A Uxia Taboas,

la vida es urgente y tú

me has enseñado a valorar cada día.

PRIMERA PARTE

COMIENZOS

1

Chloe

Una mudanza, en eso se basa mi vida estos días.

Meter en cajas mis pertenencias, empaquetar toda mi habitación llevándome lo más importante, pero dejando miles de recuerdos por el camino. Observo mi estantería decidiendo qué libros escojo para llevar al que será mi nuevo hogar, podría coger todos, pero también quiero aprovechar para hacer limpieza y dejarle al nuevo inquilino algunas lecturas de bienvenida. Lo siguiente es mi armario, puede que tenga mucha ropa, pero la variedad de estilo brilla por su ausencia. La mayoría de prendas son de color negro, de hecho pocos colores más visualizo entre las perchas... Exceptuando algunos vestidos veraniegos de colores más vivos y los pijamas animados que tanto le gustaban a mi madre, el resto de mi armario es completamente oscuro.

Resoplo y comienzo a doblar la ropa que quiero llevarme. En este caso se me complica más dejar algo atrás, veo en cada camiseta un recuerdo que no quiero olvidar... Cada top me recuerda a una fiesta distinta, cada par de deportivas a una aventura vivida... Joder, qué duro se me está haciendo esto.

Las despedidas también fueron muy duras, puede que no tuviese muchos amigos, pero siempre he preferido calidad a cantidad. Decir adiós a las personas que han crecido conmigo fue triste, porque a pesar de que podamos seguir manteniendo el contacto, todos sabemos que no será lo mismo. No habrá más borracheras en casa de Marta, ni tampoco tardes de compras con Alba... Prefiero no pensarlo mucho, porque tengo la esperanza de volver pronto a la capital española, aunque sea para pasar un fin de semana con ellas.

Después de toda una tarde entre cajas de cartón y cinta de embalar, me doy cuenta de que ya no queda nada más que guardar. Ahora mi habitación parece mucho más grande, sin todas mis revistas tiradas por el suelo y todas las velas que tenía apoyadas en las mesillas.

—¡Chloe, cariño! —grita mi padre desde el salón—. ¿Has acabado ya? Las furgonetas tienen que irse.

—Sí, papá... Ya está todo listo —respondo mientras llevo una de las cajas hasta la puerta del que hasta ahora era nuestro piso.

—¿Quedan muchas cajas en tu habitación?

—Bastantes, la verdad —contesto con sinceridad. Mi padre ha conseguido reducir sus pertenecías a un par de cajas enormes, supongo que él se ha tomado más en serio su idea de «dejar todo atrás y empezar de cero»... Esa fue la frase que utilizó para convencerme de semejante locura.

—Venga, te ayudo a traerlas hasta aquí para que los chicos de la mudanza las vayan bajando.

Una hora después, vemos por la ventana como los furgones parten hacia el sur de España, donde pretendemos echar raíces. Mi padre y yo nos quedamos a solas con las paredes de este piso en el que me crie. Todo se ve tan vacío... Vender el piso no fue nada difícil, tras ponerlo a la venta recibimos cientos de ofertas. No nos extrañó, ya que lo dejamos a muy buen precio para venderlo cuanto antes, a mi padre le urgía escapar de esta ciudad. Al principio me negué, no visualizaba un futuro alejada de mis amigos y de la rutina que había conseguido tener en Madrid. Pero después... Cuando todo lo que me rodeaba me empezó a recordar a ella, comprendí la necesidad de mi padre por buscar un nuevo hogar, por escapar de una realidad que a nuestro pesar no podemos cambiar.

—Lo bueno de tocar fondo es que ahora solo nos queda subir, Chloe —dice mi padre mientras pone su brazo por encima de mis hombros—. Ya verás como todo irá a mejor. ¡Sevilla no está preparada para nuestro ritmo!

No puedo evitar soltar una pequeña carcajada cuando lo veo bailar intentando imitar a una flamenca.

Cuando tuvimos que decidir el destino al cual nos mudaríamos, pusimos sobre la mesa una infinidad de opciones. Mi padre me obligó a hacer una maldita presentación en PowerPoint con los pros y contras de cada ciudad. Sin embargo, todas las que propuse yo no le gustaron. Descartó Londres porque no quiere vivir en el extranjero, descartó Barcelona porque ya había vivido ahí cuando era joven, también descartó Vigo alegando que en Galicia siempre estaba lloviendo... Dejé de proponer opciones cuando me di cuenta de que le sacaría pegas a cualquier destino. Fue entonces cuando una bombilla se encendió en su cabeza, recuerdo que se levantó del sofá y corrió hacia su despacho, desde el salón escuché como encendía la impresora mientras tecleaba en su portátil.

—¡Chloe, ven!

Tras poner los ojos en blanco, me levanté del sofá para ver qué es lo que había preparado. Al entrar en su despacho, una tímida sonrisa se coló por mi rostro. Había impreso un mapa de España, lo había pegado a su diana y me esperaba frente a ella con dos dardos en la mano.

—¿Recuerdas cuando se me metió entre ceja y ceja comprarme una diana? —me preguntó con un tono jocoso.

—Sí, diana que usaste un par de veces —respondí.

—Pues bien, ¡por fin nos será de utilidad, querida! —exclamó ofreciéndome uno de los dardos—. Un tiro cada uno, después tendremos que elegir entre esas dos opciones sí o sí. Dejaremos que el destino sea partícipe en nuestra elección.

—Dios mío... —respondí frotándome las cejas, nerviosa.

—Venga, tú primero.

Suspiré y me puse en posición para tirar, no sabía a dónde apuntar, así que cerré los ojos y dejé que el azar formase parte de mi tiro. Cuando los abrí, me di cuenta de lo estúpida que había sido.

—¡Joder! —exclamé algo enfadada. El dardo había caído justo en el centro, y aunque eso significaría buena puntuación, en ese momento un mapa de España cubría la diana.

—Vaya, vaya... —susurró mi padre contento—. Tu dardo ha caído en Madrid, por lo que mi tiro será el que finalmente decida a dónde vamos.

En efecto, por la tontería de cerrar los ojos conseguí que mi padre tuviese la decisión final, sin opción a un debate entre dos opciones.

—Venga, cierra tú también los ojos, así será más interesante —le propuse.

Mi padre me guiñó un ojo y después los cerró, respiró profundamente y lanzó su dardo con fuerza. Vi como volaba a cámara lenta, con el corazón acelerado y deseando que cayese en una de las ciudades que yo había propuesto... Pero no, el dardo se clavó con contundencia en Sevilla.

—¡Que nos vamos para el sur, nos vamos a Sevilla! —exclamó mi padre eufórico cuando abrió los ojos. Fue corriendo a abrazarme y aunque a mí no me convencía del todo ese destino, me dejé llevar por su emoción.

Y así es como acabamos rumbo a la capital andaluza, dejamos que un maldito juego eligiese nuestra vida. Ahora mismo estoy de copiloto, con el GPS activado en el móvil y deseando que las horas de trayecto pasen rápido. Salimos de Madrid justo después de comer, y si no nos perdemos, en dos horas ya habremos llegado. Subo el volumen de la radio para no quedarme dormida y así no dejar a mi padre conduciendo solo, sé que no le importaría, pero debo indicarle por dónde ir.

Tras un par de discusiones sobre las salidas de las rotondas, unos pitidos de los coches que iban detrás y unos cuantos gritos míos por la frustración de que mi padre no me escuchase, por fin aparcamos el coche en el que será nuestro garaje a partir de hoy. La verdad, es que el nuevo piso mantiene el nivel del anterior, es algo más pequeño, pero está en el centro de la ciudad y tiene todo lo que necesito. ¡Incluso tiene piscina en la azotea! Algo que me vendrá genial para acostumbrarme al calor sevillano, que me ha sorprendido nada más bajar del coche. Pensaba que estando a mediados de septiembre no haría tanto calor, pero es bastante insoportable.

El piso es precioso, aun estando vacío se aprecia todo el potencial que tiene. Cuenta con un hall donde dejar las chaquetas y los zapatos, después tiene una cocina americana con la típica barra que conecta con el comedor. Que los espacios sean tan abiertos hace que el piso parezca más grande de lo que realmente es. El salón tiene dos sofás enormes y un ventanal que baja hasta el suelo y nos brinda unas hermosas vistas a la Giralda. Después está el baño, solo hay uno, pero para dos personas llega de sobra... Y por último las habitaciones, mi padre me ha dejado la más grande para mí, algo razonable ya que tengo mucha más ropa y accesorios que él. Las paredes de mi nuevo cuarto están pintadas de blanco, tengo un armario gigantesco y un sitio perfecto para colocar mi tocador. Soy una chica bastante coqueta, disfruto maquillándome, peinándome, preparando los looks que me pongo con esmero... En Madrid, mis amigos se metían conmigo llamándome presumida, odio ese adjetivo porque realmente no me preparo para presumir de nada, lo hago para verme mejor cuando veo mi reflejo en el espejo, para sentirme más guapa y elevar un poco mi amor propio...

Las cajas van llegando a lo largo de la tarde, tanto mi padre como yo decidimos desempaquetar solo lo esencial y continuar mañana, ambos estamos muy cansados del viaje. Sin embargo, hay algo que debo hacer antes de caer rendida sobre la cama.

Cuando elegimos Sevilla como destino, no tardé ni un segundo en buscar en Google cuál era el mejor club de esgrima de la ciudad. Llevo practicando este deporte desde que tengo uso de razón, es mi vía de escape de la realidad, cuando estoy sobre la pista, con el traje puesto y el florete en mi mano, todas las preocupaciones se esfuman. Me olvido de la tristeza, de la rabia, de la ira... Solo pienso en movimientos, en técnicas, en estrategias para acabar con el adversario.

—Papá, voy a buscar el club del que te hablé, volveré en seguida —digo mientras salgo por la puerta.

—Madre mía, Chloe, ¿no puedes esperar a mañana? —pregunta mi padre al ver lo mucho que me urge.

—¡No! Mañana me gustaría empezar con el entrenamiento —respondo cerrando la puerta.

Para mí la esgrima se ha convertido en una necesidad, sobre todo estos últimos meses. Cuanto más tiempo paso entrenando, menos pensamientos oscuros invaden mi cabeza. ¿Conclusión? Necesito que me acepten en un club cuanto antes.

Son casi las ocho de la tarde, acelero el paso porque en internet pone que cierran a las ocho y media. Estuve días informándome sobre qué equipo era el mejor de la ciudad, no fue muy difícil decantarme por uno ya que apenas hay y este era sin lugar a dudas el que mejor reputación tenía. Han ganado muchos campeonatos e incluso algunos esgrimistas de élite se han mudado a Sevilla para poder entrenar ahí... Quizás el destino sea más generoso de lo que creemos y por eso me ha traído hasta aquí. Sin embargo, no quiero hacerme ilusiones, no hasta que llegue y vea verdaderamente qué nivel tienen. Lo bueno es que el club queda a tan solo diez minutos andando de mi piso, por lo que en seguida lo encuentro.

—Buenas tardes, ¿puedo ayudarte en algo? —me pregunta la joven recepcionista. Aprovecho para echar un vistazo a las instalaciones, la recepción tiene un estilo bastante moderno y ya solo por la decoración y la impoluta limpieza del lugar me percato de que es un club de élite. Tras el mostrador, hay un gran pasillo con dos puertas a cada lado, lo que supongo que serán las diferentes salas de entrenamiento, al final del mismo están los vestuarios, diferenciados por género.

—Me gustaría inscribirme en el club —respondo.

—Oh, vaya, lo siento mucho, pero las inscripciones se cerraron hace un mes...

Su contestación me pone muy nerviosa, he sido un poco estúpida al no tener en cuenta ese detalle... Entrar en un buen equipo ya es difícil, pero una vez empiezan las competiciones y los eventos deportivos es casi imposible que te dejen formar parte de uno.

—Por favor, acabo de llegar a la ciudad.

Intento que la chica sienta algo de pena por mí, pero no funciona, sigue negando con la cabeza. En otra situación habría dejado de insistir, pero necesito entrar en este maldito club.

—Lo siento, guapa, yo no puedo hacer nada, soy una mandada —responde aumentando mi nerviosismo.

—Déjame hablar con quien te da las órdenes.

Dios mío, parezco la típica clienta amargada e insoportable, pero estoy dispuesta a rebajarme a ese nivel con tal de conseguir entrar. La cara de la recepcionista ha cambiado por completo, mi petición le ha sorprendido, puede que nunca le hayan dicho algo parecido.

—Ahora mismo mi superior no está, puedes dejar tu número de teléfono y le diré que te llame... —dice ofreciéndome un trozo de papel y un bolígrafo. Alargo mi brazo para apuntar mi número, pero tras pensarlo un segundo, llego a la conclusión de que lo más probable es que esto solo sea una técnica para librarse de mí.

—¿Hay algún entrenador dando clase? —pregunto mientras deslizo el papel en blanco por la mesa.

—Sí, justo ahora acaba nuestro último entrenamiento.

Sin pensarlo dos veces, me apresuro a lo largo del pasillo siguiendo el ruido tan característico que emiten las máquinas que usamos para puntuar los asaltos. Son una especie de pitidos que se escuchan cada vez que el florete toca la chaquetilla eléctrica que llevamos puesta, gracias a esto sabemos si realmente el oponente nos ha dado y, por consiguiente, sabemos quién sale victorioso.

—¡Hey, espera! No puedes entrar en ninguna clase sin permiso.

Estoy siendo una maleducada, pero no tengo otra alternativa. Sé que la única opción de que me acepten es demostrarles el gravísimo error que estarían cometiendo al no hacerlo. Tengo que venderme, tengo que demostrar que soy lo suficientemente buena como para que no quieran dejarme escapar. La recepcionista me persigue, así que acelero el paso hasta llegar a la puerta de la sala de donde provienen los ruidos, sin pensarlo dos veces, la abro.

—Quiero unirme al club —digo con la seguridad que me aporta la adrenalina de saber que estoy haciendo algo mal.

Entonces los pitidos dejan de sonar. Las cuatro personas que hay en la sala dejan de competir y se sacan las caretas que les protegen los rostros. Ocho ojos me miran sorprendidos, sin entender nada de lo que está ocurriendo.

—¿Y tú quién coño eres?

El primero en hablar es el supuesto entrenador, lo sé porque lleva puesto el peto de maestro, una especie de chaleco negro hecho de cuero y neopreno que los entrenadores se ponen para que el alumno pueda practicar todo tipo de técnicas contra él.

Su voz es grave y bonita, además, es muy alto y a pesar de llevar el peto se nota que tiene una espalda muy ancha. A juzgar por lo tonificados que están sus brazos, seguro que el resto de su cuerpo está igual de bien esculpido... Su presencia me impone más de lo que me gustaría admitir.

Su mirada se clava en la mía y siento que me atraviesa. No lo conozco, pero debe de tener un carácter muy fuerte... Por eso mismo sé que no puedo bajar la cabeza, si quiero que cuenten conmigo, debo mostrar confianza. Y aunque sea una mujer con bastantes inseguridades, en la esgrima jamás he tenido ni una. Sé que soy la mejor, y sé que mi nivel es igual o superior al de todos los que me rodean, así que me armo de valor y enuncio:

—Soy Chloe y quiero entrar en este club.

2

Mateo

—¿Estáis preparados para la clase de hoy? Sé que solo llevamos una semana entrenando, pero pienso daros bastante caña.

Acabamos de volver del verano y mis alumnos están aún acostumbrándose a la rutina, lo noto porque están más cansados que de costumbre. Este club es muy exigente, yo mismo venía hace un par de años, antes de sufrir la lesión que me dejó fuera de las competiciones. Ahora me tengo que conformar con entrenar a otros, algo que no deja de recordarme cómo me quedé a punto de cumplir el que había sido el sueño de mi vida.

—¡Venga, Mateo, ante todo somos amigos! Tampoco te pases... —dice Romeo, el mejor de la clase.

Y tiene razón, esa es una problemática que me planteé cuando me propusieron ser entrenador. ¿Podré tomarme en serio el trabajo? ¿Podré ser la autoridad de aquellos que hace meses entrenaban conmigo?

Finalmente acepté, supongo que porque no tenía otra alternativa. De un día para otro me arrebataron todo lo que me apasionaba, así que me conformé con la opción más fácil: seguir en el club pero de otra forma. Así que los que antaño eran mis compañeros, ahora son mis pupilos.

—Venga, hoy os dejaré hacer el calentamiento libre —respondo apiadándome un poco de mis alumnos—. Tenéis veinte minutos, después empezaremos con los asaltos.

Me siento en uno de los bancos de madera que hay a los laterales de la sala mientras veo como calientan. Una parte de mí jamás se acostumbrará a ocupar este nuevo rol, se me hace extraño no estar ahí con ellos... Pero supongo que es lo que toca, la vida es injusta y yo no puedo hacer nada para cambiar mi situación.

—¡Romeo, nada de tocamientos, joder! Estás en clase —grito al ver que ese rubio desvergonzado aprovecha que no estoy atento para meterle mano a su novia.

—¡Perdón! —exclama entre risas Melissa.

Vaya show, en parte agradezco que me haya tocado darles clase a mis amigos, pero debo aprender a separar ambos mundos. Cuando entro por la puerta, dejo de ser Mateo y me convierto en su entrenador, aunque a Romeo le cueste tanto entenderlo...

Somos un grupo muy pequeño, pero así funciona este club. Quieren que los grupos sean como mucho de ocho personas para que el entrenador se focalice al máximo posible en cada alumno, para poder corregir cada mínimo fallo que tenga y hacerle mejor día a día. Así los alumnos pagan la pasta que pagan... Es carísimo, terriblemente caro, el más caro de Sevilla.

—Mat, ¿podemos empezar ya con los asaltos? —me pregunta Melissa.

Mel es la única chica que entrena con nosotros. Tiene una técnica muy buena, casi tanto como la de su novio, Romeo, y eso se debe a que se conocieron hace años en las clases junior. Desde entonces han entrenado juntos, día tras día, perfeccionándose el uno al otro. No sé cuánto tiempo llevan saliendo, quizás un par de años o puede que incluso tres, pero conocerse se conocen desde los diez. Si el esgrima fuese un deporte de equipo, ellos dos serían imbatibles. Nunca había visto a una pareja tan equilibrada y compenetrada...

—Sí, empezad Félix y tú —respondo señalándole la pista del fondo de la sala—. Romeo, hoy tú practicarás técnica conmigo.

—¡Venga ya! Nunca me pones en un asalto con Melissa —dice Romeo viniendo hacia mí indignado.

—Porque estáis demasiado acostumbrados el uno al otro, necesitáis practicar con otra gente.

—Sí, claro... Lo que pasa es que tú estás más solo que la una y no quieres ver fluir el amor —responde sacándome la lengua. Cualquiera diría que este idiota tiene veinte años.

—¿Algún día te tomarás algo en serio? —pregunto a pesar de conocer la respuesta.

—Cuando eso pase, preocupaos por mí —responde entre risas.

He de admitir que me alegro de haber cogido este trabajo, me divierto y me permite llevar una vida cómoda, sin preocupaciones por llegar a fin de mes. Romeo coge su careta, se pone en posición y comienza a practicar contra mí. El potencial que tiene este chico es muy prometedor, sin lugar a dudas es el mejor de la clase, aunque todos mis alumnos tienen un nivel excepcional. Están a punto de llegar tan alto como lo hice yo antes de retirarme. Me pregunto qué pasará en ese momento, cuando logren superarme. ¿Podré seguir entrenándolos? Por eso mismo hace semanas me apunté al curso de maestro de esgrima, necesito algo que pruebe que soy lo suficientemente bueno como para seguir acompañándolos en su camino.

—Eres una tramposa, Melissa —escucho a Félix quejarse, él tiene el carácter más competitivo de todos.

Mi relación con Félix va del amor al odio y viceversa en tan solo unos segundos. Nuestras personalidades son demasiado opuestas en muchos sentidos, y aunque éramos inseparables, ahora prefiero no verlo demasiado. En los entrenamientos y cuando pasamos una tarde juntos, podemos controlarnos, pero cuando estamos más tiempo el uno cerca del otro, las indirectas empiezan a caer como por arte de magia.

—Te he ganado y punto —responde Melissa ofendida. Ella también tiene una personalidad arrolladora. Puede que parezca una chica mona de metro sesenta, con pecas adorables y unos ojos verdes preciosos, pero cuando abre la boca, descubres que todo es una farsa. Es como un huracán, no se calla nada y, si está de mala hostia, es mejor no acercarse mucho a ella. Creo que por eso le va tan bien con Romeo, porque él es capaz de adormecer a la bestia que tiene dentro.

—Melissa, ven, ahora practicarás tú conmigo.

Melissa le hace un disimilado corte de manga a Félix y, aunque no puedo verle la cara, sé que está sonriendo. Le encanta ganar, le encanta ser la mejor. Supongo que como a todos, pero ella parece disfrutarlo más.

—Tranquila, fiera, la próxima te ganaré yo —grita Félix tras percatarse de su gesto. Desde fuera puede que parezca que se odian, pero en verdad son muy buenos amigos.

Melissa me da unos cuantos golpes, practica su juego de piernas y también la posición de su muñeca. Su punto débil es la resistencia, no sabe administrar su fuerza y en seguida acaba cansada. Si los asaltos se alargan mucho, ella tiene todas las de perder, pero si en cambio consigue pillar a su oponente rápido... Será el otro quien no tenga escapatoria.

—Mat... ¿Un descanso? —me pregunta tras media hora ensayando movimientos.

—No, sigue un poco más —respondo sabiendo que está cansadísima—. Sabes que este es tu punto débil.

Melissa suspira y sigue dándome golpes. Los minutos van pasando y el sudor comienza a caerme por la cara. Dios, con este peto puesto el calor es insoportable. Menos mal que tenemos aire acondicionado, si no ya estaría muerto.

—¡Ya son las ocho y cuarto Mateo! —grita Félix, sus asaltos con Romeo han terminado. Como no podía ser de otra manera, Romeo ha vuelto a ganar. Últimamente está mejorando a un ritmo abrumador.

—Bien, paramos —digo algo exhausto. Melissa se quita la careta, tiene toda la cara roja y gotas de sudor caen sin parar por su rostro. Puede que hoy le haya exigido demasiado, pero no puede quedarse atrás.

—Joder, ya era hora —dice mientras corre hacia su botella de agua.

—Esa es mi chica... —Romeo va tras ella y le da una pequeña cachetada en el culo.

—Vale, por lo que acaba de hacer, Romeo, vamos a seguir hasta y media —digo haciéndome el malo—. Melissa, vuelve aquí.

—¡No me jodas, Mateo! —responde aún con la respiración ajetreada. Romeo se ríe y sin pensarlo dos veces vuelve a la pista para tener un enfrentamiento más con Félix.

—Se lo dije al comienzo de la clase, cuando cruzamos esa puerta ni yo soy vuestro amigo ni vosotros sois novios —repito. He de admitir que solo lo he hecho para tocarle un poco la moral a Romeo, me gusta provocarlo aunque siempre se lo tome a bien.

Melissa se pone la careta de nuevo y sigue dándome con la punta del florete, aunque se nota que está muy cansada, también hay atisbos de rabia en cada uno de sus golpes. Parece que a ella sí que le ha jodido quedarse quince minutos más. Sin embargo, antes de que esos minutos pasen, la puerta de la sala se abre con fuerza.

Me giro y me quito la careta para ver qué ocurre, y me sorprende ver a una chica, de más o menos mi edad, entrando en la sala como si fuese su casa. Camina segura de sí misma, o eso quiere hacer creer, porque aunque sus ojos se clavan en los míos como puñales, las manos le tiemblan presas del nerviosismo que intenta ocultar.

—Quiero unirme al club.

Dice alto y claro.

Frunzo el ceño, la clase se ha quedado en completo silencio. Félix y Romeo han dejado de competir y se acercan hacia donde estamos, quitándose las caretas.

—¿Y tú quién coño eres? —pregunto algo molesto. No sé quién se creerá que es, pero esas no son formas de interrumpir una clase.

—Soy Chloe y quiero entrar en este club.

La arrogancia con la que habla es cada vez más palpable, no puedo dejar de mirar sus ojos, que son enormes y negros como el azabache. Me está retando con su mirada, lo noto. Ella se queda inmóvil, esperando mi reacción.

—¡Lo siento, Mateo, ya le he dicho que las inscripciones están cerradas! —exclama nuestra recepcionista, que aparece tras ella algo acalorada. Pobre Julia, siempre tiene que lidiar con gente estúpida, trabajar cara al público es una mierda.

—¿No la has oído? —le pregunto a la chica morena, que parece no inmutarse—. Las inscripciones están cerradas —concluyo dándole la espalda y con intención de volver a mi entrenamiento.

—Ponme a prueba —escucho que dice.

Una sonrisa se dibuja en mi rostro... ¿Qué intenta esta chica? ¿Que la ponga a prueba? ¿Pero quién se cree? Vuelvo a girarme y me acerco a ella, quedándome a unos centímetros de su rostro. Ahora que la observo bien, es jodidamente guapa. Lleva el pelo recogido en una coleta baja engominada, por lo que su cara está totalmente despejada, tiene un rostro perfecto: las cejas impecablemente depiladas y tirantes, consiguiendo una mirada felina que sigue retándome, unos labios jugosos con algo de brillo, una nariz pequeña y algo puntiaguda que aporta un toque dulce a su seria expresión...

—Te he dicho que no —repito. Una cara bonita no va a hacerme cambiar de opinión. Si tanto ímpetu tenía por unirse al club, que se hubiese informado y hubiese entregado su inscripción a tiempo. Somos una institución seria, no tenemos tiempo para estas tonterías.

—Competiré con el mejor de tus alumnos y te demostraré que rechazarme será uno de los peores errores de tu carrera como entrenador.

La arrogancia de esta chica empieza a tocarme los cojones, pero he de admitir que ha consigo cautivar mi atención. Miro a Romeo, quien me sonríe con los ojos llenos de ilusión... Quiere que acepte porque sabe que él será el alumno que elegiré para la competición.

—Asaltos a cinco toques —digo aceptando su propuesta. Sé que por muy buena que se crea, no tendrá nada que hacer contra mi mejor pupilo—. Si ganas, a partir de mañana formarás parte de nuestro equipo.

La morena aprieta los puños y asiente, contenta tras conseguir lo que tanto deseaba.

—Melissa, déjale tu equipación.

Mel, que también está alucinando, me obedece y se quita el pantalón, la chaquetilla, el peto de plástico que protege los pechos femeninos y la careta. Tras quedarse solo con su top deportivo y sus mallas ciclistas puestas, le ofrece toda la indumentaria a la desconocida que ha irrumpido en nuestra rutina. La tal Chloe se coloca la equipación por encima de la ropa que trae, y cuando está preparada, coge el florete que Melissa dejó en el suelo.

—Competirás con Romeo, quien no es solo el mejor de esta clase, sino que es el mejor del club —le informo muy seguro de que no conseguirá ganar ni un solo asalto.

—¡Suerte! —exclama Romeo de forma sincera mientras enchufa su pasante. El pasante conecta el florete con la electricidad, así cuando la punta del florete toca la chaquetilla del adversario, se produce el famoso pitido que da el punto de la victoria. No pueden hacer trampas, o hay pitido o no hay punto.

—Igualmente —responde Chloe manteniendo un tono sereno.

—¡En guardia! —exclamo. Yo seré el árbitro de este enfrentamiento. Cuando ambos están colocados a dos metros de su oponente, el asalto comienza.

Félix, Melissa y yo observamos el asalto con los brazos cruzados, sin un ápice de duda sobre cuál será el resultado final. Sin embargo, tras los primeros toques de sus floretes, Chloe logra ponerme algo nervioso. Es rápida, contundente y segura de sí misma. Ha optado por el rol dominante, así que ataca constantemente, obligando a Romeo a ir hacia atrás; su movimiento de piernas es ágil y parece estar percatándose de la forma de combatir de Romeo.

—Está buena y es buena —dice Félix con una sonrisa pícara en el rostro.

—Cállate, imbécil —responde Melissa sin quitar ojo al asalto. Se muerde las uñas preocupada, supongo que no querrá que su novio quede en evidencia por culpa de una chica que ni siquiera está en el club.

Después de unos segundos agónicos, la máquina emite el primer pitido.

Punto para Romeo, ha conseguido tocar la chaquetilla de Chloe.

Respiro algo aliviado, no me gustaría que la prepotente de Chloe se saliese con la suya... Ambos vuelven a la posición de guardia y el asalto comienza de nuevo. Para mi sorpresa, Chloe no parece cansada, lo que me hace pensar que la resistencia no supone un problema para ella. Para cada golpe de Romeo con astucia, incluso logra anteponerse a sus jugadas. Finalmente, hace uno de los movimientos más complejos en el mundo de la esgrima. Lo que comúnmente llamamos «lanzar». Consigue darle al florete una curvatura perfecta para lograr tocar la espalda de Romeo, algo que ninguno de mis alumnos había conseguido jamás.

Punto para Chloe, y aunque me hierva la sangre al decirlo, un punto muy bien ganado.

El asalto continúa y ambos consiguen darse tres veces, están empatados y el punto final lo decidirá todo. Mentiría si dijese que no estoy sorprendido, porque sinceramente que el asalto cogiese este ritmo no me lo esperaba ni yo ni Félix ni Melissa, que me miran incrédulos.

—¡Vamos, Romeo, puedes hacerlo mucho mejor! —exclama Melissa animando a su novio.

—¿Qué haremos si gana ella? —me pregunta la recepcionista que, para mi sorpresa, sigue aquí con nosotros. Estaba tan absorto en el combate que me había olvidado por completo de su existencia.

—Si gana ella, habrá que admitir que tenía razón, sería demasiado buena como para dejarla marchar —susurro para que Chloe no me escuche, no quiero contribuir a subir ese ego desmesurado que tiene.

—Pero el jefe...

—El jefe solo quiere que el club suba de categoría y consiga cada vez más medallas, y ella contribuiría a eso —aclaro con sinceridad.

El silencio vuelve a ocupar toda la sala cuando ambos comienzan a enfrentarse de nuevo, sus floretes no paran de chocarse, parece que esté viendo un asalto a cámara rápida de lo ágiles que son los dos. Se atacan y defienden con una elegancia propia del deporte, joder, da gusto verles.

Romeo da unos pasos hacia delante, Chloe retrocede y está a punto de salir de la pista, pero entonces lanza un arriesgado golpe bajo que impacta al límite de la chaquetilla de Romeo.

Cuando escucho ese último pitido que le da la victoria a Chloe, me llevo las manos a la cabeza. Ha ganado y ahora todos tendremos que darle la razón. Nos ha callado la boca con hechos, y no hay manera de refutar algo así.

—Mañana vendré a entrenar —dice Chloe mientras se desabrocha la chaquetilla y se quita el resto de la equipación, se acerca a Melissa y la deja sobre sus manos—. Gracias.

Y así como vino, se va. Sin decir nada más, sin restregarnos por la cara su victoria o presumir de lo buena que ha sido en los asaltos.

Sale por la puerta sin mirar atrás, con la cabeza alta y los puños apretados.

Pero yo no puedo dejar esto así, simplemente no puedo.

3

Chloe

Los asaltos con Romeo fueron lo más apasionante de mis últimos meses. No recuerdo haberme enfrentado a alguien tan bueno, sus movimientos eran impolutos y estoy segura de que me ha dejado ganar.

En mi último movimiento bajé tanto que dejé toda mi espalda al descubierto, él podría haberme alcanzado con el florete antes de que yo llegase a su chaquetilla... Sin embargo, no lo hizo, y estoy casi segura de que fue de manera intencionada. No me cuadra que alguien con tantos reflejos y tanta rapidez perdiese una oportunidad así, no tiene el mínimo sentido.

Tras dar las gracias por la oportunidad, abandono la sala. Me gustaría correr hacia la salida porque mi valentía tiene un límite, y ya lo he alcanzado. Avanzo por el pasillo intentando relajar mi respiración, que aún sigue algo ajetreada, y me paso el dorso de la mano por la frente para limpiar esas gotas de sudor tan características de la esgrima.

—Te acompaño a la puerta —dice la voz grave del entrenador a mis espaldas. Me giro y lo veo detrás de mí, con una expresión de decepción y sorpresa en su rostro... No sabría decir si está contento o enfadado.

—No es necesario.

—Me gustaría informarte sobre la dinámica de nuestro equipo —responde parándose en seco delante de mí y cruzando los brazos—. ¿Cree usted que podría dedicarle unos segundos de su tiempo a su entrenador, señorita?

Su tono burlesco me molesta, pero entiendo la parodia. Mi actitud ha sido ególatra y egoísta, lo reconozco, pero estoy segura de que era la única forma de conseguir lo que pretendía.

—Dime —respondo manteniendo mi seriedad.

Su cuerpo permanece quieto frente al mío, impidiéndome avanzar. El silencio que hay entre nosotros se vuelve cada vez más incómodo.

La recepcionista pasa por nuestro lado con la vista clavada en el suelo y colocándose bien las gafas, parece que la tensión es palpable.

—Te espero en recepción, Chloe, allí podrás rellenar los papeles de inscripción... —dice en un tono muy bajo.

—Gracias —respondo y sigo sus pasos, ignorando al entrenador. No lo hago queriendo, si no por inercia, mi cuerpo quiere salir de aquí cuanto antes.

Siempre suelo evitar los conflictos, tengo una personalidad muy tranquila y un carácter calmado para las discusiones. Suelo ser la que se queda callada esperando a que la conversación se relaje. Mi madre siempre me decía, si no tienes nada bueno que decir, mejor no digas nada... Debo estar muy molesta para enzarzarme en una pelea.

—Hey. —El entrenador agarra suavemente mi antebrazo. Observo la mano que me agarra, está completamente tatuada, al igual que su cuello y sus brazos. Me pregunto cuántos tatuajes tendrá en total... Cuando me giro, me suelta al instante, se nota que tiene especial cuidado en no ser demasiado invasivo conmigo, algo que agradezco—. Entrenamos de lunes a viernes, de cuatro a ocho.

Bien, entrenan muchísimo, justo lo que necesitaba. Ahora tendré todas las tardes de la semana ocupadas y no estaré en casa dándole vueltas a la cabeza. Me pregunto cuánto costará la inscripción...

—Aunque algunos días nos quedamos más tiempo, como hoy, sobre todo cuando hay alguna competición cerca —continúa.

—Solo me interesa venir a entrenar, no iré a las competiciones.

—¿Cómo? —pregunta incrédulo.

Hace años que no compito... Lo pasaba mal asistiendo a las competiciones, me ponía muy nerviosa, mi padre me exigía demasiado... Acabó siendo algo perjudicial para mí y mi madre me animó a dejarlas. Odio ser el centro de atención, odio que todos me miren teniendo esas expectativas tan difíciles de cumplir. Así que para mí la esgrima se basaba en ir a entrenar, pasarlo bien con mis compañeros y mostrar rivalidad tan solo en los asaltos. Mis entrenadores me intentaron convencer muchas veces de que volviese a la esgrima pública, pero nunca lo hice.

—Solo quiero entrenar —repito mirándolo fijamente, intentando intimidarlo para que deje el tema.

Como veo que no dice nada, empiezo a caminar de nuevo, deseando que no vuelva a abrir la boca. Sé que tarde o temprano volverá a salir el tema, pero hoy ya ha sido un día muy ajetreado y no me apetece explayarme.

—Romeo te ha dejado ganar —sentencia rompiendo un silencio que empezaba a gustarme demasiado. Cierro los ojos e inspiro, parece que no me va a dejar tranquila—. Lo sabes, ¿verdad?

Está claro que se ha dado cuenta de ese último movimiento, de cómo le serví a su pupilo la victoria en bandeja y él rehusó de ella.

No pienso dejar que ningún hombre me intimide, así que me acerco a él y apoyo mi dedo anular sobre su pecho.

—Lo único que sé es que he ganado y mañana tú serás mi entrenador. —Mantengo mi dedo sobre su pecho y mis ojos clavados en los suyos—. Te guste, o no.

Su rostro no se imputa, solo logro apreciar como, de manera muy discreta, aprieta la mandíbula. Está rabioso, darme la razón no le ha gustado nada, pero tendrá que ir acostumbrándose a hacerlo. Pienso mantener esta coraza mucho más tiempo, por lo menos hasta que me traten como una más del equipo.

Tras unos segundos inmóviles, me da la espalda y se marcha. Escucho como chista mientras entra en los vestuarios y veo como se lleva la mano al pelo para echárselo hacia atrás. Lleva un corte muy bonito, nunca antes lo había visto, tiene la nuca y los laterales algo rapados, pero en la parte superior tiene el pelo largo con la raya al medio. Es un corte que le quedaría mal a todos los chicos que conozco, pero a él le favorece muchísimo. Quizás sea por sus rasgos asiáticos, sus ojos están algo rasgados y su piel es pálida, sin una sola imperfección.

Puede que sea atractivo, pero no es mi tipo.

Una vez llego al mostrador de recepción, la chica de gafas me ofrece un par de documentos que debo rellenar.

—¿Te importa si te los devuelvo mañana? —pregunto al ver que debo escribir mi dirección y todavía no sé el nombre de la calle donde vivo.

—Sin problema —responde asintiendo—. Toma, aquí tienes la información básica sobre nuestro club... Si tienes alguna duda, este es nuestro número de teléfono —continúa, redondeando con el bolígrafo los datos de contacto.

—Gracias... Y perdona mi actitud de antes, estaba algo desesperada.

—¡Todo olvidado! Ahora formas parte de nuestra familia —exclama dedicándome una sonrisa. Me alegra que no exista una tensión entre nosotras.

—Bien, hasta mañana entonces —respondo devolviéndole la sonrisa.

Mañana empezaré de cero, me presentaré e intentaré conectar con el resto de mis compañeros. Quizás pueda hacer amigos, necesito conocer a gente en esta nueva ciudad.

Antes de empezar el camino hacia el piso, siento que todavía tengo algo pendiente... Me gustaría hablar con Romeo, quiero saber por qué me dejó ganar. Decido esperarlo sentada en el banco que hay justo en frente a la entrada del club, deseando que sea él el primero en salir.

Mientras espero, cojo mi teléfono y entro en Instagram. Me duele ver a mis amigas juntas, han quedado para tomar algo por el centro, como solíamos hacer todos los jueves... Siento que mi corazón está dividido en dos, por una parte querría estar ahí con ellas, pero también siento la necesidad de acompañar a mi padre en su aventura de comenzar juntos una nueva vida. Supongo que a medida que pase el tiempo, me iré acostumbrado a esta sensación de sentir que no tengo un hogar al que regresar cada noche.

—Enhorabuena, mmm... ¡Chloe! ¿Así te llamas, no?

Romeo sale por la puerta arrastrando la mochila con ruedas en la que lleva su florete y su equipación, tiene el pelo mojado y lleva un chándal negro con el escudo del club. En su rostro hay una expresión afable y su tono de voz es amigable, siento que es la típica persona que contagia su buen rollo al resto.

—Sí, encantada de conocerte.

Me levanto del banco para tenderle mi mano a modo de presentación, pero responde con un fuerte abrazo. No me incomoda, más bien todo lo contrario, siento que rompe la barrera de hielo que yo misma construí entre nosotros.

—Hacía tiempo que no me ganaban, tienes mucho nivel —dice con una sonrisa perfecta y reluciente.

—Bueno... Creo que me has dejado ganar.

Como contestación, Romeo eleva las cejas y se agacha para coger la botella de agua que tiene en la mochila. Me río al ver cómo evita el tema, esto no hace más que confirmar mis sospechas.

—Gracias —digo algo sonrojada.

—Al principio no era mi intención... Pero tras tus primeros golpes, comprendí que sería un desperdicio no tenerte aquí.

—Espero estar a la altura.

—De hecho, ya lo estás —responde apoyando su mano sobre mi hombro—. Los asaltos fueron reales, el único movimiento en el que decidí no actuar fue en el último... Cualquiera de los dos se habría merecido esa victoria.

Su actitud consigue relajarme, creo que podríamos llevarnos bien. Es un chico amable y nada pretencioso, cualquier otra persona no me habría dejado ganar solo para proteger su orgullo.

—Debo esperar a que salga mi novia, ¿quieres que nos sentemos y hablemos hasta entonces? —me pregunta señalando el banco.

—Sí, claro.

Me pregunto quién será su novia, puede que sea la secretaria o quizás la chica que me dejó la equipación... También cabe la posibilidad de que sea de otra clase y ni siquiera la haya visto.

—¿Desde cuándo llevas entrenando? —Romeo formula la pregunta mientras abre una chocolatina proteica que guardaba en el bolsillo de su sudadera.

—Creo que nací con un florete en la mano... —respondo colocándome un mechón salvaje detrás de la oreja. Me hice la coleta por la mañana y ya empieza a resentirse.

—¡Eso explicaría lo buena que eres! Yo empecé en este club con diez años y ahora tengo veinte, así que llevo literalmente media vida aquí.

—Vaya, es muchísimo tiempo.

—Por eso somos como una familia, conocí a mi novia y a casi todos mis amigos aquí. Y el entrenador, Mateo, puede que parezca un poco borde... Pero tiene muy buen fondo, ya lo conocerás.

Mateo... Así que ese es su nombre...

—¿Tú no eres de Sevilla, verdad? —pregunta al ver que me quedo pensativa.

—Llegué hoy a la ciudad, me mudé con mi padre, vivíamos en Madrid.

—¡Qué dices! —exclama con sorpresa. No puedo evitar reírme porque tiene toda la comisura de la boca manchada de chocolate—. Si necesitas cualquier cosa puedes contar conmigo, supongo que aún no conocerás a mucha gente por aquí.

—Grac...

—¿Romeo? —Justo cuando iba a agradecerle su hospitalidad, la chica rubia que me dejó la equipación aparece ante nosotros e interrumpe nuestra charla.

—¡Mel, amor! Hoy has sido rápida —dice Romeo levantándose y acercándose a su novia, que también tiene el pelo mojado y luce el mismo chándal que él—. Estaba hablando con Chloe, acaba de llegar a la ciudad.

—Bienvenida. —Melissa no parece muy contenta de tenerme como compañera, me mira por encima del hombro y siento como me prejuzga. No la culpo por ello, entiendo que la primera impresión que tenga de mí no sea del todo buena—. ¿Nos vamos? —pregunta mirando a su novio.

—¡Nos vemos mañana, Chloe!

Me despido de Romeo agitando la mano, él agarra la de Melissa y ambos se van hacia el semáforo, para cruzar la calle.

—Dios, Romeo, estás todo manchado —escucho que dice Melissa al percatarse de todas las manchas de chocolate que tiene por la cara.

—Pues ya sabes, ayúdame a limpiarlas —responde Romeo mientras apoya sus labios en los de Melissa.

—¡Romeo! —exclama ella entre beso y beso, ambos se ríen y dejo de verlos cuando llegan a la otra acera.

Joder, esto solo consigue que me sienta todavía más sola. Suspiro y emprendo el camino hacia mi calle. El sol se ha ocultado casi por completo y las farolas comienzan a encenderse, todavía no me he fijado mucho en la ciudad, pero lo que he visto por ahora me ha gustado bastante. Las terrazas de los bares por los que paso están llenas y escucho las carcajadas de la gente, la música que sale de algunos garitos y los aplausos que reciben los artistas callejeros.

Quién sabe, quizás podría acostumbrarme a esto.

Decido explorar un poco la zona en la que vivo, descubro que tenemos una librería preciosa muy cerca, también un pequeño supermercado y algunas tiendas de ropa en las que seguro que pecaré. La catedral de Sevilla, con la Giralda, se descubre ante mis ojos después de doblar la esquina de mi calle. Me sorprende lo bonita que se ve de noche, está iluminada por unos focos que hacen que sea la protagonista de la velada. Muchas de las calles por las que paseo son estrechas y me gustan mucho las fachadas de los edificios que voy viendo. En mi paseo también veo muchas iglesias, cada una más bonita que la anterior, y algunas zonas verdes con parques infantiles, aunque a esta hora no hay ningún niño disfrutando de los columpios o tirándose por el tobogán. Quería bajar hasta el río y ver el famoso puente de Triana, pero la hora de cenar se acerca y le dije a mi padre que no tardaría en volver.

Intento llegar al piso sin poner el GPS, pero acabo desistiendo y le pido a mi padre que me mande su ubicación. Siempre se me ha dado muy mal orientarme. Una vez la recibo, me doy cuenta de que estoy a tan solo cinco minutos de mi destino.

Cuando llego a mi portal, saco las llaves de mi bolsillo y abro la puerta. Vivimos en un octavo, así que llamo al ascensor. Ahora mismo no me queda energía para subir cientos de escalones. Mientras espero a que baje, me quito la coleta y alboroto mi pelo. Ya me empezaba a doler el cuero cabelludo de llevarla tan tirante. Me masajeo la cabeza y cierro los ojos, me muero por darme una ducha con el agua hirviendo.

—¿Pero qué...?

El ruido de las puertas del ascensor me hace abrir los ojos y en seguida me arrepiento de no haber subido por las malditas escaleras.

Mateo está delante de mí, con una bolsa de basura en la mano y con cara de haber visto a un fantasma.

Mierda.

4

Mateo

Ayer fue un día de locos.

Quizás el más aleatorio que he vivido hasta la fecha.

Una extraña interrumpe mi clase, no contenta con eso, vence al mejor de mis alumnos, y por si fuera poco, resulta que es mi nueva vecina. Eso explica todas las furgonetas de mudanzas que llegaron ayer.

Escurro la pasta y la mezclo con la salsa de tomate mientras intento adivinar en qué piso vivirá. Yo me alojo en el sexto y conozco a todos los vecinos de los pisos inferiores, así que debe de estar el en séptimo, en el octavo o en el noveno... Si hubiese tardado un minuto más o un minuto menos en sacar la basura, no nos habríamos encontrado, pero parece que el destino no quiere que olvide su cara. Por desgracia para mí, llevo pensando en ella toda la mañana. No sé nada sobre su vida, pero está claro que acaba de llegar a la ciudad, y por su acento seguro que es de la capital.

¿Qué puede atraer a una madrileña a Sevilla? Sé que algunos miembros del club se han mudado aquí por nuestra gran reputación, pero en Madrid hay clubs igual de buenos que el nuestro, incluso me atrevería a decir que mejores. También me pregunto si habrá venido sola, con amigas o con sus padres... No puedo evitar sentir cierta curiosidad.

—Miaaau. —Mi gato maúlla sentado al lado de su comedero. Sabe que es la hora de comer.

—Ya voy, Monchi, no seas impaciente.

Dejo la pasta preparada en mi plato y le echo a mi amigo su ración de pienso. Come como si no le hubiese echado de comer desde hace días. Lo adopté cuando me independicé, hace ya un par de años. Tan pronto ahorré el dinero necesario, no dudé en buscarme un piso para mí solo. Este no fue el primero que alquilé, se escapaba demasiado de mi presupuesto, empecé compartiendo piso con estudiantes. Sin embargo, cuando me propusieron el trabajo como entrenador, mis ingresos se duplicaron.

Es muy triste, pero en este país pocas personas pueden vivir de la esgrima. Es un deporte minoritario y aunque seas muy bueno, los beneficios que recibes son irrisorios comparados con el esfuerzo y el tiempo que le dedicas. Siendo entrenador en un club tan bueno en el que los alumnos pagan tanto, tengo un sueldo bastante alto. Qué injusto, gano más ahora que cuando entrenaba sin cesar y ganaba competiciones.

Intentando dejar de pensar en el pasado, me siento y empiezo a devorar los macarrones, esta noche he dormido fatal y me desperté muy tarde, por lo que debo darme prisa si quiero llegar puntual al entreno. Además, hoy me gustaría prepararles un circuito para que calienten, por lo que debería llegar media hora antes.

Cojo una magdalena de mi despensa como postre y salgo de casa, no sin antes despedirme de Monchi dándole unas caricias y una de las chuches que tanto le gustan. Odio dejarlo tanto tiempo solo, quizás debería plantearme adoptar otro gatito que le haga compañía mientras yo no estoy por casa.

Bajo por las escaleras y subo la calle, giro a la izquierda y vuelvo a subir hasta llegar al club. Que esté tan cerca de mi piso no es coincidencia, fue uno de los motivos por los que me decanté a alquilarlo.

—Buenas tardes, Julia, ¿qué tal estás? —le pregunto a la recepcionista mientras paso mi tarjeta por el sensor, debo fichar cada vez que entro y salgo.

—¡Muy bien, Mateo! Está siendo un día tranquilo.

Le sonrío y voy hacia los vestuarios para dejar mi mochila. Ya he traído la ropa de entreno puesta, llevo la equipación de verano. Unos pantalones de chándal cortos grises y una camiseta de manga corta del mismo color, pero con el escudo del club en la parte izquierda del pecho. Voy hacia los grifos y me echo un poco de agua en la nuca, a pesar de tener aire acondicionado el calor sigue siendo asfixiante. También aprovecho para mojarme el pelo y así sentir algo de frescor cuando tenga que ponerme la careta.

Salgo del vestuario y camino hacia nuestra sala, que debería estar vacía porque aún faltan veinte minutos para que comience el entreno, pero no.

Ella está aquí.

Observo como practica algunos movimientos imaginándose al adversario. Tiene puesta toda la ropa reglamentaria excepto la careta, que está apoyada en el suelo. No lleva coleta como ayer, ha recogido su negra melena en un moño bajo del que no se sale ni un solo pelo.

Al escuchar el ruido que la puerta ha hecho al cerrarse, deja de practicar y gira rápidamente su cabeza hacia mí. Me percato de que sus mejillas se enrojecen poco a poco.

—El entrenamiento no empieza hasta las cuatro —enuncio pensando que seguramente se habrá confundido de hora.

—Lo sé, vine un poco antes para practicar... Necesitaba refrescar algunas técnicas.

—Ayer no parecía que lo necesitases —respondo caminando hacia la estantería metálica donde guardo el peto de maestro y otros materiales que uso para las clases.

—Si estuviese a tono, el combate de ayer no habría estado tan reñido —aclara volviendo a emplear ese tono egocéntrico con el que se presentó ayer—. He estado semanas sin entrenar y ya empieza a notarse.

No se merece lo que estoy a punto de hacer, pero siento la necesidad de analizar de qué es capaz Chloe. Quiero observar de cerca cómo encara al enemigo, así que me pongo el peto y cojo una careta para descubrirlo.

—Practica contra mí, venga —digo señalando su careta con mi florete.

Ella me obedece y se la coloca para después acercarse a mí y ponerse en posición de guardia. Ninguno de los dos dice nada, ella empieza a practicar sus golpes mientras yo me dedico a intentar pararlos, dejando que algunos lleguen a impactar sobre el peto. Se mueve con elegancia y sofisticación, sus gestos están muy pulidos.

—¿A qué club ibas en Madrid? —le pregunto sin dejar de defenderme. No estamos en un asalto, solo soy un maniquí contra el que ella practica, pero quiero ver cómo reacciona ante un choque de floretes y qué camino busca para acabar dándome con el suyo.

—Al club Las Cuevas —responde dejándome algo atónito. Es el mejor club de España, así que la hipótesis de que se haya mudado aquí para apuntarse a nuestro equipo no tiene sentido. Ningún esgrimista dejaría ese club por voluntad propia—. ¿Cómo sabes que soy de Madrid?

—Por tu acento.

—En Madrid no tenemos acento.

—Puede que no tengáis tanto acento como los andaluces, pero sí que tenéis un tono muy característico —digo parando un golpe lanzado—. Ayer tuviste suerte, es muy difícil acertar con un golpe así.

—¿No te has parado a pensar que quizás no es suerte, si no habilidad? —pregunta rencorosa. Noto que mi comentario le ha molestado, porque se mueve de forma más contundente, quizás ese sea su punto débil, se deja llevar por las emociones.

—Tendrás que demostrármelo —enuncio respondiendo con más fuerza a sus estocadas.

—A ti no tengo que demostrarte nada.

—Creo que te olvidas de un pequeño detalle, Chloe —digo parando cada uno de sus golpes. Su prepotencia ha conseguido ponerme nervioso, así que decido bajarle los humos y ataco directamente a su pecho, acertando con mi florete en el medio de su chaquetilla—. Soy tu entrenador, así que deberás demostrarme que eres merecedora de estar aquí cada maldito día.

Las caretas que llevamos nos cubren la cara, pero estoy seguro de que ahora mismo está frunciendo el ceño. Escucho como emite un pequeño bufido y, cuando parece que va a decir algo más, la puerta de la sala vuelve a abrirse. Justo cuando esto parecía ponerse interesante, Romeo decide llegar puntual por primera vez en lo que llevamos de curso.

—¡Hey! ¿Cómo empezáis la clase sin nosotros? —pregunta con su característica sonrisa. Tras él entra Melissa y unos segundos después, Félix—. ¿Qué tal estás Chloe, has podido ver algo de Sevilla?

—Ayer di un pequeño paseo después de despedirnos —responde Chloe quitándose la careta.

—¿A que es una ciudad preciosa? Estoy seguro de que cada día te gustará más —dice acercándose a ella y dándole un abrazo.

Romeo es muy cercano con todo el mundo, confía en todo aquel que conoce y así luego se lleva las hostias que se lleva. Lo avisamos constantemente de que debe tener más cuidado, pero él sigue sonriéndole hasta a la gente con la que coincide en el autobús. Supongo que forma parte de su encanto, pero no sé cómo consigue estar siempre de buen humor. Lo conozco desde que tenía dieciocho años y no lo he visto triste o enfadado ni una sola vez. Todos tenemos la hipótesis de que va acumulando en su interior todo lo que le molesta y que el día que explote marcará un antes y un después en él.

—Seguro que sí. —Me sorprende cómo Chloe cambia su forma de hablar cuando se dirige a Romeo. De repente es dulce y no deja de sonreír, parece una persona diferente.

—Cuando quieras te doy un paseo en moto, te puedo enseñar los mejores miradores de toda la ciudad —dice Félix guiñándole un ojo. No puedo evitar sentir cierta repulsión hacia su comentario, es un pesado con las mujeres.

—Calentad durante quince minutos, hoy también será libre —digo interrumpiendo la charla tras ver cierta incomodidad en el rostro de Chloe.

—Echo de menos los circuitos que nos preparabas, Mat. —Melissa me mira algo decepcionada, el calentamiento es la parte más aburrida de las sesiones.

—La próxima semana os tendré preparado uno, ¿vale?

Mel asiente contenta y empieza a estirar con Romeo y Félix, observo como al principio Chloe guarda las distancias, pero se acaba acercando al grupo tras las señas que le hace Romeo.

Pasados quince minutos y aprovechando que ahora son pares, les preparo una ronda de asaltos. Primero se enfrentan Romeo y Chloe, quiero volver a verlos competir para determinar cuál de los dos tiene más nivel. Me asombra ver que, aunque Romeo está algo por encima, Chloe le pisa los talones. A su vez, Félix compite con Melissa siendo él el claro ganador del día. Los observo detenidamente corrigiendo algún que otro error, haciéndoles recomendaciones y apuntando en mi libreta diversas anotaciones sobre los puntos fuertes y débiles de cada uno.

Félix es el mayor del grupo, tiene mi edad, 24 años, por lo que tiene cierta ventaja sobre el resto. Ventaja que se puede acortar con esfuerzo y dedicación, como ha hecho Romeo.

El tiempo pasa volando y el reloj en seguida marca las ocho, hoy todos han estado muy bien. Quizás se sentían algo presionados ante una nueva compañera.

—Felicidades, chicos, ha sido un buen entrenamiento —digo mientras les aplaudo—. Descansad el fin de semana, el lunes volvemos a la carga.

—¡Oye! Tengo una idea —exclama Romeo mientras desabrocha su chaquetilla. Melissa y Félix me miran temerosos, todos sabemos que tras esa frase Romeo puede proponer cualquier tipo de locura—. Es viernes, ¿por qué no vamos de fiesta y así celebramos la incorporación de Chloe?

—No es necesario, seguro que estáis cansados... —dice Chloe haciendo pequeños aspavientos con las manos. Seguro que le da vergüenza salir de fiesta con cuatro desconocidos.

—¿Cansados? ¡Somos jóvenes!

—Lo siento, Romeo, ahora mismo voy justo de dinero... —dice Félix, aunque sabe perfectamente que esa excusa no le servirá de nada con Romeo.

—No te preocupes por eso, ahora cojo mi móvil en los vestuarios y hago unas llamaditas... Como que me llamo Romeo que consigo un reservado gratis para todos.

Y lo peor es que estoy seguro de que lo conseguirá. Todo sevillano que se precie conoce a Romeo, tiene contactos por toda la ciudad. Supongo que será la ventaja de ser tan agradable con todo el mundo, Romeo va haciendo favores a desconocidos y tarde o temprano siempre acaban devolviéndoselos.

—Venga, Romeo, es un poco precipitado —digo viendo que nadie está por la labor de salir—. Mejor lo dejamos para otro día.

—¿Para otro día? —pregunta indignado—. Creía que estaba prohibido usar esa frase para evitar salir de fiesta después de la pandemia que vivimos.

Melissa se ríe y asiente.

—Yo me apunto, ya nos hemos perdido muchas fiestas —dice abrazando a su novio.

Y la verdad es que no puedo quitarle la razón. Parece que todo el mundo se ha olvidado de esos oscuros años, pero dejamos en pausa nuestras vidas durante mucho tiempo como para no vivir al máximo la juventud que nos queda.

—Si no hay que poner pasta, yo también me apunto —dice Félix, que como siempre, se aprovecha de la generosidad de Romeo.

—¡Venga, Chloe, no seas tonta! Voy a llevaros a una de las mejores discotecas de la ciudad.

Romeo la mira poniendo ojos de cachorrito abandonado, deseando que diga que sí. Palabra que ella no tarda en pronunciar.

—Mateo... Solo faltas tú... —susurra Romeo acercándose a mí como si fuera el villano de una película. Supongo que la presión de grupo ha surtido efecto, porque ahora soy yo el que no quiere quedarse en casa amargado.

—Joder, vale.

—¡Ole, ole y ole! —exclama mientras me planta un beso en la frente—. Yo consigo el reservado y tú nos llevas en coche, ¿trato?

—Pfff... —suspiro llevándome las manos a la cabeza. No me da pereza coger el coche, me da pereza tener que hacer de niñero toda la noche porque seré el único que no pueda beber. Aun así, no puedo negarme, Romeo ha puesto de su parte y yo soy el único con coche aparte de él—. A las doce en mi portal, si no sois puntuales, me largo sin vosotros.

—De puta madre —dice Félix mientras se marcha de la sala.

—¡Te quiero, Mat, eres el mejor! —exclama Romeo mientras agarra la mano de Melissa y van hacia la puerta—. ¡Los planes inesperados son los mejores! Chloe, dale tu número a Mateo para que te pase la ubicación de su casa.

Chloe me mira y por primera vez me sonríe, a ambos nos hace gracia la frase que acaba de soltar Romeo. Por un momento siento que nos hemos ablandado un poco, hemos conseguido dejar aparte la tensión que hay entre nosotros desde ayer.

—Nos vemos —se despide Chloe tímidamente, dejándome solo en la sala.

Recojo el material que hemos utilizado, apago las máquinas y las luces, como mi clase es la última que se imparte cierro la sala con llave y voy al vestuario a recoger mi bolsa. Félix y Romeo ya no están, se han duchado rapidísimo para llegar a casa con tiempo de cenar y prepararse para la ocasión.

Yo también acelero el paso, aunque tengo margen de sobra, quiero prepararme la cena y dejar lista la comida de mañana. Cuando llego a casa, corro hacia la ducha, me enjabono el cuerpo y el pelo mientras escucho a Monchi maullar tras el cristal empañado, este gato no puede estar un segundo sin llamar mi atención.

—¡Ya voy! —exclamo mientras me aclaro. Suelo ducharme en el club, pero justo hoy me olvidé el champú y el gel en casa.

Me enrollo una toalla a la cintura y me seco el pelo con el secador, me apetece darle algo de forma a este peinado tan difícil de dominar que tengo. Romeo siempre se mete conmigo diciendo que parezco un integrante de una banda de k-pop, además mis rasgos asiáticos potencian ese parecido, pero a mí me gusta mucho como me queda, siento que el rapado de los laterales marca más mi mandíbula y la raya al medio me diferencia de todos los chicos con tupé que plagan Sevilla.

Antes de vestirme, cocino mi cena, algo sencillo, pollo a la plancha con brócoli cocido y un par de patatas. Meto en un táper el pollo que hice de más y lo dejo listo para la ensalada césar que planeo comer mañana.

Tras devorar mi cena y llenar de pienso el recipiente del gato negro y gordo que tengo como mascota, voy a mi habitación y escojo el conjunto que llevaré esta noche. Opto por algo básico pero infalible, unos chinos negros, un cinturón del mismo color con la hebilla plateada, una camisa blanca de manga corta y unas deportivas blancas que le quitan seriedad al look. Dentro de la discoteca hará tanto calor que ni se me pasa por la cabeza coger una chaqueta. Me pongo la camisa dejando sin abrochar un par de botones y añado unas cadenas plateadas al look, así como también un par de anillos.

Son las doce menos cinco cuando suena el telefonillo. Me acerco hasta él y veo a Mel, Romeo y Félix esperándome en el portal.

—Ahora salgo —respondo tras descolgar.

Antes de salir por la puerta, me echo colonia y me miro en el espejo. Me encanta la camisa que he escogido porque deja a la vista mis brazos, la parte que más me gusta de mi cuerpo. Están tonificados y se me notan las venas bajo una piel llena de tatuajes.

—Adiós, Monchi, te prometo que no volveré muy tarde —me despido de mi bolita negra dándole un beso en su pequeña cabeza.

Cierro con llave la puerta de mi casa y presiono el botón del ascensor, debo bajar hasta el garaje.

Cuando las puertas se abren, ella vuelve a estar ahí. Esta vez los puestos se han intercambiado y soy yo el que debe entrar en el cubículo. No puedo evitar mirarla de arriba abajo antes de hacerlo.

Está preciosa, lleva un vestido corto de seda negro que se adapta a las curvas de su cuerpo, la forma de sus pechos también logra apreciarse tras la tela, aunque no quiero mantener mi mirada ahí más de un segundo. Los tirantes del vestido son tan finos que parece que puedan romperse en cualquier momento. Lleva el pelo suelto colocado detrás de las orejas y su piel bronceada brilla gracias a alguna crema que se habrá aplicado. En su mano derecha agarra un pequeño bolso donde como mucho podrá llevar el móvil, la cartera y las llaves. Y joder, sus piernas...

—¿Piensas subir? —pregunta al verme completamente paralizado.

5

Chloe

Quizás me precipité demasiado al decir que sí.

Acabo de salir de la ducha y no paro de dar vueltas por el baño, estoy nerviosa. No se me da bien sociabilizar y menos con tantos desconocidos a la vez, estoy segura de que para ellos soy un estorbo en la noche de hoy... Madre mía, no sé qué hacer.

Por una parte me vendría bien salir y conocer gente, charlar con mis compañeros seguro que es más fácil con algo de alcohol de por medio... Pero esta vez mis inseguridades son demasiado grandes como para fingir que no existen.

—Cariño, ¿estás bien? —pregunta mi padre desde el salón al ver que llevo tanto tiempo encerrada en el baño.

—¡Sí, ahora mismo salgo!

No pasa nada, pienso. Si estoy incómoda o me siento fuera de lugar, puedo coger un taxi y volver a casa, como una niña pequeña que busca refugiarse en los brazos de su papá. Soy ridícula, aún no he salido por la puerta y ya estoy pensando en cómo escabullirme.

—A la mierda —susurro saliendo del baño y caminando directa a mi habitación. No pienso quedarme aquí como una amargada, además, tengo que estrenar el vestido negro que mis amigas me regalaron en mi fiesta de despedida. Me queda tan bien que sería un desperdicio dejarlo en el armario.

Me delineo el ojo hasta el lagrimal, afilando todavía más mi mirada. Me aplico corrector en las ojeras y me echo varias capas de máscara de pestañas. Cepillo mis cejas y las fijo para que no se me mueva ni un pelo. Dudo entre si pintarme los labios o no, pero cuando salgo prefiero no ponerme labial para así no estar preocupada pensando en si estará bien.

Antes de ponerme el vestido, me embadurno en crema de coco, mi favorita, y también me echo colonia y desodorante. Soy muy tiquismiquis con los olores, me encanta oler bien y he de admitir que me vuelvo loca cuando pasa por mi lado un hombre perfumado.

Aunque no son los más cómodos, escojo mis tacones favoritos. Son bastante altos y apenas tienen plataforma, pero estilizan tanto mis piernas que no me importa hacer un sacrificio. Además, cuando me los pongo me siento poderosa, como si la pista de baile fuese una pasarela y yo la modelo más cotizada. Me río para mis adentros porque, aunque ahora esté pensando esto, soy la típica que tarda horas en quitarse la chaqueta cuando llega a la discoteca, o que se tapa el escote cuando por fin se atreve a ponerse uno. Sin embargo, en esta ciudad hace tanto calor que no tengo nada que me sirva como escudo.

—¿Puedo pasar? —dice mi padre mientras llama a la puerta.

—Claro —respondo terminando de subir la cremallera lateral que tiene el vestido.

—No me puedo creer que mi hija sea ya tan mayor... —susurra mientras se apoya en la pared de mi cuarto, puedo apreciar el amor con el que me ve en sus ojos—. Estás preciosa, Chloe.

—Gracias, papá.

Desde que estamos los dos solos, nos hemos vuelto inseparables. Siempre tuvimos una relación idílica, pero ahora somos el pilar fundamental del otro. Sé que, pase lo que pase y aunque me equivoque cientos de veces, mi padre siempre estará ahí para recogerme de cada caída y animarme a seguir intentándolo. Lo abrazo con fuerza y ambos nos quedamos en silencio, creo que los dos estamos pensando lo mismo: «Ojalá mamá estuviese aquí».

—Más te vale no llegar muy tarde —dice mientras me da un dulce beso en la frente.

—Tengo 21 años —respondo entre risas—. Debo irme ya, no quiero llegar tarde.

Tras darle dos besos, cojo mi bolso, respiro hondo y me voy. No recuerdo la última vez que estuve tan nerviosa, incluso me tiembla un poco el pulso cuando aprieto el botón del ascensor. Mientras el ascensor baja, voy pensando en temas de conversación de los que pueda hablar si llega un silencio incómodo. Puedo hablarles de mi vida en Madrid, de cómo empecé a entrenar, de mis series y películas favoritas... Cierro los ojos intentando enumerar una lista de temas, pero en seguida los vuelvo a abrir cuando me percato de que el ascensor se ha parado y de que sus puertas se están abriendo.

Es entonces cuando mi corazón se acelera incluso más.

Mateo aparece de nuevo frente a mí, él también se sorprende al verme y se queda paralizado sin saber qué hacer. Aunque intenta disimularlo, noto como sus ojos recorren mi cuerpo de arriba abajo.

—¿Piensas subir? —pregunto procurando que esta situación no se vuelva todavía más incómoda. Al soltar la pregunta me percato de que mi tono ha sonado algo desafiante.

—Sí —responde con sequedad entrando en el ascensor y alargando su brazo para pulsar el botón -1.

Está a mi lado, a apenas unos centímetros de distancia, pero ambos miramos al frente esquivando todo contacto visual. No obstante, aunque no quiera mirarlo, su fragancia inunda toda la estancia. Inspiro y me muerdo el labio, lleva puesta mi colonia masculina favorita. Sin poder resistirlo, intento mirarlo de reojo. Lleva unos chinos negros combinados con una camisa blanca que deja a la vista sus musculados brazos. Tiene todo el cuerpo lleno de tatuajes, incluso tiene una especie de pájaro tatuado en el cuello, del que cuelgan unas cadenas de plata. Aunque me cueste admitirlo, está guapísimo.

Pero sigue sin ser mi tipo.

Cuando el ascensor se vuelve a abrir, doy un paso hacia adelante por instinto, pero Mateo me agarra suavemente por la muñeca para que no siga avanzando.

—Puedes bajar conmigo al garaje, al fin y al cabo vamos a ir en el mismo coche.

Ante su afirmación asiento y retrocedo, muriéndome de la vergüenza. No sé por qué, pero su presencia me intimida, quizás sea por lo fríos que fueron todos nuestros encuentros hasta la fecha. Guardamos un silencio sepulcral hasta que llegamos al primer sótano, Mateo saca la llave de su bolsillo y el pitido me indica cuál de todos los coches es el suyo.

Tiene un Mercedes negro de última generación, por su estado parece recién comprado, dato que confirmo al leer su matrícula. Me pregunto cuánto dinero ganará como entrenador para poder permitirse semejante vehículo.

—¿Por qué te sientas detrás? —pregunta al verme abrir una de las puertas de los asientos traseros.

—El coche va a ir lleno, iremos menos apretados si Melissa y yo vamos detrás.

Supongo que lo normal es pelearse por ver quién va de copiloto, pero como siempre soy la más pequeña de los grupos estoy acostumbrada a ocupar el asiento del medio de la parte trasera. No lo decía como excusa, pero agradezco haber tenido ese instinto porque así habrá más distancia entre nosotros dos.

—Como quieras —dice mientras se pone el cinturón y arranca el coche. Mateo quita el freno de mano y mete primera, el coche ruge y salimos del aparcamiento.

Tan pronto se abre el portal, veo a todos esperándonos. Melissa lleva un top negro con unos pantalones de corte masculino del mismo color, Félix lleva una camisa de manga larga de color azul con unos chinos marrones y Romeo lleva los mismos chinos que Félix, pero con una camisa veraniega de flores. Todos están muy guapos, cada uno ha plasmado su personalidad en su look.

—¡Me pido delante! —exclama Melissa mientras corre hacia el coche. Tarda dos segundos en sentarse en el asiento de copiloto.

Mateo gira la cabeza hacia atrás para mirarme, levanta las cejas y sonríe con sorna. Por ir de lista ahora me tocará ir en el medio de dos hombres de metro noventa.

—¡Hola, Chloe! ¿Cómo es que estás ya en el coche? —pregunta Romeo mientras se sienta a mi lado.

—Mateo y yo vivimos en el mismo edificio, hemos coincidido en el ascensor y ya he bajado con él.

—¡Qué fuerte! El mundo es un pañuelo —responde llevándose las manos a la cabeza. La verdad es que las probabilidades de que esto pasara eran irrisorias, pero a veces la realidad supera a la ficción—. Por cierto, chicos, al final no conseguí hablar con el contacto que tengo en la discoteca.

Mateo frena el coche de repente.

—¿Qué? —decimos todos al unísono.

—¡No pasa nada! —exclama mientras sus amigos lo miran con caras de asesinos—. He conseguido un reservado en un pub que queda solo a veinte minutos, acaban de abrir y podremos beber todo lo que queramos... Los jefes son amigos de mis padres, así que nos tratarán como reyes.

—Joder, Romeo, podías haberlo dicho antes —se queja Melissa enderezándose.

—¡Será incluso mejor que la discoteca! Así podremos hablar con más tranquilidad y conocer mejor a Chloe —dice mientras me guiña un ojo—. Venga, no seáis quejicas.

—¿A dónde cojones voy? —pregunta Mateo, estamos parados en doble fila y los coches comienzan a pitarnos.

—Melissa, te acabo de pasar la ubicación, guíalo tú.

—¿Y por qué yo?

—¡Es la responsabilidad del copiloto! —exclama Romeo.

—¿Podemos arrancar ya? —pregunta Félix.

—¡Cállate, Félix! Es que no tengo datos, no me carga el maldito GPS —grita Melissa enfadada.

Romeo me mira y se tapa la boca para no reírse, la verdad es que yo también tengo ganas de soltar una carcajada. Es gracioso ver cómo ha sembrado el caos en tan solo unos segundos.

—Sois insoportables —se queja Mateo.

—¡Ya está, lo tengo! Sigue recto un kilómetro.

Mateo vuelve a arrancar y sigue las indicaciones de Melissa hasta que llegamos al pub. Durante el trayecto en coche apenas hablamos, Melissa necesitaba concentrarse para entender el mapa y Mateo nos mandaba callar para escucharla.

La entrada al pub es preciosa, ante nosotros hay una pasarela de madera con palmeras a cada lado y luces colgando. De repente parece que nos hemos transportado a Cancún.

—¿Veis qué bonito? —pregunta Romeo abriendo los brazos.

—No está mal —dice Félix siguiendo sus pasos.

Tan pronto entramos en la terraza del local, un señor mayor se acerca a nosotros y saluda a Romeo con un fuerte abrazo.

—¡Buenas noches, chicos! Os he reservado la mejor mesa, estaréis alejados de la multitud y le diré a mi camarero favorito que esté pendiente de vosotros. ¡Pedid lo que queráis!

—Muchas gracias —decimos todos.

El amable señor nos guía hacia nuestra mesa mientras habla con Romeo. Me impresiona ver el don de gentes que tiene Romeo, es muy cercano y cariñoso. Se despide del jefe del local estrechando su mano con una de sus enormes sonrisas.

—¿Os gusta? —nos pregunta una vez nos quedamos solos.

—Es precioso —digo admirando el lugar.

Nuestra mesa tiene temática caribeña, nos rodea mucha vegetación y sobre nuestras cabezas hay hileras de luces doradas que hacen el sitio mucho más acogedor. Las sillas son de paja y, cuando nos traen las consumiciones, me sorprende ver lo elaboradas que están, decoradas con pequeñas sombrillas y fruta cortada colocada en el borde de la copa. Suena reguetón de fondo pero no muy alto, lo que nos permite hablar sin tener que gritar.

—Yo nunca defraudo —dice Romeo al ver nuestras caras de satisfacción—. Venga, hagamos un brindis —añade mientras agarra su mojito.

—¿Y por qué brindamos? —pregunta Félix mientras quita la pajita que le han colocado a su gin-tonic.

—¡Por Chloe! —exclama Romeo mientras alza su brazo.

Quiero morirme de la vergüenza, pero me relajo al ver que todos lo imitan y gritan mi nombre. Mateo lo hace un poco a regañadientes, pero los demás parecen felices de tenerme en el club, su actitud ha cambiado y creo que Romeo tiene algo que ver en eso.

—Gracias —respondo con una sonrisa tímida.

—Oye, Chloe, ¿eres virgo, verdad?

La pregunta de Melissa me impresiona, primero porque nunca antes me habían preguntado cuál era mi horóscopo con tanta ilusión, y segundo porque acertó.

—Ya empezamos con el puto temita de siempre —se queja Félix poniendo los ojos en blanco.

—Cállate, géminis tenías que ser —dice Melissa dándole un golpe en el brazo.

—Sí, soy virgo —respondo intentando aliviar la tensión—. ¿Cómo lo has sabido?

Melissa pone una cara de satisfacción absoluta, creo que es la primera vez que me sonríe con sinceridad.

—Es una fanática del horóscopo —añade Romeo, por su tono de voz creo que Melissa hablará mucho de los signos, hasta él parece cansado del tema.

—Tu técnica en los asaltos me dio muchas pistas, eres disciplinada y exigente. Por no hablar de que siempre vas perfecta, tu ropa no tiene ni una sola pelusa, de tus recogidos no se escapa ni un solo pelo... —Al escucharla, de forma instintiva, compruebo si los mechones que agarré tras las orejas siguen en su sitio—. ¡Ves! Eres demasiado perfeccionista —exclama señalándome al percatarse de mi gesto.

Todos nos reímos, se nota que le apasiona el tema porque hasta ahora no me había dirigido ni dos míseras palabras. Me ilusiona saber que, aunque no lo demostrase, se interesó por mí de cierta manera.

—Entonces tu cumpleaños ha sido hace poco o estará a punto de llegar... —dice Melissa tras hacer cuentas.

—Es mañana —respondo—. Bueno, realmente ya son más de las doce, así que podría decirse que ya tengo 22 años.

—¿En serio, Chloe? ¿Y no vas a celebrarlo? —pregunta Romeo con un tono muy triste.

—No creo, hace dos años que no lo celebro.

Desde que mi madre empeoró, ni mi padre ni yo teníamos ganas de celebrar ninguna festividad. Ella no tenía energía ni para salir de la cama y para nosotros todo perdía la emoción si no contábamos con su presencia. Mi cumpleaños pasó a ser un día más en el calendario, al igual que Navidad o Nochebuena.

—Y tú... —digo intentando seguir con la conversación. Ellos parece que lo han notado porque no vuelven a preguntar sobre el tema—. Seguro que eres escorpio.

—¡Qué fuerte! Sí, soy escorpio —exclama dejando su mojito apoyado en la mesa. Sus ojos se abren como platos y cuando su sonrisa se agranda, me doy cuenta de que es tan bonita como la de Romeo. Ambos tienen los dientes perfectos y muy blancos, pero además, su expresión facial cambia por completo.

Mi madre siempre me decía que algunas personas sonríen con todo su cuerpo. Con su rostro, con su mirada, con sus manos... Me di cuenta de que tenía razón cuando después de la cuarentena tuvimos que llevar mascarillas cada vez que salíamos a la calle. A pesar de no poder ver sus bocas, notaba la felicidad de mis amigas en sus ojos, en cómo brillaban y se achinaban.

Ahora mismo, agradezco que todo eso haya quedado en un pasado, no me gustaría haberme perdido las sonrisas de Romeo y Melisa por nada del mundo.

—¿A ti también te va ese rollo? —me pregunta Félix con cierto desprecio, solo lo hace para fastidiar a Melissa, que ahora mismo está tan impactada que hace oídos sordos al comentario.

—En verdad no tengo ni idea, solo me fijé en el tatuaje que tiene tras la oreja —me sincero, decepcionándola.

Ella tiene un pequeño escorpión tatuado en el cuello, pasa desapercibido porque justo está detrás del lóbulo de su oreja, pero como tiene el pelo tan corto, se ve bastante cuando se pone de perfil.

—Ya me había hecho ilusiones —dice sorbiendo por su pajita las últimas gotas que quedan en el vaso—. ¡Camarero, por favor, otra ronda!

—¿También adivinaste cuáles eran sus signos? —pregunto señalando a los chicos mientras remuevo mi segundo mojito, nunca bebo tan rápido, pero he de admitir que los efectos del alcohol me ayudan a camuflar la vergüenza.

—Claro que sí, cumplen a la perfección los rasgos prototípicos de sus signos —responde muy segura de sí misma—. Félix es géminis, Mateo es acuario y Romeo es cáncer.

—¡Y tú eres una pesada, amor! —exclama Romeo agarrando su cara y plantándole un beso en la boca—. Venga, cambiemos de tema.

—¿Y de qué quieres hablar? —pregunta Félix.

—¡Juguemos a las preguntas!

—Qué predecible eres... —susurra Mateo acomodándose en la silla.

—Cada uno hace una pregunta, todos debemos contestar y, si no queremos hacerlo, debemos acabarnos nuestra copa —explica, aunque por la cara de los demás han debido de jugar a esto muchas veces. Romeo siempre tiene un as bajo la manga para evitar que la diversión decaiga—. ¡Empiezo yo! Mmm... ¿Si pudierais cambiar algo de vuestra vida, qué sería?

—No cambiaría nada, amo mi vida —responde Melissa, satisfecha.

—Eliminaría mi lesión y volvería a la esgrima —contesta Mateo.

—Mi puto trabajo, quiero ganar más dinero —dice Félix tras pensárselo durante unos segundos.

Todos me miran esperando a que conteste, pero mi respuesta es demasiado trágica y no estoy preparada para hablar de ello. Me incorporo y agarro mi vaso, estaba casi lleno así que me cuesta tragarme todo el líquido que contiene, pero una vez lo consigo, lo apoyo con fuerza sobre la mesa.

—¡Eso es! —grita Romeo mientras aplaude un par de veces—. Venga, te toca, Chloe.

Tras mi largo trago empiezo a estar un poco mareada, contemplo sus caras pensando en qué pregunta puedo hacer. No quiero que sea muy personal, así que opto por lo más sencillo:

—¿Estudiáis o trabajáis?

—Romeo y yo estudiamos INEF, si todo va bien, en dos años terminamos la carrera —dice Melissa.

—Trabajo en un Starbucks —contesta Félix con cierto desencanto.

—Entreno a tres sinvergüenzas en un club de esgrima —dice Mateo cruzándose de piernas—. Bueno, ahora a cuatro.

—Venga me toca, que se me ha ocurrido una. —Melissa, que está muy animada, se prepara para soltar la siguiente pregunta—: ¿Cuál creéis que fue el día más feliz de vuestra vida?

—El día que me ligué a aquella turista rusa, Dios mío, esa mujer era una locura —dice Félix cerrando los ojos, rememorando el momento.

—Los días que pasé con mi familia recorriendo Asia, fue increíble conectar con mis raíces. —La expresión de Mateo se vuelve muy dulce, como si por un momento volviese a estar allí.

—Mi décimo octavo cumpleaños, mis amigas me organizaron una fiesta sorpresa —digo algo emocionada—. Reunieron en un mismo lugar a todas las personas importantes de mi vida.

—Cuando después de años deseando un perrito, mis padres me regalaron a Bruma, mi bebé —responde Romeo mientras alarga la mano para coger su móvil—. ¡Mira qué preciosidad, Chloe! Tú aún no la conoces.

Me enseña su fondo de pantalla, es una foto de un golden retriever en la playa.

—Me encantaría conocerla.

—Un día te vienes con nosotros a la playa. Además, eres de Madrid, supongo que también echarás de menos sentir el mar —dice mientras llama con la mano al camarero.

—No sabes cuánto...

Ni siquiera recuerdo la última vez que me bañé en el mar, mi familia y yo siempre veraneábamos en un pueblo de Almería cuando era pequeña. Era mi mes favorito del año; al vivir lejos del mar volver a verlo despierta en ti una emoción indescriptible.

La mesa se va llenando de copas y las preguntas se vuelven cada vez más estúpidas, más calientes y más incomodas. Bueno, serían incomodas si nos quedase un ápice de vergüenza, pero tras ocho mojitos, todos hablamos por los codos.

Todos excepto Mateo, que como no puede beber, nos mira con cierta envidia.

—Tengo un... una pregu... pregunta —dice Félix entrecortándose, no cabe duda de que es el que tiene más alcohol en sangre—. ¿Cuál es vuestra mayor fantasía sexual?

—¿Estás todo el día pensando en sexo? —pregunta Melissa riéndose.

—Podría decirse que sí —responde Félix soltando una carcajada.

—Mi fantasía era hacerlo en un probador —contesta Romeo poniendo cara de pillo—. Pero ya la cumplí —añade mordiendo el moflete de Melissa.

—¡Ay! —grita—. Pues la mía es hacerlo disfrazados y sigo esperando —dice con cierto rencor.

