Del odio al amor

Deseos prohibidos

Rebecca Baker

Índice

Índice

Capítulo 1 – Annie

Capítulo 2 – Dillan

Capítulo 3 – Annie

Capítulo 4 – Dillan

Capítulo 5 – Annie

Capítulo 6 – Annie

Capítulo 7 – Dillan

Capítulo 8 – Annie

Capítulo 9 – Dillan

Capítulo 10 – Annie

Capítulo 11 – Dillan

Capítulo 12 – Annie

Capítulo 13 – Dillan

Capítulo 14 – Annie

Capítulo 15 – Annie

Capítulo 16 – Dillan

Capítulo 17 – Annie

Capítulo 18 – Annie

Capítulo 19 – Dillan

Capítulo 20 – Annie

Capítulo 21 – Dillan

Capítulo 22 – Annie

Capítulo 23 – Annie

Capítulo 24 – Dillan

Capítulo 25 – Annie

Capítulo 26-Dillan

Capítulo 27-Annie

Capítulo 28-Annie

Capítulo 29 – Dillan

Capítulo 30 – Annie

Capítulo 31 – Dillan

Capítulo 32 – Annie

Capítulo 33 – Dillan

Capítulo 34 – Annie

Capítulo 35 – Dillan

Capítulo 36 – Annie

Capítulo 37 – Annie

Capítulo 38 – Dillan

Capítulo 39 – Annie

Capítulo 40 – Dillan

Capítulo 41 – Dillan

Capítulo 42 – Dillan

Capítulo 43 – Annie

Capítulo 44 – Annie

Ultílogo

Capítulo 1 – Annie

«Él me lo ha quitado todo. ¡Simplemente todo!».

Susan me rodea con sus brazos, recarga su cabeza en mi hombro y llora. Estamos sentadas entre mantas y almohadas en el sofá de cuero negro de su pequeño apartamento neoyorquino en el distrito de Queens. Estoy con ella desde hace apenas dos minutos y ya está desplomándose totalmente. Pobre Susan. ¿Durante cuánto tiempo ha estado reprimiendo toda su desesperación? Ni siquiera cuando me invitó a su apartamento pude notar algún atisbo de la tristeza que lleva dentro de sí, profundamente arraigada. En ese momento, aún me asombraba la calma con la que Susan estaba lidiando con todo este asunto.

Pensando bien en ello, creo que quizás no interpreté correctamente la expresión facial de Susan al saludarme. Ella vive en el piso número 18. El edificio tiene ascensor, sin embargo, es tan pequeño y anticuado que, según la información de seguridad, tan solo puede transportar a un máximo de cuatro personas. Yo solita ya me siento bastante incómoda en este espacio, por lo que me pregunto cómo podrían caber tres personas más aquí. Estoy sudando y tengo dificultades para respirar. Ambos síntomas bastante incómodos. Evito este tipo de situaciones siempre que puedo.

Por esta razón, como normalmente hago, decidí subir los 18 pisos por las escaleras. También son algo antiguas. Algunos de los peldaños ya no parecen ser muy seguros, pues están cubiertos de marcas rojas y señalizaciones que dicen «Prohibido pisar». Así que el ascenso se convierte en una pequeña carrera de obstáculos mientras yo intento dejar los 18 pisos detrás de mí, lo más rápido posible. Debo subir 30 escalones por piso, por lo tanto, es un total de 540 escalones. Es por ello por lo que estoy sin aliento cada vez que llego frente a la puerta de Susan. Pero no me importa, al final es como si hiciera algo por mi físico, otras personas simplemente utilizarían el ascensor.

Susan es una muy buena amiga, si no es que mi mejor amiga. Es consciente de mi claustrofobia y nunca se burla de mí por ello. Simplemente me acepta como soy y nunca me fuerza ni me presiona a que discuta el tema con algún experto. Por lo tanto, mis visitas ya se han convertido en una especie de ritual: primero me deja pasar a su apartamento, me ofrece un sitio cómodo para sentarme en el sofá y después me pregunta qué tipo de té me gustaría beber.

«Skinni vanilli, por favor», le respondo a Susan, todavía un tanto corta de aliento. Ese té tiene sabor a fresas y vainilla y lo recuerdo bien de mi última visita a Susan.

Sin embargo, en estos momentos, Susan se desmorona. Está sentada a mi lado, abrazándome y sollozando. Y no solo llora un poco, como cuando estás pasando una agradable velada frente al televisor y algo le sucede a la actriz principal y necesitas un pañuelo tras otro. No, Susan solloza tan profundamente que le tiembla todo el cuerpo y le es difícil respirar.

«Oh, Susan. No sabía lo mal que estaba la situación. Pero ya estoy aquí. Tranquilízate. Concéntrate en tu respiración, cariñosamente acaricio la espalda de Susan con la mano izquierda, mientras que con la derecha le retiro algunos mechones de cabello rubio de la cara, que ya están húmedos y pegajosos a causa de las lágrimas.

«¿Quieres contarme qué ha pasado?».

Esta mañana Susan tuvo su audiencia final en la corte para resolver su divorcio con Steven. Él y Susan estuvieron casados durante cinco años. Para mí ellos siempre fueron la pareja ideal. Siempre parecían felices el uno con el otro. Al menos eso era lo que yo pensaba, al igual que Susan. Hasta hace un par de meses.

De repente, de un día para otro, Steven le dijo a Susan que quería el divorcio y ese mismo día él se mudó. En ese entonces, Susan me llamó completamente confundida. Inmediatamente fui por ella y nos dirigimos a mi apartamento, sentadas en el asiento trasero de un taxi amarillo de Nueva York con apenas unas cuantas de sus pertenencias que empacamos apresuradamente. Susan no podía y no quería pasar otra noche en el penthouse que había compartido con él. Estaba lastimada y se sentía traicionada. Especialmente porque Steven nunca mencionó ni una palabra antes. Nunca dijo nada que sugiriera cómo se sentía. Siempre le había dado un mundo ideal. Aún hoy, Susan no sabía la razón exacta. Steven ignoró cada conversación o charla, bloqueó y cortó todos los intentos de Susan por comprender. Ambas sospechamos que tiene a alguien más y que, paralela a su relación con Susan, construyó otra vida en algún sitio a las afueras de Nueva York. Steven tan solo se presenta a las reuniones en la corte que son estrictamente necesarias. Sin embargo, la mayoría de las veces es el abogado de Steven quien asiste en su representación.

«Ese abogado. Simplemente me quitó todo. Me hizo parecer una vieja bruja fría como el hielo», Susan se volvía cada vez más pura. Recostada en mis brazos, revivía la audiencia en la corte de esta mañana.

«Está bien. Tómate todo el tiempo que necesites. Estoy aquí», consuelo a Susan.

Me siento tan impotente y culpable por no poder asistir con Susan a la corte esta mañana. Pero tenía otro problema con mis padres y mamá me pidió ayuda para resolver una discusión entre ella y mi padre enfermo. Mi padre tiene Parkinson y la mayor parte del tiempo está delante del ordenador. Y entonces hace las compras más descabelladas. Anoche adquirió un entrenador ortopédico para manos y pies que costó unos cuantos miles de dólares… de ahí mi visita esta mañana.

«Tienes suficientes problemas con tus padres, lo sé. Estoy tan feliz de que estés aquí ahora», Susan se escucha un poco más tranquila y la abrazo con más fuerza. A veces, todo lo que uno necesita es cercanía humana.

«Hoy el abogado estaba realmente por la labor. De hecho, se las arregló para pintarme como la mala de la historia. Y ahora yo tengo la culpa de todo. Por mi culpa, Steven ahora tiene problemas de salud mental y eso le impide trabajar. ¿Lo puedes creer?». Susan se incorpora. Ahora está sentada en el sofá de nuevo, con la espalda erguida, frente a mí. Se seca las lágrimas del rostro enrojecido e hinchado. Pobre Susan. De verdad parece destrozada.

«No permitas que un abogado estúpido te inquiete. Tan solo es un sujeto con diarrea verbal», intento decir algo para animar a Susan.

«No, Annie. No lo entiendes: no se trata simplemente de todos los reclamos del abogado. El juez dijo que su argumento era absolutamente convincente y plausible. ¡Incluso presentó la opinión de un médico de renombre! Se lo han tragado todo de principio a fin… pero todo es una mentira».

Me quedo en silencio. Susan parece estar recuperándose un poco. No quiero interrumpirla ahora, así que me limito a simplemente escucharla.

«A partir de hoy el juez ha declarado que nuestro divorcio es oficial. Y a partir de mañana tengo que pagarle manutención a Steven, porque es mi culpa que ya no tenga capacidad para trabajar. ¡Dos mil dólares al mes! ¿Lo puedes creer? ¿De dónde sacaré tanto dinero? Solo gano un poquito más que eso. Estoy en la ruina». Susan comienza a sollozar de nuevo y se limpia la nariz con un pañuelo.

«¿Y qué dijo Steven al respecto? Estuvo presente hoy, ¿o no?», pregunto, incrédula. La historia suena realmente horrible. Susan lo dio todo por Steven durante su tiempo juntos. Simplemente lo adoraba. Siempre estuvo ahí para él, lo cuidaba cuando él volvía a casa tras una larga jornada de trabajo, le cocinaba e incluso lo acompañaba a los juegos de los Mets de Nueva York, a pesar de que ella odiaba el béisbol. Siempre fue una esposa cariñosa y hubiera hecho cualquier cosa por su amado esposo.

«Simplemente se quedó ahí sentado. Ni siquiera me miró. Hasta podría haber pensado que se sentía incómodo con todo el espectáculo que estaba montando su abogado. Y tras la reunión, desapareció inmediatamente sin decir una palabra. Ya no entiendo qué pasa en su mundo, Annie. ¿Qué pasa con Steven?».

«No tengo ninguna respuesta para eso, Susan. ¿Le has escrito un mensaje después de la reunión? ¿O le has llamado?», le pregunto con cautela.

«¿Un mensaje? Por lo menos veinte. Y también le he llamado varias veces. Simplemente me ignora. No entiendo nada». Nuevas lágrimas brotan de los ojos de Susan y vuelve a limpiarse la nariz con un pañuelo nuevo.

Susan realmente se ve mal y puedo sentir su frustración. Me preocupa que no salga de su apartamento, se desconecta del mundo y de sí misma y se queda sola con su miseria.

«¡Vamos! Demos un paseo y tomemos un poco de aire fresco. Te ayudará a pensar en otras cosas por un rato y desconectarte un poquito», le sugiero.

Susan duda por un momento, pero finalmente acepta. Rápidamente se pone una chaqueta para no congelarse, sin embargo, se abstiene completamente de arreglarse o ponerse maquillaje, como es su costumbre. Esos pequeños detalles son los que me hacen darme cuenta de lo mal que se siente en realidad.

«No te preocupes, Susan. Estoy aquí para ti. Encontraremos una solución. Juntas nos arreglaremos con el asunto del dinero. Si ambas pagamos mil dólares al mes, tendrás suficiente dinero para vivir por unos meses. Entonces quizás logres hablar con Steven y puedan resolver todo este asunto, como el terrible malentendido que es». Intento calmar a Susan mientras bajamos con cuidado por las escaleras, con cuidado de no pisar los peldaños marcados en color rojo. Yo no tengo ni la más remota idea de cómo conseguir mil dólares al mes, pero no quiero dejar a Susan sola. En este momento mi cuenta bancaria está en cero y pronto debo pagar mi tarjeta de crédito. Pero seguramente encontraré una solución para eso.

«Eres realmente una buena amiga, Annie. Vayamos por un trago», Susan me abrazó al salir del edificio. Realmente puedo ver el alivio en ella, sus rasgos relajándose ligeramente. Me encuentro algo desconcertada por el repentino cambio de humor, pero no quiero contradecirla así que concuerdo en que vayamos a por un trago. En lugar de una larga caminata, nos dirigimos directamente al «Café-Bar» más cercano. De cualquier manera, nuestra caminata no habría durado mucho, pues una ligera llovizna comienza a caernos sobre los hombros mientras recorremos los últimos metros de camino hacia el bar. Un día típico de finales de verano. El otoño se anuncia lentamente y el calor del verano comienza a desaparecer gradualmente de las calles de Nueva York.

Entramos al bar y nos sentamos en una mesita cerca de la puerta. El «Café-Bar» se ve un poco anticuado. El público es algo mayor y en su mayoría del sexo masculino. Susan no parece percatarse de ello. En cambio, analiza con nerviosismo el menú de bebidas.

«Elije lo que quieras. Va por mi cuenta», le sonrió para darle ánimos a Susan.

Susan se inclina y me da un beso en la mejilla. «Gracias Annie, te lo agradezco mucho. Pero estoy segura de que me quedan unas cuantas monedas». De pronto, Susan vuelve a recuperar su orgullo.

Instantes después vino la camarera a tomar nuestra comanda. Me decido por una enorme taza de té Earl Grey número 69. Susan le echa un último vistazo al menú con mirada decidida y elige una enorme copa de vino blanco. Su elección también me sorprende.

«Susan, ¿estás segura de que beber vino es una buena idea?», le pregunto colocando mi mano sobre la suya.

«Tú misma lo dijiste: un poco de distracción me hará bien. Y creo que una copa de vino es justo lo que necesito». Susan me sonríe, pero detrás de su máscara puedo ver sus ojos llenos de tristeza, la desesperación y la ira que me mostró de forma más transparente momentos antes en su apartamento. Obviamente está intentando mantener la compostura aquí, pues no desea llamar la atención de forma negativa frente a los demás clientes del bar.

Decido que, a partir de ahora, vigilaré con más atención a Susan. No sería la primera persona en ahogar sus penas en alcohol. Por hoy, dejaré que se salga con la suya. Sin embargo, me aseguraré de que beber una copa de vino por la mañana no se convierta en un hábito recurrente.

El móvil inteligente de Susan vibra. En la pantalla aparece un mensaje. Susan coge el dispositivo inmediatamente. «No es Steven», me dice algo decepcionada, y luego lee el mensaje completo.

Entonces levanta la mirada de la pantalla, esbozando una sonrisa en el rostro. «Una compañera de trabajo me envió el enlace para un evento. Esta noche hay una fiesta de disfraces de superhéroes en la ciudad. Me consiguió dos entradas VIP gratis. ¿No te parece guay?».

«Vale, no lo sé. ¿Una fiesta en estos momentos es lo que necesitas?», respondo con escepticismo. Sospecho que Susan aprovechará la ocasión para beber más vino y cocteles. Quién sabe dónde y cómo terminará esto. Siendo honesta, no tengo ganas de ir a un evento de ese tipo; en lo absoluto. La mayoría de las veces hay demasiada gente alrededor, lo cual no me gusta para nada, y a menudo todos los asistentes son personajes importantes. Ese tipo de gente que atiborra Nueva York; ya sabes, las personas que viven a sus anchas. Eso no es lo mío, en lo absoluto.

«Venga, Annie. Será divertido. Sabes lo mucho que me gusta disfrazarme. Y sería una enorme distracción para olvidarme de mi terrible mañana. Y las entradas son gratis. Y ya que son VIP, podremos beber tanto como queramos. ¿No son suficientes razones para ir? Flipo», en estos momentos, Susan suena increíblemente eufórica.

«Vale, vale. Vayamos», respondo de mala gana. No me apetece nada ir, pero decido acompañar a Susan. Hoy, sobre todo, estará bien poder cuidar de ella y asegurarme de que no haga tonterías. Tener acceso a alcohol gratis tras una mañana como esta y estar rodeada por neoyorquinos fiesteros disfrazados, bueno… puede terminar muy mal.

Cuando termino mi taza de té y Susan termina su copa de vino, le pago a la camarera y salimos del local. Susan se rindió y me permitió invitarle a su copa. Mientras tanto, la llovizna ha cesado y tan solo queda una espesa capa de nubes sobre la ciudad. Parece como si una tormenta pudiera caer en cualquier momento.

«Todavía no tengo idea de qué superhéroe debería disfrazarme, pero iré a buscar un disfraz y te recogeré a las seis. ¿Vale?», le pregunto a Susan y hago señas a un taxi mientras nos detenemos frente a su edificio. Con el estado actual de mi cuenta bancaria, realmente no debería gastar en taxis. Pero también evito el metro de Nueva York siempre que puedo. Siempre hay demasiadas personas, apelotonadas unas contra otras.

«¡Genial! Estoy tan feliz de que vengas conmigo». Susan me abraza y me da un beso en cada mejilla. Entonces un taxi se detiene. Entro y bajo la ventanilla.

«¡Cuídate! Te veo después, Susan». Esas son mis últimas palabras antes de que el taxi inicie el trayecto en la dirección que le he indicado.

Capítulo 2 – Dillan

«¡Hijo de puta! ¡Me has arruinado! ¿Cómo puedes siquiera mirarte al espejo por las mañanas?».

Otro exesposo está frente a mi oficina despotricando y lamentándose de su asquerosa vida. Como si me importara un comino cómo va su vida después del divorcio. Más bien debería preguntarse por qué cometió el error de contratar a un abogado novato y barato. Su exesposa hizo lo correcto: contratar a un profesional. Y, en este caso, el profesional soy yo.

Es verdad, ni siquiera puedo acordarme de él o de su exesposa, a quien aparentemente representé exitosamente en la corte. Tengo muchos clientes. El caso parece haber sido hace tiempo. Además, cada semana tengo decenas de citas con diferentes clientes, más aquellos a los que les gustaría serlo.

Siendo honesto, no me interesa en lo absoluto maldecir a los exesposos o exesposas, pero en este punto, debo corregirme: en realidad, solo los exesposos vienen aquí e intentan descargar su ira y desesperación con todo tipo de maldiciones. ¿Quizás aquello es parte de la naturaleza inherente del hombre? Luchar hasta el final. Jamás la exesposa de algún cliente se ha aparecido por aquí, despotricando o maldiciendo.

Es de suponer que las mujeres tienen mayor tendencia a hundirse en el valle de las lágrimas y la autocompasión y acuden a algún amigo cercano para sollozar. Por eso prefiero tratar con clientes masculinos.

Sin embargo, lo que me molesta es que los exesposos de mis clientas vengan a mi oficina. Tengo mejores cosas que hacer que escuchar toda su mierda.

La ira me invade. A pesar de todo, no estoy enfadado con el hombre que está frente a mí, gritándome. Tal vez incluso tenga razón para hacerlo. En la corte, estar en lo correcto es una cosa completamente diferente. Y yo soy jodidamente bueno en estar en lo correcto en la corte. Mis clientes suelen conseguir todo lo que siempre han querido: la casa, la custodia de los niños, el coche. A veces incluso un poco más.

No, en realidad no me importa el hombre en lo absoluto. Mi enfado es a causa de mi secretaria. ¿Por qué permitió que este hombre entrara en contacto conmigo? Lo toleraría si fuera la primera vez, pero ya es el tercer incidente de la semana.

«Haré una apelación. Entonces veremos quién es el verdadero dueño de la casa», me grita el ex desde el otro lado de mi escritorio de madera de roble. Lo ignoro lo mejor que puedo y hojeo los documentos y actas correspondientes a mi siguiente caso. No obstante, con todos esos gritos es casi imposible prestar atención a lo que estoy leyendo. Aun así, con el tiempo, el método de ignorar ha demostrado ser el mejor. Al comienzo de mi carrera intenté dialogar con los exesposos furiosos y repetir los argumentos del juez.

Todo en vano.

Simplemente es inútil. No tiene sentido intercambiar argumentos basados en hechos con una persona que está repleta de emociones. No importa el nivel de educación del hombre. Tan pronto como le quitas algo que es preciado para él, tan solo malas palabras y puños aparecen en su defensa.

No estoy seguro cuánto tardará este en parar de insultar. ¿Intentará agredirme físicamente como algunos cuántos han hecho?

Yo no soy como esos sórdidos abogados suburbanos que cuentan con seguridad propia en la puerta. No necesito nada de eso. Por un lado, mi bufete de abogados se encuentra en el piso número 45 de un enorme rascacielos en medio de Manhattan y, por tanto, una de las mejores zonas de Nueva York. Por otra parte, recibí un entrenamiento bastante extenso durante mi tiempo en la marina. Así que soy capaz de defenderme bien. Esa capacitación fue hace algunos años, pero mantengo mis conocimientos actualizados y en práctica con lecciones privadas una o dos veces por semana.

Mi entrenador personal es fenomenal e incluso viene a mi oficina si es necesario, de forma que aún después de un largo día de trabajo, puedo tener una hora de entrenamiento de combate a las once de la noche. Definitivamente esto es un beneficio del que solo pueden gozar quienes tienen la influencia y el saldo bancario necesario.

«No finjas que estás leyendo esos papeles. ¡Apuesto a que eres un abogado cualquiera que se esconde detrás de sus papeles y palabras en este rascacielos de Nueva York! ¡No tienes ni una oportunidad en un enfrentamiento de hombre a hombre!».

Lentamente, comienza a hacerme enfadar demasiado.

Levanto la mirada de los expedientes y observo de cerca a mi visita, por primera vez. De hecho, parece un tipo bastante bien formado. Definitivamente asiste al gimnasio con regularidad. La parte superior de sus brazos es bastante ancha. Tal vez también tome algunos esteroides. ¿Acaso habrá hecho esto recientemente, a forma de prepararse para este encuentro conmigo? En cualquier caso, no recuerdo a ningún hombre así de musculoso en la corte. Esto, nuevamente, me indica que el caso entre él y su esposa fue hace un par de meses, o quizás más.

A pesar de esto, decido poner fin al asunto de una vez, sin ningún encuentro cuerpo a cuerpo. Es temprano y no quiero que mi costoso traje a medida se arruine innecesariamente. Probaré una ruta diferente y optaré por el acto de clásica intimidación combinada con una pizca de cortesía. Eso siempre funciona.

«Le agradezco por tomarse la molestia de encontrarme», lo miro fijamente a los ojos y comienzo mi sermón.

«Antes de dejarse llevar por cualquier contacto corporal imprudente, me gustaría llamar su atención a los premios y reconocimientos colgados en esa pared». La mirada del hombre sigue mi dedo índice. En mencionada pared no hay reconocimientos de Harvard ni de ninguna otra universidad. En cambio, ahí resplandece mi medalla expedicionaria de honores de la marina. Una medalla de servicio a los marinos, una foto mía vistiendo el traje de combate con cinturón negro, y diversos reconocimientos certificando que he alcanzado ciertos rangos y niveles de experiencia en diversas artes marciales.

El hombre traga saliva mientras recorre la pared con la mirada.

«Quizás le gustaría reconsiderar sus palabras lo antes posible. En ese caso, yo también me abstendría de presentar cargos por acoso y amenazas de agresión física, lo cual ciertamente le resultaría bastante costoso otra vez».

El ex se encuentra visiblemente confundido y parece sopesar sus opciones. Sabe muy bien que soy capaz de hacer valer mis intereses ante la corte.

«Usted es un sucio…», comienza a decir, pero se detiene, da media vuelta sin decir una palabra más y sale de mi oficina con el cuerpo totalmente tenso por la rabia. No vuelve a mirar atrás.

Abre la puerta de mi oficina de un tirón y no la cierra tras retirarse. Entonces puedo ver el sitio de mi secretaria desde mi escritorio.

«Ven Joanne, por favor. ¡Ahora mismo!», grito, sin poder reprimir la furia en mi voz.

Joanne reconoce ese tono de voz bastante bien, así que inmediatamente deja todo lo que está haciendo, se pone de pie de un salto y rápidamente entra a mi oficina tambaleándose.

«Lo siento mucho, señor Williams. Honestamente no pude hacer nada al respecto, fue una…», comienza a disculparse. Ella ya parece saber exactamente para qué le pedí que viniera a verme. Esta mujer se encuentra de pie frente a mí como si se tratara de una niñita malcriada. Con su traje plisado de pantalón en conjunto con una blusa blanca, parece preparada para nadar entre la multitud del mundo empresarial de Nueva York. Pero ese atuendo no le sirve de nada si no es capaz de cumplir con las tareas más simples.

«Suficiente. ¡No quiero excusas!», la interrumpo. «Has estado trabajando para mí durante cuatro semanas. La agencia de empleos me prometió que tu trabajo era confiable. Sin embargo, todos los documentos y actas están hechos un desastre. Tan solo mira esto», señalo el montón de papeles que tengo frente a mí. Aunque ella no dice nada, sabe que tengo razón. Los documentos no están ordenados por fecha, tal como habíamos acordado.

«Lo siento, estaba tan… mi novio es…», balbucea.

«No te pregunté nada respecto a tu vida personal. Todos tenemos una vida privada», la interrumpo de nuevo. «Me gustaría haber visto alguna mejora. Pero no hay ningún progreso. Y ahora todos los exesposos de mis clientas vienen aquí». Durante esta última parte, mi voz se endurece y Joanne se encoje cada vez más. «¡Por favor recoge tus cosas! ¡No te necesito más!».

Joanne parpadea y me mira con incredulidad. Entonces su labio inferior comienza a temblar. Pronto comenzará a llorar.

«¡Sal de la oficina, cierra la puerta, coge tus pertenencias y eso es todo!». Le insisto en que se marche con gestos claros. Una secretaria llorando porque acabo de despedirla es lo que menos necesito ahora en la oficina.

Finalmente se da la vuelta y sale silenciosamente de mi oficina. Trata de cerrar la puerta cuidadosamente. Pero no funciona. El seguro de la puerta simplemente no la sostiene. La puerta se abre una y otra vez, mostrándome a Joanne. Maldita puerta. No ha cerrado correctamente desde hace dos semanas. Joanna debería haber contratado a alguien para reparar esto, de modo que el problema fuera resuelto rápidamente. Pero tampoco es capaz de hacer eso. Así que es mejor que me deshaga de ella ahora.

Hace menos de una semana uno de los socios principales de mi bufete de abogados casi me pilla con una joven practicante. Pude cerrarme la cremallera de los pantalones justo a tiempo. La pequeña, cuyo nombre ya no recuerdo, se limpió el semen de la cara después de chupármela y entonces mi socio entró repentinamente a mi oficina.

Antes podía cerrar la puerta desde adentro. Pero ahora debo asegurarme de que nadie me irrumpa mientras alguna practicante me la chupa. ¡Qué frustrante!

Eso no habría sido algo malo en sí, ya que muchos de los socios principales hacen lo mismo con nuestras practicantes. Sin embargo, no quiero proporcionarles oportunidades para chantajearme. No sería el primer socio en tener que abandonar la empresa a causa de una pelea de poder interna. Todos jugamos aquí el mismo juego, pero cuando se trata de seguir adelante, yo no tengo consideración alguna. Así es como funciona el juego.

Después de las molestias con el molesto exesposo y mi asistente, necesito un poco de distracción. Sentado en mi escritorio, hago girar la silla y miro por la ventana. Cojo mi móvil y llamo al número de mi amigo Joe.

Joe también es abogado, pero trabaja en otro bufete cercano. Nos conocemos desde que estudiábamos leyes y hemos vivido absolutamente todo tipo de cosas juntos: muchas chicas, muchas fiestas y muchas apuestas precipitadas. Aunque hoy en día vestimos trajes carísimos y representamos a clientes, nuestros problemas siguen siendo los mismos que antes. Suena el tono del móvil y aguardo a que Joe coja la llamada.

«¡Hola Dillan! ¿Qué hay? ¿Ya me extrañas desde tan temprano en la mañana?», me saluda Joe con jovialidad al otro lado de la línea. «¿O quieres la revancha por la apuesta que perdiste la semana pasada?». Me imagino a Joe sentado en su oficina, al otro lado de la línea, sonriendo.

«También me alegra escucharte. Parece estar de muy buen humor», saludo a Joe.

«Sí, sé cuánto odias las fiestas de disfraces. Y, ¿sabes qué? Hoy por la noche hay una fiesta de disfraces de superhéroes. Qué guay, ¿no?», responde Joe.

Pongo los ojos en blanco. Lo único peor que una fiesta de disfraces es asistir a una, disfrazado. Las fiestas de disfraces son para las personas que no están felices con sus vidas y quieren esconderse del mundo real.

Prefiero las fiestas clásicas en las que asisten hombres de traje y mujeres vestidas con coquetos vestidos cortos. Con la tela suficiente como para cubrirles los pechos y el culo… y quizás incluso sea posible atisbar un poco de su ropa interior. Si es que la usan. Eso me parece increíble, pero en Nueva York todo es posible.

«Ni siquiera diez caballos me arrastrarían hasta ahí», intento hacer desistir a Joe de su sugerencia, pero ya puedo imaginarme lo que está a punto de decir.

«Sabes que perdiste nuestra apuesta la semana pasada, ¿no?». Puedo imaginar la sonrisa de Joe al otro lado del teléfono. Continúa.

«La apuesta era de quinientos mil dólares, además de poder decidir a dónde saldremos y pensar en un castigo», Joe me explica nuestra apuesta de la semana pasada, como si yo ya me hubiera olvidado.

«Sí, sí, lo sé. Y las deudas de apuestas son deudas de honor», agrego la frase típica de Joe. «Vale. Ya tienes el dinero, así que terminemos con esto. Pero solo si agregamos algo de tensión a nuestra noche con otra pequeña apuesta. Quiero tener la oportunidad de recuperar mis quinientos mil dólares, al menos», le sugiero a Joe.

«Claro, vale. ¿Qué has pensado?», me pregunta Joe. Mordió el anzuelo. En este sentido, él y yo somos absolutamente iguales. Cuando se trata de apuestas, ninguno de los dos puede decir que no.

«Un millón de dólares al primero en tener sexo con una chica esta noche. ¿Qué me dices?».

«¡Perfecto!», escucho decir a Joe con indiferencia. Realmente no nos importan las cifras. Ambos hemos ganado mucho más dinero y tenemos millones en nuestras cuentas bancarias. Para nosotros, una apuesta como esta es tan importante como la clásica apuesta de cien dólares hecha por cualquier estadounidense promedio. Es un poco molesto perder, pero nuestras cuentas bancarias realmente no se ven afectadas.

«¡Guay! ¿Dónde y cuándo comenzamos?», le pregunto a Joe.

«La fiesta es a la vuelta de la esquina de aquí. Aun me quedan unas cuantas citas por el día de hoy y estoy seguro de que a ti también. ¿Nos vemos en el sitio? Te enviaré la ubicación por WhatsApp», me dice Joe.

«Vale, lo hacemos así. Te veo después», me despido y termino la llamada.

Durante la siguiente hora no tengo ninguna cita así que decido coger un taxi hacia el enorme centro comercial Macy’s. Es de las tiendas más grandes del mundo, así que es posible que ahí pueda comprar un disfraz de superhéroe con tan poca antelación. Me levanto de la silla de mi oficina y camino hacia el ascensor. Sería gracioso si no encontrara nada adecuado para ponerme esta noche.

En el camino al centro comercial también puedo discutir mi plan secreto con quien eventualmente será mi próximo cliente, sin que nadie en mi oficina se entere. Guardé su número poco antes de que apareciera el exmarido furioso. Sin una secretaria y con la puerta sin cerradura, en estos momentos ya no puedo estar completamente seguro de quién escucha mis conversaciones privadas. Y lo que planeo hacer debe mantenerse en secreto, al menos por ahora.

Capítulo 3 – Annie

Mi taxista entra en la autopista de Queens Midtown Expressway y se dirige al destino que le indiqué. Miro por la ventana. Desde el exterior seguramente parece que miro pasar todos los edificios, al igual que los millones de turistas que visitan Nueva York todos los años.

Sin embargo, mis pensamientos están con Susan. Lo siento mucho por ella. Este abogado debe haber jugado increíblemente sucio con su caso. Casi suena como si no hubiera sido solo idea de su exmarido. Y quién sabe cuál haya sido su razón inicial para pedir el divorcio. Sin embargo, el abogado de Steven parece realmente haberse divertido poniendo todo el asunto de cabeza. Definitivamente es un hombre que convirtió su profesión en una pasión.

Mis pensamientos ahora divagan respecto a la fiesta de disfraces. Para mi pesar, también es una fiesta de superhéroes. Bueno, será divertido. Por lo general intento evitar este tipo de eventos tanto como puedo. Pero esta noche definitivamente no puedo dejar a Susan sola en la fiesta, especialmente cuando hay alcohol gratis y todo eso. De cualquier manera, debería estar pensando en cómo evitar que se emborrache sin razón. Quizás eso le resulte atractivo hoy para adormecer su dolor, pero mañana se despertará con resaca y dolor de cabeza, y todo será mucho peor.

Mi móvil suena, arrancándome de mis pensamientos. El éxito del verano pasado «Señorita» de Shawn Mendes se reproduce a todo volumen desde mi dispositivo. Rápidamente cojo mi bolso negro, lo abro y rebusco para encontrar mi móvil. Por supuesto, mis dedos tantean todo tipo de objetos menos el que estoy buscando. El taxista frunce el ceño y mira hacia atrás a través del espejo retrovisor, preguntándose si jamás he escuchado hablar del «modo vibración». Esto definitivamente es uno de mis malos hábitos. Me encanta esta canción y me gusta poder escucharla cada vez que puedo. Por eso la canción suena para cada opción de sonido de mi móvil: al recibir llamadas, mensajes de todo tipo, e incluso recordatorios. Me gusta tenerlo así y lo he personalizado especialmente para mí. En casa, cuando dejo el móvil en algún sitio y está todo volumen, mi madre me dice: «Niña, ¿no puedes bajar el volumen un poco?» De la misma forma en que solía decírmelo durante mi infancia cuando ponía la música pop a todo volumen en mi habitación.

Finalmente encuentro el móvil, lo sostengo en la mano y miro brevemente a la pantalla. Para mi sorpresa, dice «Mamá». Entonces tengo un mal presentimiento. Últimamente no me llama con frecuencia. Nuestras típicas conversaciones de madre e hija que solían durar horas disminuyeron gradualmente y esta semana apenas y han sido recurrentes. Por supuesto, esto no se debe a que estemos molestas la una con la otra o nos hayamos distanciado. Amo a mi madre más que a nadie. Pero desde que papá enfermó, su mundo cada vez se ha puesto más de cabeza.

Me trago el nudo que tengo en la garganta y presiono el botón de «Aceptar», sosteniendo el móvil contra mi oído derecho.

«Hola mamá. Qué bueno saber de ti. ¿Cómo estás?», la saludo con jovialidad.

«Hola cariño. Bueno, estoy bien. Ya sabes…», responde mi madre.

Entonces un enorme silencio llena nuestra conversación. Apenas con las pocas palabras de su saludo, ya puedo sentir lo tensa que está. Sé muy bien que la enfermedad de mi padre se está apoderando de toda su vida y alterándolo todo.

«¿Cómo está papá? ¿Qué ha hecho ahora?». Realmente había planeado que nuestras llamadas tomaran un rumbo diferente, pero los últimos meses habían demostrado que, tarde o temprano, terminábamos con este tema de conversación de todos modos. Así que prefería preguntárselo desde el principio.

«Su Parkinson está empeorando. Los médicos no saben exactamente si se trata de Parkinson o de otra cosa. Después de su cita esta mañana, fuimos a ver a tres médicos distintos. Estoy exhausta. Y pienso que papá también. Pero él no dice nada. Está sentado frente al ordenador en silencio, nuevamente». Entonces mamá hace una pausa. Puedo escuchar cómo respira con dificultad. Probablemente está luchando contra las lágrimas… como siempre.

Mamá cuida de papá con mucho amor. Tal como sucede en la generación de mis padres, mamá es quien lleva la casa por su cuenta. Incluso cuando todos los hijos vivíamos aún en casa, Mamá trabajaba a media jornada como asistente de un dentista. La casa siempre estuvo a su cargo. Ahora todos los hijos nos habíamos mudado fuera. Tanto papá como mamá están jubilados y, en realidad, ahora tienen todo el tiempo para disfrutar de las mejores cosas de la vida. Pero eso probablemente jamás sea posible, pues a papá le diagnosticaron Parkinson, una enfermedad para la que no hay cura.

«Probablemente está comprando tonterías otra vez. Pero, mientras pueda hacer algo por sí solo, no quiero decirle que deje de hacerlo. No quiero que las pocas frases que intercambiemos sean para discutir. Cada vez se pierde más en sí mismo», continúa mamá.

«Oh, mamá, ¿hay alguna forma en que pueda ayudarte?». Siento la necesidad de hacer esa pregunta cada vez que nos vemos o hablamos por teléfono. Pero ella siempre se niega. Probablemente sea por orgullo o por miedo a admitir que no puede arreglárselas sola y necesita mi ayuda. Una vez tomé la lista de la compra de la cocina y fui al supermercado. Después de eso, ella estaba realmente enfadada conmigo.

«No estoy vieja. Solo tengo un esposo enfermo. Puedo hacer la compra yo sola», me espetó con voz cortante cuando me vio de pie frente a su puerta rodeada de bolsas del supermercado. De cualquier manera y a regañadientes, aceptó las compras.

«No, cariño. Muchas gracias. Ya tienes suficiente con lo tuyo. ¿Ya conseguiste un nuevo trabajo?». Típica mamá. Ella lo está pasando mal, pero primero se preocupa por todos los demás.

«No. Aún no. Pero la agencia a la que me apunté la semana pasada es bastante reconocida por encontrar empleos rápidamente. Me siento optimista y presiento que algo bueno surgirá dentro de las próximas dos semanas. Por favor, no te preocupes por eso», intento tranquilizar a mi madre. En realidad, todo lo que dije es la verdad, sin embargo, no estoy tan segura ni optimista como le hice pensar.

«Eso me alegra, Annie. Espero que pronto encuentres algo adecuado. Mi niña, quería pedirte una cosita. Bueno, yo no… papá. Pero ya sabes que no le gusta hablar por teléfono», tartamudea mamá. Realmente le es difícil pedirme algo. Ella piensa que los padres están ahí para los hijos, y no al revés. La edad o las circunstancias no son excusa.

«Solo dime en qué puedo ayudarte, mamá. Sabes que estoy aquí para lo que necesites», intento que mi voz suene cálida para animar a que mamá me diga cómo puedo ayudarla.

«Papá comenzó a investigar respecto a sus antepasados. Eso significa que no solo compra cosas cuando está en el ordenador. Por un lado, eso me alegra, pero por el otro, ha comenzado a hacerme peticiones bastante extrañas. Dijo que necesitaba una copia de su acta de nacimiento. Todavía no entiendo para qué. ¿Podrías conseguirme una copia?».

«Por supuesto, mamá. Todos los documentos están en un pequeño casillero en el banco Santander de Manhattan. Ahora mismo estoy en un taxi, así que iré para allá». Me alegra poder ayudar a mis padres, aunque sea con una cosa tan insignificante, y hacerlo rápido.

«Genial, Annie. Muchas gracias. Qué bien que puedes encargarte de esto. Sabes cuánto odia esperar papá. Debo volver para ver cómo está. Hasta pronto, cariño», mi madre se despide y damos por concluida la conversación.

Guardo el móvil en mi bolso y le pido al taxista que conduzca hacia un nuevo destino. Ya que aún nos encontramos en la autopista Queens Midtown Expressway, no es necesario que dé la vuelta, sino que simplemente puede continuar por el camino en dirección a Manhattan.

Después de un viaje de unos minutos, llegamos a la sucursal del banco. Miro mi reloj brevemente. Aún tengo tiempo suficiente. Todavía faltan un par de horas para reunirme con Susan. Así que realmente no tengo prisa.

Abro la puerta del taxi y estoy a punto de bajar cuando un hombre con traje y corbata me extiende la mano.

«¿Puedo ayudarla, señorita?», me saluda cortésmente.

Un tanto perpleja, de buena gana acepto su inesperada cortesía y permito que el caballero me guíe fuera del coche. Nuestros ojos se encuentran. Tiene una barba de tres días bien recortada, cabello castaño y brillantes ojos verdes. Además, su cuerpo increíblemente atlético está envuelto en un traje bastante elegante. Él parece evaluarme con la misma intensidad en la mirada que yo. ¿En qué estará pensando?

«Disculpe que la precipite a salir del taxi de esta manera, pero tengo bastante prisa. Como compensación, yo me haré cargo del pago, si está de acuerdo».

Sin palabras, clavo la mirada en el suelo de la acera. Asiento brevemente y entonces miro el taxi en el que estuve sentada hace unos momentos. Ahora conduce por la siguiente curva con el misterioso extraño sentado en el asiento trasero… y entonces desaparece de mi vista.

¿De verdad ese atractivo hombre acaba de pagarme el viaje en taxi? ¿Por qué? ¿Dónde puedo conseguir más de eso? Qué lástima que ya se ha marchado…

Después de unos segundos me percato de que sigo mirando al taxi, aunque realmente ya no está. Le doy a mi cabeza una pequeña sacudida y vuelvo a la realidad. Me doy la vuelta y sigo hacia la sucursal de banco. Sin embargo, se me queda un recuerdo atascado en la cabeza: ese encuentro, increíblemente intenso, increíblemente breve.

Definitivamente debería visitar esta zona más a menudo. Con una sonrisa en la cara y absorta en mis pensamientos, continúo caminando.

Capítulo 4 – Dillan

¡Pero qué chica tan dulce!

Mis pensamientos continúan volviendo a mi encuentro frente a la sucursal del banco. Es extraño que esos ojos atigrados se me hayan quedado grabados en la memoria. Me percaté de ellos y su intensidad inmediatamente y ahora mi mente no puede dejar de pensar en ellos.

Durante mi primer encuentro con una mujer suelo pensar en el tamaño de sus tetas o la firmeza de su culo. Pero definitivamente no en los ojos. Me parece curioso que esta vez sea diferente. Aunque, por supuesto, durante nuestro breve encuentro también permití que mi mirada vagara por todo su cuerpo. No podía distinguir a la perfección los contornos debajo de sus ajustados vaqueros y su blusa casual, sin embargo, era posible adivinar todo su gran potencial femenino: un cuerpo ni demasiado robusto ni demasiado delgado. Unas hermosas curvas naturales. No como el de todas esas modelos neoyorquinas que comían medio guisante verde para desayunar. Pero a ella le quedan a la perfección y lo exhibe con una elegancia inconsciente, a través de su ropa y movimientos. Es curioso todo lo que es posible interpretar a través de un encuentro tan pequeño y breve.

«No se preocupe. Conduciré por un atajo», me dice el taxista por encima de su hombro, arrancándome de mis pensamientos y trayéndome de vuelta al aquí y ahora. Miro a través de la ventanilla del taxi, mientras el conductor se desvía por uno de los callejones laterales con menos tránsito. Parece estar muy familiarizado con esta parte de la ciudad y probablemente sabe que esta ruta es un atajo hacia Macy’s. Quizás también se percató de mi estatus ya que no uso uno de esos trajes baratos de Nueva York, y por eso desea tratarme con mayor cortesía y llevarme a mi destino lo más rápido posible, esperando recibir una generosa propina.

Cuando una mujer me gusta, suelo llevarla a cenar de inmediato. Desafortunadamente, el día de hoy esto no es compatible con mi agenda. Justo ahora tengo exactamente una hora antes de mi siguiente cita, y durante esa hora quiero encontrar en Macy’s un atuendo adecuado para la fiesta de superhéroes a la que asistiré con Joe esta noche. Sin un atuendo, probablemente perderé la apuesta. La vestimenta en una fiesta de disfraces es parte del trato. No hablamos de eso abiertamente, pero puedo imaginar lo que Joe piensa al respecto. Si pensara en presentarme al evento sin un disfraz, bien podría mejor transferirle el dinero directamente. No es que me importe el millón de dólares, pero odio perder una apuesta; jamás me tomaría algo así a la ligera.

De nuevo mis pensamientos se vuelven hacia los ojos atigrados de esa mujer. ¿Quizás debería haberle pedido su número de teléfono?

No, creo que no hacerlo fue lo correcto. Definitivamente últimamente he tenido malas experiencias al compartir mi número de teléfono. En primera instancia es necesario para poder salir con la mujer en cuestión. Entonces durante el primer par de citas tenemos sexo en el coche, o en cualquier otro lugar. El sexo está bien, pero no fenomenal, y la conversación que le procede es simplemente un medio para llegar al final del encuentro. Y se cumple el objetivo. Siempre intento cortar cualquier contacto después, pero, desafortunadamente, parece que las mujeres se sienten mágicamente atraídas por mí tras el sexo de las primeras citas. Como si hubiéramos llegado a una especie de acuerdo y entonces estuviéramos en algún tipo de relación. Los mensajes de WhatsApp están llenos de emojis de corazoncitos y besos. Y cuando ignoro sus mensajes, simplemente escriben más. Me lleva bastante tiempo y me cuesta mucha energía hacerles entender que ya no quiero ningún contacto. Con algunas de las chicas cometí el error de abordarlas abiertamente desde el principio. Eso solo provocó más mensajes y llamadas en las que las escuchaba envueltas en llanto diciéndome que estábamos destinados a estar juntos.

Desde estos incidentes, me comprometí a quedar las primeras citas sin compartir nuestros contactos, y hasta ahora eso me ha funcionado bastante bien.

El conductor avanza rápidamente y aventaja algo de terreno a través de los callejones secretos y pasadizos laterales. Supongo que llegaremos al destino unos cinco o diez minutos antes. Siempre debería ser posible encontrarse con un taxista así.

Suena mi móvil. Lo saco del bolsillo interior de mi chaqueta y miro la pantalla. Reconozco el número de inmediato. Es la agencia que me puso en contacto con Joanne. Siento una creciente ira en el estómago, a pesar de que la agencia no puede hacer nada respecto al despido de Joanne. Irritado, cojo la llamada.

«Buenas tardes. Habla Tim de Cazadores de Ángeles. Señor Williams, disculpe la molestia. Simplemente quería hablar brevemente con usted respecto a cómo le está yendo con Joanne hasta ahora. ¿Ha trabajado bien con usted hasta el momento?», escucho el ensayado diálogo del trabajador del centro de llamadas. Bah. Seguro que ni siquiera se llama Tim. Probablemente está sentado en una oficina con mala ventilación en algún lugar de la India y tiene que alimentar a tres niños con sus escasos ingresos del centro de llamadas.

«¿Trabajado bien hasta ahora?», pregunto demasiado fuerte. No puedo ocultar la creciente ira en mi voz. «La despedí hace menos de una hora. Es incapaz de hacer las tareas más simples. Realmente esperaba algo mejor de su agencia», digo con un tono de voz estricto.

«Realmente lamento escuchar eso, señor Williams. Estoy sorprendido. ¿Será posible compensarle enviándole una nueva asistente mañana a primera hora? Le prometo que esta vez no lo decepcionaremos». Tim es muy amigable todo el tiempo y se expresa de forma elocuente y cuidadosa. Rechazo mi suposición inicial y llego a la conclusión de que realmente me está llamado un empleado de la agencia y no un trabajador en un centro de llamadas del este.

«Les doy una oportunidad más. Si una nueva asistente llega mañana por la mañana, me olvidaré de este incidente. Debe presentarse en mi oficina a las nueve de la mañana». Mis palabras han vuelto a la normalidad. Me siento bastante sorprendido por su oferta y la posibilidad de tener mañana mismo un reemplazo para Joanne. Al parecer Joe no me recomendó esta agencia sin razón. Definitivamente no es común que esto suceda dentro de nuestra rama laboral.

Termino la conversación y abro mis contactos. Miro la lista y busco el número que guardé con anterioridad en la oficina. Encuentro a Cathrin, la llamo y nuevamente sostengo el móvil contra el oído.

«Hola, soy Cathrin. ¿Quién habla?». Una amigable voz femenina responde la llamada al otro lado de la línea.

«Hola, Cathrin. Soy Dillan Williams. Me contactó en la oficina, envió sus documentos y me pidió soluciones creativas». Los dedos de mi mano derecha forman comillas en el aire mientras pronuncio la última parte de la oración.

«Sí. Disculpe que el procedimiento haya sido algo inusual. Un buen amigo me recomendó con usted como un abogado que realmente hace su trabajo bien. ¿Estuvo mal?». La pregunta final tiene un tono de trasfondo algo juguetón. Eso me agrada. Me gustan los juegos. En el trabajo y con las mujeres. Y si los dos se pueden combinar, mucho mejor.

«Mis registros indican que su marido está actualmente en México y que usted ya no tiene acceso a las cuentas bancarias y que las tarjetas de crédito están bloqueadas. ¿Correcto? Odio tener que verificar la información, pero los documentos y actas fueron ordenados por mi exasistente Joanne. Así que no estoy completamente seguro de la información».

«Así es, correcto. ¿Tiene alguna solución rápida? Siendo honesta, ni siquiera sé qué pasa con él. De hecho, todo estaba bien hasta la semana pasada. Yo creo que alguna joven le ha revuelto la cabeza durante su viaje de negocios. Pero, bueno. Si quiere el divorcio… no voy a detenerlo, pero tampoco me quedaré sin nada después de todos los años que le he dado».

Su voz no suena como la típica mujer desesperada y abandonada. Parece tener una personalidad fuerte y segura. En este punto me es imposible saber si está más interesada en su esposo o en el dinero.

Esencialmente, eso no es importante para mí. En principio, puedo arreglar cualquier caso para conseguir lo que deseamos frente a la corte. La obra maestra que escenifiqué ayer vuelve a cruzarse por mi cabeza. Mi cliente Steven lo consiguió todo. Su esposa, nada. Y hasta debe pagarle una pensión alimenticia, a pesar de que no tienen hijos. Rara vez he conseguido hacer algo así. A pesar de eso, mi cliente no lucía muy feliz al final del juicio. Se suponía que la manutención era un regalo de mi parte para él, ya que gracias a él logré conseguir mi Porsche a un precio bastante económico a través de un importador alemán. Pero Steven parecía bastante cabreado. Así que tendré que discutir ese asunto con él, en algún momento.

«¿Hola? ¿Sigue ahí, señor Williams?», me pregunta Cathrin, insegura.

«¡Sí! Eso no es problema. Tengo un pequeño pero inusual plan para nosotros dos. ¿Puede venir a mi casa mañana por la noche?», voy directo al grano, pues el taxi se encuentra a tan solo unas manzanas de Macy’s.

«¡Claro que sí, señor Williams! ¿Debería vestir algo en específico o llevar algo conmigo?», casi puedo escuchar la sonrisa de su voz saliendo a través de mi móvil.

«No. Tan solo su móvil. Eso es suficiente. Le enviaré la dirección de inmediato, el resto lo discutiremos mañana sin que nadie nos escuche». Miro al conductor, quien está sumergido en un silencio sospechoso y obviamente escucha con atención mi conversación. Mi plan no incluye tener sexo con mi clienta, pero juzgando su respuesta y la pregunta respecto a la ropa, definitivamente no quiero descartar ninguna opción para mañana.

Le pregunto al conductor cuánto le debo por el trayecto. Entonces recuerdo los ojos atigrados y el cabello rubio de la hermosa desconocida. También le doy una propina decente, ya que me ha traído a través de las calles menos transitadas hasta Macy’s.

