puede ser posible que vuelva a fallar! Y luego tengo que comprobar la luz del ático", oigo quejarse a Tessa, la corpulenta conserje del hotel.

"Hola", le digo de forma amistosa pero también cortante al pasar junto a ella y seguir caminando decididamente.

No pares. Aunque me gusta hablar con Franky, prefiero evitar hacerlo con Tessa. Rara vez tiene palabras amables en los labios y siempre se anda quejando del tiempo, de sus rodillas maltrechas o del ascensor. Tiene razón en algunas de sus quejas, pero otras me parecen exageradas. Y realmente no necesito oírla hablar de eso hoy.

Cuando por fin llego a la suite y abro la puerta, siento vibrar el móvil en mi bolsillo. Es mi abogado, el Sr. Roy, que está tramitando el divorcio de mi todavía esposa Melissa y espero que no tenga malas noticias para mí.

"Hola, Sr. Roy", le saludo a través de la línea al entrar en la suite.

"Sr. Headshaw, me temo que tengo malas noticias", empieza, y me detengo en seco. "¡La otra parte exige diez millones de dólares!"

"¿Diez millones?", repito asombrado, incapaz de creerlo. Melissa ha sido el mayor error de mi vida, pero que pague tan caro por ello sólo puede ser una broma de mal gusto. "No recibirá ni un céntimo. Ocúpate de ello", exijo con firmeza y vuelvo a colgar.

Melissa hizo de mi vida un infierno y sólo buscaba mi dinero todo el tiempo. Ni siquiera puedo contar todas las intrigas que ha urdido para cegarme. Bajo ningún concepto debe recibir ahora nada de mi fortuna, ¡ya ha recibido bastante durante nuestro matrimonio!

Molesto, me voy, cojo mi portátil de repuesto del armario y estoy a punto de volver cuando suena de nuevo mi móvil.

Es el Sr. Clint.

"Volveré en cinco minutos", digo y cierro la puerta tras de mí.

"No es necesario. Ya me he ido", anuncia, y de nuevo me detengo.

¿Qué pasa ahora? ¡Queríamos hablar del trato!

"¿Qué quiere decir?", pregunto sin comprender.

"Tengo una cita con una mujer caliente en unos minutos."

Pongo los ojos en blanco. ¿Lo dice en serio? ¿Qué voy a hacer ahora? ¡Aún no he cerrado el trato!

"Carga tu portátil, y nos encontraremos esta noche en el Bar Gitano. Entonces podré contarte cómo me fue en la cita. ¿De acuerdo?"

Permanezco en silencio un momento, suspiro en silencio y finalmente acepto. ¿Qué más puedo hacer? Incluso si no estoy de acuerdo en absoluto, después de todo, acaba de asegurarme que me esperará un momento. ¿Y qué clase de excusa es esa? ¿Una cita caliente? ¡En medio de nuestra reunión! Eso es muy poco profesional. Pero necesito que los tratos del Sr. Clint continúen, porque con el tiempo podrían convertirme en el hombre más rico de la Costa Oeste.

Termino la llamada y miro con rabia el portátil. Tengo dos opciones: Sentarme en el ordenador y buscar otras ofertas mientras me enfado con el Sr. Clint... o hacer ejercicio.

Me decido rápidamente por la segunda opción, cambio el portátil de repuesto por ropa deportiva y bajo al gimnasio para descargar mi frustración boxeando.

Al menos así no correré el riesgo de darle un puñetazo al Sr. Clint esta noche.

Capítulo 2

Nicky

Inconscientemente, me sujeto el estómago. ¡Ahora no! Mi estómago gruñe sin cesar. Y justo cuando tengo una reunión con mi jefe. Pero no he comido nada desde esta mañana y es casi la hora de cenar. Simplemente no he tenido tiempo para comer. He ido corriendo de reunión en reunión, mirando innumerables propiedades, buscando siempre el acuerdo perfecto. Definitivamente, no quería perderme nada por el mero hecho de sentarme a comer en un restaurante o cafetería. En realidad, también pensé que podría comerme un bocadillo rápido o al menos una barrita de proteínas por el camino, pero no había tiempo ni para eso.

"¿Nicky?", oigo decir a la secretaria de mi jefe cuando voy camino a su despacho.

"¿Sí?", pregunto impaciente, porque ya debe de estar esperando, de alguna manera es especialmente estricto en este momento.

Me trata casi como a su sierva, que tiene que hacerle todas las pequeñas tareas mientras él dedica su tiempo a hacer... lo que sea. Excepto en el trabajo, eso es seguro.

"Se supone que debo decirte que la reunión se ha cancelado. Al jefe le ha surgido algo que probablemente sea más importante".

Pongo los ojos en blanco, molesta. ¿Y me lo dicen ahora? ¡He corrido de una punta a otra de la ciudad sólo para reunirme con él aquí!

"¿En serio, ahora?", exclamo, atónita, y me gano una mirada de lástima por su parte.

Sabe muy bien que me está cargando con más trabajo del que es factible. Pero tampoco puede hacer nada al respecto. Al fin y al cabo, también es su jefe.

"Desgraciadamente, sí. Lo siento", me pide disculpas de todos modos.

Pero le hago caso omiso, porque ya no sirve de nada. Giro sobre mis talones y salgo hacia mi coche. La óptica sigue abierta durante media hora. Al menos podré recoger mis gafas nuevas hoy, si se cancela la reunión actual. Al menos puedo tachar este punto de mi interminable lista de tareas pendientes.

Oh, Dios... Sabía de antemano que el trabajo de agente inmobiliario sería estresante. Pero lo que estoy viviendo en este momento supera mis peores temores.

Llamar a mamá, leí en una nota adhesiva que debí pegar anoche en la guantera para no olvidar este punto.

Aprieto el móvil en el soporte del parabrisas y marco su número para hablar brevemente con ella mientras conduzco hasta la óptica.

¡Pero no contesta! Maldita sea. Y me quedaría tan bien en este momento.

Estoy segura de que volverá a llamar más tarde, cuando por fin haya salido del trabajo, esté cómodamente tumbada en la bañera y siga viendo la película con la que me quedé dormida ayer, agotada.

Veo un puesto de bagels y me detengo a comprar uno con queso crema y salmón, que muerdo inmediatamente.

¡Mmh!

Por un breve momento cierro los ojos, disfrutando de la paz y de la comida que por ahora saciará mi estómago vacío.

De repente me interrumpe un fuerte bocinazo porque una furgoneta de reparto quiere entrar en mi plaza de aparcamiento, que, hay que reconocerlo, parece reservada para ella.

"¡Lo siento!", grito por la ventanilla y sigo conduciendo.

En cuestión de segundos, devoro el resto del bagel, aparco delante de la óptica y poco después tengo por fin en mis manos las nuevas gafas que tanto tiempo llevo esperando.

"Empezábamos a pensar que no ibas a venir, Srta. Milton", me dice la encargada del mostrador mientras termina mi factura. "Su paquete lleva mucho tiempo con nosotros.

"Lo sé. Pero por mi adorado trabajo... no he encontrado tiempo para venir antes".

"Oh cielos. ¿De qué trata tu trabajo, si no te importa que pregunte?".

"Soy agente inmobiliario y acabo de graduarme de la Universidad Estatal de Pensilvania. Así que pensé que Atlantic City sería un buen comienzo para adquirir algo de experiencia como empleada antes de montar mi propio negocio. Puedo ganar experiencia. Por supuesto. Pero no pensé que no tendría tiempo para nada más en mi vida".

"Eso suena duro".

"Me temo que sí. Pero la oportunidad es demasiado buena para dejarla pasar. No todo el mundo tiene la oportunidad de empezar en la mejor agencia inmobiliaria de la ciudad. Sobre todo si no tienes casi experiencia, como yo. Así que agradezco esta oportunidad, aprieto los dientes y voy a por ello".

Ahora sonríe. "Pero, por favor, cuídate. No sufras agotamiento".

"No lo haré, no te preocupes".

Le doy las gracias, cojo las gafas y el envoltorio y vuelvo a mi coche.

Agotamiento. Es cierto: a veces tengo que cuidarme de todos modos. Esta noche, por ejemplo.

Me subo y pienso en lo que voy a pedir para cenar más tarde. ¿Quizás sushi? ¿Pizza? ¿O quizás la deliciosa sopa que ordené en el restaurante vietnamita el otro día?

Suena mi móvil y, sin mirar antes quién es, contesto.

"Hola, soy Malina", oigo la voz de una buena amiga sonar a través de la línea.

"Oh, hola, ¿cómo estás?", quiero saber de ella y pongo el altavoz.

"Genial, pero ¿y tú? ¿Sigues tan estresada?"

Le hablo de mi día y de mi jefe, que me envía de reunión en reunión para cerrar él mismo todos los buenos negocios.

"Estoy preocupada por ti, Nicky", responde Malina, sonando preocupada. "Te agotarás con tanto trabajo".

Primero en la óptica y ahora Malina. Sé que no es fácil en este momento. Pero, ¿qué debo hacer?

"Ya conoces mi plan: trabajar duro, ganar experiencia y luego dirigir mi propio negocio según mis reglas".

"Lo sé. Pero se puede hacer sin trabajar doce horas al día y más".

Permanezco en silencio.

"Déjame adivinar, Nicky: ¿has cogido otro panecillo del puesto y te lo has comido al volante?".

Mierda. Me conoce demasiado bien. Tan bien que una vez más le debo una respuesta.

"¿Por qué no me acompañas hoy a la fiesta?", cambia de tema.

"¿Fiesta?", respondo escéptica. "No sé..."

"Es una fiesta de los años 2000. Eso es lo que te gusta. Las mujeres incluso tienen acceso a bebidas gratis. Y por fin podremos hablar y recordar viejos tiempos. ¡Vamos! Realmente necesitas socializar".

"Estoy rodeada de gente todo el tiempo", me defiendo.

"Ya sabes lo que quiero decir. Personas que no son agentes inmobiliarios ni tienen nada que ver con el sector inmobiliario".

Suspiro audiblemente y pienso en la comida que estaba a punto de pedir, en la bañera y en la película. Por otro lado... tal vez Malina tenga razón. Puede que realmente necesite volver a salir entre otras personas y de paso tomarme una copa o dos. Eso me vendría bien.

"De acuerdo. Iré contigo", acepto finalmente y la oigo vitorear con fuerza.

Me compro otro café y me apresuro a llegar a casa para darme una ducha rápida y prepararme para la fiesta.

Capítulo 3

Nicky

En taxi llegamos hasta la puerta principal del casino. Aquí todo parece increíblemente elegante. Mucho más lujoso que todos los imanes turísticos a los que todo el mundo tiene libre acceso, incluidos los europeos con sus calcetines de tenis blancos y sus sandalias. Pero este casino es diferente incluso a primera vista. En la entrada, el código de vestimenta está estrictamente controlado. Aquí no todo el mundo tiene acceso.

"Aquí tiene", dice Malina, entregando al taxista unos billetes. "Entremos".

Me aliso el vestido, un poco arrugado por el viaje, doy volumen a mi pelo abierto con unos movimientos y dirijo una sonrisa encantadora al portero, que nos hace pasar.

Emocionadas, paseamos por el pasillo de entrada del casino en busca de la zona del bar donde tendrá lugar la fiesta con temática de los años 2000.

***

Hace dos horas, pulsé un botón para desbloquear la puerta principal del complejo de apartamentos donde vivo desde hace algún tiempo para hacer pasar a Malina. Corrió emocionada hacia mí en el segundo piso y me saludó con un fuerte abrazo.

"Por fin nos volvemos a ver", me dijo, poniéndome en la mano una botella de champán helada.

"Gracias", murmuré, todavía ocupada con mi café. "¿Dónde es la fiesta entonces?", quise saber de ella mientras sacaba dos copas de champán de mi armario.

"En el Bar Gitano. Nunca he estado allí, pero mis amigos hablan maravillas del lugar. Puede que hoy también estén allí. Estoy segura que te gustará". Mientras me lo decía, se quitó el abrigo, dejando al descubierto el vestido brillante que llevaba debajo.

"Oh wow. ¿Cuál es el código de vestimenta?", pregunté con cautela, descartando la idea de mi atuendo original, que consistía en unos pantalones ajustados y una blusa holgada.

"Creo que si te pones tu vestido azul favorito, estarás bien vestida para la noche".

Mi vestido azul favorito. De repente, la expectación se apoderó de mí al pensar que por fin podría volver a ponérmelo. Terminé el último sorbo de café, tiré el vaso de papel y entré en el dormitorio. En un rincón de mi armario, descubrí mi vestido favorito.

Sonriendo, lo saqué, me puse delante del espejo y lo sostuve frente a mi cuerpo. Es de color azul claro, tiene un escote bajo en la espalda y es largo hasta el suelo. Muestra mucha piel, pero no parece tan guarro como otros vestidos de hoy en día.

"¡Qué bonito!", dijo entusiasmada Malina, que me había seguido hasta el dormitorio y ahora estaba apoyada en el marco de la puerta. "Y te queda muy bien. Nicky".

"Voy a darme una ducha rápida, a cambiarme y luego me reuniré contigo en el salón, ¿vale?".

"¡Sí, pero date prisa!"

Me até los rizos rubios en un moño alto, me deshice del traje gris oscuro que llevaba hoy todo el día y por fin me metí bajo el agua caliente de la ducha. Al instante, todo mi cuerpo se sintió más relajado. Cerré los ojos y, por primera vez en mucho tiempo, olvidé todo el estrés, los tratos y a mi jefe.

De buen humor y mucho más relajada, subí descalza a mi mullida alfombrilla de baño, me sequé y me puse mi sedoso vestido azul.

Todavía me queda como un guante.

Descalza, volví hacia Malina y di una vuelta. "¿Y?", le pregunté, a lo que ella aplaudió con entusiasmo.

"Oh wow. Estás preciosa". Se levantó y me miró de arriba abajo. "Dios mío. Ese cuerpo. ¿Cómo lo haces?"

"¿Qué?", pregunté irritada.

"Bueno, mantenerte delgada así. ¿Qué tipo de deporte haces para eso?".

Me encogí de hombros. "Ninguno".

"¿Ninguno?", repitió incrédula. "¿Todavía no?"

"Bueno. Apenas tengo tiempo para comer".

La sonrisa de Malina desapareció. En cambio, ahora parecía preocupada de nuevo. "Nicky ... tu trabajo te va a matar un día. ¿Cómo puedes continuar así?"

"Vendrán tiempos mejores. Y luego para siempre. ¿Entiendes?"

"Eso espero. Pero prométeme que comerás regularmente a partir de ahora, ¿vale?".

"¡De acuerdo!" Le dediqué una sonrisa, fui a la nevera y saqué la botella de champán fría. "¿La abrimos ahora?"

"¡Pero claro!"

Estalló ruidosamente al abrirse el corcho y repartí generosamente el contenido en dos copas. Brindamos y enseguida noté cómo el alcohol subía por mi cabeza. Últimamente toleraba cada vez menos.

Con el vaso medio lleno en la mano, desaparecimos en mi cuarto de baño para seguir preparándonos.

Me solté el moño y dejé que mis rizos rubios cayeran sobre mis hombros desnudos. Este vestido no necesitaba joyas, ni tampoco un maquillaje elaborado. Así que me limité a resaltar mis largas pestañas, dar forma a mis cejas y poner un poco de brillo de labios en mis labios bastante carnosos.

"Envidiable", murmuró Malina mientras me miraba poniendome los zapatos de tacón más alto y esperábamos el taxi.

"¿Qué?", pregunté, dejando que mi pequeña cartera para salir desapareciera en mi bolsillo.

"Tu belleza natural, tu piel con pecas, el pelo que ni siquiera tienes que decolorar". Suspiró y se miró las puntas secas, afectadas por todo el tinte. "Oh, bueno. Gracias a Dios por el maquillaje". Sonrió y se pintó de nuevo los labios antes de ponerse el abrigo y abrir la puerta, porque el taxi acababa de llegar abajo, según me dijeron por el móvil.

"Eres igual de guapa", le dije a Malina al bajar. "No lo olvides. Nunca".

***

Y aquí estamos, de camino al Bar Gitano. El personal nos indica el camino hacia el bar mientras pasamos junto a las máquinas tragamonedas, las mesas de ruleta y las numerosas personas que miran embelesadas los dados que pueden significar buena o mala suerte.

"Allí está", dice Malina, señalando un cartel con el nombre del bar.

Otro portero nos mira y finalmente abre la cinta de terciopelo rojo oscuro para permitirnos el acceso.

Sonriendo, nos miramos. Ya estamos aquí. ¡Ahora empieza la noche!

"¿No es eso...?", pregunta Malina, señalando los altavoces que hay sobre nosotras, a través de los cuales resuena inconfundiblemente una canción que yo también reconozco de inmediato.

"¡Girls just want to have fun!", decimos las dos a la vez e inmediatamente empezamos a mover la cabeza juguetonamente.

Esta es la canción de nuestra juventud. Por aquel entonces, cuando estábamos sentadas juntas en mi cuarto infantil de Nueva York y encontré las viejas cintas de mi madre que escuchábamos en mi cueva hecha por mí misma. Esa era realmente nuestra canción favorita, y me acompañó durante toda mi juventud.

"¿Te acuerdas de Taylor Young?", pregunta Malina, dejando escapar un suspiro arrebatador.

¡Taylor Young! ¿Cómo podría olvidarlo? Teníamos 13 años cuando un chico de pelo negro y penetrantes ojos verdes se unió a nuestra clase. Su familia se había trasladado aquí desde Los Ángeles durante el verano y rápidamente se convirtió en el flechazo de toda la escuela.

Como Taylor y yo vivíamos en la misma calle y teníamos el mismo camino al colegio, nos hicimos amigos. Incluso nos hicimos mejores amigos, cosa que las chicas guays de mi clase nunca entendieron. Pero no sólo compartíamos nuestros intereses, sino también el hecho de que uno de nuestros padres era sudamericano y ambos hablábamos español con fluidez.

No pasó nada entre nosotros durante años. Éramos como hermanos. Taylor me habló de su desamor y yo le hablé del mío. Queríamos ir juntos al baile de graduación con nuestras parejas de entonces, y a los dos nos dejaron plantados en el último segundo, así que fuimos juntos. Y entonces ocurrió: el primer baile, el primer beso y la primera vez en la limusina alquilada.

"Claro que me acuerdo de él, ¿estás de broma?", digo con una sonrisa.

"Me pregunto qué estará haciendo ahora", reflexiona Malina en voz alta.

"He oído que se ha casado y espera un bebé", recuerdo el post que vi en Instagram el otro día.

"Ah, ¿con la de la universidad?", pregunta con cautela, sabiendo perfectamente que no me agrada demasiado esa persona.

"Exacto", respondo secamente, para no tener que pensar más en ello.

Tras la graduación y un verano de ensueño, Taylor y yo nos fuimos a estudiar a distintas universidades. Mientras él volvía a la Costa Oeste, yo me mudaba a Pensilvania. Intentamos mantener nuestra fresca relación, pero la larga distancia era simplemente imposible. Entonces, una incómoda noche de diciembre, me anunció que había conocido a otra persona. ¡Lloré durante días! Aunque la relación a distancia también había sido dura para mí, al principio no quería aceptar la ruptura. Fue la peor época de mi vida.

Pero mientras tanto lo he aceptado y está bien.

Llegamos al guardarropa y entregamos nuestros abrigos antes de pasar a tomar nuestras primeras copas gratis en el bar.

"¡Por nosotras!", grita Malina, brindando conmigo con otro vino espumoso.

"¡Por nosotras!", respondo alegremente, chocando su copa y probando la espumosa bebida.

La fiesta está muy concurrida, así que volvemos a alejarnos de la barra para tomar asiento en una de las mesas del bar.

"Aquí no estorbamos", dice Malina y mira a su alrededor escudriñando. Pero ninguno de sus amigos ha llegado todavía, así que vuelve a centrar su atención en mí. "¿Qué más está pasando en tu vida ahora mismo?", quiere saber.

Pero no tengo respuesta a eso. En cuanto a mi carrera, me va bien. Pero en lo que respecta a mi vida privada... en realidad ya no existe. "Ya lo sabes".

"Sí, sí. Tienes tu trabajo, que te ocupa por completo, y nada más. ¿Cómo va a terminar, Nicky?"

"¡Con mi propio negocio!", le recuerdo una vez más mi plan maestro.

"¿Y el amor?"

"No hay tiempo para eso ahora".

Se ríe. "Créeme, cuando aparece el adecuado, siempre hay tiempo". Vuelve a llevarse la copa a la boca y la vacía de un trago. "¿Quieres otra?", pregunta señalando mi copa medio vacía.

Sin pensarlo, bebo también el resto y le pongo la copa vacía en la mano. "Sí, por favor."

"Esa es mi chica. Enseguida vuelvo, cariño". Se marcha, dejándome sola, así que dejo que mi mirada se pierda entre la multitud.

El público es heterogéneo. Hombres y mujeres están presentes por igual. Todos llevan su traje de noche más elegante, pero algunos lo han elegido a juego con el tema y presentan una moda de hace veinte años.

De repente, mi mirada se detiene en una de las mesas. Un hombre mayor con un caro traje de diseño está sentado frente a un hombre más joven, y el mayor de ellos me resulta familiar.

"Oh, mierda", murmuro, sin darme cuenta de que Malina ha vuelto y ahora sostiene otra copa de champán delante de mí.

"Querías otra, ¿no?", pregunta perpleja.

"Sí. Pero... no me refería a eso, sino a él". Señalo al hombre de la mesa e inmediatamente ella se vuelve para mirarlo.

"¿Quién es?", me pregunta y me empuja la copa a la mano, que me bebo de un trago.

"Mi jefe".

"¡Oh Dios! Ni siquiera estás a salvo de tu trabajo aquí. Vámonos de aquí". Me agarra del brazo para que nos vayamos a otro sitio.

Pero para entonces ya es demasiado tarde. Me ha visto y, para colmo, me está saludando.

"Se supone que debo acudir a él", afirmo contrita.

"¡No, Nicky! Estás fuera de servicio. ¿Qué quiere de ti ahora?"

"No lo sé. Pero a juzgar por la nariz que tiene, probablemente sea una reunión de trabajo. Quizá necesite mi ayuda".

¿"Tu ayuda"? ¿No crees que pueda hacerlo sin ti?".

"Sí, claro. Pero ahora me ha visto y no puedo fingir que no le he visto también. Al menos tengo que saludar. Espera aquí, ¿quieres?"

Malina quiere decir algo más en respuesta, pero yo ya me estoy alejando. Dejo la copa sobre una mesa vacía, me vuelvo a sacudir el pelo con la mano y camino confiada hacia mi jefe. Sólo ahora me doy cuenta de que el alcohol se me está subiendo a la cabeza. ¡Uf! Probablemente no debería haberme terminado esa última copa tan rápido. No importa. Puedo hacerlo.

"Sr. Clint, hola", le digo encantada y le regalo una gran sonrisa.

"Srta. Milton, ¡qué agradable sorpresa!" Me evalúa insinuantemente. Sus ojos me escrutan atentamente y su mirada se detiene un segundo de más en mis pechos y también en mis caderas.

¡Vaya! Eso es todo lo que necesito, que me vea con mi vestido favorito y que se excite con él....

Aparto la mirada de él y miro ahora a su interlocutor, que también me mira. "Hola, soy Nicky Milton", me presento educadamente.

Alarga la mano para tocar la mía, y cuando nos tocamos para darnos un apretón de manos, es como si un rayo me atravesara el cuerpo.

¿Quién es él?

Irritada, le miro a los ojos marrones, que me despistan por un segundo.

¡Vaya! ¡Un tipo de ensueño!

"David Headshaw, encantado de conocerle", responde con una voz increíblemente grave.

"¿Qué te trae por aquí?", pregunta el Sr. Clint.

"Um", tartamudeo. ¿Por qué estoy tan nerviosa de repente? "Estoy aquí con una amiga. Está de pie allí". Me giro y señalo la mesa donde estábamos hace un momento, pero ahora está vacía. "Oh... andará por allí", añado con impaciencia, esperando que Malina no se haya marchado porque esté enfadada conmigo.

Observo cómo el Sr. Headshaw sonríe divertido y no me quita los ojos de encima, ni siquiera cuando el Sr. Clint me cuenta algo sobre su último negocio.

Así que es sólo un poco de charla. Tal vez mi jefe quería mostrarme a la persona con la que estaba hablando. No lo sé.

En fin, al cabo de un rato me suelta. Rápidamente voy en busca de Malina y la encuentro. Se ha encontrado con sus amigos, de los que ya me ha hablado.

"Oye, mis amigos quieren permanecer aquí. Y nosotras también, ¿cierto?", pregunta, a lo que yo asiento con la cabeza.

Al fin y al cabo, acabamos de llegar.

Y...

Por alguna razón no me quiero ir todavía ...

Capítulo 4

David

Molesto, dejo que mi mirada recorra el bar. Hay que reconocer que el Bar Gitano es bonito, bastante bonito. Pero en realidad no debería estar aquí. ¡Debería estar trabajando ahora! Y yo no debería estar perdiendo el tiempo con el Sr. Clint, que pospuso nuestra reunión antes sólo para follarse a una rubia con la que se cruzó mientras me esperaba. Porque ahora que estoy aquí con él, sólo conoce ese único tema de conversación.

"¡En serio! Era tan ágil", dice entusiasmado, pero sólo le escucho a medias mientras continúa. ¿Qué me importan sus cuentos? ¡Quiero ganar la puja! Y no tener que escuchar ninguna historia aburrida.

No obstante, asiento con la cabeza, hago preguntas en los lugares adecuados y finjo interés. Quiero que piense que somos amigos. Que puede confiar en mí. Porque siempre que un buen negocio cae a sus pies, lo primero en lo que quiero que piense es en su buen amigo David. En mí.

"Ah, no me digas", le digo, supuestamente asombrado, con lo que arremete de nuevo y me cuenta más cosas sobre su calentón de una noche.

Le hago señas al camarero y pido otra ronda para nosotros. ¡Si hubiera tirado antes el portátil roto a la cabeza del Sr. Clint! No me habría ganado el contrato, pero al menos me habría dado una tarde libre. O al menos una menos molesta. Porque parece que esto no va a ninguna parte.

"Sí, sí. ¿Quieres volver a verlas? ¡Esas tetas monstruosas! ¡Se supone que son reales! Pero no me lo creo. ¿Y tú?" Saca un móvil y me enseña fotos de su última conquista.

Levanto las cejas, murmuro un "No está mal..." y le doy una palmada en el hombro, impresionado.

Es un gesto que me ha hecho un par de veces esta noche y me molesta muchísimo. No me gusta que la gente que no me agrada me toque sin que se lo pida. Pero parece que le gusta. Al menos eso es lo que me dice la gran sonrisa que siempre me dedica.

"Tú y yo", dice de repente, echándose hacia atrás en la silla. "Tú y yo ciertamente podríamos tener cualquier mujer en este bar. Apuesto a que sí". Coge su copa y quiere brindar conmigo.

Me callo y no me muevo. ¿No pensará en serio que vamos a cazar mujeres juntos?

Pero antes de que se dé cuenta de que quiero cambiar de tema, otra cosa ha captado su atención. Otra persona.

Le hace señas a una rubia vestida de azul para que se acerque a nuestra mesa.

¿Qué sentido tiene eso ahora? ¿Intenta demostrarme que puede hacer girar a cualquier mujer alrededor de su dedo de inmediato?

"¡Srta. Milton!", saluda a la guapa mujer que ahora está de pie frente a nuestra mesa.

No parece muy emocionada de ver al Sr. Clint aquí, lo cual puedo entender.

Espera, ¿entonces estos dos se conocen?

Ahora dirige su mirada hacia mí. Parece poco animada, pero cuando me dice su nombre y le tiendo la mano, siento de repente una chispa entre nosotros.

Le sostengo la mirada, clavando mis ojos excepcionalmente azules en un rostro delicado y hermoso. Su aspecto es sencillamente impresionante. Esos rizos rubios, ese cuerpo menudo y esa aura segura y sexy. ¡Es exactamente mi tipo de mujer!

Pero probablemente también su tipo, ¿no?

Ella y el Sr. Clint intercambian unas palabras. Obviamente trabaja para él, pero está aquí para su propio placer privado, así que nos deja solos de nuevo un poco más tarde.

"Una mujer muy atractiva, ¿eh?", me susurra el Sr. Clint mientras la veo irse.

No digo nada, pero pienso lo mismo: Sí, esa Nicky Milton es absolutamente impresionante.

Pero también es la empleada de este tipo sórdido de cuyo favor dependo.

Capítulo 5

Nicky

"No, de verdad que no me interesa", esquivo a otro hombre que se me ha acercado en la pista de baile y quiere invitarme a una copa. Esta noche la pasamos particularmente mal con los hombres. Nos bailan y nos abordan casi continuamente.

"Es porque te ves demasiado sexy con ese vestido", dice Malina, que acaba de tener que rechazar también a otro admirador.

La música es buena, nuestro nivel de alcohol también, así que ni se nos ocurre abandonar la pista de baile para entablar una aburrida conversación con algún hombre. ¡No necesitamos eso!

Giro en la otra dirección, siento el bajo dentro de mí, cierro los ojos y me dejo llevar. Cuando vuelvo a abrir los ojos, Malina está enfrascada en una conversación con un hombre.

¡Me resulta familiar!

La agarro del brazo y tiro de ella hacia mí. "¿De verdad crees que es una buena idea?", le pregunto y señalo al hombre que está a su lado. El hombre que no es otro que su ex novio, que la engañó de la forma más cruel. El hombre que le rompió el corazón y la hundió en un profundo agujero. El hombre que sé que todavía ama después de todo eso.

"Sé lo que hago", dice simplemente y le dirige una mirada de disculpa.

"¿Estás segura?", vuelvo a preguntar, por si acaso.

"Las cosas no van bien con su nueva novia. Quizá aún tengamos una oportunidad". Luego se libera de mi agarre y vuelve corriendo hacia él.

La persigo con la mirada, pero me rindo. ¡Que se arroje a su desgracia! Malina tiene una cabeza increíblemente terca y no me escucharía de todos modos.

Pero tampoco sigo siempre sus consejos...

Sigo bailando y dejo que mis ojos vaguen por el bar. Una y otra vez mis ojos vuelven al lugar donde hace un momento estaban sentados el Sr. Clint y su socio. El hombre de los suaves ojos marrones. No puedo quitarme de la cabeza el momento en que nuestras manos se tocaron y ese cosquilleo recorrió mi cuerpo.

Pero ya no los encuentro. Deben haberse ido. Probablemente sea mejor así. Realmente puedo prescindir del Sr. Clint aquí.

Sigo bailando y, de repente, siento una mano en el hombro. Molesta, lo alejo. ¡Ya he dicho que no me interesa!

"Lo siento, no pretendía entrometerme", oigo decir a una voz grave y me giro en la dirección de donde la oigo.

Ahí está. ¡Es él! El de los ojos marrones. ¡Sr. Headshaw!

"Oh", suelto, mirándole directamente.

Sonríe. "Ya lo he entendido. No te interesa". Se da la vuelta y quiere marcharse.

"¡No!", contradigo inmediatamente, con lo que él se detiene.

Me mira interrogante. "¿No?"

"Lo siento, pensé que eras otra persona."

"¿Quieres decir, uno de los innumerables hombres que rechazaste esta noche?" De nuevo sonríe y siento que mis rodillas se ablandan de repente. ¿Qué está pasando aquí?

"Sí...", respondo tímidamente.

"¿Puedo invitarte a una copa después de todo?"

Le miro y de repente me fijo en su expresión confiada. Me pregunto con qué frecuencia hace este truco. Muy a menudo, estoy segura.

"No, gracias", le respondo, lo que le desconcierta visiblemente. "Estoy aquí con mi amiga. Queremos pasar una agradable velada juntas".

Demostrativamente, mira a su alrededor para vigilar a dicha amiga. Pero estoy allí sola. Mientras tanto, Malina se ha acercado al borde de la pista de baile para seguir hablando con su ex novio. ¡Qué traidora!

"¿Dónde está?"

"Oh, um..." Tengo que aclararme la garganta. "Probablemente en el baño. Volverá enseguida".

"Entonces me quedaré a tu lado tanto tiempo, si no te importa. He oído que los hombres están especialmente testarudos hoy". Me sonríe descaradamente.

No puedo evitarlo y sonrío también. "Y tú eres uno de ellos".

Así que bailamos codo con codo. Malina no vuelve, por supuesto. La veo colgada del brazo de su ex novio mientras él vomita sobre ella. ¿Qué quiere ella de él?

De repente hace un calor terrible. El bar está lleno y cada vez entra más gente. Me seco el sudor de la frente y noto que David Headshaw me observa.

"¿Quieres un trago ahora?"

Intento recordar la última vez que bebí algo que no fuera champán esa noche, y tengo la ligera sospecha de que debió de ser el café de después del trabajo. Me arde la garganta. Tengo sed.

Así que finalmente accedo: "Vale, si quieres invitarme un vaso de agua, me apunto", digo, intentando no parecer demasiado entusiasmada, y hago un gesto hacia la barra con la cabeza, indicándole también que podemos irnos.

Capítulo 6

David

Sigo a la mujer rubia de pelo rizado que se abre paso con elegancia entre la multitud hasta el mostrador y me espera allí desafiante.

Lucho por seguirle el ritmo. Pero eso me gusta. Esta mujer sabe lo que quiere. Ella es un reto. Un cambio bienvenido de todas las damas que se me tiran encima porque conocen mi nombre y mi fortuna.

"¿Qué puedo pedirte?", le pregunto, acercándome a ella. Su aroma natural me llega a la nariz y es impresionante. "¿Realmente sólo un agua?"

"Sí, por favor."

¡Maldita sea, quiero a esa mujer! ¿Es porque trabaja para el Sr. Clint? No estoy seguro.