—De este año no pasa —contesta Romeo riéndose.

—A mí me gustaría que alguna chica disfrutase dejándome ser muy dominante —dice de repente Mateo, que llevaba bastante tiempo callado—. Atarla a la cama, azotarla, vendarle los ojos...

Todos nos quedamos callados, lo ha soltado con tanta naturalidad que estamos impresionados. No puedo evitar ruborizarme un poco, tengo claro que es por el alcohol, pero incluso las piernas comienzan a temblarme.

—¿Y tú, Chloe? —pregunta Félix.

—No tengo ninguna —miento.

Claro que tengo una fantasía, pero no puedo decirla en voz alta.

No delante de él.

—¡Venga ya! Todos tenemos alguna fantasía —dice Melissa con resignación—. Otra cosa es que no quieras contarla —añade señalando mi mojito.

Alargo el brazo y bebo lo que quedaba en el vaso. Todos se ríen porque he bebido tanto que me cuesta hasta apoyar de nuevo el mojito sobre la mesa. Creo que ya he llegado a la cima de mi borrachera y ahora viene lo peor, la bajada en picado hacia la resaca.

—¡Tengo otra! —exclama Félix, que está muy hablador—. ¿Recordáis cómo fue el mejor polvo de vuestra vida?

—Igual suena muy romántico, pero elijo la primera vez que me acosté con Mel —responde Romeo acariciando la mano de su novia—. Los dos perdimos la virginidad ese día.

—Oye, no hace falta que des tantos detalles. —Melissa se ríe e intenta callarlo poniéndole una mano sobre la boca—. Pues yo me quedo con el polvo que vino después de nuestra primera discusión, fue apasionante.

—Yo no he tenido ninguno bueno —enuncio con total sinceridad. Jamás me habría atrevido a confesar esto, y menos a unas personas que apenas conozco, pero estoy completamente desinhibida.

—¿En serio, Chloe? —pregunta Melissa muy seria. Parece que el dato les ha impactado, porque las sonrisas que ocupaban sus rostros han desaparecido.

—Nunca llegué al mismo placer que siento cuando me masturbo.

Lo que digo les debe de extrañar, porque se miran entre ellos, sin saber muy bien qué decir. Nunca le di demasiada importancia a ese tema, pensaba que no era algo tan extraño. Disfruto con el sexo, pero nunca fui capaz de llegar al orgasmo con otra persona.

—Voy al baño —digo intentando escapar de una situación incómoda.

Me levanto de la silla y todo empieza a darme vueltas. Cierro los ojos intentando ubicarme, pero estoy muy mareada. Logro dar dos pasos, pero al tercero me tambaleo y pierdo el equilibrio.

—Creo que es mejor que te lleve a casa. —Mateo me agarra antes de que me caiga contra el suelo. Tiene una de sus manos apoyada en mi cintura y otra sobre mi brazo izquierdo. Sus dedos se ciñen a mi piel y agradezco que haya una tela de por medio.

—Puedo coger un taxi... —susurro incorporándome.

—Vivimos en el mismo edificio y yo ya estaba pensando en irme, no me importa acercarte.

Por un momento pienso en negarme, no quiero ser la responsabilidad de nadie, pero la verdad es que no me gustaría coger un taxi en estas condiciones, y menos sola.

—Vale —respondo asintiendo.

—Nosotros nos quedamos un rato más, no os preocupéis —dice Romeo mientras se levanta para despedirse—. ¡Avisadnos cuando lleguéis!

Tras darle dos besos a los tres, sigo los pasos de Mateo hasta su Mercedes. Camino lento y lo más recto que puedo, aunque con los tacones que llevo es algo complicado no parecer un pato mareado.

Ninguno de los dos enuncia una sola palabra hasta que entramos en el coche, esta vez no he tenido alternativa, voy sentada a su lado.

—Si tienes ganas de vomitar, avísame —dice arrancando.

—No estoy tan borracha —respondo algo ofendida.

Mateo me mira levantando las cejas, no sé qué cara tendré ahora mismo, pero tampoco quiero descubrirlo. Seguro que estoy roja como un tomate, despeinada y con los ojos hinchados y medio cerrados.

Sin embargo, él está incluso más guapo que cuando salimos de casa. No puedo evitar quedarme embobada viendo cómo conduce, agarra el volante con una mano mientras apoya la otra en el cambio de marchas. Por un momento, mi mente me traiciona y fantaseo pensando en su mano tatuada sobre mi pierna, subiendo lentamente hacia...

—¿Quieres que vaya más lento? —pregunta Mateo despertándome de la ilusión que nublaba mi raciocinio. Supongo que se habrá preocupado al verme apoyada en la ventana con los ojos cerrados y el ceño fruncido.

—Estoy bien, gracias —contesto enderezándome en el asiento deshaciéndome de esos pensamientos.

Tras lo que parecen tan solo un par de minutos, aunque estoy segura de que ha sido mucho más tiempo, Mateo aparca en su plaza correspondiente. Ambos bajamos del coche y caminamos hacia el ascensor.

—¿Te lo has pasado bien?

Su pregunta me desconcierta, parece que trata de ser más agradable conmigo.

—Sí, fue una noche genial —respondo apretando el botón de mi planta.

Mateo no aprieta el botón de la suya, al principio no entiendo por qué, pero supongo que querrá ver que llego hasta la puerta de mi casa para quedarse tranquilo...

Un detalle que aprecio.

—¿Y tú? —pregunto intentando ser amigable.

—Fue divertido —contesta apoyándose contra el espejo del ascensor—. Aunque me quedé con la intriga de saber cuál es tu fantasía.

Mi cuerpo se paraliza al escuchar su última frase. Jamás hubiese imaginado que se atrevería a tocar ese tema estando los dos solos en un espacio tan pequeño. Me doy la vuelta para mirarlo y encuentro en su rostro cierta picardía, aunque su semblante sigue siendo serio.

Las puertas del ascensor se abren y salgo decidida, sin embargo, esa pequeña llama que se ha encendido dentro de mí al escucharlo quiere confesarle la verdad.

Estoy segura de que mañana me arrepentiré de lo que estoy a punto de decir, pero necesito soltarlo, necesito confundirlo como él me ha confundido a mí. Así que antes de que las puertas del ascensor se cierren y nos separen, abro la boca y suelto la exclusiva:

—Me ponen cachonda los hombres que tienen alguna autoridad sobre mí. Profesores, jefes, policías... Entrenadores.

Tras escuchar mi confesión, Mateo abre la boca y por un momento juraría que vi en su cuerpo la intención de venir hacia mí, pero las puertas se cerraron en ese preciso instante.

6

Mateo

Son las once de la mañana y aunque llevo despierto desde las nueve, no soy capaz de salir de la cama. Doy vueltas de un lado a otro pensando en la noche de ayer, sobre todo en las palabras que Chloe enunció antes de que las puertas metálicas nos separasen.

Tras oírlas un calambre recorrió mi cuerpo, estaba decidido a ir tras ella para agarrarla y meterla de nuevo en el ascensor, colocarla contra el espejo y besarla hasta que sus labios se hinchasen y enrojeciesen.

—Joder, joder, joder —me digo mientras aplasto uno de mis cojines contra mi cara.

Intenté no mirarla durante mucho tiempo, pero ayer estaba deslumbrante. Todavía no sé el qué, pero esa mujer tiene algo que consigue volverme loco, quizás el carácter con el que se presentó en el entreno sea el origen de la problemática. El hecho de que lo ponga todo tan difícil la vuelve más deseable. Puede que el no saber nada sobre Chloe también me incite a querer conocerla, a querer descubrir cuáles son los secretos que esconde.

Tenía miedo de ser el único de los dos en sentir esa extraña atracción, pero al ver su cara de deseo al confesarme su fantasía me quedó muy claro que una parte de su ser también me anhela.

Es algo puramente físico.

Justo cuando estaba a punto de levantarme para darme una ducha, mi teléfono empieza a sonar. Alargo el brazo para llegar a la mesilla, es Romeo.

—¡Buenos días, Mat! —exclama nada más descuelgo.

—¿No deberías estar durmiendo?

Ayer Chloe y yo nos fuimos del pub a las cuatro de la mañana, ellos se quedaron más tiempo así que no sé cuántas horas habrá dormido Romeo y cómo tiene tanta energía siendo tan temprano.

—Ya tendré tiempo para dormir cuando esté muerto.

Esa es una de sus frases favoritas. Romeo siempre pone la muerte como excusa cuando alguien se niega a apuntarse a alguno de sus planes.

«Ya te arrepentirás cuando estés muerto».

«Mañana podríamos morir y nos habríamos perdido una fiesta genial».

«La vida es muy corta como para quedarse en casa».

—Ayer, cuando os fuisteis, se lo comenté a Félix y a Melissa —prosigue—. Es sobre Chloe, me da mucha pena que no vaya a celebrar su cumpleaños, Mat.

—¿Qué tienes entre manos? —pregunto. Estoy seguro de que lleva pensando planes desde ayer.

—Ayer Chloe dijo que le encantaría volver a ver el mar, ¿y si vamos a celebrar su cumple a la costa? —pregunta con muchísima ilusión—. ¡Conozco un chiringuito genial junto a la playa! Además, hay que aprovechar los últimos días de calor.

No quiero desilusionar a Romeo, pero quizás estamos metiéndonos donde nadie nos ha llamado. Chloe lleva años sin celebrar su cumpleaños y lo más probable es que exista un motivo por el cual dejó de festejarlos. Cuando las personas pierden la ilusión por las fiestas, la mayoría de veces hay una explicación dolorosa y triste detrás.

—Creo que estás motivándote demasiado —digo de forma sincera—. Conoces a Chloe desde hace literalmente dos días, Romeo.

—¿Quieres que pase su cumpleaños sola? ¡No conoce a nadie en esta ciudad! —exclama enfadado—. Ya tengo todo organizado, Félix no puede venir porque trabaja de tarde, así que puedo llevar yo el coche.

Romeo tiene un Mini descapotable de cuatro plazas. Era el coche de sus sueños y trabajó muy duro durante dos veranos para poder comprárselo. De todos los esgrimistas del club, Romeo es de los pocos que no proviene de una familia adinerada. Nunca le faltó de nada, pero tampoco le sobró, ha tenido que esforzarse por conseguir todo lo que tiene y por eso le admiro tanto. El club le otorgó una beca al percatarse de su nivel, y su estatus social jamás ha sido un impedimento para seguir luchando por sus sueños. Uno de ellos era comprarse su propio coche, y aunque es de segunda mano, los asientos están llenos de pelotillas, la capota a veces ni siquiera se abre y Romeo se encargó de rayarlo unas cuantas veces, para él es el mejor coche sobre la faz de la Tierra. Siempre que puede mete a Bruma, su mascota, dentro y se escapa a la costa más cercana.

—¿Y si Chloe tiene planes? —pregunto intentando buscarle alguna pega a su plan improvisado.

—Ayer dijo que no pensaba celebrarlo —contesta—. ¡Venga, Mateo, solo tienes que venir, del resto me encargo yo!

Simplemente, Romeo siendo Romeo.

—Vaaale —respondo sabiendo que no podré escaquearme.

—¡Genial! Os recogeré dentro de una hora.

Antes de que pueda recriminarle nada, cuelga.

Salgo de la cama de una vez por todas y me doy la ducha de agua fría que llevaba deseando durante horas. Me lavo el pelo, me enjabono y pienso en cómo miraré a Chloe después de la despedida de ayer. Quizás ni se acuerde de lo que dijo, estaba muy borracha.

Me seco y me pongo unos pantalones cortos negros y una camiseta blanca que me queda algo apretada. Meto en una mochila algo de fruta, una toalla, un bañador y un calzoncillo de recambio. No sé muy bien qué tiene pensado hacer Romeo, pero espero no olvidarme nada.

Casi ha pasado una hora desde que me llamó, así que me lavo los dientes, me echo colonia y bajo al portal de nuestro edificio.

Romeo, como siempre, llega tarde. Son las doce y media cuando por fin aparece ante mí. Han descapotado el coche y Melissa ya ocupa el asiento de copiloto, llevan la música altísima.

—Hola, Mat —dice Mel con poca energía, lleva unas gafas enormes que disimulan un poco su cara de resaca y un bucket hat que protege su cabeza del sol. Le encantan esos gorritos, los tiene de todos los colores..

—¿Y ahora qué? —pregunto subiendo al coche.

—Pásame la bolsa que tienes ahí —me responde señalando una bolsa de plástico que tengo cerca de los pies.

—No me digas que... —digo cuando me percato de lo que hay dentro.

—Voy a llamar a Chloe, le diré que salga por la ventana y entonces... ¡PUM! —exclama dándonos a cada uno un cañón de confeti—. Hacéis explotar vuestro cañón.

Mel y yo no damos crédito. ¿En qué momento ha tenido tiempo de ir a comprar confeti, organizar una tarde en la costa y plantarse delante de mi casa?

—¿Estáis listos? —pregunta muy ilusionado.

—Una nunca está lista para hacer el ridículo —responde Melissa muriéndose de la vergüenza. Los coches cambian de carril para esquivarnos, algunos nos pitan y, por si fuera poco, todos los transeúntes nos observan.

—La estoy llamando, Mel, pon la canción —dice Romeo con el teléfono pegado a la oreja. Cuando empieza a sonar «Cumpleaños feliz» comprendo que no hay vuelta atrás—. ¡Buenos días, Chloe! ¿Puedes salir por la ventana que da a la calle?

La situación me pone nervioso, soy una persona tímida a la que no le gusta llamar la atención y ahora mismo estamos a punto de llenar la calle de colores. Es entonces cuando la ventana del octavo se abre y Chloe se asoma al balcón.

—¡YA! —exclama Romeo dándonos la señal para que hagamos explotar los cañones, Mel y yo lo obedecemos y nos levantamos para accionarlos.

Chloe sonríe para después taparse la boca con la mano. Todas las personas que paseaban aplauden eufóricas y el confeti viaja por el aire hasta llegar al suelo.

—¡Felicidades, Chloe! —grita Romeo—. ¡Prepara la bolsa para ir a la playa y baja cuanto antes!

—¿Ahora? —pregunta Chloe, que lleva puesto un camisón negro. Seguro que aún estaba en la cama.

—¡Ahora! —exclama Romeo.

Chloe, que no da crédito, da media vuelta y vuelve al interior de su piso. Parece que no ha encontrado una forma de negarse a formar parte de la aventura que nos depara el día de hoy. Tarda apenas diez minutos en bajar, apresurada, se sube al coche y nos saluda a todos con una sonrisa enorme. No ha tenido mucho tiempo para arreglarse, a diferencia de las otras veces que estuve con ella apenas lleva maquillaje. Su rostro al natural es igual de atractivo y el vestido que se ha puesto favorece la forma de su cuerpo. Pensaba que quizás la escena que montó Romeo sería incómoda para ella, pero parece muy feliz. Puede que él tuviese razón y Chloe no quisiese pasar su cumpleaños sola.

El viaje hasta la costa dura una hora y media, Melissa hace de DJ y ninguno de los cuatro habla demasiado, todos disfrutamos de la música y de sentir la cálida brisa en nuestros rostros. Chloe no se dirige a mí en todo el trayecto, yo procuro no girar la cabeza para evitar encontrarme con sus ojos. Ella ha optado por omitir nuestra charla de ayer, así que yo hago lo mismo.

—¡Hemos llegado! —dice Romeo mientras aparca.

Nos ha traído a un pueblo costero precioso, he oído hablar mucho sobre este lugar, pero nunca había podido venir. Las casitas, todas blancas, se expanden allá donde veo. El mar, de un hermoso color azul, se aclara a medida que llega a la arena, el agua se vuelve cristalina y sumamente apetecible. Seguimos los pasos de Romeo hasta un restaurante, ha reservado mesa en la terraza. Las vistas son espectaculares, el cielo y el mar parecen fusionarse y escuchamos como las olas rompen bajo nuestros pies. Una gran sombrilla nos protege del sol, que aunque ya estamos a finales de septiembre, sigue pegando fuerte.

—¿Os gusta? Aquí es donde comí la paella más rica de toda mi vida —explica Romeo mientras toma asiento.

—No podría ser más bonito —responde Chloe. Se ha quedado absorta viendo el horizonte, veo como cierra los ojos e inspira, empapándose de la atmósfera que nos rodea.

—Es una pasada —añado.

Siguiendo la recomendación de Romeo, pedimos dos paellas. No tardan mucho en traerlas y he de darle la razón, están buenísimas. La textura del arroz es perfecta y la sensación de comer sintiendo la brisa marina mejora, si cabe, la experiencia.

—Muchas gracias por planear todo esto —dice Chloe—. No teníais por qué, de verdad.

Chloe nos mira a todos, sus ojos se posan en los míos por primera vez en lo que llevamos de día. Veo agradecimiento y sinceridad en ellos.

—Todo ha sido obra de Romeo —respondo levantando mi vaso.

—No podía permitir que pasases tu cumple sola —dice Romeo guiñándole un ojo.

—Oye, Chloe, ¿por qué decidiste mudarte? —pregunta Melissa sacando un tema del que hablar.

—Mi padre y yo necesitábamos un cambio de aires.

Su respuesta es muy general, no da detalles ni explica el motivo concreto. Por su expresión facial diría que no está preparada para hablar del tema, quizás se hayan mudado para escapar de algo negativo. Creo que Melissa y Romeo llegan a la misma conclusión porque nadie hace más preguntas al respecto.

—¿Y por qué Sevilla? —pregunto desviando la conversación para que se sienta más cómoda.

—Dejamos que fuese el azar quien decidiese nuestro destino, fue totalmente aleatorio.

—¡Qué fuerte! El destino ha querido que estemos los cuatro aquí sentados. ¿No os parece increíble? —pregunta Romeo, le ha encantado la respuesta de Chloe—. Es increíble como una sola decisión puede desencadenar tantas cosas.

—En verdad, estamos aquí porque tú lo has decidido —contesta Melissa riéndose.

Su risa nos contagia y todos sonreímos, sabiendo que tiene razón. Puede que Romeo sea un poco caprichoso y siempre nos meta con calzador sus planes improvisados, pero tengo que admitir que jamás me he arrepentido de asistir a uno.

Cuando nos traen el postre, la porción de tarta de queso que Chloe ha pedido tiene encima unas velas que forman el número 22. El camarero las enciende y ella mira a Romeo con complicidad, ha pensado hasta en el último detalle para conseguir que sea un día perfecto.

Chloe sopla las velas y todos aplaudimos.

—Este año no me ha dado tiempo a preparar un regalo, pero ya tengo una idea para el siguiente —dice Romeo.

—Para mí este día ya está siendo un regalo —contesta Chloe acabándose la tarta.

—¿Y ahora cuál es el plan? —pregunto tras ver que Romeo ha pedido la cuenta.

—Vamos a ir a mi playa favorita.

Después de pagar volvemos al coche, solo tardamos diez minutos en llegar a la playa en cuestión. Es una cala muy pequeña de arena fina y agua turquesa, solo hay un par de parejas más en el arenal. Nos acomodamos, dejamos debajo de la sombrilla la enorme nevera con la que cargaba Romeo y extendemos nuestras toallas. Antes de poner la mía sobre la cálida arena, me la enrosco a la cintura y me pongo el bañador. Melissa y Romeo, que ya venían preparados, se quitan la ropa y corren hacia el agua. Ambos se meten de cabeza sin pensárselo dos veces.

Chloe se quita la ropa lentamente, intuyo que le da cierta vergüenza porque en seguida se sienta en la toalla envolviendo sus piernas con los brazos. Lleva puesto un bikini triangular de color blanco que contrasta a la perfección con el bronceado dorado de su piel.

—¿Todo bien? —pregunto al ver que apenas se mueve.

—Sí... —responde, pero su tono de voz me hace saber que algo ocurre.

—Chloe, si estás incómoda, podemos volver.

—No es eso... —susurra mirándome, sus mejillas están tan rojas que parece que en cualquier momento vayan a estallar—. Es que con las prisas no he podido depilarme muy bien.

Su respuesta me pilla desprevenido y no puedo evitar reírme ante la importancia que le da a su declaración.

—Nadie de aquí va a juzgarte, Chloe, es una tontería —respondo estirando mi toalla al lado de la de Romeo, por un momento pensé en ponerme a su lado, pero no quiero incomodarla más—. Mírame, yo tampoco he tenido tiempo de depilarme —digo señalándole mis piernas, de las cuales ya empieza a brotar algún que otro pelo.

Me percato de que ella tiene la vista fija en mi ombligo, no sé si está viendo los pelos que comienzan la ruta hacia mi entrepierna o los abdominales, los cuales cada vez tengo menos marcados. Lo único que sé es que tan pronto se da cuenta de que la he pillado, desvía su mirada hacia el mar.

—Ya, pero es distinto...

—No, Chloe, no es distinto —respondo ofreciéndole mi mano para que se levante—. Venga, te estarás muriendo de calor.

Chloe se lo piensa, pero finalmente acepta mi proposición y viene conmigo a la orilla. Me siento más cómodo cuando estamos los dos solos, se me hace más fácil hablar con ella cuando no hay nadie que pueda interrumpirnos.

El agua no está nada fría y apenas hay oleaje, ella se adelanta y entra decidida, observo su cuerpo, no puedo evitarlo.

Es una chica delgada, pero tiene curvas, su cintura está muy marcada, el tanga de su bikini deja a la vista su culo y joder, es perfecto. No es demasiado grande, pero tiene la forma ideal, al igual que su pecho. Toda ella está proporcionada, como si estuviese hecha a medida.

—¿No te vas a meter? —Chloe se gira al ver que me he quedado atrás, el agua ya le llega por la cadera.

Asiento y me lanzo de cabeza, necesito enfriar un poco mis pensamientos. Al intentar salir, una mano me echa hacia abajo, en seguida sé que se trata de Romeo. Lo agarro del brazo y lo hundo conmigo, cuando ambos salimos a la superficie, nos reímos y nos salpicamos. Parecemos dos niños pequeños.

Las horas van pasando entre baños, cervezas, partidas de cartas y anécdotas al sol. Como esta vez yo no soy el encargado de llevar el coche, bebo sin tapujos. Cuando llega el atardecer, todos excepto Romeo estamos bastante borrachos, por suerte no queda nadie en la playa que nos vea hacer el ridículo.

—Qué pena que se acabe el verano —dice Melissa acabándose la última cerveza—. Voy a echar mucho de menos esta sensación.

—Será por lo poco que bebes durante el año —contesta Romeo con ironía.

—¡Idiota! Digo la sensación de sentir el sol en la piel, la arena en los pies... No sé, el olor a verano —sentencia Melissa algo melancólica.

—El año que viene será incluso mejor. —Romeo agarra la cintura de su novia y tira de ella hacia su toalla. Ambos se ponen muy acaramelados, besándose y toqueteándose.

—Oye, estamos en un lugar público —digo lanzándoles arena. Deberían darse cuenta de que es algo incómodo que se pongan en ese plan estando a solas con nosotros dos.

—Eres un envidioso —me responde Melissa sacándome la lengua. Ahora es ella quien tira de su novio, Romeo se levanta y ambos se van a la orilla.

Chloe y yo nos quedamos solos, ella ya se ha puesto su ropa, un vestido beige apretado. Yo sigo en bañador, a pesar de que son las nueve aún hace bastante calor.

—Ha sido un día perfecto —dice sentándose a mi lado. Me sorprende que ella haya tomado la decisión de acercarse. Creo que le ocurre lo mismo que a mí, cuando estamos solos no sentimos ningún tipo de presión... O puede que también se comporte así por el alcohol que viaja ahora mismo por sus venas.

—Sí, ha sido genial.

—No quiero volver —añade sonriendo.

—Bueno, podemos dejarte aquí —respondo intentando picarla.

—Perdería la gracia si me quedo sola. —Ahora son sus ojos los que recorren mi cuerpo. Lo hacen sin vergüenza, se paran en mi pecho, en mis brazos, en mi cuello... ¿Qué estará pensando? ¿Le gustará lo que ve?

—Hoy no eres la única que está borracha, Chloe —digo a modo de advertencia, sé de qué forma me está viendo, me percato de la lujuria que esconde su mirada.

—¿Y? —pregunta sin entender por dónde voy.

—Que si vuelves a hacer algún comentario como el de ayer, puede que esta vez sí que te responda.

Sus ojos se abren como platos, no se esperaba esa contestación. Se queda callada unos segundos, pensando qué decir o por dónde llevar la conversación.

—No sé de qué estás hablando. —Su tono irónico me hace comprender que recuerda a la perfección lo que ocurrió ayer. Intenta hacerse la loca, pero no va a funcionar.

—Hablo de cuando me confesaste tu fantasía —digo acercándome más a ella, entre nosotros hay solo centímetros de distancia.

—Yo no tengo de eso.

Chloe niega con la cabeza, pero lo hace mientras me dedica una sonrisa pícara. Si quiere jugar a ese juego, no seré yo el que se quede sin mover ficha, hoy estoy demasiado ebrio como para contener mis deseos.

—¿No fantaseas conmigo? —pregunto mientras apoyo mi mano en su pierna—. ¿No cumplirías tu fantasía si ahora mismo decidiese ir subiendo mi mano por tu pierna...?

Al comprobar que voy en serio, la expresión de Chloe cambia por completo. Su sonrisa desaparece y abre ligeramente la boca, mirándome con cierta sensualidad.

Es estúpido seguir negándolo, Chloe altera mis hormonas. Ahora mismo noto un calor fuerte en mi entrepierna y el efecto de las cervezas no ayuda a frenarlo.

Por mi mente comienzan a desfilar todo tipo de escenas, quiero verla desnuda. Quiero oírla gritar mi nombre, quiero besarla, apretar sus pechos, pasar mi lengua por su cuerpo...

—Responde a mi pregunta, Chloe.

Está decidido, no puedo más. Lo más probable es que mañana me arrepienta de todo esto pero...

Si ella quiere, si ella lo desea, esta noche no hará más que mejorar.

Chloe me mira algo confusa, se muerde el labio y noto como sus piernas comienzan a temblar. Sus ojos se mueven de un lado a otro, se posan en mi boca, en mis manos...

—Sí, se cumpliría —dice.

7

Chloe

Cuando su mano se posa en mi pierna, sé que no hay vuelta atrás.

Mateo sigue en bañador y no puedo dejar de ver su cuerpo, que cada vez está más cerca del mío. Sus brazos tatuados, su pecho y su abdomen marcado... El agua del mar ha alborotado su pelo y está incluso más guapo, despeinado y con el salitre aún sobre su piel. Además, el alcohol ha sonrojado sus mejillas y relajado ese semblante serio que tiene las veinticuatro horas del día.

Noto como mis pulsaciones se aceleran cada vez más.

Por mucho que intente negarlo, deseo que me toque.

—Sí, se cumpliría —digo sin poder aguantar más.

Mateo no se lo piensa dos veces, tras escuchar mi respuesta sube su mano acariciándome el interior de las piernas. Su mirada parece la de un depredador a punto de atacar su presa. De forma inconsciente, abro las piernas poco a poco, dejándole vía libre.

—¿Estás segura, Chloe? —pregunta antes de continuar el camino hacia mi entrepierna.

—Sí —respondo, deseando que siga.

Sin embargo, su mano se detiene y es su boca la que avanza hacia mí. Me besa con fuerza, como si llevase mucho tiempo con ganas de hacerlo. Muerde mi labio inferior y es él quien marca el ritmo del beso, su lengua juguetea con la mía y su respiración se entrecorta cada vez más.

Cuando se separa de mí, su mano vuelve a subir hasta ponerse encima de mi braguita, acaricia la zona mientras me lame el cuello, haciéndome sollozar. Mis piernas tiemblan cada vez más, parece que quiere torturarme, necesito que siga, quiero que me arranque la ropa interior.

—Ven —me susurra al oído con esa voz grave que eriza mi piel.

Mateo me agarra por la muñeca, al principio no entiendo muy bien qué hace, pero luego comprendo que quiere ir a un lugar más resguardado. Me lleva hasta las rocas de la playa, evitando así que sus amigos puedan vernos.

Con cuidado, apoya mi cuerpo contra la roca más plana. Ambos estamos de pie, estoy atrapada entre su musculado cuerpo y la pared rocosa. Sus manos suben mi ajustado vestido, pero lo paro a la altura del pecho.

—Hasta aquí —susurro.

No quiero estar desnuda ante él, aún hay demasiada luz y me da vergüenza mostrarle mi cuerpo sin nada que lo tape. Él no insiste y asiente, dejando el vestido justo donde yo le ordeno.

Mateo se agacha y separa mis piernas con sus manos, las venas de sus brazos parecen a punto de explotar. Empieza a besarme la parte superior de las piernas y sube hasta mi ombligo, pasa su lengua por el límite de mis braguitas, consiguiendo que me estremezca de placer. Nunca antes había estado tan ardiente, tan deseosa de llegar al clímax.

—Quítamelas ya —digo entre gemidos que intento silenciar.

—Todavía no —responde volviendo a ponerse de pie.

Con su mano derecha me agarra del cuello mientras que con la izquierda aprieta mi culo con fuerza. Al ver su mano tatuada apretándome cada vez más, el calor que siento dentro de mí asciende a niveles inhumanos. Me está volviendo loca, aún no me ha tocado y siento que ya voy a correrme.

Me besa con una pasión desmedida.

Con mis manos toco su vientre. La hilera de pelos que tiene debajo de su ombligo me pone demasiado, sigo la ruta que marca e intento llegar al gran bulto que hay debajo de su bañador, pero Mateo detiene mi mano.

—Centrémonos primero en ti —susurra despegando sus labios hinchados y enrojecidos de los míos—. Quiero calentarte hasta que no puedas más y me ruegues que siga.

—Ya no puedo más —respondo con sinceridad. Él se queda inmóvil delante de mí, no va a seguir hasta conseguir lo que quiere y yo estoy dispuesta a dárselo—. Mateo, por favor, sigue.

Tras escuchar mi petición, me vuelve a besar mientras baja mis bragas, abro las piernas por pura inercia y su mano sube hasta encontrarse con mi clítoris. No puedo evitar soltar un pequeño grito cuando por fin comienza a tocarlo, él tapa mi boca con su mano libre y muerde el lóbulo de mi oreja. Respira como una bestia, él también está a punto de perder el control.

—Estás muy mojada... —susurra tocándolo de arriba abajo.

Asiento y él pasa un dedo por mi boca, sin que se lo espere, lo introduzco dentro y lo chupo de manera sensual. Mateo cierra los ojos y se muerde el labio, mi movimiento le ha hecho acelerar el ritmo.

—Mateo —gimo su nombre.

—Quiero que sientas lo mismo que cuando tú te tocas o incluso más, dime qué quieres que haga, Chloe.

Podría decirle que ya lo ha conseguido, que jamás había sentido tanto placer, pero solo consigo pronunciar una palabra.

—Métemelos.

Mateo asiente e introduce sus dedos en mi interior, haciéndome enloquecer por completo.

—Me voy a correr —digo entre gemidos cuando logra alcanzar mi punto G. Mateo sube la velocidad y no puedo evitar gritar.

El calor que sentía en mis adentros crece hasta explotar, mis piernas tiemblan tanto que siento que en cualquier momento caeré sobre la arena.

He llegado al clímax.

Miro a Mateo intentando relajar mi respiración, él coloca mis mechones salvajes detrás de mis orejas y pasa su mano por mi cara, limpiando las gotas de sudor que resbalaban por mi frente.

—¿Te ha gustado? —pregunta.

—Sí —respondo, aún sin asimilar lo que acaba de pasar. Lo único que sé es que no quiero que esto termine—. Yo también quiero tocarte.

Mateo se sonroja y traga saliva, agarra mis manos y las apoya en su pecho. Las bajo por su abdomen y cuando estoy a punto de meterlas por dentro de su bañador, un grito nos baja de la nube de éxtasis en la que estábamos sumergidos.

—¡Mateo, Chloe! ¿Dónde os habéis metido?

Al escuchar a Romeo me paralizo por completo y Mateo pone los ojos en blanco. Ahora mismo debe de estar odiando a su amigo. Ambos nos reímos de forma nerviosa, sin saber muy bien qué hacer.

—Venga, volvamos —me dice Mateo.

Me coloco bien el vestido y volvemos con Melissa y Romeo, que aunque nos miran de forma extraña cuando nos ven llegar, no comentan nada.

—Deberíamos ir pensando en volver —dice Romeo mientras se seca con su toalla—. ¿Os parece bien?

—Sí. —Mateo y yo respondemos al unísono.

—Venga, a recoger —nos ordena Melissa.

Tras cargar el coche con todas nuestras pertenencias, ponemos rumbo a Sevilla. En la hora y media que dura el trayecto, no dejo de pensar en lo que ha sucedido, en el cuerpo de Mateo contra el mío, en su rostro de placer... O por lo menos eso hago hasta que caigo rendida. Entre el cansancio, el alcohol y el vaivén del coche no pude evitar quedarme dormida sobre las piernas de Mateo. En otras circunstancias, me habría muerto de vergüenza, algo que sin duda haré mañana, pero después de lo ocurrido esto es lo de menos. Su olor me acompaña todo el viaje, estar cerca de él es una experiencia maravillosa para todos los sentidos.

Tengo claro que es tan solo una atracción física, pero también tengo claro que volvería a repetirlo cientos de veces. Jamás me habían tocado como él lo ha hecho, nadie nunca había logrado conocer tan bien mi cuerpo, ni los dos novios que tuve lograron entender lo que me gustaba. ¿Cómo pudo hacerlo él, cómo pudo saber lo que me ponía? Quizás estuvo atento a mi lenguaje corporal, quizás por eso hacía tantas preguntas... Mateo se centró en que yo disfrutase, en conseguir que tuviese una buena experiencia sexual de una vez por todas.

Si esto ha sido tan espectacular, no quiero imaginarme si hubiésemos llegado a más, si Romeo no nos hubiese interrumpido... Aunque puede que fuese mejor así.

Cuando abro los ojos, ya estamos en el portal de mi piso, Mateo coge nuestras cosas y ambos bajamos del coche tras despedirnos de Romeo y Melissa.

Como sigo algo aturdida del viaje, Mateo se encarga de abrir la puerta y llamar al ascensor.

—Todo está bien entre nosotros, ¿verdad? —pregunta cuando nos quedamos a solas entre las cuatro paredes metálicas.

—Claro —respondo con sinceridad.

—No me gustaría que lo que ha pasado generase incomodidad —añade mirándome fijamente.

—No tiene por qué pasar eso —respondo clavando mis ojos en sus labios. No puedo mentirme a mí misma, ahora mismo lo volvería a besar.

—Genial —contesta conteniendo una sonrisa.

Las puertas del ascensor se abren primero en mi planta, como la anterior vez, Mateo aprieta primero el botón de mi piso para cerciorarse de que llego bien.

—Nos vemos el lunes, buenas noches, Mateo —me despido cogiendo mi bolsa del suelo y saliendo del ascensor.

—Espera, Chloe... —dice consiguiendo que me gire—. Te olvidas de esto.

Mateo saca del bolsillo de su pantalón mis bragas, me sonrojo al instante y me percato de que ni siquiera me he dado cuenta de que no las llevo puestas. Vuelvo al interior del ascensor y se las intento quitar de la mano, pero él sube el brazo para impedirme cogerlas. Intento saltar para llegar a su altura, pero solo consigo caerme contra su cuerpo.

Mateo me levanta el mentón con uno de sus dedos y me besa mientras me agarra por la cintura. Me aprieta contra él y noto su miembro contra mi vientre, con ese simple movimiento ya consigue encender una llama incesante en mis adentros.

Dios...

Lo miro con lujuria y, aprovechando que está distraído llenándome el cuello de besos, agarro mi ropa interior y salgo del ascensor.

—Tendrás que pensar algo mejor para seducirme, ladrón —digo agarrando mis braguitas.

—Fuiste tú quien me pidió que te las quitase —responde con picardía.

Antes de que pueda decir nada, las puertas metálicas vuelven a separarnos.

Mejor así.

8

Mateo

Estuve todo el fin de semana pensando en lo que pasó.

Recreándome en las escenas que viví con Chloe una y otra vez, recordando como mis manos se deslizaron por su cuerpo, como nos besamos llenos de ansia y pasión...

No puedo mentirme a mí mismo y decir que no me encantó perder el control con ella en esa playa, pero sé que no estuvo bien. Sé que eso no tendría que haber pasado. Chloe es mi alumna, yo soy su maestro y todo lo que ocurrió aquel día debe de quedarse en una simple fantasía remota. Si el club se enterase de lo que pasó, si sus padres lo supiesen... Soy una figura de poder para ella y las cosas pueden llegar a malinterpretarse demasiado.

Joder, si no hubiese bebido tanto...

—Miaaau —escucho a mi gato maullar desde la cocina. Sabe que por la mañana le toca su primera ración de comida.

—Ya voy, pesado.

Me levanto y me pongo la camiseta del pijama que siempre me acabo quitando a lo largo de la noche, en Sevilla el calor sigue siendo infernal, pero el aire acondicionado me pone los pelos de punta. Monchi me mira con desesperación sentado al lado de su comedero, después de darle su pienso, me preparo el desayuno para después darme una ducha de agua fría. Mientras me seco el pelo con la toalla, pienso en cómo debería actuar hoy cuando la vea en el entrenamiento, no hemos hablado ni coincidido en todo el fin de semana. Actuaré como si fuese una clase más y al final de la misma comentaré con ella lo que pienso; si es una chica razonable, habrá llegado a la misma conclusión que yo... O puede que ni siquiera lo haya pensado, puede que yo le esté dando más importancia de que la tiene.

Me paso el resto de la mañana limpiando la casa, que es lo que más odio de vivir solo junto con poner lavadoras y fregar los platos. Bueno, puede que realmente odie todo lo que implique mantener este piso en condiciones. Pero preferiría vivir aquí aunque tuviese que poner cien lavadoras diarias antes que volver con mis padres. No es que fuesen malos como progenitores, pero eran demasiado estrictos conmigo. No tuve una infancia feliz, mi vida consistía en ir a la escuela, ir a entrenar y, por si fuera poco, asistir a clases de piano y ajedrez. Supongo que querían convertir a su hijo en un prodigio, pero se olvidaron de que solo era un niño.

No asistía a cumpleaños ni mucho menos celebrara el mío, no podía ver la televisión y no me dejaron tener un teléfono móvil hasta los diecisiete. Actualmente es algo que suena surrealista, pero pasé toda mi infancia dentro de una burbuja con ellos dos. Desarrollé muchas carencias por culpa de esos años que recuerdo con tanta tristeza: el miedo a no ser suficiente, el constante temor a cometer un mínimo error, una autoexigencia demasiado grande...

Cuando cumplí la mayoría de edad, ya tenía suficiente dinero ahorrado como para independizarme, había ganado muchas competiciones de esgrima y siempre quedaba primero en los recitales de piano, además de eso lo único que puedo agradecerle a mis padres es que fueron genuinos con mi dinero. Absolutamente todo lo que gané se ingresó en mi cuenta, añadiendo también las pagas mensuales que ellos me ofrecían. Así que lo primero que hice nada más tuve acceso a mi dinero, fue alquilar un piso, llenarme el cuerpo de tatuajes y pagar las tasas de adopción de Monchi.

¿Les gustaron a mis padres las decisiones que tomé? Desde luego que no.

A mi favor he de decir que nunca utilicé la excusa de la infancia difícil para justificarme como persona. Me costó tiempo y esfuerzo tener estabilidad emocional, fue un proceso largo de adaptación a nuevas costumbres en el que cometí muchos errores. Traté mal a quien no se lo merecía y tuve actitudes tóxicas que ya no me representan...

Ellos estuvieron años sin dirigirme la palabra, vieron como el proyecto de sus vidas había fracasado y mi existencia dejó de tener importancia para ellos. Retomamos el contacto cuando me lesioné y estuve una temporada ingresado en el hospital, se presentaron allí con los ojos llorosos pidiéndome perdón por esperar a que algo malo sucediese para volver a verme. Acepté sus disculpas, no sin pensar en lo triste que era que hubiese tenido que acabar en un hospital para que mis padres me prestasen un mínimo de atención.

Ahora tenemos una relación cordial, pero no demasiado afectiva. Todos los domingos voy a cenar a su casa, me hacen un par de preguntas, me piden que les toque una canción, y me dan un par de táperes.

Supongo que esta dinámica es la mejor para nosotros.

Después de comer uno de los táperes que me dieron ayer, preparo mi bolsa para el entrenamiento. Meto una muda, la equipación, mi florete y el champú. Salgo de casa un poco justo, así que acelero el paso para intentar llegar puntual, pero cuando entro en los vestuarios, Romeo y Félix ya están cambiándose.

—¡Hola, Mat! —exclama Romeo al verme. Se está abrochando la chaquetilla.

—Hola —saluda también Félix, que aún está semidesnudo.

—Hola, ¿ya han llegado las chicas?

—Sí, ellas ya están en la pista —responde Romeo, que ya está preparado—. Oye, Mat... No hablamos desde el sábado, ayer te estuve llamando todo el día...

—Lo siento, estuve en casa de mis padres, allí apenas uso el móvil... ¿Hay algo de lo que quieras hablar? —pregunto al ver intriga en sus ojos.

—El otro día en la playa... —Romeo me mira intentando decirme algo sin utilizar palabras. Niego con la cabeza, no soy capaz de seguirlo. Quizás se refiera a lo que pasó con Chloe, pero quiero hacerme el loco—. Ya sabes...

—No, no sé de qué hablas.

—Romeo piensa que te follaste a Chloe —dice Félix poniendo las cartas sobre la mesa. Dios mío, Romeo es un auténtico bocazas, poco ha tardado en contar sus teorías.

—No pasó nada entre nosotros —respondo con seguridad. Lo que ocurrió esa noche debe quedar entre Chloe y yo.

—Mejor, Chloe está buenísima, seré yo el que se la folle.

El comentario de Félix hace que me hierva la sangre. No sé por qué me afecta tanto, pero ahora mismo me encantaría partirle la cara.

—Que sea la última vez que escuche un comentario así dentro de este maldito club, Félix —enuncio mientras me acerco a él y le doy un pequeño golpe en el hombro. No podré controlar lo que diga de puertas afuera, pero aquí tengo el poder suficiente como para callarle la boca.

—Te pasas, Félix —se queja Romeo saliendo hacia la pista.

—Ni que no me conocierais —responde Félix mirándome desafiante. En eso se ha convertido nuestra relación, en una competencia constante. Finalmente él aparta la mirada y sigue los pasos de Romeo.

Termino de vestirme y entro el último en la sala, todos están preparados. Mis ojos se posan rápidos en Chloe, noto como sus mejillas se encienden cuando la veo.

—Calentad —ordeno.

Todos me obedecen.

Tras veinte minutos de calentamiento, llega el momento de los asaltos.

—Chloe entrena con Melissa; Romeo, tú hazlo con Félix —digo mirando a todos menos a Chloe, no quiero que mi mente me traicione con pensamientos intrusivos—. Los ganadores de cada asalto se batirán en duelo en una ronda final.

Grabo sus competiciones con el móvil para que luego puedan analizarlas y encontrar sus fallos, también intento corregirlos sobre la marcha. Como había imaginado, Chloe y Romeo son los ganadores y por tanto los últimos en competir.

Su duelo es reñido desde el principio hasta el final, cualquiera de los dos podría salir victorioso. Finalmente, Chloe consigue ganar, y esta vez lo hace de manera justa, sin que Romeo haya cedido en ningún momento.

—¡Qué hábil eres! —exclama Romeo quitándose la careta.

—Ha sido suerte —responde Chloe con humildad—. Mateo, me gustaría practicar la técnica contigo.

Su comentario me desconcierta. Llevo toda la tarde tratando de evitar el contacto directo con ella y sin embargo es Chloe quien me busca.

—Tenía pensado poner los vídeos en el proyector para analizar cada duelo —respondo cruzándome de brazos.

—Bueno, he ganado yo —contesta desafiante—. Una buena forma de premiar mi victoria sería dejarme decidir cómo quiero acabar mi entrenamiento.

Toda la clase permanece en silencio, no termino de entender de dónde saca el carácter esta chica. A veces parece insegura, como cuando no quería mostrarse desnuda ante mí o cuando se ruboriza al mínimo gesto que le dedico. Pero otras, es como si interpretase un papel, uno en el que se obliga a sí misma a ser alguien que no es. Como el primer día que la conocí, o como ahora mismo. Aprieta los puños, levanta el mentón y se vuelve otra persona.

Pienso durante unos segundos en si dar el brazo a torcer, finalmente asiento dubitativo y voy hacia las estanterías donde guardamos el material para coger el peto. No seré yo el que achante.

—Mientras entreno con Chloe, mirad los vídeos y anotad vuestros errores, mañana trabajaremos para mejorarlos.

Pensaba que se quejarían, pero acatan la orden y enchufan el proyector para ver sus duelos.

Chloe y yo nos separamos del grupo y ella comienza a practicar movimientos contra mi peto.

—Me has evitado durante toda la clase —susurra cuando en un tocado se acerca a mi careta. Ahí está otra vez, esa chica valiente que se apodera de su cuerpo.

—No es verdad —respondo parando su siguiente golpe—. Te trato como a una alumna más.

—¿Qué actitud quieres que tengamos después de lo que pasó el sábado? —pregunta dando estocadas cada vez más fuertes.

—Deberíamos olvidarlo, fue un desliz.

Chloe para en seco tras escuchar mis palabras, quizás no es lo que esperaba escuchar. No veo su cara tras la careta, pero su expresión corporal me deja ver que no le ha gustado lo que he dicho. No puedo decirle lo que quiere escuchar, debo ser sincero.

—Perfecto —añade tras unos segundos. Es entonces cuando retoma el ritmo y acierta contra mi peto un golpe tras otro, con una rapidez admirable.

—¿No crees que es lo mejor? No debería haber pasado nada entre nosotros.

Chloe retrocede, está a punto de darme un golpe cuando vuelve a detenerse. Observo como su mano tiembla, haciendo que la hoja de su florete también lo haga. Se ha quedado paralizada, su arma está entre nosotros, apuntándome pero sin avanzar.

—¿Chloe? —pregunto al ver que no reacciona y que cada vez tiembla más.

Como respuesta, tira su florete al suelo, se quita la careta y sale de la sala. Sus pasos son rápidos, el resto de alumnos se gira tras escuchar el portazo.

—¿Qué le ha pasado? —pregunta Romeo acercándose a mí, los demás lo imitan.

—No lo sé...

No puedo creer que mi comentario le haya afectado tanto, ¿acaso lo que ocurrió fue tan importante para ella? ¿Mis palabras fueron demasiado bruscas?

—Pero... ¿Le has dicho algo, ha fallado un golpe? —vuelve a preguntar encogiéndose de hombros.

—¡No sé qué coño le ha pasado, Romeo! —exclamo, esta situación me está poniendo de los nervios.

El silencio vuelve a apoderarse de la sala, todos estamos incrédulos.

—Bueno, ¿seguimos o qué? —pregunta Félix—. Ya volverá cuando se tranquilice un poquito, estará en esos días del mes.

—Qué gilipollas eres, Félix —responde Melissa con cara de asco—. Voy a hablar con ella, quizás no se encuentre bien.

Melissa sale corriendo hacia los vestuarios, tengo ganas de seguirla y hablar con Chloe, pero sé que ahora mismo solo empeoraría las cosas. Quizás hablar con Mel le venga bien, o puede que ahora mismo solo quiera estar sola.

Hace tanto tiempo que no me preocupo por los sentimientos de los demás que se me ha olvidado cómo se hace.

Quizás nunca me enseñaron a hacerlo.

SEGUNDA PARTE

PREGUNTAS

9

Chloe

Me cambio lo más rápido que puedo, me quito la equipación y guardo todo en mi bolsa, me pongo las bermudas que traje, un top deportivo negro y, tras calzarme mis deportivas, salgo del vestuario.

Ahora mismo mi mente está tan colapsada que mi cuerpo actúa de forma autómata. Mis piernas se mueven antes de que yo se lo ordene, llevándome fuera del club. No tengo tiempo de pensar en lo que estoy haciendo, ni siquiera me preocupa lo que estén pensando los demás al verme huir de la sala. Estoy respirando tan fuerte que comienzo a marearme, se me nubla la visión y ante mis ojos comienzan a aparecer puntitos negros. Pongo una mano sobre mi pecho y me sorprendo al sentir lo rápido que mi corazón está latiendo. Noto un nudo en la garganta y un vacío en el estómago, hacía semanas que no me sentía así. La angustia se apodera de cada rincón de mi ser, recordándome una y otra vez todos mis temores, metiéndome poco a poco en su burbuja de autodestrucción.

Tengo miedo, mucho miedo, y soy incapaz de controlarlo.

—¡Chloe! —escucho un grito, es la voz de Melissa.

Sigo caminando, cada vez mis pasos son más grandes y apresurados.

—¡Chloe, espera!

Noto una mano sobre mi hombro, me quedo quieta sin saber muy bien qué hacer.

—Oye... Tranquilízate, estás muy nerviosa —dice Melissa pasando su mano por mi rostro para limpiarme las lágrimas. ¿Estaba llorando? Ni siquiera me había dado cuenta de ello—. Ven, vamos a sentarnos un rato.

Melissa me agarra por el brazo y se sienta conmigo. Yo me dejo llevar, estoy tan asustada que mi mente se ha bloqueado por completo. Ella también respira de forma brusca, en su caso por la prisa que se ha dado para alcanzarme. Todavía lleva puesto el uniforme, sus ojos me miran sorprendidos. Supongo que ahora mismo tendré toda la cara roja y restos de lagrimones por las mejillas.

—Respira, Chloe, intenta tranquilizarte —dice mientras agarra mis manos—. Concéntrate en exhalar y en inhalar.

Hago lo que dice, me concentro en mi respiración, en sentir como mi pecho sube y baja. Poco a poco siento como mis pulsaciones se ralentizan, ya no escucho los latidos dentro de mi cabeza.

—Quiero que me esperes aquí, ¿vale? —me pregunta agarrando con fuerza mis manos—. Voy a coger mi mochila y nos iremos de paseo.

Una parte de mí quiere decirle que no se preocupe, que solo ha sido un ataque de ansiedad y que ya puedo volver sola a casa... Pero sé que volver a casa así no es la mejor opción, mi padre me someterá a un interrogatorio y la ansiedad volverá a abrirse paso. Así que cuando Melissa echa a correr hacia el club, me quedo quieta esperando a que vuelva.

Supongo que porque no tengo otra opción mejor.

Supongo que me gusta sentir que alguien se preocupa por mí en esta ciudad llena de extraños.

Miro el cielo, que ya se está poniendo algo oscuro, mientras pienso en lo ocurrido. Por lo general sé controlar mis emociones, las guardo dentro de mí bajo llave, pero el miedo que sentí en el entrenamiento era tan profundo que no había forma de ocultarlo. Si hiciese una lista de mis mayores temores, sin lugar a dudas ese ocuparía el puesto número uno, incluso por encima de mi fobia a la muerte.

—Ya estoy aquí —dice Melissa.

Se ha cambiado, lleva un chándal gris e intuyo que se ha pegado una ducha rápida, porque tiene el pelo algo mojado. Melissa tiene un corte bob y un rubio natural precioso, encuentro algo de tranquilidad en su expresión, a diferencia de otras veces que siempre está seria, como si nada de lo que la rodea le importase lo más mínimo. Mantengo la impresión que tuve cuando la vi por primera vez, recuerdo que pensé que parecía la típica persona que se toma la vida como un paseo, preparada para todo pero sin esperar nada. Ni alegre ni triste, ni enfadada ni calmada, en un estado constante de parsimonia, como si su vida fuese a cámara lenta. Ahora mismo estoy tan nerviosa que su indiferencia equilibra mi estado de ánimo, siento que diga lo que diga ella no me va a juzgar. Si me paro a pensar, ha sido la única que ha venido detrás de mí, así que puede que yo no le dé tan igual.

Quizás no le sea tan indiferente.

—¿Qué es lo que más te calma cuando estás nerviosa? —me pregunta sentándose a mi lado.

—Tomarme un café con hielo y correr.

—¿Estás de broma, no? —Melissa se ríe ante mi respuesta. Puede que siempre se muestre serena, pero cuando sonríe su rostro se vuelve luminoso—. Lo de correr lo entiendo, pero... ¿El café?

—Capuchino con hielo del Starbucks, me calma como a un fumador un pitillo —respondo cerrando los ojos, recreándome en su sabor. Puede que tenga una pequeña adicción al café, pero ya intentaré combatirlo más adelante.

—Pues venga —dice mientras se levanta y comienza a caminar calle arriba—. Vamos a por uno.

Por pura inercia, mis pies la siguen. Ambas estamos en silencio todo el camino, pero no es incómodo. Melissa comprende muy bien cómo me siento, me pregunto si será porque ella también ha pasado por momentos así... Respeta que no quiera hablar, no me sonsaca información y busca soluciones para hacerme sentir mejor.

—Puedes esperar aquí, yo me encargo —enuncia cuando llegamos a la puerta del Starbucks más cercano—. Supongo que a doña perfecta no le gustará que la vean así —añade con una pequeña sonrisa afable.

Asiento y veo como se pierde entre el gentío que abarrota la cafetería, está a punto de cerrar y nadie quiere quedarse sin su consumición. Aprovecho el tiempo de espera para acercarme al retrovisor de uno de los coches que están aparcados en la calle, en efecto, Melissa tiene razón. Mi cara es un cuadro, la máscara de pestañas se ha corrido haciéndome parecer un mapache, tengo los ojos enrojecidos de tanto llorar y el rostro hinchado a más no poder. Intento limpiarme los restos del maquillaje como puedo, cuando alguien me da una patadita en la pantorrilla.

—¿No tenías tantas ganas de un café?

Al girarme encuentro a Melissa con las dos manos ocupadas, alargando su brazo derecho para ofrecerme mi vaso.

—Gracias —respondo con sinceridad.

—No hay de qué —contesta pegándole un sorbo al zumo de naranja que se ha pedido mientras señala el paso de cebra, indicándome que vamos a cruzar—. Oye, a veces no está mal parecer vulnerable.

—¿Qué? —pregunto sin entender muy bien por dónde quiere llevar la conversación.

—Te he visto retocándote frente al espejo, estás todo el tiempo pendiente de mostrarte bien cara al público. —Es directa, sus palabras son certeras y me ponen algo nerviosa—. Eso te hace parecer menos humana.

—Menos humana... —susurro, nunca nadie me había dicho eso.

—Sí, por eso me sorprendió tanto tu actitud de hoy. Fue como si explotases, como si quisieras decirle al mundo que no puedes más.

Me detengo y miro a Melissa, sus ojos verdosos se posan en los míos, esperando una respuesta.

—Puede que tengas razón.

—Claro que la tengo —responde con cara de satisfacción—. Soy escorpio, ¿recuerdas? Nunca nos equivocamos.

Sus palabras consiguen hacerme reír, solo por un momento todas las preocupaciones que tenía vagando por mi mente desaparecen. Se esfuman para dejar paso a un momento efímero. Estamos paseando por los jardines que el Guadalquivir tiene a sus bordes, hay mucha gente sentada en el césped riéndose y con pícnics improvisados, el ambiente es muy placentero, las farolas comienzan a encenderse y algún que otro barco surca el río dejando una estela blanca a su paso. El ruido de los pájaros y de los hielos de mi vaso chocando consiguen relajarme, esta ciudad tiene rincones mágicos.

—Puedes contarme lo que te pasó o puedes no hacerlo... —dice Melissa después de haber estado callada un rato—. Solo espero que no estés así por culpa de un hombre, eso sería ridículo.

Su comentario consigue hacerme reír de nuevo, su sentido del humor es curioso y sarcástico. Estoy casi segura de que piensa que estoy así por culpa de Mateo.

—Claro que no... —respondo negando con la cabeza.

Melissa no insiste, tampoco hace más preguntas. Esa actitud desinteresada provoca en mí ganas de contárselo, de desahogarme de una vez por todas y sacar todo lo que tengo dentro... Jamás hablé de esto con nadie, mis amigas más cercanas lo sabían, pero porque veían la situación que había en mi casa, no porque yo les dijese nada. Tampoco hablé del tema con mi padre, ni siquiera lo llegué a hablar con ella. Soy una persona muy reservada y puede que no solo trate de verme perfecta siempre, sino que también intento que mi vida parezca ideal a los ojos del resto. Porque si todo el mundo piensa que tu vida es maravillosa, en parte lo es, ¿no?

—Mis manos estaban rígidas, no podía moverlas —enuncio mientras me siento sobre la hierba.

Melissa se sienta a mi lado y me observa callada, no sabe cómo reaccionar, está a la espera de que yo le dé más información. Bebo el poco café que queda en mi vaso e inspiro, preparándome para soltar todo el peso que yo sola cargo sobre mis hombros.

—Mi madre tenía artritis reumatoide.

Las palabras salen solas de mi boca, como si no aguantasen más dentro de mi pecho. Siento como el nudo de mi garganta se deshace, y aunque una lágrima furtiva cae por mi mejilla, me siento liberada. Me giro para observar la cara de Melissa y me gusta ver que no ha cambiado. Sigue con esa expresión seria que la caracteriza, aunque lo que sí que me sorprende es que agarra mi mano y la aprieta. No dice ni una sola palabra, solo coge mi mano y me mira fijamente.

—Desde que se lo diagnosticaron, poco después de mi nacimiento, vivo con el miedo de tener esa enfermedad dentro de mí, ya que en muchos casos es hereditaria —añado desviando mi mirada al río, me cuesta soportar la profundidad de sus ojos—. Ella era cirujana, de las mejores de Madrid... Tuvo que dejar su trabajo, su pasión...

—¿No tiene cura? —pregunta desde la inocencia del desconocimiento.

—No, la medicación alivia los dolores, pero en el caso de mi madre, eran tan fuertes que ni con eso podía hacer vida normal —digo intentando no recrearme demasiado en esos momentos, que recuerdo como si fuesen ayer—. Sufría cada día, cada noche. Los medicamentos la dejaban sin defensas, siempre estaba enferma...

—Joder... —susurra apretando con más fuerza mi mano.

—Es un trastorno muy duro, para ella y para todos los que la rodeábamos.

Nunca había pronunciado estas palabras en voz alta, me negué a ir a psicólogos aunque mi madre siempre me lo proponía. Fingía estar bien delante de ella y, cuando se marchó, seguí fingiendo, me olvidé de que lo estaba haciendo. Acabé creyéndome el papel de chica fuerte que creé para sobrellevar la situación e incluso a día de hoy sigue apareciendo de vez en cuando.

—Ver como una persona a la que amas pierde la ilusión, darte cuenta de cómo sus ojos dejan de brillar...

—Lo siento, Chloe. —La voz de Melissa se vuelve dulce pero no compasiva—. No quiero ni imaginar lo difícil que debe ser pasar por algo así.

—Es tan difícil que, cuando murió, una pequeña parte de mí se alegró. Sentí que por fin su sufrimiento había terminado, que ya era libre...

—Creo que es de lo más normal pensar eso, al fin y al cabo tu madre estaba sufriendo —responde Melissa soltando mi mano, no sin antes acariciarla suavemente.

Ese sentimiento de liberación tras la muerte de mi madre fue el que más intenté acallar. Me avergonzaba pensar eso, alegrarme de que mi madre partiese. Sin embargo, ahora que lo he compartido con el mundo, comienzo a entender por qué me sentía así. Las palabras de Melissa me ayudan a despojarme de la culpa que llevo arrastrando durante años, saber que ella lo ve de la misma manera que yo... Me siento comprendida.

—Murió hace un año de un infarto de miocardio. —Ella no me pide detalles, pero por alguna extraña razón quiero dárselos.

Un 5 de septiembre, ese fue el día en el que mi madre nos dijo adiós. Como cada mañana, me levanté para acercarle el desayuno a su habitación. Llegó un punto en el que ya ni siquiera dormía con mi padre, estaba tanto tiempo en cama que acabamos convirtiendo el despacho en un cuarto exclusivo para ella. Cuando abrí la puerta, supe que algo no iba bien.

Su piel había perdido el poco color que le quedaba.

Tiré la bandeja y me acerqué corriendo a ella, sentándome en el borde de la cama. Puse un par de dedos sobre su muñeca intentando encontrar un latido, una vibración, un pequeño hilo de esperanza... Pero ella ya no estaba ahí, se había ido en silencio, de forma discreta, porque así era mi madre. Una mujer tímida, callada, a la que había que conocer muy bien para encontrar sus luces y sombras. Una mujer enigmática, elegante... Mi ejemplo a seguir, mi todo.

No grité, no lloré. Me acosté a su lado y la abracé acaparando el calor que su cuerpo aún desprendía, intentando grabar ese momento a fuego en mi corazón, procurando quedarme hasta con su olor.

—Y esa es la razón de la mudanza —dice Melissa atando cabos.

—Sí, mi padre y yo necesitábamos empezar de cero... En Madrid todo nos recordaba a ella.

—¿Y es la primera vez que tú tienes un síntoma? —pregunta recordándome el origen del problema.

—Sí.

—¿Y no hay ninguna prueba que pueda determinar si tienes la enfermedad?

—Incluso un análisis de sangre podría aclararlo —contesto enterrando la cabeza entre mis rodillas. Sé la pregunta que vendrá después de mi respuesta, es la misma que mi padre lleva repitiéndome durante meses.

—¿Y por qué no te haces uno?

En efecto, ahí está. La gran pregunta cuya respuesta parece demasiado sencilla para los demás, pero casi imposible para mí.

—Tienes miedo... ¿Verdad?

Melissa vuelve a sorprenderme, parece que me lee la mente. A penas me conoce, pero sabe qué paso voy a dar antes incluso de saberlo yo.

Aprieto los puños contra la hierba, clavando las uñas en la tierra seca. Lo hago con fuerza para evitar llorar, no quiero volver a mostrarme así ante ella, por mucho que diga que debo hacerlo.

—Hey, es normal. —Melissa se percata de que los nervios vuelven poco a poco a apoderarse de mí y acoge mis manos entre las suyas, limpiando con sus dedos los pedazos de tierra que se quedaron en mis palmas—. Pero, ¿acaso es mejor vivir con esta incertidumbre que te está matando?

—No tengo el valor suficiente... —susurro intentando contener las lágrimas que ya brotan de forma desmedida por mi cara.

—Chloe, tú eres la chica que se coló en un club de esgrima de élite, interrumpió una clase abriendo la puerta de par en par y retó al mejor de los alumnos sin titubear —enuncia frunciendo el ceño—. Déjate de gilipolleces.

—Tú no me conoces... —lo digo tan bajito que no sé cómo logra escucharme, pero lo hace.

—No te conozco, pero sé cómo son las mujeres virgo —responde mientras se levanta y se cruza de brazos—. Y sé que cuando tienen que echarle ovarios, lo hacen sin dudar.

Lo ha vuelto a conseguir, una sonrisa se cuela por mi rostro. Melissa alarga su brazo y me tiende su mano para que me levante, la cojo y me pongo de pie frente a ella.

—Te doy este mes, Chloe —dice muy segura de sí misma—. Antes de que acabe septiembre, iremos las dos al hospital.

—Puedo ir yo sola, no hace falta qu...

—¡Cállate! Todavía no te has ganado mi confianza... Te acompañaré y veré cómo te hacen la prueba. ¿Trato hecho?

Me gusta su personalidad, ella es la persona que finjo ser cuando me olvido de quién soy. Valiente, directa, segura de sí misma... La miro con cierta admiración, puede que con un poco de envidia. Y tengo claro que si algún día quiero parecerme a ella, hoy debo dar el primer paso, debo vencer a los fantasmas que llevan atormentándome durante meses.

—Trato hecho —digo mientras estrecho su mano.

10

Mateo

No me reconozco.

Llevo sentado junto a la puerta del piso de Chloe más de una hora.

La cara que tenía cuando se quitó la careta y salió corriendo no para de repetirse en mi mente, su estado de ánimo cambió tan inesperadamente que me dejó algo trastocado. Juraría que hasta vi miedo en sus ojos, que se movían nerviosos de un lado a otro buscando la salida.

Intenté llamarla para contactar con ella, conseguí su número gracias al grupo de WhatsApp que hizo Romeo para enviarnos todas las fotos y vídeos que hizo el día que celebramos su cumpleaños... Su teléfono no da señal, supongo que se quedó sin batería o puede que ella misma haya decidido apagarlo.

Quizás presentarme en la entrada de su hogar no sea la mejor idea, puede que esté siendo demasiado intrusivo... Pero no puedo irme a la cama sin antes averiguar por qué actuó de esa manera, sobre todo quiero saber si soy yo el origen de su ataque de nervios.

¿Estoy siendo demasiado egocéntrico pensando tal cosa? Puede ser.

Desbloqueo la pantalla de mi móvil para ver la hora, se hace cada vez más tarde. Me pregunto a dónde habrá ido, estoy casi seguro que estará con Melissa, ya que ella tampoco volvió a la sala de entrenos.

¿Le habrá contado lo que pasó entre nosotros? Se me colorean las mejillas solo de pensarlo. Odio que hablen de mi vida privada, odio que quiebren mi intimidad. Soy una persona muy reservada y algo caprichosa, me gusta disfrutar de los momentos sin tener que compartirlos con nadie más. Por eso mismo parezco tan antisocial, mis amigos se cuentan con los dedos de una mano y nunca he tenido una relación seria. Por no hablar de mi imagen en redes sociales, creo que actualmente en Instagram tengo cuatro fotos y unos cien seguidores como mucho.

Joder... El Mateo que creo ser nunca estaría aquí sentado, esperando como un idiota a que una chica salga del ascensor.

Cansado, apoyo la cabeza contra la pared y noto como mis ojos se van cerrando. No lucho contra el sueño, me cruzo de brazos y me dejo llevar, quizás así el tiempo pase más rápido.

—¿Mateo...? —Es su voz la que me despierta.

Chloe sale del ascensor con su ropa de cambio, algo despeinada y con todo el maquillaje corrido. Me sorprende verla así, tan imperfecta, tan despreocupada. Sus ojos están algo hinchados y enrojecidos, lo que me delata que ha estado llorando. Sin embargo, su expresión parece calmada, como si acabase de salir de un masaje. Al verme, se quita el pelo de detrás de las orejas para ocultar su cara tras sus mechones negros.

—¿Qué haces aquí? —pregunta dando un paso hacia delante. No me mira en ningún momento, mientras espera mi respuesta, abre la bolsa que lleva en busca de sus llaves.

—Me preocupó tu actitud en clase —respondo con sinceridad, levantándome.

—Bueno, no parecía preocuparte demasiado cuando intentabas evitar todo contacto visual conmigo. —No habla desde el enfado, sino más bien desde la decepción.

Chloe cierra su bolsa tras encontrar las llaves y se acerca a la puerta pasando por mi lado, nuestros brazos chocan. Se nota tensión en el ambiente, como si entre nosotros hubiese corrientes de electricidad que se repelen.

—No sabía cómo reaccionar después de lo que ocurrió.

—Le das más importancia de la que tiene —dice metiendo la llave en su cerradura. No tiene pensado dedicarme más tiempo.

—Aunque a veces no lo parezca, soy tu entrenador, Chloe. Lo que pasó el otro día...

Intento hacerle entender que para mí es una situación difícil, que lo que podría haber sido un rollo de una noche se vuelve más complicado si tenemos que interactuar día a día.

Ella se gira, apoya su espalda en la puerta y suspira, como si lo que estoy diciendo le aburriese.

—Bien, pues olvidémoslo.

—¿Cómo? —No me esperaba esa respuesta, tengo que admitirlo. Tampoco me esperaba que tuviese esa actitud fría y cortante. Pensaba que ese era mi rol, pero parece que es ella la que quiere pasar página cuanto antes.

Chloe vuelve a convertirse en esa mujer segura de sí misma a la que cuesta decirle que no.

¿Pero quién es ella de verdad? ¿La chica vergonzosa que salió del ascensor cubriéndose el rostro o la mujer que tengo ahora frente a mí que me mira desafiante?

—Borremos ese momento de nuestras vidas —dice bajando progresivamente su tono de voz y acercándose poco a poco a mí, no sé qué pretende decir, pero no quiere que nadie más la escuche—. Finjamos que no me arrancaste las bragas, finjamos que no me besaste mientras me apretabas el cuello con tu mano, finjamos que no me tocaste hasta que no pude más.

Mientras habla, las escenas se recrean en mi mente una por una, como si estuviese viendo una película. Por un instante vuelvo a estar allí, sintiendo su respiración contra mi cuerpo, oyendo sus jadeos y sus súplicas, viendo como su mano se desliza por mis oblicuos...

—Aunque por lo que veo, parece que una parte de ti no quiere olvidarlo —añade, señalando mi pantalón.

En este maldito chándal gris se me nota absolutamente todo.

Aprieto la mandíbula intentando controlarme, no sé si quiero tener bajo control la vergüenza que me ha hecho sentir o mis ganas de volver a repetir todo lo que pasó esa noche.

Chloe siempre consigue confundirme, logra hacer que ni yo mismo sepa que cojones es lo que quiero.

—Buenas noches, Mateo —dice antes de cerrarme la puerta en la cara con una sonrisa cínica en su rostro.

Y así es como vuelvo a quedarme solo en ese pasillo blanco y silencioso. Ni siquiera he tenido tiempo de preguntarle qué fue lo que le afectó tanto, pero tras ver cómo me ha hablado, estoy seguro de que yo no fui el problema.

Chloe tiene razón, le estoy dando más importancia de la que tiene. Lo mejor sería olvidar lo sucedido, actuar como si nada hubiese pasado y guardar para nosotros esa pequeña aventura que vivimos juntos.

En parte, tendría su encanto. Compartimos un momento de descontrol lleno de pasión y de lujuria, sin complicaciones ni dificultades, porque en aquella playa no las había. Los matices que le dimos luego, con mi actitud distante y sus ganas de llevarme la contraria, fue lo que cargó el momento de energía negativa.

Así que sí, ella tiene toda la razón del mundo y lo que deberíamos hacer es volver a ocupar nuestros papeles de alumna y entrenador.

Pero, por mucho que me complique la vida, sé que no va a ser así.

Porque quiero que ella sienta lo mismo que yo.

Quiero llenarla de dudas, de contracciones, pillarla por sorpresa, que no sepa qué decir o cómo reaccionar.

Quiero que esté tan perdida como lo estoy yo, pero sobre todo, quiero averiguar cuál de las dos Chloes es la verdadera.

11

Chloe

—Buenas noches, Mateo.

Tras pronunciar esas tres palabras, cierro la puerta sin pensármelo dos veces. Apoyo mi espalda sobre la madera que ahora nos separa y consigo escuchar su respiración, expulsa el aire de su cuerpo con fuerza, como si le quemase dentro de los pulmones. Me quedo quieta, paralizada, sabiendo que él sigue ahí. Mi corazón late apresurado, las imágenes de Mateo tocando mi cuerpo se suceden ante mis ojos. Estamos tan cerca que ahora mismo podría volver a suceder, y es esa posibilidad la que no me deja tranquila. No dejo de pensar en abrirle la puerta y dejar que vuelva a deslizar sus manos por mi piel, en el notable bulto que apareció en sus bermudas grises...

Sus pasos alejándose por el pasillo me devuelven a la realidad, escucho como las puertas del ascensor se abren, Mateo se va a su piso.

Suspiro y voy a mi habitación intentando hacer el mínimo ruido posible para no despertar a mi padre. El tiempo con Melissa pasó tan rápido que cuando me quise dar cuenta ya eran las once de la noche. Tiro mis cosas al suelo y me dejo caer sobre la cama, rendida. Ha sido un día largo, lleno de emociones. Clavo mi mirada en el techo, pensativa.

Tengo un nudo en el pecho que gracias a Melissa está medio deshecho, pero que ahora que estoy sola vuelve a hacerse más grande. Le conté todo, incluso llegamos a hacer una promesa que no sé si podré cumplir. Al hacerlo me sorprendió sentirme liberada, como si me hubiese quitado un gran peso de encima... Su reacción fue tan adecuada que creo que fue eso lo que me hizo seguir hablando. Me pregunto cómo actuará la próxima vez que nos veamos, quizás me evite como hizo hoy Mateo, quizás no quiera seguir intimando con una persona con tantos lastres emocionales detrás. Y lo peor es que la entendería, si yo tuviese una vida como la suya, no querría agobiarme metiéndome en las desgracias de los demás. Viviría cómoda en mi burbuja de felicidad y amor.

Melissa saca buenas notas, se le da genial la esgrima, por lo que me ha contado tiene una familia maravillosa y Romeo es un novio ejemplar que la ama tal y como es. En verdad la envidio, es una envidia sana, pero al fin y al cabo es envidia. Si pudiese ocupar su lugar aunque solo fuese una vez... Si pudiese averiguar qué se siente cuando no te falta nada, cuando no echas de menos a nadie... Supongo que en algún momento de mi vida yo me sentí así, pero ha pasado tanto tiempo desde entonces que ya me he olvidado de ello.

—Arrrg —susurro asqueada mientras me quito la ropa hasta quedarme en braguitas, llevo puestas las que Mateo me arrancó aquel día. Las que horas después tuve que quitarle de las manos.

Me veo reflejada en el espejo que tengo en mi habitación, esto fue lo que él vio ese día. Recorro mi cuerpo con las manos acariciando mi cadera, mi abdomen, mi culo... El moreno que teñía mi cuerpo empieza a marcharse y la marca del bikini comienza a difuminarse, también observo las picaduras de mosquitos que tengo por las piernas. Después de examinarme por completo, dejo que las sábanas me engullan. Me arrebujo entre ellas, sintiendo la suavidad del algodón entre mis piernas. Por puro instinto, mi mano baja hasta el encaje de mi ropa interior, imitando el recorrido que hicieron los dedos de Mateo. Fue de lado a lado, pasando por encima de todas las costuras, tiró de mis braguitas hacia arriba excitándome a más no poder y recuerdo que las apartó un poco antes de quitármelas para acariciar suavemente la zona. Cierro los ojos imaginando que son sus dedos los que se introducen en mí, me siento sucia al estar pensando en él mientras me toco, como si estuviese haciendo algo malo al tener su imagen presente... Pero mi mente es traicionera y se recrea en esa noche.

Me muerdo el labio cuando mis dedos comienzan a juguetear con mi clítoris, mis piernas, por inercia, se van abriendo, dejándome más libertad de movimiento. Con mi otra mano aprieto mis pequeños pechos, pellizcando suavemente uno de mis pezones. Me hubiese gustado que él lo hiciese, que los hubiese lamido y mordido, pero me dio demasiada vergüenza quedarme desnuda ante él. Su cuerpo es tan robusto, tan grande... A su lado soy tan pequeña que me siento vulnerable.

Niego con la cabeza intentando dejar de pensar en esas cosas y acelero el ritmo, suelto un pequeño gemido antes de taparme la boca con la mano. Aprieto los dientes con fuerza, siento tanto placer que no puedo resistir ni un segundo más.

Me corro, mis piernas tiemblan y mi pecho sube y baja con mucha rapidez. Estoy tan cansada que ni me levanto, dejo que mis ojos se cierren y aprovecho la relajación que siento para dormirme.

Cuando me despierto, son las nueve de la mañana, lo primero que hago es darme una buena ducha con el agua muy pero que muy caliente, como a mí me gusta. Después de desayunar, me siento otra persona, he dejado todo el agobio atrás para dar paso a un nuevo día. Estoy tan motivada a olvidar mis preocupaciones que decido salir a correr, algo que siempre me ha ayudado a abstraer la mente.

Al ser tan temprano todavía no hace mucho calor, me recorro el vecindario con el volumen a tope y me sorprende ver que no he perdido resistencia. En Madrid solía salir a correr todas las mañanas con mi grupo de amigas antes de ir a clase, desde que me mudé a Sevilla ninguna de ellas me ha llamado. Quizás deba hacerlo yo, pero al fin y al cabo son ellas las que siguen juntas y soy yo la que ha huido sola a otra ciudad. Me pregunto si pensarán en mí, si harán los mismos planes que hacían conmigo.

Tras correr casi ocho kilómetros, me acerco al Starbucks que más cerca queda de mi piso. Está en la misma calle, justo haciendo esquina. Me limpio el sudor de la frente con la muñequera y entro para pedir mi consumición. Estoy muy tentada de pedir un café, pero me tomé uno hace tan solo unas horas, así que finalmente me decanto por un zumo de naranja fresquito. Cuando llego al mostrador, me quedo atónita al ver quién está frente a mí.

—Vaya, la clienta más guapa de toda la mañana —dice Félix apoyando sus manos en la barra. Sus ojos denotan cansancio, pero al verme sonríe de esa forma pícara tan suya.

—Hola, Félix —respondo quitándome los cascos.

—¿Qué quieres que te ponga, bombón?

—Un zumo de naranja con hielo, por favor.

Félix me guiña un ojo y se gira, coge un par de naranjas y las mete en la máquina. Lleva puesto el icónico delantal verde de Starbucks con una plaquita que anuncia cuál es su nombre.

—Aquí tienes, invita la casa —dice poco tiempo después ofreciéndome un vaso con mi nombre escrito, ha puesto también un corazón y una carita sonriente al lado.

—Gracias, Félix, pero no hace fal...

—¿Estás sola? —pregunta interrumpiéndome, la gente de la cola nos mira inquieta, esperando que Félix vuelva al trabajo.

—Sí... —contesto algo confusa.

—Bien, prepararé algo para mí y te haré compañía —dice mientras se quita el delantal—. ¡Berta, es la hora de mi descanso! —exclama haciéndole señas a su compañera, que tras poner los ojos en blanco, camina hacia la barra con desgana—. Siéntate donde más te guste, en dos minutos estoy contigo, Chloe.

Asiento y camino hacia la mesa más alejada, a pesar de que había mucha gente esperando para entrar, todos cogen su pedido y se van. Dentro del local hay poca gente. Aprovecho la luz natural que entra por la cristalera para hacerme una foto, los rayos del sol bañan mi piel y aclaran mis ojos, volviéndolos de un marrón mucho más clarito.

—Seguro que has salido guapísima —dice Félix sentándose a mi lado. En seguida apoyo el móvil en la mesa, algo avergonzada. Félix hace lo mismo con el trozo de tarta y el batido que ha traído—. ¿Has salido a correr?

—Sí, solía hacerlo todas las mañanas... Quiero recuperar la rutina.

—Yo soy más de ir al gimnasio, me paso allí las mañanas que no curro y también los findes.

Eso explicaría la forma de su cuerpo, tiene los brazos muy hinchados y las piernas enormes. No está tan definido como Mateo, pero estoy segura de que tiene mucho más músculo que él. Apostaría a que está en etapa de volumen, intentado ganar más peso para luego tonificarse.

—¿Trabajas mucho? —No sé de qué hablar con él, así que pregunto lo primero que se me pasa por la cabeza.

—La verdad es que sí, pero porque yo quiero —responde estirándose en la silla—. No sé cuánto tiempo me durará este trabajo, así que quiero conseguir el máximo dinero posible. Siempre que puedo hago turnos dobles, como hoy.

—¿No irás al entreno?

—No, ya he avisado a Mat.

Asiento y le pego un sorbo a mi bebida, esperando a que sea él el que saque tema de conversación.

—¿Ya te has adaptado a esta mierda de ciudad? —pregunta tras quedarnos en silencio.

—Bueno... Está siendo más fácil de lo que me esperaba —digo siendo sincera—. Pero oye... ¿Por qué te parece una mierda? A mí me está gustando.

—Se me queda pequeña, preciosa —dice frunciendo el ceño—. Me molaría vivir en Madrid. Aquí la gente es muy metomentodo, muy cotilla... Sevilla parece un pueblo gigante donde todos nos conocemos. Allí podría empezar de cero, nadie me juzgaría por nada.

—No me ha dado esa impresión —respondo confusa al conocer su punto de vista. Félix se ríe y se balancea en su silla, colocándola sobre las dos patas traseras.

—Aún estás en la primera capa del pastel —dice mientras coge el cuchillo y lo arrastra por encima de su trozo de tarta, quitándole toda la crema que tenía en la superficie—. Cuando quitas el glaseado, te encuentras el bizcocho. Y cuando cortas el bizcocho... —prosigue cortando su porción en dos—, encuentras el relleno.

—¿Qué quieres decir? —He entendido su metáfora a la perfección, pero quiero que se explique mejor, con más detalles.

—No te quedes con la primera impresión... —responde mirándome fijamente, como si quisiera advertirme de algo—. Te pondré varios ejemplos para que lo entiendas. Ni la relación de Melissa y Romeo es idílica, ni Mateo es tan buen maestro, ni yo soy tan capullo como parezco. Con el tiempo descubrirás a lo que me refiero.

Y tras soltar tal confesión, Félix vuelve a guiñarme el ojo y se levanta para volver a su puesto de trabajo. Sus palabras calan hondo dentro de mí, ¿acaso hay tantas cosas que aún desconozco?

Bebo lo poco que queda en mi vaso del tirón y salgo del local, no sin antes despedirme de Félix. Pienso en sus palabras una y otra vez, dándome cuenta de que quizás deba ir con más cuidado. Puede que él tenga razón, estoy confiando demasiado en personas que no conozco, personas que han entrado en mi vida hace literalmente unos días. Todo ha sido tan rápido y tan espontáneo, que ni siquiera he tenido tiempo de pensar en si estaba haciendo lo correcto.

Cuando llego a casa, vuelvo a ducharme y me pongo la ropa que llevaré al entreno. Aprovecho el tiempo antes de comer para ojear revistas de moda y encender velas aromáticas. Si tuviese que hacer una lista de mis adicciones, esas serían las siguientes en la lista después del capuchino con hielo.

—¡Chloe, la comida ya está lista! —exclama mi padre desde la cocina.

Pollo a la plancha con brócoli y setas. Mi padre tiene cierta obsesión con la comida sana, por suerte estoy tan acostumbrada que no me molesta. Él cuida mucho su estilo de vida y me ha enseñado a hacer lo mismo, aunque nunca digo que no a algo que me apetece. Si quiero comer tarta, comeré tarta; si un día quiero pedir comida rápida, lo haré sin ninguna duda.

—¿Hoy tienes entreno, verdad? —pregunta mientras devora lo poco que queda en su plato.

—Sí, de lunes a viernes, ya lo sabes —respondo lavando mis cubiertos.

—¿Estás contenta, cielo?

—Sí, papá. Es un buen club, cuando puedas venir a ver alguna competición verás el nivel que tienen mis compañeros —contesto mientras guardo la vajilla en los armarios.

—Puede que sean buenos... Pero nunca lo serán tanto como mi princesa —dice acercándose al fregadero y dándome un beso cariñoso en la mejilla.