Mientras camino hacia la entrada del centro comercial, le paso mi dirección a Cathrin a través de WhatsApp. Justo frente a la entrada, miro rápidamente al escaparate y no puedo evitar sonreír. ¡Es perfecto! Dentro del escaparate hay un maniquí con el disfraz perfecto para esta noche. Así que mi compra ya está básicamente hecha. ¡Eso me gusta!

Capítulo 5 – Annie

Vuelvo a salir del taxi. Esta vez frente a la puerta de mi casa. Tristemente esta vez no hay ningún hombre misterioso aguardando para darme la mano y pagar mi viaje en taxi. Rebusco dentro de mi bolso en busca de mi monedero. El taxista sujeta pacientemente el volante con las manos y mueve ligeramente la posición de su asiento, pero no deja relucir ningún tipo de emoción. Los tiempos de espera no generan cargos, sin embargo, los conductores de esta ciudad son demasiado profesionales como dejar escapar quejas apresuradas. Un comentario estúpido al final del trayecto y la propina se ha ido. Obviamente mi taxista es consciente de ello y espera estoicamente hasta que encuentro mi billete de veinte dólares y se lo paso antes de bajar del coche.

«Así está bien», asiento gentilmente a modo de despedida.

«Muchas gracias, señorita. Que tenga un buen día». El conductor me regala una sonrisa, asiente una vez más en mi dirección y entonces se marcha en su taxi.

Me pregunto por qué siempre soy tan generosa con las propinas. El taxímetro marcaba dieciséis dólares con setenta centavos. Y yo le he dado veinte dólares. ¿Su manera de conducir y la música apagada realmente valieron la cantidad que he pagado, a pesar de que podría haber llegado aquí en metro y por cuenta propia? De verdad debería comenzar a trabajar en mi claustrofobia. Pero para eso tendría que volver con alguno de esos psicólogos terapeutas. Eso me colocaría en la línea de mujeres típicas de Nueva York: joven, siempre caminando por las calles, algo fracasada, a veces sin trabajo y frecuentando el psiquiatra. No, ese pensamiento no me agrada. No estoy enferma. Tan solo tengo un pequeño problema con que haya muchas personas en el mismo sitio. No es que me desmaye o entre pánico al estar en lugares así. Si no que empiezo a sudar, mi pulso se acelera y mi respiración entrecortada. Eso es todo. Vale, en ocasiones me es difícil respirar, pero eso raramente sucede.

Otro punto importante es que no puedo pagar ese tipo de tratamiento.

Me doy la vuelta y camino los últimos pasos hasta la puerta principal de mi edificio. De camino a la puerta, guardo mi monedero en el bolso y cojo el móvil. Debo enviarle una foto del acta de nacimiento a mamá.

En el banco un joven me atendió rápidamente y sin problemas. Después de una breve verificación de mis datos personales y de proporcionarle mi firma, me condujo a la habitación blindada donde estaban los casilleros y me dejó en paz. Quién sabe, quizás tenía tesoros secretos dentro de mi casillero que nadie podía ver. Eso sería genial. Pero no, de hecho, es todo lo contrario. El casillero solo es una reliquia de cuando mi padre se ocupaba de mis finanzas. Su credo siempre fue: ¡Niños! Todo buen ciudadano siempre debe tener un casillero. En el casillero ya no hay nada más que unos cuantos documentos: su acta de nacimiento, diplomas e incluso algunos contratos del seguro. Encuentro el acta de nacimiento y le hago una foto. En menos de quince minutos ya estaba fuera de la sucursal del banco llamando a un taxi.

En el trayecto mis pensamientos estaban con Susan, la fiesta de disfraces de esta noche y, por supuesto, el desconocido de ojos verdes que pagó mi anterior viaje en taxi. Sus ojos eran de un verde increíblemente brillante. Y además tenía una complexión bastante atlética. ¿O quizás simplemente se veía así porque usaba un traje que le quedaba bastante bien?

Mi móvil vibra. Miro la pantalla. Un mensaje de mamá.

Annie, ¿ya fuiste al banco? Cometí el error de decírselo a papá. Ya me lo ha preguntado cuatro veces.

Me siento algo culpable porque en el trayecto tan solo tuve cabeza para el desconocido. Podría haberle enviado a mamá la información desde hacía tiempo. Busco en la galería de fotos del móvil la fotografía del acta y escribo un breve mensaje:

Aquí está el acta de nacimiento. Pregúntale a papá si eso le va bien. Besos. Annie.

Le escribo ese mensaje a mi madre, aunque el contenido está destinado a papá. Desde que le diagnosticaron Parkinson, ha estado cada vez más aislado del mundo exterior. Su móvil permanece apagado durante días. Ya no me llama, sino que deja que mamá se encargue de todo. Aunque solamente es cuando necesita algo.

Guardo mi móvil y abro la puerta de la entrada, que, como siempre, se atasca un poco al principio y después se abre con un pequeño crujido. Las escaleras también se están volviendo algo viejas, sin embargo, todavía puedo subirlas con una facilidad inusual hasta el cuarto piso. Cada vez que visito a Susan en su apartamento en el piso 18, el camino a mi apartamento se siente como un ligero paseo.

En cuanto abro la puerta, me saluda el agradable olor de mi pequeño reinado. Huele a las hierbas frescas que coloqué frente a la pequeña ventana de la aún más pequeña cocina. Mi apartamento consta de esa cocina, que está directamente al final del pequeño pasillo en el que me encuentro ahora. A la izquierda está mi pequeño baño. A la derecha hay dos habitaciones: un dormitorio y un salón-comedor no muy grande, pero acogedor. Adoro este hogar y estoy eternamente agradecida de que me hayan dado el contrato hace unos meses.

Ahora bien, en ese entonces yo todavía tenía un trabajo aburrido y relativamente bien pagado en un bufete de abogados. Desafortunadamente cerró hace unas semanas debido a que el director se jubiló y no vio la necesidad de vender la empresa a otra persona. De un día para otro, la otra asistente y yo terminamos de patas en la calle.

Fue como si él hubiera perdido el interés de inmediato. Bueno, tenía más de sesenta años y había trabajado como abogado durante cuarenta. Pero ¿por qué cerrar su bufete de la nada y sin previo aviso? Jamás había escuchado algo parecido antes.

Pero ese no es mi problema, realmente. Prefiero concentrarme en conseguir un nuevo trabajo lo antes posible. De lo contrario, aquí se quedaba mi apartamento y toda mi vida en Nueva York y ya podía marcharme a vivir otra vez con mis padres a Nueva Jersey, en mi vieja habitación de la infancia.

Por un lado, sí que sería bueno pasar más tiempo con mamá, ya que no hemos pasado mucho tiempo juntas últimamente. Pero, por otro lado, me asusta la idea de presenciar de cerca cómo papá se va apagando. Además, a ninguna mujer de veintitantos años le gusta la idea de vivir con sus padres.

Miro la hora y me sobresalto. ¡Joder! ¿Cómo ha podido pasar el tiempo tan rápido? Debo estar con Susan entres horas. Y todavía ni siquiera sé qué ponerme para la dichosa fiesta de superhéroes.

Me dirijo a mi dormitorio y abro el desordenado armario. En el cajón inferior, debajo de todas las prendas de invierno, encuentro una caja en la que hace unos meses escribí disfraces y vestuarios con plumón. El día de la mudanza guardé esta caja justo en la esquina, con la esperanza de no volver a necesitarla pronto. La pongo encima de la cama y la abro. Reconozco todo tipo de disfraces completamente inadecuados para la ocasión: princesa, hada, duende, sirena. Saco los atuendos uno a uno y los coloco encima de mi edredón color lavanda.

Me he preguntado una y otra vez por qué he conservado estos disfraces todos estos años. Tan solo los usé en un par de ocasiones.

Seguramente esto es el resultado inconsciente de la educación de mis padres, tal como la cuestión del casillero: las cosas buenas se guardan y no se tiran a la basura. Quién sabe si uno volverá a necesitar los disfraces en alguna ocasión. Y, hasta el día de hoy, eso es cierto.

Cojo los disfraces de la caja y los voy dejando a un lado. Luego sostengo una capa roja con las manos, la cual está bien cosida a una pieza de tela azul. Pensé en poner ese disfraz junto con la pila en constante crecimiento de mi cama, pero entonces llama mi atención el brillante estampado con la letra S. Enderezo la parte superior del disfraz y reconozco el atuendo de Mujer Maravilla que me compré para una despedida de soltera hace dos años.

Miro el disfraz más de cerca. Sí, esto podría ser lo ideal para la noche. El disfraz de Mujer Maravilla es ligero y cómodo. No tiene accesorios pesados como, por ejemplo, un disfraz de Iron Man, y tampoco estoy medio desnuda como si llevara puesto un disfraz del avatar de Pandora.

Recuerdo la última vez que Susan elogió lo bien que el atuendo acentuaba mis curvas naturales. Como siempre, la miré llena de incredulidad. En donde ella veía curvas, yo distinguía áreas que me causaban conflicto y que podrían ser un tanto más delgadas. Susan ve un par de tetas bien formadas, pero yo solo puedo sentir el dolor de espalda. Susan dice que a los hombres les gusta mi culo redondo, pero yo creo que mis caderas podrían ser algo más estrechas.

El brillante emblema del pecho precisamente distrae la atención de estas áreas que me acomplejan. Bueno, al menos desvía la atención de mis caderas, pero tendré que asistir a la fiesta sin saber si los invitados están mirando el logo o mis tetas. Realmente no es algo que me llame la atención, al igual que no me llama la atención todo este asunto de la fiesta. Pero, a fin de cuentas, asistiré por el bien de Susan y no simplemente para presentarme frente a un montón de hombres vestida de Mujer Maravilla.

Aunque, por supuesto, debo admitir que ha pasado mucho tiempo desde que he tenido algo con un hombre. He estado demasiado ocupada. Tristemente.

La vibración en mi móvil me trae de vuelta a mi problemático mundo de complejos. Es un mensaje de Susan:

¿Puedes venir un poco antes, Annie? Así podemos abrir una botella de champán.

¡Oh, genial! Susan de verdad quiere emborracharse. Debo darme prisa. Lo único que me falta es que se beba la botella sin mí. Definitivamente es capaz de hacerlo. Tal vez pueda convencerla de no beber antes de la fiesta, pues ya no tenemos diecinueve años. Le respondo brevemente que me daré prisa y que iré a su casa lo antes posible.

Ahora todo lo que debo hacer es ducharme, peinarme, comer algo, planchar el disfraz y entonces iré con Susan.

Capítulo 6 – Annie

Una vez más, el conductor de taxi me deja frente al apartamento de Susan. Y una vez más le doy una propina demasiado generosa, aunque realmente es un gasto en el que no debería incidir. Pero esta vez fue mi consciencia la que me impulsó a hacerlo. Por supuesto, debido a mi preocupación por los niveles de alcohol en Susan, no comí nada en casa. Así que mi estómago gruñía, definitivamente ansiando algo de comer. Dentro de mis preparativos, coloqué un paquete de galletas en mi bolso, que devoré apresuradamente durante el trayecto en taxi hasta aquí.

Fue cuando sostenía las últimas dos galletas en la mano cuando noté la cantidad de migajas que había dejado caer en el asiento trasero y en el espacio para los pies. Dios mío, qué incómoda me sentí. Pero no había comido nada desde que fui al Café por la mañana, así que estaba demasiado ocupada tratando de satisfacer el hambre lo más rápido posible como para preocuparme por mis modales.

Por supuesto que el conductor también lo notó al detenerse frente al edificio de apartamentos de Susan. Cuando se giró para que yo pudiera pagar la cuenta con tarjeta se percató del desastre.

La mirada que me dirigió casi hablaba por sí misma. ¿Qué habrá pasado por su cabeza? Por la tarde, una mujer disfrazada de Mujer Maravilla con capa roja entra al coche, se sienta y deja un desastre. Hubiese querido que me tragara la tierra y, por supuesto, me disculpé varias veces al tiempo que redondeaba la cuenta generosamente. ¡Qué vergüenza! Me bajo apresuradamente del coche y espero no volver a encontrarme con el taxista.

Poco después de llamar al timbre, la puerta principal se abre con un ruidoso y monótono zumbido. Como siempre, Susan no utilizó el intercomunicador para asegurarse de que se trataba de mí y simplemente presionó el botón para abrir. Ya he intentado explicarle varias veces lo imprudente que es hacer eso, pues algún día podría dejar entrar a algún extraño. Pero ella no se cansa de contradecirme y de asegurar que se siente bastante a salvo en el piso número 18. Además, casi todos en el edificio lo hacen.

Al igual que la última vez que estuve aquí, ni siquiera me tomo la molestia de mirar el ascensor de cabina demasiado estrecho; voy directa a las escaleras. Comienzo a contar los 540 escalones para llevar un registro de cuánto he avanzado cuando mi móvil nuevamente comienza a cantar «Señorita» de Shawn Mendes.

Aún tengo el móvil en la mano pues estaba jugando con él dentro del taxi y mirando las muchas publicaciones de Instagram de mis amigos. Miro la pantalla. Me llama un número desconocido. ¿Quién podría ser? Normalmente no cojo este tipo de llamadas. De pronto, siento un repentino mal presentimiento en el estómago y pienso que he hecho algo malo, aunque ni siquiera había razón para pensar en ello. Sin embargo, los últimos dígitos del número de teléfono me resultan un tanto familiares. Esa es la única razón por la que me decido a responder.

«Hola, habla Annie», saludo a mi desconocido interlocutor.

«Hola, Annie. Soy Rick de Cazadores de Ángeles», se escucha una amigable voz masculina al otro lado de la línea. Aun así, no recuerdo su nombre de ninguna parte. Hay una pequeña pausa, así que Rick continúa su discurso, incansable.

«La semana pasada usted se registró en nuestra página web, pues se encuentra en búsqueda de un nuevo empleo como asistente para un bufete de abogados. ¿Correcto?».

«Sí, claro. Es verdad. Qué bien que se pongan en contacto», digo emocionada. ¿Será que el corazón me late así de rápido porque subo las escaleras hasta el piso 18 sin aminorar el paso? ¿O será porque estoy a la expectativa de una oferta de trabajo? Siento un hormigueo recorriéndome el estómago. Definitivamente estoy nerviosa, pero al mismo tiempo estoy feliz de haber recibido esta llamada y siento una enorme curiosidad por lo que Rick tiene que decirme.

«Hay buenas noticias, Annie. Tenemos algo para usted. Sin embargo, hay una pequeña condición». Rick enfatiza la última oración con una voz profunda y misteriosa. ¿Qué tipo de condición puede tener un trabajo así?

«Vale… ¡de acuerdo! Un nuevo empleo suena estupendo. Pero ¿cuál es el problema?», pregunto cuidadosamente. Soy breve para que Rick no escuche lo agitada que me encuentro. A pesar de que apenas he llegado al octavo piso.

«Debe comenzar mañana por la mañana. Y darme su confirmación ahora mismo», Rick hace una pequeña pausa. Entonces continúa, sin siquiera permitirme responder.

«No se preocupe, no se trata de ningún trato extraño, si eso es lo que piensa. Es un bufete de abogados bastante reconocido que simplemente necesita de una asistente con muy poca antelación». Sospecho que Rick probablemente ya ha hecho varias llamadas y ha decidido agregar esa última frase con base en las respuestas recibidas anteriormente.

Me detengo en medio de las escaleras. ¿Un nuevo empleo? ¿Y comenzar mañana mismo por la mañana? Dios mío, es muy poco tiempo. Pero, por otro lado, mi cuenta bancaria me llama a gritos recordándome que debo saldar mis deudas. El próximo pago de mi tarjeta de crédito termina al final de esta semana y los numerosos viajes en taxi que pagué con ella seguramente provocarán que esté en números rojos. Ya puedo imaginarme empacando las cajas y maletas en mi amado apartamento para mudarme con mis padres. La realidad es que no tengo elección.

«¿Sigue ahí, Annie?», me pregunta Rick, inseguro.

«Sí, disculpe. Tan solo debía considerarlo por un momento. Vale, lo acepto». Continúo mi ascenso hasta el apartamento de Susan.

«Eso es genial». Rick parece genuinamente complacido. Seguramente le prometió una asistente al cliente antes de ni siquiera saber si encontraría a alguien.

«Le enviaré los detalles por correo electrónico en los próximos minutos. Le recomiendo que tenga una velada tranquila en casa para estar lista mañana temprano y causar una buena primera impresión. Hasta luego», se despide Rick.

Me detengo en seco. Genial. Y aquí estoy ahora, sin aliento, disfrazada de Mujer Maravilla con una capa roja, camino a una fiesta de disfraces con mi mejor amiga que está a punto de emborracharse conmigo. Claro, esta no es la mejor preparación para comenzar un nuevo empleo por la mañana; definitivamente no estaré fresca, pero espero que esta oportunidad me proporcione el dinero que tanto necesito con urgencia. ¿Por qué Rick no me llamó ayer? Así hubiese tenido una buena razón para cortar el entusiasmo de Susan con relación a esta fiesta. Pero por supuesto que ahora no puedo decepcionarla más.

Continúo subiendo. Estoy absorta en mis pensamientos durante los últimos pisos hasta el apartamento de Susan. Me decido a controlarme seriamente con las copas esta noche. De esta forma, la falta de sueño no será un problema. No le hablaré a Susan respecto a mi nuevo empleo. Si lo hago, comenzará a reprocharse a sí misma innecesariamente, y ya tiene suficientes problemas como para preocuparse también por los míos.

Mientras subo los últimos escalones y miro de frente a mi destino, una figura con una capa oscura y sombrero puntiagudo se pone de pie frente a mí. Un escalofrío me recorre la médula y los huesos. Tiene la cara maquillada de color verde oscuro y apenas puedo reconocerla. Me detengo en seco y no me atrevo a respirar. Entonces la oscura silueta estalla en carcajadas.

«¡Parece que mi disfraz ha quedado bien!».

«¿Susan?», pregunto, desconcertada. «¡No vuelvas a hacer eso! Te ves aterradora».

«Gracias, me dice Susan llena de alegría y orgullo.

«Me parece genial que te hayas disfrazado de Mujer Maravilla. A los hombres les encantará».

«¿Y quién se supone que eres tú? ¿Es un disfraz nuevo? Da miedo, pero no reconozco al personaje», miro a Susan de cerca.

«Sí, lo compré hace poco. Soy la bruja de El proyecto de la bruja de Blair. Es genial, ¿verdad? Deberías haberte visto la cara. Ha sido muy divertido», se ríe entre dientes Susan.

Me resisto ante la tentación de responder algo, en vez de eso me alegro de que mi amiga pueda reír. Sin embargo, no puedo evitar preguntarme cuánto le habrá costado ese disfraz a Susan, lo que me lleva a preocuparme por su estado mental. Ella siempre había tenido un don para disfrazarse adecuadamente en todo tipo de ocasiones, y yo era la que recibía consejos de su parte. Pero hoy parece que su vestuario está completamente fuera de lugar… no puedo creer que Susan realmente quiera ir vestida así a la fiesta de disfraces de hoy. Si estuviéramos a punto de asistir a una fiesta de mal gusto, lo entendería. Pero, bueno, Susan ha tenido semanas terribles. Sé que es mejor que ella no escuche nada respecto a su elección para la noche. Una palabra errónea podría hacerle mucho daño, la velada terminaría y el color verde desaparecería entre sus lágrimas.

«Definitivamente es un atuendo llamativo», respondo evasivamente. Susan parece satisfecha con eso y se ve muy segura con su disfraz. Entramos a su apartamento y vamos directamente a la izquierda, hacia su pequeña cocina. Frente a la estufa hay una mesita alta con dos taburetes a cada extremo que Susan utiliza como comedor. No hay espacio para mucho más dentro del apartamento. En Nueva York, tener espacio extra es un lujo que ninguna de las dos puede permitirse en estos momentos. Sin embargo, es un sitio acogedor y ya hemos pasado unas cuantas veladas divertidas aquí.

Sobre la mesa hay dos copas de champán medio llenas y una botella abierta en el centro. El corcho yace a un lado. Las pequeñas burbujas suben por la copa. Susan debe haber llenado las copas en cuanto me escuchó llamar al timbre. De verdad parece tener prisa esta noche y no puede esperar para comenzar a beber.

«¿Te molestarías si lo dejamos en solo una copa? Hoy he estado todo el día fuera y temo que se me suba a la cabeza. Le hice un favor a papá y tuve que ir al banco antes de prepararme para la fiesta», me froto la frente con el dedo índice.

«Sí, está bien, Annie. Sé que no te gustan las fiestas de disfraces y me alegra que me acompañes a pesar de eso. También podemos comer y beber ahí. Después de todo, hoy somos VIP».

Entonces brindamos. Las copas tintinean y ambas bebemos un pequeño sorbo.

«Annie, también debes cuidar de ti misma y no solo pensar en los demás», me dice Susan después de dejar su copa sobre la mesa. ¿Acaso me leyó la mente? ¿Cuánto tiempo estuvo en la escalera, realmente? ¿Quizás escuchó mi conversación con la agencia de empleos, a pesar de que yo estaba varios pisos más abajo? La miro, confundida.

«Venga, no me mires con tanto desconcierto. Creo que sabes a lo que me refiero. Y ahora, ¡dime cuándo fue la última vez que tuviste algo con un hombre!», me exige Susan y vacía su copa de champán de un trago.

Capítulo 7 – Dillan

Estoy con Joe de pie en medio del enorme salón donde se lleva a cabo la fiesta de disfraces de superhéroes. Nos encontramos cerca de mi oficina, tan solo a unas cuantas manzanas en el último piso de un gran rascacielos en Nueva York, justo en el centro de Manhattan. La cercanía con mi bufete de abogados me resultó beneficiosa hoy.

Hoy fue un día lleno de citas, negociaciones y reuniones. A veces se vuelve un tanto aburrido. El viaje a Macy’s y la hermosa desconocida en el taxi son lo único que puedo destacar de mi jornada.

El arquitecto de este edificio reservó el último piso para ocasiones sumamente especiales. En lugar de construir otro típico penthouse neoyorquino, demasiado costoso incluso para convertirlo en oficinas, eliminó todas las paredes y lo convirtió en un enorme salón para eventos de todo tipo.

Las vistas de la ciudad a través de los enormes ventanales que rodean el lugar es realmente impactante. Aquí es donde se puede apreciar la enorme ventaja que tienen los rascacielos. El edificio se eleva por encima de todos aquellos que lo rodean, por lo que es posible disfrutar de unas vistas hacia el centro de Manhattan, sin obstáculo alguno.

A pesar de que el salón es lo suficientemente grande para ello, el organizador decidió no tener una sección VIP esta noche. Después de todo, todos se sienten importantes y, a fin de cuentas, están disfrazados como superhéroes. En lugar de ello, hay brazaletes VIP. Una de esas cintas doradas cuelga de mi muñeca, lo cual me da el derecho de tener comida y bebida gratis. Ni Joe ni yo le damos demasiada importancia a esto, pero me percato de que no todos los invitados utilizan un brazalete de este tipo, lo cual hace evidente que pertenecemos a un grupo especial de invitados.

«¡En guardia! ¡Peleemos, Zorro!», me dice Joe con voz falsa de superhéroe mientras sujeta su mano de metal con luz frente a mi cara. Joe ha optado por un disfraz moderno y se pasea por la fiesta vestido de Iron Man. De hecho, también tenía el casco del traje, pero se lo quitaron en la entrada porque el uso de máscaras no era deseable dentro del evento.

Ahora Joe es parte de los siete Iron Man que asisten a la fiesta. O al menos esos son los que he llegado a ver hasta ahora. Parece ser uno de los disfraces más populares esta noche.

Yo me alegro de haber elegido un disfraz más clásico. Un simple sombrero negro con una Z bordada, un antifaz negro alrededor de los ojos y pantalón y capa negra. En realidad, una camisa negra también sería parte del atuendo. Pero el trato de la última apuesta con Joe era que él podía elegir la fiesta de la semana, al igual que pensar en un castigo para mí. Justo cuando llegamos y estábamos en el guardarropa, Joe decidió que podía pasearme por la fiesta sin camisa. Y, bueno, las deudas de apuestas son deudas de honor. Al menos estoy en forma. Así que hoy todos pueden admirar mi tonificado abdomen.

Al menos permanezco de incógnito gracias al antifaz negro alrededor de mis ojos. De hecho, hace unos minutos unos abogados colegas pasaron a mi lado y siquiera me reconocieron.

«Deja eso, Joe. El hecho de que seas Iron Man no quiere decir que debes comportarte como él. Vamos a tomar algo». Intento retener a Joe y aparto su mano de mi cara. Justo esa es la razón por la que odio este tipo de eventos. Tan pronto como le pones un disfraz encima a alguien, piensa que puede actuar como un loco.

«Tienes razón, hermano. Buscaré un par de Martinis. No huyas», me sonríe con picardía, vuelve a iluminarme el rostro con la lámpara de su mano de Iron Man, se da la vuelta y camina hacia el bar con la cabeza en alto, envuelto en su disfraz metálico.

La mesa alta que apartamos se encuentra en medio de otras tantas junto a una de las tres barras, casi en el centro del salón. Todas las mesas a mi alrededor también están ocupadas o resguardadas por algún personaje disfrazado. Al igual que yo hago con nuestra mesa ahora mismo. Habíamos encontrado la mesa por casualidad, cuando una pareja en disfraces de Avatar se puso de pie para ir a la barra.

Dejé que mi mirada vagara por los invitados en el salón. Además de otros dos disfraces de Iron man, veo algunos hombres con pelucas de largo cabello rubio, una capa roja y un martillo en la mano. Obviamente se supone que están disfrazados de Thor. En general, me percato de que son muy populares los disfraces de la serie Los Vengadores. Ya he visto varias veces a Thor, Hulk y Ojo de Halcón, al igual que a Iron man y Capitán América. También veo una serie de disfraces indescifrables en los que no me es posible distinguir a ningún superhéroe.

Mi mirada vaga hacia el ascensor, que frecuentemente se abre descargando un nuevo lote de invitados. La recepción y el guardarropa están en la planta baja, por lo que después de coger el ascensor te encuentras justo en medio de toda la acción. La puerta se abre y salen dos mujeres. Una de ellas llama mi atención de inmediato. Lleva puesto un entallado traje de Mujer Maravilla color azul. La tela se ajusta maravillosamente a su cuerpo bien formado. Todo está justo donde debe estar. Indudablemente puedo notar eso desde los cinco metros que me separan del ascensor. Su cabello rubio que le cae sobre los hombros hace el contraste perfecto con la capa roja y el lápiz labial rojo que lleva puesto. Inmediatamente se me endurece la polla dentro de los pantalones. Hacía mucho tiempo que una mujer no me ponía así tan solo con su apariencia. Y especialmente en una fiesta de disfraces. Siento un deseo codicioso en la región lumbar. Un deseo demasiado fuerte. Un deseo que no ha sido satisfecho desde hace demasiado tiempo.

«Tierra a Dillan, ¿estás ahí?», Joe agita los Martinis frente a mi cara.

«¿Qué pasa?», me molesta un poco, así que aparto la mirada de la hermosa desconocida y miro a Joe frunciendo el ceño.

«Calma, noble héroe de la espada. Solo quería dejarle su copa aquí e informarle que puede programar la transferencia bancaria para mañana». Joe me mira esgrimiendo una amplia sonrisa y levanta la copa de Martini para brindar conmigo.

«¿De qué hablas, por Dios?», en esta ocasión tampoco puedo ocultar el enfado en mi voz. Por encima del hombro del Iron Man Joe, puedo ver a la hermosa rubia de pie junto a una de las mesas cercanas, la cual acaba de desocuparse. Eso me tranquiliza y me proporciona algo de tiempo.

«De nuestra apuesta. ¿Ya te has olvidado? En el bar he conocido a una chica guapísima disfrazada de Pandora. Y me está esperando. Definitivamente hoy pasará algo», me susurra Joe al oído para que los invitados de la mesa cercana no puedan escucharnos.

Miro a la barra y veo a una mujer de traje azul marcharse con su acompañante masculino. Ambos nos miran con una gran sonrisa.

«Creo que te tomaron el pelo, Joe. Mira. Ambos vienen juntos y están vestidos igual. Seguro fue su venganza porque nos apoderamos de su mesa», señalo a Joe la pareja con vestuarios de Pandora que camina codo a codo hacia la terraza. La expresión en su rostro cambia rápidamente de una sonrisa confiada a un gesto hosco.

«Qué cerca está la victoria de la derrota». Sonriendo y con poco entusiasmo, le doy unas palmaditas de consuelo en el hombro. «Iré por algo del bufé, ¿vienes?». Joe señala el otro extremo de la sala, donde hay un atractivo bufé para todos los invitados VIP.

«No, gracias. Mejor me ocuparé de que seas un millón de dólares más pobre y de que veas más de cerca a esa fenomenal Mujer Maravilla de allí». Con la cabeza asiento en su dirección, lo más discretamente posible. Esta vez soy yo quien sonríe con picardía. Joe me mira sin comprender en un inicio. Entonces su mirada apunta a la mesa donde está la Mujer Maravilla con su amiga.

«Haz lo que quieras. Me da igual. Ahora tengo hambre», Joe se encoge de hombros con indiferencia, se da la vuelta y camina hacia el bufé. Conozco a Joe lo suficientemente bien como para percatarme de cuán preocupado está realmente por mi posible «captura». Esa aparente indiferencia es fingida. De camino al bufé seguramente intentará hablar con dos o tres mujeres para intentar ganar la apuesta. Si hay algo que no le gusta a Joe, es perder. Pero tampoco puedo engañarme a mí mismo. Yo no soy nada diferente.

Miro a la Mujer Maravilla de nuevo. Por primera vez también miro a su amiga. ¿Qué tipo de disfraz de superhéroe se supone que es ese? ¿Un ninja? ¿Una cosa con pintura verde en la cara? En cualquier caso, es un atuendo totalmente espantoso. Quizás sería adecuado en una fiesta de mal gusto. ¿Pero, aquí? La última vez que vi tanta pintura en el rostro de una persona fue cuando estaba en la marina. La forma en que esas dos mujeres están sentadas la una con la otra… el contraste no podría ser mayor. Casi me parece como si estuviera viendo a la Bella y la bestia ahí.

Sin embargo, las dos hablan animadamente entre sí. Aunque pienso que la que lleva el disfraz de Mujer Maravilla me mira sigilosamente de vez en cuando. Eso sería un éxito absoluto. Siento como la codicia se apodera de mí lentamente, a la vez que mi polla se pone dura.

Entonces sucede: la Mujer Maravilla se ríe de algo que dijo la mujer verde junto a ella. Echa hacia atrás su largo cabello rubio y sus pechos bien formados se balancean junto con el movimiento de su cuerpo. Es una mujer absolutamente asombrosa. Con ella no solo ganaría la apuesta, sino que también me divertiría enormemente.

Con mucha confianza en mí mismo, decido tomar el riesgo. Siempre voy por lo que quiero. Descuidadamente abandono mi Martini en la mesa y camino con calma y determinación hacia la belleza rubia y su compañera. Cuando me detengo un tanto demasiado cerca de ella, me mira a través de su antifaz con unos ojos atigrados llenos de misterio. Qué extraño. Sus ojos me recuerdan a la dulce chica del taxi con la que me encontré esta mañana. Pero eso sería demasiada coincidencia.

Capítulo 8 – Annie

Después de la pequeña fiesta previa con Susan y sus palabras de advertencia, logré que aceptara mi opinión y nos marchamos inmediatamente después de beber nuestra primera copa de champán. Susan realmente fue muy amable y se las arregló sin su amado ascensor para bajar conmigo hasta la salida. El taxi ya nos estaba esperando y nos llevó directamente al centro de Manhattan.

Susan luce feliz y parece esperar con ansias la fiesta. Durante todo el trayecto en taxi me habla de todas sus expectativas respecto a la velada y lo fabuloso que es que tengamos brazaletes VIP. La escucho en silencio y asiento con la cabeza en los momentos adecuados. Me siento aliviada de no tener a una amiga ebria que llevar a cuestas y que Susan esté de mucho mejor ánimo que esta mañana.

Nos bajamos del taxi frente a uno de los rascacielos más altos de Manhattan y caminamos hasta la entrada. Uno de los porteros sonríe mientras nos aproximamos al edificio. Obviamente no somos las primeras invitadas.

«Que se diviertan en la fiesta, señoritas», nos da la bienvenida con una sonrisa amistosa y abre la puerta.

Después de dejar nuestros abrigos en el guardarropa de la planta baja, un ascensor nos lleva al piso superior. Como es típico en los edificios grandes para oficinas, el ascensor tenía capacidad para dieciséis personas. Tuvimos suerte y nos permitieron usar el ascensor solo para nosotras dos, de modo que en esta ocasión mi claustrofobia no fue motivo de preocupación. Los cincuenta pisos de aquí hasta el último piso habrían sido como correr un maratón.

Cuando llegamos a nuestro destino, nos detenemos en una de las mesas más cercanas al bar y exploro la zona con la mirada. Después presto más atención a los rincones y a las personas que me rodean. Un tipo sin camisa y con disfraz de Zorro inmediatamente llama mi atención.

¡Vaya! Pero qué vistas. Tiene músculos de acero. Qué tipo tan fenomenal. Mis ojos vagan por su impecable cuerpo durante unos segundos. ¿El verdadero personaje de El Zorro no tenía camisa? Bueno, en realidad no me importa la respuesta a esa pregunta. Me gusta demasiado lo que veo. Entonces me percato de cuánto tiempo lo he estado observando y rápidamente aparto la mirada.

«¿No es una vista fenomenal?». Confundida, miro a Susan. ¿Ella también se percató de su tonificado abdomen? No. Falsa alarma. Susan está admirando la vista del centro de Manhattan a través de los enormes ventanales mientras sonríe plácidamente. Luego me cuenta todos los planes que ha hecho para esta tarde. Suena un tanto absorta en sí misma. La escucho a medias y de vez en cuando miro al hombre disfrazado de Zorro. También está aquí con un amigo disfrazado de Iron Man. Su amigo desaparece en el bar, vuelve con dos tragos y después de una breve conversación se dirige al bufé de comida. Ahora el Zorro está solo en la mesa. Secretamente continúo mirándolo por el rabillo del ojo y me sorprendo cuando me percato de que él también me está mirando. ¿O acaso lo estaré imaginando? ¿Realmente me está mirando?

«Y para la semana que viene estoy buscando un chico nuevo. Pero por ahora encontraremos algo. Me da miedo pensar durante cuánto tiempo no has estado con un chico», escucho a Susan decir con voz resuelta. Debo haberla inquietado bastante cuando le confesé que no he estado con ningún hombre desde hace casi medio año.

Sus comentarios me llegan de manera inesperada justo cuando estoy observando al desconocido. Me siento expuesta y me obligo a reír tanto que mi cuerpo entero tiembla por unos momentos. Puedo sentir cómo me vibran los senos por debajo de mi disfraz de Mujer Maravilla, lo cual me resulta un tanto incómodo. Pero no pude encontrar ningún sujetador en casa que fuera adecuado para este ajustado atuendo.

Después de mi corta pero poderosa risa, por el rabillo del ojo observo cómo el desconocido disfrazado del Zorro se pone de pie. Una y otra vez, nuestros ojos se encuentran brevemente.

Deja su copa sobre la mesa y se marcha. Pero, ¿a dónde? Oh, oh… mi corazón se acelera. ¡Viene directamente hacia mí! ¿De verdad lo está haciendo? ¿Qué le digo? Siento un cosquilleo nervioso en el estómago y la respiración se me acelera.

«Hola, soy el Zorro», me saluda el desconocido con una cortés sonrisa. Luego, lentamente, coge mi mano con la suya. Su mano es cálida y fuerte. Disfruto de este breve primer tacto. Él sabe exactamente lo que hace; suavemente se lleva mi mano a los labios y la besa. Mis rodillas se debilitan e intento controlar la respiración. Pero qué caballero. ¿Alguna vez me han dado un beso en la mano antes? Si fue así, no lo recuerdo. El desconocido permite que mi mano lentamente vuelva hacia mí y la suelta, como si nada hubiera sucedido. Entonces me derrito internamente.

«Es un placer, Zorro. Soy la Mujer Maravilla. Siempre a tu servicio». Hago una pequeña reverencia inclinando la parte superior del cuerpo ligeramente hacia adelante. Intento parecer segura de mí misma y no dejar a relucir lo mucho que me ha emocionado el beso en la mano. De inmediato percibo cómo su carisma increíblemente masculino me roba lo sentidos. ¿Quién es este desconocido hombre tan apuesto?

«Esta es mi amiga. La bruja de Blair. Por favor, ten cuidado. Señalo a Susan a mi lado y ambos se saludan con cortesía brevemente, sin beso en la mano. Presumiblemente, eso estaba solo destinado para mí. Me gusta la idea de que no salude así a todas las mujeres.

Lo miro y admiro su torso bien entrenado y entonces noto una pequeña mancha sobre la cadera derecha. Una cicatriz. Aproximadamente tan larga como mi dedo índice, y va en una trayectoria irregular desde la cadera hacia el estómago. Luce un poco como un rayo, o una Z, como la de Zorro. ¿Acaso será parte del disfraz? ¿O una cicatriz real? Me permito mirar con más atención el tejido de la piel. No hay nada falso ahí. No es una pegatina barata de Halloween, sino una cicatriz verdadera.

«Explosión de granada. Un pequeño recuerdo de mis tiempos en la marina». El desconocido parece haberse percatado de que lo estaba observando un poco más de lo necesario. Pero me alegro de que me lo cuente por iniciativa propia. Preguntarle al respecto habría sido algo embarazoso. Me sorprendió que no se presentara por su nombre, sino como Zorro. Pero eso suma a la tensión candente entre los dos, así que decido permitir que el misterio continúe.

«¿Puedo tocarla?», me escucho preguntar. No puedo creer que dije eso, pues normalmente no soy tan descarada. Pero de alguna forma, me siento demasiado atraída por este desconocido. Poco después de pronunciar esas palabras, me siento un tanto incómoda y me sonrojo.

«Adelante», responde Zorro, coge mi mano y se la lleva a la zona con la pequeña cicatriz. Permito que él me guíe. Desaparece mi sensación de incomodidad por haberle preguntado precipitadamente. Me gusta que tome el control y me muestre exactamente dónde tocar. Extiendo mi dedo índice y acaricio su piel suavemente. No se siente nada diferente a la piel que le rodea. No hay absolutamente ninguna diferencia. Es meramente una línea delgada y no un bulto de piel con arrugas. Simplemente se ve diferente. De una manera un tanto misteriosa. Además, el saber que estuvo en la marina lo hace aún más atractivo.

Eso me recuerda a mi tatuaje en el tobillo izquierdo. Es un pequeño corazón con el nombre de mi primer amor. La piel tatuada no se siente nada diferente a la piel sin tinta.

Mientras deslizo mi dedo suavemente por su pequeña cicatriz, nos miramos a los ojos. Y es el segundo contacto visual intenso que experimento en el día. Sorprendida, recuerdo el encuentro con el hermoso desconocido al final de mi viaje en taxi, quien también fue extremadamente caballeroso cuando bajé del coche. ¿Qué está pasando? Primero, durante meses no conozco a ningún hombre que logre que se me aceleren los latidos del corazón y hoy, de pronto, me encuentro con dos en pocas horas de diferencia. No puedo negarlo. Hay una gran tensión entre nosotros. Este hombre emite una fuerza completamente desconocida que me atrae, y ahora que estoy cerca de él, no quiero dejarlo ir.

«¿En qué piensas, Mujer Maravilla? ¿Quién de nosotros puede volar mejor? ¿O en que al menos los dos tenemos una capa?». El Zorro me sonríe.

«Tú no puedes volar. ¿Qué no siempre te escondes detrás de tu capa? En cambio, yo sí puedo volar», lo contradigo y lo miro desafiante. Me gusta este pequeño juego de roles entre nuestros personajes.

Después de todo, quizás hay algo de bueno en las fiestas de disfraces, y hasta ahora nunca había conocido hombres tan correctos. Me siento increíblemente confiada dentro de mi disfraz y escondida detrás de mi máscara. En estos momentos, no puedes ver a la pequeña joven desempleada. Poco a poco, esto está comenzando a gustarme.

«Te creo. ¿Qué piensas? ¿Puedo hacerte volar?», me tiende la mano. Me quedo ahí sentada y un tanto insegura, pues no sé a qué se refiere con eso. Por unos instantes, se me pasa por la cabeza que quizás se trata de una tonta invitación para tener sexo. Pero no creo que sea tan atrevido, ¿o sí? Aunque debo admitir que esa idea me parece sumamente atractiva.

«Quiere bailar contigo, superheroína. Ve. Estaré bien». Susan me da un golpecito en las costillas con el codo.

La miro y ella me guiña el ojo. «¡Que os divirtáis!».

Claro, la música comenzó hace poco. Ahora mismo hay canciones de pop sin mucha importancia. Escucho una canción que definitivamente me suena como para bailar, pero cuyo nombre he olvidado.

El Zorro me coge de la mano y me lleva a la pista de baile. Coloca sus manos alrededor de mi cintura y bailamos juntos. No sé exactamente cuántas canciones pasamos juntos en la pista de baile, moviéndonos lentamente y con buen ritmo. Pierdo completamente el sentido del tiempo. Tan solo disfruto del momento y siento que el Zorro parece ansiarme tanto como yo a él.

«¿Quieres tomar algo? Vayamos a por un mojito», señala la barra más cercana.

«Claro que sí». Estoy emocionada y nerviosa por saber a dónde llegaremos esta noche. Al menos hemos tenido un comienzo espectacular. De camino al bar paso a un lado de Susan para asegurarme de que no se está aburriendo demasiado. La miro inquisitivamente.

«Creo que me marcharé a casa pronto. Quédate más tiempo, Annie». Parece haber leído mi mente y me guiña un ojo para darme ánimos.

Asiento brevemente y permito que la fuerte mano del Zorro me arrastre hacia la barra, mientras secretamente deseo que esta noche nunca termine.

Capítulo 9 – Dillan

Joddddeeeeeeeeeeerrrrrrr

Con un fuerte empujón, abro la puerta del almacén que descubrí detrás del bar donde guardan algunas plantas decorativas y macetas. Con la otra mano, arrastro a la belleza rubia disfrazada de Mujer Maravilla hacia la habitación frente a mí y rápidamente cierro la puerta detrás de nosotros. Busco el interruptor de la luz junto a la puerta.

Mientras lo busco, recuerdo los últimos momentos en la barra del bar. La vida puede ser muy descabellada en ocasiones. La energía de esta mujer me atrae enormemente. Mi polla estaba dura y firme desde que estábamos en el bar. Estoy increíblemente excitado y tengo tantas ganas de penetrar a esta misteriosa mujer; profundamente y con fuerza. Me encantaría que fuera aquí y ahora. Y no parece ser diferente para ella.

En el bar tuvimos una conversación agradable y animada en la que la mayor parte del tiempo bromeamos y nos burlamos un poco de nuestros personajes de superhéroes. Pero, aun así, había cierto encanto dentro de la charla. Todo el tiempo hubo en el aire una tensión crepitante entre nosotros. Entre más vacíos estaban nuestros vasos de cóctel, más nos acercábamos el uno al otro, mirándonos fija y profundamente a los ojos casi todo el tiempo. Sus misteriosos ojos color marrón detrás del antifaz rojo y su cuerpo perfilado por ese disfraz que le envuelve el cuerpo me estaban haciendo enloquecer.

Después de haber vaciado nuestros vasos perfectamente, una cosa nos llevó a la otra. Ni siquiera recuerdo qué dije exactamente. En cualquier caso, fui yo quien comenzó a besarla después de un largo e intenso contacto visual. Ella me devolvió el beso de inmediato y coloqué mi mano alrededor de su cintura. El beso fue tan increíblemente apasionado. Nuestras lenguas jugaban entre sí. Un gemido escapó de su boca. Definitivamente ella también estaba muy excitada. Mi polla se endureció aún más, presionándose contra el interior de mis pantalones. La quería ahora mismo. Ya no podía esperar más. La quería aquí y ahora. Así que le pregunté si vendría conmigo. Con la mirada llena de deseo, asintió brevemente y la tomé de la mano. Después de mirar un poco alrededor del salón, descubrí esta puerta.

Finalmente encendí el interruptor de la luz. Está colocado a una altura inusual, por lo que encontrarlo me tomó algo más de tiempo. Afortunadamente, tan solo se trata de una pequeña lámpara en la pared que ilumina débilmente la habitación. Una blanca luz brillante, como es común en este tipo de lugares, hubiese sido terriblemente desagradable en estos momentos. Pero esta lámpara parece emitir solamente iluminación de emergencia, por lo que es bastante tenue.

La habitación es inesperadamente grande. Yo no esperaba nada especial. Más bien algo así como un armario. Aquí es donde guardan los insumos y productos de limpieza. Miro una mesa. Encima hay algunas latas vacías y empaques que quizás alguien se olvidó de tirar.

«¡Ven!». Me acerco a la mesa y arrastro a la Mujer Maravilla de la mano. Con mi mano libre, tiro los objetos a un lado. Ahora mismo no tenemos tiempo para ordenar las cosas. Ya puedo sentir cómo se me acelera la respiración. Con ambas manos la cojo por las caderas y la siento frente a mí sobre la mesa. Entonces me pongo de pie entre sus piernas. Sostengo su cabeza entre mis manos y nos besamos llenos de deseo. Esta vez el beso es más salvaje y desenfrenado que afuera en el bar, nuestras lenguas parecen querer penetrar la boca del otro con codicia y lujuria. Codicia de más. Mi mano palpa detrás de su disfraz, esperando encontrar la cremallera. Pero no hay nada. Tan solo hay tela detrás de la capa roja.

«Te deseo. El disfraz tiene que irse», le sonrío con deleite.

«Pero solo si te quitas los pantalones también, Zorro», me responde, palpando con la mano mi polla dura y rígida por encima de mis pantalones.

«Eso es seguro». Me abro los pantalones y los dejo caer junto con mis calzoncillos hasta mis rodillas. No tenemos tiempo para desvestirnos por completo, además de que sería algo complicado. Ya no quiero esperar más. La Mujer Maravilla parece tener una prisa similar. Deja caer su bolso a un lado de ella, se quita la capa y se deja caer sobre la mesa. Se recarga un poco sobre los codos, de modo que la unión entre sus pantalones azules y el traje queda expuesta, y entonces tira de ellos hasta sus rodillas. No espero a que haya terminado de desvestirse y le ayudo a quitarse las medias por completo. Ella vuelve a sentarse en la mesa. Pongo mis manos sobre sus rodillas y abro sus piernas para encontrar espacio entre ellas. Nos besamos exigentes y nuestras lenguas juguetean entre ellas llenas de placer. Mi mano derecha se abre camino hacia sus pechos todavía envueltos y maravillosamente bien formados. Los sujeto con firmeza.

La Mujer Maravilla echa la cabeza hacia atrás y gime. Aprovecho ese momento para echar su torso hacia atrás, de forma que esté acostada sobre la mesa, y la observo. Su coño está limpio y depilado. Tal como me gusta. Satisfecho, me percato del brillo húmedo bajo el clítoris. Con la mano izquierda sostengo mi polla y me guío lento y profundamente dentro de ella. La miro fijamente a los ojos. Su cuerpo se estremece mientras la penetro lentamente. Siento una calidez maravillosa. Empiezo a moverme al ritmo de la música amortiguada que nos llega desde afuera a través de la puerta cerrada. Apenas puedo frenar mi lujuria. Al poco tiempo, las lentas y controladas embestidas se vuelven más firmes y bruscas. La penetro más y más profundo.

La Mujer Maravilla se mueve debajo de mí y se adapta a mi ritmo.

«¡Te quiero de espaldas!», la dejo ir y con cuidado la levanto de la mesa. La Mujer Maravilla se queda de pie frente a mí. Nos besamos salvajemente y sin freno. Con las manos toco sus tetas por encima del disfraz. Entonces siento su pezón por encima de la tela, lo cojo entre el pulgar y el índice y lo giro ligeramente a la izquierda. Ella grita un poco asustada. Y entonces el grito se convierte en un gemido de excitación.

Con determinación, coloco mis manos sobre sus caderas y le doy la vuelta para poder ver su redondo y desnudo trasero. Con la palma de la mano la empujo hacia delante, sobre la mesa. Me pongo de pie justo detrás de ella y vuelvo a meter mi polla dura y húmeda dentro de su perfecto coño. Ambos gemimos. Marco el ritmo y con las manos cojo su perfecto trasero. ¡Pero qué fenomenal!

La embisto cada vez con más fuerza. Afuera, el volumen de la música es mayor, lo que significa que podemos dejar escapar nuestros gemidos sin miedo a que nos escuchen.

Me invade una oleada de lujuria y siento que estoy a punto de correrme. Reduzco el ritmo para poder disfrutar plenamente de este momento.

«Por favor, sigue», gime Mujer Maravilla.

Su solicitud me despierta inmediatamente y hace que se me olvide mi preocupación. Desenfrenado, la embisto con fuerza y firmeza. El placer me abruma totalmente en cuanto me corro dentro de ella, con un gemido. Al mismo tiempo, ella se estremece y gime debajo de mí más fuerte que antes. Ambos llegamos a nuestros clímax juntos.

Dejo que mi polla se deslice fuera de su coño y me levanto los pantalones. Mientras tanto, la Mujer Maravilla se da la vuelta y se recarga en el borde de la mesa, frente a mí.

Nos besamos de nuevo. Esta vez no tan salvajemente, sino que de manera íntima y dulce. ¡Pero qué mujer! Qué espectáculo tan caliente. ¿De dónde vendrá ella?

¿Y ahora? El sexo estuvo fenomenal, por supuesto, pero, ¿cómo me deshago de ella? O, ¿me gustaría volver a verla? De ser así, todo se volvería tan complicado. Y en estos momentos no estoy buscando una relación. Especialmente después de la discusión que tuve con mi cliente esta tarde.

Entonces recuerdo mi apuesta con Joe y una sonrisa se dibuja en mis labios. Pero qué gran noche. Buen sexo y un millón más rico. No podría ser mejor.

Pero, por otro lado, está la hermosa desconocida del taxi de mediodía. No quiero que me pase eso por segunda vez en el día. Al menos podría mantenerla pendiente hasta que todo el asunto con mi cliente termine. Podríamos intercambiar números sin ningún compromiso para poder repetir este magnífico encuentro.

Aunque intercambiar contactos no es lo mío. Por eso la mujer del taxi tampoco consiguió mi número de teléfono. Pero, esta mujer es diferente. Lo presiento. ¿A qué mujer le gustaría tener una aventura de una noche en una fiesta como esta? En un pequeño almacén. Hasta ahora, ella ha mostrado ser sencilla y que no me asfixiará con mensajes de «Te amo».

«Podríamos repetir esto en algún momento», se me escapa cuando terminamos nuestro beso y le sonrío.

Ella parece sentirse de la misma manera que yo. Me devuelve la sonrisa.