Pido dos vasos con agua para ambos y nos trasladamos a un rincón más tranquilo para continuar nuestra conversación.

Nuestra conversación es muy entretenida. Nicky es interesante, ingeniosa y tiene una opinión sobre todo. Me gusta. Muchísimo. Ella es muy diferente de las mujeres que suelo ... conocer.

Se hace cada vez más tarde, y un vaso con agua se convierte en varios cócteles, hasta que el personal finalmente anuncia que quieren cerrar pronto.

Sorprendidos, levantamos la vista y nos damos cuenta de que somos casi los últimos invitados.

"¿Me acompañas a mi habitación de hotel para tomar una última copa?", le pregunto, confiado en la victoria. No puedo permitir que nuestro encuentro termine ahora.

Pero ella duda, piensa una y otra vez. Al final, sin embargo, acepta. "De acuerdo. ¿Por qué no?", responde casi con indiferencia.

Se nota que no lo hace muy a menudo. Una aventura espontánea de una noche con un desconocido. Estoy más feliz de que me diga que sí a mí, de todas las personas.

La cojo de la mano y saco a Nicky del bar casi vacío. El sol aún no ha salido del todo, pero ya está en el horizonte, iluminando un poco la oscura noche con los rayos que le preceden.

"¿A qué distancia está el hotel?", quiere saber y se mira los pies, que llevan unos tacones altos de los que probablemente le gustaría deshacerse poco a poco.

"No muy lejos. Justo ahí". Señalo un gran edificio situado a pocos metros.

"Vale, bien."

Se engancha a mí y juntos recorremos los últimos metros hasta llegar frente al vestíbulo iluminado. La recepción sigue ocupada incluso a estas horas.

Saludamos amablemente al vigilante nocturno y nos dirigimos directamente al ascensor, que parece funcionar para variar.

"Piso diecisiete", le digo mientras se detiene junto a los botones.

Sonriendo, pulsa el número, que empieza a brillar, y me mira profundamente a los ojos.

Me acerco un paso y extiendo la mano para besar su hermoso rostro. El ascensor empieza a moverse, ¡y entonces empieza a dar tirones!

Sobresaltados, nos separamos.

"¿Esto es normal?", pregunta Nicky preocupada, agarrándose inestablemente a la barandilla que tiene detrás.

"Ocurre de vez en cuando", la tranquilizo, y rezo para que el ascensor no me estropee el día. Si se atascara ahora, lógicamente no podríamos llegar a mi suite. ¡Ya estoy impaciente y quiero liberar a esta maravillosa mujer de su vestido azul!

Tenemos suerte. El ascensor sigue moviéndose.

Con calma, Nicky exhala.

"Empezaba a pensar que íbamos a chocar ahora", admite, y veo que la tensión cae de su cuerpo.

"Eso es bastante improbable. Pero la semana pasada pasé media hora interesante aquí".

"¿A qué te refieres?"

"El ascensor se atascó al bajar. Había cuatro hombres conmigo que celebraban una despedida de soltero. Afortunadamente, llevaban mucho alcohol dentro, y muchas buenas historias".

"Vale, eso suena bien. Pero se me ocurre algo aún más interesante". Se acerca un paso más y sus ojos se clavan en mí.

¡Oh rayos, esta mujer es simplemente increíble! Vuelvo a tenderle la mano, la toco en la cadera y tiro de ella hacia mí.

Luego hay otra sacudida. Esta vez, por desgracia, el ascensor no avanza después, sino que se detiene. Entre la décima y la undécima planta.

Nicky sin embargo, parece realmente feliz por ello. "Así que ahora, según tu experiencia, ¿tenemos media hora?", pregunta en tono burlón.

Entiendo...

Ahora mis manos la agarran con más fuerza, la aprietan contra la pared del ascensor y ella suelta un suave suspiro. Me mira profundamente a los ojos una vez más antes de que nuestros labios se toquen y nos fundamos en un apasionado beso. Un beso salvaje y sobre todo exigente. Lleno de deseo como hacía tiempo que no tenía.

Mis dedos recorren ansiosos su cuerpo, trazando sus suaves curvas. Paso las puntas por la piel desnuda de su espalda e inclino ligeramente su cabeza para que mis labios puedan acariciar su delicado cuello.

De nuevo suspira suavemente mientras pasa sus manos por mis pantalones y los desabrocha con cuidado. Ella tampoco puede esperar.

Sonriendo, me mira y se muerde descaradamente el labio inferior antes de volver a besarme.

Agarro a Nicky y la giro hacia la pared. Sus manos encuentran un asidero mientras vuelvo a besar su cuello y luego muevo mis labios por su espalda desnuda.

Recojo su largo vestido con una mano y paso la otra por debajo de la delicada tela. Me acerco a su entrepierna y ella, impaciente, se quita las bragas de las caderas.

"No deberíamos perder tiempo", me susurra, lo que provoca un profundo murmullo.

¡Esta mujer está tan buena!

Impaciente, se inclina hacia delante, sujeta la larga tela de su vestido y me mira por encima del hombro.

La miro como hechizado y trato de grabar este fantástico momento en mi cerebro antes de bajarme ahora mis propios pantalones y dirigir mi duro miembro hacia su hendidura. Recorro su húmedo coño con placer, cierro los ojos y la penetro.

"Uhh... sí...", gime ella, mordiéndose los labios con fruición.

Empiezo a follármela. Con embestidas duras y profundas que ella asimila con suaves suspiros. Acelero. Acelera el ritmo. Cada vez más difícil.

Sus gemidos se hacen más fuertes. "¡Oh, Dios!", exclama, y veo cómo sus dedos se aferran cada vez con más fuerza a la barandilla del ascensor.

De nuevo la agarro y le doy la vuelta. Atónita, me mira y vuelve a cerrar los ojos mientras vuelvo a introducir mi polla en su húmedo coño.

La levanto y la aprieto contra la pared. Mis manos agarran sus nalgas y, como en modo automático, sus piernas envuelven mi espalda.

Nos besamos. Con avidez y salvajemente, mientras sigo follándola.

"Dios, estoy a punto de correrme", gime en mi oído, y yo acelero el ritmo una vez más.

Me la follo con embestidas profundas y duras mientras la aprieto contra la fría pared.

Su cuerpo se tensa y su agarre de mi hombro se hace más fuerte.

"Ven a por mí, nena", le gruño al oído, lo que la hace explotar.

Nicky se corre, en silencio pero claramente perceptible para mí. Su cuerpo se estremece y aspira el aire bruscamente antes de detenerse y gemir de placer.

Por un momento la dejo disfrutar de su clímax antes de continuar con fuertes embestidas. Sus jadeos se hacen más fuertes, sus uñas se clavan en la tela de mi camisa y entonces yo también me corro.

Aprieto la frente contra la suya, respiro hondo y abro los ojos.

Sonriendo feliz, me mira y baja con cuidado las piernas para volver a encontrar un apoyo seguro en el suelo. "Vaya", dice, secándose el sudor de la frente.

Sólo ahora me doy cuenta del calor que hace en esta pequeña habitación.

Apenas nos hemos calmado, el ascensor empieza a moverse.

"Qué oportuno", piensa mientras recoge las bragas del suelo y las guarda.

"Ah, sí", le doy la razón con una sonrisa, me abrocho el cinturón y veo cómo el ascensor llega a mi planta sin más incidentes.

Recorremos en silencio el largo pasillo hasta que llegamos al final y abro la puerta de la suite.

Nicky se adelanta, echándome otra vez su mirada sexy por encima del hombro, y entra. Inmediatamente se dirige al salón para disfrutar de la magnífica vista de la ciudad.

"¡No está mal!", se maravilla y mira con curiosidad a través de la cristalera, detrás de la cual hay una amplia terraza en la azotea.

"Podemos disfrutar de nuestra próxima copa fuera", sugiero y abro el minibar para ver qué hay. "¿Qué te gustaría beber?"

Nicky se acerca a mí y mira con curiosidad por encima de mi hombro. "Hm, ese vino blanco de ahí", dice y señala la pequeña botella.

Saco dos copas y las lleno con el vino frío.

"Gracias. Coge una y me dedica otra sonrisa. A continuación, se dirige a la puerta de la terraza para abrirla. "¡Vaya, qué vista!", se maravilla, dejando vagar sus ojos por la ciudad iluminada. "A esta hora del día, Atlantic City es realmente algo digno de contemplar".

"Tú lo has dicho", le doy la razón. "Me encanta la mezcla de edificios altos y el paseo marítimo. Las Vegas no puede competir con eso. Los casinos de aquí son mucho más interesantes".

Nos ponemos cómodos en las tumbonas y brindamos.

"¿Eso de ahí es una bañera de hidromasaje?", pregunta señalando la caja blanca que se ve desde aquí, en el cuarto de baño.

"Sí", respondo simplemente, viéndola levantarse y mirar por la ventana. "¿Podemos entrar en ella?"

Sonrío. ¡Como si me importara desnudarme en el agua caliente y burbujeante con ella! "Por supuesto que podemos".

Coge su copa, entra y va en busca del cuarto de baño de la gran suite, que consta de dos habitaciones. En una parte está la ducha con el inodoro y el lavabo... y en la otra habitación está la bañera de hidromasaje empotrada en el suelo tras una gran ventana. Así podrás contemplar la ciudad mientras te bañas.

"¿Y cómo se enciende?", me pregunta impaciente Nicky mientras se pone delante del tentador remolino.

Sonrío, pulso un botón y veo junto a ella cómo el agua entra furiosamente y luego empieza a burbujear.

"¡Genial!", dice entusiasmada y empieza a desnudarse.

Un tanto perplejo, me sitúo detrás de ella y observo cómo su cuerpo impecable sube con cuidado los escalones hacia el remolino. Al sentarse, me lanza una mirada desafiante. "¿Por fin vienes?", pregunta apoyando los brazos en el borde de la piscina.

Su alegría de vivir es totalmente contagiosa. Así que no necesito que me lo digan dos veces, me desnudo también y me meto en el agua tibia y burbujeante. El ambiente está que arde. Hay un enorme chisporroteo entre nosotros y todo en Nicky es tan infinitamente caliente. La forma en que me mira, la forma en que se mueve, la forma en que habla. Tengo que tocarla una y otra vez. Debo tenerla una vez más.

Con cuidado, me deslizo junto a ella y dejo que mi mano se deslice por sus brazos. Nos miramos directamente antes de que ella mire mis labios y humedezca los suyos con la lengua.

Poco a poco nuestros rostros se acercan. Nuestros labios se encuentran y se funden en un beso apasionado.

"Mmh..." gime suavemente mientras rodea mi cuerpo con sus brazos.

Nuestra piel desnuda se toca mientras el agua caliente burbujea a nuestro alrededor. La subo a mi regazo, agarro su esbelta cintura con las manos y ella empieza a acurrucar su abdomen contra mí.

"Te deseo", me susurra acaloradamente al oído, lo que aumenta inconmensurablemente mi lujuria.

Nuestro beso se vuelve más salvaje cuando la agarro por su torneado culo y la levanto sobre mi polla. Muy despacio la bajo y disfruto como la penetro poco a poco.

"Oh Dios", suspira mientras se sienta sobre mí y empieza a moverse.

Nicky ha cerrado los ojos y ha echado la cabeza hacia atrás. Su boca se abre ligeramente y de ella escapan suaves suspiros. Me rodea los hombros con los brazos mientras mis manos siguen sobre su cuerpo y marca el ritmo.

Con mucho cuidado, nos balanceamos hacia delante y hacia atrás, besándonos una y otra vez entre medias, disfrutando de la cercanía del otro.

Acelero el ritmo y noto que me agarra con más fuerza.

"¡Sí!", gime en mi oído y ahora vuelve a poner las manos en el borde de la piscina para poder marcar ella también el ritmo. Se empuja con las piernas y las manos para cabalgarme más rápido.

El vapor, la vista de la ciudad iluminada y los gemidos de Nicky casi me vuelven loco. Este momento es perfecto.

Sus jadeos se intensifican y sus ojos permanecen ahora cerrados mientras reclina la cabeza en su cuello.

"¡Me corro!", gime esta maravillosa mujer, ahora agarrada de nuevo a mi hombro.

Sus movimientos se vuelven más rápidos, su respiración también, y entonces es como si un rayo recorriera su cuerpo. Gime con fuerza y hace una pausa mientras su abdomen se retuerce. Una sonrisa se dibuja en su rostro después de que su orgasmo haya remitido y me mira un poco avergonzada. Sus ojos brillan y están ligeramente cerrados. Se nota que las hormonas le están recorriendo el cuerpo ahora mismo. Por mi bien.

Le doy un momento, luego la agarro y le doy la vuelta. Ahora tiene las rodillas apoyadas en el asiento de la bañera de hidromasaje y la parte superior del cuerpo se inclina sobre el borde. La sujeto por las caderas y la penetro por detrás. ¡Qué sensación tan excitante!

"¡Sí!", vuelve a gemir, lo que no hace más que excitarme aún más.

Sujeto su estrecha cintura y la empujo profundamente por detrás. Con cada empujón acelero para que el agua se derrame por el borde. El tierno cuerpo de Nicky yace frente a mí y la veo apretar los dedos alrededor del borde de la piscina mientras sus ojos vuelven a cerrarse.

Entonces también me supera a mí. Gruñendo sensualmente, me entrego a mi clímax mientras abrazo con fuerza a Nicky.

"Impresionante", digo mientras me calmo hasta cierto punto y le doy la vuelta a Nicky para envolverla en mis brazos.

Sonriendo, me mira y se acurruca contra mí mientras disfrutamos en silencio del agua caliente y burbujeante que nos rodea.

"Eso estuvo...", empiezo, pero no encuentro las palabras.

"¿Bastante bien?", añade con una sonrisa.

Me río. "Exactamente."

Por un momento permanecemos sentados. Paso las yemas de los dedos por su piel y sólo ahora me doy cuenta del tiempo que llevamos en el agua caliente, porque ya están arrugadas. "Quizá deberíamos salir de la piscina despacio", le digo y le enseño los dedos.

Riendo, saca también las manos del agua y se mira los dedos más de cerca. "Estoy de acuerdo contigo".

Me levanto para darle una toalla mientras sale desnuda del agua caliente.

Entonces nos miramos sin decir palabra.

¿Qué sigue ahora? Para mí, no hay duda de que simplemente la enviaré lejos después de esta noche. La quiero aquí. Quiero dormirme a su lado y despertarme junto a ella. No sé por qué, pero esta noche me apetece. "¿Te quedas esta noche?", le pregunto.

Me mira dubitativa. "Mañana tengo que madrugar".

"Yo también. Pero me encantaría dormirme a tu lado".

Sonríe suavemente: "De acuerdo. Entonces estaré encantada de quedarme".

Capítulo 7

Nicky

Me siento como si me hubieran noqueado al despertarme de un sueño agitado con el despertador a mi lado haciendo ruidos molestos. Abro los ojos y parpadeo. ¿Por qué hay tanta luz en mi habitación? Normalmente suelo asegurarme de que al menos las cortinas estén cerradas.

Entonces miro a mi alrededor y me doy cuenta de que este no es mi dormitorio en absoluto. Me enderezo y me agarro la cabeza. Oh cielos... ¡mi cráneo está palpitando y siento que mi garganta se ha secado!

Intento recordar lo que pasó anoche y, poco a poco, los recuerdos me invaden. Malina, el champán, el bar... y el atractivo desconocido. David. ¡Sí, claro!

Con pensamientos confusos me vuelvo hacia el otro lado.

Exactamente. Acabé en su suite. Y pasé la noche aquí. Pero si esta es su habitación de hotel, ¿dónde está?

Me quedo quieta e intento escuchar si estoy sola o si hay sonidos procedentes de la otra habitación. Puede que David esté duchándose o haciendo una llamada importante al lado.

Pero hay silencio.

Echo un vistazo al móvil y veo lo tarde que es.

Oh, Dios. ¡Tengo que irme!

Me levanto y me doy cuenta de la cantidad de alcohol que debo haber bebido ayer, así que voy en busca de una botella de agua. Y es entonces cuando me llama la atención: Una nota. Escrita a mano. De David.

Buenos días, preciosa, por desgracia he tenido que irme pronto y no quería despertarte. El desayuno está listo. Que tengas un lindo día. David

Involuntariamente empiezo a sonreír. ¡Qué dulce de su parte! Y qué considerado.

Siento que el alivio fluye por mi cuerpo. Normalmente no hago este tipo de cosas. Tener una aventura de una noche con un hombre que acabo de conocer. Pero ahora ha sucedido y no puedo deshacerlo. Pero al menos me ahorro la vergonzosa mañana siguiente y la incómoda despedida, en la que a nadie se le escapa una palabra y ya no sabes cómo terminar con elegancia.

Me meto rápidamente en la ducha, me pongo el vestido de anoche y cojo uno de los cruasanes que hay en la mesa del comedor.

Muerdo el pastel de mantequilla con fruición y cierro la pesada puerta tras de mí. Me apresuro por el pasillo y me miro en un espejo que va del suelo al techo. Mi pelo vuelve a estar razonablemente presentable, pero los restos de mi máscara de pestañas a prueba de agua cuelgan bajo mis ojos a pesar de haberme lavado, y con este vestido todo el mundo sabe inmediatamente que anoche no dormí en casa.

Así que antes de ir a la oficina, necesito urgentemente volver a mi piso para cambiarme.

"Está roto", oigo decir a una voz molesta cuando estoy a punto de pulsar el botón del ascensor.

"¿En serio?", pregunto, horrorizada, mirando la cara sudorosa de un empleado del hotel que debe de haber subido todas esas escaleras. "¿Y qué hago ahora?"

"Ahí están las escaleras." Me mira de arriba abajo, sonríe y me deja allí de pie.

Estupendo.

Abro la pesada puerta que está a mi lado y me inclino sobre la barandilla para mirar los 17 pisos.

Uf... ¡Aquí vamos! De todas formas ya llego tarde.

Me apaño sin problemas en los primeros pisos, pero a partir del quinto empiezo a notar cómo se me ponen los pies de punta. Al fin y al cabo, sigo llevando los tacones altos de anoche. Sin más preámbulos, me los quito y camino descalza por las frías baldosas.

"¿A qué viene eso?", me maúlla de repente una mujer malhumorada. Irritada, me mira y se fija en mis pies descalzos.

"¿Qué quiere decir?", sólo quiero saber y bajar con cuidado los siguientes pasos, porque no tengo tiempo para detenerme.

"¡Es un hotel de lujo! Aquí no se anda descalza".

¿Lo dice en serio? Si fuera un hotel de lujo, se asegurarían de que el ascensor funcionara siempre.

"El ascensor está estropeado y no puedo bajar los 17 pisos con estos tacones. Al menos no sin romper algo". Sigo mi camino y la oigo despotricar. Pero no me importa.

Finalmente llego a la planta baja, me vuelvo a poner los zapatos y tengo que agarrarme a la barandilla un momento. ¡Me siento mareada! No sólo porque la resaca empieza a hacerse notar, sino también porque acabo de bajar las escaleras a la velocidad del rayo.

Abro de un tirón la pesada puerta y de repente me encuentro en medio del vestíbulo.

"Buenos días", me saluda un hombre con uniforme oscuro de seguridad. Me mira con curiosidad. "¿Puedo ayudarle?"

"No, gracias. Me las arreglaré", respondo y miro a mi alrededor en busca de la puerta de entrada.

"¿En qué habitación se aloja?", me pregunta de todos modos.

"Yo...", digo, todavía buscando la entrada principal salvadora. "Sólo estaba de visita".

"Ya veo. Los visitantes suelen tener que registrarse si pernoctan. ¿Con quién estaba?"

Irritada, le miro. Descubro la puerta de entrada y me apresuro a salir.

"¡Eh, oye!", me llama el hombre de seguridad, pero le ignoro y escapo al aire libre.

Dios mío. ¡Qué comienzo de día tan difícil!

Capítulo 8

Nicky

Completamente sin aliento, irrumpo en la oficina y la recepcionista me mira irritada.

"¿Otra vez tarde?", murmura, mirándome despectivamente.

Pero no lo permito, me aliso la falda, que parece un poco arrugada tras el viaje en coche, me paso un mechón de pelo por detrás de la oreja y me dirijo con paso seguro hacia mi despacho. Molesta, se me queda mirando porque simplemente ignoro su pregunta. Pero que se joda. Mientras haga bien mi trabajo, no puede mancharme, por mucho que le gustaría.

"Bueno, ¿ya estás aquí?", me saluda Josephine, impidiéndome el paso en el pasillo y lanzándome una mirada de suficiencia.

Entrecierro los ojos y la fulmino con la mirada. No le agradé desde el principio. Probablemente porque, a diferencia de ella, yo soy muy ambiciosa y no espero que mis activos femeninos me hagan progresar de algún modo en mi trabajo. De vez en cuando lo consigue, porque hay que reconocer que corresponde exactamente al ideal de algunos hombres, aunque el médico estético haya tenido que echarle una mano. Miro su pelo rubio y liso, sus labios hinchados, la naricilla perfecta y los enormes pechos de silicona que se ha metido en una blusa blanca ajustada, incluso hoy.

Yo tampoco tengo palabras para ella. Con arrogancia, pasa a mi lado, se lame los labios y vuelve a su mesa.

"Estaba con el jefe", me susurra mi compañera favorita, Verónica, que la observa junto conmigo.

"¿Con el jefe?", repito, y por desgracia sé exactamente lo que eso significa.

Desde hace semanas, corre el rumor en la oficina de que no sólo los negocios de Josephine acaban en su mesa, sino también ella misma de vez en cuando.

"Por algo es la favorita del Sr. Clint. Pero no hace un buen trabajo. Sin embargo, el Sr. Clint siempre la prefiere a ella. Tiene que haber una razón para eso", murmura Verónica y yo asiento con impaciencia. "Quiere hablar contigo, por cierto."

"¿Eh?", pregunto confusa, porque sigo ocupada mirando el pelo teñido de rubio de Josephine.

"¡El Sr. Clint!", me ayuda Verónica.

"Oh, cierto. Lo siento.

"Hoy no eres tú misma. ¿Ha pasado algo, Nicky?"

Inmediatamente me viene a la cabeza la escena caliente con David en el ascensor atascado. Y el de la bañera de hidromasaje... "No, sólo estoy un poco cansada. Por lo demás, todo genial. Probablemente sólo necesite un café".

"¿Quién no lo necesita?", responde sonriendo.

Sigo mi camino y entro en el despacho del jefe. El aire está estancado y cargado. El perfume de Josephine aún flota en la habitación y se mezcla con... prefiero no pensar exactamente qué.

El Sr. Clint está sentado con suficiencia en su escritorio, como de costumbre, mirándome atentamente. Lleva el pelo despeinado y el cuello de la camisa vuelto hacia abajo. ¿Y eso son restos de maquillaje en la tela blanca? Al menos podría hacer menos obvio lo que acaba de pasar en su despacho. Entre él y Josephine.

"Srta. Milton, hola." Tiene una sonrisa sugerente en los labios. "¿Disfrutaste de la velada de anoche?", quiere saber.

Oh, Dios. ¿Sabe algo? ¿Se dio cuenta de que me escapé con su socio?

"Bueno, yo lo encontré bastante aburrido en ese lugar. En realidad estoy acostumbrado a mejores fiestas allí. Después de encontrarnos, me fui bastante rápido". Rebusca entre sus papeles y yo exhalo aliviada.

No se dio cuenta de nada. Uf...

"Sí, a mí tampoco me gustó allí", admito, acomodándome en la silla frente a él e intentando mantener las distancias con su mesa, donde acababa de tener sexo con Josephine.

"Entonces", dice y saca un documento. "Tengo una nueva misión para ti".

Intento concentrarme, aunque ahora me resulta muy difícil. ¡Me duele la cabeza! Además del olor acre de esta habitación. El aire viciado... Debería mirar urgentemente en el cajón de mi escritorio a ver si hay algún analgésico escondido en alguna parte.

"Tu nuevo cliente, el Sr. Headshaw, ya le está esperando. Puede encontrarlo en esta dirección en treinta minutos".

¡30 minutos! ¿Está loco? ¿Cómo voy a hacerlo tan rápido?

"¿Es eso un problema para ti?", se da cuenta de mi vacilación.

"No, claro que no", respondo instintivamente, mientras por dentro me entra el pánico.

Cojo la carpeta y me pongo de pie. ¿Qué acaba de decir? ¿Cómo se llama el cliente? Creo que el nombre me sonaba en ese momento. Echo otro vistazo al expediente. Sr. Headshaw. Hmm ... eso me dice algo, pero no puedo ubicar el apellido en este momento. Bueno, no importa. Pronto lo sabré.

Me apresuro a llegar a mi coche, introduzco la dirección en el móvil y salgo. Llego al gran complejo de oficinas más rápido de lo que pensaba. Doy zancadas hacia la entrada principal y miro a mi alrededor hasta que siento los ojos de una anciana sobre mí.

"¿Puedo ayudarte?", pregunta, mirándome críticamente.

"Tengo una cita con el señor Headshaw", digo con seguridad, buscando más fechas en los papeles que me ha dado el Sr. Clint. "Piso trece".

"Te registraré. ¿Cómo te llamas?"

"Nicky Milton."

Hace una rápida llamada telefónica y señala los ascensores detrás de mí. A los ascensores que todos parecen estar trabajando.

Subo, marco el 13 y el ascensor sube sin tirones. Durante el trayecto, las imágenes de anoche vuelven a mi cabeza. El atractivo desconocido de ojos marrones y voz grave...

Cuando llegamos al piso 13, salgo y me encuentro en un largo pasillo. "Hola", oigo decir al joven que está sentado detrás del mostrador de recepción y me sonríe amistosamente en lugar de mirarme críticamente, para variar.

"Buenas tardes. Soy Nicky Milton. El Sr. Headshaw sabe que vendría a verle", le digo, tras lo cual me guía por el pasillo y me dirige a otra señora mayor.

"Soy la Sra. Meyers, la secretaria del Sr. Headshaw", se presenta y me mira por encima del borde de sus gafas doradas. "Él todavía está en una llamada telefónica en este momento. Te llamaré cuando haya terminado". Con expresión neutra, me señala una silla de cuero negro que hay a un lado y me hace esperar.

Miro alrededor de la gran sala. Importantes hombres trajeados pasan a toda prisa a mi lado. Jóvenes empleados corren de un despacho a otro con una carpeta y veo a dos mujeres muy jóvenes que se dirigen susurrando a la sala del café para desahogarse.

"Posiblemente ya esté listo", oigo decir a la Sra. Meyers.

No reacciono inmediatamente porque no se dirige directamente a mí y sigue mirando su pantalla. Quizá esté al teléfono.

"¿No me has oído? tal vez ya esté listo para recibirle".

El reproche va claramente dirigido a mí, por lo que me levanto rápidamente y me detengo delante de ella. "¿Se refiere a mí?", pregunto con cautela.

"Sí, ¿quién más? ¿O ves a alguien más esperando aquí?"

Pongo los ojos en blanco. ¿Qué le pasa? ¿Por qué está de tan mal humor?

"De acuerdo. Gracias", respondo y me dirijo hacia la puerta cerrada.

¿No debería anunciarme o ver si realmente tiene tiempo para mí primero? No es que le interrumpa en nada. Moléstalo.

"Bueno, adelante", me pide sin amabilidad, ante lo cual acelero el paso.

Abro la puerta y asomo la cabeza con cuidado. Cuando veo a tres hombres trajeados junto a la ventana, hablando animadamente entre ellos, maldigo interiormente a la Sra. Meyers. Claramente no han terminado su reunión y sólo estoy interrumpiendo. "Oh, perdón ... Pensé ...", empiezo y comienzo a mirar de cerca a los hombres. Hay dos hombres de mediana edad. Moderadamente atractivos y con incipiente calvicie en la frente. ¡Pero ese tipo del medio! Hay algo en él. Le miro más de cerca y sólo ahora le reconozco.

¡Dios mío, es David!

El hombre que se me acercó ayer en el bar. El hombre con el que me quedé atrapada en el ascensor aquella noche, y el hombre junto al que me quedé dormida hace sólo unas horas.

Me ve y sonríe aliviado. ¿No me reconoce en absoluto? ¡Fue hace sólo unos momentos! "Sra. Milton, la estábamos esperando", dice señalando las sillas vacías frente a su escritorio. "Le presento a mi personal, el Sr. Hurley y el Sr. Sawyer. Ella es la Srta. Milton. De la oficina del Sr. Clint".

Los dos me saludan amistosamente y juntos tomamos asiento.

Me deja sin aliento. David parece tan tranquilo y distante. ¿Sabía que me había llamado a la oficina, su última aventura de una noche? ¿Lo preparó todo a propósito, o todo es una gran coincidencia que le deja totalmente frío?

¡Debe saber quién soy! ¡Quién fuera por él anoche!

¿No le importa en absoluto?

Mi pulso se acelera, mi cráneo sigue latiendo con fuerza y siento que se me seca la boca. Miro a mi alrededor en busca de ayuda y veo una garrafa con vasos en un carrito de servir. "¿Puedo?", pregunto, al tiempo que me levanto para coger uno de los vasos.

"Por supuesto", responde David. Cuando vuelvo a sentarme, empieza a explicarme por qué estoy hoy aquí: "Estoy buscando unas propiedades que...".

No puedo seguirle más, aunque debería. ¡Estoy demasiado colgada por lo de anoche!

A él, en cambio, no se le escapa que hace unas horas estábamos en la misma cama. David es muy profesional, educado y amable. Tiene una idea clara de lo que busca y me lo ha resumido amablemente por escrito. Es el cliente perfecto. En realidad.

Si no fuera por sus ojos marrones, que no dejan de centellearme y hacen que me tiemblen las rodillas.

Intento concentrarme. Intento bloquear mi resaca y el ligero mareo y concentrarme en la reunión de negocios. Miro fijamente los labios de David mientras forman palabras. Palabras que no entran en mi cabeza porque sólo puedo pensar en cómo esos labios tocaron los míos anoche y luego se pasearon acariciando todo mi cuerpo.

"¿Lo has entendido todo?", me saca de mis pensamientos, sonriéndome con un encanto descarado.

Vale. Céntrate, Nicky. ¡Concéntrate de una vez!

Siento los ojos de los demás puestos en mí y miro las notas que acabo de tomar. Confiada, reproduzco todo y espero estar en lo cierto.

Satisfecho, sonríe. "Bien, entonces podemos empezar a trabajar".

¡Gracias a Dios! Supongo que la multitarea me funciona bastante bien después de todo. Tengo suerte. Eso podría haber salido muy mal ahora mismo.

Capítulo 9

David

La puerta se abre y ahí está ella. ¡Nicky! La mujer de esta noche. Se ve muy sexy con su traje de negocios, sus rizos rubios recogidos y sus gafas negras. Francamente prohibida y caliente.

"Oh, perdón, pensé que...", dice y parece irritada. Quiere retirarse de nuevo y dejarme solo con mis dos compañeros de trabajo.

Pero le detengo: "La estábamos esperando".

Cuando me ve, se congela un momento. Me reconoció inmediatamente.

Le sonrío y cuando siente los ojos de los otros dos sobre ella, sonríe también. Respira hondo e intenta serenarse. La he puesto nerviosa. Ya lo veo. Y de alguna manera me da placer.

Por supuesto, el hecho de que esté aquí no es una coincidencia. Se lo pedí. Con su jefe. Realmente la quería para este trabajo para ver lo que podía hacer.

Presento a mis dos compañeros de trabajo y juntos tomamos asiento en mi gran escritorio para repasar los hechos.

Asiente, toma notas y parece concentrada. Al menos hasta que le hablo directamente y la miro profundamente a los ojos. Veo que entonces pierde la concentración. Me pregunto en qué estará pensando ahora mismo. ¿Sobre nuestro momento de hormigueo en el ascensor... o más bien sobre el sexo caliente en la bañera de hidromasaje?

Vale. Tómatelo con calma. No estás solo con ella. No quiero que nadie más aquí sepa que ya me la he comido.

"¿Lo has entendido todo?", le pregunto y sus grandes ojos azules me miran fijamente.

Probablemente ella tampoco estaba en el momento y parece un poco abrumada ante sus notas. Pero al menos recupera rápidamente la compostura. Repasa mis instrucciones de nuevo sin ningún error. Es una profesional. Tengo que reconocerlo.

"Muy bien. Entonces habremos terminado la reunión", digo a mis colaboradores, que se levantan inmediatamente. "¿Pero puedo hablar contigo un momento?", le digo a Nicky, que entonces me mira, sobresaltada.

"Por supuesto", responde mientras guarda los documentos en su bolso.

"Me gustaría estar a solas con ella", murmura uno de mis compañeros, al que inmediatamente dirijo una mirada severa, con lo que se calla.

"Lo siento", le digo a Nicky, que se ha puesto roja por el comentario, mientras los demás salen por la puerta. "¡Parece que tengo que ordenar a fondo mi personal otra vez!", grito hacia la puerta.

"Ya conoce al Sr. Clint. Estoy acostumbrada", dice despreocupada.

Señalo el sofá contra la pared, que no pone tanta distancia entre nosotros como las sillas frente a mi escritorio.

Cuando Nicky se levanta, no puedo evitar mirarla. Cómo se mueve con su ajustado traje, con qué elegancia se sienta en el sofá y con qué sensualidad se ajusta las gafas. Me gustaría caer sobre ella aquí y ahora. Otra vez.

"¿Y? ¿Qué más quieres discutir conmigo?", me pregunta fríamente, cruzando las piernas.

Cuando yo también me siento, ella se desliza un poco lejos de mí.

¿Cuál es el problema? ¿No le gustó lo de anoche? Ahora sólo estamos nosotros.

"Sobre lo de ayer...", empiezo, observándola atentamente.