Mis padres siempre han creído en mí, dejaban que yo tomase casi todas las decisiones de mi vida porque confiaban en mi criterio. Cuando decidí apuntarme a esgrima, les hizo muchísima ilusión y, cuando empecé a ganar premios y competiciones, su orgullo crecía sin parar. No me gusta admitirlo, pero nací en una cuna de oro. Nunca me faltó de nada y puede que por eso mismo cuando llegaron las dificultades todo se me hizo demasiado complicado. Dejé los campeonatos, dejé mi amor propio, dejé de ser quien era...

—Te quiero, papá.

—Yo más, cariño, aunque a ver si empiezas a llegar más temprano a casa los días de semana. Ayer me despertó el portazo que diste y sabes que madrugo mucho por culpa del trabajo.

—Lo siento, tendré más cuidado —enuncio con una sonrisa de culpabilidad antes de marcharme a mi habitación. Entre charla y charla, es casi la hora de entrenar, como no me dé prisa voy a llegar tarde.

Y no hay cosa en este mundo que odie más que ser impuntual.

Cojo mi bolsa y salgo hacia el club, el calor que hace ahora mismo sí que es insoportable. Cuando llego a los vestuarios escucho voces dentro de la sala, todos están listos. Me cambio lo más rápido que puedo y me pongo la equipación, noto como empieza a sudarme la nuca. Subo la cremallera de mi chaquetilla y me incorporo a la clase, todos se detienen cuando me ven entrar.

—Llegas tarde.

Mateo utiliza un tono de voz muy seco, me mira con una expresión seria y algo desafiante. ¿Esta es la actitud que le apetece tener hoy conmigo, tanto le molestaron las palabras que le dediqué ayer? Quizás está demasiado acostumbrado a que las mujeres vayan tras él, pero yo me niego a ser su perrito faldero.

—Lo sé —respondo utilizando el mismo tono.

—Entrenarás conmigo.

Tras su declaración de intenciones, Mateo se pone la misma equipación que llevo puesta yo. Frunzo el ceño sin entender por qué no se pone el peto de maestro, que es el que se usa cuando el entrenador practica con sus alumnos.

—¿Qué haces? —pregunto siguiendo sus pasos hacia la pista que está libre. Romeo y Melissa también lo miran atónitos, lo que me da a entender que esta conducta es inusual.

—Tendremos un combate al uso —responde enchufando su pasante—. ¿Tienes miedo de perder? —cuestiona al ver mi rostro de incredulidad.

Niego con la cabeza y me preparo para el combate. Si quiere una confrontación directa, la va a tener. Se arrepentirá de ir por la vida con esa chulería tan vergonzosa.

—Hey, Mateo. —Romeo se acerca para intervenir en la conversación—. Aún no puedes competir, ya lo sabes.

—Será solo un combate a tres tocados.

Mateo es tan contundente que Romeo no trata de convencerlo, simplemente se aparta y deja que su amigo tome la decisión que él considere correcta.

Ambos nos ponemos en nuestras marcas y comenzamos a chocar nuestras armas. Mateo toma la iniciativa y me acorrala al límite de la pista, pero consigo librarme de sus golpes y recuperar terreno. Es ágil y rápido, aunque noto en sus movimientos cierta represión, como si no quisiera exprimir al máximo su potencial. Quizás sea por la lesión de la que tanto hablan, supongo que no debería estar haciendo esto.

Estoy tan distraída pensando en el por qué de sus acciones, que Mateo consigue darme con la punta de su florete en el pecho, haciendo que la máquina que cuenta los tocados emita el primer pitido.

Mierda.

Lo último que quiero es que este capullo se salga con la suya.

Volvemos a la posición inicial y esta vez soy yo quien lo acorrala, Mateo intenta darme golpes bajos para distraerme, pero paro todos y lo sigo manteniendo a raya. Aumento la rapidez de mis movimientos y con uno de ellos consigo darle en el hombro.

Punto para mí.

Mateo niega con la cabeza y ambos nos colocamos para iniciar la parte final de nuestro combate.

Vuelve a salir antes que yo, percibo algo de furia en sus tocados, consigue darme en las piernas, pero ambos sabemos que eso no contabiliza, así que sigue asestándome golpes que paro como puedo. Sabía que Mateo era bueno con el florete, pero no creía que pudiese mantener su nivel después de tanto tiempo sin entrenar.

Intento recuperar terreno y doy un par de pasos hacia delante, él aprovecha que me estoy moviendo para golpear con más destreza. Bloqueo su estocada y ambos nos quedamos muy pegados, sintiendo como nuestros trajes se rozan. No puedo ver su cara tras la careta, pero escucho como respira.

Parece un animal.

Nos separamos y dejamos pasar un par de segundos antes de volver al ataque. Nuestros floretes chocan tanto que llega un punto en el que no soy capaz de ver la punta del suyo y, cuando me quiero dar cuenta, esta ha chocado contra mis costillas.

La máquina pita.

Ha ganado.

Me quito la careta e intento relajar mi respiración, he dado el máximo de mí y aun así no he podido ganar. Estoy exhausta y decepcionada. Siempre asumo mis derrotas con deportividad, pero no cuando es él mi oponente.

—Ha estado muy igualado, Chloe —escucho que dice Melissa tras ver mi cara de desilusión.

Asiento y, dándole la espalda a Mateo, voy hacia los bancos que hay al final de la clase para coger mi toalla y mi botella de agua. Me limpio el sudor de la frente y bebo como si hubiese estado días en un desierto. Si no me hubiese distraído, podría haberle ganado, si mi cabeza hubiese estado donde tenía que estar...

—Chloe, cuando estés recuperada, vuelve aquí —dice Mateo, que sigue en la pista.

Me rio de forma sarcástica y me levanto al instante, «cuando estés recuperada»... ¿Pero este quién se cree? Ha ganado por los pelos y piensa que me ha humillado, qué rabia...

—Romeo, Melissa, volved a vuestra pista —añade cuando me incorporo al grupo.

Mel y Romeo, que estaban muy atentos viendo nuestro combate como si de una telenovela se tratase, asienten y vuelven a su pista, que está lo suficientemente lejos como para darnos a Mateo y a mí algo de privacidad en la conversación que parece que estamos a punto de tener.

—Ponte en posición de ataque —me pide dejando su florete en el suelo y bajando la cremallera de su chaquetilla. La camiseta blanca que lleva por debajo está empapada de sudor, tanto, que se vuelve transparente y se pega a los músculos de su torso. No puedo evitar desviar la mirada—. ¿No me has escuchado?

Aunque no tengo muchas ganas de hacerlo, obedezco su orden. Flexiono un poco las rodillas, pongo recta la espada y lo señalo con el arma.

Mateo, que estaba frente a mí, me rodea y se coloca detrás.

Sin decir nada, pega su cuerpo al mío y mete su pierna entre las mías, separando más mis pies. Noto su abdomen en mi espalda, estamos tan pegados que se me eriza la piel. Su olor inunda la estancia, ambos estamos sudados y asquerosos, pero él sigue desprendiendo esa fragancia masculina que tanto me gusta.

—Tu error es la falta de estabilidad, debes separar más los pies para conseguir más equilibro —me susurra al oído, como si no quisiese que los demás se enterasen de cuáles son mis debilidades.

Trago saliva y asiento, esta situación me altera los nervios.

Mateo rodea mi cuerpo con su mano y la apoya en mi vientre, con ese punto de apoyo, me echa un poco hacia delante, arqueando mi columna vertebral.

—También te recomiendo no erguirte demasiado, te quita rapidez a la hora de moverte —añade apretando su cuerpo contra el mío.

Noto su respiración en mi cuello, sus susurros han provocado en mí algo que no sabría cómo describir, su mano es tan grande que ocupa todo mi abdomen, siento su pierna entre las mías... Agradezco que no pueda verme el rostro, porque se me ha enrojecido a más no poder.

—Eso es todo —dice soltándome de repente, lo hace tan rápido que incluso me tambaleo un poco. Abro los ojos como platos al ver cómo se aleja sin más, sin ni siquiera girarse para ver mi reacción.

Estoy segura de que lo ha hecho aposta, quiere jugar conmigo y ver hasta dónde soy capaz de llegar.

Durante lo que queda de entrenamiento Mateo no vuelve a acercarse a mí, pero a diferencia del otro día, cuando lo veo me mantiene la mirada. Sus ojos azabaches desprenden tantas cosas que no sé interpretar qué ocultan, a veces juraría que intenta decirme algo sin utilizar palabras, otras diría que simplemente busca provocarme. Lo único que tengo claro es que la tensión que existe entre nosotros cada vez es más obvia y fogosa. No puedo negarlo, Mateo me excita cada día más, lo que ocurrió ayer entre las sábanas de mi cama es la prueba irrefutable de que ya no hay marcha atrás. Ha conseguido meterse en mi cabeza y nublar mi raciocinio, por mucho que me pese.

Y es que a pesar de ser una chica que antepone la razón al corazón, sé que si vuelve a darse una situación como la de aquella playa, no podría apagar el incendio que se generaría en mi interior. Mateo consigue algo que ningún otro hombre ha conseguido, logra que escuche mi instinto dejando en un segundo plano todas las dudas que se amontonan en mi cabeza.

¿Es algo bueno o, por lo contrario, algo que me perjudicará? Supongo que no tengo otra opción más que descubrirlo viviéndolo, dejándome llevar por primera vez en mi vida.

—¡Se acabó por hoy! —exclama Mateo cuando llega la hora que pone fin al entrenamiento—. Nos vemos mañana.

Romeo y él van hacia los vestuarios masculinos mientras yo me reúno con Melissa para ir a los nuestros. Ambas estamos muy cansadas, hoy ha sido una jornada dura.

Tras quitarse el equipo de protección y la ropa interior, Melissa corre hacia las duchas con su neceser en la mano. La observo mientras doblo mi ropa y la voy metiendo en la bolsa. Aunque cuando está vestida no lo parece, Mel tiene unas curvas espectaculares. Su pecho tiene el tamaño perfecto y además tiene un piercing en cada pezón, algo que aumenta su sensualidad nata. Su cintura no es demasiado pequeña, pero sus caderas son tan redondeadas que su cuerpo dibuja la forma de un reloj de arena. No solo tiene pecas por el rostro, sino que descienden por su cuello hasta llegar a la parte superior de su escote, donde terminan por fundirse. El agua cae por su cabeza mojando toda su cara, que se ve radiante sin necesitar ni una sola pizca de maquillaje.

—¿Vas a pintar un cuadro? —pregunta al darse cuenta de que la observo. En seguida aparto la mirada, nerviosa.

—Perdón, Mel.

Melissa se ríe y me salpica desde la ducha, respondo con una sonrisa abriendo el grifo de la de al lado. Las primeras gotas salen congeladas, pero pronto consigo ajustar la temperatura. He ido a muchos clubs de esgrima, pero es la primera vez que uso las duchas habiendo alguien más en el vestuario. No es que tenga un gran complejo con mi cuerpo, pero hay demasiadas cosas en las que me gustaría cambiar. Desde pequeña se metieron con mi físico por ser demasiado delgada, los niños tienen mucho ingenio para poner motes. Me llamaban desde «tabla de planchar» hasta «espagueti», pasando por «piernas de palillo» o incluso llegando a adjetivos tan fuertes como «anoréxica». Jamás tuve ningún problema de salud con mi peso, pero ellos consiguieron meterme en la cabeza que toda yo era un problema. Fue entonces cuando dejé de usar pantalones cortos, cuando no salía de casa sin ponerme dos sujetadores y cuando tiré todas las camisetas de tirantes que mi madre me había comprado. Me costó tiempo entender que el verdadero problema estaba en ellos, que una niña de apenas doce años no merecía pasar por tantos juicios innecesarios. Acabé aceptándome, pero a día de hoy aún quedan ciertas secuelas, como mi inseguridad a que me vean desnuda y la obsesión que tengo con tapar mis pechos.

Ahora mismo podría decirse que mi apariencia entra dentro del canon deseado, pero fue tanto el tiempo que me sentí fuera del deseo ajeno que todavía me cuesta creerlo. Supongo que cuando interiorizas algo, es complicado creerse otra versión, aunque sea la verdad.

—¿Qué tal estás hoy de ánimos? —pregunta Melissa haciendo que vuelva a la realidad.

—Mejor, más tranquila —respondo enjabonándome, dándole la espalda. Ducharme con ella ha sido un paso hacia delante, pero todavía no me siento del todo segura.

—Me alegro, Chloe, recuerda avisarme cuando te vayas a hacer la prueba.

—Lo haré —digo de forma amigable. Valoro muchísimo que se preocupe tanto por mí.

Melissa cierra el agua y se envuelve en su toalla. Con otra más pequeña, se seca el pelo, lo tiene tan cortito que con el clima sevillano se le secará en cinco minutos.

—Oye... ¿Qué hay entre Mat y tú? —pregunta con curiosidad mientras se viste.

Antes de responder, acabo de aclararme el pelo y, una vez me libro de todo el champú, me cobijo en mi toalla.

—Nada, solo tuvimos algún que otro encontronazo —respondo sin ser del todo sincera, por mucho que confíe en ella no quiero poner en peligro el trabajo de nadie—. Ambos tenemos un carácter muy fuerte.

—Ah, vale... Es que hoy me ha parecido que se tomó demasiadas confianzas contigo.

No puedo evitar levantar las cejas tras oír su comentario, no sabía que había estado tan atenta. Sin decir nada, me siento en el banco y comienzo a vestirme.

—Si se pasa de listo, avísame —añade cargando su bolsa en la espalda—. Mateo es un buen chico pero a veces se le sube a la cabeza eso de ser nuestro entrenador.

—Te preocupas demasiado por mí, Mel.

—No quiero que te sientas sola, sabes que Romeo y yo estamos para lo que haga falta. Puede que yo no sea tan expresiva como él... Pero me pareces una buena persona.

Sonrío mientras me levanto y cojo mi bolsa deportiva. Le daría las gracias, pero ya ha visto mi cara y sé que me ha entendido sin necesidad de mediar palabra. Ambas estamos listas, así que salimos de los vestuarios desprendiendo frescura.

Nos despedimos de la recepcionista y abrimos la puerta para que una ola de calor nos dé una bofetada. Dios mío, cómo se nota la falta del aire acondicionado.

—¡Por fin, amor! —exclama Romeo cuando ve salir a su novia.

Melissa va hacia él y le da un beso rápido en la mejilla. Antes de irse, se gira para despedirse.

—¡Nos vemos mañana, Chloe!

—¡Mañana más y mejor, campeona! —añade Romeo diciéndome adiós con la mano.

Les dedico a los dos una sonrisa y, solo cuando se alejan, me doy cuenta de que hay alguien más en la puerta del club.

Mateo está apoyado contra el muro de piedra, callado, con las manos dentro de los bolsillos de su pantalón, mirándome sin disimulo. Mi corazón empieza a latir más rápido, odio que mi cuerpo reaccione así ante su presencia, pero me pongo tan nerviosa que incluso siento algo en la boca del estómago...

—¿Tienes planes? —dice con una normalidad que me sorprende.

—No.

Podría haberme inventado una excusa, seguramente habría sido lo más inteligente, pero tras escuchar su pregunta, he abierto la boca antes de pensar en lo que quería decir.

—Ven a cenar conmigo —añade enderezándose y dando un paso hacia mí.

Alzo la barbilla para poder mirarlo a los ojos, que son tan oscuros que incluso me veo reflejada en ellos. Intento procesar lo que acaba de decir, pero no soy capaz de encontrarle el sentido. El chico que quiso retarme hace unas horas, el que ayer me apartaba la mirada, quiere invitarme a cenar.

—Vale —respondo.

Quizás no sea capaz de encontrarle el sentido porque puede que no lo tenga.

12

Mateo

—Vale —contesta a mi inesperada propuesta.

No sé en qué momento esto me pareció una buena idea, tampoco es que me parase a pensarlo. Simplemente la vi salir por la puerta, tan guapa y con esa actitud de seguridad tan suya, que por un instante me imaginé llevándola a mi restaurante favorito de la ciudad.

Y quise que mi pensamiento se volviese real.

—Genial, vamos —digo comenzando a andar calle arriba.

—Pero... ¿No vamos a pasar por casa? —pregunta acelerando el paso para ponerse a mi altura—. Vamos vestidos con la ropa de entrenar...

—No quiero arriesgarme a que alguno de los dos se arrepienta —respondo, todo ha sido tan fortuito que quiero que siga siendo así. Volver a casa y prepararnos rompería la magia del momento—. Además, no voy a llevarte a un sitio demasiado elegante.

Chloe suelta una tímida carcajada, suena tan bajito que tengo que verla para asegurarme de que ha sonreído. Ambos nos miramos, Chloe se coloca un mechón de pelo tras la oreja y desvía su vista al frente. Creo que todavía está procesando lo que está pasando.

—Creía que habíamos pactado olvidar todo lo que pasó entre nosotros... —dice tras estar unos minutos en silencio—. No me esperaba que cambiases tan rápido de opinión.

—Será una cena entre amigos.

No sé qué pasará durante la cena ni tampoco imagino qué situaciones pueden darse después, pero tengo muy claro que yo no veo a Chloe como a Melissa, no la veo ni como una alumna más ni como una amiga. Sin embargo, no puedo decírselo, no puedo caer tan bajo después de que ella me dijese todo lo que me dijo ayer. La idea de olvidar lo ocurrido salió de su boca, aunque puede que yo también la incentivase a decir eso.

Creo que los dos tenemos demasiado miedo a perder nuestro orgullo y por eso mismo quise competir contra ella, para dejar atrás el miedo a perder.

El sitio al que quiero llevarla está solo a quince minutos andando por el centro de Sevilla. Mi ciudad es tan hermosa que sería un desperdicio ir en coche y desperdiciar la oportunidad de caminar por estas calles llenas de encanto. Me percato de cómo Chloe mira a su alrededor constantemente, queriendo empaparse del ambiente sevillano. De vez en cuando, me manda parar para sacar fotos a edificios emblemáticos o grabar algún vídeo y enviárselo a sus amigas de Madrid.

—Es raro... —dice con cara de ilusión—. Me siento como en casa, como si hubiese nacido aquí.

—Los sevillanos somos buenos anfitriones.

—Supongo que tú serás la excepción que confirma la regla... —contesta mirándome de soslayo.

—Tú tampoco es que empezases con muy buen pie —digo al recordar la primera vez que la vi. Creo que desde ese momento supe que algo pasaría con esa chica morena de acento madrileño.

—Eso sí que deberíamos olvidarlo por completo...

Chloe se ríe y estampa su mano contra su frente, al verla se me escapa una sonrisa. Cuando estoy con ella, me siento vivo, ya sea porque despierta en mí rabia, alegría o lujuria... Pero siempre que estoy con ella las emociones se multiplican por mil, como si fuese capaz de potenciar todo lo que toca.

Tras caminar unos minutos más, llegamos al restaurante. Apoyo la mano en la espalda de Chloe para que entre primero, quiero ver su reacción. Primero entramos en la zona de recepción, el local es tan grande que la zona de comedor se encuentra totalmente separada.

Vengo tanto a este lugar que todos los camareros me conocen, por lo que me resulta muy fácil conseguir que nos den la mejor de sus mesas, mi favorita.

—¿Preparada? —le pregunto a Chloe mientras los camareros abren las cortinillas que nos llevarán al comedor.

—Supongo que sí —responde con la ilusión de una niña pequeña impregnada en su rostro.

Son solo las nueve de la noche, el cielo aún no está completamente oscuro, pero en el local ya han encendido las luces que lo hacen tan especial. El restaurante es como un camping al aire libre, el suelo está forrado de hierba, hay una caravana en el centro desde donde te sirven las bebidas y de una pared a otra hay decenas de tiras de farolillos. No hay techo, por lo que en un rato se podrá ver la noche estrellada. Al fondo, sobre unos palés de madera vintage, una banda de jazz toca con el volumen perfecto para escuchar su música pero poder mantener una conversación.

El ambiente de este local es donde reside la magia del mismo. De repente sientes que estás en California, en Los Ángeles. Pasas de estar en una ciudad a transportarte a las afueras, donde no se escuchan ruidos de coches ni se ven edificios altísimos.

—¿Te gusta? —pregunto al ver que Chloe no ha dicho nada.

—Es precioso, Mateo... Nunca había estado en un sitio así —responde tomando asiento en nuestra mesa. Es la más alejada de todas y la que tiene mejores vistas. Desde donde estamos sentados, veremos la luna llena que se volverá nítida en pocos minutos.

—Y eso que aún no has probado la comida... ¿Has ido de tapas desde que estás en Sevilla?

—No, todavía no.

—Pues la comida que probarás hoy marcará un antes y un después en tu vida.

—Seguro que no es para tanto —dice sonriendo.

Levanto las cejas y llamo al camarero, ya sé lo que vamos a pedir. Hago una selección de mis tapas favoritas: un plato de jamón ibérico, croquetas, calamares a la andaluza, una buena tortilla española, unos vasos de gazpacho...

—¡Esto no es nada nuevo, ya lo he probado! —exclama riéndose cuando traen todo.

—Cállate y abre la boca —respondo cogiendo con su tenedor un cacho de tortilla. Chloe me obedece e introduzco con cuidado el trozo en su boca—. Dime, ¿es igual a las que has probado?

Ella cierra los ojos y mastica, degustando todo lo que puede la tortilla. Su expresión cambia por completo.

—Vaya... —susurra terminando de tragar—. No me gusta darte la razón, pero la tienes.

—Prueba lo demás —enuncio con una sonrisa de oreja a oreja. Sabía que le iba a encantar, no sé cómo cocinarán en este lugar, pero hasta que vine aquí comprendí que nunca había probado una buena tortilla ni unos buenos calamares.

Vamos picando de todos los platos mientras hablamos y reímos. Poco a poco nos soltamos más, en parte gracias a las cervezas que vamos pidiendo, dejando la tensión que había entre nosotros a un lado. Es curioso, cuando estamos los dos solos nos dejamos llevar mucho más. Puede que sea porque no nos queda otra opción, pero parecemos otras personas, volvemos a ser esos dos jóvenes de la playa que hablaban sin pudor y se reían juntos.

Chloe me habla de sus padres, de que perdió a su madre. Yo le hablo de los míos, de lo estrictos y poco cariñosos que eran. También me presenta a sus amigas enseñándome sus fotos juntas y contándome anécdotas que vivieron en la capital.

—Y tú... ¿Eres de los típicos que tienen muchos amigos o pocos y muy buenos? —pregunta al ver que yo no le hablo de mis amistades.

—Pocos y buenos, supongo —respondo pensativo—. Creo que ya conoces a todas las personas a las que llamo amigos.

—¿En serio? ¿Félix, Romeo y Melissa?

—Ni siquiera diría que Félix fuese mi amigo ahora mismo —digo mientras me paso la mano por el pelo, echándomelo hacia atrás—. En un pasado lo fue, pero entre nosotros ocurrieron demasiadas cosas...

—¿Puedo saber más...? —pregunta con cuidado de no parecer una cotilla.

—Romeo, eso fue lo que pasó.

Chloe se sorprende mucho ante mi respuesta, así que decido profundizar en ella para poner todas las cartas sobre la mesa.

—Félix y yo nos conocimos en el colegio y él decidió cambiarse de club para ir conmigo a clases de esgrima. Teníamos doce años y demasiadas cosas en común, éramos inseparables —continúo, ella me escucha prestando atención a cada palabra que sale por mi boca—. Años después, Mel y Romeo subieron de categoría y entraron en nuestro equipo. Cuando Romeo llegó, todo cambió. Félix hizo tan buenas migas con él que empezó a competir conmigo para llevarse toda su atención, como si Romeo no pudiese ser amigo de los dos. Su obsesión era tal, que incluso se enfadaba cuando yo le ganaba un asalto a Romeo.

—No me lo esperaba...

—Un año después me lesioné y eso terminó por liquidar los pocos cimientos que seguían en pie. Romeo era amigo de los dos, pero Félix solo quería ser su amigo.

—Debió de ser duro —dice mirándome con tristeza.

—Lo fue, me sentí reemplazable, sustituible —contesto siendo sincero con mis sentimientos—. Perder a un amigo es difícil, Félix llegó a formar parte de mi familia. Ahora entre nosotros solo queda una rivalidad sin sentido.

—Bueno, después de esta cena de amigos ya puedes contarme como una más.

Chloe intenta animarme, sus ojos ya han adquirido ese brillo que aporta el alcohol. Ambos estamos algo contentillos y a mí no me apetece seguir hablando de cosas tristes. Aprovechando su comentario, cambio de tema con una frase que sé que la provocará. Hoy me toca a mí calentar el ambiente.

Me acerco a ella, posando mi boca sobre su oreja.

—Ambos sabemos que nosotros no podremos ser solo amigos.

Tras escucharme, Chloe no se aparta. Se queda quieta, con mis labios sobre su lóbulo, pensando en cuál será su siguiente movimiento.

—¿Me estás retando? —pregunta sin moverse ni un centímetro—. No eres tan irresistible como tú crees, no volveré a caer.

Su respuesta me hace soltar una sonora carcajada, hacía tiempo que no me reía de esa manera. Me levanto de la silla y le tiendo mi mano, ella la agarra.

—Eso ya lo veremos —contesto llevándomela fuera del local.

—¿A dónde vamos? ¡Hay que pagar, Mateo! —exclama preocupada entre risas.

—No te preocupes por eso, ya está pagado.

Antes de salir le hago una seña al camarero con el que tengo confianza para que me anote la cuenta. Pagaré la cena cuando vuelva.

—¿Y a la pregunta no vas a responder?

—No —respondo empezando a correr.

Sorteamos las calles sevillanas entre risas, esquivando a los transeúntes que se apartan cuando ven la prisa que tenemos. Ya es completamente de noche y al ser un día de entre semana no hay mucha gente que nos impida el paso. Observo a Chloe mientras corremos, me percato de como su melena negra vuela al viento, de como su sonrisa no desaparece ni un solo segundo de su rostro. Me encanta verla así, siendo ella misma, sin preocuparse de verse perfecta, sin esa expresión seria y aburrida que tiene la mayoría de veces que se dirige a mí.

—Llegamos —digo parando nuestro andar.

—El puente de Triana... —susurra al ver que estamos sobre el puente más conocido de la ciudad—. Ayer estaba allí abajo, paseando con Melissa —añade señalando el paseo que se extiende a los laterales del puente.

—Y ahora estás aquí arriba preparada para cumplir con una tradición sevillana —digo mirándola fijamente, me siento menos cohibido gracias al alcohol que siento por mis venas—. Cuenta la leyenda que, si das tres vueltas sobre ti misma y después tiras una moneda al río, se cumplirá el deseo en el que pienses mientras la moneda llega al agua.

—¿En serio? —pregunta cruzándose los brazos, creo que no he sonado muy convincente.

—Realmente me lo acabo de inventar —confieso provocando que suelte una carcajada—. Pero tenemos que hacerlo y extender esta nueva tradición.

Como respuesta, Chloe abre su bolsa para coger una moneda de su cartera y tal y como dije, da tres vueltas sobre ella misma y la tira al río. Mientras la moneda cae, cierra los ojos con fuerza y piensa en el deseo.

—Vale, te toca —dice dándome una moneda.

Hago lo mismo que ella, me detengo un par de segundos antes de tirar la moneda para pensar bien en lo que quiero desear. Una vez lo tengo claro, la lanzo.

—¿Qué has pedido? —me pregunta Chloe tan pronto abro los ojos.

—No pienso decírtelo, si te lo digo, no se cumplirá.

—Eso es una chorrada, venga, dímelo —insiste mientras tira de mi brazo.

—Ni de coña.

Chloe deja de insistir y, enganchando nuestros brazos como una pareja de abuelitos, bajamos del puente. Nos quedamos un rato en silencio, paseando de vuelta a nuestro edificio, y me alegra darme cuenta de que no es incómodo. De que disfrutamos de la presencia del otro sin necesidad de mediar palabra. Ambos dejamos de fingir que no nos aguantamos y damos rienda suelta a nuestras verdaderas emociones. Cuando estamos cerca de nuestra calle, soy yo el que habla.

—Quiero saber qué te pasó el otro día en clase, cuando huiste corriendo.

—No pienso decírtelo —responde imitando mi tono de voz. Me río ante lo mal que me imita.

—¡Yo no hablo así! —exclamo—. No tienes que contármelo si no quieres, pero me preocupaste.

—Te lo contaré en nuestra próxima cita.

Al escuchar la última palabra que pronuncia, detengo mis pasos y me giro para verla a la cara.

—¿Cita? —pregunto con una sonrisa pícara.

Chloe se sonroja y sé que se arrepiente de haberlo dicho, pero se le ha escapado y pienso restregárselo por la cara.

—¿Has dicho cita? —pregunto de nuevo acercándome a ella.

—Una cita de amigos —susurra tan pegada a mi boca que me muero por morder sus jugosos labios.

Hago el esfuerzo de no hacerlo, me quedo quieto porque no pienso besarla después de escuchar de nuevo el término «amigos». Ella juega con sus ojos, posándolos en mi boca y subiéndolos a mi mirar, sé que también tiene ganas de besarme, pero también sé que ninguno de los dos lo hará.

Finalmente, nos separamos y seguimos andando, siendo conscientes de que estamos reprimiendo cada vez más cosas en nuestro interior. Cuando nuestro edificio aparece al final de la calle, voy abriendo mi enorme bolsa para coger las llaves del portal.

—Mi padre me va a matar si lo despierto al entrar en casa —suelta Chloe.

Desbloqueo el móvil para ver la hora y me percato de que tiene razón, entre la cena y el paseo ya son casi las dos de la mañana.

—Ven a dormir a mi piso.

Chloe me mira, nerviosa, sin saber qué decir. Seguimos caminando y llegamos a la puerta, meto la llave en la cerradura esperando su respuesta. Ella sigue callada, valorando las opciones que tiene. No enuncia palabra hasta que nos metemos en el ascensor, donde se me adelanta y presiona el botón que nos llevará a mi planta.

—Vale —responde mirándome con esos ojos que me vuelven loco.

—Vale —digo sin saber si podré cumplir eso de mantener mi orgullo.

13

Chloe

—Vale —dije tras pensármelo muy bien.

—Vale —respondió él mientras las puertas del ascensor se cerraban.

Cojo el móvil y le escribo un mensaje a mi padre, seguro que ahora mismo estará dormido, pero no quiero que se preocupe cuando se despierte y no me vea en la cama.

La cena con Mateo ha sido maravillosa, he conseguido olvidarme de todos mis problemas y pasármelo genial, nos hemos reído mucho y por un momento parecía que nunca hubiese existido esa tensión absurda entre nosotros. Parecíamos dos adolescentes ilusionados y nerviosos. Me sorprende lo mucho que cambia en la intimidad, toda su armadura de frialdad e indiferencia se cae para mostrar a un chico risueño y divertido. Creo que en eso nos parecemos más de lo que nos gustaría admitir, ambos ocultamos nuestra verdadera personalidad a los desconocidos.

—Tengo el piso un poco desordenado, no te asustes —dice mientras nos dirigimos a su puerta.

—Intentaré no hacerlo —respondo con una tímida sonrisa.

Soy una persona muy ordenada y disciplinada, me vuelvo loca si algo se escapa de mi control. Quizás por eso mismo la relación que tengo con Mateo sea tan extraña, porque no sé cómo actuar cuando algo no sale como tenía planeado y él es un experto en salirse por la tangente.

—¡Bienvenida a mi hogar! —exclama cuando entramos en su piso.

Un gatito negro sale corriendo del sofá maullando como un loco cuando ve a Mateo entrar, se restriega por sus piernas hasta que él lo coge y le empieza a dar besitos en la cabeza.

—Espero que no seas alérgica a los gatos —dice caminando hacia el salón con el felino aún en brazos—. Este es Monchi.

—Encantada de conocerte, Monchi —respondo acercándome a él y dándole una pequeña caricia.

No me gustan mucho los gatos, siempre fui más de perros, pero me sorprende ver lo unido que está este animal a su dueño. Pensaba que los gatos iban más a su rollo, pero me ha sorprendido la reacción de Monchi cuando ha visto llegar a su dueño.

—Este es el salón, ahí tienes la cocina y por ese pasillo se va a la habitación y al baño —me explica haciéndome un pequeño tour por su hogar.

El estilo del piso y la distribución de las estancias es igual que en el mío, la única diferencia es el número de habitaciones, Mateo solo tiene una. Bueno, y que en su cocina tiene una pila de platos sin lavar y en su salón hay un enorme piano junto la ventana.

—¿Tocas el piano? —pregunto sentándome en la banqueta mientras deslizo mis dedos por las teclas blancas y negras.

—Sí, obligaciones de mis padres, ya sabes.

Mateo me contó que su infancia no fue fácil, sus padres eran muy estrictos y no pudo vivir como lo haría un niño.

—Me encantaría verte tocar.

Mateo deja a Monchi en el sofá y se sienta a mi lado, la banqueta es tan pequeña que nos tenemos que juntar mucho para caber los dos. Estamos tan cerca el uno del otro que nuestros brazos y piernas se rozan.

—¿Quieres alguna canción en concreto? —pregunta mirándome.

—Elige tú.

Tras mantenerme la mirada unos segundos, desvía sus ojos a las teclas y comienza a mover sus dedos por ellas. La música lo envuelve todo, no sé qué canción estará tocando, pero es tan bonita que consigue ponerme los pelos de punta. Mateo tiene los ojos cerrados y la expresión de concentración que invade su rostro consigue generar en mi estómago una sensación extraña. No puedo dejar de mirarlo, su mandíbula está tan apretada que se nota mucho más la forma masculina que tiene su cara, tiene el ceño fruncido y algún que otro pelo cae entre sus ojos.

Siento que el tiempo se congela, que solo estamos él y yo en este enorme mundo. La canción se vuelve más intensa, en las manos de Mateo comienzan a verse sus venas, tiene unas manos tan bonitas, tan sensuales... Justo cuando están a punto de llegar las notas finales, escuchamos como alguien aporrea el techo.

—Mierda, es verdad, son las dos de la mañana —susurro llevándome la mano a la boca.

Mateo deja de tocar y se ríe, él tampoco se había dado cuenta. Y agradezco que ninguno de los dos se percate de la hora, porque creo que este momento se quedará grabado en mí para toda la vida.

—¿Te ha gustado por lo menos?

—Me ha encantado —respondo con dulzura.

Nos quedamos mirándonos, en silencio, sin saber muy bien qué hacer. Mateo se acerca todavía más a mí y un estallido de electricidad me recorre de arriba abajo. Sus labios están a punto de posarse en los míos, cierro los ojos para recibir su boca, pero entonces siento un beso en mi mejilla.

—Ha sido un día largo, vamos a dormir —dice tras el insípido beso que me ha dado. No puedo controlar mi expresión y mi cara refleja la decepción que siento—. ¿Te pasa algo? —pregunta con una sonrisa traviesa. Lo ha hecho aposta, sigue jugando conmigo, es un idiota.

—No, nada —respondo con altanería levantándome de la banqueta—. Solo tengo sueño.

No voy a caer en sus provocaciones, no pienso darle la razón dos veces en un mismo día. Yo ya he cedido viniendo a su casa, ahora sería su turno de mover ficha... Pero si quiere seguir con este estúpido juego de ver quién cae antes en la tentación, no le daré el gusto de la victoria.

—Bien, sígueme —dice levantándose.

Sigo sus pasos hasta la habitación, que está desordenada pero limpia. Tiene una estantería donde guarda todos los trofeos y medallas que ha ganado, también algún libro y álbumes de fotos. La cama está hecha y llena de cojines, todo desprende un olor a suavizante que me hace sentir cómoda. En su escritorio tiene un portátil y cientos de hojas llenas de garabatos, sobre la silla tiene ropa que todavía no ha guardado. También veo un skate en el suelo y dos pares de las botas Dr. Martens que suele llevar puestas, me hace gracia porque ambos pares son el mismo modelo y en el mismo color. Sobre la mesilla de noche tiene un pequeño joyero, donde supongo que guardará todas las cadenas y anillos que siempre siempre adornan su cuello y sus dedos, y una foto enmarcada donde sale con Melissa y Romeo en el podio de algún campeonato. En dicha foto se lo ve más joven y más contento, me pregunto de qué año será.

—¿Puedes darme algo cómodo para dormir? —pregunto. No quiero meterme en la cama con la ropa que llevo puesta, está algo sudada de todo lo que hemos corrido.

—Claro.

Mateo abre su armario y me hace gracia ver que tenemos otra cosa en común: toda la ropa que tiene es blanca, negra o gris. Coge una camiseta ancha y unos calzoncillos y me los ofrece.

—Gracias.

Antes de cerrar el armario, me extraña ver que se pone de puntillas para llegar a la zona de arriba y coger una almohada y una manta.

—Buenas noches, Chloe —dice agarrando la almohada y la enorme manta, para después cerrar el armario y caminar hacia la puerta de su cuarto.

—¿Vas... Vas a dormir en el... sofá? —pregunto confusa y sin entender nada de lo que está pasando.

—Claro, no quiero que te sientas incómoda.

Sabe que no me sentiría incómoda.

Sé que lo hace para conseguir que ceda.

—Estaré en el salón, ven o llámame si necesitas cualquier cosa —añade guiñándome el ojo y cerrando la puerta.

Me quedo sola en medio de su habitación, con su ropa en la mano y sintiéndome la persona más estúpida del planeta. ¿En serio va a llegar tan lejos con su jueguecito? Me cabrea y ofende a partes iguales, quiero que sea él quien sucumba a la tentación, no pienso ir detrás de su culo.

Dejo mi ropa doblada sobre el escritorio y me pongo la suya, ahora mismo odio que huela tanto a él. Su camiseta me llega por las rodillas, tras soltar un bufido, me quito el incómodo tanga y me pongo su ropa interior.

Camino en círculos por su habitación, una pequeña parte de mí se plantea ir a donde está, no quiero parecer una arrastrada, pero creo que no puedo aguantar más todos estos sentimientos que estoy guardando dentro de mí. ¿Qué estará pensando él, le es tan fácil aguantar las ganas que seguro que tiene de acortar la distancia entre nosotros?

Finalmente me meto en su cama y tras dar un par de vueltas, mirar el techo durante horas, y pasarme parte de la noche viendo tiktoks sin parar, consigo dormirme. Creo que aguanté tanto tiempo despierta porque tenía la esperanza de que Mateo entrase por la puerta, pero no se dignó a aparecer.

Cuando me despierto son las diez de la mañana, recojo todas mis cosas y salgo de la habitación intentando hacer el menor ruido posible y veo que él sigue ahí, en el sofá. La manta cubre la mitad de su cuerpo pero su torso y sus enormes brazos tatuados se muestran desnudos ante mí. Está dormido, con la boca entreabierta y muy despeinado.

Madre mía, está irresistible.

Mi plan inicial era irme a mi piso, pero viéndolo así a mí también me apetece ponerle entre la espada y la pared. Él me ha provocado con comentarios y acercamientos durante toda la noche, así que ahora me toca a mí. Decidida, dejo mis cosas en el recibidor y voy al baño.

Pienso ducharme aquí y pasearme por todo su piso con la toalla más pequeña que encuentre.

Me desnudo y me meto en la ducha, me lavo el pelo y me enjabono con su gel. Mientras el agua caliente cae por mi cuerpo pienso en nuestra cena, en el momento del piano... Apoyo mi cabeza en los azulejos empañados, quizás este hombre comience a gustarme más de lo que me gustaría admitir.

Cierro el grifo y agarro una de sus toallas, seco mi cuerpo húmedo y me enrosco otra en el cabello. Inhalo profundamente y me miro en el espejo, mi piel morena y brillante contrasta contra el blanco de la toalla, el relieve superior de mis pechos está a la vista y mis largas piernas desprenden un aroma a frutos rojos que las vuelve muy apetecibles. A ver si Mateo es capaz de seguir aguantándose.

Salgo del baño y veo que está en la cocina, haciendo tortitas. Cuando escucha el portazo se gira y noto como se sorprende al ver la mayor parte de mi cuerpo desnudo. Sus ojos se posan en cada centímetro de mi piel, me observa como si me fuese a desaparecer en cualquier momento, noto como traga saliva.

—Buenos días —digo al ver que no es capaz de pronunciar palabra.

—Joder, me había olvidado de que estabas aquí —responde volviendo a girarse para darle la vuelta a la maldita tortita—. Buenos días, Chloe.

Noto como la rabia calienta mi cuerpo, su respuesta ha sido tan fría y borde que me niego a seguir con esta dinámica.

—¿Te quedas a desayunar? —me pregunta sin ni siquiera mirarme. Sigue dándome la espalda mientras cocina.

—No, ya me voy.

Estoy tan enfadada que me visto lo más rápido que puedo. ¿Por qué me molesta tanto su actitud? No es porque esté desesperada por follármelo, creo que mi enfado reside en no sentirme deseada. Él me gusta, me pone a más no poder, y me cabrea ver que Mateo pueda mostrarse tan indiferente. Su comportamiento es un disparo directo a mi autoestima, que ya de por si deja mucho que desear.

Hago la cama y pongo los cojines igual que los tenía ayer, dejo sus toallas dobladas sobre su escritorio y me marcho hacia el recibidor, donde están todas mis cosas.

—Nos vemos en el entreno —digo cogiendo la bolsa deportiva y abriendo la puerta.

Mateo se acerca para despedirse. Está en calzoncillos, veo como viene hacia mí y no puedo evitar fijarme en su abdomen, en su pecho... Se apoya en el marco de la puerta y vuelve a clavar sus ojos en los míos. Espero impaciente a que diga algo, a que suelte un comentario provocativo o a que por fin se rinda y me bese.

—Sé puntual.

¿«Sé puntual»? No me lo puedo creer.

—Lo seré —respondo con una sonrisa falsa que no me esfuerzo por disimular.

Mateo cierra la puerta tras devolverme la sonrisa y yo camino hacia el ascensor. Me enfada darme cuenta de que por culpa de ser los dos tan orgullosos hemos fastidiado el final de la noche. Podrían haber pasado tantas cosas... Aunque mejor así, la atracción que siento por él pueden provocármela mil hombres más, hay cientos de peces en el mar y no pienso perder la cabeza por uno que ni siquiera me hace caso. Meneo la cabeza de un lado a otro y meto la mano en el bolsillo para coger el móvil y ver si mi padre me ha escrito, mi sorpresa llega cuando me doy cuenta de que me he dejado el maldito teléfono en la mesilla de Mateo. Se me podrían haber olvidado muchas cosas, pero justo tuve que dejar algo tan esencial como el móvil, sin el que (aunque no me guste admitirlo) no puedo vivir.

Mierda, mierda, mierda.

Aunque odio la idea de volver a entrar en su piso, doy media vuelta. Justo cuando estoy a punto de apoyar mi dedo en el timbre, la puerta se abre y me doy cuenta de que Mateo estaba a punto de salir corriendo detrás de mí. Respira ajetreadamente, parece inquieto, se sorprende cuando me ve frente a él.

—Me olvidé el móv...

Antes de que pueda terminar la frase, Mateo me agarra por la cintura y me besa con tanta fuerza que suelto la bolsa que llevaba en la mano. Con sus brazos coge mis piernas y me engancha a él, llevándome dentro de su piso. Separa su mano de mi espalda durante un segundo para cerrar la puerta, pero en seguida vuelve a colocarla sobre mí, como si no pudiese aguantar más sin estar en contacto constante con mi cuerpo.

Todo ha pasado tan rápido que tan solo tengo la opción de dejarme llevar, hace un minuto estaba furiosa y ahora Mateo está empujándome contra la pared haciendo que olvide todo sentimiento de rabia para dar paso a una excitación completa. Mis manos se apoyan en su espalda desnuda, acaricio sus músculos y él me aprieta más contra su torso, noto como su pecho sube y baja a una rapidez inaudita.

—Lo intenté Chloe, te juro que lo intenté —susurra apoyando su frente en la mía, su respiración se entre corta—. Pero no puedo más, necesito tocarte, besarte...

Mateo ha desistido y por fin ha obedecido a sus instintos. Sus ojos me miran de una forma tan intensa que siento como me deshago ante él.

—Fóllame, Mat —respondo lascivamente sin pensar. El calor que siento dentro de mí es tan fuerte que yo tampoco puedo seguir más tiempo con esta farsa.

Mateo me besa fogosamente, abro la boca para dejar que su lengua pase y baile con la mía. Enredo mis manos en su pelo tirando de algunos mechones y él me despega de la pared para llevarme a su habitación, mientras lo hace, aprieta mi culo con sus manos, sigo enganchada a él, dejando que decida qué quiere hacer conmigo.

Me tira sobre la cama y se pone encima de mí, agarra mis brazos con sus manos impidiéndome tocarlo y sigue besándome, muerdo su labio y como respuesta él restriega sus partes contra las mías. Cuando noto su erección contra mis bermudas, saltan chispas de cada poro de mi piel, quiero sentirlo más fuerte, más dentro...

Mateo suelta mis brazos y tras besarme por todo el cuello, baja hacia mi cintura para quitarme los pantalones. Levanto mi cadera y dejo que lo haga, él los tira al suelo y me abre las piernas con fuerza, con tanta pasión que deja ver las ganas que tenía de hacerlo. Comienza a darme besos lentos por el vientre mientras acaricia mis aductores, acercándose cada vez más a la zona prohibida. Noto como mi cuerpo se retuerce de placer, arqueo la espalda cuando sus dientes rasgan mi piel, lo hace con tanta calma que solo deseo que vaya más rápido. Poco a poco va acercándose a las costuras de mi tanga, desliza la lengua por el límite y con sus dedos presiona mi clítoris por encima de la tela, haciéndome gritar.

—Mateo... —susurro agarrándome con fuerza al edredón.

Él me quita el tanga con la boca y tras ver mi cara de placer absoluto, sonríe y mete su cabeza entre mis piernas. Su lengua se desliza en círculos haciéndome estremecer, me encanta ver cómo lo hace. Con mi mano presiono su cabeza suplicándole que vaya más rápido, él acelera el ritmo y lame mi clítoris de arriba abajo, de vez en cuando levanta la vista para ver mi rostro, le encanta contemplar cómo me hace disfrutar.

—Más rápido —le suplico.

Su lengua se mueve entre mis pliegues con una ligereza que me deja atónita, al escuchar mi súplica no solo acelera, sino que mete uno de sus dedos en mi interior, tocando mi punto G. Lo hace lentamente, creando un contraste que me vuelve loca.

Mis piernas comienzan a temblar como nunca antes, el calor que siento es cada vez mayor, volviéndose casi insoportable. Me ahogo en mi propio placer, respiro tan rápido que no cojo aire suficiente en cada bocanada. Él no deja de mirarme a los ojos, cuando nuestras miradas se cruzan siento un estallido en el pecho. No aparto la mirada, me encanta ver cómo disfruta saboreándome, como ambos gozamos de la existencia del otro... Cuando Mateo muerde suavemente mi clítoris, llego al clímax final. Gimo y grito sin control, no intento controlar el volumen, me desahogo y dejo que toda la tensión sexual que acumulaba se escape por mi boca.

Antes de que pueda recuperar la compostura, observo como Mateo se incorpora y se quita la ropa interior. Me equivocaba cuando pensaba que su cuerpo no podía ser más perfecto. Sus oblicuos enmarcan a la perfección su pubis, por no hablar de su miembro. Me levanto inmediatamente para poder tocarlo, para poder devolverle todo el placer que él me ha hecho sentir, pero Mateo me empuja hacia la cama poniéndose de nuevo encima de mí.

Él lleva el control total de la relación, me domina y me mueve con una facilidad admirable. Vuelve a agarrar mis brazos con sus manos, lo beso con fuerza, quiero que se percate de lo cachonda que estoy, me encanta sentir el poder que ejerce sobre mí y él lo sabe.

—Quiero follarte ya, Chloe —susurra con muchísimo deseo.

—Hazlo.

Mateo me suelta y abre el cajón de su mesilla, cogiendo un condón. Se lo pone con rapidez y yo no puedo dejar de mirarlo, su cuerpo sudado, su cara con esa expresión tan lujuriosa... Me derrito.

—¿Estás segura? —pregunta volviendo a colocarse sobre mi cuerpo.

—Sí —respondo deseando que se una a mí de una vez por todas. Aunque deseo llegar hasta el final estoy algo nerviosa porque mi vida sexual no es demasiado extensa, solo me acosté con dos personas y, por su gran técnica, parece que Mateo sí ha tenido muchas experiencias.

En mí aparecen de forma fugaz pensamientos intrusivos, ¿y si lo decepciono, y si no estoy a su altura? Pero todas esas estupideces desaparecen cuando Mateo me besa y me penetra con delicadeza, con cuidado. Llevo tanto tiempo sin mantener relaciones sexuales que al principio me duele un poco, él se da cuenta y se detiene para volver a abrir el cajón. Saca un bote de lubricante y lo aplica sobre mis partes, madre mía, cuando empieza a extenderlo siento un calor y a la vez un frío que me pone la piel de gallina.

—¿Así mejor? —dice mientras vuelve a metérmela, inhalo profundamente cuando siento que llega hasta el final.

Asiento con sinceridad, notando un gran cambio. Mateo vuelve a besarme y yo arrastro mis manos por su espalda, arañándola, noto como al hacerlo sus músculos se tensan. Me agarra el cuello, cierro los ojos intentando controlar la pasión incontrolable que siento cuando hace eso, ver su mano tatuada controlándome me pone demasiado y la falta de respiración potencia la sensación de goce. Cuando aumenta la fuerza de sus estocadas engancho mis piernas sobre su culo y él aprovecha para agarrarme de la cintura y girarme, consiguiendo que sea yo la que esté sobre él.

—Ahora mandas tú —susurra tumbado bajo mi cuerpo.

Cabalgo sobre él haciendo que se estremezca, lo hago con calma, subiendo y bajando con lentitud. Mateo agarra mis nalgas mientras se muerde el labio, por su cara sé que está a punto de llegar al éxtasis. Acelero el ritmo y él despega su espalda de la cama para besarme, de repente paso a estar sentada sobre su regazo y todo se vuelve más dulce, más romántico. Siento como su miembro se vuelve cada vez más duro dentro de mí.

Mateo me tira del pelo hacia atrás y me muerde el cuello. En esta nueva postura, noto todo mucho más, siento que está tocando cada parte de mí, siento que me correré en cualquier momento.

—Me voy a correr, Chloe —susurra frunciendo el ceño.

—Yo también —respondo entre gemidos.

Como respuesta, Mateo lleva sus dos manos a mi cintura y potencia mis movimientos, estamos tan sincronizados que no parece nuestra primera vez juntos. Apoyo mi frente en la suya y ambos cerramos los ojos, mis piernas vuelven a temblar y Mateo suelta un grito de placer. Hemos llegado juntos al orgasmo. Gemimos y respiramos tan fuerte que no sé quién de los dos lo ha disfrutado más, Mateo me aprieta entre sus brazos y yo intento calmarme, estoy tan excitada que empiezo a marearme.

—¿Te ha gustado, Chloe? ¿Has disfrutado? —pregunta agarrándome por el mentón. Creo que a Mateo se le quedó grabado lo que confesé aquella noche de que no había disfrutado mucho ninguna relación sexual.

—Muchísimo —respondo besándolo—. ¿Y tú?

—Ha sido increíble —dice con una sonrisa pícara.

Pasamos un par de minutos besándonos y sonriéndonos como dos adolescentes, hasta que finalmente nos separamos y ambos vamos al baño. Pensaba que quizás este momento sería incómodo, pero por una extraña razón no me siento fuera de lugar mientras hago pis con él lavándose las manos en el lavabo.

—Quédate a dormir —dice mirándome a través del espejo.

—Son casi las doce de la mañana —respondo entre risas.

—Tenemos que arreglar lo que ha pasado esta noche, dormiremos un rato y luego te haré la comida.

—Vale, me apunto.

Su plan me parece ideal, así que no me hago la difícil, quiero quedarme aquí con él, quiero abrazarlo y dormir todo lo que no he podido por la noche. Volvemos a la habitación y nos acurrucamos bajo las sábanas, me abraza y apoyo mi cabeza sobre su pecho, con una tranquilidad que llena de alegría mi corazón. Miro como sus ojos se van cerrando hasta que se queda dormido, y es entonces cuando caigo en la cuenta de que Mateo no me ha quitado la camiseta, ni siquiera se ha atrevido a tocarme el pecho mientras follábamos.

Ha recordado lo que le dije aquel día entre las rocas, tuvo cuidado de no traspasar la línea que yo marqué.

Sonrío como una estúpida al darme cuenta de ese pequeño detalle.

Mateo es especial, y me asusta que lo sea.

14

Mateo

Me quedé dormido con su cabeza apoyada sobre mi pecho, acariciando esos mechones morenos que tan loco me vuelven. Juro por lo que más quiero que intenté no tocarla, que intenté reprimir en mi interior todo lo que esa mujer me provoca... Resistí toda la noche: en la cena, en el puente, cuando la tuve tan cerca de mí mientras tocaba el piano, cuando no era capaz de pegar ojo porque sabía que seguramente estaría semidesnuda entre las sábanas de mi cama, cuando la vi salir del baño envuelta en esa minúscula toalla que tantas ganas tenía de arrancarle...

Sabía que lo que había entre nosotros estaba mal y por eso intenté con todas mis fuerzas no comerle esa boca tan jugosa que no podía dejar de mirar. Pero... ¿a quién pretendía engañar? Fui yo quien la invitó a cenar, fui yo quien le propuso pasar la noche en mi piso... Había tirado la piedra y escondido la mano, así que cuando la vi salir por la puerta con ese tono de voz que desprendía tanto enfado y esa expresión de desencanto en su rostro, no pude más. La idea de que se fuese decepcionada de mi casa me rompía por dentro. Tardé dos segundos en apagar los fogones y correr hacia la puerta para encontrármela justo ahí, a punto de llamar al timbre.

Sus ojos mostraron confusión cuando me vieron, así que decidí quitarle todo tipo de duda. La enganché a mi cuerpo y la besé como nunca antes había besado a nadie, con una pasión desmedida. Ella era mi tentación, parecía estar diseñada a medida para mí, para volverme loco, para poner mi vida patas arriba.

Chloe respondió a mis movimientos con las mismas ganas que yo tenía de hacerla mía y en ese momento comprendí que no había marcha atrás. Que no solo iba a besar su boca, si no que iba a apoyar mis labios en cada maldito centímetro de su cálido cuerpo.

Y así lo hice, y ojalá hacerlo ahora mismo una y otra vez.

Ver su rostro lleno de placer, escuchar como susurraba mi nombre, como conseguí hacerla gemir sin control... Nunca nadie había logrado excitarme tanto sin ni siquiera tocarme.

Porque no quise que ella me tocase, no esta vez.

Esta vez quería aprovechar cada segundo para perderme en ella, para saborearla, para morder sus labios, lamer su piel... La quería entera para mí, quería que disfrutase como nunca la hicieron disfrutar.

Y así fue. Cuando llegamos juntos al orgasmo, la sensación que sentí en mi pecho me preocupó, el aleteo de cientos de mariposas volando desde mi estómago hasta mi corazón hizo que me preguntase por qué ha sido todo tan diferente. No soy un hombre mujeriego, pero sí es cierto que tengo una vida sexual activa. Me acosté con varias mujeres a lo largo de mi vida, pero ninguna me hizo sentir nada parecido a lo que Chloe despertó en mí.

Joder... ¿Qué pasará entonces cuando sea ella quien me toque, o cuando por fin deje sus inseguridades a un lado y me permita jugar con sus pechos? Me vi tentado a arrancarle la camiseta, las ganas que tenía de morder sus pezones y de verla completamente desnuda eran cada vez más grandes a lo largo del polvo. Pero me contuve, porque la respeto, porque quería que ella se sintiese cómoda, no quería que absolutamente nada obstaculizase su camino al clímax.

Solo espero que haya una próxima vez, una en la que no haya ningún miedo que nos cohíba.

Cuando abro los ojos, me encuentro solo en medio de las sábanas. Salgo disparado de la cama, aun con los ojos medio cerrados, para ver si Chloe sigue en mi piso... Pero ella no está por ninguna parte y sus cosas tampoco.

Vuelvo a mi habitación en busca de mi móvil para ver si me ha escrito y me sorprendo al ver que ya son las dos y media de la tarde. Cuando desbloqueo el teléfono, veo su mensaje, es la primera vez que hablamos por el chat individual. Observo su foto de perfil, sale paseando por Madrid con un vaso de Starbucks en la mano, con unas gafas de sol que tapan la mayor parte de su cara y llevando un look propio de una supermodelo.

Tras contemplar su foto embobado como un estúpido, procedo a leer lo que ha escrito.

«Hola, Mat, perdón por irme sin decirte nada. Estabas durmiendo y parecías tan tranquilo que me daba pena despertarte, supongo que no habrás dormido muy bien en ese pequeño sofá».

Me habría encantado que me hubiese despertado.

Me acuesto sobre la cama, que aún huele a ella, y sigo leyendo.

«Gracias por la noche de ayer y la divertida mañana de hoy. Espero que no me ignores en el próximo entrenamiento como la última vez. Ah, por cierto, hoy no iré al club. Me marché de tu piso porque tengo algo muy importante que hacer y me llevará casi toda la tarde».

Chloe esconde tantos secretos que me muero por conocer cada uno de ellos. Creo que esa aura de misterio es lo que más me atrae de ella, saber que aún me quedan tantos capítulos de su historia por descubrir.

«Nos vemos pronto, un abrazo».

Su despedida es tan formal que me hace soltar una pequeña carcajada. El mensaje está redactado a la perfección, con todos los signos de puntuación, usando mayúsculas e incluso ha separado los párrafos. Sin embargo, no ha usado ni un mísero emoticono y todo ha sonado demasiado insípido.

Algo decepcionado, tiro el móvil contra la almohada y pienso en mi respuesta. ¿Qué puedo escribirle? Quiero mandarle un mensaje que la obligue a dejar de ser tan fría, que la provoque. Alargo el brazo para coger de nuevo el teléfono y comienzo a teclear.

«No te preocupes, en el próximo entrenamiento solo tendré ganas de arrastrarte hacia los vestuarios y repetir todo lo que hicimos en mi cama».

¿Es demasiado brusco?

Mierda, ¿por qué le doy tantas vueltas?

«No te preocupes, en el próximo entrenamiento solo tendré ganas de arrastrarte hacia los vestuarios y repetir todo lo que hicimos en mi cama. Suerte hoy en lo que sea que tengas que hacer».

Vale, creo que así está mejor, la última frase le quita importancia a las primeras. Sin pensarlo más, le doy a enviar.

Dejo el móvil cargando y voy hacia el baño, es muy tarde pero quiero darme una ducha rápida antes de comer. Estoy sudado y Chloe me agarró tanto del pelo que parece un nido de pájaros.

Cuando comienzo a enjabonarme, no puedo evitar pasar las manos por todos los sitios donde ella las colocó. Por mi espalda, mi pecho, mi cadera... Ojalá estuviese ahora mismo conmigo, los dos apretados bajo el agua. Me imagino pasando la esponja por su cuerpo, llenando de espuma ese culo respingón que podría ser la perdición de cualquier hombre.

Solo de pensarlo empiezo a excitarme.

¿Cómo puede ser posible? Jamás me había pasado esto.

Quizás el hecho de que sea mi alumna, de que nada de lo que hacemos está bien, de que debería alejarme de ella, de que no debería tocarla, de que podría quedarme sin trabajo si alguien se enterase... Quizás el riesgo constante sea lo que me haga ser tan vulnerable con Chloe.

Cierro el grifo y me seco con prisas, tengo que empezar a preparar la comida si no quiero llegar tarde a mi trabajo. Chloe y los demás podrán faltar, pero yo no.

Cocino un par de huevos y arroz, algo rápido y sencillo de hacer. De postre, me tomo las tortitas que ni siquiera me ha dado tiempo a probar por la mañana. Las caliento en el microondas y les echo algo de sirope por encima, ni de lejos están tan buenas como cuando las devoro recién hechas, pero no me quejo, tenía algo mucho más delicioso a lo que prestarle atención.

Me lavo los dientes y preparo la bolsa de esgrima, meto mi ropa deportiva, mi uniforme y el neceser lleno de champús, geles y desodorantes.

Son casi las cuatro, así que cojo mi móvil, me despido de Monchi y salgo pitando hacia el club. Mientras espero el ascensor, no puedo evitar ver si Chloe me ha respondido.

«Qué pena que los vestuarios no sean mixtos».

Me río en voz alta al leer lo que ha escrito, está siguiéndome el juego, así que no tardo ni un segundo en mandarle otra provocación.

«Si no te convence la idea de hacerlo en los vestuarios, puedo llevarte a mi despacho, conociendo tu fantasía sexual seguro que te vuelve loca que te empotren contra la mesa de tu entrenador».

En el club hay un total de cinco maestros, somos un club muy elitista y por eso mismo contamos con pocos alumnos. Anteponemos la calidad a la cantidad y así de bien nos va en todas las competiciones. Otros clubs llevan a decenas de niños, pero uno de los nuestros es capaz de ganar todos los asaltos a diez de los suyos. Cada maestro tiene su propio despacho, una pequeña habitación donde tenemos tutorías con los padres de los aprendices y donde analizamos las competiciones repitiendo una y otra vez los vídeos en nuestro ordenador.

Por mi cabeza pasa la idea de hacer real lo que acabo de escribir, cierro los ojos y me lo imagino paso por paso... Pero, joder, eso sí que sería una locura, y una locura de las grandes.

Las puertas del ascensor se abren y bajo hasta el recibidor. Acelero un poco el paso para no llegar tarde y en apenas cinco minutos llego al club.

—¡Hey, Mat, llegamos a la vez! —exclama Romeo pasándome su brazo por encima de los hombros.

—¿Qué tal estás? —le pregunto mientras vamos hacia los vestuarios.

—Eso tendría que preguntarte yo a ti... —responde con un tono algo serio que no le pega nada—. No habías competido con nadie desde la lesión, ni siquiera conmigo. ¿En qué estabas pensando?

Cuando ayer reté a Chloe, pude ver la sorpresa y la incertidumbre en su rostro. Me lesioné el hombro hace poco más de un año, tuve que pasar por quirófano y a día de hoy aún sigo yendo a rehabilitación una vez por semana. Estoy casi recuperado, pero los médicos son muy insistentes en que deben pasar por lo menos unos meses más para que pueda volver a competir.

—No lo sé, sentí la necesidad de hacerlo.

—Pues a ver si empezamos a pensar un poquito más con la cabeza y nos dejamos de tonterías —dice enfadado. Pocas veces he visto a Romeo en esta tesitura, pero lo que pasó ayer claramente lo ofendió. Que mi primer combate después de más de un año fuese con Chloe no parece haberle hecho mucha gracia—. Cuantas más estupideces hagas, más tardarás en recuperarte —añade agarrando mi cara con sus dos manos.

Justo en ese momento Félix entra en los vestuarios y se queda viéndonos atentamente.

—¿Qué coño hacéis? —pregunta tirando su bolsa contra el banco—. ¿Os habéis enrollado y me lo he perdido?

Romeo me suelta, se quita la camiseta y se la tira a Félix.

—Ya te gustaría a ti presenciar eso —dice entre risas.

Félix pone los ojos en blanco y empieza a ponerse la equipación. Cuando entramos en la pista, nos sorprende ver que no hay nadie, Melissa tampoco ha venido.

—Romeo, ¿Mel no va a venir? —le pregunto.

—No me dijo nada... —responde algo confuso—. Igual está de camino.

Sin embargo, Melissa no ha aparecido en las dos primeras horas de entrenamiento. No puedo evitar atar cabos y pensar que seguramente esté con Chloe, ¿qué tendrían que hacer las dos juntas que fuese tan importante? O puede que solo esté delirando y cada una haya faltado por un motivo diferente.

—El entrenamiento de hoy está siendo una mierda —dice Félix cansado de competir sin parar contra Romeo—. Se me ha ocurrido un plan mucho mejor.

—¿Y cuál es ese plan? —pregunta Romeo levantándose la careta.

—Tengo algo en casa que seguro que os encanta... Podríamos entrenar de una forma mucho más divertida.

No me gusta la cara que pone Félix cuando clava sus ojos en mí, ni siquiera sé a qué se refiere, pero seguro que a nada bueno.

—¿A qué te refieres? —le pregunto sin dejar que me intimide.

—Tendréis que venir para descubrirlo.

—¡Mat, vamos! —Romeo no puede evitarlo, cuando se presenta ante él un plan mínimamente sorpresivo, se apunta con los ojos cerrados.

—Terminamos a las ocho —respondo intentando mantener mi profesionalidad.

—Venga, Mat, aún quedan dos horas, déjanos salir un poco antes —me suplica Romeo con voz de niño pequeño.

Me quedo en silencio debatiendo qué hacer, la verdad es que yo también siento curiosidad ante el plan que nos ha propuesto Félix, quiero descubrir qué se trae entre manos.

—Entrenad una hora más dándolo todo y os dejaré salir a las siete.

Félix y Romeo sonríen de oreja a oreja y vuelven a bajarse las caretas para combatir. La hora se hace eterna, la mirada que Félix me dedicó se repite sin parar en mi subconsciente... Confío tan poco en él...

Finalmente el reloj marca por fin las siete y todos nos vamos a los vestuarios, nos damos una ducha rápida sin mediar palabra y unos minutos después estoy sentado de copiloto en el Mini de Romeo persiguiendo a la moto de Félix.

Félix vive a las afueras de la ciudad, siempre lleva su moto a todas partes. A pesar de que nació en una familia adinerada, trabaja como un esclavo para conseguir su propio dinero. El único obsequio que aceptó de sus padres fue la moto que conduce como un loco delante de nosotros.

Tras media hora de trayecto, llegamos a su casa, una enorme vivienda de dos plantas con un extenso jardín lleno de árboles y flores. Félix odia a sus padres, pero aun así sigue viviendo con ellos, supongo que toda opción es mejor que gastarse la mayor parte de su sueldo alquilando un piso cutre en el centro. Aquí vive como un rey, con su piscina enorme y con una sirvienta siempre a su disposición. Hacía años que no venía por aquí, pero sigo recordando todo a la perfección. Pasé demasiadas tardes jugando por este césped como para olvidarlo.

—Estamos solo los tres, como en los viejos tiempos —me dice Romeo mientras aparca en el inmenso garaje de Félix—. Si en algún momento te sientes incómodo, nos vamos.

—No te preocupes.

Romeo es consciente de lo que ocurrió cuando apareció en nuestras vidas, intentó mantener mi relación con Félix a flote, pero era una misión imposible. Las discusiones eran diarias, supongo que una amistad de tres se puede volver demasiado difícil según las personalidades que la formen. En nuestro caso, fue insostenible.

Bajamos del coche y Félix nos espera frotándose las manos, está deseoso de sorprendernos.

—¿Estáis preparados? —pregunta con ansias—. Seguidme.

Romeo me mira y asiente con complicidad.

Recorremos la casa de Félix y miles de recuerdos invaden mi cabeza, agradezco no toparme con sus padres, porque no sabría cómo reaccionar. Cuando los veo en las competiciones, siempre intento no cruzarme con ellos, los saludo desde la distancia, pero no sabría de qué hablarles en un encuentro directo. Creo que ellos piensan lo mismo, ya que jamás han pedido una tutoría ni se han pasado por el club.

Perderlos a ellos también fue complicado, por aquel momento yo ya vivía solo y encontré en ellos el cariño que mis padres no me daban. Cuando venía a esta casa me sentía uno más, siempre me invitaban a dormir, me preguntaban por mis notas e incluso me apuntaban a sus viajes familiares. A veces incluso hacían ciertos comentarios dando a entender que les encantaría que fuese su hijo, creo que eso también fue lo que dinamitó mi relación con Félix. Nunca llegué a entender por qué él odiaba a su familia. Eran dulces y comprensivos con nosotros, prestándonos atención y brindándonos todo lo que necesitábamos.

Lo que no me esperaba es que después de la pelea que tuve con su hijo, me ignorasen como lo hicieron. Ni una llamada, ni un mensaje, ni un triste «adiós». Me convertí en el desconocido que soy ahora, al que solo saludan desde las gradas para quedar bien frente a los otros padres.

Subimos las escaleras que llevan a la buhardilla, el lugar donde el padre de Félix nunca nos dejaba entrar, supongo que ahora que somos más adultos no tendrá problema en que veamos lo que hay dentro.

—Quería enseñaros esto aprovechando que mis padres están fuera —dice mientras abre la puerta con lentitud, cargando de misterio el momento.

Cuando finalmente vemos el interior de la buhardilla, entiendo qué es lo que tiene entre manos. Frente nosotros hay una vitrina llena de catanas, que relucen de lo limpias que están. Son preciosas, tienen colores muy vivos y solo con observarlas se intuye el pastizal que deben de costar. Me acerco a verlas con detenimiento, lo más seguro es que provengan directamente de Japón, sus empuñaduras soy tan fieles a las originales del país que no cabe duda de su origen.

—Félix, no estarás pensando en lo que creo que estás pensando —enuncia Romeo, que sigue bajo el umbral de la puerta.

—Tengamos un combate con ellas —dice Félix abriendo la vitrina y cogiendo dos de las cuatro catanas con suma delicadeza.

—Ni de coña, déjalas en su sitio. —contesta Romeo nervioso.

Romeo siempre intenta evitar las confrontaciones, por eso mismo a veces le echan en cara que no se moja. Se mantiene siempre al margen, jamás entra en una discusión ajena e intenta siempre evitar las suyas. Él sabe que esto va a acabar mal e intenta detener una situación que ni siquiera ha comenzado.

—Joder, Romeo, no nos vamos a matar, es solo para darle más emoción a los asaltos. —Mientras habla, Félix desenvaina la catana amarilla.

—Es peligroso. —Romeo da un portazo y su expresión se vuelve cada vez más seria.

—¿Tú tampoco te atreves? —pregunta ofreciéndome otra catana. En sus ojos veo unas intenciones que no me gustan nada—. ¿Qué pasa, esa puta niña pija te ha amariconado?

Noto como cada una de las palabras que pronuncia se clavan en mi pecho como cuchillos. Ni siquiera le hace falta mencionar su nombre para que yo sepa de quién está hablando. El cabrón de Félix siempre sabe dónde atacar y hoy lo ha demostrado una vez más.

—¡Félix, deja de hablar así, a veces te comportas como un gilipollas! —exclama Romeo perdiendo los nervios. Félix es la persona más políticamente incorrecta que conocemos.

—No hables así de ella —digo con un tono de voz grave y profundo.

—¿De quién, de la zorrita a la que te estás follando?

Sé que solo intenta provocarme, sé que si caigo en su trampa estaré dándole la victoria, sé que ni siquiera opina eso sobre Chloe... Todo lo que sale por su boca tiene el único fin de molestarme, y lo está consiguiendo.

—Félix, cállate. —Romeo intenta intervenir, algo raro en él.

—Lávate la boca antes de hablar de ella —enuncio acercándome a él como un depredador a su presa.

—Igual deberías lavártela tú, no quiero ni imaginarme cuantas pollas se habrá comido con los mismos labios con los que te besa.

Es tan soez, tan vulgar, tan machista y tan asqueroso que la sangre empieza a hervirme a niveles inhumanos. Sé que solo está diciendo lo primero que se le pasa por la cabeza, pero no puedo evitar ponerme furioso.

—Mateo, vámonos.

Debería hacerle caso a Romeo, debería dejar solo a Félix e irme con él ahora mismo... Pero soy incapaz de hacerlo, quiero humillarlo en su propia casa, quiero que se arrepienta de haberme provocado.

Alargo el brazo y cojo el arma que me estaba ofreciendo, desenvaino y le apunto con la catana.

—¡Mateo, no caigas en su juego! —exclama Romeo, que está siendo mucho más maduro y sensato que yo.

Los dos fingimos no escucharlo, ya no hay vuelta atrás.

Las hojas de las catanas chocan y el asalto comienza, el sonido es muy diferente al de los floretes. No hay ningún pitido de fondo, tampoco se escucha ninguna voz. Tan solo nos rodea un silencio sepulcral y el sonido metálico que surge de los choques de nuestras catanas. En el rostro de Félix aparece una sonrisa pícara, ha conseguido lo que pretendía. Rechazo cada uno de sus golpes con fuerza, con tanto enfado que consigo que retroceda un par de pasos. Nuestros movimientos son cada vez más rápidos, tengo que concentrarme a más no poder para esquivar los suyos y atacar cada vez que tengo la posibilidad. Sin embargo, poco a poco consigo acorralar a Félix contra la esquina de la buhardilla, dejándole sin escapatoria.

—Vaya, parece que lo de la lesión era solamente una excusa —susurra aprovechando que estamos muy cerca el uno del otro. Nuestras catanas han chocado y tanto él como yo estamos haciendo fuerza para que el otro caiga al suelo—. ¿Acaso lo dejaste porque todos estábamos a punto de superarte?

Con esa maldita pregunta consigue que las piernas me tiemblen y aprovecha esa milésima de segundo para hacer más fuerza y lograr tirarme al suelo. Mi espalda choca contra la madera y veo como su catana de dirige directa a mi cara, ladeo la cabeza y la afilada hoja consigue hacerme un pequeño corte en la mejilla.

Respiro hondo para mantener la calma, me levanto tirando de abdominal y dejo los sentimientos a un lado. Si quiero ganar este asalto, debo hacerlo desde la tranquilidad de saber que soy mucho mejor que el energúmeno que tengo en frente.

Félix se da cuenta de mi cambio de actitud y frunce el ceño, no pienso darle más ventaja. Empuño el arma decidido y abro un poco las piernas para conseguir más estabilidad, en mi mente analizo todos los combates que vi de Félix, pienso en sus puntos débiles... Soy su maestro y sé qué ataques me darán la victoria, lo sé porque veo como pierde ante Romeo cada maldito día.

Cierro los ojos, exhalo y levanto mi catana para acertar el golpe final. Nuestras armas chocan por última vez, pero para su sorpresa, la mía resbala por debajo de la suya hasta llegar a su empuñadura, donde aplico la fuerza del golpe haciendo que Félix abra el puño.

Su catana rebota contra el suelo mientras la mía se posa en su cuello, Romeo ahoga un grito de preocupación en el aire. Ahora mismo Félix está a mi merced, completamente paralizado. Podría acabar con su vida con un simple movimiento de muñeca, así de vulnerable es su situación.

Una gota roja resbala por mi mejilla hasta llegar a la comisura de mi boca, paso la lengua por mi labio y degusto mi propia sangre.

—Eres un perdedor —enuncio clavando mis ojos en los suyos—. Siempre lo has sido y siempre lo serás.

15

Chloe

Me olvidé por completo de mi cita en el médico.

Y, por supuesto, también me olvidé de avisar a Melissa.

Eso fue lo primero en lo que pensé cuando abrí los ojos después de quedarme dormida sobre el pecho de Mateo. Estiré el brazo para alcanzar mi teléfono y me di cuenta de que aún eran las doce y media, solo había dormido media hora, por lo que podía llegar a tiempo si me daba prisa.

Salí de la cama intentando hacer el menor ruido posible, me vestí, cogí mis cosas y subí a mi piso para arreglarme. Antes de meterme en la ducha, le escribí un mensaje a Mateo y llamé a Melissa, le había prometido que la avisaría y no podía dejarla fuera de esto cuando se preocupó tanto por mí. Descolgó el teléfono al instante y aunque solo quedaba una hora para la cita, se apuntó sin pensárselo dos veces. Ni ella ni yo tenemos coche, así que dijo que cogería un bus hasta mi casa para luego ir juntas al centro de salud.

Suspiré profundamente cuando colgué. Sentirme vulnerable era algo a lo que no estaba acostumbrada, no quería que nadie sintiese pena por mí.

Veinte minutos después sonó el timbre, y aquí estamos ahora ella y yo, saliendo por el portal de mi edificio de camino hacia lo que tanto tiempo evité: saber la verdad.

—¿Estás nerviosa? —pregunta Melissa mientras me da un codazo.

—Sí, mucho —respondo con una sonrisa temblorosa—. Aún cabe la posibilidad de que me escape en el último momento.

—Tranquila, aquí estoy yo para impedirlo —dice guiñándome el ojo, un gesto muy característico de su novio.

A cada paso que damos, mi miedo incrementa, sabía que tarde o temprano tendría que hacer esto, pero eso no quita que todavía no lo haya procesado. Noto como mi corazón se acelera, al igual que mi respiración, y Melissa debe notarlo, porque aprieta mi mano con fuerza. La miro y encuentro en sus ojos esa tranquilidad que tanto necesito, me impresiona que sepa qué es lo que debe hacer en cada momento.

—Creo que no voy a poder hacerlo —susurro cuando veo la fachada del centro médico ante nosotras—. No estoy preparada.

—¿Y cuándo lo estarás, Chloe? —pregunta intentando no sonar demasiado ácida—. Tienes que pensar en que si lo tienes, será mejor cuanto antes lo sepas.

Me quedo paralizada, pensando en qué hacer. Mi cuerpo me pide correr de nuevo hacia la cama de Mateo y ocultarme entre las sábanas fingiendo que el problema no existe, pero sé que Mel tiene razón. Sé que debo entrar en este maldito lugar y acabar con la incertidumbre que llevo sintiendo tanto tiempo.

Sin decir nada, inspiro y camino hacia la recepción del centro. Melissa me sigue con una gran sonrisa en su rostro, está orgullosa de la decisión que he tomado.

—Hola, tenía una cita a las dos. —Me dirijo al enfermero con seguridad, sabiendo que ya no hay vuelta atrás.

—¿Cuál es tu nombre?

—Chloe Mariño —susurro intentando que Melissa no me escuche.

—Ve a la sala de espera de la sala dos, al final del pasillo a la derecha —responde dándome un pequeño papel con un número en grande—. Cuando veas tú número en la pantalla, podrás pasar a consulta.

Asiento y nos dirigimos hacia donde me ha dicho, me tiemblan las manos y noto como si cientos de hormigas estuviesen paseando por mi estómago. Quiero que esto se acabe cuanto antes, quiero salir de aquí tan pronto como sea posible.

—Ven, siéntate —dice Melissa cuando llegamos a la sala de espera y ve que no paro de dar vueltas en círculos. Es lo que hago cuando estoy nerviosa, dar vueltas como si fuese un animal que lleva años encerrado en una jaula, repito el mismo recorrido una y otra vez hasta que acabo mareándome—. Chloe, vamos —añade al ver que hago oídos sordos a su petición.

No respondo, simplemente me siento en la silla que hay a su lado y cruzo las piernas para evitar que estas tiemblen. No solo estoy nerviosa por mi cita, también lo estoy porque odio venir al médico. Odio el peculiar olor de la consulta, odio las caras tristes o cansadas de los pacientes, odio recordar como mi madre fue perdiendo las fuerzas en una camilla igual que las que veo por los pasillos.

—Cuéntame algo —le imploro a Melissa—. Necesito distraerme.

—¿Quieres que te cuente algo gracioso? —pregunta, y tras verme asentir, comienza a contar su anécdota—. Cuando me acosté con Romeo por primera vez me di cuenta de que no solo era virgen yo, sino que él también lo era. Estaba supernervioso y cuando llegó el momento del sexo oral empecé a escucharlo decir: «A, b, c, d»... Le pregunté que qué estaba haciendo y me respondió que había visto un tutorial en YouTube que recomendaba a los principiantes hacer todas la letras del abecedario con la lengua para dar placer a la mujer.

No puedo evitar soltar una carcajada cuando escucho lo que dice, solo imaginarme a Romeo buscando vídeos para aprender a hacer un buen cunnilingus hace que me dé un ataque de risa.

—Shhh —susurra Melissa, poniendo su mano sobre mi boca. La sala está llena de personas y este no es un buen lugar para reírse—. ¿Y tu primera vez cómo fue?

—Horrible... Duró dos minutos y recuerdo que pensé: «¿A esto le da la gente tanta importancia?» —respondo con la risa más controlada—. Cuando terminó, el chico fue corriendo al baño con el preservativo en la mano y lo llenó de agua para ver si se había roto, supongo que también había sido su primera vez, aunque nunca lo admitió.

Melissa se ríe bajito y menea la cabeza de un lado a otro.

—Las primeras veces nunca son buenas, pero por lo menos la mía fue divertida —dice cerrando los ojos, como si estuviese recordando el momento.

Antes de que pueda decir nada, suena un pitido y el número que había en la pantalla cambia. Ahora es el mío el que aparece. Ha llegado mi turno, veo el papel que me dio el enfermero un par de veces para asegurarme de que es la hora, miro la pantalla de nuevo, miro el papel, vuelvo a mirar la pantalla, vuelvo a mirar el papel.

—Venga, Chloe, te espero aquí. —Melissa se levanta y me ofrece su mano, no tengo más remedio que aceptarla y levantarme yo también.

Mi ritmo cardíaco vuelve a aumentar, Melissa me da una caricia cariñosa en el hombro y asiente con seguridad. Ella confía en mí y sé que no puedo defraudarla, así que con toda la determinación que soy capaz de reunir, avanzo hacia la puerta y giro el pomo.

—Buenos días, señorita, tome asiento —me saluda el doctor nada más me ve bajo el umbral de la puerta. Hago lo que dice y me concentro en mi respiración—. Voy a hacerle las pruebas que ha pedido, serán solo cinco minutos.

Y, en efecto, tiene razón. Tras tomar nota de mis constantes vitales y pincharme un par de veces, se despide de mí y dice que me llamará en un par de días para darme los resultados.

Venir hoy aquí ha supuesto todo un reto, pero recoger los resultados será lo más complicado de todo. Ese día mi vida podrá cambiar por completo, en tan solo unos segundos todo el futuro que tengo por delante puede resquebrajarse ante mí. Supongo que la vida es así, cuando menos te lo esperas te da tanto buenas como malas noticias... Por una parte me alegra saber que todos tenemos la misma suerte o la misma desgracia ante la posibilidad de caer enfermos, no importan los números que tengas en el banco, tampoco importa tu edad, tu sexo o tu procedencia... Cualquier día puede tocarte a ti estar en esa situación que tantas veces has visto en la ficción, pero que jamás creíste que te tocaría vivir. Lo triste es que la cura sí que depende en muchos casos de todos los factores que rodean tu vida... Mi madre tuvo la fortuna de tener a su alcance los mejores tratamientos y los mejores médicos, pero pensar que mucha gente no tiene esa posibilidad me enfada y entristece a partes iguales.

—¿Qué tal ha ido? —pregunta Mel al verme salir con la cara algo descompuesta. Me acerco hacia ella, recojo el bolso que he dejado apoyado sobre la silla y me lo cuelgo al hombro.

—Supongo que bien.