«Dame tu móvil. Te guardaré mi número de teléfono. No tengo el mío conmigo hoy. No había espacio en el bolsillo de mi chaqueta». Señalo mi torso desnudo y ligeramente sudoroso.

«Claro que sí», la Mujer Maravilla coge el móvil de su bolso y me lo entrega.

Ya que no nos presentamos con nuestros nombres, creo un nuevo contacto con el nombre de «Zorro» y escribo mi contacto.

Presiono guardar y se me cruza por la cabeza que podríamos cerrar la velada con un final elegante. Quiero volver con Joe lo antes posible para ver la expresión de derrota en su rostro. Entonces el teléfono de la Mujer Maravilla comienza a vibrar en mi mano.

Miro la pantalla. «PAPÁ» le está llamando.

Mujer Maravilla también mira la pantalla. En menos de un segundo, la expresión en su rostro cambia de la emoción y la lujuria al miedo y la preocupación.

De prisa y sin decirme una palabra, me arrebata el móvil de las manos y presiona el botón «contestar llamada».

Capítulo 10 – Annie

«Hola Papá, ¿estás bien?», saludo a mi padre en el teléfono mientras me invade la preocupación. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que me llamó? Aún más a estas horas de la noche durante la semana.

Algo debe haber sucedido. El pensamiento me perfora la cabeza y no me deja en paz.

«Hola, Annie, yo… eh…», mi padre titubea. ¿Qué ha pasado? Me encantaría atacarlo inmediatamente con un millón de preguntas. Por qué no me ha llamado en tanto tiempo, si todo está bien, por qué me llama ahora, si iremos a pescar de nuevo, etcétera. Pero mamá me comentó que le es difícil encontrar las palabras adecuadas y que es necesario tener mucha paciencia con él. Con dificultad, apenas logra retener la respuesta a algunas preguntas.

En ese momento me percato de lo absurda que es la situación. Hace unos momentos experimenté un orgasmo totalmente descabellado con este desconocido enmascarado. Me penetró tan increíblemente fuerte y profundo como nadie había hecho antes que él. Lo disfruté y me rendí a vivir el momento.

Pero, de repente ya no queda nada del deseo y la lujuria que sentí por esta pequeña aventura con el desconocido. ¿Es posible que me sienta un poco avergonzada por mi comportamiento? Si tan solo mis padres supieran lo que acabo de hacer. Por supuesto que jamás lo sabrán. Me siento totalmente confundida y de pronto me asombro por experimentar tan tremenda montaña rusa de emociones.

«Mamá no está bien… ¿puedes venir? ¿Ahora?», tartamudea Papá en el teléfono. Lo escucho hablar con dificultad, pero respira regularmente. Papá debe haber hecho un esfuerzo increíble para hacer esta llamada.

«¿Qué tiene? ¿Está ahí? ¿Llamaste al médico?», lanzo tres preguntas a la vez. Me olvido completamente de las buenas intenciones que tenía en un inicio. El pánico comienza a extenderse dentro de mí. ¿Qué tiene mamá? ¿Le habrá sucedido algo malo?

«Sí… No… ¡Por favor ven, Annie! Volveré con ella». Eso es todo lo que papá puede decirme. Entonces cuelga y me deja con una enorme incertidumbre y preocupación.

Me quito el móvil de la oreja y miro la pantalla, en donde se muestra la duración de la llamada: 54 segundos. Es la primera vez que hablo por teléfono con mi padre durante tanto tiempo en estos últimos meses. Triste, pero cierto.

El corazón me late hasta la garganta y mis pensamientos están desenfrenados. Comienzo a inventarme los escenarios más descabellados. Mamá cubierta de sangre en el suelo de la cocina, desmayada en el baño, sin vida en el sofá. Todo es posible. Una incómoda oleada de calor se esparce dentro de mí y comienzo a respirar más rápido. De pronto me percato de lo pequeña y encerrada que es la habitación dentro de la que estoy. Llena de lujuria y excitación, no lo había notado antes.

«Tengo que irme. Mis padres. Algo sucedió. Necesitan mi ayuda». Evito la mirada y le doy un apresurado beso en la mejilla mientras frenéticamente me arreglo el disfraz y el cabello para no verme totalmente despeinada. No puedo ni quiero decirle más detalles. Por un lado, no sé nada de él, y por el otro, de lo único que conversamos fue del Zorro y de la Mujer Maravilla durante toda la noche. Así que realmente no sé nada de este hombre y no quiero involucrarlo en mi vida familiar. Guardo mi móvil en el bolso, me lo cuelgo al hombro y salgo apresuradamente de la habitación.

Gracias a las enormes plantas que hay frente a la puerta, nadie parece notar que me escabullo entre ellas y me apresuro al ascensor. Ni siquiera miro atrás, pues me parece sumamente incómodo dejar a ese hombre fabuloso detrás de mí. Pero jamás podría perdonarme decepcionar a mi madre. Y no lo haría por ningún hombre en el mundo.

Tengo suerte y justo ahora un nuevo lote de invitados masculinos sale de la cabina del ascensor. Superman, Batman y otros dos Iron Man salen y se dirigen directamente a la pista de baile. Los cuatro se ven felices y mantienen una animada conversación entre ellos. Ninguno me mira, de lo cual estoy enormemente agradecida. Hace unos momentos me sentía feliz y exuberante. Pero ahora esa sensación me es totalmente ajena. El mero hecho de observar esa actitud en otras personas me parece irritante.

Entro al ascensor, presiono el botón para ir a la planta baja y después el botón con flechas para que las puertas se cierren inmediatamente. No quiero que nadie entre y verme obligada a tener que bajar con algún superhéroe desconocido intentando entablar una conversación conmigo. Estoy demasiado preocupada por la salud de mi madre.

Cuando llego abajo, cojo mi abrigo del guardarropa, salgo del edificio y me subo a uno de los taxis neoyorquinos que esperan frente a la entrada del edificio.

«A Jersey, por favor», le digo al conductor. Me mira brevemente a través del espejo retrovisor, asiente secamente y no hace más preguntas. Enciende el motor.

Después de proporcionarle la dirección exacta, miro por la ventana en silencio durante el resto del viaje. Siento como si estuviera envuelta en algodón. El mundo allá afuera parece feliz y despreocupado. Una y otra vez pasamos frente a personas de rostro sonriente. En esta ciudad, la gente de traje y corbata o vestido se pasea durante el día y los adolescentes y jóvenes neoyorquinos, ávidos por las fiestas, están fuera de casa hasta altas horas de la noche. Es por eso que amo este lugar. Pero ahora mismo yo no tengo nada que ver con eso. Tan solo siento miedo e incertidumbre dentro de mí. No me queda absolutamente nada de esa alegría o regocijo.

Cuando llego a mi destino, le pago al taxista apresuradamente. De nuevo, le doy una propina demasiado generosa. Pero no tengo tiempo para esperar el cambio. Así que solo salgo del coche a toda prisa y camino con largas zancadas a través del césped frente a la casa de mis padres y llamo a la pesada puerta de roble.

Pasan unos segundos. Nadie abre. Toco de nuevo, nerviosa, balanceándome de una pierna a otra, e intento ver al interior de la casa a través del estrecho ventanal a un lado de la puerta principal. Mi mamá siempre fue muy trabajadora y colocó este tipo de elementos decorativos frente al ventanal, por lo que me es imposible atisbar al interior. En estos momentos me arrepiento de haberles devuelto mi llave al mudarme. Tan solo quería independizarme y que la llave en mi llavero no me recordara que «el bebé de la casa siempre puede volver», pues entonces sería como si nunca me hubiera mudado.

Vale. En fin. Después de unos eternos segundos, escucho algo de movimiento. Papá camina lentamente fuera de la cocina y se esfuerza por poner un pie delante de otro. Parece ser una tarea sumamente agotadora y ahora entiendo por qué le tomó tanto tiempo venir a abrir. Me siento consternada por lo mucho que se ha desgastado desde la última vez que lo vi cuando estuve aquí. ¿Siempre había caminado así? La enfermedad progresa a un ritmo realmente aterrador.

«Hola, Annie. Mamá está en la cocina», me saluda Papá, mientras sujeta la manija de la puerta como apoyo. Señala la parte trasera de la casa como si yo no supiera en dónde está la cocina.

«Gracias. Iré con ella ahora mismo». Le doy un beso en la mejilla a modo de saludo e intento parecer tranquila. De prisa, pero con un mal presentimiento, entro a la cocina y no puedo creer lo que veo.

Mamá está sentada en la mesa de la cocina, sana y salva. Como si nada hubiera sucedido. Ya no entiendo nada.

«Hola, cariño. Lamento mucho que tu papá te haya hecho preocupar. Acaba de decírmelo», me saluda con una disculpa y me abraza.

«¿Qué está pasando, mamá?», pregunto preocupada.

«Oh, nada malo», le quita importancia. «Mi circulación enloqueció un poco. Eso sucede de vez en cuando. Me recosté un poco en el suelo para no caerme y cerré los ojos. Tal como me recomendó el médico», me explica.

«Papá debe haberlo visto y te llamó inmediatamente. Realmente no me enteré de nada. Cuando has tocado la puerta, tu padre me ha dicho que quizás eras tú. Te prometo que más tarde hablaré con él».

«Lo importante es que estás bien, mamá». Realmente me quita un peso de encima verla sentada y saber que está bien. Todas las cosas que me imaginé en el camino ahora me parecen francamente absurdas. No puedo evitarlo: sonrío y la abrazo.

«Calma, Annie. Me estrujas. Y, ¿de dónde vienes? ¿Qué traes puesto, cariño?». Mamá me mira, como solía hacer cuando yo era más joven. Mi estilo de vestir siempre fue un punto de discusión.

«Una fiesta de disfraces con Susan. Fue idea suya…», le quito importancia y pongo los ojos en blanco para que mamá sepa lo que pienso al respecto. No quiero discutir con ella sobre si es un atuendo adecuado o no. Hoy no. No después de haberme preocupado por ella durante todo el trayecto en taxi.

Hablamos un poco más en la mesa de la cocina. Papá no aparece durante todo ese tiempo.

«Probablemente está encorvado frente al ordenador y se siente culpable». Mamá me sonríe. Parece feliz de poder hablar con alguien, así que me cuenta muchas cosas de su vida cotidiana con papá y su enfermedad. Al parecer le está yendo increíblemente bien, así que yo solo escucho mientras sujeto su mano con firmeza.

El breve repique del reloj de pared sobre nosotros anuncia la próxima hora en punto. Creo que este tipo de relojes solo se pueden encontrar en los hogares de gente de edad avanzada. Pero encaja perfectamente aquí y me recuerda a las maravillosas horas de mi infancia que pasé sentada en esta mesa de la cocina. Miro hacia arriba y me sorprende y alegra ver que son las once de la noche. Aunque me siento como si fueran las tres de la mañana.

«Realmente me gustaría quedarme más, pero mañana debo levantarme temprano. Me espera mi primer día en mi nuevo trabajo. Me avisaron hoy con poca antelación. ¿Te parece bien si me voy ahora?», le pregunto a mamá.

«Oh, qué bien. Bueno, asegúrate de dormir y estar descansada y fresca mañana, Annie. Me ha encantado volver a verte». Nos levantamos de la mesa y nos abrazamos con fuerza durante mucho tiempo.

Llamo a un taxi y me despido de papá, que en realidad se pasó todo el rato delante del ordenador. Nuestra conversación es monosilábica y entrecortada, pero es agradable volver a verlo, incluso cuando eso me demuestra lo rápido que avanza la enfermedad y cuánto lo hace envejecer. Durante nuestra conversación hay muchos momentos de silencio. Ninguno de los dos sabe manejar la situación realmente bien. Finalmente, abrazo a papá y salgo de la casa, pues el taxi ya está afuera esperándome.

En el trayecto a mi apartamento, tan solo tengo cabeza para pensar en el Zorro. Pero qué hombre. Me pregunto cómo es que me dejé llevar por el deseo de tener sexo así de rápido. Yo no soy así. Por lo general, siempre tengo varias citas antes de involucrarme con algún chico. Pero este Zorro tenía un carisma particular, algo especial en su voz. Me atrajo mágicamente hacia él. Nunca había visto algo así antes. Y, además, disfrazada de Mujer Maravilla eres más atrevida que con ropa cotidiana.

Siento la necesidad de hablar de ello con alguien. A pesar de lo tarde que es, tan solo puedo pensar en una persona que podría entenderme. Saco el móvil de mi bolso y llamo a mi amiga Melissa.

«¡Hola, Annie! ¿Todo bien contigo?», responde Melissa. Suena alegre y animada.

«Hola, Melissa. Disculpa molestarte tan tarde. Pero hoy me pasó algo increíblemente loco y necesito un consejo», comienzo con nuestra conversación.

Durante el viaje en taxi, le cuento exactamente lo que sucedió esta noche. El conductor va muy silencioso y seguramente está atento, así que mañana por la mañana él también tendrá una gran historia que contar. Pero me da igual. Melissa me da buenos consejos. Hay una idea que en particular me resulta atractiva, así que la pondré en práctica por la mañana.

Capítulo 11 – Dillan

«¡Sí, pero si te lo estoy diciendo! ¿Cuántas veces tienes que escucharlo, Joe?». Estoy sentado con un traje y corbata detrás de mi escritorio en mi oficina y hablo por teléfono con Joe desde hace más de cinco minutos.

En vano, intento hacerle creer que ha perdido nuestra apuesta y que debe transferirme la cantidad que acordamos. Sin embargo, para Joe no se trata mucho del dinero. Más bien, se trata del principio. No soporta el hecho de perder esta apuesta, cuyo objetivo era enredar a una mujer lo más rápido posible y llevársela a la cama. Por supuesto que no lo admite, pero ambos sabemos que él siempre ha sido el más ligón de los dos.

«Solo quieres vengarte porque estabas sin camisa en la fiesta. ¿Tienes alguna prueba?», me pregunta Joe, desafiante.

«Otra vez… después de la acción en el almacén, la desconocida recibió una llamada de su padre y se marchó sin decir una palabra más. Algo debe haber sucedido», explico nuevamente lo que sucedió ayer.

«Claro, Dillan. Evidentemente. Cuando te busqué, no te marchaste a casa, sino que estabas teniendo sexo en el almacén con una mujer cuyo nombre no conoces y que desapareció después de una llamada telefónica. Y ella no te dio su número. Solo tú grabaste tu contacto en su móvil».

Hace una pausa por un momento, respira hondo y luego continúa: «Mientras tanto, yo estaba en el techo con un unicornio rosa y volábamos sobre Manhattan». No puedo pasar por alto el sarcasmo en las palabras de Joe; ni siquiera era necesaria su estúpida referencia con el unicornio.

«¿Y tú dónde estabas? Después de que la Mujer Maravilla se fue, comencé a buscarte. No te encontré en ningún sitio. Y tampoco respondiste mis llamadas». Ignoro el tono de Joe e intento llevar la conversación hacia la noche anterior.

Entonces mi móvil vibra directamente en mi oído. Me aparto el dispositivo de la oreja por un momento y en la barra superior de mensajes veo que acabo de recibir un nuevo mensaje de WhatsApp. Se trata de un número desconocido y leo el mensaje: Hola. Pensé en ponerme en contacto por… No puedo ver el resto del mensaje.

¿Un mensaje de la Mujer Maravilla? Nunca había deseado que me contactaran después de una aventura de una noche. Sin embargo, lo comprobaré en cuanto termine mi llamada.

«¿Pues dónde crees? Iron Man tuvo éxito», continúa hablando Joe sin descanso, arrancándome de mis pensamientos. «Con una mujer hermosa. Sin un disfraz adecuado, pero, ¿cuántas veces tienes la oportunidad de follar con una hermosa elfa con alas?». Se ríe Joe en el teléfono. Realmente está muy enérgico esta mañana.

«Quizás sea verdad, Joe. Pero definitivamente yo lo conseguí antes que tú», lo contradigo, impasible.

«¡Pruebas, Dillan! ¡Quiero pruebas!», ahora Joe suena realmente molesto. Es el momento de terminar la conversación.

«Te conseguiré pruebas. Hoy», afirmo, sin saber exactamente cómo encontraré esa evidencia. Sin embargo, espero que el mensaje de ahora sea de la Mujer Maravilla.

Emocionado, abro el mensaje, sin embargo, estoy decepcionado. Es de Cathrin, mi nueva clienta. Dice:

Hola. Pensé en ponerme en contacto por nuestra reunión esta noche. No puedo esperar a conocerte en privado en tu apartamento. P.D. Este es mi nuevo número. Cathrin.

El mensaje me confunde un poco. Además de la decepción de que no se trate de la Mujer Maravilla, me pregunto nuevamente cuáles serán las verdaderas intenciones de Cathrin. No parece la típica esposa desesperada que se siente abandonada. Suena más bien como el mensaje de una mujer que espera conseguir sexo esta noche.

Ayer mi pequeña aventura y hoy la clienta. Las cosas están un poco ajetreadas últimamente. Entonces recuerdo a la hermosa mujer del taxi. Lástima que no intercambiásemos contactos, tal vez algo habría surgido de ahí. Debo admitir que es extraño que piense tan a menudo en una mujer con la que apenas tuve un breve encuentro casual.

Mi móvil vibra de nuevo. Supongo que Cathrin habrá vuelto a escribirme algo sin importancia y después se aburrirá de mirar la pantalla de su móvil.

Pero, totalmente en contra de mis expectativas, hay un nuevo WhatsApp de un número desconocido. Miro las líneas y compruebo que este nuevo mensaje es, de hecho, de Mujer Maravilla. Una sonrisa de satisfacción me atraviesa el rostro. Apuesta ganada, es lo primero que me pasa por la cabeza. No obstante, también me siento feliz como un adolescente por recibir un mensaje de Mujer Maravilla, independientemente de la apuesta. Esta mujer definitivamente tiene algo. Hasta ahora nadie me ha abandonado de tal manera después del sexo. Eso definitivamente me exige una revancha. Pero ¿en serio? ¿Realmente la dejaría tirada después de otra ronda de sexo? El sexo es demasiado apasionado para eso, demasiado bueno.

Su mensaje no deja ninguna duda de que ella también disfrutó de nuestro especial primer encuentro. El mensaje es divertido y nada intenso como me he acostumbrado con otras mujeres.

Se me ocurre una idea espontánea y sonrío con picardía. Miro rápidamente la hora. Son poco antes de la nueve. Faltan unos cuantos minutos para que llegue mi nueva asistente. Me quito la chaqueta y la cuelgo sobre el respaldo de la silla de mi oficina. Rápidamente desato el nudo de mi corbata y lo coloco sobre el escritorio frente a mí. Entonces me desabrocho la camisa.

Cojo mi móvil con una mano y presiono el pequeño ícono de cámara en WhatsApp mientras coloco el móvil de forma que es posible ver todo mi abdomen y la pequeña e irregular cicatriz en mi cadera. Satisfecho, envío la fotografía. Luego agrego un mensaje breve y ambiguo: El Zorro siempre está a tu servicio. Miro la pantalla y me pregunto, divertido, cómo se desarrollará nuestra conversación. Mi plan es reenviar esta charla a Joe a más tardar por la noche, para que así él pueda tener las pruebas que tanto me pide. Entonces definitivamente verá que esta vez perdió la apuesta.

Aún estoy detrás de mi escritorio, cerrándome el penúltimo botón de la camisa, cuando alguien llama desde el exterior a la puerta de mi oficina. La puerta aún no ha sido reparada, así que al tocarla se abre. Delante de mí hay una joven muy atractiva vestida de falda y blusa negra. ¿No es esa la mujer del taxi? ¿Qué está haciendo aquí?

Capítulo 12 – Annie

«Eh… Hola… disculpe, la puerta se abrió sola. Puedo esperar afuera, si prefiere», tartamudeo.

Me quedo de pie en el marco de la puerta, desconcertada mientras miro al hombre frente a mí. Está de pie detrás de su escritorio y se abrocha los últimos botones de su camisa. ¿Realmente este es el sitio correcto? El portero de la entrada en la planta baja me indicó este piso y me dio este número de oficina. Me dijo que simplemente llamara a la puerta, pero cuando lo hice nadie respondió. Así que entré y atravesé la recepción con cautela. Estaba vacía y había algunos documentos amontonados en el escritorio. Al final de la recepción estaba esta otra puerta, que se abrió por sí sola a pesar de que apenas la toqué.

Para asegurarme de que es el sitio correcto, miro brevemente al pequeño letrero que está a la altura de mis ojos en la puerta. Se puede leer: D. Williams, abogado. Vale, eso concuerda. Estoy aquí. Ese también es el nombre que la agencia me indicó en el correo electrónico de anoche. Al menos no me equivoqué de piso. Pero ¿qué está haciendo en su oficina? ¿Pasó aquí la noche y se está vistiendo?

«No hay problema. ¿En qué puedo ayudarle?», responde.

Lo miro más de cerca mientras se ata la corbata sin inmutarse de mi presencia, y él también me mira de arriba abajo. Es bastante alto, su cuerpo se ve tonificado y en buena forma. Parece como si practicara algún tipo de deporte, lo sé por la gran cantidad de certificados y fotos que logro ver por el rabillo del ojo colgados en la pared.

La barba de tres días bien recortada le queda fantástica, brindándole a su perfilado rostro algo misterioso. Sus ojos son cristalinos. Tiene algo, no puedo negarlo. Siento como si nos hubiésemos conocido antes.

Sus ojos me traen un recuerdo de mi experiencia de anoche. No, eso no es posible. Supongo que mi imaginación está enloqueciendo porque justo acabo de enviarle un mensaje al Zorro. Melissa me animó por teléfono a hacerlo, me dijo: Si realmente lo deseas y lo sientes en tu interior, dale una oportunidad al loco.

Lo pensé la mitad de la noche y toda la mañana y luché conmigo misma, decidiendo si realmente debería escribirle al Zorro después de mi precipitada partida. Ya que hoy comienzo en mi nuevo trabajo y quiero causar la mejor primera impresión posible, poco antes de entrar al edificio me armé de valor y le envié al Zorro un breve mensaje.

No tuve que pensar demasiado en qué escribirle. Mientras tomaba el desayuno en casa y en el trayecto en taxi hasta aquí, escribí diferentes versiones del mismo mensaje, pero siempre las borraba antes de enviarlas.

«¡Señorita! ¿Qué puedo hacer por usted?», me pregunta inclinando la cabeza, pues no respondí a su primera pregunta. Realmente parece un hombre sumamente educado.

Entonces es como si cayera sobre mí una avalancha de nieve al darme cuenta. Es el hombre del taxi. El hombre que me ayudó a bajar del coche con suma amabilidad y cortesía. Sin duda alguna. ¿Cómo es que no me percaté de inmediato? Bueno, vale: apenas nos vimos por un breve pero intenso momento. Sin embargo, ese encuentro se me quedó grabado en la memoria. Y eso que apenas había sido ayer. ¿Debería sacar el tema? No, quizás sería completamente vergonzoso y tal vez me envíe a casa sin más preámbulos. Así que simplemente finjo que no me he dado cuenta de nada, me armo de coraje y me presento.

«La agencia Cazadores de Ángeles me envió. Soy su nueva asistente. Mi nombre es Annie», me acerco dos pasos y extiendo la mano a modo de saludo.

Él se queda de pie frente a mí, en silencio, se coloca la chaqueta sobre los hombros y continúa mirándome como si estuviera sopesando cuidadosamente su elección de palabras.

«Me alegra que esté aquí. Entonces comencemos ahora mismo. Mi asistente anterior fracasó en apenas un día. Tendrá mucho con lo que lidiar, así que supongo que usted está bien preparada». Su tono es frío y profesional. No es grosero, pero su cortesía anterior ha desaparecido. ¿Verdaderamente era él quien estaba en el taxi? ¿O quizás era alguien más? ¿Será posible que él también me haya reconocido, pero se percató de que tan solo soy una pequeña asistente y prefiere no molestarse con algo así?

«Por supuesto, lo que usted me indique. Sí, conozco mis labores y puedo comenzar de inmediato», respondo con docilidad y miro al suelo, un tanto decepcionada.

«Genial. Su escritorio está allá afuera. Todos los archivos deben ser escaneados y catalogados. Las instrucciones están en el ordenador. La contraseña para entrar es esta de aquí», me entrega un trozo de papel con mis datos de inicio de sesión para el ordenador.

«¿Tiene alguna duda?». Niego con la cabeza, un tanto sorprendida y confundida por esta introducción particularmente breve. No estoy segura de lo que espera de mí, pero si hay instrucciones en el ordenador, estaré bien. Parece tener prisa y no quiero hacerle demasiadas preguntas el primer día.

«Vale, entonces, estaré en una cita toda la mañana. Si alguien llama, tan solo diga que estoy ocupado y anote el nombre, el número y el motivo de la llamada». Entonces me da la espalda y sale de la oficina en dirección al pasillo, sin siquiera esperar mi respuesta.

Lo miro por unos segundos y me pregunto si siempre tendrá tanta prisa y es así de presuntuoso. El tiempo lo dirá. Me parece que tendré que esforzarme bastante para cumplir con todas sus demandas.

Antes de comenzar a trabajar, enciendo el ordenador. Mientras se inicia, coloco el bolso en el escritorio y echo un rápido vistazo a mi móvil. ¿Ya me respondió el Zorro? Puse mi móvil en silencio para no causar una mala impresión con mi canción favorita sonando cada dos minutos. Sin embargo, me pone algo nerviosa pensar que puedo perderme de algún mensaje. Abro el WhatsApp y veo que el Zorro me respondió hace algunos minutos. Escribir es un eufemismo. Me envió una fotografía de su musculoso abdomen. Hago zoom en la fotografía con los dedos y observo la pequeña cicatriz en forma de Z en su cadera. Definitivamente es una foto suya. Dios mío, se ve tan increíblemente bien. Miro a la puerta de nuevo. El señor Williams dijo que estaría fuera toda la mañana. Así que nadie me molestará. Sonrío para mí misma y rápidamente tomo una foto desde arriba de mi escote y le escribo: Mujer Maravilla siempre está lista. ¡Esto es tan emocionante!

Rápidamente coloco mi móvil de vuelta en el bolsillo y mis ojos se posan nuevamente en los documentos que están apilados en el escritorio. Casi parece como si la anterior asistente simplemente se hubiera detenido a mitad del trabajo y lo hubiera abandonado, sin más.

Al azar, cojo uno de los archivos que tengo delante y abro la carpeta. Hay dos fotografías de la pareja sujetas con un clip. Cuando miro las fotos, me quedo sin aliento. ¡Esto no puede ser posible!

Un escalofrío me recorre la espalda y se me pone la piel de gallina. Mi corazón se acelera. ¡Son Steven y Susan! Hojeo frenéticamente los archivos varias veces, tratando de entender si esto realmente es lo que creo que es.

Respiro hondo e intento abordar todo el asunto de forma más sistemática. Los abogados generalmente tienen mucha prisa y simplemente colocan los documentos más recientes encima. Es por ello que existen los empleos para asistentes como yo, a quienes después se les pide poner todo en orden para que dentro de algunos años algún extraño sea capaz de comprenderlos.

Es lo mismo con este caso. Detrás de la portada hay una hoja con un correo electrónico impreso que está grapado junto con el archivo adjunto. Miro las líneas y leo algo respecto al veredicto a favor de su cliente.

Me quedo mirando la hoja por un momento, atónita. Esto lo aclara todo. Estoy en la oficina del abogado que hace dos días se aseguró de que Susan no tuviera dinero ni oportunidades. No puedo creer en lo que me he metido.

El señor Williams no aparece en todo el día. En silencio, hago el trabajo que se me ha asignado, mientras mi primer día de trabajo llega lentamente a su fin. Deliberadamente coloqué los documentos relacionados a Susan y Steven al otro lado del escritorio, para así no tener que ocuparme por ellos ahora.

A lo largo de la jornada, mis pensamientos giran en torno a la situación en la que me encuentro ahora. Mis preocupaciones tan solo se interrumpen de vez en cuando a causa de algunas llamadas, cuyo nombre, número y asunto anoto según lo solicitado.

¿Debería decirle algo al respecto a Susan? Pero ¿qué me traería eso? Seguramente saberlo tan solo la hará enfermar. ¿O quizás debería renunciar al trabajo inmediatamente? Pero, entonces, ¿cómo podré ingresar dinero a mi cuenta bancaria, de forma que no tenga que volver a vivir con mis padres?

Mientras tanto, sigo revisando mi móvil en busca de mensajes nuevos. Me entristece ver que el Zorro no se ha puesto en contacto conmigo durante todo el día…

Capítulo 13 – Dillan

Miro el reloj, son casi las diez de la noche cuando entro a mi penthouse en Manhattan. Normalmente a esta hora sigo en la oficina y trabajo durante dos horas con los temas que no pude tratar durante la jornada.

En realidad, eso también sería necesario hoy, ya que pasé todo el día en la reunión mensual del bufete y estoy bastante seguro de que me quedaron varios pendientes. No obstante, ahora estoy en casa a la espera de Cathrin, mi nueva clienta.

Joder, cómo odié esa reunión. Tan solo fue una serie interminable de autoelogios entre todos los nuevos y jóvenes abogados, una presentación de los casos que hemos ganado y, por último, pero no menos importante, una detallada lista de todos los miembros del bufete de abogados. Siempre que asisto a esta reunión debo luchar contra mi creciente cansancio para mantenerme sentado en la silla, completamente aburrido. Afortunadamente tengo el estatus más alto del bufete, el estatus de socio, por lo que me dejan tranquilo la mayor parte del tiempo y puedo perderme plácidamente en mis pensamientos o utilizar el móvil.

Me acerco a la pequeña mesa al final del pasillo, en la que se encuentra una exquisita selección de bebidas y me sirvo un trago de brandi en el vaso adecuado.

Por lo que se siente como la vigésima vez, miro el mensaje de la Mujer Maravilla que recibí esta mañana, el cual vi por primera vez durante la reunión. En repetidas ocasiones una sonrisa lujuriosa me cruzó el rostro mientras veía la foto de su escote y leía su pequeño y sexi mensaje.

Pero qué mujer. Definitivamente disfrutó de nuestro pequeño encuentro en la fiesta y no parece haberse arrepentido de nuestra visita al almacén, como normalmente hacen tantas mujeres al día siguiente, o bien, se entregan a las demostraciones de amor de todo tipo.

Ahora finalmente es la oportunidad adecuada para tomar la captura de pantalla con nuestros mensajes y enviársela a Joe. Debajo de la captura de pantalla, agrego un emoji de carita sonriente y el siguiente mensaje:

Desafortunadamente, perdiste la apuesta.

Me dirijo al chat con la Mujer Maravilla y le escribo de nuevo. Con mucha consciencia, opto por enviarle un mensaje breve. Debo mantener el aire de misterio en nuestra conversación; definitivamente quiero volver a verla, sin embargo, no de inmediato. No quiero que parezca que la necesito y que confío en tenerla a mi disposición. Nuestro juego caliente de WhatsApp puede durar un tiempo. Eso la mantendrá cerca de mí, pero, al mismo tiempo, a la distancia.

Satisfecho, me guardo el móvil en el bolsillo. Luego abro la cremallera de mi portafolio de la oficina, saco mi tableta electrónica y abro el archivo digital de mi caso actual.

Echo un vistazo a los documentos y actas de la carpeta por un momento. Estoy satisfecho de que mi nueva asistente haya hecho un muy buen trabajo. Todo está en su sitio. Los documentos están completos y bien ordenados.

Mis dedos se congelan, inmóviles, sobre la superficie de la pantalla táctil y mis pensamientos comienzan a dar vueltas en torno nuestro primer encuentro esta mañana. Una vez más, maldigo la reunión mensual, pues me hubiera encantado pasar más tiempo en la oficina hoy. Realmente es atractiva. Sus ojos atigrados brillaron con entusiasmo en cuanto atravesó la puerta de mi oficina, aunque, por cierto, volvió a abrirse por sí sola en un momento completamente inoportuno. Casi me pilla sin camisa detrás de mi escritorio. Pero ¿y qué? ¿Es que eso realmente me habría molestado?

Pensativo, bebo un trago. Entonces se me cruza por la cabeza la pregunta que me ha perseguido toda la mañana. ¿Tiene un enorme parecido con la desconocida del taxi, o realmente se trata de ella? No estoy seguro de si mis sentidos me están jugando una mala pasada. Pude mirarla muy brevemente, pues debía marcharme a la reunión y, aun así, llegué algunos minutos tarde.

Pero las curvas bajo su falda y la blusa blanca lucían absolutamente prometedoras. Estoy casi seguro de que es la misma mujer. No, mejor dicho, desearía que lo fuera. La analizaré más de cerca durante los próximos días para asegurarme.

El timbre me retumba en la cabeza. Me dirijo al intercomunicador integrado a la pared cerca del minibar y toco la pantalla. No es un intercomunicador cualquiera, sino que es parte de mi casa inteligente y con él puedo controlar casi todo dentro de mi apartamento.

Miro el video de alta resolución que se muestra en pantalla. Cathrin está de pie frente al ascensor. Ella presionó el botón de mi piso, lo cual activa el timbre inmediatamente. Así que ahora puedo decidir cuándo y qué ascensor enviarle. Esto es solo un pequeño truco que en varias ocasiones me ha permitido que alguna visita, normalmente femenina, desaparezca con anticipación por las escaleras. Pulso la combinación de botones adecuada y camino hacia la puerta para encontrarme con Cathrin de inmediato.

Después de unos momentos, se abre la puerta del ascensor, justo frente a la puerta de mi apartamento. En realidad, esta puerta no habría sido necesaria, ya que mi penthouse es el único apartamento del piso. Sin embargo, insistí en que fuera así, pues odio los ascensores que inmediatamente escupen a los invitados dentro de la sala de estar.

«Hola, Cathrin», le extiendo la mano a modo de saludo. Entonces mis ojos se deslizan por su atuendo. Lleva puesta una minifalda extremadamente corta y un top de seda blanco con tela transparente, bajo el cual puedo reconocer su sujetador negro con facilidad.

«Hola, Dillan», susurra Cathrin de manera seductora y sujeta mi mano por más tiempo del estrictamente necesario. Veo que mis sospechas son ciertas, y Cathrin espera algo de acción esta noche. Ignoro la falsa expresión en su rostro y la invito a pasar.

«Por favor, toma asiento». Con una mano señalo la sala de estar. El costoso sofá de cuero y la mesa de cristal de diseñador ocupan al menos la mitad del espacio, y se posan sobre una carísima alfombra de diseño persa. Los rayos de luz que entran por las ventanas del rascacielos se reflejan directamente sobre el cristal de la mesa.

«Permíteme resumir brevemente lo que entiendo hasta ahora basado en sus documentos», comienzo a decir con tono profesional. «Su esposo se marchó de un día para otro, ahora mismo está en México, cerca de la frontera, divirtiéndose con alguna joven mexicana que lo ha hecho enloquecer…», empiezo a decir.

«…y solo quiere su dinero. Y él es extremadamente celoso. Siempre lo fue. Así que decidí usar este atuendo esta noche y espero que podamos enviarle algunas fotografías», me interrumpe Cathrin, completando mi oración.

«Eso es absolutamente correcto. Sin embargo, definitivamente no habrá ningún tipo de intimidad entre nosotros, tan solo para dejar eso claro desde el principio», me escucho decir. Me percato de la seriedad en mi voz y, al mismo tiempo, me pregunto por qué me escucho así, como si no fuera yo mismo. Realmente nunca me había perdido de ninguna oportunidad para tener sexo con una mujer. Pero ahora mis pensamientos están en otro lado, bastante confusos, porque sé que hay alguien que me gusta mucho más: la charla caliente con la Mujer Maravilla, o mi nueva asistente.

Cathrin me mira algo decepcionada y se abraza la parte superior del cuerpo. Casi como si, de pronto, se sintiera incómoda por la transparencia de su blusa.

«¿Y en qué has pensado en lugar de ello?», me pregunta secamente.

Entonces saco un fajo de billetes de 100 dólares del bolsillo interior de mi chaqueta y lo agito.

«Si estos amiguitos vuelan por el aire y ambos sonreímos amablemente a la cámara, será mejor que unas cuantas fotos sexuales. No tiene que ver con el sexo, tu marido lo averiguará el mismo. Así son los hombres. Créeme».

Cathrin me mira por unos segundos sin comprender del todo y después parece sopesar lo que piensa respecto al plan. Luego, una sonrisa le atraviesa el rostro. Se me acerca, me da un beso en la mejilla, me mira profundamente a los ojos y dice:

«Eres un abogado genial. Gracias por la ayuda».

Personalmente creo que ese cumplido me queda demasiado grande, y no estoy seguro si ella ha comprendido que no necesita adularme de más.

Capítulo 14 – Annie

Las siguientes semanas transcurren de manera similar a mi primer día de trabajo. No veo a mi jefe muy a menudo. Parece siempre estar de reunión en reunión. Nunca antes había notado la manera en que los abogados dentro de un gran bufete deben coordinarse entre sí.

Por lo general, parece que el señor Williams tan solo se encarga de los casos que él mismo selecciona. Me percaté de ello durante estas dos últimas semanas mientras hojeaba y digitaba los archivos que se acumulaban en mi escritorio. En todos los expedientes pude notar algo en común: la contraparte tenía considerables cantidades de dinero y, a pesar de que en ocasiones las pruebas eran espeluznantes, en todas las ocasiones el señor Williams resolvía el caso a favor de su cliente. Como resultado, siempre se le asignaban considerables sumas de dinero tanto a él como a quien representaba.

Cuando el señor Williams no está en alguna de sus múltiples reuniones, pasa el tiempo en su oficina hablando por teléfono o recibiendo visitas constantemente.

Tan solo encuentra tiempo para mí o para verificar mi trabajo cuando pasa frente al escritorio o regresa de sus citas. Por lo general se me asigna una nueva tarea con instrucciones breves y concisas, luego me indica que en el ordenador se encuentran las instrucciones para apoyarme o en alguna carpeta de archivos. A veces las «descripciones de procedimientos», como él suele llamarlas, suelen estar desaparecidas, escritas con terrible caligrafía o simplemente son ilegibles a causa de las manchas de café de las asistentes que estuvieron antes de mí.

Cuando le pregunto algo siempre se molesta, es bastante condescendiente y no intenta esconder su disgusto. La forma en que me trata y repugna siempre despierta cierta ira dentro de mí, la cual se me acumula en el estómago hasta condensarse para vagar en forma de bola de fuego por mi pecho, subiendo por mi garganta hasta las mejillas, provocando que se me enciendan al rojo vivo. Cuánto me encantaría hacerle ver al señor Williams que esas no son formas de tratar a los empleados. Pero siempre que se me ocurre un diálogo ingenioso, generalmente él ya ha vuelto a su oficina o está atendiendo alguna llamada en el teléfono.

En esos momentos es cuando me doy cuenta de que el señor Williams realmente es el hombre que destrozó a Susan y la dejó sin nada tras su divorcio. Y ahora soy su asistente. Todavía no le he dicho nada a Susan. Hasta ahora no he tenido el corazón para hacerlo, así que lo he dejado para el momento adecuado. Aunque, ¿de verdad hay un momento adecuado? La verdad es que no lo sé.

Susan ha progresado significativamente durante las últimas dos semanas y ha estado de un humor mucho más positivo que el día de la fiesta de superhéroes. Ayer mismo me comentó que sus padres estaban apoyándola con el tema de la pensión y que ya no tenían grandes preocupaciones financieras. Eso también me permitía a mí tener un respiro, ya que, quizás algo precipitadamente, le había prometido a Susan que yo misma la apoyaría económicamente, a pesar de que mi cuenta bancaria se encuentra bastante vacía. Una y otra vez me intento decir a mí misma que no soy una traidora de amigas, sino alguien que tiene un empleo porque hace falta dinero. Ciertamente no soy la única de la ciudad que se encuentra en una situación así. Eso me consuela un poco, y además, me ayuda a sobrellevar el día y a recuperar la concentración en mis deberes. Aun así, estoy de acuerdo con Susan: el tipo es un bastardo.

Evadir la situación es la clave aquí. Hasta ahora no me había atrevido a abrir los expedientes de Steven y Susan para escanearlos. Simplemente me alegraba que el señor Williams no me hubiera preguntado al respecto. Me limité a poner los documentos al fondo de mi escritorio y aceptar felizmente cualquier nueva tarea adicional que el señor Williams me solicitara cumplir.

Sin embargo, parece que finalmente llegó el momento. El expediente está justo frente a mis ojos nuevamente, así que miro en silencio la carpeta negra.

Mi mirada vaga sobre mi escritorio y se clava en el marco de fotos que tengo junto al portalápices. La fotografía es un retrato que me hice con Susan y Melissa sentadas juntas en una mesa. Tenemos varios cocteles enfrente. La foto es de hace algún tiempo, sin embargo, al verla siento un peso en el corazón. ¿Qué estoy haciendo aquí?

La vibración en mi móvil me saca de la confusión de mis pensamientos. Rápidamente cojo el dispositivo que está a mi lado, emocionada y complacida al comprobar que se ha cumplido mi deseo de recibir otro mensaje del Zorro. Desbloqueo mi dispositivo y el corazón comienza a latirme con fuerza. Ya he dejado de contar las veces que hemos intercambiado mensajes y fotografías calientes durante las últimas semanas. Sus mensajes son divertidos, sexis y apasionados. Es tan diferente a mi jefe. Desafortunadamente en esta ocasión no hay fotografía adjunta, sin embargo, el texto lo dice todo:

¡Mujer Maravilla! He estado pensando en nuestro encuentro nuevamente y me pregunto: ¿Cómo te ves sin antifaz?

El mensaje provoca que se me aceleren los latidos del corazón. Por un momento, me olvido totalmente de los documentos sobre mi escritorio. Durante las últimas semanas, los mensajes del Zorro me han esperanzado enormemente. Sin ellos, probablemente no habría tenido motivación suficiente para realizar mis deberes en la oficina. Sus palabras provocan que se me ponga la piel de gallina. Siento un escalofrío. ¿A qué se refiere? ¿Acaso quiere conocerme? ¿Y sin antifaz?

«¡Sí, te lo dije! Definitivamente gané la apuesta y tienes la captura de pantalla, Joe», escucho la voz del señor Williams desde la oficina. La atmósfera romántica se evapora tan rápidamente como llegó. Me parece que está hablando por teléfono. De nuevo con ese tal Joe, quien debe ser un viejo amigo y con quien se reúne regularmente. Las conversaciones que entabla con Joe me parecen bastante extrañas. Sus llamadas telefónicas realmente me hacen desear que la puerta de su oficina cerrara bien y que dejara de abrirse mágicamente con tanta frecuencia. Aunque el señor Williams me ha encomendado la tarea de contratar a alguien para reparar la puerta lo más pronto posible, eso no parece ser posible en Nueva York, al menos no por el momento. La razón aún me parece incomprensible. Durante el primer contacto para solicitar la realización del trabajo, todo parece ir bien. Pero cuando especifico que se necesita colocar una puerta, me dicen que me devolverán la llamada tan pronto como algún técnico se encuentre en la oficina. Sigo esperando esa llamada.

Parece que el señor Williams ha finalizado su llamada. Estoy pensando en una respuesta apropiada para el Zorro, cuando él sale corriendo de su oficina y, con un aire bastante impetuoso, coloca más documentos sobre mi escritorio.

Observo los papeles que ha colocado para mí. Hay algunas notas de una conversación que logro descifrar con bastante dificultad. Reviso el texto y lo que leo me suena francamente increíble. No me parece posible. Aunque, en realidad, todo encaja perfectamente con la percepción que tengo hasta ahora del señor Williams. En sus notas, describe cómo para su nuevo caso pretende traer de regreso a los Estados Unidos al esposo de su clienta utilizando fotografías falsas y sugerentes entre él y la cliente, para así llevar al esposo a la corte y continuar con el proceso de divorcio.

Leo las notas una y otra vez. ¿Acaso esto es verdad? No puede decir nada de esto en serio, ¿o sí? ¿Realmente trabajo para alguien que haría algo así?

«¿Hay algo mal ahí?», escucho la voz del señor Williams. Me sobresalto y mis ojos se despegan de los documentos que tengo en las manos. Parece que tan solo abandonó la oficina brevemente, quizás estaba en el baño.

Lo miro directamente a los ojos y toda la ira acumulada asciende por mi cuerpo en menos de un segundo. Me palpitan las mejillas de coraje.

«¡Sí, todo lo que dice aquí!», golpeo con los dedos los documentos sobre mi escritorio y me asombra la forma en que la ira sale a relucir en mi tono de voz.

«¿Está intentando decirme cómo debo hacer mi trabajo?», el señor Williams ladea la cabeza y me mira fijamente.

«¡No, lo que quiero decir es que usted es un gilipollas! ¡Y uno muy grande!», exploto.

«Y lo que yo quiero decir es que usted puede tomarse el resto del día libre, volver mañana, disculparse conmigo y entonces continuar con su trabajo. Y también puede mantener la boca cerrada, tal como hizo durante las últimas semanas». No exhibe expresión alguna. Mi insulto no parece haberle molestado en lo absoluto. Casi sin emoción, señala la puerta con el dedo. Como si le divirtiera el tratarme así, con repulsión.

Sin decir ni una palabra, cojo mi chaqueta y mi bolso y salgo a toda prisa de la oficina. Como siempre, bajo las escaleras. Me encuentro sola, pues nadie sube ni baja las escaleras en estos enormes rascacielos. El movimiento me hace bien y la ira disminuye paulatinamente. Sin embargo, todas mis dudas vuelven.

¿Realmente estuvo bien llamar gilipollas a mi jefe? El trabajo está bien pagado y realmente necesito el dinero. Pero ¿verdaderamente debería disculparme con él? Sería una mentira.

Decido no pensar más en el asunto y saco el móvil de mi bolso para escribir una respuesta suficientemente sexi al Zorro. De verdad que es un hombre fenomenal. Alguien que sabe cómo tratar a las mujeres. Todo lo contrario al señor Williams.

Capítulo 15 – Annie

Con la mano derecha sujeto una bandeja de café para llevar de Starbucks. En ella hay un enorme capuchino frappé de caramelo. Una mezcla de energía y estimulante para los nervios.

Pasé la mitad de la noche en vela. Me fui a la cama relativamente temprano, sin embargo, mis pensamientos dieron vueltas en torno a mi pequeña pero intensa disputa con el señor Williams. Y, lo que es aún peor, no podía hablar con nadie al respecto.

Mamá ya tiene suficientes preocupaciones con papá. Por el momento parece que está mucho mejor, o al menos no ha dicho nada particularmente extraño durante los últimos días, como todo lo que me dijo la última vez que me llamó por teléfono. Desde aquél incidente durante la noche de la fiesta de disfraces, mamá y yo hemos vuelto a hablar por teléfono con más frecuencia. Me parece que su voz ha vuelto a sonar feliz y animada, de una forma que no había escuchado en mucho tiempo. Me contó que se reunió con una amiga a la hora del almuerzo para charlar y dar un paseo por Central Park, así que yo no quise estropearle el estado de ánimo contándole que llamé gilipollas a mi jefe. Sé lo rápido que mamá se preocupa e intenta involucrarse.

Melissa seguía con Darren en Iowa. Sus padres acogieron a Darren en sus corazones, por lo que Melissa está enormemente feliz. Así que tampoco quería estropearle aquel encanto. Y Susan… bueno, ella es la persona menos indicada para hablar del asunto. Aún no he tenido el valor de confesarle que trabajo para el abogado responsable de su situación actual. Estoy segura de que Susan no sería capaz de darme ningún consejo neutral, especialmente si le cuento que llamé al tipo gilipollas. Probablemente me felicitaría en lugar de darme algún consejo que me ayude a mí y a mi vida profesional.

Mi única distracción fueron los mensajes de WhatsApp del Zorro. Para mí, eran como un escape a otro mundo. En esos mensajes podía ser yo misma: tranquila, juguetona, casual. Es sorprendente lo que hace el anonimato.

Poco antes de la medianoche me envió el último mensaje, acompañado de una foto increíblemente sexi. Debe haberse tomado la foto de forma imprevista y solo para mí. En ella, puedo verla del obligo hacia abajo, tan solo usando calzoncillos mientras está en la cama. Aunque aún no sé cómo es el resto de su cuerpo, mi respiración se detuvo al mirarlo y mi vagina se contrajo.

Admito que hice zoom al bulto de sus calzoncillos más de una vez. Sé que ya había sentido su polla profundamente dentro de mí, pero, aun así, el bulto en sus calzoncillos provocaba una atracción inimaginable dentro de mí. Su fotografía venía acompañada de un breve mensaje:

Estoy aquí solo en la cama. Será mejor que vuelvas pronto a hacerme compañía… ;-) ¡Buenas noches!

En mi mente, vuelvo a estar de vuelta en el bar y lo imagino susurrarme esas palabras al oído.

No respondo al mensaje porque le dije que debía despertarme temprano por la mañana y que me iría a dormir. Definitivamente no quería parecer profundamente enamorada o empalagosa y demostrar cuánto realmente deseo que volvamos a encontrarnos.

Pero ¿por qué no me lo preguntó después de nuestro encuentro? ¿O acaso eso ya es de la vieja escuela?

Hoy por la mañana, tras despertarme de un sueño inquieto en el que revivía fragmentos de mi conversación con el señor Williams, aún no tenía cabeza para pensar en una respuesta adecuada. ¿De verdad debería disculparme?

Al salir del coche, hice una rápida parada en Starbucks. Me encanta el frappé de café. Sin embargo, no había podido darme ese pequeño gusto en bastantes semanas. Por el momento, gracias a mi empleo, puedo hacerlo.

Abandono la sucursal de Starbucks con el frappé en la mano. Mientras camino lentamente en la acera en dirección a la oficina, miro los rostros apresurados de toda la gente a mi alrededor, y entonces me parece evidente que solo hay una solución. Y realmente la he sabido todo el tiempo. Desde ayer. Justo cuando salí hecha una furia de la oficina. Voy a renunciar. No trabajaré ni un día más para el señor Williams y dejaré de cargar con este secreto, justo frente a las narices de Susan. Percibo aquel pensamiento con mucha claridad y calma. Es como si alguien me hubiera quitado una venda de los ojos. De repente, me permito observar los rayos del sol de la mañana, la manera en que caen sobre el asfalto y entre los rascacielos, y mis ojos comienzan a admirar la belleza de este día.

Sin embargo, al subir las escaleras sin ventanas, la decisión comienza a perder claridad y ligereza. ¿Quizás el frappé me dé ánimos, gracias a las concentradas cantidades de cafeína y azúcar? No lo sé. Entre más me acerco al piso, mis piernas se vuelven cada vez más pesadas y se me revuelve el estómago.

Pienso en la noche de ayer y la manera en que el mensaje del Zorro me salvó de pensar demasiado en el asunto. Me detengo en un peldaño, cojo el móvil de mi bolso y desbloqueo el dispositivo para mirar el mensaje de anoche. Nuestra primera y, hasta ahora, única noche juntos pasa como un rayo frente a mis ojos una y otra vez. Con un suspiro, me percato de que ese encuentro fue hace casi dos semanas. Demasiado tiempo. ¿Quizás yo debería actuar con más iniciativa? ¿Quizás eso es lo que él quiere?