Evita mi mirada y se queda mirándose las manos apoyadas en las piernas. "Sí, bueno... no hace falta que sigamos hablando de eso", me ahoga. "Puedo lidiar con ello. No significó nada". Ahora sonríe y vuelve a mirarme después de todo. "Veámoslo como lo que fue: una aventura de una noche. Y ahora trabajamos juntos. Eso está perfectamente bien".

No sé qué decir. No es eso a lo que quería llegar. Disfruté mucho de la noche con ella y no me habría importado que hubiera ido más allá. Pero obviamente no está interesada. Supongo que tendré que aceptarlo. "De acuerdo. Sólo quería asegurarme de que esa noche no se interponga entre nosotros e interfiera con la misión de alguna manera".

"No lo hará. Soy muy profesional, Sr. Headshaw".

Me doy cuenta.

"Bien, entonces lo hemos aclarado", respondo algo contrito. En realidad esperaba que esta conversación tuviera un resultado diferente, pero no puedo hacer nada al respecto.

¿O tal vez podría hacerla cambiar de opinión si surgiera una oportunidad adecuada?

Porque incluso ahora me sigue gustando mucho. No sólo es atractiva e ingeniosa, sino también ambiciosa y profesional. Me gusta eso en una mujer.

"Entonces, Srta. Milton", doy por terminada la conversación y la reunión. Me levanto y la miro expectante.

Ella también se levanta, se alisa cuidadosamente las arrugas de la falda y me devuelve la mirada. La atracción entre nosotros sigue existiendo. ¡Ella también debe sentir eso!

"¿Sí, Sr. Headshaw?", dice interrogante, dirigiéndome una mirada tan inocente que casi me deja perplejo.

"Así que volveré a verte cuando tengas las primeras propiedades interesantes para mí".

"Cierto. Empezaré la búsqueda enseguida". Me tiende la mano y, al estrecharla con la mía, ese pequeño destello que ya sentí la noche anterior me recorre de nuevo.

Le devuelvo la sonrisa y ella desaparece por la puerta del despacho.

Sin palabras, me deja atrás.

Oh, tío. ¡Qué mujer!

Capítulo 10

Nicky

Me dirijo con paso decidido hacia el ascensor, pulso el botón y compruebo con alivio que la puerta se abre directamente. Subo, veo cómo la puerta vuelve a cerrarse delante de mí y exhalo audiblemente.

¡Oh, Dios! De todos los hombres de Atlantic City, ¿tengo que volver a encontrarme con David tan pronto? ¿Fue sólo una gran coincidencia o me solicitó deliberadamente el Sr. Clint?

No importa.

No puedo dejar que me saque de mi juego. Por su buen aspecto, su éxito o sus adorables maneras. ¡El trabajo que me dio es mi gran oportunidad! No puedo renunciar sólo porque sé cómo se ve desnudo y lo que puede hacer con su lengua ...

Tres tratos en tres semanas. Todos valen millones. ¡De eso se trata!

Si lo consigo, lo habré logrado. Podría darle la espalda al Sr. Clint y a su oficina y, por fin, ¡empezar mi propio negocio con la comisión! Ya no tendría que trabajar como una esclava día tras día para otra persona, sino que podría concentrarme plenamente en mi propio negocio. Y, sobre todo, ya no tendría que justificarme ante la recepcionista ni ante colegas como Josephine. ¡Esta es mi oportunidad!

Quizá David me lo pidió a propósito. Combinar trabajo y sexo. Ese puede haber sido su pensamiento. Los hombres a veces son así, consciente o inconscientemente. Pero no me conviene.

El trabajo es demasiado importante como para arriesgarme a no hacerlo bien por un poco más de sexo con este hombre. Y no había nada más entre nosotros. Se trataba de sexo. Nada más. Los hombres como David viven para sus carreras y el dinero que ganan haciéndolo. No hay lugar para una relación seria. No me engaño. Yo tampoco tengo tiempo para ello y eso que estoy empezando. El negocio inmobiliario es duro.

Pero mi carrera también es mi prioridad.

La puerta se abre y me encuentro de nuevo en la planta baja con el amplio vestíbulo. Camino decidida hacia la salida, subo al coche y conduzco directamente a la oficina para ponerme detrás del ordenador y el teléfono y buscar las mejores propiedades para David Headshaw.

Con este encargo, por fin me haré un nombre en el negocio de la intermediación y me acercaré un poco más a mi sueño de tener mi propia oficina de intermediación algún día.

"Hola, ¿qué tal ha ido?", quiere saber Verónica mientras vuelvo a sentarme en el escritorio y dejo que arranque el ordenador.

Le sonrío. "Si esto funciona como creo, pronto podré despedirme del Sr. Clint".

"¡Bueno, es una gran noticia!"

"¿Si funciona qué?", interrumpe Josephine, que sólo ha escuchado la mitad de la conversación.

"Nada", le digo. Desde luego, no quiero que se involucre.

Me lanza una mirada desdeñosa, se echa el pelo por encima del hombro y vuelve a su despacho, mientras Verónica y yo intercambiamos una mirada de fastidio.

"A veces me gustaría que el Sr. Clint le encontrara por fin uno de sus asquerosamente ricos clientes solteros a quien pudiera seducir para que se convirtiera en su esposa. Apuesto a que no movería un dedo en cuanto tuviera suficiente dinero", me dice Verónica, y yo me echo a reír.

"Creo que hasta en eso tienes razón".

Me preparo otro café y empiezo a comparar las propiedades disponibles y a anotar los mejores.

David es exigente y no hay muchas cosas que cumplan sus expectativas. Pero en el tiempo que llevo aquí en Atlantic City he reunido buenos contactos que me avisan pronto cuando sale una nueva propiedad al mercado.

Afortunadamente, el Sr. Clint me deja en paz por hoy. Él mismo parece saber lo importante que es este trabajo y que debo dedicarle toda mi atención. Sólo por la noche me pregunta qué tal me va y le enseño la primera selección.

"El Sr. Headshaw podría hacer algo con eso. Bien hecho", me elogia, cosa que hasta Verónica nota.

Cuando el Sr. Clint vuelve a estar fuera del alcance de sus oídos, se ríe asombrada. "¿De verdad te acaba de elogiar?", pregunta.

"Sí, creo que sí. Parece que siguen ocurriendo milagros".

Imprimo todo, termino una carpeta y doy por terminada la jornada laboral por hoy.

De camino a casa voy a comer algo y decido que esta noche pasaré por fin la noche en la bañera. Sola. No en una lujosa suite en el jacuzzi con un desconocido virtual. Pero simplemente con un buen vaso de vino tinto y la película que lleva tanto tiempo en mi lista.

Al abrir la puerta de mi piso, me llega el olor de los productos de limpieza. Satisfecha, me doy cuenta de que mi servicio doméstico ha venido hoy.

Fue la mejor decisión, contratar a alguien para limpiar y ordenar. ¡Cuánto tiempo y nervios gasté en mantener mi caos a raya! No podía soportarlo más. No con el trabajo estresante que tengo. Pero al menos significa que puedo permitirme una limpiadora que venga una vez a la semana.

Elijo una botella de vino tinto, la abro y me sirvo una copa para que el vino respire. Luego me siento en mi acogedor rincón del sofá, donde inmediatamente empiezo a comer mi comida asiática.

Recuerdo la carpeta con las propiedades para David. Esta noche es mi noche libre y debería disfrutarla. Debería darme por fin un descanso del trabajo. Pero realmente quiero que estos acuerdos se lleven a cabo sin problemas, y preferiblemente lo antes posible. No vaya a ser que alguien se me adelante y las mejores propiedades hayan desaparecido mañana por la mañana.

Saco el móvil, tecleo el número de David de la tarjeta de visita que me dio y empiezo a hacer fotos de las exposiciones. Luego se las envío una tras otra, con la indicación de que marque las propiedades que le convienen.

Espero ansiosamente una reacción, pero no llega nada.

Estoy segura que sigue ocupado... sentado en una reunión o cenando con un socio. O está disfrutando de su final del día, como yo también debería hacer finalmente.

Doy un sorbo al vino, pongo el móvil a todo volumen y me pongo manos a la obra. Si no se pone en contacto, no puedo evitarlo. Entonces supongo que tendrá que esperar hasta mañana.

En el baño preparo todo lo demás. Enciendo velas, pongo mi portátil en una pequeña elevación protegida y cargo la película.

Vuelvo a llenar mi vaso y por fin me meto en el baño caliente que tanto esperaba.

"Oh sí", suspiro feliz y siento que mi cuerpo se relaja al instante. Dejo la copa de vino a mi lado y pongo la película.

Todavía no ha empezado cuando oigo el pitido de mi móvil.

Me asomo con cuidado a la bañera e intento ver cómo se ilumina la pantalla.

Es David.

Hm ...

Podía volver a sentarme, disfrutar de la película y del agua caliente. Al menos hasta que desaparezca toda la espuma.

Pero, ¿y si es urgente?

Dejo el vaso a un lado e inclino con cuidado la parte superior del cuerpo sobre el borde de la bañera. Mi teléfono móvil descansa a una distancia segura sobre la tapa cerrada del retrete, que apenas puedo alcanzar.

Buen trabajo!, leo en el último mensaje, y mi corazón da un pequeño brinco. Porque David reconoce mi esfuerzo. Sé que lleva mucho tiempo activo y con éxito en el negocio. Sus elogios pesan mucho más que los de un colega o incluso que los del Sr. Clint.

En los mensajes anteriores me dice sus favoritos y me escribe que podemos quedar mañana para hacer las vistas puntualmente para dar el golpe a tiempo.

Me enderezo. Va exactamente como imaginaba. Por eso le contesto inmediatamente.

¿Nunca terminas el trabajo? me pregunta, y pienso si debo ser sincera.

De hecho, ahora mismo estoy tumbada en la bañera, respondo mordiéndome el labio.

¿Fue quizás demasiado honesto? No tiene por qué saber que ahora mismo estoy tumbada desnuda en agua caliente. Pero de alguna manera también quiero que él lo sepa y se lo imagine, si soy sincera. No puedo evitarlo. Siento una atracción tan fuerte hacia él que no puedo dejarlo ir. Y es muy peligroso para mí. Por mi carrera.

Una idea tentadora, me responde.

Me pierdo en el pensamiento de cómo sería si David estuviera conmigo ahora. Si se metiera en el agua caliente conmigo e hiciéramos exactamente lo mismo que hicimos juntos en su bañera de hidromasaje.

De nuevo me muerdo el labio inferior y empiezo a teclear algo sensual en el móvil... e inmediatamente vuelvo a borrarlo.

¡Alto! ¡No puedo hacer esto! No puedo volver a dormir con él. Si alguien de la empresa se entera de esto, me quitarán el trabajo antes de que pueda contar hasta tres. ¡Y lo necesito! No puedo poner en peligro mi carrera por un poco de sexo. No puedo. ¡Me arrepentiría para siempre!

Dejo el teléfono a un lado y me siento a disfrutar de la película, intentando apartar a David de mis pensamientos.

Sólo tenemos tratos comerciales entre nosotros. No hay nada más. En eso estamos de acuerdo.

Capítulo 11

Nicky

Evité el coqueteo de anoche con David en mi móvil. Estuve tentada de responderle algo ambiguo, pero tengo que concentrarme en lo esencial. Y esa es mi carrera. Tampoco me contestó. Tal vez entendió que quiero seguir siendo profesional. Eso está bien.

Esta mañana quería saber mi dirección para pasar a buscarme y ver juntos las propiedades. En realidad, debería coger mi propio coche. Para que no surja la oportunidad de que algo pueda pasar entre nosotros. Por otro lado, obviamente me tengo a mí misma bajo control. De todos modos, no pasará nada. Estoy segura de ello.

Estoy de pie frente al espejo cuando me llega un mensaje suyo. Ahora viene hacia mí.

Aliso la ajustada tela de mi vestido de negocios, que favorece mi figura, y domo el mechón suelto de mi pelo rubio, que hoy he recogido en un moño apretado.

Echo un vistazo por la ventana de la cocina y veo llegar un coche elegante. Debe ser David. Cojo la bolsa que hay en la encimera de la cocina y bajo las escaleras a toda prisa.

Ya ha salido del coche y está delante de mí. No con traje, como habría esperado, sino de manera informal y deportiva, con una camisa sin corbata y unos vaqueros muy bien ajustados.

De momento me siento demasiado arreglada, aunque disfruto con la mirada interesada de David hacia mí. Parezco profesional. Ya lo sé. Estoy acostumbrada a llevar algo así para las citas oficiales. El atuendo me da confianza y me hace parecer competente. Así es como quiero que me perciban. Las mujeres tenemos que prestar especial atención a eso, así son las cosas, por desgracia.

Respiro hondo. ¿Por qué de repente estoy tan emocionada e incluso pensando en mi ropa? Tengo confianza y sé lo que puedo hacer. He elegido buenas propiedades y David estará contento con mi trabajo. Y hemos aclarado nuestra relación, creo que hemos hablado abiertamente de ello.

Pero, ¿por qué me sigue poniendo tan nerviosa?

Se acerca a mí y me sonríe. Dios mío. ¡Qué ojos! Y este aroma ácido, que en este mismo segundo está invadiendo mi nariz y nublando mis sentidos.

"Hola", me dice, después de que me haya quedado clavada en el sitio delante de su coche durante un momento. Me abre la puerta del pasajero. "Entra. Tenemos toda la mañana por delante".

Tomo asiento en su lujoso coche y observo cómo lo rodea y se desliza con elegancia hasta el asiento del conductor.

De repente vibra mi móvil y descubro un mensaje de Josephine: Agárralo antes que yo lo haga, leo y sacudo la cabeza.

¡Jesús! Esa es su estafa. Le encanta robar clientes a sus colegas presentándose ligera de ropa. Tiene un vestido que le sienta especialmente bien, por eso le gusta llamarlo su bala mágica. No sólo acentúa sus firmes nalgas, sino que además tiene un escote escandalosamente bajo. Una vez consiguió robarme un cliente con ese vestido. ¡Pero no dejaré que lo vuelva a hacer!

No te preocupes, es mío, tecleo en mi móvil, que vuelvo a guardar en el bolsillo después de enviarlo.

"¿Cómo te fue anoche?", me pregunta David mientras introduce la primera dirección en el navegador y se pone en marcha.

"Muy relajado", respondo, recostándome en el mullido cojín de cuero. "¿Y a ti?"

Siento que me mira de reojo.

"Tu mensaje, sinceramente, me despistó un poco", me confiesa.

"¿Ah, sí?", le pregunto desafiante y no puedo evitar sonreír ahora también.

"La idea de ti en la bañera ... eso fue bastante excitante. Estaba en una cena de negocios tardía con un cliente... podría haberme salido el tiro por la culata", se vuelve brevemente hacia mí y me sonríe con picardía.

Le devuelvo la mirada. Miro en esos profundos ojos marrones ...

Mi corazón se desliza dentro de mis pantalones, o mejor dicho: entre mis piernas. ¡De repente siento calor allí!

Aparto los ojos de él y me concentro en la carretera, igual que él.

No flaquees, Nicky, me digo y juego nerviosamente con las manos. Piensa en tu carrera. Piensa en el trabajo.

"Yo diría que...", empiezo, pero no sé en absoluto cómo terminar esta frase. Yo diría que me gustaría agarrar el volante ahora mismo para que paremos en el arcén y pueda caerme encima de ti. Que no podía imaginar nada mejor que ser follada por ti aquí en el coche. Que apenas puedo pensar en otra cosa que no sea en nuestra fantástica noche.

¡Pero no puedo decirle todo eso! Por supuesto que no.

Me mira expectante. "¿Sí? ¿Qué dirías?"

"Que debes girar a la derecha más adelante. Es más rápido", digo, aunque no tengo ni idea de si es verdad.

Irritado, me mira primero a mí y luego a la pantalla que tiene delante. "¿Estás segura? No me lo muestra en absoluto".

"Ah, entonces debo haberme confundido de esquina. En este barrio todo parece igual", afirmo y respiro hondo. Tranquilízate. ¡Tranquila!

"¿Aquí no?", se asegura.

"No. Sólo conduce por donde te dice el navegador."

Vuelvo a reclinarme y me miro las manos.

Estuvo cerca. David no puede saber que me mantiene ocupada.

Sólo estoy aquí por el trabajo.

Y él también. ¿No?

Capítulo 12

David

Llegamos al primer inmueble que Nicky me sugirió. Aparco el coche en el aparcamiento y apago el motor. Nicky se sienta a mi lado, se desabrocha el cinturón y busca su bolso, que está entre sus piernas. Hoy vuelve a tener clase. Este vestido ajustado le sienta muy bien. Además del moño estricto y las gafas sensuales. Tuve que esforzarme mucho durante el trayecto para no caerme encima de ella.

Pero seguro que encontraremos tiempo para eso más adelante. Al menos no he echado de menos las intensas miradas que me ha echado en secreto entre horas. Ella me desea igual. Aún lo hace. ¡Ya lo veo!

"El edificio tiene buen aspecto desde fuera", digo y echo un vistazo a los cuidados alrededores.

Porque una propiedad puede ser tan buena como sea; si el entorno no es bueno, no puedo venderla.

"Entonces deberíamos entrar", sugiere y se dirige a la entrada principal.

Disfruto de la vista de su trasero apretado por un momento antes de alcanzarla.

"El primer piso está arriba", explica mientras se dirige directamente al ascensor.

Cuando la puerta se cierra tras nosotros, le dirijo una mirada ambigua. Después de todo, nos besamos por primera vez en un ascensor... e hicimos mucho más.

Pero Nicky no responde. En lugar de eso, saca los documentos de su bolso y comprueba si realmente estamos en la planta correcta. Hay algo que hay que reconocerle: es astuta, profesional y no se deja llevar por los nervios.

Todo lo contrario de mí en el medio ...

Ahora también intento concentrarme en los negocios y miro el primer piso que me ha elegido.

"Tendría potencial", le hago saber y echo un vistazo a través de la ventana del suelo al techo.

Nicky está expectante en un rincón y me observa con los ojos muy abiertos mientras recorro las habitaciones vacías, imaginando ya cómo se podría remodelar este piso, actualizarlo técnicamente y revenderlo de forma rentable. Definitivamente no es una mala propiedad, incluso si el precio es un poco demasiado alto. Pero normalmente es algo de lo que se puede hablar. Soy bueno negociando.

Seguimos conduciendo y me enseña la siguiente propiedad. El barrio no es tan elegante, pero la casa es aún más atractiva.

La tercera y cuarta propiedad también satisfacen mi gusto.

"Estoy impresionado", digo, sonriendo a Nicky. "Serían muy buenos tratos", la elogio. "Sin duda hay algo que hacer".

Ella me devuelve la sonrisa y respira aliviada. Puedo ver literalmente la tensión cayendo de ella. "Me alegra oír eso".

Volvemos a mi coche y, al mirar el reloj, me doy cuenta de que ya es tarde. "Tengo hambre. ¿Tú también tienes hambre?", le pregunto directamente.

Sorprendida, levanta la vista. "Um..." responde ella, y de nuevo su boca se forma en una sonrisa. "Sí, yo también tengo hambre. Sólo que primero me gustaría cambiarme". Señala su vestido y los zapatos altos, que deben ser incómodos a la larga.

"No hay problema. Podemos parar un momento en tu casa", le ofrezco.

Ella asiente y sube a mi coche.

"Tómate tu tiempo. De todas formas, tengo que hacer una llamada", le digo cuando llegamos frente a su piso y ella baja del coche con elegancia.

Ella asiente y yo la miro mientras desaparece por la entrada. Entonces cojo el móvil y llamo a un colega que lleva desde ayer esperando que le devuelva la llamada.

"Hablemos de esto cuando vuelva a la oficina, ¿vale?", hablo al móvil exasperado, porque se trata de algo que debería discutirse en persona y no por teléfono.

Pero mi colega no quiere oír hablar de ello. Echo un vistazo fuera y en ese momento Nicky está de vuelta. Ha cambiado su vestimenta por unos pantalones sueltos y una blusa sin mangas. Se ha soltado el pelo, que ahora le cae suelto sobre los hombros desnudos. También está impresionante con este atuendo sencillo y bastante informal.

"He vuelto", dice con una sonrisa tras subirse.

"Larry, tengo que terminar la llamada", digo al teléfono y me lo guardo en el bolsillo después de colgar. "¿Qué te apetece comer?"

Nicky parece estar pensando. "¿Qué tal sushi? Creo que el sushi siempre es bueno".

"Absolutamente." Arranco el coche y me dirijo a mi restaurante de sushi favorito.

Conseguimos una mesa justo al lado de la ventana y podemos disfrutar de una vista impresionante de la ciudad. En teoría. Pero no lo consigo, porque no puedo dejar de concentrarme en Nicky.

Hablamos. Primero sobre negocios y sobre los posibles tratos que voy a hacer con ella en los próximos días. Sin embargo, la conversación pronto se vuelve un poco más personal. Hablamos de la familia y enseguida me doy cuenta de que le he tocado la fibra sensible.

"Oh, si el tema te molesta, podemos evitarlo", le ofrezco de inmediato.

Hurga en el jengibre con los palillos e intenta coger un trocito. "No es eso. Me gusta hablar de mi familia. Sólo..." Su mirada se ensombrece y aparta los palillos. "Los echo muchísimo de menos".

"Lo comprendo", respondo, porque yo tampoco veo a mi familia muy a menudo. "¿Dónde viven tus padres?"

Respira hondo. "Mi padre murió el año pasado. Era de Perú. Como yo tampoco vivo ya en Nueva York, mi madre decidió que nada la retenía allí y se fue a Perú". Coge la copa de vino y agita el contenido de un lado a otro, ensimismada. "Algún día yo también quiero vivir allí. Algún día... cuando tenga una carrera". Ahora sonríe.

"Parece un buen plan". Después de comer mochi de postre, pago y llevo a Nicky a casa.

"Gracias por la comida", me agradece con una sonrisa.

"Oh, espera", le digo cuando está a punto de salir. Alargo la mano por encima de ella hacia la guantera que se había soltado durante el trayecto y le impediría salir. Al hacerlo, mi mano roza su pierna y ella me mira con los ojos muy abiertos. "Lo siento", digo, retirando la mano. "No era mi intención".

"No pasa nada", responde sin dejar de mirarme. Sus ojos se mueven hacia mis labios y la veo morderse los suyos. "Pues bien", dice, sin dejar de mirarme. Tiene la mano en el picaporte, pero no se mueve.

De repente y sin previo aviso, nos acercamos el uno al otro. Sus manos están en mi cara y las mías se acurrucan alrededor de la parte superior de su cuerpo. Nos besamos. Feroz, apasionado... y demasiado corto para mi gusto.

De repente, Nicky retrocede y me mira, sobresaltada. "Oh Dios", murmura y se lleva la mano a la boca. Sus dedos tocan sus labios donde hace un momento estaban los míos. "No deberíamos estar haciendo esto", añade, apretando de nuevo con fuerza su agarre. "Ya hemos hablado de esto..."

"No, no lo creo en absoluto, Nicky."

La agarro de nuevo y ella también vuelve a ponerme las manos en la cabeza. Nos besamos de nuevo. Incluso más salvaje que antes.

La atraigo hacia mí, toco su cuerpo. "Te deseo. Vamos a tu casa", le murmuro al oído.

De nuevo traza una línea: "¡No, no podemos!", dice ahora con firmeza. Vuelve a sentarse en el asiento del copiloto, abre la puerta del coche, coge su bolso y se marcha a toda prisa.

Mierda.

Ligeramente sorprendido, me reclino en mi asiento. Vuelvo a inclinarme hacia delante y echo un vistazo por la puerta del copiloto. Veo a Nicky caminar hacia la puerta principal y rebuscar la llave en su bolso. Parece completamente desconcertada y deja caer la llave cuando por fin la encuentra.

Pero quizá tenga razón. Trabajamos juntos. Me aseguré de ello. Ahora supongo que tengo que vivir con las consecuencias. Deberíamos dejarlo en la única noche que tuvimos. Cualquier otra cosa sólo va a complicar las cosas más de lo necesario. No se merece eso. Tengo que aceptar su decisión y no puedo forzarla.

Es culpa mía. La quería a mi alrededor en la oficina. Eso es lo que me pasa ahora. Como resultado, ella es tabú para mí en privado.

Arranco el motor y me voy.

Pasado mañana nos espera otra visita turística. Después, quiero encontrar al menos una primera propiedad. Después de eso, no nos veremos con tanta regularidad.

Pero aparentemente es mejor así...

Capítulo 13

Nicky

Nerviosa, introduzco a tientas la llave en la cerradura y empujo la pesada puerta de entrada. Inconscientemente, lanzo una mirada por encima del hombro. ¡David sigue ahí, en su coche, mirándome!

Me cuelo por el estrecho hueco, cierro la puerta tras de mí y empujo mi cuerpo contra ella para que se cierre.

¡Uf... estuvo cerca!

Casi dejo que pase más entre nosotros que este único beso. Los dos besos. ¡Incluso eso fue absolutamente poco profesional!

Pero allí en el coche... cuando me tocó la pierna y me miró con sus ojos marrones... no pude contenerme.

Te deseo, resuena en mis oídos, y la piel de gallina se me forma por todo el cuerpo al recordar este momento tan caliente entre nosotros.

Subo rápidamente a mi piso y, al quedarme sola en el pasillo, ¡de repente me enfado! Siento un tirón en el abdomen. En realidad, nada me habría gustado más que me acompañara arriba. Pienso en sus fuertes brazos y en cómo los usaba para agarrarme en su suite.

De repente, descubro lugares por todo mi piso donde podríamos hacerlo juntos. En la encimera de la cocina, en el sofá, en la mesa del comedor y en el dormitorio...

De nuevo respiro hondo e intento calmarme. Me quito los zapatos y dejo el bolso en el sofá. Brinco por el piso como un león hambriento a la espera de su presa. Después echo un vistazo por la ventana: si su coche sigue ahí, es una señal. Entonces bajaba corriendo a pedirle que subiera después de todo.

Pero su coche ya no está allí.

Suspiro decepcionada, aunque sé que es mejor así. Mi carrera es lo primero. No debería arruinarla sólo porque me apetezca un poco.

Suena mi móvil y me sorprendo mirando esperanzada el nombre. ¿Es David?

No, es Malina.

"Hola", respondo y suelto un profundo suspiro.

"Oh wow. Qué saludo tan amistoso", responde ella, ofendida.

"Lo siento, pensé que podrías ser otra persona".

"¿Ah, sí? ¿Quién?", quiere saber con curiosidad.

"Sólo un tipo... No hablemos de ello, porque tengo que olvidarlo de todos modos. Será mejor que me distraigas. ¿Por qué llamas?"

"Bueno, hay novedades conmigo", dice misteriosamente.

Hago una pausa y trato de entender a qué se refiere. Entonces recuerdo a su ex novio, que también estaba en la fiesta. "No me digas que...", empiezo, pero ella me interrumpe.

"¡Sí, lo estamos! Estamos a punto de volver a estar juntos".

¿Qué? ¡De verdad que no sé qué decir a eso! Todavía hoy puedo oír sus terribles sollozos en mi oído. Estaba destrozada y yo temía que nunca se recuperara. Le ha hecho falta. Siempre. Y ahora ha vuelto, ¿así que todo ese dolor se ha olvidado?

"Malina...", empiezo de nuevo. "¿Tengo que recordarte cómo te trató?"

"No, no hace falta. Sé lo malo que fue conmigo. Pero le he perdonado. Se ha disculpado y se ha dado cuenta de su error".

Error, pienso para mis adentros y me río brevemente. Así que engañar a alguien porque estabas borracho y te sentías solo en ese momento es un error que puedes perdonar tranquilamente.

Pero eso es asunto suyo, yo no puedo convencerla. Malina decide por sí misma sobre su vida. Y sobre a quién confía su corazón. ¡Otra vez!

"¿Y te parece bien?", le pregunto.

Puedo oír literalmente cómo empieza a sonreír. "Sí, me parece muy bien. Estoy totalmente feliz".

"Me alegra oírlo", respondo, aunque un mal presentimiento se extiende por la boca de mi estómago. No acaba bien, pero prefiero callarme y dejar que siga hablando.

Me habla de la noche después de la fiesta, de la mañana siguiente y de los dos últimos días que pasó casi sin parar con su ex. "¿Y sabes qué?", me pregunta finalmente.

"No, ¿qué?"

"Incluso le ha dicho a su madre que ha vuelto a verme. Ella también está muy contenta. Dijo que ya me había echado de menos".

"Eso suena bien", respondo forzadamente, esperando fervientemente que esta vez no salga herida por su culpa.

"Pero ahora dime", recordó nuestro tema anterior. "¿Qué hombre hay en tu vida últimamente? Quiero saberlo todo".

Respiro hondo y le hablo de David, de la fiesta y de que ahora trabajo para él. Y también sobre lo que acaba de pasar en el coche.

"¡Me has dejado boquiabierta!", exclama, horrorizada y completamente emocionada al mismo tiempo. "¿Y ahora no le has pedido que suba contigo porque sólo piensas en tu carrera? ¿Hablas en serio?"

"Malina, sabes exactamente lo importante que es esto para mí. No puedo tirar mi sueño por la borda. No por un poco de sexo".

"Sí, pero ¿y si hay más? E incluso si lo hay: Entonces acaban de acostarse. Le harás el trabajo de todos modos. No veo el problema".

Pienso en sus palabras. ¿Tiene razón? Quizá no. No te puedes acostar con tu jefe. Así son las cosas.

"No, debo mantenerme firme".

"Oh, cariño. Ya te están poniendo en bandeja de plata a un tío que te parece totalmente genial y que además te adora, y no le chasqueas. No me lo puedo creer".

"Esperaré hasta pasado mañana. Es cuando tenemos la próxima gira", le digo, sintiendo ya anticipación porque volveré a verle. "Y cuando el trabajo esté hecho, veré qué pasa después.

"Eres muy sensata. Es difícil de creer", me regaña, pero cambia de tema. Me dice que el próximo fin de semana se va de viaje con su nuevo o antiguo novio, pero que sin duda nos veremos el fin de semana siguiente. "Necesitamos tiempo para nosotras de nuevo. Nos vemos demasiado poco", se queja.

En eso sí que tiene razón. En realidad nos vemos muy poco, lo que se debe principalmente a mí. No consigo dejar mi trabajo más de un día seguido.

"Es un trato, Malina. La semana que viene haremos algo juntas".

En cuanto llegamos a un acuerdo y colgamos, saco mi bolsa con los documentos y vuelvo al trabajo.

Suspiro en voz alta. En realidad, debería relajarme, volver a leer un buen libro o hacer algo de deporte para despejarme. ¡Ya lo sé! Pero no puedo evitarlo.

Estoy chuleando un poco más los documentos de la propiedad y haciendo una lista con los números de teléfono de los propietarios, a los que llamaré mañana en la oficina. También tengo que comprobar los gravámenes del edificio antiguo. Mi día de mañana estará lleno. Otra vez. Pero no pasa nada. Sé para qué estoy haciendo todo esto.

Capítulo 14

David

"¡Tu cabeza no está en el juego en absoluto, David!", me grita mi entrenador de boxeo Sam, acercándose a mí. "¿Cómo voy a entrenar contigo si siempre tienes la cabeza en otro sitio?".

Levanto ambas manos en señal de disculpa. "Lo siento", le digo. "Pero ahora mismo es un poco demasiado".

¿"Un poco demasiado"? ¿Y esto de tu boca? Pensé que eras el indomable David Headshaw al que nada podía molestar".

Exactamente. Nada. En realidad.

Excepto por el rechazo de una mujer en particular, al parecer.

Una y otra vez repaso lo de anoche. El beso, no, los besos entre Nicky y yo, y luego cómo se marchó y me dejó atrás. No puedo dejar de pensar en ella.

Pero debería. ¡Era un trato hecho!

"De acuerdo. Estoy concentrado. Sigamos adelante", digo con decisión y vuelvo a levantar las manos delante de la cara.

Pero la concentración no dura mucho porque, de repente, suena mi teléfono móvil.

"¿Es en serio?", me vuelve a espetar Sam. "¿No dijimos que los teléfonos se quedan fuera cuando estamos en el entrenamiento? O al menos en modo silencioso".

"Puede que tenga un buen negocio entre manos. Esto es una excepción absoluta", le digo y salgo del felpudo para, al menos, echar un vistazo al expositor.

Espero que sea Nicky quien pueda contarme algunos detalles nuevos sobre los acuerdos y tal vez admitir que lo de anoche fue un error. Pero no es Nicky. Es su jefe, el Sr. Clint.

"Tengo que coger la llamada", le digo a Sam, que pone los ojos en blanco y se quita los guantes de boxeo para coger una botella de agua. "¡Sr. Clint, hola!", le saludo por teléfono y siento curiosidad por lo que tiene que contarme.

"Sr. Headshaw, buenos días", empieza y se aclara la garganta. Suena resacoso y enseguida me cuenta que ha pasado la noche con una supermodelo en un club exclusivo.

Una vez más, son detalles que no quiero saber, pero sigo siendo amable. Probablemente no me llamó sólo para decirme eso.

"Entonces, ¿para qué llamo en realidad?", dice al fin, aclarándose de nuevo la garganta. "Tengo algo para ti. Un trato millonario que seguro que te interesa".

Aguzo el oído. "¿De qué se trata exactamente?", le pregunto.

"Alrededor de un viejo almacén. Buena ubicación. Podría convertirse en un hotel o algo así si se invirtiera algo de dinero".

Observo a Sam, que me mira enfadado porque quiere seguir con el entrenamiento, así que le doy la espalda. Esto es más importante. "Te escucho", insto a Clint a continuar.

"Hoy podría enseñarte el vestíbulo".

"¿Haría eso?", pregunto, asombrado. Pensé que Nicky estaba a cargo de mí ahora.

"Sí, bueno, esto está fuera del alcance de la Srta. Milton. También podría aprovechar para mostrarte las demás propiedades que ha seleccionado para ti.