—¡Genial! ¿Qué te parece si te invito a comer? Luego podemos ir juntas al entreno —pregunta mientras sigue mis pasos y salimos de la dichosa sala de espera.

—Me parece un buen plan —respondo con ilusión, necesito tener la mente ocupada y Melissa siempre consigue alejarme de todas mis preocupaciones—. Aunque ya he avisado a Mateo de que hoy no iría al club, después de esto necesito pasar una tarde tranquila.

—Pues yo tampoco iré —dice encogiéndose de hombros—. No pienso dejar que te comas la cabeza sola.

—No hace falta Mel, en serio...

—¿Te gusta pasar tiempo conmigo? —pregunta de repente. Su espontaneidad es una de las cosas que más me gustan de ella, parece que siempre responde con lo primero que se le pasa por la cabeza, sin pensar si será lo correcto o no. Melissa es ella misma, sin filtros, las 24 horas del día.

—Sí, claro —respondo con cierta timidez.

—Pues ya está —dice sacando su carácter—. Voy a estar toda la tarde contigo, no hay más que hablar.

Esbozo una pequeña sonrisa, aunque no quiero ser el motivo que la distraiga de los entrenamientos, me contenta saber que es capaz de renunciar a ellos por mí. Quizás sea egoísta, pero creo que es lo que haría una buena amiga.

—Tú simplemente déjate llevar —añade, adelantándose un par de pasos.

—Es lo que llevo haciendo desde que llegué a Sevilla —respondo entre risas pensando en el día de mi cumpleaños, en la cena con Mateo, en la mañana que pasamos juntos hace tan siquiera un par de horas... Parece que a los sevillanos les encanta tomar las riendas, y la verdad es que a mí me gusta que así sea.

Como si al pensar en él lo hubiese invocado, noto como mi móvil vibra dentro de mi bolso y deslizo la cremallera del mismo para ver el mensaje que he recibido. Llevo hablando por WhatsApp con Mateo desde que me fui de su piso y al ver su nombre en la pantalla bloqueada de mi teléfono noto como se me hace un nudo en la garganta.

«Si no te convence la idea de hacerlo en los vestuarios puedo llevarte a mi despacho, conociendo tu fantasía sexual seguro que te vuelve loca que te empotren contra la mesa de tu entrenador».

Al terminar de leer el mensaje me pongo tan nerviosa que el móvil se desliza entre mis manos hasta llegar al suelo.

—Mierda —susurro agachándome para recogerlo. Melissa no se inmuta, sigue su camino hacia donde quiera que me esté llevando.

Tecleo un par de frases que tardo tan solo un segundo en borrar... Maldita sea, no sé qué responderle. Al imaginar la escena que ha descrito, un calor húmedo se expande por mi cuerpo, me muerdo el labio y meneo la cabeza de lado a lado intentando sacar esas imágenes de mi mente.

«Del dicho al hecho...».

Es un mensaje corto, borde y una frase hecha que parece haber sido escrita por una mujer de cuarenta años... Pero no se me ocurre otra cosa, no quiero decirle lo mucho que desearía que hiciese eso, no quiero ponérselo tan fácil después de lo mucho que me ha hecho sufrir él. Quiero seguir con ese tira y afloja que tanto nos gusta, con ese juego que nos ha llevado a este instante.

—Como sigas mirando tanto el móvil, acabarás pegándote una hostia —dice Melissa mirándome de reojo. Tiene razón, llevo cinco minutos con la vista fijada en la pantalla.

—Perdón —respondo guardándolo de nuevo en el bolso.

—Cuando doblemos esta calle, ya habremos llegado, espero que te guste la comida tailandesa.

—¿Comida tailandesa? —exclamo extrañada con algo de asco en mi expresión. Aunque como sano y variado, no estoy acostumbrada a probar comida exótica.

—Ya quitarás esa cara de asco cuando pruebes mis platos favoritos —responde con complicidad en su sonrisa. Está convencida de que me gustará, pero yo no lo estoy tanto.

Cuando llegamos al local, me asombra la bonita ambientación del restaurante. Hay mucha vegetación, las mesas son de madera clara y las luces tenues transmiten mucha tranquilidad. El camarero nos dirige hacia nuestra mesa, que es redonda y tiene como manteles unas hermosas hojas verdes sobre las que descansan los platos.

—Deja que pida yo —dice Melissa mientras levanta la mano para llamar al camarero, ni siquiera lee la carta—. Por favor, una de gyozas de gambas, una de rollitos de langostinos y de segundo un Khao Pad Veg para compartir.

—Claro señoritas, ¿para beber?

—Agua —decimos al unísono.

El camarero asiente y se marcha tomando nota de todo lo que ha pedido Melissa.

—Que sepas que he pedido cosas nivel principiante para asegurarme de que te vas de aquí satisfecha —dice Melissa con una sonrisa complaciente mientras se cruza de brazos.

—¿Y si no me gusta? —pregunto intentando preocuparla un poco, está demasiado segura de su propuesta.

—Pues más para mí —responde soltando una carcajada. No puedo evitar reírme al escucharla, su risa es tan contagiosa que es imposible resistirse a ella.

Cuando nos traen los platos, me sorprende no ser capaz de decidir cuál me gusta más, todos están riquísimos. Las gyozas se me deshacen en la boca dejando un fuerte sabor a gamba, los langostinos son crujientes y tienen el perfecto nivel de picor para que resulte agradable comerlos, el arroz es muy básico: tan solo tiene verduritas y huevo, pero está muy bueno. Quizás sea por la ejecución, ya que está como frito, y puede que la salsa también le aporte ese gusto que no sé muy bien cómo clasificar.

—Interpretaré este silencio como que te ha gustado.

Desde que los platos han llegado, ninguna de las dos ha hablado mucho, nos dedicamos a zamparnos todo antes de que se ponga frío.

—Me ha encantado —digo limpiándome la boca con la servilleta—. Ha sido todo un acierto.

—Hay un montón de sitios que quiero enseñarte, vas a enamorarte de esta ciudad, Chloe —contesta amontonando los platos vacíos para que al camarero le sea más fácil llevárselos.

Siempre me fijo en ese tipo de detalles, esos pequeñitos que pasan desapercibidos para la mayoría de la gente. Cuando conozco a alguien, me gusta ver cómo trata a los demás, cómo trata al conductor del autobús, al camarero, a los dependientes de las tiendas de ropa... Cuando eres gentil con gente que ni conoces, cuando no esperas nada a cambio, cuando es el altruismo o simplemente la buena educación la que se vislumbra tras tus actos... Son esos gestos los que nos definen como personas, definen nuestra educación y nuestra amabilidad. Mel ha juntado toda la vajilla para que al camarero le sea más sencillo llevársela, también me he percatado de cómo le ha abierto la puerta a la anciana que esperaba en el ambulatorio.

Recuerdo que lo primero que pensé de ella fue lo fría y borde que me parecía, con esas respuestas cortantes y esas miradas algo desafiantes. Sin embargo, Melissa es una chica sencilla con muchos valores y una educación impoluta.

—¿Qué te apetece hacer por la tarde? —pregunta.

—No lo sé... —respondo apoyando los antebrazos en la mesa, intentando pensar en algo.

—Venga, quiero que ahora seas tú quien elija lo que vamos a hacer.

Ella me ha llevado fuera de mi zona de confort al traerme a este sitio, así que yo quiero hacer algo parecido. La miro levantando las cejas, disfrutando de la inquietud que refleja su rostro, sabe que estoy tramando algo...

—Quiero ir de compras —digo muy segura de mí misma.

—¡No, por Dios! —exclama Mel echándose sobre la mesa, dándose un pequeño cabezazo. No puedo evitar reírme al verla así, parece que le he propuesto una auténtica tortura—. Ya tengo suficiente con Romeo, no me hagas esto.

—Llevo queriendo ir de compras desde que llegué a esta ciudad, me has dejado elegir, así que ahora tendrás que asumir las consecuencias.

Ahora soy yo la que habla con cierta picardía, me gusta que sea ella la que se sienta perdida, así me sentía yo hace unas horas.

—Y no solo eso... —añado entre susurros acercándome a ella, como si estuviese contando una historia de terror—. Quiero que me dejes vestirte para la próxima vez que salgamos de fiesta.

—Ni de coña. —Tarda menos de una milésima de segundo en responder—. Ni de coña, ni de coña, ni de coña —añade por si no me había quedado claro.

Suelto una enorme carcajada al ver su rostro, totalmente compungido ante mi idea.

—Por favor, Mel, encontraré algo que te guste, jamás te haría ir con algo con lo que no estuvieses cómoda —digo intentando convencerla.

Melissa tiene un cuerpo precioso, sus proporciones son perfectas y su rostro no hace más que mejorar todo el conjunto. Tiene un estilo muy propio, utiliza siempre prendas anchas y algo masculinas, nunca la he visto sin llevar sus Jordan en los pies, incluso ese día que fuimos a tomar algo las llevaba puestas. Le quedan genial, le dan un rollo increíble, pero me encantaría verla con unos buenos tacones. Jamás me atrevería a cambiar su forma de expresarse al mundo, me encanta ver cómo cada persona elige sus looks, pero también me encantaría verla solo una noche sacando todo el potencial que tiene.

—Pfff... —se queja hundiendo su cabeza entre los brazos que tiene apoyados en la mesa—. Supongo que no tengo otra opción.

—¡Bien! —exclamo lanzando un aplauso al aire. Melissa pone los ojos en blanco y se levanta de la mesa, preparada para la aventura que le toca vivir.

Tras dividir la cuenta y pagar, vamos de camino al centro, he dejado que Melissa elija la zona, porque yo no tengo ni idea de dónde están aquí las calles con las tiendas. Tras unos diez minutos andando, empiezo a ver carteles que me hacen tirar del brazo de Mel para detenerla, ha llegado mi momento.

Pasamos la tarde entrando y saliendo de tiendas, llenándonos los brazos de bolsas y bolsas cargadas con vestidos preciosos, algunos tacones para mí y algunas deportivas a las que Mel no pudo resistirse. Sin embargo, ya son las ocho de la tarde y sigo sin encontrar ese look que nos guste a ambas para la próxima fiesta que tengamos.

—Creo que es mejor que te rindas —dice Melissa terminándose el helado que se ha comprado en uno de los puestecitos que hay por las aceras.

—Solo una tienda más, si no lo encontramos allí, me rendiré.

Melissa asiente y elijo la última tienda que visitaremos. Me concentro en encontrar algo que le quede tan increíblemente bien que no pueda decirme que no a llevárselo, cojo varios vestidos, un par de tacones bajitos y un mono dorado.

—¡Al probador! —exclamo mientras la empujo por los pasillos. Mel se ríe y cierra la cortinilla, escucho cómo se va quitando la ropa y por un momento su cuerpo semidesnudo se refleja en el espejo ante mí, por inercia la recorro de arriba abajo, lleva un tanga diminuto y ni siquiera se ha puesto sujetador. Por un instante pienso en lo suave que debe de ser esa piel bronceada y llena de pecas... Mel es una chica preciosa, cualquier hombre se moriría por estar con ella.

Antes de que se dé cuenta, desvío mi mirada al suelo y espero pacientemente a que salga con el primer look.

—¿Y bien? —pregunta saliendo del probador con unas sandalias transparentes y un vestido de seda rojo que se adapta a su cuerpo a la perfección, marcando su cintura y potenciando esas caderas que tanto envidio. Sus pechos se intuyen bajo la tela, los tirantes son tan finos que enmarcan su clavícula y sus hombros, una de sus piernas sale por la abertura del vestido mientras la otra permanece oculta.

—Dios mío, Mel, es increíble... —susurro tapándome la boca.

Melissa se ríe y gira sobre ella misma, lleva la espalda casi al descubierto y parece apañarse bastante bien con los tacones.

—No me digas que no te gusta, porque no te creeré —añado amenazándola con el dedo.

—Bueno... —susurra viéndose en el espejo desde todas las perspectivas posibles—. La verdad es que a este no puedo decir que no.

No puedo evitar soltar un pequeño grito, me levanto y la abrazo con fuerza, como si hubiésemos elegido el vestido de su boda. Ambas empezamos a saltar y a reírnos, la situación se vuelve surrealista, la dependienta nos mira como si estuviésemos locas.

—Vamos a la caja antes de que te arrepientas —digo tirando de su brazo.

—¿No quieres que me pruebe el resto de cosas? —pregunta señalando las prendas que están colgadas en el probador.

—No, estoy convencida de que nada de eso te quedará tan bien como este vestido.

—¡Genial! —exclama contenta de haberse escaqueado de probarse todo lo que he cogido para ella.

Melissa paga el vestido y nos vamos de la tienda, antes de coger el autobús cogemos un café en el Starbucks y, cuando nos dirigimos a la parada, tan solo faltan dos minutos para que pase el suyo.

—Prométeme que no te comerás esa cabezota tuya —me dice Melissa antes de subirse al bus.

—Te lo prometo —respondo con sinceridad—. Y tú prométeme que no tirarás ese vestido por la ventana nada más llegar a casa.

—Te lo prometo —contesta tras una gran carcajada—. Me lo he pasado genial, Chloe.

—Yo también.

Nos damos un fuerte abrazo y Melissa, desde su asiento, me dice adiós por última vez antes de que el bus arranque con ella dentro.

Me apoyo en la pared de la parada con una sonrisa enorme en mi rostro, ha sido una tarde llena de momentos memorables... Llena de anécdotas que por alguna extraña razón sé que me acompañarán toda la vida.

La vibración de mi teléfono vuelve a distraerme, desbloqueo el móvil y veo un mensaje de Mateo, ni siquiera me acordaba de que todavía no me había respondido.

«La próxima vez te demostraré que cumplo todo lo que digo... Por cierto, ¿qué tal ha ido eso tan importante que tenías que hacer, estás bien?».

No tengo fuerzas ni ganas de explicarle por WhatsApp todo lo que ha pasado, le prometí que lo haría la siguiente vez que nos viésemos, así que tengo muy claro el mensaje que quiero escribirle.

«Mañana a las 14:00 en el restaurante María Trifulca».

Quiero verlo y contarle todo, así que le cito en el único restaurante que conozco (por mi propia cuenta) en esta ciudad.

Su mensaje no tarda ni dos segundos en llegar.

«Allí estaré».

16

Mateo

Creo que nunca había sentido esa sensación que invadió mi cuerpo cuando leí su mensaje proponiéndome comer juntos... Fue como una especie de nerviosismo combinado con ilusión y auténtico vértigo, como si estuviese al filo de un acantilado y tuviese que saltar al mar.

Falta solo una hora para nuestro encuentro y ya estoy listo, me he puesto mi camisa favorita, la blanca de manga corta, y unos pantalones vaqueros negros también cortos. Llevo un look sencillo, pero, como siempre, los accesorios que añado le dan el toque final. Me peino, me echo perfume y, tras coger mi cartera, las llaves de casa y el móvil, salgo por la puerta. Sé que quedamos en el restaurante María Trifulca, uno de los más conocidos de la ciudad, pero Chloe vive en el mismo edificio que yo y sería estúpido no ir juntos hasta él. Además, queda tan solo a diez minutos andando de nuestro piso y el paseo hasta allí puede ayudar a romper el hielo.

¿Cómo actuará ella después de lo ocurrido ayer, cómo actuaré yo? Las preguntas que se formulan en mi interior me sorprenden, jamás le había dado tantas vueltas a una problemática de este tipo... No me gustaría que la química que había entre nosotros se volviese incómoda, solo quiero que Chloe sea la misma chica que se quedó dormida sobre mi regazo ayer por la mañana. Subo las escaleras y dudo antes de posar mi dedo sobre el timbre, me había olvidado por completo de que Chloe vivía con su padre. Para evitar situaciones embarazosas, retrocedo y me siento en el último peldaño de las escaleras, esperando a que sea ella quien salga y me encuentre allí. No quiero ni imaginarme lo extraño que sería para el padre ver que el hombre que ha ido a recoger a su hija es su entrenador de esgrima.

Joder... Cada vez que lo pienso se me nubla el entendimiento. Con la de mujeres que hay por este mundo y tuve que sentirme atraído por ella, por esa morena de ojos oscuros y mirada felina.

—¿Mateo? —Una voz rasgada se pronuncia detrás de mí, me giro al momento.

—Hola, Chloe —respondo levantándome—. Me parecía extraño quedar directamente allí cuando vivimos juntos.

—Yo también lo había pensado...

Chloe se acerca y se queda quieta ante mí, parece no saber cómo saludarme y la verdad es que yo tampoco sé qué hacer. ¿Le doy dos besos, un abrazo, le estrecho la mano o...? Observándola me doy cuenta de que parece que nos hemos puesto de acuerdo para elegir nuestros looks, lleva una blusa blanca con una pequeña lazada en el cuello y una falda pantalón muy formal que se aprieta en su cintura y cae hacia sus muslos, dándole más volumen a su cuerpo. Bajo mi mirada por sus piernas, tan largas y deseables, y veo que ha elegido unas sandalias negras con poco tacón para el día de hoy.

—¿Has ido alguna vez a ese restaurante? —pregunta acabando con el silencio incomodo mientras baja las escaleras. Yo no me he atrevido a besarla y ella tampoco, me muerdo el labio pensando en lo difícil que se vuelve tomar decisiones si está ella de por medio.

—Sí, es muy conocido en Sevilla, tiene una de las mejores vistas de la ciudad.

—Qué pena, yo que quería sorprenderte... —dice con una sonrisa algo frustrada.

—Ya me sorprendiste proponiéndome este plan —respondo también con una ligera sonrisa en mi rostro—. Estás muy guapa, Chloe.

Al escucharme, sus mejillas se ruborizan al instante, no se esperaba ese comentario y su reacción es justo lo que yo esperaba recibir.

—Tú también —dice apretando con disimulo el asa del pequeño bolso que lleva. No sé mucho sobre moda, pero juraría que es el modelo de la marca Jacquemus que se volvió tendencia el último año.

—¿Te cabe algo en ese bolso? Es ridículo —pregunto entre risas, quiero que Chloe se suelte, quiero que seamos nosotros mismos desde el primer minuto.

—Las llaves y el monedero, no necesito nada más —responde con chulería.

—¿Y el móvil?

—En mi bolsillo, soy una mujer resolutiva.

—De eso no cabe duda.

Caminamos por las calles de Sevilla haciendo comentarios triviales sobre el tiempo y los entrenamientos, no es que estemos incomodos, pero todavía no nos hemos soltado del todo... Chloe sigue algo rígida, con esa perfección suya que tanto ansío romper.

Cuando llegamos al restaurante, toma la voz cantante y se dirige a la camarera para decir su nombre, ha reservado la mejor mesa de todo el local: en la terraza superior, con unas vistas impresionantes al río Guadalquivir y al barrio de Triana.

—¿Cómo descubriste tú este lugar? —pregunto mientras tomo asiento. Por muchas veces que haya venido, sigue siendo igual de impresionante estar literalmente sentado encima del río.

—Vine con mi padre —responde mientras escanea el código QR de la carta, después de los años covid se quedaron entre nosotros pequeñas costumbres como estas.

—Y, dime, ¿ya te has enamorado de Sevilla? —pregunto con una mirada cómplice—. Toda persona que viene a vivir aquí se queda prendada de la ciudad.

—Sí, la verdad es que sí —responde con cierto brillo en sus ojos. Me quedo embobado viendo su rostro, hoy se ha hecho una coleta alta y puedo ver cada centímetro de su cara, de su cuello... Me muero por volver a posar mis labios sobre su piel—. ¿Ya sabes lo que vas a pedir o vas a seguir mirándome como si yo estuviese en la carta?

Joder, ¿acaso mi mirada de deseo es tan evidente?

—Sí, siempre pido lo mismo.

Nos toman nota y en menos de veinte minutos ya tenemos toda la comida sobre la mesa. Chloe extiende la servilleta de tela sobre sus rodillas, para evitar mancharse, siempre tiene en cuenta ese tipo de detalles. Me doy cuenta de lo impoluta que es con sus movimientos a la hora de comer, coge los cubiertos con maestría, corta la carne con elegancia y sirve en nuestras copas el vino que hemos pedido con una precisión asombrosa. Se comporta como si estuviésemos en una comida de etiqueta, como si en la mesa de al lado estuviese alguien de la realeza observándola. ¿De dónde habrá sacado esos modales tan inmaculados?

—Cuéntame qué tal ayer —digo llevándome a la boca mi copa de vino blanco—. Supongo que tendrá algo que ver con aquel día que te fuiste de clase y me prometiste que me contarías lo que pasó en nuestra siguiente cita.

—Es un poco dramático, solo te aviso —susurra Chloe despertando mi curiosidad. Ante mi silencio, sigue hablando—. Mi madre padeció de artritis reumatoide, es una enfermedad que muchas veces se pasa de generación en generación, así que llevo años viviendo con el miedo de tenerla en mis genes.

—Joder, Chloe...

Me esperaba muchas cosas, pero no esto. Su semblante se endurece, aprieta la mandíbula y esquiva mis ojos constantemente, se nota que es un tema del que le cuesta hablar.

—Aquel día me fui del entrenamiento porque noté mis manos rígidas, un síntoma de la enfermedad —prosigue, a medida que escucho su relato siento como los latidos de mi corazón se aceleran, lo siento bombeando en mi cabeza. Tengo miedo de escuchar lo que tiene que decir a continuación—. Ayer Melissa me acompañó a hacerme las pruebas que determinarán si estoy enferma.

—¿Cuándo te darán los resultados?

—Hoy o mañana.

—¿Y cómo estás? —No sé cómo reaccionar, así que digo lo primero que se me ocurre. No estoy acostumbrado a recibir este tipo de noticias y no tengo ni idea de qué es lo que necesita escuchar Chloe.

—Nerviosa, preocupada... Pero también me siento liberada, por fin he reunido el valor para enfrentarme a la realidad —responde, veo como sus manos tiemblan, así que pongo las mías encima y las acaricio con suavidad, Chloe cierra los ojos y respira profundamente.

—Sé que no nos conocemos demasiado, pero puedes contar conmigo para lo que sea —enuncio apretando sus manos entre las mías—. Melissa y Romeo también estarán ahí para todo lo que necesites.

Si ya admiraba a Chloe, ahora lo hago incluso más. Lo que me acaba de contar justifica lo fría que es en algunas ocasiones, lo cortante que resultaba y lo reservaba que parecía en todo momento... Llevaba un peso demasiado grande sobre su espalda, y lo llevaba completamente sola.

Aquel día, cuando huyó despavorida de clase, debí salir detrás de ella. Estaba asustada y la única que tomó la iniciativa de ir tras sus pasos fue Melissa. No puedo evitar sentir vergüenza de mi comportamiento, daría lo que fuese por volver atrás y cambiar la forma en la que actué...

—Gracias, Mat... Si ayer Melissa no llega a estar conmigo, habría huido antes de entrar en el centro médico —enuncia dejando escapar de entre sus labios una risa inquieta.

—Por desgracia Melissa está acostumbrada a ese tipo de situaciones... Estoy seguro de que es la persona que más entiende por lo que estás pasando.

—¿A qué te refieres? —pregunta preocupada, soltando mis manos.

—Creo que es mejor que te lo cuente ella, Chloe —respondo frunciendo el ceño, no debería haber dicho nada—. No soy quien debe contar su vida.

Chloe cruza los brazos, no parece conforme con lo que le he dicho, pero tras un par de segundos, su expresión se vuelve afable. Finalmente ha comprendido que tengo razón, lo que le pasó a Mel es demasiado trágico y personal como para ir contándolo por ahí. Desde que ocurrió, ninguno del grupo ha vuelto a sacar el tema jamás.

Ahora que sé cuál es la situación de Chloe entiendo por qué Mel se mostró tan amigable con ella. Normalmente tarda mucho más en abrirse así a las personas, pero estoy seguro de que vio en Chloe el miedo que ella sintió durante esa etapa de su vida.

—Tienes razón... Ya hablaré con ella.

Los camareros nos traen el postre y decido cambiar de tema para alegrar un poco el rostro de Chloe, tras decir lo de Melissa se ha quedado algo intranquila.

—¿Cuántos novios has tenido? —Sé que esa pregunta conseguirá distraerla por completo. Cuando la escucha, abre mucho los ojos, sorprendida.

—¿Y a ti qué te importa? —responde riéndose, descargando toda la tensión que estaba acumulando.

—Tengo curiosidad.

—Novios formales tuve dos, fueron relaciones largas —responde cortando un trozo de la tarta de chocolate—. Luego tuve un par de líos sin mucha importancia... ¿Y tú?

—Nunca he estado en una relación.

—¿En serio? —pregunta incrédula, el trozo de tarta que tenía sobre el tenedor se cae sobre la mesa—. No sé por qué me sorprendo, te pega ser de esos chicos que van de flor en flor.

—¿Perdona? —Su suposición me cabrea y me divierte a partes iguales. No sé qué imagen de mí tiene esta mujer—. ¿Por qué piensas eso?

Chloe guarda silencio mientras se come la tarta, está aguantando las ganas que tiene de reírse y me pone de los nervios no saber qué es lo que le hace tanta gracia.

—¿De qué te ríes? —pregunto cruzándome de brazos con una sonrisa pícara en mi rostro. Quiero que suelte de una vez por todas lo que está pensando.

—No me estoy riendo —dice riéndose.

—Chloe, dime por qué piensas eso —insisto acercándome a ella lo máximo que puedo, ojalá pudiera apartar esta mesa que se interpone entre nosotros.

—No sé... —enuncia dubitativa, todavía se está planteando si decirlo o no—. Ayer parecía que tenías mucha experiencia —susurra con timidez, apartando la mirada de mis ojos, los míos no pueden evitar posarse en su boca. Se ha manchado de chocolate.

Pongo mi mano sobre su barbilla, levantando su cabeza, y paso mi dedo pulgar por la comisura de sus jugosos labios. Debido al asombro, Chloe abre un poco la boca y ese color rojizo vuelve a invadir sus mejillas. Muevo mi dedo con lentitud, intentando que este momento de tensión sexual se alargue todo lo posible. Sus rosados labios son tan suaves, tan apetecibles... Me encantaría besarla ahora mismo, quitarle todas las manchas de chocolate con la lengua.

—Siempre he tenido una vida sexual activa, pero eso no quiere decir que me haya acostado con muchas mujeres —digo en voz baja antes de apartar mi dedo de su boca, en sus ojos puedo ver la excitación que está sintiendo.

—Entonces supongo que tendrás la lista de contactos plagada de follamigas —enuncia manteniendo el tono de voz bajo, hemos creado nuestra propia burbuja de intimidad. Me percato de cómo cruza las piernas bajo la mesa, intentando de alguna forma reprimir esa atracción incontrolable que siente.

—Ya no —respondo con sinceridad soltando su mentón. Hace meses que dejé esas relaciones de lado, llegó un punto en el que no sentía nada al hacerlo con esas chicas, solo un vacío que no hacía más que crecer en mi interior.

El hecho de no enamorarme de ninguna de ellas me preocupaba más de lo que me gustaría admitir, llegué a pensar que el problema era que no sabía querer, que no sabía amar. Cuando me acostaba con ellas, solo sentía la excitación que viene con el sexo, pero jamás despertaron en mí esas mariposas que llenaron mi estómago solo cuando toqué a Chloe. Por eso ella es tan especial para mí, porque necesito averiguar qué significan esos aleteos.

Me asusta que ella sea tan diferente, me asusta que sea capaz de despertar en mí todas esas emociones que no me han enseñado a adiestrar.

—Perdonen la interrupción, traigo la cuenta. —De repente nuestro momento de abstracción se ve corrompido por uno de los camareros, que deja en la mesa una pequeña caja de madera con un ticket dentro que Chloe coge apresuradamente.

—Con tarjeta, por favor —dice dirigiéndose al camarero—. Me toca invitar a mí —añade mirándome.

No me quejo, dejo que ella pague para así poder invitarla yo la próxima vez. Ni siquiera nos hemos separado y ya estoy pensando en nuestro siguiente encuentro.

—¿Quieres conocer el barrio de Triana antes de ir a entrenar? —pregunto mientras salimos del restaurante. Aún tenemos que pasar por casa para cambiarnos, pero el club queda tan cerca de nuestro edificio que nos da tiempo a dar un paseo.

—Claro —responde con emoción.

Como ya estamos a finales de septiembre, el calor ya no es tan abrumador, se puede pasear tranquilamente por las calles, que además ya no están llenas de turistas. Le hago una pequeña ruta por el barrio para que vea lo más bonito, algunas iglesias y algunas tiendas con encanto. Me encanta ver su rostro, parece querer empaparse de todo lo que la rodea, contemplando cada detalle como si todo pudiese esfumarse en cualquier momento. Después de callejear por el barrio, emprendemos el camino de vuelta a casa por la orilla del río, escuchando el ruido de los barcos surcando el agua y la música que sale de las terrazas de los bares. Hablamos sobre nosotros, nos contamos anécdotas de nuestro pasado y me doy cuenta de que el tiempo pasa volando cuando estoy con ella, ya que en unos minutos ya llegaremos a nuestro edificio.

—Si en algún momento necesitas distraerte, avísame —enuncio dando a entender que estaré ahí siempre que ella me lo pida. Chloe apenas conoce a nadie en esta ciudad y quiero que note mi apoyo—. Tardaré solo un minuto en aparecer delante de tu puerta.

—Vives unos metros por debajo de mí, no tiene tanto mérito —responde con ironía, dándome un codazo amistoso.

Ambos nos reímos y yo aprovecho para detenerme delante de ella, no quiero que pase lo que nos ocurrió la última vez, no quiero despedirme con la sensación de no haber aprovechado el tiempo. De forma cariñosa, meto los mechones que se ha dejado fuera de la coleta por detrás de sus orejas, acariciando con delicadeza sus mejillas. Noto como Chloe se endereza y se pone de puntillas para estar más cerca de mi cara, es una chica alta, pero aun así le saco una cabeza. Coloco mi mano en su barbilla para elevar su rostro, ella cierra los ojos y entreabre la boca, ver su expresión de júbilo me vuelve loco.

Pongo mis manos en su cintura y la estrecho contra mi cuerpo, quiero que note mi tacto, mi olor, mi presencia... Chloe suelta un suspiro, yo cierro mis ojos para posar de una vez por todas mis labios en los suyos, pero cuando apenas hay un hilo de aire entre nuestras bocas, un grito agudo me separa de ella.

—¡Mateo! —escucho que alguien exclama a mis espaldas. Por pura inercia, suelto a Chloe, que sin entender nada, me mira desconcertada. Me giro para ver quién me ha llamado y el mundo se me cae encima cuando descubro quién es.

17

Chloe

Mateo está a punto de besarme, llevo deseando que lo haga desde que me lo encontré sentado en las escaleras esperando a que saliese de mi casa. No sé por qué, pero por él siento una fuerza de atracción demasiado fuerte. En el restaurante, cuando posó su dedo sobre mi boca... Un calor pasional se extendió por todo mi cuerpo, de repente deseaba estar en su casa, en su cama, que me hiciese de nuevo todas esas cosas que consiguieron volverme loca aquella mañana.

Ahora entre nosotros hay apenas un centímetro, he cerrado los ojos y sus manos no paran de apretarme cada vez con más seguridad hacia su cuerpo. Noto su esencia, el olor de su champú y la calidez que desprenden sus brazos. Sin embargo, el beso que tanto ansiaba recibir no llega. Una voz aguda y molesta nos interrumpe, Mateo me suelta al instante y tengo que esforzarme por mantener el equilibrio. Lo miro desconcertada, él se gira con rapidez para ver quién es la chica que lo ha llamado.

—¡Mateo! —exclama otra vez esa voz, ahora con más con entusiasmo. Me echo a un lado para ver de quién se trata, la espalda de Mateo me quita visión.

Es una mujer joven, tendrá más o menos la misma edad que yo. Tiene una larga melena castaña con reflejos rubios plagada de rizos, un rostro amigable con una nariz respingona y unos ojos enormes de un agradable color ámbar. Lo que más me llama la atención es la enorme sonrisa que aparece en su rostro cuando corre hacia Mateo, quien la espera paralizado junto a mí.

—Hola, Laura —enuncia Mateo sin saber muy bien qué hacer, parece confundido.

La tal Laura lo abraza con tanta fuerza que Mateo tiene que dar un paso atrás para no caerse, esa chica está tan rebosante de energía que ni siquiera se percata de mi existencia, solo tiene ojos para él.

—¿Dónde has estado estos días? ¡Me moría de ganas por volver a verte! —exclama sin soltarlo. Mateo intenta hacer contacto visual conmigo, pero mantengo mi vista fija en el suelo, esta situación se está volviendo muy incómoda. Mateo estaba a punto de besarme y ahora se encuentra entre los brazos de otra, todo en menos de un minuto.

—He estado liado con el trabajo —miente. Aprieto los labios tratando de no abrir la boca, odio las mentiras y me encantaría rebatir lo que acaba de decir.

—Siempre igual... En ese maldito club no paran de explotarte —dice la chica pasando su mano por las mejillas de Mateo con muchísimo cariño. Sus ojos brillan de una forma especial, en ellos puedo ver la devoción que siente por el hombre que tiene enfrente.

¿Así es como te mira alguien cuando se enamora de ti? Porque juraría que nadie me ha mirado jamás de esa manera.

Me pregunto cuántas veces habrá utilizado la excusa del club para justificar su falta de tiempo. Mateo trabaja lo mismo que yo entreno, no da clases a más alumnos y pocos días se queda más tiempo en su despacho. Cualquier persona querría tener su trabajo, cobra un pastizal por trabajar cuatro horas al día de lunes a viernes.

—¿Cuándo podré volver a quedarme en tu casa? Echo de menos nuestras noches con Monchi.

Cuando la escucho, no puedo aguantar más la risa y dejo que una sonora carcajada se escape de mi boca. Esta situación me parece tan ridícula e irrisoria que no puedo evitarlo.

—Laura, creo que es mejor que hablemos en otro momento —dice Mateo nervioso, intentando separarla de su cuerpo con delicadeza.

—Llevaré un par de pizzas esta noche, ¿te parece? —La chica no deja de insistir, pegándose cada vez más a su pecho.

Tiene tanta confianza con él que incluso me hace pensar que puede que sea su novia, puede que todo lo que ha pasado entre Mateo y yo sea una farsa digna de una telenovela. Puede que en esta historia yo solo sea la guarra con la que Mateo le pone los cuernos a su risueña chica pelirroja.

—Bueno, chicos, os dejo, llego tarde a mi entrenamiento —digo, consiguiendo por primera vez que Laura pose sus ojos en mí.

—¡Perdona! No te había visto —enuncia separándose por fin de Mateo y dándome un abrazo. Me quedo congelada ante su muestra de cariño, no me la esperaba—. Encantada, soy Laura.

—Un placer, yo soy Chloe —digo con una sonrisa falsa en el rostro. No es que ella me incomode, pero todo ha pasado tan rápido que estoy demasiado anonadada. Ahora mismo solo quiero salir de aquí cuanto antes—. Me tengo que ir, pasadlo bien —añado emprendiendo sola mi camino a casa.

—¡Chloe, espera! —escucho que exclama Mateo detrás de mí, por un momento pienso en girarme, pero mis piernas siguen andando movidas por la frustración y comprendo que lo mejor es largarse de aquí.

Él ni siquiera se molesta en seguirme, se queda hablando con esa chica. Supongo que nuestros encuentros están destinados a acabar así, siempre de malas formas.

Cuando llego a mi habitación, me dejo caer sobre la cama, decepcionada. Supongo que por un momento me olvidé de que los hombres son gilipollas, o puede que pensase que Mateo era la excepción que cumplía la norma. La comida había ido genial, me había sincerado con él, nos habíamos reído, habíamos tonteado... Y de un segundo a otro, todo cambió por completo.

Me hace gracia pensar en que si hubiésemos tardado un minuto más en salir del restaurante, o si Mateo hubiese elegido otro camino para volver a casa, la tarde habría terminado de una forma muy diferente. Él me habría besado, yo seguramente habría acabado en su casa, habríamos follado antes de salir hacia el entrenamiento y allí volveríamos a ser la alumna y el entrenador que fuimos en un inicio.

Pero nada de eso pasó, y doy gracias de que así fuese. Estoy yendo demasiado rápido, emocionándome sin apenas conocerle y subiéndole a un pedestal donde no se merece estar. Puede que todo sea culpa de mis expectativas, de lo diferente que él me parecía, de lo diferente que me hacía sentir a mí...

Me reincorporo y me obligo a dejar de pensar en eso, pienso ir al entreno y no dirigirle la palabra en las cuatro horas que estemos sobre la pista. En la comida dijo que ya no estaba con más mujeres y su mentira duró lo mismo que su dignidad: apenas media hora. Me siento hasta estúpida de pensar que mientras yo consideré nuestra primera vez especial, para él fue un polvo más con otra chica más.

—¿Chloe, estás en casa? —pregunta mi padre tras abrir la puerta de la entrada.

—Sí, estoy en mi habitación —respondo deshaciéndome la coleta para hacerme una baja—. Pero ahora me vuelvo a marchar, tengo entreno —añado quitándome la ropa y poniéndome el chándal deportivo. La furia que siento me hace ir muy rápido, en seguida tengo la bolsa preparada con mi florete y todos los champús y geles en sus correspondientes neceseres.

—¿Vendrás a cenar? Hace tiempo que no compartimos una comida juntos —escucho que dice desde el salón. La verdad es que estoy dejando a mi padre demasiado tiempo solo, él siempre está ocupado viajando de aquí para allá, pero cuando está en casa, yo nunca estoy con él.

—¡Sí, podemos pedir a tu sitio favorito! —exclamo mientras salgo de mi habitación y me reúno con él.

—Me parece una idea maravillosa —responde dándome un beso en la frente—. Suerte en el entrenamiento, princesa.

—¡Gracias, papá! Nos vemos en unas horas.

Y tras guiñarle el ojo, cierro la puerta y bajo las escaleras. Quiero llegar al club cuanto antes para no encontrarme a Mateo en el edificio, tampoco quiero chocarme con él de camino al entrenamiento. Cuando estemos allí, no será tan incómodo porque yo asumiré mi rol de alumna y será como interpretar un papel, como si lo que pasó fuera de las clases nunca hubiese existido.

Acelero el paso y en menos de diez minutos ya estoy en el vestuario, colocándome las protecciones y la chaquetilla eléctrica. Me siento esperando a que lleguen los demás, no escucho nada dentro de la sala, así que seguro que he sido la primera en llegar. Ahora que estoy sola y algo más calmada, reflexiono sobre lo ocurrido. Puede que esté sacando conclusiones precipitadas, pero la actitud de esa chica fue tan cariñosa y cercana que me huelo lo peor. El brillo de sus ojos, la fuerza con la que lo abrazó, el hecho de que ni siquiera se percató de que yo estaba ahí... Me pregunto si Mateo sentirá eso por ella, si todo lo que parecía sentir por mí mientras follábamos era ficticio.

—¡Qué temprano has llegado hoy, Chloe! —exclama Melissa entrando en los vestuarios, ha llegado justo en el momento oportuno—. ¿Qué tal estás?

—Bien —respondo con la voz algo quebrada, aguantando las ganas que tengo de llorar.

Lo de Mateo ha sido la gota que ha colmado el vaso, la excusa para liberar todo el nerviosismo y la tensión que siento en mi pecho.

—¿Seguro? Tu cara no dice lo mismo —dice acercándose a mí, posa sus ojos en cada parte de mi rostro, como si estuviese analizando mi expresión con un algoritmo matemático.

—Prefiero no hablar del tema, Mel.

Sé que si abro la boca romperé a llorar y no quiero que ella vuelva a verme así. Tampoco quiero explicarle lo que ha ocurrido, porque tendría que contarle todo lo que ha pasado entre Mateo y yo. Además, lo que más me jodería es que pensase que estoy así por el encuentro de Mateo con esa chica... Es un cúmulo, un cúmulo que parece más grande cada día.

—Venga, pues vamos a entrenar —responde dándome dos palmadas en el hombro—. Seguro que eso te ayuda a desconectar.

Me encanta que no insista, que me entienda tan bien y sepa respetar mis decisiones, con ella todo es mucho más fácil. Puedo ser yo misma sin miedo a que se me malinterprete, sin miedo a quedar mal o a parecer demasiado fría. Me sorprende lo importante que se ha vuelto para mí en tan poco tiempo, solo he pasado unos días a su lado y se ha vuelto un pilar fundamental en mi nueva vida aquí.

Sigo sus pasos y entramos en la sala de entreno, Romeo y Félix ya han llegado y se han puesto a practicar en una de las pistas. Veo el reloj que hay colgado en la pared y me doy cuenta de que la clase ya tendría que haber empezado, Mateo llega tarde. No puedo evitar pensar en que lo más seguro es que esté con Laura, seguramente en la misma cama donde dormí ayer.

—Vamos, Chloe, entrenemos también nosotras.

Mel y yo ocupamos la segunda pista, enchufamos el pasante y nos ponemos en posición. Competimos en varios asaltos, la mayoría los gano yo, pero ella consigue arrebatarme algunas victorias, tiene una técnica casi impoluta combinada con una pasión que la vuelve una digna rival. Ella tiene justo lo que a mí me falta: ese nervio con el que agarra el arma. Yo soy tan perfecta y tan disciplinada, que muchas veces ese es el error que me lleva a la derrota.

Cuando estamos a punto de comenzar el sexto asalto, la puerta de la sala se abre y Mateo entra con prisas. En seguida vuelvo la cara y fijo mis ojos en Melissa, no quiero que nuestras miradas se crucen, quiero evitarlo todo lo que queda de clase.

—Perdonad el retraso —enuncia alzando el tono de voz para que lo escuchemos, ha llegado casi una hora tarde—. Acercaos, por favor.

Todos nos quitamos las caretas, las dejamos en el suelo y nos acercamos a él. Mateo posa sus ojos en mí de una manera tan profunda que juraría que me ha atravesado, yo tan solo mantengo la mirada un segundo más antes de bajarla al suelo. No tengo fuerzas para desafiarlo, no tengo ganas de sacar esa versión de mí que lo miraría por encima del hombro y no se atrevería a bajar la cabeza ni un solo instante. Ahora mismo estoy dolida y no intento ocultarlo, me he cansado de ser alguien que realmente no soy.

—En unos meses tendrá lugar el campeonato español de esgrima, como sabéis nuestro club siempre consigue destacar y volver con varias medallas —dice dirigiéndose a todos, su tono de voz es muy serio y cortante—. Los próximos entrenamientos serán más intensos, necesito que os preparéis a fondo para dar lo mejor de vosotros mismos en la competición.

—Estaríamos mejor preparados si nuestro entrenador llegase a su hora —dice Félix intentando provocarlo.

La expresión de Mateo denota la furia que siente en su interior, las venas de sus brazos se dilatan y se notan mucho más, solo le falta echar humo por las orejas. Parece estar a punto de decir algo, pero cierra la boca y se lleva una mano a la cabeza para colocarse bien el pelo, es el gesto que siempre hace cuando algo lo saca de sus casillas.

—Perdón, no volverá a ocurrir. —Finalmente reconoce su error, por mucho que le pese disculparse con Félix sabe que es lo que debe hacer.

Félix le dedica una sonrisa envenenada y le da la espalda, yendo hacia la careta que ha dejado en el suelo. Todos hacemos lo mismo y volvemos a las pistas para acabar nuestro entrenamiento. Mateo no se pronuncia en lo que queda de clase, se sienta en uno de los bancos de madera que hay en los laterales de la pista y nos observa, en completo silencio. Las horas van pasando y no se inmuta, ni siquiera nos hace indicaciones de cómo mejorar, tampoco nos graba como suele hacer siempre... Solo fija sus ojos en nosotros, en nuestros ataques, en nuestras técnicas de defensa... Parece que esté memorizándolo todo, como si su cerebro fuese un disco duro.

Finalmente, el reloj marca las ocho y la clase llega a su fin.

—Por fin, ha sido un entrenamiento movidito —dice Melissa abriéndose la chaquetilla para que le entre algo de fresco. Lo hemos dado todo y ambas estamos sudadísimas.

—Ha estado bien.

—Venga, vamos a los vestuarios, me muero por una ducha fría —enuncia Mel.

Me quito la careta y la sigo, quiero salir de aquí cuanto antes. Mateo no se ha dirigido a mí en toda la clase, así que acelero el paso para no darle la oportunidad de hacerlo ahora. Mantengo el aire en mis pulmones, tensa, y justo cuando creo que ya me he librado de él, escucho su voz justo antes de pasar por el umbral de la puerta.

—Chloe, me gustaría hablar contigo —enuncia a mi espalda, sin levantarse del banco. Veo como Melissa entra en los vestuarios mientras yo me quedo paralizada, escuchándolo—. Cuando acabes de ducharte, pásate por mi despacho, por favor.

Mierda.

No me giro, no quiero verlo, así que simplemente asiento con la cabeza y retomo el paso hacia los vestuarios. Mi corazón late sin piedad bajo mi pecho, no estoy preparada para hablar con él después de lo ocurrido, me da demasiada vergüenza, me siento demasiado vulnerable... No estoy lista para escuchar la verdad, para darme cuenta de que solo he sido una distracción para él cuando nuestro encuentro significó algo especial para mí.

Me quito la ropa con cierta agresividad y me meto debajo del chorro de agua lo más rápido posible, dejando que esta caiga por todo mi cuerpo enfriando un poco el caluroso nerviosismo que se estaba apoderando de mí.

—Chloe... —susurra Melissa acercándose a mí lo máximo que puede, ella ya está envuelta en su toalla y no quiere mojarse de nuevo—. Estás muy pálida.

Me enjabono con fuerza omitiendo su comentario, sé que si abro la boca tendré que darle demasiada información, sé que como empiece a decir algo será un no parar, no podré callarme nada.

—¿Cómo te puedo ayudar, qué quieres hacer? —me pregunta preocupada.

—Mateo me ha citado para hablar en su despacho.

—¿Y cuál es el problema? —Melissa no tiene ni idea de todo lo que pasó entre nosotros, así que no puede entender lo que siento. Me mira desconcertada, sin comprender la cuestión.

—No quiero hablar con él.

Los ojos de Melissa se alumbran al escucharme, creo que empieza a entender por dónde van los tiros. Asiente y aprieta los labios, pensando en qué alternativas puede ofrecerme para solucionar el problema.

—No vayas a hablar con él.

Una risa nerviosa se escapa de entre mis labios, la solución parece tan sencilla que por un momento me resulta ridículo estar preocupada por algo así.

—Venga, sal de la maldita ducha y vístete, nos vamos de aquí —añade cerrando el grifo, el agua deja de caer sobre mí y alargo el brazo para coger la toalla que he dejado colgada.

—Si no hablo con él ahora, tendré que hacerlo mañana, si no lo hago mañana, tendré que hacerlo...

Antes de que pueda seguir hablando, Melissa me interrumpe.

—Chloe, está bien hablar para solucionar las cosas... Pero si no estás preparada ahora mismo, no tienes que forzarte a hacerlo.

Sé que lo maduro sería ir a ese despacho y aclarar las cosas, pero también creo que Mel tiene razón. No tengo que hacer algo que no quiero hacer, hablar con Mateo no es una obligación y estoy en mi libre derecho de elegir no hacerlo. Intento hacer una lista de los pros y los contras de cada alternativa, pero la baza final que hace que me decante por la propuesta de Melissa es simplemente mi falta de coraje.

No soy la chica que entró en este club el primer día y lo desafió, tampoco soy la chica que reunió el valor para ir al centro médico para descubrir la verdad. En realidad, sigo siendo la misma Chloe de Madrid, esa niña cobarde acostumbrada a vivir en las sombras. Todo el papel que me he montado es una farsa, una proyección de lo que me gustaría ser, pero no de lo que realmente soy.

Abro mi bolsa y cojo mi ropa de cambio, un chándal gris con el escudo del club. Me lo pongo sin decir palabra, me calzo las deportivas, me hago una coleta muy tirante y aprovecho para desmaquillarme. Odio entrenar maquillada, me había preparado para la comida con Mateo y se me había olvidado por completo lavarme la cara... Me coloco frente al espejo y froto mis ojos con algodones llenos de agua micelar, consiguiendo que la máscara de pestañas y el delineado desaparezcan por completo. El corrector también se va y las ojeras vuelven a aparecer bajo mis ojos, así como también algún que otro grano por la zona de la barbilla.

—Nos vamos —enuncio girándome y clavando mi mirada en la de Melissa.

—Nos vamos —repite con una enorme sonrisa de satisfacción.

Mel agarra mi antebrazo y, con un extraño sentimiento de euforia rondando nuestros corazones, salimos corriendo del vestuario. Como si nos estuviésemos escapando, miramos a los lados con cautela antes de cruzar el pasillo que nos lleva a la puerta exterior. Conseguimos salir sin cruzarnos con Mateo, tampoco vemos a Romeo ni a Félix, así que huimos del club sin tener que dar explicaciones a nadie. Recorremos la calle riéndonos, con la sensación de estar haciendo algo prohibido, escapando, agarradas de la mano, de una situación a la que no quería hacerle frente. El sentimiento de tristeza que anidaba en mi interior ha desaparecido, la adrenalina ha conseguido mitigar esa frustración que me invadió al sentirme engañada.

—¿Y ahora qué? —pregunto tras cruzar la esquina, con la respiración entrecortada después del esprint que acabamos de hacer.

—Te llevaré a mi sitio favorito de toda la ciudad —enuncia apoyándose en la pared, ella también respira de forma ajetreada.

Me río al escucharla, entre Mateo y ella acabaré descubriendo todos los rincones de Sevilla en menos de una semana.

Caminamos más o menos 30 minutos, el camino no se hace largo porque Melissa hace muchas paradas para explicarme la historia de las calles por las que pasamos, de los edificios que vemos a lo lejos e incluso de las esculturas que adornan las rotondas de la ciudad. Parece una guía turística, habla con tanta pasión que la escucho con total atención, atendiendo a cada mínimo detalle como si luego fuese a hacer un examen.

—¿Estás preparada? —pregunta cuando entramos en una especie de parque. Los árboles lo envuelven todo y a mis oídos comienzan a llegar notas musicales, alguien está tocando la guitarra.

—Sí, claro —respondo cruzando un enorme portal de metal.

—Bienvenida a Plaza España, Chloe —dice cuando ante nosotras aparece la plaza más impresionante que han visto mis ojos.

Doy vueltas sobre mí misma intentando ver todo lo que me rodea, el lugar es tan maravilloso que por mucho que abro los ojos parece que no lo veo lo suficiente. La construcción, realizada a ladrillo visto, tiene una forma semielíptica y está bordeada por un canal sobre el que yacen cuatro puentes. Todo está adornado por hermosos azulejos y en el centro de la plaza hay una gran fuente que expulsa un chorro de agua hacia el cielo. De pronto, me siento pequeña ante tal obra de arte, alzo mi cabeza para ver las altas torres de color rojizo que parecen a punto de rasgar el sol, que cada vez está más bajo. Pronto atardecerá y la luz anaranjada junto con las canciones flamencas que suenan crean una atmósfera única, podría pasarme horas y horas en este lugar que no me cansaría de verlo.

—Es precioso —susurro sin dejar de ver el monumento que tengo ante mis ojos.

—Lo sé —responde Mel mirándome a mí—. ¿Quieres alquilar una barquita?

—¿Barquita? —pregunto sin entender a qué se refiere.

Melissa señala el canal que bordea la plaza y solo entonces me percato de que decenas de barcas lo atraviesan. Hay todo tipo de personas remando a través del río ficticio: parejas de jóvenes enamorados, familias, extranjeros de países lejanos, amigos celebrando una despedida de soltero... La idea de estar en una de ellas con Mel se vuelve una necesidad.

—¡Sí, por favor! —exclamo ilusionada.

—Lo sabía, en el fondo eres una turista más —responde riéndose—. ¿Sabes que yo nunca he montado?

—¿En serio? ¿Por qué no? —pregunto intrigada mientras nos dirigimos a sacar nuestros tickets para montar.

—No lo sé, supongo que al vivir aquí lo dejas siempre para otro día y al final no lo acabas haciendo.

—Pues me alegro, así podremos hacer algo juntas por primera vez —respondo con sinceridad. La idea de que Melissa nunca lo haya hecho me encanta, así por una vez no me siento la novata.

Tras pagar la barquita, elijo la más bonita, una blanca y roja que nos esperaba con un remo de madera a cada lado. Nos subimos y empezamos a remar, surcando el canal con la ilusión de dos niñas pequeñas reflejada en nuestros rostros.

Cuando veo a Melissa tan concentrada en remar, vuelven a mi mente las palabras que Mateo dijo en la comida sobre ella. Quiero preguntarle sobre ese tema, pero no quiero poner a Mateo en un compromiso, así que intento llevar la conversación a ese punto de una manera discreta.

—Oye, Mel, quería hacerte una pregunta.

—Adelante —responde Melissa con curiosidad.

—Ayer me sorprendió mucho tu actitud, no sé cómo explicarlo, pero... —digo sin saber muy bien cómo continuar. Mel frunce el ceño, intentando averiguar por dónde van los tiros—. Es como si estuvieses acostumbrada a tratar con gente como yo.

—¿Gente como tú? —Sus cejas se fruncen cada vez más y mi corazón empieza a latir más rápido. Sé que lo más probable es que esté a punto de tocar un tema delicado y no quiero estropear el momento, no quiero que esa sonrisa tan brillante que ocupaba su rostro desaparezca por mi culpa.

—Ya sabes... —respondo intentando que ella llegue a la conclusión para no tener que decirlo yo. Sin embargo, Mel guarda silencio, esperando a que acabe de hablar—. Gente enferma.

No sé por qué he elegido esas palabras, pero al pronunciarlas he sentido como el ambiente se congelaba. Mel expulsa todo el aire que contiene en sus pulmones y desvía su mirada al agua, se queda callada unos segundos que parecen eternos antes de volver a posar sus ojos en los míos.

—Primero, tú no sabes si estás enferma, deja de hacer suposiciones antes de tiempo —enuncia señalándome con el dedo, habla con una seriedad que hacía tiempo que no veía en ella—. Y segundo, estoy acostumbrada a ese tipo de situaciones porque yo también pasé por algo parecido.

—¿Tú? —pregunto con incredulidad.

Cuando Mat me dijo aquello, pensé que quizás Mel había tenido que pasar por una pérdida. Pensé que quizás había tenido algún familiar enfermo, alguna amiga, incluso pensé en Romeo... Pero en ningún momento pasó por mi cabeza que fuese ella la que vivió en sus propias pieles mi situación.

—Hace dos años tuve cáncer, Chloe.

Su confesión me deja sin habla, es como si el tiempo se hubiese parado, como si mi consciencia abandonase mi cuerpo y estuviese viendo este momento desde fuera.

—Venga, no es para tanto —añade Melissa tratando de relajarme. Ha visto lo tensa que me he puesto, lo mucho que ha cambiado mi actitud en tan solo un instante—. Fue un camino largo y duro, pero lo superé... Supongo que por eso estoy acostumbrada a visitar hospitales, a esperar resultados de pruebas y por eso conozco tan bien la incertidumbre que guardas aquí —añade posando su dedo en mi pecho.

—Sé que llego tarde, pero si algún día necesitas hablar de eso con alguien...

Quiero que ella vea en mí el apoyo que yo veo en ella, quiero que sepa que me tendrá a su lado en los buenos momentos, pero también en los malos. Puede que nos conozcamos desde hace muy poco tiempo, pero la conexión que siento con Melissa es fuerte y especial.

—Gracias, Chloe, aunque no creo que quiera hablar de esa etapa nunca más —dice guiñándome un ojo, ya ha dejado la seriedad a un lado y vuelve a hablarme con ese tono de voz amigable y risueño que tanto me gusta—. Venga, tenemos que adelantar a las otras barcas —añade remando con más rapidez, ha puesto un punto y final en nuestra conversación sobre el cáncer y no pienso volver a hablar de ello si no es Mel quien saca el tema.

—¡Mel, vas muy rápido! —exclamo al ser consciente de que no soy capaz de seguirle el ritmo. Vamos tan descoordinadas que no avanzamos, estamos apalancadas en mitad del canal.

—¡Eres malísima! Menos mal que te dedicas a la esgrima y no al remo —grita entre risas.

Melissa lleva su mano al río y me salpica sin parar, lo hace tantas veces y tan rápido que acabo empapada.

—¡Para, Mel! ¡Para! —exclamo intentando taparme con los brazos.

Como respuesta, vuelve a llevar su mano al agua y sigue mojándome, así que no tengo más remedio que lanzarme encima de ella y obligarla a parar. Agarro sus brazos, pero Melissa intenta separarme con sus piernas, entre risas forcejeamos dentro de la pequeña barca hasta que acabamos cayendo por la borda.

Mi cuerpo está totalmente bajo el agua, noto como la ropa se pega a mi piel y saco la cabeza a la superficie para coger aire. Cuando abro los ojos, Melissa está a mi lado riéndose como una loca, soltando una carcajada que se habrá escuchado hasta en Madrid. Tiene todo el pelo hacia atrás y un par de gotas resbalan por sus mejillas, que están algo coloradas por el intenso forcejeo que tuvimos.

—Estás loca —digo intentando relajar mi respiración, ambas respiramos por la boca de lo exhaustas que estamos por la emoción. Melissa no responde, solo vuelve a reírse consiguiendo que yo también lo haga.

—¡Hey, volved a la barca ahora mismo! —El señor barrigudo al que le hemos alquilado la barca nos grita como si acabásemos de matar a alguien. Todo el mundo nos está mirando y Melissa y yo seguimos flotando en el agua sin poder dejar de reírnos. Por mucho que lo intentamos, no podemos controlar la risa.

—Venga, Chloe, te ayudo a subir —dice Mel cuando se percata de que el señor se está acercando a nosotras con una cara de enfado que da miedo.

Noto las manos de Melissa sobre mi cintura, me aprieta y me propulsa fuera del agua para que consiga subir a la barca. Ella se sube sin dificultad, sin necesitar mi ayuda.

—¡Nos hemos caído, joder! —le grita al señor, que nos ve desde la plaza con los brazos cruzados.

—¡Se acabó vuestro turno! —responde enfadado, haciéndonos señas para que devolvamos la barca.

Melissa pone los ojos en blanco, me sonríe y comenzamos a remar hacia el punto de salida.

Cada vez que recordamos lo sucedido, nos reímos como si lo estuviésemos viviendo otra vez, estamos empapadas caminando hacia la parada del autobús. Por primera vez, agradezco el calor que hace en esta ciudad... Si no lo hiciese, me estaría muriendo de frío.

—Menos mal que las bolsas no se han caído al agua —digo mientras abro la mía para coger el teléfono. No lo he cogido desde que empezó el entrenamiento, ni siquiera se me ha ocurrido sacarlo para hacer fotos, he estado tan absorta en el momento que me he olvidado de inmortalizarlo.

Cuando lo desbloqueo, veo un mensaje de Mateo que me devuelve a la realidad.

«Estuve una hora esperando a que aparecieses. Si quieres explicaciones, ya sabes dónde encontrarme, yo no voy a ir detrás de alguien que escapa de mí».

¿Y ahora qué respondo a esto?

18

Mateo

La he esperado durante una hora.

He estado una hora entre esas cuatro paredes, pensando que quizás estaba tardando en ducharse, que puede que tuviese que atender una llamada antes de presentarse en mi despacho... Mi mente ha buscado decenas de excusas que justificasen su retraso, porque realmente pensaba que tendría la decencia de aparecer, pero no lo ha hecho.

He pensado en esperarla en su piso, pero no quería volver a presentarme allí otra vez. Ya fui tras ella una vez y fue Chloe quien salió despavorida sin darme ni siquiera tiempo para explicaciones. Si tan solo me hubiese escuchado un par de minutos. Entendería que Laura forma parte de mi pasado, que hacía semanas que no quedaba con ella, que nuestra relación se basaba en ser amigos y acostarnos de vez en cuando.

Chloe no tiene motivos que justifiquen su actitud, y aunque puedo llegar a entender que se fuera en ese primer momento, lo que no comprendo es por qué no se ha dignado a hablar conmigo. ¿Qué suposiciones se le deben de estar pasando por la cabeza, acaso creerá que Laura es mi novia o algo por el estilo? Ni siquiera ha respondido al mensaje que le envié.

En media hora tenemos el entreno de hoy y pienso actuar con total indiferencia, como ya le dije, si en algún momento quiere las explicaciones correspondientes ya sabe dónde encontrarme. Además, dentro de poco tiempo llegará uno de los campeonatos más importantes en el mundo de la esgrima y debo estar concretado en dar lo mejor de mí en el trabajo, no puedo permitir que mis problemas personales interfieran en mi profesionalidad. Chloe es una alumna más, la trataré exactamente igual que a Melissa o a Romeo, corrigiendo sus errores y potenciando sus aciertos. Mi labor es llevarlos al podio, y a eso me limitaré.

Cojo mi bolsa y salgo de casa, no quiero llegar tarde y que el puto Félix tenga algo que echarme en cara. Ayer me retrasé porque tuve que hablar con Laura, le expliqué la situación y le dije que prefería no quedar durante un tiempo. No es una decisión que tomase por la aparición de Chloe en mi vida, es algo que ya había pensado hace semanas.

Laura se estaba enamorando de mí, lo notaba en cómo me miraba, en cómo me hablaba o incluso en cómo follábamos. Su actitud había cambiado por completo, me trataba como si fuese su pareja, quería que nos viésemos casi cada día, presentarme a su familia, hacíamos planes demasiado formales... Comprendí que tenía que parar la situación, yo podría seguir en esa dinámica, pero solo estaría haciéndole más daño a ella, ilusionándola y creándole unas expectativas que no podría cumplir, porque por mucho que ella fuese una chica increíble, yo no estaba enamorado de ella.

Opté por dejar pasar un poco de tiempo entre nosotros antes de darle la noticia de que lo mejor era alejarnos indefinidamente. Pensé que sería lo mejor, enfriar las cosas antes de dejarlo por completo. Puse la excusa del trabajo, le dije que estaba hasta arriba y que no podríamos vernos en las próximas semanas... Ella lo entendió y esperó a tuviese más tiempo libre, no nos veíamos y apenas hablábamos. Después apareció Chloe y me di cuenta de que ya era hora de poner punto y final a esa extraña relación informal que tenía con Laura. Sin embargo, no me dio tiempo. El destino es caprichoso e hizo que los tres nos encontrásemos, logrando generar toda la disputa que tengo ahora mismo en mi vida.

Cuando Chloe se marchó, invité a Laura a tomar algo. Quería hacer las cosas bien, Laura se lo merecía. Pedimos un par de cafés y puse todas las cartas sobre la mesa, le confesé cómo me había sentido, por qué le había pedido esa especie de tiempo, cuál era mi situación ahora... No se enfadó, pero se puso muy triste. Tras escucharme sus ojos se apagaron, perdieron todo ese brillo que tan culpable me hacía sentir. En un primer momento intentó convencerme de intentar algo serio, me confesó que ella había querido siempre una relación de pareja entre los dos... Tuve que decirle que estaba sintiendo algo por otra chica para que se rindiese, para que dejase de intentar luchar por algo que nunca había existido. Tras escucharme, se levantó, me dio dos besos y se fue. No vi rencor ni odio en su actuar, solo tristeza y decepción.

Me ha jodido perderla porque para mí era una buena amiga, pero no podíamos seguir manteniendo relación cuando sentíamos cosas tan diferentes el uno por el otro. Me quedé cinco minutos removiendo mi café con la vista fija en la mesa, hasta que me di cuenta de que tendría que estar en el entrenamiento.

Llegué tarde, Chloe no quiso hablar conmigo y volví a casa sintiéndome más solo que nunca.

Y aquí estoy de nuevo, entrando en la pista de este maldito club que va a acabar con mi cordura.

—Vaya, hoy has sido puntual —enuncia Melissa guiñándome el ojo cuando me ve. Ella y Romeo han llegado antes de tiempo, ya están equipados y dándolo todo en la pista.

—Así me gusta, seguid entrenando —respondo aplaudiendo su compromiso, saben que el campeonato nacional está cerca y, como cada año, quieren estar lo más preparados posible.

Cinco minutos después llegan Félix y Chloe, y no sé cuál de los dos me mira con más asco. Al semblante de Félix estoy más que acostumbrado, pero me duele que ella me mire de esa forma, con ese desprecio mezclado con tintes de indiferencia... Sin embargo, me sorprende ver que está caminando hacia mí, lo hace con la cabeza gacha y dando pasos inseguros, pero cuando por fin está a mi lado, se endereza y opta por hablar con un tono serio y cortante.

—A las siete y media debo salir un momento, tengo una llamada muy importante —dice, e inmediatamente, llego a la conclusión de que lo más probable es que esa llamada sea con su médico.

—Sin problema —respondo adaptando también ese tono de voz frío que ella ha empleado conmigo.

A partir de ahora será Chloe quien marque el ritmo de nuestra relación, si ella quiere hablar de lo ocurrido, hablaré. Si quiere pasar de mí, yo también pasaré de ella. Si decide besarme y dejar a un lado su enfado sin sentido, seguiré esos labios que tanto me tientan.

Las horas pasan entre asaltos, se han tomado en serio lo que dije el otro día y no pierden el tiempo. Si mantienen el nivel, es probable que todos ganen alguna medalla en su categoría. Romeo está acostumbrado a quedar el primero y aunque estoy seguro de que Chloe también tiene el potencial de ocupar ese puesto en la sección femenina, nunca la he visto en una competición. Puede que los nervios le jueguen una mala pasada, a muchos esgrimistas les pasa. Por ejemplo, Melissa es mucho más certera en las clases que en los campeonatos, sin embargo a Félix y a Romeo les sube el ego ver las gradas llenas de gente y sus movimientos se vuelven mucho más pasionales, consiguiendo llegar al oponente con mayor facilidad.

Antes de que me pueda dar cuenta, el reloj ya marca las siete y media. Observo como Melissa y Chloe hablan entre susurros, Mel la abraza con fuerza, el cuerpo de Chloe tiembla y su rostro refleja el terror que siente hacia la llamada que está a punto de recibir. A pesar de todo, me encantaría unirme a ese abrazo y decirle que todo saldrá bien, y que si no es así, estaremos a su lado durante todo el proceso.

Pero eso nunca llega a ocurrir, Chloe me mira como pidiéndome permiso para salir, asiento intentando transmitirle tranquilidad con mi mirada y ella abandona la sala trotando. Aprovecho que no está para acercarme y hablar con Melissa, ambos sabemos lo que le ocurre y necesito comentarlo con alguien.

—Te lo ha contado, ¿verdad? —me pregunta en voz baja para que Félix y Romeo no nos escuchen. Están en la pista más alejada y entre los pitidos de la máquina y el ruido de sus floretes chocando no se enterarán de nada.

—Sí, estoy nervioso —admito cruzándome de brazos, deseando que Chloe vuelva a entrar por la puerta con una sonrisa enorme que disipe mi preocupación.

—Yo también... Es solo una estúpida llamada, pero le cambiará la vida.

—Ayer te fuiste con ella —sentencio clavando mis ojos en los suyos. Romeo, que siempre la lleva a casa, estuvo esperándola durante una hora sin saber dónde se había metido. Atar cabos no fue muy difícil.

—Así es, ¿sabes lo que le pasaba?

No me creo que Chloe no se lo haya contado, si tan amigas son y tan especial es su relación, es obvio que tiene que saberlo. Melissa solo se está haciendo la tonta para no ponerla en un compromiso.

—Sé lo que le pasaba y tú también lo sabes, Mel —digo poniendo los ojos en blanco—. Venga, hace años que nos conocemos... No hace falta que finjas conmigo, entiendo que te lo contase.

—Estas muy equivocado, guapo —responde con prepotencia—. Chloe no me contó nada, pero ya imagino lo que puede haber entre vosotros dos...

Ambos nos miramos y parece que nos entendemos sin necesidad de mediar palabra. Hemos compartido mucho juntos, tanto buenos momentos como malos, así que estoy seguro de que lo que se imagina Melissa es algo muy parecido a lo que sucede en la realidad.

Ella no es solo mi alumna, también es mi amiga y, por si fuera poco, es la novia de mi mejor amigo. La he visto crecer, madurar, anteponerse a sus desgracias y salir con la cabeza alta cada vez que tocaba fondo... Es una chica especial, por eso me alegra tanto que la vida le sonría de una vez por todas.

—Ahí viene —susurra Melissa cuando ve que la puerta de la sala se vuelve a abrir.

Chloe entra con los ojos llorosos, el corazón se me encoge cuando veo que tiene el rostro empapado de lágrimas. Aprieto los dientes y los puños, mi cuerpo está en tensión esperando a que llegue a nosotros y nos lo aclare todo de una maldita vez. Sus pasos son tan lentos que parece que tarda una eternidad en acercarse, o quizás solo sea mi nerviosismo y mi falta de paciencia lo que hace el momento infinito. Cuando por fin se detiene a escasos centímetros de nosotros, observo como sus ojos se posan en Melissa, está preparada para compartir con nosotros la noticia.

—No hay ningún indicio de que tenga la enfermedad —enuncia intentando controlar la emoción.

—¡Lo sabía! —grita Melissa saltando de alegría sobre ella, lo hace con tanta fuerza que ambas caen al suelo abrazadas.

Ante el escándalo de risas y lloros que se ha formado, Félix y Romeo, que se mantenían absortos entrenando, se acercan sin entender nada de lo que está ocurriendo. Romeo se encoge de hombros y me busca con la mirada, pidiéndome explicaciones.

—¿Qué coño está pasando aquí? —pregunta Félix limpiándose con la manga de su chaquetilla el sudor que cae por su frente.

—¡Chloe está más sana que una manzana! —exclama Melissa, que sigue en el suelo encima de Chloe.

Yo tampoco quepo en mí de la felicidad que siento ahora mismo, me gustaría expresarlo con la misma efusividad, pero no quiero meterme en medio de ellas. Quiero que Chloe disfrute al máximo de la buena noticia que acaba de recibir, así que prefiero no intervenir, aunque la sonrisa que tengo en el rostro se vuelve cada vez más grande al verla tan feliz.

—Ah, ¿pero estaba enferma? —Romeo se lleva las manos a la cabeza, sintiéndose mal por no haberse enterado de lo sucedido.

—Es largo de explicar, pero lo importante es que estoy bien —responde Chloe sentándose en el suelo después de librarse del abrazo interminable de Melissa.

—¿Pues habrá que celebrarlo, no? —pregunta Mel levantándose con entusiasmo, una vez de pie, le tiende la mano a Chloe, quien la coge y también se levanta—. Romeo, te quiero buscando un reservado para esta noche ya de ya.

—¡Faltaría más! —exclama mientras se acerca para besar a su novia. Mel lo agarra por la nuca y él posa las manos en su cintura, me encanta la pareja que forman—. Chloe, no me enteré de absolutamente nada, pero lo único que me importa ahora mismo es que estés bien —añade separándose de Melissa y dándole un fuerte abrazo a Chloe, quien lo recibe con muchísimo cariño.

—Hoy romperemos la discoteca en tu honor, reina —dice Félix posando sus labios en la mejilla de Chloe. No puedo evitar sentirme asqueado al ver como la estrecha entre sus brazos, desearía que Félix se mantuviese lo más alejado de ella posible.

Solo falto yo por acercarme y dedicarle unas buenas palabras, pero no encuentro el momento de hacerlo. Todos están hablando con ella, mostrándole su cariño, y yo estoy paralizado viéndolo todo desde fuera, como si no perteneciese a este momento. Sin embargo, noto como sus ojos me buscan, noto como su cuerpo intenta encontrarme. Eso es lo que me convence para acercarme y dejar todas mis inseguridades a un lado, quiero decirle lo feliz que estoy por ella.

—Me alegro muchísimo por ti, Chloe —enuncio abriéndome paso entre mis alumnos. No la abrazo, tampoco la beso, solo agarro su mano y la estrecho con fuerza.

Me doy cuenta de como su piel se eriza tras mi contacto, Chloe inhala profundamente antes de responderme.

—Gracias, Mat.

—Venga, podéis iros antes de tiempo —digo dando una palmada al aire—. Tenéis que poneros guapos para esta noche.

—¡Toma ya! —exclama Romeo lazándose sobre mí—. Eres el mejor entrenador de este país.

—Mándanos la ubicación del sitio cuando la tengas —le pido, sé que tardará tan solo unos minutos en conseguirnos un reservado en una de las mejores discotecas de la ciudad. Romeo me guiña un ojo y se va hacia los vestuarios, en busca de su móvil, para empezar a mover contactos.

—Chloe, ven a mi casa y nos preparamos juntas —dice Melissa lo suficientemente alto como para que yo me entere.

Es una chica lista, sabe que Chloe y yo no estamos pasando por un buen momento y quiere evitar que su amiga pase por una situación incómoda. Al vivir en el mismo edificio, sabe que tendríamos que hablar para ponernos de acuerdo e ir juntos hasta la discoteca, así que se ha adelantado y le ha hecho esa propuesta antes si quiera de que yo pudiera pensarlo.

—Genial, aunque tengo que ir a mi piso a por el vestido y el maquillaje —responde Chloe mientras se aleja con ella hacia los vestuarios. Antes de abandonar la pista, gira su cabeza para ver si yo lo he escuchado. Asiento para que se quede tranquila, esta noche nos veremos directamente en el reservado.

Yo no paso por los vestuarios, quiero ducharme y arreglarme en mi casa. Cuando llego al piso, lo primero que hago es echarle de comer a Monchi y pasar un rato con él en el sofá. Ojalá tener su vida: lo único por lo que se preocupa es por encontrar su cuenco lleno de comida.

No sé qué esperar de esta noche, por suerte vamos los cinco, así que no será tan incómodo. Aunque ahora que lo pienso, no sé si prefería que Félix se quedase en su puta casa. Cuando bebe se pone pesadísimo, haciendo preguntas fuera de lugar y adquiriendo una agresividad propia de un simio. Incluso cuando éramos amigos discutíamos siempre que salíamos juntos, el alcohol lo vuelve más gilipollas de lo que ya es.

Me ducho con calma, me lavo el pelo y me esparzo el gel por el cuerpo pensando en todo lo que puede pasar en unas horas. Me pone nervioso estar en el mismo sitio que Chloe con cubatas de por medio, sé que puedo controlarme y no caer en la tentación que supone para mí el tan solo hecho de verla, pero también reconozco que el alcohol debilitará mis defensas.

Después, ceno con calma.

Justo cuando aparece en mí la idea de que quizás no sea un acierto salir esta noche, mi móvil emite un pitido. Lo desbloqueo y veo que Romeo me ha enviado un mensaje con la ubicación del club al que iremos; no queda muy lejos por lo que iré andando, así evito coger el coche y no tengo que preocuparme por no pasarme con las copas. Romeo también nos pide que vayamos arreglados porque es un sitio pijo lleno de gente bien vestida. Entorno los ojos, no me gusta ir a lugares tan refinados, acabo sintiéndome fuera de lugar.

Abro el armario buscando un conjunto que cumpla con las palabras de Romeo y acabo optando por lo de siempre: una camisa blanca de manga larga y mis chinos negros. Esta vez, no cojo mis deportivas, muy a mi pesar me calzo unos zapatos más formales e incómodos. No pueden faltar mis cadenas, mis anillos y esta vez añado también el reloj más bonito y grande que tengo.

Antes de salir, me perfumo, me echo desodorante, me lavo los dientes y me peino el pelo un poco hacia atrás. No llevo un tupé ni mucho menos, mantengo mi característico peinado con la raya al medio, pero aparto el pelo de mi rostro para darle un toque más serio al look.

Cuando me veo reflejado en el espejo del ascensor, decido darle un toque final desabrochándome los primeros dos botones de la camisa. Salgo a la calle a eso de las once y media, hemos quedado a las doce, así que llegaré justo a tiempo. Tras un paseo de media hora por el centro de Sevilla contemplando la luna y el cielo estrellado, llego a la puerta del local. No cabe duda de que es un sitio elitista, el club se encuentra en frente de un parque plagado de árboles. Tiene una decoración muy refinada, la puerta recuerda a los años veinte, con un estilo art decó que combina el negro con el dorado. Una larga alfombra roja se arrastra por el suelo y muchos jóvenes hacen cola, impacientes por entrar.

—Vengo al reservado de Romeo —me salto la cola y me dirijo a los porteros repitiendo las palabras que Romeo me dijo que dijese. A mi parecer sueno ridículo, pero los dos grandes hombres que vigilan la entrada desvían su vista a la libreta que tienen y, tras encontrar el nombre de mi amigo, se apartan y me dejan pasar.

—Es el reservado número ocho, junto al escenario, al fondo a la derecha —enuncian sin inmutarse.

—Gracias —respondo dejándoles atrás.

La discoteca es incluso más bonita por dentro, hay mucha gente bailando en la pista central y los reservados se encuentran a los lados en altillos. Gozan de privacidad puesto que tienen cortinas color burdeos que llegan hasta el suelo, algunos deciden tenerlas abiertas y disfrutar del ambiente fiestero y otros las cierran en busca de cierta tranquilidad. Avanzo por la pista y me alegra comprobar que el DJ pincha reguetón, me asustaba que la música fuera en concordancia con lo pijo que es este lugar.

—¡Mat, estamos aquí! —exclama Romeo haciéndome señas con la mano.

Nuestro reservado es el más grande de todos, como me habían dicho, se encuentra pegado al escenario y cuando subo me doy cuenta de que incluso tenemos baño propio. Jamás había visto algo así, creo que lo mejor de estar aquí es no tener que hacer las colas interminables para mear.

—¿Y los demás? —pregunto al ver que solo está Romeo. Se ha puesto muy guapo, lleva una camisa azul marina remangada y unos pantalones beige. Además, le ha dado el toque personal pintándose las uñas del mismo color que la camisa. Siempre las lleva pintadas a juego con su ropa, es algo muy característico de él.

—Mel y Chloe han ido a la barra a pedir nuestra botella, les dije que vendrían a tomarnos nota, pero querían pasear por la pista para catar el ambiente —responde sentándose en uno de los sillones aterciopelados que rodean la mesa de cristal. No puedo dejar de pensar en lo delicado que parece todo, seguro que cada noche se rompe algo del mobiliario.

—¿Has traído el coche?

—Sí, tuve que ir a buscarlas y después quiero llevarlas a casa, así que hoy no beberé.

Asiento y tomo asiento a su lado, esperando a que las chicas vuelvan y a que los camareros nos traigan por fin el alcohol. Sin embargo, el siguiente en llegar es Félix, que aparece con un polo negro de Lacoste y unos vaqueros rotos del mismo color.

—Los gilipollas de la entrada casi no me dejan pasar por mi ropa —dice enfadado nada más entra en el reservado—. No les partí la cara para no dejarte mal —añade mirando a Romeo, quien se ríe y procede a analizarlo de arriba abajo.

—Os avisé de que teníais que venir formales —enuncia sin parar de reírse.

—¿Un polo no te parece suficientemente formal? Porque a mí sí.

Antes de que ninguno de los dos pueda rebatir lo que acaba de decir, las chicas entran en escena para dejarnos boquiabiertos.

Chloe lleva un vestido de seda blanco que le llega por encima de la rodilla, las asas son un hilo tan diminuto que dejan desnudo su cuello y su clavícula. Se ha hecho un moño bajo, dejando un par de pelos sueltos por su rostro, y su maquillaje es diferente a lo que suele llevar. Tiene sombra negra difuminada por su párpado que hace que sus ojos parezcan incluso más alargados, toda la piel de su cuerpo brilla como nunca antes, la tiene llena de destellos plateados que combinan con sus accesorios. Pero sin lugar a dudas, lo mejor de todo es la espalda del vestido. Cuando se gira para recoger algo que se le ha caído al suelo, veo como los finos tirantes bajan por toda su espalda desnuda hasta llegar a la tela, que aparece un poco por encima de su culo. Es tan sensual, tan elegante... No lleva sujetador y puedo notar el relieve de sus pezones tras la seda, aunque intento posar mis ojos lo mínimo posible en esa zona para no incomodarla.

Noto como ella también me recorre con los ojos fijándose en cada detalle de mi cuerpo, en como la camisa se ciñe a mis brazos transparentando alguno de mis tatuajes, en los botones que llevo desabrochados, en mi boca... Finalmente acaba apartando la mirada mientras agarra con fuerza el pequeño bolso que lleva en la mano.

Melissa también está preciosa y me sorprende ver lo que se ha puesto. Jamás la había visto con un vestido, y menos aún con un vestido rojo y largo. Sin embargo, hay un detalle que me hace esbozar una sonrisa, aprovechando la longitud del vestido se ha puesto las Jordan rojas, sus favoritas, y combinan a la perfección con el color de su vestido.

—Melissa, ¿de qué te has disfrazado? —pregunta Félix con tono jocoso.

—¡Cállate, idiota! —exclama Mel tirándole uno de los cojines que hay sobre los sillones.

—Estás guapísima, amor —dice Romeo cambiándose de sitio para sentarse a su lado. Melissa lo besa con fuerza.

Me encantaría decirle lo mismo a Chloe, pero me niego a hacerlo.

—A mí creo que me está dando un infarto después de ver a esta morenaza. —Félix se levanta y agarra la mano de Chloe para hacer que gire sobre sí misma. Noto como un calor asciende por mi cuerpo y no precisamente porque Chloe esté más hermosa que nunca.

—Gracias, Félix —enuncia Chloe sentándose a su lado.

¿A su lado, se acaba de sentir junto a Félix? Chloe me mira e intento que lo que siento en mis adentros no se exteriorice. Intento de todas las maneras posibles que mi expresión no cambie ni un ápice, no sé si lo ha hecho para provocarme, pero por mucho que me duela admitirlo, me pone de los nervios verla al lado del cabrón de mi examigo.

—¡Mirad, ahí viene nuestra botella! —exclama Romeo.

Dos camareros suben a nuestro reservado, uno lleva una caja llena de vasos y pajitas y el otro trae un gran recipiente lleno de hielos con una botella cara en el centro rodeada de bengalas que centellean sin parar. Todos sacan sus móviles para grabar el momento, les puede el postureo.

Tan pronto se apaga la bengala y los flashes dejan de apuntarme, abro la botella de ginebra y me sirvo la primera copa. El resto hace lo mismo y tras un par de canciones ya se nota como el alcohol empieza a invadir nuestra sangre.

—¡Vamos abajo a bailar, Chloe! —exclama Melissa agarrándola del brazo y bajando por las escaleras.

Observo como bailan desde nuestro altillo, están pasándoselo genial y ambas mueven la cadera con una facilidad asombrosa. Es increíble lo sensual que resulta Chloe incluso cuando se pone a hacer el idiota imitando bailes populares de TikTok. Me muero por bajar y agarrarla de la cintura, pegarla contra mi cuerpo y bailar los dos juntos al son de la música... Alargo el brazo y cojo mi copa para quitarme la idea de la cabeza, voy por la cuarta y ya empiezo a sentirme algo mareado.