Brevemente sopeso cuál sería una respuesta adecuada, especialmente considerando que ha pasado tiempo desde que recibí el mensaje anoche. Entonces se me ocurre algo lindo y me obligo a sonreír mientras escribo el mensaje en el móvil y lo envío directamente:

¡Espero que hayas dormido bien! Sí, yo ni siquiera sé cómo eres… o como te sientes. Por favor, envíame otra foto de tu abdomen.

Sostengo el móvil con mi mano izquierda libre en caso de que me responda de inmediato, pues así no tendré que rebuscar en los interiores de mi bolso nuevamente. Estoy feliz de que mi plan esté funcionando, pues ahora no tengo cabeza para pensar en nada más que en el Zorro. Por el momento, la inminente e indeseada confrontación con el señor Williams ha sido olvidada. Absorta en mis pensamientos, doy los últimos pasos, abro la puerta del pasillo hacia mi oficina y me dirijo a la izquierda.

Después de avanzar algunos pasos, me encuentro frente a la puerta de la recepción. Respiro profundamente, abro la puerta lo más silenciosamente posible y entro sigilosamente. Si es que el señor Williams ya está dentro, al menos quiero tener la oportunidad de recuperar el aliento después de subir las escaleras y quizás continuar reproduciendo la conversación en mi cabeza antes de que él salte de su silla para confrontarme directamente.

Una vez dentro, camino de puntillas hasta mi escritorio y miro a la derecha. La puerta de la oficina del señor Williams está abierta, como siempre. Simplemente no puedo entender por qué ningún técnico está interesado en realizar este trabajo oportunamente. Sin embargo, de acuerdo a cómo transcurra nuestra conversación, es posible que muy pronto ese ya no sea un problema con el que yo deba lidiar.

Entonces mis ojos se apartan de su puerta y se deslizan hacia el escritorio del señor Williams, en donde se quedan atascados abruptamente. Me quedo paralizada. Como si mis ojos no quisieran comprender lo que están viendo en estos momentos.

En la oficina del señor Williams está… ¡el señor Williams! Está completamente perdido en su mundo y no parece haberse percatado de mi presencia. Pero, en sí, eso no es lo que me asusta. Más bien me aterra lo que está haciendo justo ahora. Es una escena grotesca.

El señor Williams está de pie detrás de su escritorio y se está haciendo una fotografía. De sí mismo. O, mejor dicho, de su abdomen desnudo. Se ha quitado la chaqueta y desabotonado la camisa. Inmediatamente me percato de lo tonificado que es su cuerpo. El señor Williams cambia el ángulo entre él y el móvil en repetidas ocasiones. Parece que quiere obtener la mejor fotografía posible de su abdomen. Mientras se mueve lentamente hacia adelante y hacia atrás, sobre su cadera me es posible distinguir una pequeña cicatriz irregular en forma de Z…

El tiempo se detiene.

Lento, muy lentamente comienzo a percatarme de lo que está ocurriendo. Todo parece estar compuesto por pequeñas piezas de rompecabezas que se ensamblan entre sí. Aunque realmente no quiero que sea verdad. Las piernas comienzan a temblarme y yo comienzo a sudar. ¿Acaso es emoción? ¿Miedo? ¿O las dos cosas? Me abruma un cóctel de sentimientos. Mis pensamientos corren desenfrenados.

¿Esto puede ser posible? ¿El señor Williams es el Zorro? No, eso no es posible. Los dos son demasiado distintos. Pero…

Entonces, varios eventos suceden uno tras otro. El señor Williams termina de fotografiarse y deja su móvil sobre el escritorio. Unos segundos después, mi móvil suena cantando «Señorita» de Shawn Mendes. Una vez más, me olvidé de silenciar el móvil. El señor Williams escucha la música y mira hacia mi escritorio. Su camisa todavía está abierta y puedo admirar sin obstáculos el sexi abdomen del Zorro.

Nuestras miradas se encuentran. El señor William me mira fijamente a los ojos y yo, pasmada, dejo caer mi vaso medio lleno de frappé, y entonces todo el contenido se esparce por la costosa alfombra de la oficina.

Como si estuviera en trance, evito su mirada y en cambio observo la pantalla de mi móvil. Un mensaje del Zorro. En la foto que me envía puede observarse a un hombre de pie en su oficina, fotografiando su abdomen desnudo y bien tonificado. También puedo observar la camisa blanca desabotonada. Eso elimina cualquier duda. ¡El señor Williams es el Zorro! ¡Y el Zorro es el señor Williams!

Sin comprender nada, alterno la mirada de mi móvil al señor Williams y viceversa. Simplemente no puedo creerlo.

Todo lo que ha estado sucediendo durante las últimas semanas. Todo lo que he estado haciendo con este hombre.

«Tú… ¿tú eres… el Zorro?», tartamudeo en voz baja mientras miro una y otra vez de mi móvil al señor Williams.

Él me mira con igual sorpresa y no pronuncia ni una sola palabra. En cambio, camina lentamente alrededor de su escritorio y se acerca a mí. Su camisa todavía está abierta. Sus ojos no se apartan de los míos en ningún momento.

En sus ojos no atisbo a ver nada más que la frialdad y superficialidad que el señor Williams me ha demostrado durante las últimas semanas. Su mirada parece tensa, pero también a la expectativa. Seguramente está tan sorprendido como yo y observa mis reacciones.

¿Quizás él solo es así en la oficina? ¿Quizás en algún momento se convierte en este tipo de abogado, después de lidiar con todos durante el día entero? ¿Será parte del trabajo?

Pero entonces, ¿cuál es su verdadero rostro? ¿Es realmente la actitud del Zorro, o la del señor Williams? ¿O acaso es posible tener ambas personalidades, así como así?

A medida que se me acerca, me parece reconocer la lujuria y la pasión en sus ojos, la misma que casi me hace enloquecer en aquella fiesta de disfraces. Intento inhalar y exhalar profundamente para así calmar un poco los latidos de mi corazón, cada vez más desbocados.

De cierta forma, me da miedo que el señor Williams se aproxime a mí de esta manera, lentamente y sin decir palabra. Hasta ahora, siempre había evitado la cercanía con mi jefe. Por otro lado, desde hacía dos semanas no hay nada que haya deseado más que volverme a encontrar con el misterioso Zorro.

Mis mejillas se sonrojan y siento un calor dentro de mí que no tiene nada que ver con la calidez de este hermoso día de finales de verano. ¿Qué estoy haciendo? ¿Qué es lo correcto?

Hace apenas unos minutos quería renunciar y no volver a ver al señor Williams. Ese pensamiento ahora me parece absurdo. De cierta forma, las cosas han cambiado radicalmente.

¿Qué diría Susan si supiera con quién me acosté durante la fiesta de disfraces?

Aquel pensamiento me llega a la mente tan de repente que yo misma me sorprendo. Definitivamente es hora de decirle la verdad a Susan. No puedo continuar guardándome esto para mí. Simplemente continúa volviéndose más descabellado.

«Encantado de conocerte finalmente, Mujer Maravilla. ¿Me puedo presentar? Soy Dillan», con estas palabras de humo y una sonrisa sincera en los labios, el señor Williams se detiene apenas un metro frente a mí.

«Yo… no sé qué decir», tartamudeo, nerviosa. Mi mirada se mueve entre los ojos del señor Williams y su tonificado abdomen, escandalosamente sexi.

«Empecemos por tu nombre», Dillan continúa sonriéndome y me guiña un ojo de manera juguetona. Recuperó la compostura mucho más rápido que yo y ahora parece tener bastante autocontrol. En sus ojos ahora puedo ver un brillo de deseo.

«Vale. Soy Annie», intento entrar en su juego y le ofrezco mi mano. Él la coge con cuidado y se la acerca a la cara. Mientras lo hace, no rompe el contacto visual conmigo en ningún momento, como si estuviera asegurándose de no hacer nada que yo no quisiera.

Entonces me da un pequeño beso en la mano. Con la misma elegancia y caballerosidad que el día de la fiesta de disfraces. Me tiemblan las rodillas. Puedo sentir que el verdadero Zorro está de pie, frente a mí. En mi cabeza revivo la escena de nosotros dos, juntos en el almacén. Sorprendentemente, ese recuerdo no me incomoda. En lo absoluto. De hecho, es verdaderamente emocionante.

«Me alegra verte otra vez», me dice Dillan susurrando, mientras deja ir mi mano con delicadeza y me mira a los ojos. Vuelven a temblarme las rodillas y se me eriza la piel de la nuca. Pero esta vez no es por el miedo, más bien se siente como si mi subconsciente hubiera arrojado todas sus dudas por la borda.

Quizás ahora mismo no hay nada correcto o incorrecto. No es posible clasificar esta situación en ninguna de esas dos categorías.

¿Debería involucrarme más en esto?

«Pienso lo mismo», respondo en voz baja y me pierdo en sus profundos ojos verdes.

Capítulo 16 – Dillan

Qué locura. Pero con qué sorpresa tan inesperada comienza mi día. ¡Mi asistente es la Mujer Maravilla! Incluso sin saberlo, sinceramente ya encontraba a Annie increíblemente atractiva. Tiene un estilo de vestir bastante pulcro, se familiariza rápidamente con las nuevas tareas y casi no me hace preguntas.

Aunque probablemente eso se deba a la manera en que reaccioné a sus primeras preguntas. Todavía recuerdo perfectamente lo que me decía mi padre, quien ayudó a fundar este bufete de abogados: Mantén la distancia con los empleados. ¡Siempre debe estar claro quién está a cargo!

Siempre intenté seguir este principio, ya que, en mi experiencia, ha demostrado que puede ahorrarme bastante tiempo y problemas. Sin embargo, con Annie es diferente. Fue jodidamente difícil apegarme a esta norma autoimpuesta. Después de varios días fue evidente que se trataba de la misma mágica mujer que conocí unas semanas atrás en el taxi. Sus movimientos y sus ojos atigrados me hechizaron inmediatamente.

Por ello intenté reducir el contacto con ella al mínimo, siendo lo más distante y breve posible. Incluso puede ser que haya llegado a exagerar y, en ocasiones, haya sido demasiado duro con ella. Sin embargo, ella no puede ni debe saber que esto sucedió a manera de protegerme a mí mismo. Trasladé la mayor cantidad posible de citas a una de las salas de reunión cercanas dentro del edificio o a casa para así no pasar demasiado tiempo en la oficina. Además, el caliente y divertido intercambio de mensajes con la Mujer Maravilla por WhatsApp siempre lograba distraerme.

Una y otra vez fantaseé con la idea de volver a encontrarme con ella para hacerlo salvajemente, tal como en el almacén durante la fiesta. Pero ¿estaba bien salir con quien solo tuve una aventura de una noche? Si lo hacía, ¿convertiría nuestros encuentros en algo más?

Estaba enloqueciendo. De pronto, tenía dos mujeres en mi vida con las cuáles no sabía cómo comportarme o proceder. Hasta hace poco, me conformaba y sentía feliz con tener una mujer diferente cada noche, pero de pronto algo había cambiado. Mi linda asistente y la misteriosa Mujer Maravilla me pusieron de cabeza, totalmente. Y simplemente no podía decidirme.

Y luego estaba el asunto con Cathrin. Había planeado no encontrarme con ninguna otra mujer hasta que se cerrara su caso, a manera de prevenir un follón en caso de que su marido me pusiera un espía para comprobar la credibilidad de todo aquel asunto con las fotografías.

Pero, de un segundo a otro, todo era diferente. Ahora estoy en la recepción de mi oficina, de pie frente a mi asistente. Frente a la Mujer Maravilla. Frente a la hermosa mujer del taxi. Las tres son una y la misma persona.

Annie no parece pensar diferente. Cuando su móvil comenzó a sonar después de que envié mi mensaje, la conmoción y el desconcierto se dibujaron en su rostro. Su vaso con café no sobrevivió al impacto de darse cuenta de eso y ahora esta derramado en el suelo, junto a nosotros. Pero no deberíamos preocuparnos por eso. Alguien se encargará cuando vengan a limpiar.

Nos miramos directamente a los ojos. Me enloquecen esos ojos atigrados, en los que podría perderme durante horas, y su largo cabello rubio que cae maravillosamente sobre sus hombros.

Sé exactamente lo que quiero. ¡Y lo quiero ahora! A la mierda las reglas. Seguramente las reglas de mi padre surgieron después de un incidente precoz del que nunca me habló antes de morir.

Mantenemos el contacto visual mientras me acerco lentamente y me detengo justo frente a ella.

«¿Qué haces, Dillan?», me pregunta suavemente.

«Algo que he querido repetir desde hace mucho tiempo», le susurro al oído. Entonces huelo el dulce y fresco aroma a verano que emana de su ligero perfume.

Me acerco un poco más y le doy un suave beso en el cuello. Annie suspira hondo. No es un gemido, pero disfruta del beso.

Cierta ligereza se extiende dentro de mí. Yo mismo sé lo absurda que es la situación, sin embargo, difícilmente puedo frenar mi deseo. A pesar de eso, no quiero hacer nada con lo que Annie no se sienta cómoda. La última vez todo sucedió demasiado rápido. Esta vez descubriremos lentamente nuestros deseos, juntos.

Entonces con dulzura sujeto su rostro entre mis manos. La piel de su cara es increíblemente cálida y suave. Por un momento, nos miramos profundamente a los ojos. Y aquel momento parece durar una eternidad; no quiero que termine nunca. Hay una tensión palpable entre nosotros.

Poco a poco acerco mi rostro más a ella e inclino la cabeza ligeramente. Justo antes de que nuestros labios se toquen, miro a Annie cerrar los ojos. Definitivamente está preparada para lo que está a punto de suceder.

Nuestros labios se encuentran. Ya nos hemos besado antes, pero este beso, sin antifaces, es mucho más emocionante y electrificante. Con cuidado, nuestras lenguas comienzan a palparse mutuamente y a jugar entre sí. Annie coloca sus manos sobre mi pecho desnudo y se pone de pie sobre las puntas de los pies para acercarse más a mí, mientras yo inclino la cabeza sobre ella.

No estoy seguro de cuánto tiempo permanecemos ahí, besándonos. Simplemente disfruto del momento al máximo. Nuestro beso se siente ligero y sensual. De vez en cuando detengo el juego entre nuestras lenguas para volver a besar su cuello o sus hombros. Parece que Annie disfruta mucho de ese tipo de caricias. Debe ser alguna de sus áreas erógenas. Tan solo un beso suave en el sitio apropiado y puedo ver cómo escapan de su garganta lujuriosos gemidos. Annie acaricia mis pectorales y abdomen con sus delicadas manos.

Este pequeño juego me gusta demasiado. Puedo sentir mi polla contra mis pantalones, pues ya se ha vuelto dura y firme. Sin embargo, aún quiero controlarme un poco.

Sostengo su nuca con la mano y deslizo los dedos por su maravilloso cabello rubio. Mi mano libre se abre camino debajo de su blusa. Yo también quiero sentir más de ella, no solo sus labios.

Suavemente, acaricio su espalda. En esta área su piel también es increíblemente suave y de una calidez muy agradable. Me gustaría explorar cada milímetro de su cuerpo con las manos. Annie suspira profundamente mientras nos besamos. Sus gemidos son sofocados por nuestro beso, que poco a poco se vuelve más salvaje. Siento su excitación y eso aumenta aún más mi deseo de ella.

«Annie… ¡vamos!». No quiero esperar más, así que interrumpo nuestro beso. Mi voz suena firme y decidida. Miro fijamente a sus hermosos ojos y cojo su mano.

«Pero Dillan, yo… Necesitamos», balbucea Annie nerviosamente.

«No», la interrumpo y coloco mi mano sobre su boca. Annie me mira sorprendida, sin embargo, no hace ningún esfuerzo por apartarse.

«No más juegos. Te deseo y tú a mí, y ambos lo sabemos con certeza», lentamente aparto mi mano de su boca y espero a que responda, pero ella se queda en silencio. En cambio, me mira expectante y sus ojos se iluminan. Su mirada me confirma que ella me desea con tanta intensidad como yo a ella.

Sin decir más, caminamos de la mano hacia mi oficina. Después de mirarnos brevemente a los ojos, la cojo por las caderas y la siento sobre mi escritorio. Sin apartar la mirada de ella, me desabrocho los pantalones y los dejo caer junto con mis calzoncillos. Annie hace lo mismo. Se baja la falda junto con sus bragas.

Rápidamente saco los brazos de las mangas de la camisa y la dejo caer descuidadamente al suelo. Entonces sé que ya no puedo detenerme. Annie está sentada sobre mi escritorio frente a mí, con las piernas abiertas. La beso salvajemente y sin inhibirme. Le desabrocho la blusa apresuradamente. Annie me ayuda, deja caer la cabeza hacia atrás y me ofrece sus pechos. Inmediatamente me pongo a desabrochar el cierre de su sujetador y la prenda cae al suelo.

Por primera vez puedo ver sus grandes y dulces pechos desnudos frente a mí. Con su traje de Mujer Maravilla y dentro del almacén, no tuvimos suficiente tiempo para desvestirnos completamente. Mi mano masajea sus pechos apasionadamente. Después, lentamente, jugueteo con mi lengua alrededor de uno de sus pezones. A Annie parece gustarle eso. Inhala y exhala más profundamente y sus gemidos se intensifican. Muerdo el pezón suavemente, libero un poco la presión y continúo con la lengua.

Mi polla está lista y ya ha alcanzado su tamaño completo, sin que Annie la haya tocado ni una sola vez. Con la palma de mi mano, empujo a Annie hacia atrás. Ambos ya conocemos como es el juego. Es la primera vez que tenemos sexo sin utilizar un antifaz, pero nuevamente estamos sobre una mesa. El calor es increíblemente intenso cuando Annie se acuesta frente a mí y se entrega completamente.

Entonces escuchamos pasos. ¿Hay alguien ahí? ¿Acaso alguien nos ha estado observando todo el tiempo? Sincronizados, ambos miramos apresuradamente hacia la recepción.

Ahí no hay nadie. Quizás solo fue alguien que pasó caminando frente a la puerta de la recepción. Por un momento, miro profundamente los ojos de Annie. Hacemos una pausa, en silencio. Y creo que en ese momento ambos nos percatamos de que es muy probable que nos pillen aquí, justo en medio del acto.

Sin decir más, asiento ligeramente a Annie a manera de indicarle que podemos proseguir. Sus labios enrojecidos se tuercen en una pequeña sonrisita. Ella también está lista y apenas puede contenerse.

Cojo sus tobillos con las manos y los subo lentamente. Annie recarga sus piernas sobre mis hombros. Mis ojos se deslizan hacia abajo y mi mano recorre cuidadosamente su limpio y depilado coño. Ella intenta reprimir sus gemidos de lujuria. Puedo sentir lo húmedos que están sus labios. Me acerco lo más que puedo e introduzco mi polla en su coño.

Ella me hace penetrar mucho más profundo. Ambos explotamos de lujuria y gemimos al mismo tiempo, completamente excitados. Continuamos mirándonos a los ojos.

Comienzo a moverme lentamente dentro de ella. A medida que avanzamos, acelero el ritmo y mis testículos chocan contra su perineo. Annie mantiene el contacto visual y se mueve rítmicamente de un lado a otro sobe mi escritorio. Sus mejillas están tan rojas como la sangre a causa de la excitación. Tiene la boca entreabierta y respira aceleradamente.

Siento que este pequeño rapidito en mi oficina terminará pronto. Estaba demasiado excitado antes de finalmente introducir mi polla dentro de su coño. Su cuerpo me vuelve loco.

Disminuyo la velocidad para que nuestro pequeño juego no termine demasiado rápido. Sin embargo, las embestidas más lentas hacen que Annie se excite aún más.

«¡Por favor, córrete dentro de mí!», me susurra.

¿Cómo puedo negarme? Me olvido de mi disciplina y acelero el ritmo. La embisto con tanta fuerza que Annie debe sujetarse al borde del escritorio para no resbalar.

Nuestros gemidos se vuelven cada vez más fuertes y después de unos segundos parece que ambos llegamos a nuestro clímax, juntos. Un escalofrío me recorre el cuerpo de la cabeza a los pies, penetro a Annie lentamente un par de veces más hasta que aquel relámpago de placer me abandona el cuerpo.

Lentamente Annie baja las piernas de mis hombros y vuelve a sentarse. Nos quedamos así por un momento, nos besamos intensamente y nos miramos profundamente a los ojos.

Por supuesto, ambos nos percatamos de lo que hemos hecho aquí y nos sonreímos como si fuésemos un par de adolescentes traviesos. Suelto a Annie y me vuelvo a subir los pantalones. Por el rabillo del ojo, miro el reloj en la pared. Mi primera reunión está a punto de comenzar.

De repente, se me ocurre una idea. No lo pienso una segunda vez y voy directo al grano.

«¡Annie! Tengo una cita hora mismo. ¡Pero tengo una idea…!», entonces comienzo a explicarle mi plan.

Capítulo 17 – Annie

Me siento en la silla de mi oficina, mientras muerdo nerviosa la parte trasera de mi bolígrafo.

Mis ojos se deslizan a través de la ventana. Ni siquiera puedo pensar en el trabajo. Ni siquiera presto atención a la maravillosa vista del centro de Manhattan o el cielo azul, que hoy está un poco nublado.

Esta mañana fue una locura. Demasiado descabellada.

Todavía estoy intentando procesar lo que acaba de suceder. Esta mañana entré a la oficina decidida a renunciar. Tenía tantas ganas de confrontar a mi jefe y no permitir que continuara humillándome.

Pero ¿qué pasó? Mi jefe resulta ser justamente el príncipe de mis sueños que me hechizó desde aquella fiesta de disfraces. ¿Cómo es posible que no me hubiese percatado de los misteriosos ojos verdes de Dillan? ¿O acaso simplemente no quería verlo? ¿Estaba ciega a causa de la ira por lo que le hizo a Susan?

Susan…

Dios mío: ¿cómo podría explicarle todo esto? ¿Ella entendería que nunca actué queriendo hacerle daño? Necesito hablar con ella lo antes posible.

Con un pequeño cepillo que llevo en el bolso, me arreglo un poco el cabello alborotado y me hago un moño. Susan no se cansa de decirme que los moños resaltan mucho más mi cara bonita. Por lo general no le creo lo que dice, sin embargo, secretamente deseo que a Dillan también le guste el peinado, cuando volvamos a encontrarnos más tarde.

Dillan…

No han pasado ni cinco minutos desde que estuve sobre su escritorio, deseando que ese momento no terminara jamás. De pronto, todo había regresado. Sus modales encantadores, su sonrisa cortés, la seductora mirada en sus ojos… ¿Dónde había estado todo esto durante estas semanas?

Repentinamente, todos los sentimientos reprimidos y la conexión que había establecido con el Zorro se trasladaron de golpe hacia Dillan. Mis pensamientos comenzaron a correr acelerados y el corazón me latió con fuerza. Me palpitaba inclusive a mayor velocidad que mis pensamientos. Mi cuerpo quería solo una cosa. Quería sentir al Zorro. Ahora mismo.

Ya no estoy segura de si me apresuré demasiado. Una vez más. Ni con la mejor disposición del mundo podría contarle esto a Melissa. Me siento bastante ingenua. ¿Me enredé con él demasiado rápido? ¿Por qué me pasa esto dos veces con el mismo hombre? No puedo explicármelo ni a mí misma. Su cuerpo, su mirada, sus ojos verdes.

Me doy la vuelta y lentamente intento volver a concentrarme en el trabajo. Quizás eso me ayude a pensar en otra cosa.

Miro el monitor del ordenador mientras apoyo la barbilla en la mano izquierda. Mis ojos se deslizan sobre él y terminan en el escritorio de Dillan, dentro de su oficina. Tan solo los papeles desordenados dan indicios de lo que ocurrió ahí. En general el escritorio de Dillan siempre está impecable.

Poco antes de su cita me contó su espontánea idea. Con una sincera sonrisa en el rostro, me preguntó si me gustaría ser su acompañante durante la siguiente temporada de banquetes de los abogados neoyorquinos. Sus palabras aún resuenan en mis oídos, como si estuviera de pie junto a mí:

«Quiero pasar más tiempo contigo. Además, podrías divertirte mucho en las fiestas conmigo…». Inmediatamente me ruboricé, avergonzada. Luego Dillan miró su reloj, recogió los archivos pertinentes y salió de la oficina.

«…y los socios del bufete continúan preguntando porque nunca asisto acompañado. Además, la prensa tendrá algo agradable con lo que entretenerse. Y puedes mejorar tu salario mensual. Todos ganamos».

Al decirme esto, parecía como si hubiera vuelto a su modo-abogado. Me besó en la mejilla y abandonó la oficina a toda prisa.

Me las arreglé para responder a sus espaldas mientras él se marchaba, pues tenía que pensarlo. Volveríamos a encontrarnos esta noche, en su casa. Anotó la dirección en el reverso de unas de sus tarjetas de presentación que estaban sobre mi escritorio en la recepción, las mismas que yo debo entregar a cada visita que recibimos.

Y, ¿qué quería decir con puedes mejorar tu salario mensual? ¿Quiere pagarme por acompañarlo? ¿Acaso permitiré que me compre con eso? ¿Acaso esto me convierte en una prostituta a su disposición, que además le hace el trabajo de la oficina?

De pronto siento todas las dudas crecer dentro de mí. Entonces vuelvo a revivir la imagen de los dos en el bar durante la fiesta de disfraces. Tampoco puedo sacarme de la cabeza el sexo apasionado. Y, bueno, Melissa me aconsejó darle una oportunidad a la locura.

El resto de la jornada laboral transcurre de manera bastante aburrida. Entre miles de llamadas telefónicas, intento desesperadamente concluir con las tareas que me han asignado para el día. Bajo ninguna circunstancia quiero que parezca que ya no quiero trabajar porque me acosté con mi jefe una vez. No: ¡dos veces, en realidad!

Por la tarde, Dillan aún no ha vuelto. ¿Mencionó que tendría citas durante todo el día? La verdad es que no recuerdo los detalles. Quizás solo lo veré directamente en su penthouse. Pero ¿qué debería llevar conmigo para ir a su casa? ¿Quizás el piensa que ya he aceptado el acuerdo entre nosotros?

Entonces me doy cuenta de que todo este asunto es demasiado complicado y complejo como para afrontarlo yo misma desde una perspectiva neutral. Inmediatamente pienso en Melissa, quien la última vez me animó a tomarme las cosas con calma. ¿Quizás ella tiene otro consejo para mí en esta ocasión? ¿A quién más podría preguntarle? ¿A Susan? ¿A mi madre? Ambas tienen ya suficientes problemas personales, además, le debo a Susan una explicación detallada de toda esta situación.

Dejo a un lado los remordimientos de consciencia y decido salir de la oficina para hablar por teléfono con Melissa. Fuera del edificio nadie me molestará y mi conversación será ahogada por el ajetreo y bullicio de las calles de Nueva York. Además, probablemente una bocanada de aire fresco también me ayudará a despejarme.

Apago el ordenador y decido terminar el trabajo un poco más temprano. De cualquier manera, no avancé mucho durante el día y dudo que mejore mucho conforme pasen las horas. El descenso por las escaleras sin ventanas hace que mis pensamientos surjan animadamente. A veces recuerdo lo que hicimos en el escritorio y siento una ligera sensación de hormigueo en el estómago que me hace sonreír. Entonces Susan se me cruza por la cabeza, después el Zorro, que se convierte en Dillan. Ambos son increíblemente atractivos. Al final, estoy segura de que debo ser su acompañante y mejorar mi salario mensual. Esa afirmación resuena en mi cabeza… pero después mi carrusel de pensamientos arranca de nuevo.

¿Qué se supone que está pasando aquí? ¿Cómo se supone que tomaré la decisión correcta?

Cuando estoy cerca del segundo piso, ya no puedo esperar más. Cojo mi móvil y llamo a Melissa. ¿Qué me dirá sobre todo este asunto?

Capítulo 18 – Annie

Las palabras salen a borbotones de mi boca. A través del móvil, le cuento a Melissa todos los acontecimientos de la mañana y le confieso todo lo que se me ha cruzado por la cabeza durante la tarde. Totalmente inmersa en la historia, salgo del edificio por la entrada principal.

Me alegra de poder sacar todo lo que cargaba a mis espaldas mientras camino nerviosa de un lado a otro en la entrada del edificio. Tan solo percibo el típico ruido del tráfico en Nueva York y a los peatones que caminan alrededor de mí por la acera.

«¿Qué quieres decir, Melissa? ¿Tienes algún consejo?», termino de hablar y de corazón espero que pueda ayudarme un poco más con toda esta situación.

«Y yo que pensaba que la forma en que conocí a Darren era una locura», puedo escuchar la sonrisa en la voz de Melissa. Mis pasos disminuyen gradualmente hasta que en cierto punto dejo de caminar. Qué lástima, esperaba que me dijera algo más. Pero ¿exactamente qué? De mi breve estallido de energía paso a la decepción.

«Pero, suena como una aventura maravillosa. ¿Qué pierdes con intentarlo?», agrega después de una pausa, como si hubiera percibido lo insegura que me siento al respecto.

Me alivia que haya añadido ese último comentario, pero, al mismo tiempo, me pregunto cómo debo reaccionar ante esa frase. Pasar todo el día sola en la oficina no mejoró mucho mi situación actual.

Melissa sigue con su novio y padres en Iowa, en una situación completamente diferente a la mía. No debería tomarme sus palabras tan a pecho. Me paso la mano libre por el cuello y siento la tensión de mis músculos. La tensión me ha acompañado durante toda la tarde.

«¿A qué te refieres? ¿A que lo tire todo por la borda y simplemente emprenda una aventura?».

«¿Qué intentas ignorar? ¿Tus sentimientos? ¿Lo guapo que es? ¿El sexo? ¿El hecho de que tal vez tenga dos personalidades?».

«Eh…», Melissa me hace una serie de preguntas para las que no se me ocurre ninguna respuesta. Eso agrava mis conflictos.

«Por supuesto, nadie sabe mejor que tú misma lo que es correcto. Pero tú misma me has dicho lo mucho que te encantaría volver a ver al Zorro. Y, voilà, aquí está la oportunidad. Así que aprovéchala». Melissa ya no suena como la misma chica tímida e insegura de antes. Su relación con Darren parece haberle sentado fenomenal, pues ha incrementado su autoestima. Sin embargo, no actúa de una forma presumida o condescendiente. Ella continúa siendo la amiga de buen corazón que se toma el tiempo de escucharme cuando se presenta algo importante.

«Sí, creo que es verdad. Pero ¿y Susan? ¿Realmente está bien hacerle eso? Ya sabes cómo es. ¿Qué pensará de mí? ¿Y qué hay del asunto de mejorar mi sueldo?», mi necesidad de estar en movimiento me impulsa a caminar hacia la puerta de nuevo. El movimiento me hace bien, pues me hace sentir que puedo pensar con más claridad.

«Claro, debes hablar de ello con Susan lo antes posible. Pero si realmente estás loca por él: ¿realmente puede enfadarse contigo? Además, ¡ni siquiera sabías que Dillan era el Zorro! Así que, de la manera en que me lo has explicado a mí, la situación me parece completamente comprensible. Y que hayas continuado trabajando para él aún después de saberlo… vamos, ¿quién de nosotras no lo haría? Después de todo, todas necesitamos trabajar un poco», continúa Melissa.

Respiro hondo y la tensión en mi cuello disminuye un poco. Es bueno escuchar las palabras de Melissa. Me siento mucho mejor. Ya no me siento sola, pues sé que al menos hay una persona que entiende mi manera de actuar y mis sentimientos. Es increíblemente reconfortante.

«Si no lo intentas, nunca sabrás lo que podría suceder. Claro, no necesariamente debe terminar como conmigo y Darren. Sin duda. Pero ¿no crees que vale la pena escuchar tus sentimientos, al menos una vez?».

Nuevamente Melissa hace una pausa en nuestra conversación. Y parece que se da cuenta de cuánto me afecta este pequeño silencio. Por supuesto, Melissa tiene razón, y ella lo sabe. Es verdad que me siento increíblemente atraída por Dillan. Y, claro, tengo bastantes dudas al respecto. Pero ¿qué no es así siempre?

«Y, acabo de recordar algo: la cuestión con las dos personalidades. ¿Qué tú no estás de un humor diferente en casa, con tus amigos o en la oficina?», me pregunta Melissa.

«Pero ¿qué hay con eso de mejorar mi salario? Para mí es algo extraño, especialmente porque no sé qué está tramando», suelto una de mis últimas dudas, sin embargo, la mayor de todas.

«Claro, es probable que simplemente se trate de un acuerdo para él. Sí, es un riesgo. Pero ¿y si es así? ¿No se te ocurre nada que puedas hacer con ese dinero extra?», responde Melissa.

Me veo forzada a sonreír al pensar en todo lo que podría hacer con esos ingresos inesperados.

«Sí, por fin podría quitarme este estúpido tatuaje de mi tobillo. O ir a la famosa terapia de hipnosis para curar mi claustrofobia. Hacer alguna de esas cosas sería realmente genial», mi voz suena francamente eufórica.

«Y realmente no creo que eso sea lo que él busca. Alguien así no tiene sexo contigo dos veces y te escribe por WhatsApp todo el rato», Melissa concluye su sermón.

«Eh… ¡sí! Claro, si lo pones de esa manera, quizás tengas toda la razón. Sabes algo, yo…», tan solo quiero agradecerle a Melissa, pero ella me interrumpe.

«Annie, discúlpame, mis padres me llaman. Vamos a cenar y Darren quiere sorprenderme con algo. No sé qué demonios está tramando. Creo que preparó algo para mis padres. Todos están inmóviles y sonríen. La verdad es que siento algo de curiosidad. Entonces, ¿te he ayudado un poco?».

«Sí, Melissa. Creo que sé lo que debo hacer. Muchas gracias», me encantaría abrazar a mi amiga ahora mismo, sin embargo, terminamos nuestra conversación. Tal vez tenga oportunidad de hacerlo la próxima semana. Ambos han estado en Iowa desde hace tres semanas con los padres de Melissa y volverán a Nueva York la próxima semana.

Después de colgar el teléfono, termino mi frenética caminata frente al edificio y miro al cielo reflejado en la enorme fachada de vidrio. Es el mismo agradable día de finales de verano que observé en la mañana, solo que apenas vuelvo a caer en cuenta de ello. Siento la forma en que el corazón me palpita salvajemente, lleno de emoción. Sin embargo, es una emoción agradable, más bien algún tipo de anticipación. Una sonrisa me cruza los labios y me quita un enorme peso de encima: finalmente, con la ayuda de Melissa, reuní el valor necesario para tomar una decisión.

Me guardo el móvil en el bolso y, al mismo tiempo, cojo la tarjeta de presentación donde Dillan escribió la dirección de su penthouse. Definitivamente está en una zona elegante.

«¡Taxi!», llamo levantando la mano con la tarjeta entre los dedos.

Iré a casa un momento y después con Dillan… pensar en él me hace sentir un hormigueo nervioso en el estómago.

Capítulo 19 – Dillan

«Sube hasta el último piso. Nos vemos ahora, Annie».

Presiono «finalizar llamada» y «abrir puerta» en la pantalla de mi intercomunicador digital de la casa y dejo entrar a Annie por la puerta principal.

La imagen de la cámara de entrada permanece visible durante unos segundos antes de que el dispositivo vuelva a apagarse. Miro con lujuria a Annie y me doy cuenta de que se ha cambiado la ropa para nuestra reunión de esta noche. Así que no vino a verme directamente después de la oficina, sino que volvió a casa para refrescarse un poco.

Aunque las dimensiones se muestran algo desproporcionadas a causa de la cámara, puedo distinguir que trae puesto un pequeño vestido negro que le llega justo a las rodillas. Desafortunadamente, un segundo después la pantalla se apaga. Cuando reactivo la cámara, ya no puedo verla. Ni siquiera al cambiar la cámara entre los ascensores. Probablemente ya cogió uno y está cerca. Así que tendré que ser paciente.

La imagen de Annie sobre mi escritorio se repite en mi cabeza, una y otra vez. Mientras imagino lo que podría hacer con ella aquí en mi apartamento, así como viene vestida con ese pequeño vestidito negro, me recuerdo a mí mismo que en esta ocasión debo ser más lento.

Joder… lento. Inmediatamente descarto la idea y de pronto me viene a la cabeza nuestro rapidito dentro en la oficina esta mañana. Annie, acostada sobre mi escritorio con su melena rubia cayéndole sobre el cuerpo y ella temblando con deleite debajo de mí.

Primero debemos dejar claro el asunto del arreglo y después pasar a la parte acogedora de la noche. ¿O quizás deberíamos hacer ambas cosas al mismo tiempo?

«Alexa, reproduce música relajante», digo. Después de unos segundos de espera, Alexa reproduce la primera canción de la lista de reproducción que le he indicado.

Satisfecho, vuelvo a mirar la puerta. ¿Dónde está? Ya debería estar aquí hace tiempo. Solo hace media hora que estoy en casa y atendí una llamada telefónica de otro abogado. Comienzo a sentirme como si mi jornada laboral hubiera llegado a su fin. La música me ayuda a relajarme y apagar mi «modo laboral».

Miro unos segundos a la puerta de entrada cerrada. No entiendo qué pasa. ¿Se habrá equivocado de piso? Hasta ahora nunca nadie se ha perdido en el camino a mi apartamento, pues la instrucción «último piso» es bastante clara. Quizás el ascensor se ha atascado.

Quiero asegurarme por mí mismo, así que abro la puerta de mi apartamento con nerviosismo. Frente a mí veo la puerta color plateado del ascensor cerrada. La pantalla digital en la parte superior claramente indica que el ascensor está en movimiento. Sin embargo, baja.

Qué extraño. ¿Quizás Annie ha cambiado de opinión?

«Disculpa que haya tardado tanto», escucho la voz de Annie detrás de mí. Me vuelvo y la veo salir a través de la puerta de las escaleras, un tanto sin aliento.

Me obligo a sonreír cuando la veo y me siento aliviado de que finalmente esté aquí y, obviamente, de que se encuentre bien.

«¿Te apetecía ejercitarte un poco?», saludo a Annie con una sonrisa dibujada en los labios. Miro más de cerca su atuendo.

La cámara de mi intercomunicador definitivamente no me permitía apreciar demasiado. Annie lleva puesto un sencillo vestido negro. El dobladillo es algo más corto de lo que pensaba e inclusive puedo ver parte de sus muslos. El vestido no es tan ceñido como el disfraz de Mujer Maravilla, sin embargo, sus fenomenales curvas femeninas pueden verse claramente debajo de la tela.

¿Lleva sujetador puesto?

¡Sí, por supuesto! ¿Por qué no lo llevaría? Mi lujuria es bastante más rápida en mis pensamientos que en mi lógica. ¿Quizás todas mis ilusiones se cumplan en algunos momentos? Eso sería fenomenal. Mi polla está comenzando a despertar y realmente espero que esta noche logremos retomar las cosas donde las dejamos esta mañana.

«No realmente. Pero me gustan las escaleras», Annie me sonrió con picardía y me guiñó un ojo. Todavía no sé por qué no cogió el ascensor, pero me gusta su respuesta juguetona. Parece como si nuevamente estuviéramos enviando mensajes con nuestras personalidades del Zorro y la Mujer Maravilla. La diferencia es que ahora podemos vernos… y tocarnos.

«Bueno, pasa. Te pediré algo de beber de inmediato. ¿Te gusta el sushi?», me coloco a su lado para que Annie pueda cogerme por del brazo, la llevo al interior de mi penthouse y cierro la puerta.

«Sí, mucho. Me encanta el sushi». En la mirada de Annie puedo ver una sincera y genuina alegría. Puedo sentir la manera en la que me atrae. Me gusta su forma de disfrutar las cosas, llena de maravilla y sin preámbulos. Mucha gente ha perdido esa pureza de sentimiento. Sin embargo, Annie parece aún tener algo de eso.

«Siéntate. Pediré una buena selección inmediatamente», le ofrezco a Annie un sitio en mi sofá. Annie deja que su mirada se paseé por mi apartamento y luce profundamente impresionada por todo lo que ve. Con mi móvil, hago un pedido al restaurante «Koi», mi sitio de comida asiática favorito, y selecciono la opción de «Entrega Ultra-Rápida». Como regla, la comida deberá ser entregada dentro de los próximos treinta minutos. Eso no es nada común en un restaurante de cinco estrellas. Pero mi estómago también gruñe y no quiero esperar demasiado para degustar el dulce postre, pues ya está en mi sofá, alisando su vestidito negro con las manos.

Está ahí sentada, tan dulce y tímida como un pequeño ciervo. Sé exactamente todo lo que me gustaría hacer con ella. Annie mira a su alrededor, un poco absorta en sus pensamientos.

«¿Todo bien? ¿Qué te pasa por la cabeza?», le pregunto a Annie.

«No puedo quitarme de la cabeza lo que dijiste esta mañana. Me comentaste que debería acompañarte a algunas fiestas…».

«Sí, precisamente. Me alegra que lo menciones», interrumpo a Annie, pues estoy feliz de que ella misma haya traído ese importante punto a la conversación.

«Pero ¿a qué te referías con decir que puedo mejorar mi salario mensual? Exactamente, ¿qué debo hacer para ti?». En la mirada de Annie puedo ver incertidumbre y dudas. Hasta ahora lo había ocultado bastante bien. Pero percibo que no se siente realmente cómoda con este pensamiento.

«No te preocupes. Realmente solo se trata de acompañarme. Eso es todo. A pesar de nuestra descabellada conexión, continúas siendo mi asistente. Y solo quería darte la oportunidad de incrementar un poco tu salario al pagarte por ayudarme a mejorar mi imagen. ¿Te parece bien?».

Annie guarda silencio por un momento. Entonces sonríe.

«¿Así que soy tu niñera y debo cuidar que te comportes?», me responde con una sonrisa.

A través de nuestras conversaciones de WhatsApp llegué a apreciar justo este tipo de pequeños comentarios juguetones. El hecho de que pueda comportarse de la misma manera estando frente a frente me parece realmente genial.

«Algo así. Pero no puedo prometer nada», respondo esgrimiendo una sonrisita traviesa, me siento a su lado y coloco mi mano sobre su muslo. «¿Te parece bien?», le pregunto.

«¿La mano? Sí, por supuesto, ya ha estado en otros lugares», se ríe Annie.

Se me escapa una breve risa, pero cordial. ¿Cuándo fue la última vez que una mujer me hizo divertirme tanto? Me gusta su forma de ser; dulce y segura de sí misma.

«Y, claro, también el hecho de ser tu acompañante», agrega Annie a su oración.

«Genial. Ahora que hemos aclarado los negocios… ¿quieres bailar?», intento mantener el control, pero percibo la intensidad con la que me atraen sus ojos atigrados y quiero estar con ella de inmediato. Sin embargo, cuando me acompañe a las fiestas no podremos estar escondidos dentro de los almacenes todo el tiempo. En las fiestas los invitados bailan mucho y de buena gana, así que esta noche tiene sentido practicar cómo mantener mi lujuria bajo control; bailar un poco y al menos esperar hasta después de la cena para…

«Por supuesto», Annie me sonríe, se pone de pie y coge mi mano extendida.

«¡Alexa, pon una balada tranquila», grito a mi asistente digital. La música cambia abruptamente y, al mismo tiempo, el ambiente entre nosotros.

Annie y yo nos apartamos unos pasos del sofá y nos miramos profundamente a los ojos. Sin decir palabra, cojo sus caderas con mis manos y ella coloca las suyas sobre mis hombros; para hacerlo, debe estirarse un poco.

Transcurren algunas canciones y nosotros nos movemos lenta y rítmicamente. La atmósfera entre nosotros está cargada de electricidad. Quizás lo esté imaginando, pero también alcanzo a atisbar el deseo irreprimible que le escapa a Annie por los ojos.

Oh joder… al diablo con el plan. Después de todo, mi apartamento no es una fiesta.

Lentamente acerco la cabeza hacia ella. Annie parece haber estado esperando que yo tomara cierta iniciativa, así que también se acerca a mí. Nuestros labios se encuentran para el primer beso de la noche, cuando suena el timbre de la puerta.

Puedo denotar que el timbre no llama a la puerta principal, sino directamente a mi penthouse.

Al mismo tiempo escucho a alguien llamar a la puerta y una voz amortiguada con un marcado acento asiático grita: «Restaurante Koi. Señor Williams, su pedido está aquí. ¿Podría abrir?».

Por un lado, me asombra la rapidez de entrega para mi pedido, pero, por el otro, también me molesta que ese llamado estropeara en menos de un segundo mi mágico momento con Annie.

El restaurante Koi me ha entregado comida desde hace mucho tiempo y es muy confiable, es por ello por lo que les proporcioné un código de entrada para la puerta principal. De esta forma el repartidor no debe molestarme dos veces y puede llamar directamente a la puerta de mi penthouse.

Sin embargo, este empleado debe ser nuevo. El restaurante Koi es reconocido por sus exquisitos y finos platillos y, en general, tan solo ofrece entrega a domicilio a una pequeña selección de clientes. Así que me encuentro bastante sorprendido por los groseros golpes en la puerta.

Miro a Annie a los ojos y quito las manos de encima. En su mirada puedo ver que ella también lamenta la interrupción.

«Nuestro sushi llegó en el momento justo. Y se anuncia con gritos y trompetas», intento aligerar la pesada atmósfera.

Annie me regala una sonrisa, entonces me aparto de ella y camino hacia la puerta. No estoy seguro de cómo hacer que este repartidor comprenda que no puede actuar así y estropear el buen ambiente.

Sin más preámbulos, decido tomar el riesgo y abro la puerta para encontrarme con el rostro completamente desconocido de un hombre empapado en sudor.

«Su pedido…», el repartidor me entrega la caja apresuradamente, la cojo y, de pronto, el hombre cae de bruces al suelo, justo delante de mis narices y se queda inmóvil.

«¡Oh, joder!», se me escapa de la boca. Dejo la caja a un lado de la puerta. Todos mis pensamientos respecto a su falta de modales desaparecen. Me inclino sobre él.

«¡Oye, disculpa! ¿Puedes oírme?». Sacudo sus hombros y le doy una palmadita en las mejillas enrojecidas, en un intento por despertarlo nuevamente.

«Dios mío, Dillan. ¿Qué ha pasado?», escucho a Annie detrás de mí.

«Creo que nuestro repartidor no tiene pulso», respondo agitadamente, mientras palpo su muñeca en busca de alguna señal de vida.

Capítulo 20 – Annie

«¿Qué pasó con él? ¿Está vivo?», pregunto inhalando y exhalando frenética y entrecortadamente.

Nunca había presenciado nada así. Dillan está arrodillado en el umbral de la puerta principal, palmeando alternadamente las mejillas izquierda y derecha del repartidor en repetidas ocasiones.

«No lo sé. No reacciona», responde Dillan sin apartar la mirada del joven asiático.

«¿Hay algo que pueda hacer? ¿Debería llamar a emergencias?», pregunto.

Dillan no me responde. Sospecho que me escuchó sin prestar atención, pues ahora tiene la oreja pegada al pecho del repartidor y se mueve alternadamente de ahí a la nariz y la boca. Probablemente quiere ver si aún respira. Pero ¿realmente esa es la forma correcta de averiguarlo? La verdad es que no sé, mi curso de primeros auxilios fue hace demasiado tiempo. En estos momentos obviamente me pregunto por qué jamás di un repaso a todo lo que aprendí.

Mis pensamientos corren desbocados mientras miro desde atrás a Dillan y presencio toda aquella escena. Pero ¿qué debo hacer? Dillan ya se está encargando del repartidor, y dos personas alrededor de él no mejorarán la situación en lo absoluto.

De cierta forma, vuelvo a sentirme como si se repitiera la situación después de mi primer encuentro con Dillan. Ya sea como el Zorro durante la fiesta o aquí en su apartamento. Siempre sucede algo inesperado. Simplemente sucede algo que cambia todo abruptamente. ¿Será una coincidencia? ¿O quizás siempre es así con Dillan? No, decir eso sería completamente injusto. Pero ¿qué puedes hacer cuando un repartidor se desmaya en el umbral de tu puerta?

Yo estaba segura de que ambos tendríamos una acogedora y relajante velada. El beso que estaba por venir no era salvaje y acelerado como antes. Si no, se sentía más bien como si Dillan intentara conquistarme lentamente. Además, nuestro acogedor baile con aquellas baladas románticas. Todo parecía ser una velada perfecta, cuyo resultado era más que evidente para mí.

La oferta de Dillan para ser su acompañante no sonaba presuntuosa ni irrespetuosa. No había nada de sugerente en ella. Claramente fue innecesario darle tantas vueltas al asunto en mi mente, y todas mis dudas infundadas ahora habían sido resueltas.

Me parece francamente absurdo que todos estos pensamientos se me crucen por la cabeza en este momento. Tal vez sea una función protectora de mi cerebro, pues no quiero pensar en que no puedo hacer nada para resolver la situación actual.

«Llama a una ambulancia Annie, por favor. Intentaré reanimar el pulso cardiaco». Dios mío. ¿Eso significa que ya no respira? El corazón me late hasta la garganta y un sudor frío me recorre la frente.

Por otro lado, Dillan luce sereno y calmado. ¿Realmente sabe cómo reanimarle el puso? Bueno, no importa. Hacer cualquier cosa es mejor que nada.

Con pasos rápidos me dirijo al sofá para sacar el móvil de mi bolso y llamar al 911. ¿Sobrevivirá? ¿Cómo pudo suceder semejante cosa?

Justo cuando desbloqueo mi móvil para digitar los tres números, escucho a Dillan gritar desde la puerta. «Annie, está despertando. ¡Ven!».

Con el móvil en la mano, corro hacia la puerta y veo a Dillan ayudando al repartidor a ponerse de pie. El hombre mira a su alrededor, confundido.

«Siéntate, por favor. ¿Cómo te encuentras?», le pregunta Dillan. Entonces ayuda al repartidor a sentarse en el suelo junto a la puerta, pues no hay ningún asiento adecuado cerca. En un principio el joven no parece reaccionar. Tan solo alterna la mirada de mí a Dillan y después escudriña el penthouse.

«¿Le reanimaste el pulso?», le pregunto a Dillan. ¿De verdad logró hacer que alguien volviera del mundo de los muertos?

«No. Y ahora me alegro de no haberlo hecho. Estaba a punto de palpar sus costillas cuando de pronto abrió los ojos, me miró e intentó ponerse de pie inmediatamente. Al menos logré que se tranquilizara», me explica Dillan lo que sucedió durante los breves segundos mientras yo buscaba mi móvil.

«¡Esta maldita narcolepsia!», grita el asiático. Ambos guardamos silencio y lo miramos asombrados. Me sorprende esa extraña palabra, pues nunca la había escuchado antes.