¿Quiere quitarme a Nicky de encima? ¿Por qué?

"Seguro que sólo le está entreteniendo, Sr. Headshaw. Sé lo ocupada que está tu agenda. Podrías hacerlo todo de una vez y luego ir a tomar algo. ¿Qué te parece?"

Me lo pienso un momento. La sala suena interesante, pero en realidad no quiero posponer la gira con Nicky mañana. Pero si cancelo al Sr. Clint hoy, seguramente le mostrará la propiedad a otra persona. "Escuche, Sr. Clint", digo por fin con aire de negocios. "Me gustaría mucho ver la sala hoy. Podría arreglarlo para ir allí con usted, pero después tengo que seguir".

"¿Y las otras propiedades?"

"La cita de mañana con la Srta. Milton está fijada en mi calendario. Así que aún puedo seguir con ella".

"De acuerdo. Si te parece... te mando la dirección y nos vemos allí".

Cuelga y cuando vuelvo a girarme, Sam está delante de mí. "El entrenamiento ha terminado, ¿cierto?"

"Me temo que sí. Lo siento.

"De todas formas, hoy no has servido para nada. Así que piérdete de una vez". Me da una palmada amistosa en la espalda y me deja marchar.

Desaparezco rápidamente en el vestuario, me ducho y me pongo los vaqueros y la camisa clara. Por suerte, siempre llevo una chaqueta en el coche para esas citas de negocios espontáneas, que puedo ponerme enseguida para la reunión con el Sr. Clint.

De camino a la gran propiedad en cuestión, vuelvo a pensar en Nicky y en cómo estaba sentada a mi lado ayer. Cómo mi mano la tocó accidentalmente y ella se estremeció. Y de nuestro beso... el primero... el segundo...

Oh, tío.

Abro la ventanilla en el semáforo. Me pongo muy caliente sólo de pensar en ella. Tengo que volver a verla. Preferiblemente ahora mismo.

Marcaré el número del Sr. Clint. Tal vez pueda convencerlo de que deje a Nicky hacer el visionado.

Pero ya está en el punto de mira. Es demasiado tarde.

"Sr. Headshaw", me saluda con una sonrisa mientras aparco el coche y me dirijo lentamente hacia el destartalado vestíbulo. Irritado, miro a mi alrededor. ¿Así que este es el trato del millón de dólares?

"Hola", digo y miro su cara grasienta. Se da cuenta de que aún no estoy convencido.

"No juzgues todavía. Así era cuando llegué aquí", afirma. "Pero espera a ver el interior". Agita la llave.

Emocionado, le sigo al interior.

Es una gran sala. Como era de esperar. Pero cuando lo hemos cruzado y estamos al otro lado, puedo empezar a entender su euforia, porque la vista es sencillamente impresionante. La sala está justo al lado del mar.

"Oh, vaya", digo, mirando a mi alrededor con los ojos muy abiertos.

Inmediatamente tengo una visión: ahí delante una terraza con un restaurante de primera que también pueden visitar los huéspedes de fuera del hotel. Al lado, un bar de cócteles que toca música lounge durante la puesta de sol. Y suites en los pisos superiores, quizá incluso una azotea con piscina.

Con ... hidromasaje ...

"La propiedad es totalmente nueva en el mercado. Eres la primera persona a la que se la enseño", me dice orgulloso el Sr. Clint.

No sé qué hice para ganarme su confianza, pero desde luego se lo agradezco. "Esto es exactamente lo que estaba buscando".

"Maravilloso". Me da una palmada en el hombro, y esta vez está bien que empiece a hablar de nuevo de su noche con la modelo. Con una oreja escucho mientras imagino cuánto dinero podría darme esta propiedad.

Cuando me separo de él un poco más tarde y mi cabeza vuelve a estar un poco más despejada, no puedo evitar pensar en Nicky. Otra vez. Como tantas veces.

Ya no necesito ver las otras propiedades. Esto es exactamente lo que estaba buscando. Cualquier otra cosa estaría bien, pero nada me convencería tanto como esto. Nuestra excursión de mañana podría ser salvada por Nicky y yo. En realidad.

Pero me gustaría volver a verlas.

Sin pensarlo, cojo mi smartphone y marco su número. "Hola, soy David. Tengo algunas preguntas sobre las propiedades de ayer. ¿Puedes venir a visitarme a mi hotel?", le pregunto cuando me responde.

"Ahora mismo voy", responde con prontitud y cuelga.

También empiezo a conducir, y quiera o no: mis pensamientos casi se vuelcan. Me la imagino entrando en mi habitación con su sexy traje de negocios y nosotros sentados uno frente al otro en el sofá. Nuestras miradas se cruzan y finalmente ambos no podemos aguantar más y caemos uno sobre el otro.

Repetimos la noche. En la terraza de la azotea, en la bañera de hidromasaje, en la cama y en la ducha.

Sí, así es como ya me lo estoy imaginando...

Cuando llego, tengo que respirar hondo y tranquilizarme. No quiero que nadie del personal del hotel se dé cuenta de lo que pasa por mi cabeza. Podría haber un bulto delator en mis pantalones si no tengo cuidado.

"Hola, Sr. Headshaw", me saluda la recepcionista, a la que me limito a saludar amistosamente con la cabeza.

Nicky aún no ha llegado, y cuando llego arriba, a mi ático, dejo que todo vuelva a pasar por mi cabeza.

Está mal. No debería hacerlo. Sedúcela. ¡Ha dicho que no! No porque no esté interesada. Sino porque quiere cumplir ciertas expectativas sociales.

¿Cómo es que quiero defenderlo ahora? ¡Definitivamente la quiero conmigo!

Capítulo 15

Nicky

¡David quiere verme! Esta noche. Enseguida. Siento un hormigueo en todo el cuerpo. No sólo en mis entrañas. Si realmente tenía preguntas tan urgentes sobre las propiedades, podría haber venido a verme a la oficina mañana en lugar de invitarme a su hotel tan tarde. ¿O no?

Me apresuro a volver a casa y me cambio. Me decido por la escasa falda gris pálido con la blusa blanca y la americana a juego. Me recojo el pelo en un moño suelto y me pongo brillo de labios. Mi aspecto es elegante y serio, pero sexy al mismo tiempo. Eso espero.

¡Cielos, actúo como si estuviera a punto de ir a una cita! ¿Es eso?

Emocionada y llena de ilusión, aparco el coche delante del hotel. Mientras atravieso el vestíbulo de recepción, siento la mirada del hombre de seguridad clavada en mí. Ya me había mirado de forma extraña la última vez.

"¿Hola? ¡Eh! ¡Disculpe!", me llama.

Le miro interrogante. "¿Sí?"

"¿Adónde va?"

"Al ático de arriba. Ya me están esperando allí.

"Al ático, entonces ..." Me examina de arriba abajo y finalmente niega con la cabeza. "No puedo dejarle ir allí. Por favor, muéstreme su tarjeta llave".

¿"Mi tarjeta llave"? No vivo aquí, pero me esperan. Tengo una cita con alguien que vive aquí".

"Bueno, cualquiera puede decir eso". Señala el mostrador de recepción. "Que llame su cita, por favor. Haga que la persona me confirme que le espera. Entonces la dejaré pasar".

No puedo creer lo que dice y resoplo con rabia. Pero va en serio y no quiere dejarme pasar. Así que me dirijo a la recepcionista, que me sonríe amistosamente.

"¿Qué puedo hacer por usted?", me pregunta.

"Tengo una cita con David Headshaw", digo y me vuelvo hacia el fastidioso hombre de seguridad que sigue observándome atentamente. "¿Podría llamarle para que...", señalo con el pulgar al hombre que está detrás de mí, "... me deje subir?".

De nuevo, la mujer de la recepción sonríe. "Por supuesto. ¿Cuál es su nombre?"

"Milton. Nicky Milton. Como he dicho, la persona que vive aquí lo sabe".

Veo cómo coge el teléfono y marca el número de su habitación.

"Sr. Headshaw, hola", dice ella, ampliando su sonrisa. "Tengo una persona que dice que tiene una cita con usted. ¿Puedo hacerla subir?" Levanta la vista y me mira con el ceño fruncido. "Sí. Milton. Bien". Levanta la mano e indica al hombre de seguridad que me deje pasar. Luego cuelga. "Suba", me dice, echando un vistazo a mi bolsa de papeles. Parece estar considerando si realmente estoy aquí sólo por una razón de negocios o si se trata de algo privado. A juzgar por su aspecto, también le gustaría hacer una visita a David a estas horas de la noche.

"Gracias", respondo y me vuelvo hacia el guardia de seguridad, confiada en la victoria. "Si hace el favor de apartarse", le pregunto y pulso el botón del ascensor.

Mientras entro y pulso el botón del ático, recuerdo la situación de nuestra primera noche. Cuando nos atascamos. Con David fue bastante emocionante, pero ¿quiero arriesgarme otra vez... sola?

Vacilante, mantengo el dedo índice apuntando al botón.

El hombre de seguridad está delante del ascensor y me mira interrogante. "¿Necesita ayuda para manejar el ascensor?", ofrece.

"Gracias, estoy bien", respondo y finalmente pulso el botón. No sólo tardaría una eternidad en subir las escaleras, sino que además llegaría a casa de David totalmente sin aliento. Quiero evitarlo, así que corro el riesgo.

La puerta se cierra y el ascensor se pone en marcha. Se sacude un poco, pero trabaja bien. Contengo la respiración cuando estoy a punto de llegar al piso deseado y sólo vuelvo a exhalar cuando por fin llego allí.

"Uf", digo aliviada cuando se abre la puerta. Otra vez tuve suerte. ¿Por qué no pueden arreglar el ascensor? ¡Es un hotel tan lujoso!

"Ah", murmura la cuidadora, que espera justo detrás de la puerta con una caja de herramientas en la mano a que me haga a un lado.

"Buenas tardes", le digo amablemente y la dejo entrar, pero ella me ignora y se asegura de que la puerta vuelva a cerrarse.

Encogiéndome de hombros, continúo mi camino y camino rápidamente hacia la puerta de la habitación de David. Saco el móvil para comprobar mi reflejo en la pantalla oscura y llamo a la puerta de madera maciza.

Oigo ruidos en el interior, vuelvo a respirar hondo y me paso un mechón de pelo suelto por detrás de la oreja, y la puerta se abre.

"Hola", me saluda David con una sonrisa.

Oh, Dios. ¡Está increíble! ¿Cómo le hace para verse así siempre?

Sin palabras, le miro fijamente. Miro su pecho desnudo que asoma bajo la camisa medio desabrochada, invitándome a pasar la mano por sus músculos duros como piedras. Siento su mirada clavada en mí e intento concentrarme de nuevo. "Hola", digo, obligándome a sonreír también.

"Entra." Me abre la puerta y me deja entrar en su ático, que ya conozco. Me ofrece asiento en el sofá y me pregunta si quiero tomar algo.

"Sólo agua, por favor", respondo, todavía algo nerviosa. Empiezo a sacar mis papeles mientras David abre el minibar y saca una botella de agua fría.

"¿Cómo estás hoy?", quiere saber, sirviéndome un poco de agua.

"Bien. Gracias", respondo secamente, sin conseguir mirarle a los ojos. Dios mío, ¿por qué me pone tan nerviosa?

"Me alegro".

"¿Y tú?", añado rápidamente al darme cuenta de que no he hecho ninguna pregunta a cambio.

"Bien también. Gracias. Acabo de tener una reunión muy exitosa".

"Estupendo", digo y cojo el vaso que me acaba de tender. Bebo un sorbo para llenar el incómodo silencio y le miro expectante. "Entonces, ¿todavía tienes preguntas sobre las propiedades?", quiero ir al grano.

"Exactamente." Pero en lugar de hacerme finalmente sus preguntas, se limita a mirarme intensamente a los ojos.

Una vez más cojo el vaso, pero ya está vacío, así que lo vuelvo a guardar inmediatamente. "Tengo los documentos conmigo. Ya te los he enviado por correo electrónico. ¿Los recibiste?", balbuceo.

"Los tengo todos, sí". De nuevo se limita a mirarme sin hacer una sola pregunta.

"¿Revisamos los documentos?", sugiero.

"Es una buena idea, sí".

Me levanto a por mi bolso, que he dejado en el recibidor, y vuelvo al enorme salón. Cuando abro la bolsa, salen revoloteando algunos documentos.

"Espera, yo te ayudo", dice y ahora también se levanta para ayudarme.

Al mismo tiempo, cogemos un trozo de papel y, de repente, las yemas de nuestros dedos se tocan.

Un relámpago recorre mi cuerpo e inmediatamente aparto la mano de él.

"Lo siento", me dice sonriéndome. "No era mi intención". Recoge la hoja de papel y me la entrega.

Pero no puedo moverme. Algo me paraliza. Su mirada, su olor, su mera presencia. Todo en él nubla mis sentidos. Ahí está de nuevo: la magia de la primera noche. Da un paso hacia mí, acortando la distancia entre nosotros.

Casi puedo sentir el calor de su cuerpo e impregnarme de su aroma en lo más profundo de mí. Veo cómo alarga la mano y me toca suavemente en el brazo. De nuevo es como si un pequeño rayo recorriera mi cuerpo. Dejo caer los papeles, que se esparcen por el suelo. Pero no me importa. Sólo tengo ojos para David.

Se acerca como a cámara lenta. Su cara está ahora muy cerca de la mía. Sus labios están a pocos centímetros de los míos. ¡Sólo unos milímetros más y se encontrarán!

"Mmh", suspiro al sentir su boca en la mía. Nos fundimos en un beso, de forma automática y como si fuera lo más natural del mundo, mis brazos envuelven su cuerpo. Me besa el cuello, bajando hasta la clavícula, mientras sus manos me desnudan pieza a pieza.

Antes de darme cuenta, estoy tumbada desnuda en el sofá con David encima. Toca cada centímetro de mi cuerpo con sus labios. ¡Qué bien se siente! Qué calor. Y tan prohibido. Ya no quería todo esto. Pero no puedo evitarlo. Me he enamorado de él.

Su mano me toca entre las piernas. De nuevo un relámpago atraviesa mi cuerpo y me estremezco. Nuestras miradas se cruzan brevemente. Pero no pasa nada. Quiero que continúe. ¡No quiero que pare!

De nuevo David me besa mientras sus dedos rodean cuidadosamente mi clítoris y luego me penetran lentamente.

"Oh Dios", gimo.

Lo quiero. Absolutamente. Impaciente, empujo mi abdomen hacia él. Tengo que sentirlo.

Se quita la ropa y observo cómo queda al descubierto su tonificado pecho. Su vientre entrenado, luego muy lentamente su ingle y finalmente su dura virilidad. Se toma su tiempo y empieza a besarme de nuevo. Desde mi cara baja por mi cuello, besa mis pechos, mi vientre... hasta que finalmente se posa entre mis piernas. ¡Cielos, qué bueno! Su lengua revolotea sobre mi clítoris, se burla de él y lo chupa una y otra vez.

De repente me agarra y me pone boca abajo. Siento su aliento caliente en mi piel y espero ansiosa a ver qué más me tiene reservado. Sus manos tocan mis nalgas y luego se posan en mis caderas. Me empuja hacia arriba y me arrodillo frente a él.

"Eres increíble, ¿lo sabías, Nicky?", le oigo murmurar. Sus palabras calientes me ponen la piel de gallina.

Y entonces finalmente lo siento. Me penetra. Profundo y firme.

"¡Oooh!", digo excitada y cierro los ojos.

Inmediatamente empieza a moverse. Empujones cortos y firmes, seguidos de otros profundos. Entre medias, me besa el cuello una y otra vez o me acaricia la espalda con la mano.

De repente me agarra de nuevo y me da la vuelta. Ahora estoy tumbada debajo de él y miro su rostro lujurioso. Tiene los ojos medio cerrados y la boca abierta. Me inclino hacia él y nos besamos antes de que vuelva a penetrarme. ¡Oh Dios, un poco más y explotaré! ¡David me está volviendo loca!

Me folla aún más y ahora pone un dedo en mi perla.

Me rebelo al sentir la intensa sensación en el abdomen y meto la cabeza hasta el cuello.

"Sí, córrete para mí", gruñe mientras me penetra con profundas embestidas.

Esto es demasiado para mí. No puedo aguantar más y me corro mientras él me agarra de nuevo con ambas manos y acelera el ritmo. Me tiembla todo el cuerpo, me tiemblan las piernas cuando siento que él también llega al clímax, unos segundos después que yo.

Respirando agitadamente, se tumba encima de mí mientras luchamos por respirar y el sudor moja nuestra piel.

Con mucho cuidado, David se pone de lado y me mira. Una amplia sonrisa se dibuja en su rostro, y yo tampoco puedo evitar sonreír de felicidad. Aunque juré no volver a involucrarme con él, fue fantástico y no me arrepiento de nada.

 Todo está bien, ¿no?

Capítulo 16

David

Suspiro de placer y aprieto fuertemente contra mí a Nicky, que está tumbada sobre mi pecho. "Ha sido fantástico", digo y cierro los ojos con satisfacción.

"Lo fue", confirma, y siento sus dedos acariciando mi piel desnuda, provocándome un reconfortante escalofrío.

"Podría permanecer así para siempre. Aquí contigo". Vuelvo a abrir los ojos y miro el rostro perfecto de Nicky. Veo que ella también me sonríe feliz.

En realidad, no planeé esto. Bueno, vale. Esperaba que pasara, pero...

Se mueve y se endereza. "Oh cielos. En realidad, esto no estaba en mi lista de cosas que hacer hoy", me dice sonriendo descaradamente. Se inclina hacia mí y me besa en los labios.

La abrazo con fuerza, con ganas de saborear el beso por completo y quizás dejar que continúe en una segunda ronda, pero Nicky se aparta.

"Deberíamos ir a darnos una ducha", dice riéndose y se levanta del sofá.

Echo un vistazo a su cuerpo prieto y desnudo y, por supuesto, no dejo que me lo diga dos veces. Yo también me levanto de un salto y la sigo hasta el cuarto de baño, donde ya ha abierto el grifo del agua caliente.

Con el bote de gel de ducha en la mano, me uno a ella en el cubículo y empiezo a enjabonar su cuerpo impecable. En el proceso, no puedo resistirme a agarrarla entre las piernas una vez más mientras la beso.

"¡David!", dice riendo y me mira con fingido asombro. Pero cuando la penetro con la punta del dedo, se calla y cierra los ojos con fruición. "Mmh... sí...", murmura y se agarra a la grifería de la ducha. "Por favor, sigue..."

Empiezo a meterle los dedos mientras el agua caliente encharca nuestros cuerpos. La penetro con más fuerza y profundidad mientras mi pulgar se apoya en su clítoris y lo frota. Mis labios presionan los suyos, que ella abre una y otra vez para tomar aire.

Gime de placer al llegar a otro violento orgasmo.

Abre los ojos con incredulidad y me mira. "Madre mía", se limita a decir y vuelve a cerrar el grifo. Las ventanas están empañadas y el gran cuarto de baño está completamente lleno de denso vapor de agua.

Intercambiamos otro beso y nos refrescamos con un chorro de agua fría antes de salir del baño y vestirnos.

"Así que", dice Nicky mientras se cepilla el pelo mojado, paseándose de un lado a otro en la sala de estar. "Todavía tienes preguntas, ¿verdad?" Recoge la carpeta que se le ha caído y finalmente recoge los papeles.

"De acuerdo", respondo, ayudándola. "Déjame pensar un segundo. Porque me has distraído un poco". Le guiño un ojo.

Me responde con una dulce carcajada. Cuando termina de secarse el pelo, sus rizos rubios sobresalen salvajemente de la cabeza y le cuesta domarlos con la trenza que lleva. "Sin los productos de cuidado adecuados, estoy jodida", explica, señalando su cabeza despeinada, que sin embargo me parece bastante adorable.

Por fin intentamos concentrarnos en los negocios y por fin le hago todas las preguntas que aún me queman en la cabeza. Aunque ya he negociado el mejor trato con su jefe, sus propiedades me siguen interesando, así que le pido que me haga una lista con el resto de información sobre las propiedades heredadas y demás.

Es una reunión buena e informativa. No esperaba menos de Nicky. Es profesional y absolutamente segura en su campo. Sinceramente, estoy impresionado.

De repente llaman a la puerta. Nicky, que me está hablando de otra posible propiedad, se interrumpe y me mira con sus grandes ojos azules. "¿Esperas a alguien más?", pregunta.

"En realidad, no. Pero antes me quejé de la puerta del patio. Se ha atascado un poco. Seguro que es el conserje", digo y me levanto.

Pero no es Tessa, es Melissa.

Mi todavía esposa.

Melissa, que me mira divertida y ha venido a destruir algo otra vez. Mi cuenta bancaria, mis amistades, mi vida ...

"¿Qué haces aquí?", gruño.

De repente, me da un vuelco el corazón cuando, sin mediar palabra, pasa a mi lado y entra en el ático. Intento apresurarme tras ella. ¡No quiero que vea a Nicky! Eso sólo acabaría mal, ¡lo sé!

Pero Melissa es más rápida que yo y ya está mirando a su alrededor con calma. "Así que así es como vives aquí", dice con sorna y sigue caminando.

Quiero abrazarla. ¡Quiero arrastrarla fuera de la habitación! Pero ella se resistiría en voz alta, y eso probablemente sería aún más fatal que un breve encuentro con Nicky. Tal vez no sea tan malo. Tal vez vea a Nicky, a quien no conoce, e inmediatamente se retire de nuevo. Estamos separados. ¡No debería importarle con quién salgo!

"¿Por qué estás tan nervioso?", me pregunta acercándose a mí. Cree que me tiene en la palma de la mano y le gusta.

"Estoy en una reunión ahora mismo, Melissa."

Continúa de todos modos, directa al salón donde está Nicky, todavía sentada en el sofá con los papeles delante. Los ojos de Melissa se entrecierran mientras inspecciona a Nicky muy de cerca. Su mirada se posa primero en su pelo, que aún está un poco húmedo, y luego en sus pies descalzos. Sabe inmediatamente que no se trata de una reunión de trabajo cualquiera.

"Entonces, cariño, ¿estás listo? Querías llevarme a cenar", dice con dulzura y me lanza una mirada divertida.

¡Maldita sea! ¿Cómo se atreve?

Miro rápidamente a Nicky, pero ya está recogiendo sus cosas y poniéndose los zapatos. "Será mejor que me vaya", dice mientras mira a un lado y a otro entre Melissa y yo, atónita.

"¡Espera un momento!", la llamo.

Pero ella se limita a sacudir la cabeza. "Olvidé por completo que tenía que ir a otra reunión. Diviértete en la cena", dice Nicky, mirándome significativamente.

¿Otra reunión? ¿En serio? ¡No puede decirme eso!

Pero antes de que pueda responder, Melissa ya se ha puesto delante de mí. Sonríe triunfante. La apresurada salida de Nicky parece complacerla.

"¿A qué ha venido eso?", le gruño enfadado.

"¿Qué?", pregunta inocentemente y coge también una botella de vino espumoso del minibar.

"¡Ya no estamos juntos, Melissa! ¡No tienes derecho a espantar a las mujeres de mi ático!"

"Oh, cariño", responde ella en tono petulante.

"¡Y lo de cariño! Eso también te lo puedes ahorrar".

Se ríe. "Todavía no se han firmado los papeles del divorcio, y si no vas a dejarme ni un céntimo, podría divertirme un poco a costa de tu nueva noviecita. Qué mona, ¿pero ha oído hablar alguna vez que existen los cepillos para el pelo?". Se sacude el pelo rubio de un lado a otro.

Estoy hirviendo de rabia. "¡Fuera!", grito. "¡Fuera de aquí!" y señalo con mi dedo índice hacia la salida.

Pero ella sólo suelta una risita y se deja caer en el mullido sofá. "He vuelto a hablar con mi abogado. Te aconseja encarecidamente que vuelvas a pensar en el dinero. Quiero decir... ¿de verdad quieres que te haga esas visitas aquí regularmente?". Bebe un buen trago de la botella de champán que tiene en la mano. "¿Te gustaría?", me pregunta con toda seriedad y me tiende la botella.

"Melissa, esto no puede seguir así. ¿Cómo has entrado?", le pregunto para poder hacer algo con estas visitas espontáneas.

"El amable hombre de seguridad sólo me conoce a mí". Ensimismada, se mira las uñas recién pintadas. "Bueno, de todos modos." Rebusca en su bolso y saca una carpeta. "Esta es mi nueva oferta. Puedes firmar y librarte de mí para siempre... o podemos continuar con nuestros agradables encuentros. Tú eliges, David". Da otro buen trago y deja la botella sobre la mesa de cristal. Se endereza con elegancia y se coloca frente a mí. "Ha sido un placer volver a verte. Y saluda a tu amiguita de mi parte, ¿quieres?".

Sin palabras, me quedo mirándola.

¡Tiene mucho valor!

¡Estoy furioso! Pero dirigir la ira a una mujer puede acabar mal, así que tengo que contenerme.

Tengo que solucionar esto de alguna manera.

Inmediatamente llamo a mi abogado para analizar con él mis opciones.

Porque esto no puede seguir así bajo ningún concepto.

Capítulo 17

Nicky

Entonces, cariño, ¿estás listo? Querías llevarme a cenar, resuena en mis oídos.

¿Cariño? ¿Lo dice en serio? ¿Tiene novia? ¡Oh, Dios!

Siento que me entra el pánico. Y vergüenza. Sobre todo vergüenza. Así que no veo otro camino que huir del ático. Definitivamente no quiero pasar por este drama de relación.

Cierro rápidamente la puerta tras de mí cuando por fin estoy fuera de la habitación del hotel y corro hacia el ascensor, que está justo delante de mí. Aprieto impacientemente el botón varias veces para salir de aquí. ¡Pero el ascensor no llega!

Pongo los ojos en blanco, molesta. ¿Tiene que estropearse de nuevo ahora precisamente?

Nerviosa, miro por encima del hombro. No hay señales de David. No me extraña... ¿por qué iba a perseguirme a mí? Su cuento para dormir. Por supuesto, su novia es más importante y probablemente tenga que explicarle muchas cosas ahora. Pero, ¿a mí qué me importa? ¡Él se lo buscó!

Sólo tengo que ignorar cómo me duele el corazón ahora mismo... ¡Socorro, he sido tan estúpida! ¡Claro que alguien como él ya está ocupado! ¿En qué estaba pensando?

Miro de reojo con desesperación. Podía seguir esperando que el ascensor llegara en un momento y me bajara, o podía -una vez más- bajar por las escaleras. Vuelvo a mirar detrás de mí. Sin duda, su novia se lo reprocha de todas las maneras posibles antes de salir furiosa del ático. Directamente hacia mí, que sigo esperando el ascensor roto. ¡No puedo arriesgarme!

Abro la pesada puerta que da a la escalera y me apresuro a bajar los numerosos escalones.

¡Le llamó cariño! Sólo de pensarlo me siento mal.

Además de todo su atuendo. Su pelo rubio perfectamente ajustado. El cuerpo inmaculado, vestido con un traje de diseñador caro, y los andares totalmente seguros sobre los zapatos insanamente altos.

Me sentía como el pequeño secreto mugriento a su lado, el que escondes de todos mientras ella es el trofeo de exhibición.

"Ahí estás otra vez", me saluda el hombre de seguridad en el vestíbulo y ya está a punto de detenerme de nuevo.

"Deberías arreglar el ascensor. Siempre se rompe", le digo mientras me apresuro a pasar a su lado y me dirijo directamente a mi coche.

Abro la puerta y me siento dentro. Totalmente preparada para el hecho de que estoy a punto de romper a llorar.

Pero no pasa nada. En lugar de eso, aprieto los puños. ¡Estoy enfadada! Con David, por ponerme en esa situación. Nunca quise ser la otra mujer. Nunca quise tener que sentirme así. Y sobre todo, nunca quise que me humillaran así. ¡La forma en que me miraba! Tan superior...

Y estoy enfadada conmigo misma por haberme liado con él, ¡aunque había jurado no volver a hacerlo! Debería haberme concentrado plenamente en los negocios, y sin embargo... ¡me enamoré de él! ¡Eso es lo que parece! En sus palabras, en su aspecto y en su irresistible sonrisa.

Dios, ¿con qué frecuencia crees que hace esto? ¿Con qué frecuencia podría haber engañado a su novia? Soy una conquista más entre muchas otras...

Golpeo con fuerza el volante acolchado y sacudo la cabeza.

¡No puedo dejar que me arrastre así! Yo también me divertí. Pasamos una noche agradable juntos. Y esta noche hemos tenido otra velada agradable.

Y si David compra una sola de las propiedades que le enseñé, toda la pena que siento ahora habrá merecido la pena.

¡Uy! ¡La inmobiliaria!

David y yo queremos volver a hacer turismo por todas las propiedades mañana.

Entonces tendré que volver a verlo después de todo...

¡Maldita sea!

Pero me las arreglaré. Me reuniré con él profesionalmente, le enseñaré todo rápidamente, y después de eso, sí después de eso, acabaré con él para siempre.

¡David Headshaw puede mantenerse alejado de mí!

Al menos, las relaciones entre nosotros han terminado por fin.

Capítulo 18

Nicky

Aunque me había jurado a mí misma que dejaría atrás a David Headshaw y no volvería a pensar en él, mi noche fue terrible. Una y otra vez tenía que pensar en esa palabra cariño, en cómo esa mujer entraba con suficiencia y me trataba con condescendencia de una forma que ninguna otra persona había hecho antes.

Me enfado cuando pienso en lo de anoche y se me acelera el pulso. Pero no quiero que afecte a mi trabajo y voy a recomponerme.

El hecho de que hoy, precisamente hoy, lleve puesto mi nuevo vestido ajustadísimo y me haya levantado una hora más temprano para prepararme no tiene nada que ver con David, por supuesto. Por supuesto que no. Al menos eso es lo que me digo a mí misma.

Esta vez estoy preparada. Ya le he enviado un mensaje para que no me recoja. No quiero pasar ni un segundo más de lo necesario con él. Especialmente no en su coche, donde está solo conmigo.

Llego justo a tiempo frente al edificio. Ya veo de lejos a David, que viene corriendo hacia mí cuando me ve llegar.

Aparco tranquilamente a su lado, ordeno los documentos una vez más y salgo. "Hola", le saludo secamente, sin mirarle realmente a los ojos.

"Oye, escucha, Nicky, sobre lo de ayer..." empieza inmediatamente.

Pero le corté: "Deberíamos entrar. Las citas de hoy son todas muy apretadas. Así que no deberíamos perder el tiempo", le digo con firmeza.

"¡Pero me gustaría aclarar esto contigo, Nicky!"

"¿Qué hay que aclarar?" Le miro de forma indiferente. "Era sólo sexo. Ya lo entiendo. Podemos dejarlo así. No tienes que responder ante mí. No pasa nada". Le miro con urgencia, esperando que responda.

"De acuerdo", responde de mala gana. "No puedo obligarte. Pero, Nicky..."

"¿Podemos irnos entonces?", pregunto impaciente, señalando el edificio que tenemos delante.

"Por supuesto".

Camino delante mientras David trota detrás de mí. Puedo sentir literalmente la tensión entre nosotros. Quiere explicarse, pero yo no quiero oírlo. ¿Qué tiene que decirme? ¿Que no planeó que me enterara así? ¿Que esperaba que nunca me encontrara con su novia?

¡No! Que se ocupe él solo de su mala conciencia. Desde luego, no haré que se sienta mejor. Para mí, ¡se acabó el tema!

"Hemos llegado", digo secamente mientras abro la puerta de la primera propiedad.

Durante años ha servido de despacho a un bufete de abogados más o menos próspero y, a juzgar por las alfombras, nada ha cambiado en la decoración desde que se mudaron.

"Hm", oigo decir a David, que mira con curiosidad por las habitaciones. "Este lugar necesita algo de trabajo. Las alfombras son horribles".

"Ese es tu trabajo, ¿no?", me limito a responder.

Me mira. "Sí, tienes razón. Aún así... no. No me convence".

"Bien, entonces podemos ir a la siguiente propiedad". Vuelvo a salir y le digo la dirección del siguiente edificio. Es una antigua pensión en la que tenía puestas muchas esperanzas, y está en las afueras de Atlantic City. Un poco apartada, pero ideal para los que quieren alejarse y a la vez estar cerca de una gran ciudad.

"Bonita zona", me anuncia David cuando llegamos al aparcamiento desierto un poco más tarde. Mira a su alrededor y finalmente descubre la casa de huéspedes cerrada.

La finca perteneció en su día a un noble europeo que vivió allí con su esposa y sus criados. Cuando ambos murieron, la propiedad pasó a un pariente lejano, que acabó vendiéndola para convertir la enorme villa en una pensión. Hace unos años, la pensión quebró y desde entonces está vacía.

"Vaya, qué carpintería más bonita", dice David, impresionado, mientras se adelanta para ver más de cerca el porche. "Ya puedo ver lo que podría hacer con esta propiedad".

Satisfecha, asiento con la cabeza. Esa es la reacción que quería oír. Le enseño el resto y, después de echar un vistazo a todas las habitaciones, me sonríe.

"No esperaba que me enseñaras semejante joya. Tiene un potencial real".

Le devuelvo la sonrisa y, de repente, vuelvo a sentir esas mariposas en el estómago. Hay cierta atracción física entre nosotros. ¡Todavía! ¡Qué fastidio! No puedo negarlo. Pero tengo que luchar contra ello. Si hay algo que he aprendido por fin, es esto.

"Tengo otra propiedad y me imagino que también te agradará", digo, apartando mentalmente las mariposas.

Volvemos al aparcamiento y de nuevo le doy la dirección para que conduzcamos por separado.

La siguiente propiedad está en pleno centro de la ciudad, por lo que el entorno es todo lo contrario a la propiedad abandonada en la que estábamos hace un momento.