—Chicos, me piro afuera a fumar —dice Félix dejándonos a Romeo y a mí solos en el reservado.

Me acerco a la mesa para servirme otra copa, casi hemos acabado la botella y solo ha pasado una hora desde que llegamos.

—¿Habrá que bajar a bailar un poco, no crees? —me pregunta Romeo.

—Vamos —respondo tomando la iniciativa y bajando esas malditas escaleras por las que casi pierdo el equilibrio.

Cuando llegamos a la pista, nos reunimos con las chicas. Romeo se pone a bailar como si no hubiese un mañana, levantando los brazos y sociabilizando con todo ser que le rodea. Cuando ponen su canción favorita, se vuelve tan loco que comienza a perrear hasta el suelo al mismo ritmo que Melissa, es graciosísimo ver como bajan a la vez, pero la situación se vuelve todavía más graciosa cuando el pantalón de Romeo se rompe y sus calzoncillos con corazones rojos salen a la luz.

—¡Mierda, se me ha roto el pantalón! —exclama tapándose el agujero con las manos. No podemos para de reírnos, este tipo de cosas solo pueden pasarle a él—. Voy al reservado, me ataré el jersey que traje a la cintura —añade marchándose.

—Mat, hazme una foto con Chloe —me pide Melissa dándome su teléfono.

—Vamos a salir fatal —dice Chloe entre risas, lo que no sabe es que está más guapa que nunca, con el pelo algo despeinado y una cara de máximo disfrute.

—Tres, dos, uno... —Hago una cuenta atrás para que se preparen y, justo antes de apretar el botón, ambas se giran para darle un beso a la otra, lo que finalmente ocurre es que se dan un pico y yo lo inmortalizo con una foto que quedará para la eternidad.

Tardan un segundo en separarse y en reírse como unas auténticas locas, me quitan el teléfono de las manos para ver la instantánea y todavía se ríen más, haciendo zoom para ver el beso que se han dado sin querer.

—Voy a la barra a por una copa, chicas —digo contagiándome de su ataque de risa. Ha sido un momento bastante gracioso.

—¿No queda alcohol en el reservado? —me pregunta Chloe dirigiéndome la palabra por primera vez en lo que va de noche.

—Sí, pero ya he bebido demasiado de la botella, quiero dejaros algo para vosotras —respondo alejándome.

Esquivo a la gente mientras avanzo, más lento de lo que me gustaría, por la pista. El local se ha llenado bastante y en estos momentos agradezco tener un reservado para tener un lugar a donde ir cuando me agobie de estar enlatado en la pista de baile. Cuando finalmente llego a la barra, la borrachera que llevo encima se esfuma de golpe. De todas las personas que podían atenderme, de todas las chicas que este local podía contratar, es ella quien está tras la barra esperando mi comanda.

—Hola, Laura —la saludo intentando mantener la compostura.

—Hola, Mateo —responde, no sé si con seriedad o con tristeza, estoy demasiado borracho y la música está muy alta como para ser capaz de analizar sus emociones—. ¿Qué quieres?

—Ginebra con limón, por favor —enuncio aún sorprendido—. ¿Desde cuándo trabajas aquí?

—Empecé esta semana.

Laura me da la espalda y prepara la mezcla rápidamente, hay mucha gente esparcida por la barra esperando a ser atendida y tiene que llevar un buen ritmo para que no se le acumule clientela.

—Invita la casa —dice cuando se gira y me ofrece la copa. Me siento culpable por aceptarla, pero no sé muy bien qué decirle, así que la cojo sin rechistar.

—Gracias —enuncio tras un silencio lleno de música y gritos ajenos—. Y perdón por todo, Laura, de verdad que no quería hacerte daño. —Quizás no debería haber sacado ese tema otra maldita vez, pero las disculpas me ardían en el pecho y sentía la necesidad de decírselo una vez más.

Laura me sonríe y posa su mano sobre la mía, en sus ojos veo sinceridad y eso es algo que me tranquiliza. Cerrar este ciclo de forma amigable me ayuda a pasar página y empezar una nueva etapa sin remordimientos. Puede que en parte sea un egoísta y lo haga por mí, pero Laura también es una persona por la que he sentido cariño y no quiero que todo lo que vivimos se vea manchado por el mal recuerdo del final.

—No pasa nada, Mat. No puedes obligarte a sentir algo que no sientes —dice cansada, debe acabar muerta después de aguantar a tantos borrachos durante tantas horas—. Por lo que sí deberías preocuparte es por esa chica que no te ha quitado el ojo desde que has venido a hablar conmigo. Se llamaba Chloe, ¿verdad?

Me giro y la veo, está bailando con un desconocido, pero tiene su vista fija en mí. El chico con el que está la tiene agarrada por la cintura, se mueven al ritmo de la canción mientras él hunde la boca en su cuello, esparciendo besos por su piel. Sus ojos no se desvían ni un solo segundo de los míos, me mira de manera desafiante, sabiendo que me está volviendo loco, sabiendo que ese hombre tenía que ser yo.

Aprieto la mandíbula intentando frenar los celos que siento y me llevo la copa a la boca, y sin desviar mi vista del rostro de Chloe, me la bebo del tirón. Apoyo el vaso en la barra y me acerco a ella, con pasos firmes, sabiendo que lo que voy a hacer la descolocará por completo. No necesito bailar con otras chicas para ponerla celosa, tampoco soy un tóxico de mierda que vaya a pegarle a un desconocido por bailar con la chica que me gusta... Así que simplemente paso por su lado y aprovechando que el chico se ha separado un poco de ella para saludar a un amigo, apoyo mis labios en su oreja y pronuncio las siguientes palabras:

—¿Por qué bailas con este chico si al que miras con deseo es a mí?

Chloe no responde, así que sigilosamente meto mi mano por el escote trasero de su vestido y deslizo mis dedos por todo su cuerpo, el vestido es tan suelto y mis manos tan grandes que puedo tocar cada parte de ella.

Solo eso basta para que Chloe agarre mi brazo y me arrastre por la pista lejos del desconocido con el que estaba bailando. No se lo ha pensado dos veces, lo ha dejado tirado y ahora solo estamos ella y yo, bailando pegados en la esquina de pista.

Como me imaginé tantas veces a lo largo de la noche, pongo mis manos en su cintura y la pego a mi cuerpo, Chloe se acopla a la perfección y lleva sus manos a mi nuca, agarrándose para poder moverse con comodidad. La forma en la que baila me convierte en una bestia, sentir sus caderas contra mí, notar como sus dedos se enredan en mi pelo tirando de algunos mechones... No aguanto más y junto mis labios con los suyos en un beso pasional y tórrido. Ella abre la boca y mi lengua se desliza por la suya, hemos perdido el control, yo he caído en la tentación y ella parece olvidar todo aquello que le pareció mal. El beso se vuelve cada vez más ardiente, llevo una de mis manos a su cuello y lo aprieto un poco, como sé que le gusta. Chloe separa sus labios de los míos y se da la vuelta, su culo se restriega contra mí y me muerdo el labio intentando controlar la pasión desbocada que no deja de crecer. Deslizo mi lengua por su cuello y muerdo el lóbulo de su oreja, escuchar como empieza a jadear me obliga a darle la vuelta, necesito ver su rostro.

Cuando veo sus ojos, sedientos de placer, cuando veo su boca, entreabierta en busca de la mía... Es ahí cuando comprendo que no hay marcha atrás, que estoy condenado a tropezar una y otra vez con la misma piedra.

—Chloe, necesito que me escuches, lo que pasó el otro día fue una confusión. —Necesito aclarar las cosas entre nosotros antes de seguir tocándola, necesito que entienda lo que pasó en nuestra última cita—. Yo no tenía nada formal con esa chica, hacía semanas que...

Antes de que pueda continuar, Chloe apoya uno de sus dedos sobre mis labios.

—Si te digo la verdad, ahora mismo no me apetece hablar —me interrumpe llevando una de sus manos a mi paquete. Lo aprieta con fuerza sin apartar la vista de mis ojos.

—Joder, Chloe... —susurro apoyando mi frente contra la suya, esta chica me vuelve loco. Nuestras respiraciones son rápidas y ajetreadas y por un momento todo lo que hay a nuestro alrededor deja de existir. De repente no hay más gente, no suena música... Solo estamos ella y yo—. Si te pones así no aguantaré más tiempo sin... —Decido no continuar la frase, decido mantener la poca compostura que me queda.

Pero ella no me da ningún tipo de tregua y aprieta con más fuerza.

—¿Sin qué? —pregunta llevando su otra mano a mi nuca.

—Sin follarte.

—Hazlo ahora, Mat, hazlo aquí.

Su petición termina con mi cordura y ahora soy yo el que la arrastra por el local hasta llevarla de nuevo a nuestro reservado. Por suerte, no hay rastro de Melissa ni de Romeo y, aunque podríamos hacerlo aquí mismo tras las cortinas, quiero que los dos estemos cómodos, así que busco el rincón donde más escondidos podamos estar: el baño privado.

Abro la puerta y ambos pasamos, el baño está impoluto y es bastante grande. Echo el pestillo para asegurarme de que nadie nos interrumpa y la agarro por los muslos obligándola a engancharse a mis caderas. Sus piernas me rodean y la siento sobre la pileta, Chloe abre las piernas y yo me pongo en el medio, la levanto un poco para poder quitarle el tanga y subo con delicadeza el vestido hasta su cintura.

—Quítamelo del todo —susurra.

—¿Estás segura? —Por el momento, no había querido que la viese completamente desnuda, pero ahora parece convencida.

—Sí, Mat, quítamelo.

—Chloe, no quiero que lo hagas solo porque estás borracha —digo, a pesar de que me muero de ganas por tener sus pechos entre mis manos.

—No he bebido ni una gota de alcohol.

Su declaración me sorprende tanto que por un momento me quedo paralizado, no me lo esperaba, pensaba que estaba actuando con tanto arrojo gracias a la valentía que aporta el alcohol.

—Quítamelo —repite levantando los brazos.

Obedezco su orden en seguida, le quito el vestido y su cuerpo desnudo aparece ante mí. Jamás había visto algo tan bonito, tan sensual, tan delicado. Me maldigo a mí mismo por haber bebido tanto, me encantaría estar totalmente sobrio para recordar este momento a la perfección, para observarla con detenimiento sin este mareo que a veces emborrona mi visión.

Deslizo mis manos por su vientre, subiendo hasta sus pechos, los cuales aprieto. Chloe echa la cabeza hacia atrás y suelta un gemido, agradezco que la música esté tan alta porque así podrá gritar todo lo que quiera. Flexiono mis piernas para quedar a la altura de sus tetas y lamo sus pezones dibujando círculos sobre ellos, los muerdo con cuidado y noto como su cuerpo se curva hacía mí, buscando el contacto. Sigo lamiéndolos mientras bajo una de mis manos por su abdomen hasta llegar a su clítoris, lo toco de arriba abajo y, cuando veo que está a punto de explotar, meto dos dedos en su interior.

—Mateo, sigue por favor —gime mi nombre y me pone tan cachondo que creo que podría llegar a correrme solo con escuchar su voz pidiéndome que siga.

Acelero el ritmo y la beso, nuestras lenguas se entrelazan y su ceño se frunce, no aguantará mucho más. No puedo dejar de observar su cuerpo, como su pecho sube y baja de forma apresurada, como sus piernas tiemblan y se abren a más no poder, como su moño se deshace y su pelo cae por sus hombros como una cascada negra...

De repente, lleva sus manos a mi camisa y comienza a desabrochar los botones hasta que finalmente me la quita y la tira al suelo. Apoya sus manos en mis pectorales, mirando el torso de mi cuerpo como si se tratase de una de las siete maravillas del mundo. Prosigue quitándome el cinturón y la ayudo a bajarme lo pantalones, que caen hasta mis pies. Chloe mete la mano en mi calzoncillo y me la agarra con fuerza, algo que me hace delirar por completo. Empieza a tocarme y dejo que lo haga, nos tocamos a la vez sincronizando nuestros movimientos. La beso y succiono su labio, ella muerde el mío y en ese momento la necesidad de estar dentro de ella se vuelve insoportable.

La agarro por la cintura y la bajo con cierta brusquedad de la pileta, apoyo mi mano en la parte baja de su espalda haciendo que se recline contra el lavamanos. Me agacho para coger la cartera que tengo en el bolsillo de mi pantalón y saco un preservativo.

Chloe mira por el espejo que tiene en frente como me lo coloco, se muerde el labio deseosa de que vuelva a unirme a su cuerpo y no la hago esperar. Se la meto lentamente y verla en esa posición, con su culo ante mí y su espalda inclinada, hace que el sentimiento de placer se multiplique por mil. Chloe no para de gemir y yo la azoto, acto que hace que ella pierda el control. Deslizo mi mano por su espalda, arañándola, y cuando llego a su cabellera, tiro de su pelo hacia atrás, levantando su cabeza. Me inclino sobre ella y pego mi mejilla a la suya.

—Quiero que mires la cara que pones cuando te hago gritar de placer —le susurro mirándonos en el espejo que tenemos ante nosotros. El erotismo de la situación es tal que jamás pensé que hacerlo en unos baños me pondría tan cachondo.

Chloe no dice nada, solo clava su mirada en el espejo y observa mi cuerpo mientras la penetro. Subo la intensidad y ella empieza a moverse contra mí, así que me quedo quieto y dejo que ella marque el ritmo. Chloe se mueve de una forma tan increíble que no tardaré mucho en correrme, ella ve mi cara y lo sabe, así que acelera y yo vuelvo a inclinarme sobre ella para apretar sus pechos desde atrás.

—Sigue, Chloe —gimo.

Y tras mi gemido, viene el suyo, se ha corrido y yo no tardo mucho más en hacerlo. Me quedo abrazado a su cuerpo un rato, intentando relajar mi respiración, intentando volver a la normalidad después del que, hasta la fecha, ha sido el mejor polvo de mi vida. Verla desnuda por fin, la adrenalina de hacerlo en un baño de un local público, el ver cómo nos fundíamos en el espejo... No cambiaría absolutamente nada de nuestro encuentro.

Salgo de su cuerpo y me quito el condón, Chloe abre el grifo y se echa agua fría por la cara, después se gira y busca apresuradamente el vestido por el suelo. Me agacho y lo cojo antes que ella.

—Chloe, tienes un cuerpo perfecto —enuncio mientras le tiendo el vestido. Sé que para ella ha sido un gran paso mostrarse ante mí totalmente desnuda, lo valoro y quiero que se sienta segura—. Podría estar todo el puñetero día besando cada parte de él.

Ella se sonroja, me dedica una sonrisa, y se coloca el vestido de nuevo. También coge su tanga e intenta rehacerse el moño, cuando está lista se gira y, mientras me abotono la camisa, posa un beso en mi mejilla.

—Vámonos de aquí —digo, quiero estar a solas con ella. Quiero llevarla a mi cama y volver a hacerle el amor. Quiero que durmamos juntos, que al despertarme la encuentre junto a mí...—. Vámonos a mi piso.

Chloe asiente y posa sus labios contra los míos, la vuelvo a agarrar por la cintura y me siento en la taza del váter, poniéndola sobre mi regazo. Volvemos a estar pegados, sintiendo la esencia del otro, llenándonos el cuerpo de besos. Nuestras respiraciones vuelven a agitarse otra vez.

—Quiero hacerlo otra vez, Mat —susurra con una sonrisa en la que enseña todos sus dientes—. Quiero hacerlo muchas veces más.

Su comentario me sube el ego, eso significa que le ha gustado tanto como a mí... Me levanto y la separo de mí, no quiero volver a hacerlo en este baño, quiero llevarla a mi cama y recrearme todavía más en su cuerpo.

—Cogeremos un taxi ahora mismo.

Salimos del baño, cogemos nuestras cosas y cruzamos la pista hasta llegar a la puerta principal de la discoteca.

—Mira, Mat, ¿ese no es Félix? —pregunta Chloe señalando hacia los árboles que hay en la acera de enfrente.

Como si le hubiésemos invocado, Félix sale de entre los árboles viendo hacia los lados y subiéndose la cremallera de su pantalón. Cuando nos ve, nos hace un ademán con la mano y sigue su camino, ni siquiera se acerca a nosotros.

—¿Estará bien? —pregunta Chloe.

—Claro que sí —respondo sin ningún tipo de duda. Chloe sigue observando a Félix para cerciorarse de que todo está bien—. Habrá ido a mear, venga, vamos —añado tirando sutilmente de su brazo al ver que sigue sin moverse. Ella aún no lo conoce mucho, pero siempre que salimos de fiesta Félix acaba yendo a su rollo. No hay nada por lo que preocuparse.

Chloe asiente esbozando una sonrisa algo dudosa y caminamos hacia la parada de taxis, en seguida pasa uno que nos deja en casa en apenas cinco minutos. A estas horas no hay nada de tráfico y el local quedaba bastante cerca de nuestro edificio.

Cuando llegamos a mi piso, Chloe y yo nos damos una ducha para quitarnos todo el sudor y el alcohol que se cayó por nuestros cuerpos por culpa de derramar alguna que otra copa bailando.

Lo volvemos a hacer en la ducha y lo volvemos a hacer en la cama.

Verla disfrutar es como una droga, una droga a la que me estoy volviendo adicto.

19

Chloe

Cuando abro los ojos, Mateo está a mi lado tumbado boca abajo, envuelto entre las blancas sábanas de su cama. Deslizo mi mano por su mejilla, sigue dormido y, después de todo lo que bebió ayer, seguramente se despierte con mucha resaca.

La que noche que pasamos juntos fue increíble. Desde que lo vi en la discoteca, con el pelo hacia atrás e incluso más guapo que de costumbre, supe que no podría resistirme a sus encantos. Intenté ponerlo celoso en un par de ocasiones, primero sentándome junto a Félix, fue un pequeño detalle que estoy segura que tuvo en cuenta, noté como le molestaba cuando vi cómo apretaba la mandíbula al comprobar el sillón que había elegido para sentarme. Después, bailando con ese desconocido que ni siquiera me atraía, habíamos compartido una pequeña conversación sobre el cantante del hit que estaba sonando y aprovechó mi amabilidad para apretar mi cuerpo contra el suyo y bailar juntos un par de acordes.

Lo más sorpresivo de la velada fue mi encuentro con Laura.

Melissa y yo fuimos a la barra a pedir la botella que incluía nuestro reservado y allí estaba ella, libreta en mano preparada para atender nuestra petición. Sus ojos se abrieron como platos cuando se dio cuenta de quién era yo, y los míos reaccionaron de la misma manera. En un primer instante fue incómodo, pero ella se acercó a mí y con expresión afable me explicó lo que había sucedido entre ella y Mat. Entonces entendí que lo había exagerado todo, que tendría que haber ido a hablar con él y que me comporté como una auténtica niñata. Él y yo no estábamos juntos, era de lo más normal que Mateo tuviese una vida ajena a mí, que se acostase con chicas o incluso que mantuviese relaciones informales con ellas... Agradecí la sinceridad de Laura y le pedí perdón, todavía no sé muy bien por qué, pero su rostro transmitía tanta tristeza que me sentí culpable al estar metida de por medio. Según ella, Mateo le especificó que no había tomado esa decisión por mí, sino que era algo que ya había pensado antes de conocerme... Pero aun así, no pude evitar sentirme mal.

Melissa nos escuchó atónita, intentando no perderse ni un solo dato, y después se lo conté absolutamente todo. Desde nuestro encuentro entre las rocas de la playa, hasta las ganas que tenía de volver a acostarme con él.

—Buenos días, Chloe —susurra Mateo, se ha despertado y entreabre los ojos para verme.

—Buenos días, Mat —respondo con una sonrisa dulce.

Los brazos de Mateo me rodean y me acercan a su cuerpo, estamos desnudos y siento el calor de su piel contra mi pecho. Posa sus labios en mi frente y me estrecha con fuerza, podríamos fusionarnos en cualquier momento.

—¿Cómo te encuentras? Ayer bebiste un montón —pregunto hundiendo mi cabeza en el hueco de su cuello.

—Siento que me va a estallar la cabeza —responde con una sonrisa, estampando la mano contra su frente.

—¿Quieres que te traiga una pastilla?

—Quiero que te quedes aquí metida todo el día —dice agarrándome y colocándome encima de él. Mateo tiene tanta fuerza y es tan alto y robusto que me mueve sin ningún tipo de dificultad, como si fuese una pluma.

Me siento a horcajadas sobre él y, por mero instinto, llevo las manos hacia mis pechos para ocultarlos. He dormido solo con el tanga puesto y me siento vulnerable mostrándome así ante él, ayer la excitación y el ambiente festivo me ayudó a conseguir esa seguridad... Pero ahora es diferente, ahora la luz solar entra por la ventana iluminando demasiado la estancia, dejándome al descubierto. Me percato de que en seguida se da cuenta de lo que acabo de hacer, su expresión adquiere un tinte compasivo.

—Ojalá te vieses desde mis ojos, Chloe —dice pegando su espalda al cabecero de la cama, ahora los dos estamos sentados sobre el mullido colchón—. No cambiaría ni una sola cosa de ti —añade colocándome el pelo detrás de las orejas.

—¿Ni una sola? —pregunto sonriendo.

—Puede que rebajase un poco tu nivel de dramatismo —responde, haciéndome soltar una carcajada.

Mateo interrumpe mi risa y me besa, es un beso lento, sin prisas, cargado de sentimiento y de una pasión controlada. Sus manos suben por mi espalda encendiendo cada poro de mi piel, me acaricia con dulzura y suavidad, disfrutando de nuestro roce como si nunca más fuese a tocarme de nuevo.

—Vamos a desayunar —enuncia separándose unos centímetros de mí.

Asiento y dejo que él salga de la cama primero, mis ojos lo devoran de arriba abajo, su cuerpo es escultural, cuando se mueve cada uno de sus músculos se define. Se agacha para recoger sus calzoncillos del suelo y se dirige al armario, lo abre y se pone una camiseta de tirantes blanca que deja todos sus brazos tatuados a la vista. Sin que se lo pida, coge otra para mí y me la da.

—Gracias —susurro mientras me la pongo y salgo de entre las sábanas. La camiseta me llega casi hasta las rodillas y Mat sonríe al verme con su ropa—. ¿Te gusta más este look que el que llevé ayer o qué? —pregunto al ver que no aparta sus ojos de mí.

—Me gusta verte así porque poca gente más tiene este privilegio, es algo íntimo entre los dos.

Su respuesta hace que me sonroje. Tiene razón, hacía mucho tiempo que no me exponía así ante un hombre... Cuando Mat se da la vuelta y se encamina hacia la cocina, acerco mi nariz a su camiseta y me encanta encontrar su olor en la tela, esa fragancia tan característica que me vuelve loca.

Sigo sus pasos y me lo encuentro sacando ingredientes de la nevera para hacer tortitas, lo ayudo a hacer la mezcla y entre risas nos llenamos de harina. También exprimimos varias naranjas y rebanamos un plátano para acompañar a las tortitas, que embadurnamos con miel. El sol entra por la enorme cristalera que ocupa el salón y ambos nos sentamos en el sofá con el plato en nuestras manos. El ambiente está lleno de tranquilidad y paz, me siento como en casa. ¿Cómo lo consigue, cómo es capaz de hacerme sentir tan cómoda en tan poco tiempo? Yo misma me sorprendo de lo rápido que van las cosas entre nosotros, en otras circunstancias habría tardado meses en llegar a este punto... Sin embargo aquí estamos, disfrutando de la compañía del otro después de una noche mágica.

—¿Tus tatuajes tienen algún significado? —pregunto sacando tema de conversación. Tiene el cuerpo plagado de ellos, se extienden por su pecho, sus brazos, sus manos, su cuello... Todos son negros y siguen un estilo tradicional. El único lugar donde no tiene ni uno es en la espalda, su piel carece de tinta en toda esa zona.

—La mayoría sí —responde llevándose un trozo de tortita a la boca.

Algunos tienen un significado claro, como el gato que tiene en el antebrazo o la espada que tiene en el esternón... Pero otros no sé qué pueden ocultar.

—¿Qué significa este? —pregunto apoyando mi dedo en la zona interior de su bíceps, señalando una escultura.

—Es la Venus de Milo, siempre que un viaje me marca de una forma especial me tatúo algo para recordar el lugar —explica—. El año pasado hice un tour por las islas griegas y Milos fue la que más me impacto, era como estar dentro de una postal. Allí fue donde se encontró la famosa escultura y me pareció una buena idea dejarla impresa sobre mi piel.

—¿Y este también es de otro viaje? —pregunto señalando el coche que tiene bajo la parte interior del codo.

—Sí, cuando fui a Los Ángeles alquilé un Cadillac descapotable para hacer la Ruta 66, fue una experiencia inolvidable.

Lo escucho anonadada, sintiendo cierta envidia sana. Es tan joven y ha vivido tantas cosas... Por un instante comienzan a pasar por mi mente imágenes de los dos juntos viviendo cientos de aventuras, viajando por el mundo...

—¿Y los de las manos? —vuelvo a preguntar intentando cesar mis fantasías internas.

—La mariposa es por la casa donde veraneaba cuando era pequeño —dice apoyando su mano en mi pierna desnuda. Su mero contacto me pone la piel de gallina, me acaricia suavemente mientras sigue hablando—. Es el único momento de mi infancia que recuerdo con cariño... En verano tenía más tiempo libre y mis padres siempre me llevaban a un pueblecito costero de Málaga. La casa a la que íbamos tenía un inmenso jardín lleno de mariposas, volaban entre las flores y las había de todos los colores que puedas imaginar. —Su expresión se vuelve risueña recordando esos momentos, cierra los ojos como si se quisiera transportar de nuevo a ese lugar—. La cadena de alambre que rodea mi muñeca es solo por estética. ¿Quiere que le explique alguno más, señorita?

—Solo este —respondo apuntando al tatuaje más pequeño que tiene en su cuerpo. Son cuatro letras escritas en mayúsculas sobre su hombro derecho: «FUCK».

—Por la lesión que tengo, las letras tapan la cicatriz de la operación. —Su tono de voz se vuelve más áspero y noto como algo se apaga en su mirada. Sabía que una lesión le había hecho renunciar a la esgrima, pero no sabía que había sido en su hombro.

—Me gustaría saber cómo fue, aunque si no quieres hablar de ello, no pasa nada —susurro sin saber si me estoy metiendo en terrenos pantanosos.

—Fue en el gimnasio, en un ejercicio de peso libre —explica dejando su plato vacío sobre la mesa—. Estaba levantando una barra con bastante peso y la dejé apoyada en el suelo para ir al baño. Cuando volví y la levanté, alguien había puesto más peso en la barra.

Lo miro sorprendida, casi atragantándome con el trozo de tortita que bajaba por mi garganta.

—No me di cuenta hasta que la subí y cayó sobre mi hombro, rompiéndome varios huesos —prosigue llevando su mano a la cicatriz casi invisible—. Solo faltaba una semana para el campeonato mundial de esgrima y yo me había clasificado con la puntuación más alta de España... Me quedé a las puertas de lograr mi sueño.

—Dios, Mateo... Lo siento muchísimo. —La lesión era mucho peor de lo que me imaginaba y la forma en la que se la hizo me despierta muchas dudas... ¿Acaso fue intencionado o solo un accidente fatal?

—El gimnasio insistió en que fue un accidente, pero sigo creyendo que alguien quería joderme.

—¿No había cámaras para comprobarlo? —pregunto sin dar crédito.

—No, Chloe, no hay forma de saber quién lo hizo —responde levantándose del sofá para llevar nuestros platos al fregadero—. Tuve que pasar página y dejar de hacer suposiciones.

Noto que habla desde el dolor, puede que lo haya superado, pero recordarlo le sigue afectando de una manera notable. Mat se pone a lavar los platos y pienso en algo que consiga hacerle pensar en otra cosa. Agarro el bote de miel que hay sobre la encimera y meto dentro uno de mis dedos, manchando su punta de ese fluido dorado. Pongo mis manos sobre la cadera de Mateo haciendo que se gire y, cuando me mira frunciendo el ceño para ver qué quiero, mancho su nariz.

—Ah... Así que quieres jugar —dice entre risas, mirándome con picardía. Intento coger el bote antes de que lo haga él, pero sus brazos son tan largos que es imposible; antes de que pueda si quiera intentarlo, Mateo ya está metiendo su dedo en el tarro y en menos de un segundo mis mejillas están llenas de miel.

—¡Mateo! —exclamo al notar los pegotes que ha dejado sobre mi piel. Mi grito no le hace parar, vuelve a meter el dedo en el bote y huyo despavorida, entre risas, para que no pueda mancharme de nuevo. Sin embargo, Mateo me sigue y me agarra por detrás, intento zafarme de sus brazos, pero me suelta en el sofá y se pone encima de mí, acabando con toda posibilidad de escape.

Levanta la camiseta que llevo puesta y mancha mi vientre con ese ungüento pegajoso, creando un recorrido por el que pasa la lengua. Las risas se acaban para dejar paso a una excitación incipiente, sus besos limpian los restos que quedan por mi abdomen y mientras sus dientes rozan mi piel me mira para comprobar si me está gustando. No sé qué cara tendré en este momento, pero Mateo es el único hombre que con un simple roce consigue excitarme de una manera tan ardiente. Me retuerzo de placer despegando la parte baja de mi espalda del sofá y ese gesto es todo lo que él necesita para comprobar que quiero que siga comiéndose el resto de mi cuerpo.

—Te voy a quitar la camiseta —enuncia antes de hacerlo, buscando mi aprobación. Me da vergüenza y me siento poca cosa cuando me quedo desnuda ante él, pero estoy tan cachonda y sedienta de placer que asiento y levanto los brazos para que me la quite.

Mateo lo hace y antes de dejar el bote de miel en la mesa, vuelve a manchar la punta de sus dedos para después pasarlos por mis pezones y por mi boca, dejándome un gusto dulce en los labios que él no tarda en saborear. Pasa su lengua por mi comisura lentamente, degustándome, después me besa y la mete en el interior de mi boca. Nuestras lenguas se entrelazan como si estuviesen bailando en un beso erótico que se pone más intenso a cada segundo que pasa. Cierro los ojos disfrutando de la química que hay entre nosotros, de cómo consigue erizar cada centímetro de mi piel. Poco después sus labios comienzan a bajar por mi cuello, dejando besos y pequeños mordiscos por mi clavícula hasta llegar a mis pechos. Los aprieta y ver su cara de máximo goce me hace sentir confiada, me aporta seguridad. Lame la miel que queda en mis pezones y yo llevo mis manos a su pelo, presionándole la cabeza para que siga haciéndolo. Nunca había dejado que nadie se recrease tanto en mi pecho, por lo que este placer que siento es algo totalmente nuevo para mí, me encanta cómo su lengua traza recorridos circulares y como con su otra mano pellizca con cuidado el otro pezón, volviéndome completamente loca. Engancho mis piernas a su espalda y lo aprieto contra mi torso, necesito sentirlo dentro otra vez. La erección que se esconde bajo su ropa interior choca contra mi tanga, incrementando la necesidad que surge en mí de que me haga suya de una vez por todas. Me encantan los preliminares, pero me puede el ansia de llegar al final, de que me haga gemir como tantas veces lo hizo ayer... Como si me estuviese leyendo la mente, Mateo se separa de mí para quitarse la camiseta y, justo cuando está a punto de bajarse los calzoncillos, el sonido del timbre rompe toda la atmosfera sexual.

—Ignóralo —susurra Mateo, que aunque se ha detenido durante un corto segundo, vuelve a ponerse encima de mí.

Seguimos besándonos y mis manos descienden por sus marcados oblicuos hasta llegar a la cinturilla de sus Calvin Klein, los cuales pretendía bajar pero el timbre vuelve a interrumpirnos.

—Sigue, Chloe, ignóralo. —Está tan excitado, tan ardiente de lujuria, que no le importa lo más mínimo quien se encuentre tras la puerta.

Me dispongo a obedecerlo y a retomar lo que estaba haciendo, pero alguien aporrea la puerta. Lo más sorprendente es la voz que escucho procedente del pasillo.

No puede ser verdad.

—¡Chloe! ¿Estás ahí? —gritan volviendo a timbrar.

—¿Quién coño es? —me pregunta Mateo, aún con la respiración entre cortada, mirándome sin entender nada.

—Es... Es mi padre.

Ambos nos quedamos congelados, nuestros ojos se abren como platos y nos levantamos del sofá tan rápido que todo empieza a darme vueltas.

¿Qué hace mi padre en la puerta del piso de Mateo?

Y lo que más me intriga, ¿cómo sabe que estoy aquí?

20

Chloe

No me lo puedo creer, no tiene el mínimo sentido.

—¿Tu padre? —exclama Mateo saltando del sofá.

—¡Chloe, responde! —La voz de mi padre vuelve a sonar de nuevo, acompañada de un par de golpes sobre la madera.

Tengo que responder, si no, seguirá aporreando la puerta o incluso llamará a la policía. Ayer me olvidé por completo de decirle que no dormiría en casa, también olvidé llamarlo por la mañana y ahora son casi las dos de la tarde, Mateo y yo nos hemos quedado demasiado tiempo en la cama durmiendo la mona.

—¡Hola, papá! —grito con el pulso acelerado, me va a caer la bronca del siglo.

—¿No piensas abrirme la puerta? —pregunta claramente ofendido. Está enfadado, muy enfadado.

—Déjame unos pantalones —le susurro nerviosa a Mateo, gesticulando con las manos para que se dé prisa.

Mat va corriendo a la habitación y vuelve con unos pantalones para él y otros para mí, me quedan enormes, pero toda opción es mejor que abrirle la puerta a mi padre en ropa interior.

—¿Le vas a abrir la puerta? —pregunta Mateo llevándose las manos a la cabeza, él también está de los nervios.

—¿Y qué coño quieres que haga? —respondo histérica—. Escóndete en el baño o algo.

—¿Quieres que me esconda en mi propia casa? —Mateo se ríe poniendo los brazos en jarras, pero tras ver que lo digo en serio, se resigna y hace caso a mi orden.

Inhalo y exhalo mentalizándome de lo que está a punto de pasar. Me hago una coleta rápida con la goma que tengo en la muñeca para estar más presentable y me dirijo a la puerta decidida a abrirla. Cuando lo hago, me encuentro a mi padre con los brazos cruzados y una expresión de ira mezclada con preocupación que me hiela la sangre.

—Hola, papá —enuncio tras ver que él no dice nada.

—¿Te parece bonito? —pregunta analizándome con la mirada—. No sé nada de ti desde ayer por la tarde, Chloe.

—Lo siento.

—Te he llamado más de veinte veces, ¿para qué tienes un teléfono si no lo usas? —dice mientras, con total confianza, se abre paso en la vivienda de Mateo—. ¿De quién es este piso?

—¿Cómo sabes que estoy aquí?

—Yo te he preguntado antes —responde señalándome con el dedo, hacía años que no lo veía así de furioso.

—De un amigo, ayer llegué muy tarde y no quería despertarte —me excuso utilizando un tono afable, intentando calmar el berrinche de mi padre—. Ahora dime, ¿cómo sabes que estoy aquí?

—Estaba preocupado, Chloe, ni siquiera sabía a quién llamar, no tengo el contacto de ninguna de tus nuevas amigas... Finalmente llamé al club de esgrima y me dieron el número de una tal Melissa, la llamé y me dijo que lo más probable es que estuvieses aquí.

Joder, Mel tendría que haberle dicho que estaba con ella o invitarse cualquier excusa antes de mandar a mi padre al piso de Mateo. La situación que ha creado mi amiga se está volviendo cada vez más incómoda, mi padre no deja de recorrer la estancia buscando por todas partes no sé muy bien el qué... Solo le falta ponerse a abrir los cajones o a levantar los cojines del sofá. Monchi, el gato de Mateo, le bufa cuando se acerca a la zona donde está su comedero.

—Bueno, te he pedido perdón y ya me has encontrado —concluyo poniendo mis manos sobre sus hombros, intentando que se esté quieto—. Ahora mismo subiré a casa, te prometo que esto no volverá a ocurrir.

—Quiero conocer a tu amigo —enuncia con seriedad, escucho como mi corazón late más rápido al escuchar su petición. Dios mío, lo último que quiero es que mi padre conozca a Mateo.

—Ahora mismo no está —miento con descaro.

Mi padre se zafa de mis brazos y señala los vasos de zumo que hay sobre la mesa del salón. Mateo había recogido todo menos esos malditos vasos, en los que aún queda algo de líquido naranja.

—¿Y por qué hay dos vasos medio llenos?

—Tenía mucha sed, me serví dos zumos —intento por todos los medios mantener mi rostro lo más inexpresivo posible para que no se dé cuenta de que estoy mintiendo, y parezco conseguirlo, porque mi padre se rinde y camina lentamente hacia la puerta principal.

—Te quiero en nuestro piso en menos de diez minutos —me ordena antes de pegar un fuerte portazo.

Dejo salir todo el aire que acumulan mis pulmones y me desplomo en el sofá, casi me estalla la cabeza de la tensión que se ha creado entre estas cuatro paredes. La situación no podría ser más surrealista, mi padre me ha pillado a punto de mantener relaciones sexuales en una casa que ni siquiera era la nuestra.

¿Se podía ser más pringada?

Al escuchar el sonido de la puerta, Mateo sale del baño y se reúne conmigo en el salón. Él tampoco da crédito, todo ha pasado tan rápido que ni siquiera hemos tenido tiempo de reaccionar en condiciones.

—¿Lo has escuchado todo? —pregunto avergonzada, mi padre me ha puesto en una tesitura bastante incómoda.

—Cómo para no hacerlo... —responde sentándose a mi lado, riéndose. Que se lo tome con humor le quita hierro al asunto—. Madre mía, ni que tuvieras dieciséis años.

—No lo juzgues, siempre ha sido muy protector conmigo y después de la muerte de mi madre lo es todavía más.

Mi padre lo pasó fatal tras la muerte de su mujer, a día de hoy todavía no ha vuelto a ser la misma persona que era antes de su marcha. Le cuesta sociabilizar, le cuesta dormir solo por las noches... De ahí que tenga siempre tanto cuidado en no despertarlo, su sueño se ha vuelto muy irregular, apenas es capaz de dormir más de cinco horas al día. Muchas veces me pregunto si soñará con ella, si tendrá pesadillas y por eso le cuesta tanto quedarse dormido... Es un tema tan delicado que aún no estoy preparada para hablarlo con él. Al quedarnos solos, siente una gran responsabilidad por mí sumada al miedo que le supone perder a alguien más. No sé qué haría si algún día me pasase algo, siempre me repite que si es capaz de seguir adelante es porque yo le acompaño en este nuevo camino que nos ha tocado vivir.

—Tengo que irme, Mat, si no acabará matándome —digo levantándome.

Voy hacia su habitación y él me sigue, se queda apoyado en el marco de la puerta mientras me quito su ropa y me pongo mi vestido.

—Oye, deja de mirarme —me quejo entre risas al ver que no aparta su vista de mi cuerpo desnudo.

—Es difícil no hacerlo —responde frotándose los ojos con sus manos—. Pero vístete rápido, no sé si podré aguantar sin terminar lo que dejamos a medias.

Suelto una carcajada a modo de contestación y me pongo el vestido, me calzo los tacones y pongo sobre mi hombro el bolsito que me acompañó la noche de ayer. Mateo se echa a un lado para dejarme salir de su cuarto y me acompaña a la salida de su piso.

—Nos vemos el lunes.

—También podemos vernos el domingo —responde agarrándome de la cintura para acercarme a su cuerpo—. No quiero que nos veamos solo en los entrenamientos, Chloe.

—Lo he dicho por costumbre —aclaro con sincerad, sintiendo su respiración en mi cuello, tenerlo tan cerca confunde mis sentidos—. Llámame cuando quieras verme.

—Lo haré —dice mientras posa sus labios en mi mejilla. Noto como desliza su lengua por mi piel llevándose los últimos restos de miel que quedaban por mi cuerpo. Me había olvidado por completo de que también me había manchado la zona de los pómulos—. Tú puedes venir aquí siempre que quieras.

Antes de que pueda decir nada, posa sus labios sobre los míos y baja su mano hasta llegar a mis glúteos, los aprieta con su mano haciéndome estremecer y me separo de él para no volver a caer en la tentación. Un segundo más y puede que no hubiese marcha atrás.

—Adiós —me despido alejándome por el pasillo.

—Prefiero un hasta luego —escucho que dice antes de que las puertas del ascensor nos separen.

Cuando llego a mi casa, mi padre vuelve a echarme la bronca, lo hace con más tranquilidad, pero echándome decenas de cosas en cara. Yo me limito a asentir, a disculparme y a decirle que no volverá a ocurrir. En otra situación me habría revelado, habría optado por ser la hija insoportable que exige libertad, pero soy una persona empática y entiendo por qué mi padre se pone como se pone.

—Por cierto, llama a tu amiga. Ella también estaba preocupada —dice poniendo punto y final al tema.

Me escapo a mi habitación y abro el bolso para coger mi teléfono, me queda un 2 % de batería, así que lo conecto rápido a la corriente y lo desbloqueo. Tengo decenas de llamadas de mi padre, algunas de Romeo y miles de Melissa. Tendría que haberle escrito un mensaje cuando me fui con Mateo, pero estaba tan sumida en nuestra conexión que me olvidé por completo de actualizarle mi situación. Entro en WhatsApp y me asombra ver que también tengo muchos mensajes suyos, entro en nuestra conversación y me encuentro con vídeos de Romeo perreando y una foto nuestra en la que nos estamos dando un beso. Me río al recordar ese momento, fue muy gracioso que ambas pensásemos lo mismo en el mismo segundo y que justo Mateo presionara el botón sacando esta instantánea tan divertida.

Antes de que pase más tiempo y su enfado aumente, llamo a Melissa para explicarle todo lo que ha pasado.

—¡Vaya, la desaparecida! —exclama nada más descuelga el teléfono.

—Perdón, Mel, ayer ni siquiera me despedí.

—Estábamos preocupados, ni tú ni Mateo cogíais el teléfono —me explica algo exaltada, ella también está molesta conmigo—. Incluso me ha llamado tu padre.

—Sí, podrías haberle dicho que estaba contigo o inventarte cualquier cosa... Apareció en casa de Mateo hecho una fiera.

—A los padres nunca se les miente, Chloe. —Me sorprende escuchar eso salir de su boca, Melissa no parece precisamente la hija más obediente del mundo—. Y menos con tu ubicación, en los tiempos que corren podría haberte pasado cualquier cosa, hostia.

—Deja de decir palabrotas. —Sé que estamos hablando de un tema serio, pero está tan ofendida que me hace algo de gracia escucharla hablar así.

—¡No me sale de los cojones! —exclama todavía más enfadada al escuchar mis risitas—. Que sea la última vez que desapareces sin avisarnos.

—Lo será, te lo prometo, no me apetece volvérmelas a ver con la Melissa enfadada.

—No estoy enfadada, cariño —responde más relajada utilizando un tono sarcástico, parece que va recuperando su sentido del humor—. No quieras verme de mal humor.

Seguimos hablando durante un par de minutos comentando anécdotas sobre la noche, las dos nos lo pasamos genial y ella se fue con Romeo poco después de que yo abandonase la discoteca. Es increíble sentir que formas parte de un grupo, sentir que te aprecian y te tratan como a una más. Ojalá esta sensación se dilate en el tiempo y no sea solo porque ahora mismo soy la novedad, porque acabo de llegar y aporto frescura a su rutina. Realmente quiero que nuestra amistad crezca, que en un futuro no muy lejano pueda considerarlos mis amigos de verdad.

Tras comer con mi padre, salgo a la calle cargando mi bolsa de deporte con un objetivo muy claro en mi mente: apuntarme a un gimnasio.

Desde que Mateo nos avisó de que se aproximaba un campeonato importante, estuve planteándome seriamente qué hacer al respecto. Llevo mucho tiempo sin competir y por primera vez desde que mi madre cayó enferma tengo ganas de volver al ruedo. Quizás sea por la emoción de empezar de cero, por mis nuevos compañeros y por las ganas que tengo de volver a ser la Chloe que era hace unos años… Al final apunté mi nombre en la lista y ya es oficial, participaré en la próxima competición.

Quiero prepararme todo lo que pueda para que mi vuelta a las pistas sea magistral, y para ello debo fortalecer mis piernas y mi abdomen para lograr más estabilidad, el cual considero que es mi mayor defecto como esgrimista. Busqué en Google los gimnasios más cercanos a mi edificio y encontré uno con muy buenas reseñas que queda tan solo a cinco minutos caminando de mi hogar. Cuando llego, me atiende un chico muy amable que tras tomar mis datos y hacerme una foto para el carnet de socia, me acompaña al interior para enseñarme las instalaciones. No es un gimnasio muy grande, al no ser una franquicia es más familiar y tiene menos maquinaria, pero es muy acogedor y tiene un espacio al aire libre que logra conquistarme. Tiene una sala para las clases grupales y otra con todas las bicicletas para las sesiones de spinning, en el centro se encuentran las máquinas y al fondo todo el material para hacer los ejercicios con peso libre: esterillas, pesas búlgaras, mancuernas, discos, gomas elásticas...

—¿Podría empezar hoy mismo? —pregunto esperando un sí como respuesta.

—¡No hay problema! Puedes dejar tu bolsa en los vestuarios femeninos, a partir de ahora podrás venir siempre que quieras —responde sacándome una sonrisa. Necesitaba descargar toda la adrenalina que había acumulado mi cuerpo desde ayer.

—Genial, muchísimas gracias.

El chico me indica donde están los vestuarios y, tras coger mi botella de agua, empiezo a calentar en la cinta. Desde aquí puedo ver todo el gimnasio, no hay mucha gente, pero me sorprende encontrar dos rostros conocidos en el fondo del aula de spinning.

Félix y Romeo están dándolo todo al ritmo de la canción que suena, levantando sus culos de los sillines y sudando auténticos mares, están empapados. Entre los entrenamientos y las veces que coincidiremos aquí, voy a pasar la mayoría de las horas que tienen mis días con esos dos hombres, que aún no se han percatado de que estoy aquí. Cuando termino de correr voy a la zona de esterillas y hago algunas tablas para mis abdominales, cuando acabo, realizo algunas sentadillas y también un ejercicio de peso muerto. Y para finalizar, me dirijo a las máquinas para trabajar el tren superior, no es mi principal preocupación, pero no quiero descompensar mi cuerpo.

—¿Chloe?

Cuando me acerco a la máquina de remo, me encuentro con Félix y Romeo, ya han terminado su clase y se disponían a hacer el mismo ejercicio que yo. Ambos me miran con asombro, como si no se pudiesen creer que estuviese ahí.

—¡Hola, chicos! —exclamo saludándolos con la mano—. Os he visto en la clase de spinning, pero no quería interrumpir.

—¿Qué haces aquí, preciosa? —pregunta Félix. Lleva puesta una camiseta de tirantes tan pequeña que se antoja ridícula, sus músculos se marcan muchísimo y está tan sudado que incluso transparenta un poco.

—Pues lo mismo que tú, entrenar.

—¡Qué fuerte! —exclama Romeo contento de haberse cruzado conmigo, él va mejor vestido. Lleva una simple camiseta de manga corta y unos pantalones por encima de la rodilla de la marca Nike. Su cuerpo no está tan musculado como el de Félix, pero tiene una forma corporal muy bonita, más natural—. ¿Cuánto tiempo llevas apuntada? Es la primera vez que te vemos.

—Hoy es mi primer día —respondo con una sonrisa. Hablar con Romeo siempre es encantador, contagia su buen humor a todo el mundo que lo rodea, tiene un don—. ¿Mel y Mateo también vienen?

—Mel pasa, dice que ya tiene suficiente con los entrenos del club —responde Romeo algo sofocado, tiene la cara muy roja después de haberse esforzado tanto—. Mateo se lesionó aquí, así que, bueno... Digamos que los gimnasios no le traen muy buenos recuerdos. —Su tono de voz se vuelve más triste y frío, parece que a él también le duele recordar lo sucedido.

Ya eran amigos por aquella época y vivir esa situación con él debió de ser duro, ver sufrir a una persona a la que quieres no es un plato de buen gusto para nadie. Mis ojos recorren la estancia buscando el lugar donde Mat pudo lesionarse, me pregunto cómo reaccionarían todos los que estaban en el gimnasio en ese momento... Debió de ser traumático.

—Solo estamos nosotros tres —añade Félix echándose polvo en las manos para sujetar las pesas y que no se le resbalen—. Venga, Romeo, tenemos que terminar la tabla de ejercicios.

Romeo me guiña un ojo y, mientras Félix levanta una barra cargada con muchísimo peso, Romeo se sienta en la máquina que pensaba usar yo. Me quedo observándolos durante unos minutos, forman una pareja de amigos bastante extraña. Tienen personalidades muy diferentes y, si no los hubiese conocido a los dos a la vez, jamás hubiera pensado que pudiesen llevarse bien. Son esos polos opuestos que no se atraen, pero supongo que ellos son la excepción que confirma la regla.

También me fijo en que todas las chicas los miran sin reparo, son los hombres más guapos de todo el gimnasio y ambos llaman la atención. Romeo está concentrado en sus ejercicios, con la vista clavada en la polea que sube y baja, en ningún momento desvía sus ojos para mirar a las mujeres que se lo comen con la mirada.

Sin embargo, a pesar de que la otra mitad de chicas tienen los ojos puestos en Félix como si fuese un manjar que pudiesen devorar, él solo tiene ojos para una persona.

21

Mateo

Ha pasado un mes desde que Chloe y yo dejamos nuestras dudas e inseguridades a un lado y comenzamos a tratarnos con sinceridad y franqueza. El origen de nuestro avance fue esa noche en la que salimos a celebrar los resultados de sus pruebas, toda la química que surgió entre nosotros fue el empujón que nos ayudó a comprender que ese tira y afloja al que jugábamos se nos quedaba corto.

Estas semanas han sido, sin lugar a dudas, las mejores del año. No recuerdo la última vez que me sentí así, tan feliz y con tantas ganas de despertarme cada mañana. Desde mi lesión, he vivido sumido en una tristeza profunda, en un constante enfado que no hacía más que frustrarme y arrebatarme cada momento de felicidad. Chloe llegó para poner mi mundo patas arriba, despertando en mi interior algo que jamás había sentido antes: una ilusión efervescente que no deja de crecer.

Me he sentido atraído por muchas mujeres, pero la conexión que tengo con ella va mucho más allá de las que pude tener en un pasado. Es como si su piel reaccionase a mi tacto, consigue hacerme arder sin ni siquiera tocarme. Me vuelve loco, tanto su físico como su personalidad. Chloe parece haber sido diseñada para encajar conmigo, y yo parezco haber sido diseñado para encajar con ella. Como si de un puzle se tratase, somos dos piezas perdidas a la deriva que por fin se han encontrado. Cada nueva cosa que descubro sobre ella hace que me guste más, cada vez estamos más cerca de llegar a ser nosotros mismos al cien por cien y solo ansío que ella sienta lo mismo que yo, que esté igual de ilusionada y contenta con esto tan extraño que tenemos.

No estamos en una relación ni mucho menos, no he tenido valor de sacar ese tema y ella parece querer evitarlo a toda costa. Tampoco es algo que me preocupe, sé que ambos estamos centrados en nuestra unión y confío en que, aunque no estamos juntos, nos guardamos respeto y fidelidad. Jamás se lo he exigido y ella tampoco me ha pedido ningún tipo de compromiso, pero teniéndola entre mis brazos, tengo muy claro que sería un idiota si sacrificase lo nuestro por cualquier acercamiento a otra mujer.

A veces me agobio pensando en el futuro, no estoy preparado para tener pareja y temo que llegue el día en el que ella quiera dar un paso hacia delante. ¿Qué haré en ese momento, cómo reaccionaré, le romperé el corazón, me lo romperá ella a mí? La rapidez de la historia que compartimos pocas veces me deja tiempo para pensar en esas preguntas, creo que ambos nos estamos dejando llevar por una corriente que nos hace sentir demasiado bien... Y lo único que tengo claro es que no quiero estancarme, quiero seguir fluyendo a su lado, disfrutando del día a día sin pensar demasiado en lo que el destino nos tiene preparado.

La observo mientras entrena, ahora mismo estamos en el club preparándonos para el campeonato nacional que tendrá lugar en noviembre. Queda poco más de un mes para la competición y mis alumnos lo están dando todo, pero ella se está luciendo de una forma deslumbrante. No falla ni un solo golpe, ha mejorado mucho su equilibrio y ahora su postura corporal es perfecta desde que empieza el asalto hasta que termina. Cuando me contó que se apuntó al gimnasio donde me lesioné, un montón de malos recuerdos invadieron mi mente, no he vuelto a poner un pie en ese lugar después de lo ocurrido. De hecho, a día de hoy sigo teniendo pesadillas recordando ese momento.

Romeo, Félix y yo nos pusimos de acuerdo para ir antes del entrenamiento de esgrima. Estábamos muy emocionados porque se acercaba un campeonato importantísimo, el europeo. Los tres habíamos conseguido entrar al lograr muy buenas puntuaciones, la mía había sido la más alta seguida muy de cerca por la de Romeo; sin embargo, Félix entró pero de forma muy ajustada, un fallo más y se habría quedado fuera de la lista de finalistas. El club tenía altas expectativas puestas en nosotros y yo me moría de ganas por cumplirlas, pero alguien me arrebató ese sueño de las manos.

Félix y Romeo me habían acompañado a los vestuarios, así que era imposible que alguno de los dos hubiese llevado a cabo ese asqueroso plan, pensé durante semanas quién podría hacer algo así, pero no había ni una sola persona que tuviese algo en mi contra. Por mi propia salud mental, acabé desistiendo. Dejé de buscar la verdad y me conformé pensando que seguro que había sido un accidente, aunque nadie del gimnasio se declaró culpable. Recuerdo los gritos de la gente cuando la pesa cayó sobre mi hombro, recuerdo el sonido que escuché de mis huesos rompiéndose en mil pedazos, recuerdo la cara de Romeo llena de lágrimas y jamás olvidaré sus gritos pidiendo una ambulancia. Yo solo podía pensar en el campeonato, en que mi vida se había truncado para siempre, en que jamás podría cumplir mi sueño.

Después vinieron las operaciones donde me reconstruyeron el hombro a base de metal, los postoperatorios eternos y la rehabilitación que tanto me desesperó. Es frustrante ver como de repente te vuelves un inútil, como eres incapaz de mover el brazo que tantas veces te había hecho campeón. Fue un camino duro y exasperante del que solo pude sacar una cosa en positivo: el acercamiento a mis padres.

Ellos me acompañaron durante mi recuperación, estuve viviendo en su casa un largo periodo de tiempo, y sentir que se preocupaban por mí y ver pequeños indicios de amor en sus pupilas me hizo creer que podríamos ser una familia feliz. En la actualidad no es que seamos la familia perfecta, pero por lo menos aprendieron a respetar mis decisiones y a quererme tal y como soy, sin esperar que cumpliese lo que ellos habían planeado para mí.

Romeo y Melissa también fueron unos apoyos fundamentales, mi relación con Félix ya se había ido a pique, pero aun así también se preocupó por mí y me mostró sus condolencias. Les deseé suerte de forma sincera para el campeonato europeo, pero ninguno logró hacerse con la victoria.

—Mat... ¿Estás bien?

Chloe se acerca al banco en el que estoy sentado quitándose la careta, en su rostro veo preocupación. La clase está a punto de terminar y apenas les he hecho indicaciones de cómo mejorar, estaba demasiado distraído pensando en un pasado que es mejor que deje de recordar.

—Sí, perdón, no he estado muy activo en este entrenamiento —me disculpo levantándome y yendo hacia las pistas. Queda solo media hora y debo dar lo mejor de mí mismo para hacer que mis aprendices lleguen al podio.

—Estás algo pálido... —Con disimulo y aprovechando que el resto de alumnos están concentrados en los combates, pone su mano sobre mi mejilla y me da una suave caricia.

—Estoy bien, de verdad —respondo apoyando mi mano sobre la suya, que es tan pequeña que desaparece por completo—. Me pondré el peto de maestro, quiero que tú y Melissa practiquéis conmigo la técnica —añado dirigiéndome hacia el armario donde guardamos el material.

Me pongo el peto y dejo que Mel y ella me den con el florete mientras Félix y Romeo acaban sus asaltos. Ambas lo hacen muy bien, manteniendo la compostura a pesar de que ya están muy cansadas. Estoy orgulloso de las esgrimistas en las que se están convirtiendo: seguras de sí mismas y con ansias de mejorar en cada clase.

—Bien, chicas, suficiente por hoy, habéis estado genial —digo cuando ya son las ocho—. ¡Félix, Romeo, terminamos! —añado gritando para que los chicos que escuchen.

—¡Genial! Esperad todos aquí, tengo que daros una cosa —dice Melissa divertida, todos nos miramos intrigados excepto Romeo, que parece saber qué trama su novia.

Mel sale de la sala y vuelve con cuatro sobres negros en la mano, con una sonrisa pícara los reparte y, cuando recojo el mío, me doy cuenta de que lleva mi nombre escrito, lo abro con cuidado y me encuentro una invitación personalizada con una foto suya, una dirección, una fecha y un par de normas.

—Como sabéis se acerca mi cumpleaños, es el 30 de octubre, pero lo celebraré el 31 para así hacer una fiesta con temática de Halloween —explica ilusionada mientras ve como leemos lo que pone en la invitación.

—No me jodas, estas invitaciones parecen las que repartíamos en primaria para ir a los parques de bolas —apunta Félix riéndose.

—¡Hey, cabrón, que las hice yo! —exclama Romeo dándole un codazo.

—De hecho, todo fue idea suya —añade Melissa.

—No hace falta que lo jures... —dice Félix con la boca pequeña—. ¿Hay que ir disfrazados obligatoriamente?

—Solo hay dos normas, pesado. La primera es venir con un disfraz, si no, no te dejaré entrar —explica Melissa mientras va posando sus ojos en todos nosotros. Odio disfrazarme, pero supongo que no me quedará más remedio que hacerlo—. La segunda es evitar malos rollos y venir a pasárselo bien. Y esa va por ti, Félix, que sé que te encanta meterte en peleas.

—¿Pero por quién me tomas? —pregunta Félix sonriendo, sabe que Melissa tiene razón.

—Por quien me has demostrado que eres —responde Mel sonriendo de manera sarcástica. La amistad que hay entre estos dos es curiosa, a veces juraría que solo se soportan porque ambos quieren mantener a Romeo en sus vidas y saben que no podrían matarse a hostias. Otras, sin embargo, parecen llevarse bien.

—Será una fiesta increíble, más os vale no faltar —dice Romeo agarrando por detrás a su novia y posando un beso en su nariz. Tengo muy claro que toda la idea ha sido de él y Mel solo se ha dejado arrastrar por su entusiasmo. Aunque ella adora las fiestas, todo el rollo de la temática y las invitaciones solo podría salir de una cabecilla castaña y desaliñada.

—Cuenta conmigo, Mel —dice Chloe—. Espero que haya un concurso de disfraces.

—¡Claro que lo habrá! —exclama Romeo que ya está metiéndose en su rol de organizador—. También habrá un karaoke, una mesa para jugar al beer pong...

—¿Y alcohol? —pregunta Félix, parece que es lo único que le preocupa.

—También —contesta Mel asintiendo.

—Entonces, contad conmigo —responde Félix muy a mi pesar. No me apetece soportarlo toda una noche... Por lo menos en las discotecas se pierde por ahí, pero en la casa de Melissa, que es donde se celebra la fiesta, será más difícil perderlo de vista.

—Yo también iré —digo.

—¡Genial! Y más os vale curraros el regalo, no pienso pagar todo el alcohol y la comida para que luego me regaléis una mierda —dice Melissa con esa sinceridad suya que tanto me gusta.

Nos reímos de su comentario y, al finalizar la conversación, todos se encaminan a los vestuarios excepto Chloe, que se queda a solas conmigo.

—¿Podemos hablar? —me pregunta con un brillo en los ojos que no sé muy bien cómo identificar, las dos palabras que ha pronunciado no suelen ir acompañadas de buenas noticias.

—¿Aquí?

—Aquí o en tu despacho, me da igual.

—Vamos —digo caminando hacia mi pequeño despacho.

Recorremos el pasillo y ninguna persona nos ve entrar, cosa que me tranquiliza. Cuando los dos estamos en el interior de esas cuatro paredes, cierro la puerta y echo el pestillo, no quiero que nadie nos interrumpa. Chloe se sienta en una de las sillas y yo me apoyo en el pico de la mesa, preparado para lo que tenga que decir. Mentiría si dijese que no estoy nervioso, noto como el pulso se me acelera y solo deseo que Chloe suelte de una vez por todas lo que tiene que decir para poder tranquilizarme.

—¿Quieres que hagamos un regalo conjunto?

Me ha preguntado si quiero hacer un regalo conjunto.

No me lo puedo creer.

—Joder, Chloe, ¿eso es lo que querías decirme? —pregunto indignado soltando todo el aire que aguantaba dentro de mis pulmones.

—¿Qué pasa? —dice confusa al ver que encojo mis hombros y me levanto de la mesa.

—Pensé... —empiezo a decir sin saber muy bien cómo explicarle lo que he sentido—. No sé, ese «podemos hablar» sonaba serio, como si fueses a...

—¿A hablar de lo nuestro? —me interrumpe continuando lo que pretendía decir.

En el ambiente se genera un silencio incómodo.

«Lo nuestro».

—¿Quieres hablar de lo nuestro? —pregunta al ver que me he quedado helado.

—¡No, claro que no! —exclamo nervioso, intentando salir del apuro—. Quiero decir... No hay nada de lo que hablar, ¿no?

Chloe se queda callada, sus mejillas comienzan a adquirir ese tono rojizo que tanto me gusta, pero que esta vez consigue avivar mi nerviosismo. Ella también está inquieta.

—¡No! —termina exclamando—. Todo está genial tal y como está. Perdona si te di a entender algo que no era —añade llevando la vista al suelo, tomo asiento a su lado y agarro sus manos para intentar acabar con la incomodidad que hay entre nosotros.

—Dime, ¿qué habías pensado para el regalo? —pregunto cambiando de tema y prometiéndome no volver a sacarlo.

—Quería regalarle unas Jordan edición limitada, mis contactos de Madrid pueden conseguírmelas y estoy segura de que le encantarán.

—Me parece muy buena idea, Chloe.

—¡Genial! Cuando llegue a casa llamaré a mis amigas, el cumple es dentro de tres días... Tenemos que darnos prisa.

—¿De qué te vas a disfrazar? —Conociéndola, estoy convencido de que es lo primero en lo que ha pensado al abrir la invitación.

—Iré de Catwoman —responde levantando las cejas y mirándome de esa forma pícara que me vuelve loco. Solo pensar en Chloe envuelta en látex negro hace que un bulto duro aparezca en mi pantalón.

—Eso no es muy terrorífico —digo acercándome a su boca, minimizando el espacio que hay entre los dos.

—¿Y tú, de qué vas a ir? —pregunta posando sus manos en mi nuca, atrayéndome cada vez más hacia ella.

—Supongo que tendré que ir de Batman.

Chloe suelta una carcajada y, cuando termina de reírse, estampo mis labios contra los suyos. Me moría por besarla, por saborear su esencia y perderme en ella. Chloe entreabre su boca dejando a mi lengua pasar y el beso se vuelve más tórrido y sensual.

—¿Vas a cumplir lo que me dijiste aquella vez? —susurra con descaro separándose de mí por un instante.

En un inicio no sé a qué se refiere, pero entonces recuerdo el mensaje que le envié después de nuestra primera vez juntos. Mis ojos se iluminan de deseo y me levanto de la silla para cogerla por la cintura y enganchar sus piernas en mi cadera. De un barrido aparto todas las cosas que tenía sobre la mesa, algunas caen al suelo y otras se amontonan al final.

—Siempre cumplo lo que digo, Chloe —digo en voz baja, posando su culo en el espacio que ha quedado libre.

—Podrías perder tu trabajo. —Aunque lo que dice es una advertencia, utiliza un tono con el que intenta provocarme, está claro que quiere que siga, pero le divierte recordarme el peligro que acarrea lo que está a punto de suceder.

—Merecería la pena —contesto bajando la cremallera de su chaquetilla—. No vas a salir por esa puerta hasta que gimas mi nombre —añado quitándole la protección de plástico que lleva sobre el pecho y la camiseta.

Ella, como respuesta, lleva sus manos a la mía y me la quita por la cabeza. Posa sus manos en mi pecho y las baja por mis abdominales hasta llegar a la cinturilla del chándal, mete una de sus manos por dentro y me agarra el miembro con fuerza. Me muerdo el labio y apoyo mi frente en la suya, intentando controlar las ganas que tengo de metérsela hasta oírla gritar.

Justo cuando Chloe comienza a tocarme escuchamos como alguien llama a la puerta. Su mano enseguida se detiene y mi cuerpo se tensa por completo en una milésima de segundo. Ambos nos quedamos paralizados, intentando hacer el menor ruido posible.

—¡Mateo! ¿Estás ahí, estás bien? —Es la voz de la recepcionista, Julia, la que suena tras la madera—. Acabo de escuchar un fuerte golpe.

Chloe se tapa la boca para evitar reírse. El momento teatral de despejar la mesa tirándolo todo por el aire no ha sido muy inteligente por mi parte.

—¡Sí, se me han caído algunas cosas al suelo! —exclamo con los nervios a flor de piel.

Chloe me mira de una forma traviesa y, como sabe que el pestillo está puesto, vuelve a meter la mano dentro de mi ropa interior para seguir jugando conmigo. Me muerdo el labio y niego con la cabeza, a ella parece encantarle esta situación tan comprometida.

—¿Necesitas que te ayude? —pregunta Julia.

Chloe acelera el ritmo y mueve su mano más rápido, acabará consiguiendo que nos pillen.

—¡No! ¡Qué va! —exclamo deseando que se marche.

—¿Seguro? —vuelve a preguntar.

Chloe empieza a besar mi cuello, quiere llevarme al límite y cada vez se me hace más complicado fingir que no está pasando nada aquí dentro.

—¡Sí! —grito decidido. Necesito que Julia se marche ahora mismo, si intentase abrir la puerta descubriría que el pestillo está puesto y puede que empezase a desconfiar.

—Vale, si necesitas cualquier cosa estaré en la recepción.

Cuando oigo como sus pasos se alejan por el pasillo, suelto un leve quejido y agarro a Chloe por sus mofletes.

—Eres una chica muy mala —le digo sin aguantar ni un segundo más las ganas que tengo de follármela.

—Y ahora viene lo mejor... Siéntate, Mat —me ordena empujándome hacia atrás.

—¿Qué? —respondo sorprendido, no había actuado de esta forma ninguna de las anteriores veces que nos acostamos.

—Que te sientes —repite bajándose de la mesa y empujándome hacia la silla. Su mirada ha adquirido un tinte dominante, sus ojos afilados me desafían y no pienso rebatirles absolutamente nada.

Esbozo una sonrisa traviesa y le hago caso, tomo asiento y ella se arrodilla ante mí. Chloe comienza a tirar de mis pantalones hacia abajo, arrastrando también los calzoncillos, y acabo quedándome desnudo a su merced. Ella comienza a acariciar mis piernas, va haciendo un recorrido de besos que comienza en mis cuádriceps y termina en el centro de mi ser. Echo la cabeza hacia atrás y aprieto los ojos cuando su lengua empieza a jugar conmigo, cuando noto como su boca absorbe mi miembro subiendo y bajando a un ritmo que va a acabar con mi decencia. Enredo mis dedos entre su pelo y me esfuerzo por no soltar un grito de placer, Chloe lo hace tan bien que mi erección no deja de crecer. Acelera el ritmo y une una de sus manos a la labor, consiguiendo que sienta una excitación que me hace llegar al mismísimo cielo. De vez en cuando sus ojos suben hasta encontrarse con los míos y verla devorándose esa parte de mi cuerpo hace que toda la piel se me ponga de gallina. Jamás olvidaré su rostro, jamás olvidaré todo lo que me está haciendo sentir.

—Para, Chloe, para —susurro cuando me doy cuenta de que no podré aguantar mucho más. Ella me mira una última vez y yo agarro uno de sus brazos para hacer que se levante.

Al estar sentado y ella de pie, sus pechos quedan justo a la altura de mi cara, así que aprovecho para besarlos mientras mis manos se deshacen de su pantalón y sus braguitas. Cuando está completamente desnuda, la siento sobre mí, metiéndosela lo más lento que puedo.

—Mat... —gime mientras toma las riendas y cabalga sobre mí. Llevo mis manos a su cintura y la aprieto con tanto deseo que tengo miedo de hacerle daño—. Mateo... —vuelve a decir, esta vez más alto. Pongo una de mis manos sobre su boca, silenciándola.

—Aquí no puedes gritar, Chloe —susurro sin apartar mi mano de sus labios. Chloe asiente y vuelve a abrir la boca para chupar uno de mis dedos, lo hace con tanto erotismo que soy yo el que tiene que aguantar las ganas de pegar un chillido.

Cuando percibo que sus piernas comienzan a cansarse, me levanto con ella enganchada a mí y la siento de nuevo sobre la mesa. Agarro una de sus piernas y la apoyo sobre mi hombro, en esta postura notará todo muchísimo más, y así me lo confirma su cara cuando comienzo a embestirla.

—¿Te duele? —pregunto bajando un poco el ritmo.

—Sigue, Mat, no pares —responde llevando una de sus manos a mi cuello, Chloe no tiene mucha fuerza, pero consigue dejarme sin respiración y noto como el éxtasis aumenta. Me encanta ver como a medida que nuestra relación avanza va perdiendo esa vergüenza y esa inseguridad que nunca llegué a comprender del todo... Ella me parece tan perfecta e ideal que, cuando por fin dejó de preocuparse por estar desnuda ante mí, me sentí el hombre más feliz del mundo.

Veo como sus pechos botan, como echa la cabeza hacía atrás y como aprieta los labios para evitar soltar un gemido que nos descubra. El hecho de estar haciéndolo aquí le suma al polvo un riesgo que me pone demasiado cachondo.

—Ponme a cuatro —me pide con tono de súplica, esta vez es ella quien toma el control.

Tras escucharla, tardo tan solo un segundo en cambiar de posición, le doy la vuelta y ella apoya sus manos sobre la mesa. Hemos aprendido a conocernos, a saber lo que le gusta al otro y a sincronizarnos de una forma tan maravillosa que hace que el sexo sea excepcional.

—No puedo más, Mat, me voy a correr —susurra mirando hacia atrás para encontrarse con mi rostro.

Sigo hasta que yo tampoco puedo más, sus piernas comienzan a temblar y comprendo que ella también ha tocado techo. Salgo de su cuerpo e intento relajar mi respiración, estamos empapados en sudor y enrojecidos después de nuestro encuentro. Chloe se gira y me abraza, lo hace con una dulzura que consigue generar en mi interior ese aleteo que tanto me asusta.

Y entonces siento la necesidad de decírselo, siento como esas dos palabras suben por mi garganta hasta escaparse entre mis labios.

—Te quiero.

Y me arrepiento nada más me escucho.

22

Chloe

Han pasado tres días desde que escuché esas palabras y aún se repiten en mi subconsciente sin cesar. Mateo las soltó sin más, sin pensárselo dos veces. Me susurró «Te quiero» mirándome como nunca antes lo habían hecho, recorriéndome con sus ojos hasta posarlos en los míos de una manera tan pura y sincera que sentí que me atravesaba el pecho.

No fui capaz de responder, todavía no sé si fue la sorpresa lo que me paralizó o el miedo que se abrió paso en mí al descubrir que yo sentía lo mismo. Simplemente lo abracé con fuerza, nos quedamos pegados piel con piel durante unos largos segundos y después nos separamos para vestirnos y emprender nuestro camino de vuelta a casa.

Esa noche dormí con él, cogí esa costumbre y casi todos los días de entre semana me escapaba a su piso para quedarme dormida sobre sus pectorales. Vivimos un mes lleno de citas maravillosas: fuimos al cine, volvimos a visitar la costa andaluza, me llevó a todos los miradores de la ciudad para ver el atardecer cada día desde un sitio diferente, pasamos horas y horas hablando en su coche con nuestros menús del McDonald’s... Actuábamos como si fuésemos novios, pero no lo éramos.

Y después de mi reacción de mierda, más lejos estamos de serlo.

¿Por qué no había sido capaz de decirlo si sí que lo sentía? Claro que yo también lo quiero, pienso cada noche en qué ocurriría si formalizásemos lo nuestro... Pero no tengo el valor para dar ese paso y él no parece querer hacerlo. Puede que pronunciase esas dos palabras, pero cuando en su despacho salió el tema de hablar sobre nosotros, su cara lo dijo todo. Se puso pálido, le costaba hilar las palabras... Era obvio que no estaba cómodo pensando en un futuro estable a mi lado, así que borré esa opción de mi mente. Ahora quiero focalizarme en vivir el día a día, en disfrutar los momentos que estamos compartiendo y en no preocuparme por lo que pueda pasar mañana. Si Mateo quiero volver a hablar sobre eso, tendrá que sacar él el tema, porque yo no pienso hacerlo.

Hoy es el cumpleaños de Melissa y volveré a verlo. Vamos a ir juntos, incluso hemos combinado nuestros disfraces. Yo iré de Catwoman, mi disfraz es chulísimo y me queda como un guante, y él irá de Batman. Todavía no lo he visto con el traje, pero estoy segura de que estará irresistible...

La fiesta se celebra en la casa de Mel, una gran vivienda de dos plantas a las afueras de Sevilla. Ha invitado a bastantes personas, algo que por una parte me gusta porque así podré conocer a más gente en la ciudad, pero por otro me aterra estar rodeada de tantos desconocidos. Por suerte, vamos todos los del club, así que malo será que no encaje.

He quedado con Mateo en una hora, iremos en su coche a la fiesta, así que empiezo a arreglarme. Opto por un maquillaje más cargado: me hago un delineado mucho más largo, marcando incluso el pico del lagrimal, y aplico una sombra negra tanto en el párpado de arriba como en el de abajo, delineo también el interior de la línea de agua. Me echo mucha máscara de pestañas y, tras delinear los labios, me los pinto de un rojo pasión. Por último, me echo un spray fijador por el rostro y después me coloco la máscara que venía con el disfraz.

Cuando me pongo el traje y me miro al espejo, no puedo evitar abrir la boca de par en par. Ya me lo había probado, pero con los tacones puestos, el maquillaje y la coleta tan alta y tirante, parece que acabo de salir de una producción de Hollywood. Ahora entiendo por qué el disfraz fue tan caro, tiene una calidad excepcional y se adapta muy bien al cuerpo, marcando mis discretas curvas y haciéndome sentir muy sexi.

Cojo mi mochila de deporte, quito todo el material y la ropa de esgrima y la lleno con ropa de recambio, unas braguitas y mi neceser con lo indispensable. Melissa nos invitó a Mat y a mí a quedarnos a dormir en su casa. Ella se quedará con Romeo en su habitación, nosotros en la de invitados y Félix en el sofá cama del salón.

Justo cuando tengo todo listo, suena el timbre.

Cuando abro la puerta y veo a Mat, mis ojos suben y bajan por su cuerpo, fijándome en lo arrebatador que está esta noche. Dios mío, está guapísimo, tan guapo que un calor tórrido empieza a corromperme. Lleva el pelo engominado hacia atrás, el traje es duro, como si fuese una especie de armadura, y favorece tanto a sus músculos que no puedo evitar posar mi mano sobre sus bíceps.

—Antes de tocar se suele saludar —dice con picardía cuando ve que me he quedado sin palabras—. Estás guapísima, Chloe, ese mono te queda... —añade mordiéndose el labio—. Te queda tan bien que me va a dar hasta pena quitártelo esta noche.

Suelto una carcajada y lo atraigo hacia mí para besarlo, sabe y huele tan bien como siempre. Podría darle besos durante horas que no me cansaría, es como una droga.

—Tú también estás increíble —digo mirándolo embobada con una sonrisa que no se va de mi rostro—. Aunque mi superhéroe favorito siempre ha sido Iron Man.

—Dame media hora y te haré cambiar de opinión —responde mientras empuja la puerta hacia atrás, haciendo el amago de entrar en mi casa. En su cara veo la lujuria que mi apariencia ha provocado en él, me encanta sentirme así de deseada.

—Venga, Mat, tenemos que irnos —contesto sin poder parar de reír. Aunque me encantaría perderme entre las sábanas con él, no quiero llegar tarde a la fiesta de Melissa.

—Me vuelves loco, Chloe —dice resignándose cuando ve que cierro la puerta con llave—. Y hoy volverás locos a todos los hombres de esa fiesta.

—No será para tanto. —Poso mis labios rápidamente en los suyos y llamo al ascensor, Mat se pone detrás de mí y me da una cachetada en el trasero.

Llegamos al garaje y Mateo arranca su Mercedes, los cuarenta minutos que teníamos de camino se pasan muy rápido, no paramos de hablar y de cantar las canciones de nuestra playlist durante todo el trayecto.

Las primeras veces que Mat me llevó en su coche, me quejé de la música que tenía puesta, era una mezcla extraña entre canciones de rap, sonatas clásicas y hits de los 80. Un día me sorprendió con una nueva lista de reproducción, había cotilleado mi Spotify y mezcló lo que yo escucho con lo que a él le gusta, haciendo una lista que nos contentase a los dos. Mat tiene muchos detalles que lo hacen ser alguien muy especial, que lo diferencian de todos los hombres con los que me he relacionado. Se fija en las pequeñas cosas, en esas minucias que no cuestan nada pero que lo cambian todo...

Al final, yo he acabado encontrándole el gusto a sus canciones extrañas y él ha acabado cantando la banda sonora de Mamma Mia conmigo a todo pulmón.

Cuando llegamos a la fiesta y Melissa nos abre la puerta, el ruido de la música y de decenas de voces tapona mis oídos. ¿Por qué toda esta gente ha llegado antes que nosotros? Mateo y yo solo nos hemos retrasado diez minutos porque no encontrábamos aparcamiento...

—¡Hola, chicos! —exclama dejándonos pasar tras darnos dos besos a cada uno. Ya va algo borracha, se nota en sus ojos y en su cara enrojecida—. Qué guapos... Seguro que ganáis el concurso de disfraces —añade mirándonos con algo de envidia.

Ella también está guapísima, lleva un traje negro con una camisa blanca y una pajarita, pero sin lugar a dudas la guinda del disfraz es su rostro: su maquillaje imita a una calavera a la perfección, con sus respectivos espacios negros y blancos.

—¿Qué tal la fiesta, Mel? —pregunto pasando entre la gente. La multitud se amontona en el salón, donde hay una gran mesa llena de comida y el karaoke está puesto en la televisión.

En la cocina hay dos grandes bidones de cerveza y veo a Félix rodeado de chicas sirviéndose una birra. Al final ha tenido que disfrazarse y me alegra ver que se lo ha tomado en serio. Va de hombre lobo, lleva una camisa de leñador rasgada y algo ensangrentada, unos vaqueros rotos y un maquillaje demasiado bonito como para que se lo haya hecho él.

Parece que estamos en una de esas fiestas estadounidenses que salen en las películas, con los típicos vasos rojos y boles llenos de ponche.

—Genial, espero que los vecinos no se quejen del volumen —responde Mel subiendo escaleras para enseñarnos nuestra habitación. En los peldaños hay parejas sentadas muy acarameladas que se apartan para dejarnos pasar. En esta casa no cabe ni un alfiler.

—¿Y Romeo? —pregunta Mat.

—Estará por ahí hablando, ya sabes lo sociable que es —responde tambaleándose. Dios mío, ha bebido demasiado y aún es muy temprano—. Dejad vuestras cosas aquí, espero que os guste vuestro nidito de amor.

Mel nos deja a solas en nuestra habitación y vuelve a bajar, está actuando de una manera un tanto extraña, se muestra distante y algo seca... Supongo que se deberá a lo borracha que va, porque nunca la he visto así.

Nuestro cuarto es muy grande y espacioso, tenemos hasta baño propio. Mat y yo sacamos algunas cosas de nuestras mochilas, incluido el regalo de Melissa, y volvemos a unirnos a la fiesta. Dejamos nuestro regalo en la pila de paquetes que hay sobre un sofá y vamos a servirnos una copa, yo opto por probar el ponche y Mateo coge una cerveza.

—¡Mira, ahí está Romeo! —exclamo cuando veo a un chico subiéndose a la mesa para cantar una canción de Mecano, «Hijo de la luna». No podría ser otro, Romeo lo está dando todo con el micro entre sus manos.

Su disfraz combina con el de Mel, los dos van iguales, solo que él lleva una fina corbata negra y el pelo engominado hacia atrás para dejar a la vista su terrorífico maquillaje. Todas las personas que hay a su alrededor vitorean y lo animan, estoy segura de que conocerá a todos los invitados.

—Luego te quejas de mi música... —me susurra Mateo al oído. A modo de respuesta me río y le acaricio el brazo.

—¡Vaya, si ya ha llegado la parejita del año! —exclama una voz a nuestras espaldas. Cuando escucho lo que dice, me enderezo al momento. Se trata de Félix, que es especialista en volver cualquier momento incómodo. Noto como los músculos del brazo de Mateo se tensan, así que decido responder para que no tenga que hacerlo él. No sé por qué, pero noto como su relación con Félix empeora cada día.

—Hola, Félix, ¿cómo estás?

—Ahora que te he visto, mucho mejor —responde buscando provocar a Mateo. Es su segunda especialidad, poner de los nervios a su examigo.

—¿Cuánto tiempo llevas aquí? Estáis todos borrachísimos —digo al comprobar que él también va por las nubes.

—Algunos llegamos antes de tiempo para ayudar a Melissa a decorar la casa, no sé, quizás lleve aquí dos horas —responde confundiéndome.

¿Por qué Mel no me dijo que viniese a ayudarla? ¿Tendría que haber salido de mí? Me llevo el vaso a la boca y bebo el ponche que quedaba en el fondo, espero que no le haya parecido mal mi comportamiento. Quizás sienta que le estoy haciendo menos caso desde que empezó lo mío con Mateo... Aunque esa no es mi percepción, no puedo saber cómo se siente ella si no me lo explica. Mientras me sirvo mi segunda copa, decido que ya hablaré con Melissa cuando nos quedemos a solas, cuando el resto de invitados se vaya.