«Narco… ¿qué?», pregunto con cuidado y me arrodillo frente al joven para mirarlo a los ojos. Me limpio el sudor frío de la frente. Los latidos de mi corazón también se normalizan paulatinamente.

«Una enfermedad del sueño. A veces me quedo dormido en las situaciones más repentinas. Eso es lo que acaba de suceder aquí en su puerta. Discúlpeme, por favor», me explica el hombre, mirándome a mí y a Dillan alternativamente.

«No sabía que existía tal cosa. ¿Y tú?», arqueado las cejas, miro a Dillan. Él simplemente se encoge de hombros y niega con la cabeza.

«¿Hay algo que podamos hacer por ti? ¿Necesitas que una ambulancia o algún coche te recoja para llevarte a casa?», pregunta Dillan y, con cuidado, posa su mano sobre el hombro del joven.

«No. Para nada. Si esto sale a la luz, perderé mi empleo. Por favor, no diga nada», responde el hombre con los ojos abiertos como platos. «Debo marcharme. Perdón por las molestias». Entonces, sin más, se pone de pie y sale por la puerta.

«Espera. No puedes simplemente marcharte así…», dice Dillan.

Pero ya se ha abierto la puerta del ascensor, que obviamente ha estado ahí todo el tiempo y no ha sido utilizado para ningún otro propósito.

«Estoy bien, de verdad. Y, una vez más, siento todas las molestias», responde el hombre con tono tranquilo, alzando las manos con dulzura. Luego entra a la cabina del ascensor, presiona el botón y la puerta comienza a cerrarse lentamente frente a él. Segundos después desaparece tras las puertas metálicas del ascensor.

Después de un momento Dillan se vuelve hacia mí y me mira a los ojos. «¿Lo puedes creer? ¿Simplemente se marcha después de estar tirado en el suelo en nuestra puerta?». Dillan sacude la cabeza con incredulidad, me rodea la cintura con un brazo y ambos volvemos a su apartamento.

«Y también dejó su mochila de repartidor», señalo a la pequeña caja de entrega con el estampado «Restaurante Koi» que Dillan dejó a un lado de la puerta unos minutos antes de que el repartidor se desplomara en sus brazos.

«Cierto. La devolveré en la siguiente entrega y diré que decidimos quedárnosla. Así no se meterá en líos». Admito que me sorprende la empatía que muestra Dillan hacia este joven desconocido. A pesar de lo frío y osco que es en la oficina, parece ser una persona bondadosa y sociable en su vida personal.

¿Acaso Susan podría verlo de esta manera…?

Intento dejar el pensamiento de lado. Definitivamente debo abordar el tema con Susan. Es lo mínimo que puedo hacer y no me siento nada cómoda al no habérselo confesado aún. Pero no lo haré ahora. Ahora simplemente deseo pasar una agradable velada con Dillan.

Lo miro y me doy cuenta de que la tranquila música ha estado encendida todo el tiempo. Es extraño la forma en que es posible ignorar ese tipo de cosas. Para mí fue como si la música hubiera estado apagada todo el rato.

Miro sus mágicos ojos verdes. Nos miramos en silencio por un momento. Siento una nueva admiración hacia él. Algo que no estaba ahí hace poco. Es como si Dillan hubiera revelado otra parte de sí mismo. Algo que me encanta y lo hace mucho más atractivo… qué hombre.

Dillan parece acercarse lentamente a mí cara. Mis piernas se debilitan, pero me alegra que, a pesar de toda la conmoción, la velada pueda continuar justo donde la dejamos antes de comenzar a salvar vidas después de que llegara la comida.

Ring-ring.

Ring-ring.

Ring-ring.

Una vez más, nuestro romántico ambiente vuelve a ser interrumpido abruptamente. El móvil de Dillan suena ruidosamente dentro de su bolsillo.

«Discúlpame, por favor. Lo apagaré». Él se aparta de mí, saca el móvil de su bolsillo y está a punto de apagarlo cuando su mirada se detiene un momento sobre el nombre en pantalla. Me resulta difícil descifrar el nombre. Tan solo puedo reconocer las primeras tres letras «Cat…», pero entonces Dillan, instintivamente, cambia el ángulo del dispositivo para que yo no pueda ver.

Entonces me mira con expresión de disculpa.

«Desafortunadamente, debo atender. Es en relación a mi caso actual», entonces coge el teléfono y, con el móvil pegado a la oreja, se marcha rápidamente hacia una habitación contigua. Decepcionada, lo observo alejarse. ¿Qué diablos significa ‘Cat’? De pronto se me ocurre que podrían ser las primeras tres letras de algún nombre de mujer. ¿Por qué no? Después de todo, tiene suficientes clientes como para que alguien se llame así. Siento un poco de celos, sin embargo, intento reprimir el sentimiento. Después de todo, no quiero volver a darle vueltas a un asunto que realmente solo está en mi cabeza.

Cuando Dillan vuelva, le preguntaré.

Pero eso no sucede. Cuando Dillan sale de la habitación contigua, se ha puesto su abrigo y carga su portafolios bajo el brazo.

«Lo siento, debo marcharme para discutir este asunto. ¿Te molestaría que pospusiéramos nuestra cita hasta mañana por la noche?». El corazón se me cae a los pies. Se siente pesado, como si fuera de plomo. ¿Qué debería responder a eso? Por supuesto que no estoy enfadada. Simplemente decepcionada. Profundamente decepcionada. Nadie desea que su velada termine abruptamente, especialmente cuando todo comenzó tan prometedoramente.

«No, por supuesto que no», me escucho responder, pero ni siquiera yo puedo creer en mis propias palabras. Me acerco al sofá para coger mi bolso. Bueno, el hecho de que haya llamado a nuestro encuentro cita me da algo de esperanza.

«No te preocupes», Dillan extiende la palma de la mano para detenerme. «Tómate el tiempo que necesites o echa un vistazo por aquí. Puedes quedarte todo el tiempo que quieras». Realmente parece que a él también le incomoda la situación. Pero ¿qué se supone que voy a hacer yo sola en su apartamento??

Además, él mismo acaba de decidir que su trabajo es más importante que nuestra velada. ¿Acaso será siempre así? ¿O será simplemente porque Cat, las primeras letras de un nombre femenino, le parece mucho más interesante que esto?

«Hasta mañana por la noche. Y, por favor, discúlpame». Dillan me da un pequeño beso en la mejilla, me mira a los ojos por un segundo y después se da la vuelta para salir por la puerta.

La escucho abrirse y volverse a cerrar. Después tan solo hay silencio.

¿Y yo? Bueno, suspiro y me dejo caer en el sofá. ¿Qué se supone que deba hacer dentro de este lujoso penthouse que no me pertenece, justo en medio de Nueva York?

Capítulo 21 – Dillan

«Qué bien que estés aquí», Cathrin se abalanza sobre mi cuello y me besa la mejilla después de abrirme la puerta.

«Calma. ¿Qué ha sucedido? Te escuchabas completamente frenética por teléfono y me has dicho que era urgente», respondo mientras que, con lentitud y firmeza, aparto sus brazos de mí.

Siendo totalmente honesto, siento una reacción bastante diferente en este caso. ¿Qué quiere realmente esta clienta de mí? ¿Y por qué me recibe tan solo envuelta en una bata, como si fueran altas horas de la noche? Tan solo porque estamos montando un pequeño espectáculo para su exmarido, ¿cree que tiene derecho a abalanzarse sobre mí? Nuevamente tendré que dejarle claro que yo soy quien dicta lo que sucede aquí.

Qué extraño. Normalmente, me alegro cuando una mujer se me insinúa de esta manera, especialmente considerando que Cathrin luce fenomenal. Es la típica esposa de un hombre de negocios rico que vive en Nueva York. Pero he pensado en Annie durante todo el trayecto hasta aquí. La mujer que me hizo enloquecer totalmente vestida con un disfraz de Mujer Maravilla. ¿Realmente estuvo bien dejarla plantada tan solo por una llamada de negocios urgente?

El trabajo y el éxito van primero. Así es como crecí. Es básicamente lo que me inculcó mi padre. Pero, por primera vez en mi vida, seguir este principio no se sintió bien. Especialmente porque ambos acabamos de ayudar a que un joven repartidor con una extraña enfermedad se recuperara. Y lo hicimos juntos. De una manera extraña, ese suceso me hizo sentir como si nos hubiéramos acercado más el uno al otro. Después de todo, ¿cuántas personas han reanimado a un repartidor inconsciente en una cita?

Pero ¿debería haberle explicado algo? Hemos estado intercambiando mensajes calientes por un tiempo y ella ha trabajado para mí durante algunas semanas. Sin embargo, ¿realmente nos conocemos? Sentí como si todo hubiera cambiado esta mañana cuando descubrí que Annie y la Mujer Maravilla eran la misma persona. Es por ello que esta noche deseaba tomarme las cosas con calma. Nuestros encuentros hasta ahora habían sido tormentosos y turbulentos. Pero Annie es especial. Hay algo absolutamente fantástico en ella. No puedo decir exactamente qué. Como persona es adorable, divertida y abierta, pero en un momento puede volverse cautelosa y estar a la expectativa.

En la fiesta de disfraces, claramente quería tener algo de acción, entonces se comportó de forma juguetona y abierta. Pero ¿qué hay de esta mañana en la oficina? Quizás fue la impresión de descubrir quién era el Zorro. En un principio actuó de forma completamente tímida, y fue abriéndose paulatinamente. Estos cambios en su personalidad me fascinan casi tanto como su cuerpo. Tan pronto como se deshaga de su coraza de timidez, creo que podré tener sexo realmente salvaje con ella. ¿Hasta dónde me dejará llegar? ¿Quizás me dé cuenta mañana por la noche? Al menos lo intentaré. Eso sería realmente…

«Mi esposo se ha puesto en contacto. No cree en nuestro pequeño espectáculo. Parece como si supiera todo el plan», Cathrin interrumpe mis pensamientos con un tono de voz evidentemente desesperado mientras sostiene un mensaje de WhatsApp frente a mi cara, de forma que no puedo leerlo muy bien de inmediato.

«Espera… más despacio. ¿Así ha reaccionado tu marido a nuestras fotografías juntos? Es genial. Entonces, ¿por qué me has dicho que era algo urgente?», intento reprimir mi ira, pero esta vez me resulta sumamente difícil. Con ambas manos en las caderas, miro a Cathrin arqueando ligeramente las cejas.

«Cathrin, este pequeño jueguito es realmente vergonzoso. ¿Has comprado a ese tipo? ¿Es bueno en la cama? Al menos mi pequeña lo es todo», me lee Cathrin desde su móvil mientras se da la vuelta y desaparece dentro de una de las habitaciones de su apartamento. Tomo eso como una invitación a seguirla, cierro la puerta tras de mí, malhumorado.

¡Realmente está haciendo esto! ¡No puedo creerlo!

Me hierve la sangre. Doblo hacia la izquierda en la esquina de su apartamento y pienso en una forma de decirle lo que pienso por haberme llamado con un pretexto falso a estas horas de la noche, afirmando que todo el caso está comprometido. ¿Acaso no se da cuenta de que su esposo tan solo quiere ponerla a prueba? Vale, no conozco a su esposo. Pero lo que acaba de leerme suena como la clásica reacción a la defensiva. Él simplemente está diciendo: «No te creeré hasta que no me muestres más».

Sigo a Cathrin hasta la primera habitación a la izquierda y me percato que se trata de su dormitorio. Huele a lavanda con limón y las cortinas rosas están cerradas. La habitación está a oscuras y solo una pequeña lámpara en la mesita de noche ilumina con una luz tenue.

Cathrin está de pie frente a la cama. Deja caer su bata al suelo. Se pone de pie frente a mí, tan solo vestida con una tanga, y me sonríe con picardía.

«¿Te gusta lo que ves?», me susurra Cathrin suavemente.

«¿Qué se supone que es esto? ¿Crees que lo haremos aquí y ahora para enviarle un video a tu esposo? Dime, ¿realmente todo está bien contigo?», pregunto de vuelta.

Estoy fuera de mí, furioso. Esta mujer realmente cree que puede envolverme con un juego tan barato. Debería darle una patada en el culo. Hace algunas semanas quizás hubiera caído. Pero no hoy. No después de un día tan descabellado con Annie, que comenzó de forma demasiado prometedora y terminó abruptamente gracias a mi clienta lunática.

«¡Vuelve a vestirte inmediatamente!», señalo con el dedo la bata que está en el suelo. Cathrin no parece haber esperado este tipo de reacción. Lenta y silenciosamente, se arrodilla, coge su bata y se la vuelve a poner.

«No quiero que me vuelvas a llamar por una mierda de este tipo. ¿Lo entiendes?», con tono claro, le doy a entender cómo son las cosas, mientras continúo apuntando en su dirección con el dedo.

«Lo siento, he pensado que…», responde dócilmente. Sin embargo, aún no he terminado de hablar. La ira continúa saliendo de mí.

«¿Has pensado? ¡No creo que hayas pensado nada! ¿De dónde viene todo esto? ¿Por qué quieres a tu esposo de vuelta? Alégrate de que se haya marchado si permites que cualquier tipo te folle de esta manera», respondo con brusquedad y sin pensar demasiado.

Entonces el labio inferior de Cathrin comienza a temblar y sus ojos se humedecen. Una lágrima le escurre por la mejilla. Yo no esperaba esto. ¿Le ofendió mi tono de voz? ¿O qué carajos está pasando ahora?

«¿Crees que esto es fácil para mí? Haría cualquier cosa por recuperarlo. ¿Lo entiendes? ¡Cualquier cosa! Que seas tan atractivo por supuesto que hace las cosas más sencillas, pero yo amo a mi esposo».

Desde hace media hora con el asiático inconsciente en el umbral de mi puerta, yo ya creía que mi día era una locura. Pero ¿y ahora esto? Es la guinda del pastel. ¿Así que el comportamiento lascivo de Cathrin es solamente una fachada? Estoy totalmente confundido por sus palabras.

«La mujer que esté a tu lado puede considerarse realmente afortunada. Por lo que he oído de ti, eres un hombre bastante exitoso. Pero también un mujeriego que no le niega a ninguna mujer la oportunidad de irse a la cama. Supongo que deberé desmentir esas historias. Eres un hombre rico y leal. Envidio a la mujer que esté a tu lado», continúa Cathrin, después de que yo no reacciono a su primera declaración.

Sabía que había historias de este tipo sobre mí. Hasta ahora no me había importado mucho, aunque parece que semejantes afirmaciones me impiden llegar a la cima dentro del bufete de abogados. Pero, en realidad, no podría importarme menos lo que digan de mí. La verdad es que he ganado sumas de dinero exorbitantes con mis casos y he causado bastante revuelo dentro y fuera de la ciudad. Y eso solo hablando de mi reputación como abogado.

Aun así, debo admitir que sueño con que algún día este bufete de abogados neoyorquino lleve mi nombre. Ni todo el dinero que tengo puede ofrecerme tal nivel de éxito y reconocimiento.

Así es como surgió el plan de que Annie fuese mi acompañante permanente. Me gustaría pulir mi imagen un poco durante los siguientes eventos. Además, quiero que los socios del bufete de abogados noten que me presento a todos los eventos con la misma mujer. Eso seguramente me pondrá bajo los reflectores correctos y mi reputación de mujeriego será olvidada con rapidez. Sin dudas el jefe de la empresa, compuesta únicamente por hombres, no es muy receloso. Según lo que he escuchado, algún que otro miembro fue un mujeriego.

Pero entonces, ¿es verdad lo que dice Cathrin? ¿Me atrae tanto Annie que dejo pasar oportunidades como esta? Bueno, al menos esta noche es verdad. Pero ¿será siempre así a partir de ahora? No lo sé, pero me siento listo para averiguarlo. Ya veré cómo transcurren los eventos con Annie como acompañanate.

«¿Podrías al menos decir algo?», Cathrin se enjuga las lágrimas y me arranca de mis pensamientos.

La miro. Envuelta en su bata y con los ojos llorosos, la escena me resulta casi cómica.

«Para. Tengo una idea. Ya que estoy aquí, tomemos tres o cuatro fotografías…», comienzo a decir a Cathrin, explicándole mi espontánea idea.

«Oh Dillan, de verdad que eres el mejor», Cathrin vuelve a estar radiante y se acerca a mí con los brazos extendidos.

«¡Para!», levanto la palma de la mano en su dirección. «Permíteme terminar de hablar».

«Me sentaré en la cama. Tú te sentarás en mi regazo, desnuda, sin bata. Luego, elegiremos tres o cuatro fotografías para tu esposo. Sin tonterías, sin besos, sin sexo». Enfatizo puntualmente estos tres últimos requisitos, levantando un dedo de la mano izquierda después de mencionar cada uno.

«¿Entendido?», pregunto con severidad.

«Entendido», responde Cathrin y me sonríe con satisfacción.

«Quizás eso sea suficiente. Tal vez entonces logremos traerlo a tierra estadounidense. Si realmente es así de celoso como dices…», intento explicar mi plan nuevamente.

«Oh, definitivamente. Una vez incluso voló desde Moscú porque pensó que…», comienza a decir Cathrin, pero sus palabras son interrumpidas por el timbre de mi móvil.

¿Acaso esto no terminará en todo el día? ¿Qué pasa ahora? Cojo el móvil del bolsillo de mis pantalones. Me siento aliviado cuando veo escrito el nombre JOE en la pantalla.

«Hola hermanito, ¿cómo estás? Estoy en una cita con una clienta», saludo a Joe.

«Tú y tus citas. Puedo imaginarme de qué se trata en este momento. ¿Le estás haciendo un registro corporal?», Joe se ríe en el teléfono.

«Te lo diré en otro momento. ¿Qué pasa?», intento ignorar el sugerente y sarcástico comentario de Joe.

«En dos días es la fiesta de coctel de Verano eterno, uno de los eventos más grandes de este año. Así que pensé que podríamos utilizar este evento para una nueva y pequeña apuesta, considerando que perdí la última vez», me explica Joe con jovialidad.

«¿Qué se te ocurre?», intento ser breve para que Cathrin, que apenas está a dos metros de distancia frente a mí, no alcance a comprender de qué estoy hablando con Joe.

«Oh, ¿la dulzura sigue contigo? ¿No puedes hablar sin que te molesten? Qué gracioso», dice Joe entre risitas.

«Si eso es lo que crees…», respondo con tono cortante.

«Vale. Entonces, cuidado. Esta vez no solo apostaremos un millón, sino dos. Y en esta ocasión se trata de…», comienza a decir Joe, pero interrumpo sus palabras.

«…asistiré con una acompañante, quien estará a mi lado toda la noche. Si eso no funciona, tú ganas», termino la frase de Joe.

Hay una pequeña pausa. Joe parece algo enfadado. «Vale, sé que conseguirás una para entonces. Pero no entiendo qué mujer se quedaría contigo toda la noche. Eso sería algo nuevo para mí», vuelve a reírse en el teléfono. ¿Acaso es hoy, o Joe siempre es un completo imbécil?

«Debo continuar con mis asuntos aquí. Hasta pronto», termino la conversación y cuelgo.

Entonces mi mirada se desliza hacia Cathrin, quien se ha vuelto a quitar la bata.

«Estoy lista», me dice y yo camino hacia ella.

Capítulo 22 – Annie

Una vez más, estoy sentada en mi silla frente a mi escritorio en la recepción. Sola, otra vez. Y, una vez más, muerdo la punta de mi bolígrafo mientras mi mente merodea por todo tipo de pensamientos.

Esta vez ni siquiera me he molestado en mirar la ventana detrás de mí. Ya lo he hecho esta mañana. Ahora, la jornada laboral está por llegar a su fin, por lo que, absorta en mis pensamientos, miro la pantalla del ordenador frente a mí, esperando mi hora de salida.

Tras la apresurada partida de Dillan ayer, me quedé en su sofá durante unos minutos y pensé en probar algo de ese increíblemente delicioso sushi que estaba intacto en la caja de entrega junto a la puerta principal.

Pero después descarté la idea inmediatamente. Me parecía una situación bastante extraña. Sentarme sola en un apartamento desconocido y comer algo que yo ni siquiera ordené. No, yo no hago ese tipo de cosas. Y, ¿dónde está Dillan ahora? Qué noche tan descabellada. Un repartidor que se desploma en la puerta, Dillan, que se encargó de él cuidadosamente pero después se marchó a toda prisa.

No, decidí dejar la comida intacta y no tocar nada del apartamento. Después de todo, no estoy en mi casa. En cambio, cogí el primer taxi a casa. Mi estómago rugía, pero, desafortunadamente, mi cocina no ofrecía nada más prometedor que leche caliente y galletas. Así que decidí terminar mi velada mirando una serie de Netflix para olvidarme por unos momentos de todos los eventos del día. Debo haber estado exhausta, pues me desperté en el sofá a las tres de la mañana. La televisión estaba en la pausa automática. Somnolienta, cambié del sofá a mi cómoda cama y me sumí en un profundo sueño.

Dormir realmente me hizo bien. Después de levantarme esta mañana, sentí cómo toda mi energía estaba de vuelta y tenía una nueva oleada de valor. Al igual que ayer, decidí hablar con Dillan al respecto. Sin embargo, esta vez no quería que el destino decidiera si él me recibiría.

Aún estaba en pijama y estaba a punto de escribirle un breve mensaje cuando mi móvil y zumbó, mostrándome un nuevo mensaje de Dillan en nuestra conversación de WhatsApp.

Emocionada, paré de escribir y leí:

Una vez más, siento mucho lo de ayer. Estaré fuera de casa durante el día. Espero con ansias nuestra velada esta noche. ¿Te veo a las seis en mi casa?

Por un lado, me decepcionó tener que esperar todo el día para volver a verlo y resolver mis dudas respecto a lo que sucedió anoche. Pero, por otro lado, ¿realmente debería hacer esto? ¿Debería estar en bandeja de plata cada vez que él me pida vernos? ¿Acaso asume que no tengo nada más que hacer y que tan solo espero a que él me llame? Se puso en contacto e incluso dijo que no podía esperar a nuestra velada. De qué me sirve preguntarle si tiene a alguien más. Incluso si fuese así, tampoco me lo diría.

No, en definitiva, no es una buena idea. En vez de eso, decidí pasar todo el día en la oficina.

Entre más se prolongaba el día, sentía con mayor claridad una mezcla de tensión y expectativa dentro de mí, pues pronto vería a Dillan de nuevo, y en privado. Esta sensación de hormigueo nervioso me acompañaba siempre durante nuestros encuentros. Una sensación física que no había experimentado en mucho tiempo. Casi puedo decir que es como cuando me enamoré por primera vez.

Pero ¿no es demasiado ingenuo comparar eso con Dillan? Después de todo, ¿qué hay entre nosotros dos? ¿Tenemos una cita? ¿O simplemente soy su asistente a sueldo? ¿O hay algo más?

Quizás sea precisamente esta incertidumbre la que me hace enloquecer y me fascina tanto. Mis relaciones pasadas siempre fueron más allá de lo predecible, y siempre estuvieron condenadas al fracaso. No puedo negarlo, realmente quiero que las cosas continúen entre Dillan y yo. No sé exactamente cómo, pero deseo que sea así. No obstante… todo es demasiado confuso para mí.

Ausente, continúo escribiendo en el teclado del ordenador para al menos responder a los mensajes que están en la bandeja de entrada del correo electrónico.

Entonces, m móvil vibra silenciosamente, haciéndome saber que he recibido un nuevo mensaje. Cuando mis dedos alcanzan el dispositivo que tengo a un lado, me sorprendo al darme cuenta de que realmente deseo que se trate de un mensaje de Dillan.

Pero se trata de Susan. Desafortunadamente. Incluso antes de leer el mensaje, siento un remordimiento de consciencia y se me hace un nudo en la garganta.

Aunque sé que Susan no puede verme, un nerviosismo insoportable se apodera de mí. Entonces tengo claro que no puedo y no seguiré ocultándole todo este asunto con Dillan. La quiero y aprecio demasiado como para seguir haciéndole esto. Sin embargo, al mismo tiempo estoy evitando la confrontación, pues me asusta la manera en que pueda tomarse las cosas. Con los dedos temblorosos, abro su mensaje.

Hola Annie, ¿cómo estás? ¿Cómo te va en tu nuevo trabajo? Hace mucho que no hacemos nada juntas. ¿Me llamarás pronto? Tengo buenas noticias. ;-) Besos, Susan.

Leí su mensaje un par de veces. ¿Qué tipo de nuevas noticias tiene Susan? Me gustaría llamarla de inmediato. Realmente me hace feliz ver que está mejor. Pero ¿qué debo decirle respecto a mi trabajo? No quiero explicarle todo esto por teléfono.

Suficientes secretos. Me armo de valor y le escribo un mensaje a Susan.

Hola Susan. Lo siento, tenía demasiadas cosas en la cabeza. ¿Tienes tiempo mañana por la tarde? ¿Puedo pasar a buscarte? Besos, Annie.

Mi mirada se queda clavada en la fotografía de Susan, Melissa y yo. No puedo soportar mirarla más, pues me recuerda constantemente este sentimiento de estar haciendo algo incorrecto. Coloco el marco de la fotografía y lo pongo debajo del archivo de Steven y Susan, el cual continúa al otro extremo de mi escritorio.

Después de enviar ese mensaje, doy por concluida mi jornada laboral. Miro la hora y me percato que son pasadas las cinco de la tarde. En medio de la hora pico, si cojo el primer taxi que encuentre para ir directamente al apartamento de Dillan quizás llegue unos cuantos minutos antes. Pero no importa. Si tiene algo que ocultarme, realmente no está de más llegar unos cuantos minutos antes. Apago el ordenador y me sonrío a mí misma al tener estos pensamientos infantiles, como si estuviese jugando a ser una detective. Cojo mi bolso, apago la luz de la oficina y me dirijo a la planta del edificio para ir al penthouse de Dillan.

Capítulo 23 – Annie

«Me alegra que estés aquí. Pasa».

Dillan me da la bienvenida con una sonrisa juguetona en el rostro. No parece apresurado por el hecho de que me presente quince minutos antes, ni tampoco hace comentarios al respecto, los cuales normalmente escucharías al llegar temprano a un encuentro con buenos amigos.

En lugar de ello, me regala una cálida sonrisa y me saluda con un beso en cada mejilla, lo cual me hace sentir que realmente ha estado esperando por mi llegada. No importa si ese sea el caso o no. De cualquier manera, me siento bienvenida y me siento sumamente feliz de estar aquí.

Dillan me lleva hasta el comedor. Veo que hay dos velas sobre la mesa, que enciende con un mechero. El hecho de que las velas no estén encendidas es quizás el único indicio de que llegué unos cuantos minutos antes de la hora acordada.

Mientras Dillan se ocupa de las velas, puedo escuchar la suave música que proviene de las múltiples bocinas; algunas se encuentran alrededor de la habitación y otras cuantas están incrustadas en los muebles. No importa en qué dirección mire, la música parece provenir de todos los rincones y acompañarme en mis movimientos. La calmada canción no interviene en el ambiente entre Dillan y yo; en cambio, crea un ambiente acogedor. Realmente se esforzó mucho para hacerme sentir bienvenida e increíblemente especial.

«Siento mucho mi abrupta partida anoche», Dillan se vuelve hacia mí después de guardarse el mechero en el bolsillo. Las velas inundan la mesa del comedor de madera con una hermosa luz dorada. Mi corazón se ilumina y parece bailar con las llamas. ¿Quizás solo sea porque el fuego se ve hermoso? ¿O porque Dillan se está disculpando conmigo?

«Casi lo he olvidado», le quito importancia, sin embargo, no puedo reprimir la sonrisa en mis labios.

Dillan se acerca a mí y se detiene a tan solo unos centímetros de mí. Al igual que anoche, coloca sus manos sobre mis caderas. Nuevamente, sus ojos verdes brillan de una manera impresionante y yo me derrito. La tracción que ejerce sobre mí es simplemente asombrosa. Cada vez que se acerca a mí de esta manera, siento como si me fuera imposible escapar de él. ¿Qué es todo esto?

«Aún debemos retomar esa cena juntos que nos quedó pendiente», me susurra Dillan. «Esta vez no quise arriesgarme, así que compré el sushi del restaurante Koi camino a casa. Así que nadie debería desmayarse hoy», continúa diciendo Dillan con una sonrisita. «Sin embargo, tan solo compré sushi frío. Espero que te parezca bien. Así que podemos tardar todo el tiempo que queramos para comer. ¿Tienes hambre?».

Asiento y Dillan me indica con la mano en qué asiento de la enorme mesa del comedor puedo sentarme. La mesa tiene espacio para al menos ocho personas, si no es que más. En el centro hay un enorme arreglo de flores decorativas.

En un extremo de la mesa, hay dos platos y dos vasos, además de dos pares de esos palillos con los que jamás me he familiarizado. ¿Quizás haga el ridículo con esto? Dado que no hay tenedor u otro tipo de cubiertos en la mesa, decido probar suerte y ver cómo lo hace Dillan.

Dillan me acompaña hasta mi silla, la desliza hacia atrás y una vez que estoy sentada, me acerca nuevamente hacia la mesa. Es todo un caballero. Me siento como una princesa. Realmente entiende cómo hacerme sentir especial.

Después de que estoy cómodamente sentada, Dillan coloca sus manos sobre mis antebrazos. Puedo sentir cómo se inclina detrás de mí, me recoge todo el cabello a un lado del cuello y me da un beso en el hombro derecho.

«Estás preciosa», me susurra al oído. Entonces se me pone la piel de gallina y dejo escapar un agradable y tranquilo suspiro. Y me derrito.

Me encantaría dejarme caer en la silla y permitir que Dillan continuara besándome el cuello. Pero en ese momento me suelta y se dirige rápidamente hacia la cocina, que está a pocos metros de la mesa del comedor.

En la isla de la cocina, junto a la estufa, hay una caja de papel marrón con las palabras «Restaurante Koi» impresas. Mientras Dillan saca la comida y abre los pequeños empaques, me dejo llevar por la suave música de fondo. La melodía me resulta familiar, sin embargo, no puedo nombrar la canción con exactitud. Supongo que se trata de la versión instrumental de algún famoso éxito del verano. Dillan eligió realmente bien la música. ¿O quizás permitió que Alexa lo hiciera? Bueno, la verdad es que no importa, porque…

«Vale, aquí está nuestro primer tiempo». La voz de Dillan me arranca de mis pensamientos. Entonces, más rápido de lo que esperaba, coloca un pequeño plato entre nosotros. El plato está perfectamente lleno y dispuesto de una manera elegante. Me sorprende que el restaurante haga semejante trabajo decorativo. Yo esperaba algo más parecido a un cuenco de plástico con comida. Pero ahora entiendo por qué el restaurante Koi es reconocido incluso en las afueras de la ciudad. Ni siquiera me había percatado de que contaran con servicio de comida para llevar.

«Se ve maravilloso. ¿Qué es eso?», pregunto con curiosidad y vuelvo a sentir el hambre que tengo.

«Esto es nuestro aperitivo. Sushi al revés, más bien conocido como rollo arco iris», me explica Dillan. Miro más de cerca cada detalle. Ahora entiendo a qué se refiere Dillan con «al revés». En este rollo de sushi, el pescado está fuera y el arroz dentro.

«Y tenemos salsa de soja con jengibre para acompañar», Dillan señala un pequeño cuenco que está junto al plato, el cual contiene la mencionada salsa.

«Buen provecho», Dillan me mira, sujeta hábilmente sus palillos y en menos de un segundo ya ha cogido uno de los deliciosos trozos de sushi.

Definitivamente se nota que come sushi con frecuencia.

¿Cómo hizo eso tan rápido? Mi mirada sigue sus manos mientras, por segunda vez, sumerge el pequeño trozo de sushi en la salsa de soya y nuevamente lo hace desaparecer dentro de su boca con un mordisco.

Dillan me observa mientras mastica y con un gesto me indica que me tome las cosas con calma.

Un tanto nerviosa, levanto los palillos y los saco del pequeño envoltorio dentro del que estaban hasta ahora.

Sujetando los palillos con dedos temblorosos, trato de coger un trozo de sushi con la misma habilidad que Dillan. Al principio parece que he tenido éxito, pero después de levantarlo por unos momentos, el sushi cae de mis palillos y se desploma sin remedio sobre mi plato.

Oh no, ¡qué vergüenza!

Un calor incómodo se me expande por el estómago y mis mejillas se sonrojan. Me siento enormemente avergonzada por el hecho de que Dillan haya presenciado mi torpeza.

«¿Necesitas ayuda?», su voz es suave, no hay ningún tipo de desprecio en ella, lo que me hace sentir más tranquila nuevamente. Asiento y me siento como una niña pequeña.

Dillan se levanta y coge su silla con una mano para deslizarla hasta mi lado. Esta vez percibo el suave aroma de su loción. Tiene un olor fresco y deportivo. ¿Cómo no me di cuenta antes?

Se me acelera el pulso. No nos sentábamos tan cerca el uno del otro con frecuencia. Y yo sabía lo que había sucedido en las últimas ocasiones.

Dillan vuelve a coger un trozo de sushi entre sus palillos, lo sumerge suave y cuidadosamente en la salsa de soja y lo lleva con delicadeza hacia mi boca, la cual yo abro de buen grado. ¿De verdad me está dando de comer? Debo admitir que me agrada. Nunca nadie lo había hecho antes. Y es seductoramente erótico.

Percibo el ligero picor de la salsa y el delicado sabor a salmón del sushi sobre mi lengua. Es absolutamente delicioso.

Dillan me mira con sus encantadores ojos. «¿Quieres más?», me pregunta en voz baja.

«Sí», soy consciente de lo ambigua que es su pregunta.

Dillan deja sus palillos sobre la mesa y se acerca más a mí.

Yo también me inclino hacia él y nuestros labios finalmente se encuentran. Nos besamos suavemente y nuestras lenguas juegan lentamente entre sí. Dillan coloca su mano en mi nuca y vuelvo a prestar atención a la suave música de fondo, mientras dejo escapar un suave suspiro.

«Ven conmigo», dice Dillan, coge mi mano y me lleva consigo a la sala que está algunos pasos detrás del comedor.

Nos detenemos frente al enorme sofá. Dillan no se limita a besarme en la boca, sino que también presta atención a mi cuello y hombros. Se siente increíblemente bien.

Lentamente, desliza por mi hombro uno de los tirantes de mi vestido. Luego el otro y sus manos se manos me rodean para desabrochar mi vestido. Nuestros besos se vuelven cada vez más intensos.

Siento sus manos por todas partes. Con delicadeza me quita el sujetador, mientras yo intento desabrochar su cinturón. Él me ayuda y deja caer sus pantalones junto con los calzoncillos. Su polla se extiende directamente hacia mí. Está grande y dura y exhibe la lujuria de Dillan.

Entonces me preparo y me pongo de rodillas frente a él, cojo su polla con la boca y la chupo con placer. Dillan gime, extasiado. Después de chupar vigorosamente su polla y masajear sus bolas unas cuantas veces, escucho la voz de Dillan.

«Quiero intentar algo contigo. Por favor, acuéstate en el sofá». En su voz escucho el placer puro y la excitación. Pero en su tono de voz también escucho que Dillan, a pesar de la solicitud en sus palabras, no tolerará contradicción alguna. Pero no me importa. Sin resistirme y embriagada de deseo, me siento en el borde el sofá.

Dillan me empuja hacia el respaldo y me quita las bragas. Él también se acerca al sofá y se arrodilla frente a mí. Acaricia mis pezones con la boca. Y yo disfruto de estar acostada debajo de él, completamente desnuda y entregándome totalmente a él. Entonces, lentamente, se abre camino hacia mi obligo, sembrando dulces besos en todo mi cuerpo. Con deleite, sus manos masajean mis pechos al ritmo de la música.

Me hundo en mi excitación creciente y gimo cada vez más fuerte. ¿Qué es eso que quiere intentar conmigo? Un destello de placer escapa a través de mí en cuanto las manos de Dillan abandonan mis pechos y su lengua comienza a juguetear con mi clítoris.

Dillan no se aparta de mí, de forma que mi lujuria continúa incrementando exponencialmente. Con las manos, me sujeto al cojín detrás de mí y gimo con fuerza.

«Oh Dios, Dillan, creo que voy a correrme», grito.

«Todavía no, Annie», de debajo de la mesita contigua al sofá, Dillan coge una caja negra y sellada. Cuando se pone de pie, puedo ver que su polla aún sigue dura y firme. Me inclino hacia adelante e intento cogerla, pero Dillan vuelve a empujarme hacia el respaldo del sofá.

«Espera», me ordena. Rompe el sello de la cajita, abre la tapa y saca algo que yo nunca había visto antes. Hay un par de bolas ensartadas en una cuerda.

«Estas son las bolas del amor. Te gustarán». Dillan parece haberse percatado de mi mirada inquisitiva, así que me explica qué es eso que tiene en las manos. «Relájate y ponte cómoda».

Me recuesto, sin embargo, no sé exactamente qué esperar. Estoy a punto de preguntarle a Dillan qué está haciendo cuando siento cómo cuidadosamente empuja aquellas bolas dentro de mi coño.

Lo que en un principio se siente bastante extraño, de inmediato se convierte en un placer fenomenal. Dillan manipula las bolas con destreza y yo grito de placer. Siento como si el corazón fuera a saltarme del pecho. La vibración de las bolas me hace enloquecer.

Dillan desacelera el ritmo una y otra vez, evitando que yo llegue a mi clímax. Yo estoy temblando y suspirando en espera de mi orgasmo. Pero él juguetea hábilmente con él, retrasándolo deliberadamente.

«¡Dillan, deja que me corra! Ya no puedo más», le digo entre gemidos.

Dillan finalmente se apiada de mí y me saca las bolas chinas del coño. Me embriaga un sentimiento de lujuria indescriptible. Ahora Dillan nuevamente está encima de mí, así que miro su rostro. Su polla inmediatamente se abre camino dentro de mi coño húmedo. Yo gimo con entusiasmo, todo mi cuerpo tiembla y echo la cabeza hacia atrás.

Cojo las caderas de Dillan y las presiono más hacia mí. Él se mueve profundamente dentro de mí, una y otra vez.

Su polla se siente enorme y dura y me llena completamente. Es increíblemente grande. Obviamente el prepararme con el juguete sexual también fue divertido para él. Me embarga una ola de placer y otra profunda embestida de Dillan hace que me olvide de todo lo que me rodea.

Dillan me embiste cada vez con más fuerza. ¡Jamás había experimentado algo así! Siento que me penetra tan profundamente como nunca antes. Dillan reduce la velocidad una y otra vez, masajea mis senos y me pellizca los pezones. Frota mi clítoris y me lleva a la locura.

Mi cuerpo es pura lujuria desenfrenada. Quiero correrme ahora mismo.

«Date la vuelta», me ordena Dillan mientras saca su polla de mis adentros. Rápidamente me doy la vuelta, ofreciéndole mi culo con ansias. Él me coge con fuerza y, desde atrás, hunde su polla increíblemente dura en mi coño.

En esta nueva posición puede penetrarme con mayor profundidad. Dillan coge mis pechos y los amasa con fuerza y firmeza. Me siento completa y totalmente amada por este hombre.

Dillan también está envuelto en deseo. Una y otra vez reduce el ritmo y coge su propia polla para evitar correrse antes de tiempo.

No sé durante cuánto tiempo nos hemos estado haciendo el amor en el sofá ni cuántas veces hemos pasado de la posición de perrito a la del misionero. Tampoco puedo creer cuánto tiempo dura mi lujuria. Dillan me penetra con firmeza y dulzura simultáneamente. Pero los masajes repentinos en el clítoris son lo que me hacen enloquecer. El deseo explota dentro de mí y me retuerzo debajo de él. Dillan también gime en voz alta y se vierte muy dentro de mí.

Nos quedamos entrelazados hasta que nuestras respiraciones se tranquilizan. Nuevamente comienzo a asimilar la música que nos rodea mientras nos besamos apasionadamente.

Dillan se aparta de mí y yo recargo la cabeza en su brazo. Él me acaricia con dulzura.

«Mañana es la fiesta de Verano eterno. Una de las mejores fiestas en escena. Me gustaría que fuéramos juntos», escucho a Dillan decir. Me besa suavemente en la frente.

¿Cómo podría decir que no a eso? Por supuesto que quiero ir con él. Genuinamente deseo pasar más tiempo con este magnífico hombre. Pero entonces recuerdo a Susan y que finalmente le confesaré todo mañana por la tarde. Nuevamente me encuentro en un dilema, pero definitivamente no quiero rechazar la invitación de Dillan.

«Sí, me encantaría», respondo brevemente y continúo mirando hacia la impresionante lámpara curva que cuelga del techo de su penthouse. Al mismo tiempo, tomo una nota mental para pedirle a Susan que reprogramemos nuestros planes para pasado mañana. No quiero inventarle ninguna mentira piadosa y a esperar que se la crea.

«Fantástico. Entonces pasaré por ti mañana. Por favor, escríbeme tu dirección después», escucho decir a Dillan.

«Pero no esperes nada fuera de lo común. Yo no vivo como tú».

«¿Crees que eso me importa?», Dillan se vuelve hacia mí, me mira fijamente a los ojos y me da un apasionado beso que se siente como si estuviéramos a punto de hacer el amor nuevamente.

Capítulo 24 – Dillan

«Nos vemos por la noche. Ponte algo bonito», me despido de Annie con un beso en la boca que me devuelve apasionadamente. Estamos en mi oficina y Annie está de pie sobre las puntas de los pies.

Tal parece como si anoche hubiéramos hecho un acuerdo tácito y de ahora en adelante nos saludaremos con un beso. Sorprendentemente, debo admitir que esto en realidad se siente bien.

Anoche fue fenomenal. Tuvimos sexo apasionado y yo estaba extasiado por cuánta energía tenía Annie y la manera en que me permitió guiarla. Después del sexo queríamos refrescarnos en la ducha y enjuagarnos el sudor del cuerpo para después terminar la velada con la cena y música relajante de fondo.

Sin embargo, eso no sucedió. En la ducha, volvimos a abalanzarnos el uno sobre el otro. ¿Cuánto tiempo ha pasado desde que tuve sexo con una mujer dos veces seguidas? Esta segunda ocasión fue mucho más intensa y apasionada que la primera.

La cena de sushi que le prosiguió fue bastante divertida y entretenida. Annie no solo era genial en la cama. Descubrí que también se podía tener una conversación con ella. No estaba muy seguro de cómo proseguiría la velada. Así que, a propósito, me predispuse ante cualquier posibilidad, pues nuestros encuentros hasta ahora se habían caracterizado por el sexo seguidos de una partida agitada y prematura.

Nos despedimos cerca de la media noche. Annie no había traído nada para pasar la noche conmigo ni tampoco tenía un cambio de ropa limpia para el día siguiente. Con el corazón apesadumbrado, la dejé marchar.

«Hasta la noche». Annie me sonríe y se detiene frente a mí, como si estuviera esperando a descubrir si habrá otro beso de despedida. Después de todo, apenas han pasado dos días desde que tuvimos sexo en el escritorio que está detrás de mí. Y, ¿a qué viene eso? ¿Realmente Annie estará pensando en eso ahora? Mi intuición me dice que más bien estos son meramente mis propios pensamientos. Finalmente, es más probable que los hombres pensemos con la polla que las mujeres. Bueno, ¡especialmente porque ellas no tienen una!

Me parece que Annie me mira con enamoramiento a través de sus ojos castaños, perdiéndose en mi mirada. Al mismo tiempo, me pregunto qué hay de malo en ello. Por primera vez en mucho tiempo, no me asusta la idea de que alguien se enamore de mí. Annie es realmente especial.

«Ahora, ve. Debo continuar con el trabajo aquí», le digo con un tono un tanto serio y un tanto sonriente, señalando los documentos sobre mi escritorio.

«Vale. Pero eso te costará muy caro», susurra Annie con picardía mientras agita la tarjeta de plástico que está en su mano, la cual me permitió entregarle tras un poco de persuasión. Entonces se da la vuelta, coge su bolso de mano de su escritorio y desaparece por la puerta del pasillo.

Tras saludarnos esta mañana, nuestra conversación rápidamente se dirigió a la fiesta de hoy por la noche y el estricto código de vestimenta. Después de unos minutos le ofrecí a Annie elegir un vestido nuevo de alguna elegante boutique en las cercanías, a expensas de mi tarjeta de crédito, por supuesto. Después de todo, ella es mi invitada esta noche, mi acompañante.

Me tomó cerca de quince minutos y mucho trabajo de persuasión para que Annie aceptara mi ofrecimiento. ¿Por qué se empeñaba en rechazar mi oferta? Aunque, bueno, ayer por la noche ya me había expresado su preocupación de que yo estuviera «comprándola» con nuestro acuerdo. Quizás su reacción era un vestigio de ello y temía estar en deuda conmigo.

De hecho, yo no estaba libre de interés en mi ofrecimiento. Después de todo, quería sobresalir con mi nueva acompañante. Estaba seguro de que Annie llamaría la atención por su cuerpo y su personalidad. Sin embargo, un vestido apropiado resaltaría todo eso.

Finalmente, Annie aceptó y ahora mismo se dirigía a alguna boutique de los alrededores. Debo admitir que tengo curiosidad por ver lo que elegirá y, secretamente, espero que mi confianza en ella y su buen gusto no me defrauden.

El timbre de mi móvil me trae de vuelta al presente. ¿Acaso será Annie? Me sorprendo pensando que quizás me llama porque los vestidos superan sus expectativas de precio, pues he enfatizado puntualmente que debe hacer la compra en alguna de las boutiques más caras y elegantes, además de no elegir nada que esté en exhibición en los escaparates.

Sin embargo, la pantalla de mi móvil me indica que es Cathrin quien me llama.

«Bueno, ¿cómo han sido recibidas las fotografías?», saludo a Cathrin.

«Dillan, estoy tan emocionada. Creo que funcionará», la voz de Cathrin llega a mis oídos con claridad y fuerza; suena francamente eufórica.

«¿Qué ha pasado entonces?», pregunto nuevamente. Estas situaciones me han demostrado que la euforia de otras personas no me parece contagiosa. Como abogado, esto definitivamente es una ventaja, pues las emociones rebotan en mí como si yo fuese una pared inmóvil.

«Quiere hablar conmigo esta noche. Me escribió diciendo que su vuelo aterrizará por la noche. Estoy tan emocionada, Dillan. ¿Quizás me quiere de regreso? Ni siquiera sé qué…», las palabras brotan a borbotones de Cathrin.

«¿Estás pensando en volver a vivir con él?», levanto las cejas con asombro mientras mi mirada vaga sobre los antiguos reconocimientos de mi pared. Cathrin suena realmente feliz ante esa posibilidad. Pero qué clase de relación existe entre esos dos. Estoy seguro de que a más tardar dentro de dos meses Cathrin volverá a estar en mi puerta, pero ¿qué le vamos a hacer?

«No lo sé. Pero ¿qué tendría de malo? ¿Quizás puedas venir? Definitivamente no quiero hacer nada inapropiado», me pregunta Cathrin.

«Lo siento mucho, pero esta noche debo asistir a un evento. No puedo cancelar», me excuso. A pesar de que es dinero fácil, no tengo absolutamente ninguna intención de que Cathrin me contrate como su asesor romántico ni nada por el estilo. Además, no quiero volver a dejar a Annie plantada por culpa de Cathrin, ni mucho menos hacerla esperar. Tampoco quiero que vuelva a suceder nada similar a lo que hizo Cathrin en la última ocasión que la visité. Si algo he aprendido hasta ahora, es que cuando se trata de ella debo estar preparado para todo.

«Agh, ¿esta fiesta del Verano eterno?», pregunta Cathrin.

«Esa misma. Pero ¿qué te parece si haces esto sola esta noche y te veo mañana por la mañana en mi oficina? Entonces resolveremos tus finanzas y todo lo demás». Con aquel ofrecimiento quiero recordarle a Cathrin, una vez más, que fue ella quien se acercó a mí para llevar a su esposo a la corte. Si decido aceptar un caso, siempre deseo continuar con él. Quizás aún exista la posibilidad de solucionar las cosas y cobrar el gran pago de bonificación.

«¿Y no podríamos hablar durante la fiesta? ¿Quizás solo un poco?», me ruega Cathrin.

«Dios mío, Cathrin. Esto puede esperar hasta mañana, ¿no?», respondo evidentemente molesto.

«Vale, me comunicaré mañana, a menos que nos encontremos esta noche. Adiós», responde Cathrin y finaliza la llamada.

¿En qué está pensando esta mujer? ¿Acaso mis palabras no fueron suficientemente claras la última vez? ¿Realmente planea ir a la fiesta? Posiblemente asista con su esposo, quien vio todas las fotografías de su esposa conmigo…

Capítulo 25 – Annie

Esta es la tercera boutique de este estilo que visito. Las dos tiendas anteriores tenían prendas verdaderamente encantadoras. En la segunda tienda incluso me dejé llevar y me probé dos vestidos. Especialmente aquel atuendo rojo me quedaba fenomenal. Un corte ceñido al cuerpo, pero elegante y no demasiado corto. Además, la delicada tela de seda hacía que mi piel brillara como nunca había visto antes.

«Ese vestido le queda realmente bien», me dijo la vendedora mientras me examinaba un par de veces frente al enorme espejo de la elegante boutique.

Aunque sabía que la veracidad de su cumplido era dudosa, me sentí halagada. Sabía que la chica deseaba vender el vestido, pero también sabía lo mucho que me gustaba la prenda.

Sin embargo, lo que tenían en común esas dos boutiques eran los exorbitantes precios. El vestido rojo era una de las piezas más baratas que había encontrado mientras miraba los modelos. Aun así, el precio alcanzaba los 999 dólares.

«Ponte algo bonito», las palabras de Dillan resuenan en mi cabeza. Pero ¿algo de mil dólares? Antes de decir aquello Dillan también enfatizó en que el precio no importaba y me insistió, en repetidas ocasiones, en que utilizara su tarjeta de crédito. Sin embargo, ¿realmente se refería a que debía gastar mil dólares tan solo en un vestido? ¿Así, sin más? ¿Tan solo para asistir a una fiesta?

Fue aquella incertidumbre la que me llevó a la tercera boutique. Solo que esta es mucho más elegante y significativamente más pequeña. Los precios son mucho más elevados y no me parece que haya ningún vestido por menos de dos mil quinientos dólares. Al menos hasta ahora no he encontrado ninguno.

De alguna manera, las paredes de esta pequeña boutique parecen estar cada vez más cerca de mí. Mi corazón comienza a latir con fuerza y siento que se me acelera la respiración.

Cuelgo de vuelta en el perchero el vestido azul que estaba mirando y salgo a toda prisa de la tienda.

De pie frente a la boutique, finalmente puedo respirar correcta y libremente otra vez. Mi visión de normaliza. Al menos las paredes del edificio ya no parecen abalanzarse sobre mí. Un conocido efecto secundario de mi claustrofobia, la cual ha vuelto a arruinarme el día.