"Por aquí", digo y señalo la entrada principal acristalada. Agito la llave delante del guardia de seguridad para que no haga preguntas y me dirijo directamente hacia el ascensor.

Mierda. El ascensor. Lo había olvidado por completo. Espero que esto no le traiga recuerdos a David que le tienten a intentar hablar conmigo de nuevo. Sobre lo de ayer. Y todo lo demás.

Entro tensa en el ascensor y pulso el botón de la penúltima planta. "Hay otro skybar arriba", digo para romper el incómodo silencio que reina entre nosotros.

"¿Es bonita la vista desde ahí arriba?", quiere saber.

"Lo verás tú mismo", respondo misteriosamente y espero que lleguemos pronto.

Pero entonces el ascensor se detiene de golpe y durante un milisegundo creo que estamos atascados de nuevo. Pero se abre la puerta y entra una anciana que nos sonríe ampliamente a los dos.

"Buenas tardes", dice y pulsa el botón del skybar.

Exhalo con alivio. Ahora David ciertamente no se atreverá a hablarme de lo de ayer.

"Que tenga un buen día", le digo a la anciana cuando llegamos y salimos del ascensor. Me dirijo decidida hacia la puerta del piso y la abro.

Detrás nos espera un desván inundado de luz.

"Oh, vaya", dice David mientras mira a su alrededor. "Esto es lo que yo llamo una buena vista", comenta frente a los ventanales. "Es sólo el mobiliario ... ¿en qué estaban pensando?" Señala todos los toscos muebles blancos que seguramente estarían mejor en la habitación de un niño o un adolescente.

"Puedes cambiar todo eso", le respondo y le enseño el espacioso balcón, que debería convencerle finalmente para comprar la casa.

"Me vas a hacer pobre". Sacude la cabeza y sonríe.

"O más rico", le corrijo, sabiendo después de todo el éxito que tiene con sus negocios.

"Eso espero".

La gira ha terminado y me gustaría huir ahora mismo. David aún tiene tiempo para pensar antes de tomar una decisión definitiva. Pero la firma del contrato puede realizarla otra persona. He terminado con él. ¡Para siempre!

Pero algo me impide darle la espalda ahora y no volver a verle. ¿Tal vez debería escuchar lo que tiene que decir después de todo? Puede que realmente haya una explicación para lo de ayer. ¿Quizás era su hermana? ¿O su mejor amiga, que casualmente es lesbiana y, por tanto, no supone ninguna amenaza para mí?

No. Eso no puede ser. Eso sería pura ilusión. Esta mujer vio exactamente lo conmocionado que estaba. Y vi exactamente cuánto disfrutaba de esta actuación. Eso también habla a favor de que no era su primer desliz... Ella ya está acostumbrada a algo así.

"Nicky, yo...", David interrumpe mis pensamientos.

Me doy la vuelta y le miro a los ojos. Ahí está otra vez. Ese hormigueo en mi vientre. Las mariposas. Debería escuchar lo que tiene que decir. Mi instinto me lo dice claramente. ¿Me equivoco?

"¿Sí?", pregunto, e inmediatamente después me arrepiento.

Me he jurado a mí misma mantenerme fuerte. ¡No puedo volver a romper la promesa que me hice! No después de lo que pasó ayer.

"Espera. No quiero ni oírlo", le digo con firmeza. "Lo que haya habido entre nosotros, se acabó." Le miro y me doy cuenta de que quiere protestar.

Toma aire para decir algo, pero inmediatamente vuelve a cerrar la boca. Se rinde.

"Lo entiendo", responde y ahora también retira la mano que había extendido hacia mí. "Me pondré en contacto con mi asesor y hablaré con él sobre las propiedades. Entonces me pondré en contacto contigo y hablaremos de un contrato. ¿De acuerdo?"

"Por supuesto", le informo con tono comercial. Lanzo una mirada exagerada a mi reloj y doy por terminada la cita. "Tengo que irme ya", miento y espero a que salga del desván conmigo.

En silencio, bajamos en ascensor hasta la planta baja y, al llegar frente a nuestros coches, intercambiamos una última mirada.

"Adiós, Nicky", se despide de mí, y hay un atisbo de tristeza en su mirada. Sabe muy bien que ésta será probablemente nuestra última reunión.

Bien. Mantente fuerte. Ahora no te ablandes y cedas. No importa cómo te mire ahora.

"Sí... adiós...", digo y me doy la vuelta rápidamente. Abro la puerta del coche y subo. Respiro hondo y arranco el motor para alejarme de aquí. No quiero cambiar de opinión sobre todo esto.

Tengo que dejar atrás a David. No hay otra opción. Porque ya no se trata de mi carrera, de si la gente cree que voy en serio. Está en juego mucho más: mi corazón. No puedo regalárselo a alguien que trata a las mujeres tan mal.

Capítulo 19

David

"Hay un punto más que deberíamos debatir hoy", oigo decir a mi colega.

Pero no puedo concentrarme. La reunión diaria sirve para ponernos al día e intercambiar noticias. Pero mis pensamientos están en Nicky y nuestra reunión de ayer.

¡Las propiedades eran increíbles! Las eligió muy bien. Puedo considerarme afortunado de haber sido el primero en ver estas propiedades. Nicky hace un trabajo realmente bueno. Pero al mismo tiempo estoy triste. Empezó tan bien con nosotros, y ayer parecía que todo se había acabado antes de empezar de verdad. Por supuesto, Melissa hizo su papel. Pero Nicky me dijo varias veces que no quería oír la explicación. Como si jugara a su favor que las cosas acabaran tan rápido entre nosotros.

¿Por qué? ¿Qué le pasa? ¿Se arrepiente de lo que pasó entre nosotros? ¿Le sigue preocupando que, si saliera a la luz que se ha acostado con un cliente, ya no la tomarían en serio a nivel profesional?

"David, ¿quieres decirnos algo más?", pregunta mi colega, y siento que todos los ojos se posan en mí.

Dejo a un lado el bolígrafo con el que estaba jugando hace un momento, me enderezo y hablo de las visitas de ayer. Sobre cómo pronto tendré los documentos para ellos. Luego me despido con la excusa de que tengo otra cita.

Y es verdad. Mi agenda está a rebosar y, sin embargo, preferiría no acudir a ninguna de esas citas. Aunque sé lo importantes que son todas ellas. ¡Pero este asunto con Nicky no me da un momento de paz! Me encantaría ir a verla y enfrentarme a ella. Pero no sólo sería inútil, sino que después probablemente pensaría que soy un lunático. Después de todo, ella me ha dejado muy claro que esto no va a continuar entre nosotros y que no hay nada que discutir.

Es lo que es. No puedo obligarla.

Estoy pensando en ir al entrenamiento de boxeo en su lugar, ya que la última vez me interrumpieron, pero la verdad es que tampoco tengo tiempo para eso.

Debería concentrarme en los negocios y dejar todo lo demás en un segundo plano. Al menos no puedo equivocarme con eso, ¿verdad?

"Ahora voy a mis citas", le digo a mi ayudante, que se limita a asentir y sigue mirando su monitor.

En la agenda de hoy figuran una cena con un vendedor, unas copas con un socio comercial y una visita a una obra. Son citas que normalmente me encantaría hacer, si tan sólo tuviera la cabeza para hacerlas.

Pero no sirve de nada. Así que me puse en marcha y concerté la primera cita. El Sr. Connor, un rico hombre de negocios que ahora quiere vender sus propiedades una a una, es paciente conmigo. Y eso a pesar de que me cuesta mucho concentrarme.

"Perdone, ¿puede repetirlo?", le pregunto, porque desgraciadamente no he podido escuchar lo que decía hace un momento.

Suspira y me mira preocupado. Él no sabe eso de mí. "¿Va todo bien?", me pregunta.

"Sí, es que tengo mucho estrés en este momento", le explico, a lo que él sonríe.

"Oh, todos hemos pasado por eso", se desentiende y continúa.

Cuando salgo del restaurante y vuelvo al coche, decido que todo esto tiene que acabar. Escribiré a Nicky.

Hola, sólo quería agradecerte de nuevo tu tiempo y las propiedades tan prometedoras que me has enseñado. ¿Puedo invitarte a cenar para agradecértelo?

Una vez más leo el mensaje y lo envío. Entonces respiro. Ahora está en sus manos.

Salgo para la siguiente reunión y esta vez mi cabeza está inmediatamente mucho más despejada. Esto me confirma que gracias a Nicky ya no soy yo mismo. Entre medias, me gustaría echar un vistazo a mi teléfono móvil para comprobar si ya me ha contestado. Pero eso sería de mala educación y, de todas formas, aún no tengo tiempo para eso. Ni siquiera cuando me dirijo a la obra para comprobar los progresos.

Sólo cuando vuelvo a sentarme en el coche después de un largo día saco el smartphone. Llamadas perdidas, mensajes, correos nuevos. Todo está ahí. Como siempre. Pero ... no hay respuesta de Nicky.

¿Así que me ignora a sabiendas?

Frustrado, vuelvo a dejar el móvil a un lado. ¿Qué es esto?

Ahora recuerdo nuestra última conversación. Era muy asertiva. Para ella, lo nuestro se acabó y quizá debería aceptarlo de una vez.

Ahora que tengo una tarde libre, por fin puedo ir a entrenar. Mi entrenador de boxeo estará contento y por fin volveré a desconectar de verdad.

"Hoy vuelves a ser tú mismo", le oigo decir un poco más tarde mientras golpeo la almohada frente a su pecho con todas mis fuerzas.

El sudor corre por mi cara mientras me detengo y le miro. Siento que los músculos de mi cuerpo se tensan y se aflojan de nuevo mientras me sacudo un momento. Me siento muy bien y empiezo a sonreír de oreja a oreja. "Lo sé. Eso es exactamente lo que necesitaba hoy", le revelo.

"Entonces enséñame lo que tienes", me incita y continuamos nuestro entrenamiento.

Mientras estoy en el vestuario cambiándome tras la posterior ducha caliente, suena mi teléfono móvil. Por un breve momento espero que sea Nicky. Pero es sólo mi amigo Max, de quien no he sabido nada en años.

"Hola David, ¿qué haces?", me saluda mientras contesto a la llamada.

Me alegro de verdad de volver a oírle después de tanto tiempo y de empezar a hablar con él. Me dice que también está en la ciudad y espontáneamente quedamos en un bar. Me cambio rápidamente y conduzco las pocas manzanas que me separan de él.

"Tío, ¿qué aspecto tienes?", me llama desde lejos.

Acabo de salir de la ducha. No me he peinado y todavía tengo la cara un poco roja. Pero llevo mi traje azul oscuro, que siempre he pensado que me quedaba muy bien.

"Mírate", le digo, señalando su pelo despeinado, que inmediatamente intenta alisar con la mano.

Se ríe y ambos nos estrechamos en un fuerte abrazo.

"Me alegro de volver a verte, amigo", dice señalando la entrada del bar.

"Igualmente, entremos".

Encontramos un sitio en la orilla y pedimos dos cervezas grandes. Después nos ponemos a charlar y nos ponemos al día del tiempo que llevamos sin vernos.

"Y tú y Melissa... ¿Están separados de verdad?", me pregunta asombrado.

"Sí, desde hace bastante tiempo, en realidad".

"¿Por qué? Siempre te tuve envidia. Está muy buena".

"Pero, por desgracia, también era una falsa serpiente que sólo buscaba mi dinero".

Max aprieta los dientes. "Desgraciadamente, las mujeres guapas como ella suelen tener ese efecto.

Pedimos otra ronda y cambiamos de tema.

"Por cierto, tengo que volar a Nueva York", me dice despreocupado.

"¿Hoy?", pregunto sorprendido.

"Sí, es una acción espontánea. Un amigo mío llevaba mucho tiempo queriendo hacer salto con cuerda elástica en el Great Canadian Bungee, y cuando me pidió que le acompañara, no dije que no. Ahora vuelo a Nueva York y juntos nos vamos de viaje a Canadá". Sus ojos se iluminan cuando me lo dice, y yo también siento un cosquilleo en el cuerpo. ¡Suena absolutamente estupendo!

"Eso me pone celoso", confieso.

"¡Pues ven conmigo!", sugiere, mirándome expectante.

"¿Perdón?" Me echo a reír. No puede hablar en serio. No puedo irme de aquí de un salto. "No. No puedo", digo por tanto y sacudo la cabeza.

"¿Por qué no? ¿Demasiado trabajo? Quiero decir ... tu dinero ha estado trabajando para ti durante mucho tiempo de todos modos. ¿De qué sirve tanta riqueza si ni siquiera puedes darte un respiro?".

Max habla en serio. De hecho, me sugiere que le acompañe. Y me estoy quedando sin argumentos para no hacerlo. Tiene razón. Unos días libres no me vendrían mal. También puedo ceder las citas y dejar que otra persona se haga cargo. Eso no tiene nada de malo. En realidad. "No lo sé", rumio no obstante. Algo me mantiene aquí en Atlantic City de todos modos. ¿Es Nicky? ¿Todavía?

"Oh, vamos, David. ¿Cuándo fue la última vez que fue realmente espontáneo? Ahora es el mejor momento para disfrutar de tus libertades. Además". Hace una pausa significativa. "Ahora eres libre. Ya no tienes una esposa a la que responder".

Así es. Melissa se ha ido. Y no hay otra mujer en mi vida. Ninguna. "De acuerdo", acepto, y veo a Max sentarse feliz. "Iré contigo".

"¿En serio?", pregunta emocionado y empieza a sonreír. "¿De verdad vienes?"

"¡Sí!"

"¡Oh, sí! Me alegro. Va a ser genial. Ya verás". Saca el móvil para avisar a su amigo y yo llamo a mi agencia de viajes para reservar otro vuelo para esta noche.

"¿Y?", pregunta Max cuando ambos colgamos el celular.

"El vuelo está reservado".

Me da un empujoncito en el hombro derecho. "¡Genial!", grita eufórico y quiere hacer señas al camarero para que se acerque, pero yo se lo impido rápidamente.

"Si vamos a volar más tarde, será mejor que vaya ahora a casa a hacer las maletas. Y tú también deberías hacer lo mismo". Señalo los vasos vacíos que tenemos delante. Max ha bebido unas cuantas cervezas más que yo y ya arrastra las palabras.

"De acuerdo, puede que tengas razón", acepta y arroja un montón de billetes sobre la mesa. "Yo invito".

Le acompaño fuera y pido un taxi para él antes de dirigirme a mi coche.

Cuando me siento en el asiento del conductor y arranco el motor, siento un hormigueo. Es la anticipación. Anticipación del vuelo, del viaje por carretera y del salto en cuerda elástica. Al instante, se me dibuja una gran sonrisa en la cara. Me cuesta creer que vaya a hacer un viaje tan espontáneo, ¡pero estoy feliz!

Me hará bien.

Todo lo demás ya no existe por el momento.

Capítulo 20

Nicky

Hola, sólo quería agradecerte de nuevo tu tiempo y las propiedades tan prometedoras que me has enseñado. ¿Puedo invitarte a cenar para agradecértelo?, leo en mi móvil.

Una invitación a cenar. ¡Exacto! Es sólo una excusa para volver a meterme en la cama. ¡Pero puede olvidarse de eso!

De verdad, ¿cómo puede pensar que me involucraría con él otra vez después de todo lo que ha pasado? ¡Nunca!

Dejo el móvil a un lado y decido ignorar el mensaje. ¡No quiero tener nada más que ver contigo, David Headshaw!

Pero el plan sale mal. Para bien o para mal, tengo que volver a tratar con David. Después de todo, ahí están las propiedades que tanto le interesaban. Quería ponerse en contacto conmigo para repasar todos los demás detalles, y hasta ahora no he sabido nada de él al respecto.

Compruebo en la oficina si me ha llamado o me ha dejado un mensaje, pero no ha llegado nada de él.

"Vale, mañana le llamo", murmuro mientras me siento en mi escritorio con los papeles delante.

Después de todo, tengo que seguir adelante con este proyecto de alguna manera. Se trata de mi carrera y no debo dejar que mis miedos me influyan. Ahora, más que nunca, no debo permitir que el encanto de David me ponga un obstáculo en mis planes de futuro.

Pero, ¿por qué esperar a mañana? ¡Debería hacerlo ahora!

Con confianza, cojo el móvil y marco su número. Suena. Una, dos, tres veces. Siento que mi corazón se acelera. Estoy nerviosa. Pero, ¿por qué? Tú misma terminaste con él, ¡y por una buena razón! ¡Ya no te interesa este tipo!

"Este es el buzón de ...", oigo el anuncio automatizado y vuelvo a colgar.

Hm ...

Llamo a su despacho y al otro lado de la línea contesta su ayudante, pero me dice que no volverá hasta la semana que viene.

Así que David está fuera de la ciudad. ¡Pah! Probablemente con su novia, con la que ahora se ha reconciliado. ¡Mierda! Debo haberlo estropeado. Sin duda fui demasiado brusca con mi rechazo y con la explicación de que sólo era sexo entre nosotros. ¿Me va a castigar ahora no comprándome ninguna de las propiedades? ¡Eso me haría quedar muy mal con mi jefe, el Sr. Clint!

¿Por qué le dije algo así a David? Sé a ciencia cierta que hubo más que eso entre nosotros. Esta atracción. No es sólo lujuria y pasión. Hay mucho más. O al menos lo había. Aunque nunca se lo admitiría.

Pero supongo que ya es demasiado tarde. Se acabó. Aunque algo en mí no quería perder la esperanza todavía. Por una relación con él. Y para mi carrera también, supongo.

***

A la mañana siguiente me despierto sudada. Acababa de tener un sueño sexual muy realista con David. Podía sentir literalmente sus labios deslizándose sobre mi piel y su polla llenándome perfectamente. Mmh ... incluso su murmullo caliente estaba claramente en mi cabeza.

Con cuidado, me enderezo y me aferro a esta sensación. Fue tan real y tan hermoso...

¡Qué fastidio! ¿Qué me pasa? ¡Le he jurado que no! Entonces, ¿por qué no puedo olvidarlo? ¿Por qué no puedo dejar todo esto atrás de una vez?

Intento volver a dormirme, pero mi mente va a mil por hora.

¿Qué me ha hecho este hombre?

Soy irremediablemente adicta a él, no importa cómo me trate ....

***

"Entonces, ¿has pensado qué vamos a comer esta noche?", oigo preguntar a Malina mientras entro en mi coche después de un largo día de trabajo y conecto el manos libres.

Mientras tanto, ha pasado una semana y se acerca el fin de semana con Malina. Aún no he podido apartar por completo a David de mis pensamientos. Sobre todo porque los documentos siguen entre nosotros. Su oficina dice que sigue interesado en las propiedades, pero por supuesto no podemos llegar a una conclusión sin él. ¿Dónde demonios pasa el rato?

¿"Nicky"? ¿Sigues ahí?", pregunta Malina, esperando aún una respuesta.

"Espera. Sólo tengo que salir del aparcamiento", explico rápidamente. Sabe cómo terminaron las cosas entre David y yo, pero no sabe que aún lamento los buenos momentos que pasé con él.

"Bueno, me apetece mucho sushi", balbucea. "O comida mexicana. ¿O qué tal una pizza? ¡Oh, sí! Una buena margarita con queso extra. ¿Qué te parece?"

"¡Eso suena muy bien!", respondo, intentando concentrarme en la carretera. "Escucha. Trae lo que te apetezca. Tengo un hambre enorme y podría comer cualquier cosa ahora mismo".

"¡Muy bien! Un poco de todo entonces". Sigue hablando. Me habla de helados, cócteles y más aperitivos, y de repente me siento mal.

Consigo llegar a casa y me detengo en un aparcamiento. Abro rápidamente la puerta de un tirón porque creo que voy a vomitar en cualquier momento. Pero cuando el aire frío sopla en mi cara, de repente se acaba y me siento mejor de repente.

¡Qué extraño! ¿Quizá fue el hambre repentina, intensificada por la conversación con Malina? Hoy probablemente he vuelto a comer demasiado poco.

Como si no hubiera pasado nada, voy a mi piso y me cambio para la acogedora velada de chicas. Sólo un poco más tarde, Malina está de pie delante de la puerta con ... de hecho, de todo un poco.

"No podía decidirme", me explica mientras me pone delante de las narices una bolsa abultada de comida para llevar. El olor a pizza, pasta y comida mexicana se cuela por mi nariz, y el hecho de que hace un rato estaba increíblemente enferma ya no se nota.

"Tengo mucha hambre", digo y empiezo a colocar todo en la mesa del comedor y a conseguir platos para nosotras.

"Entonces, cuéntame". Malina me mira expectante después de que nos hayamos acomodado en mi sofá con nuestros platos completamente cargados. "Quiero saberlo todo".

"¿Sobre qué?", pregunto, despistada.

"¡Bueno, sobre David!"

"Pero eso ya te lo he dicho".

"No me has contado todo. Y tampoco lo suficientemente detallado, Nicky".

"De acuerdo." Le tiendo la mano y vuelvo a contarle toda la historia con todos los detalles.

"¡Qué cerdo!" Ella sacude la cabeza indignada. "Pero es bueno que eso haya terminado ahora, ¿no?" Me da un codazo en el costado, pero permanezco en silencio.

Se acabó, sí. Pero aún no puedo dejar de pensar en él durante mucho tiempo. ¡Porque soy una estúpida!

Al final de la tarde, estamos acurrucadas en mi sofá con la barriga llena. "No puedo más", gimo, mirando los trozos de pizza mordidos que yacen en la caja frente a nosotras.

"Yo tampoco". Malina se levanta y comprueba las sobras. "Uf ... realmente comimos demasiado, sin embargo. Todavía queda mucha comida. Y tengo lo suficiente para al menos cuatro personas".

"Sólo tenía hambre", digo encogiéndome de hombros.

"Puedo verlo. Si no te conociera, diría que comes por dos", bromea, y luego se ríe. "¡Pero eso es imposible!"

"Exacto", me uno a su risa y a su mueca. Qué pensamiento más estúpido. Yo, embarazada. ¡No puede ser! "Tenías razón hace un momento: suelo comer demasiado poco. Hoy lo he compensado".

"Estoy completamente agotada. ¿Y tú?", me pregunta y empieza a bostezar.

Inmediatamente tengo que unirme. "Yo también. Vamos a dormir".

Juntas movemos la mesa de centro a un lado y sacamos el sofá cama. Le proporciono muchas mantas y un poco más tarde cae cansada en la cama.

La noche es inquieta. Mi estómago refunfuña y duermo mal. Una y otra vez me despierto y tengo la sensación de que voy a vomitar. Así que ahora las náuseas han vuelto otra vez. Pero esta vez probablemente sea porque he comido en exceso. Pero no viene nada, no hay vomito. En lugar de eso, vuelvo a caer en mi sueño, que es una loca mezcla de reunión de negocios y espeluznante cita con mi jefe. ¡Esto es cualquier cosa menos agradable!

***

Cuando suena el despertador horas más tarde, que programé en el móvil la noche anterior para poder ir a desayunar con Malina a tiempo, me siento como si me hubieran atropellado. Me levanto y troto hacia el baño, y entonces me invade. Me siento mal otra vez, y esta vez vomito de verdad.

"Oh, Dios...", murmuro después de lavarme los dientes y ponerme un mullido albornoz para reunirme con Malina en el salón.

"¿Qué?", pregunta ella, enderezándose en el sofá desplegable.

"Creo que ayer fue demasiada comida para mi estómago". Me acaricio demostrativamente el centro del cuerpo.

"No me extraña. Con las pequeñas cantidades que sueles comer, tienes que hacer un gran esfuerzo.

"Sí..." Pero después de vomitar hace un momento, ya estoy un poco mejor. Probablemente mi cuerpo sabe lo que tenemos planeado para hoy. Empiezo a sonreír al recordar: Después de desayunar, queremos dar un paseo por la ciudad antes de regalarnos una manicura y pedicura y luego relajarnos en un spa de bienestar.

"Así es. Deberías estar en forma para eso". Se levanta y va directa al baño a prepararse para el día.

Me recuesto una vez más y disfruto de la paz y la tranquilidad. Mi teléfono móvil, que ayer dejé descuidadamente sobre la mesita, me llama la atención. Veo que la luz está encendida. Ha llegado un nuevo mensaje. Me planteo brevemente dejarlo ahí y no comprobar quién me ha escrito durante el fin de semana.

Pero me gana la curiosidad.

Oye Nicky, ¿podemos vernos la semana que viene? En el Old American Café.

Miro fijamente las palabras. Es un mensaje de David. Quiere que me reúna con él. Dentro de unos días ya.

"¿Qué pasa?", pregunta Malina al volver al salón después de una ducha caliente.

"Me escribió", le respondo, algo mudo.

"¿Quién?" Confundida, mira mi teléfono móvil.

"David."

"¿Qué?", dice, chasqueando mi smartphone. "En el Old American Café. ¿Por qué precisamente allí?"

Me encojo de hombros. "No lo sé."

"¿Hay alguna explicación razonable?"

"Seguramente se trata de negocios. Los contratos siguen pendientes", digo y me siento un poco aliviada. Por un lado, porque parece que sigue considerándome su persona de contacto para las propiedades y, por otro, porque por fin he vuelto a saber de él. Ya tenía miedo de que le echara todo el rollo a otra representante o se reuniera con mi jefe.

"Bueno, al menos la reunión ayudará a tu carrera, ¿no?"

"Exactamente." Sonrío y Malina también parece satisfecha.

"Si vamos a desayunar e ir de compras antes de que surjan otras cosas, deberías empezar a prepararte tú también", cambia de tema y me echa del sofá.

"¡Voy para allá!" Me río anticipadamente y corro al baño.

Capítulo 21

David

Llego puntual frente al Old American Café y busco a Nicky, pero parece que va a tardar unos minutos más en llegar. Aprovecho el tiempo para revisar mis correos electrónicos y mensajes.

"¡Lo siento!", me grita una voz femenina desde el otro lado de la calle.

Levanto la vista y veo a Nicky inmediatamente. Mira atentamente a su alrededor y espera un hueco para cruzar rápidamente la carretera. Está estupenda. Como siempre. Pero se ve un poco diferente. Parece más pálida que de costumbre.

"El tráfico es terrible hoy", dice mientras se detiene frente a mí. Me sonríe y mi corazón se calienta al instante.

La he echado de menos y me ha roído con locura que me haya dado la espalda durante tanto tiempo. "No hay problema", respondo e intento mantener la calma. Me pone nervioso, pero no puedo demostrárselo.

"Pensé que nunca volvería a saber de ti", me revela mientras entramos en el café.

Confundido, enarco una ceja. "¿En serio?" Pero, ¿quién no ha respondido a mi mensaje contestándome si podemos salir a cenar?

"Sí, cuando llamé a tu oficina, sólo me dijeron que no estabas".

"Tienes mi número de móvil", le respondo.

"Te llamé pero saltaba al buzón de voz." Saluda con la cabeza al empleado de la entrada, que le señala una mesa libre en un rincón.

"Oh ... tal vez ha sido la red en las calles de Canadá."

"De todos modos, me alegro de que nos veamos hoy. Ya temía que ya no te interesaran las propiedades".

Ya veo. De eso se trata. Por un milisegundo pensé que ella también me habría echado de menos.

"No voy a dejar pasar buenos negocios como ese". Le guiño un ojo y le acerco una de las sillas para que se siente.

"Gracias. Inmediatamente busca el menú para decidirse por una bebida.

"¿Quieres comer algo también?", le pregunto después de que haya vuelto a cerrar el menú.

"Bueno, en realidad...", comienza, echando una llamativa mirada a su reloj. "Sólo tengo un momento. Tengo que irme pronto".

"Oh, vale. Tomaré un café, entonces". Sonrío a la camarera que nos toma nota y vuelvo a centrar mi atención en Nicky. "¿Cómo estás?", quiero saber de ella, pero enseguida me aparta.

"Dejémonos de cháchara y vayamos al grano, ¿vale?".

Joder... no es para nada como me lo imaginaba. Pero si ella sigue queriéndolo así, supongo que tendré que aceptarlo. El tiempo fuera que tuvimos no cambió su actitud en absoluto. Debí de ser un ingenuo al esperar otra cosa.

Pues bien.

"Me he decidido por dos propiedades", le digo en tono comercial y le enseño la antigua pensión y el loft.

"Hermoso. Una muy buena elección", confirma. Me dice las condiciones y todo lo que necesito saber.

"Prepara los contratos y hablaré del resto con mi abogado. Deberíamos tenerlo todo listo en cinco días", intento acelerar las cosas, ella lo quiere así.

"De acuerdo." Nicky da un sorbo a su café y, de repente, se queda blanca como el papel. "Dame unos minutos, por favor", murmura y se levanta para desaparecer en dirección al baño.

Hm. Me pregunto si estará bien. ¿Está sobrecargada de trabajo?

Dudo brevemente y me pregunto si debería correr tras ella. Pero si su estómago se está volviendo loco, eso probablemente no sería apropiado. Así que permanezco sentado y espero. Su teléfono móvil, que ha dejado sobre la mesa, me llama la atención. Un mensaje parpadea e ilumina toda la pantalla. Debería mirar hacia otro lado. No está bien leer los mensajes de los demás, pero no puedo evitarlo y me arriesgo a echarles un vistazo.

Un tal Charly le escribe y le envía una foto suya. Con el añadido: Espero verte pronto. No puedo esperar.

¿Quién es? ¿Su novio? Eso explicaría por qué ya no tengo ninguna oportunidad con ella.

Mierda... Se supone que no debo saber esto... ¡Pero ahora me está cabreando de verdad!

Me siento y hago como si no hubiera visto nada. El hecho es que: Nicky terminó conmigo. No debería ser asunto mío. Pero no puedo quitarme de la cabeza la idea de que podría haberme estado utilizando. Tal vez yo era sólo una distracción temporal para ella. O tal vez estaba jugando conmigo y en realidad encontraba nuestros momentos sensuales bastante útiles para su carrera. Pero cuando todo se volvió demasiado incómodo para ella, me dejó. Por su novio. O porque estaba segura de que compraría al menos una propiedad con sus sugerencias. O ambas cosas. El hecho de que Melissa nos sorprendiera en mi ático sin duda le vino bien. Al menos así no tenía que pensar en otra excusa para abandonarme. Al fin y al cabo, la salida de pánico cuando la esposa descubre al amante siempre funciona.

Pero...

No, que se acueste conmigo por su carrera no tiene sentido. Sus emociones cuando nos acercamos eran reales. No estaba fingiendo para mí.

Pero el hecho de que tenga novio podría ser cierto. ¿Y me hace sentir culpable por Melissa?

Resoplo con rabia. ¿De verdad estaba tan equivocado con ella?

Nicky reaparece y no tiene buen aspecto. Lleva el pelo revuelto y el maquillaje un poco corrido. Ha vomitado. Puedo verlo en su cara.

"¿Todo bien?", pregunto, olvidando por un momento mi enfado.

"Sí, todo bien. Sigamos adelante". Coge los documentos y repasa los últimos puntos conmigo.

Sin embargo, veo que no está bien. Se está poniendo visiblemente más pálida y el sudor se está formando en su pálida piel. "¿De verdad estás bien?", le vuelvo a preguntar después de que lo hayamos aclarado todo y de que, de hecho, ya se haya despedido de mí.

"¿Cuántas veces quieres que te lo diga?", responde ahora irritada. "¡Estoy muy bien!" Se seca el sudor de la frente y me mira fijamente. Está claro que no está bien, pero probablemente no quiera admitirlo ante mí. Tal vez se trata de su carrera de nuevo entonces. Sobre llegar a una conclusión. Y no tener que volver a verme.

"Sólo preguntaba". Levanto ambas manos disculpándome, a lo que ella resopla. "Estoy preocupado por ti, Nicky. Eso es todo. ¿De acuerdo?"

"¿Lo hemos arreglado todo entonces?" Impaciente, se pone delante de mí. "Tengo que salir urgentemente".

"Sí, hemos terminado", le despido y me quedo solo.

¿Qué otra cosa podría haber contestado ahora?

Tío, ¿qué le pasa? ¿Y por qué no me dice qué le pasa?

Algo podría estar molestándola. Pero no es que me echara de menos. Eso es seguro.

Capítulo 22

Nicky

Abrumada y desesperada, salgo del café. No puedo explicar mi comportamiento. Pero después de que David me haya preguntado por tercera vez si estaba bien, aunque debe de haber visto que no lo estaba, no he podido evitar gritarle.

Sé que sólo intentaba ser amable. Pero algo dentro de mí ha estallado. Se ha fundido un fusible. ¡No lo sé! Dios, ¡estoy tan confundida! ¿Por qué?

La cita urgente la concerté después. No tengo que seguir urgentemente. No quería pasar más tiempo del necesario con él. ¡Y menos en mi estado actual! Quién sabe cómo habría acabado al final. De momento no me entiendo ni yo misma. Estoy actuando de forma completamente irracional. Como si ya no tuviera ningún control sobre mi cuerpo. Y sobre mis emociones.

Conduzco a casa para calmarme de nuevo. No tengo más citas y definitivamente no tengo el valor para ir a la oficina de nuevo hoy. En mi estado, no sólo saltaría a la garganta de Josephine, sino probablemente también a la de mi jefe, el Sr. Clint. No puedo arriesgarme.

Cuando llego a casa, me preparo una taza de té y me siento en el sofá. En realidad sólo tengo estos cambios de humor cuando estoy con la regla, e incluso entonces están dentro de unos límites.

De repente me detengo. ¡Mi periodo!

Saco mi teléfono y consulto mis calendarios y aplicaciones de fitness. Siempre entro con cuidado cuando me llegan los días, lo que me da una indicación muy precisa de cuándo deben llegar. ¡Y ese día habría sido hace una semana!

¡Oh Dios mío!

De repente, vuelvo a sentirme mal. ¿Qué demonios...?

Vuelvo a pensar en las palabras de Malina: Como si comieras por dos, dijo.