Las horas van pasando entre canciones, vasos llenos de alcohol y juegos. Mat y yo conseguimos ganar al beer pong contra Mel y Romeo, que asumen su derrota a regañadientes, no sin antes pedir una revancha. Félix no deja de coquetear con las chicas de la fiesta, todas le siguen el rollo porque, aunque a veces su actitud deje mucho que desear, es un chico muy guapo y apuesto. Todos estamos bastante ebrios excepto Mateo, que apenas ha bebido un par de cervezas. Yo noto como mi cuerpo se mueve con más soltura, noto como el calor etílico va viajando por mis venas haciéndome perder la vergüenza y consiguiendo colocarme en la cima del descaro. Visualizo a Mat sentado en el sofá, parece animado, pero no se lo está pasando tan bien como las anteriores noches. Me acerco a él y me siento a horcajadas sobre su regazo, estoy deseosa de sentirlo cerca.

Mateo posa sus manos en mis nalgas y las aprieta con fuerza mientras me da un beso dulce pero chispeante en los labios. Siempre intentamos ser cuidadosos y llevamos nuestro acercamiento todo lo secreto que podemos, pero a día de hoy es algo tan obvio que no tengo ganas de seguir disimulando. Abro la boca y nuestras lenguas se entrelazan, la música acompaña nuestros movimientos y me acerco más a su pecho, deshaciendo los pocos centímetros que había entre nosotros. El látex del traje se pega cada vez más a mi piel y Mateo mueve sus manos para posarlas en mi cintura, que sé que es una de las partes de mí que más le gustan. Muerdo su labio y escucho un quejido casi mudo, e inevitablemente por mi cabeza empiezan a desfilar imágenes de todo lo que haríamos si no estuviésemos rodeados de gente. Paso mi lengua por su cuello, dejando un camino de besos y mordiscos que aceleran sus pulsaciones.

—Vamos a la habitación —me susurra al oído cerrando los ojos. Noto su erección debajo de mí, Mat tiene las mismas ganas que yo de terminar esto.

—Llévame —respondo.

Mat se levanta al instante, agarrando mis piernas. Me río ante su apresurada reacción y, justo cuando estamos subiendo las escaleras para sucumbir a la pasión, escucho como alguien golpea el micrófono consiguiendo que los altavoces emitan unos sonidos muy irritantes. Todos los invitados se tapan los oídos con las manos, frunciendo el ceño.

—¡Llega el momento de saber quién ha ganado el concurso de disfraces! —exclama la voz de Romeo. Cuando Mat lo escucha, emite un pequeño bufido de frustración y me baja al suelo.

Vaya, me había olvidado por completo.

Romeo se ha estado paseando por la fiesta con una gran urna para que cada participante echase su voto dentro. Hemos tenido que votar al mejor disfraz femenino y al mejor disfraz masculino. Tanto Mateo como yo decidimos votar a Mel y a Romeo, ellos deben ser los protagonistas y sus atuendos son geniales y muy originales.

—Ya hemos contado los votos... ¡Y tenemos los ganadores! —exclama abriendo lentamente el sobre que tiene entre sus manos. Han quitado la música y todos esperamos nerviosos el resultado de las votaciones. Ni siquiera sabemos cuál será el premio, yo solo espero que Romeo no pronuncie mi nombre. Estoy borracha, pero no lo suficiente como para subir al escenario improvisado que han montado apilando un par de mesas y dar un discursito frente a decenas de veinteañeros.

—¡Batman y Catwoman! —grita.

Ahora mismo me encantaría desaparecer, ser invisible o dejar de existir. Ojalá mi traje viniese con un superpoder incorporado, pero no tengo esa suerte. Todo el mundo se gira para mirarnos y, entre ovaciones, nos van empujando hacia el escenario para recoger nuestro premio. Mateo está colorado, también lo debe de estar pasando fatal.

—¡Mi mejor amigo! —exclama Romeo dándole un fuerte abrazo, me encanta ver la sinceridad que reflejan sus ojos, está muy contento de nuestra victoria—. Habéis ganado un reservado en el mejor club de la ciudad con una botella de alcohol incluida.

Romeo, como acostumbra a hacer, lo ha organizado todo tirando de su larga lista de contactos. Me da un fuerte abrazo, aunque los dos nos tambaleamos un poco cuando nos estrechamos, y levanta mi mano y la de Mateo pidiéndole al público un grito.

—¡Gracias! —exclamo entre risas cuando todos nos ovacionan, como si fuésemos dos estrellas.

Busco la cara de Mel para dedicarle una sonrisa, pero no la encuentro, por más que busco entre el gentío no consigo dar con ella. Cada vez estoy más preocupada por la actitud que está teniendo durante la noche.

Romeo, Mat y yo bajamos del altillo y vamos a la cocina en busca de alejarnos un poco de la multitud. Allí nos encontramos con Félix, quien esta vez bebe apoyado en la encimera sin compañía.

—¡Os lo merecéis un montón, chicos! —nos dice Romeo mientras abre su botellín de cerveza.

—¿El reservado podrá ser de cuatro, verdad? —pregunta Mateo levantando una ceja. Noto como, tras escuchar la cifra, Félix le dedica una mirada tensa.

—¡Podemos ir todos! —exclama Romeo pasando su brazo por los hombros de Félix y estrechándolo contra su cuerpo, le da un rápido beso en la mejilla y se separa de él. Romeo siempre hace todo lo posible para que nadie se sienta fuera de lugar.

—Oye, dejaos de mariconadas —dice un chico moreno que estaba abriendo la nevera. Todos nos giramos ante su comentario, ha sido tan fortuito e inesperado que nos ha pillado por sorpresa. El chico está muy borracho y diría que incluso fumado, tiene los ojos muy rojos y tan cerrados que ni siquiera sé cómo alcanza a ver.

—¿Qué coño dices? —pregunta Félix, que solo tarda medio segundo en apartarse de Romeo e increpar al sinvergüenza que nos ha interrumpido.

—Con razón Melissa nunca quiere presentarnos a su novio... —susurra el desconocido cerrando con un golpe la nevera. Noto como sus ojos se posan en las uñas pintadas de Romeo, siempre lleva algún diseño chulo y hoy se ha puesto un esmalte negro para ir a juego con su disfraz. Su mirada es tan despectiva que hace que me hierva la sangre, no entiendo a qué viene todo esto.

—¿Qué insinúas, hijo de la gran puta? —Félix es el único capaz de reaccionar ante la situación tan sorpresiva que estamos viviendo. Le pega un fuerte empujón en el pecho, haciendo que la espalda del chico pegue contra los azulejos de la cocina. Está fuera de sí, las venas de sus sienes están muy marcadas y observo como aprieta la mandíbula, todo su cuerpo está en tensión.

—Es mi puta opinión, ¿qué vas a hacer al respecto? —pregunta arrinconado entre la pared y el musculoso pecho de Félix, quien lo mira con una furia incontrolable.

—Félix, para, da igual —dice Romeo acercándose a él, intentando convencerlo de que no se meta en una pelea absurda. Su mirada no transmite ira ni enfado, tampoco tristeza o vergüenza... La actitud de Romeo es completamente indiferente, lo que ha pasado no le ha inmutado y yo no sé cómo puede mantener la calma en una situación tan discriminatoria.

—Ya has oído a tu novio, ¿verdad?

El moreno no deja de provocar a Félix y por un momento yo también tengo ganas de borrarle de la cara esa sonrisa que solo busca problemas. Sin embargo, Félix actúa por mí y le estampa el puño contra su mejilla derecha para poco después levantar la rodilla y darle un fuerte golpe en la entrepierna que hace que el chico caiga al suelo.

—¡Félix, para, es el cumple de Mel! —exclama Romeo intentando frenarlo, pero los golpes no cesan.

La gente deja de bailar, deja de beber. Muchos sacan sus teléfonos y empiezan a grabar la pelea, que más bien es una paliza, porque Félix no recibe ni un solo golpe. Los flashes comienzan a cegarme, estoy aturdida y solo escucho gritos y el ruido de los puñetazos.

—¡Mateo, haz algo, joder! —exclamo al ver como la sangre empieza a manchar el suelo. Él está tan paralizado como yo, viendo la escena como si no formase parte de ella.

Mi comentario lo despierta y con ayuda de Romeo agarra a Félix por la espalda, consiguiendo que este suelte a su víctima, que se arrastra por el suelo a duras penas.

—¡Cobarde de mierda! —grita Félix, que intenta librarse de los brazos que lo agarran, está fuera de sí—. ¡Vuelve aquí si tienes huevos, cabrón!

Había escuchado que era agresivo, sé que incluso Melissa le advirtió que se comportara... Pero nunca me habría imaginado algo así. Veo odio en su mirada, veo la furia de una autentica bestia sin control. Si no llegan a separarlo, podría haberlo matado con sus propias manos. El labio de Félix está manchado de sangre, han conseguido colarle un golpe que lo más probable es que le haya partido el labio. Sin embargo... Su adversario tiene toda la cara hinchada, la sangre cae a borbotones por sus mejillas y no es capaz de separar los párpados. Dios mío, esto es grave.

—¡FUERA TODO EL MUNDO! —Melissa aparece en el momento menos oportuno, con la cara llena de lágrimas. Desconecta la música y enciende todas las luces, haciendo que sus invitados cierren los ojos molestos por la claridad—. ¡YA! —añade fuera de sí.

Tras un silencio inicial, todos empiezan a recoger sus cosas y se marchan, creando una atmosfera incómoda. Melissa está llorando, pero ya ha entrado así en la casa, como si hubiese salido para desahogarse y al volver se hubiese encontrado todo el pastel.

—Vosotros también —dice mirándonos muy enfadada. No son lágrimas de tristeza, son lágrimas de decepción y enfado.

Félix no se lo piensa, coge la bolsa que tenía guardada en el armario del recibidor y se va dando un fuerte portazo.

—Mel, yo no... —intenta explicarse Romeo.

—Cállate y vete —responde Melissa de una forma muy cortante y fría. Romeo no tiene culpa de nada y me rompe el corazón ver cómo lo trata, ni siquiera lo mira a la cara.

Él no dice nada, solo sube las escaleras en busca de sus cosas y yo decido hacer lo mismo. Mateo sigue mis pasos y recogemos todo en absoluto silencio, intentando procesar el giro de acontecimientos tan extraño que acabamos de vivir.

Cuando bajamos y caminos hacia la puerta, Melissa apoya su mano en mi antebrazo.

—Chloe, tú quédate —enuncia dejándome a cuadros.

23

Mateo

En menos de cinco minutos pasamos de estar en una fiesta pasándonoslo genial a estar gritándonos dentro de mi coche, discutiendo por ver quién tenía la culpa.

Félix se había vuelto completamente loco, no es la primera vez que veo como se pelea con alguien, pero en esta ocasión todo ha sido muy diferente. Ha pasado de cero a cien por un comentario que, aunque ha sido un sinsentido, no deja de ser la tontería de un borracho aburrido. Romeo ni siquiera se ha inmutado, no le ha molestado, pero él ha reaccionado de una forma que me ha acojonado hasta a mí. Todo ha pasado tan rápido que me he bloqueado, en parte porque quería que alguien le cerrase la boca a ese gilipollas que se había metido donde nadie lo había llamado, pero también porque no me esperaba que Félix se tomase tan enserio la situación. Si no llegamos a separarlo del cuerpo inerte de ese muchacho, podría haber acabado con su vida.

Y ahora estamos los tres en mi Mercedes, ni siquiera he arrancado porque no sé qué hacer con ellos; Félix está sentado en el asiento del copiloto presionándose con el puño de su camisa la herida que tiene en el labio y Romeo ocupa los asientos de atrás en completo silencio. Por el retrovisor observo como se lleva las manos a la cara, frotándose el rostro con nerviosismo... Hasta él ha perdido la calma.

Y como para no hacerlo, Melissa nos ha echado de la fiesta sumida en una decepción más que notable. Había advertido a Félix de que se controlase, se lo había dicho explícitamente... Pero a pesar de que entiendo su enfado, no puedo comprender por qué no se ha dignado a escuchar a su novio. Romeo organizó toda la fiesta, la ayudó con cada detalle y se involucró tanto que incluso faltó a algún entreno para conseguir tener todo bajo control. Además, ha sido el supuesto amigo de Melissa quien ha comenzado la trifulca metiéndose con la personalidad de Romeo, y a pesar de que su comentario, propio de una persona sin principios ni moral, me sacó de quicio, tanto Romeo como yo nos hemos quedado al margen de la disputa. Ambos odiamos la violencia, jamás nos meteríamos en una pelea, pero Félix es muy diferente a nosotros.

Cuando se trata de Romeo, se convierte en un amigo demasiado protector, demasiado cuidadoso, demasiado celoso. Romeo es su punto débil, quiere cuidarlo de una forma tan exagerada que él acaba siendo el problema.

—¿Quieres ir al hospital? —Pregunto rompiendo el silencio que nos lleva acompañando durante varios minutos. La tensión puede cortarse con un cuchillo.

—Ni de coña —responde Félix bajando la ventanilla para lanzar un escupitajo sangriento—. Ese hijo de la gran puta... —añade en un susurro, sigue furioso y no se molesta en disimularlo.

—No vas a cambiar nunca, ¿verdad? —Sorprendido al escuchar a Romeo, me giro para mirarlo. Tiene los codos clavados en las rodillas y sus manos aguantan su cabeza entrelazándose por su pelo. Su voz suena devastada, cansada, triste... Jamás había escuchado ese tono en él.

—¿Qué coño dices, Romeo? —cuestiona Félix, quien también se gira para mirarlo.

—Mira lo que has conseguido... Siempre lo estropeas todo con tu violencia y tus malas formas. ¡Eres un niñato! —exclama elevando el volumen e irguiéndose. Veo como un par de lágrimas caen por sus mejillas, nunca había visto a Romeo llorar.

—¡Ese gilipollas se estaba metiendo contigo, Romeo! ¿Qué querías que hiciese? ¡No puedo permitir que se rían de ti en tu puta cara! —Félix le grita con rabia al ver que Romeo le reprocha su comportamiento.

—¿No te das cuenta de que me importa una mierda lo que la gente diga sobre mí? ¡Que digan lo que quieran, Félix! Soy feliz con la vida que tengo, no me importa lo más mínimo que un retrasado se intente burlar de mí.

—Me cago en la puta... —susurra Félix saliendo del coche, la actitud pasiva de Romeo le pone de los nervios. Da vueltas en círculos por la acera, con ambas manos apoyadas en la nuca—. ¿Tú no vas a decir nada, Mateo? —pregunta señalándome. Quiere que apoye su punto de vista, pero debe de ir muy borracho si cree que le voy a dar la razón cuando le ha faltado poco para matar al chico.

—Te has pasado, Félix —digo manteniendo un tono asertivo. Soy el único sobrio y sé que ahora mismo mi papel debe ser de mediador—. Melissa te lo advirtió, sé que ese comentario fue horrible y una llamada de atención habría estado bien, pero lo que hiciste... Fue demasiado.

—¡No necesito que nadie me defienda, joder! —grita Romeo nada más termino de hablar—. Le hemos estropeado la fiesta de cumpleaños a mi novia, llevábamos preparándola semanas... —añade enterrando de nuevo su cabeza en las palmas de sus manos.

—¿Llevábamos o llevabas? —pregunta Félix apoyándose en la ventanilla que está abierta—. Eres un novio ejemplar y Melissa no te trata como mereces, date cuenta de una puta vez.

—No hables así de Melissa —dice Romeo con una seriedad que me hiela la sangre.

—Es la verdad, joder, tú lo das todo por ella y Melissa ni siquiera te lo agradece. ¡Te ha echado de la fiesta que tú has organizado cuando no has hecho nada!

Romeo no responde y yo tampoco me atrevo a decir nada. Félix está exaltado por el alcohol, pero en verdad creo que no le falta razón en lo que acaba de decir. Estos últimos meses, Melissa no trata a Romeo como siempre, él sigue apostándolo todo por ella, pero Mel tiene una actitud de pasotismo absoluto. Salta a la mínima, se pone a la defensiva ante cualquier comentario, no valora todo lo que Romeo hace por ella... Y él hace como si nada de esto ocurriese, omite el problema porque tiene miedo de no encontrar una solución.

—Venga, Félix, sube al coche —digo aprovechando que todos parecemos más tranquilos. El silencio de la noche y el ruido de los grillos han serenado el ambiente—. Os llevaré a mi piso, dormiremos allí esta noche.

—¿Estás en condiciones para conducir? —pregunta Félix mientras toma asiento, acatando mi orden.

—Sí, solo he bebido dos cervezas —respondo arrancando y metiendo primera—. No me habéis dado tiempo para más.

Ahora no es un buen momento para discutir, y todos lo sabemos. Mañana, cuando estén sobrios, será una buena oportunidad para poner las cartas sobre la mesa.

Cuando llegamos a mi casa, Romeo se hace un Cola Cao y yo ayudo a Félix con sus heridas, solo tiene el labio partido y un pequeño rasguño en el pómulo. Utilizo agua oxigenada para desinfectar las zonas y le echo una crema que le ayudará con la cicatrización. Por un momento, parece que hemos vuelto a nuestra niñez, los recuerdos de las caídas en su jardín y de cómo su madre nos echaba la bronca por ser unos auténticos brutos invaden mi mente y generan en mí algo de nostalgia. A veces me sorprendo a mí mismo pensando en que ojalá las cosas hubieran sucedido de un modo distinto.

—Gracias, Mateo —me dice mientras salimos del baño—. Dormiré yo en el sofá, me lo merezco —reconoce cuando llegamos al salón y vemos que Romeo ya se ha puesto el pijama.

Lleva una divertida camiseta de manga corta llena de dibujitos de soles y delfines en la que se lee: «Alguien que me quiere mucho me ha traído esta camiseta de Tenerife» y unos calzoncillos anchos de rayas que bien podrían ser de su abuelo.

—Pues claro que te lo mereces —responde Romeo poniendo los ojos en blanco.

Félix ignora su comentario y se sienta en el sofá, no sin antes agarrar la bolsa de guisantes congelados que le ofrezco.

La noche ha pegado un cambio radical, y aunque Félix y yo podamos estar molestos por lo sucedido, la peor parte se la lleva Romeo. Me duele verlo así, tan decaído, y en parte es porque jamás lo había visto perdiendo la compostura. Cuando una persona dramática se pone a llorar, no te impresiona tanto, puede que incluso llegue un punto en el que lo normalizas y no tomas en serio su sufrimiento por mucho que a esa persona le esté doliendo... Sin embargo, cuando alguien que no es propenso a comunicar sus problemas o sus miedos se muestra vulnerable ante ti, sus lágrimas logran impactarte. No sé qué esconderá Romeo, porque a pesar de que la noche ha acabado en tragedia, sé que lo sucedido no sería suficiente como para provocar en él el estado ánimo que ahora mismo tiene.

También sé que no debo presionarlo, si se da cuenta de que intento sonsacarle información, se cerrará en banda y no me dejará ver sus sombras. Romeo es experto en mostrar solo sus luces, te cuenta su vida en verso, pero omite en todo momento cualquier dato negativo. Lleva tantos años comportándose de esta manera que nos ha acabado pareciendo normal, que hemos terminado por rendirnos y creernos que su vida es perfecta.

Observo a mis pupilos, que siguen sin dirigirse la palabra, y tomo asiento entre los dos. Monchi tarda menos de un segundo en subirse a mis piernas y lo acaricio con cariño, sus maullidos al recibir mis mimos me animan a romper el silencio que cada vez se vuelve más incómodo y me dan una idea brillante: sé cómo inmiscuirme entre los pensamientos de Romeo, debo jugar a uno de sus juegos.

—Voy a compartir con vosotros una confesión —enuncio provocando en ellos sorpresa. Ambos giran sus cabezas hacia a mí, he captado su atención—. Pero lo haré con una condición.

—¿Cuál? —salta Romeo al instante. Lo he conseguido, ha caído en su propia estrategia.

—Vosotros también tendréis que decir una —añado mirándoles con perspicacia—. Y no pueden salir de estas cuatro paredes.

La condición que he puesto les hace dudar, Romeo y Félix se lo piensan pero finalmente asienten.

—Empieza tú —me pide Félix apoyando la bolsa de guisantes, que ya está casi descongelada, sobre la mesa del salón.

Inspiro y me preparo para soltar lo que estoy a punto de decir. Ni siquiera se lo he dicho a mis padres, ni a Chloe, ni a ningún ser vivo más allá de mi gato. Sus reacciones me asustan porque en mi interior sé que ya he tomado la decisión y no quiero que sus opiniones me echen para atrás.

—Voy a inscribirme en el campeonato —suelto cerrando los ojos para no ver sus caras.

—¿Es una broma? —pregunta Félix sorprendido, no se lo esperaba.

—¿Pero puedes hacerlo? ¿Qué te han dicho en rehabilitación? —Las preguntas de Romeo suenan mucho más nerviosas y apresuradas. A él le preocupa mi bienestar mientras que a Félix le preocupa tener más competencia.

—Me estoy recuperando más rápido de lo planeado, estoy avanzando mucho y me han dado permiso para una competición puntual —explico con una sonrisa que no soy capaz de disimular.

Cuando el rehabilitador me lo dijo, unos nervios subieron por todo mi cuerpo llenándome de dudas y de miedos. Miedo a no llegar a mi anterior nivel, miedo a no ser suficiente, a no estar a la altura del club... Pero tras mi enfrentamiento con Chloe y mi furtiva pelea con Félix vislumbré la luz al final del túnel. Me di cuenta de que mis movimientos seguían siendo rápidos y precisos, de que mi resistencia seguía estando impoluta y que tendría opciones en un campeonato del nivel del próximo.

—No podré prepararme todo lo que me gustaría ya que no puedo forzar el hombro, pero... —añado antes de ser interrumpido por Félix.

—Vas a joderte el hombro de por vida —sentencia mirándome como si estuviese loco.

—Un profesional me ha dado su aprobación —respondo posando mis ojos en Romeo. No me importa lo que Félix opine, solo quiero que Romeo entienda que no es una decisión precipitada ni inmadura.

—¿Cómo vas a ser nuestro entrenador y preparar el campeonato a la vez? —Félix sigue hablando con condescendencia, utilizando un tono que es justo lo que quería evitar.

—Ya he dicho que no podré entrenar demasiado, tendré tiempo de sobra para prepararos a vosotros.

—Me parece poco profesional —añade levantándose del sofá y yendo hacia la cocina para servirse un vaso de agua. Puede que no me soporte, pero se mueve por mi piso como si fuera su casa.

Al ver que Félix ha conseguido desanimarme, Romeo se acerca a mí y agarra mi mano con fuerza.

—Si el rehabilitador te permite hacerlo, significa que no supone ningún riesgo para ti —dice con una sonrisa que calma los nervios que se estaban apoderando de mi subconsciente—. ¡Así que volvemos a ser rivales! —exclama dándome un abrazo.

Me río y lo estrecho entre mis brazos, nada me hace más feliz que volver a competir junto a mi mejor amigo. Imaginarme de nuevo subido a las pistas, llegando incluso al podio entre las ovaciones del público es algo que me pone la piel de gallina.

—Me han despedido del curro —suelta Félix rompiendo de nuevo el momento de felicidad que estábamos viviendo—. Ahí tenéis mi puta confesión.

—¿Cuándo? —pregunta Romeo, su sonrisa se ha esfumado.

—Esta tarde, antes del cumpleaños de tu novia.

— Félix... Lo siento mucho, quizás por eso estabas más susceptible. —Romeo se acerca a él y deja caer su brazo sobre los hombros de Félix.

—Me la pela, era temporal —dice Félix soltándose del agarre—. Venga, suelta tu confesión y así podremos irnos a la puta cama.

—No sé muy bien qué decir... —enuncia Romeo dubitativo, por el brillo triste que tienen sus ojos, sé que sabe perfectamente lo que quiere contarnos, pero algo le detiene.

—Suéltalo sin pensarlo —lo animo intentando que encuentre en mi mirada la seguridad que le falta.

—Es que si lo digo, se volverá real. —Sus palabras me llegan al corazón, en ellas veo lo nervioso que está y lo mucho que le cuesta asimilar lo que le ronda la cabeza.

—Ya es real, Romeo —digo acercándome a donde se encuentra con Monchi entre los brazos—. Tu percepción de los hechos siempre será real, es tu punto de vista... Y aunque a veces puede que no sea el adecuado, existe porque tú también existes. ¿Lo entiendes? Deja de menospreciar tus emociones, deja de pensar que lo que sientes está mal.

—¿Te has fumado un porro o algo? —pregunta Félix cargándose la emotividad del momento—. Dilo de una vez, Romeo, ni el lisiado ni el desempleado te van a juzgar.

Romeo asiente y cierra los ojos, preparándose para soltar su confesión.

—Creo que Melissa ya no está enamorada de mí.

24

Chloe

Melissa me ha pedido que me quedase y así lo he hecho. Acabamos de fastidiar su fiesta de cumpleaños y, aunque no entiendo la actitud que está teniendo, no quiero empeorar las cosas echándole más leña al fuego.

Hemos recogido la planta baja de la casa durante dos horas en las que apenas me ha dirigido la palabra. Hemos llenado bolsas y bolsas con vasos, botellines de cerveza y montones de confeti. El ambiente estaba cargado de incomodidad, el silencio era demasiado imponente como para romperlo, así que he decidido esperar a que ella lo hiciese. Después de fregar el suelo y lavar la vajilla que usamos para el ponche y los aperitivos, he seguido sus pasos hacia su habitación.

Y aquí estamos ahora mismo, las dos sentadas en la cama evitando todo tipo de contacto visual. La situación me parece tan estúpida que decido levantarme e ir a mi cuarto, donde ahora mismo tendría que estar durmiendo con Mateo.

—Me gustaría que durmieses conmigo, Chloe —dice Melissa consiguiendo que me detenga bajo el umbral de la puerta—. No quiero sentirme sola esta noche.

Sopeso muy bien las palabras que voy a decir, estoy algo enfadada y confundida, pero hoy es su día y, si puedo contribuir a que acabe bien, así lo haré.

—Vale, iré a por mis cosas —respondo asertivamente saliendo de su habitación.

Cuando vuelvo con mi bolsa, me encuentro a Mel con el pijama puesto desmaquillándose en el baño. Su cuarto es enorme y tiene baño propio, las paredes están pintadas de un blanco roto y toda la decoración gira en torno a tonos cálidos. Tiene hileras de luces doradas por la estantería que tiene sobre el cabecero y un tocador precioso con muchas mascarillas y productos de skin care. Es una habitación muy acogedora, con una cama enorme llena de cojines y un mural con decenas de fotos con Romeo, Mat, Félix y muchos de los invitados que conocí en la fiesta. También alcanzo a ver una instantánea en la que ella está sin pelo, una consecuencia de la quimio que recibió cuando le detectaron el cáncer hace unos años. A pesar de la dura situación, sale sonriendo mientras Romeo le da un fuerte beso en la mejilla. No me hace falta ni preguntárselo, estoy segura de que Romeo fue uno de sus pilares fundamentales. Como él siempre dice: «Un buen amigo está en las buenas, pero sobre todo está en las malas». Y él no solo es su mejor amigo, también es su pareja.

Me gustaría que mi próxima pareja me tratase como Romeo trata a Melissa, con tanto cariño y dulzura. Él está siempre pendiente, pero le deja completa libertad para que haga lo que quiera y tome las decisiones que considere oportunas. Juegan en el mismo equipo y son conscientes de ello, por eso mismo nunca pelean ni se enzarzan en discusiones sin sentido.

Y por eso mismo me ha extrañado tanto el comportamiento de Melissa, porque nunca los había visto así.

—Puedes usar mi agua micelar —me dice, interrumpiendo mis pensamientos, mientras frota su cara con fuerza. Se ha emborronado todo el maquillaje y ahora, en vez de parecer una calavera, se asemeja más a un agujero negro.

—No te preocupes, he traído mi neceser —respondo mientras agarro su mano y dejo el algodón que estaba usando sobre el lavamanos—. Déjame a mí, eres una bruta —añado mientras mojo un nuevo algodón en mi producto desmaquillante, que al tener aceite sé que le quitará toda esa pintura mucho mejor.

Melissa relaja su expresión, noto como los músculos de su cara dejan de estar tan tensos y su respiración se vuelve más sosegada. Aprovechando que ha conseguido calmarse, saco el tema que tanto me ardía en el pecho.

—¿Te pasa algo conmigo, Mel? Te he notado algo rara esta noche —enuncio sin dejar de frotar sus mejillas con delicadeza.

Melissa, que hasta entonces tenía los ojos cerrados, suspira y los abre para responderme.

—Ha sido un día estresante, nada más.

—No tendrías que haberle hablado así a Romeo, entiendo que estuvieses estresada, pero él no ha hecho nada malo, todo lo contrario —digo. Conmigo no ha llegado a comportarse mal, simplemente se ha mostrado más distante, pero con Romeo ha sido una desagradecida y necesito que entienda que debe pedirle perdón.

—No quiero hablar de Romeo ahora, por favor —contesta alejándose de mí ya con la cara totalmente limpia. La sigo y veo como se desploma en la cama, revotando contra el mullido colchón.

—Como quieras, pero deberías pedirle disculpas —digo volviendo al baño, es mi turno de quitarme el maquillaje que llevo en el rostro—. Tu amigo ha sido un auténtico cabronazo —añado para que conste en acta quién ha sido quien ha tirado la primera piedra.

—Hagamos una cosa: cuéntame qué pasó, yo te escucharé, pero no diré nada... Mañana hablaré con quien tenga que hablar y punto, hoy no me apetece discutir con nadie.

Obedezco a Melissa y le cuento punto por punto todo lo que ha ocurrido en la cocina, desde el comentario de su amigo hasta la paliza de Félix, recalcando en varias ocasiones la inocencia de Romeo y de Mat. Ni siquiera sé qué cara está poniendo porque no alcanzo a verla por el reflejo del espejo, así que solo espero que llegue a la misma conclusión que yo.

—Eso es todo —enuncio volviendo al cuarto y abriendo mi bolsa para guardar el traje de Catwoman y sacar mi pijama—. ¿Te importa si duermo en braguitas? Solo he traído una camiseta.

Desde que he empezado a dormir acompañada de Mateo, he cogido la costumbre de ponerme solo una de sus camisetas para dormir. Él desprende tanto calor que se me hacía imposible dejarme el pantalón del pijama puesto, notaba como se pegaba a mis piernas.

—Claro, no te preocupes —responde tirando los cojines al suelo y echando el edredón hacia atrás—. Pero vamos a dormir ya, por favor, quiero que este día se acabe de una vez por todas.

Escucharla me pone muy triste, sé que Romeo y ella prepararon la fiesta con mucha dedicación e ilusión, y me fastidia ver que nada ha salido como teníamos previsto. Hoy debería haber sido su día, tendría que estar pletórica de felicidad y ni siquiera ha querido abrir los regalos, que siguen apilados en el sofá del salón. Cumplo su deseo y me meto en la cama, no tengo ni una pizca de sueño, pero si ella quiere descansar, no seré yo quien se lo impida.

—¿Puedo abrazarte, Chloe? —me pregunta con tintes de tristeza.

—Claro, Mel, claro que puedes —respondo acercándome, la cama es tan grande que podríamos dormir perfectamente sin tocarnos.

Noto como sus piernas encajan en las mías y sus brazos me rodean con delicadeza, estoy de espaldas a ella por lo que noto su respiración en mi nuca, me estrecha con fuerza, como si tuviese miedo de que me pudiese escapar. Poco a poco, sus brazos se relajan y noto como su pecho baja y sube más despacio. Ha tardado menos de cinco minutos en quedarse dormida, pero no se ha movido ni un centímetro. Su cuerpo está contra el mío, noto la suavidad de su piel y el aroma dulce que desprende. Agarro sus manos y sincronizo mi respiración con la suya hasta que consigo quedarme dormida yo también.

Me despierto muy temprano, a las ocho de la mañana, por culpa de la luz solar que se cuela por la ventana. Nunca entenderé a las personas que no bajan la persiana para dormir, no hay nada más insoportable que ver tu sueño interrumpido por la claridad. Mel, sin embargo, sigue dormida profundamente. Me levanto y bajo a desayunar, me preparo un café y cojo un par de galletas que había en la despensa. La verdad es que ayer conseguimos dejar todo ordenado y limpio, cada cosa está en su lugar y el olor a lejía perfumada invade las estancias.

Aprovecho el silencio que aporta una casa vacía para reflexionar sobre lo que ocurrió. Aún tengo un mal sabor de boca después de todo lo que pasó, no me gustaría que Melissa recordarse su cumpleaños negativamente, y si puedo hacer algo para conseguir que guarde un mejor recuerdo del día que cumplió 21 años, lo haré. Ojalá tener la mente creativa de Romeo, pero por mucho que intento pensar en planes originales, no se me viene a la cabeza ninguna idea que me convenza. Acabo rindiéndome y cayendo sobre el sofá del salón, entro en la cuenta de Netflix de Melissa y pongo una de las pelis que tiene en su lista. Elijo la primera que aparece porque solo quiero poner algo de fondo para quedarme dormida, pero acabo enganchándome a la trama y una escena del metraje se convierte en toda una revelación. La pareja protagonista sale jugando a los bolos, se divierten mientras compiten para ver quién de los dos consigue hacer más puntos. Abro los ojos de par en par y me enderezo, una actividad así es justo lo que estaba buscando.

A partir de esa idea inicial, voy tejiendo un plan para toda la tarde, un plan que espero que consiga sustituir ese sabor amargo que nos dejó la fiesta de ayer por uno dulce y apetitoso. Para conseguirlo, lo primero que debo hacer es hablar con los demás, quiero que esta tarde también sirva para limar asperezas con Félix y Romeo y aclarar todo lo que ocurrió. Confío en que Mel, tras escuchar mi punto de vista, haya comprendido que debe disculparse y hablar con su novio.

Subo a la habitación para recoger mis cosas, Mel sigue dormida plácidamente, abrazada a la almohada. Tiene la boca algo entreabierta y, al tener los ojos cerrados, aprecio lo grandes y tupidas que tiene las pestañas. Me quedo embobada viendo las pecas que tupen su rostro, inician su camino en la nariz y se esparcen por sus mejillas coloradas. La sábana se le ha bajado a la altura de la cintura, supongo que habrá tenido mucho calor por la noche porque se ha quitado la camiseta y puedo ver su espalda desnuda y parte de sus pechos aplastados contra el colchón. Melissa tiene un cuerpo precioso, y lo mejor es que irradia tanta seguridad que potencia cada uno de sus puntos fuertes.

Cojo mi teléfono y escribo un mensaje para que lo lea al despertarse, la idea de irme sin poder despedirme no me gusta, pero si quiero llevar a cabo mi plan, necesito organizarlo cuanto antes y no quiero despertarla. Necesito que descanse y que duerma todo lo que quiera para borrar todo rastro de alcohol que pueda quedar en su interior.

«Háblame nada más te despiertes, tengo algo que proponerte».

Escribo mientras bajo las escaleras con mi bolsa cargada en el hombro. Intento hacer el menor ruido posible y una vez estoy alejada de su cuarto, marco el número de los taxis de Sevilla para pedir uno que me lleve a mi piso. En menos de diez minutos, un coche blanco se detiene en la puerta, preparado para llevarme a mi hogar. Antes de salir, corro hacia el salón y cojo el regalo que Mateo y yo le compramos a Melissa. Quiero dárselo en persona para ver su reacción y no pienso arriesgarme a que lo abra cuando se despierte. Después, subo al taxi y le pido amablemente si podemos hacer una parada antes de llegar al destino, el taxista, tras contarme su vida en verso, accede y se detiene donde yo le pido. Bajo del vehículo apresurada, no quiero hacerle esperar demasiado, y entro en la cafetería favorita de Mateo.

Él será el primero en conocer mi plan, le llevaré su desayuno favorito a casa: un zumo natural de naranja colado (así de raro es, no puede aguantar los grumos del zumo o del Cola Cao) y unas tortitas hasta arriba de miel.

—¿Lista, señorita? —me pregunta el taxista cuando vuelvo a ocupar el asiento del copiloto.

—¡Lista! —exclamo.

El agradable señor arranca y me deja en la puerta de mi edificio pocos minutos después. Le pago, dejándole propina, y le deseo buen día antes de despedirme. Después, haciendo equilibrio, ya que en una mano llevo la bolsa del desayuno y el paquete con nuestro regalo y en la otra cargo con mi cartera y las llaves, abro al portal y llamo al ascensor, el cual me lleva a la puerta de la vivienda de Mateo.

Toco el timbre y espero a que me abra, siempre suelo despertarme antes que él, así que lo más probable es que siga durmiendo. Sin embargo, lo que menos me esperaba es que fuera Félix quien me abriese la puerta.

—Buenos días, Chloe —me saluda presentándose ante mí en calzoncillos—. ¿Has visto un fantasma? —pregunta al ver mi expresión. Si me hubiese abierto la puerta el mismísimo Elvis Presley, me habría sorprendido menos que encontrarme a Félix semidesnudo en la casa de Mateo.

—H... Hola, Félix —respondo confusa—. ¿Está Mateo?

—Está en la cama, pasa —me contesta apartándose hacia un lado para que pueda entrar.

Me fijo en la manta y en la almohada que hay sobre el sofá y no tardo mucho en atar cabos. Mat habrá invitado a Félix y a Romeo a dormir después del desmadre de ayer.

—Vete a despertarlos, ya va siendo hora de que espabilen —añade mientras coge la taza de café que hay sobre la mesa del salón.

Me quedo algo paralizada, no sé muy bien qué hacer o cómo reaccionar. Me da vergüenza irrumpir en la habitación de Mateo cuando está Romeo durmiendo con él.

—¿Qué pasa, te da vergüenza? —pregunta Félix leyéndome la mente—. Joder... —añade levantándose con la almohada bajo el brazo.

Félix se dirige a la habitación de Mateo, sigo sus pasos y veo como abre la puerta y sin ningún tipo de pudor les levanta la persiana para que entre toda la claridad posible.

—¡Arriba, que ya son horas! —exclama tirándoles la almohada que llevaba a sus cabezas.

—Pareces mi madre —se queja Romeo entre risas mientras se tapa la cara con las sábanas.

—Venga, Mateo, que ha venido tu novia.

Odio escuchar esa palabra salir por su boca, sé que la pronuncia con ánimo de molestarnos y la incomodidad que logra generar me pone de los nervios. No tardo ni un segundo en sonrojarme y Mateo no tarda ni dos en salir de la cama.

—¿Chloe? —pregunta acercándose a mí, lleva una camiseta de tirantes que se ciñe a su cuerpo y unos pantalones cortos que dejan a la vista todos los músculos de sus piernas.

—Hola —respondo tímidamente levantando la mano—. Es genial que estéis todos aquí, porque quería hablar con vosotros —añado intentando romper el hielo.

Todos me miran confundidos, Félix apoyado contra la ventana, Romeo desde la cama y Mateo a unos centímetros de mí.

—Quiero prepararle una tarde sorpresa a Melissa.

—¿Alguien ha dicho sorpresa? —exclama Romeo saltando del colchón.

25

Mateo

Chloe nos cuenta su plan mientras nosotros devoramos las tortitas que en un principio trajo solo para mí. Dicen que compartir es vivir, así que finalmente cedí y compartí mi manjar con Romeo y Félix, aunque no me hiciese nada de gracia. Ahora ellos están chupeteándose los dedos mientras yo me meto en la boca el último trozo de tortita que quedaba en el plato.

No puedo evitar pensar en que ojalá ayer no se me hubiese ocurrido la estúpida idea de invitarlos a dormir. Si no lo hubiese hecho, Chloe y yo estaríamos solos disfrutando de un desayuno romántico y haciendo todas esas cosas que nos vuelven locos.

—Así que la vamos a buscar para invitarla a comer y luego pasamos la tarde jugando a los bolos... —enuncia Romeo devolviéndome a la realidad—. ¡Me parece una buena idea! Es algo diferente y original, no recuerdo la última vez que fui a una bolera.

—También pensé en comprar velas y una tarta —dice Chloe, puedo ver lo ilusionada que está en su rostro—. Y podemos darle los regalos que ayer no abrió. No sé si los vuestros siguen en su casa, yo cogí el nuestro antes de venir aquí —añade mirándome.

—Yo no lo llegué a poner en la pila, lo tengo en la mochila. —responde Romeo, que también está emocionado. Admiro que sea incapaz de guardar rencor; si a mí Chloe me hubiese tratado como Mel lo trató a él, estaría furioso.

—A mí se me olvidó comprarle algo, así que hoy invito a los bolos, ese será mi regalo.

—No puedes ser más cutre, Félix —contesta Romeo con una sonrisa en los labios, negando con la cabeza.

—No tengo tanto tiempo libre como vosotros —dice Félix insinuando que tenemos vidas más acomodadas.

—Bueno, ahora sí —le respondo dedicándole una mirada profunda que sé que le enfada. Sé que no debería usar el tema del despido para meterme con él, pero si empieza con las pullas yo no me voy a quedar callado.

A modo de respuesta, suelta un chistido. Mi relación con Félix es como una montaña rusa, ayer parecía que estábamos en un momento álgido, pero tras su reacción a mi confesión, decaímos en cuestión de segundos. Percibí su envidia e incluso llegué a oler su miedo, el miedo que siempre ha tenido a ser peor que yo.

Chloe me mira confundida, ella no comprende el contexto de mi comentario. Tengo que decirle tantas cosas...

—¿Vamos a por la tarta? —pregunta intentando estabilizar la situación, la tensión empezaba a cargar el ambiente.

—Vamos a por la tarta —contesto.

Tardamos apenas diez minutos en vestirnos y arreglarnos, Félix y Romeo traían ropa de cambio, así que no tengo que prestarles nada de mi armario. Bajamos al garaje y nos montamos en mi coche, antes de recoger a Melissa, Chloe me manda parar en la pastelería que mejores reseñas tenía en Google. Algo muy propio de ella: buscar absolutamente todo en internet. Desde tutoriales de cómo se usan los coches automáticos hasta información sobre la reproducción de las gallinas.

Porque sí, esos han sido muchos de los temas de conversación que hemos tenido.

—Ya encargué la tarta por teléfono, así que solo tengo que bajar a recogerla —sentencia mientras abre la puerta del copiloto y baja del coche.

—¡Voy contigo, Chloe! —exclama Romeo siguiendo sus pasos.

No sé si lo ha hecho a posta para que Félix y yo podamos hablar en privado, pero quedarme a solas con él es lo que menos me apetece en el mundo. Romeo es muy listo y no da puntada sin hilo, quiere que arreglemos nuestras diferencias antes de la comida para que no la liemos de nuevo delante de Melissa. Suspiro y levanto la vista para observarlo por el retrovisor, nuestras miradas se cruzan y mantengo la mía firme. Sus ojos verdes inspeccionan mi rostro de forma asesina, pero finalmente es él quien la aparta para clavarla en la carretera.

—¿Ella lo sabe?

No hace falta que diga nada más, sé perfectamente a qué se refiere.

—No —respondo sin dejar de mirarlo—. Se lo diré hoy.

—Si es una mujer sensata, te prohibirá presentarte.

—Si Chloe llegase a prohibirme algo, dejaría de formar parte de mi vida —contesto sin dudar—. Chloe no es mi madre, tampoco es mi médica y mucho menos mi psicóloga. Tanto ella como yo somos libres de tomar las decisiones que creamos convenientes.

—¿Y qué es entonces? ¿Tu amiga, tu novia?

Félix es un pesado con ese tema. Sabe que es mi punto débil, sabe que me incomoda y hace que pierda los nervios. El hecho de no saber en qué punto está mi relación con Chloe y toda la inseguridad que eso conlleva me desestabiliza y él lo sabe, pero no pienso darle más pruebas de ello.

—Eso no te incumbe.

—En verdad sí que me interesa, quiero decir... Si no estáis juntos, quizás esté dispuesta a conocerme a mí, ¿no?

Intento repetirme una y otra vez que lo que quiere es hacerme saltar, que lo que busca es que salga de este coche y le parta la cara contra el asfalto para hacerme quedar mal. Aprieto el volante con fuerza, noto como el cuero rechista entre las palmas de mis manos. Aprieto la mandíbula para permanecer callado, para no seguirle el juego.

—Aunque, bueno, que tengan pareja nunca ha sido un problema para mí.

El cupo de idioteces que puedo aguantar estalla tras oír su comentario y mis brazos me impulsan a abrir la puerta y salir del coche para sacarle a rastras de la parte de atrás de mi Mercedes.

—¿A dónde vas? —me pregunta Chloe, con quien casi me choco en la acera.

Me quedo paralizado buscando una excusa que suene creíble, mis ojos se posan nerviosos por su rostro y noto como mis mejillas empiezan a colorarse. Ha aparecido justo a tiempo para evitar que cometa una gran cagada.

—Estabais tardando mucho, pensaba que había pasado algo.

Escucho como Félix se ríe dentro del coche y tengo que respirar profundamente para mantener la calma.

—¡Si solo hemos tardado cinco minutos! —exclama Romeo, que lleva la tarta en brazos—. Venga, vamos —añade subiendo al coche.

Más sereno, arranco y sigo las indicaciones de Romeo para llegar a casa de Melissa. Todavía no me sé el camino de memoria, aunque estoy seguro de que la próxima vez ya sabré llegar solo. Siempre que quedamos, lo hacemos en mi piso o en casa de Romeo, ayer fue la primera vez que pisé el hogar de Melissa.

—¿Estás segura de que ya está despierta? —pregunta Romeo pegando la nariz a la ventana, intentando ver a Melissa a través del cristal.

—Sí, hace una hora me mandó un mensaje —responde Chloe con cierto nerviosismo.

—¿Y estás segura de que le gustará la sorpresa después de lo que pasó ayer? —vuelve a preguntar Romeo, que está incluso más nervioso que Chloe.

—No lo sé, pero es la oportunidad que tenemos de arreglar las cosas.

—Las tendría que arreglar ella, no nosotros —dice Félix por lo bajo, y aunque creo que en eso tiene razón, todos omitimos su comentario.

—Voy a llamarla.

Chloe marca su número y escuchamos como le pide que baje, Melissa suena sorprendida y antes de que podamos echarnos atrás, aparece en el porche de su casa. A medida que se va acercando al coche, noto como esa expresión de felicidad que tenía cuando salió por la puerta adquiere tintes de decepción, aunque puede que solo sea mi percepción.

—¡Venga, sube! Hemos preparado un día genial para ti —exclama Chloe contagiada por el espíritu de Romeo.

Melissa se sienta en el medio de Romeo y de Félix sin decir nada. Me detengo a observarla por el retrovisor y veo como esboza una sonrisa forzada. No hace falta conocerla mucho para darse cuenta de que está fingiendo, y no hace falta ser muy inteligente para llegar a la conclusión de que lo que no le gustó fue ver que Chloe venía acompañada de todos nosotros.

—Melissa, yo... —empieza a decir Romeo

—Te debo una disculpa, a ti y a Mateo —lo interrumpe Melissa con cierta desgana—. Chloe me contó todo ayer y entiendo que fui injusta con vosotros dos.

Melissa habla como si estuviese obligada a hacerlo, no porque realmente quiera pedirnos perdón. No encuentro sinceridad en su voz, solo ganas de quitarse de encima la responsabilidad de sus actos.

—Y tú, Félix... —prosigue—. Eres un animal, te pedí explícitamente que te controlases y aun así casi matas a mi amigo.

—Si a eso le llamas amigo... —responde Félix chistando.

—Ya discutí con él toda la mañana, primero por el estúpido comentario que hizo y segundo para tratar de convencerlo de que no te denuncie... Crees que eres intocable, Félix, pero algún día serás tú el que acabe en el hospital.

—Cuando llegue ese día, tendré que darte la razón —responde Félix despegando la vista de la ventanilla por primera vez—. Hasta entonces, seguiré siendo imbatible.

—Lo que eres es un fantasma —dice Romeo soltando una gran carcajada que ayuda a relajar el ambiente.

Todos nos reímos, incluso Félix, y decidimos pasar página y disfrutar de la tarde que tenemos por delante. Tardo media hora en llegar al restaurante que Chloe y Romeo han elegido para llevar a Melissa. Es la mejor hamburguesería de Sevilla y uno de los sitios favoritos de Mel para comer. Cuando leo la carta, me sorprendo al ver combinaciones que jamás habría podido ni imaginar, hay de todo, desde carne de vaca japonesa hasta hamburguesas hechas con dónuts glaseados. Mareamos a la camarera con todo tipo de preguntas y, cuando finalmente llega nuestra comanda, engullimos todo sin mediar palabra.

—¡Dios, este sitio es increíble! —exclama Melissa desabrochándose el botón de su pantalón.

—Sabía que te encantaría —dice Romeo mientras le da un rápido beso en la mejilla.

—Bueno, tampoco era muy difícil... Sabes que es uno de mis restaurantes favoritos. —El tono de voz que emplea Melissa no me gusta, sigue tratando a Romeo como lo hizo ayer, con esa desgana y desprestigiando todo lo que hace.

Lo que ayer nos confesó Romeo tiene fundamento, es obvio que hay un cambio más que notable en la actitud de Melissa, la cuestión es averiguar si el problema radica en su relación con Romeo o quizás sea una cuestión personal que la está confundiendo... Sin embargo, si fuese un problema externo al noviazgo, me extraña que ella no lo haya compartido con él. Melissa puede que sea muy reservada, pero ella y Romeo siempre han sido un equipo.

—¿Quieres abrir tus regalos? —pregunta Chloe, no me cabe duda de que ella también se ha dado cuenta del mal gesto de Melissa.

—¿Los habéis traído?

—¡Claro! Este es nuestro —responde Chloe mirándome.

Melissa coge el paquete y desgarra el papel de regalo hasta ver el símbolo de Nike en la caja. Como si hubiese encontrado un tesoro, sus ojos adquieren un brillo cargado de ilusión que llega al clímax cuando ve las zapatillas.

—¡No me lo puedo creer! —exclama con la boca abierta de par en par—. ¿Dónde las habéis encontrado? Las busqué durante semanas...

—Contactos —responde Chloe guiñándole el ojo.

—Dios... ¡Muchísimas gracias!

Melissa se levanta y abraza con fuerza a Chloe, ese brillo en sus ojos se mantiene incluso más vivo que antes. La estrecha entre sus brazos hasta que Chloe se vuelve a sentar y le hace un ademán para que Mel no se olvide de agradecérmelo a mí también.

Parece que solo tiene ojos para ella.

—Gracias, Mat, me han encantado —enuncia dándome un abrazo fugaz.

—Toma, mi regalo —dice Félix alargando el brazo y ofreciéndole un sobre. Dentro hay un cupón que Romeo ha preparado en mi casa, cogió una cartulina que tenía tirada en uno de mis cajones y con rotuladores escribió sobre ella: «CUPÓN PARA UNA TARDE DIFERENTE» con una caligrafía impoluta muy propia de él.

—Vaya... Así que seguís manteniendo la sorpresa —susurra Melissa leyendo la tarjeta—. Muchas gracias, Félix.

—Toma, amor, aquí tienes el mío.

Romeo apoya sobre la mesa un pequeño baúl de madera precioso, no está envuelto, así que Melissa lo abre directamente. Romeo cuida cada pequeño detalle, encima de las cosas que guarda el baúl hay una carta escrita en un folio que imita la textura de un papel antiguo. Al coger la carta, Mel se encuentra con una cámara analógica y un par de carretes.

—Lee la carta, Mel —le pide Romeo con dulzura.

—«Querida Mel: no hay nada en el mundo que me haga más feliz que compartir un año más contigo. Es el cuarto cumpleaños que paso a tu lado y, aunque cada vez se me complica más la tarea de sorprenderte con mi regalo..., espero que este logre hacerlo. En el baúl encontrarás una cámara analógica, sé que te morías de ganas de tener una y me costó bastante encontrar una que fuese antigua de verdad. También verás dos carretes, los he metido porque ahora mismo el que tiene la cámara está lleno».

Mel hace una pausa y mira a Romeo extrañada, sin entender muy bien por qué el carrete está completo. Romeo le dedica una sonrisa preciosa y con un leve movimiento de cabeza le indica que siga leyendo.

—«Desde que compré la cámara, he estado haciéndote fotos sin que te dieses cuenta: durmiendo, viendo el atardecer, practicando con el florete... Así que, cuando vayas a rebelar el carrete, encontrarás 24 fotos de ti. Desde mis ojos eres perfecta y quiero que por un momento seas capaz de verte como yo te veo, como el ser más maravilloso que he tenido el placer de conocer en mi vida».

Al escuchar las hermosas palabras de Romeo, me sorprendo a mí mismo pensando en Chloe, y a ella le ha debido de pasar lo mismo porque, con disimulo, agarra mi mano por debajo de la mesa. Son estos momentos los que me confirman que lo que siento por Chloe es algo diferente a lo que he sentido hasta ahora. Lo sé porque pienso en ella de forma involuntaria, porque su cara aparece en mi subconsciente sin yo quererlo, porque ella ha acaparado toda mi atención y, aunque lo intente, no puedo pensar en otra cosa que no sea en nosotros.

Con suavidad, acaricio la palma de su mano y sigo escuchando el final de la carta.

—«Los otros carretes son para que captures todos los momentos que nos quedan por vivir. Porque mientras siga en este mundo, intentaré que cada uno de tus días a mi lado sea mágico. Te quiere, Romeo».

Al terminar, Melissa inspira profundamente y una lágrima resbala por su mejilla. Se ha emocionado y eso es buena señal, significa que la carta le ha hecho sentir.

—Es precioso, Romeo, muchas gracias —dice con la voz entrecortada mientras besa a su novio aún con lágrimas en los ojos. Él disfruta del beso como si fuese el último, agarrando su cara sin separarse de ella hasta que Mel decide terminarlo.

—Te quiero —le susurra Romeo al oído.

Mel abre la boca para responder, pero la camarera la interrumpe dejando la cuenta sobre la mesa. Romeo coge en seguida el recibo y saca su tarjeta de crédito.

—¡Invito yo! —exclama sin que a ninguno de nosotros nos dé tiempo a negarnos. Apoya la tarjeta en el datafono y tras dar las gracias a la camarera se agacha para sacar otra cosa de su bolsa—. Y ahora ponte esto, empieza la sorpresa de Félix.

Romeo le da un antifaz a Melissa, que tras reírse se lo coloca en los ojos.

—¿Es necesario? —pregunta entre carcajadas mientras todos la dirigimos a la puerta del local.

—Estrictamente necesario —responde Romeo disfrutando del momento.

Entre todos vamos guiando a Melissa por las calles de Sevilla, la bolera queda tan solo a cinco minutos caminando, pero la ruta se hace mucho más larga al tener que llevarla con los ojos cerrados.

—Hemos llegado... —susurra Chloe, intentando ponerla nerviosa—. ¿Estás lista?

—¡Sí, quitadme esto de una vez, por Dios! —exclama emocionada.

—Tres, dos, uno... —vamos diciendo todos a la vez—. ¡Sorpresa! —gritamos liberándola del antifaz.

—¡Vaya! No recuerdo la última vez que fui a una bolera... —dice contenta, inspeccionando la fachada de la bolera.

—Pues lo que no vas a olvidar será la paliza que voy a meterte. —Félix le guiña un ojo y se abre paso el primero. El resto lo seguimos y, tras cambiarnos los zapatos y dar nuestros nombres, ocupamos la pista.

La tarde se pasa volando entre partida y partida, nos reímos y dejamos a un lado esa parte competitiva que tenemos. Félix queda el primero, aunque yo ocupo el segundo lugar solo con una diferencia de dos puntos. La última es Chloe, que además de romperse una uña, ha acabado necesitando las barreras para darles a los bolos. Después de tomar algo en la cafetería de la bolera, los llevo a casa hasta que Chloe y yo nos quedamos solos en el coche.

—Ha sido un buen día, ¿verdad? —le pregunto apoyando mi mano sobre su pierna, algo que sé que le encanta.

—Ha sido un día perfecto —responde llevándose mi mano a los labios para posar un beso en ella—. Mat... ¿Te puedo hacer una pregunta?

—Claro —contesto desviando mi vista de la carretera todo lo que puedo para ver su rostro. Tengo curiosidad y algo de miedo por saber qué vendrá a continuación.

—¿Alguna vez has mirado a alguien como Romeo mira a Melissa? Con esos ojos, con ese brillo en las pupilas...

Sin pensarlo dos veces pongo el intermitente, detengo el coche en el arcén más cercano, tiro del freno de mano y me giro para agarrar su cara entre mis manos.

—Así es como te miro a ti, Chloe —enuncio, clavando mi mirada en la suya—. Así es como te miro desde que te conocí.

Chloe me besa con pasión, yo disfruto del contacto de sus labios y saboreo el beso intentando guardar la sensación que esta mujer despierta en lo más profundo de mi corazón. No quiero olvidarme de esta emoción, de lo que siento cuando Chloe se acerca y entro en contacto con su cuerpo.

—¿Vamos a mi casa? Mi padre está de viaje, no vuelve hasta mañana por la mañana —me pregunta despegándose por un instante de mí.

—Les prometí a mis padres que iría a cenar con ellos... Pero mañana, después del entrenamiento, podemos hacer algo divertido —respondo a pesar de que me encantaría poder escaquearme.

—Genial —dice mientras acaricia mi cara con dulzura—. Entonces, llévame ya a casa, si no llegarás tarde —añade dándome un beso rápido en la comisura de mis labios.

La obedezco y la dejo en el portal de nuestro edificio, veo como se baja del coche y no soy capaz de apartar la vista ni un segundo. Finalmente, cierra la puerta tras girarse una última vez para decirme adiós con la mano. Le guiño el ojo y pongo rumbo a la casa de mis padres.

Cuando llego y me dispongo a bajar del coche, me percato de que Chloe se ha olvidado su chaqueta en los asientos de atrás. Como si de una revelación se tratase, una bombilla se enciende en mi cabeza y corro hacia el interior de la casa en busca de un bolígrafo.

TERCERA PARTE

RESPUESTAS

26

Chloe

Aunque aún me cuesta creerlo, el día de ayer acabó de forma impecable. Mi idea funcionó a la perfección y conseguimos erradicar toda la tensión que se había generado en la fiesta de cumpleaños. Nos lo pasamos genial, nos reímos y, aunque perdí una uña por el camino, llegué a mi casa con una sensación de plenitud en el pecho.

Por primera vez en mucho tiempo, siento que tengo un hogar. Desde la pérdida de mi madre, el piso que teníamos en Madrid parecía estar vacío, oscuro, sin vida. Mi vida también perdió brillo y se convirtió en una rutina gris y aburrida que solo lograba mantenerme activa, vivía por vivir, no porque disfrutase haciéndolo. Sin embargo, todo cambió cuando llegué a esta ciudad llena de color y luz. Poco a poco, he logrado encontrarme a mí misma, he conocido a personas que me han impulsado a la cima y he conseguido hallar mi lugar en el mundo.

Me siento a salvo, me siento querida, me siento segura. Siento que todo lo que tengo es real, que mis nuevas amistades son sanas y verdaderas, siento que ya no tengo absolutamente nada que me frene. También noto cierta mejoría en mi padre, a pesar de que pasa mucho tiempo fuera por trabajo, está más animado y sonriente.

A veces siento que mi vida es como una serie y voy pasando de temporada en temporada. Nuevos escenarios, nuevas tramas, nuevos personajes... Todo cambia excepto que yo continúo siendo el eje central de todo lo que me rodea, continúo siendo quien toma las decisiones y las riendas de lo que puede pasar en los próximos capítulos.

Y hoy más que nunca, siento que voy bien encaminada.

—¡Cariño! ¿Te vas ya? —pregunta mi padre mientras vacía el lavavajillas.

—¡Sí! Cojo la chaqueta y me voy.

—¿No es muy temprano? Aún tienes la comida en la boca.

Me río y me acerco para ayudarlo a guardar los platos.

—Falta muy poco para el campeonato, estos días iré antes a entrenar.

—¿No crees que ya va siendo hora de que me presentes a tus compañeros? Me gustaría saber con quién pasa tanto tiempo mi hija.

—Ya me conoces, soy una chica reservada... —respondo guiñándole el ojo, intentando escaquearme de la situación con humor.

—Eso lo heredaste de tu madre —me responde dándome un beso en la frente—. Invítalos a cenar esta semana —añade poniéndome entre la espada y la pared.

—Siempre están muy ocupados, no sé si podrán...

—¡Chloooe! —exclama mi padre sabiendo que no es más que una mala excusa.

Suelto una carcajada y guardo los últimos vasos que quedaban dentro del lavavajillas.

—Vale, papá, se lo diré —digo. Aunque la idea no me parece muy apetecible, sé que le hará ilusión y entiendo que quiera ponerles cara a todas las personas de las que tanto le hablo.

Puede que no comente mucho de mi vida privada con mi padre, pero sí que le hablo sobre los entrenamientos y los perfiles deportivos de cada uno de mis compañeros. Nos gusta analizar los puntos fuertes y débiles de cada uno de ellos, saber qué movimientos son los acertados según sus ataques y conocer sus debilidades para ganar de la forma más elegante posible. Mi padre siempre ha sido mi mejor coach, sabe cómo motivarme y sus consejos siempre me llevan al podio.

No quiero decepcionarlo, no quiero que piense que todo este cambio de aires ha afectado de forma negativa a mi faceta deportiva. Por eso mismo me esfuerzo tanto, en unas semanas será la competición y quiero un buen puesto, quiero la medalla de oro alrededor de mi cuello. Cuando le dije que volvería a las competiciones se puso muy contento. Aunque nunca intentó convencerme para que volviese a competir, sé que se moría de ganas por volver a verme activa en el panorama deportivo.

—¡Adiós, papá, hoy no vendré a cenar! —exclamo tras coger mi bolsa. Busco mi chaqueta por todas partes, pero no la encuentro por ningún sitio, así que finalmente meto en la bolsa una sudadera ancha.

—¡Adiós, te quiero, Chloe!

Cierro la puerta y bajo las escaleras para reunirme con Mateo en el portal. En un par de minutos las puertas del ascensor se abren y aparece ante mí, tan guapo e irresistible como siempre. Lleva el pelo mojado y alguna gota de agua se desliza por su rostro, acaba de salir de la ducha. El aroma a frutos rojos que desprende es tan apetitoso que caigo rendida en sus brazos e inspiro con fuerza para llevar su fragancia al fondo de mis pulmones. Mateo me abraza y me besa en el pelo, luego en la mejilla y por último en la boca. Me encanta como sus labios recorren mi cuerpo sin prisa, disfrutando de cada contacto.

—Hola, Chloe —susurra sin soltarme—. Tengo algo para ti.

Me despego de él y lo miro con sorpresa, quiero saber qué tiene preparado para mí. Mateo abre su mochila y saca la chaqueta que tanto he buscado por toda mi habitación.

—¡Mi chaqueta! —exclamo, ahora entiendo por qué no la encontraba.

—Ayer se te olvidó en el coche —responde mientras agarra mi mano y salimos a la calle.

Aún se me eriza la piel cuando nuestros dedos se entrelazan. Caminar de la mano me parece algo íntimo y especial, algo incluso más formal e importante que un beso. Mateo, con ese simple gesto, le está comunicando al mundo que estamos juntos. Y puede que ni nosotros mismos sepamos aún de qué manera, pero lo que ambos tenemos muy claro es que ya existe un «nosotros».

Cuando llegamos a la esquina del club, suelto la mano de Mat. Aunque no nos importa que nos vean juntos, tratamos de separar el mundo de la esgrima de nuestra relación personal. Por ahora no queremos que los altos cargos del club se enteren de nuestro acercamiento, podría influir en el trabajo de Mateo y no quiero interponerme en algo así. Es una norma que ambos hemos estado de acuerdo en establecer, cuando cruzamos esta puerta él es mi entrenador y yo soy su alumna... Aunque bueno, ya lo hemos incumplido alguna que otra vez.

Dejo mi bolsa en el vestuario y, tras ponerme la equipación, voy a la pista. Es muy temprano, todavía no ha llegado nadie, así que aprovechamos para practicar algunos movimientos. Mateo es todo un ejemplo a seguir, tiene un nivel excepcional aun estando lesionado. No me quiero ni imaginar la destreza que debía de tener antes de la lesión, sé que era el más bueno de la clase, pero estoy segura de que la diferencia con sus compañeros debía de ser abrumadora.

—Quiero contarte algo —dice Mateo parando el asalto que estábamos llevando a cabo. Ha logrado tocar mi chaquetilla y el pitido del marcador ha sido la pausa que ha aprovechado para quitarse la careta y acercarse a mí.

—Dime —respondo dejando mi careta en el suelo. Mat es poco expresivo, pero noto que está nervioso, sobre todo en lo inquietos que están sus ojos, moviéndose sin parar sin encontrar algo en lo que posarse.

—He decidido apuntarme al campeonato, el médico me ha dado el visto bueno —enuncia con una sonrisa incipiente, la está conteniendo porque espera a ver cuál es mi reacción, pero cuando corro y salto sobre él, la deja fluir y una carcajada inunda la sala de entrenamiento.

—¡Me alegro muchísimo, Mat! —exclamo enganchando mis piernas sobre su cintura, agarro su cara entre mis manos y observo lo feliz que está.

Todo él desprende alegría, quizás estaba preocupado por si no lo aprobaba, pero yo no soy quien de decidir tal cosa. Si su rehabilitador considera que puede hacerlo y él lo desea, tendrá mi apoyo incondicional. Tal vez luego me invada la preocupación de pensar que quizás es algo apresurado, que puede que no valga la pena sacrificar su salud por una competición... Pero ahora estoy tan feliz por él que no hay cabida en mí para las dudas. Confío en que Mateo es lo suficientemente maduro como para saber qué es lo correcto.

—Todo esto es gracias a ti, Chloe, me has animado a superarme, a dejar a un lado el odio que sentía por mí mismo... —susurra, el momento es tan nuestro que siento que estamos solos en el mundo—. Me haces mejor persona.

—De eso trata el amor —digo con un cosquilleo en el pecho que no deja de crecer.

—Estoy enamorado de ti —sentencia helándome la sangre. Sus ojos, de ese color azabache tan profundo, se clavan en los míos de una manera tan intensa que consigo perderme en ellos.

Antes de que pueda decir nada, sus labios se encuentran con los míos en un beso que deseo que no tenga final. Es un beso dulce, cargado de emoción y romanticismo. Nuestras lenguas chocan de forma tímida y yo apoyo mis manos en su nuca, agarrando ese cuello que consigue hacerme perder la compostura.

Cuando Mateo escucha como la puerta de la sala se abre, me deja rápidamente en el suelo y el momento tan mágico que estábamos viviendo se ve interrumpido por Melissa y Félix.

—Hola, parejita —dice Félix acabando con el último ápice de intimidad que nos quedaba.

—Hola —saluda Melissa con bastante sequedad.

—¿Podemos empezar la clase? —pregunta Félix bajándose la careta.

—Claro que sí, entrenad durante veinte minutos y luego empezaremos los asaltos —responde Mateo alejándose de mí, no sin antes mirarme una última vez con una sonrisa que solo nosotros entendemos.

La clase se me hace eterna, solo deseo que acabe de una vez para poder seguir hablando con Mateo sobre cómo se preparará para el campeonato. Somos un gran equipo, tanto dentro como fuera de la pista, y quiero ayudarlo en todo lo que pueda.

En los asaltos compito contra Melissa, que no me ha dirigido la palabra en todo el entreno. Noto como sus movimientos se vuelven más brutos a medida que vamos compitiendo, últimamente sus emociones cambian de un momento para otro sin ningún tipo de sentido. Quizás se haya peleado con Romeo y por eso mismo él no haya venido al entreno, o puede que todo esté bien y sea yo quien se está volviendo loca. Creo que Melissa nos está ocultando algo a todos, no solo a mí, y como siga callándoselo, solo conseguirá desestabilizar el grupo y arruinar su relación.

—Bien, suficiente por hoy —enuncia Mateo poniéndole fin al entreno—. Mañana más y mejor.

Antes de salir de la sala le dedico una mirada rápida, hemos quedado al salir, así que estará esperándome en la salida. Hoy me toca a mí elegir restaurante y he reservado en un sitio que estoy segura de que le encantará.

Mel y yo vamos al vestuario y nos quitamos la equipación, ella sigue en completo silencio y no sé si debo decir algo o respetar su privacidad. Observo como deja la ropa en el banco de madera, la tira con fuerza y abre su mochila de forma muy contundente. Todo señala que está furiosa. Abre el grifo y se mete bajo el agua, lo hace rápido, sin esperar si quiera a que se caliente, como si quisiese irse de aquí cuanto antes.

—Mel... ¿Te pasa algo? —pregunto en tono conciliador, no quiero parecer intrusiva, pero es mi amiga y es normal que me preocupe.

—No me apetece hablar del tema —responde poniéndome algo nerviosa. Melissa es una persona complicada, tan introvertida y con una personalidad tan fuerte que cuesta mucho ver a través de ella. Cuando se encierra en sus adentros, es difícil traspasar dicha barrera.

—Como prefieras... —respondo rindiéndome.

Me desnudo, cojo mi neceser y ocupo la ducha que está a su lado. Antes de ponerme bajo el agua, espero a que salga caliente. La mirada de Melissa recorre mi cuerpo, pero cuando se percata de que me doy cuenta, la aparta y la fija en los azulejos de la pared.

—¿Ya no te da vergüenza estar desnuda delante de mí? —pregunta haciéndome fruncir el ceño. No sé a qué viene ese comentario. Melissa parece darse cuenta de mi desconcierto, porque sigue hablando—. Al principio te tapabas el pecho, me dabas la espalda... Ahora ya no lo haces.

—Supongo que contigo me siento segura —respondo intentando descifrar por dónde intenta llevar la conversación—. Ahora hay más confianza entre nosotras.

Abro el bote de champú y me enjabono el pelo, intento hacerlo con cuidado, ya que ayer me partí una uña por la mitad y tengo el dedo dolorido, pero no puedo evitar rechistar cuando el agua se infiltra por la tirita.

—Deja que te ayude —dice Melissa al darse cuenta de la situación.

—No hace falta, Mel, es una tonte...

Antes de que pueda terminar la frase, Mel se acerca a mí y mete sus manos por mi pelo, frotando con delicadeza mi cuero cabelludo. Nuestros pechos chocan y noto el frío del metal de sus piercings en mi pezón, su cuerpo mojado está cada vez más cerca del mío y veo como las gotas se deslizan por su abdomen, por su clavícula, por su rostro... Sus dedos masajean mi cabeza, bajan por mi nuca provocándome un escalofrío y llegan hasta mis orejas, los noto detrás de mi lóbulo, noto como sus calientes yemas presionan mis músculos. Debería estar relajada gracias al masaje suave y placentero que me está dando, pero por una extraña razón la situación me tensa. La espuma de mi cabeza desciende por mi cuello y por mis brazos, Mel baja sus manos siguiendo el camino que esta va trazando, acariciando mi piel, pero evitando en todo momento el contacto visual. La espuma llega a mi vientre y sus manos se aventuran a esa zona con la excusa de quitarla de mi tez, pero cuando noto su palma sobre mi ombligo, detengo su mano con la mía.

—¿Qué haces, Mel?

Melissa, por primera vez en todo el día, me mira a los ojos. No sé quién de las dos está más confundida, porque en su mirada solo encuentro duda y nervios. El agua sigue cayendo sobre nosotras y la espuma que quedaba sobre mí acaba disipándose por el sumidero.

—Explícame qué te pasa —sentencio, quiero saber de una vez por todas por qué su actitud hacia mí ha cambiado tanto.

Melissa abre la boca en busca de palabras que logren explicar lo que siente, pero no parece encontrarlas. El sonido de las gotas cayendo contra el suelo es el único ruido que invade el espacio.

—¡Melissa! —exclamo apoyando mis manos sobre sus brazos para zarandear su cuerpo.

Ella no dice nada, pero lo que hace lo explica absolutamente todo.

Melissa me empuja contra la pared de la ducha y me besa con tanta fuerza que por un instante me deja sin respiración. Sus jugosos labios chocan contra los míos y sus manos aprietan mi rostro de tal forma que no puedo moverme. Un sabor a menta y a hierbabuena invade mis papilas gustativas, su lengua se entrelaza con la mía, que descansa pasiva en el interior de mi boca sin entender qué está pasando. Mi mente intenta procesar lo que está ocurriendo, pero todo ha ocurrido tan rápido que estoy completamente paralizada. Las manos de Melissa bajan por mi cuello, se detienen en mis pechos y los aprietan con fuerza, puedo escuchar como gime contra mi boca, noto como su respiración se ajetrea como si de un animal salvaje se tratase. Hambrienta de mí, liberando el secreto que la carcomía por dentro desde vete a saber cuándo. Sus manos siguen descendiendo por mi vientre, acariciando mi desnudo abdomen, sus movimientos son bruscos, pero cuando me toca, lo hace con suavidad, como si mi piel fuese a deshacerse en cualquier momento. Su boca se despega de la mía para llenar de besos mi cuello mientras su mano sigue bajando, está a punto de llegar al monte de venus cuando mi mente por fin se desbloquea y soy consciente de todo lo que está ocurriendo.

—Mel, para. —Es lo único que soy capaz de articular, el shock aún me mantiene inmóvil, mis piernas tiemblan, pero no son capaces de moverse.

Melissa detiene su mano al instante y deja de besar mi cuerpo para volver a fijar sus ojos en los míos. Tiene una mirada desesperada, como la de una drogadicta que acaba de consumir después de un periodo de abstinencia.

—Lo necesito, Chloe, necesito sentirte cerca —enuncia entre suspiros desasosegados.

—¿Y... Y Romeo? —Podría decir miles de cosas, pero ahora mismo lo único que se me pasa por la cabeza es la cara de mi amigo, de la persona más enamorada de su pareja que he conocido en mi vida.

—Lo hemos dejado —responde ardiente, sus verdosos ojos claman deseo, lujuria—. Por favor... Necesito saber qué siento por ti.

Su boca vuelve a acercarse a la mía y su mano reanuda el camino que estaba trazando; cuando sus dedos alcanzan a tocar mi clítoris, le pego un fuerte empujón.

Esto no puede estar pasando.

Las cosas no pueden complicarse de esta manera.

Sin mediar palabra, salgo corriendo de la ducha y me envuelvo en mi toalla, me seco lo más rápido que puedo ante la atenta mirada de Melissa, que se ha dejado caer y me observa sentada desde el suelo mojado.

—Chloe... Lo siento, yo... —enuncia tratando de levantarse.

—¡Déjalo, Melissa, no quiero escucharte! —exclamo decepcionada y enfadada. Me siento utilizada, asqueada, sucia. Esto no tendría que haber pasado, nada de esto tendría que haber ocurrido.

Me pongo la ropa, Mel se acerca a mí e intenta frenarme, pero me zafo de su brazo y, tan pronto termino de calzarme, huyo del vestuario. Porque es lo único que soy capaz de hacer cuando estoy bloqueada, huir.

Por suerte para mí, Mateo no está en la puerta. Sin mirar atrás, corro hacia mi casa intentando escapar de lo que ha ocurrido en esas cuatro paredes mojadas. Mi vida era perfecta, pero esto lo complica todo. ¿Por qué no he sido capaz de reaccionar, por qué no me he apartado, por qué no lo he visto venir? Entonces decenas de escenas premonitorias empiezan a desfilar por mi mente: frases de Melissa, gestos como aquel abrazo en su cama, como su cara tras el beso que nos dimos en la discoteca... ¿Cómo no pude darme cuenta? ¿Por qué me ha costado tanto entender que el problema de su relación con Romeo era yo?

Cuando llego al portal, me cuesta meter la llave en la cerradura, veo todo borroso, todo me da vueltas y me cuesta mantenerme en pie. Lo que ha sucedido lo cambiará todo, pondrá patas arriba esa estabilidad que tanto me ha costado conseguir... Subo al ascensor y presiono el botón de mi planta de forma nerviosa, lo aprieto sin cesar, deseando llegar a mi habitación y encerrarme en ella para siempre.

Abro la puerta de mi piso y me desplomo sobre mi cama, intento fijar la vista en el techo para concentrarme en algo e intentar encontrar cierta tranquilidad, pero es una misión imposible. Mi corazón late a mil por hora y juro que aún siento la mano de Melissa recorriendo mi vientre, aún visualizo su rostro exhausto de ocultar lo que sentía, noto su cuerpo pegado al mío... Hundo la cabeza en la almohada buscando desconectar de esta realidad tan alocada, pero mi teléfono me mantiene en ella porque no deja de sonar. Presa del nerviosismo, agarro mi móvil y veo la foto de Romeo en la pantalla.

Me está llamando.

Y decido cogerlo.

—¿Chloe? —pregunta nada más descuelgo—. ¿Estás con Melissa?

—No, no estoy con ella —respondo intentando sonar lo más tranquila posible—. ¿Por?

—Habíamos quedado en que vendría a recogerla al club, pero no está por ninguna parte.

—Pero... ¿Todo está bien entre vosotros?

Deseo que me diga que no, deseo que Melissa no me haya mentido a la cara.

—¡Claro! No he podido ir al entreno, así que quedamos para cenar juntos. Por eso me extraña que no esté aquí, Mateo y Félix tampoco la han visto salir... No sé a dónde ha podido ir, quizás le ha surgido una urg...

Romeo sigue hablando, pero no lo escucho, el teléfono se me ha caído al suelo y su voz se pierde en mi habitación.

Melissa ha batido un nuevo récord, el de la mentira con menor duración de la historia.

27

Melissa

Todo fue por ese maldito beso, ese beso en principio insignificante que dos supuestas amigas se dieron en una discoteca.

Lo que no me esperaba es que esa noche fuese a cambiarlo todo en mí.

No puedo explicar lo que se despertó en mi interior tras sentir sus labios sobre los míos, la chispa que sin control se extendió por todo mi cuerpo, la química que, ingenua de mí, pensaba que sería el comienzo de una amistad fraternal... Qué equivocada estaba y cuánto me ha costado darme cuenta de ello. Viéndolo con perspectiva, creo que me enamoré de Chloe desde el momento en el que entró en el club y retó al mejor alumno de la clase a un duelo. Me enamoré de su carácter, de su valentía, de su destreza con el florete, de lo comprensiva que era conmigo, de lo divertida que era en la intimidad... Pensaba que solo la idolatraba, intenté convencerme mil y una veces de que lo que me pasaba era que quería ser como ella, pero nada más lejos de la realidad.

El beso que nos dimos de fiesta destruyó todas las hipótesis que muy en el fondo ya sabía que eran excusas para no hacerle frente a una realidad impetuosa. La noche de mi cumpleaños, cuando dormí abrazada a ella y sentí por primera vez su cuerpo contra el mío, confirmó lo inevitable. Y, por último, la escena que acabamos de vivir en los vestuarios ha sido la bomba que lo detonará todo.

—¡Joder, joder, joder! —grito estampando mis puños contra el suelo mojado de la ducha.

Podría haber hecho las cosas de muchas maneras, pero lo he tenido que joder todo con mi impulsividad. Ahora tengo que salir de aquí cuanto antes, o si no, me encontraré a Romeo en la puerta esperándome para llevarme a cenar.

Romeo.

La persona que me acompañó en mis peores momentos, el chico que soportó mi mal humor, que vivió conmigo la enfermedad que me destruyó y que estuvo ahí en cada quimioterapia, en cada sesión con el psicólogo, en cada cita con el oncólogo... Jamás me falló, jamás mostró un solo signo de debilidad, incluso cuando mis malas formas eran más que notables, seguía ignorando mi falta de decoro para no generar una discusión entre los dos. Estuvo a mi lado desde el primer síntoma que tuve y siguió ahí cuando el pelo volvió a crecerme, cuando el médico me dio el alta y cuando pude volver a tener una vida normal. Porque él me quiso siempre, a pesar de las circunstancias, a pesar de los problemas... Su amor por mí fue siempre incondicional.

Romeo me quiere de la forma más pura y sincera que se puede querer a alguien, me ama aceptando mis defectos y potenciando mis virtudes.

Y yo, en cambio, estoy a punto de romperle el corazón.

Ojalá pudiese obligarme a sentir lo mismo que sentía hace meses, cuando Chloe no formaba parte de nuestras vidas y mis únicas preocupaciones eran aprobar los exámenes de la carrera y quedar en buenas posiciones en las competiciones. Ahora no sé quién soy, no sé en quién me he convertido ni por qué siento esta atracción fatal por ella.

Por ella.

Porque Chloe es una mujer, y yo jamás había sentido nada por una mujer.

No solo tengo dudas sobre mi relación, sino que también las tengo sobre mi sexualidad. Antes de conocer a Romeo, tuve un par de líos sin importancia, dos chicos que conocí en mi etapa escolar y que no significaron nada. Después apareció él, mi primer novio, mi primera vez, el que pensaba que sería el hombre de mi vida...

Y de pronto me gusta una chica.

«¿Por qué tiene que pasarme esto a mí?», pienso mientras me visto lo más rápido que puedo, el pantalón no sube por mis piernas porque aún las tengo mojadas, la camiseta se pega a mi cuerpo y la sudadera alivia el frío que siento. «¿Por qué no puedo ignorar la presencia de Chloe?», me pregunto cerrando la mochila y saliendo a toda prisa del vestuario. Miro a los lados y no hay nadie en el pasillo, así que huyo a la recepción para luego salir corriendo calle abajo. Necesito pensar, necesito organizar en mi mente todo lo que acaba de suceder. Lo malo de vivir a base de impulsos es que no sabes cuál será tu próximo movimiento, así que ahora mismo solo tengo una cosa clara: necesito ir a ese lugar que me ayuda a desconectar.

Mis piernas emprenden el camino a Plaza España por sí solas, sin que casi me dé tiempo a ordenárselo. Antes de que pueda darme cuenta, estoy sentada en una de las escaleras de la plaza viendo como todos los transeúntes se divierten y sacan fotos al monumento. Me impresiona ser consciente de que cada una de las personas que tengo delante de mí tendrá una vida ajena a mi existencia, con sus problemas y sus éxitos, con sus amoríos, sus amistades, su familia... Soy una pequeña mota de polvo en este inmenso mundo, una mota de polvo que ojalá pudiera disolverse en la atmosfera para dejar de existir.

Porque eso es lo que quiero ahora mismo, cerrar los ojos y desaparecer, huir de los conflictos que yo misma he creado para no tener que enfrentarme a esta realidad que tanto miedo me da. Siempre presumo de mi fuerte carácter, pero no dejo de ser una cobarde, una niñata que no toma las riendas ni de su propia vida.