Hasta ahora esto tan solo me ocurría en habitaciones sumamente pequeñas, sin embargo, no fue así en el almacén con Dillan. Tal parece que mi pánico no está realmente relacionado al tamaño del lugar, sino a mi estado mental.

Me maldigo internamente por ello y, con furia, pateo una lata vacía de cerveza que está en el suelo, la cual rueda estrepitosamente hasta la calle y es aplastada por el siguiente coche que pasa. De repente, toda la tensión en mi ceño fruncido se libera al percatarme de que quizás mi problema con la claustrofobia pronto sea cosa del pasado.

Si Dillan está tan seguro de pagarme por ser su acompañante e insiste en que compre un atuendo con su tarjeta de crédito, entonces estoy segura de que no le importará pagar mil dólares por un vestido.

Me doy la vuelta y camino de regreso a la segunda boutique para comprar el vestido que me enamoró desde el primero momento que me vi en el espejo.

Camino a la tienda, saco mi móvil de mi bolso de mano y le escribo a Susan un mensaje de WhatsApp disculpándome por no poder verla esta noche, ya que me ha surgido un imprevisto.

En repetidas ocasiones la culpabilidad me persigue, pero, al mismo tiempo, no puedo aguardar por usar ese vestido en la fiesta de hoy por la noche. Mañana por la mañana definitivamente seré transparente y le contaré a Susan todo lo que ha sucedido en el transcurso de las últimas semanas.

Realmente solo puedo esperar que, de alguna manera, se tome todo este asunto con calma y reconozca lo preocupada que me encuentro. En principio, incluso tuve miedo de confesarle que trabajaba para el mismo abogado que se encargó de su terrible resolución de divorcio con Steven. Pero… después tuve relaciones sexuales con ese mismo hombre en dos ocasiones y hay mucho más desarrollándose entre nosotros.

Ahora, especialmente después de las dos últimas noches, soy consciente de que mis sentimientos por Dillan van mucho más allá del sexo. Probablemente fue así desde el principio, porque su apariencia me fascinó y hechizó desde el principio, así como sus modales y caballerosidad que muestra en privado, incluso cuando está enmascarado como el Zorro.

No puedo decir qué será de nosotros y cómo transcurrirá la noche, pero una cosa es segura: mi amiga Susan tiene derecho a saberlo todo. Todos estos secretos deben llegar a su fin.

Abro la puerta y la campanita que está encima del marco anuncia que he vuelto a la pequeña boutique donde me espera un maravilloso vestido rojo.

Capítulo 26-Dillan

Debo estar de suerte. Encontré un espacio de aparcamiento gratuito justo delante de la dirección que Annie me escribió. Si hubiese sido necesario, me habría aparcado en doble fila en esta zona. Annie tenía razón. El área definitivamente no es nada comparable a la ubicación de mi penthouse.

Pero ¿acaso eso tiene importancia? No estoy aquí por el área o por los sitios de aparcamiento. La única razón por la que estoy aquí está en algún sitio dentro del edificio de apartamentos al otro lado de la calle. Un pensamiento me cruza la cabeza: ¿Durante cuánto tiempo ha estado viviendo aquí? ¿De verdad me estoy preguntando si Annie estaría dispuesta a vivir más tiempo en mi apartamento, conmigo? No para siempre, pero simplemente como prueba.

Sacudo la cabeza. Annie realmente me ha puesto de cabeza. Es sorprendente lo que ha surgido tras una simple noche de pasión entre la Mujer Maravilla y el Zorro. Siendo honestos, probablemente nadie se crea la historia.

No puedo evitar sonreír, entonces salgo del coche, cierro la puerta y cruzo la calle. Respiro profundo y huelo el aroma salado del mar, el cual es arrastrado hasta las profundidades de Queens gracias al constante viento del este. Es un olor maravilloso, pues es completamente diferente a los aromas que normalmente prevalecen en una ciudad con alta densidad poblacional, donde hay demasiados coches y, en ocasiones, apestosas cloacas.

Después de buscar un poco entre los numerosos nombres que están escritos sobre cinta adhesiva o en etiquetas impresas, encuentro el nombre de Annie sobre su respectivo timbre en la puerta principal.

Presiono el timbre y espero un momento. No sucede nada.

Qué extraño, ¿dónde podría estar Annie? Miro mi reloj y veo que he llegado apenas tres minutos después de la hora acordada. Llamo al timbre de nuevo, pero, al igual que en la ocasión anterior, no sucede nada.

Entonces la puerta cerrada se abre de un tirón. Un anciano calvo y de chaqueta gris sale del edificio. Me mira, me hace un gesto y explica: «Los timbres no funcionan desde hace dos días. Pasa», dice, sosteniéndome la puerta.

Le doy las gracias y entro al edificio. Entonces me vuelvo hacia él una vez más.

«Disculpe, ¿sabe en qué piso vive Annie Meyers?».

«Claro, conozco a todos los que viven aquí. He vivido en este apartamento durante 26 años. Si tan solo supiera quién ha entrado y salido de aquí. Podría contarle tantas historias…», comienza a decir, pero entonces se detiene como si de pronto recordara que realmente no nos conocemos. «Cuarto piso. Primera puerta a la derecha», finalmente responde, como si se avergonzara un tanto de haber balbuceado tantas cosas antes.

«Gracias, y que tenga buenas noches», me despido con cordialidad del hombre mayor, quien se despide con un ligero asentimiento y prosigue con su camino.

Después de subir unos cuantos pisos, llego al cuarto. La puerta del apartamento de Annie está del lado derecho, tal como describió el hombre.

La puerta de entrada no parece precisamente antirrobos, pues contiene dos largas ventanas de vidrio separadas entre sí y cubiertas desde el interior con una especie de cortina o algo similar.

Llamo con fuerza a la puerta tres veces, para así asegurarme de que Annie me escuche. Ignoro el timbre, pues supongo que tampoco funcionará si hay fallas eléctricas en el edificio. ¿Quizás no está lista aún? ¿Qué tipo de vestido habrá elegido? Desafortunadamente no la vi durante el día, pues ella estuvo en la oficina y yo me pasé toda la tarde ocupado con varias reuniones. ¿Acaso estoy nervioso? ¿Cuándo fue la última vez que me pregunté cómo lucía una mujer? Quizás fue en mi baile de graduación del colegio.

Entonces la cortina se inclina hacia un lado y reconozco el rostro de Annie a través del cristal. Veo una sonrisa fugaz, la cortina vuelve a su posición original. No sucede nada por un segundo. Entonces la puerta se abre ligeramente y Annie me mira a través de la ranura.

«Dillan. Aún no estoy lista. Espero que no te moleste», Annie me saluda, radiante de energía.

«No hay problema. De cualquier manera, ¿puedo pasar?», le devuelvo la sonrisa.

«Sí, aguarda un momento». La puerta vuelve a cerrarse y escucho que Annie abre un candado desde dentro. Entonces la puerta se abre totalmente.

Annie está de pie frente a mí y me siento ligeramente como la noche en que la vi en su disfraz de Mujer Maravilla por primera vez. Solo que en esta ocasión es mucho mejor.

Trae puesto un vestido rojo verdaderamente elegante. La tela acentúa sus curvas femeninas y se ajusta de manera insolente a sus pechos. Quisiera abalanzarme sobre ella ahora mismo. Su cabello rubio le cae libremente sobre los hombros desnudos, apenas llegando al comienzo del vestido. El escote también es precioso. Ya conozco la respuesta y puedo sentir mi polla hinchándose ante la vista de los grandes pechos de Annie. ¡Está tan seductora!

El vestido cae con elegancia por debajo de sus pechos. Parece cortado exclusivamente para sus caderas y nalgas, ya que le dan forma por sí mismas de forma que la tela entalla su cuerpo perfectamente pero no se ve apretado. El dobladillo es un fino acabado unos cuantos centímetros por encima de las rodillas. Todo eso, aunado al maravilloso color rojo, hacen que mirar a Annie sea verdaderamente un placer. Pero qué locura.

«Annie, te ves increíblemente sexi». De hecho, después de examinar su cuerpo con la mirada, me olvido por completo del formal saludo que tenía en mente.

«Gracias», me sonríe con timidez y parece muy feliz por mi cumplido.

«Aún falta que me ponga la joyería y esto de aquí». Annie se gira para mostrarme su espalda. La cremallera del vestido aún está abierta, a la espera justo por encima de su culo. Veo mucha piel desnuda y el cierre de su sujetador negro.

Aquella vista me provoca escalofríos en todo el cuerpo. Mi polla está rígida y ejerce presión contra mis pantalones. Tengo que tenerla. Ahora.

Me acerco a Annie, doy dos pasos para entrar a su apartamento y cierro la puerta detrás de mí. Luego, desde atrás, cojo sus pechos y le beso el cuello.

«Me vuelves loco. ¿Lo sabías?», le susurro al oído.

«No, Dillan. Ya me he peinado. Entonces nos tomará más tiempo marcharnos», me intenta contradecir Annie, pero no suena realmente convencida.

«Entonces quédate quieta», le susurro al oído mientras beso apasionadamente su cuello y sus hombros.

«¿Dónde está la cocina?», le pregunto a Annie con voz firme. Ella parece asombrada por la forma rápida y explosiva en la que se desenvuelven las cosas. Sin embargo, ella no se muestra reacia, más bien parece como si evaluara la situación.

Entonces me coge de la mano y camina un poco, gira a la izquierda y ya estamos de pie en su pequeña cocina.

«Agárrate de ahí y sujétate con fuerza», señalo la barra de la cocina mientras me abro los pantalones, revelando mi polla dura y firme.

«Oh, Dillan», escucho a Annie murmurar mientras su mano se dirige hacia mi polla.

«No. Te quiero a ti», detengo su movimiento sosteniendo su brazo por la muñeca. Annie me obedece, retira la mano y se sujeta de la barra de la cocina.

Le levanto el vestido de un tirón y entonces veo la tanga negra que va a juego con su sujetador. Con otro tirón, le bajo las bragas hasta las rodillas.

«Inclínate hacia adelante», le ordeno a Annie, quien me obedece inmediatamente y se inclina hacia en la dirección indicada por una suave presión que ejerce mi mano sobre su espalda.

Su dulce trasero apunta hacia mí. Ella abre las piernas y se entrega a mí. Mirar su coño me excita de una manera fenomenal. Pongo mi polla rígida en su coño y siento lo húmeda que está. Annie gime de placer y parece disfrutar de la penetración tanto como yo.

Con mis manos, sujeto las caderas de Annie y me muevo lenta y uniformemente dentro de ella, hacia adelante y hacia atrás. Entonces dejo de moverme y le muerdo el cuello suavemente.

«Sigues haciéndome perder la cordura, ¿lo sabías?», le susurro en el oído.

Annie no para de gemir. Le gusta esto. Paulatinamente aumento el ritmo hasta que mis bolas golpean su clítoris desde atrás, penetrándola más y más profundamente.

Annie se mueve suavemente hacia adelante y hacia atrás, lo cual aumenta mi lujuria exponencialmente, provocándome gemir ruidosamente. Este es el tercer rapidito que tenemos y nuestros movimientos parecen coordinarse cada vez más.

La embisto con más fuerza y firmeza mientras mi mano derecha se desliza entre las piernas de Annie para jugar con su clítoris húmedo. Soy lento y cuidadoso con los dedos. Es más, como una especie de caricia juguetona, que hace enloquecer a Annie totalmente. Ella grita con fuerza.

Sus gritos de placer, combinados con el rítmico movimiento de nuestros cuerpos, provoca que mi propio placer se desborde como una avalancha.

Esta vez me corro un poco antes que Annie. Me quedo ahí, con mi polla dentro de ella, mientras continúo jugando con su clítoris, el cual tan solo necesita de unas cuantas caricias más para que Annie llegue a su clímax después de unos cuántos espasmos de lujuria.

Finalmente me aparto de ella, le sonrío y le doy una nalgada en su dulce culo desnudo mientras le guiño un ojo: «Ven, vamos a la fiesta. Quizás esta vez podamos prescindir del almacén».

Capítulo 27-Annie

Sentados en el coche de Dillan, recorrimos en silencio el camino hasta la fiesta. En ocasiones el silencio puede resultar incómodo, pero en esta ocasión tuve la sensación de que simplemente envolvía un momento especial.

Estábamos sentados cogidos de la mano en la parte delantera del coche. Dillan conducía utilizando tan solo la mano izquierda y la pierna derecha. Una enorme ventaja de los coches con transmisión automática. Su mano derecha estaba libre y descansaba sobre mi muslo. Sentados el uno junto al otro, escuchábamos la suave música que salía por los altavoces del coche. El ritmo me recordó a las melodías de su apartamento mientras hacíamos el amor en el sofá. ¿Acaso era la misma canción? Bueno, de hecho, eso no importaba, pues su asistente-vocal, Alexa, podía reproducir cualquier canción en su coche.

Decido no pensar más en ello y prefiero disfrutar de su mano sobre mi muslo y las suaves caricias que me hace mientras maniobra entre el tráfico, adentrándose cada vez más en las profundidades del centro de Manhattan.

Con aire soñador, miro a través de las ventanas en el techo del coche, intentando vislumbrar el cielo de la tarde. Entre la enorme cantidad de rascacielos puedo ver que se han elevado en el cielo varias nubes oscuras. ¿Acaso hay pronóstico de lluvia o tormenta para esta noche?

«Hemos llegado», Dillan detiene el coche en segunda fila junto con otros coches aparcados y pone los intermitentes.

«¿Lo dejarás aquí?», le pregunto a Dillan con sorpresa, después de bajar la mirada del techo y percatarme de la posición en la que se ha aparcado. Algunos coches que circulan junto a nosotros ya han notado también lo mal posicionados que estamos y nos lo hacen saber con el característico sonido de las bocinas neoyorquinas que se escuchan en cada esquina. La mayoría de las calles son agitadas y ruidosas, especialmente en el centro. Realmente era una cuestión de que el tráfico no se movía suficientemente rápido cuando todos querían llegar a sus destinos lo antes posible. La presión del tiempo, aunado a la lentitud del tráfico, provocaba que hubiera una constante sinfonía de pitidos. Por lo tanto, yo me alegraba de simplemente ser la pasajera en los taxis y de no formar parte de esta loca multitud.

«Mira, ahí viene el valet. Él aparcará el coche», Dillan me sonríe y a través de la ventana me muestra el joven de traje que se aproxima a nosotros, caminando con una sonrisa en el rostro.

«Buenas noches, señor. Disculpe los inconvenientes. Normalmente debería ser posible que nos entregue el coche sin que haya coches aparcados a un lado. Estamos buscando al dueño», nos saluda el empleado del hotel frente al cual nos aparcamos, disculpándose por el hecho de que la zona esté tan atiborrada de coches.

«No hay problema. Por favor dese prisa, de otra forma no creo que se detengan las bocinas. La llave está dentro», responde Dillan con voz amistosa, mientras con un ademán me indica que puedo bajar del coche.

Después de caminar alrededor del coche, este comienza a moverse mientras el joven lo conduce hacia una estrecha callecilla lateral al costado del hotel, hasta que finalmente desaparece.

«¿Y cómo recuperas la llave?», le pregunto a Dillan mientras él coloca su brazo alrededor de mi cintura y entramos lentamente al edificio.

«No es necesario. Es la ventaja de los aparcamientos con valet. Él la guardará y traerá el coche de vuelta a la entrada del hotel tan pronto como decidamos marcharnos», me explica Dillan cómo funciona el servicio. A través de una puerta giratoria de cristal, ingresamos al espacioso y elegante lobby del hotel.

«La fiesta es en el último piso. En una terraza con una vista magnífica», Dillan me guiña un ojo, coge mi mano y caminamos juntos a través del salón.

Miro a mi alrededor. El suelo y las paredes están revestidas con losas de mármol blanco. Unos jarrones negros de gran tamaño hacen un contraste divino. Sin lugar a duda es un lobby elegante, sin embargo, el frío ambiente no invita a quedarse aquí. Tan solo hay un pequeño conjunto de asientos en las esquinas. No obstante, a izquierda y derecha del vestíbulo puedo ver la entrada a un bar y un restaurante, respectivamente, los cuales parecen mucho más acogedores. Me parece que el truco es convencer implícitamente a los invitados para que gasten su dinero en alguno de esos dos establecimientos, en lugar de permanecer sentados de forma gratuita en la recepción.

Después de avanzar unos metros puedo reconocer a dónde nos dirigimos. De hecho, eso ya estaba claro, sin embargo, estaba tan distraída con el vestíbulo que no había considerado lo que implicaban las palabras de Dillan.

La fiesta es en el último piso. Las palabras de Dillan me resuenan en la cabeza. Libero mi mano de las suyas y me doy cuenta de que alrededor de nosotros hay una docena de personas que también esperan a subir en alguno de los dos ascensores.

Se me acelera el pulso. No importa cuán grande sea la cabina, definitivamente somos demasiadas personas para un espacio tan reducido. Siento cómo se me enrojecen las mejillas en el rostro y se me forman pequeñas gotas de sudor bajo las axilas. Siento como si mi cuello estuviera dentro de un suéter con cuello alto demasiado ajustado. Reduzco el paso y finalmente me detengo.

Sorprendido, Dillan también se detiene y se vuelve hacia mí.

«¿Qué pasa? ¿Has cambiado de opinión?», bromea Dillan.

«Yo… eh… sigue. Te alcanzaré. Debo hacer una llamada rápidamente», apresuradamente intento encontrar una excusa adecuada. Dillan no sabe nada sobre mi claustrofobia. Y, bueno, ¿quién quiere admitir que tiene un problema, especialmente después de tener sexo unas cuantas veces?

Por lo menos yo no, así que prefiero guardármelo para mí misma. Sobe todo porque, en el fondo, espero encontrar una «cura milagrosa», la cual pagaré con el dinero extra de mi salario. Ya que ese es mi plan, ¿para qué involucrar a Dillan en un tema que quizás sea curado en cuestión de dos semanas?

«¿Ahora?», Dillan arruga la frente. «También puedes hacerlo arriba. Después de todo, probablemente deba estrechar unas cuantas manos importantes. Así tendrás algo en lo que entretenerte y no estarás aburrida tanto tiempo», me sugiere Dillan.

Maldición. ¿Dónde está el frío y serio Dillan Williams? Hace menos de dos semanas mi jefe se habría marchado, furioso, y me habría castigado con algún comentario despectivo. Sin embargo, como Zorro y amante, parece ser mucho más considerado. La propuesta tiene sentido, la verdad es que no puedo negarlo. Vacilo por un momento.

Entonces se abre la puerta del ascensor. Puedo echar un vistazo al interior antes de que entren los primeros invitados que están a la espera.

«Vamos. Mira, el ascensor está aquí», Dillan coge mi mano, me empuja suavemente hacia el ascensor y me mira a los ojos.

El pánico se apodera de mí. No quiero hacer esto. No quiero quedarme sin aliento o desmayarme a su lado en el ascensor. Eso no ha sucedido en mucho tiempo, pero puedo revivir aquellos sucesos con claridad.

«No. No quiero», las palabras salen de mi boca con más brusquedad de la que esperaba y suelto la mano de Dillan.

Los invitados en el ascensor se giran para mirarnos. Dillan me observa, perplejo. Por un momento hay un silencio total en la escena.

«Vale, entonces te veo arriba. Haz lo que sea que tengas que hacer ahora», me responde Dillan con tono sereno y objetivo, se da la vuelta y se une a los demás invitados en el ascensor. Los pasajeros parecen rápidamente haber perdido el interés en nosotros y nuevamente están absortos en sus propias conversaciones.

La puerta del ascensor se cierra. Miro de frente las puertas metálicas en movimiento y por el estrecho espacio entre ellas observo a la cabina ascender rápidamente. Un remordimiento de consciencia me ataca de inmediato y realmente me hace sentir terrible. ¿En qué estaba pensando? Con esta acción, ¿habré arruinado la noche, incluso antes de que comenzara? ¿Qué pensará Dillan de mí ahora? ¿Acaso creerá que le estoy ocultando algo?

¿Qué debería decirle ahora?

Ya que no tengo ninguna respuesta a mano, me doy la vuelta y mis ojos encuentran a un hombre vestido de negro con su nombre escrito en un pin que lleva en el pecho.

«Disculpe, ¿dónde está la entrada a la escalera?», le pregunto.

«Al fondo, en la esquina, señorita». Le agradezco y sigo la dirección que me ha indicado el amable empleado.

Quizás en el largo camino se me ocurra algo que pueda decirle a Dillan.

Capítulo 28-Annie

Después de lo que me parece una eternidad, llego al último piso. Me tomo un respiro por unos momentos, pues no quiero llegar a mi destino empapada en sudor.

Entre más me acerco al destino, puedo percibir con más claridad la exuberante música. Al principio tan solo podía identificar el bajo, pero a cada piso me es posible reconocer las diversas capas de sonido y la voz. ¿Acaso hay un grupo tocando en directo?

Hago una pausa de treinta segundos frente a la puerta, aguardando a que mi pulso y respiración se normalicen.

No se me ocurrió ninguna buena idea en el camino. Así que en los últimos metros me decidí intentar disculparme con un simple «perdón». Tal vez funcione.

Cojo el pomo de la puerta frente a mí y, a juzgar por el volumen de la música, el evento se está desenvolviendo justo detrás de ella. La escalera también termina aquí. Tan solo hay otra salido al otro extremo del piso. Sin embargo, de acuerdo al letrero en la puerta, se trata del camino al techo y tan solo debe utilizarse en casos de emergencia.

Cuando entro, la música me penetra totalmente y me envuelve. Debido a la tenue iluminación, mis ojos necesitan de unos segundos para acostumbrarse a las nuevas condiciones de oscuridad.

El salón tiene techos inusualmente altos y está atiborrado por una cantidad impresionante de invitados. Sin embargo, debido a la impresionante altura de los techos, esto no parece molestarme.

Entonces escucho la canción Dancing Queen de Abba y me doy cuenta de que realmente hay un grupo tocando música en vivo en un pequeño escenario al extremo derecho del salón. Esa canción es un éxito fenomenal. Aunque un poco viejo, me parece que Abba nunca está fuera de lugar.

«¿Me permitiría esta pieza?», escucho una voz bastante conocida a mis espaldas, la cual me hace estremecer.

Me doy la vuelta y miro la expresión amistosa de Dillan. Obviamente me ha estado esperando junto a la puerta, y ahora extiende su mano hacia mí, como una invitación.

Lo miro y le devuelvo la sonrisa. Por alguna razón, Dillan parece haber sabido que yo subiría utilizando las escaleras, Además, no parece esperar ninguna disculpa de mi parte.

«¿Pensé que primero querías saludar a algunos colegas?», pregunto dócilmente, pues en esta ocasión quiero proceder con base en sus deseos.

«Puedo hacer eso después. Primero bailemos». Coloco mi mano en la suya y Dillan me guía sin más preámbulos a través de la multitud hacia la pista de baile. Una vez allí, coloca su mano en mi cadera y comienza a moverse con habilidad al ritmo de la música.

Gustosa, permito que me guíe y siento cómo una oleada de alivio se apodera de mí. Después de todo, mi comportamiento irreflexivo no arruinó nuestra hermosa velada.

Bailar con Dillan es maravilloso. Disfruto de la manera en que me lleva y sé exactamente a dónde nos llevarán los compases de la melodía.

Después de que la canción de Abba se termina, la banda prosigue interpretando música con un ritmo más tranquila. Dillan me coloca la otra mano en la cadera y nos miramos profundamente a los ojos. Observo sus ojos verdes. Los segundos transcurren mientras estamos perdidos en nuestras miradas. ¿O acaso fueron minutos?

Casi parece como si se pudiera palpar la tensión entre nuestras miradas, pues casi es visible la electricidad entre ellas. Se siente como si hubiera chispas en el aire y nuevamente soy consciente de la forma en que me siento atraída hacia Dillan. Nos fusionamos en una sola persona y nos olvidamos por completo de toda la multitud que nos rodea.

¿Será posible que Dillan se sienta de la misma manera? De verdad deseo que sea así. Al mismo tiempo, siento como si esto fuera demasiado bueno como para ser verdad. Todo se mueve tan rápido… ¿Por qué me eligió este adinerado abogado neoyorquino, por encima de cualquier otra persona?

Cuando termina la balada, la banda anuncia que interpretará su última pieza de la noche; el clásico Waterloo de Abba. Entonces habrá un breve descanso y escucharemos más éxitos del verano de los noventas.

Pero qué apropiado. En la fiesta del Verano eterno, escucharemos un éxito del verano tras otro. El doble sentido de todo el evento me hace sonreír.

La canción comienza mientras sigo absorta en mis pensamientos respecto a los éxitos del verano en los noventas. Dillan intenta adaptar nuestro baile al nuevo ritmo, pero en ese momento estoy distraída, así que tropiezo y pierdo mi zapato derecho en el intento por no caer.

«Oh, lo siento tanto», se disculpa Dillan.

«No, ha sido mi culpa, no estaba prestando atención», respondo, intentando recuperar mi zapato.

«Espera, te ayudaré», se ofrece Dillan. Es más rápido que yo. Con un pie descalzo y una zapatilla en el otro, estoy un tanto temblorosa y me balanceo de un lado a otro buscando una posición de equilibrio para poder agacharme y coger mi zapato sin que todos los invitados que nos rodean puedan ver mi ropa interior.

«Sujétate de mis hombros», escucho a Dillan decirme desde abajo. Me apoyo en él, agradecida. Dillan hábilmente coge mi zapato de entre los pies que bailan a nuestro alrededor y se acerca para colocármelo.

Lo miro y casi me rio a carcajadas cuando pienso en el cuento de la Cenicienta. No me había percatado de tener esta afición por lo cursi, sin embargo, me agrada la idea.

Pero ¿por qué vacila Dillan? Me mira frunciendo el ceño, después vuelve a mirarme los pies y nuevamente a mí. ¿Qué le pasa ahora?

La mirada insegura de su rostro se esfuma tan rápido como apareció. Dillan se levanta de su posición en cuclillas y me mira. ¿Acaso hay algo diferente en su mirada?

«Vamos a la terraza», lo escucho decir y el corazón se me cae a los pies.

¿Qué pasa ahora? ¿Quizás después de todo sí está molesto y quiere resolver el asunto del ascensor? Pero ¿por qué así, tan repentinamente?

En esta ocasión Dillan no coge mi mano, sino que simplemente se da la vuelta y camina frente a mí. Con dificultad, lo sigo entre la multitud, sin saber realmente lo que sucederá en la terraza.

Capítulo 29 – Dillan

¿Acaso no es Annie quien significa mucho más para mí de lo que me gustaría admitir? Pero ¿la conozco, si quiera?

Por supuesto, yo ya sospechaba que subiría por las escaleras. Me percaté de ello mientras yo subía por el ascensor, recordando que le tomó un tiempo inusual el llegar a mi apartamento aquella vez que me visitó en casa. Incluso entonces decidió utilizar las escaleras en lugar del ascensor. Pero ¿por qué?

Se supone que hay algunas personas a las que no les gusta estar dentro de los ascensores, pero ¿será esa la única razón?

Cuando saludé a algunos de mis socios y mencioné que mi acompañante se reuniría conmigo en breve, sentí un agradable calor en el pecho al pensar en Annie. De cierta forma, se sentía bien que ella estuviera conmigo hoy.

Las personas con las que conversé se sorprendieron de que en esta ocasión no asistiera solo a la fiesta y esperaban con ansias conocer a Annie. Inventé una mentirijilla piadosa para explicar su ausencia, diciéndoles que ella había olvidado algo en el coche y que pronto volvería. En su mayoría parecían satisfechos con aquella explicación y entonces yo podía terminar la charla rápidamente.

Decidí pasar por alto el pequeño incidente en el ascensor y esperar a Annie frente a la puerta de la escalera.

Nuestro baile juntos reestableció la fenomenal conexión que existe entre nosotros; la forma en que ninguno de los dos quiere ni puede evitar la mirada del otro.

Es como si no uniera un vínculo invisible. Realmente puedo sentir lo mucho que Annie disfruta de estos momentos conmigo en la pista de baile. Entonces ambos nos perdemos completamente en el momento y nos olvidamos de todo lo que nos rodea.

Hasta ahora.

De hecho, pensé que ayudarle a colocarse la zapatilla fortalecería la conexión entre nosotros mucho más. Después de todo, ¿cuántos hombres ayudan a una mujer a ponerse el zapato? Con seguridad puedo decir que esta fue la primera vez que yo lo hice.

Sin embargo, en su tobillo pude ver un pequeño tatuaje que nunca antes había visto. Durante el sexo, siempre sujetaba sus pies y probablemente jamás había puesto atención a sus tobillos pues mi mirada estaba bastante ocupada inspeccionando otras partes.

Pero en esta ocasión me percaté del pequeño tatuaje de corazón negro que enmarcaba a un nombre masculino.

Mirar aquello fue como si me dieran un puñetazo en la boca del estómago.

¿Qué estaba pasando aquí realmente? ¿Primero la escenita frente al ascensor y ahora un tatuaje? ¿Acaso tiene novio? ¿Realmente es quien me dijo ser? ¿O acaso se trata de una venganza por parte de algún cliente furioso?

Esos pensamientos son absurdos, lo sé. Pero no puedo evitarlo. Mil dudas me cruzan la cabeza a un ritmo impresionante.

Entonces fue evidente que Annie significaba más para mí de lo que me gustaría admitir. Sin embargo, no comprendía su comportamiento ni el significado de su tatuaje. Así que decidí que no había espacio para dudas entre nosotros y era mejor confrontarla directamente, ahora mismo.

No estaba seguro de qué tipo de respuesta me esperaba y quería evitar a toda costa que se repitiera una escena similar a la del elevador, así que llevé a Annie a través de la multitud hacia la terraza, la cual comienza justo detrás de la barra del bar.

Ahora estamos en la terraza y puedo ver que una tormenta se avecina. El viento sopla entre nuestras piernas y los invitados que están en la explanada se refugian bajo las sombrillas o las zonas techadas.

Veo un lugar tranquilo al otro extremo de la terraza y me dirijo ahí con rapidez. Me es suficiente mirar brevemente por encima del hombro para indicar a Annie que continúe siguiéndome.

Una vez ahí, me limpio las gotas de lluvia que han encontrado camino entre las sombrillas y me han caído en el rostro. Annie hace lo mismo y también se pasa las manos por el peinado que el viento ha estropeado ligeramente.

«Annie, podrías decirme qué…», comienzo, cuando alguien me da una palmadita en el hombro.

«Dillan, mi viejo guerrero. ¿Es ella?», miro alrededor y me encuentro con la sonrisa traviesa de Joe, quien señala a Annie con su mano libre.

Por el rabillo del ojo puedo ver que Annie alterna la mirada entre Joe y yo, llena de incertidumbre. Ella nunca ha visto a Joe antes, así que no lo conoce en lo absoluto. Es entonces cuando me percato de que he olvidado advertirle a Annie que Joe en ocasiones puede parecer grosero.

«¿Y estáis aquí juntos?», me pregunta en dirección a Annie, ignorando completamente cualquier forma de saludo.

Annie asiente y mira en mi dirección sin decir palabra.

«Oh, vamos, Dillan. ¿Cuánto le pagas por esto? ¿Crees que así es como ganarás nuestra apuesta? Seguro que solo la quieres para follar, ¿o no?», las palabras brotan de Joe sin piedad mientras se lleva las manos a las caderas. De verdad que nunca ha sido un buen perdedor.

Por supuesto que elige a propósito esas palabras para referirse a Annie. Él sabe muy bien que realmente jamás le importaría que yo le pagara a una mujer por hacerme compañía. Además, el mismo ha tenido suficiente experiencia con damas de compañía de todo tipo, las cuales simplemente están de pie a su lado y toleran casi cualquier cosa con tal de que el pago sea justo.

Estoy a punto de mirar a Annie para explicarle la clase de imbécil que es Joe y la manera en que me ha hecho estos numeritos durante años, cuando Annie me da la espalda y huye rápidamente por la puerta de la terraza. ¿Acaso eran lágrimas lo que había en sus ojos? Inmóvil, la miro marcharse mientras el viento hace remolinos en su largo cabello rubio.

«Eres un completo gilipollas», exclamo a Joe. Darle un puñetazo en el hombro fue lo único que conseguí hacer.

A pesar de su enorme estatura, Joe se retuerce bajo la fuerza de mi puñetazo y está a punto de decirme algo, sin embargo, no le permitiré decir ni una sola palabra.

«Quédate aquí. Hablamos luego», con un dedo señalo el suelo, me doy la vuelta y salgo corriendo detrás de Annie, esperando aclarar este malentendido.

Capítulo 30 – Annie

Siento cómo el viento me estropea totalmente el peinado, pero no me importa. Tampoco me importan las gotas de lluvia que me resbalan por los hombros y los brazos.

Las palabras de este desconocido que Dillan llamó Joe me hirieron profundamente. Sonaron como si Dillan me estuviera utilizando, llevándome consigo a la fiesta de forma calculadora. ¿Acaso todo simplemente se trató de un juego bien planeado? De no ser así, ¿cómo sabría Joe que Dillan me estaba pagando para venir con él?

Se me hace un nudo en la garganta ante la idea de que alguien más sepa de nuestro acuerdo, y tal vez también de lo que hemos estado haciendo. Me limpio las lágrimas, abro la puerta y me apresuro hacia las escaleras. ¿Cómo pude ser tan tonta?

«Por favor espera, Annie», escucho la voz de Dillan detrás de mí, pues probablemente me ha seguido.

Me detengo junto a la pista de baile y me vuelvo hacia él. Intento no mirar a Dillan a los ojos, así que miro en dirección a la pista de baile, en donde hace unos momentos nos movíamos juntos, armoniosamente.

Mirando los rostros eufóricos de la multitud bailando, me parece como si nuestro baile hubiera sido hace años. La decepción y la rabia se extienden dentro de mí, justo donde minutos antes la ligereza del amor me había dado alas.

«Annie, escucha. Joe es un viejo amigo, pero también es un gilipollas increíblemente maleducado. Puedo explicártelo todo», comienza a decir Dillan. Lo escucho, sin embargo, no paro de mirar a la gente que baila, fingiendo indiferencia. Lucho contra las crecientes ganas de llorar a causa de la decepción.

«Las apuestas son un juego entre nosotros. No debes pensar nada al respecto, eso tiene…», continúa Dillan, pero lo interrumpo.

«¿Eso significa que realmente sí apostaste? ¿Y qué fue? ¿Qué tan rápido puedes llevarme a la cama? ¿Ganaste?», miro a Dillan con incredulidad. No puedo creer lo que me está diciendo. ¿Acaso todo fue planeado?

«No, por favor, déjame terminar de hablar. Hice nuestro acuerdo mucho antes de apostar con Joe. Simplemente acepté la apuesta cuando me la ofreció para aplastarlo. No significa nada. Lo único que es importante es nuestro acuerdo. Eres mi acompañante para los socios y la prensa, tal como comentamos», me explica Dillan.

Por mucho que me gustaría creerle a Dillan que la apuesta no significa nada, sus últimas palabras son un golpe duro para mí. Todo lo que dice es verdad. Sin embargo, cada parte de su discurso elimina el hecho de que exista cualquier tipo de relación entre nosotros, cualquier vínculo mágico que haya sentido hasta ahora. Me siento como una prostituta y estoy enormemente avergonzada de haber esperado más de todo esto. ¿De verdad solo soy una acompañante para él? ¿Así que el baile y el contacto visual simplemente fueron parte de algo planeado?

De pronto Dillan se me acerca y me besa apasionadamente. Tal parece como si Dillan se hubiera percatado de todas las dudas que me recorrían la cabeza. El beso es increíblemente intenso; Dillan me sostiene la nuca con la mano derecha como si dijera: ¡Quédate conmigo! Te quiero a mi lado.

Mientras nuestras lenguas jugaban entre sí y yo sentía su brazo alrededor de mi cintura, sus últimas palabras caen pesadamente sobre mí. ¿Debería continuar involucrándome con él y simplemente creerle todo lo que me ha dicho respecto a la apuesta?

Después de unos segundos, Dillan retrocede unos centímetros y me mira profundamente a los ojos. Luego me susurra al oído: «Por favor, quédate. Saldré un minuto para hablar con Joe. A veces es un gilipollas, pero en realidad es un buen tipo. ¿Me esperarías aquí?», Dillan me mira de cerca. La música de la banda flota hasta mis oídos, pero no logro identificar ninguna canción con exactitud. Obviamente se trata de algún éxito del verano de los noventas que yo no conozco. Miro sus enormes ojos verdes, expectantes.

Suspiro brevemente y sé que no puedo evitarlo: asiento.

«Bien. ¡Por favor, no huyas! Hay algo que también quiero saber de ti», me dice Dillan mirando la zapatilla que perdí hace unos momentos, y después se da la vuelta para marcharse con Joe.

Respiro hondo. ¿Qué puedo esperar de Dillan, realmente? Las cosas no están saliendo como esperábamos esta noche. ¿Será mejor simplemente terminar la velada y discutir todo esto en algún otro momento, con más tranquilidad?

«¡Annie! No lo puedo creer. ¿Sabes a quién acabas de besar?», detrás de mí escucho una voz familiar, la cual suena llena de incredulidad.

Me giro y me encuentro frente a frente con el rostro que he evitado durante todo este tiempo. Demasiado tiempo.

Susan está de pie frente a mí.

Con las manos en las caderas, me mira furiosa. ¿Cuánto tiempo ha estado ahí, exactamente? Probablemente el tiempo suficiente como para ver mi beso con Dillan.

«Susan… yo… ¿qué haces aquí?», tartamudeo al saludar a Susan.

«Bueno, tengo una cita a quien acompaño en este evento, después de que cancelaras nuestros planes para esta noche», me espeta Susan. Me mira por un momento y continúa: «Te habría contado al respecto si me hubieras ido a ver, como prometiste. ¡Pero creo que estabas demasiado ocupada con el abogado de mi exmarido!», me grita Susan.

«Oh, Susan, lo siento tanto. Entiendo que estés muy enfadada. Pero, por favor, déjame explicártelo todo». Susan me mira expectante y se queda en silencio por un momento.

«Esto es justo de lo que quería hablar contigo mañana. No sabía cómo evolucionarían las cosas conmigo y Dillan y quería asegurarme de que no era solo un…», intento discúlpame y me doy cuenta de que estoy hablando impulsivamente.

«Oh, ¿así que ya sabías quién era?», Susan levanta las cejas con asombro mientras yo doy un paso hacia ella, levantando las manos en un ademán de disculpa. Si tan solo hubiera pensado por un momento, podría haber fingido que no sabía quién era Dillan. En cambio, he admitido abiertamente que conozco al hombre que estaba besando.

«Solo aléjate de mí. ¿Qué clase de amiga eres? ¿Desde cuándo ha estado sucediendo todo esto?», Susan lucha por contener las lágrimas y retrocede, apartándose de mí.

«Pensé que solo era sexo, pero ahora sé que hay algo más. Aunque, esta noche es… diferente a lo que imaginé», tartamudeo, sin saber cómo lograr que Susan entienda todo este asunto en tan poco tiempo.

«¿Sabes qué? ¡Olvídalo! Aléjate de mi vida», Susan hace un ademán con la mano, se da la vuelta y camina a toda prisa hacia el ascensor.

Durante unos momentos pienso una y otra vez qué hacer. Siento cómo recae en mí el peso de mi elección. Miro al vacío, hacia la multitud entre la cual Susan ha desaparecido, e intento reprimir las lágrimas de desesperación. Desafortunadamente, es en vano.

«Annie, ¿podrías venir conmigo un momento, por favor?», una mano se posa sobre mi hombro, sobresaltándome. Sin embargo, inmediatamente reconozco la voz de Dillan.

Capítulo 31 – Dillan

Me quedo petrificado cuando Annie se gira, conmocionada, mientras una lágrima le recorre la mejilla. Una cubierta de desesperación se ha apoderado de sus brillantes ojos marrones. Ella parpadea. Parece estar luchando por contener las lágrimas.

¿Qué ha sucedido en este pequeño periodo de tiempo? Nos besamos y todo parecía estar bien.

Cuando venía de camino pude ver que Annie hablaba con otra mujer, sin embargo, no alcancé a reconocer de quién se trataba debido a la tenue iluminación y la enorme cantidad de invitados. Lo único que alcancé a distinguir fue su contorno, y cuando llegué hasta Annie, aquella mujer ya se había esfumado.

De alguna manera, no podía quitarme la sensación de haber visto a aquella mujer antes, o más bien, su silueta. Pero ¿dónde?

Dejo aquel pensamiento de lado. De cualquier manera, no es importante. Lo único que me importa es saber por qué Annie está frente a mí en este estado de agitación.

«¿Qué te pasa, Annie?», con ternura, deslizo mi mano por su rostro para limpiarle el rastro de la lágrima que recorrió su mejilla. Pero Annie se aparta.

«Yo… no puedo…», tartamudea Annie, pero luego deja de hablar en cuanto su voz se quiebra después de pronunciar esas palabras. Su labio inferior comienza a temblar.

«Está bien. Sé que las cosas no han salido como esperábamos esta noche. ¿Quieres ir por aire fresco otra vez, solo por un momento?», con el pulgar, apunto por encima de mi hombro, esperando que Annie esté de acuerdo.

¿Qué pasa hoy?

En lugar de obtener respuestas a mis preguntas sobre su tatuaje y el extraño comportamiento de Annie frente al elevador, ahora debo tranquilizarla. Antes de eso, no me parece posible entablar una conversación razonable.

Medito por un momento. ¿Quizás esto es a propósito? ¿Quizás se trata de una acción previamente calculada? Probablemente la mayoría de las mujeres saben que un hombre jamás las confrontaría con cuestiones difíciles mientras lloran.

De cierta forma, esta idea no me parece demasiado absurda. Si no, ¿por qué razón comenzaría a llorar tan repentinamente, después de que nos hemos separado con un beso hace apenas unos minutos?

Annie está de pie frente a mí, en silencio. Parece completamente ausente y su mirada me atraviesa.

«¿Annie? ¿Hola? ¿Me escuchaste?», muevo mi mano de un lado a otro frente a su cara mientras la miro a los ojos.

«Sí… no… ¿qué? ¿Qué pasa?», Annie parpadea y me mira confundida.

«¿Vendrías conmigo a la terraza por un momento? ¡Joe tiene algo que decirte!», una vez más, señalo hacia la salida a la terraza.

La breve conversación que tuve con Joe se desarrolló tal como yo esperaba. Nos conocemos desde hace mucho tiempo y hemos pasado por demasiadas cosas juntos, como para que algo tan pequeño como esto estropee nuestra amistad.

Después de darle a Joe un breve resumen de lo que había estado sucediendo entre Annie y yo desde la fiesta de disfraces, además de mencionar que también es mi asistente, él se quedó sin palabras.

También le mencioné que tengo la sensación de que tal vez pueda surgir algo más entre nosotros dos. Sin embargo, estoy algo confundido e inseguro respecto al comportamiento de Annie esta noche. Así que deseo resolver el asunto del tatuaje lo más pronto posible.

Lo único que le pedí a Joe fue una disculpa.

De vez en cuando se comporta como un gilipollas maleducado, sin embargo, tiene la madurez y el carácter suficientes como para saber cuándo algo me importa.

Con un poco de mala gana y quizás un tanto celoso de la loca aventura que yo estaba viviendo, accedió a disculparse y acordamos que Annie y yo volveríamos a la terraza con él.

Annie me mira. «¿Quiere volver a decir que me has comprado?», Annie suena aún más lastimada y triste que antes.

«No, le expliqué lo que ha ocurrido entre nosotros y quiere disculparse», intento explicarle a Annie.

«¡Dillan, mi amor!», escucho una voz llamar mi nombre a mi izquierda.

Me giro asombrado. Justo a mi lado está Cathrin con los brazos abiertos, sonriéndome calurosamente.

¿Cathrin? ¿Mi clienta?

¿Qué está haciendo ella aquí? ¿Y qué quiere de mí ahora?

Entonces recuerdo que Cathrin tenía intención de hablar conmigo hoy. ¿Acaso su esposo está aquí? ¿No le dejé suficientemente claro que no tenía tiempo esta noche? ¿Qué pasa con las mujeres esta noche?

Mientras estas preguntas recorren mi cabeza, Cathrin me abraza con los brazos bien abiertos y me besa en la boca.

Aunque como exmarine estoy perfectamente entrenado para el combate cuerpo a cuerpo, nunca nadie me enseñó a defenderme cuando una mujer se te abalanza de repente y te besa en la boca.

«Gracias por todo, mi amor», me susurra Cathrin al oído, se ríe y se detiene frente a mí enseñando todos los dientes en una enorme sonrisa.

Mientras intento buscar las palabras adecuadas, tan solo me viene una cosa a la cabeza: Annie.

Mi mirada se dirige más allá de Cathrin y miro a Annie directamente.

Ella está de pie, inmóvil, con la boca ligeramente abierta y la frente arrugada. Las lágrimas corren desenfrenadas por sus mejillas y se acumulan bajo su barbilla, donde se forma una gran gota.

«Annie, no es lo que parece», comienzo a explicarme. Pero incluso yo mismo sé lo poco creíble que suena eso. Toda la noche ha estado como embrujada y este beso es la gota que derrama el vaso.

«Déjame sola, gilipollas», me grita Annie con voz estridente. Su voz resuena en mi cabeza. Me estremezco por un segundo. Jamás la había escuchado hablar tan alto.

Sin decir otra palabra, Annie se da la vuelta y huye.

«Annie, espera», la llamo, pero es muy tarde, pues ya ha desaparecido entre la multitud y probablemente ya se encuentra bajando las escaleras.

«¿Quién se cree que es usted para besarla, así como así?», escucho una desconocida voz masculina a mis espaldas.

Casi simultáneamente, me empujan a un lado, antes de que pueda girarme para ver a quien me está hablando. Choco contra algunas personas que gritan, sorprendidas, pero evitan mi caída.

Los vasos caen al suelo y algunos platos se rompen. Me levanto y hago un gesto a modo de disculpa a los invitados que han evitado que yo caiga al suelo, me pongo bien la chaqueta del traje y miro en la dirección de donde provino aquella voz masculina.

Rodeando la cintura de Cathrin con un brazo hay un hombre mayor, gordo y de aire pedante.

Es evidente que se trata del tipo que Cathrin me mostró en las fotografías.

Siento la carga de ira en mi estómago subiendo por mi garganta mientras pienso en cómo terminar con ese imbécil aquí y ahora; lo tiraré al suelo, eso es seguro… entonces escucho la voz de Joe a mis espaldas. Me coloca una mano sobre el hombro.

«Dillan, déjalo. La gente del bufete está allá atrás mirando. Deja al tipo en paz y vamos a otro lado. De cualquier manera, la fiesta es aburrida. ¿Qué dices?», balbucea Joe cerca de mi oído.

Tan solo ahora escucho lo borracho que está, sin embargo, al mismo tiempo agradezco que haya aparecido en el momento adecuado. Muy probablemente me ha salvado de hacer algo estúpido.

«¡Tienes razón! Vayamos por un trago a otro lado». Le coloco una mano en el hombro, me aparto de Cathrin y su esposo sin decir más y, en compañía de Joe, desaparezco de la fiesta.

Capítulo 32 – Annie

Tres días después.

Parpadeo debajo de las mantas y miro el cielo a través de la pequeña ventana que hay sobre mi cama. El cielo está repleto de nubes oscuras. En cualquier momento habrá una pesada tormenta.

Pero ¿qué hora es?

No lo sé. Durante estos últimos tres días, mi noción del tiempo parece ser completamente nula. Los últimos días los he vivido como en trance.

Miro la mesita de noche a mi derecha, sobre la que ayer coloqué un viejo despertador.

Normalmente uso mi móvil como despertador. Entonces al despertar, mientras sigo acostada en la cama, navego un poco por Instagram o Facebook y respondo algunos mensajes.

Pero desde la fiesta, hace tres días, mi mundo entero se derrumbó. No he querido leer las noticias, ver las publicaciones en redes sociales ni hablar con nadie. Es por ello que dejé el móvil en el bolso desde que volví de la fiesta; no lo he cogido desde entonces.

Tampoco le he dicho a nadie que me he estado escondiendo aquí. Es de suponer que tampoco a nadie le importa. Melissa vive en completa felicidad con su novio, Darren. Mi madre ha estado llamando con menos frecuencia cada vez, pues ciertamente está bastante ocupada cuidando de mi padre enfermo. Y Susan…

Bueno, Susan tiene razón al no contactar conmigo. Pensar en Susan me genera una opresión increíble en el pecho, así que me cubro la cabeza con la manta y tan solo resta el monótono tic-tac de mi despertador.

Aquel aparato me ofrece una vaga noción del día y la noche, para que así el transcurrir del tiempo no se vuelva demasiado turbio. Lo coloqué apenas anoche, cuando afuera reinaba la oscuridad y después de rebuscar en mi maleta de viajes, en algún sitio en el fondo de mi armario.

Pero ¿por qué es tan importante para mí saber qué hora es? Después de todo, me gustaría quedarme en mi apartamento para siempre.

Estoy despertando, triste, decepcionada y enfadada al mismo tiempo. La culpa me invade al pensar en la forma que Susan se enteró de que yo estaba involucrada con el abogado de su exmarido. Pero qué tipo de amiga soy. La verdad es que debería haber renunciado desde un inicio y jamás dejarme enredar en los juegos de Dillan.

Pero no lo hice. ¿En qué estaba pensando? ¿Realmente creía que esto funcionaría para ambas? Pensar en Dillan me estremeció el corazón. Todavía siento algo por él y de verdad apreciaría su cercanía en estos momentos.

No obstante, sin importar lo que haya significado la historia con Dillan, todo estaba hecho pedazos ahora.

Me avergüenzo de mí misma por el afecto que desarrollé hacia él y me encantaría poderme arrancar el sentimiento del pecho. Ya no quiero sentir nada por él, pero no puedo evitarlo. Y eso me duele demasiado.

La última escena de la fiesta se reproduce frente a mis ojos. La mujer desconocida que llama a Darren amorosamente y lo besa en la boca. ¿Cómo es que jamás le pregunté si tenía esposa? ¿Acaso es que yo no quería escuchar la verdad?

¿Quién era la desconocida? ¿Y por qué la besó?

Pero ¿realmente eso es importante? Él estafó a Susan e hizo una apuesta bizarra respecto a mí con su amigo. No entiendo exactamente de qué se trataba, sin embargo, simplemente eso no se hace.

Me aparto las mantas de la cabeza y vuelvo a mirar el despertador. Apenas ahora me percato de que es pasada la una de la tarde. Hoy es jueves. ¿O no? No estoy totalmente segura.

Molesta, le doy la vuelta al despertador para así no ver el transcurrir del tiempo. En el silencio total de mi apartamento, lo único que puedo escuchar es el monótono y sofocado tic-tac, que pronto se vuelve como un martillo que me penetra los nervios.