¿Y si no es una broma? ¿Y si realmente estoy comiendo por dos ahora mismo?

Me levanto de un salto y doy vueltas por el piso. ¿Cuánto hace que no tengo sexo? La última vez fue con David, por supuesto. ¿Cuándo exactamente? Recuerdo nuestra noche de vuelta. La experiencia en el ascensor y en el jacuzzi. Fueron dos momentos en los que estábamos tan calientes el uno por el otro que nos olvidamos de todo lo demás. Sí, éramos dos salvajes que teníamos todo en la cabeza menos la anticoncepción.

Pero... ¿de verdad puede ser posible? ¿Bastan dos veces el mismo día para engendrar un hijo?

Me río. ¡Imposible! Hay parejas que lo intentan durante meses, incluso años. Y en vano.

Pero entonces sacudo la cabeza. ¡Sé cómo funciona algo así! Una vez es suficiente. Incluso hicimos el amor dos veces. Ah... y la tarde en el sofá, eso también cuenta. ¡Tres veces, entonces! ¡Mierda!

Me acomodo en el sofá porque vuelvo a marearme. ¡Estoy embarazada de David! Y además en el momento más inoportuno. No puedo tener un bebé. Ahora no. Y sobre todo: ¡no de él!

Pero si lo estoy, ¿entonces qué?

Necesito certeza. ¡Ahora mismo!

Me dirijo a la puerta principal, me calzo rápidamente los zapatos que me quedan mejor y cojo mi bolsa de peluche. Que se jodan los periódicos. No tengo tiempo para volver a empacar. Rápidamente guardo la llave y cierro la puerta tras de mí. Con miedo, me agarro a la barandilla. Mi pulso se acelera y hay sudor frío en mi piel. Embarazada... Es como si una nube oscura se cerniera sobre mí. Una nube enorme y oscura que amenaza con estallar y derramarse sobre mí en cualquier momento.

Al llegar a la calle, miro a mi alrededor presa del pánico. La gente pasa a mi lado y se queja porque les obstaculizo el paso.

Siento la boca reseca. Me siento miserable, pero realmente necesito una prueba de embarazo. Miro a mi alrededor, buscando una tienda adecuada. No necesito un quiosco. Tampoco una tienda de recuerdos. Necesito un supermercado o una... "¡Farmacia!", digo en voz alta cuando veo una así delante de mí.

Decidida, cruzo la calle corriendo y me pongo en la cola detrás de los clientes que esperan delante de mí. Mi corazón se acelera y siento el sudor frío resbalando por mis sienes. Nunca me había encontrado en esta situación. Afortunadamente. Sólo una vez, cuando tenía 16 años, también me paré aquí con una amiga para que le hicieran una prueba. No podía hacer el viaje sola, y ahora me siento identificada. Debió de sentirse fatal. ¡Porque así es como me siento ahora mismo!

"Siguiente", oigo decir a la empleada del mostrador, y por fin me toca a mí.

"Necesito una prueba de embarazo", digo secamente.

Se limita a asentir y a meter la mano por detrás una vez.

Aún hoy recuerdo la mirada condenatoria de la señora mayor que estaba detrás del mostrador, que nos miraba con una mezcla de lástima y horror porque mi amiga y yo éramos muy jóvenes.

Pero hoy, que soy mucho mayor, es perfectamente normal que pida una prueba así. Puede que incluso sea un hijo deseado y sólo quiera asegurarme de que estoy realmente embarazada. Eso es exactamente lo que la mujer debería estar pensando de mí en este momento.

Ojalá fuera así...

Cojo la bolsa y hago cola en la caja para pagar. Luego me apresuro a llegar a casa para acabar de una vez.

Respira hondo. Todo va a salir bien. Te lo estás imaginando. No estás embarazada. ¡No puede ser verdad!

Me siento en el retrete y desempaqueto la prueba. Pero enseguida me doy cuenta de que no tengo por qué hacerlo. Así que me levanto de nuevo y veo el té frío sobre la mesa. Me lo bebo de un trago y espero. ¡Y esta espera casi me vuelve loca!

No sé qué hacer conmigo misma... Doy vueltas en el sofá, camino de un lado a otro del piso e incluso empiezo a limpiar la cocina, que ya está totalmente limpia.

Pasa una eternidad antes de que vuelva a sentarme en el retrete. Ahora con la tira reactiva en la mano, y esta vez funciona.

Nerviosa, observo cómo la tira reactiva absorbe el líquido. Aparece la tira de control, y luego ... y luego otra línea. Miro el paquete con incredulidad. Una segunda línea significa que estoy embarazada. ¿O no?

Sí. Eso es exactamente lo que significa.

Durante minutos miro fijamente la prueba que yace en el borde del lavabo frente a mí.

¿Embarazada? ¿Yo? ¡Así que es verdad! ¡Oh, no!

El corazón se me acelera y vuelvo a sentir el sudor frío que me corre por las sienes.

¡Embarazada!

¡Oh, Dios! Respiro hondo e intento calmarme. No tiene sentido volverse completamente loca ahora. Tengo que mantener la calma y pensar.

Pero, ¿qué hay que pensar? Estoy embarazada.

De David. ¿De quién si no?

No hay otra opción. Niego con la cabeza. Tiene que ser de David. No se cuestiona a nadie más. No hubo otro hombre en mi vida. Sólo él.

Vuelvo a enderezarme lentamente y de inmediato tengo que agarrarme al borde del lavabo. Me mareo y me dan arcadas. ¡Embarazada!

Es todo lo que necesito.

Me arrastro hasta el salón y me dejo caer en el sofá. Ahí está otra vez. La enorme nube oscura. ¿Por qué fui tan estúpida? ¿Por qué no pensé en los anticonceptivos?

¡Embarazada!

Y además sin querer.

Perdida en mis pensamientos, miro fijamente el televisor negro. ¿Y ahora? ¿Adónde voy entonces?

Supongo que puedo olvidarme de mi carrera por ahora. Y todos los planes que tenía para mí. También mi trabajo por cuenta propia y mi viaje a Perú, planeado desde hace tiempo.

Perú ...

Empiezo a sollozar. Tenía muchas ganas de volver a ver a mi madre después de tantos meses. Quería tomarme más tiempo para viajar por el país con ella. Pero, ¿cómo funcionaría eso ahora? Pasarían meses antes de que pudiera solucionarlo todo aquí, y entonces estaría muy embarazada. Entierro la cara entre las manos, desesperada.

¿Y si... interrumpo el embarazo?

Durante un breve instante me lo pienso seriamente. En el pasado, no habría dudado ni un segundo. Un bebé no encaja en mi vida. Pero hoy...

Sacudo la cabeza con decisión. No, no tendría corazón para hacer eso. Estoy sana, tengo un techo y un trabajo. No tengo pareja a mi lado, pero sacaría al niño adelante de alguna manera. El aborto está descartado. Lo siento muy dentro de mí.

Saco mi teléfono móvil, porque realmente necesito hablar con alguien al respecto. Ahora mismo. No puedo pasar por esto sola. Y espero no tener que hacerlo.

De repente, un mensaje de mi madre me llama la atención. No lo había visto antes. Qué extraño.

Me envió una foto de mi padre delante de la ciudad en ruinas de Machu Picchu. Miro tristemente la foto. Debía de tener mi edad entonces. Poco después conoció a mi madre y poco después vine yo también.

Pero, ¿por qué siempre hace esto? ¿Por qué sigue enviándome fotos viejas de él? ¿Es anticipación porque pronto viajaré a todos estos lugares con ella? ¿O es su forma de superar su muerte? Quizá piense que si lloro por él con ella, disminuirá un poco su pena. Una pena compartida es una pena reducida a la mitad...

Espero verte pronto, escribió.

Suspiro. Eso es otra cosa. Quizá no sea su intención y quizá no sepa que me hace eso, pero con sus palabras crea presión. Quiere que viaje con ella lo antes posible. Le gusta olvidar que tengo obligaciones aquí y que no puedo irme tan rápido. Sólo piensa en la diversión y las aventuras que viviremos juntas en la patria de mi difunto padre.

¡Oh, cómo me gustaría dejarlo todo y volar hasta ella! Podría dejar atrás todos mis problemas. Todos los malos recuerdos...

Pero he construido algo aquí y no puedo tirarlo todo por la borda. Tengo mis propios objetivos que aún quiero alcanzar antes de pasar a la etapa de mi vida en la que puedo permitirme mucho más fácilmente tomarme tiempo libre y viajar con mi madre.

Me miro el estómago. Si puedo alcanzar estos objetivos ahora... ¿Cómo se supone que voy a empezar mi propio negocio y centrarme en mi carrera y en mi madre cuando hay una criaturita que depende de mí?

De nuevo suspiro con fuerza.

¿Cómo voy a seguir? Realmente no sé qué hacer ahora.

***

"¿Y de verdad estás segura de que es de David?", me pregunta Malina conmocionada después de que le haya dado la noticia e inmediatamente se acerca a mí.

"Sí, no hay nadie más a quien considerar".

"Vale, entonces es de David. ¿Y qué harás ahora?" Sus grandes ojos me escrutan atentamente. Lo que menos habría pensado es que me quedaría embarazada sin planearlo. Yo, que suelo ser tan cuidadosa y para quien todo sale siempre según lo previsto.

Me encojo de hombros y sacudo la cabeza. "¡No lo sé! Honestamente no sé qué hacer. ¿Qué harías tú?", le pregunto, esperando que pueda ayudarme.

"Yo...", empieza ella, negando ahora también con la cabeza. "Yo tampoco lo sé. Pero yo..." Ahora hace una pausa y me coge la mano. "Definitivamente se lo diría al padre de inmediato".

En silencio la miro. Por supuesto, ya he pensado en ello. Pero, ¿qué sentido tiene? Tiene novia. De todas formas, él no querría criar al niño junto a mí, y yo no estoy nada segura de querer hacerlo.

"No lo sé", respondo. "No tiene por qué saber nada al respecto. ¿Qué sentido tiene? ¿Para persuadirme de que aborte? Eso sería terrible".

Su agarre se tensa. "Pero ocultárselo no sólo sería injusto para David, sino también para el niño".

"Hm", me limito a hacer y dejo que sus palabras pasen por mi cabeza.

Sí, probablemente sería correcto que David lo supiera. Así, al menos tiene la oportunidad de decidir cómo quiere manejar todo el asunto. Sería injusto ocultarle simplemente que pronto habrá un bebé con su ADN. Pero sobre todo, sería injusto para el niño que le ocultara a su padre. Me doy cuenta de que Malina tiene razón. Esta decisión no es solo mía, también de David... y algún día de mi hijo.

"Créeme, yo no tuve padre y ojalá hubiera sabido al menos quién era cuando era niña. Ni siquiera habría tenido que estar allí cada noche para desearme buenas noches. Simplemente habría tenido que... existir. No quieres que tu hijo se sienta constantemente avergonzado cuando alguien le pregunte por su padre y él no tenga respuesta". Hace una pausa y vuelve a retirar la mano. Preocupada, cierra los ojos y empieza a amasarse los dedos. "Y sobre todo, no quieres tener que mirar a sus ojos tristes todo el tiempo porque quiere saber por qué su padre no está ahí para él como otros padres están para sus hijos. No dejaba de imaginarme a mi padre feliz con su otra familia. Cómo estaba ahí para ellos cada noche, llevándolos a sus partidos o haciendo bonitos viajes con ellos los fines de semana. Mi madre era genial, sí. Pero aun así, toda mi vida he sentido que me faltaba algo. Habría sido diferente si hubiera muerto poco antes de que yo naciera. Pero sabía que seguía vivo. Me decía a mí misma que simplemente no estaba interesado en mí ni en mi vida. Sólo más tarde me enteré de que mamá no quería que tuviéramos ningún contacto, y ..." De nuevo se interrumpe y busca mi mirada. "Bueno. Eso perturbó nuestra relación. Incluso la destruyó. Quiero decir... hay casos excepcionales en los que es mejor que el niño no sepa quién es su padre. Pero no creo que David sea uno de ellos. No es como si fuera un asesino en serie o algo así".

Asiento con la cabeza. Sus palabras me golpearon. No sólo la idea de que el niño se perderá algo toda su vida, sino también los reproches que me haría si al final le hablara de su padre. Y tarde o temprano querrá saberlo.

"Por lo tanto...", sigue hablando Malina, golpeándose resueltamente los muslos con las manos. "Díselo. Además, ni siquiera sabes con seguridad si está realmente comprometido con la mujer. Nunca escuchaste su explicación", me recuerda.

"¿Pero quién más podría ser?"

¿"Su hermana"? ¿Su mejor amiga? ¡Quizá sólo una empleada a la que le gusta causar problemas! Quién sabe. Sólo lo sabrás si le preguntas".

No puedo estar en desacuerdo con ella. Tiene razón. Con todo lo que dice. Aunque todavía me aterra enfrentarme a esta verdad. Cuando hablo con David, puedo descubrir cosas que me hieren profundamente. Por ejemplo, que en realidad está en una relación. O que no quiere ningún contacto con nuestro bebé.

O ambas cosas.

Pero Malina realmente tiene razón. Tengo que enfrentarme a estos miedos. No hay otro camino.

"De acuerdo. Hablaré con él. Pronto".

"¿Cuándo?", quiere saber.

"Cuando me haya acostumbrado a mi... condición".

"Pero lo harás, ¿verdad?"

"Sí."

"Bien. Entonces el primer paso está hecho y puedes ver cómo va".

Me obligo a sonreír. Malina me ha ayudado, pero ahora tengo que afrontar el problema más que nunca. Tengo que hablar con David. Pero por el momento ni siquiera puedo meterme debajo de sus ojos para hacer negocios. "Maldita sea", murmuro, recordando la cita para cerrar el trato.

"¿Qué?", quiere saber Malina.

"Hay otra cita de negocios con él".

"Bueno, perfecto. Y puedes hablar con él directamente sobre ello".

"¿Quieres decir justo después de hacer los tratos con él? ¿No es un poco... inapropiado?"

"Oh, ¿por qué? Es incluso mejor que tener que concertar una cita aparte con él".

"¡Pero si ya falta poco! No sé si estaré preparada para hablarle de mi... de nuestro bebé".

"No cambiará si esperas unos días o semanas más. Va a ser difícil de cualquier manera, y cuanto antes acabes con ello, mejor".

"No", digo con firmeza. "No puedo. No de inmediato".

"¿Y qué vas a hacer en su lugar? ¿Dejar que los tratos fracasen?"

"¡Oh, que lo haga Josephine! Entonces por fin tendrá lo que siempre quiso".

"Nicky, ¿hablas en serio? ¿Vas a dejar que se lleven todo el mérito de tu duro trabajo?".

Sí, desgraciadamente esas serían las consecuencias. Pero eso sigue siendo mejor que tener que enfrentarme a David dentro de unos días con todos mis miedos. "Quizá por fin me deje en paz si le hago este favor. Entonces habría matado dos pájaros de un tiro. ¿No?"

"No, no lo parece en absoluto", asegura Malina.

"Pero, ¿qué otra cosa puedo hacer? ¿Fingir que no pasa nada mientras firma los contratos? Y entonces... cuando ni siquiera estoy mentalmente preparada..."

Malina me mira con lástima. "No puedo obligarte a nada, pero acude a la cita y cuéntaselo todo. Eso sería realmente lo mejor si me preguntas".

Probablemente sería lo mejor, sí. Pero algo dentro de mí me bloquea. Me siento como una niña pequeña a la que le dicen que tiene que seguir las normas. Pero... ¡no puedo! ¡Ya no!

Ni siquiera quiero ver a David. Todavía no. Sin importar las consecuencias para mi carrera. Y si ahora significa que Josephine se beneficia de mi situación, que así sea.

En este momento, simplemente hay cosas más importantes que mi carrera.

Nunca pensé que diría esto...

¡Pero así son las cosas!

Capítulo 23

David

Mi sugerencia sería a las diez, entonces podremos concluir cordialmente los contratos de venta, leo en un mensaje que me han enviado.

La remitente es una tal Josephine Haller. ¿Quién es ella? ¿Y por qué se ocupa ahora de los contratos? ¿Y Nicky? ¿O tal vez fue su asistente quien me envió ese mensaje? ¿Pero tiene Nicky un ayudante? ¿Desde cuándo de repente?

Mil preguntas pasan por mi cabeza mientras llego puntual a la oficina de la inmobiliaria. Estoy a punto de ver quién se sienta frente a mí y por qué.

Si Nicky ha dado efectivamente este nombramiento a una colega, al menos a mí no me sorprendería. Eso encajaría con ella y su comportamiento distante en los últimos días. Probablemente quiera evitar encontrarse conmigo de nuevo a toda costa.

Muy bien. Ella puede tener eso. Si no se presenta en persona a la cita de hoy, la dejaré en paz. ¡Para siempre!

"Sr. Headshaw, hola", oigo decir a una voz femenina cuando entro en la oficina de la inmobiliaria y estoy a punto de registrarme en el mostrador de recepción.

Delante de mí hay una mujer rubia hidrogénica, en la que no sólo el color del pelo es falso. Irritado, la miro fijamente y tengo que concentrarme para no fijarme demasiado en su enorme escote, que deja al descubierto la mitad de sus amplios pechos de silicona.

"Hola...", respondo y la miro interrogante.

Sus labios formados en una sonrisa, pero por lo demás no se mueve mucho en su cara inyectada. "Josephine Haller. Tenemos una cita".

"Oh, eres tú", respondo simplemente y le tiendo la mano, que ella me tiende expectante.

"Exactamente. Nicky Milton no se encuentra bien y quiere que la represente".

No se encuentra bien. Sólo otra excusa para evitar tener que enfrentarse a mí. Lo sabía.

"¿Vamos entonces?", pregunta, señalando una de las salas de conferencias que hay más adelante.

"Por supuesto". Voy tras ella, todavía incapaz de creer que Nicky me esté evitando de esta forma tan barata. No me sorprende, pero tuve otra esperanza hasta el final.

"¿Ya conoces las condiciones?", me pregunta Josephine después de que hayamos tomado asiento y tengamos los contratos delante.

"Sí." Miro los contratos con atención, pero todo parece igual que la última vez. "Sólo tengo una pregunta más, Srta. Haller."

"Puedes llamarme Josie", dice, moviendo exageradamente las pestañas postizas.

"Prefiero llamarle Srta. Haller", respondo sobriamente y vuelvo a mi pregunta. "La Srta. Milton quería saber si también había otros pisos disponibles en el edificio".

"Oh, no me lo había mencionado. Pero lo investigaré y transmitiré la pregunta. Pah, así es ella".

"¿Perdón?"

"Bueno, este despiste". Ella sacude la cabeza. "A veces pienso realmente lo que Nicky ha perdido en este negocio. Siempre se olvida de citas y plazos. Sólo ha llegado hasta aquí porque parece la inocente del campo".

"¿Qué quieres decir?", pregunto, aunque ni siquiera debería responder a su intento de blasfemia. Después de todo, sé que Nicky está haciendo un buen trabajo.

"Bueno, ¿quién le negaría algo? Es como decirle que no a Bambi". Asqueada, niega con la cabeza y decido no darle más vueltas.

Porque es obvio con qué armas está jugando Josephine. Me imagino que es la empleada que el Sr. Clint mencionó en su momento. Hablaba de sus tetas calientes, de cómo cierta empleada haría cualquier cosa para avanzar en su carrera. Tengo una idea aproximada de lo que quiere decir exactamente con cualquier cosa. Debe ser la mujer que tengo delante ahora mismo.

"Pero qué bien que ahora estemos los dos aquí juntos después de todo".

La miro perplejo. ¿Qué quiere decir con eso?

"Para ser sincera, hace tiempo que te tengo echado el ojo". Sonríe y me mira a los ojos. "Me cabreé bastante cuando el Sr. Clint anunció que Nicky se haría cargo de tu cuidado. Pero ahora estamos aquí sentados". De nuevo agita las pestañas, esperando una reacción por mi parte.

Pero no sé qué decir. "Volvamos a los negocios, por favor."

"Oh, no seas tan tímido." Mira a su alrededor. Los pasillos están vacíos. Nadie nos vigila. "Sólo estamos nosotros. También puedes admitir que tengo más que ofrecer que nuestra Ricitos de Oro".

Yo no lo veo así. Nicky tiene clase. Algo con lo que la mujer que tengo delante sólo puede soñar. Me aclaro la garganta y no le respondo, lo que obviamente le molesta.

Resopla con fuerza y empieza a ordenar los documentos. "¡Bueno, al menos soy sincera!", comienza. "Al menos admito que me pareces atractivo y que no sólo me interesa tu dinero. Pero Nicky ... ella haría cualquier cosa para rastrillar en las comisiones ".

Atónito, la miro fijamente.

"¡Oh, no te hagas el sorprendido! ¿Nicky no te hizo ojitos? ¿Y no caíste también en sus juegos? Las mujeres como Nicky son todas iguales. A veces les gusta hacerse las tímidas. Sin embargo, son esas falsas serpientes las que están dispuestas a todo lo que les beneficie".

Me toca la fibra sensible. Durante un tiempo temí que Nicky me estuviera utilizando. Todavía no he dicho nada al respecto, pero Josephine sigue y sigue:

"¿Y sabes qué? ¡Está planeando todo esto! Quiere ganar todo el dinero posible aquí. En el menor tiempo posible. Y sus compañeros, que trabajamos honradamente y queremos construir algo aquí, no le importamos en absoluto. Sólo hace todo esto para poder irse pronto a Perú".

Perú. Algo me suena. ¿No tenía esta foto en su móvil hace poco, del hombre delante de Machu Picchu? ¡Eso es en Perú!

"Te diré... tienes suerte de librarte de ella. Nicky Milton es una de las mujeres más falsas que conozco".

Sacudo la cabeza. No me creo todo eso. Además, fui yo quien la contrató. Quería ver lo que podía hacer. Y fui yo quien se acercó a ella en la fiesta.

Pero, ¿y si ya lo había preparado todo de antemano? ¿Y si sabía exactamente con quién estaba hablando su jefe?

"¿Ves?" Josephine saca su móvil y me enseña un mensaje. "Es mío", lo escribió después de que se supiera que Mr. Clint te había conseguido como cliente. Se la tenía jurada desde el principio". Triunfante, observa cómo poco a poco me doy cuenta de que tiene razón. "No caíste en la estafa de Nicky, ¿verdad?"

Sí, lo hice. Pero aún así no le demuestro el triunfo a esta Josephine. En lugar de eso, permanezco en silencio y señalo los documentos. "¿Terminamos los contratos entonces?", pregunto.

"Ya veo. Pero no estás solo. Hay muchas víctimas de Nicky Milton". Ahora vuelve a mirarme profundamente a los ojos. Durante un breve instante guarda silencio y tiende su mano hacia la mía.

Quiero apartarla, pero no puedo moverme. Estoy en estado de shock.

"Puedo hacer que te olvides de todo". Se desliza un poco hacia delante y aprieta sus pechos contra mí.

"No, gracias", respondo simplemente y finalmente retiro mi mano de ella.

Ella también retrocede y se concentra en los contratos. "Muy bien. ¿Y si no quieres? Sólo era importante para mí de todos modos que tú supieras del juego falso que Nicky está jugando ".

Hm. ¿Es eso cierto? Pero, ¿por qué debería importarle que yo lo sepa? Las mujeres como Josephine no actúan por caridad. Si mueven un dedo, es sólo porque esperan obtener una ventaja para sí mismas.

¿Y si deliberadamente quiere hablar mal de Nicky para retenerme como cliente a largo plazo?

Por otro lado ... este mensaje de texto y el hecho de que Nicky no está aquí hoy y está siendo representada por Josephine de todas las personas hablan por sí mismos. ¿Por qué iba a renunciar voluntariamente a las órdenes de seguimiento? ¿Es realmente cierto que sólo quiere cobrar algo de dinero a corto plazo y luego marcharse a Perú? Después de todo, ¡he visto la foto de ese hombre peruano!

De todos modos, cuando salgo de la oficina, soy un nuevo propietario de dos prometedoras propiedades. Pero no me siento tan bien como debería.

Nicky sólo me estaba usando. Sólo seguía un plan. Un plan que la llevaría rápidamente a Perú con su amante. Y caí en la trampa, idiota. No en el sentido de que me engañó profesionalmente. La inmobiliaria es muy buena.

Pero en lo personal ...

Nunca ha habido nada.

Nada era real.

Capítulo 24

Nicky

Mientras tanto, han pasado cuatro semanas. Cuatro semanas en las que sé que estoy embarazada. Afortunadamente, las náuseas matutinas han remitido. Eso lo hace todo un poco más llevadero. Sin embargo, me siento fatal.

¿Qué va a ser de mí? De mí y del niño que viene en camino. De mi carrera, ¡y el sueño de ir a Perú!

"¿Aún no se lo has dicho a David?", me pregunta Malina, con la que he quedado esta mañana para desayunar.

Sacudo la cabeza con ansiedad. Malina sigue siendo la única que lo sabe. Sobre mi bebé y yo.

Me lanza una mirada de reproche, pero no hace falta que diga nada más.

Sí, sé que debería contárselo a David. Se merece la verdad. Pero no puedo. Todavía no. ¡Necesito más tiempo!

"Pronto se hará visible", me dice, lo que no me ayuda mucho, porque temo el día en que tenga que anunciarlo en la oficina.

Cuando llegué a la oficina después de que se cerrara el trato entre Josephine y David, quise evitarla el mayor tiempo posible. No quería saber lo que tenía que decir al respecto. Ni siquiera quería ver su mirada triunfante. Pero, por supuesto, no podía esconderme de ella para siempre. Igual que yo no podía esconderme de David. No hay forma de que pueda mantener las cosas claras para siempre. Ya lo sé.

"Qué rico, tu chico", murmuró Josephine al pasar, y eso fue como un puñetazo en las tripas para mí.

Me metí rápidamente en el retrete porque sus palabras me hicieron sentir enferma de nuevo. ¿Se acostó con él? ¿Realmente se debilitó? ¿Con ella? ¿Así que también le gustan ese tipo de chicas?

Por supuesto que esperaba que ella hiciera un movimiento con él cuando firmó el contrato. Pero que además tuviera éxito con ella... no me lo esperaba. No con él.

Pero en realidad esto sólo subraya la imagen que tengo de David a estas alturas. Es un hombre que no puede apartar las manos de las mujeres, aunque su pareja le esté esperando en casa. ¡Qué cerdo!

Y, sin embargo, no puedo dejar de pensar en él... Y no sólo porque aún tenga que contarle lo del bebé. No, todavía le echo de menos. Realmente no se me puede ayudar más.

No puedo dejar de pensar en él. De sus miradas intensas, sus palabras amables y sus besos...

¡Vaya, sí, esos besos! Cuando pienso en ello, me hace sentir diferente. Inmediatamente siento un tirón en el abdomen.

Pero quizá sean las hormonas las que me confunden. Porque mi mente lleva mucho tiempo diciéndome que nada de esto tiene sentido. No estamos hechos el uno para el otro y debería dejarlo ir de una vez.

¡Ojalá pudiera!

"¿Nicky?", Malina me devuelve a la realidad. "Dios, estás fuera de sí. ¿Qué pasa?"

"Nada", respondo inmediatamente. No quiero que sepa que he vuelto a pensar en David.

"Sé en quién estabas pensando tan intensamente. Y sólo puedo decirte una y otra vez: ve a verle y explícale todo el asunto".

Suspiro en voz alta. Me lo ha dicho tantas veces en los últimos días... ¡no, semanas! - tantas veces. Y cada vez mi respuesta ha sido: Sí, pronto.

Pero ese pronto nunca llegó. Y temo que nunca sentiré realmente que hoy es el día. El día que por fin hable con él. De todos modos, parece que nunca me sentiré preparada. No importa cuánto tiempo pase. Siempre existirá este miedo. ¡Tengo que hacerlo! ¡Tengo que hacerlo!

"Tienes razón", digo con firmeza.

Sorprendida, Malina levanta la vista del menú. "De acuerdo. Siempre dices lo mismo, pero hoy ha sonado diferente de alguna manera... ¿He conseguido hablar contigo alguna vez hoy?".

"Tal vez. Pero quizá hoy también sea el día en que me he dado cuenta de que ya no puedo eludir responsabilidades. Y que no se lo puedo ocultar por más tiempo. Tengo que decírselo".

"¡Sí!", exclama entusiasmada.

Y justo entonces llega el camarero con un enorme plato de tortitas. Huelen de maravilla.

"Después de cenar", digo dócilmente cuando me ponen el plato delante.

"Comprensible", responde con una sonrisa mientras coge una de las tortitas y se la mete directamente en la boca. "Pero, por supuesto, siempre puedes contar con mi apoyo, Nicky. Ya no soporto que mi mejor amiga se arrastre así. Me agradas demasiado para eso. Me encantaría agarrarte ahora mismo y arrastrarte hasta ese tal David para que por fin puedas hablar con él. Pero me temo que después me odiarías".

"Hablaré con  él. Lo prometo".

"Bien". Coge la segunda tortita y le da un buen bocado. "Dios mío, ¿siempre han sido tan buenos?", pregunta con la boca llena, lo que inmediatamente me hace reír.

Un poco más tarde nos despedimos. Malina aún tiene una cita con su novio, y yo... bueno... en realidad quería aprovechar la tarde libre para ir de compras y hacer algunas tareas domésticas. Pero algo dentro de mí me dice que aunque hoy no sea el día en que estoy preparada para enfrentarme a David, es el día en que por fin me armo de valor para hacerlo de todos modos. Aunque todo en mí siga resistiéndose.

Subo a mi coche y me detengo frente al Pyramid Casino Resort. Me inclino sobre el volante para mirar a través del parabrisas hacia el piso superior. El cielo es de un azul intenso que se refleja en las ventanas de espejo del hotel. Por un momento me quedo mirando las pocas nubes que pasan a mi lado y casi olvido por qué estoy aquí.

¡Concéntrate, Nicky! Tú puedes hacerlo.

Salgo y siento que me tiemblan las piernas. Con las rodillas temblorosas, me acerco al hotel y veo a los numerosos turistas atravesar la gran puerta de entrada con las maletas hechas. Se respira un ambiente de entusiasmo. Estas personas tienen varios días por delante en Atlantic City. Me pregunto qué harán aquí.

Me detengo a imaginar cómo se precipitarán directamente al casino del hotel para perder los primeros cien dólares. Luego irán al bar de al lado a emborracharse y a divertirse, y rápidamente se olvidarán de todo, sólo para perder aún más al día siguiente.

Tengo que sonreír ante la idea y recordar por qué estoy aquí. Mi sonrisa desaparece.

Subo lentamente los escalones de la entrada y ya estoy también en el gran vestíbulo. Los turistas de fuera están ahora en la recepción registrándose. Es un grupo de hombres jóvenes. Posiblemente sea una despedida de soltero.

"Que se diviertan", les deseo mientras terminan y pasan a mi lado.

Uno de ellos se detiene y me mira de arriba abajo. "Oye, ¿tienes ganas de fiesta?", me pregunta entusiasmado.

Lo ignoro inmediatamente. "No, gracias."

Hace una mueca. "Oh, ¿por qué no? Asaltaremos el minibar enseguida y luego iremos al primer casino. Vamos, será genial".

"Me temo que no puedo", respondo secamente y sonrío. "Pero espero que te diviertas".

Por fin se da por vencido. "Muy bien, y gracias. Que tengas una linda noche entonces, bella desconocida".

Sonriendo, llego al mostrador de recepción. La mujer que está detrás me mira críticamente. Acaba de escuchar la pequeña escena. "¿Qué puedo hacer por usted?", me pregunta amablemente.

"Me gustaría visitar a David Headshaw. ¿Podría anunciarme y dejarme subir?", pregunto.

Podría ir a la escalera y llamar directamente a su puerta, pero no quiero tener problemas con el hombre de seguridad y, además, no quiero arriesgarme a que David me abra la puerta semidesnudo, posiblemente con su mujer a cuestas.

"¿David Headshaw?", repite, tecleando el nombre en su ordenador. "No tenemos a David Headshaw en nuestro sistema".

Frunzo el ceño, confundida. "¿Está segura? Le he visitado aquí antes".

"Puede ser. Pero ya no vive aquí. Debe haberse marchado".

Esta información me llega de improviso. ¿Se fue?

"¿Y acaso sabe dónde está ahora?", pregunto desesperada.

Pero ella se limita a sacudir la cabeza. "No. No ha dicho nada, y aunque lo hiciera, no se me permitiría darle ninguna información al respecto.

"Pero...", empiezo a tartamudear. "¡Realmente necesito hablar con él!"

"Entonces, ¿por qué no le llama?", sugiere.

"No puedo hacerlo", murmuro abatida. Esto es algo que tengo que discutir con él personalmente. ¡Claro que sí!

"Entonces me temo que no puedo ayudarle".

"¿Tiene quizás algún otro dato de contacto de él?" No quiero rendirme todavía. "¿Tiene un registro de dónde vive normalmente o algo así? Debe tener una dirección de facturación a largo plazo de cada cliente, ¿no?".

La señora me mira con severidad. "Las tenemos, sí. Pero no puedo entregárselas. Lo siento.

"¡No me entiende! Es urgente. Necesito hablar con él cara a cara".

"Es mejor recurrir a otra persona. Yo no puedo ayudarle", repite sus palabras y yo me desespero cada vez más.

"Por favor, estoy embarazada de él y él no lo sabe".

Sorprendida, levanta una ceja y yo también me tapo la boca después de que estas palabras cruzan mis labios. Presa del pánico, miro a mi alrededor. Seguro que nadie lo ha oído, ¿verdad?

"Ojalá pudiera ayudarle. Pero, por desgracia, sólo se me permite dar información a familiares directos. Así que a menos que su hijo nonato lo pida por sí mismo, no puedo ayudarle". Mira a los huéspedes que están detrás de mí esperando pacientemente a ser registrados.

"Ya veo", respondo y hago sitio para los siguientes.