¿Cómo le explicaré a Romeo lo que hice? ¿Qué palabras se utilizan para contar algo así? ¿Acaso hay una manera correcta de hacerlo? Lo he engañado y lo he hecho con una de sus amigas, con una persona a la que le ha cogido mucho cariño y con la que compartimos muchas horas de risas y charlas. Lo que ha sucedido en las duchas ha estado mal, terriblemente mal, pero si volviese atrás, sé que lo volvería a hacer.

Porque me ha hecho sentir libre, he conseguido librarme del peso que llevaba sobre los hombros desde hace semanas, he conseguido dar ese primer paso y sincerarme por lo menos con una de las dos personas con las que debía hacerlo. Ahora Chloe lo sabe, sabe por qué me he comportado como una idiota estos últimos días, sabe a qué se debe esa actitud que tengo con Romeo o incluso esos celos irracionales que he empezado a sentir por Mateo.

Joder, odio verlos juntos. Me quema por dentro no ser yo quien la abraza, quien duerme con ella, quien la besa... Cuando me sorprendí a mí misma teniendo esos pensamientos intrusivos, fue cuando comprendí que no había marcha atrás. Cuando mi imaginación me recreaba a su lado, cuando en sueños me veía besando sus labios... Mi cuerpo y mi mente me pedían a gritos que fuera sincera conmigo misma, y acabé haciéndolo.

Pero de la peor manera.

Primero tendría que haber hablado las cosas con Romeo, sé que ese sería el consejo que me daría Chloe. Pero yo no podía hablar con ella del tema, no podía porque Chloe era el origen de toda la problemática.

—Me has mentido.

De repente escucho su voz.

La guitarra deja de sonar, el ruido de la gente remando y los ladridos de los perros desaparecen, los diferentes idiomas que hablan los extranjeros se silencian y solo la escucho a ella.

—Me has mentido para aprovecharte de mí, Melissa.

Chloe está detrás de mí y, como soy incapaz de girarme, se sienta a mi lado. Su fragancia vuelve a envolverlo todo, su presencia me aturde y acelera mis pulsaciones de tal manera que noto el latido de mi corazón en la cabeza.

—Lo siento. —Esas dos palabras son lo único que soy capaz de pronunciar porque es lo único que tengo claro: no actué como debería haberlo hecho y le debo unas disculpas sinceras.

—Mírame —me responde con un tono firme y seguro—. Mírame, Melissa —reitera al ver que sigo teniendo la vista clavada en el suelo.

Armándome del poco valor que me queda, alzo la vista y me encuentro con esos ojos felinos y penetrantes a apenas unos centímetros de los míos.

—¿Cómo has sabido que estaba aquí?

—He supuesto que querrías ir a un lugar donde te sintieras cómoda y recordé lo mucho que te gusta este sitio —responde suspirando. Esta situación tampoco debe de ser fácil para ella—. He hablado con Romeo.

La última frase que sale por su boca hace que todo a mi alrededor se vuelva borroso. Me muerdo el interior de la boca hasta que el sabor a sangre llega a mi lengua e intento mantener la vista fija en un punto para evitar marearme. Esto es justo lo que quería evitar, enfrentarme a la realidad antes de que yo misma pueda asimilarla.

—Me llamó preocupado porque no conseguía contactar contigo —me explica con serenidad. Saco mi teléfono del bolsillo y al desbloquearlo veo decenas de llamadas perdidas de Romeo y de Félix, estaba tan absorta en mi mundo que ni siquiera las he escuchado—. No le he contado nada porque quiero que seas tú quien lo haga. Porque lo harás, ¿verdad?

—No sé cómo decírselo —digo sincerándome con ella. Noto como mi rostro arde en carne viva, mis mofletes rojos a más no poder dejan ver la vergüenza que estoy sintiendo.

—¿Qué sientes por mí, Melissa? —me pregunta sin desviar sus ojos de los míos ni un solo segundo.

—No lo sé.

—¿Qué sientes por Romeo?

—¡No lo sé Chloe, no lo sé! —exclamo levantándome, perdiendo los nervios. No es ella quien me pone nerviosa, soy yo misma quien lo hace. Detesto no poder responder a ninguna de sus preguntas, me odio a mí misma por no tener nada claro, por no poder explicarle lo que me pasa.

—¡Me besaste, Melissa! ¡No te vi con dudas cuando me empujaste contra la pared! —grita levantándose para ponerse a mi altura.

El ver que está perdiendo los estribos, hace que yo también los pierda, hace que la ansiedad que siento mute a una ira irracional generada por la frustración de encontrarme en un camino sin salida.

—¿Y tú por qué me seguiste, Chloe? ¿Por qué tardaste tanto en empujarme? ¿Acaso no estás tan enamorada de Mateo, acaso tú lo tienes todo claro? —le pregunto elevando demasiado la voz.

—¡Estaba en shock, Melissa, no me lo esperaba! —grita llevándose las manos a la cabeza—. No lo vi venir, no sabía que...

—¿Que me gustas? ¿Que estoy enamorándome de ti? —la interrumpo con contundencia. No pienso lo que digo, solo dejo que las palabras salgan de mi boca—. ¡Pues ahora ya lo sabes, joder! —grito acortando la distancia que hay entre nosotras. Estoy tan exaltada que no me da tiempo a sentir vergüenza. Esa emoción ha desaparecido para dar paso al nerviosismo de saber qué responderá.

Pero Chloe no contesta, mantiene sus ojos sobre los míos sin pronunciar ni una sola palabra. Le he dado lo que tanto quería: respuestas sinceras. Cuando parece abrir la boca para pronunciarse respecto a mis declaraciones, una tercera voz entra en escena.

—Así que esto es lo que pasaba...

Al escucharlo, Chloe y yo giramos nuestras cabezas en apenas una milésima de segundo.

Y ahí está él, apoyado en la columna con los brazos cruzados y los ojos llorosos.

Romeo.

28

Romeo

Sé que estará allí, siempre huye a ese sitio cuando quiere desaparecer del mundo. Y quizás no debería ir a buscarla, quizás ahora mismo quiera estar sola... Pero no puedo evitarlo, Melissa es mi mayor debilidad y después de todo lo que hemos vivido juntos quiero que siga teniendo claro que estaré junto a ella pase lo que pase, que tendrá mi apoyo de manera incondicional.

Arranco el coche y voy a Plaza España, me cuesta bastante encontrar aparcamiento, pero tras dar un par de vueltas consigo estacionar relativamente cerca. Cojo el teléfono, la cartera y los cascos y elijo una playlist que me acompañe durante el camino. Melissa siempre se sienta en los primeros peldaños de la última escalera de la plaza, es por donde pasa menos gente y, por lo tanto, donde puede estar más tranquila para reconciliarse con sus propios pensamientos. Solíamos venir mucho cuando le tocaba la quimio, los primeros días los pasaba metida en cama sin un gramo de energía en el cuerpo, con arcadas y un cansancio muscular muy fuerte... Pero cuando recuperaba algo de fuerza, siempre me pedía que fuese a buscarla y la trajese aquí. Yo la dejaba un rato a solas con su libro, iba a pasear por el parque y volvía al cabo de un rato para reunirme con ella. Le encantaba esa rutina, le gustaba mucho disfrutar de la soledad, pero sabiendo que yo estaba cerca por si en algún momento ocurría algo.

Fue un año muy complicado para nuestra relación, Melissa muchas veces no estaba de buen humor y pagaba su situación con la gente que tenía a su alrededor, pero yo jamás se lo tuve en cuenta. Ella misma era consciente de sus momentos de bajón y se disculpaba por ello, a pesar de que sabía que no era necesario que pidiese perdón.

Cuando le dieron la noticia de que lo había superado, fue el día más feliz de mi vida. Recuerdo que ambos lloramos abrazados en la consulta del médico, alegrándonos de que por fin toda esa pesadilla hubiese llegado a su final. Tras ese momento, me convertí en el hombre más afortunado del mundo.

Lo tenía todo: una novia perfecta a la que amaba tanto como ella me amaba a mí, amigos leales y divertidos, éxito deportivo, buenas notas en la universidad, una mascota preciosa y una familia cariñosa y compresiva.

Y, en parte, lo sigo teniendo todo, pero sé que algo falla, sé que algo ha cambiado en Mel. Sus ojos no me miran como lo hacían antes, el tono que emplea para hablarme ha cambiado drásticamente... Lo percibo incluso cuando nos acostamos, a veces parece fingir que disfruta del sexo cuando siempre nos compenetrábamos de forma excepcional en la cama.

A medida que me voy acercando al lugar donde sé que la encontraré, noto como mi corazón comienza a latir apresurado bajo mi pecho. Dos siluetas aparecen frente a mí, aunque están de espaldas y la oscuridad de la noche lo envuelve todo, la luz de las farolas me permite corroborar que se trata de Chloe y de Melissa. ¿Acaso Chloe no me ha dicho que no sabía dónde estaba Mel, por qué ahora está aquí con ella? Por inercia, me quito uno de los auriculares que llevo puestos. Ambas gesticulan de forma exagerada, se levantan y elevan tanto el tono voz que su conversación llega a mis oídos.

Lo que escucho hace que mis pasos se detengan al momento.

De repente todo se vuelve demasiado confuso, mis pulsaciones se aceleran de tal manera que tengo que hacer un esfuerzo para no desplomarme en el acto. Los ojos se me llenan de lágrimas que no son capaces de fluir, se congelan en mis lagrimales deseando que todo lo que estoy escuchando sea mentira.

Pero sé que no será así. Sé que acabo de descubrir el origen del cambio de actitud de Melissa y ahora todo comienza a cobrar sentido. No solo se está desenamorando de mí, sino que durante estas semanas se ha estado enamorando de otra persona, y esa persona es la mismísima Chloe.

—Así que esto es lo que pasaba... —susurro apoyándome en la columna que hay a mi derecha para evitar caerme contra el suelo. Durante estos días me he comido mucho la cabeza, he supuesto cientos de cosas, pero ni en mil vidas se me habría ocurrido preocuparme porque mi novia, hasta el momento heterosexual, se liase con mi amiga.

—¿Romeo? —dicen las dos al unísono. Sus caras son un poema, me miran como si fuese un fantasma, como si mi presencia no fuese real...

—No sé ni qué decir —enuncio con la voz entrecortada mientras una de las lágrimas que estaba acumulando cae por mi mejilla.

—Romeo... Lo siento, Romeo, yo... —Melissa, que está llorando como una magdalena, se acerca a mí y apoya sus manos en mis brazos. Jamás la he visto así de desmoronada, ni siquiera en sus peores momentos. Ella nunca expresa lo que siente, se lo guarda todo en su interior, nunca ha llorado delante de nadie.

No sé cómo reaccionar, no sé qué decirle.

—¿Estás enamorada...? ¿Estás enamorada de ella? —pregunto intentando mantener la compostura.

Es lo que más me preocupa, saber si estas últimas semanas han sido una mentira.

—No lo sé, Romeo, te prometo que no lo sé —responde negando con la cabeza. Tiene la cara empapada por su propio llanto, sé que está a punto de colapsar, pero en esta ocasión, por primera vez desde que la conozco, yo no podré ayudarla.

No puedo hacerlo porque estoy roto, completamente destruido.

—¿La besaste? —pregunto a pesar de que ya sé la respuesta.

Melissa se lleva la mano a la boca y llora con más fuerza, sabe que no hay vuelta atrás.

—Contesta, Melissa, necesito escucharlo —insisto cerrando los ojos para no ver su rostro descompuesto.

—Sí —susurra tan bajito que apenas logro escucharla—. Perdóname, Romeo, por favor, perdóname —añade agarrándome las manos.

—Podrías habérmelo contado... ¡Lo habríamos hablado, quizás habría podido ayudarte! Es muy injusto, Melissa... Sabes que lo he pasado fatal estas semanas, me has tratado como una mierda —respondo apartando sus manos de las mías con brusquedad.

—Romeo... —susurra Chloe, que hasta el momento se había mantenido al margen. Sin embargo, no la dejo que continúe.

—Y tú... —la interrumpo señalándola—. Desde el maldito primer día te recibí con los brazos abiertos... Te consideraba una amiga —continúo apretando los labios para evitar seguir llorando. Chloe también tiene los ojos llorosos, pero mantiene la compostura, intenta mostrarse perfecta como lo hace siempre, pero es más que notable que ha perdido el control de su vida y eso la desespera—. ¡Estás con Mateo, Mateo está enamorado de ti y tú te dedicas a enrollarte con mi novia!

—Le dije que no estábamos juntos —confiesa Melissa tapándose el rostro con las manos.

—¿En serio? —pregunto decepcionado. Porque ni siquiera estoy enfadado, la decepción que siento es tan grande que ocupa todo mi ser—. Me mientes, le mientes a tu amiga, te mientes a ti misma... ¿En quién te has convertido, Mel?

Melissa deja de llorar, Chloe huye del lugar y yo no me esfuerzo en detenerla. Ella ha tenido parte de culpa, sobre todo porque está empezando algo con mi amigo, pero es Melissa quien ha generado todo este caos y es su responsabilidad asumir las consecuencias.

Ella no responde a mi pregunta y, ante su silencio, resoplo perdiendo la poca esperanza que tenía de encontrar una justificación para sus actos. Estar decepcionado es mucho peor que estar enfadado, la ira desaparece en seguida para dejar paso a la calma, pero la decepción es un sentimiento más oscuro y arraigado. Cuando una persona logra decepcionarte, sus disculpas no te sirven de nada.

—Me voy —susurro derrotado.

Ya no tengo nada más que decir, no me quedan fuerzas para enfrentarme a esta situación después del desgaste que han supuesto estos días para mí. Ni siquiera soy capaz de ver la cara de Melissa, el talón de Aquiles de nuestra relación era la confianza que teníamos el uno en el otro y lo ha destrozado todo. Camino sin mirar atrás alejándome de ella, alejándome de la vida que teníamos juntos... No me puedo creer que este sea el punto final de nuestra historia.

—¡No sé quién soy, Romeo, no sé por qué siento esto...! —grita Melissa obligando a mis piernas a detenerse. Sin poder evitarlo, me giro y me encuentro con su mirada, que me atraviesa con esos ojos verdes, mis ojos preferidos sobre la faz de la tierra—. Ojalá pudiese borrar todo lo que ha sucedido, ojalá pudiese obligar a mi corazón a volver a enamorarse de ti... Porque eres perfecto, siempre has sido el novio ideal. Me has hecho la chica más feliz del mundo, me has dado todo cuanto he necesitado... Pero ahora...

—Ahora parece que ya no soy suficiente para ti, Mel —sentencio inmóvil en medio de la plaza—. Tu corazón, al igual que todos, es ingobernable. Uno nunca puede decirle qué sentir.

—Romeo... No digas eso —dice corriendo hacia donde estoy. Cuando está a apenas medio metro de mí, se detiene y me observa antes de dejarse caer sobre mi pecho, estallando en un llanto ruidoso que me rompe el corazón en mil pedazos más. Quizás debería apartarme, pero Melissa siempre ha sido mi debilidad y mi cuerpo quiere aprovechar estos últimos instantes junto a ella—. Yo te quiero, siempre te querré.

Por un instante se me pasa por la cabeza gritarle que no es cierto, que todo lo que dice son mentiras... Pero sé que nunca me lo perdonaría, sé que el daño que me ha hecho Melissa no ha sido intencionado y, por tanto, yo tampoco diré nada que pueda herirla. Inspiro y espiro mirando al cielo, estoy roto, pero no quiero romperla a ella también, no soy esa clase de persona.

—Y yo a ti, Mel, pero no estamos en el mismo nivel. Lo sabes, ¿verdad? Yo estoy enamorado de ti como lo estaba el primer día que te conocí, tú ya no lo estás de mí.

Lo que digo me duele a mí tanto como a ella, pero sé que Melissa no será capaz de tomar la decisión que en el fondo quiere llevar a cabo. Así que haré el mayor acto de amor que alguien enamorado puede hacer: dejarla ir.

—Te he fallado —sentencia sin despegar su rostro de mi pecho.

—Sí, lo has hecho —respondo apoyando mi mentón sobre su cabeza. Podría gritarle, podría ponerme como un loco y apartarla de mí... Pero son incapaz de hacerlo.

Melissa y yo hemos vivido demasiadas cosas juntos y un error no hará que desaparezcan. Un error no me convertirá en una persona que no soy, sigo siendo Romeo, ese chico comprensivo y cariñoso.

—Tú no te merecías esto, tú no... Perdóname, Romeo, por favor.

Aprieto la mandíbula siendo consciente de lo injusta que ha sido Melissa conmigo, de que tiene razón, yo no me merecía esto. Nuestra relación no se merecía acabar así, ninguno de los dos merecíamos este triste final que emborronará nuestros últimos momentos juntos. Pero así lo ha decidido ella, y ya no hay marcha atrás.

—Te perdono, Melissa, pero no quiero seguir con esta relación.

Mel se separa de mí y me mira desconcertada, no se esperaba escuchar esas palabras, incluso a mí me ha resultado raro oírlas salir por mi boca. Jamás pensé que esto sucedería, y menos que sería yo quien pronunciase estas palabras, jamás.

—No, Romeo... No... —susurra volviendo a agarrar mis manos, las suyas están tan frías que me hielan las palmas.

—Tienes que estar sola para aclarar todas esas dudas que inundan tu cabeza, tienes que descubrir quién eres y yo no te puedo ayudar esta vez —le explico juntando sus manos entre las mías para calentárselas—. Eres la mujer de mi vida, Melissa. Pero quizás yo no sea el hombre de la tuya.

El cielo también llora al oírme. La lluvia comienza a caer sobre nosotros, pero ninguno de los dos se molesta en moverse, estamos tan inmersos el uno en el otro que nos da todo completamente igual.

—Te quiero y te querré siempre —digo acompañado del sonido de las gotas impactando contra el río—. Pero sabes que ahora no podemos estar juntos.

—Lo sé... —susurra Melissa entrando en razón. Lleva mis manos a sus mejillas y yo apoyo mi frente en la suya. Me ha destruido, ha derrumbado todos los cimientos de mi existencia, pero la sigo queriendo, sigo amándola con todo mi ser.

—Descubre quién eres, Mel, y luego ven a contármelo —enuncio con una sonrisa que me esfuerzo en sacar. No quiero que se sienta culpable, no quiero que se martirice pensando en todo el dolor que ha provocado en mí. Ella ya tiene suficiente con las incógnitas que se han presentado en su vida, ya tiene suficiente tratando de entenderse a sí misma.

—Lo haré —responde posando sus labios en los míos por última vez.

Mientras intento disfrutar de nuestro último beso, la canción «Ingobernable» de C. Tangana comienza a sonar en el auricular que aún llevo puesto.

No me vale con mis buenas intenciones.

No me vale con mis buenas acciones.

A ella no le vale con que le escriba canciones.

Ingobernable, el amor de mis amores...

29

Chloe

Y he vuelto a huir, porque eso es lo único que sé hacer.

He sido participe del engaño a la persona más pura y con más bondad que he conocido en toda mi vida. Y es que, si tuviese que poner la mano en el fuego por Romeo, lo haría sin ningún tipo de duda. En poco tiempo me ha demostrado ser un amigo leal, cariñoso y detallista. Romeo es una de esas personas que desprenden luz, de esas que te contagian su entusiasmo y sus ganas de comerse el mundo.

Y Melissa lo ha engañado, lo ha engañado con su amiga, conmigo.

Ha sido una doble traición y saber que he formado parte de ella me da náuseas. Va en contra de mis principios, ni siquiera sé por qué no he detenido a Melissa, por qué no me he apartado o la he empujado en el primer momento en el que me ha besado... De camino a casa, mi móvil no para de sonar, había quedado con Mateo para ir a cenar y su foto no deja de aparecer en la pantalla. No cuelgo, dejo que el teléfono suene sin parar, siendo de nuevo una cobarde incapaz de reaccionar. Puede que Mat y yo no estuviésemos juntos, pero siento que también lo he engañado a él. No existía una palabra que definiese nuestra relación, pero ambos sabíamos que lo que había entre nosotros era especial y único, algo que debíamos cuidar para que llegase a florecer.

Y hablo en pasado porque lo he destruido todo. Justo cuando volvía a encontrarme en un momento maravilloso, desciendo a toda velocidad en la montaña rusa que es mi vida.

Ojalá hubiese alguna forma de solucionar lo que he hecho, pero es imposible reconstruir algo que ha sido roto en mil pedazos.

—¿Dónde estabas, Chloe? Cuando he llegado a casa, había una nota bajo la puerta, era de tu entrenador —dice mi padre nada más entro. Intentando que no me vea, limpio mis mejillas con los puños de la sudadera para quitar los restos de maquillaje corrido que tengo por la cara.

—¿Has estado con él? —pregunto preocupada.

—No... Pensé en ir a su piso, pero no quería precipitarme. ¿Estás bien, cariño? —pregunta al ver mi cara compungida.

—No —respondo con un tono seco y concienzudo mientras me dirijo a mi habitación.

—¿Qué ha pasado, Chloe, necesitas algo? —dice siguiendo mis pasos, hace tiempo que no me ve así, por lo que entiendo su intranquilidad.

—Necesito estar sola, papá —contesto girándome por primera vez para mirarle a la cara—. Por favor.

Mi padre no responde, se limita a levantar las manos como muestra de rendición y a alejarse lentamente de mí. Siempre ha respetado mi privacidad y eso es algo que valoro mucho de la dinámica de nuestra relación.

Cuando me encierro en mi habitación, me desplomo sobre la cama, pongo la música a todo volumen y suelto la enorme carga emocional que llevo dentro. Lloro sin control, dejo salir todo el miedo y la rabia que se están apoderando de mí. El destino me ha dado la oportunidad de vivir una nueva vida y me la acabo de cargar, acabo de destrozar todo lo que he construido durante estos meses: el comienzo de mi relación, mis amistades, mi prosperidad en el deporte... ¿Con qué cara voy a volver ahora a los entrenos, cómo lo harán Romeo y Melissa? Todo se ha venido abajo en cuestión de dos horas y aún falta el peor paso para mí: contárselo a Mateo.

¿Lo entenderá? Si le explico que me quedé paralizada, que no lo esperaba, que no supe cómo reaccionar... ¿Acaso eso valdrá como justificación, acaso valdrá para que me perdone? ¿Y podrá perdonar a Melissa?

No solo me siento culpable por haberle fallado a él, sino también porque siento que he acabado con el buen rollo que había entre ellos. Llegué a Sevilla para poner todo patas arriba, para alterar sus emociones y terminar con amistades que habían durado años.

Eso es lo que he conseguido, esa es la medalla que me llevo.

Lo bueno de llorar sin control es que las lágrimas acaban teniendo un efecto somnífero, sin darte cuenta, acabas tan cansada y exhausta que terminas cayendo en los brazos de Morfeo. Es una sensación horrible a la vez que placentera: dormirse llena de pena, de tanta pena que no puedes mantener los ojos abiertos.

Cuando me despierto, son las dos de la tarde, he dormido muchísimas horas, pero salgo de la cama más cansada que cuando caí sobre ella. Tengo el cuerpo dolorido, como si me hubiesen pegado una paliza. Es impresionante como a veces un golpe emocional puede doler mucho más que uno físico. Las heridas del alma son profundas, oscuras y difíciles de sanar. Lo peor es que, en esta historia, yo no soy la víctima, más bien ocupo el papel de verdugo. Si mi dolor es así de grande, no quiero imaginarme el de Romeo o incluso el de Melissa: acabar una relación tan larga y bonita con un final tan amargo ha debido de ser un mal trago para ambos. Solo espero que esa mancha no emborrone la preciosa historia que han escrito juntos.

No tengo una pizca de hambre, y aunque tengo el estómago cerrado, me esfuerzo y como algo. Me preparo un sándwich y una ensalada, estoy muy nerviosa, en apenas unas horas tendré que ir al club. Podría faltar al entreno, pero no puedo escapar para siempre de los problemas a los que tengo que hacer frente. Cuando acabe el entrenamiento, hablaré con Mateo y se lo contaré todo. Le diré lo que ha pasado, cómo me he sentido y cómo me siento ahora. Espero que la sinceridad le haga comprender que lo que ocurrió en los vestuarios no significó nada para mí. Ahora más que nunca, tengo claro que quiero empezar algo formal con él, quiero poder decir que es mi novio, quiero presumir de mi relación y gritar a los cuatro vientos que estamos juntos.

Armándome del poco valor que me queda, salgo de casa y me dirijo al club. Mateo ha seguido escribiéndome durante toda la noche, pero le he respondido de forma escueta que prefería hablar con él en persona. Sé que estará alarmado, pero es lo único que se me ha ocurrido para que supiese que no me había pasado nada y no insistiese intentando profundizar en el tema.

Entrar en los vestuarios me provoca un auténtico escalofrío, dejo la mochila lo más rápido que puedo y deseo que Melissa no se atreva a venir al entrenamiento. Estoy muy enfadada con ella, no fue sincera conmigo cuando debía serlo y actuó de una manera inmoral e inmadura. Ella sabía que lo mío con Mateo estaba prosperando y no le importó lo más mínimo, fue terriblemente egoísta y no hay nada que pueda justificar sus actos.

Cuando entro en la sala de entreno, me sorprende ver que no estoy sola.

Félix ha llegado antes de tiempo, ya tiene la equipación puesta y practica algunos movimientos sobre la pista. Al notar mi presencia, se gira hacía mí y se quita su careta dejándola caer sobre el suelo, lo hace con fuerza, haciendo que esta choque y rebote en la pista. Su expresión consigue que se me erice el vello, Félix tiene unos rasgos masculinos muy marcados, unas cejas pobladas que enmarcan su mirada, unos ojos enormes y verdes, esa barba que siempre lleva impecablemente rebajada, una nariz algo grande pero en proporción perfecta con su rostro... Ver como camina hacia donde estoy me pone de los nervios, solo por su forma de andar sé que lo sabe. El ambiente huele a conflicto y conociendo su carácter sé que debo tener cuidado.

—Estarás orgullosa, ¿verdad? —me pregunta siendo pasivo agresivo. Me esfuerzo por mantenerme firme donde estoy, no retrocedo. Su presencia me cohíbe, pero tengo un as bajo la manga; si decide iniciar una guerra, tengo en mi recámara la bala de la victoria.

—No sé de qué estás hablando —sentencio obligándome a no desviar la vista hacia abajo. Si huele mi miedo estoy perdida.

—En poco más de un mes mira lo que has conseguido... —dice mientras se acerca cada vez más y me señala con su dedo índice—. Desestabilizas a todo el grupo, ilusionas a Mateo para engañarle, rompes una relación de más de tres años... Eres una puta mentirosa, Chloe.

Cada una de sus palabras se clavan en mi pecho como si de puñales se tratasen. Sé que tiene razón, sé que no puedo rebatir nada de lo que dice, y eso es lo que más me duele. Sin embargo, conozco el secreto que Félix esconde y si yo soy una mentirosa él no se queda atrás.

—Deberías darme las gracias —digo, siento como poco a poco voy empoderándome. No pienso amedrentarme, daré un vuelco a la situación para ponerla a mi favor.

—¿De qué cojones hablas?

—Solo he necesitado un mes para darme cuenta de lo que ocultas.

Al escucharme, su cuerpo se pone tan rígido que hasta un soplido podría tumbarlo. Aunque intente camuflarlo, por primera vez desde que lo conozco, percibo temor en sus ojos. Félix es muy valiente en los conflictos porque sabe que no tiene rival, es un hombre fornido que no tarda más de un segundo en conseguir encajar un buen golpe en su contrincante... Sin embargo, esta pelea será muy diferente y él lo sabe. Puede que sea habilidoso con sus puños, pero hay algo mucho más poderoso que la fuerza: la información.

—Estás loca, lo has jodido todo tú solita —concluye dándome la espalda.

Nada más entré en esta sala vino con intención de atacarme, pero al darse cuenta de que quien puede salir perjudicado es él, decide dar por acabada la discusión. Supongo que es inteligente, una retirada a tiempo siempre es, en parte, una victoria. Al ver que se ha rendido, decido no abrir la boca y seguir guardándome mis suposiciones para mí. No quiero echar más leña al fuego y ahora mismo tengo suficientes problemas como para añadir uno más a la lista. Sin embargo, a Félix le hierve la sangre y no puede evitar soltar otro comentario mientras vuelve a enchufar su pasante para seguir practicando con el florete.

—Tan pronto llegue Mateo, se lo contaré todo, no te mereces la oportunidad de excusarte —sentencia sin saber que acaba de despertar en mí una llama que está a punto de sembrar el caos.

Félix vuelve a colocarse la careta, piensa que me ha arrinconado, piensa que no seguiré con el combate.

Pero esto no ha acabado.

No ha acabado porque estoy a punto de soltar la bomba nuclear.

—Sé quién eres en verdad —digo con voz firme.

—No me conoces una mierda, Chloe —responde adquiriendo la primera postura de los asaltos de esgrima, Félix se pone en guardia y comprendo que es el momento idóneo para activar del detonador.

—Estás enamorado, estás perdidamente enamorado de Romeo.

Las bombas son tan temibles porque destrozan todo a su paso, siembran un antes y un después en la vida de la gente, paralizan el tiempo. Cuando Félix me escucha, sus pasos se detienen en seco y el silencio lo envuelve todo. No me hace falta ver su cara para corroborar mi teoría, su silencio lo ha confirmado.

—Me costó atar los cabos, pero no fue muy difícil llegar a la conclusión acertada. Vives interpretando un papel, finges ser el macho alfa, te insinúas constantemente a cada mujer que ves, pero jamás les prestas atención. Sueltas algún comentario asqueroso y no vuelves a mirarlas —explico con seguridad. Él sigue dándome la espalda, paralizado. Sus puños se cierran y los aprieta tanto que escucho como el traje cruje en los pliegues de su cuerpo—. Eres muy atractivo, hemos estado en muchas fiestas juntos y nunca te he visto besando a una chica, ni siquiera metiéndole mano... Extraño, ¿verdad?

El silencio cuando me callo es tan intenso que escucho su respiración, coge y suelta aire con fuerza y rapidez, como lo hacía antes de partirle la cara al amigo de Melissa.

—Aquel día en la cafetería, me hablaste mal sobre la relación de Melissa y Romeo, al principio pensaba que querrías proteger a tu amigo, pero al final comprendí que eran celos. Tenías celos de Melissa.

—Cállate —susurra tirando el florete y la careta al suelo.

—En los entrenamientos siempre buscas la mirada de Romeo, en el cumpleaños de Melissa te pusiste como un loco defendiéndolo... Aquella noche, en la discoteca, cuando saliste de los arbustos...

—¡CÁLLATE, CHLOE! —grita dándose la vuelta. Sus ojos están inyectados en sangre, su rostro está completamente desfigurado por la ira y la rabia. Está fuera de sí, apretando tanto los dientes que podría desencajarse la mandíbula en cualquier momento.

—Mateo estaba demasiado borracho como para darse cuenta, pero yo me fijé en que detrás de ti salió un chico haciendo exactamente lo mismo que tú: subiéndose la pretina del pantalón.

Tengo dos grandes virtudes, una de ellas es la observación, contemplo el mundo quedándome con cada detalle. La otra es mi discreción.

Observo, guardo la información y espero a que llegue el momento oportuno para soltarla. No me gusta tener que hacer esto, no disfruto poniendo a Félix en esta tesitura... Pero no me ha dejado opción, él ha comenzado la guerra y yo solo defiendo mi puesto.

—Dime, ¿no tienes entonces que darme las gracias? —repito mirándolo de forma desafiante.

—Hija de puta... —me susurra acercándose a mí hasta acabar a apenas unos centímetros de mi cara, algunas gotas de su saliva impactan contra mis mejillas.

—¿Acaso es mentira algo de lo que he dicho? Lo único que no entiendo es por qué dices que lo he jodido todo... Ahora ya no tienes a Melissa de por medio.

—¡NO HAS ENTENDIDO NADA, CHLOE, NADA! —grita fuera de sí—. Sé perfectamente que jamás podre estar con él, por eso me vale con verlo feliz. Sacrifico mi propia felicidad por Romeo, porque solo deseo que viva una vida llena de alegría y felicidad, es lo que se merece.

Félix sabe que no hay vuelta atrás y por eso comienza a ser sincero. Es mi oportunidad de llegar hasta el fondo, de poner sobre la mesa la última incógnita que me queda. Ahora mismo es tan vulnerable que podré comprobar si también tengo razón en esto.

—¿Qué yo lo jodí todo? Erais un grupo de mentirosos, vivíais engañados. Melissa continuando en una relación en la que ya no sentía lo mismo y tú enamorado de una persona a la que jamás podrás tener —sentencio de forma cruel. Quiero provocarlo, puede que no sea violenta, pero sé qué palabras emplear para lograr hacer daño—. ¿Quieres que te diga hasta dónde creo que ha llegado tu obsesión? —pregunto cruzándome de brazos, ahora soy yo la que tiene el poder.

—No sé a qué te refieres —miente.

Su enorme cuerpo tiembla.

Sabe perfectamente a qué me refiero.

—Creo que estás tan obsesionado con Romeo que hasta tuviste la sangre fría de quitar a Mateo del medio —explico con impotencia. Una parte de mí quiere creer que no sería capaz de llegar tan lejos, pero mi instinto me dice que tengo razón—. Solo para que Romeo brillase en el campeonato, solo para que Mateo no se metiese en el medio y pudieses llevarte toda su atención... Fuiste tú quien lesionó a Mateo, Félix.

Félix es incapaz de articular palabra, ni un solo músculo de su cuerpo se mueve. Conozco sus secretos y son tan escabrosos que su vida no volvería a ser igual si alguien más se enterase.

Un sonido fuerte hace que los dos nos asustemos y peguemos un pequeño salto, me giro para ver lo que ha ocurrido y veo que el ruido ha sido el de una mochila impactando contra el suelo.

Es la mochila de Mateo, que erguido y paralizado nos observa desde la puerta.

30

Mateo

—Estás perdidamente enamorado de Romeo.

Eso ha sido lo primero que he escuchado cuando me he detenido en la puerta de la sala de entrenamiento. Ha sido la voz de Chloe la que ha pronunciado esas palabras, e ingenuo de mí he pensado que estaría hablando con Melissa, pero nada más lejos de la realidad. Cuando he sido consciente de que con quien hablaba era con Félix, lo primero que he pensado ha sido cómo no pude darme cuenta antes.

Nunca he visto a Félix con una mujer, liga con decenas de ellas, pero jamás lo he visto besándose con ninguna. En todos estos años no ha tenido ninguna novia, ni siquiera un ligue o alguna chica con la que acostarse de vez en cuando. Nuestro distanciamiento fue a raíz de que Romeo entrase en nuestras vidas, su forma de protegerlo en el cumpleaños de Melissa, lo mucho que la criticó por no tratar bien a Romeo... Joder, he sido un incrédulo.

—¡NO HAS ENTENDIDO NADA, CHLOE, NADA! —Los gritos de Félix son tan fuertes que podrían escucharlo hasta en recepción. Escucho lo que dice sin poder creérmelo del todo, con el corazón en un puño—. Sé perfectamente que jamás podré estar con él, por eso me vale con verlo feliz.

Tras su confirmación, no puedo evitar sentirme culpable. Él es mi amigo y no he sido capaz de verlo, quizás esa rivalidad es fruto de todo lo que nos oculta, de cargar con un secreto así durante tantos años... Félix no ha podido ser él mismo, nos ha mostrado una versión de él que no es la auténtica y no he sabido darme cuenta. Yo, que soy quien más lo conoce, que crecí con él, que compartí tantos momentos con su familia... No lo he visto.

—¿Quieres que te diga hasta dónde creo que ha llegado tu obsesión? —escucho que pregunta Chloe. Quizás esto es lo que tenía que decirme, ayer no quiso contármelo por WhatsApp y respeté su decisión a pesar de pasar la noche en vela pensando en si sería algo sobre nosotros. Ella solo ha necesitado un par de meses para darse cuenta de todo, quizás ese punto de objetividad de ver todo desde fuera la ha ayudado a vislumbrar la realidad.

—No sé a qué te refieres —contesta Félix, yo tampoco sé que será lo siguiente que diga Chloe, pero no creo que haya nada que supere a la exclusiva que acaba de soltar.

—Creo que estás tan obsesionado con Romeo que hasta tuviste la sangre fría de quitar a Mateo del medio. Solo para que Romeo brillase en el campeonato, solo para que Mateo no se metiese en el medio y pudieses llevarte toda su atención... Fuiste tú quien lesionó a Mateo, Félix.

Félix no dice nada y su silencio me confirma lo que jamás quise creer. Como si algo se rompiese dentro de mí, pierdo la toma de contacto con la realidad y dejo caer la mochila que tenía entre mis manos. En mi cabeza se rememora sin cesar el fatídico día de la lesión, las visitas de Romeo y Félix al hospital, los gritos que ambos soltaron al aire pidiendo una ambulancia. El sonido de mi hombro desquebrajándose, la sangre, el dolor, las caras de los monitores del gimnasio, la barra con las pesas... Las imágenes se suceden una tras otra en mi subconsciente. Todas las sesiones de rehabilitación, el techo del quirófano antes de perder la consciencia, el olor a hospital, las vendas, las curas, los enfermeros, mi padre llorando, mi madre apretando los labios, yo siendo incapaz de agarrar el florete, yo renunciando a las competiciones, yo despidiéndome de mi carrera deportiva.

Y él.

Clavo mis ojos en los suyos, está a unos metros de mí y un instinto asesino se apodera de mi cuerpo haciéndome correr hacia donde está, pero antes de que pueda agarrarlo, Chloe se mete en el medio.

—¡Cálmate, Mateo, no merece la pena! —exclama intentando frenarme. No se esperaba mi aparición, está nerviosa y su cuerpo tiembla.

—¡DIME QUE NO ES VERDAD, DÍMELO! —grito apartando a Chloe, quien finalmente se resigna al comprender que este problema es demasiado grande como para dejarlo pasar.

Pongo mis manos sobre sus hombros y zarandeo su cuerpo con fuerza, Félix guarda silencio, piensa en qué puede decir, pero sabe que no hay forma de escaquearse, hoy debe decirle adiós a su careta. Sin poder evitarlo, le pego un fuerte puñetazo en la cara que consigue tirarlo al suelo.

Sentado sobre la pista y limpiándose la sangre de la boca, mira hacia arriba hasta encontrarse con mis ojos.

—Quizás quieras discutir también con tu novia, que se dedica a follarse a tías en los vestuarios.

Lo que acabo de descubrir es tan importante para mí que no tengo intención de caer en las provocaciones estúpidas de Félix, pero lo que ha dicho es un sinsentido tan grande que no puedo evitar girar la cabeza para buscar el rostro de Chloe. En su cara encuentro algo que no me esperaba, culpabilidad.

—Mateo, yo... —susurra mientras se acerca a mí—. Lo puedo explicar.

—¿Explicar el qué? —pregunta Félix levantándose del suelo—. Melissa le ha puesto los cuernos a Romeo con ella. ¿Surrealista, verdad? —añade dirigiéndose a mí. Félix es una persona tan frívola y con un corazón tan congelado que acompaña sus palabras con una leve risa que logra tensarme incluso más. ¿Cómo puede mantener esa actitud incluso en un momento como este?

He recibido tanta información que todo comienza a darme vueltas, mi cerebro no es capaz de procesar todo lo que acaba de descubrir, así que decido centrarme en lo más importante, en el hombre que jodió mi vida hace ya más de un año.

—Mateo... —Chloe toca mi brazo, pero me aparto, repudiándola. No sé qué habrá pasado, pero actúa como si realmente fuese culpable de lo que se la acusa.

—No es el momento, Chloe —respondo dejándola atrás para acercarme a Félix.

—¿No vas a escuchar la versión de tu novia infiel? —Félix deja claras sus intenciones, dividir mi atención para salir lo más airoso posible del conflicto.

Al verme cada vez más cerca, va dando pasos hacia atrás hasta que su espalda choca contra la pared. No es que no me importe lo que Chloe tenga que decir, de hecho ansío saber qué ha ocurrido en esos malditos vestuarios, pero es un tema que quiero tocar cuando estemos a solas. Ahora mismo la rabia y la ira me ciegan y solo puedo pensar en una cosa: partirle la cara a Félix, devolverle todo el daño que me hizo, vengarme.

—¿Me tienes miedo? —pregunto al ver cómo ha ido escapando a medida que mis pasos eran más y más cercanos.

—No —responde soltado un bufido y levantando los puños.

—Pues deberías —enuncio para después soltar mi primer golpe, un puñetazo directo a la parte baja de su abdomen.

Félix se encoge y suelta un quejido, le he dado con toda la fuerza de la que dispongo, no pienso contenerme ante él, no ahora que sé lo que hizo. Cuando se reincorpora, intenta asentarme un par de puñetazos, pero los esquivo y cuelo mi puño por debajo de sus brazos para darle un golpe en el mentón, haciendo que su cabeza se levante hacia atrás. Puede que Félix siempre salga victorioso de las peleas, pero yo lo he visto peleando demasiadas veces y sé qué movimientos emplea para atacar y para defenderse. Le vuelvo a golpear, una y otra vez, por la derecha y por la izquierda. Consigue pararme un par de veces y también acierta un golpe contra mi mejilla que consigue desestabilizarme un poco, pero finalmente es él quien acaba con la espalda contra la pared.

Lo he arrinconado, no tiene escapatoria, sabe que ha perdido.

—Confiaba en ti, eras como un hermano para mí —digo mientras le agarro su camiseta y estampo su cuerpo contra la pared otra vez—. No sé cómo pudiste hacer lo que hiciste y luego presentarte en el hospital, darme tus condolencias, enviarme flores cuando salí de la operación... Me das asco, Félix, tanto que ni siquiera puedo mirarte a la cara —añado con tanto desprecio que tengo que aguantar las ganas que tengo de escupirle.

Él no dice nada, la sangre se le resbala por la boca y baja por su cuello manchando su ropa blanca. Sabe que se merece cada una de las palabras que enuncio, sabe que ahora mismo estoy tan furioso que podría matarlo con mis propias manos.

—Pienso quedar primero en ese maldito campeonato, Félix. Pienso aplastarte y demostrarte que siempre he sido el mejor, que ni tú ni Romeo habéis estado nunca a mi altura.

Tras mirarlo fijamente a los ojos por última vez, empujo su cuerpo hacia un lado y me doy la vuelta. Hay algo que le dolerá mucho más que recibir cuatro golpes, y sé lo que es. Abandono la sala dejando a Chloe con lágrimas en los ojos y a Félix con el rostro empapado de sangre sentado en el suelo. Tengo un objetivo claro y debo ser lo más rápido posible, debo hacerlo antes de que Félix llegue a la conclusión de cuál será mi destino.

Saco las llaves de la mochila y arranco el coche, mi corazón sigue latiendo a mil por hora y eso se refleja en lo mucho que piso el pedal del acelerador. Adelanto a todos los vehículos que se me ponen por delante y golpeo el volante intentando soltar toda la furia que aún queda dentro de mí.

—¡Joder! —grito mientras agarro con fuerza el pomo del cambio de marchas. Meto sexta y duplico la velocidad a la que debería ir.

Me sorprendo cuando noto como un par de lágrimas caen por mis mejillas, no son lágrimas de tristeza o melancolía: son lágrimas fruto del rencor, de la rabia, de la impotencia de no poder retroceder en el tiempo, de no poder volver atrás, de no haberme dado cuenta antes... Me siento tan estúpido que me avergüenzo de mí mismo. Paso las mangas de mi sudadera para secarme los ojos, necesito ver con claridad la carretera. Un semáforo en rojo me obliga a parar y aprovecho para mandarle un mensaje.

«En cinco minutos estaré en tu casa, tengo algo importante que decirte».

Justo cuando le doy a enviar, se pone en verde y meto primera para salir pitando del cruce. Acelero y pongo el intermitente para girar a la izquierda cuando vislumbro como algo intenta pasar por delante de mi coche a una velocidad desorbitada. Piso el pedal del freno lo más rápido que puedo para evitar el choque, pero aun así no soy capaz de evitar la colisión directa contra el otro vehículo. Un fuerte golpe hace que los airbags de mi Mercedes salgan y exploten contra mi rostro, mi coche patina sobre el asfalto y acaba chocando contra los pivotes que protegen la acera. Estoy tan aturdido que no me doy cuenta de que estoy sangrando hasta que noto el sabor de mi propia sangre en los labios. Me he abierto una brecha en la cabeza al darme contra la ventanilla, pierdo tanta sangre que comienzo a marearme y, antes de que pueda darme cuenta, mis ojos se van cerrando. Intento mantenerlos abiertos, eso es lo que siempre dicen en las películas, que pase lo que pase intentes no perder la consciencia. Aprovechando la poca movilidad que tengo y la poca fuerza que me queda, alargo el brazo en busca de mi teléfono, que se ha caído sobre el asiento del copiloto. Intento marcar el número de emergencias, pero mis dedos ya no responden a mis órdenes, no se mueven.

Escucho voces de gente pidiendo ayuda, escucho la sirena de una ambulancia a lo lejos, escucho como alguien aporrea la ventana y me pregunta si estoy consciente.

Quiero responder, pero no puedo, todo se vuelve negro.

31

Félix

Todo se ha ido a la mierda.

Después de dos años mintiendo, ha tenido que venir una zorra madrileña a echar por tierra todo mi esfuerzo. Es muy duro fingir ser alguien que no eres, he vivido en mi propia mentira tanto tiempo que muchas veces he acabado olvidando quién era en verdad. En los entrenamientos, en las fiestas, en casa, en el trabajo... He interpretado un papel las 24 horas del día demasiados años. En todo este tiempo solo he experimentado pequeños momentos reales, como aquellos encuentros a escondidas con chicos que conocía por aplicaciones o esas noches en las que conseguía ligar con algún hombre sin que nadie más se percatase de nuestro juego de miradas. He intentado quitarme a Romeo de la cabeza en infinidad de ocasiones, lo he intentado buscando otros cuerpos, forzándome a conocer a personas a pesar de que no podía borrar su rostro de mi subconsciente... Porque siempre que me acostaba con alguien, él aparecía. Por mucho que intentase reprimirlo, por mucho que me centrase en la persona que tenía frente a mí, era imposible. Era la cara de Romeo la que veía cuando cerraba los ojos, era su voz la que gemía en mi oído. Él se apoderó de mí sin querer hacerlo. Consiguió acaparar mi atención desde el primer minuto, cuando se presentó en nuestra clase de la mano de su novia, Melissa. Nunca creí en el amor a primera vista hasta ese día, porque cuando nuestras miradas se cruzaron y me tendió su mano, un hormigueo invadió mi cuerpo desde la cabeza hasta los pies. No sé por qué lo supe, pero lo supe. Supe que ese chico iba a poner mi mundo patas arriba, supe que iba a llevarme al límite y que me iba a enamorar de él hasta no poder más.

Desde pequeño sentía que había algo en mí que no acababa de comprender del todo. Mientras mis amigos daban sus primeros besos, yo seguía sin sentir atracción por las chicas de la escuela. Mis padres me preguntaban, de forma inocente, si ya tenía novia, y mi respuesta siempre era la misma: no.

Recuerdo perfectamente el día que empecé a comprender lo que me ocurría. Mi amigo Pedro y yo paseábamos por el centro de la ciudad con su madre, quien nos había comprado un par de helados y nos vigilaba desde la distancia mientras caminaba y hablaba con su amiga sobre los escaparates de las tiendas y el caluroso tiempo de Sevilla. Entonces los vi, dos hombres sentados en un banco que se besaban con cariño y ternura. Recuerdo como sonreían y como sus manos se entrelazaban.

El helado se me cayó al suelo.

No tuve ningún referente homosexual en toda mi infancia, jamás había visto una pareja formada por dos hombres hasta ese momento. Ni en la televisión, ni en los libros que leía, ni en las revistas de cotilleos que robaba de la habitación de mi madre. Para mí no había otra alternativa que tener una novia preciosa con la que jugar en los recreos y con quien darme algún beso rápido y travieso antes de entrar en clase. Pero ese día lo cambió todo porque comprendí que había otras opciones. Sin embargo, pasaron los años y no fui capaz de exteriorizar lo que sentía. Si algún chico me atraía, intentaba suprimir ese sentimiento, intentaba acallar esa voz que rugía en mi interior pidiéndome que fuese valiente y afrontase la realidad. No fue hasta los dieciocho años que comencé a ser honesto conmigo mismo, pero no con el resto. Seguía guardando mi orientación sexual en secreto por miedo a la reacción de mis padres, que concebían la homosexualidad como un defecto; por miedo al rechazo de mis amigos, que siempre soltaban alguna broma o algún comentario que me hacía temer su discriminación... Pero por lo menos estaba en paz cuando estaba solo. Fue entonces cuando empecé a ligar por internet, ahí no tenía que dar la cara y podía esconder mi identidad bajo perfiles anónimos. Sabía que era peligroso, que podían engañarme, por eso siempre iba con pies de plomo. Por suerte, solo tuve un par de experiencias algo turbias, pero como la primera vez siempre elegía un sitio público para quedar, pude irme por patas. El resto de citas fueron a la perfección, yo no buscaba el amor, solo quería sexo casual para descubrir lo que me gustaba y conocer mejor mi cuerpo y mis deseos. Perdí la virginidad en las vías abandonadas del tren, fui a casas de multitud de chicos e incluso llegué a enrollarme con alguno de fiesta, siempre teniendo mucho cuidado de que nadie nos pudiese ver. Jamás los llevé a mi casa, jamás quedaba con ellos por zonas cercanas a las frecuentadas por mis amigos, borraba todas las conversaciones y jamás me hice ni una solo foto con alguno de mis ligues. No dejaba pruebas y rara vez repetía con alguno, eso suponía un peligro y no estaba por la labor de arriesgarme. Viví una maravillosa etapa de esplendor sexual, pero nunca llegué a sentir nada por ninguno de esos hombres, solo cuando conocí a Romeo supe lo que era estar enamorado.

Entonces los polvos casuales dejaron de ser suficiente, quería más, quería estar con él. Romeo tenía todo lo que yo buscaba en una persona, era bondadoso, alegre, divertido, atrevido, generoso... Cuando lo veía, sentía aleteos en el estómago, me inundaba un nerviosismo que intentaba ocultar bajo una heterosexualidad más que forzada. Mi mayor miedo era que él lo descubriese y que se alejase de mí, no podría soportarlo. Desde el principio comprendí que no podría estar con él, que lo nuestro se limitaba a una amistad preciosa. Me mataba por dentro no poder besarlo, no poder tocarlo, ver como Melissa gozaba de esos privilegios mientras yo tenía que resignarme a ser su compañero y amigo. Fue duro y muy tóxico, pero sabía que era lo único a lo que podía aspirar, si no me conformaba con eso no tendría nada, y no había cosa en el mundo que me preocupase más que Romeo desapareciese de mi vida. Me obsesioné tanto con él que cometí auténticas locuras, alejé a Mateo de nuestras vidas porque no podía aguantar el compartirlo con alguien más, lesioné a Mateo porque quería verlo triunfar y sabía que él opacaría su éxito. Joder, ese día perdí totalmente la cabeza.

No quería hacerle tanto daño a Mateo, no quería hacerle pasar por todo eso... Fue un acto espontáneo del que me arrepentí cada segundo después de hacerlo, otro peso que cargar sobre una espalda que no aguantaba más. Empecé a odiar a Mateo porque quería ser como él. Porque su vida no tenía complicaciones, podía ser él mismo en todo momento, podía mostrarse al mundo tal y como él se concebía. Mi odio aumentó cuando vi que la atención de Romeo empezaba a dividirse entre demasiadas personas, podía soportar a Melissa porque sabía que lo hacía muy feliz, pero no a Mateo. Lo aparté de la forma más ruin y asquerosa que se me ocurrió, pero Romeo era tan buen amigo que cada día iba a verlo al hospital y mi asqueroso acto se volvió en mi contra. Tenía menos tiempo para mí y yo cada día estaba más enamorado de él. No importaba que estuviese cerca o lejos, que hablásemos más o menos, mi amor por Romeo no hacía más que aumentar, lo idealizaba tanto que llegué a considerarlo un puto dios.

Por eso no puedo comprender cómo Melissa lo ha traicionado de esta forma, conmigo jamás le habría pasado algo así, yo lo habría tratado como realmente se merece... Se lo habría dado todo, absolutamente todo.

—Irá a decírselo, Félix.

—¿Qué? —le pregunto a Chloe. Estoy tan absorto recordando el camino que me ha llevado hasta esta situación que no logro escuchar lo que dice.

—Mateo irá a decírselo, le contará todo —repite paralizada. No se ha movido ni un centímetro desde que Mateo se ha ido, sigue de pie con los brazos extendidos junto a su cuerpo y el rostro lleno de lágrimas.

—No será capaz —respondo negando con la cabeza.

—¿Crees que no será capaz después de descubrir que por tu culpa abandonó su sueño? Mateo buscará la forma de hacerte el mayor daño posible y no hay nada peor que desenmascararte antes de que tú decidas hacerlo. Te va a arrebatar la oportunidad de enfrentarte a la verdad, expondrá el secreto que llevas años ocultando.

Chloe está destrozada, habla como si fuese una máquina, con un tono demasiado rítmico y la mirada perdida.

—¿Por qué me lo cuentas? —pregunto sin entender por qué me ayuda. Muy a mi pesar, Chloe es lista de cojones, siempre va un paso por delante de los demás.

—Porque cada persona debería tener el poder de decidir cuándo contar su propia verdad —sentencia clavando sus ojos en los míos—. No debiste contarle a Mateo lo que pasó, no por mí, sino por ella. Si no fui inmediatamente a hablar con Mateo después de lo sucedido, fue porque no quería descubrirla, porque Melissa merecía decidir cuándo compartir con el mundo su orientación sexual.

Me jode mucho admitirlo, pero Chloe tiene razón, no hay nada que yo pueda decir al respecto. Le he hecho a Melissa lo que tanto temo que me hagan a mí, no tengo perdón.

—Vete, Félix, si no Mateo llegará antes que tú.

Aprieto la mandíbula y salgo corriendo de la sala, ni siquiera me quito la equipación. Paso por el vestuario para coger el casco y las llaves de mi moto y arranco lo más rápido que puedo. Por suerte, conozco un atajo hasta la casa de Romeo y el ir en moto me ayudará a colarme entre los coches y a esquivar los semáforos.

Mis padres me enseñaron desde pequeño a reprimir las emociones, podía mostrar mi felicidad pero no de manera excéntrica, podía estar enfadado pero jamás podía gritar o montar una escena, podía estar triste pero si lloraba mostraba mi debilidad y se esforzaron mucho en inculcarme que eso solo me perjudicaría. Cuando teníamos alguna visita en casa, como cuando Mateo venía a pasar la tarde, se convertían en los padres que cualquier chico desearía tener... Pero en la intimidad del hogar, la historia era diferente. Querían que mi imagen demostrase el estatus de mi familia, querían que mi actitud demostrase la buena educación que había recibido. Colegios privados, academias carísimas, esgrima en el mejor club de la ciudad y reuniones con compañeros de trabajo a las que mis padres me llevaban para dar la impresión de familia perfecta. No les importó lo más mínimo sacrificar mi felicidad para conseguir todo eso, jamás se preocuparon por conocer mi opinión al respecto, por saber cómo era realmente la personalidad del hijo que habían engendrado.

Sus decisiones fueron las pisadas que me llevaron a ser la persona que soy hoy. Agresivo, impulsivo, maleducado, engreído, egoísta, mentiroso. Me volví un experto en lo que tanto me inculcaron: en mentir. Soy un asco de persona y no tengo problema en admitirlo.

Soy un desecho humano y por eso Romeo es tan importante para mí.

Porque con él me convierto en el hombre que aspiro a ser, porque con él soy todo lo contrario a lo que me define. Soy paciente, cuidadoso, divertido, generoso... Él me hace ser mejor y solo me queda dar un paso para ser quien realmente quiero ser: sincero.

Acelero y hago que mi moto se revolucione, lo haré, le contaré la verdad y, sea cual sea su reacción, no daré un paso atrás. Voy tan rápido que todo lo que veo a mi alrededor son luces y edificios borrosos. Me centro en la carretera y acelero más, acelero tanto que no consigo ver el semáforo en rojo y mucho menos el coche que me hace salir volando.

De pronto, todo sucede a cámara lenta. Mis manos se sueltan del manillar y me separo de la moto, mi cuerpo vaga por el aire hasta que se desploma sobre el asfalto y escucho el crujido de mis huesos rompiéndose. Mi casco choca contra el suelo con tanta fuerza que mi cabeza rebota en sus adentros. Comienzo a ver todo borroso, soy incapaz de moverme y solo consigo vislumbrar la moto hecha añicos a varios metros de mí. Mi cuerpo está destrozado, noto como mi consciencia se intenta desvanecer y lucho por seguir despierto. Iba a tantísima velocidad que lo más probable es que el golpe que me han dado sea mortal, nadie sale con vida de un accidente así.

Una vez más, la vida me impide ser quien soy.

El sabor de la sangre que siento en la boca se mezcla con las lágrimas saladas que caen por mis mejillas. Lloro desconsoladamente y no lo hago porque me esté notando morir, lo hago porque no quiero dejar este mundo de mierda sin sincerarme con él.

No me importa morir porque no tengo nada por lo que vivir.

Pero quiero que él lo sepa.

No puedo morir.

No puedo morir sin decírselo.

32

Chloe

Horas después de lo ocurrido recibo una llamada.

He vuelto a casa deshaciéndome en lágrimas por el camino, sin acabar de procesar todo lo que ha ocurrido en la sala de entrenamiento. He hecho un par de paradas para intentar relajarme: me he sentado en un par de bancos, he paseado por el barrio buscando distracciones en los escaparates de las tiendas, he observado a los transeúntes que caminaban junto a mí... Pero todo ha sido en vano, mi cabeza no deja de darle vueltas a todo lo que acaba de suceder. Finalmente he llegado a mi piso y he agradecido que mi padre no estuviese en casa, me he metido en la ducha y me he sentado en el suelo de la misma, apretando las rodillas contra mi pecho. El agua caía sobre mi espalda y empapaba mi cuerpo, no quería pensar en lo que estaría pasando en la casa de Romeo, no quería pensar en Melissa, no quería pensar en nada.

No sé cuánto tiempo he estado en la ducha, treinta minutos, puede que incluso una hora... Y entonces, mi móvil ha empezado a sonar.

Nunca cojo el teléfono, espero a que la persona se aburra de escuchar los tonos de llamada y, cuando cuelgan, les envío un mensaje inventándome una excusa cutre que justifique por qué no he descolgado. Solo la gente más allegada a mí tiene la suerte de poder encontrarme al otro lado de la línea. Sin embargo, en ese momento siento la necesidad de levantarme, salir chorreando del plato de ducha y agarrar el teléfono que he dejado sobre el lavamanos. No tengo registrado el número que aparece en pantalla, durante un largo segundo sopeso qué hacer, pero mi dedo presiona el botón verde sin pedirme permiso.

—¿Hola? —pregunto nerviosa.

—¿Eres Chloe? —dice una voz femenina y adulta. Suena algo compungida, como si tuviese la nariz taponada o acabase de llorar.

—Sí, soy yo.

—Verás... Soy la madre de Mateo, no sé muy bien cómo decir esto... —Todo mi cuerpo se tensa al oírla. La mujer no para de hacer pausas, no es capaz de encontrar las palabras para decir lo que está a punto de soltar—. Mateo ha tenido un accidente, estamos en el hospital San Juan de Dios. Ha insistido en que te llame, quiere que vengas.

—Iré ahora mismo —respondo con todo el vello de mi cuerpo erizado.

Me seco lo más rápido que puedo, me visto y llamo a un taxi que no tarda más de cinco minutos en aparecer ante mi portal. El corazón me late a mil por hora, quiero llegar de una vez por todas y saber qué ha pasado.

Y aquí estoy ahora, corriendo hacia la sala de espera en busca de los padres de Mateo. Mi mirada va de rincón en rincón, ni siquiera sé qué apariencia tienen, pero no creo que haya muchas más chicas jóvenes que entren en la sala con prisa y con la cara de miedo que ahora mismo debo de tener.

—¿Chloe? —me pregunta una mujer morena y muy elegante que se levanta de la silla agarrando su bolso de marca.

—Sí, soy yo —respondo asintiendo.

—Soy Mary, la madre de Mateo —reconozco el olor de Mateo en ella, no tienen ningún parecido familiar porque Mateo es adoptado, pero aun así encuentro similitudes en ciertos movimientos y en cómo se dirige a mí.

—¿Dónde está él? ¿Está grave? ¿Cómo fue el accidente? —abro la boca y suelto todas las preguntas que me carcomían por dentro. Necesito respuestas o perderé los nervios, no puedo pasar por esto otra vez, no puedo volver a perder a alguien de nuevo.

—Ha sido un accidente bastante fuerte, pero él, aparentemente, ha salido ileso.

Cuando escucho sus palabras dejo que todo el aire que mantenía en los pulmones salga al exterior. Me tiemblan tanto las piernas que me dejo caer sobre una silla vacía, noto como mis pulsaciones se van relajando y Mary toma asiento junto a mí.

—Ahora mismo está en observación porque se ha dado un golpe en la cabeza, pero los médicos confían en que no será nada —enuncia con un tono de voz que consigue calmarme—. Tendremos que esperar un ratito para poder verlo.

—Gracias —enuncio mirándola con lágrimas en los ojos.

—De nada, cielo —responde con expresión gentil—. Por cierto, este es mi marido, Emilio.

Estoy tan preocupada pensando en Mateo que ni siquiera me he fijado que en la silla de al lado está su padre. Me impresiona ver lo apuestos que son los dos, Emilio lleva un traje impoluto y unas gafas que le dan cierto toque intelectual. Hacen muy buena pareja y desprenden esa aura de padres estrictos de la que Mateo tanto me ha hablado.

—¡Perdón! Soy Chloe, encantada —me presentó levantándome y dándole dos besos.

—Es un placer, Chloe, nos hace mucha ilusión conocerte... Aunque ojalá no fuese en esta ocasión —responde con una sonrisa dulce que tranquiliza mis nervios.

—Igualmente —contesto devolviéndole la sonrisa, aunque la mía aún está algo temblorosa—. ¿Lleváis mucho tiempo esperando noticias?

—Casi una hora, el médico debe de estar a punto de volver —dice Emilio colocándose bien las gafas sobre la nariz. Camina en círculos por la pequeña sala repitiendo el recorrido una y otra vez. Para ellos debe de ser una situación muy dura ya que les debe recordar a todas las operaciones por las que Mateo tuvo que pasar tras su lesión—. ¿Quieres un café? Tenemos la máquina en el pasillo de enfrente.

Dios, un café, no sabía lo mucho que lo necesitaba hasta que lo he escuchado.

—Sí, pero no te preocupes, iré yo a la máquina, así despejo un poco la mente.

Ambos asienten y me indican donde encontrarla. Está muy cerca de la sala de espera, pero agradezco poder dar un mínimo paseo por los pasillos del hospital. No puedo evitar sentirme culpable al pensar en el accidente, Mateo salió despavorido de esgrima y debí de impedir que se fuese. Sabía cuáles eran sus intenciones, sabía que planeaba coger el coche y no debí permitirlo conociendo su estado emocional. Podría haber muerto sobre el asfalto, podría estar en la UCI ahora mismo, podría haberlo perdido para siempre... Si hubiese hablado con él ayer, si se lo hubiese dicho hoy antes del entreno... Toda esta situación podría haberse evitado.

Pero no hice nada, absolutamente nada.

Me masajeo la frente con la mano e intento centrarme en el presente, no puedo cambiar nada de lo sucedido, así que lo único que puedo hacer ahora es afrontar la realidad y estar ahí cuando Mateo me necesite.

Me acerco a la máquina y presiono el botón del capuchino, tengo que insertar un euro, así que busco en el bolsillo de la chaqueta mi cartera, que ha sido lo único, junto con el móvil, que he cogido antes de salir corriendo de casa. Mis dedos la agarran, pero también notan cierta textura, como de papel. Saco la cartera y vuelvo a meter la mano en el bolsillo para rebuscar en el fondo y sacar lo que supongo que será un ticket o una tarjeta de algún local.

Pero no, lo que saco del bolsillo es un folio plegado que abro con curiosidad.

—No me lo puedo creer... —susurro llevándome la mano a la boca.

Es una pequeña carta firmada por Mateo.

En el puente de Triana, me preguntaste cuál era mi deseo, prometí no decírtelo porque si no no se cumpliría, pero supongo que no pasará nada si lo dejo aquí escrito. Aquel día deseé verte sonreír más veces. Puede parecer algo simple, pero cuando te veo reír, me convierto en el hombre más feliz del mundo. Saber que ahora yo soy el creador de muchas de esas sonrisas me llena, tú has conseguido llegar a mi corazón, Chloe, y nadie más lo había logrado nunca. Hoy mi deseo no sería el mismo, hoy desearía poder compartir el resto de mi vida contigo... Porque estoy profundamente enamorado de ti.

Releo sus palabras sin parar mientras empapo el papel con mis lágrimas. Saber que lo que siente por mí es tan intenso, saber que está enamorado... Una mezcla de emociones me hace reír y llorar al mismo tiempo, estoy feliz pero a la vez triste, estoy sorprendida y a la vez acojonada. Necesito hablar con él cuanto antes, necesito que entienda que todo ha sido un malentendido y que nada debería influir en nuestra relación.

—¡Chloe! —escucho la voz de Mary al final del pasillo, inmediatamente levanto la vista para encontrarme con su mirada—. Ha salido, podemos ir a verlo. ¿Te parece bien que entremos primero?

—Claro —respondo apretando los labios tratando de no descomponerme—. Estaré en la sala de espera.

—Ahora te avisamos, cielo.

La madre de Mateo desaparece por el pasillo y yo meto la moneda en la ranura de la máquina para que esta suelte ese líquido marrón oscuro que mi cuerpo está pidiendo a gritos. Tomaré mi café, me relajaré y entraré en la habitación de Mateo preparada para decirle todo lo que siento. Sus padres no tardan mucho en llamarme, agradezco que me dejen cierta intimidad con su hijo, porque ahora mismo soy una bomba de emociones a punto de explotar. No sé cómo estará él, ni siquiera sé si le apetecerá hablar o estará demasiado cansado como para hacerlo...

Cuando abro la puerta y lo veo tumbado sobre la cama, mi cuerpo se enciende como si alguien le hubiese prendido fuego. Tiene alguna magulladura en la cara, está muy despeinado y en sus ojos encuentro cansancio... Pero incluso en una circunstancia como esta, está guapísimo, tanto que no encuentro las palabras para romper el frío hielo que ahora mismo nos separa.

—Chloe, pasa —me dice con su voz grave al verme paralizada en la puerta. Lo obedezco y me siento en la esquina de la cama, intentando no ser muy intrusiva.

—¿Cómo estás? —pregunto tan nerviosa que titubeo un poco.

—He estado mejor —responde con seriedad mientras intenta acomodarse en la cama, suelta algún que otro quejido al moverse, debe de tener todo el cuerpo dolorido.

—¿Qué...? ¿Qué te han dicho del traumatismo? —Sus padres ya me han dicho en la sala de espera que finalmente no tenemos nada por lo que preocuparnos, pero quiero escucharlo de su boca.

—Solo tengo alguna herida superficial y mucha tensión muscular, pero estoy bien.

Mateo me mira fijamente, pero yo mantengo la vista clavada en el suelo, ahora mismo no soy capaz de mirarlo, siento vergüenza por lo que hice.

—Mat... Hace unos minutos encontré esto —digo sacando del bolsillo la nota que él mismo escribió—. ¿Sigues... Sigues pensando lo mismo? —pregunto mirándolo con los ojos llenos de lágrimas.

Mateo exhala con fuerza, busca las palabras idóneas para responderme y yo espero con temor.

—No puedo dejar de quererte de un momento a otro, Chloe, lo que escribí es cierto, estoy perdidamente enamorado de ti... —dice, y aunque sus palabras me alegran, solo puedo pensar en el «pero...» que vendrá después—. Pero si lo que Félix dijo fuese verdad... Me romperías el corazón.

—Mateo... —susurro agarrando su mano desesperada, no puedo perderlo por una tontería así, no me lo perdonaría.

—¿Lo que dijo es verdad? —pregunta agarrando mi mano con fuerza, esperando que desmienta las palabras de Félix.

No obstante, no puedo hacerlo, no puedo mentirle.

—Melissa me besó en las duchas, tardé más de la cuenta en apartarme porque no me lo esperaba... Jamás hubiese pensado que eso sucedería —le explico ante su mirada de total desconcierto. Él también está alucinando, la actitud de Melissa fue tan repentina que nadie lo vio venir—. Tan pronto fui consciente de lo que ocurría, la aparté y salí de allí corriendo.

—¿Por qué no me lo dijiste? Habíamos quedado, podrías habérmelo explicado esa misma noche o coger alguna de mis llamadas...

—¡Por ella, Mat! —exclamo deseando que me entienda—. Te lo quería decir, pero eso implicaba sacar del armario a Melissa... No soy quién para contar algo así.

—Chloe, no se lo habría dicho a nadie.

—Lo sé, pero... Sabía que estaba mal. —Su mano deja de apretar la mía para acariciarme con dulzura. El ambiente se ha relajado y su expresión ya no es tan dura como cuando he entrado en la habitación.

—Lo que hizo ella también está mal, muy mal.

—Lo sé... —respondo dándole la razón cabizbaja. Mateo se echa hacia delante para estar más cerca de mí y, al notar la cercanía de su cuerpo, las lágrimas que retenía comienzan a desfilar por mi rostro.

—Ella sabía que estábamos juntos, yo le confesé lo ilusionado que estaba... —razona mientras me coloca el pelo detrás de las orejas para verme la cara—. Y Romeo... Romeo no se merecía esto.

—Romeo ya lo sabe.

—Joder... Estará destrozado.

—¿Le dijiste lo de Félix? —le pregunto. No sé si llegó a casa de Romeo o tuvo el accidente antes... Incluso puede que terminase llamándolo o que le escribiese un mensaje.

—Chloe... ¿Mis padres no te lo han dicho? —me pregunta con una expresión que no soy capaz de descifrar. Nos miramos fijamente; si dice lo que creo que está a punto de decir, la culpabilidad me dejará sin respiración.

Niego lentamente con la cabeza y suplico en mis adentros que diga cualquier otra cosa, pero que no haga realidad lo que estoy pensando.

—Tuve el accidente porque una moto se saltó un semáforo en rojo y el conductor iba tan rápido que ni siquiera me dio tiempo a frenar. Mi coche le dio a la moto de lleno, yo me llevé la mejor parte, pero el motorista...

—No... —susurro levantándome de la cama siendo consciente de que he sido yo quien ha provocado el accidente—. No puede ser...

Estoy tan mareada que apoyo mi espalda contra la pared para no perder el equilibrio. Las cuatro paredes que nos rodean comienzan a resultarme claustrofóbicas, por más que aspiro el aire no llega a mis pulmones, no soy capaz de respirar.

—Era Félix, Chloe.

Mateo confirma mi mayor temor y la culpa inunda cada centímetro de mi ser. Necesito saber cómo está, necesito saber si sigue con vida. No puedo ser responsable de una muerte, Félix es un joven con toda una vida por delante, no puede morir, no puede dejarnos así...

—Está en coma, no saben si despertará.

33

Mateo

He tardado días en procesar todo lo que ha ocurrido.

Primero la traición de Melissa y Chloe, algo que jamás me hubiese esperado por parte de ninguna de las dos. Mel era mi mejor amiga, una persona en la que confiaba plenamente y con la que compartí lo ilusionado que estaba por mis comienzos con Chloe.

Después la confesión de Félix, me sentí estúpido por no haberme dado cuenta antes... Lo conozco desde hace años, he estado en su casa infinidad de veces y llegamos a ser grandes amigos. ¿Por qué no me lo dijo, por qué no llegó a confesárselo a Romeo? Entiendo que quizás su familia ejerciese cierta presión sobre él, pero nuestro grupo era un espacio seguro en el que podía abrirse. Lo habríamos comprendido y estoy seguro de que Romeo no se hubiese alejado de su lado, él no es esa clase de persona.

Pero la información que lo detonó todo fue la verdad sobre mi lesión. Félix no se esforzó en defender su inocencia, fue él quien destrozó mis sueños. Por su culpa pasé por varias operaciones, por rehabilitaciones dolorosas y ataques de ansiedad que marcaron mi vida durante meses. Jamás lo podré perdonar, por mucho que nos llevásemos mal, a mí nunca se me ocurriría hacer algo que pudiese lastimarlo, nunca habría remado en su contra. Nuestra competencia era justa y limpia y así tendría que haber sido hasta el final, pero su obsesión por Romeo lo cegó y lo convirtió en una auténtica bestia sin escrúpulos.

Entiendo que haya podido tener una vida difícil, a pesar de tenerlo todo le faltaba lo más importante: su propia identidad. No pudo ser él mismo y se resignó a vivir una realidad que no era la suya. Sin embargo... Eso no exculpa sus actos. Teníamos 23 años, en aquel momento Félix ya trabajaba y ganaba su propio dinero... Podría haber empezado una nueva vida lejos de su familia, pudo haber cambiado las cosas, pero no fue lo suficientemente valiente como para hacerlo.

Nunca he creído en el karma ni en esas cosas astrológicas de las que Melissa siempre habla, pero el accidente parece ser obra de la justicia divina. Félix acabó sobre el asfalto por culpa de sus propias mentiras, por su ansia de seguir ocultando la verdad y por un pasado que le perseguía sin darle ningún tipo de tregua. A veces no merece la pena buscar una venganza, el tiempo pone a cada uno en su lugar y la verdad siempre sale a la luz.

Cuando mis padres me dieron la noticia de que estaba en coma, solo deseé una cosa: que despertase. No lo perdonaré, no olvidaré lo que hizo, pero sigo sin desearle ningún mal. Castigo suficiente es vivir en las sombras.

Tras pasar una noche en el hospital, los médicos me dieron el alta. Me obligaron a quedarme a dormir allí porque me di un golpe bastante fuerte en la cabeza y, a pesar de que no tenía ningún traumatismo interno, querían tenerme bajo vigilancia por los menos las primeras horas. Tras liberarme de esa cama incómoda y de ese olor a medicinas que tanto odio, mis padres me suplicaron que pasase los primeros días en su casa, no querían que estuviese solo sin nadie que pudiese echarme un ojo. Estaban tan nerviosos que acepté, no quería preocuparles más. El accidente trajo de nuevo los recuerdos de ese año de preocupación y dolor y ambos estaban con las emociones a flor de piel rememorando el infierno que pasamos juntos. Fueron a recoger algunas cosas de mi piso, por supuesto entre ellas estaba Monchi, y me acomodé en la que había sido mi antigua habitación. Era mucho más grande y espaciosa que la mía, con baño propio y una bañera enorme que me moría de ganas de llenar de espuma.

Pasé una semana en completa soledad reflexionando sobre todo lo ocurrido y centrándome en recuperarme al cien por cien para cumplir mi meta de apuntarme al campeonato. Cuando Chloe vino a visitarme al hospital, le dije que necesitaba un tiempo para poder darle una respuesta sobre lo nuestro. Le pedí exactamente ocho días, y hoy llegamos al octavo.

Le he escrito un mensaje mandándole la ubicación de la casa de mis padres, no habría podido elegir un día mejor porque por motivos laborales van a pasar todo el día fuera.

«Ven y hablemos».

Y aquí estoy ahora, esperando a que suene el timbre para poder ver de nuevo a esa mujer que consigue poner mi mundo patas arriba. Lo ha hecho desde el primer día y parece que seguirá sorprendiéndome hasta el final, Chloe es una caja de sorpresas a la que me he vuelto adicto. Estos días la he echado muchísimo de menos, pero sabía que este pequeño tiempo separados nos vendría muy bien a los dos. Necesitábamos enfriar nuestros sentimientos para hablar desde la razón, para ver todo desde un punto de vista más objetivo y justo.

Al tercer día sin saber de ella, tomé una decisión muy clara, ahora solo tengo que saber qué opina al respecto.

Cuando escucho el agudo sonido del telefonillo, corro hacia la planta de abajo para abrirle el portal. Antes de hacerlo, la veo en la pantalla durante unos segundos. Lleva un jersey rojo que le favorece mucho, unos pantalones de color beige que se amoldan a su cintura, pero que se van ensanchando a partir de sus rodillas, y un chaleco acolchado del mismo tono. Su pelo está recogido en una coleta baja de la que no se escapa ni un solo mechón, algo muy propio de ella, y de su hombro derecho cuelga su bolso marrón. De forma inevitable, poso uno de mis dedos sobre su imagen y sonrío, está guapísima y sorprendentemente no lleva ninguna prenda negra, creo que es la primera vez que la veo con otra gama de colores. Sin más miramientos, pulso el botón y observo como entra hacia la puerta principal, es la primera vez que viene a esta casa y noto como se fija en el jardín y en el camino de piedras que hay hasta la entrada. Antes de que pueda llamar a la puerta, la abro y Chloe se queda con la mano en alto.

—Mateo... Hola —me saluda indecisa, esperando mi reacción. Puede que hayan pasado meses, pero mi corazón sigue acelerándose cuando ella se acerca.

—Hola, Chloe —le respondo con dulzura, haciéndole un gesto para que entre.

—Esta casa es preciosa... Me encanta la decoración y lo bonitos que son los jardines —dice mientras camina por el salón sin saber muy bien a dónde dirigirse. Noto que está nerviosa porque habla más de lo normal—. ¿Y tus padres?

—No están, van a pasar todo el día fuera. ¿Subimos a mi habitación y hablamos con tranquilidad? —le pregunto intentando crear una atmosfera de comodidad.

—Claro.

—Sígueme.

Subo por las escaleras con Chloe detrás y, al llegar a mi cuarto, ambos nos sentamos en la cama, estamos cerca el uno del otro, pero no demasiado; los dos sabemos que hay un tema pendiente del que hablar y no podemos actuar como si no hubiese pasado nada entre nosotros.

—Necesito que seas sincera conmigo, yo lo seré contigo —enuncio agarrando sus manos con delicadeza. Chloe coge aire antes de responderme.

—Lo seré.

—¿Cómo has estado estos días? —pregunto haciendo referencia a la semana que hemos estado sin tener ningún tipo de contacto. Es lo que más me importa, saber si ella también me ha echado de menos.

Chloe, tímida, mira al suelo. Levanto su barbilla para que me mire a mí, no quiero que se sienta insegura a mi lado, entre nosotros siempre ha habido una confianza mágica y debe seguir habiéndola. Ella clava sus ojos en los míos y, tras sopesar muy bien lo que quiere decirme, abre su jugosa boca.

—Te he echado muchísimo de menos, Mat —responde sollozando—. Te quiero, estoy enamorada de ti, no quiero perderte.

Verla así, con los ojos llorosos y con sus labios hinchados y deseosos de ser besados, es demasiado para mí. El corazón me pega un vuelco cuando la escucho decir que está enamorada. Es la primera vez que me lo dice y no puedo evitar emocionarme al saber que mis sentimientos son correspondidos. Sé que antes de nada deberíamos hablar, dejar claro todo lo ocurrido y poner las cartas sobre la mesa... Pero no puedo, es imposible no caer en la tentación después de tantos días añorando el calor de su cuerpo.

—Chloe... —susurro mordiéndome el labio, intentando frenar mis instintos.

—Dime qué sientes tú, dime algo —dice preocupada ante mi escueta respuesta.

Harto de aguantar un deseo irrefrenable, decido dejarle claro lo que siento demostrándole lo mucho que mi cuerpo necesita al suyo. Agarro su pequeño rostro entre mis manos y beso sus labios con fuerza, ella responde con la misma intensidad y nuestras bocas se abren al unísono para dejar que nuestras lenguas dancen al mismo son. Ambos lo necesitamos, necesitamos descargar toda la ansiedad, todos los nervios y toda la angustia que no nos deja ni respirar. Necesitamos desahogarnos, perdernos el uno y en el otro y no pensar en nada más que no sea complacernos y llenarnos de gusto y placer.

Chloe enreda sus manos por mi pelo y me atrae hacia ella, pegando todavía más su cuerpo al mío. La agarro por la cintura y la coloco sobre mi regazo, necesito sentirla más, necesito que ella me sienta a mí. Meto mis manos por el interior de su jersey y acaricio su espalda desnuda, no lleva sujetador y no hay nada que interrumpa mi tacto. Noto como su cuerpo se retuerce del placer ante mi contacto, Chloe echa la cabeza hacia atrás y aprovecho para besar y morder su cuello mientras mis manos se aventuran a la parte delantera de su cuerpo, acariciando su vientre y apretando con suavidad sus pechos. Joder, cómo echaba de menos perderme en su piel, que su fragancia inundase mis sentidos, escuchar cómo gime deseosa de que siga pervirtiendo su intimidad...

—Escúchame —le susurro al oído con la respiración entrecortada—. Mis sentimientos por ti han cambiado porque cada día estoy más enamorado de ti. Te quiero, Chloe, te necesito.

Chloe separa su cuerpo del mío para ver mi cara, durante un par de segundos nos quedamos mirándonos, contemplando lo que tanto nos gusta del otro. Cuando conectamos así, de esta forma tan especial, siento que ella llega al rincón más profundo de mi ser.

—Quiero sentirte dentro de mí —dice en voz baja volviéndome completamente loco.

Chloe levanta sus brazos y le quito el jersey para que después ella haga lo mismo conmigo. Nuestros torsos están desnudos y sus manos empujan mi cuerpo hacia atrás, haciéndome caer sobre el colchón. Se acuesta sobre mí y me besa con tanta pasión que noto cómo mis labios arden, sus dientes me muerden con delicadeza mientras mis dedos desabrochan su pantalón. Estamos los dos tan deseosos de placer que nuestros movimientos son rápidos y pasionales. Chloe me quita el pantalón llevándose también mi ropa interior y yo le arrebato sus braguitas hasta que se queda totalmente desnuda sobre mí. Deslizo mis manos por sus curvas, aprieto sus nalgas con fuerza y veo su rostro de absoluto goce al notarme tan duro bajo su sexo, solo ella es capaz de ponerme así.

—Mat... —gime poniendo sus manos sobre las mías—. Fóllame fuerte.

Sus deseos son órdenes y la agarro para ponerla junto a mí, estamos los dos acostados de lado, su espalda está pegada a mi pecho, una postura que me pone a mil porque puedo notar su cuerpo pegado al mío y hacer que sienta mi respiración en su nuca mientras gimo en su oreja y muerdo el lóbulo de la misma. Alargo el brazo para coger un preservativo de la mesilla, me lo pongo con agilidad y antes de metérsela paso mis dedos por los pliegues de su sexo, tras acariciarlo meto uno de ellos en su interior y Chloe suelta un pequeño grito de placer.