¿Qué se le puede decir a alguien que está bajo las mantas a la una de la tarde a media semana, usando el pijama de rayas de cuando tenía diez años?

No he salido de mi apartamento desde que volví de la fiesta. Así que no he vuelto a la oficina y la verdad es que no tengo intención de volver a aparecerme por ahí. Después de todo, ¿qué debería hacer? ¿Qué más hay que discutir entre Dillan y yo? Me parece absurdo trabajar para él y fingir que nada ha pasado. Quizás estoy hundida, pero también tengo orgullo.

Incluso si eso significaba que debería renunciar a mi apartamento y mudarme temporalmente con mis padres en Jersey, ¡valdría la pena!

Me llena un poco de esperanza pensar en que realmente no tengo nada que perder y que mis padres siempre estarán ahí para mí, a pesar de la enfermedad de mi padre.

Sin embargo, esto también me hace sentir algo de culpa. ¿Quizás podría haber hecho más por mis padres durante las últimas semanas? En cierta forma, estaba demasiado ocupada conmigo misma y mis problemas, a tal grado que llegué a ignorar completamente lo que sucedía con ellos.

¿Acaso así es como les agradecía el hecho de siempre estar para mí en todo momento?

Me decido a sacar el móvil de mi bolso para llamar a mamá. Tal vez eso me ayude a distraerme y hacer algo bueno para las dos. Como ir de compras, por ejemplo.

Como si fuese una mecedora, ruedo hacia un lado y me levanto de la cama. Inmediatamente me asalta un mareo repentino, el cual me acompaña cada vez con más frecuencia durante estos últimos tres días al levantarme.

Además, siento ganas de vomitar. Tambaleante, me dejo caer sobre la cama nuevamente.

¿Pero qué pasa conmigo?

Capítulo 33 – Dillan

Distraído hojeo los documentos que están sobre mi escritorio y que me trajo hace unos minutos la asistente de un colega del bufete de abogados.

Pero la realidad es que, hasta ahora, no he leído nada del contenido.

Frustrado, cierro la carpeta y la pongo a un lado, junto con los demás documentos que comienzan a apilarse en el borde mi enorme escritorio de roble, pues nadie se ocupa de digitarlos y organizarlos.

Mi mirada se desliza a través de la pantalla del ordenador hasta la puerta abierta y siento la ausencia de Annie. No la he visto ni he sabido nada de ella desde nuestro lamentable desenlace en la fiesta.

Dudo que vuelva a aparecerse en la oficina. En los últimos días he reflexionado con frecuencia respecto a los acontecimientos de esa fatídica noche y no puedo dejar de pensar en lo difícil que debe haber sido para Annie.

Claro, no soy capaz de ponerme en los zapatos de una mujer, pero sospecho que los comentarios de Joe respecto a ella deben haber sido sumamente hirientes. Quizás Annie llegó a la conclusión de que la presumía con mis amigos como si fuese un objeto que he comprado y que tan solo he tenido sexo con ella por la apuesta con Joe.

Por supuesto que todo eso es una tontería, pero no tuve tiempo de explicárselo. Y luego estaba la actitud irremediable de Cathrin, con toda su ingenuidad interminable y ese beso que finalmente lo arruinó todo.

Cojo mi móvil, que está en el escritorio a mi lado, para ver si Annie ha contactado conmigo.

Ya conozco la respuesta incluso antes de encender la pantalla del móvil, tal como lo he hecho cada pocos minutos durante los últimos días.

Nuestro chat sigue igual que antes. Los primeros cinco mensajes tienen ambas palomitas de verificación, indicando que el mensaje fue recibido con éxito.

Pero el último par de mensajes tan solo tiene una palomita. Eso significa que ni siquiera recibió el mensaje.

¿Habrá apagado el móvil?

¿Realmente está bien, o le habrá sucedido algo?

Me preocupa. Me preocupa pensar que Annie no se encuentre bien y que, de alguna manera, sea mi culpa.

¿O quizás hay algo más detrás? ¿Por qué me preocupo tanto por ella? En el pasado, me hubiera encantado que las mujeres simplemente desaparecieran así, sin más, tras un par de aventuras con sexo desenfrenado.

Pero, en esta ocasión, la idea de no ver a Annie nunca más me hace sentir una extraña opresión en el pecho. Definitivamente no quiero que eso suceda. ¡Lo nuestro no debería terminar así!

Pero ¿qué quiere ella?

¿Quizás a Annie ni siquiera le importa lo nuestro? Después de todo, ella fue quien actuó de manera extraña durante la fiesta.

¿Por qué se negó a subir conmigo en el ascensor? ¿Quizás había alguien que ella conocía entre las personas que subirían con nosotros? ¿Quizás era ese hombre, cuyo nombre tiene tatuado en el tonillo?

La expresión en su rostro y las lágrimas en sus mejillas cuando volví de la terraza me parecían cada vez más insensatas. A estas alturas y tras darle tantas vueltas al asunto, me decía a mí mismo que la silueta que vi con Annie justo antes de llegar con ella no era necesariamente una mujer. ¿Acaso se trataba de su novio?

¿Qué secretos escondía esta mujer y por qué ya no me respondía?

La vibración en mi móvil me arranca de mis pensamientos. Frenético, desbloqueo el móvil, pero inmediatamente me percato de que el mensaje que me ha llegado no es de Annie sino de Cathrin.

Tan solo pensar en Cathrin y su comportamiento insolente hace que se me erice el pelo de la nuca. Era la viva imagen del tipo de mujeres con las que me había topado antes que Annie: histérica, malhumorada e impredecible.

¡Querido Dillan! Muchas gracias. Mi esposo y yo nos hemos reconciliado y después de la fiesta hemos tenido el sexo más fenomenal de toda nuestra relación. Esto jamás habría funcionado sin ti. Besos, Cathrin.

Leí su mensaje varias veces. ¿Por qué me habla de su vida sexual? Sacudo la cabeza y entonces me doy cuenta de lo que eso implica: todo se ha ido a la basura durante estos tres días. Ya no tengo asistente, Annie no responde a mis mensajes y mi caso actual, junto con el pago de bonificación, también están perdidos.

Frustrado y molesto, doy una patada a la papelera bajo mi escritorio y sale volando sin resistencia dando estrepitoso golpe contra el pequeño aparador con bebidas.

Como resultado, una botella que obviamente coloqué demasiado cerca del borde de la mesita cae al suelo y se rompe en pedacitos.

Estupendo. Ni siquiera puedo enfadarme sin destrozar algo. ¡Pero qué puta mierda!

Capítulo 34 – Annie

Tras un par de intentos, me dirijo con paso tambaleante hasta el baño. Dentro de mi pequeño apartamento, este se encuentra a tan solo unos pasos de mi cama, sin embargo, el pequeño recorrido hoy me parece increíblemente largo.

¿Qué está pasando?

De qué se trata este repentino estallido de náuseas que me ha acompañado incluso en la mañana de la fiesta. Sin embargo, tengo la impresión de que ha empeorado durante estos últimos tres días.

Cuando finalmente llego al baño, me sostengo del borde del lavamanos y miro al espejo, que está colgado sobre la pared frente a mí. Los artículos de higiene personal que utilizo todos los días están sobre un pequeño estante junto al espejo.

Al mirar mi reflejo, me estremezco involuntariamente. Me veo terrible. Con las yemas de los dedos, palpo delicadamente los gruesos círculos morados bajo mis ojos.

Parpadeo, cansada, y lucho contra las náuseas una vez más. Con delicadeza, me agacho y abro el grifo para tomar algunos sorbos del agua que fluye. El agua fresca se desliza por mi garganta y me hace bien. Las náuseas disminuyen un poco y respiro profundamente.

Entonces me humedezco las mejillas y la frente. Me siento renovada y un poco de energía regresa a mi cuerpo. Cierro el grifo y vuelvo a mirarme en el espejo, a fin de comprobar si este sentimiento también se ve reflejado en mi rostro.

Con lentitud y prudencia para contrarrestar las náuseas, me pongo de pie con la espalda erguida. Por el rabillo del ojo veo un pequeño punto rojo en el suelo, junto al lavabo, y me detengo un momento.

¿Quizás sea…?

Con pesadumbre, me arrodillo para comprobar si tengo razón.

Extiendo la mano con cuidado. El pequeño círculo rojo está escondido en la esquina y probablemente fue pasado por alto durante la limpieza. Cuando lo sostengo entre las yemas de los dedos y lo miro más de cerca, mis sospechas se confirman: es una de mis píldoras anticonceptivas. ¡Oh, Dios mío!

El pánico se apodera de mí. Primero, mi corazón se detiene y da un vuelco, después se me acelera el pulso. Escucho los latidos de mi corazón. Me palpita en el cuello. Olvido todo lo que me había propuesto hacer. Me pongo de pie, frenética, e inmediatamente siento el malestar nuevamente acumularse en mi estómago.

Pero en estos momentos me da igual. Del pequeño estante, cojo el empaque de las píldoras anticonceptivas. Todavía hay tres píldoras rojas empaquetadas verticalmente, una detrás de la otra. Todo parece estar en orden.

Pero entonces recuerdo algo. Hay algo que sucedió hace unas semanas. ¿O quizás fue hace más tiempo?

¡Oh, Dios! Un miedo helado se apodera de mí al pensar en ello. La palma de mi mano me cubre la boca cuando me percato de que mis suposiciones pueden ser ciertas.

Hace un tiempo, el empaque de mis píldoras anti bebés se partió por la mitad. Pensé que todas las pastillas habían caído en el lavabo, cuya tapa había cerrado antes, afortunadamente.

Yo estaba segura de haber recogido todas las píldoras y de haberlas resguardado dentro de un pequeño frasco. Además, las había contado cuidadosamente, antes y después, pero… la segunda vez que las conté estaba con Susan al teléfono.

¿Quizás una de esas pastillas no cayó en el fregadero, después de todo?

¿Acaso no se supone que la protección no está garantizada si se omite una dosis?

¿Quizás ese es el origen de estas náuseas…?

Nerviosa, me vuelvo hacia el pequeño armario a mis espaldas, en donde guardo todo tipo de cosas, incluyendo pruebas de embarazo.

Con los dedos temblorosos, abro el empaque y leo las instrucciones rápidamente. La prueba es un poco vieja, sin embargo, de acuerdo con la fecha de caducidad indicada en el exterior de la caja, debería funcionar.

Hace algunos años viví momentos de mucha incertidumbre pues tuve que aguardar veinticuatro horas antes de encontrar una prueba disponible. Jamás quise volver a experimentar algo así, por lo que decidí siempre tener disponible una prueba de embarazo en mi baño, por precaución.

Sigo las instrucciones al pie de la letra y, con la prueba en mano, me siento durante unos minutos en el borde de la bañera. De acuerdo con las indicaciones, los resultados tardan unos momentos en mostrarse.

«Todo está bien. Estoy segura de que todo está bien», me susurro a mí misma una y otra vez, mientras tamborileo con los dedos sobre mis muslos.

Entonces vuelvo a mirar la prueba. Una carita feliz me mira. Pero yo no tengo ganas de sonreír, en lo absoluto. En estado de shock, me hundo en esa carita feliz que parece burlarse de mí: Felicidades. Estás embarazada.

Capítulo 35 – Dillan

Molesto, tiro el móvil de vuelta a mi escritorio. Escucho un crujido y levanto el dispositivo nuevamente. ¡Maldita sea! Ahora la pantalla tiene una pequeña grieta en la esquina superior derecha.

¿Qué demonios está ocurriendo hoy? Pongo los ojos en blanco y desbloqueo el móvil para asegurarme de que al menos todavía funciona. A excepción del detalle en la pantalla, todo lo demás parece estar intacto. Miro de nuevo mi historial de chat con Annie y me detengo un momento.

En todos los mensajes que envié puedo ver dos palomitas de color azul. Lo cual significa que recibió todos mis mensajes y que incluso los leyó.

Suspiro largamente, aliviado. Desaparece la idea de que Annie esté fuera, en algún sitio, y que algo le haya sucedido.

Dejo el dispositivo con más cuidado sobre la mesa, me levanto de mi silla y camino alrededor del escritorio para recoger los fragmentos de vidrio que están esparcidos en la entrada de mi oficina.

Por un momento analizo más profundamente el suceso y me pregunto por qué el cristal se ha roto en tantos pedazos, tan pequeños. Encogiéndome de hombros, decido que realmente no me importa en lo absoluto, así que me pongo en cuclillas y comienzo a recoger los fragmentos con mis propias manos.

Con la mano derecha recojo cuidadosamente los trozos y me los coloco sobre la mano izquierda, con la que he formado un pequeño cuenco. Mi mente comienza a divagar y a pensar en Annie. Ella vio mis mensajes. ¿Y ahora qué? Hasta ahora, mi móvil no ha emitido ningún zumbido. ¿Por qué no contacta conmigo? Las dudas se apoderan de mi cabeza. Mis pensamientos siguen elaborando escenarios y razones por las cuales Annie no me responde. Quizás ella está con su esposo y el número al que le he estado escribiendo es su segundo móvil, por lo que no puede escribirme ahora. Quizás después de todo si le sucedió algo y ahora alguien más tiene su móvil. Quizás, quizás, quizás…

¡Para, ya!

Dejo de recoger los cristales rotos por un momento. ¡No puedo volverme loco! En lugar de perderme dentro de todas estas fantasías, debería actuar. Hasta ahora, actuar siempre me ha traído muchas más victorias. Así ha sido siempre, incluso en mis casos más complicados durante mis funciones como abogado.

Lo mismo sucede con las mujeres. Ciertamente no recuperaré a Annie con un par de mensajes y una aburrida y larga espera sin sentido.

Con esta nueva disposición está claro que realmente no me importa si tiene a alguien más o lo que sea que está detrás de ese tatuaje en su tobillo. Quiero estar con ella. La quiero, plena y totalmente.

Y si ella está casada, estoy seguro de que me las arreglaría para alejarla de ese hombre. Nuestros cuerpos están sintonizados el uno para el otro, y estoy seguro de que yo no soy el único con ansias de más. La mirada en sus ojos mientras nos observamos mutuamente durante un tiempo que se vuelve infinito, no puede ser fingida.

Esta nueva oleada de valor en mi corazón me da esperanzas y alas. Se siente bien actuar en lugar de estar a la espera. Pero ¿cómo? ¿Cuál debería ser mi primer paso?

Decido recoger las piezas restantes de vidrio roto y después elaborar un plan de acción detallado. Como abogado, he ganado los casos más complicados, así que estoy seguro de que pensaré en algo adecuado para recuperar a Annie.

Al extender la mano hacia un fragmento de vidrio que encontró su camino hasta la recepción, veo que la puerta principal se abre y un par de zapatos entran por la puerta.

Aún en cuclillas, levanto la mirada. No doy crédito. Me hubiera esperado todos menos esto.

Frente a mí están Cathrin y su maridito.

¿Qué están haciendo aquí? Pensé que todo había llegado a su fin.

Me pongo de pie, con la espalda erguida a mi máxima altura, tiro los pedazos de vidrio en el cesto de basura a mi lado, me aliso el traje y permanezco en silencio. No tengo nada que decirle a Cathrin.

Veo una sonrisa torcida en su rostro. ¿Qué ha sucedido?

«Hola, Dillan», me saluda avergonzada y extiende la mano, manteniéndose a unos metros de distancia. ¿Desde cuándo me saluda así de distante?

«¿Qué estás haciendo aquí, Cathrin?», respondo con frialdad, evitando cualquier tipo de saludo, mientras cruzo los brazos frente al pecho.

«Gerald, tiene algo que… eh…está interesado en nuestras fotografías», dice, haciendo un gesto a su esposo, quien me mira malhumorado y también está en silencio.

Casi parece como si Cathrin le hubiera pedido que no hablara. Después de aquel empujón en la fiesta, supongo que este Gerald es un tipo bastante irracional. Al menos Cathrin tenía razón al decir que era un tipo sumamente celoso. Parecía conocer bastante bien a su marido, al menos en ese aspecto.

«¿Qué quieres decir? Nos hemos divertido juntos, ¿o no, Cathrin?», le sonrío, y finalmente disfruto de que haya llegado el momento en que yo llevo las riendas de la situación. De esta forma puedo vengarme un poco por todas sus acciones imprudentes. Evidentemente, su esposo no confía en ella. Con o sin sexo. Después de todo, ¿por qué debería hacerlo? Nuestras fotos parecían sumamente reales y el ambiente en ellas era más que evidente.

Si bien se dice que la venganza es dulce, aquella satisfacción se desvanece rápidamente. ¿Qué me trae todo esto, realmente? ¿Qué beneficio obtengo?

«Bueno, en realidad solo fue…», comienzo a decir para aclarar todo, pero entonces me interrumpen a media frase.

«¡Cómo te atreves a hacer eso! Esta es mi mujer, estúpido gilipo…», interviene el esposo de Cathrin, dando un paso hacia mí y apuntándome con el dedo índice.

¿Pero en qué está pensando este tipo? Una ola de ira se apodera de mí. No puedo tolerar cuando un gilipollas cualquiera se siente en la obligación de comportarse como si fuera un hombrecito ejemplar.

Con la velocidad de un rayo, cojo su brazo por la muñeca y giro su mano lo suficiente como para que el idiota sienta dolor sin yo hacerle daño.

El tipo definitivamente no se esperaba eso. Flexiona las rodillas un poco, parece incapaz de moverse y me mira a los ojos, atónito.

«Solo diré esto una vez: así que escucha con atención», empiezo a decir con voz tranquila y firme mientras sostengo su muñeca con fuerza, sin aminorar la presión. «Tu mujer fue quien me buscó. Soy abogado, en caso de que no estés al tanto. Todo fue una actuación para alejarte de tu amiguita mexicana y sacarte dinero del bolsillo».

Cathrin me mira, sorprendida. Probablemente había evitado contarle todo eso a su esposo, hasta ahora. Pero yo estoy harto de los juegos. De cualquier manera, la verdad saldría a la luz tarde o temprano. Así que, básicamente, le he hecho un favor a Cathrin, aunque ella aún no lo sabe.

«Pero, si quieres, puedes mirarlas. Ella obviamente prefiere quedarse contigo. No entiendo por qué, siendo honesto. Pero tampoco me importa. Ella te ha arrastrado hasta aquí para que yo pudiera decirte que todo ha sido fingido», continúo hablando sin tregua y finalmente suelto su muñeca.

El esposo de Cathrin retrocede, se frota la muñeca y me mira en silencio. Exitosamente, le he arrancado su espíritu de lucha.

«Bien, ya lo he dicho todo. Y ahora, por favor, salgan de mi oficina. Tengo trabajo que hacer», digo señalando la puerta. Ambos comienzan a darse la vuelta. Cathrin hace una pequeña reverencia a modo de agradecimiento por mis palabras, y entonces se me ocurre algo.

«Cathrin. Espera un momento». Ambos hacen una pausa y me miran inquisitivamente. Yo aguardo unos segundos. En ocasiones, el silencio es mejor que mil palabras.

«Esperaré afuera», escucho decir a su esposo. Parece haber comprendido que deseo hablar con Cathrin a solas, así que sale de la oficina y cierra la puerta detrás de él.

«Creo que después de todas tus acciones irracionales podrías hacerme un pequeño favor. No sería mucho pedir, ¿o sí?», miro a Cathrin con ojos decididos.

«¿Qué… qué quieres decir, Dillan?», susurra Cathrin con incertidumbre.

«No te preocupes. No es nada malo y no pondrá en riesgo tu matrimonio. Vosotros podéis hacer lo que queráis. Sin embargo, tú podrías ayudarme a calmar las cosas con mi acompañante de la fiesta», le explico mi plan.

«¿Te refieres a la mujer que estaba a tu lado cuando te besé? ¿Qué pasa con ella?», me pregunta Cathrin con interés. «¿Te gusta?», me sonríe.

«Sí», respondo, cortante. Eso debería ser suficiente. ¿Por qué las mujeres siempre se percatan de este tipo de cosas? Es como si tuviesen un sexto sentido.

«¿Podrías enviarle un mensaje explicando cómo ha sucedido todo realmente? Sin excusas. Tan solo escribe lo que ha estado sucediendo», le pido a Cathrin, esperando que esté de acuerdo con mi espontánea idea.

«Sí, puedo hacer eso. ¿Me compartirías su contacto después?», pregunta Cathrin.

«Lo haré de inmediato. Ahora, puedes volver con tu esposo. Te deseo lo mejor, y gracias», me despido.

Cathrin se gira para marcharse, tiene el pomo de la puerta en la mano cuando se da la vuelta para mirarme a los ojos.

«Gracias por todo, Dillan. Gracias por no acostarte conmigo y por trazar la línea. Me alegro de que mi esposo haya vuelto. Espero que todo salga bien entre tú y esa chica», Cathrin no espera mi respuesta y abandona la oficina.

Sus últimas palabras fueron realmente sinceras. Quizás esta fue la primera vez que Cathrin fue honesta conmigo. En estos momentos, siento una profunda gratitud hacia Cathrin, y estoy seguro de que hablará bien de mí con Annie.

Si eso funciona, tengo la mitad de la batalla ganada.

Entonces llamo al número de la otra persona que puede ayudarme a recuperar a Annie.

Capítulo 36 – Annie

Aturdida, salgo de la bañera. Me quedo sentada por lo que parece una eternidad, mirando la carita sonriente en la prueba de embarazo. Quizás tan solo fueron unos minutos. No lo sé con exactitud. Ahora mismo, el tiempo me parece irrelevante.

Por un momento me pregunto a quién demonios se le ocurrió mostrar el resultado con una carita feliz o triste. Probablemente sea un simple chiste de mercadotecnia, sin demasiado trasfondo. ¿O realmente es que la mayoría de las personas está feliz al recibir una prueba de embarazo positiva, y yo soy la excepción?

Pero esto no sirve de nada. No puedo simplemente sentarme y mirar al vacío todo el día. Ya es suficiente con estos últimos tres días en los que no he hecho nada.

De cierta forma, el resultado de la prueba me hizo percatarme de que debo hablar con alguien al respecto. Es una situación que no soy capaz de resolver por mí misma. De ser así, continuaré sin salir de mi apartamento.

Camino hacia mi bolso y saco mi móvil. Hace días que no lo tengo en las manos. Algo que me parece inconcebible, en circunstancias normales.

Presiono todos los botones al azar. ¿Qué sucede? La pantalla no enciende. ¡Oh, joder! Nada funciona.

De pronto me doy cuenta de que quizás se ha quedado sin batería. Saco el cargador de un cajón y lo conecto en el enchufe más cercano. Después de unos segundos aparece un símbolo en la pantalla indicando que la batería se está cargando. Respiro, aliviada.

Cuando la batería tiene suficiente carga, enciendo el dispositivo e ingreso mi contraseña. Después de unos segundos me ataca un mar de correos electrónicos y mensajes de WhatsApp sin leer. La sensación de que realmente sí hay personas que me han contactado y se preocupan por mí me envuelve en una ligera sensación de seguridad, como una manta acogedora. No me siento tan sola. Abro la aplicación y veo que Dillan me ha escrito un total de doce mensajes. Veo los mensajes rápidamente, pero no leo ni uno solo con atención.

Soy consciente de lo mucho que aún me siento atraída hacia él. A pesar de todo lo que sucedió en la fiesta. Pero los mensajes, en cierta manera, me parecen de otra época. Ahora nuestro hijo está creciendo dentro de mí, y todo por un estúpido percance con mis píldoras anti bebés. Me abofetearía a mí misma si pudiera. No tengo idea de qué escribirle o cómo hacerle entender lo que sucedió. ¿Y cómo lo tomará él? Eso es lo que más me preocupa.

Estoy muy segura de querer traer el bebé al mundo. Cualquier otra opción está fuera de discusión para mí. Incluso desde adolescente soñaba con ser mamá algún día. Siempre me guardé ese deseo para mí y no se lo dije a nadie. Sin embargo, en los últimos años este anhelo se ha vuelto cada vez más evidente. Aunque apenas estoy en mis veinte, me he preguntado cada vez con más frecuencia cuándo me convertiré en madre, con quién y cómo sucederá todo. Obviamente, la versión que estoy viviendo ahora jamás se me había ocurrido.

Entonces descubro un mensaje de Melissa y lo abro, entusiasmada. Melissa es la razón por la que decidí encender el móvil, en primer lugar. Ella ya me ha ayudado en dos ocasiones con el asunto de Dillan, así que quizás tenga un consejo para mí esta vez. Incluso si no es así, me parece que ella es la única persona que podría ayudarme en estos momentos. Abro nuestro chat y leo su mensaje.

Hola, Annie. Ya he vuelto a Nueva York. Tengo buenas noticias. Llámame. Besos, Melissa.

Inmediatamente llamo a su número. ¿Qué tipo de buenas noticias tiene?

El timbre suena un par de veces y entonces Melissa me saluda alegremente.

«¿Dónde te has escondido, Annie? Te he llamado un par de veces», me pregunta Melissa, genuinamente preocupada.

«Estoy embarazada, Melissa. De Dillan. Y él no sabe nada al respecto. Y tuvimos una discusión la última vez que nos vimos», exploto. Había planeado preguntar primero a Melissa respecto a sus buenas noticias, pero no pude evitarlo. El tema pesaba demasiado dentro de mí y me sentía aliviada de finalmente dejarlo salir.

Durante unos segundos, se crea un silencio profundo entre nosotras.

«Iré a verte de inmediato, Annie. ¿Estás en casa?», me pregunta Melissa. Agradecida, acepto su ofrecimiento y entonces finalizamos nuestra llamada.

Capítulo 37 – Annie

Sin palabras, Melissa me sostiene en sus brazos con fuerza. Se siente increíblemente bien ser abrazada con tanto amor y sinceridad por una amiga.

«Gracias por venir», le agradezco a Melissa. Me mira con preocupación y acaricia mi rostro con cariño. Noto que en su dedo hay un brillante anillo que no había visto nunca antes. Cojo su mano y lo miro más de cerca. Entonces la miro a los ojos inquisitivamente.

«¿Es lo que creo que es?», le pregunto a Melissa, mientras continúo sosteniendo su mano.

Melissa asiente en silencio, apenas capaz de reprimir su amplia sonrisa.

«¡Sííííí! Tengo que contártelo todo. La forma en que Darren… fue taaaaan romántico. Pero no fue por eso que vine a verte. Estoy aquí para hablar de ti», Melissa señala mi estómago con su mano libre y cierra la puerta detrás de ella.

Mientras nos acomodamos en la pequeña mesa del comedor y sirvo a Melissa un vaso de agua, comienzo a contarle todo lo que ha sucedido entre Dillan y yo durante las últimas semanas. Especialmente en la fiesta de Verano eterno, intentando no dejar fuera ni el más mínimo detalle.

Melissa está sentada en silencio frente a mí en la mesa, escuchándome con atención. De vez en cuando, suspira profundamente o levanta las cejas con sombro. Sin embargo, mantiene la calma y escucha mis declaraciones sin interrumpirme ni una sola vez.

«Y no tengo idea de qué debo hacer ahora», termino mi sermón y miro a Melissa, esperanzada.

Melissa bebe un sorbo de agua, luego deja el vaso sobre la mesa y coge mi mano.

«Lo puedo entender, Annie. Tu historia suena como una verdadera aventura», carraspea para despejarse un poco la garganta, como si sopesara cuidadosamente sus siguientes palabras. «Creo que Dillan tiene derecho a saberlo. Simplemente estás enloqueciendo al imaginar cómo reaccionará. Y, de cierta forma, parece que él tampoco quiere estar lejos de ti, a juzgar por la cantidad de mensajes que te ha escrito después de una noche como aquella», Melissa acaricia mi mano y me mira directamente a los ojos. Su mirada amorosa me llena de una valentía revitalizadora.

«Y un hijo es un regalo maravilloso. Hace años me hablaste de cuánto deseabas ser madre algún día. ¿Lo recuerdas?», me pregunta Melissa.

Asiento en silencio.

El zumbido de mi móvil interrumpe nuestra conversación. Miro la pantalla y veo que se trata de un número desconocido, quien me ha enviado un mensaje.

Querida Annie. Soy la mujer de la fiesta que besó a Dillan Williams. No hay nada entre nosotros, tan solo quise poner celoso a mi marido y conozco a Dillan solamente por su trabajo como abogado. Espero que me perdones y que no estés enfadada con él por ello. Él no sabía nada de mi plan. Besos, Cathrin.

Asombrada, leo el mensaje una y otra vez hasta que finalmente se lo muestro a Melissa.

«Bueno, ya lo ves, de alguna forma, todo parece moverse en la dirección correcta», Melissa me sonríe.

Sí, Melissa tiene razón. Es bueno saber que Dillan no tiene a alguien más, sin embargo, eso no resuelve la cuestión de la apuesta y a su ominoso amigo. Así que aún estoy un tanto enfadada con él.

«Una cosa más, ¿realmente has hablado con Susan al respecto?», me pregunta Melissa, como si me hubiese leído la mente, rápidamente llevando la conversación en una dirección diferente.

«La he llamado camino aquí. Ella no está nada bien y creo que le debes una explicación. ¿Quieres que te lleve con ella?», me sugiere Melissa. «En estos últimos días se ha vuelto tan adicta a las series como tú».

Sé que Melissa tiene razón, sin embargo, lucho en mi interior respecto a qué hacer primero. ¿Dillan o Susan? ¿Acaso siempre será así? ¿Tendré que decidir entre uno u otro? No quiero volver a equivocarme.

«Creo que una vez que hayas resuelto el asunto con Susan, podrás continuar sin ningún problema. Vosotras os conocéis desde hace años. Pero si primero hablas con Dillan y le cuentas de vuestro hijo, todo el ciclo se repetirá y será… extraño. ¿No lo crees?».

Por centésima vez, sopeso mis opciones. Cuando Melissa me lo explica me parece bastante obvio y sencillo. Sin embargo, ¿por qué me resulta tan difícil tomar una decisión?

Melissa no me presiona. Permanece sentada en silencio, esbozando una sonrisa alentadora.

«Sí, creo que tienes razón. Vayamos con Susan». Me pongo de pie y Melissa hace lo mismo. Un sentimiento de gratitud me inunda repentinamente y abrazo a Melissa, sosteniéndola con fuerza entre mis brazos y le susurro al oído un simple «gracias».

«Para eso están las amigas», me sonríe.

Dejamos nuestros vasos en la mesa de la cocina, cojo mi bolso y mi chaqueta y rápidamente salgo de mi apartamento en compañía de Melissa, antes de que pueda cambiar de opinión.

Capítulo 38 – Dillan

«Hombre, Joe. ¿Pero qué clase de basurero es este?», me digo en voz baja mientras bajo por los escalones hacia una entrada trasera en un callejón poco iluminado. Abajo, frente a la puerta, hay un hombre vestido de blanco sentado sobre una caja de cervezas, fumando un cigarrillo sin siquiera mirarme.

Miro a mi alrededor y vuelvo a mirar la ubicación que me envió Joe por WhatsApp para comprobar que me encuentro en el sitio correcto. Encima de la puerta hay un letrero en el que se lee Entregas Cocina Dim-Sum, tal como Joe me lo ha descrito hace 15 minutos por teléfono. En su voz podía escuchar que había estado bebiendo. Otra vez. Pero ¿al mediodía? Parpadeo al mirar la hora. Eran pasadas las dos de la tarde.

Comienzo a preocuparme por él. Por supuesto, si se presenta la ocasión adecuada es genial salir de fiesta durante la semana. Por ejemplo, en la fiesta del Verano eterno. Pero ¿de qué se trata esto? Además, ¿por qué debería entrar al establecimiento utilizando la puerta trasera?

¿O quizás nuevamente intenta hacerme una broma, y realmente no está aquí? No sé qué sería mejor encontrar: que Joe no está aquí y simplemente se trata de una mala jugada, o que en realidad mi amigo ha estado pasando el rato aquí, en algún sitio frente a la entrada para entregas, llenándose la cabeza con alguna bebida asiática barata.

«¿Qué quiere?», me grita un hombre asiático en tono áspero cuando bajo el último peldaño de la escalera. Se pone de pie, me bloquea el camino con los brazos cruzados y me tira el humo de su cigarrillo directamente en la cara.

Pero qué pedazo de idiota. Por un momento, miro más de cerca su estatura y complexión. Es media cabeza más bajo que yo y mucho más delgado. Sospecho que, sin duda alguna, yo tengo la ventaja en un confrontamiento cuerpo a cuerpo, sin armas. Pero en esta área nunca es posible saber qué llevan los desconocidos en los bolsillos, así que intento comportarme de manera educada… a pesar de que ello requiere mucho esfuerzo.

«Un amigo mío me dijo que podría encontrarme con él aquí. ¿Me dejaría pasar, por favor?», respondo con frialdad, intentando parecer aburrido y relajado al tiempo que enderezo la espalda para que la diferencia de tamaño entre nosotros sea aún más notoria. Mantengo el contacto visual.

«¡Contraseña!», responde el hombre brevemente.

«¿Disculpe?». ¿De verdad escuché bien?

«¡La contraseña! ¿Estoy hablando en chino, o qué?», responde mi interlocutor, quien evidentemente es un hombre bastante irritable.

«¿Qué carajos? ¿Una contraseña para entrar a la puta área de entregas?» respondo, molesto. No tengo tiempo para estos jueguitos y me pregunto seriamente si fue una buena idea venir aquí.

Pero ¿qué más podía hacer? La idea espontánea de utilizar a Cathrin parece que no surtió efecto. Hace cinco minutos Cathrin me envió un mensaje de voz en el que leía el mensaje que le envió a Annie. A pesar de todo, Annie no contactó conmigo. Tampoco le respondió a Cathrin.

Por un momento pensé en escribirle otro mensaje, pero descarté la idea. Ya había escrito en varias ocasiones, también sopesé la posibilidad de llamarle. Pero, de hacerlo, ¿qué le diría? ¿Le preguntaría por qué no ha respondido a mis mensajes? No. De ser así, sería mejor confrontarla frente a frente. No era lo ideal discutir tales situaciones por teléfono, ni tampoco mi estilo.

Decidí ir a casa de Annie inmediatamente después de hablar con Joe. Quizás tenga suerte y la encuentre ahí; entonces podré hablar con ella.

Sin embargo, mis instintos me dijeron que podría causar una mejor impresión si, además de Cathrin, Joe también se comunicaba con ella para disculparse de forma personalizada. Con eso, quizás Annie se percataría de que realmente me preocupo por ella. Tal vez no es una idea descabellada, pero no tengo intención de dejar ningún asunto sin resolver. Además, de alguna forma este sitio está cerca del apartamento de Annie.

La risa del asiático, inusualmente aguda, me arranca de mis pensamientos.

«Tal vez no tienes idea de dónde estás», se ríe a carcajadas, casi perdiendo la cabeza.

Suficiente. En menos de un segundo, le coloco la mano sobre el pecho al asiático y lo presiono contra la pared desnuda de concreto que tiene detrás, justo a un lado de las escaleras por las que he bajado.

«Intenta esa mierda con alguien más. Hazte a un lado», siseo. Realmente estoy harto y tengo los nervios de punta. Sentía como si no avanzara ni un solo paso en mi plan por acercarme a Annie o recuperarla. De hecho, parecía todo lo contrario: simplemente me surgían más trabas y problemas, como este tipo de aquí.

«Sin contraseña no hay entrada», repite el hombre sin quitarme los ojos de encima, impasible, pero tampoco haciendo esfuerzo alguno por liberarse de mí. Al menos, no aún.

En ese momento, la puerta se abre desde dentro.

«Dillan. ¿Ya te has hecho amigo del portero o qué pasa?», me sisea Joe notablemente borracho.

Suelto al tipo, quien, sin mudar de expresión, se endereza la bata blanca de trabajo, coge un cigarrillo nuevo y con parsimonia vuelve a su estoico comportamiento.

«Joe, ¿qué es esto?», susurro en su dirección. El olor a ginebra o algo parecido me inunda la nariz, llevo a Joe escaleras arriba. Luego olfateo algo más. Joe tiene un aroma a laboratorio químico que no logro identificar con claridad. Se aferra a mí mientras sube por las escaleras, y obviamente se encuentra aliviado de no tener que hacer aquel esfuerzo él solo.

«Es lo que está de moda. Un casino sin límites. Puedes apostar tanto como quieras. Ilimitadamente. Y…», intenta decir Joe, pero arrastra las palabras y se detiene a mitad de cada frase.

«¿Entonces?», vuelvo a preguntar a Joe en cuanto llegamos al final de las escaleras, enfrentándonos al callejón trasero. Joe tarda unos minutos en estabilizarse y entonces me mira a los ojos. «Y tienen la mejor metanfetamina de la ciudad. Una cosa potente, subnormal. ¿Quieres probar?», Joe señala esperanzado la puerta principal, levantando las cejas de forma exagerada.

«Mierda, Joe. ¿De verdad te metes esas cosas?», estoy atónito. No me había percatado de que Joe tuviera este tipo de problemas.

«Solo de vez en cuando. Vamos, tomemos algo. Esto realmente te hace volar, en serio. Te apuesto un millón y un cuarto a que mañana ni siquiera sabrás si…», Joe intenta animarme a tomar una ronda de metanfetamina, sin embargo, ya he escuchado suficiente.

«¡Para ahora mismo! No quiero hacer ninguna puta apuesta contigo. Ya no más. Hace diez años que somos mayores de edad. Y no quiero que te metas esa mierda aquí», interrumpo a Joe con tono serio.

Si esto continúa, Joe perderá su licencia como abogado y terminará alimentándose de un bote de basura en este barrio, o de los restos de comida de los residentes. Realmente me siento preocupado por él.

«Vamos, te pediré un taxi. Ve a casa y duerme. Y hablaremos mañana», pongo mi mano sobre su hombro, y lentamente lo llevo conmigo en dirección a la calle.

Después de que Joe me confesara lo de las metanfetaminas, abandoné inmediatamente mi idea original de utilizarlo como parte de mi plan para recuperar a Annie. De cierta forma, ahora entendía por qué últimamente me parecía tan maleducado.

Obviamente Joe estaba teniendo algunos problemas de los que nunca habíamos hablado antes. Sin embargo, no tiene sentido intentar conversar con un borracho, así que tendría que esperar a que estuviera nuevamente sobrio. Todo lo que podía hacer por él en estos momentos, era llevarlo a casa.

«No, estoy bien por mi cuenta», con todas sus fuerzas, Joe intenta liberarse de mí.

«Sí, eso veo. Por una vez, escúchame. ¿O acaso quieres perder tu licencia de abogado?», le gruño, impaciente.

Por alguna razón, mis palabras parecen surtir efecto. Después de pronunciar un breve «vale», Joe camina a mi lado y me permite ayudarle a subir a un taxi. Le proporciono la dirección al conductor y le doy una propina extra de antemano para que ayude a Joe a subir a su apartamento.

Me despido de Joe con la mano, sin decir una palabra, y observo cómo el taxi desaparece al doblar en la siguiente esquina.

Luego me doy la vuelta y camino de mal humor de regreso hasta mi coche, que dejé en un aparcamiento cercano.

Con cada paso que doy me parece más claro lo que debo hacer a continuación. Este juego de llamar al timbre y esperar en el umbral ya ha durado demasiado tiempo. La incertidumbre me corroe por dentro.

Una vez más, soy consciente de lo mucho que me atrae Annie. Hay algo más entre nosotros. Hay mucho más que sexo. La necesito, de verdad.

Necesito saber qué es esto entre nosotros y si hay algún futuro. Todavía tengo muchas preguntas sin respuesta. Debo hablar con ella, a como dé lugar, de lo contrario jamás podré sacármela de la cabeza.

Capítulo 39 – Annie

«Buena suerte, Annie», con el motor del coche aún encendido, Melissa se despide de mí a través de la ventana de su camioneta negra, de la que acabo de bajarme hace apenas unos segundos.

Mientras conducíamos camino a casa de Susan, le agradecí a Melissa por toda su ayuda, sin embargo, prefería hablar con Susan a solas. De cierta forma, tenía la sensación de que Susan no se sentiría cómoda si aparecía repentinamente en su apartamento, sin avisar y con Melissa como respaldo. Por supuesto, prefería tener el apoyo de Melissa. Durante todo mi embrollo con Dillan, Melissa ha demostrado ser una amiga cariñosa y dispuesta a escucharme.

Pero ella entendía mi decisión completamente y no se molestó, por lo que tan solo me llevó hasta la casa de Susan para permitirme bajar ahí antes de continuar su camino hasta su apartamento compartido con su prometido Darren.

Me despido de ella y me percato de que no le pedí detalles respecto a su compromiso o sobre su fecha para la boda. Una vez más, el remordimiento de consciencia me provoca una sensación de embotamiento en el estómago y me pregunto qué clase de amiga soy. Dejo ese pensamiento a un lado e intento concentrarme en la inminente conversación con Susan.

Respiro profundamente, me doy la vuelta y miro hacia la puerta del rascacielos en el que Susan ha vivido desde su divorcio, en el piso número 18.

Me sorprende descubrir que la puerta de entrada está abierta de par en par. Hay una pequeña cuña bajo la puerta, así que entro y cuando comienzo a subir las escaleras, siento un intenso aroma a pintura fresca.

Miro a mi alrededor y veo la cinta de prevención amarilla que me bloquea el camino hacia los pisos superiores. Un trozo de papel cuelga de la cinta, y se pueden leer las siguientes palabras impresas en letra grande:

Escalera en reparación. Por favor, utilice el elevador. En caso de incendio, utilice las escaleras para incendios.

«Esto no puede estar pasando», no se puede bloquear la escalera completa de un edificio tan alto, así, sin más. ¡Pero qué mierda tan grande!

Con gotas de sudor en la frente, doy la vuelta y camino los pocos pasos que me separan del ascensor. Presiono el pequeño botón al lado izquierdo de las puertas metálicas cerradas.

La cabina está en algún sitio del edificio, por lo que debo esperar un momento. Entre más tiempo estoy de pie, más nerviosa me pongo. Mi pulso se acelera, las yemas de mis dedos comienzan a humedecerse. Tan solo es cuestión de tiempo para que comience aquella dificultad para respirar que conozco tan bien. Tan solo pensar en ello me hace enloquecer.

En la primera ocasión que visité a Susan tuve la oportunidad de ver el interior de la cabina del ascensor; aún recuerdo lo inconcebiblemente pequeña que es.

Ni la fuerza de diez caballos serían capaces de llevarme a su interior, me lo juré en aquella ocasión, así que desde entonces he subido las escaleras hasta llegar al decimoctavo piso.

De repente pienso en el niño que llevo dentro y me pregunto cómo será cuando tenga que ser madre. ¿Acaso el niño subirá conmigo por todas las escaleras de la ciudad?

Pensar en mi hijo por nacer despierta un instinto protector en mí que hasta ahora desconocía. Los latidos de mi corazón comienzan a normalizarse, permitiéndome calmarme un poco.

Finalmente, la cabina del ascensor llega hasta mí y se abre con un chirrido, el cual no me inspira demasiada confianza.

Doy un paso dentro, presiono el botón donde se lee el número «18» e intento no pensar en la cantidad de mantenimiento técnico que recibe el ascensor, a juzgar por la cantidad de grafiti en las paredes de la cabina.

La puerta se cierra con parsimonia y entonces siento como si una armadura me envolviera los pulmones, dificultándome respirar cada vez más. Cierro los ojos y vuelvo a concentrarme en la vida que se está desarrollando dentro de mí en estos momentos.

Se me pasan visiones por la cabeza. Se trata de escenificaciones e ideas bastante clichés, sin embargo, eso ayuda a que mi respiración se ralentice: me veo radiante de energía en Central Park usando un vestidito blanco de verano, sonriendo felizmente a mi bebé en brazos. A mi lado hay un hombre, y puedo escuchar su risa. Es Dillan. Miro su rostro y sus brillantes ojos verdes, que me hechizan aún incluso dentro de mi imaginación. Entonces él abre la boca y…

Unas cuantas sacudidas me obligan a abrir los ojos. Por un breve momento, siento como si hubiese perdido el equilibrio, pero consigo sujetarme de la pared. ¿Ya hemos llegado al piso?

Me detengo y espero a que se abran las puertas, pero no sucede nada.

No, esto no puede ser. Lo único que…

Cuando me doy cuenta de que el ascensor verdaderamente se ha atascado, la desesperación se apodera de mi mente y otra vez experimento dificultades para respirar.

Cierro los ojos de nuevo y pienso, una vez más, en el niño que llevo en el vientre. Y, una vez más, pensar en mi hijo tiene un efecto tranquilizador en mí. La sensación de incomodidad no desaparece por completo, pero al menos puedo pensar con mayor claridad a medida que mi respiración se acompasa.

Ya que no sé durante cuánto tiempo tendré que permanecer en el ascensor, cojo el móvil de mi bolso y, sin más preámbulos, digito el número de Susan.

El timbre parece sonar durante mucho tiempo, pero después de lo que me parece una eternidad, Susan coge mi llamada.

«¿Qué quieres?», me saluda con frialdad.

«Por favor, no cuelgues, Susan. Estaba camino a tu apartamento y me he quedado atascada en el ascensor», me explico. Prefiero mantener los ojos cerrados para no permitir que la tensión a mi alrededor se abalance sobre mí.

«¿Atascada? ¿Tú? ¿Qué haces en el ascensor?», Susan parece genuinamente sorprendida de que haya utilizado el ascensor en su edificio.

«La escalera está en reparación. Tengo muchas cosas que explicarte», intento encontrar las palabras adecuadas.

No sé con exactitud durante cuánto tiempo permanezco en el ascensor, con los ojos cerrados, mientras le explico todo a Susan, comenzando desde mi pequeña aventura en la fiesta de disfraces y continuando hasta los misteriosos mensajes de WhatsApp. No dejo ningún detalle fuera y le confieso el remordimiento de conciencia que comencé a experimentar en cuanto descubrí qué tipo de abogado era Dillan en realidad.

«Oh, mierda», dice Susan en cuanto le explico que estaba a punto de renunciar cuando descubrí que Dillan era el Zorro. Incluso menciono la historia del repartidor que perdió la conciencia frente a la puerta del apartamento de Dillan, y repito mil veces a Susan lo terrible que me siento por jamás haber encontrado la manera de explicárselo en su momento.

«Y ahora estoy embarazada de él y él no sabe nada al respecto, pero primero quería venir contigo porque…», una sacudida me hace detenerme a media frase.

El ascensor se pone en marcha nuevamente y, después de unos segundos, se abre la puerta. Salgo de la cabina, aliviada. Siento el aire fresco a mi alrededor, la armadura que me envuelve los pulmones desaparece paulatinamente y respiro con consciencia un par de veces, liberándome.

Con el móvil aún en el oído, miro a la izquierda y reconozco a Susan. Está de pie frente a mí en el umbral de su puerta, vestida con pijama y un suéter descolorido y también sujeta el móvil junto a su oído.

Bajo la mano que sujeta mi móvil y, sin decir palabra, miro a Susan por unos segundos. Puedo ver las lágrimas en sus ojos.

«Lo siento mucho», digo y me acerco a Susan para cogerla en mis brazos. Las lágrimas corren por mis mejillas y me siento increíblemente aliviada de que todo finalmente haya llegado a su fin.

Sin importar lo que Susan decida, al fin puedo dejar de cargar con este secreto conmigo, y desde ahora no tengo intención de ocultarle nada.

«Gracias por estar aquí. E incluso coger el ascensor por mí», me susurra Susan al oído. No es necesario que diga nada más. Nos conocemos desde hace demasiado tiempo. El hecho de que realmente me haya perdonado, me quita un enorme peso de encima. Entonces Susan se aparta de mi abrazo, coge mis manos y me mira a los ojos.

«Y ahora, ¿cómo se lo piensas decir?», me pregunta mirando mi vientre. Me siento conmovida, pues en su mirada no hay ni un pequeño atisbo de rabia o resentimiento. Lo único que alcanzo a reconocer es amor y honestidad. Realmente soy afortunada de tener una amiga como Susan.

Me encojo de hombros. Aún no lo sé. Entonces el WhatsApp que me ha escrito Cathrin me vuelve a la mente, y también las razones por las que Melissa me explicó que todo saldrá bien. Quizás ella tiene razón.

Me encantaría decírselo ahora mismo y dejar todas las cosas claras. No obstante, aún pesa en mí lo difícil que fue el trayecto en el ascensor. Además, he tenido demasiadas náuseas el día de hoy.

«Mañana en la oficina, es lo mejor. Aún no sé exactamente cómo decírselo, y no tengo idea de cuál será su reacción», respondo finalmente, sopesando la idea de volver a casa y descansar primero.

«¿De verdad crees que estarás bien hoy?», me pregunta Susan levantando la ceja izquierda.

Susan tiene razón, lo sé. De hecho, yo también lo he sabido desde un principio.

Capítulo 40 – Dillan

Incluso después de llamar a la puerta del apartamento de Annie por séptima vez, la puerta permanece cerrada. No hay luz detrás de los cristales en la puerta de su apartamento. O bien se ha escondido muy bien de mí, o simplemente no está en casa.

En un principio creí que la suerte estaba de mi lado, pues la puerta principal del edificio residencial no estaba cerrada con llave y pude entrar sin mayores problemas. Sin embargo, hasta ahí había llegado mi fortuna. ¿Dónde estaba Annie? ¿Quizás está con el tipo cuyo nombre tiene tatuado en el tobillo, después de todo?

Me saco el móvil del bolsillo y reviso mi historial de mensajes con Annie. Yo soy el único que ha mandado mensajes durante los últimos días.

Y ahora, ¿qué? ¿Enviar un mensaje más? ¿O llamarla?

Justo en ese momento, mi móvil vibra silenciosamente, mostrándome una llamada entrante. Por un momento me cruza por la cabeza que quizás sea Annie quien llama, pero en la pantalla puedo ver que se trata de una llamada redireccionada desde la recepción de mi oficina. Así que se trata de alguien que llama a la oficina. Quizás sea Annie, pero ¿por qué llamaría a su propio número de la recepción? Por otro lado, no reconozco el número de teléfono de donde proviene la llamada. Así que descarto la idea de inmediato.

«Sí, ¿quién habla?», respondo con informalidad después de aceptar la llamada.

«Habla Luigi de Servicios Manuales», responde una desconocida voz varonil, la cual tiene un ligero acento italiano.

«Llamo en relación a su puerta. Su colega me ha comentado que está desajustada», continúa.

¿Colega? ¿Qué colega? Probablemente se refiere a Annie, ella los llamó solicitando que alguien reparara la puerta de mi oficina, que ha estado rota desde hace semanas.

«Sí, ¿puede repararla?», pregunto rápidamente. Es gracioso. Esa puerta rota me ha puesto los nervios de punta durante semanas, pero justo ahora que será reparada tengo mejores cosas que hacer que hablar con la agencia de reparaciones.

«Estoy en su oficina, pero no hay nadie. Pensé en darme una vuelta por aquí ya que estaba en la zona. Puedo hacerlo ahora, pues tengo una hora libre. Pero debe firmar la comanda para mí», el tono del trabajador se torna un poco impaciente.