¡No puede ser verdad que ni siquiera me diga dónde encontrarlo!

Troto lentamente por el vestíbulo. ¡Qué mala suerte tengo! ¡Me animo a venir y luego se va! Si no hubiera esperado tanto tiempo... ¡Es culpa mía!

"¿Usted?", oigo que pregunta una voz masculina severa y corro directamente hacia el hombre de seguridad.

"¡Usted!", digo yo también - y me alegro de verle por primera vez. "Me conoce, ¿verdad? Recuerda que vine a ver a David Headshaw".

Frunce el ceño. "Le he visto aquí antes. Sí".

Una amplia sonrisa se dibuja en mi rostro. "Entonces, ¿podría confirmar con la señora de recepción que conozco a David? No quiere decirme dónde se aloja actualmente".

"Pero en realidad no se le permite darle ninguna información sobre nuestros huéspedes. Lo siento.

"Eso es lo que ella dijo. Pero sabe que conozco a David. Seguro que puede hacer una excepción".

"Lo siento, pero eso va contra nuestras reglas." Me mira con severidad y luego mira directamente a la entrada. "¿Puedo pedirle que deje el hotel entonces?"

Resoplo indignada. ¿Qué tiene contra mí? ¿Y por qué nadie me ayuda? Vuelvo la vista a la recepción, pero el hombre de seguridad sigue de pie detrás de mí, observándome. No tengo elección. Tengo que irme.

"Se ha ido de la ciudad", oigo susurrar a una mujer.

Asombrada, me doy la vuelta. ¿De dónde viene esa voz? Miro a todos los que me rodean y por fin veo a la vigilante, que me mira directamente. "¿Perdona?", le pregunto y me acerco.

"Se fue de la ciudad", repite sus palabras. "Los acuerdos están hechos. Voló de vuelta a casa".

"¡Voló de vuelta a casa! ¿Sabe dónde está?"

Pero se encoge de hombros. "¿Cómo voy a saberlo?", responde ella con desgana. "Sólo soy la vigilante. La gente no me dice nada. Excepto cuando algo se rompe".

"Lo siento, no pretendía...", intento tranquilizarla, pero ya ha desaparecido.

Pensativa, me detengo en la entrada. Así que David voló de vuelta a casa. Claro... sólo estaba aquí por los tratos. ¿Por qué iba a quedarse más tiempo del necesario? ¿Qué le retiene aquí?

Frustrada, salgo del hotel y me siento en mi coche.

¿Y ahora? ¡Lo intenté demasiado tarde!

Capítulo 25

Nicky

Veo cómo otro coche entra en el aparcamiento. Una pequeña familia sale: Madre, padre y una hija de unos tres años que quiere que su padre la levante para sentarse en sus hombros.

En seguida me pongo triste. Mi hijo no tendrá un padre que lo levante sobre sus hombros. Y lo he arruinado. ¿Por qué he esperado tanto? ¿Cómo se supone que voy a encontrar a David ahora?

Podría llamarle. ¡Si no hubiera borrado su número hace tiempo!

Automáticamente cojo el móvil y marco el número de Malina.

"¿Cómo ha ido?", quiere saber inmediatamente.

Suspiro con fuerza. "Él no estaba allí."

"¿Cómo?", pregunta confusa.

"Ya se ha ido".

"¡Mierda! ¿Y ahora qué?"

"No sé..."

Malina deja que le cuente exactamente lo que acabo de intentar hacer para conseguir sus datos de contacto, pero sigue siendo un poco más racional que yo. "Tienes su nombre y apellido. ¿Tan difícil puede ser buscar sus datos en Internet?".

Me río. Qué fácil, ¡no se me había ocurrido!

"Sólo estás nerviosa. Ven a mi casa, Nicky, y yo me encargaré".

Respiro aliviada. Por suerte tengo a Malina y no tengo que pasar por todo esto sola. Salgo del aparcamiento y voy directamente a su piso. Cuando llego a la puerta de su casa, me fijo en las numerosas cajas que hay delante.

"¿Te mudas?", le pregunto mientras me abre la puerta.

"No, no. Jack se está mudando".

"¿En serio? Eso fue rápido".

"Sí, su contrato de alquiler ha expirado y habría tenido que buscar algo nuevo de todos modos. Ya habíamos vivido juntos antes y sabíamos que funcionaba bien. Así que pensé, ¿por qué no?". Malina parece despreocupada, pero no me lo creo.

Porque aún recuerdo perfectamente que la convivencia de antes no funcionó nada bien. De hecho, fue el principio del fin, y hasta que se separaron definitivamente, pasó más tiempo en mi piso que en el suyo. "¿Y estás realmente segura?", le pregunto.

"Sí, claro. Estoy tan feliz de que por fin haya vuelto a mi vida. Me encantaría pasar cada segundo con él". Sonríe para hacer las palabras más agradables, pero una sensación de inquietud se registra en mi interior.

"¿Y dónde está él ahora mismo?", quiero saber mientras me deja entrar en el caótico piso y no localizo a Jack por ninguna parte.

"Él viene en camino. Con unos amigos. Pensé en aprovechar el tiempo mientras tanto y limpiar un poco el desorden". De nuevo sonríe y señala las cajas medio vacías que hay por todas partes y que contienen sus cosas.

"¿No debería hacerlo él?"

"No, tonterías. Tengo que darle un espacio, ¿no? Prefiero guardarlo todo para que no se mezclen mis pertenencias". Su sonrisa desaparece al observar ella misma este enorme desorden. "Tengo tantas cosas. Probablemente me venga bien revisarlo todo de vez en cuando para hacer limpieza".

"Bueno, si tú lo dices", me limito a responder.

No quiero arruinárselo, aunque creo que fue una decisión equivocada traer a su novio al piso con ella. Pero está cegada por el amor, puedo verlo.

"¿Qué has descubierto?", quiero saber ahora de ella.

Su sonrisa se ensancha y aplaude con decisión. "Bastante". Me lleva al salón y me deja dos asientos libres en su mullido sofá. Las cosas de Jack están por todas partes. "Vive en Nueva York y es ..." Hace una pausa y me mira. Su sonrisa desaparece y en su frente se forman arrugas de preocupación. "¿Estás lista para esto?"

"¿Para qué?", replico despistada.

"Tu David está casado".

Siento una violenta puñalada en el corazón. ¡Casado! ¡Vaya!

Muy bien. Sabía que tenía pareja. Pero no que fuera tan grave.

"No pasa nada", le hago un gesto con la mano y le dejo seguir hablando.

"¿Quieres ver fotos de ella? Parece..."

"De aspecto magnífico", termino su frase. "Lo sé. La he conocido, ¿recuerdas?".

"Oh, es cierto. De acuerdo. Continúo. Así que tiene su propio negocio. No hay línea directa con él en el sitio web, por supuesto, pero puedes llamar a su asistente. Ella debería dirigirte a él". Me da un número de teléfono, que me quedo mirando.

Una cosa es enfrentarse a él en persona y decirle la verdad. Pero otra cosa es tener que decirle a su asistente por qué quiero hablar con él.

"No lo sé", digo insegura.

"¿Por qué? Haz la llamada. Vamos", me insta Malina, pero niego con la cabeza.

"Creo que es algo que debo hacer personalmente". Me meto la nota en el bolsillo de la chaqueta y me levanto. Realmente no sé si estoy lista para abrirme con él por teléfono. Y yo tampoco sé si podré hacerlo. Está casado. Un bebé no tiene cabida en su vida. No de mi parte. ¿Y si planea tener un hijo con su mujer? ¿Y si también está embarazada en este mismo momento? No puedo irrumpir así. Yo también tengo que pensar en eso. El hecho de que estén casados vuelve a cambiarlo todo.

"¿Qué ocurre?", pregunta Malina preocupada.

Pero permanezco en silencio porque estoy abrumada. La idea de que esté sentado en casa con su mujer, quizá hablando de la descendencia de la familia en este mismo momento, me rompe el corazón.

"Me siento un poco mal, Malina. Pero debería sentirme mejor cuando llegue a casa". Me dirijo directamente a la puerta y me giro para mirarla. "Nos vemos, y gracias por tu ayuda."

"Claro, cuando quieras", responde algo impotente y sólo puede ver cómo desaparezco.

Perdida en mis pensamientos, me dirijo a mi coche y miro a mi alrededor. El cielo se ha vuelto gris y hace frío. Apenas hay gente en la calle, porque el tiempo se ha vuelto demasiado incómodo para ello. Este giro de los acontecimientos simboliza de algún modo mi estado de ánimo. Anhelo que los cálidos rayos de sol calienten mi piel. Anhelo Perú. A mi madre. Y a mi padre. Sin darme cuenta, una lágrima rueda por mi mejilla, que sólo veo cuando cae sobre mi chaqueta.

En medio de la acera empiezo a sollozar e intento contenerme de nuevo cuando una familia viene hacia mí. Me escondo rápidamente en el coche y me dejo llevar por mis sentimientos mientras empiezo a llorar.

¿Cómo he acabado aquí? ¿Cómo he podido permitirme estar tan lejos? De mi familia. De mamá, ¡que obviamente aún se siente sola!

Saco la nota del bolsillo y la rompo en muchos pedacitos. No quiero llamar a David. ¡Simplemente no puedo! En cambio, sé exactamente dónde quiero estar ahora mismo. Es necesario.

"Hola, mamá", le digo al móvil después de marcar su número.

"¡Nicky, cariño! ¿Cómo estás?", oigo la cálida voz de mi madre y de nuevo una lágrima rueda por mi mejilla.

¡Cómo la he echado de menos!

"¿Puedo ir a verte?", es mi contrapregunta.

"¿Pasó algo?" Parece preocupada.

"No, está todo bien. Sólo estoy anhelando estar allí. Por ti y por Perú... y por papá", digo tras una breve pausa.

"Oh... me encantaría que por fin vinieras a visitarme".

Cuelgo y empiezo a buscar vuelos. Tengo suerte. Es un buen momento para viajar y enseguida encuentro una oferta adecuada, que reservo sin pensármelo dos veces. Aún tengo que aprobar los días de vacaciones. Pero al Sr. Clint no debería importarle, y si le importa, quizá sea una señal de que debería renunciar. Para bien. De todas formas, no me ha traído ninguna felicidad. Y nunca es divertido.

Arranco el motor y conduzco a casa. De repente, este grueso nudo en la garganta ha desaparecido. ¡Vuelo a Perú! A mi país favorito. Y vuelvo a ver a mi madre. La esperanza brota en mí. Ahora todo irá mejor. Ojalá. Al menos un poco.

***

"¿Y de verdad estás segura de que puedo quedarme contigo tanto tiempo?", asegura Malina mientras se planta en mi pasillo con una maleta hecha.

"Sí, de todas formas no estaré aquí. De hecho, me viene muy bien que alguien cuide de mi piso y riegue las plantas durante ese tiempo". Sonrío y le acaricio el hombro cariñosamente. Se nota que no se encuentra bien y los últimos días han sido duros para ella.

Cuando me llamó esta mañana para contarme su última discusión con Jack, no me sorprendió. Ya estaba previsto. También que tarde o temprano la echará por la puerta. Que la echará de su piso. Una vez más.

"Es que no entiendo por qué no lo echas", admito ahora con sinceridad.

"Oh, Nicky. Es complicado. Fui yo quien se portó mal. No Jack. Así que es natural que se comporte así".

Levanto una ceja, porque no la creo. "¿Te pasaste de la raya? ¿Qué has hecho?"

"Sus amigos estaban de visita y... bueno... yo estaba cansada y quería irme a dormir porque ahora estoy trabajando mucho. Así que más o menos los eché".

"¿Qué hora era?"

"A la una o a las dos. Quizá incluso más tarde", dice y se encoge de hombros.

"¡No puedes hablar en serio!", me enfado. "¡Ese era tu derecho!"

"Oh ... No tenía que hacer tanto alboroto. Podría haber cerrado la puerta de la habitación e irme a dormir. Fue una estupidez por mi parte". Entierra la cara entre las manos y verla así me rompe el corazón.

Malina es un alma tan buena. Siempre está ahí para sus amigos y a menudo pone su bienestar en segundo lugar. Tras la ruptura con Jack, tardó una eternidad en volver a su antigua forma, y ahora todo vuelve a repetirse. Está perdiendo su brillo y su confianza en sí misma.

"No, eso no fue nada estúpido por tu parte. Jack es el estúpido aquí".

Me mira sorprendida, pero vuelve a contenerse. "Sé lo que piensas de Jack. No tienes que decírmelo. No te agrada. Pero no es tan malo".

No es tan malo... es una forma encantadora de describirlo. Si alguna vez vuelvo a llamar a alguien mi pareja estable, espero por mi bien poder elegir otras descripciones. Al menos algo como bastante agradable o bastante amistoso.

"Oh, Malina", aprieto y le acaricio el hombro una vez más.

"No pasa nada. Todo irá bien. Probablemente sea mejor que estemos separados unos días y luego todo volverá a ser como antes". Sonríe esperanzada y le deseo que tenga razón. Pero deseo aún más que pronto se dé cuenta de que está mejor sin él.

"Entonces, ¿tienes todo lo que necesitas?", cambio de tema y señalo las toallas y los cosméticos que he puesto en su cuarto de baño.

"Sí. ¿Tú también? Vas de excursión con tu madre, ¿no?".

Empiezo a sonreír de sólo pensarlo. "¡Eso espero! Quiero ver mucho del país esta vez".

"Dale mis saludos cuando llegues, ¿quieres?"

"Claro que sí". Me echo la pesada mochila al hombro y vuelvo a echar un vistazo al piso. "Creo que lo tengo todo".

Malina coge las llaves del coche y las agita delante de mis narices. "Entonces deberíamos salir al aeropuerto ahora".

En realidad, quería coger un taxi al aeropuerto, pero Malina insistió en llevarme. "Si vas a dejar que me quede contigo", dijo.

Cojo la pequeña bolsa de equipaje de mano y salgo de mi piso junto con Malina. Sólo han pasado unos días desde que decidí dar la espalda a Atlantic City durante unos días, pero ya parece una eternidad porque no podía esperar a que llegara el momento.

Sólo unas horas más y pisaré el suelo de mi país favorito. Sólo unas horas más y por fin podré volver a tener a mi madre en brazos.

"Déjame salir aquí", le digo a Malina mientras buscamos aparcamiento en el aeropuerto sin encontrarlo.

"De ninguna manera. Igual te llevo al mostrador", responde con firmeza, señalando enérgicamente hacia otro coche. "¡Ahí! ¡Ese coche está saliendo!" Rápidamente da la vuelta al coche y se coloca justo delante. Menos de cinco minutos después, me ayuda con el equipaje y atravesamos la gran puerta de entrada.

Juntas vemos cómo la mujer del mostrador pesa mi maleta, la etiqueta y me entrega el billete impreso.

"Bueno, entonces", digo mientras echo un vistazo a la larga cola frente al control de seguridad.

"Pues bien", repite Malina, extendiendo los brazos para abrazarme con fuerza. "¡Que tengas un buen vuelo!"

"Gracias. Y te deseo... que lo pases bien en mi piso".

"Lo haré".

Se da la vuelta y finalmente desaparece entre la multitud. Saco los auriculares del bolsillo y espero pacientemente mi turno.

Es más rápido de lo esperado y en menos de 15 minutos estoy en las salas de espera. Mi vuelo no sale hasta dentro de dos horas, así que miro las ofertas de las tiendas y me tomo un café.

Estoy nerviosa y emocionada. Pero también estoy feliz de dejar todo esto atrás. Aunque sólo sea por unos días.

Es hora de un nuevo comienzo en mi vida. Comienza con este viaje.

Y después de eso...

Ya veremos.

Capítulo 26

David

Por fin se acabó. Por fin, el episodio de Melissa en mi vida ha llegado a su fin. Estamos divorciados y podemos seguir caminos separados. Aún así me costó unos buenos dos millones de dólares, pero para mí valió la pena. Melissa ya no forma parte de mi vida y visitas repentinas como la de la habitación del hotel ya no deberían ser posibles para ella.

"¡Te arrepentirás!", me gritó cuando mi abogado le hizo la oferta al suyo.

Al menos supo de inmediato que era su mejor opción. Dos millones o nada. Habríamos descubierto algo sobre ella que le habría roto el cuello. Y su abogado aparentemente lo sabía.

No me gusta que al final se haya ido con dos millones, ¡pero sigue siendo mejor que los diez que pedía! Y si eso me libra de ella para siempre, debería valer la pena para mí.

"Tío, voy a echar de menos a Melissa", dice mi colega Tom, esperándome a la puerta del edificio de oficinas en Nueva York, lanzando una mirada codiciosa a mi ex mujer, que pasa junto a nosotros con la cabeza bien alta.

"¿Por qué?", le pregunto, horrorizado. "A Melissa no le agrada nadie. Sólo ella misma, y creo que lo demostró durante todo el tiempo que estuvimos casados. Aún me pregunto qué me poseyó entonces".

Tom guarda silencio mientras la mira fijamente, girando la cabeza. "Oh..." dice finalmente, volviendo su mirada hacia mí. "Ya puedo imaginar exactamente lo que te sedujo para casarte con esa mujer. Dios mío... esa forma de caminar". Se frota la barbilla y no puede evitar una sonrisa ambigua. Luego me da una palmada en el hombro. "Pero seguro que estás feliz de haber dejado eso atrás. ¿Verdad?"

"Infinitamente contento. Sí".

"Me tomé la libertad de planear un pequeño viaje para nosotros".

"¿Un viajecito?", pregunto. Pensé que Tom me recogería y quedaríamos para tomar algo con nuestro otro colega Max, con quien hice un viaje a Canadá hace sólo unas semanas.

"¿Qué piensas del rafting, David?"

"Um... vale, esto es muy espontáneo". En realidad quería volver a Atlantic City para arreglar algunas cosas. Pero... pueden esperar, ¿no? "El rafting en aguas bravas suena genial", añado.

"¡Ja! Lo sabía. Se puede contar contigo". De nuevo me da una palmada en el hombro y sonríe satisfecho. "Se lo haré saber a Max en un minuto y podrá seguir su camino. ¿Tienes que ir a algún sitio o podemos irnos ya?".

¿Ahora mismo? Me siento sorprendido. ¿No deberíamos hacer las maletas primero? Pero conociendo a Tom, ya lo tiene todo organizado. Cuando se trata de viajes espontáneos, es un maestro. "Podemos irnos enseguida. Confiaré en que lleves contigo todo lo importante".

"Lo llevo." Me empuja en dirección a su coche y nos vamos. Tenemos por delante un viaje de algo menos de dos horas, que nos lleva hasta el río Delaware. Tom y Max se han ocupado de un alojamiento agradable que incluso cumple mis estándares y han planeado todo tipo de acciones.

"No queríamos que te compadecieras ni un segundo", me revela Max con una sonrisa.

"¿Yo? ¿Sintiendo lástima de mí mismo?"

"Bueno, ahora estás divorciado."

"Ah, ya veo", continúo.

Para ser sincero, no he pensado en Melissa. Se acabó. Se ha ido. Para bien. Ya ni siquiera tengo que ocuparme del papeleo. Se acabaron las conversaciones con abogados, las angustiosas llamadas telefónicas y las reuniones. ¡Soy libre!

"Terminé con ella hace mucho tiempo. No tenías que organizar todo esto para eso".

Max y Tom intercambian una mirada. "¿Así que no estás disgustado porque empiezas una nueva etapa en tu vida como soltero?".

"No, para nada."

"¿Y tampoco estás triste?"

"No, tampoco."

"¿Y esa ausencia mental de la que a veces haces gala?".

Frunzo el ceño. ¿Qué quiere decir con eso? ¿Cuándo estoy ausente?

"Bueno, Tom y yo pensamos que todo el asunto te estaba sacando más de lo que querías admitir. Hemos notado que de vez en cuando no estás tan concentrado como de costumbre. Como si algo pasara por tu cabeza. O mejor dicho, alguien".

"Por eso pensamos que te darías cuenta ahora que tu matrimonio ha quedado atrás", interviene Max. "Quiero decir... hace sólo dos años pensabas que habías encontrado al amor de tu vida, y ahora eso se ha acabado".

"Honestamente, chicos. No me importa en absoluto. Estoy más aliviado. Por fin me he librado de la bruja. Eso es motivo de celebración".

De nuevo intercambian una mirada. "Realmente pensamos que te vendría bien un cambio. Así que, si una mujer como Melissa se me hubiera escapado... no creo que hubiera podido manejarlo".

Pongo los ojos en blanco. "Ya es suficiente. ¿Ya has olvidado todo lo que me hizo?".

"Sí, tienes razón. Aún así, tenemos algo que confesarte".

Hago una pausa. ¿Y ahora qué? ¿Han arreglado que Melissa venga también, para que podamos reconciliarnos? Oh, Dios. ¡No, por favor!

"Realmente pensamos que estabas muy mal. Devastado. Completamente acabado con el mundo", insiste Max.

"¿Qué has hecho?", quiero saber.

"Te encantará", continúa Tom. "Te encantará. Pero quizá ahora todo el asunto nos sorprenda un poco".

"Dilo". Me estoy impacientando.

"Así que... esto" Extiende los brazos y señala el piso de vacaciones con el río justo enfrente. "Esto es sólo una escala".

Entrecierro los ojos. "¿Qué quieres decir?"

"La verdadera distracción está aún por llegar".

"En California", añade rápidamente Max. "Surf, paracaidismo, buceo. Los nueve metros completos. Durante una semana".

"¿California?", repito y me quedo mudo por un momento. "Eso está en la otra punta del país".

"Lo sabemos. Pero pensamos que teníamos que llevarte lo más lejos posible de Melissa".

Sacudo la cabeza y empiezo a reírme. "Realmente no deberían haberlo hecho".

"Sí, ahora también lo vemos. Pero pensamos... bueno, por si te sentías mal ahora. Habría sido una buena distracción entonces, ¿no crees?". Mira a Tom, que asiente con entusiasmo.

California. Durante una semana. Bien. Eso no me va mucho. Por otro lado... ¿cuándo tendré la oportunidad de volver a viajar con Max y Tom? "¿Lo has reservado todo?", pregunto.

"Claro. Alojamiento, vuelos, todo", confirma Tom.

"Entonces supongo que no tengo elección", concedo, y ambos exhalan aliviados.

"Dime algo", Max me lleva a un lado. "Si no es Melissa con la que has estado tan desconectado estas últimas semanas, ¿entonces quién es?".

No era consciente de que se me notaría en la cara. Pero en realidad pienso mucho en Nicky e imagino ciertos escenarios: ¿Y si no hubiera conocido a Melissa? ¿Y si el contacto entre nosotros no se hubiera roto? ¿Y qué pasaría si volviéramos a vernos?

"Oh... no es nadie", miento. Después de todo, sé que sólo me utilizó para su carrera para poder fugarse con su peruano al final.

Pero Max sabe que no es así. "Dime. Alguien te mantiene ocupado".

"No, el asunto está zanjado. Sólo era una mujer con la que me encontré unas cuantas veces. Pero eso se acabó".

"Yo no apostaría por ello". Me lanza una mirada significativa, pero antes de que pueda responder algo, Tom pregunta si por fin podemos seguir adelante.

***

Unos días que quería pasar fuera de Atlantic City se convirtieron al final en casi tres semanas. Después de que Max y Tom se marcharan tras una semana llena de acontecimientos, me quedé en Los Ángeles unos días más. Espontáneamente, pude ver allí algunas propiedades prometedoras y volé a casa con otras dos ofertas maravillosas.

Todavía quedaban muchas cosas por hacer en Nueva York, y ahora estoy en el coche y por fin de camino de vuelta a Atlantic City.

Especialmente durante los días en la Costa Oeste, pensaba a menudo en Nicky. La agente inmobiliario que me enseñó propiedades en California fue muy poco profesional. Atendía constantemente llamadas privadas, lloraba sobre mí por su vida privada y confundía constantemente las citas. Muchas de sus propiedades no me gustaban nada, y pasaron días hasta que me enseñó algo bueno. Al final, sin embargo, no puedo quejarme. Las ofertas son excelentes y nunca habría llegado a ellas sin su ayuda. Pero también sé que llegar allí puede ser más fácil. Por ejemplo, con la ayuda de Nicky. Hizo un trabajo realmente bueno.

Abandono la autopista y giro por la carretera que me lleva al Pyramide Casino Resort. Es casi como si volviera a casa. ¿Cuántas veces he aparcado mi coche en este aparcamiento en los últimos meses? ¿Cuántas veces he cruzado la enorme puerta de entrada y saludado al personal?

"¡Sr. Headshaw!", me saluda inmediatamente la recepcionista tras el mostrador al plantarme frente a ella. "Qué bueno tenerle de vuelta". Sonríe, echándose el pelo rubio hacia atrás con coquetería. "¿Viene a trabajar otra vez?", me pregunta, mirando directamente a su ordenador para ver si mi ático preferido está libre.

"Sí, así es. Aún quedan cosas por hacer", respondo.

"Siempre será bienvenido en nuestro hotel. Su habitación es gratis. ¿Le hago una reserva allí?"

"Me encantaría". Miro a mi alrededor mientras ella prepara todo para mí. Ya llevo cuatro semanas fuera. Cuatro semanas en las que nada ha cambiado. Aún está Tessa, limpiando lo que dejan los invitados y maldiciendo mientras lo hace. Y Franky, que examina a todos y cada uno de los invitados.

Cuando se fija en mí, levanta inmediatamente la mano para saludarme. "¡Sr. Headshaw!" me llama y viene hacia mí. "Hacía mucho tiempo que no le veía", continúa cuando por fin se pone delante de mí.

Miro a mi alrededor en busca de ayuda de la recepcionista, pero ella se limita a lanzarme una mirada de disculpa y atiende una llamada telefónica. Probablemente pase un tiempo antes de que reciba mi tarjeta llave.

"Franky, hola", saludo al jefe de seguridad y sonrío amablemente. "¿Cómo estás? ¿Cómo está tu pequeña familia?"

Empieza a brillar. "Qué bien que aún se acuerde. Jonás ya ha crecido mucho". Saca la cartera del bolsillo del pantalón y la abre. "¡Mire!" Me pone una foto de su hijo delante de las narices. La calidad es pésima y la toma es bastante poco favorecedora para el pequeño. Casi sólo se le ven la nariz y la frente.

"¡Qué lindo!", digo de todos modos para satisfacerle.

Entonces su mirada se oscurece y se vuelve un poco más serio. "Dígame, ¿va todo bien con su noviecita?"

"¿Mi noviecita?", repito, confundido.

"La rubita de los rizos", describe a Nicky.

"Oh, la Srta. Milton", le explico. "¿Por qué lo preguntas?" ¿La has visto aquí en el hotel?

"Ella estuvo aquí buscándole. Parecía muy alterada". Asiente con impaciencia. "Bueno, sí. No estamos autorizados a dar información sobre nuestros huéspedes, por supuesto. Sobre todo cuando ya no están en nuestro hotel. Pero era muy importante para ella saber dónde estaba en ese momento".

"¿Y le dijiste algo?"

"Por supuesto que no. Y eso no le gustó nada". Niega con la cabeza, indignado.

"¿Sabes de qué se trataba?"

"No. No lo sé. Pero parecía muy urgente".

¿"Sr. Headshaw"? Su habitación ya está lista", nos interrumpe la recepcionista, agitando la tarjeta llave.

"Gracias", respondo y echo una última mirada a Franky.

"Me pondré en contacto con la Srta. Milton. Gracias por avisarme".

"Por supuesto Sr. Headshaw", se despide de mí.

Cojo la tarjeta llave y subo al ascensor. Al pulsar el botón del ático, me vienen a la mente los recuerdos de la primera vez que conocí a Nicky. En aquel entonces, cuando estábamos atrapados aquí juntos.

¿Qué quería de mí? ¿Por qué estaba aquí? ¿Qué era tan importante que quería decirme? ¿Y por qué no me llamó? ¡Ella tiene mi número!

Todas estas preguntas me rondan por la cabeza, pero no consigo encontrar una respuesta. ¿Tiene algo que ver con los tratos? ¿O quizás se trata de algo personal después de todo?

Llego a mi piso y acerco la tarjeta de la habitación a la puerta. La puerta se abre con un zumbido familiar. Impaciente, la abro de un empujón y guardo las maletas en el pasillo. Pensativo, me acomodo en el mullido sofá y echo un vistazo a la ciudad. No he podido sacarme a Nicky de la cabeza en las últimas semanas... y quizá ella tampoco ha podido sacarme a mí de la suya. ¿O? ¿Qué quería de mí?

Cojo el móvil y selecciono su contacto, pero entonces hago una pausa. Estuvo aquí conmigo en persona para aclarar algo. Así que debe ser algo que no puede discutir conmigo por teléfono.

Sin más dilación, me vuelvo a levantar, cojo mi chaqueta, que acababa de colgar en el perchero, y salgo del hotel.

Conduzco directamente a su piso. Mi pulso se acelera, mi corazón late como loco. No tengo ni idea de qué esperar cuando abre la puerta enseguida. Quizá ni siquiera esté en casa. Tal vez se sienta totalmente sorprendida y no quiera verme en absoluto. Pero sé que es lo correcto.

"¿Hola?", suena una voz de mujer cuando pulso el timbre de Nicky. La reconozco inmediatamente. No es Nicky.

"Soy David, me gustaría hablar con Nicky", voy directo al grano.

"No está aquí", responde ella directamente.

"¿Dónde podría encontrarla?", pregunto esperanzado.

"¿Quién eres?", quiere saber la voz.

"David. David Headshaw. Nicky se ocupaba de un encargo mío".

"¡Ah!", dice, y de repente suena el portero automático. "¡Sube!"

Asombrado, empujo la puerta y subo las escaleras hasta que veo a una mujer morena que asoma la cabeza por la puerta con curiosidad.

"Así que tú eres David", dice y me examina de arriba abajo. No parece sorprendida de verme aquí. Sin embargo, está inquieta. "¿Qué haces aquí?", quiere saber y bloquea con su cuerpo mi visión del piso.

"Necesito hablar con Nicky", le digo, explicándole que he estado fuera de la ciudad las últimas semanas y que acabo de enterarme de que me estaba buscando.

"Oh, eso explica muchas cosas", murmura suavemente.

"¿Perdón?"

"Nada, nada. Pasa". Abre más la puerta y me deja entrar. "Soy Malina, por cierto. La mejor amiga de Nicky", me explica mientras me indica el camino al salón. "Me quedo aquí mientras Nicky está fuera."

"¿Por qué, dónde está?"

Malina se da la vuelta y me lanza una mirada insegura. Parece que ya ha revelado demasiado. Se deja caer en el sillón y señala el sofá con una mano. "¿Quieres algo de beber?"

Quiere evitar mi pregunta. Me he dado cuenta. Ella sabe algo. Algo que no puede decirme, aunque lo tiene en mente.

"No, gracias", respondo y me siento frente a ella. Me inclino hacia delante y la miro directamente a los ojos. "¿Dónde está Nicky?" Quiero saber.

Evita mi mirada y se pone a jugar con las manos. "Entonces", empieza, y noto que se siente incómoda. Eso fue probablemente demasiado.

"Es que", empiezo, "hace semanas que no sé nada de ella. Ella dijo que era algo casual entre nosotros, pero yo no lo veo así. No puedo quitármela de la cabeza".

Malina se relaja cuando me oye decir esto. "De acuerdo." Se endereza y apoya las manos en el regazo. "Está en Perú".

Perú. Por supuesto. Con su amante. Cobró el encargo y por fin pudo cumplir su sueño.

Decepcionado, me echo hacia atrás. "Ya veo", digo y sacudo la cabeza. ¿Qué hago aquí? ¿Qué esperaba? ¿Que me abriría la puerta, caeríamos el uno en brazos del otro y todo iría bien?

Siento la mirada de Malina sobre mí. Me observa a mí y a mi reacción. "Sí, su padre es peruano y murió hace un año", me explica finalmente. "Su madre vive allí ahora. Nicky la está visitando. Lleva mucho tiempo queriendo hacerlo. Las dos siguen sin sentirse realmente mejor. Sobre todo, su madre aún no ha asimilado la muerte. Y eso, a su vez, es con lo que Nicky está luchando".

Mis oídos se agudizan de nuevo. ¡Se trata de sus padres! ¿Así que no está allí con su novio?

Sospecho que me lo he tomado todo a mal. Que especialmente no interpreté correctamente el mensaje de su móvil y que hubo un gran malentendido.

"Volverá mañana", explica Malina.

"Gracias", respondo apresuradamente y me pongo en pie. "Me has ayudado mucho".

Malina parece ambivalente. Por un lado, tiene cargo de conciencia porque me dijo dónde está Nicky en este momento. Por otro lado, se siente aliviada de que ahora lo sepa. Puedo verlo en su cara.

¿Qué hay detrás de todo esto? ¿Qué me está ocultando Nicky? ¿Sobre qué quiere hablar conmigo?

Capítulo 27

Nicky

"Y me avisarás cuando hayas aterrizado, ¿verdad?", me dice mi madre mientras nos despedimos en el aeropuerto.

¡Oh, Dios! Su voz suena llorosa. Está triste porque me voy otra vez. Y eso, aunque sabía perfectamente que sólo podría quedarme una semana. No obstante, esperaba que de alguna manera prolongara mi estancia. Pero eso no es posible.

"Sí, lo haré", le prometo y le doy otro apretón fuerte.

"Y me escribirás más a menudo, ¿vale?", la oigo exigir.

"Sí, lo haré". Me alejo suavemente de ella y la miro a los ojos llenos de lágrimas. "Estaré en contacto regularmente. Hablamos por teléfono todas las semanas".

"Bien. Quiero que me mantengas informada sobre el..." se calla y se queda mirándome el estómago. "Sobre el bebé".