—Dios, Chloe... Estás mojadísima —susurro al comprobar lo excitada que está. Me complace ver que los dos estamos igual de calientes.

—Por favor, Mat...

No hace falta que diga nada más porque sé lo que quiere, no aguanta y necesita sentir mi miembro dentro de ella. Sin hacerla sufrir más, se la meto y una oleada de éxtasis me invade, al principio mis movimientos son lentos y poco profundos, pero una vez los dos estamos cómodos, la agarro por el cuello y comienzo a penetrarla con fuerza, como ella me ha pedido. Frunzo el ceño, el placer que siento es tal que por un momento creo que perderé la consciencia. Su cuerpo corresponde al mío a la perfección, su cadera acompaña mis estocadas y sus gritos se intensifican cada vez más.

—Mat, más lento —me pide sofocada.

—¿No te gusta? —pregunto confuso, su lenguaje corporal me dice que le está encantando la intensidad con la que lo estamos haciendo.

—Sí, pero no aguantaré mucho más...

Me río ante su respuesta, sé a lo que se refiere.

—Chloe, no lo reprimas, haré que te corras más de una vez —susurro girando su rostro para besarla. Es un beso húmedo, tórrido.

Cuando nuestros labios se separan, introduzco mi dedo corazón en su boca, ella lo chupa con una sensualidad innata que consigue llevarme hasta la cima de la satisfacción. Cuando mi dedo está lo suficientemente mojado, lo dirijo a su clítoris y comienzo a tocarlo mientras mi pene no deja de salir y entrar en su cuerpo.

—¡Mat, Mat! —grita perdiendo el control.

Aumento la rapidez de mis movimientos y noto como su cuerpo tiembla de arriba abajo, ha llegado al clímax. Yo he estado a punto de hacerlo, pero como le he prometido, quiero darle más placer y hacer que disfrute más tiempo.

—¿Y tú? —me pregunta girándose al ser consciente de que no me he corrido.

—Aún no hemos acabado —le respondo con una sonrisa pícara.

Chloe se muerde los labios y me mira con deseo. Sus ojos de gata consiguen que me hierva la sangre. Sin aguantar más de un minuto sin estar dentro de ella, me levanto con Chloe en mi regazo. Estamos de pie junto a la cama besándonos como si se fuera a acabar el mundo, disfrutando de nuestro reencuentro y exprimiendo cada segundo que pasamos juntos. Llevo mis manos a su cintura y volteo su cuerpo, haciendo que me dé la espalda.

—Pon las manos sobre la cama —le ordeno apoyando mi mano sobre su zona lumbar, ejerzo cierta fuerza para que se recline.

—¿Así? —me pregunta con lujuria girando la cabeza para verme.

—Joder... —susurro llevándome las manos a la cabeza. Verla a cuatro patas, desnuda y preparada para recibirme aumenta mis pulsaciones a niveles peligrosos para mi salud—. Claro que sí... —añado metiéndosela.

Ahora soy yo el que no durará mucho más.

Grito su nombre mientras la embisto, la azoto un par de veces como sé que le gusta y agarro su coleta tirando de ella hacia atrás. Me recuesto sobre su espalda para pegar mi rostro al suyo y escuchar sus gemidos más cerca.

—Sigue, sigue...

—No pienso parar —le respondo pasando mi brazo por debajo de ella para tocar sus pechos. Me encanta tocar todo su cuerpo, sentir cada centímetro de su piel, disfrutar al máximo del sexo con ella—. Me correré contigo.

Acelero el ritmo todavía más y noto como sus piernas comienzan a tambalear, signo de que está llegando al final. Yo también me dejo ir y terminamos llegando juntos al orgasmo entre gritos y sollozos de placer.

Chloe cae desplomada sobre la cama y yo sigo sus pasos cayendo rendido junto a ella. Nuestros pechos suben y bajan intentando estabilizarse. Le doy un suave beso en los labios y la miro con ternura, podría observarla durante horas que no me cansaría de sumergirme en sus facciones.

—Voy a preparar la bañera para los dos, ¿te apetece? —le pregunto acariciando su mejilla.

—Más que nada en el mundo —responde devolviéndome un beso lleno de cariño y amor.

Me levanto y voy hacia el baño de mi habitación, abro el grifo de la bañera y dejo que se llene. Echo varios chorros de gel para crear algo de espuma y enciendo las velas que compré hace unos días pensando en este momento. Sé que a Chloe le encantan, adora leer a la luz de la llama y le gustan mucho los olores dulces y afrutados. Me encanta ser detallista y que se dé cuenta de que la escucho, de que siempre estoy atento a todas las palabras que salen de su boca.

Una vez está casi llena, vuelvo a la habitación y la cojo en brazos. Chloe se ríe y tan pronto entra en el lavabo me mira con ternura.

—Huele a frutas del bosque... Mi olor favorito —dice mientras rodea mi cuello con sus manos.

—Lo sé —respondo dejándola caer con cuidado dentro de la bañera—. ¿Está bien el agua?

—Está perfecta —me mira con ojos de enamorada y me derrite saber que lo está tanto como yo lo estoy de ella.

Me meto con cuidado para que no desborde y la abrazo. El agua caliente y la espuma nos rodea, la atmosfera es tan romántica que podría quedarme dormido aquí dentro. Mi plan era hablar con Chloe, darnos un baño y después darle rienda suelta a la pasión, pero creo que ambos deseábamos sentir al otro y habría sido estúpido reprimir las ganas que nos teníamos. Aun así, tenemos una conversación pendiente y este es un buen momento para tenerla.

—Tengo que pedirte perdón, Chloe —enuncio con su rostro a pocos centímetros del mío.

—¿Tú a mí? —me pregunta extrañada—. Soy yo la que debería hacerlo.

—Lo que pasó con Melissa no fue tu culpa y tu reacción es comprensible.

Cuando escuché a Félix decir lo de las duchas, sentí rabia y frustración, pero tras mi conversación con Chloe en el hospital, comprendí que no podía echarle nada en cara. Para empezar, ella y yo ni siquiera estábamos juntos de manera formal, ni siquiera ahora tenemos una palabra que defina nuestra relación...

—Melissa me vino a visitar al hospital poco después de que tú te fueras —añado, Chloe abre mucho los ojos, no tenía ni idea—. Me pidió perdón, me explicó su situación y corroboró tu versión.

—¿La has perdonado?

—Necesito más tiempo para hacerlo, pero lo haré. Fue un acto desleal, pero entiendo que todos podemos cometer errores... Mel está confusa, creo que ya tiene suficiente con tratar de encontrarse a sí misma.

Chloe asiente, en sus ojos observo orgullo, está orgullosa de las decisiones que he tomado.

—Quiero pedirte perdón porque estos días han debido de ser un infierno para ti y yo solo pensé en mí, en que necesitaba estar solo —digo siendo consciente de lo mal que lo ha tenido que pasar. Ha perdido su amistad con Melissa y con Romeo, seguramente se sienta culpable del accidente y yo no he estado a su lado cuando más me necesitaba—. Ahora estoy aquí, contigo, y pienso quedarme a tu lado.

Chloe aprieta los labios, tiene ganas de llorar. Algo que me gusta de ella es que no reprime sus emociones, su rostro siempre transmite lo que siente. Aunque a veces ella intente ocultar sus verdaderos sentimientos, como el primer día que nos conocimos, en sus ojos siempre me encuentro con la verdad. Esa chica que se hacía la valiente estaba acojonada, esa chica que fingía odiarme estaba enamorándose, y ahora aunque quiera contener las lágrimas sé que desea desahogarse.

—Y quiero que te quede claro que tú no tienes la culpa de absolutamente nada —añado sabiendo que necesita escucharlo.

Esa frase hace que Chloe se rompa, comienza a llorar y me abraza con fuerza. Félix todavía sigue en el hospital y sé que ella no estará tranquila hasta que despierte del coma, pero por desgracia ni siquiera sabemos si algún día llegará a hacerlo. Ya ha pasado una semana y cada vez las probabilidades son más pequeñas, el tiempo juega en nuestra contra.

—Yo le dije a dónde ibas... Si no hubiese abierto la boca... —susurra pegada a mi pecho.

—Félix es un adulto y tomó la decisión incorrecta, sus mentiras y sus ansias por mantener sus secretos a salvo lo llevaron a esa camilla, no tú. Todo lo que pasó fue una sucesión de acontecimientos de los cuales tú no tienes la culpa, Chloe —le explico acariciando su melena, que ahora se extiende suelta y mojada por su espalda—. ¿Lo entiendes?

—Sí, pero... No puedo evitar sentirme culpable.

—Félix despertará, sé que lo hará —digo esperanzado.

—¿Y si n...?

Antes de que Chloe pueda enunciar su pregunta, mi teléfono comienza a sonar. En otro momento ni me hubiese planteado cogerlo, pero todos estamos muy atentos porque sabemos que en cualquier instante podemos recibir noticias del estado de Félix.

—Tengo que cogerlo, quizás sea sobre él... —susurro dándole un rápido beso en la frente y saliendo de la bañera.

Me enrollo una toalla a la cintura y voy hacia mi escritorio, donde está mi móvil. Cuando veo que es Romeo quien me está llamando me apresuro a apretar el botón verde, estoy tan nervioso que tengo que hacer malabares para que el teléfono no se me resbale de las manos. Tan pronto descuelgo, Romeo pronuncia cuatro palabras que me dejan sin habla.

—Mateo, se ha despertado.

34

Félix

Cuando abrí los ojos no recordaba nada, ni siquiera sabía dónde estaba hasta que no vi todos los cables que salían de mi cuerpo y escuché los pitidos de las máquinas que me rodeaban. Entonces una sucesión de imágenes comenzó a desfilar ante mis ojos: Chloe descubriendo mis secretos más oscuros, Mateo acorralándome contra la pared, mi moto saliendo despedida por los aires, mi cabeza estampándose contra el asfalto...

Y un negro absoluto que lo envolvió todo.

No sabía cuántos días habían pasado, pero tan pronto recuperé la consciencia lo primero que hice fue intentar salir de la cama. Fue ahí cuando descubrí la escayola de mi pierna izquierda y también la de mi brazo derecho. Además, tenía todo el torso comprimido con vendas y la cabeza me dolía a rabiar. Lo único que pude hacer fue apretar el botón que alguna enfermera había dejado cerca de mi mano, que era de lo poco que podía mover con normalidad. En seguida apareció todo un equipo médico, me observaron como si fuese un puto milagro, como si hubiese vuelto de entre los muertos. Los siguientes en entrar fueron mis padres, que aunque no derramaron ni una sola lágrima, su apariencia detonaba que no lo habían pasado muy bien. Bajo sus ojos tenían unas ojeras violetas más que notables, incluso parecía que tenían más arrugas. Tras darme un par de besos y decirme lo acojonados que habían estado, me echaron la bronca del siglo, en el momento del accidente duplicaba la velocidad a la que debería ir y llevar el casco fue lo que salvó mi vida. Recalcaron una y otra vez la suerte que había tenido, poca gente sale con vida de un accidente así. El coche de Mateo arrolló mi moto como si fuese una hoja de papel, él también superaba la velocidad permitida, pero no cometió la ilegalidad de saltarse un semáforo. Si lleváramos el accidente a juicio, el que saldría perdiendo sería yo.

Yo ni siquiera había pensado en eso, pero fue uno de los primeros temas que tocaron mis padres. «Intenta convencer a Mateo de que no ponga una denuncia», «Nos arruinaremos pagando el seguro» y blablablá. Parecía que solo les importaba eso, el dinero que iban a perder porque estaba claro que yo no tenía suficientes ceros en la cuenta como pagar los estragos. Es curioso, mi familia podrida de dinero preocupándose primero por las cifras que por el bienestar de su propio hijo. No se molestaron en preguntarme qué tal estaba, qué sentía... Me sentí una mierda y agradecí que no tardasen mucho en irse. Solo les pedí una única cosa: que no le dijesen a nadie que ya me había despertado. Quería ver con mis propios ojos quienes vendrían a visitarme.

Ahora estoy solo entre estas cuatro paredes grisáceas. Me he despertado a las seis de la tarde y mis padres se han ido a las ocho, el reloj está a punto de marcar las nueve y ya he terminado la asquerosa cena que los enfermeros me han traído hace escasos minutos. Tengo el estómago cerrado, pocas ganas de vivir y mucho sueño.

—No has comido nada... —dice el enfermero que viene a recoger la bandeja con las sobras. Es un chico joven y bastante guapo. Seguro que si lo viese por la calle ni me fijaría en él, pero el uniforme le da cierto morbo.

—Es el primer día de mi nueva vida, dame una tregua —respondo acomodándome como puedo en el duro colchón.

—Está bien... Pero que no se repita, necesitas reponer fuerzas cuanto antes. Es un milagro que hayas despertado, los médicos ya te daban por perdido.

—Gracias, supongo —enuncio chistando.

—Muy poca gente despierta sin secuelas un coma, seguro que tenías asuntos pendientes en el mundo de los vivos —dice con una sonrisa que consigue ablandar un poco mi coraza—. Aprovecha la oportunidad y empieza de cero —añade antes de cerrar la puerta e irse.

Sus palabras se graban a fuego en mi interior, clavo la vista en la pared y pienso en lo acertadas que han sido. Mi vida era una mierda, una mentira. Era un amargado y tampoco hacía nada para cambiar la situación, acabé resignándome a ser infeliz.

Así que me tomaré esto como un aviso del universo, como una llamada de atención para ponerme las pilas y cambiar todo aquello que me disgustaba. No pienso seguir mintiendo sobre quién soy, no pienso callar más lo que siento, a partir de ahora seré quien quiero ser por mucho que eso joda a algunos. Puede que mis padres me deshereden, pero su dinero es lo último que necesito, buscaré un nuevo trabajo aunque tenga que levantar todas las piedras de Sevilla. Puede que Romeo se aleje de mí, pero si lo hace, será él quien pierda a su amigo más leal. Y quizás no pueda volver a la esgrima en mucho tiempo... Pero, sinceramente, es algo que empecé por exigencia de mis padres y tampoco me va a quitar el sueño tener unas pequeñas vacaciones del florete.

Es mi momento, el momento de centrarme en mí y sacar a la luz mi verdadera personalidad, mi verdadero yo.

Satisfecho con mi decisión, me arrebujo entre las sábanas y cierro los ojos. Todavía nadie ha venido a visitarme, así que pasaré la primera noche de mi nueva vida solo. O eso pensaba, porque el sonido de la puerta abriéndose me pone alerta. Mantengo los ojos cerrados tratando de averiguar de quién se trata, si es alguno de mis progenitores prefiero hacerme el dormido para que me dejen en paz y, si es algún médico, más de lo mismo.

Pero no, la fragancia que inunda la estancia es inconfundible.

Es Romeo.

Escucho como arrastra una silla para acercarla a la camilla y tomar asiento junto a mí. Su mano agarra la mía y ahí se queda, quieto, haciéndome compañía. Noto como mi corazón late apresurado, en parte por su contacto, pero también por el miedo que siento al ser consciente de que ha llegado el momento de confesárselo todo.

—La que has liado, ¿eh? —susurra Romeo de forma jocosa. Él no tiene ni idea de que he despertado y lo que menos se espera es que responda a su pregunta.

—La he liado pero bien —respondo abriendo los ojos.

Romeo salta de la silla y emite un grito de sorpresa. Parece que sus ojos vayan a salirse de sus órbitas, y un poco más y su mandíbula toca el suelo, parece que acaba de ver a un fantasma. Se queda mirándome patidifuso, sin procesar lo que está pasando.

—¿Est... Estás... Estás despierto? —pregunta llevándose las manos a la cabeza.

—Eso parece —digo riéndome. Al hacerlo noto un fuerte dolor en el pecho, pero no puedo evitarlo, su reacción ha sido propia de un dibujo animado.

—¡No me lo creo, no me lo creo! —exclama zarandeando mi rostro—. ¡Enfermera! —grita dirigiéndose a la puerta.

—¡Romeo, para! —enuncio intentando controlar la risa—. Ya saben que estoy despierto, he salido del coma por la tarde —aclaro consiguiendo que se detenga.

Romeo pone los brazos en jarras y camina por la habitación para volver a sentarse en la silla. Está muy nervioso, le tiemblan las piernas y no para de tocarse el pelo, algo que siempre hace cuando pierde el control de la situación.

—Y... Y ¿te despiertas de un coma así, como si nada? Recuerdas quién soy, ¿no? ¿Te acuerdas de lo que pasó? ¿Recuerdas cómo nos conocimos, cuántos años tienes, dónde viv...?

—Romeo, estoy bien, lo recuerdo todo —respondo interrumpiéndole. No creo que nada en este mundo logre borrarlo de mi mente.

—¿Y cómo no nos avisaste? ¿Tus padres lo saben? —pregunta confuso.

—Los médicos avisaron a mis padres, pero no quise que nadie más lo supiera. Sentía curiosidad por ver quién venía a visitarme, me alegra ver que estás aquí —le explico.

—Menos mal que estás lisiado, porque ahora mismo te pegaría una paliza. —Ambos nos reímos y Romeo me da un abrazo lo más suave que puede. Me encanta verlo sonreír, me encanta ver que sus ojos vuelven a brillar con esa ilusión que Melissa erradicó—. Deja de reírte, te vas a romper las costillas que te quedan en condiciones.

—Una más, una menos... —respondo levantando las cejas. El doctor me ha dicho que tengo dos costillas rotas y una fracturada, pero que por suerte ninguna ha perforado el pulmón, supongo que mi ángel de la guarda estaba en la oficina en el momento del accidente.

Romeo vuelve a sonreír ante mi comentario y por un momento olvido que estamos en el hospital, olvido que he estado al borde de la muerte y olvido que lo que tengo que decirle seguramente rompa nuestra amistad. ¿Cómo algo que está mal puede hacerme sentir tan bien? ¿Acaso está mal amar a la persona equivocada? ¿Acaso es mi culpa enamorarme de alguien que no me corresponde?

El silencio inunda la habitación, y aunque los silencios entre nosotros jamás fueron incómodos, este lo es. Lo es porque hay demasiadas cosas por decir y no sé ni por dónde empezar.

—Romeo, tengo que decirte algo... —enuncio armándome del valor que nunca tuve.

Él toma asiento en la cama y vuelve a agarrar mi mano, preparado para escucharme. Me muerdo el labio nervioso, no sé qué palabras usar para explicarle lo que siento, no sé cómo podré justificar todo lo que hice... Romeo me ve dudar y aprieta mi mano con más fuerza mientras asiente, animándome a desembuchar.

—Yo... —Nada más empiezo a hablar, desvío la vista al suelo preso de la timidez—. Joder...

—Félix, dímelo —responde aportándome la seguridad que necesito.

Cierro los ojos y aspiro con toda la fuerza que puedo, que no es mucha. Sé que esto marcará un antes y un después en nuestra relación, pero no hay vuelta atrás. Él merece saberlo y yo merezco liberarme.

—Estoy enamorado de ti desde que te conocí.

Romeo no dice nada, en su rostro no aparece una expresión de sorpresa o de confusión, sino que se limita a sonreír y a observarme con unos ojos que transmiten ternura y cariño. Frunzo el ceño, no logro entender su reacción.

—Lo sé, Félix —responde rompiendo el mutismo—. Siempre lo he sabido.

Mis pupilas recorren su cuerpo sin ser capaces de fijarse en ningún punto. Quiero preguntarle a qué cojones se refiere, pero por más que lo intento tengo un nudo en la garganta que me impide hablar. No soy capaz de pronunciar ni una palabra. ¿Se lo habrá contado Mateo mientras yo estaba en coma? O puede que fuese Chloe...

—¿Recuerdas lo que siempre te decía? Cuando encuentras a tu alma gemela, a esa persona con la que conectas de una forma especial, tus ojos comienzan a brillar como si dentro de ellos hubiese constelaciones.

Recuerdo esa conversación.

Fue hace mucho tiempo, yo le pregunté a Romeo cómo se sabía si uno está realmente enamorado y él me contó esa teoría. Así confirmé que él esta perdidamente enamorado de Melissa, porque cuando la miraba sus ojos brillaban como la estrella más luminosa del cielo. Y así me di cuenta de que Mateo amaba a Chloe, porque por primera vez desde que lo conozco, sus pupilas comenzaron a centellear.

—Solo dos personas me han mirado de esa forma... Melissa y tú —añade rompiendo todos mis esquemas.

Nadie se lo dijo, Romeo lo sabía desde el principio. Todos estos años he ocultado mi secreto por miedo a perderlo y él ya lo sabía.

—¿Por qué no me dijiste nada? —pregunto enfadado, no con él, sino conmigo mismo. La sensación de haber perdido el tiempo me pone furioso, he sido un estúpido y un cobarde.

—¿Y por qué no me dijiste nada tú? —pregunta levantando las cejas.

—Tenía... Tenía miedo a que salieses huyendo.

Romeo suelta una carcajada, para él esta conversación está siendo como cualquier otra, se toma la situación con una normalidad que me deja pasmado.

—Ni que no me conocieras... —susurra negando con la cabeza—. Yo no dije nada porque estaba esperando a que tuvieses el valor de tomar las riendas de tu vida.

Trago saliva e intento no desmoronarme ante él. La verdad ha tardado tres años en salir a la luz y la rabia que siento por mí es tan grande que tengo que apretar la mandíbula para no llorar.

—Además, ¿y si te lo decía y estaba equivocado? ¡Habría quedado fatal! —añade Romeo entre risas al darse cuenta de que me estoy emocionando—. No importa cuánto tiempo hayas tardado en llegar aquí, Félix... Lo único que importa es que ahora estás aquí. Y yo no me voy a ir a ninguna parte.

No recuerdo cuál fue la última vez que lloré delante de alguien, llevo escondiendo mis lágrimas tantos años que, cuando noto como empiezan a caer por mis mejillas, bajo la cabeza al segundo y me limpio el rostro con el brazo que tengo bien.

—Félix, llorar no te hace menos hombre —dice Romeo mientras levanta mi cara con sus manos—. Y tu orientación sexual tampoco —añade apoyando su frente sobre la mía.

Y lo hago.

Lloro toda el agua que se acumulaba en mi cuerpo.

Me deshago frente a él sin miedo a parecer débil, sin miedo a bajar las barreras que cada año ponía más altas.

Y grito y dejo salir todo el rencor que siento por mí mismo, todo el odio que siento por mi familia, todo el amor que siento por Romeo. Él me abraza y me siento en casa, siento que todo habrá merecido la pena si él va a seguir a mi lado. Su rostro está tan cerca del mío que la idea de besar sus labios se vuelve una necesidad.

A tomar por culo, la vida me ha dado una segunda oportunidad y no pienso quedarme con las ganas. Acerco mi boca a la suya intentando no pensar demasiado en lo que estoy haciendo, nuestros labios se rozan, pero Romeo en seguida echa la cabeza hacia atrás.

—No puedo hacerlo —susurra encogiéndose de hombros. No parece estar molesto por lo que acabo de hacer, ni siquiera está incómodo—. Sigo enamorado de Melissa.

No puedo evitar reírme ante su respuesta.

—¿De qué te ríes? —me pregunta cruzándose de brazos con una expresión divertida en su cara.

—Me hace gracia que pongas la excusa de Melissa cuando el mayor problema entre nosotros es que tú eres hetero y yo soy gay.

Joder, nunca lo había dicho en voz alta.

—¿Y quién ha dicho que yo soy hetero? —pregunta consiguiendo dejarme de piedra.

35

Romeo

Cuando me enteré de que Mateo y Félix habían tenido un accidente sentí que se me paraba el corazón. Nadie te prepara para recibir una noticia así, recuerdo que mi madre se sentó conmigo en el sofá, agarró mis manos y lo soltó sin más.

La burbuja de felicidad en la que creía estar se desmoronó ante mis ojos sin que yo pudiese hacer nada para evitarlo. Primero con la infidelidad de Melissa y nuestra ruptura, después la enfermedad que le detectaron a mi perrita Bruma y por último tener a mis dos mejores amigos ingresados en el hospital, uno de ellos en coma indefinido.

Ser el amigo que siempre está bien y que se ríe por todo no es moco de pavo. Puede que mi vida fuese casi perfecta, pero problemas tenemos todos y parecía que yo no podía quejarme de los míos... Así que acabé optando por callármelos, por sonreír aunque a veces no tuviese muchas ganas y por animar a todas las personas de mi círculo que así lo necesitasen.

Pero... ¿Quién me animaba a mí? ¿Quién se preocupaba por mí? Cuando más la necesitaba Melissa dejó de quererme, Félix seguía engañándose a sí mismo y Mateo estaba demasiado ilusionado con Chloe como para pensar en alguien más.

Me sentí solo a pesar de estar rodeado de gente.

Sentí que no tenía nada a pesar de tenerlo todo.

Por eso, cuando lo mío con Melissa se acabó, sentí mucha tristeza, pero también una especie de liberación. Fue como soltar una cuerda que llevas sujetando tanto tiempo que ha hecho polvo tus manos. La presión de no saber qué le pasaba, de no dejar de pensar que quizás era yo el que estaba haciendo algo mal... Los quebraderos de cabeza terminaron y, aunque al principio noté las quemaduras, con el paso de los días fueron cicatrizando y empecé a descubrirme a mí mismo, empecé a dedicarme tiempo a mí.

Porque solo entonces fui consciente de una cosa: puedes entregar todo a los demás, puedes amar desde el rincón más profundo de tu corazón... Pero jamás debes olvidarte de ti.

Y yo me había olvidado.

Tras aquel día en Plaza España, Melissa y yo decidimos dejar de hablar durante una temporada, ambos necesitábamos distancia para enfriar todos los sentimientos que aún anidaban en nosotros. Sin embargo, tras el accidente, ella me llamó y fuimos juntos al hospital. Cuando la vi, fui consciente de que seguía amándola, pero también comprendí que este no era nuestro momento para estar juntos. Nos abrazamos con un infinito cariño y, mientras yo hablaba con los padres de Félix, ella fue a la habitación de Mateo; quería explicarle lo que había pasado y me gustó que quisiera afrontar los problemas de cara y sincerarse con él. Mel seguía siendo esa chica valiente y directa de la que me había enamorado hace tantos años.

Yo también hablé con Mateo, pero noté que había ciertas cosas que no me quería contar, respondía a mis preguntas de forma escueta y en seguida cambiaba de tema. No lo presioné, confiaba en que ya encontraría el momento para decirme todo aquello que se callaba. Después entré en el cuarto de Félix, pero no pude quedarme mucho tiempo. Verlo tendido en la camilla, inconsciente, fue demasiado para mí aquella primera vez. La idea de perderlo me quitaba el sueño y durante esa larga semana fui más un zombi que un humano.

Por suerte, al octavo día despertó, pero el cabrón no avisó a nadie. Me pegó un susto de muerte cuando, sin yo esperarlo, respondió a mi pregunta con toda la naturalidad del mundo, como si se hubiese quedado dormido en el sofá de mi salón.

Luego llegó el momento de las confesiones, supongo que tras estar al borde de la muerte uno se da cuenta de que la vida es urgente. Quién sabe dónde estaremos mañana, quién sabe si quiera si seguiremos con vida... La vida es urgente, así que si sientes algo, grítaselo al mundo; si algo te molesta, quéjate sin miedo a las reprimendas; si amas a alguien, hazlo con cada centímetro de tu ser; y si tienes que llorar, inúndate en lágrimas antes de que sea demasiado tarde.

Félix me contó que estaba enamorado de mí, algo que siempre supe. Lo veía en su mirada, en cómo me trataba, en cómo siempre estaba pendiente de mí, en los celos que a veces Melissa despertaba en él... Después intentó besarme, pero mi corazón seguía perteneciéndole a una chica rubia de poco más de metro y medio... Continuar ese beso habría sido injusto para él, sería muy egoísta refugiarme en otros labios solo para olvidar aquellos que ya no me querían. Porque una cosa tenía clara, no podía olvidar a Melissa y tampoco quería hacerlo. El desafío que tenía por delante era procesar que ya no estábamos juntos y ver todo desde otro prisma, conseguir visualizarla como una amiga, pero jamás valoré el olvidar todo lo que vivimos juntos.

Lo siguiente que me confesó fue que él había sido el responsable de la lesión de Mateo. Repitió mil veces lo arrepentido que estaba, que su intención nunca había sido llegar tan lejos, que aquello fue un acto improvisado del que nunca se habría esperado ese final.

Creí en sus palabras, pero fueron como cuchillos directos a la yugular. También me dijo que Mateo ya lo había descubierto, así que supuse que aquello era lo que Mat se había callado aquel día. Él jamás perdonaría a Félix, pero yo decidí hacerlo.

Tardé unas semanas en tomar la decisión, pero al final comprendí que el karma ya le había devuelto ese sufrimiento, era el momento de pasar página y empezar de cero.

Mateo también fue a visitarlo al hospital, algo que nunca pensé que sucedería. Félix me hizo prometer que no le contaría a nadie que se había despertado, pero no conseguí mantener el secreto más de medio día.

Soy un bocazas, algún defecto tendré que tener.

Llamé a Mateo porque se merecía saberlo, él había sido parte del accidente y seguro que sentía algo de culpabilidad. Félix me contó que fue a verlo, le llevó exactamente el mismo ramo de flores que él le había llevado cuando se lesionó el hombro y antes de salir por la puerta le dijo: «Me alegro de que estés bien».

No volvieron a hablar, y lo entiendo. La vida no es un cuento de hadas y Félix cometió un grave error, Mateo no tiene por qué perdonar algo si no lo siente de verdad. Eso de que «necesitas perdonar para superarlo» es una frase de mierda que no es verdad. Hay personas que no se merecen ser perdonadas, hay problemas que son demasiado grandes como para suprimirlos y olvidarlos tras un falso perdón. Lo único bueno de la vorágine de problemas a la que nos enfrentamos fue que se llevó todas las mentiras, ya no quedaban secretos entre nosotros y nos tocaba ser sinceros y afrontar la nueva realidad de la mejor manera posible.

Melissa me preguntó si iba a estar incómodo ante su presencia en los entrenos. Faltaba muy poco para el campeonato, ambos necesitábamos prepararnos para la competición y obviamente no iba a privarla de asistir a las clases de Mateo. Pensaba que sería raro, pero dada la ausencia de Félix, la organización del club decidió unirnos con otra clase para que tuviésemos más personas con las que competir, por lo que al final no fue tan embarazoso como creía. Éramos muchos y pocas veces nos tocaba juntos en los asaltos. Chloe era la que estaba más tensa, no había vuelto a hablar con Melissa después de lo que pasó. En los entrenos se ignoraban, parecía que no se conocían. En uno de ellos, Chloe se acercó a hablar conmigo y me pidió perdón, aunque tras explicarme la situación con detalle comprendí que ella no tenía la culpa de nada. Me alegré de que le fuese tan bien con Mateo, se los veía muy enamorados y no pude evitar flagelarme pensando en que así estábamos Melissa y yo hacía apenas un par de meses... Era extraño, parecía que todo era igual pero a la vez todo había cambiado. Estábamos ahí, entrenando, pero ya no éramos los mismos...

Hoy empieza la cuenta atrás definitiva para el campeonato, faltan tan solo tres días para darlo todo sobre la pista. Estoy nervioso porque es el más importante del año y toda mi familia irá a verme al pabellón deportivo. Además, vendrá una leyenda del esgrima español a dar los premios y me haría muchísima ilusión que fuese él quien que me colgase la medalla del cuello.

—¡Hey, Romeo! —exclama Lucía, una de nuestras nuevas compañeras de esgrima. Acabamos de terminar el entreno y ya estamos yendo hacia los vestuarios—. ¿Te apuntas a la fiesta de esta noche? Marcos ha pillado dos reservados, tenemos un hueco libre.

Cuando llegaron a nuestra clase, no me costó mucho sociabilizar con ellos, eran muy simpáticos y les encantaba la fiesta, como a mí.

—No sé... Últimamente me apetece más el plan de quedarme en casa viendo una peli —respondo algo indeciso, hace semanas que no salgo porque no estoy de humor y me da miedo que el alcohol potencie los sentimientos negativos. No quiero joderle la noche a nadie con mis dramas.

—¡Venga ya! —grita Marcos mientras se acerca a nosotros—. Es el último viernes antes del campeonato, habrá que celebrarlo.

—Venga, Romeo, te vendrá bien —añade Lucía dándome un puñetazo amistoso en el brazo.

Quizás tengan razón, puede que me venga bien desconectar.

—Si insistís tanto... —susurro poniendo los ojos en blanco—. No me quedará más remedio.

—¡Genial, así me gusta! —exclama Marcos poniendo su brazo sobre mis hombros—. Quedamos a las doce en la discoteca, ahora te mando la ubicación.

Me despido de ellos aún sin estar cien por cien seguro de que quiero ir, pero tengo unas horas para pensármelo bien. Voy a los vestuarios y me ducho para después coger el coche e irme.

Cuando llego a casa y termino de cenar, debato las opciones que se presentan ante mí. Todavía no he salido de fiesta soltero y lo más seguro es que se me haga raro salir sin Melissa, siempre íbamos juntos a las discotecas, bailábamos rozándonos y acabábamos la noche de la mejor de las maneras... Puede que asistir a esa fiesta solo consiga hacerme sentir más solo. Como si pudiese leerme el pensamiento, Bruma entra en mi habitación y se acuesta sobre mis piernas, ella sabe que no estoy pasando por un buen momento. La acaricio y hundo mi cara en su pelo, abrazándola. Desde que le detectaron esa maldita enfermedad, está mucho más cansada y en seguida se aburre de jugar, pero por suerte con medicación podrá llevar una vida más o menos normal. No sé qué haría sin ella, ni siquiera puedo pensar en el día que ya no esté... Ojalá los perros durasen para siempre.

—Estoy bien, Brumita... —le susurro al ver que ha empezado a llorar—. ¿Crees que debería ir a esa fiesta?

Bruma, como si pudiese entenderme, emite un ladrido y empieza a mover su cola. Sonrío y le doy un beso en el hocico, supongo que tendré que hacerle caso.

Tras soltar un largo suspiro empiezo a arreglarme. El sitio al que vamos no es muy formal, así que opto por unos pantalones chinos negros, una camiseta negra algo apretada, las Converse y una americana de polipiel. Cuando me miro al espejo, me sorprende ver que no llevo ningún color llamativo, voy de negro, parece que ha sido Mateo quien escogió mi ropa.

Oigo un fuerte pitido y bajo las escaleras apurado, Marcos y Lucía han venido a buscarme. Me despido de mis padres y me subo al coche, ambos me saludan con ilusión y ponen la música a todo volumen para ir calentando el ambiente. Estoy tan acostumbrado a organizar siempre todo que me había olvidado de lo bien que sienta dejarse llevar por los demás. Hoy no tengo que preocuparme de nada ni de nadie, mi único deber es disfrutar y pasármelo bien.

Dejamos el coche en una calle cercana y entramos al local, está bastante lleno, la gente baila animada y me gustan las canciones que ponen. Subimos al reservado y me presentan a la gente que no conozco, siempre me ha gustado sociabilizar, así que en seguida entablo conversaciones con ellos.

—¿Te apetece bailar, Romeo? —me pregunta una chica muy guapa, tiene el pelo oscuro y algo ondulado, su sonrisa es preciosa y cuando se ríe sus ojos marrones se achinan de una forma que desprende ternura.

Si no recuerdo mal, me dijo que se llamaba Bea, hablamos sobre sus estudios y resulta que cursa magisterio en la misma universidad que yo, aunque juraría que jamás la he visto por los pasillos. Esta noche está deslumbrante, lleva un conjunto negro de dos piezas compuesto por una falda larga que tiene una raja en la pierna derecha y un top que lleva atado al cuello.

—¡Claro! —exclamo acabándome mi cubata.

Bailamos un par de canciones en la pista, Marcos y Lucía se unen a nosotros y me siento tan cómodo que el tiempo se me pasa volando. Entre copa y copa cantamos, nos reímos y nos hacemos fotos divertidas con la cámara analógica de Bea. En un momento incluso nos acercamos al DJ para que ponga algún tema de Bad Gyal, todos estamos de acuerdo en que es la mejor para animar el cotarro.

—¿Tú estabas con Melissa, verdad? —Bea se acerca a mi oído para hacerme la pregunta que menos me apetecía escuchar. Es como si me cayese por encima un jarro de agua fría.

—Sí, lo dejamos hace poco, pero prefiero no hablar de ello —respondo cerca de su oreja. Cuando me aparto, le dedico una sonrisa para que no se tome a mal mi contestación.

—Solo quería decirte que, si alguna vez te sientes solo o quieres cambiar de aires, puedes avisarnos —me dice señalando con la mirada a sus dos amigos—. Lucía me ha contado que Melissa forma parte de tu grupo, quizás al principio te cueste estar con ella...

—Gracias, lo tendré en cuenta —contesto de forma sincera. Me ha gustado su sensibilidad y tiene toda la razón. Ahora mismo quedar con Melissa y el resto sería incómodo para todos, así que mejor evitarlo.

—Te daré mi número —dice mientras mete la mano en el bolsillo de mi pantalón y agarra mi teléfono. Noto como mis mejillas se ruborizan, no esperaba su contacto y a mi cuerpo aún le extraña tener la compañía de otra mujer que no sea Melissa—. Aquí lo tienes —añade devolviéndomelo y aprovechando para darme un beso furtivo en la mejilla.

Miro la pantalla de mi móvil y sonrío al ver que se ha guardado como: «Tu próxima cita».

—Cuando estés preparado —suelta antes de irse de nuevo al reservado.

Veo como se aleja y me pregunto cuánto tiempo tardaré en estarlo. Es mi primera ruptura, pero supongo que cada día dolerá un poquito menos; el tiempo es mi mejor aliado y estoy seguro de que llegará el día en el que no sienta ese pinchazo en el pecho cada vez que vea alguna de nuestras fotos. No debo presionarme y, por supuesto, no debo fingir que no me importa. Es normal estar triste y más cuando te rompen el corazón. Por suerte, nadie se muere de amor y seguro que en el futuro recordaré este momento con humor.

Me giro buscando a Marcos y a Lucía, que están bailando subidos a la tarima. Me tienden sus manos para que suba y no lo dudo, es mi sitio favorito del local y necesito poner mi mente en off. Lo damos todo con un par de canciones hasta que se despiden de mí, Marcos no ha bebido y empieza a notar el cansancio.

—¿Seguro que no quieres que te lleve? —me pregunta preocupado.

—¡Cogeré un taxi! Me lo estoy pasando muy bien —respondo dándole un abrazo de despedida—. Muchísimas gracias por invitarme.

—Puedes venir siempre que quieras... ¡Contamos contigo para la próxima! —me grita alejándose con Lucía hacia la salida.

Paso el resto de la noche solo, disfrutando de mi única compañía. Bailo con desconocidos, bebo alguna copa más y me dejo llevar al ritmo de la música. Me siento completo, como si ese vacío tan desolador que sentía hubiese desaparecido.

Solo entonces comprendo que no necesito a nadie para sentirme lleno, solo necesito sentirme bien conmigo mismo. Sonrío mirando al techo y giro sobre mis talones. Seguro que los que me vean piensan que me he drogado, pero no podrían estar más equivocados, el éxtasis que siento es natural, aunque puede que algo potenciado por la ayuda del alcohol. Las luces de la discoteca me sacan de mis pensamientos, ya son las seis de la mañana y las han encendido para que la gente se vaya marchando. Camino hacia la salida dispuesto a irme, pero algo me lo impide. Mi móvil vibra y lo cojo para ver quién me ha escrito, es Félix.

«No soy capaz de dormir, ¿has salido de fiesta? Cuéntame algo interesante, me aburro tanto que creo que empezaré a delirar».

Aprovechando el bullicio que se ha formado, voy hacia la barra y, sin que me vean, extiendo el brazo para agarrar una de las botellas de alcohol que tienen abiertas y dos chupitos. Oculto todo bajo la chaqueta y, con la adrenalina de saber que estoy haciendo algo mal, salgo del local lo más rápido que puedo. Me río y tan pronto piso la calle levanto la mano para parar un taxi.

—Al hospital San Juan de Dios, por favor —le digo tan pronto me siento en el asiento de copiloto.

—Por supuesto, señor.

En apenas veinte minutos llego al hospital y subo las escaleras ansioso por reunirme con Félix, casi me caigo un par de veces porque veo los escalones dobles, pero finalmente llego a la puerta de su habitación.

—¿Está el paciente Félix Soto despierto? —pregunto abriendo la puerta muy despacio.

—¿Romeo? ¿Qué haces aquí? —Félix está sentado con la espalda apoyada en la almohada. Sus ojos se abren como platos cuando aparezco, justo lo que quería, no se lo esperaba—. ¿Estás borracho? —pregunta riéndose para después soltar un quejido, aún le duele el pecho cuando se ríe.

—Eso no es importante ahora mismo... —contesto intentando mantener la compostura, aunque empiezo a estar un poco mareado de más. No tendría que haberme tomado esa última copa.

Abro la chaqueta y dejo que Félix vea lo que he traído.

—¿Tequila?

—Tequila y dos chupitos.

—¿Quieres que beba alcohol estando ingresado en el hospital? —pregunta conteniéndose la risa—. ¿Desde cuando eres tú la mala influencia?

—Si el accidente no acabó con tu vida, un poco de tequila tampoco lo hará —respondo mientras sirvo el líquido ámbar en los pequeños vasos—. Tenemos que brindar, Félix.

—¿Brindar por qué?

—El día que saliste del coma empezó tu nueva vida, esta noche comienza la mía —sentencio levantando mi chupito y dándole el suyo—. Por nuestras nuevas vidas.

—Por nuestras nuevas vidas —repite alzando su chupito con una sonrisa que ocupa todo su rostro.

36

Chloe

Ha llegado el día.

Hoy tendrá lugar el campeonato más importante del año, aquel en el que nos lo jugamos todo. Quedar en un buen puesto es esencial para que las marcas sigan patrocinándonos, para que los mejores clubs a nivel mundial nos echen el ojo y para hacernos un nombre en la esgrima.

Los últimos entrenamientos han sido un poco caóticos sentimentalmente hablando, Melissa y yo optamos por ignorarnos la una a la otra y yo me vi obligaba a mantener una conversación con Romeo. Me daba mucha vergüenza y lo intenté evitar hasta el final, pero llegó un punto en el que me partía el alma ver cómo me miraba con tristeza y fui a hablar con él. Lo aclaramos todo y enterramos el hacha de guerra con un abrazo que me tranquilizó muchísimo. Romeo no es una persona rencorosa y sé que no me guardará resentimiento por lo que pasó.

Mateo nos ha estado entrenando a nosotros, que formamos la clase de nivel superior, pero también a los de nivel medio. Pasamos de ser cuatro alumnos a ser ocho y aunque al principio fue un poco confuso, supo cómo administrar el tiempo para dedicarnos atención individual a cada uno. Además, él siempre se quedaba al final del entreno para practicar, su decisión de apuntarse al campeonato fue firme y su nombre ya figuraba en las listas.

Nuestra relación vuelve a ser la de antes y me siento la chica más feliz del mundo. Ese tiempo lejos de él me ha servido para darme cuenta de lo mucho que lo añoraba, de lo mucho que mi cuerpo reclamaba al suyo, de que lo amaba... Nuestro amor es puro, real y sincero. Algo que nunca antes había logrado cultivar. Lo mejor de todo es que Mat habló con el club sobre nuestro acercamiento y no le pusieron ningún impedimento. Todos los alumnos a los que da clase son mayores de edad y mientras mantuviésemos nuestra relación ajena a la esgrima no les parecía un problema.

—¡Chloe, a desayunar! —exclama mi padre desde la cocina. Hoy me he permitido el lujo de quedarme más tiempo entre las sábanas, quiero estar descansada para el campeonato.

Sonrío y salgo de la cama con el pelo superenredado y la cara llena de marcas de la almohada, pruebas de que he dormido como una reina. Me estiro y voy hacia la cocina para reunirme con mi padre, por las ventanas del salón entra muchísima luz, hace un día espléndido.

—Buenos días, papá —digo dándole un tierno abrazo.

—Buenos días, cariño. Te he preparado tortitas, un zumo de naranja y un yogurt con avena y frutos rojos —abro los ojos sorprendida al ver el manjar que hay sobre la barra americana de la cocina. Mi padre se ríe ante mi reacción—. ¡Hoy es el gran día!

Nos sentamos y devoramos la comida con tanta rapidez que no nos da tiempo ni a hablar. Mientras él friega los platos y yo los voy secando, saco un tema que estoy segura de que le molestará.

—Oye, papá... Hoy voy a comer a casa de Mateo y luego... Iré con él al campeonato.

Tengo dos manías muy arraigadas en cuanto a lo que a competiciones se refiere. La primera de ellas, es que siempre llevo las uñas pintadas de rojo. El hábito comenzó porque de pequeña siempre le pedía a mi madre que me las pintase de dicho color. Cuando fui creciendo empecé a pintármelas yo misma y probé con otros colores, con dieciséis años fue la primera vez que llevé las uñas de un color diferente al rojo, y también fue la primera vez que no pisé el podio en un campeonato. Quedé en una posición malísima y le atribuí los méritos al color tan feo que había escogido para mis uñas, un verde pistacho horrible.

Desde ese día detesto el verde y cuando voy a competir mis uñas siempre deben estar pintadas de rojo, no hay otra opción.

La segunda manía es más una costumbre... Mi padre debe ser siempre el que me lleve a las competiciones. Aunque vengan mis amigas, mis otros familiares... Él y yo debemos llegar siempre un poco antes para estar los dos solos ante la pista.

—¿Perdón? —pregunta dejando caer el plato que estaba fregando sobre el sumidero. Está claramente ofendido, no esperaba menos.

—Venimos aquí para empezar de cero... —Hago una pausa porque no sé qué palabras emplear para que lo que estoy a punto de decir no suene fatal—. En Madrid todos sabían que era tu hija, si ellos lo descubren seguro que me miran con otros ojos.

—¿Te avergüenzas de mí?

—¡Papá! Sabes que no es eso... Solo quiero seguir en el anonimato, por lo menos antes del campeonato.

Mi padre guarda silencio haciéndome sentir la peor persona sobre la faz de la Tierra. Está apoyado en la encimera dejando el agua correr, sin saber muy bien qué responderme. Finalmente cierra el grifo y se pone frente a mí, supongo que para soltar uno de esos discursitos que tanto le gustan.

—¿Sabes qué? Muy bien —dice cruzándose de brazos con un tono sarcástico que no intenta disimular—. Acepto que vayas con Mateo, pero una vez termine el campeonato y llegue el momento de las calificaciones, no te puedo prometer nada.

Tras soltar la bomba, mi padre me da la espalda y se va a su habitación enfadado como un niño de cinco años.

—¿Qué quieres decir? —le pregunto subiendo el volumen para que me escuche.

—¡Ya lo descubrirás! —exclama antes de cerrar la puerta de su cuarto para dejarme con la palabra en la boca.

Pongo los ojos en blanco y acabo de fregar los vasos, mi padre es muy teatrero y no sé qué esperarme... Solo espero que no monte un show, porque odio ser el centro de atención y a él parece encantarle.

El campeonato comienza a las cuatro de la tarde, así que antes de subir al piso de Mateo, salgo a correr un rato. No quiero tener el cuerpo cansado, pero me viene bien calentar los músculos y me ayuda a despejar la mente, a veces los nervios pueden jugarte una mala pasada y correr me ayuda a controlarlos. Tras recorrer la manzana un par de veces, subo, me ducho, me pinto las uñas y preparo la bolsa con todo lo indispensable. El traje, la careta, el florete, ropa de cambio... Siempre me voy con la sensación de que se me olvida algo, pero juraría que llevo todo.

—¡Papá, me voy! —exclamo pegada a la puerta de su habitación—. Nos vemos en unas horas.

—Claro que nos veremos —responde aún con rencor.

Madre mía, no cambiará en la vida.

Salgo de mi piso y llamo al ascensor, vivir tan cerca de Mateo es un placer. Puedo ir a verlo siempre que me apetece, a veces nos calentamos tanto por WhatsApp que acabo subiendo para verlo y desfogarnos... En otras ocasiones, cuando tengo un mal día, puedo visitarlo y dormir con él logra que por un momento todo lo negativo deje de existir. Es como si viviésemos juntos, pero teniendo nuestra privacidad intacta y nuestras vidas completamente separadas.

—¿Quién es? —dice Mateo tras la puerta cuando timbro. Siempre hace lo mismo, sabe que soy yo, pero lo pregunta igualmente porque sabe que me molesta.

—¡Mateo, soy yo! —exclamo entre risas, supongo que sarna con gusto no pica.

—Vaya, no sabía que había pedido comida a domicilio.

—¿De qué hablas?

—Semejante bombón que tengo delante... —responde mordiéndose el labio de forma humorística.

—Eres un payaso —digo entre risas mientras le pego un empujón cariñoso. Mateo se echa hacia atrás para dejarme pasar, pero luego me agarra por la cintura y me acerca a su cuerpo para besar mis labios con dulzura.

—¿Qué te apetece comer? —me pregunta sin dejar de posar besos rápidos por toda mi cara. Meto la mano por dentro de su camiseta y lo acaricio por debajo del ombligo—. Yo no estoy en la carta —añade agarrando mi mano para detenerme—. Además de tu ligue soy tu entrenador y ahora mismo hacer cardio no nos viene muy bien, quiero verte al cien por cien sobre la pista.

Entorno los ojos con una sonrisa pícara, pero lo obedezco, saco mi mano de debajo de su camiseta y rodeo su cuello con mis brazos.

—Te haré todo lo que tú me pidas, pero solo después de verte ocupar el primer puesto.

—Demasiada fe tienes en mí...

—No es fe, es convicción —dice clavando sus ojos oscuros en los míos—. Sé que nadie estará a tu nivel.

—¿Y si no lo consigo? ¿No complacerás mis deseos? —pregunto poniendo morritos.

—Joder, lo haría aunque quedases última —responde soltando una carcajada y dándome el último beso antes de separarnos.

Para comer preparamos algo ligero, pero equilibrado: salmón a la plancha con brócoli y arroz. Un plato con proteínas, hidratos y vegetales. Cuando acabamos de recoger todo, son ya las tres de la tarde, por suerte el pabellón donde tendrá lugar la competición tan solo queda a diez minutos, por lo que tenemos tiempo de reposar la comida. Vemos un capítulo de nuestra serie favorita, pero estamos tan nerviosos que no le prestamos demasiada atención a la trama... Será la primera vez que compita formando parte de este club y puede que me vea cara a cara con mis compañeras de esgrima de Madrid. Todos esperan tanto de mí que la presión por no defraudar a nadie a veces consigue ponerme de los nervios. Para Mateo, esta competición supone su vuelta a la esgrima, se pondrá a prueba por primera vez tras su lesión.

—Ayer le dieron el alta a Félix —suelta Mateo logrando sacarme de mis cavilaciones.

—¿En serio? Qué bien... —respondo de forma sincera.

—Seguro que hoy va al pabellón para vernos.

—¿Y qué sientes? —le pregunto sabiendo que quizás verlo en las gradas lo desestabilice.

—Creo que nada... Pero no lo sabré hasta que lo vea allí —dice negando con la cabeza. Es un tema muy delicado para él y entiendo que se ponga nervioso—. Venga, deberíamos irnos —añade besándome fugazmente.

Nos levantamos del sofá y cogemos nuestras bolsas, ha llegado la hora.

Bajamos al garaje, subimos al coche y Mateo conduce hasta el lugar de encuentro. Cuando llegamos, nos encontramos un pabellón enorme rodeado por decenas de ciudadanos que esperan para entrar. Por ahora, solo dejan pasar a los esgrimistas, así que tras aparcar, Mat y yo entramos con nuestras acreditaciones.

—Ahí están los de nuestro club —le digo a Mateo señalando a nuestros compañeros. Han llegado casi todos, a la única que no encuentro es a Melissa.

—¿Estáis listos? —pregunta Mateo con una sonrisa mientras saluda a sus alumnos.

—¡Estoy nervioso! Es mi primer año en absoluta —responde Romeo dándole un fuerte abrazo.

En esgrima, cuando cumples veinte años, entras en la categoría absoluta, donde compites con personas de todas las edades. Además, nuestro club compite en la modalidad de florete, que es la que se disputará en el campeonato de hoy. Las variantes son el sable y la espada, la única diferencia notable es que en nuestra modalidad el tocado solo es válido si da en la chaquetilla del oponente; en la espada, por ejemplo, el punto es válido en cualquier parte del cuerpo.

—¿Y Melissa? —pregunta Mateo al cerciorarse de que no está.

—Ni idea... Llegará tarde, como siempre —responde Romeo.

No sé por qué, pero algo me dice que Melissa no llegará tarde, simplemente sé que no vendrá. Es como un presentimiento, algo que aparece de repente en tu mente y que por mucho que te esfuerces no puedes sacar de ella.

—Chicos, yo voy yendo hacia los vestuarios —digo mientras, de forma apresurada, camino hacia ellos.

—¡Chloe, aún falta media hora para que empiece! —exclama Romeo.

Lo escucho, pero no me giro ni detengo mis pasos. Puede que no conozca a Melissa, tanto como a Romeo, pero sé cómo actúan las personas que tienen ese carácter tan impulsivo y fuerte. Lo que no sé es si lo que estoy a punto de hacer es lo correcto, pero debo llevarlo a cabo porque de lo contrario las dudas que tengo en la cabeza me estarán incordiando todo el día.

Por suerte, no hay nadie en el vestuario femenino, así que abro mi bolsa y saco mi móvil del bolsillo interior. Antes de marcar su número, lo pienso una última vez, no hemos vuelto a hablar desde lo que pasó en Plaza España y ni siquiera sé qué diré si es que llega a descolgar el teléfono. En los últimos entrenamientos ambas hemos fingido no conocernos, hemos omitido la existencia de la otra siendo demasiado cobardes como para hacer frente a una realidad que nos venía demasiado grande. Fui una inmadura por no hablar las cosas cuando tendría que haberlo hecho.

Venga, Chloe, no seas una inmadura ahora.

—A tomar por culo —sentencio buscando su contacto.

Un tono.

Dos tonos.

Tres tonos

Cuatro tonos.

Cinco tonos.

Seis tonos.

—¿Chloe? —La voz de Melissa al otro lado de la línea acelera mi corazón. Ha dejado sonar tanto tiempo el teléfono que he estado a punto de colgar, ya no contaba con escucharla—. ¿Estás ahí? —pregunta al ver que guardo silencio.

—Sí, estoy en el pabellón deportivo... ¿Dónde estás tú?

Oigo un chasquido, seguro que ahora mismo se está masajeando la frente, algo que siempre hace cuando se pone nerviosa.

—Estoy en mi casa —responde tras pensárselo bien.

—¿Y qué haces ahí?

—No voy a ir a la competición, Chloe.

Me muerdo el labio presa de la angustia que su respuesta ha provocado en mí. Melissa acaba de confirmar mi intuición y ojalá no lo hubiese hecho, por una vez ojalá no hubiese tenido yo la razón.

—¿Puedo saber por qué?

—No me apetece —dice con un tono que no puede sonar más falso.

—Melissa, dime por qué —le pido enfadada.

—¡Me siento culpable, joder! —exclama perdiendo la compostura—. No quiero competir contra ti, no quiero ganarte o que tú me ganes y que ni siquiera nos dirijamos la palabra. Paso de compartir podio con una persona que no es capaz de perdonarme... Y lo peor es que me lo merezco, Chloe, no puedo exigir tu perdón porque me comporté como una gilipollas. —Su voz pasa de sonar agresiva a parecer débil y vulnerable, la herida sigue muy abierta en ella.

—Mel... Ven aquí, hablemos, compitamos —respondo cediendo, no quiero seguir con una pelea que ya carece de sentido. Melissa se equivocó, pero admite su error y eso la honra—. No quiero el primer puesto si no eres tú contra la que lucho por él.

Escucho una risilla muy tenue a través de la línea y el corazón me da un vuelvo. Es nuestra oportunidad para arreglar las cosas y no pienso dejarla pasar.

—Ven —repito.

—Iré —sentencia antes de colgar.

Me dejo caer sobre el banco del vestuario satisfecha y muy orgullosa de lo que acaba de pasar. Las demás chicas comienzan a entrar y se ponen su equipación, falta muy poco para comenzar.

Primero habrá una fase de grupos donde los asaltos serán a cinco tocados. Después se irá a eliminación directa hasta el final, en ese momento tendrán lugar los asaltos por el tercer y cuarto lugar, y por último el más importante y esperado: el asalto final que determinará quién se lleva el oro y quién se queda con la plata.

—Chloe, cámbiate, empezarán a pasar lista —me dice Lucía, una de las chicas que se unió a nuestra clase.

—Voy, perdona —respondo con una sonrisa.

El vestuario se ha llenado de caras desconocidas, por suerte entre ellas no encuentro a ninguna de mis excompañeras. El tiempo y la distancia acabó marchitando nuestra amistad, supongo que hay relaciones que no son lo suficientemente fuertes como para soportar ciertas cosas. Me pongo la equipación y salgo con las demás a la pista. Las gradas ya están abarrotadas, han venido muchos aficionados a vernos. Mi mirada se detiene en una silla de ruedas que ocupa un pasillo entre la primera y la segunda fila, es Félix, tan solo lleva un día en libertad y no lo ha dudado. No sé por qué me extraña, él no se perdería un campeonato de Romeo por nada del mundo; seguro que si no llegan a darle el alta, se habría escapado de alguna manera. Al verme, levanta su mano para saludarme, un gesto que me sorprende. En su mirada veo honestidad, así que le devuelvo el saludo esperando que su presencia no perjudique a Mateo.

—Oye, Chloe... ¿Melissa todavía no ha llegado? Esto está a punto de comenzar. —Es Romeo quien me habla preocupado, la busca con la mirada por todo el pabellón.

—Vendrá, confía en mí —respondo sin estar convencida del todo. Quiero creer en ella, pero hasta que la vea aparecer no me quedaré tranquila.

—¡Bienvenidos a todos y a todas! —exclama una voz masculina por los altavoces que ocupan las esquinas del polideportivo—. En cinco minutos pasaremos lista para comenzar con los asaltos iniciales. En el lado derecho competirán las mujeres, en el izquierdo los hombres.

Aprieto mi careta entre los brazos y desvío la vista a la entrada, Melissa tiene que aparecer ahora mismo o será demasiado tarde.

Miro el reloj, miro al árbitro, miro la entrada.

Miro a las chicas que comienzan a ocupar los puestos que les han dado.

Vuelvo a mirar el reloj, vuelvo a mirar al árbitro y vuelvo a mirar la entrada.

Y de pronto aparece.

Una chica rubia baja las escaleras a toda velocidad, cargada con una mochila que es casi más grande que ella. Tiene el rostro rojo debido al esfuerzo y se mete corriendo en los vestuarios para ponerse el traje. Sonrío como una estúpida al verla, lo ha conseguido, ha llegado a tiempo.

—Chloe, muchísima suerte. —La voz de Mateo suena a mis espaldas y noto como sus brazos me rodean para darme un último abrazo antes de empezar.

Los chicos y las chicas competiremos a la vez, hay muchas pistas a lo largo del pabellón y los asaltos se sucederán de manera simultánea. A las rondas finales se les da más importancia, pero ahora somos muchos y tienen que descartar a la mayoría.

—Pase lo que pase, somos los mejores, recuérdalo —le susurro al oído.

—Lo sé.

Su respuesta viene acompañada de un beso furtivo. Mateo se aleja de mí y se coloca su careta, esto acaba de empezar.

Gano mis primeros asaltos sin mucha dificultad, en uno de ellos me toca con una chica del club con la que ya me había enfrentado en los entrenamientos. Sus movimientos son muy predecibles y no me cuesta nada hacer los cinco tocados. Mi tercera contrincante es más dura de roer, se nota que el nivel va aumentando. Tiene una táctica muy pulida, es rápida y me hace sudar más de la cuenta. En uno de sus movimientos consigue un punto al tocarme la chaquetilla, pero en seguida me pongo seria y logro ganar.

Cuando empiezo a notar el cansancio, el árbitro avisa de que ya han salido los finalistas tanto del femenino como del masculino.

—¡En el lado femenino tenemos a Chloe Mariño, Marta Fernández, Lucía Gil y Melissa Martínez! —gritan los altavoces.

Me quito la careta y busco a Melissa, nuestras miradas se cruzan y me sonríe. Lo hemos conseguido, ambas llegamos a la final y estoy convencida de que lucharemos entre nosotras por el primer y el segundo puesto.

—¡En el lado masculino tenemos a Marcos Heras, Pedro Sotelo, Romeo Costas...!

Mateo, por favor, que diga el nombre de Mateo.

—¡Y Mateo Bravo!

Me llevo las manos a la cabeza, estoy a punto de explotar de felicidad. Lo hemos conseguido, y no solo eso, sino que de ocho finalistas seis son de nuestro club. Mateo no solo ha triunfado como esgrimista, también lo ha hecho como entrenador.

—Primero competirán las mujeres, por sorteo los asaltos serán entre Lucía y Chloe y Melissa y Marta —aclaran haciéndome todavía más feliz, gracias a esto Mel y yo tenemos más oportunidades de lograr un buen puesto. Sé que somos, con diferencia, las mejores del pabellón—. ¡Ocupen sus pistas!

Camino hacia la pista ocho, la que se nos ha asignado, y enchufo mi pasante para comenzar el asalto. Ambas nos ponemos en guardia y Lucía me sorprende tomando la iniciativa con un ataque muy bueno que me pilla desprevenida. No será fácil ganarle, pero tampoco será imposible. Nos movemos rápido y encajamos bien las estocadas de la otra. Presiono a Lucía acorralándola y finalmente logro que retroceda demasiado y acabe saliendo de la pista. Eso es amarilla, a la siguiente le sacarán roja y será un punto más para mí... Pero no quiero ganar de esa forma.

Peleo de forma elegante, mi florete para al suyo y mis pasos hacen que solo pueda defenderse. Esquivo sus golpes hasta que acierto un punto en su chaquetilla, después otro en su hombro y por último con un gran lanzamiento consigo tocar su espalda y anotar otro punto en mi marcador.

He ganado.

Y mi próximo asalto será con Melissa.

37

Melissa

Tenía muy claro que no iría al campeonato.

Lo tenía muy claro hasta que ella me ha llamado.

Estaba harta de sentirme culpable en cada entrenamiento, odiaba esa sensación que me obligaba a bajar la cabeza y vagar por el mundo como si tuviese que pedirle perdón a todo lo que se moviese.

La culpabilidad es un sentimiento corrosivo y yo no sabía cómo detenerlo, porque aunque Chloe, Romeo y Mateo me perdonasen, mi error seguía ahí. Y mi ruptura con Romeo me lo recordaba cada día. Lo había perdido de la peor manera posible, estropeando todo lo que construimos juntos durante más de tres años, tres años en los que fui completamente feliz.

¿Qué se supone que tengo que hacer ahora? ¿Fingir que no pasó nada, actuar como si todo volviese a ser normal? Con Romeo puedo hacerlo porque él inició esa dinámica entre los dos, él siempre ha sido mucho más maduro que yo y sabe que en lo sentimental no soy capaz de tomar las riendas... Por eso se alejó de mí aunque yo no se lo pidiese y aunque él no quisiera hacerlo, porque sabía que era lo mejor. Y por eso me cogió el teléfono y me acompañó al hospital a pesar de estar dolido, porque sabía que lo necesitaba y no quería estar a malas conmigo.

Él me ha ayudado a pasar página, pero Chloe ha hecho todo lo contrario.

Ha preferido ignorarme, ha preferido seguir enfadada conmigo.

No la culpo, básicamente porque yo tampoco he tenido lo que hay que tener para hablar con ella. Me he limitado a seguir la dinámica que ella ha escogido porque en parte me da vergüenza tener esa conversación y también porque quiero respetar su decisión de pasar de mí. La he cagado y, si ella no quiere saber más sobre mi existencia, tengo que aceptarlo.

Pero esta llamada ha sido como un atisbo de luz en la oscuridad, como cuando después de un largo túnel comienzas a ver la claridad del sol.

Chloe ha sembrado la semilla de nuestra reconciliación con esa llamada, y entonces ha sido mi turno de regarla para hacerla florecer.

He llenado mi mochila lo más rápido que he podido, he avisado a mis padres de que me llevasen y en menos de media hora he estado donde realmente tenía que estar.

Ahora estamos juntas en la final, ambas logramos ganar todos nuestros asaltos y, como bien predijo Chloe, tendremos que enfrentarnos para ver quién consigue el oro.

—No me dejes ganar —susurra Chloe cuando nos acercamos para darnos la mano en señal de buena competitividad.

—Jamás haría algo así —respondo con sinceridad mientras estrecho su mano con fuerza.

—Suerte, Melissa —me dice con dulzura antes de separarse de mí para ponerse en guardia.

—Que gane la mejor —digo mientras ocupo mi puesto.

El asalto da comienzo y ambas nos acercamos al medio de la pista buscando tocar la chaquetilla de la otra. Chloe es temiblemente buena y me cuesta parar la hoja de su florete, que tiembla al recibir los golpes del mío. El público nos ovaciona, estamos dando un verdadero espectáculo.

Ella es la primera que consigue hacer punto, la punta de su florete logra tocarme el pecho y tras su éxito volvemos a ponernos en guardia para comenzar de nuevo.

Yo soy la segunda en hacer punto. Lo hago con un hermoso movimiento lanzado que logra tocar la parte trasera de su chaquetilla. Sé que a Chloe le ha dado rabia perder con ese movimiento porque los suyos se vuelven más agresivos y rápidos, tanto que no soy capaz de verlos venir.

Es así como logra el tercer punto y también el cuarto.

El quinto es para mí y el sexto también, nuestros marcadores están igualados y debemos desempatar cuanto antes.

Chloe se rige firme ante mí, con ese porte que solo ella tiene. Puede que tenga su rostro tapado por la careta y que su cuerpo luzca igual al de las demás bajo ese traje blanco... Pero ella se diferencia del resto solo por la clase con la que agarra el florete, solo por lo elegantes que se mueven sus piernas sobre la pista.

Ha nacido para esto.

Ha nacido para la esgrima y para volverme loca.

Chloe logra dos puntos más y se hace con la justa victoria.

Cuando el árbitro lo anuncia ella se desenchufa el pasante y, para mi sorpresa, corre a abrazarme con fuerza. Ha sido un asalto majestuoso, lo hemos dado todo hasta quedarnos sin aliento y solo con haber sido una buena rival para ella me conformo. El nivel de Chloe está muy por encima del mío, para mí ella es una proyección de lo que me gustaría ser en mi futuro como deportista.

Resulta que no solo estaba enamorándome de ella, también la admiraba profundamente. Y no hay nada más bonito que admirar a la persona que amas, así debería ser siempre.

—¡Chloe Mariño se hace con el oro, Melissa Martínez se lleva la plata y el bronce es para Lucía Gil! —se escucha por los altavoces—. Ahora tendrán lugar los últimos asaltos masculinos, después daremos las medallas a todos los ganadores del campeonato.

—Felicidades, Chloe —la felicito mientras me quito la careta.

—Gracias, Mel, has sido una contrincante ejemplar.

Sus palabras logran erizarme la piel, por mucho que he tratado de enfriar lo que siento por ella no puedo obligar a mi corazón a olvidarla de un día para otro. Como diría Romeo, los corazones son ingobernables y el mío es especialmente rebelde.

—Chloe... —susurro mientras subimos a las gradas para ver los asaltos masculinos.

—Vamos a pasar página, Mel, no podemos hacer nada para cambiar el pasado, pero sí que podemos elegir qué hacer en el presente. No debí ignorarte estos días... Tendríamos que haber hablado, pero no sabía cómo actuar, nunca me había visto en una situación así.

—Créeme que yo tampoco —respondo riéndome, Chloe esboza una sonrisa.

—¿Sigues sintiendo...? ¿Sigues sintiendo cosas por mí? —me pregunta claramente nerviosa.

Por un momento pienso que lo mejor es mentirle, pero sé que solo alargaría el problema. Toca ser sinceras la una con la otra y no pienso ser yo quien incumpla esa norma de nuevo.

—Sí —digo asintiendo.

—¿Y qué crees que es lo mejor para ti? Sabes que yo estoy enamorada de Mateo, quiero empezar algo serio con él...

—Lo sé, Chloe, y te prometo que no me interpondré —sentencio agarrando su mano, quiero que vea en mí honestidad—. Lo único que quiero es que no te alejes de mí, estoy convencida de que lo que siento se irá enfriando al no ser correspondido.

—¿Y si no es así? No quiero hacerte daño, no quiero que estar con nosotros se convierta en una tortura para ti...

—Si no es así, te prometo que te lo diré, pero vamos a intentarlo —le pido con el corazón acelerado por miedo a su respuesta final—. Lo que más me dolería sería que no formases parte de mi vida.

—Pues no se hable más —dice abrazándome con fuerza—. Este será nuestro nuevo comienzo.

—Un nuevo comienzo... —susurro llevándome la mano al mentón para hacerme la interesante—. Suena bien.

Ambas nos reímos, aunque en mis adentros no puedo evitar pensar que quizás ella tenga razón.

Quizás el fuego que provoca en mí nunca se apague del todo.

38

Chloe

He ganado el oro, las cosas con Melissa vuelven a estar bien y Mateo está a punto de luchar por el oro contra Romeo.

La felicidad que siento es tal que por un momento me saboteo a mí misma pensando que quizás no me la merezca, pero claro que me la merezco. He entrenado mucho para llegar a este puesto, he tenido la iniciativa de arreglar las cosas con Mel y he apoyado a mi... Bueno, he apoyado a Mateo para que luche por sus metas.

—¡Chloe, cariño, enhorabuena! —exclama la madre de Mateo, que toma asiento junto con su marido a nuestro lado.

—Muchas gracias —respondo dándole un abrazo cariñoso.

—Ha sido maravilloso veros competir, felicidades a ti también, Melissa —añade su padre abrazándonos a las dos.

Tras las felicitaciones, se ponen a hablar entre ellos y nos dejan cierta privacidad a Melissa y a mí, supongo que tendrían miedo de parecer demasiado pesados, pero la verdad es que son encantadores.

—¿Y tu padre, Chloe? —me pregunta Melissa intentando no sonar indiscreta.

Supongo que ha llegado el momento de explicárselo... Abro la boca para soltar toda la historia, pero el árbitro hace sonar su silbato, ya tiene todo preparado para el asalto final y Romeo y Mat comienzan a pelear por la victoria. Los dos son muy buenos y la gracia del combate es que cualquiera de ellos podría ganar, esta vez es más la suerte que la destreza personal. Es cierto que Mateo tenía más nivel que Romeo, pero tras su lesión ahora mismo están muy igualados. Romeo ha avanzado mucho en este año que Mat no ha podido entrenar.

Las gradas están en completo silencio, la tensión se palpa en el ambiente, el asalto está durando más de la cuenta porque ninguno logra hacer punto. Todos los ataques que hace Mat son neutralizados por Romeo y viceversa, están dejando claro que ninguno va a dar su brazo a torcer, como debe ser.

De pronto, la máquina emite el primer pitido. Romeo ha conseguido tocar la chaquetilla de Mat. Observo de reojo como Melissa aprieta el puño sintiéndose victoriosa, es obvio que cada una apoya a un participante diferente. Félix no ha sido tan disimulado y suelta un grito que intenta controlar tapándose la boca, Mel y yo lo miramos desde nuestros asientos y le pedimos silencio poniendo un dedo sobre los labios.

—Perdón, joder —nos dice entornando los ojos, si no estuviese en la silla de ruedas, seguro que recorrería el polideportivo entero.

El asalto prosigue y Mateo consigue encajar el segundo punto, Romeo logra el siguiente y así sucesivamente hasta que ambos quedan a un punto del final. Junto mis manos, estoy tan nerviosa que mis piernas tiemblan sin cesar.

Mat necesita esta victoria para volver a confiar en sí mismo.

—Haz el movimiento que practicamos juntos... —susurro tan bajo que nadie logra escucharme—. Hazlo, Mateo...

Al decirlo desfilan por mi subconsciente imágenes de ambos practicando con los floretes en el salón de su casa, rompiendo algún que otro jarrón y asustando al pobre Monchi que huía despavorido al vernos. Entrenamos juntos durante horas, pasamos alguna noche en vela retándonos el uno al otro...

Como si pudiese leerme la mente, Mateo da dos pasos atrás y solo necesito ver eso para darme cuenta de que lo va a hacer, va a llevar a cabo nuestra técnica secreta.

Romeo acorrala a su contrincante en el límite de la pista, él pensará que está a punto de ganar, pero todo es una estrategia para que se confíe demasiado y se desconcentre. Dicho y hecho, Mateo aprovecha ese segundo de distracción para agacharse y colar su florete por el espacio entre el arma y el cuerpo de su oponente, logrando tocar su chaquetilla de una forma majestuosa.

El pitido le da la victoria, Mat ha quedado en primer lugar.

Salto de la silla y me uno al aplauso tan sonoro que parte de las gradas. Sus padres gritan de emoción al ver que su hijo ha logrado lo que durante tanto tiempo ansió, volver a las pistas por todo lo alto.

Corro hacia donde está y, cuando llego, me abalanzo sobre su cuerpo. Me da igual lo que la gente pueda pensar, me da igual que esto no sea profesional. Juntos hemos llegado a la cima y nada ni nadie me impedirá celebrarlo.

—Lo conseguimos, mi amor —me dice Mateo con una sonrisa que me derrite. Está tan feliz, tan pletórico...

—Lo conseguimos —respondo posando mis labios en los suyos.

Ya no se escuchan aplausos ni voces aclamándonos, ahora solo estamos él y yo en medio de una pista vacía. Una pista muy parecida a la que hospedó nuestro primer encuentro, cuando le planté cara exigiéndole una plaza en su clase. Hemos vivido tantas cosas en tan poco tiempo, todo ha sido tan intenso... Lo único que tengo claro es que quiero vivir mil aventuras más a su lado, seguir haciéndonos grandes mutuamente y conseguir que esa magia que hay entre nosotros no se esfume nunca.

—Entiendo que esta pareja de tortolitos haya acaparado todas vuestras miradas... —Una voz interrumpe nuestro momento romántico y hace reír a todo el público. Mateo y yo nos separamos algo tímidos, a ninguno de los dos nos gusta ser el centro de atención—. Pero ha llegado el momento de entregar las medallas y seré yo el que tenga el honor de hacerlo.

—¡Mira, Chloe! —exclama Mat señalando al hombre que aguanta el micrófono—. Es Andrés Mariño, la leyenda del esgrima español, mi ejemplo a seguir.

Oh, Dios mío, allá vamos.

—Sí, es él... —suspiro sabiendo que ya no tengo escapatoria.

—Por favor, que los ganadores y las ganadoras ocupen su correspondiente sitio en el podio tras recoger su medalla —enuncia el organizador del evento.

Hacemos una fila india y Andrés nos va colocando las medallas en el cuello. Comienza por los puestos más bajos hasta llegar a Mateo y a mí.

—Felicidades, guapísima —dice mientras me guiña un ojo y me pone la medalla dorada—. Felicidades a ti también —le dice a Mateo.

Cuando nos alejamos, Mateo se acerca a mí para susurrarme algo al oído.

—¿Os conocíais? Vaya confianzas...

—Algo así... —respondo intentando alargar el momento lo máximo posible.

Cuando ocupamos el lugar en el podio los flashes de las cámaras nos ciegan, nos hacen tantas fotos que ni siquiera sabemos muy bien a dónde mirar. Los pies de Mat son tan grandes que apenas tengo sitio para estar junto a él. Empiezo a agobiarme un poco, pero al darse cuenta de mi incomodidad, Mateo me estrecha contra su cuerpo para que los dos quepamos en condiciones y sentir su calor logra relajarme. Nos reímos y mordemos nuestra medalla para las fotos satisfechos con nuestra competición, nuestro esfuerzo ha dado sus frutos.

—Quiero dedicarles unas palabras a estas jóvenes promesas... —Andrés vuelve a agarrar el micro y se prepara para soltar uno de sus discursos, le encanta hablar—. Pocas veces he visto unos asaltos tan apasionantes como los de hoy, quiero daros mi más sincera enhorabuena.

Las gradas aplauden presas de la emoción de tener un campeón nacional, europeo y olímpico frente a sus ojos. Yo lo haría, pero es que estoy demasiado acostumbrada a verlo.

—Permitidme hacer una mención especial para mi maravillosa hija, Chloe Mariño...

Aprieto los ojos muriéndome de la vergüenza. Mi padre no tiene remedio, simplemente no lo tiene.

—Solo quiero que sepas que estoy muy orgulloso de ser tu padre —añade mirándome cargado de emoción. Ahora mismo lo mataría, pero si me mira con esos ojos... Creo que podré perdonárselo.

—¡Pero qué cojones! —grita Félix tan alto que todos logramos escucharlo a pesar de que está en las gradas.

—¿¡Tu padre?! ¿He escuchado bien? —Mateo me mira con los ojos abiertos como platos.

—¡No me lo puedo creer! —Ahora es Romeo quien se dirige a mí con una cara de incertidumbre digna de ser enmarcada.

Melissa, que está a su lado ocupando el escalón del segundo puesto, se limita a reírse como una loca.

—Mi especialidad es pasar desapercibida, pero mi padre se esfuerza en presumir de hija allá donde va —les digo con una sonrisa.

Por suerte tanto mi madre como él decidieron apartarme de los medios, por eso mi padre, el mismísimo Andrés Mariño, jamás habló de su hija en ruedas de prensa o en entrevistas. Sin embargo, siempre que tiene la mínima oportunidad de dejar claro que soy su creación lo grita a los cuatro vientos. Fue él quien me inculcó el amor por este deporte, fue él quien me enseñó todo lo que sé... Mi padre también es mi amigo, también es mi entrenador y también es mi confidente.

—¿Por qué no nos lo dijiste? —me pregunta Mateo aún en estado de shock.

—No me gusta decírselo a gente que entiende de esgrima... Su punto de vista suele cambiar por completo cuando lo descubren —les explico—. Quería que tú me entrenases sin saberlo, quería que fueras objetivo —añado mirando a Mateo, que asiente con la cabeza comprendiendo mis palabras.

—¿Sabes qué? Yo también tengo algo que decir —sentencia.

Mateo baja del podido y va hacia mi padre decidido a quitarle el micro. No sé qué se le estará pasando por la cabeza, pero un hormigueo incesante empieza a ocupar todo mi cuerpo.

—¿Qué hace? —pregunta Romeo riéndose.

—No tengo ni idea —respondo entre risas nerviosas.

Mi padre le cede el micrófono tras darle un par de palmadas amigables en el hombro. Ambos sonríen y yo no puedo estar más eufórica, necesito saber cuál es el desenlace de esto. Mateo le da un par de golpes al micro para comprobar que está encendido y tras carraspear un par de veces, comienza a hablar.

—Chloe, sé que no existe ninguna palabra que defina nuestra relación, y no hay ningún problema por ello... Pero hoy quiero dejarte claro, delante de todos estos testigos, que nada me haría más feliz que decir que soy tu novio.

Al escucharlo mis mejillas se tiñen de rojo y noto como mis ojos empiezan a humedecerse, no puedo evitarlo, puede que siempre haya odiado las cursiladas, pero Mateo consigue que todo lo que salga de él me llegue al corazón.

—Así que ahora es tu turno de responder... Chloe, ¿quieres ser mi novia?

Mateo, ese chico altísimo y musculoso, con su pelo negro azabache y esos ojos rasgados en los que cualquiera podría perderse, con su cuerpo lleno de tatuajes y ese olor que me encandiló desde el primer día me acaba de declarar su amor delante de más de cien personas.

Porque él es así, impredecible, romántico, diferente...

Bajo del podio y camino hacia él, todo el mundo espera con ansias mi respuesta, pero yo se la susurro al oído. Nuestra historia comenzó con gritos desafiantes y este nuevo capítulo lo hará con susurros dulces.

—Claro que sí.

Agradecimientos

Despedirme de este libro ha sido mucho más difícil de lo que pensaba. He creado unos protagonistas a los que adoro y que se han convertido en personas reales para mí... Así que primero debo darle las gracias a ellos: a Chloe, a Mateo, a Melissa, a Romeo y a Félix. Gracias por hacérmelo tan fácil, gracias por hacer tan vuestra esta historia y guiarme hasta el final de la misma.

Gracias a ti, lector. Gracias por dedicarme tu valioso tiempo y sumergirte en otro de mis libros. Espero que esta historia lograse emocionarte, espero que sus personajes hayan logrado llegar a tu corazón.

Gracias a mi familia, por su apoyo incondicional.

Gracias a mis amigos, por inspirarme con sus vivencias y llenar esta novela de infinidad de anécdotas personales. Habéis conseguido que Ingobernable sea más real, más natural, más cercano.

Gracias al club de esgrima vigués El Olivo, cuando se me ocurrió utilizar la esgrima como eje central, una de mis mayores preocupaciones era no plasmar bien este hermoso deporte. Asistí a un entrenamiento del club y pude ver en directo en qué consistía la esgrima, mantuve varias conversaciones con el maestro y pude conocer a María Mariño, una de las mejores esgrimistas de nuestro país. Gracias por aconsejarme, inspirarme y explicarme tantísimas cosas. Y sobre todo perdón si he metido la pata en algún momento, aún me queda mucho por aprender sobre el florete.

Y, como siempre, gracias a mi editorial por volver a confiar en mí y gracias a Rosa Samper, mi editora, que me acompañó durante todo el viaje que supuso esta historia.

Nuevos amigos, nueva rutina y decenas de secretos que lo removerán todo.

Chloe, esgrimista profesional, decide dejar todo atrás y mudarse a Sevilla para empezar de cero. Allí tendrá que hacer frente a sus miedos, descubrir quién es y luchar contra el ardiente deseo que su entrenador despierta en ella.

¿Estará Chloe preparada?

¿Lo estás tú para conocer su historia?

Rebeca Stones nació en Vigo, ciudad de la que está terriblemente enamorada. Su creatividad la ha acompañado desde la cuna y sus ansias constantes por crear la han empujado a llenar cientos de libretas con historias. A los diez años Rebeca abrió su propio canal de YouTube y se convirtió en una creadora de contenido referente para su generación. Sus libros Timantti, Ocho y Sinergia entraron directamente en el top de los libros más vendidos de literatura juvenil. Ingobernable es su último trabajo.

Edición en formato digital: diciembre de 2021

© 2021, Rebeca Stones

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Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

Diseño de portada: Penguin Random House Grupo Editorial / Maria Soler

Ilustración de portada: © Javier Rubín

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ISBN: 978-84-18949-11-1

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