¿De verdad? Durante semanas nadie parece interesando en coger el trabajo y de pronto y sin previo aviso, hay un trabajador de pie frente a la puerta de mi oficina. ¿Cómo entró al edificio, en primer lugar? ¿Acaso los guardias pasaron la noche allí? ¿O simplemente lo dejaron pasar?

«Genial, puede comenzar. Estaré ahí en unos treinta minutos», respondo, poniendo los ojos en blanco, molesto. Por un lado, realmente me enfada que llamen a mi oficina de esta manera. Y especialmente cuando se trata de alguien que no agendó una cita. Sin embargo, Annie y mi anterior asistente ya me habían comentado lo difícil que es conseguir un trabajador de mantenimiento para hacer una tarea tan pequeña, especialmente en una ciudad tan grande como Nueva York.

Por otro lado, no sé qué más podría hacer aquí. Annie no está en casa y, de cualquier manera, aún tengo mucho trabajo que hacer en la oficina.

Además, esa maldita puerta realmente me ha causado muchos problemas: ex socios o clientes renegados que entran a mi oficina, sin más. Colegas que casi me pillan teniendo sexo. O Annie, quien me descubrió fotografiándome el abdomen, lo cual hizo que lo nuestro se pusiera en marcha. ¿Qué hubiera pasado si en esos momentos mi puerta hubiese estado cerrada? ¿Realmente nos habríamos acercado el uno al otro, en algún momento?

«Desafortunadamente, no puedo comenzar hasta que venga y firme la comanda. He tenido demasiadas malas experiencias con los acuerdos verbales. ¿Comprende?», responde el trabajador con un tono de voz bastante descarado.

«Vale, entiendo. Hasta pronto». Los trabajadores de mantenimiento son increíbles. Sin embargo, probablemente aprendió la lección tras unas cuantas malas experiencias. Pero la verdad es que no me importa.

De camino a mi coche, tengo una idea: quizás en el escritorio de Annie pueda encontrar alguna pista de su paradero. Una fotografía, un número de teléfono o cualquier cosa que me ayude a encontrarla.

Capítulo 41 – Dillan

Por supuesto, todo era exactamente como lo había imaginado: cuando entré a la oficina, el trabajador de mantenimiento, quien expedía un fuerte aroma a cigarrillo, estaba sentado en la silla frente al escritorio de Annie, jugando un videojuego en su móvil.

«¿Es esa?», me pregunta señalando a la puerta de mi oficina justo después de que he firmado la comanda sujeta a su portapapeles de madera.

Asiento y me siento en la silla de Annie detrás de su escritorio, mientras el trabajador se pone manos a la obra y examina la puerta con atención. Después de unos instantes abre las dos cajas de herramientas que ha traído consigo y saca algunas.

Mientras él se ocupa de aquella tarea, yo aprovecho el tiempo para buscar pistas respecto al paradero de Annie. No estoy seguro de lo que estoy buscando, pero por el momento no tengo una mejor idea. En cualquier caso, entablar una conversación por teléfono o concentrarme en el trabajo sin que me molesten me parece imposible mientras el trabajador de mantenimiento esté aquí.

Mientras reviso silenciosamente las actas y documentos levantando todos los objetos del escritorio para ver si hay algo escondido debajo, no puedo sacarme de la cabeza la ausencia de Annie. ¿Dónde estará?

«Listo», escucho finalmente la voz del trabajador después de unos minutos, y levanto la mirada con asombro.

«¿Cómo? ¿Eso es todo?», pregunto, confundido.

«Sí, ya funciona», responde Luigi sin decirme más detalles respecto a lo que ha hecho en tan poco tiempo.

Me levanto y cuidadosamente verifico el mecanismo de la puerta varias veces. En efecto. Todo parece funcionar ahora; la puerta cierra perfectamente y no se abre sola.

«Muchas gracias. Hasta la próxima», Luigi se despide de mí después de cinco minutos. Ya ha terminado de recoger sus herramientas y sale de mi oficina.

Con más calma, vuelvo a mirar el escritorio de Annie. Mientras lo hago, mi mirada se queda clavada en el único archivo que está un poco más apartado de los demás, en el extremo del escritorio. El resto de los documentos está al centro, listos para ser digitados. Pero parece que este en específico ha sido apartado de los demás, por alguna razón.

Miro el escritorio y tomo ese expediente. En primera instancia, lo único que puedo identificar es que se trata de los documentos y actas relativos al divorcio entre Steven y su esposa Susan. Como de costumbre, las fotos del cliente y su ex pareja se exhiben en la esquina superior izquierda del archivo.

¿Por qué está este archivo separado de los demás? La verdad es que no tiene ningún sentido para mí. Recojo los papeles para volver a colocarlos en el centro del escritorio, junto con los demás.

Pero ¿para qué? ¿A quién le importa, realmente? Joder. Necesito buscar una nueva asistente, otra vez. De pronto, por el rabillo del ojo veo que hay algo más debajo de todos los documentos.

Descuidadamente, muevo los expedientes hacia el ordenador y veo que debajo de todos los documentos hay una fotografía enmarcada.

En la imagen es posible ver a Annie sentada con dos de sus amigas. Al parecer la foto fue tomada por una cuarta persona en algún bar o en la playa pues las tres llevan vestiditos veraniegos y beben cocteles mientras sonríen a la cámara.

Entonces me pongo a pensar dónde y cuándo pueden haberse tomado esa fotografía, y si existe una referencia en la parte posterior, pero… entonces lo veo.

El rostro a un lado de Annie me resulta familiar. «No, no puede ser. Es imposible», me susurro a mí mismo.

Envuelto en un frenesí, cojo nuevamente el archivo del caso de Steven y abro el folder. Miro varias veces entre la fotografía de su ex esposo y el retrato de Annie con sus amigas.

No cabe duda. Es la misma persona. Como si me dieran un golpe en el estómago, me dejo caer en la silla del escritorio de Annie, mientras sostengo con las manos la fotografía de ella con sus amigas.

¿Cómo puede ser posible? ¿Ella lo sabía? Por supuesto que lo sabía. Pero, ¿por qué nunca me mencionó nada al respecto? Aunque, por otro lado, ¿qué podría haberme dicho?

Lentamente, hago círculos sentado en la silla giratoria mientras continúo mirando la imagen en silencio. Pasan los minutos y, poco a poco, comienzo a formular un nuevo plan.

En un principio me parece una idea absurda, pero, ¿qué otra opción me queda? La fotografía en mi mano es la pista que he estado buscando, o más bien, la pista que he esperado encontrar; simplemente es algo más inesperado de lo tenía en mente. A pesar de todo, aún tengo claro cuánto me gusta Annie y cuánto deseo volver a verla, así que no me queda otra opción.

Reviso los documentos en el archivo de Steven y Susan y después de unas cuantas hojas encuentro justo lo que estaba buscando. Una hoja de papel blanco donde Steven me proporcionó todos sus datos de contacto, así como los de su exesposa Susan.

Ignoro los correos electrónicos y las direcciones. En cambio, cojo mi móvil y llamó al número telefónico que está escrito ahí.

El corazón me palpita hasta la garganta. Esto no tiene nada que ver con mi trabajo como abogado. Ahora mismo estoy en el terreno emocional, algo a lo que no estoy acostumbrado, en lo absoluto. De hecho, me encuentro bastante nervioso y lucho contra la urgencia de finalizar la llamada en cuanto escucho el timbre.

¿Por qué esta llamada me provoca la sensación de querer huir? En el fondo, conozco bien la respuesta: porque se trata de un caso que gané en la corte, sin embargo, no actué de forma moral.

«Hola, habla Susan», finalmente responde la mujer con la que tengo más conexión de lo que jamás podría haber imaginado.

Capítulo 42 – Dillan

Después de un comienzo bastante torpe, mi llamada telefónica con Susan transcurre de una manera inesperadamente positiva. Tuve la sensación de hablar con una mujer fuerte y serena. En ningún momento nuestra conversación me recordó a la mujer que hace apenas unas semanas abandonó la corte, llorando desconsolada.

¿Qué había pasado con ella desde entonces? ¿Quizás conoció a otro hombre?

Después de tantear un poco la situación y de una breve introducción, le expliqué a Susan de inmediato la razón de mi llamada. ¿Qué otro tipo de detalles debía proporcionarle?

Hola, soy el abogado de tu ex esposo. Simplemente quería charlar contigo.

Tan solo pensarlo me sonaba totalmente ridículo. Además, los hombres no «charlan». Al menos, ninguno que yo conozca. Así que me dejé llevar por el flujo de la conversación, esperando lo mejor.

Para mi gran sorpresa, ella no se escuchaba demasiado sorprendida y aparentemente estaba al tanto de las cosas entre Annie y yo, lo cual me facilitó mucho las cosas.

«Oh, ¿ya lo sabías?», pregunto sorprendido.

«Sí. Pero es reciente. La verdad es que me enteré en la fiesta, cuando la besaste», responde Susan con frialdad.

«¿Estuviste en la fiesta del Verano eterno?», mi asombro se vuelve aún mayor, pues me percato de que Susan está aún más cerca de mi círculo de lo que había esperado.

«Sí, y después saliste a la terraza. Fue entonces cuando Annie y yo tuvimos una breve y nada amistosa conversación… si es que se puede llamar así», Susan carraspea para aclararse la garganta.

Entonces algunas piezas del rompecabezas encajan entre sí. Así que Susan era aquella silueta que vi huyendo cuando volví con Annie después de hablar con Joe. Y la razón por la que Annie se encontraba en ese estado era debido a que probablemente acababa de tener una discusión con Susan. Claro, las circunstancias eran totalmente comprensibles.

Intento ponerme en los zapatos de Annie. ¿Qué le habrá pasado por la cabeza? Me lo puedo imaginar. Es de suponer que Annie estaba completamente destrozada emocionalmente, especialmente justo después de tener la terrible conversación con el gilipollas de Joe en la terraza. Seguramente el beso con Cathrin fue la gota que derramó el vaso.

Mi necesidad de volver a estar con Annie y abrazarla se hacía cada vez más grande. En realidad, todos mis cuestionamientos habían quedado resueltos, por lo que pienso que quizás también haya una explicación razonable al tatuaje de su tobillo. Al menos, eso es lo que espero. No puedo esperar a volver a tenerla en mis brazos.

«Pero ya nos hemos reconciliado. Hace poco estuvo aquí. Y, de hecho, va en camino hacia ti, si es que entendí bien», continúa diciendo Susan tras mi silencio, el cual dura un poco más de lo habitual.

«¡Un segundo! ¿Annie estaba contigo? ¿Justo ahora?», pregunto, desconcertado.

«Sí. Y ella quiere hablar contigo. Si me lo preguntas, definitivamente creo que deberíais solucionar las cosas. Especialmente porque…», se interrumpe Susan a media frase. «Bueno, de cualquier manera, sería bueno que hablaran».

Me siento un tanto escéptico. ¿Qué quería decir, y por qué ha decidido mejor no hacerlo? ¿Hay algo más que debería saber? ¿Será algo relacionado al tatuaje?

«¿Se trata del tatuaje?», exploto, sin darme oportunidad de razonarlo mejor.

«¿Qué tatuaje?».

«Bueno, el corazón en su tobillo con el nombre de un hombre».

«Oh, eso», Susan suelta una pequeña carcajada. «No, tan solo es un pequeño error de la juventud. Es totalmente insignificante. Annie simplemente no ha podido pagar algún tratamiento para quitárselo, pues prefiere pagar primero para curar su claustrofobia, porque…», Susan se interrumpe de nuevo, pero después de un momento continúa. «Por favor, no le digas que yo te dije eso».

Acepto las palabras de Susan, aliviado, y entonces recuerdo que Annie subió las escaleras hasta mi apartamento. En ese momento me pregunté por qué había decidido hacerlo. Pero ahora también me quedaba claro por qué se negó a coger el ascensor conmigo en la fiesta.

Sin embargo, eso no era todo. ¿Por qué no me había dicho nada al respecto? ¿Acaso pensó qué eso arruinaría lo nuestro, considerando que apenas estaba comenzando?

«Gracias, Susan. De verdad me has ayudado. ¿Dices que Annie va camino a mi casa?», le pregunto nuevamente, pues realmente quiero asegurarme de no perderla esta vez. Mientras tanto, busco mi chaqueta y mi maletín, ignoro la tableta electrónica y los documentos en los que debería estar trabajando hoy y salgo de mi oficina. Mis clientes pueden esperar. Cualquier cosa puede esperar. Todo menos Annie.

«Sí, estoy bastante segura», responde Susan.

Entro al ascensor vacío, el cual debe llevarme al aparcamiento donde está mi coche, y las puertas se cierran.

Quiero terminar mi conversación con Susan y agradecerle por su enorme ayuda, pero entonces me doy cuenta de una cosa: Susan acaba de ayudarme. ¿Por qué? Después de todo, ¿qué es lo que yo he hecho con ella? Realmente no fui justo y simplemente lucré con su caso de divorcio.

La situación me parece evidente y no quiero engañarme. Por primera vez durante toda mi trayectoria como abogado, siento remordimientos de conciencia.

«Susan, hay algo más…», carraspeo para despejarme la garganta.

No puedo revertir el caso, eso simplemente es imposible. Sin embargo, todos los acuerdos paralelos fueron discutidos primero con su esposo, y después es cuando yo metía las mentiras. Algunos colegas del bufete también utilizaban este tipo de prácticas para sacar provecho de ambas partes durante un caso. Sin embargo, era algo ilegal. Si esto salía a la luz, podría costarme mi reputación y mi licencia como abogado.

Pero yo tenía algo más en mente. Después de disculparme, me ofrecí a ayudarla personalmente para poner algún negocio nuevo en marcha o ayudarla de cualquier forma que me fuese posible.

Susan se queda en silencio por unos instantes.

«Lo pensaré. Por ahora, concentrémonos en que tú y Annie se encuentren», nos despedimos con cortesía.

De alguna manera, me siento un tanto decepcionado de que Susan no haya aceptado mi ofrecimiento de inmediato. Pero ¿realmente podía esperar que lo hiciera?

Probablemente no. Mientras tanto, el ascensor llega a mi destino, se detiene en el aparcamiento y las puertas metálicas se abren. No hay nada como volver a casa. Y espero esta vez poder encontrarme con Annie, finalmente.

Capítulo 43 – Annie

Me doy la vuelta, decepcionada. Dillan no parece estar en casa. Incluso después de llamar al timbre en repetidas ocasiones, la puerta de su penthouse permanece cerrada.

¿O quizás ya no quiere verme?

Un tanto insegura, dejo el pensamiento de lado, sin embargo, no logro deshacerme de la idea por completo. Tal vez simplemente está desbordado de trabajo, como de costumbre, o sentado en una de sus innumerables reuniones.

Pero ¿qué me imaginaba, después de todo? ¿Qué estaría en casa poco después de las cuatro de la tarde un día entre semana? Ni siquiera entiendo cómo se me ocurrió esta idea. Abro la puerta de las escaleras y comienzo la larga y lenta bajada.

Sin pensarlo, me llevo las manos al vientre y lo acaricio, tal como he hecho cada vez con más frecuencia desde que me hice la prueba. Realmente es extraño, pues desde fuera no se nota nada.

¿Qué debería hacer ahora? ¿Realmente debería ir a la oficina? De hecho, Dillan pasa todo el día ocupado en la oficina o en reuniones.

Me doy cuenta de cuán insegura me siento. De alguna forma, quiero contarle todo ahora mismo, sin embargo, tampoco quiero que parezca que voy detrás de él. El asunto con la tal Cathrin parece haberse resuelto, sin embargo, aún estoy ofendida por todo lo que me dijo su amigo Joe.

¿De verdad ha hecho una puesta con su amigo para ver quién se acostaba con una mujer primero? ¿Realmente fui parte de una puesta? ¡Eso no puede ser, no quiero que lo sea! Con suerte, los sentimientos que he desarrollado por Dillan no me han ennegrecido por completo el sentido común.

«Annie. Gracias a Dios. Por fin te encuentro», escucho una voz familiar llamarme.

Estoy a punto de colocar el pie sobre el primer peldaño, cuando miro quién está al pie de la escalera: Dillan.

«¿Dillan? ¿Qué… qué estás haciendo aquí?», pregunto con cautela, a pesar de que mi corazón hace un baile de alegría en mi interior.

«Buscándote. Lo he hecho todo el día», me responde y sonríe con sus hermosos y brillantes ojos verdes.

Luego sube las escaleras, acercándose hacia mí, y se detiene algunos peldaños más abajo, de manera que ambos estamos a la misma altura y podemos mirarnos directamente a los ojos.

«Siento mucho todo lo que ocurrió en la fiesta. ¿Recibiste el mensaje de Cathrin?», me pregunta y deja de hablar para recuperar el aliento un poco. Es evidente que no está acostumbrado a subir tantas escaleras.

Yo asiento en silencio.

«Bien. También estuve con Joe, pero él… bueno, digamos que primero necesita ponerse sobrio. Pero, por favor, déjame explicarte», continúa Dillan y su respiración se normaliza un poco.

Dillan me explica que, hasta hace poco, él y Joe siempre habían tenido este tipo de apuestas y que él mismo no se había percatado de lo estúpido que era realmente. Una vieja costumbre estudiantil, tan antigua que deberían haberse deshecho de ella desde hace tiempo. También me explica que tan solo aceptó esta última apuesta porque Joe quería la revancha de la última vez que perdió, sin embargo, Dillan ya sabía que yo lo acompañaría y que ganaría de cualquier manera. No obstante, admite que eso también fue un error.

Mientras Dillan está de pie frente a mí y me explica con entusiasmo y ademanes extravagantes los sucesos, siento una calidez especial en el corazón. Realmente solo está aquí por mí. Es obvio que normalmente estaría en la oficina trabajando, sin embargo, es evidente que lo dejó todo para venir a buscarme. Puedo sentir cómo mis mejillas se vuelven coloradas. Estoy conmovida.

No parece tener intención de parar de hablar y explicarme toda la situación. Después de disculparse, continúa explicándome que habló con Susan por teléfono y que ella le contó de mis planes y respecto a mi tatuaje.

«Y en la fiesta cuando te coloqué la zapatilla, pensé que esa cosa en tu tobillo significaba que tenías a alguien más», con el dedo, apunta a mis pies.

«Eso fue hace mucho tiempo. Y no significa nada», respondo brevemente y una sonrisa me cruza los labios. Parece que Dillan se tranquiliza instantáneamente.

«Vale, entonces eso también ya ha quedado claro. También quiero que sepas todo lo que haría por ti…», Dillan me devuelve la sonrisa y quiere subir un escalón para acercarse más a mí. Pero lo detengo.

«Un momento, Dillan», coloco mi mano sobre su pecho. Ya puedo adivinar lo que va a decir y cuánto significa eso para mí. Estoy tan feliz de que Dillan esté aquí y no puedo creer lo afortunada que soy. Pero, al mismo tiempo, no sé cómo reaccionará si le hablo sobre la prueba de embarazo ahora. Él ha sido tan honesto y sincero conmigo… es el hombre de mis sueños. Así que no quiero esperar más para contarle todo.

«Dillan… yo… nosotros… tendremos un hijo. Estoy embarazada». Tartamudeo y finalmente hago una pausa tras decir aquella frase. Evito la mirada de Dillan y clavo los ojos en el suelo.

Por unos momentos, que me parecen infinitamente largos, un silencio inunda la atmósfera que nos rodea. Nos quedamos en silencio, de pie en la escalera, y yo continúo mirándome los zapatos.

Entonces siento la mano de Dillan cogiéndome la barbilla, empujándola suavemente hacia arriba para que nos miremos a los ojos nuevamente. Frente a mí hay un Dillan con una sonrisa resplandeciente, quien, sin decir palabra, sube el último escalón que nos separaba y me toma en sus brazos mientras me besa apasionadamente.

Una oleada de sentimientos me abruma mientras Dillan acaricia mi lengua con la suya. Sus fuertes brazos me brindan seguridad y refugio.

Entonces me suelta, retrocede un poco y coloca sus manos en mis mejillas. Me mira sonriente.

«Qué noticia tan maravillosa, Annie». No necesita decir nada más. Mis emociones explotan en mi interior y mis ojos se llenan de lágrimas. Lágrimas de alegría.

«No llores, Annie. Todo está bien», Dillan me acaricia con preocupación mientras yo me seco las lágrimas de la cara. Entonces me río, pues es obvio que Dillan ha malinterpretado las lágrimas.

«Gracias por tener el coraje de decírmelo. ¿Quieres subir conmigo?», dice señalando las escaleras, y yo asiento mientras me limpio el resto de las lágrimas. ¿Me equivoco, o es la primera vez que Dillan me dice gracias?

Por el rabillo del ojo puedo distinguir la alegría en sus ojos. No parece haber tomado la noticia con mal gusto, en lo absoluto. Al darle tantas vueltas al asunto, yo me había imaginado mil escenarios diferentes, sin embargo, ni en mis sueños más locos habría pensado que las cosas saldrían tan bien.

Dillan coge mi mano y juntos subimos lentamente por las escaleras hasta su penthouse.

Capítulo 44 – Annie

Cuatro meses después

«Oh, sí, Annie. Eso se siente taaaaaan bien», gime Dillan. Está de pie frente a mí con los pantalones abajo y yo, de rodillas, le chupo la polla mientras masajeo sus bolas con la mano derecha.

Son cerca de las cuatro de la tarde. Realmente ha cumplido su palabra desde que me mudé con él, hace unos tres meses. No he vuelto a la oficina ni una sola vez. En cambio, ayudo a Susan en su pequeña boutique durante las mañanas. Así es como se ha cumplido otro de mis sueños, el cual tan solo fue posible gracias a la ayuda de Dillan. Por otro lado, él ya no pasa las noches en la oficina. Llega a casa temprano todas las noches; a nuestro hermoso penthouse compartido.

Por lo general, pasamos las tardes juntos de manera muy agradable y con frecuencia salimos a caminar. La semana pasada hicimos un viaje a Ellis Island. Me parecía inconcebible que yo jamás hubiese estado ahí antes, a pesar de que la isla del río Hudson está justo en las afueras de la ciudad.

Con frecuencia Dillan trabaja desde casa en aquellas cosas que no puede postergar, pero lo hace después de cenar en casa o en algún restaurante. Ayer, por ejemplo, cenamos en el restaurante Koi, donde fue agradable ver que estaba en turno el repartidor que hace unos meses se desmayó frente a la puerta. Ahora trabajaba como camarero.

También nos divertíamos bastante juntos. Tal como hacíamos esta tarde. Dillan llegó a casa hace menos de cinco minutos. Lo sorprendí en el pasillo con una tanga y le pedí que se bajara los pantalones del traje.

Por el rabillo del ojo pude ver lo mucho que le agradaba este tipo de bienvenida. Ya lo hemos hecho antes. Sin embargo, nos esforzamos por conservar el hechizo que hemos experimentado desde el principio. A los dos nos gustan nuestros pervertidos y fugaces rapiditos, sin embargo, también nos fascinan las largas y cursis noches de pasión interminable. La magia radica en tener variedad.

Cojo la polla de Dillan con firmeza y la hundo lo más que puedo en mi boca, moviéndome rítmicamente hacia adelante y hacia atrás. Entonces con mi lengua rodeo con placer su punta, y él acepta mis movimientos con un fuerte y lujurioso grito mientras acerca mi cabeza más hacia él. Quiere follarme la boca.

Siento lo increíblemente mojada que estoy. Me encanta cuando Dillan se entrega completamente a mí y también grita de placer.

«Tómame», le susurro a Dillan después de sacarme su polla de la boca, mientras continúo trabajándola con la mano. Su polla aún está húmeda y se adapta perfectamente a mi mano.

Dillan retrocede un poco para que deje de satisfacerlo. Sin embargo, su polla sigue erecta y firme.

«¿Segura? ¿No que tu vientre crece cada vez más?», me pregunta con escepticismo mientras me mira.

Sin embargo, en su mirada puedo notar que él también quiere exactamente lo mismo.

«Sí, estoy segura. Pronto lo conoceremos, no te preocupes. Tu polla no molestará al bebé mientras duerme», acaricio el pequeño bulto que es mi bebé, el cual ha comenzado a crecer gradualmente durante estas últimas semanas, y sonrío a Dillan.

Durante unos segundos, Dillan parece considerar si realmente puede permitirse este placer, a pesar de sus sentimientos y responsabilidades como futuro padre. Entonces me tiende una mano para que mis rodillas ya no estén sobre la alfombra de pelo largo que recubre el suelo de madera.

Desde la noticia de que va a ser padre, Dillan parece una persona diferente y siento la forma en que me protege y cuida de mí.

Puedo decir que me siento importante y maravillosa al estar con Dillan. Simplemente tenemos sexo fenomenal, anteayer trajo a un pintor y a un trabajador de mantenimiento a casa para mostrarles la habitación que desea transformar para el bebé. Dillan siempre pone su corazón y alma en todos los pequeños detalles: el cochecito y los muebles para la habitación del bebé. Y, por otro lado, incluso en las decisiones más importantes, como elegir a mi partera o la clínica de maternidad adecuada, no me deja sola y siempre me escucha con interés.

Y ahora estamos aquí, frente a frente. Miro de nuevo sus brillantes ojos verdes, los cuales parecen haberme lanzado un hechizo desde nuestro primer encuentro. Hasta el día de hoy, aquel brillo no ha perdido ni un poco de su magia, y espero que así sea durante el resto de nuestras vidas.

Dillan me besa. Primero el cuello y los hombros, luego los pechos. Muerde con cuidado mis pezones y yo grito, excitada. Me encanta este sentimiento, cuando me encuentro entre el dolor y la lujuria. Dillan lo ha descubierto hace algunos meses.

Sus manos se dirigen a mis bragas, y se detienen ahí brevemente. Dillan parece percatarse de lo mojada que estoy.

Entonces mete las manos en mis bragas y desliza un dedo lentamente por el hilito que me cubre el trasero. Me baja la tanga lentamente por los muslos, acariciándome las rodillas hasta los tobillos y entonces yo levanto ligeramente cada pie para quedar completamente desnuda frente a él.

«Sigues siendo igual de traviesa como el primer día», me dice Dillan con una sonrisa, cogiendo mi trasero entre sus manos con fuerza, me levanta y me lleva consigo hasta el dormitorio.

Una vez ahí, me deja caer sobre el suave y mullido cobertor. Me acuesto con ligereza y me sube por la nariz el aroma de las nuevas mantas aromáticas que nuestra ama de llaves colocó esta mañana.

Aún estoy recostada en el borde de la cama cuando siento cómo Dillan me coge por los tobillos.

«Ay», me quejo mientras mi pierna derecha se contrae un poco bajo su firme agarre.

«Lo siento», responde Dillan y cambia de posición para no sujetarme justo en donde hace poco solía estar el pequeño tatuaje en forma de corazón. En su lugar, ahora hay una discreta cicatriz color piel, la cual ya no me trae ningún recuerdo de lo que solía decir ahí.

Entonces Dillan se acerca más a la cama. Me mira directamente a los ojos. Su polla encuentra mi coño y se hunde en él. Dillan sujeta mis piernas con firmeza.

Una oleada de excitación me invade y gimo a todo pulmón. Dillan me penetra lenta y profundamente. Siempre me sorprende lo enorme que es su polla. Nadie ha estado tan adentro de mí cómo él, y siempre lo disfruto como si fuese la primera vez.

Dillan se mueve con lentitud hacia adelante y hacia atrás, mientras ambos nos miramos profundamente a los ojos. Un gemido escapa de nuestras bocas simultáneamente, lo cual parece incrementar aún más nuestra lujuria.

«¡Te deseo tanto, Annie! Te deseo desde la primera vez», me susurra Dillan al oído después de soltar mis piernas e inclinarse cuidadosamente sobre mí. Luego me besa el pecho derecho mientras masajea el otro con su mano libre. Al mismo tiempo, me embiste cada vez con más fuerza. No tengo posibilidad de moverme, sin embargo, no quiero hacerlo.

Disfruto de la manera en que Dillan toma el control total de la situación. Simplemente puedo entregarme completamente a él y entonces ambos nos fundimos el uno en el otro.

Dillan vuelve a ponerse de pie al borde de la cama y coge mis piernas mientras yo las abro en el aire.

Me penetra unas cuantas veces, con velocidad y fuerza. Su polla frota el exterior de mi clítoris, lo cual me hace enloquecer. Dejo caer la cabeza hacia atrás y clavo las manos en las suaves y frescas mantas que hay debajo de mí. Grito llena de lujuria y tan fuerte como soy capaz.

Entonces Dillan saca su polla de mi interior. Confundida, abro los ojos y lo miro. Con un gesto, me indica que me quede justo como estoy y yo sigo sus indicaciones sin decir palabra. Dillan suelta mis piernas, me empuja un poco hacia arriba de la cama y se hinca frente a mí. No parece tener prisa, así que besa mis piernas de abajo hacia arriba.

Cuando su boca se acerca a mi coño, comienzo a arder de placer y me tiembla el cuerpo. Dillan también parece disfrutarlo enormemente, pues continúa gimiendo. Con su lengua, juguetea hábilmente alrededor de mi coño. Alternativamente desliza algunos dedos dentro de mí o acaricia mi clítoris.

«Eso se siente increíble, Dillan», suspiro, pero entonces todo termina y Dillan continúa subiendo. Se pasa sobre la pequeña protuberancia del bebé, la cual también besa y luego desliza suavemente la punta de su nariz entre mis pechos.

Ahora mismo me preparo para un posible mordisco en mis pezones, pero entonces siento cómo vuelve a penetrarme profundamente con su polla nuevamente. De alguna manera, no esperaba sentirlo dentro de mí tan repentinamente.

Dillan se mueve lenta y cuidadosamente dentro de mí, lo cual incrementa mi excitación aún más. Después de unos segundos, me sujeto mejor de la cama y Dillan comienza a penetrarme más profundamente, con embestidas fuertes y controladas. Con habilidad, muevo mi pelvis debajo de él y cojo sus bolas con mi mano libre, masajeándolas hacia adelante y hacia atrás. Eso lo hace perder la cabeza. Sus embestidas se vuelven cada vez más fuertes y rápidas.

De pronto, el placer estalla en mi cabeza, extendiéndose a cada una de las células de mi cuerpo y, con un gran gemido y un espasmo de lujuria, me invade una oleada de felicidad incontrolable.

Tan solo unos segundos después, Dillan gime ruidosamente y llega a su clímax, aún en lo más profundo de mí. Dillan se apoya con las manos hundidas en la cama a cada lado de mi rostro y me besa con cariño.

«Haces que cada día sea algo especial», me susurra al oído y me muerde el lóbulo con dulzura.

Entonces se acuesta a mi lado en la cama. «Y cuando el bebé esté aquí, nuestra vida será verdaderamente una enorme aventura», Dillan me acaricia el vientre y no puedo evitarlo… sonrío de oreja a oreja y apenas puedo creer lo afortunada que soy.

FIN

Ultílogo

No encontrarás ningún método anticonceptivo en este libro. ¿Por qué? La historia se desarrolla dentro de una fantasía, por lo que esta debería brindarte tiempo para olvidarte de preocupaciones y disfrutar de tu placer por la lectura.

En este mundo, todos los multimillonarios tienen un abdomen perfecto y son increíblemente buenos en la cama. Tampoco hay enfermedades de transmisión sexual, ni embarazos no deseados.

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Querido lector:

Espero de verdad que hayas disfrutado enormemente de esta historia. Si es así, espero con ansias tu breve reseña en Amazon. Como autora independiente no cuento con los recursos de una gran editorial, así que me apoyarías mucho de esta manera.

¿Quieres saber más de Melissa? Aquí encontrarás un extracto de mi novela «El club del multimillonario» – donde Melissa tiene el papel principal. Que lo disfrutes.

https://www.amazon.es/dp/B08Z45DNS6

Darren Samuels es el dueño del club nocturno más popular de Nueva York.

Cada año, este ardiente chico malo elige a una nueva asistente entre las bailarinas de su club durante un concurso de camisetas mojadas, alguien para que lo atienda personalmente ¡en todos los sentidos!

Melissa está pasando por uno de los peores días de su vida. Despedida sin razón por su detestable jefe, empapada bajo la lluvia y sin teléfono móvil, deambula por las calles lluviosas.

Se refugia en el club “Maple Two”, donde se encuentra con un concurso de camisetas mojadas…

¿Podrá resistirse a esa inusual oferta de trabajo? ¿O se involucrará con Darren, para servirlo de cualquier manera que él exija?

~ Capítulo 1 – Melissa ~

Sé muy bien que a mi jefe Erik le complace observarme cuando me agacho. Especialmente cuando llevo minifalda. Como hoy.

Y todo a cambio del salario mínimo, pienso mientras recojo los papeles tirados por la alfombra. Erik acaba de tirar al suelo todos los recibos que estaban en mi escritorio tras una de sus rabietas.

Ya es suficientemente malo que hoy esté tan caluroso el día. Ahora debo arrastrarme por el suelo de la recepción, sin aire acondicionado ni ventanas, como si fuera un escarabajo pelotero.

«Melissa, ¿qué es esta mierda? ¡No podemos trabajar con esto! ¡Ninguno de nuestros clientes lo entiende!», así se expresa, o con algo similar, cada vez que clasifico y preparo sus jodidos documentos contables a su gusto. Luego echa un vistazo a mi trabajo y, literalmente, me lo restriega por la cara.

Con los labios temblando y al borde del llanto, recojo los últimos documentos. Mi amiga Rosie me ha dicho en varias ocasiones que Erik se divierte haciéndome sufrir.

Pensar en Rosie me vuelve a dar fuerza y calidez. Es realmente una amiga increíble. Hemos quedado para almorzar en «Molly’s» más tarde, en mi rato libre a la hora de comer. Vale, no es un «almuerzo» precisamente, pues «Molly’s» sirve café y postres. Pero me fascinan las magdalenas, son simplemente espectaculares.

El vozarrón de Erik me trae de vuelta a la realidad:

«¿Qué te toma tanto tiempo, Melissa? ¿Cuánto tengo que esperar para que limpies esta pocilga y arregles tu trabajo? ¿Hay algo que sepas hacer bien?»

Hoy es un día especialmente malo. Esa fue la cuarta humillación de este tipo. Y ni siquiera es mediodía. Si existiera un planeta de imbéciles, sin duda alguna Erik sería el rey. ¡Qué bastardo!

Ordeno los últimos documentos y coloco el montoncito en la trituradora de papel. El mecanismo es muy ruidoso ya que la máquina, así como todo el mobiliario de la recepción, es un algo anticuado. Pero ahora mismo me siento aliviada, pues no escucho bien ni logro comprender de qué irá el siguiente ataque de ira de Erik, quien está en su oficina justo al lado de la recepción.

Mientras la trituradora de papel destroza los documentos, mi mente vuelve a mi amiga Rosie y su suposición. Rosie cree que Erik es un sádico y se excita humillando a las mujeres.

Rosie debe haber leído respecto a este fetiche en alguna de las muchas revistas para chicas que tiene para sus clientas en su salón de manicura. Antes de eso, yo no hubiera pensado que algo como eso fuera real. Pero Rosie me lo ha explicado todo a detalle, incluso mencionando que hay tipos que lo encuentran simplemente lujurioso y luego se masturban.

¿Acaso una persona puede estar tan perturbada? Nunca había creído que fuera posible y siempre buscaba errores en mi trabajo. Pero si lo que Rosie decía era verdad, entonces no cabía la menor duda:

Porque hoy decidí usar una minifalda y una blusa corta de color blanco.

Al elegir mi atuendo esta mañana, tan solo había tenido en mente el pronóstico del clima y el deficiente mobiliario de la oficina. Ayer por la noche las noticias predijeron un récord de calor en la ciudad el día de hoy.

Incluso antes de las 9 de esta mañana, el termómetro ya había subido por encima de los 30 grados, así que el camino al trabajo entre las callejuelas fue un trayecto algo sudoroso. Por no mencionar el metro. Demasiadas personas deseando ir al centro de la ciudad al mismo tiempo. Algunos de ellos llevaban viajando horas e incluso habían ido al baño a refrescarse la cara con agua fría. De cualquier manera, todos parecían empapados en sudor.

Entonces, a pesar de mi corta falda y mi blusa descubierta, llegué a la oficina completamente sudada y pegajosa.

Mi estado de ánimo ya estaba por los suelos. Ni siquiera el desodorante, que tenía guardado en mi cajón para este tipo de situaciones, pudo hacer mucho al respecto. Después de todo, incluso el mejor desodorante para axilas ultra-secas tan solo funciona por unos momentos dentro de una oficina sin ventanas o aire acondicionado. Axilas ultra-secas. ¿Estás de broma?

Reprimo mis lágrimas de frustración, que luchan por salir.

Me viene a la cabeza el saldo de mi cuenta. No hay ninguna otra razón para seguir trabajando para Erik. A menudo lo he pensado y enviado currículums a otros contadores. Pero sin un título universitario ni la formación adecuada, con frecuencia ni siquiera recibo una respuesta a mis solicitudes de empleo.

Mientras me seco los ojos húmedos con un pañuelo para no estropearme el maquillaje, recuerdo la jodida rabieta de Erik durante la última fiesta de Navidad. ¿Quizá fui demasiado borde y despectiva con él? ¿Quizá podría haber resuelto la situación de alguna otra manera? Realmente todo ha empeorado desde entonces…

Por si fuera poco, por el rabillo del ojo y la puerta entreabierta de la oficina observo que Erik se pone de pie y camina hacia mí. Con una sonrisa maliciosa en el rostro, se detiene frente a mí sin decir nada. Quizá ya sabe que el simple hecho de tenerlo frente a mi escritorio es algo estresante para mí.

«¿Hay algo que hagas bien? Parece que ni siquiera puedes maquillarte como es debido. ¡Mírate!», se le escapa por la boca sin previo aviso.

Está de pie a tan solo un metro de mí. Tan solo el escritorio nos separa. Se siente un poco como cuando vas en bicicleta contra el viento y este te azota en la cara.

«Espero a un nuevo cliente muy importante en unos momentos. Asegúrate de que los documentos estén terminados y de no parecer un patito feo que ha perdido a su madre», me ordena.

Sin volver a mirarme, se da la vuelta y vuelve a su oficina. Por supuesto, deja la puerta entreabierta. Definitivamente ese es otro detalle que le complace. Me hace sentir vigilada todo el tiempo.

¿Cómo se supone que voy a seguir aguantando todo esto?

Capítulo 2 – Darren

Los nuevos gemelos para mi camisa blanca de sastre parecen un poco exagerados. No, no solo «un poco». ¡Son totalmente inapropiados!

Mi colección de gemelos no es precisamente pequeña. Pero tener un signo de pesos en los gemelos puede hacerte pensar que estoy dispuesto a pagar cualquier precio en mi cita de hoy. Vuelvo a colocar los ejemplares, algo ostentosos, en la caja correspondiente y opto por una versión más clásica en plata. Elegantes, pero no tan ostentosos. Justo como me gustan las cosas.

Los gemelos con el signo de pesos fueron un «regalo» de mi última asistente, Elaina. Incluso entonces me impresionó, pues Elaina siempre demostró tener buen gusto y un excelente sentido de mis necesidades.

Mi rostro se ensombrece cuando pienso en su partida de Nueva York hace unos días. Quizás ya no estaba «a la altura» cuando eligió estos gemelos. De cualquier manera, Elaina decidió regresar a México, de la noche a la mañana, para cuidar de su hermano enfermo. «La familia… debo ayudar. Mi hermano me necesita», me susurró con lágrimas en los ojos y aquel acento mexicano.

Mientras me ato el moño a juego y compruebo que combina en el espejo, no puedo evitar pensar en lo rápido que sucedió todo. Hace unos días, con Elaina como mi «asistente personal», mis citas estaban bajo control y mi contabilidad perfecta. También elegía siempre los gemelos que usaría. Ahora debía perder mi valioso tiempo eligiéndolos yo mismo. Se encargaba muy bien de todas las cosas molestas.

Y lo que es aún más importante, yo podía hacer con ella lo que quisiera y cuando quisiera. Este pensamiento provocó que se me hinchara la polla dentro de los pantalones bien ajustados.

«¡Joder!», para tener una erección realmente solo me hace falta el recuerdo de una mujer entregándose completamente a mí, explorando y superando límites a mi lado.

A mi parecer, el tiempo sin «juegos» ya se ha extendido demasiado. Aunque solo quedan unos cuantos días de por medio. El día de la partida de Elaina se me ocurrió algo nuevo y especial. Un «juego» al que ninguno de los dos nos habíamos atrevido antes. Estoy seguro de que hubiéramos expandido nuestros límites y podría haber visto sus ojos de sorpresa. Poco a poco, la conmoción en su mirada abriría paso al resplandor lujurioso que acompañaba a sus gemidos. Siempre era así con ella.

Tendré que guardar mi nuevo juego durante un tiempo. Ella quería prescindir de nuestro contrato cuanto antes. Por supuesto que yo no soy un monstruo, así que la dejé ir.

Dejo aquellos pensamientos de lado. ¡Basta! Elaina es historia. Fue divertido mientras duró: ¡sí! Pero se trataba solo de eso, de «juegos y diversión», y eso se puede conseguir en cualquier otro lugar. Hay suficientes mujeres hermosas. Y, especialmente, para un multimillonario como yo. El dinero hasta ahora siempre me ha funcionado bien, y será igual la próxima vez.

Completamente vestido, salgo de mi mansión, cojo uno de los ascensores y presiono el botón de mármol con la letra «B», para que me lleve hasta mi coche sin complicaciones. Hoy me decido por coger el «Maserati Quattroporte», uno de mis coches favoritos. De ninguna manera es el ejemplar más costoso de mi colección, pero ese no es el punto. Tan pronto como entras, puedes apreciar por qué me gusta especialmente el Maserati. La combinación entre lujo y la sensación de estar sentado dentro de un coche de carreras simplemente se coordina óptimamente.

En el asiento del copiloto todavía hay un par de brazaletes dorados VIP para el «Concurso de camisetas mojadas» de hoy en mi club, el club «Maple Two». Las comisuras de mis labios forman una sonrisa lujuriosa. El concurso solo se lleva a cabo una vez al año. Y el club «Maple Two» es conocido por ser casa de la fiesta de camisetas mojadas más popular y exclusiva de toda la ciudad. Una reputación que no llegó de un día para otro. Y una reputación que había que mantener.

Mientras saco el coche del aparcamiento subterráneo, llamo al número de mi amigo y socio de negocios, Pete. En cuanto los rayos de sol golpean mi coche, siento el calor que me espera en Nueva York este día. Dejo las ventanas subidas y enciendo el aire acondicionado.

Después de llamarle seis veces, Pete finalmente contesta el móvil.

«¡Hola hermano, soy yo! ¡Todavía tengo tus pulseras VIP en el coche! ¿A qué hora vienes esta noche?».

El silencio que le siguió a mis palabras fue demasiado largo, por lo que sospeché que algo andaba mal.

«Darren, lo siento mucho, ¡no sé si podré ir! Jennifer, mi mujer, ha tenido contracciones hoy y no sabemos si se pondrá de parto…», ¡la voz de Pete sonaba llena de preocupación al otro lado de la línea!

«¡Hombre, Pete! Por supuesto que lo entiendo. ¡Mis mejores deseos a Jennifer! Pero recuerda que te perderás de la fiesta más caliente del año con las chicas más sexis y muy ligeritas de ropa…». Sonrío para mí, lleno de anticipación, al pensar en todas esas atractivas bailarinas.

«Lo siento, Darren, pero ¡realmente no tengo la cabeza para estar pensando en eso!», me responde Pete con un tono de voz ligeramente molesto.

«Oh, venga Pete. ¿Cuándo fue la última vez que nos divertimos juntos? Desde que tú y tu mujer están embarazados, ¡nada es como antes! Es como si hubieran pasado años desde aquella vez que Elaina tuvo tu pene en su boca mientras yo le azotaba el trasero y me la follaba por detrás. ¿De verdad me dirás que no te gusta la piel desnuda de otras mujeres? ¡Jennifer sabe cómo eres y siempre lo ha tolerado!»

Intento sacar a Pete de su zona de prudencia. ¡En serio me pone los pelos de punta que todas las mujeres en mi vida parezcan estar marcando la pauta!

«No es así. Ya sabes que…», balbucea Pete, nervioso.

«¡Ya, olvídalo!», lo interrumpo, ya que al menos ahora lo tengo al teléfono. Eso es suficiente para mí, así que cambio de tema.

«Mejor dime cómo van tus planes para la expansión del club. ¿Cómo va todo? ¡El chino de al lado me tiene hasta los huevos!».

Tan solo pensar en Wei, el dueño del restaurante «Dim Sum», hace que una oleada de ira estalle dentro de mí. Mi pulso se acelera. Intento controlar la creciente agresividad de mi interior. ¡Será suficiente encargarme de él durante nuestra reunión a la hora del almuerzo!

«¿Sabes qué? Ahora vienes en el coche, ¿no? Date una vuelta por aquí. Así no tendré que dejar a Jennifer sola y puedo mostrarte todo en un momento».

Peter me saca de mis pensamientos respecto a Wei. Es precisamente este tipo de pragmatismo lo que aprecio enormemente en él. «Genial, ahora mismo tengo una cita con un contable, para que alguien se encargue del trabajo de Elaina. ¡Esta vez alguien sin chocho! Alguien solo para la contabilidad. Después de eso, me paso por tu casa. Hasta entonces, cuida que tu decencia se quede justo donde está», respondo con una sonrisa hacia el sistema «manos libres» de mi coche.

«¡Eres un buen amigo! ¡Pero a veces también un verdadero imbécil! ¿Qué pasa contigo y las mujeres? ¡Te veo luego!», responde Pete y me cuelga.

A pesar de la palabrota de su última frase, por su tono de voz pude deducir que estaba sonriendo. ¡El viejo Pete sigue aquí!

Tres manzanas después llego a mi destino, aparco mi coche delante del edificio y tiro la llave al aparcacoches mientras paso caminando a su lado. «¡No aparques muy lejos! Vuelvo enseguida…».

Capítulo 3 –Melissa

Reviso cómo me queda el maquillaje con mi espejito de bolsillo. Aliviada, me doy cuenta de que todo está en orden. Me pregunto de qué clase de cita se tratará, ya que Erik me indicó específicamente que me arreglara. Por supuesto, él es un idiota, pero generalmente no le importa cómo estoy cuando tiene visitas. La verdad, ni siquiera creo que le importe mi presencia. ¿A quién quiere impresionar hoy, presumiendo a su secretaria contratada con el salario mínimo?

Puedo sentir cómo su inminente nerviosismo comienza a extenderse a través de mí también. Erik ha perdido varios clientes durante los últimos meses. Sospecho que se debe a su forma de trabajar, algo anticuada. Le he dicho muchas veces que debemos digitalizarnos mucho más. Pero Erik se limita a «rendir cuentas en papel». A varios clientes no parece gustarles eso.

Sin clientes, no hay trabajo para mí, ni dinero. Aunque odio a mi jefe, esa posibilidad me pone nerviosa. ¡Estar arruinada en Nueva York es realmente una catástrofe! Y considerar volver con mis padres a los campos de Iowa no me parece nada atractivo.

Guardo mi espejito de bolsillo y miro nuevamente a la gran montaña de recibos y documentos sin clasificar que acabo de recoger del suelo. Me tomará horas ordenarlos, así que me pongo a trabajar.

Escucho que la puerta se abre, pero no levanto la mirada de mis labores. Erik con frecuencia me ha dejado claro que no soy su recepcionista y que debo hacer mi trabajo con disposición.

«Disculpe señorita, tengo una cita con Erik van Heeren. ¿Se encuentra disponible para hablar?», escucho una voz masculina, melodiosa y profunda.

¿Señorita? ¿Cuándo fue la última vez que alguien me llamó señorita? Qué amable. Levanto la mirada para observar quién me ha hablado con tanta cortesía.

Y me petrifico como si me hubiera atravesado un rayo.

Siento una ola de calor elevándose dentro de mí, un cosquilleo en los dedos de los pies que se mueve lentamente hacia arriba y se detiene en mi área abdominal. Se me acelera el corazón. ¿Acaso será la mala ventilación de la oficina, o tendrá algo que ver con el caluroso día que hace hoy? En cualquier caso, no sería la primera vez. Esos brillantes ojos azules del desconocido me cautivan. No puedo apartar la mirada de él y es como si me perdiera en sus ojos. Es como si fueran una puerta al infinito. Esos ojos azules realmente brillan por sí solos. Como si mirara directamente a un sol azul resplandeciente, deleitándome el corazón y el alma.

«¿Señorita? ¿Se encuentra bien?», me pregunta el desconocido con cautela.

«Eh… sí… Eh…», balbuceo, avergonzándome inmediatamente por mi comportamiento. Lucho por recobrar la compostura, sin lograr pronunciar una palabra con claridad. Tengo la boca entreabierta mientras mi mirada lucha por separarse, lentamente, de sus ojos.

Observo su aspecto sumamente arreglado, su cabello negro y su traje con pajarita. ¿Una pajarita? ¿Quién usa una pajarita por la mañana para visitar al contable? De cualquier manera, le propina una elegancia impresionante a su estatura de deportista. Las puntas de un tatuaje se pueden entrever por la parte posterior del cuello de su camisa. Además, sus musculosos brazos son claramente visibles por debajo de la camisa.

«¿Señorita? No quisiera ser descortés, ¡pero tengo prisa! Sería tan amable de por favor…», escucho decir al hombre desconocido.

Caray Melissa, no actúes así. Recupera la compostura, de lo contrario se te caerá la baba por la boca, ¡tú no eres así! Busco las palabras adecuadas, en vano.

Entonces Erik sale disparado de su oficina y saluda al desconocido con una amabilidad honestamente exuberante. No suelo ver a Erik actuar así. Así que, presumiblemente, el desconocido de los ojos azules es la cita que Erik mencionó antes.

«Lo siento mucho, señor Samuels. Mi supuesta asistente ha tenido mejores días. Por ahora es verdaderamente inútil», escucho que dice Erik, mientras me lanza una horrible mirada. Quiero responder algo y defenderme, pero no soy lo suficientemente rápida. Erik le indica al señor Samuels el camino a su oficina con un gesto. Luego, cuando pasan caminando a mi lado, sucede:

El señor Samuels me mira directamente y parece que está sonriendo un poco. ¿O quizás lo estoy imaginando? Justo antes de que la puerta de la oficina se cierre desde el interior, escucho la profunda voz del señor Samuels: «No debería tratar así a su asistente. Todos tenemos días malos. ¿Y qué sería un hombre sin su asistente?».

Entonces finalmente la puerta se cierra desde el interior y me quedo sola y confundida en la recepción.

Es la quinta vez que mi jefe me humilla frente a un cliente.

Ese calor.

Esos ojos.

Ese hombre.

Miro la pared desnuda al otro lado de la recepción y me pregunto qué más puede pasar hoy, si desde temprano ya está el día tan agitado.

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