Sonrío. Mamá se ha tomado bien la noticia de que estoy embarazada. Al fin y al cabo, ahora va a ser abuela. El hecho de que ya no tenga contacto con mi padre no es algo por lo que ella me juzgue. Su principal preocupación es que me vaya bien.

"Te llamaré después de cada cita con el médico", le prometo.

"Bien. Oh, Nicky. ¿No reconsiderarás lo de Perú? Podrías mudarte aquí ahora y podríamos superar tu embarazo juntas".

Suspiro. Hemos hablado mucho de este tema en los últimos días. Mi gran sueño sigue siendo vivir en Perú. Pero aún no es posible. Primero quiero hacer carrera y luego vendré aquí. Con mi hijo. "Ya sabes lo que pienso de eso, mamá".

"Sí, sí. Tu trabajo". Pone los ojos en blanco, pero después vuelve a abrazarme con fuerza. "Fue un placer tenerte conmigo."

"Yo también estoy feliz de haber compartido tiempo contigo mamá". Le devuelvo el abrazo y absorbo su aroma en lo más profundo de mí. La última semana ha sido realmente hermosa. De ensueño, incluso. Perú no sólo es un país increíblemente bello, sino que además tiene una gente increíblemente cálida que enseguida me hizo sentir como en casa. Eso es algo que echo de menos a menudo en Atlantic City.

Pero tengo que volver. Después de todo, hay algo que tengo que resolver.

En los últimos días he sido cada vez más consciente de lo importante que es un padre para un niño y su desarrollo. Mi padre era mi héroe. Siempre pude admirarle. Me enseñó todo lo que necesitaba saber para la vida, y hasta su muerte supe que siempre podría contar con él. Sin él, me habría faltado algo, y no quiero que mi hijo pase por lo mismo que todos los niños que crecieron sin un papá. Especialmente la conversación con Malina me mostró lo importante que es para el niño conocer a ambos padres. Además, David debería saber la verdad.

Tengo que saltar por encima de mi propia sombra y pensar en lo mejor para mi hijo.

Y si eso significa que tengo que contárselo a David por teléfono. Pues así son las cosas, por muy desafortunadas que me parezcan.

Parece una persona razonable, eso lo sé. ¡Lo conozco! Y aunque no quiera estar conmigo, seguro que quiere conocer a su hijo. Y no puedo negarle esa oportunidad. Se lo diré. Por teléfono. Es inútil.

"Deberías irte", interrumpe finalmente mamá mis pensamientos.

Echo un vistazo al gran escaparate que tenemos encima y me doy cuenta de que tiene razón. Ya estoy registrándome, no tengo maleta. Sólo mi pequeña bolsa de equipaje de mano. Dejé el resto con mamá. Insistió. "Así siempre tendrás algo aquí si alguna vez vienes espontáneamente a visitarme". Cómo iba a venir a Perú espontáneamente sin haber hecho las maletas, no lo sé, pero tampoco quería contradecirla. Parecía importante para ella guardar algo mío allí. Ha estado muy pegajosa desde que papá se fue.

Me pongo en la cola del control de seguridad y me despido de mamá con la mano antes de que se dé la vuelta con los ojos húmedos y desaparezca entre la multitud.

***

El vuelo de vuelta transcurre con la misma normalidad que el de ida. No hay turbulencias, ni vecinos de asiento que me sobresalten constantemente, ni retrasos.

Cuando llego al aeropuerto internacional Newark Liberty, me siento extraña. Por un lado, es agradable estar de vuelta aquí, en Jersey. Por otro lado, me encantaría coger el siguiente avión y volar de vuelta.

Me uno a la cola del control de pasaportes y observo a la gente que me rodea. La mayoría hablan español, así que puedo entender todo lo que dicen. Están deseando volver a ver a sus seres queridos y ya están entusiasmados. La niña que está detrás de mí no ha parado de dar la lata a su madre en el avión para que por fin pudiera volver a tener a su tía en brazos. Y el hombre que tengo delante le dice nervioso a su compañero de asiento, al que acaba de conocer en el vuelo, que está a punto de pedirle matrimonio a su novia.

Consigo todo esto con una sonrisa e imagino cómo sería si alguien me estuviera esperando al otro lado del control de aduanas. Pero no puedo contar con Malina. Ya me escribió ayer que quiere hablar con Jack hoy y le ha dejado la llave a mi vecino. Y no hay nadie más.

Suspiro en voz alta. Otra vez tengo que pensar en David y en cómo sería si todo hubiera ido bien entre nosotros. ¿Dónde estaríamos hoy? ¿Seríamos felices?

"¡Siguiente!", me grita el funcionario detrás de la ventanilla de cristal del control de pasaportes, esperando a que me una a él.

Deslizo mi pasaporte por la pequeña ranura y veo cómo comprueba el documento minuciosamente.

"Bienvenida de nuevo, Srta. Milton", dice finalmente con una sonrisa y me devuelve el carné.

"Gracias", murmuro y me encuentro ante los carruseles de equipaje.

Paso por delante de todos los pasajeros que esperan y me dirijo directamente a la salida. Qué bonito sería que alguien me estuviera esperando ahora. No tendría que buscar un taxi enseguida. Y tendría en mis brazos a alguien que se preocupa por mí.

Descubro los aseos y aprovecho para refrescarme rápidamente. Después, al cruzar la puerta acristalada, me recibe el viento fresco. Brr ... hace mucho más frío aquí que en Perú.

Dejo vagar la mirada y veo a todos los familiares, amigos y compañeros que esperan a sus seres queridos. Sólo por detrás quedan los vehículos amarillos de los taxis.

"¿Necesita un taxi señorita?", oigo preguntar de repente a una voz que conozco.

Ese no puede ser...

Como a cámara lenta, me doy la vuelta y ahí está. ¡David!

Sin palabras, le miro fijamente. ¿Acaba de dirigirse a mí? No se refería a la mujer detrás de mí, ¿verdad? Sonríe y se detiene. Claramente se refería a mí. Pero, ¿cómo es posible?

"Hola", digo sin aliento, todavía incapaz de creer que esté delante de mí.

¿Qué hace aquí? Le miro, esperando que lleve una maleta en la mano. Pero está aquí sin equipaje. La esperanza brota en mí brevemente. ¿Quizá se ha enterado de que hoy aterrizo y viene a recogerme? Pero rápidamente descarto el pensamiento. Sería demasiado bueno para ser verdad.

"¿Qué haces aquí?", le pregunto directamente.

"Te he estado esperando." Su sonrisa se ensancha.

¿Disculpa? ¿Tampoco estoy soñando?

Señala su coche. "¿Puedo llevarte a casa?"

"Um", es todo lo que puedo decir.

¿Qué ocurre? ¿Por qué vino aquí por mí? ¿Qué va a hacer conmigo en su coche?

David espera pacientemente mi respuesta. Sigue sonriendo y ahora me tiende la mano, que yo me limito a mirar.

Hace semanas que no nos vemos. Durante semanas pensé en cómo podría ser nuestro reencuentro. Pero no estaba preparada para esto.

"¿Por qué tardas tanto?", me sobresalta de pronto una voz airada. Es un taxista cuyo coche está bloqueado por el de David. "¡Entra ya y déjenme salir de una vez!"

En busca de ayuda, miro a David, que rápidamente se apresura a mi lado y me quita la bolsa. "Ya le has oído", me dice con una sonrisa y me abre la puerta del pasajero.

Aparentemente no tengo otra opción...

Capítulo 28

David

Veo a Nicky entre todos los pasajeros que salen a toda prisa del edificio del aeropuerto. Parece distraída y mira a su alrededor con nostalgia. No parece que haya nadie más para recogerla. Lo que, por supuesto, juega justo a mi favor.

Mira a su alrededor y divisa los taxis que esperan a los pasajeros que llegan. En la mano sólo lleva un pequeño equipaje.

¿Dónde está el resto? ¿Está aquí sólo temporalmente?

Una ráfaga de viento se levanta y hace que su pelo rubio se eche hacia atrás. Todo su cuerpo reacciona al aire frío, por lo que aprieta con fuerza su chaqueta contra el pecho. Tiene buen aspecto. Recuperado. Quizá un poco infeliz de estar de vuelta aquí en la fría Jersey. Se para al borde de la carretera y está a punto de levantar la mano para llamar a un taxi cuando me acerco a ella.

"¿Necesita un taxi señorita?", le pregunto, observando cómo se vuelve hacia mí confundida. Sus ojos azules me ven y brillan. Como sorprendida, me mira fijamente y vuelve a bajar la mano.

"Hola", presiona atónita, ¡lo que me arranca una sonrisa!

No se mueve y apenas puede creer que yo esté aquí. Me gustaría explicárselo todo aquí, pero no me dejan. Un taxista enfadado toca el claxon y, sin más preámbulos, cojo la bolsa de Nicky y señalo mi coche.

Sin palabras, me sigue y sube.

"Me alegro de volver a verte", digo, iniciando una conversación con la todavía completamente perpleja Nicky.

"¿Qué haces aquí?", pregunta.

"Malina me dijo que volverías hoy".

"Ah", dice, sumiéndose de nuevo en sus pensamientos.

Lo que daría por saber lo que pasa por su cabeza ahora ....

"¿Pero por qué me recogiste?", pregunta finalmente.

"Quería verte y..." Hago una pausa. No quiero pillarla desprevenida, pero quiero que sepa la verdad. "Para ser sincero, no he podido sacarte de mi cabeza en las últimas semanas. Cuando fui a Nueva York a ultimar el divorcio de mi ex mujer, no podía dejar de pensar en ti". La miro y parece sorprendida.

"¿El divorcio de tu ex mujer?", repite mis palabras.

"Sí, Melissa. La conociste cuando irrumpió en mi habitación de hotel aquella noche".

"Oh", dice, y parece recordar ese momento. "¿Ya estaban separados entonces?"

"Por supuesto, de lo contrario nunca habría permitido que pasara todo esto entre nosotros".

Parece confusa y aliviada al mismo tiempo. "Pensé que todavía estaba contigo. Después de todo, te llamó cariño".

"Melissa fue el mayor error de mi vida, y obviamente quería demostrármelo de nuevo ese día. Sólo quería meterme en problemas. Y a ti también".

Se mira las manos pensativa. Probablemente era algo que le rondaba por la cabeza desde hacía tiempo.

"¿De verdad creías que seguía con ella?", pregunto.

"Sí, por supuesto".

"¿Por eso también enviaste a Josephine a reunirse conmigo?", quiero saber.

Irritada, me mira. "¿No te gustó reunirte con ella? Porque ella ha dicho lo contrario".

"Bueno, la encontré bastante... intrusiva".

"Oh." Sorprendida, Nicky me mira. "Volvió de la reunión de muy buen humor. Tengo la impresión de que les fue bien".

"Sí, llegó a una conclusión. Desde el punto de vista empresarial, todo fue genial. Pero nada más".

"Hm", dice y vuelve a sumirse en sus pensamientos. El tema parece ocuparla aún más.

"Eso no importa ya ¿Estuviste en Perú?", le pregunto.

"Sí, claro. Fui a ver a mi madre".

"¿Y un tal Charly, he oído?"

Entrecierra los dos ojos y me mira sorprendida. "¿Charly?", pregunta.

Me encojo de hombros. "Vale, para ser sincero, el otro día eché un vistazo a la pantalla del móvil cuando desapareciste un momento. Llegó un mensaje de alguien llamado Charly, y había una foto. No quería espiarte ni nada de eso. Acababa de llegar en el momento exacto en que tu móvil estaba sobre la mesa", le explico mientras la confusión en su rostro aumenta aún más.

"No pasa nada. Charly es mi madre. Charlotte, en realidad, pero no le gusta nada ese nombre. Y la foto que viste ahí era de mi padre".

"¡Ah!", digo ahora, y en ese momento soy yo el que se queda mudo.

Después de la conversación con Malina ya pensé que podría haber un gran malentendido, pero ahora tengo la confirmación. ¡Nunca hubo un novio en Perú! Sólo su madre y su difunto padre.

"Mi madre sufrió mucho cuando él falleció. Por eso me sigue enviando fotos de él. Es como si quisiera compartir de algún modo conmigo el dolor por el que está pasando en ese momento para que no sea tan intenso. Supongo que es su forma de afrontar la pérdida. Me supone una carga extra en mi propio dolor".

"Puedo entenderlo. El amor verdadero es algo maravilloso", coincido con ella. "Debe ser increíblemente duro cuando lo pierdes entonces. Y cada uno lo afronta a su manera. A veces sin tener en cuenta el impacto que puede tener en los demás".

"Sí..."

Miro a Nicky y ella me devuelve la mirada. Parece muy triste.

En ese momento nos detenemos frente al hotel y aprovecho la oportunidad. Mi mano se posa en la suya como por voluntad propia. Como si fuera algo natural. Quiero estar a su lado en este momento y estar cerca de ella.

Sonríe, pero aparta la mirada de mí. "Hay algo más que tengo que decirte, David", empieza ella, retirando la mano. "He estado posponiendo esto durante años."

De acuerdo. Así que realmente hay algo que ha estado en su mente durante mucho tiempo. Puedo sentirlo, y Malina ya me lo hizo sospechar.

Pero también por mi parte hay algo que llevo mucho tiempo queriendo hacer. Así que la interrumpo cuando recupera el aliento para seguir hablando y me acerco a su cabeza para besarla.

Nicky abre los ojos sorprendida, pero en lugar de resistirse o decir algo, se deja llevar por el beso. Hay algo urgente y anhelante en este beso. Es como si ambos lo hubiéramos estado esperando durante tanto tiempo y ahora por fin ocurriera.

Pero entonces se estremece y se aparta de mí. De nuevo veo la tristeza en su mirada.

¿Qué le pasa por la cabeza? ¿En qué piensa?

"David... Realmente hay algo más que necesito decirte."

¿Qué le estará pasando?

Capítulo 29

Nicky

Ahora es el momento. Tengo que decírselo a David. Una vez más le miro. Su mirada es tan gentil, tan amorosa. Me estaba esperando en el aeropuerto. ¡Ha venido especialmente a recogerme! Eso tiene que significar algo, ¿no? Y la mujer. Melissa. Su ex mujer. No su novia. Todo este tiempo pensé que estaban en una relación. Pero ni siquiera lo de Josephine era cierto. ¿Cómo pude ser tan estúpida como para jugármela con él? Pero no parece demasiado tarde. Después de todo, está aquí e incluso me acaba de besar. Se merece la verdad. Y se la merece ahora mismo. Pero, ¿cómo se lo tomará? Eso podría arruinar todo lo que se está construyendo de nuevo entre nosotros.

Me despego de él y vuelvo a mirar al suelo. No puedo mirarle a la cara. No quiero ver la decepción cuando le diga que estoy embarazada. De él. Puede que no quiera al niño. No conmigo. Todavía no. Después de todo, apenas nos conocemos.

"Puedes contármelo todo", dice en voz baja, y vuelvo a sentir su mano sobre la mía.

Cuando le conté lo del amor verdadero de mis padres hace un momento, también lo conmovió. ¿Era una señal? ¿Realmente me ve como algo más que una aventura?

Siento su mirada clavada en mí.

"Estoy...", empiezo, pero la última palabra no sale de mis labios.

Este es el momento que he estado esperando. Y la verdad es que no podría ir mejor. Está divorciado. Está libre. ¡Y está aquí! ¡Conmigo! ¿De qué tengo miedo?

"Mira, no sé qué pasó exactamente entre tu padre y tu madre, pero sí sé que entre nosotros también hay algo especial. Me di cuenta muy pronto, Nicky".

Levanto la vista y me pierdo en la expresión de sus ojos marrones. ¿De verdad acaba de decir eso? ¿Entre nosotros hay algo especial?

Empiezo a temblar. Mi corazón late desbocado y siento cómo crece mi miedo. Sí, nos sentimos muy atraídos el uno por el otro. Y ninguna otra mujer se interpone en nuestro camino. Pero aún estamos al principio. No tenemos ni idea de adónde nos va a llevar esto. ¿No lo arruinaría mi embarazo?

"Yo...", lo intento de nuevo, pero tengo la boca seca. No puedo decir ni una palabra más.

"¿Entramos primero y me lo cuentas todo tomando una copa?", me sugiere, y yo se lo agradezco infinitamente. Eso es exactamente lo que quería.

"Sí", respondo, luchando por controlar mis temblorosos dedos y salir del coche.

Nada más abrir la puerta, David me coge de la mano y me lleva al interior del hotel.

Cuando llegamos, el jefe de seguridad ya está allí y me mira.

"¿Qué le pasa?", le susurro a David, que se ríe a carcajadas.

"Se toma su trabajo muy en serio".

Llegamos al ascensor y, cuando se pone en marcha, contengo la respiración nerviosamente. Por favor, ¡no te quedes atascado! ¡Ahora no! No quiero tener que decirle a David en el ascensor que estoy esperando un hijo suyo. En una pequeña habitación sin salida. Eso no sería bueno.

"Eh, ¿estás bien?", me pregunta al ver mi cara pálida.

"Sí", digo sin aliento y siento que vuelvo a vomitar. Mantengo la boca cerrada.

Oh, Dios. ¡No ahora por favor!

"Lo siento", murmuro mientras me dirijo inmediatamente al baño de su habitación para vomitar.

¡Uf!

Me siento en el borde de la bañera e intento calmarme de nuevo. Todo acabará pronto. Díselo y todo irá bien, me digo.

Me echo agua fría en la cara, me enjuago la boca e intento domar mis rizos salvajes con una goma de pelo. Una vez más me miro en el espejo. Estoy pálida. Se me están formando ojeras. El vuelo me ha dejado huella y los últimos días han sido estresantes. Lo único que quería hacer hoy era tumbarme en el sofá y relajarme. En cambio, estoy en el baño de David y a punto de contárselo todo. Y me veo de todo menos deslumbrante.

"¿Estás bien?", oigo preguntar a David desde detrás de la puerta.

Es tan dulce y cariñoso. Se preocupa por mí. Debería saberlo. Se lo debo a él.

Decidida, giro la llave en la cerradura de la puerta y veo a David de pie frente a mí.

"¿No te encuentras bien? ¿Has comido algo malo?", me pregunta preocupado, mirándome con simpatía. "Oh, ciertamente fue el vuelo, ¿no? Conozco la sensación. Mi madre también sufre terribles mareos al viajar, y siempre tarda horas en recuperarse después de un vuelo".

"No, no fue el vuelo. Eso es normal para mí últimamente".

Ladea la cabeza y frunce el ceño. "¿Eso es normal?", repite, porque no acaba de entenderlo.

Doy un paso hacia él y le miro decididamente a los ojos. Ahora ha llegado el momento. Tengo que decírselo. ¿A qué estoy esperando? Este momento es perfecto. Respiro hondo, miro al suelo y lo digo: "David, estoy embarazada".

Se hace el silencio e inmediatamente me arrepiento de haberlo hecho. Con cautela, levanto la vista hacia él y le devuelvo la mirada.

Me mira sin comprender y permanece en silencio. ¿Quizás no entiende que es de él?

"Estoy embarazada. De ti".

Su expresión facial cambia, pero no puedo interpretarla.

¿Está horrorizado? ¿Está contento?

¡Di algo!

Capítulo 30

David

"Estoy embarazada. De ti", dice Nicky, y poco a poco me doy cuenta de lo que intenta decirme.

¡Un bebé ! ¡Mío! ¡Nuestro bebé!

Me mira ansiosa y empieza a jugar con las manos.

¿Esta es la gran noticia que quería compartir conmigo y que tanto temía?

Me esperaba lo peor, pero no algo así. ¡No algo tan fantástico!

"¿Esperas un bebé mío?", le pregunto sin poder contener la sonrisa.

"Sí", dice, asintiendo tímidamente.

"¡Impresionante!" Alborozado, la envuelvo en mis brazos y la abrazo fuerte. "Es una gran noticia".

"¿En serio?", oigo susurrar su suave voz y siento su mirada clavada en mí.

Vuelvo a soltarla y la miro a los enormes ojos azules. Los mismos ojos que pronto adornarán el rostro de un niño. "Por supuesto. Siempre he querido tener hijos. Y uno contigo... es como un gran deseo que por fin se hace realidad".

Ahora ella también sonríe. "¿Así que estás feliz con la noticia?". Sigue sonando insegura.

"Sí. ¡Soy tan feliz! No podrías haberme dicho nada más bonito".

Su sonrisa se ensancha y creo ver incluso una lagrimita de alegría. "No te creerías lo aliviada que estoy ahora mismo", confiesa y vuelve a cerrar los ojos. "Me aterrorizaba contártelo".

"¿Por qué?"

Vuelve a abrir los ojos y busca mi mirada, pero luego se encoge de hombros y niega con la cabeza. "No lo sé. Pero algo en mí se resistía a contártelo. Tal vez pensé que no querías a este niño, y entonces no habría sabido qué hacer. Porque para mí nunca fue una opción no tenerlo".

"¿Qué te hace pensar que no lo querría?", le pregunto, horrorizado, y sólo ahora me doy cuenta de lo que ha sufrido en las últimas semanas.

Todos esos días cuando la veía y parecía tan agitada. Todo fue porque ella estaba luchando por decirme la verdad. Sobre Melissa. Y Josephine. Y todo lo demás que salió mal entre nosotros.

"Bueno, aún estabas con tu mujer y todo eso".

"Ex mujer", la corrijo, pero poco a poco me doy cuenta de cómo debe haberle afectado todo esto. "Afortunadamente, ya hemos aclarado este malentendido".

"Exactamente." Exhala aliviada. "¿Y ahora?"

"Creo que deberíamos celebrarlo. Al fin y al cabo, estamos esperando un hijo".

Por fin empieza a brillar. Vuelve a ella la sonrisa auténtica que tanto había echado de menos. No puedo contenerme y vuelvo a agarrarla para besarla.

"Entonces, ¿qué te apetece?", le pregunto mientras nos separamos después de lo que parece una eternidad.

"Hm", reflexiona en voz alta y sonríe tímidamente. "Me gustaría un poco de pizza. Con queso extra. Y el postre. Algo con mucha crema".

Le cojo la mano y la levanto del sofá. "Pensaba más en un exclusivo restaurante de estrellas, pero si quieres pizza, comeremos pizza".

Cogidos del brazo, salimos del hotel y la llevo a un bonito local italiano a la vuelta de la esquina que ofrece una excelente pizza napolitana, que puede llevar el triple de la cantidad habitual de queso si se desea.

"Buenas noches", nos saluda el camarero mayor, mirando atentamente a un lado y a otro entre Nicky y yo. "¿Una mesa para dos?", pregunta.

"Exacto", respondo y aprieto la mano de Nicky.

Pronto para tres, pasa por mi mente. Todavía me hormiguea todo el cuerpo. Un bebé. ¡Con Nicky! Todavía no me lo creo.

El camarero nos lleva a una mesa en un rincón y nos trae los menús.

"Tráenos una pizza grande con extra de queso", digo y miro a Nicky, que asiente con impaciencia.

"¿Y también quieren algo de beber?"

Deberíamos brindar y celebrar la noticia. Pero en este caso es mejor no incluir el champán. "¿Tienes algo sin alcohol con lo que podamos brindar?", pregunto.

De repente, la mirada del camarero cambia. "¿Estás embarazada?", pregunta emocionado, mirando a Nicky, que asiente con una sonrisa. "Traeré algo enseguida". Desaparece y grita algo en italiano hacia la cocina. Vuelve con dos copas de vino que contienen un líquido rojo oscuro.

Nicky y yo intercambiamos una mirada interrogante.

"Es zumo de uva italiana", explica rápidamente. "Del viñedo de mis padres en Italia. Absolutamente delicioso".

Se detiene ante nosotros expectante mientras brindamos y probamos un sorbo cada uno. El zumo de uva afrutado me moja la lengua y me deja en la boca un auténtico fuego artificial de sabores.

"¡Excelente!", dice Nicky con entusiasmo y bebe otro sorbo. "No prometiste demasiado", elogia al camarero, que sonríe satisfecho.

Poco después, nos pone delante una pizza enorme, que Nicky mira con ojos brillantes.

"¡Dios mío!", exclama mientras levanta uno de los trozos calientes y se forma en él un largo hilo de queso. Lo muerde con fruición y sus hombros comienzan a moverse de forma danzante.

¡Qué linda!

Fascinado, la miro comer pizza e imagino cómo pasaré el resto de mi vida con esta mujer. No podría estar más feliz.

Después de la pizza, paseamos de la mano por la calle iluminada y llegamos a un pequeño café que sigue abierto.

"¿Ahora el postre?" le pregunto a Nicky, a lo que ella asiente con entusiasmo.

El pequeño café está abastecido por una pastelería francesa que hace las mejores magdalenas, y por suerte para nosotros, quedan exactamente dos.

"Ha estado muy delicioso", dice Nicky satisfecha mientras volvemos con la barriga llena.

"Eso fue todo, y no puedo esperar a pasar muchas más tardes como esta contigo".

Nos detenemos bajo un farol, que nos envuelve en una cálida luz y me ofrece la oportunidad perfecta para besar de nuevo a Nicky.

"¿Crees que es hora de volver a casa?", le pregunto, a lo que ella asiente en silencio.

Franky, el hombre de seguridad, nos saluda cordialmente mientras cruzamos de la mano la puerta de entrada y me dirige una mirada significativa. También le dedica a Nicky una cálida sonrisa.

"Parece que ha encontrado la paz conmigo", me susurra riendo.

"Parece que sí. Cuidado, pronto no te dejará ir porque quiere enseñarte las últimas fotos familiares".

"Es cien veces mejor que no dejarte pasar en primer lugar".

Llegamos al ascensor y, al subir, intercambiamos una mirada significativa.

"¿Te has vuelto a quedar atascado?", me pregunta, ante lo cual recuerdo inmediatamente la desagradable situación que me ocurrió hace unas semanas.

"Una vez más. Junto con cuatro mujeres borrachas que celebraron una despedida de soltera aquí".

"Oh no", dice Nicky, como si sospechara cómo va a acabar la historia.

"Al principio estaban de buen humor y coqueteaban conmigo como locas. Pero entonces la primera se dio cuenta de que estábamos atrapados en un ascensor y le entró el pánico. Al final, todas lloraban a voz en grito y aporreaban la puerta".

"Parece una noche salvaje que no olvidarán pronto", responde riendo.

"Oh, yo tampoco."

El ascensor sube al último piso sin sacudidas y de nuevo estamos frente a la puerta de mi habitación. Apenas abro la puerta, caemos el uno sobre el otro.

"Cómo he echado de menos esto", digo mientras deslizo mi boca sobre su tierna piel. Me tomo mi tiempo para desnudarla y luego la llevo al dormitorio, donde la tumbo en el mullido colchón. "Eres tan hermosa", le susurro al oído antes de continuar con mis besos que cubren todo su cuerpo.

Nicky se echa hacia atrás y gime suavemente. Me pasa la mano por el pelo antes de colocarla a su lado en la cama mientras yo desaparezco con la cabeza entre sus piernas.

Empiezo a lamerla. Rodeo su clítoris con la lengua, se la introduzco suavemente y chupo con placer su sensible perla.

Gime suavemente y emite sonidos agradables. Con placer, le meto un dedo mientras mi lengua sigue en su clítoris, acariciándolo suavemente.

Sus gemidos se hacen más fuertes y empuja su pelvis hacia mí. Quiere más, pero la dejo retorcerse un poco más. En lugar de eso, le meto otro dedo y empiezo a masajear con él su punto más sensible.

Su cuerpo se eriza y la veo mantener los ojos fuertemente cerrados mientras expulsa aire por la boca ligeramente abierta.

"¡Oh, Dios!", dice, enterrando ahora las manos en las sábanas.

Continúo, mimándola con mis dedos, tocando una y otra vez ese punto que la vuelve loca.

"Por fin quiero sentirte", susurra hacia mí, y ahora le concedo este deseo.

Me desnudo lentamente y me meto en la cama con ella. Me tumbo entre sus piernas, sujeto su cabeza con una mano para besarla mientras vuelvo a meter la otra mano entre sus piernas y le toco la perla.

Gime fuerte y cierra los ojos, que luego vuelve a abrir a lágrima viva mientras la penetro.

"Cachonda", gruño mientras estoy dentro de ella y la siento. Tan cálida y suave.

Me muevo con cuidado, me empujo hacia delante y hacia atrás, y pronto encontramos nuestro ritmo. Sus dedos están ahora en mi espalda y siento que me aprieta más fuerte con cada embestida.

Cada vez soy más rápido. Sus jadeos se hacen más fuertes. Siento que está a punto de correrse, así que mantengo el ritmo y la cojo con embestidas regulares.

"¡Sí!", gime, echando la cabeza hacia atrás. "¡Oh, sí!" Su cuerpo se estremece y su abdomen se tensa.

Continúo, moviendo las caderas rítmicamente, y entonces siento que el orgasmo las hace temblar. Casi simultáneamente con mi clímax.

Agotado, me hundo encima de ella mientras ambos disfrutamos del dichoso hundimiento y me elevo lentamente sobre los antebrazos para contemplarla.

Tiene el maquillaje un poco corrido, la cara sudorosa y, sin embargo, en este momento es la mujer más hermosa que he visto nunca. Nicky sonríe y se levanta con los brazos para darme un beso.

Lentamente me pongo de lado sin soltar sus labios y la cojo en brazos. Nuestros dedos se deslizan el uno en el otro mientras nuestros rostros se separan y ella apoya la cabeza en mi pecho.

"No te imaginas lo feliz que me haces", digo en voz alta mis pensamientos.

Nicky levanta la cabeza para mirarme. Sus ojos azules se iluminan y sonríe satisfecha. "No puedes imaginar lo aliviada que estoy de que te sientas así. Mi vida era un caos, pero ahora siento que todo va a ir bien".

Le doy un beso cariñoso en su melena rubia y le acaricio la espalda. "Todo irá bien. Te lo prometo".

Epílogo

Nicky

Los rayos de sol caen suavemente sobre el sofá blanco que se alza en nuestra sala de estar abierta y me mira de frente. Nuestra sala de estar. Nuestro piso. Nuestro ático en Nueva York.

Todavía no me puedo creer que esté aquí sentada con mi, no, con nuestra hija Summer en brazos después de todo lo que ha pasado. Han pasado 15 meses desde que conocí a David y nuestra pequeña nació hace cinco meses. Estamos absolutamente enamorados de ella.

"¿Quieres otro café?", interrumpe mis pensamientos David, de pie detrás de la encimera de la cocina con una cafetera y mirándome interrogadoramente.

Todavía no me he acostumbrado del todo a esta vista, aunque nos mudamos juntos bastante rápido. Dejé mi trabajo con el Sr. Clint justo después de la reconciliación con David. Atlantic City no era más que una escala en mi largo viaje, así que no hubo absolutamente nada que me detuviera cuando David me pidió que me mudara a Nueva York con él.

Aquí también hay trabajo como agente inmobiliario, y mientras tanto estoy empleada en una pequeña oficina donde soy muy feliz. Probablemente vuelva allí después de las vacaciones, aunque me pican los dedos para montar por fin mi propio negocio. Pero quizá sea demasiado pronto para eso. Aunque David me apoyaría, por supuesto.

La semana pasada nos fuimos de vacaciones en familia por primera vez. Estaba claro desde el principio que Perú sería nuestro primer destino. Mamá había conocido a Summer de antemano, ya que no pudo resistirse a venir a Nueva York para el parto. Pero quería mostrarle a Summer cómo es Perú lo antes posible. Y a David también, por supuesto. Para él también era la primera vez y estaba encantado.

"¿Y bien?", oigo preguntar a David, aún con la olla en la mano.

"Oh, lo siento", murmuro y señalo al pequeño bulto que llevo en el brazo, durmiendo plácidamente. "Tal vez en un minuto."

Deja la olla y se reúne conmigo en el salón. "Mira", dice y saca su tableta.

Pongo a Summer en su cunita y me uno a él en el sofá. "¿Qué es?", pregunto, mirando con curiosidad la cartera de una pequeña y hermosa casa de campo. "¿Está en Nueva York?", pregunto, intentando distinguir el entorno en el que se encuentra. Pero nada de eso me resulta familiar.

"No, tontita, está en Perú. Muy cerca de tu madre".

Levanto una ceja. ¿Por qué me muestra esta casa?

"La compré".

"¿Tú qué?" Abro la boca.

¡Dios mío! Aunque mi gran sueño siempre fue mudarme a Perú algún día, acordamos que no podría ser pronto. Se supone que el verano crecerá en Nueva York, y yo quería centrarme primero en mi carrera tras el descanso del bebé. Eso funciona mejor para el negocio inmobiliario aquí. "Pero...", contradigo, abrumada.

Pero ahora David sonríe. "No te preocupes. Sólo pretende ser una casa de vacaciones. Pensé que ahora que Summer es tan pequeña y podemos irnos varios meses seguidos sin problemas, estaría bien tener un sitio allí que fuera nuestro."

"¿Tú qué?", repito mis palabras, pero esta vez ya lo capto mejor. Más que eso: ¡soy feliz! "¿Compraste una casa para nosotros? ¿En Perú?"

"Sí, ¿no te gusta?"

"Sí, por supuesto. Me encanta", grito demasiado alto, lo que despierta a Summer. La saco rápidamente de la cuna y la cojo en brazos. "No puedo creer que hicieras eso".

"Era una oferta inmejorable. Tuve que cogerla. Ya sabes cómo soy cuando tengo un buen negocio delante". David sonríe guiñando un ojo, y sus bonitos hoyuelos salen a relucir. Se levanta y camina hacia mí.

Inmediatamente alargo la mano para atraerlo a mis brazos. Cuando le miro a los ojos marrones y veo mi futuro en ellos, casi estallo de felicidad. "Te quiero", le exhalo.

"Yo también te quiero", responde, cierra los ojos y sella nuestras palabras con un beso.

Summer se ríe entre dientes mientras David me abraza.

El momento no podía ser más perfecto. Y habrá muchos más en el futuro. De eso estoy segura.

FIN